Ngự Hồ Thành mà Cố Trì từng đề cập cách Tổng bộ ít nhất bốn ngàn kilomet, ban đầu dự kiến phải mất tận mười ngày mới có thể đến nơi.
Nhưng mọi người nhận ra có điều gì đó không ổn vào ngày thứ tư sau khi rời khỏi Tổng bộ.
Lãnh đạo tối cao của Liên minh Nhân loại đã gọi điện cho họ, yêu cầu Cố Trì và mọi người phải khẩn trương lên đường tới khu an toàn số 23.
“Dù thế nào đi nữa, xin hãy cố gắng đến nơi càng sớm càng tốt. Nếu các cô các cậu có thể làm rõ nguyên nhân mất tích của những dị năng giả, chắc chắn sẽ có phần thưởng hậu hĩnh khi trở về Tổng bộ.”
Lãnh đạo tối cao trực tiếp giao nhiệm vụ cho toàn đội thăm dò, nói chính xác hơn thì, đây không phải là giao nhiệm vụ mà là thúc giục tiến độ… Điều này trước đây chưa từng xảy ra.
Cố Trì không cần hỏi thêm cũng biết vấn đề nghiêm trọng đến mức nào. Trong một tháng qua, để làm rõ bí mật về sự biến mất của các dị năng giả ở Ngự Hồ Thành, Liên minh đã cử không ít đội thăm dò do các dị năng giả thành lập tới khu vực lân cận.
Nhưng giờ đây…
Có lẽ không có một ai trong số họ trở về.
Dị năng giả vốn là những người hiếm có trong vạn người, một khi mất đi số lượng nhiều như vậy, chính là tổn thất rất lớn đối với Liên minh. Thêm vào đó, hiện tại thiết bị dò tìm thủ lĩnh zombie vừa mới được phát minh, cần thiết phải có các dị năng giả dẫn đầu trong thời điểm quan trọng này… Nhưng lại xảy ra những chuyện như thế.
Trong khi đó, Tống Thi sau khi nghe được âm thanh từ thiết bị liên lạc thì tâm tư bỗng chốc lay động.
Phần thưởng mà Tổng bộ dành cho những người lập công lớn đã từng thu hút biết bao nhiêu dị năng giả.
Huống chi, lời hứa này lại thốt ra từ chính miệng của lãnh đạo tối cao Liên minh, quả thực không hề tầm thường.
Phần thưởng cuối cùng thậm chí có thể hơn chức danh “Chỉ huy cao cấp” của Cố Trì lần trước.
Chức vụ chỉ huy của Cố Trì chính là thành quả sau nhiều lần lập công lớn, được Tổng bộ đặc cách phong tặng.
Cô ta cũng chính là người đã biết đến Cố Trì vào ngày anh được phong chức.
Nhưng kể từ khi gia nhập đội thám hiểm cho đến nay, cô chưa từng được phong tặng bất kỳ chức vụ nào, ngay cả Mục Vũ, người có cấp độ dị năng thấp hơn cô, cũng đã được đặc cách phong làm trung úy thực thi song dị năng. 
Nguyên nhân không gì khác ngoài việc cô chỉ là một dị năng giả biết trị liệu.
Tống Thi khẽ cúi đầu.
Nếu như trong nhiệm vụ lần này cô thể hiện xuất sắc, thì không cần phải nói, không chỉ Cố Trì mà tất cả những người sở hữu chức vụ tối cao trong Tổng bộ sẽ phải nhìn cô bằng con mắt khác.
Đến lúc đó, Trì Anh sẽ trở thành một dị năng giả bình thường, thì là cái thá gì trong mắt mọi người chứ?
Ngón tay cô đặt trên đùi hơi siết chặt.
Dù có mạo hiểm, cô cũng nhất định phải thử một lần bằng được!
…
Họ thậm chí còn tiết kiệm cả thời gian ngủ, Cố Trì, Lục Vân Phi, Lâm Huân và Mục Vũ bốn người thay phiên nhau lái xe, cuối cùng vào ngày thứ bảy đã đến được địa điểm mà Tổng bộ chỉ định.
“Đội trưởng, nơi này thời tiết lạnh lắm.” Lục Vân Phi rụt cổ lại.
“Miền Bắc vốn đã lạnh, cậu mau thay áo ấm đã mang theo đi.”
Cố Trì nhìn thấy đôi mắt vô hồn của Trì Anh dường như vẫn còn mơ màng, liền tiến lên vỗ nhẹ vào mũ của cô.
“Trì Anh, cô cũng đi thay đồ đi.”
Trì Anh siết chặt tay đang để trong túi áo, nắm chặt mặt dây chuyền có linh thạch đen đỏ trong lòng bàn tay.
Cô hơi cau mày lo lắng, thở dài.
Điều khiến cô bồn chồn không phải vì dây chuyền không gian linh tuyền này, mà là Vân Linh đang trốn trong đó.
Dù rằng kể từ khi cô phát hiện ra sự hiện diện của sợi dây chuyền trong mũ, Vân Linh vẫn chưa xuất hiện. Nhưng cô biết rõ, chắc chắn cô ấy đang ẩn nấp trong không gian này.
Quan trọng hơn là, cô hoàn toàn không thể tiết lộ cho ai biết!
Bởi chẳng ai tin rằng trên thế giới này thực sự có tồn tại linh thể không gian!
【Kịch bản đã hoàn toàn lệch hướng.】Hệ thống cũng cảm thấy đau đầu.
Vừa xuất hiện, Trì Anh đã theo phản xạ nhìn liếc qua số điểm – 1.970.000 điểm.
Sắp cán tới mốc 2 triệu rồi.
Cô cảm thấy yên lòng một chút. Khi mọi chuyện ở đây được giải quyết xong, cô có thể quay về Tổng bộ để nộp lọ thuốc đó.
Một khi thành phần của loại thuốc kháng lại virus zombie được phân tích ra, thì ngay cả người bình thường cũng có thể cầm vũ khí chiến đấu với bọn chúng.
Toàn thân Trì Anh bỗng rùng mình một cái, ngẩng đầu nhìn về khu vực hoang vu hẻo lánh ở phía Bắc. 
Không biết tại sao, nơi đây khiến cô cảm nhận được một nỗi rùng rợn vô hình.
Bỏ qua sự khó chịu trong lòng, cô đeo chiếc vòng quanh cổ, rồi quay người bước vào xe để thay quần áo.
Sự việc gấp gáp, toàn đội gần như không có thời gian nghỉ ngơi, lập tức xuất phát để điều tra về Ngự Hồ Thành - một thành phố hoang tàn.
Cố Trì nhìn vào màn hình định vị.
“Trước đây nơi này từng có một phân bộ của Viện Nghiên cứu Dị năng Nhân loại. Sáu tháng trước, do số lượng zombie quá nhiều, các nhà nghiên cứu phải đối mặt với mối nguy hiểm rất lớn, khiến họ buộc phải đóng cửa viện.”
Trì Anh ngẩng đầu lên.
Viện Nghiên cứu Dị năng Nhân loại, là Viện Nghiên cứu đối lập với Viện Nghiên cứu zombie. Đây là địa điểm mà Diệp Vô Hàn vốn thuộc về.
Vừa đặt chân vào thành phố này, Trì Anh cuối cùng cũng hiểu rõ cảm giác khó chịu mà mình đã trải qua bắt nguồn từ đâu.
“Trời ơi!” Lục Vân Phi kêu lên khi chứng kiến cảnh tượng trước mắt.
Tống Thi theo phản xạ đưa tay che miệng và mũi, cố gắng kiềm chế cơn buồn nôn đang trào ngược lên cổ họng.
Nơi này… Thật sự quá kinh khủng. 
Thậm chí đến Cố Trì cũng phải nhíu mày lại.
Thông tin từ Tổng bộ cho biết số lượng zombie rất lớn, nhưng anh cũng không ngờ lại nhiều đến vậy.
Nói đúng hơn là cả thành phố bỏ hoang không có nổi một bóng người, nơi đây giống như bãi tha ma chất đống xác.
Thi thể nằm la liệt trên mặt đất, thịt thối rữa màu xám xanh cùng với máu đen đã oxy hóa dính chặt với nhau, không để lại chút khoảng trống nào để di chuyển trên mặt đường.
Số lượng xác chết quá nhiều, không chỉ phủ kín mặt đường mà còn chồng chất lên nhau từng lớp một. Những khối thịt đứt lìa vụn vặt bị chất đống một cách tùy tiện, giống như một lò mổ chưa được cơ giới hóa từ nhiều năm trước.
Hầu như không tìm thấy nơi nào có thể đặt chân.
“Đi tìm đường khác.” Cố Trì nhăn mặt ra lệnh.
Lục Vân Phi bịt mũi lại, nói: “Đội trưởng, thực ra cũng không cần đâu, nếu bước qua những thứ này tôi vẫn có thể chịu được.”
“Tôi không phải sợ các cậu không chịu được.” Cố Trì bước sang một bên tìm kiếm lối đi mới: “Tôi chỉ sợ có zombie ở đây, nếu bọn chúng trà trộn trong những thi thể này, chúng ta sẽ khó mà phòng bị.”
Lục Vân Phi chợt hiểu ra.
“Cậu nói cũng có lý.”
“Mục Vũ, Lâm Huân, và Trì Anh, mấy người vào thành một nhóm. Tống Thi, Vân Phi, hai người đi theo tôi.” 
Lục Vân Phi ngạc nhiên, hỏi: “Lần này là ba người à?”
“Đúng vậy, vì chúng ta hoàn toàn không biết nhiệm vụ này đang ẩn giấu mối nguy hiểm gì.” Cố Trì trả lời với vẻ mặt nghiêm túc.
“Tôi và Trì Anh đều có khả năng đối phó với những mối nguy hiểm tiềm ẩn, tốt hơn là nên chia thành hai nhóm, mỗi nhóm có tôi và cô ấy để bảo đảm an toàn cho những người khác. Đây là phương án an toàn nhất.”
“Trong khi hành động, mọi người nhớ tránh xa những đống xác zombie ra. Gặp phải tình huống nào mọi người hãy lập tức báo cáo cho tôi, tuyệt đối không được liều lĩnh, càng không được tự ý hành động.”
“Đã rõ!”
Trong quá trình điều tra, Lục Vân Phi phát hiện ra rằng Tống Thi dường như tích cực hơn nhiều so với những lần tham gia nhiệm vụ trước kia. Mỗi khi có điều gì đó đáng ngờ, cô đều là người đầu tiên chạy đến xem.
Anh không khỏi cảm thấy thắc mắc.
Có phải là vì trong đội có Cố Trì ở đây không?
Tuy nhiên, mãi cho đến khi trời tối, họ vẫn không tìm thấy điều gì bất thường.
Ngự Hồ Thành rất lớn, mặt đất lại toàn xác, nên rất khó để di chuyển. Cứ tiếp tục giữ tốc độ này, dù có tìm thêm mười ngày hay nửa tháng nữa cũng trở nên vô ích.
“Đội trưởng.” Thấy Cố Trì đi tới, Lục Vân Phi lắc đầu, ra hiệu không có bất kỳ manh mối nào hữu ích.
“Tôi hiểu rồi.” Cố Trì cụp mắt: “Cậu bảo mọi người tập hợp tại vị trí ban đầu.”
“Rõ.”
Lục Vân Phi dùng thiết bị liên lạc thông báo cho Trì Anh và những người khác, rồi quay người chuẩn bị rời đi.
“Tống Thi, chúng ta về thôi.”
“Ừm, tôi tới liền.” Tống Thi có chút thất vọng.
Nơi này rốt cuộc rộng lớn đến mức nào? Cô ta sẽ phải chờ đến bao giờ mới tìm được manh mối?
“Á!” 
Đúng lúc chuẩn bị rời đi, Tống Thi bỗng nhiên dừng lại.
Hình như có tiếng người nói?
Cô há miệng định gọi Lục Vân Phi ở phía trước, nhưng cổ họng lại không phát ra được âm thanh nào.
Tống Thi nghiêng đầu, nhìn sang bên cạnh nhưng không bắt gặp cái gì.
“Tống Thi?” Thấy cô vẫn không động đậy, Lục Vân Phi cảm thấy kỳ lạ: “Có chuyện gì vậy? Cô có phát hiện ra được gì không?”
“Không… Không có.” Tống Thi cắn môi. Nếu nói cho Lục Vân Phi về tình huống vừa rồi, liệu anh ta có thông báo cho những người khác rằng chính cô đã phát hiện ra manh mối không?
Sự cám dỗ từ phần thưởng của Tổng bộ quá lớn, ngay cả Lục Vân Phi, cũng khiến cô không thể hoàn toàn tin tưởng.
Hơn nữa, cô cũng không phát hiện được gì, nên không nói ra cũng chẳng ảnh hưởng.
Vì vậy, cô giả vờ như không biết, bèn im lặng.
Âm thầm ghi nhớ vị trí phát ra âm thanh đó trong đầu, Tống Thi nhanh chóng nhấc chân bước theo sau Cố Trì và Lục Vân Phi.
———–
Tác giả có lời muốn nói:
Thời gian đếm ngược đã bắt đầu…

Trì Anh là người cuối cùng đến địa điểm hẹn.
Vì chỉ có mỗi cô là người sở hữu khả năng leo trèo qua tường mà không tốn chút sức lực nào, nên Cố Trì để cô phụ trách điều tra từ trên cao.
Do đó, cô mới chậm trễ quay trở lại.
“Cô có phát hiện gì khả nghi không?” Cố Trì hỏi cô.
“Chỉ là có âm thanh hơi lạ, ngoài ra tôi không phát hiện có gì khác.”
“Âm thanh nào?” Cố Trì vội hỏi.
“Nghe như tiếng máy móc vang rền, nhưng cũng giống như tiếng gió rít. Tuy nhiên, nó chỉ vang lên khá nhỏ, rất khó để phân biệt hướng phát ra âm thanh.” 
Cô nhíu mày trả lời.
Dù thính giác của Trì Anh vô cùng nhạy bén, nhưng âm thanh đó liên tục đứt quãng, hơn nữa cơn gió rít ở trên cao gây nhiễu, gần như không thể nghe rõ được.
“Hừm, có lẽ là tiếng gió rít mà thôi.” Mục Vũ thở dài.
Trên cao gió lớn, chắc không có gì đặc biệt.
Cô nhìn vào thiết bị dò tìm trên cổ tay, nói: “Tôi cũng không phát hiện được tung tích của thủ lĩnh zombie, chẳng lẽ những dị năng giả này đều biến mất không dấu vết sao?”
Cố Trì rơi vào trầm tư.
“Chúng ta cứ trở về trước đã.”
Ngày hôm sau, họ tiếp tục làm nhiệm vụ như hôm qua, tìm kiếm manh mối giữa đám xác chết ngổn ngang trong thành phố.
Nhưng hôm nay, họ không phải hoàn toàn đi về tay trắng.
Cố Trì bước ra từ một bãi đậu xe bị bỏ hoang, nhìn vào lớp xác chết ở trên cùng, đột nhiên anh cảm thấy có điều bất thường. Anh chậm rãi đi vòng quanh đống xác xung quanh, quan sát kỹ một hồi, sau đó nheo mắt lại, bất chợt anh nhận ra một điểm khác thường.
Cố Trì lấy từ trong ba lô các thiết bị bảo hộ, nhanh chóng mặc vào để bảo vệ phần cẳng chân, rồi bước đi trên con đường toàn xác chết la liệt dẫn đến vị trí trung tâm.
Anh dừng lại trước một thi thể với làn da có màu sắc khác biệt. Thi thể này nằm úp, bị chôn vùi giữa đống xác chết khác, nhưng phần cổ lộ ra lại rất trắng trẻo và sạch sẽ.
Cố Trì cúi xuống, dứt khoát lật thi thể đó lên.
Dung mạo của nạn nhân cuối cùng cũng lộ diện rõ trước mắt anh.
Làn da trắng, nhưng không phải là màu da tự nhiên mà là sắc trắng nhợt nhạt sau khi chết.
Trên thân thể xuất hiện các dấu vết hoại tử, nhưng không phải là màu xám xanh như đống xác zombie.
Sắc mặt của Cố Trì trở nên nghiêm trọng.
Đây là một con người, và e rằng chính là một trong những dị năng giả đã biến mất.
Anh kiểm tra kỹ lại thi thể này một lần nữa, phát hiện ngoài những vết bầm ra, còn có vài dấu ấn tròn nhỏ, tập trung chủ yếu ở sau gáy, thái dương và cổ…
Trang phục mặc trên người dường như khá mỏng, không phù hợp so với thời tiết lạnh giá của hiện tại, ngoài ra không có điểm gì đặc biệt.
Cố Trì nhíu mày, ngay lập tức lấy thiết bị liên lạc ra, thông báo phát hiện này cho các thành viên khác và ra lệnh tạm thời chuyển hướng điều tra, tìm kiếm những trường hợp tương tự.
Ở phía bên kia, Tống Thi lén lút rời khỏi tầm mắt của Lục Vân Phi, quay lại góc hẻm mà cô đã ghi nhớ từ hôm qua.
Cô ta áp sát tường, cố gắng tránh những đống xác bề bộn gây buồn nôn dưới chân.
Cuối cùng đến góc hẻm, nhìn thấy tòa cao ốc chẳng khác biệt so với những nơi khác, cảm giác kỳ vọng trong lòng cô lập tức tiêu tan.
Cô cứ nghĩ sẽ phát hiện được điều gì đó…
Vù vù.
Đột nhiên toàn thân Tống Thi cứng đờ.
Âm thanh gì vậy?
Cô quay đầu lại.
Có vẻ âm thanh đó phát ra từ phía đối diện.
Tống Thi chần chừ. Vị trí hiện tại của cô cách bên đối diện bởi một con đường, trên đó chất đống xác zombie. Nếu muốn sang phía bên kia, cô phải bước qua con đường này.
Cô cắn môi, quyết định kìm nén cảm giác ghê tởm trong lòng để vượt qua.
Nhìn xuống đôi giày sạch sẽ và cổ chân mảnh mai lộ ra của mình, đối diện với những chồng xác zombie bẩn thỉu, cô không khỏi cảm thấy chán ghét.
Bước chênh vênh qua đám zombie để sang đường, những thi thể cứng ngắc dưới chân khiến Tống Thi rợn tóc gáy.
Cũng may là cô đã vượt qua thành công, Tống Thi thở phào nhẹ nhõm.
Vù vù vù vù…
Tiếng động đó càng lúc càng rõ.
Cô nhíu mày lắng nghe một lúc lâu. Ở bên trái? Hay dường như phát ra từ bên phải?
Nhìn quanh một lượt, cô chỉ thấy các tòa nhà xung quanh trống rỗng và vắng lặng, nhưng không thể xác định được nguồn gốc của âm thanh.
Tống Thi thoáng chút thất vọng.
Có lẽ chỉ là một âm thanh của loại máy móc nào đó đang hoạt động… Chắc là, cũng không có gì kỳ lạ cả.
Nghĩ vậy, cô quyết định quay lại.
Nhưng khi vừa xoay người định rời đi, Tống Thi bỗng nhiên giật mình đứng yên tại chỗ.
Có thứ gì đó đang níu chặt lấy mắt cá chân của cô.
Cô theo phản xạ co mạnh chân, cố gắng hết sức để thoát khỏi lực ghì chặt chân mình.
Nhìn xuống, cô thấy trên mắt cá chân xuất hiện một vết xước nhẹ, gần như không chảy máu.
Cô cúi đầu thật nhanh, tìm kiếm thứ đã cản trở mình…
Không thể nào, không thể nào.
Cô thầm tự nhủ bản thân.
Cô đột nhiên sững người lại, ánh mắt dừng ở thi thể dưới chân, đôi mắt mở to, cơ thể khẽ run lên từng đợt. Cánh tay dài ngoằng của nó vươn ra, ngón tay cong lại thành hình vòng cung, rõ ràng là vừa mới túm lấy thứ gì đó.
Đó là một con zombie chưa chết hẳn.
Giây phút này Tống Thi như thể cái xác mất hồn, cô cứ đứng ngẩn ngơ tại chỗ, không thể nhúc nhích.
Sau đó cô miễn cưỡng nở nụ cười.
Chỉ là trên người cô bị trầy xước một chút thôi, đừng nghĩ ngợi nhiều, đừng nghĩ ngợi nhiều.
Cô dùng dị năng trị liệu bao phủ lên mắt cá chân, vết thương nhẹ kia chỉ trong vài giây đã hoàn toàn biến mất.
Đôi môi cô run rẩy, cố gắng tự nhủ rằng bản thân không bị thương.
“Có còn muốn sống không?”
Một giọng nói khàn khàn đột ngột vang lên, như giọng của người cao tuổi.
Tống Thi lại đột ngột sững người, theo bản năng định quay đầu tìm kiếm.
“Ha ha ha, tôi khuyên cô tốt nhất đừng quay đầu lại…”
“Anh… Anh là ai?”
…
Hoàng hôn buông xuống, Cố Trì cùng mọi người chuẩn bị trở về điểm tập hợp.
“Tống Thi?” Lục Vân Phi không thấy bóng dáng cô xuất hiện, bèn quay lại tìm.
“Ở… Ở đây.” Tống Thi bước ra từ con hẻm nhỏ bên cạnh.
“Sao mà cô đi chậm thế?”
“À, lúc điều tra tôi quên để ý thời gian, xin lỗi nhé.”
Lục Vân Phi khoát tay.
“Chúng ta mau đi nhanh thôi, đừng để mọi người đợi lâu.”
Cùng lúc đó, tại một góc phố ở Ngự Hồ Thành.
“Giáo sư, sao đột nhiên lại thay đổi ý định?” Người đàn ông đứng cạnh chiếc xe lăn, khom lưng hỏi.
Kế hoạch ban đầu của họ là bắt nữ dị năng giả kia về.
“Cậu có thấy không?” Giọng nói trầm khàn khàn vang lên, phảng phất dấu hiệu tuổi tác: “Phản ứng đầu tiên của cô ta khi bị thương bởi zombie là… Cô ta cố gắng giấu diếm vết thương. Loại người như cô ta lúc nào cũng chỉ coi bản thân là quan trọng nhất, nên sẽ không bao giờ ảnh hưởng tới kế hoạch của chúng ta.”
Huống hồ, cô ta còn là thành viên trong đội của vị chỉ huy cao cấp đó.
…
Tối đến, khi trở lại trong xe, họ cùng nhau xem xét lại những manh mối đã tìm được ngày hôm nay.
Ngoài thi thể con người mà Cố Trì phát hiện, Mục Vũ và Lục Vân Phi cũng lần lượt tìm thấy những thi thể khác có tình trạng tương tự.
Mức độ phân hủy tuy không giống nhau, nhưng trên da đều xuất hiện mấy đốm tròn đỏ.
“Tống Thi, cô sao thế?” Thấy cô ta hơi run rẩy, Lâm Huân hỏi.
Cố Trì cũng quay sang nhìn.
“Cô thấy trong người không thoải mái chỗ nào à?”
“Có… Có chút không khỏe.”
【Tổng điểm tích lũy vừa đạt hai triệu, phần thưởng cấp cao nhất – Dược phẩm kháng virus đã được mở khóa. Chúc mừng ký chủ.】
Đang chăm chú nghe Cố Trì nói chuyện, Trì Anh thoáng sáng mắt, không giấu được niềm vui bất ngờ.
Điều đó có nghĩa là khi họ trở về lần này, cô có thể giao thuốc cho Viện Nghiên cứu!
“Nếu cảm thấy trong người không khỏe thì cô cứ nghỉ ngơi trước đi.” Cố Trì nói với Tống Thi.
“Ừm…”
———
Tác giả có lời muốn nói:
Thay vì cố tình giấu diếm dù biết điều đó sẽ gây nguy hiểm cho người khác, nếu Tống Thi chịu nói ra bản thân cô ấy bị zombie cắn thì Trì Anh hoàn toàn có khả năng cứu được cô ấy.
Sắp đến trận đấu cuối rồi, tôi sẽ cố gắng viết cốt truyện nhẹ nhàng nhất có thể nhé ~

Đêm khuya, Tống Thi điên cuồng dùng tay chà xát lên vùng da bị trầy, dù nơi đó đã lành lặn như ban đầu.
Chỉ là một vết xước thôi mà, thậm chí còn không chảy máu!
Nhìn xem… Chẳng còn chút dấu vết nào, chắc chắn cô sẽ không sao.
Mặc dù bề ngoài vết thương trông có vẻ bình thường, nhưng cô biết rõ rằng phần não của mình đang nóng lên.
Rõ ràng đây là dấu hiệu đã nhiễm virus zombie…
Người đó đã nói, chỉ cần cô suy nghĩ kỹ càng, sẽ có cách giúp cô chữa khỏi virus này. Nhưng mà…
“Tống Thi, cô sao vậy?” Mục Vũ dụi mắt, từ trong chăn ló đầu ra.
Tống Thi chỉ ngồi thẳng đơ, không đáp lại.
Giờ đây cô khao khát tìm kiếm sự an ủi từ một người, nhưng chắc chắn không phải là Mục Vũ.
Cô bất ngờ đứng dậy, khiến Mục Vũ bên cạnh giật mình, ngay cả Trì Anh, người vốn không mấy để ý đến cô, cũng không nhịn được mà liếc nhìn.
“Muộn thế này rồi, cô định đi đâu vậy?”
Tống Thi vẫn không trả lời, dứt khoát đi thẳng ra ngoài.
“Gì vậy chứ, sao tự nhiên lại không thèm nói chuyện với tôi nữa.” Mục Vũ phàn nàn với giọng điệu đầy khó chịu.
Trì Anh ngáp dài.
Thái độ dửng dưng của cô ta, cô sớm đã quen.
…
Đang chuẩn bị chìm vào giấc ngủ, Cố Trì bỗng nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài lều.
Anh mở mắt.
Chẳng lẽ là Trì Anh?
Lần trước, chính Trì Anh cũng đã đến tìm anh vào nửa đêm.
Lục Vân Phi và Lâm Huân đã ngủ say, nên anh không dám lên tiếng, vội vàng mặc xong quần áo rồi bước ra ngoài.
“Anh Cố…”
Thấy người đến là Tống Thi, Cố Trì không thể giải thích nổi nỗi thất vọng nhất thời trong lòng.
“Anh Cố, tôi có thể nói chuyện với anh được không?”
Cố Trì hơi ngẩn người, nhưng vẫn gật đầu.
Dù anh không biết Tống Thi định nói gì, nhưng vẫn đi theo cô ta tới một nơi cách chỗ họ nghỉ ngơi khoảng năm mươi mét mới dừng lại. 
“Không phải cô bảo trong người không khỏe ư? Sao cô vẫn ra ngoài muộn như vậy?” Cố Trì hỏi.
“Tôi chỉ là thấy hơi đau đầu một chút thôi.” Tống Thi cắn môi: “Anh Cố, sau khi zombie bị tiêu diệt hết, anh có kế hoạch gì không?”
“Cô hỏi tôi?” Cố Trì lắc đầu: “Tôi không rõ lắm, nhưng sau khi xử lý xong vụ zombie, chắc sẽ cần một khoảng thời gian rất dài để khôi phục lại như bình thường, chắc chắn sẽ không rảnh rỗi đâu.”
“Thời gian dài như vậy, anh không nghĩ đến chuyện cá nhân sao?” Giống như cô sợ bị anh nhìn thấu tâm tư, cô ta vội vàng bổ sung một câu: “Chỉ là vì anh không nhắc đến chuyện này, nên tôi có chút tò mò mà thôi.”
Cố Trì nhíu mày, không hiểu tại sao Tống Thi lại tìm anh vào giữa đêm khuya để hỏi chuyện vớ vẩn như vậy.
“Chuyện đó để sau đi.”
Tống Thi không cam lòng nắm chặt tay.
“Cô còn chuyện gì muốn nói với tôi nữa không?”
“Không… Không, hết rồi.”
“Uhm, nếu trong người không khỏe thì cô nên trở về phòng nghỉ ngơi sớm đi.” Cố Trì vừa nói vừa chuẩn bị quay về.
Đột nhiên, anh dừng lại, như thể nhận ra điều gì đó.
Anh quay đầu, dặn dò: “Đúng rồi, sau này cô cứ gọi tôi là “Đội trưởng” đi.”
Tống Thi ngẩn người, không thể tin nổi lời vừa nghe: “Tại sao?”
Cố Trì xoay xoay đầu ngón tay, im lặng một lúc không biết nên giải thích thế nào.
Yêu cầu đột ngột này thực sự khiến cô bất ngờ.
“Cũng không có gì, chỉ là tôi nghe không quen mà thôi.”
“Nghe không quen, vậy sao trước đây anh không nói?” Trong ánh mắt Tống Thi lộ ra chút oán hận.
Cô vốn chưa từng được người đàn ông trước mặt này đáp lại một phần tình cảm, giờ ngay cả cách gọi đặc biệt mà cô dành cho anh cũng bị cấm sao?
“Cô hỏi tại sao…” Cố Trì bỗng dưng ngẩn người.
Đúng vậy, tại sao chứ?
“Xin lỗi, tôi… Không nói rõ được.”
Trước đây Tống Thi luôn gọi anh như thế, tuy nghe có chút kỳ lạ nhưng cũng không cần thiết phải đổi. Nhưng kể từ khi Trì Anh cứ luôn lải nhải bên tai anh hai chữ “Anh Cố”, mỗi lần nghe Tống Thi gọi, trong lòng lại dâng lên cảm giác khó chịu.
Tống Thi cười nhạt một tiếng, nói: “Chẳng lẽ là vì Trì Anh sao? Vì anh thích cô ấy nên không muốn tôi gọi anh như thế, có phải không?”
Cô không cho rằng Cố Trì có tình cảm gì đặc biệt với Trì Anh, muốn buộc anh từ bỏ ý nghĩ vừa rồi. Cố Trì chỉ nhìn vào khả năng của Trì Anh mà thôi, điều này cô đã sớm biết.
Cố Trì nhất thời ngẩn người, theo phản xạ muốn phản khác. Nhưng khi anh vừa mở miệng, trong đầu đột nhiên lóe lên một suy nghĩ.
Bởi vì… Anh thích cô ấy?
Cố Trì đứng im tại chỗ một lúc, cảm nhận rõ toàn thân đang nóng lên.
Tống Thi chờ mãi không nhận được câu trả lời.
Sau một lúc lâu, giọng điệu rất nghiêm túc của anh vang lên, như một lời khẳng định chắc nịch.
“Đúng vậy.”
…
Trong lều cách hai người khoảng năm mươi mét.
Trì Anh có thính giác cực kỳ nhạy bén, im lặng co ro trong chăn. Đôi mắt vốn đang nhắm giờ đây mở thao láo, không còn cảm thấy buồn ngủ nữa.
Cô hình như… Đã nghe được một chuyện cực kỳ quan trọng.
Ngày hôm sau, họ tìm thấy thêm nhiều thi thể nghi ngờ là của các dị năng giả mất tích, nhưng cuộc điều tra vẫn không có bất kỳ tiến triển nào.
Cố Trì ban đầu từng nghĩ mọi chuyện sẽ liên quan đến thủ lĩnh zombie, nhưng bây giờ anh cũng đã phủ nhận ý nghĩ đó.
Trước hết, những vết đỏ trên da của các dị năng giả không phải là dấu hiệu nhiễm virus zombie.
Hơn nữa, trong ba ngày họ ở đây, gần như không thấy mấy zombie lảng vảng, thỉnh thoảng có vài con nằm trên đất chưa chết hẳn, chỉ cần bắn một phát là xong. Những dị năng giả cấp bốn, thậm chí cấp năm bị chúng vây khốn là bất khả thi.
Điều làm anh cảm thấy kỳ lạ nhất là, với số lượng xác chết nằm la liệt trên mặt đất, ai là người đã g.iế.t ch.ế.t chúng?
Trong những ngày qua, anh đã kiểm tra nhiều vết thương trên xác zombie, tìm hiểu nguyên nhân cái chết của chúng, nhưng kết quả lại khiến anh bất ngờ.
Từ những cái xác đó, anh phát hiện ra năm loại dị năng khác nhau. Và nhìn vào cách sử dụng dị năng cũng như phong cách chiến đấu, không giống như do nhiều dị năng giả khác nhau gây ra, mà giống như một người thực hiện.
Cứ như thể có một người sở hữu năng lực nổi trội và đa dị năng tương tự như Trì Anh…
Nhưng Cố Trì khẳng định chắc chắn rằng thủ phạm đứng đằng sau vụ này không liên quan đến Trì Anh. Thứ nhất, về mặt thời gian hoàn toàn không hợp lý, Trì Anh trong vài tháng qua đều đi cùng toàn đội, không thể có thời gian chạy đến Ngự Hồ Thành. Thứ hai, vết thương trên xác zombie không nhiều, tuy có thể cảm nhận được dị năng của kẻ đó rất mạnh, nhưng lại không phung phí như Trì Anh.
Cố Trì lặng lẽ suy luận.
Hmm, cô ấy giết zombie luôn chém cả đầu.
Còn bên Trì Anh, tâm trí lại có phần bất an.
Kể từ tối qua nghe thấy đoạn hội thoại đó, cô mãi không thể ngủ được, giờ đây lòng dạ hỗn loạn vô cùng.
Cố Trì nói rằng anh thích…
Gương mặt cô bỗng chốc đỏ bừng, toàn bộ năng lực phong bế tức thì bị thu lại, suýt chút nữa khiến cô ngã xuống.
Trì Anh bám chặt vào cửa sổ bên ngoài tòa nhà văn phòng, ước gì có thể tìm một cái hố mà chui vào.
Bọn họ không thể nói chuyện cách xa một chút được ư! Tại sao bọn họ lại để cô nghe thấy cơ chứ!
【Thực ra… Khoảng cách đó người bình thường hoàn toàn không nghe thấy.】
Trì Anh không thèm để ý đến lời của hệ thống, chỉ biết ủ rũ.
Hệ thống lặng lẽ lắc đầu.
Quả nhiên, tình yêu của con người chỉ khiến mọi việc rối ren. Ký chủ của nó giờ đây chẳng còn tâm trí nào để làm việc nữa!
【Ký chủ cũng không cần quá để tâm về chuyện này đâu, cùng lắm thì anh ta thổ lộ, ngài từ chối là được mà.】
Trì Anh mím môi, vô thức tưởng tượng đến cảnh Cố Trì đứng trước mặt cô tỏ tình…
Cả người khẽ run rẩy, cô cảm thấy đầu mũi cay cay, trong lòng dâng lên một cảm giác kỳ lạ khó diễn tả, vừa ngượng ngùng nhưng lại vừa khiến cô phấn khích.
Trì Anh che mặt lại, lần đầu tiên trải qua cảm giác ngượng ngùng thật khó chịu.
Cứu cô với, thà để cô ngất đi còn hơn phải đối mặt với sự thật này! 
Hệ thống nhạy cảm nhận được sự bất thường của Trì Anh.
【Sao ngài lại phản ứng mạnh mẽ thế?】
Trì Anh uể oải lật người ngồi trên bệ cửa sổ ngoài trời, tùy tiện nói: “Phản ứng này của tôi chẳng phải là rất bình thường sao?”
Hệ thống cẩn thận thắc mắc:【Nhưng mà, nếu người nói những lời đó hôm qua là Lục Vân Phi, ngài sẽ nghĩ như nào?】
Trì Anh nghiêng đầu, suy nghĩ một chút rồi trả lời: Có chút ngượng ngùng?
【Chỉ có chút ngượng ngùng thôi sao? Nhưng trạng thái hiện tại của ngài chẳng giống như chỉ có chút…】
Trì Anh ngẩn người, có vẻ như nếu người hôm qua không phải là Cố Trì, phản ứng của cô thật sự sẽ khác.
Cô ngẩng đầu, hồi tưởng lại những kiến thức mà hệ thống từng truyền thụ cho mình.
Sau một lúc suy nghĩ, Trì Anh kinh ngạc kêu lên: “Có phải vì tôi cũng thích anh ấy không!”
Bởi vì đối mặt với người mình thích, cho nên phản ứng mới khác biệt so với những người khác, phải không?
Hệ thống hít một hơi, điên cuồng ngắt lời:【Không không không không!】
Nó chán nản an ủi:【… Ngài cũng không cần phải cực đoan như vậy!】
Nếu biết sớm như vậy thì đã không nói nhiều. 
Bản thân hệ thống cũng không hiểu rõ về tình cảm của con người, lỡ như ký chủ của nó không có cảm giác gì đặc biệt với Cố Trì, vậy chẳng phải mọi thứ sẽ rối tung rối mù lên ư?
Trì Anh sờ sờ khuôn mặt vẫn còn nóng, cố gắng gạt bỏ những suy nghĩ linh tinh khỏi đầu. 
Trước tiên là hoàn thành nhiệm vụ, còn mấy thứ khác… Để sau hẵng nghĩ.
…
Khi trở lại khu trại vào ban đêm để tìm ra những manh mối đã phát hiện trong ngày, Cố Trì nhạy bén nhận ra điều bất thường.
Anh phát hiện ra rằng hôm nay Trì Anh cư xử rất kỳ lạ.
Mỗi khi anh chạm phải ánh mắt của cô, cô đều hoảng hốt vội vàng quay đi.
Thậm chí vào buổi tối, trong lúc ăn cơm, Trì Anh cứ đứng bên chiếc bàn tròn nhỏ, lề mề không ngồi xuống.
Nhưng ngay khi anh vừa ngồi, ngẩng đầu nhìn cô, Trì Anh bỗng nhiên đỏ mặt, vội vàng tránh đi, ngồi ở góc đối diện xa nhất, lặng lẽ cầm bát lên, che gần hết khuôn mặt.
Cố Trì: “…”
Cảm thấy Trì Anh cố tình giữ khoảng cách, anh khẽ mím môi, cúi đầu ăn cơm.
Mới hôm qua anh vừa giác ngộ được tình cảm của mình dành cho cô, còn chưa kịp tiến hành bước đầu tiên, mà đã thất bại toàn tập rồi.
Hơn nữa, anh hoàn toàn không hiểu lý do nào khiến cô phải né tránh anh.

Cố Trì cúi đầu, không nói gì.
Lục Vân Phi cũng quan sát từ đầu đến cuối. Mặc dù anh không nhìn ra hai người đã xảy ra vấn đề gì, nhưng cảm giác bầu không khí giữa Cố Trì và Trì Anh hôm nay thật kỳ lạ.
Lục Vân Phi vô thức ngước mắt nhìn về phía bên cạnh, nơi có Tống Thi.
Anh biết Tống Thi có ý với Cố Trì, ban đầu còn lo lắng rằng cô ta sẽ vì thế mà khó chịu. Nhưng khi quay đầu lại, chỉ thấy Tống Thi cúi gằm đầu, mặt mũi nhăn nhó cứng đơ ra.
Có vẻ như, cô ta còn chẳng thèm chú ý đến sự hiện diện của hai người họ.
Mấy ngày không gặp, cô ta đã thay đổi tính cách rồi sao?
Lục Vân Phi nhướn mày, trong lòng thầm mừng vì cuối cùng mọi thứ đã yên ổn, nên cũng không nói gì thêm.
…
Đêm ấy.
Tất cả mọi người đã ngủ say, Tống Thi trằn trọc trong chăn, mãi vẫn không thể ngủ được. Cô cảm thấy toàn thân nóng ran, từ tối qua cứ luôn mơ màng, mỗi khi kịp phản ứng lại thì không thể nhớ rõ bản thân đã nghĩ gì. Giống như… Trong cơ thể này không chỉ tồn tại mỗi một ý thức của cô.
Cơn gió lạnh giữa thu thổi qua khe hở dưới đáy lều, cô ngẩn ngơ đưa tay ra, muốn để cơn gió mát lạnh làm dịu làn da nóng bừng.
“Hộc… Hộc…” Hơi thở của cô có chút gấp gáp.
Tống Thi biết rằng, nếu cứ tiếp tục như thế này, việc trở về với đất mẹ chỉ còn là vấn đề thời gian.
Người kia đã nói, nếu cô đi tìm hắn, nhất định hắn sẽ giúp cô sống sót!
Tống Thi nhìn hai người đang ngủ say, lén lút đứng dậy. Từng bước một, tiến ra ngoài lều, chậm rãi hướng về phía Ngự Hồ Thành.
“Đội trưởng Cố!”
Sáng hôm sau, Mục Vũ đã tìm kiếm xung quanh trại một hồi lâu, xác nhận rằng Tống Thi thật sự không còn, liền vội vàng báo cáo cho Cố Trì. 
“Đội trưởng Cố, Tống Thi mất tích rồi.”
“Đã tìm hết mọi nơi chưa?” Cố Trì nhíu mày hỏi.
Tối qua vẫn ở đây, không thể nào tự dưng biến mất được.
Mục Vũ lắc đầu: “Tôi đã tìm khắp mọi nơi rồi, những chỗ thường lui tới tôi đều đã kiểm tra qua một lượt. Hơn nữa, Tống Thi không có dị năng tấn công, chắc chắn cô ấy tuyệt đối không thể đi xa được.”
Trì Anh từ đầu bên kia đi tới.
“Tôi cũng không tìm thấy cô ấy.”
“Cô ấy vẫn ở đây khi các cô đi ngủ chứ?” 
Trì Anh trả lời: “Ừm, cô ấy vẫn ở đó.”
Khi Trì Anh ngủ, cô thấy Tống Thi luôn quay lưng về phía mình.
Trong phút chốc cô cắn môi.
Gió đêm qua từ dưới đáy lều thổi vào, cứ rít lên từng đợt, cộng thêm việc ban ngày thực hiện nhiệm vụ mệt mỏi nên cô đã ngủ say, vì vậy không nghe thấy động tĩnh gì khác.
Nếu không, bọn họ đã không để Tống Thi mất tích.
“Có thứ gì khác bị mất không?”
Nghe vậy, Mục Vũ lập tức chạy về kiểm tra lại.
“Đội trưởng Cố, thiếu một thiết bị liên lạc!”
Cố Trì ngay lập tức dùng thiết bị liên lạc của mình gọi thử, cố gắng liên lạc với cô ta.
“Tu tu tu…”
“Không có ai nghe.” Anh để thiết bị xuống.
“Không lẽ…” Lục Vân Phi do dự lên tiếng: “Liệu có phải việc những dị năng giả biến mất trước đây đều liên quan đến chuyện này không?”
“Nếu đúng là như vậy, thì lúc đưa người ra khỏi lều chắc chắn sẽ gây ra động tĩnh. Trì Anh và những người khác không thể không phát hiện ra.” Cố Trì bác bỏ.
“Cũng không hoàn toàn không có khả năng này.” Mục Vũ nói với giọng nghiêm túc.
Dù cô không muốn thừa nhận khả năng này, nhưng nếu trường hợp Tống Thi mất tích có liên quan đến những vụ án trước kia, thì hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.
Cô im lặng vài giây, rồi tiếp tục: “Có thể là cô ấy đã tự rời khỏi lều vào giữa đêm, sau đó bị một cái gì đó lôi đi.”
“Trong hai ngày nay, tình trạng của Tống Thi có vẻ không bình thường. Tôi luôn cảm thấy dường như cô ấy đang sợ hãi…” Lâm Huân, người vốn ít nói, lên tiếng.
“Tôi cũng nghĩ như cậu.” Lục Vân Phi nhớ lại dáng vẻ của Tống Thi ngày hôm qua trong bữa tối: “Tôi thấy cô ấy có vẻ không ổn trong bữa tối hôm qua.”
“Vậy tại sao cô ấy không nói gì với chúng ta?”
“Cái này phải chờ đến khi chúng ta tìm được cô ấy thì mới hỏi rõ được.” Cố Trì cúi đầu.
“Chúng ta mau chóng đi đến Ngự Hồ Thành.”
Tất cả các thành viên trong đội đều thay đổi nhiệm vụ, họ bắt đầu tìm kiếm manh mối về Tống Thi tại Ngự Hồ Thành.
Ngự Hồ Thành không nhỏ, cộng thêm việc sợ rằng Tống Thi không có đồ bảo hộ sẽ xảy ra chuyện, Mục Vũ đề nghị từ bỏ cách chia nhóm, mà mỗi người tự tìm kiếm.
Cố Trì lại bác bỏ đề nghị đó.
“Ở Ngự Hồ Thành có quá nhiều mối nguy hiểm tiềm ẩn, tôi không yên tâm khi mọi người hành động đơn lẻ. Những dị năng giả đã biến mất trước đây đều có không ít người sở hữu dị năng cấp năm hoặc thậm chí cấp sáu, nếu như…”
“Nhưng tình hình khẩn cấp.” Lục Vân Phi lên tiếng.
“Đội trưởng, nếu hành động riêng lẻ, có thể trong một hai ngày chúng ta sẽ tìm được cô ấy. Nhưng nếu chúng ta đi cùng nhau, e là sẽ không kịp nữa.” 
Cố Trì nhíu mày, cảm thấy không ổn.
“Đội trưởng, không có gì phải sợ… Hiện tại chúng ta phải tìm được Tống Thi đây mới là điều quan trọng nhất.”
Lâm Huân, người ít nói nhất trong đội, cũng lên tiếng: “Tôi cũng nghĩ rằng không chia nhóm lúc này sẽ hiệu quả hơn.”
Cố Trì im lặng vài giây, cuối cùng cũng phải nhượng bộ: “Được rồi.”
“Mọi người đem theo thiết bị liên lạc, nếu có tình huống khẩn cấp liền lập tức liên lạc.” 
“Rõ!” 
“Hiểu rồi.” 
Cố Trì siết chặt nắm tay. 
Chỉ hy vọng có thể thuận lợi tìm được người… 
Bởi vì những người khác không đủ sức chạy, nên người có khả năng điều khiển năng lực gió là Trì Anh, cô bỗng trở thành trụ cột chính trong việc tìm kiếm tung tích của Tống Thi. Nhưng dù vậy, sau một ngày chạy vòng quanh Ngự Hồ Thành, cô cũng không thể không mệt mỏi. 
Dị năng không bị hao tổn mấy, nhưng hai chân thì đã mềm nhũn. 
Dù đã cố gắng hết sức, nhưng cô vẫn không thể phát hiện được một dấu vết nào liên quan đến Tống Thi. 
Gần đến tối, khi đến giờ mà Cố Trì yêu cầu trở về điểm tập hợp, cô mới rời khỏi trung tâm Ngự Hồ Thành. 
Vừa đến nơi, Lục Vân Phi và Lâm Huân đã có mặt ở đó. Không lâu sau, Cố Trì cũng từ một con hẻm bên cạnh đi ra. 
Không ai chủ động lên tiếng, vì không cần phải phát biểu, họ đều đã biết trước kết quả là không tìm thấy người. 
Cố Trì để ý thấy Trì Anh có vẻ uể oải, hai chân không chịu được bèn đứng khuỳnh xuống. 
Có lẽ cô là người tiêu tốn sức lực nhiều nhất trong số họ. Dù mạnh mẽ đến đâu, thực chất cô vẫn chỉ là thiếu nữ với cơ thể bằng xương bằng thịt… Không phải một cỗ máy.
Mặc dù năng lực không bị cạn kiệt, nhưng cơn đau nhức truyền đến từ các búi cơ là điều không thể tránh khỏi. 
“Có thấy mệt không?” Anh hỏi. 
Vì chân đang nhức mỏi, Trì Anh cũng quên đi cảm xúc ngại ngùng hôm qua khi đối diện với Cố Trì. 
“Cũng bình thường.” Cô lắc đầu. 
Cố Trì cúi mắt. 
“À, mà Mục Vũ sao vẫn chưa về?” Trì Anh thắc mắc. 
Bọn họ đã đợi khá lâu rồi, lẽ ra cô ấy phải quay lại rồi chứ. 
“Có ai trong số mọi người thấy cô ấy không?” Cố Trì ngẩng mắt: “Thường thì giờ này Mục Vũ đã ở đây chờ.” 
Lục Vân Phi thấy vậy, lập tức sử dụng thiết bị liên lạc để gọi. 
Tít… Tít… Tít…
Hơn một phút trôi qua, đầu dây bên kia không ai bắt máy.
Mặt anh lập tức biến sắc.
Tại một nơi trong Ngự Hồ Thành, Mục Vũ bị tiếng vo ve quanh tai đánh thức. Cô từ từ mở mắt, nhìn vào bức tường trắng xóa, nhất thời có chút ngơ ngẩn.
Đây… Đây là đâu? 
Cô vô thức định động cánh tay để đứng dậy, nhưng phát hiện đôi tay của mình dường như bị cái gì đó trói chặt. 
Cô ngẩng cổ lên, cố gắng quan sát mọi thứ xung quanh, mới hiểu rõ tình huống hiện tại của mình.
Bây giờ toàn thân của cô đang bị còng chặt trên một cái giường, ngay cả vùng thắt lưng cũng bị quấn bằng một sợi dây thừng
Quần áo vẫn còn nguyên, chỉ có thiết bị liên lạc không biết đã bị ném đi đâu. 
Mục Vũ cố gắng duỗi cổ tay ra ngoài, muốn với tới con dao găm ở thắt lưng. Nhưng khoảng cách dây xích của chiếc còng gắn với giường khá ngắn, ống tay áo của cô bị kẹt ở đầu bên kia của còng, chỉ có một tay và một đoạn ngắn của cổ tay có thể chật vật thoát ra ngoài.
Bỗng nhiên, ánh mắt cô khựng lại.
Thiết bị định vị trên cổ tay không biết từ khi nào đã sáng lên, chỉ là tầm nhìn của cô vừa nãy bị ống tay áo che khuất nên không chú ý đến. 
Cô vội vàng dùng đầu ngón tay kéo chiếc vòng, cho đến khi những dây gân trên mu bàn tay đau nhức thì cuối cùng cũng chạm được vào nó. 
Cô bật công tắc định vị, nhưng hơi thở đột nhiên nghẹn lại. 
Trên màn hình ảo phía trên vòng tay hiển thị rằng, trong phạm vi năm trăm mét xung quanh, có tới hàng trăm chấm đỏ. 
Có nghĩa là… 
Mục Vũ cảm thấy da đầu mình tê dại.
Nơi đây… Nơi đây ít nhất có hơn trăm con thủ lĩnh zombie. 

Mục Vũ cố gắng nhớ lại những gì đã xảy ra trước khi ngất xỉu.
Có vẻ như… Cô loáng thoáng bắt gặp bóng dáng của Tống Thư.
Khi đang tìm Tống Thư, cô đã đến khu vực mà Tống Thư điều tra vào ngày đầu tiên, muốn tìm xem có phát hiện được gì không. 
Sau đó, vừa đi qua một bãi đỗ xe ở phía Tây Ngự Hồ Thành, cô nghe thấy âm thanh mà Trì Anh từng nhắc đến, giống như tiếng gió rít, lại cũng giống như tiếng máy móc… 
Nhưng lúc đó, rõ ràng không có cơn gió nào cả. 
Ngự Hồ Thành là một thành phố chết chóc không người, làm sao lại xuất hiện loại âm thanh như tiếng động cơ máy móc? 
Mục Vũ chuẩn bị liên lạc với các đội viên khác, đột nhiên nhìn thấy Tống Thư ở đối diện. Cô vô thức gọi tên, ngay sau đó, cổ họng như bị chích một cái, liền rơi vào trạng thái hôn mê.
Nghĩ đến đây, Mục Vũ khẽ nheo mắt lại.
Tống Thư mà cô gặp khi ấy, trông thực sự rất khác biệt so với bình thường.
Vẻ mặt đờ đẫn, dáng đi xiêu vẹo đặc trưng mà chỉ những thủ lĩnh zombie mới sở hữu.
“Để tôi đi tìm cô ấy.” Lục Vân Phi siết chặt thiết bị liên lạc trong tay, nghiến răng nói.
Cố Trì nâng mí mắt, nhìn anh ta một cái.
“Nếu cậu cũng muốn bị những thứ đấy bắt đi… Mục Vũ đã gặp những kẻ đó, ngay cả một khoảng thời gian ngắn để liên lạc với chúng ta cũng không có. Quả thực chúng không dễ đối phó đâu.” 
Cố Trì im lặng một lúc: “Mọi người quay về đi.”
“Đội trưởng!” Sắc mặt Lục Vân Phi lập tức trầm xuống.
Cố Trì bình tĩnh giải thích: “Chúng ta cần có người báo cáo thông tin về Tổng bộ, nếu ngay cả chúng ta cũng bị bọn chúng bắt, cậu nghĩ Tổng bộ còn ai có thể giải quyết mấy vụ án nơi này?”
Lục Vân Phi nhất thời cứng họng.
“Tôi sẽ luôn bật thiết bị liên lạc.” Cố Trì hít một hơi: “Nếu bên tôi xảy ra chuyện, mọi người nhớ đừng lên tiếng.”
“Sau đó, liên lạc với Tổng bộ, bất kể tôi xảy ra chuyện gì. Mọi người hãy kể cho họ mọi điều mà các cô các cậu nghe thấy, sau đó mọi người chờ đợi Liên minh tới cứu viện.”
“Trì Anh, cô cũng vậy.” 
Trì Anh ngẩng đầu lên.
“Tôi có thể giúp anh.”
“Đúng là cô có thể giúp tôi, nhưng không phải tối nay.” Cố Trì nhìn cô.
Trì Anh hơi ngạc nhiên: “Ý anh là sao?”
“Thông tin chúng ta thu thập được về thủ phạm ẩn nấp trong Ngự Hồ Thành gần như là con số không. Trì Anh, năng lực của cô rất mạnh, nhưng trong tình huống mù mờ này, sẽ không hết phát huy tác dụng được.” 
Cố Trì tiếp tục giải thích: “Tôi sẽ luôn bật để thiết bị liên lạc. Nhớ, nếu tôi gặp phải sự cố, hoặc gặp chạm mặt với thứ gì đó, mọi người sẽ có thể thu thập được thông tin từ âm thanh của thiết bị liên lạc.”
“Đến lúc đó, cô hãy hành động.”
Anh nhìn thẳng vào mắt Trì Anh, nghiêm túc nói: “Nếu gặp phải tình huống bế tắc, nhất định cô và mọi người phải rời khỏi đây.” 
Trì Anh cũng đáp lại bằng ánh mắt trầm tư, mãi một lúc sau mới đáp: “Được, tôi hiểu rồi.”
Từ chiều tối cho đến khuya, Cố Trì vẫn lang thang trong Ngự Hồ Thành.
Anh có một trực giác rằng những “Thứ đó” sẽ không bỏ lỡ cơ hội tấn công một kẻ đơn độc như anh.
Bỗng nhiên, anh dừng lại, dùng đèn pin chiếu sang phía bên trái. Chỉ có một cửa sổ phản chiếu ánh sáng, bên trong đặt mấy mô hình, anh tưởng bên trong có người.
Đột nhiên, ánh sáng màu xanh từ góc trái dưới chân Cố Trì sáng lên.
“Cái quái gì thế…”
Cố Trì liếc nhìn thiết bị dò tìm trên cổ tay đang phát sáng, nghiến răng. 
Thật kỳ lạ, rõ ràng vài ngày trước nó không có dấu hiệu các thủ lĩnh zombie xuất hiện.
Âm thanh rất nhỏ từ thiết bị liên lạc truyền đến: “Đội trưởng, xảy ra chuyện gì rồi?”
“Thiết bị liên lạc của tôi đang sáng.”
Giọng nói bên kia ngẩn ra: “Vậy…?”
Có phải có nghĩa là có thủ lĩnh zombie ở gần đây sao?
“Suỵt.”
Cố Trì nheo mắt lại.
Anh nhìn thấy, hình như có gì đó đang động đậy ở đằng xa.
Sau khi im lặng, anh cố lắng nghe, nhưng không còn âm thanh nào nữa.
Cố Trì mở màn hình ảo của thiết bị dò tìm, trên đó chỉ hiện ra một thủ lĩnh, và nó ở rất gần, chỉ cách anh vài trăm mét.
Anh bước theo chỉ dẫn từ định vị, dị năng hệ Băng đã ngưng tụ ở lòng bàn tay.
Tuy nhiên, khi anh tiến gần đến vị trí hiển thị trên thiết bị định vị chỉ còn chưa đầy hai trăm mét, ánh sáng trên màn hình ảo bỗng nhiên biến mất.
“Đội trưởng…”
Cố Trì nhanh chóng ngẩng đầu.
Anh nhìn về phía góc tối nơi âm thanh phát ra, nhíu mày.
Giọng nói quen thuộc vang lên.
“Đội trưởng, anh Cố…”
“Tống Thi?” Cố Trì nheo mắt lại.
Anh hoàn toàn hiểu rõ tình huống hiện tại bất thường đến mức nào. Vị trí mà thiết bị dò tìm từng phát hiện có thủ lĩnh xuất hiện thì nay đột ngột biến mất… Cùng lúc đó, Tống Thi – Người đã mất tích suốt hai ngày qua, lại đột ngột xuất hiện ngay tại nơi này.
Cố Trì dừng lại một lát, cuối cùng vẫn quyết định bước chân, đi về phía âm thanh phát ra trong bóng tối.
Ít nhất… Anh cần phải thu thập được chút manh mối cho Trì Anh và những người khác.
“Tống Thi?”
Giọng Cố Trì vang lên từ đầu dây thiết bị liên lạc, khiến ánh mắt của Lục Vân Phi mở to. Anh ta vừa mở miệng định nói gì đó.
Lâm Huân ngay lập tức đưa tay bịt miệng Lục Vân Phi, ra hiệu cho anh không được lên tiếng. Hai người cảm thấy giọng điệu của Cố Trì hơi bất bình thường, đáng lẽ phải dứt khoát, chứ không phải e dè như vậy.
Một phút sau, Cố Trì tiến gần, họ nghe thấy anh hỏi: “Tại sao cô lại đến đây?”
Bên kia lâu lâu mới có âm thanh phản hồi.
“Tống Thi?”
“Đội trưởng.” Tống Thi yếu ớt đáp.
“… Trên đầu cô là cái gì vậy?” Cố Trì nhìn vào vòng đen quấn quanh đầu cô ta.
“Là máy chắn sóng. Nó có thể… Chắn sóng của thiết bị trên tay anh.”
Lục Vân Phi ngẩng đầu, Trì Anh và Lâm Huân ba người sáu mắt nhìn nhau, họ đều nhận ra có điều gì đó không ổn.
Bọn họ nín thở, sợ rằng chỉ cần phát ra một chút động tĩnh cũng sẽ bị phát hiện.
Giọng Cố Trì trở nên lạnh lùng.
“Tống Thi?”
Sao lại có sự trùng hợp đến vậy? Dù cho Tống Thi có bị zombie cắn, xác suất cô biến thành một thủ lĩnh cũng rất thấp.
Nhưng… Nhưng điệu bộ mà cô vừa nói, rõ ràng chứng tỏ Tống Thi đã bị thủ lĩnh zombie khác điều khiển!
Anh lùi lại một bước, dị năng hệ Băng trong tay đã sẵn sàng phóng ra bất cứ lúc nào.
“Có lẽ ta nên gọi ngươi là thủ lĩnh.” Cố Trì nghiến răng nói.
Tống Thi nhích sang một bên, để lộ bóng dáng một người đàn ông đang ẩn nấp trong bóng tối.
Cố Trì nhất thời đứng sững lại, không thể tin nổi vào mắt mình: “Diệp Vô Hàn?”
“Ha ha ha, đã lâu không gặp.” Diệp Vô Hàn bước ra khỏi bóng tối, nở nụ cười nham hiểm.
Tại trại nghỉ, Trì Anh cảm nhận được mặt dây chuyền trên cổ mình nhẹ nhàng rung lên, nhưng lại sợ bị mọi người phát hiện nên cô cố gắng kiềm chế.
Ở đầu bên kia thiết bị liên lạc, Cố Trì hỏi: “Tất cả những gì ở Ngự Hồ Thành đều là do một tay cậu sắp đặt sao?”
“Tôi đâu có đủ năng lực như vậy… Nhưng trong tầm khả năng hiện tại, tôi dư sức giải quyết cậu.”
Tút tút.
“Bị cúp máy rồi.” Lâm Huân nhìn thiết bị liên lạc đã im lặng, lo lắng ra mặt.
“Đội trưởng tự cúp máy.” 
Trì Anh lúc này mới bình tĩnh, lên tiếng: “Sao anh ta lại tự cúp máy?”
Sắc mặt của Lâm Huân khó coi: “Có lẽ đội trưởng đã rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan. Đội trưởng biết rõ không đối phó nổi, nên mới tự tắt thiết bị liên lạc để tránh việc người bên kia phát hiện ra.”
Lục Vân Phi cũng nhíu mày: “Đội trưởng làm như vậy cũng là vì để không làm kinh động đến kẻ thù.”
Anh cố gắng bình tĩnh, không muốn tưởng tượng đến cảnh Cố Trì xảy ra chuyện. Dù vậy, khuôn mặt anh vẫn tái nhợt.
“Đội trưởng vừa nói, Diệp Vô Hàn? Sao cậu ấy lại xuất hiện ở đây?”
“Tôi không rõ, nhưng nghe giọng điệu của đội trưởng thì có vẻ cậu ấy không phải là người tốt.” 
Trì Anh nghi hoặc: “Nhưng Diệp Vô Hàn có gì mà Cố Trì phải sợ? Tôi nhớ là, cấp độ dị năng của Diệp Vô Hàn không phải ngang bằng Cố Trì sao?”
“Tôi cũng không rõ lắm.” Lục Vân Phi nắm chặt hai tay: “Lâm Huân, cậu nhanh chóng báo với Tổng bộ, đặc biệt là thông tin về Diệp Vô Hàn.”
“Ừm, tôi lập tức báo cáo với Tổng bộ ngay.” Lâm Huân lập tức đứng dậy.
Trì Anh trong lòng tự hỏi hệ thống: Cốt truyện có đề cập gì đến vụ án ở Ngự Hồ Thành không? Tại sao Diệp Vô Hàn cũng ở đó?
【Đã tìm kiếm các từ khóa trong toàn văn, Ngự Hồ Thành chỉ xuất hiện hai lần. Nhưng có vẻ không còn gì hữu ích.】
“Là những lần nào?”
【Một lần là ở giữa cốt truyện, chỉ có một câu, là khi Diệp Vô Hàn hỏi về hành tung của Cố Trì, đồng đội của anh ta đã nói: “Cố Trì trước đó đã đến Ngự Hồ Thành để làm nhiệm vụ.”】
Trì Anh nhíu mày, chỉ có mỗi câu đó, quả thực không có gì hữu ích.
【Lần còn lại là ở cuối cuốn sách, nguyên văn là: “Liên minh Nhân loại bắt đầu chiến dịch thanh trừng thủ lĩnh zombie, giáo sư Vu của Viện Nghiên cứu zombie đã đặt điểm dừng chân đầu tiên tại Ngự Hồ Thành. Diệp Vô Hàn là chỉ huy của nhiệm vụ này…”, sau đó chỉ nói vài câu kết thúc cho hành trình mới, và kết thúc truyện.】
Trì Anh: Chỉ có vậy thôi sao?
【Chỉ có vậy.】
Trì Anh xoa xoa tóc, trong đầu đột nhiên lóe lên một ý tưởng.
Cô hỏi: Cuốn sách này không phải còn có phần hai chứ?
Cảm giác kết thúc cuối cùng của truyện có phần gấp gáp…
【À, tác giả đã nói rằng sẽ có phần tiếp theo. Nhưng… Cuối cùng lại chưa thấy ra mắt.】
Trì Anh: …
Lục Vân Phi hít một hơi.
“Có manh mối rồi, Diệp Vô Hàn, còn… Thủ lĩnh. Nhưng địa điểm cụ thể thì chúng ta vẫn không có thông tin nào cả.”
Anh nhíu mày, nghĩ đến Tống Thi đã trở thành zombie, không khỏi cảm thấy chua xót trong lòng.
Rốt cuộc là lúc nào…
Lục Vân Phi lắc đầu. Bây giờ không phải là lúc để cảm xúc chi phối bản thân, họ cần tìm giải pháp để cứu Cố Trì và toàn nhân loại.
“Có rồi!” Trì Anh đột nhiên lên tiếng.
“Tôi nghe thấy, và lần này tôi nghe rất rõ.”
“Vù vù vù” là âm thanh của một loại máy móc đang hoạt động, phát ra từ thiết bị liên lạc.

Lần này đến Ngự Hồ Thành chỉ có Trì Anh và Lục Vân Phi. Lâm Huân không đi theo vì cần đợi người từ Tổng bộ đến.
Ban đầu, Trì Anh định đi một mình, nhưng Lục Vân Phi nói rằng dù chỉ đứng sau cô, nắm rõ vị trí cụ thể để tiện cho Tổng bộ hành động cũng tốt, nên cô không cản.
Hơn nữa, xét về thời gian hoạt động trong đội, Lục Vân Phi dĩ nhiên dày dạn kinh nghiệm hơn cô nhiều.
“Nhưng âm thanh đó chắc cũng không lớn lắm? Ngự Hồ Thành rộng lớn như vậy, chúng ta chỉ dựa vào âm thanh để tìm kiếm, nghe có vẻ hơi bất khả thi.”
“Tôi có chút ấn tượng về phương hướng phát ra âm thanh đó khi ở trên cao trước đây, nó nằm tại phía Tây Trung tâm Ngự Hồ Thành. Dù vị trí cụ thể không rõ, nhưng trong ngày hôm nay, chúng ta nhất định sẽ tìm ra nó!”
Lục Vân Phi ngạc nhiên: “Cô chắc chắn như vậy sao?”
Trì Anh gật đầu.
Chưa kể, đôi tai của cô vẫn rất nhạy bén.
Cô quay người lại, nghiêm túc nói với Lục Vân Phi: “Anh nhớ giữ khoảng cách với tôi đấy nhé.”
Lục Vân Phi ngớ người một chút, rồi cười đáp: “Tôi biết, sẽ đứng cách cô ba trăm mét.”
Anh cảm thấy hơi bất lực. Giờ đây, anh và Lâm Huân, hai đấng nam tử hán khỏe mạnh, lại chỉ có thể núp ở những nơi an toàn nhất, còn người xông pha lại là một cô gái với vẻ bề ngoài mềm yếu.
…
Khi đến phía Tây của Ngự Hồ Thành, lần này Trì Anh không dùng dị năng để tìm kiếm từ trên cao, mà cũng như Lục Vân Phi, cô quyết định đi tìm dưới mặt đất.
Đi bộ cả nửa ngày, cuối cùng cô cũng nghe ngóng được chút âm thanh yếu ớt phát ra.
Trì Anh phấn khởi.
Gần ngay đây rồi.
Cô dựa vào phương hướng âm thanh để tìm đường, dừng lại khi đến gần điểm đích.
Nhìn xung quanh một vòng, Trì Anh nhíu mày.
Rõ ràng ở đây, nhưng lại cảm giác âm thanh như phát ra từ bốn phương tám hướng. Cơ mà xung quanh thì không thấy bất kỳ tòa nhà nào có thể phát ra loại âm thanh này.
Đột nhiên, cô cúi đầu, nhìn chằm chằm vào những đống xác zombie trên mặt đất, suy nghĩ.
Không có ở xung quanh, vậy… Ở dưới đất thì sao?
Cô nhảy lên cao, giơ tay sử dụng dị năng hệ Hỏa.
Ngọn lửa bùng cháy lao thẳng xuống đống zombie chồng chất, nhanh chóng thiêu rụi chúng. Khói bốc lên, Trì Anh lập tức lộn người trốn vào trong một tòa nhà gần đó.
Khi đống xác dưới kia biến thành tro bụi, Trì Anh mới từ trong phòng thò đầu ra.
Cuối cùng, cô cũng nhìn thấy địa điểm bị đống xác che khuất.
Đó là một bãi đậu xe ngầm, nhưng lối vào đã bị chặn kín, các biển chỉ dẫn cũng đã bị tháo dỡ hết. Cửa ra vào dành cho xe cộ hiện giờ bị một lớp bảo vệ bằng chất liệu kim loại không rõ kiên cố chặn lại.
Trì Anh nghiêng đầu.
Cô cảm thấy nơi này rất quen thuộc…
【Đúng vậy, cách xây dựng của nó giống với cơ sở thí nghiệm số 36 mà ngài đã gặp trước đó.】
Đôi mắt Trì Anh sáng lên.
Đúng rồi! Cơ sở thí nghiệm số 36 cũng nằm trong một bãi đậu xe, dùng nó làm nơi ẩn náu.
Có nghĩa là, bên dưới này có thể có một phòng thí nghiệm ngầm giống như cơ sở số 36?
【Thí nghiệm… Nhưng người trong phòng thí nghiệm muốn bắt Cố Trì làm gì nhỉ?】
Trì Anh chợt nhận ra: Cô nhớ trên đường đến Ngự Hồ Thành, Cố Trì đã từng nói rằng trước đây Ngự Hồ Thành có một phân bộ của Viện Nghiên cứu Dị năng Nhân loại. Do số lượng zombie quá nhiều, phân bộ đó đã buộc phải đóng cửa để đảm bảo an toàn cách đây nửa năm.
Cô nghi ngờ: Có phải đây chính là phân bộ mà anh ấy nhắc đến không?
【Xác suất rất cao.】
Trì Anh nhíu mày: Nhưng nó không phải đã bị đóng cửa rồi ư, sao bây giờ vẫn còn hoạt động?
Khi đống xác zombie nằm chồng chất che phủ lớp kim loại bị thiêu thành tro, âm thanh máy móc vận hành càng trở nên rõ ràng.
【Trong sách không có đề cập đến, nên tôi cũng không rõ.】
Trì Anh thở dài: Đáng lẽ tôi không nên kỳ vọng nhiều vào cậu.
【…】
Cô không vội hành động, mà trước tiên lấy thiết bị liên lạc ra, báo cáo với Lục Vân Phi, người đang quan sát tình hình xung quanh.
“Tôi đã tìm thấy vị trí rồi.” Cô nói nhỏ: “Bắt đầu từ bây giờ, mọi người đừng lại gần tôi.”
Đây là điều mà bọn họ đã thống nhất trước đó.
“Được. Cô nhất định phải cẩn thận đấy.” Lục Vân Phi nhìn cô từ xa, môi mím chặt dặn dò.
Anh hít một hơi. Kế hoạch đã được thỏa thuận rõ ràng, bất kể chuyện gì xảy ra, anh không thể hành động bồng bột.
…
Sau khi cúp máy, Trì Anh mới nghiêm túc suy nghĩ xem làm thế nào để mở cái “Nắp” này.
Cô thử dùng chân đạp vào.
Ừm… Rất cứng và dày.
【Thử xem có thể dùng gió cắt đứt không.】
Trì Anh gật đầu.
Cũng có lý.
Hàng trăm lưỡi gió rơi xuống lớp kim loại, chỉ để lại một vài vết xước nông nông, gần như không hề hấn.
Trì Anh: “…”
Cô quyết định sử dụng dị năng hệ Thổ, di chuyển những khối đất dày nặng vài tấn từ xung quanh, từng tiếng “Bịch bịch bịch” phát ra khi rơi xuống cái nắp.
Âm thanh quá lớn, cô phải lấy tay vừa bịt tai, vừa tiếp tục “Bịch bịch bịch” đập xuống.
Trong khoảnh khắc này, ở dưới lòng đất, người đàn ông cũng đang phải chịu đựng sự tra tấn từ tiếng ồn giống như cô, che tai, vội vàng ra lệnh cho người bên cạnh mở màn hình hiển thị trước mặt.
Màn hình chỉ hiện ra nửa thân người ngồi trên xe lăn, không thể thấy mặt.
Người đàn ông lo lắng nói: “Giáo sư! Có người ở trên phát hiện ra lối vào bí mật của chúng ta!”
“Tôi biết rồi.” Người được gọi là giáo sư, là một lão già, bình tĩnh đáp, giọng điệu tràn đầy tự tin như thể đã lường trước: “Ha ha ha, yên tâm đi, cô ta không thể mở được đâu.”
Người đàn ông thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng rất nhanh, hắn nhận ra có điều gì đó không ổn.
“… Giáo sư, ông có cảm thấy, phòng thí nghiệm hình như đang nóng lên không?” 
“Ai lại cả gan dám chỉnh nhiệt độ máy điều hòa vậy?” 
“Giáo sư…”
Người đàn ông cẩn thận nói: “Hình như hơi nóng phát ra từ phía lối vào.”
Bên ngoài cánh cửa kim loại, Trì Anh đang sốt ruột dùng dị năng hệ Hỏa để nướng cái cửa lớn lì lợm này.
Hệ thống tiết lộ rằng, kim loại dẫn nhiệt rất tốt.
Nhưng chờ mãi, cũng chẳng thấy có phản ứng gì, Trì Anh nhíu mày hỏi: Hình như cách này không tốt như cậu nói nhỉ?
【Xì, không phải chứ. Liệu bọn chúng có dùng cách nào đó để làm giảm nhiệt độ không?】
Trì Anh nín thở, tức giận dùng năng lực đất, ép chặt toàn bộ đất đai trong vòng vài trăm mét lại với nhau.
Mặc dù những bức tường đồng sắt thép của căn cứ không thể cắt hay đập vỡ, nhưng chắc chắn nó chẳng chống lại được áp lực của áp suất lớn. Dù không hỏng nhưng kiểu gì cũng sẽ bị méo mó biến dạng.
Cứ chờ mà xem, khi căn cứ này bị nén lại thành một khối, những con sâu dưới lòng đất đó, liệu có còn đủ kiên nhẫn để trốn chui trốn lủi nữa không.
Cuối cùng, người đàn ông cũng gọi được người tới trang bị hệ thống làm lạnh cho cánh cửa kim loại, hắn thở phào nhẹ nhõm một hơi.
Người đàn ông trong màn hình lạnh lùng cười khẩy: “Tôi đã nói rồi, hệ thống phòng thủ của phòng thí nghiệm là hoàn hảo nhất…”
Bùm!
Căn cứ thí nghiệm của họ đột ngột rung chuyển, người đàn ông suýt nữa không giữ được thăng bằng.
Chiếc xe lăn trong màn hình đối diện cũng bị rung lắc dữ dội.
“Giáo sư!”
Bị… Bị sao thế này?
“… Hừ, cậu sợ cái gì. Như muỗi đốt inox thôi, căn cứ không thể sập được đâu.” Giọng nói khàn khàn của vị giáo sư mang theo một chút tức giận lẫn tự ái vì người đàn ông kia đã nghi ngờ tâm huyết của ông trong việc xây dựng căn cứ.
Bùm! Bùm! Bùm! 
Người đàn ông ngẩng đầu nhìn lên.
Hả, trần nhà đã sập rồi.
Căn cứ… Căn cứ sẽ không sao thật chứ?
Người đàn ông vô thức hỏi vị giáo sư qua màn hình, nhưng phát hiện ra trong không gian trống rỗng, một tấm sắt lớn vừa rơi xuống, vị trí rơi chính xác vừa sát bên cạnh chiếc xe lăn, suýt chút nữa đã chẻ giáo sư kính mến của hắn làm đôi.
Người đàn ông mặt mày tái mét: “…”
Thật sự là muỗi đốt inox sao?
“… Đi! Cậu mau đi gọi cô ta, “Tống Thi”(*) gì gì đó! Bảo con thú điên đứng ngoài cửa mau dừng lại ngay!” Giọng nói trong màn hình gấp gáp hét toáng lên, lắp bắp lo lắng tột độ.
(*) “Tống Thi”: khi Tống Thi được cho vào ngoặc kép ám chỉ con zombie ký sinh trên người Tống Thi.
“Rõ, rõ!”

Trì Anh vẫn kiên trì, khuôn mặt lạnh lùng không biểu cảm nhìn cánh cổng kim loại dưới chân bắt đầu biến dạng, dù đã móp vài chỗ, nhưng tay cô vẫn không ngừng lại.
“Trì Anh…”
Âm thanh đột nhiên vang lên từ bên trái. 
Là giọng nói của Tống Thi.
Trì Anh khẽ nâng mí mắt, coi như không nghe thấy, cũng không buồn để tâm.
Bùm!
Cánh cửa kim loại bị ép đến nát bét, nhô lên phía trên.
Phía bên kia im lặng vài giây, rồi lớn tiếng gọi: “Trì Anh! Là tôi!”
Trì Anh mới từ từ thu tay, cô quay người lại, gượng gạo diễn vẻ giả tạo: “A!”
Miệng thì nói nhưng mặt cô không chút biểu cảm: “Có phải Tống Thi không?”
Một bóng người bước ra từ góc tối, đúng là Tống Thi, và đúng như những gì Cố Trì đã nói hôm qua, trên đầu cô ta có thứ vòng đen kỳ quái.
“Là tôi.”
“Cô làm gì ở đây?”
Tống Thi không trả lời, chỉ tiến gần về phía Trì Anh, dừng lại cách cô chưa đầy nửa mét, đột nhiên giơ tay.
Trì Anh nghiêng đầu tránh sang một bên.
“Tôi đang bận việc.” 
Dứt lời, Trì Anh quay lại, tiếp tục vận dụng dị năng để đập phá nốt cánh cửa kim loại đã méo mó.
“Tống Thi”: …
Cô ta hoảng hốt nắm lấy tay Trì Anh: “Sao… Sao cô không hỏi tại sao tôi lại ở đây?”
Cô ta, căn bản không hề sốt sắng trước sự hiện diện đột ngột của đồng đội đã mất tích? Vẫn bình tĩnh làm việc của mình? 
“Ồ, chỉ cần cô không sao là tốt.” Trì Anh không thèm ngoái nhìn.
Hai mắt Tống Thi híp lại.
Không thể để cô ta tiếp tục như vậy.
Tống Thi lén lút tiến lại gần, đưa tay ra sau gáy Trì Anh.
Trì Anh cúi mắt, nhạy bén nghe thấy âm thanh bước chân cực kỳ rón rén phía sau, giống như một thợ săn đang rình rập chờ đợi con mồi.
Cô không quay đầu lại, mặc cho người đứng sau siết chặt cổ mình.
Đột nhiên, da thịt ở sau gáy đau nhói, xuất hiện hai vết máu.
Lúc này cô mới quay đầu lại nhìn Tống Thi: “Cô đang làm cái quái gì vậy?”
Tống Thi bỗng chốc như biến thành một người khác, nụ cười trên gương mặt dần biến dạng và khó coi.
Trì Anh cảm thấy khó chịu, nói: “Tống Thi không bao giờ cười b.iế.n th.á.i như này, nhìn bộ dạng này của ngươi thật xấu.”
Dù là thủ lĩnh, muốn diễn thì cũng phải diễn sao cho tròn vai. Tống Thi là người rất chú ý đến hình tượng, sẽ không bao giờ bộc lộ biểu cảm gớm ghiếc như thế.
“Tống Thi”: …
Dù giờ cô ta chỉ là một con zombie, nhưng không hiểu sao zombie ký sinh lại cảm thấy bị xúc phạm.
Nó đơ ra một lúc, hai tai ù lên vì không nghe nổi lời nói của Trì Anh, chỉ chăm chăm thu lại biểu cảm xấu xí trên mặt. Vừa ngẩng mặt lên, thấy người đối diện đang nhìn chằm chằm vào mình.
Nó nhất thời cứng người: “Có… Có chuyện gì vậy?”
Trì Anh nghiêng đầu, đột nhiên nâng tay lên vuốt nhẹ cổ nó, ngón cái nhẹ nhàng lướt qua làn da như đang cân nhắc có nên ra tay giải quyết nó ngay bây giờ không.
“Tống Thi” run rẩy.
Nó đọc được ký ức của Tống Thi, từng thấy con người trước mặt sở hữu năng lực kinh khủng, thẳng tay bẻ gãy cổ những thủ lĩnh.
Trì Anh nhìn chằm chằm vào nó, từ từ rút tay lại, rồi mỉm cười dịu dàng.
“Không có gì.”
Thôi, sau khi giải quyết xong chuyện ở căn cứ thí nghiệm này, cô sẽ xử lý tên b.iế.n th.á.i ký sinh trong hình dạng của Tống Thi sau cũng không muộn…
Nhưng “Tống Thi” lại cảm thấy có gì đó không ổn.
Nó không tìm được bất kỳ biểu hiện hoảng sợ nào trên gương mặt con người đối diện. Điều này khiến nó bỗng nhiên lo lắng một cách kỳ lạ.
Cách đó không xa, tiếng động vang lên.
Bên dưới chân, tấm kim loại bỗng dưng chuyển động, Trì Anh cúi đầu nhìn, rồi di chuyển chân sang bên cạnh.
Âm thanh “Cót két” kéo dài như tiếng cánh cửa bị kẹt.
“Tống Thi” nhìn cánh cửa kim loại đã méo mó đến mức như đống sắt vụn, nhất thời không tin vào mắt mình.
Hai người bên trong sẽ không bị mắc kẹt chứ?
May thay, sau một hồi vật lộn, một tiếng nổ lớn vang lên, đường hầm bị thổi bay với một tiếng “Bụp”.
Hai người từ bên trong lần lượt bước ra.
“Phù… May mà cánh cửa này vẫn mở được.”
Người đàn ông dẫn đầu lên tiếng trước. Hắn ta có vẻ ngoài khá thanh lịch, đeo kính, nhưng đôi mắt lại lạnh lùng, khiến tổng thể vẻ bề ngoài của hắn ta trông cứ tật tật.
Người đàn ông đeo kính mỉm cười nhìn Trì Anh, đây chính là  kẻ gây ra tất cả mọi chuyện: “Cô quả thật là một dị năng giả mạnh mẽ, có vẻ như giáo sư lại có thêm một sản phẩm thí nghiệm chất lượng tốt.”
Trì Anh không thèm để ý đến hắn ta.
Cô chắc chắn rằng bản thân chưa từng gặp người này, nhưng người đàn ông đứng sau, với vẻ mặt kiêu ngạo, cô lại thấy rất quen thuộc.
Chính là Diệp Vô Hàn.
“Vô Hàn, tôi giao cô ta cho cậu đấy.” Người đàn ông đeo kính nói.
Bàn tay của Trì Anh bỗng ngưng tụ dị năng.
Cô còn đang đợi hai người này đưa mình vào trong rồi nhân lúc đó cứu người, vì vậy không có ý định đánh nhau với Diệp Vô Hàn.
“Tốt nhất là cô không nên chống cự, vị Diệp tiên sinh này giờ đã là dị năng giả cấp chín.”
Trì Anh: “… Ôi chao.”
Cô nghiêng đầu, tò mò hỏi: “Anh đã lầm đường lạc lối từ khi nào vậy?”
Vẻ tự mãn trên mặt Diệp Vô Hàn bỗng chốc đông cứng lại.
Trì Anh vừa mở miệng đã chọc đúng chỗ nhạy cảm.
Khi cấp độ dị năng đã đột phá đến giai đoạn cuối, việc nâng cao trở nên cực kỳ khó khăn. Diệp Vô Hàn có thiên phú bình thường, cộng với việc Vân Linh đã ở lại Tổng bộ suốt hai tháng, không có không gian linh tuyền, thì làm sao lên tận hai cấp liên tiếp được?
Hơn nữa, trong cốt truyện của nguyên tác, thực lực cuối cùng của Diệp Vô Hàn đạt được cũng chỉ là dị năng giả cấp tám.
“Có vẻ như cô cũng bình tĩnh đấy.” Người đàn ông đeo kính nhìn Trì Anh, đột ngột lên tiếng.
“Nếu như cô biết vết thương ở sau cổ của cô có ý nghĩa gì, có lẽ cô sẽ không bình tĩnh nổi như bây giờ đâu…”
Ánh mắt ông ta rơi vào vết thương ở cổ Trì Anh, nhưng chẳng dọa nạt được mấy câu, ông ta bỗng nhiên biến sắc. Bởi vì hai vết thương trên cổ Trì Anh đang hồi phục với tốc độ mắt thường có thể thấy được, lúc này gần như đã lành lặn.
“Cô ta còn có dị năng trị liệu sao?” Người đàn ông quay sang hỏi “Tống Thi”.
“Tống Thi” nhíu mày, đáp: “Trong trí nhớ của cơ thể này không có hiển thị cô ta sở hữu loại dị năng này.”
Diệp Vô Hàn kiềm chế cơn giận: “Chúng ta đừng lãng phí thời gian với cô ta, cứ đưa người về là được. Theo tôi thấy, cô ta có lẽ còn hữu dụng hơn cái tên Cố Trì kia.”
Dứt lời, hắn ngưng tụ dị năng hệ Mộc.
Những sợi dây leo từ mặt đất bỗng nhiên vươn lên, từ bốn phương tám hướng quấn chặt lấy Trì Anh. Chúng tạo thành một nhà giam vững chắc quanh người cô.
“Tống Thi” và người đàn ông kia lập tức lùi sang một bên, để tránh bị thương.
Sát thương của dị năng giả cấp chín không phải chuyện đùa.
Trì Anh ban đầu còn tránh né, sau đó dùng một vài đòn dị năng Phong cắt đứt đống dây leo, nhưng nghĩ vài giây cô liền dừng lại, để mặc cho dây leo của Diệp Vô Hàn quấn lấy.
Cảm thấy cô đang gặp nguy hiểm, không gian linh tuyền trên cổ Trì Anh bỗng nhiên động đậy.
Trì Anh âm thầm sợ hãi.
Chắc chắn là Vân Linh bên trong không gian đang muốn ra ngoài giúp cô.
Cô hạ giọng dặn: “Vân Linh, đừng ra ngoài.”
Không gian linh tuyền dừng lại một chút.
“Tôi biết cô đang ở trong đó.” Trì Anh không chút thương tiếc phơi bày.
Vân Linh đang lo lắng trốn trong không gian, ngay lập tức run lên, sau đó không còn nhúc nhích.
Vân Linh: …
Sao… Sao cô ấy biết được?
Cảm giác dây chuyền đã hoàn toàn yên tĩnh, Trì Anh thở phào nhẹ nhõm.
Thấy bên trong dây leo không còn động tĩnh, Diệp Vô Hàn nhếch mép cười một cái.
Hừ, cũng không khó khăn như những gì anh ta nghĩ.
“Được rồi, đã giải quyết xong. Cậu đi còng tay cô ta lại và đưa về đi.” Anh ta chỉ vào người đàn ông đang né ra xa, không kiên nhẫn mà chỉ đạo.
Người đàn ông đeo kính trong mắt thoáng hiện tia lạnh lẽo.
Tên này là cái thá gì chứ? Ngoài giáo sư ra, cả đời hắn chưa từng bị ai ra lệnh.
Nếu không phải vì dị năng cấp bảy của anh ta được giáo sư chú ý, thì cái tên trước mắt có thể dễ dàng đột phá lên dị năng cấp chín không?
Hấp thụ nhiều năng lượng của dị năng giả như vậy, kiểu gì chẳng biến thành một con lợn béo quay béo cút cấp chín.
Hắn khinh thường khi nghĩ rằng họ đã tìm được một dị năng giả có thiên phú tuyệt vời. Sau này sẽ chẳng còn ai chú ý đến dị năng cấp bảy của anh ta đến từ đâu.
Người đàn ông thu ánh nhìn lạnh lùng, từ thắt lưng lấy ra chiếc còng kim loại tiến lại gần để xích tay Trì Anh.
Nếu cái tên gọi là Cố Trì gì gì đó, hoặc người phụ nữ này đồng ý tham gia vào nhóm của họ, thay thế vị trí Diệp Vô Hàn, hắn sẽ không chừa cho cái tên ngốc nghếch trước mặt này một con đường sống.
Mấy người từ cửa kim loại bước vào căn cứ bên dưới, cánh cửa từ từ đóng lại từng chút một.
Từ xa, Lục Vân Phi ẩn mình trong góc, giơ tay phải lên, cầm thiết bị liên lạc.
“Đội thám hiểm Lục Vân Phi, báo cáo tình hình khẩn cấp.” 
…

Trì Anh chưa kịp ngắm nghía cách bài trí của căn cứ thí nghiệm này đã bị dẫn xuống tận đáy của căn cứ.
Bên được phân chia thành từng ô nhỏ, mỗi ô chỉ có một cái cửa sổ bé tẹo để đưa nước và thức ăn. Trông có vẻ giống nơi biệt giam những tội phạm nguy hiểm.
Dĩ nhiên, cô đoán rằng hầu hết những người bị giam ở đây đều là những dị năng giả đã mất tích.
Hai tay cô bị còng ra sau lưng, người đàn ông đeo kính đi theo sau, giữ khoảng cách nhất định.
Cô nhìn quanh, hỏi: “Cố Trì và Mục Vũ ở phòng nào vậy?”
Người đàn ông đeo kính giật giật khóe miệng.
“Cô nghĩ tôi sẽ nói cho cô biết sao?”
“Không.” Trì Anh thoáng có chút thất vọng: “Hừ.”
Người đàn ông: “…”
“Vậy hiện tại hai người bọn họ có ổn không?”
“Không ổn. Nhất là cậu đội trưởng yêu quý của cô.”
“Tôi nói thật cho cô biết, vết thương trên cổ cô dù lành lại cũng chẳng có ích gì đâu. Cái cô em Tống Thi đó, sớm đã biến thành zombie rồi, cô ta cào trúng cô, cô nghĩ kết cục của mình sẽ thế nào?”
Vẻ mặt Trì Anh hơi kinh ngạc.
“Đừng lo lắng, cô cũng sắp tới lúc rồi. Vì vậy, cô đừng nghĩ đến việc thoát khỏi đây, cứu người lại càng không thể.”
Hắn tìm một phòng giam trống, thuận miệng ra lệnh: “Đây, cô vào trong đi.”
Trì Anh bặm môi: “… Anh có thể đổi chỗ khác cho tôi được không? Tôi muốn ở cùng Cố Trì.”
Cố Trì hiểu nơi này hơn cô, có anh ta đưa ra ý kiến, cô sẽ yên tâm hơn nhiều.
“Cô nghĩ đây là khách sạn à? Đổi chỗ để mấy người bàn bạc kế hoạch chạy trốn, cô nghĩ tôi sẽ ngốc đến mức đó sao? Dĩ nhiên, căn cứ của giáo sư có hệ thống phòng thủ nghiêm ngặt, cho dù mấy người có bàn kế hoạch, cũng tuyệt đối không có khả năng thoát ra.”
Trì Anh: “…”
Cô im lặng một lúc, vẫn muốn cố gắng thêm một lần.
Cô bất ngờ nói: “Thực ra tôi muốn, trước khi tôi chết có thể gặp chồng tôi một lần.”
“…”
“Thế à?” Người đàn ông đeo kính phấn khởi đáp: “Vậy thì càng không thể được.”
Tự tay phá hủy những mối quan hệ yêu thương gắn bó chắc chắn là việc khiến hắn cảm thấy thú vị thứ hai trên đời.
Thú vui tiêu khiển mà hắn thích nhất chính là tiêu diệt những con người tự phụ đó.
Trì Anh thầm xác nhận rằng gã đàn ông bên cạnh đích thị là một kẻ b.iế.n th.á.i có tam quan lệch lạc.
“KHÔNG.”
Cô thử một lần nữa.
Trong đầu người đàn ông dường như lóe lên một suy nghĩ, hắn bỗng nhếch mép cười một cách ghê rợn: “Tôi đã đổi ý rồi.”
So với việc không thể gặp nhau, tận mắt chứng kiến người yêu của mình dần biến thành zombie nghe có vẻ thú vị hơn…
“Vào đi.”
Trì Anh bước vào phòng giam, vừa nhìn thấy Cố Trì dựa vào góc tường. Môi anh tái nhợt, trên cổ, thái dương, có những vết đỏ mà cô từng thấy. Gần vị trí xương đòn, còn in hằn hai vết thương rất sâu, trông vô cùng thảm hại.
Nhìn những vết thương đó, lòng cô bỗng thắt lại.
Cố Trì thấy cô, vô ý thức muốn đứng dậy, nhưng tay chống xuống đất lại không thể nào nhấc nổi, dường như toàn bộ sức lực trong cơ thể đều đã bị rút cạn.
“Ha ha ha ha.” Người đàn ông đeo kính cười một cách quái dị: “Cặp vợ chồng tình thương mến thương hãy nói chuyện với nhau cho đàng hoàng, nếu không qua vài ngày nữa, chỉ có thể nói chuyện với zombie mà thôi.”
Cố Trì ngẩng mắt, có chút mơ hồ.
“Cặp vợ chồng” nào? Hắn nói linh tinh cái gì thế?
BANG!
Trì Anh mặt mày không biến sắc mà đóng sầm cửa phòng giam lại, cắt đứt âm thanh chói tai của gã đàn ông đeo kính.
Người đàn ông đứng ở bên ngoài: “…”
Hắn tức giận ra lệnh: “Mang vài cái khóa vào đây!”
…
“Người tên Tôn Thời đó nói gì?”
“À, thì ra hắn tên Tôn Thời…” Trì Anh đáp lại, nhưng không trả lời câu hỏi của anh.
Cô nhìn Cố Trì: “Dị năng của anh đâu? Tôi không… Không cảm nhận được nó nữa.”
“Ừ, tối qua tôi dùng hết dị năng rồi.”
“Bọn chúng có một loại thiết bị kỳ quái, có thể hút cạn năng lượng của dị năng giả.” Cố Trì khẽ ho một tiếng: “Cái thiết bị đó cũng không hẳn là kỳ quái, trước đây có người ở Tổng bộ đã chế tạo ra. Nhưng vì sợ bị dùng vào việc phi pháp, nên đã vứt bỏ.”
“Âm thanh mà tôi nghe được, chắc chắn là âm thanh của cái máy đó.”
“Vậy nên anh bị bọn họ bắt đi? Bị cái máy đó…”
“Ừ.”
“Bây giờ dị năng của anh còn phục hồi được không?” Trì Anh bặm môi.
Cô đã nghe nói, dị năng cạn kiệt khác với hao tổn, rất khó để phục hồi.
“E rằng không thể phục hồi được nữa.”
Ánh mắt Trì Anh cụp xuống.
Biết Cố Trì đang khó cử động, cô liền chủ động tiến lại gần, mở lời hỏi về hai vết thương mà cô đã quan sát ngay từ lúc mới bước vào phòng.
“Vết thương dưới cổ anh là sao vậy?”
“Chuyện đó để sau rồi nói. Trước tiên tôi muốn kể cho cô nghe những gì đã xảy ra từ tối qua đến giờ.” Cố Trì nghiêm giọng nói: “Bọn chúng đang sử dụng các dị năng giả như một vật thí nghiệm, hình như việc này có liên quan đến đám thủ lĩnh.”
“Hôm qua chắc hẳn cả đội cũng nghe về chuyện của Tống Thi.” Anh nhíu mày: “Xác suất cô ta biến thành thủ lĩnh zombie là rất thấp, nhưng cái tôi đang thắc mắc, tại sao lại là cô ta?”
“Và vào đêm qua, thiết bị phát hiện ra thủ lĩnh zombie đột nhiên xảy ra hiện tượng rất kỳ quái.”
Trì Anh hỏi: “Xảy ra hiện tượng gì?”
“… Màn hình ảo hiển thị, trong căn cứ thí nghiệm này, ít nhất có hơn trăm thủ lĩnh zombie.”
Trì Anh trợn mắt.
“Vì vậy tôi mới nghi ngờ, liệu bọn chúng có đang thực hiện nghiên cứu liên quan đến thủ lĩnh zombie hay không. Cái tên Tôn Thời, tôi đã từng nghe nói, là một kẻ tâm thần phân liệt phản loài người, và hắn có vốn hiểu biết uyên bác trong nghiên cứu sinh học.”
“Người có thể khiến hắn sẵn lòng phục tùng, chắc chắn cũng là kẻ đáng gờm.”
Trì Anh nhất thời rơi vào trầm tư.
“Trì Anh, tôi muốn nhờ cô giúp một chuyện.”
“Hả? Chuyện gì?”
“Nếu tình thế diễn ra cực đoan nhất, xin cô hãy phá hủy toàn bộ căn cứ này.”
Dù phải hy sinh tất cả các dị năng giả ở đây, bao gồm cả anh.
Trì Anh ngạc nhiên.
Cố Trì mỉm cười, nhẹ nhàng an ủi: “Tôi biết, cô thừa sức làm được điều đó.”
Trì Anh cúi đầu, không trả lời anh, mà tiếp tục hỏi: “Bây giờ anh có thể nói cho tôi biết vết thương này của anh từ đâu mà có được không?”
“Bị zombie cào.”
Trì Anh thầm nghĩ: Quả nhiên.
Cố Trì nở một nụ cười dịu dàng: “E rằng không lâu nữa, tôi cũng sẽ biến thành zombie.”
“Hiện tại Mục Vũ vẫn an toàn, và đám người đó chỉ đang tiến hành thí nghiệm trên các dị năng giả cấp năm trở lên, bọn chúng không coi trọng dị năng giả cấp bốn đâu.”
Trì Anh bỗng nhiên cảm thấy nhẹ nhõm. Cô vô cùng biết ơn vì những ngày qua đã cố gắng làm nhiệm vụ tích lũy đủ hai triệu điểm.
【May mà ký chủ sớm đã mở khóa thuốc kháng zombie.】 Giọng điệu của hệ thống có chút vui mừng.
Trì Anh cũng giống như nó, trong lòng thầm cảm ơn trời đất: Đúng vậy.
【Một chai đủ dùng cho rất nhiều người, ký chủ xin hãy xem thử hướng dẫn sử dụng.】
Nghe vậy, Trì Anh vội vàng vào không gian đổi lấy chai thuốc màu xanh lá, sau đó theo hướng dẫn sử dụng liều lượng, đổi một ống nghiệm, rồi đổ dung dịch xanh vào trong.
Cô nắm chặt ống nghiệm chứa thuốc giải trong tay, rồi quỳ xuống trước mặt Cố Trì.
Cô mở miệng, do dự không biết phải nói thế nào để khiến Cố Trì ngoan ngoãn uống hết ống thuốc trông có vẻ đáng ngờ này.
“Trì Anh…” Cố Trì đột ngột mở lời trước.
Mặc dù hiện tại chưa phải là thời điểm thích hợp, nhưng nếu cứ tiếp tục giữ im lặng, e rằng sau này anh sẽ không còn cơ hội để nói nữa.
Trì Anh nghe giọng điệu nghiêm túc của anh, trong lòng bất chợt dâng lên một cảm giác khó tả. Cô muốn đưa tay bịt miệng Cố Trì lại.
Cứu tôi… Tốt nhất anh đừng nên nói gì vào lúc này!
Cố Trì nhìn thẳng vào mắt cô.
“Tôi thích em.”
【Ôi chao.】Hệ thống hào hứng như đang ăn bắp rang.
Trì Anh giật mình, tay run lên. Cô hít một hơi thật sâu, rồi khẽ nâng mí mắt, ra lệnh: “Mở miệng ra!”
Cố Trì ngẩn người.
Giọng anh quá nhỏ, hay là chưa nói rõ?
“Tôi… Tôi nói là tôi thích em.” Anh lặp lại một lần nữa.
“Tôi bảo anh mở miệng ra!”
Cố Trì: “…”
Trì Anh đưa tay, nhẹ nhàng vỗ vỗ lên mặt Cố Trì khiến anh mơ màng há miệng.
Cô dứt khoát bơm hết thuốc trong ống nghiệm vào họng anh.
“Xong rồi.”
Cố Trì cố gắng thử thêm một lần nữa: “Tôi vừa nói…”
Anh vẫn muốn lặp lại, nhưng đột nhiên thấy đôi tai đỏ ửng lập lờ dưới những lọn tóc mềm mại của Trì Anh.
Anh im lặng nuốt lời nói xuống cổ họng, không tiếp tục thổ lộ.
“… Tôi nghe thấy rồi.” Trì Anh không dám ngẩng đầu nhìn anh.
Hai bàn tay bên hông của Cố Trì nắm chặt lại.
“Chai thuốc vừa rồi là thứ xuất hiện trong không gian của tôi vào mấy ngày trước, có thể chữa được nếu bị nhiễm virus zombie. Uống nó xong, anh sẽ không bị sao cả.” 
Cố Trì hơi ngạc nhiên, nhưng cũng không nghi ngờ lời cô.
“Vì vậy, nếu có gì muốn nói, anh có thể từ từ nói ra.”
Trì Anh trong lòng hồi hộp.Không cần vội, phải để cô suy nghĩ dần dần.  

Sau khi đổi thuốc chữa thương và băng bó từ trong cửa hàng, Trì Anh đưa cho Cố Trì, rồi lùi lại vài bước ngồi ở góc tường đối diện, cố gắng trưng ra dáng vẻ trông thật bình tĩnh.
Cố Trì tự bôi thuốc, sau đó nhìn cô nhắc nhở: “Em phải cẩn thận…”
“Vâng!” 
Cố Trì: “…”
Nhận ra phản ứng của mình có hơi thái quá, Trì Anh bất giác nuốt nước bọt: “Cẩn thận… Cái gì?”
“Bọn chúng có thể sẽ đưa em đến cái nơi gọi là phòng thí nghiệm rút dị năng, muộn nhất cũng không quá hôm nay đâu.”
“Nhưng tại sao? Rút dị năng có liên quan gì đến việc biến thành thủ lĩnh không?”
“Uhm, có khả năng cao, nếu không thì bọn chúng sẽ không liều lĩnh sử dụng những thiết bị đó. Âm thanh của những máy móc kêu rất to.” Cố Trì ngẩng đầu lên thì chạm vào vết thương ở cổ, anh đưa tay nhẹ nhàng sờ vào.
Trì Anh vẫn chưa hiểu rõ về cái máy có thể rút dị năng mà anh nói.
“Tôi nghĩ mình có thể thoát khỏi bọn chúng. Nếu cần thì tôi sẽ phá hủy cái máy đó cũng được.” 
Cố Trì lắc đầu.
“Điều này khó lắm, bọn chúng rất cẩn thận. Tối qua tôi đã quan sát, vỏ máy làm từ một chất liệu đặc biệt, cho dù có xảy ra vụ nổ lớn cũng khó mà làm nó chập.” 
“Trừ khi phá hủy từ bên trong, nếu không thì gần như không có khả năng này.” 
“Vậy à…” Trì Anh có chút tiếc nuối.
“Nhưng… Phá hủy từ bên trong là như thế nào vậy?” 
“Do thao tác sai, hoặc hệ thống bên trong gặp sự cố dẫn đến hư hỏng.” 
Trì Anh gật đầu. 
“Vậy những kẻ đã chế tạo ra những thiết bị đó là ai, anh có manh mối gì không?” 
Cố Trì im lặng một lúc lâu mới tiết lộ: “Trước đây có một vị giáo sư già trong Viện Nghiên cứu Dị năng Nhân loại của Tổng bộ, tên là Nhậm Lệ. Nếu nói, giáo sư Vu là người có uy quyền nhất trong Viện Nghiên cứu Zombie… Thì vị giáo sư Nhậm này cũng có địa vị tương đương trong Viện Nghiên cứu Dị năng Nhân loại.” 
“Trước đây là như vậy.” Anh bổ sung.
“Bây giờ không còn nữa à?” 
Cố Trì híp mắt.
“Cách đây nửa năm, vị giáo sư Nhậm vì một đề xuất nghiên cứu bị Tổng bộ từ chối, ông ta đã tức giận rời khỏi Liên minh Nhân loại. Tôi cũng biết một chút về vụ đó.” 
“Ông ta đã đề xuất rằng, nếu muốn nâng cao cấp độ năng lực của các dị năng giả, thì cần phải sử dụng số lượng lớn dị năng giả làm mẫu thí nghiệm để tiến hành nghiên cứu…”
“Mẫu thí nghiệm, ý ông ta là sao?” 
“Là tiến hành thí nghiệm trên cơ thể các dị năng giả đã được ghi vào thông tin của Tổng bộ.” 
Trì Anh sững sờ.
“Dù đề xuất của giáo sư Nhậm cuối cùng đã bị Tổng bộ từ chối, nhưng ông ta vẫn không từ bỏ kế hoạch của mình, lén lút phái người bắt cóc không ít dị năng giả bên ngoài Liên minh. Sau đó, ông ta đã trình bày kết quả thí nghiệm của mình cho Tổng bộ, với nội dung cực kỳ gây sốc.”
Cố Trì hít một hơi, nói với giọng nghiêm túc: “Trong phần lý thuyết được ông ta đề xuất, ông ta đã nhắc đến việc thông qua việc trích xuất năng lực của các dị năng giả làm thức ăn, để bổ sung cho những dị năng giả có thiên phú cao hơn, từ đó nhanh chóng nâng cao cấp độ năng lực của những dị năng giả được bổ sung.”
“Cái máy xuất hiện ở đây mà tôi từng nói đã bị Tổng bộ vứt bỏ, cũng chính là sản phẩm do Nhậm Lệ phát minh. Chính vì vậy, khi thấy cái máy đó hôm qua, tôi mới sực nhớ đến ông ta.”
Câu nói của anh cứ vang đi vang lại trong đầu Trì Anh, cô cảm thấy chuyện này dường như có chút kỳ lạ.
“Nhưng mà, trong quá trình này không phải cũng sẽ hao tổn năng lực sao? Hơn nữa, mất đi nhiều dị năng giả chỉ để tạo ra một dị năng giả cấp cao hơn, không phải sẽ bị lỗ hơn à?”
“Lẽ ra là như vậy. Nhưng thực ra, một dị năng giả cấp sáu hoặc cao hơn, giá trị sử dụng của họ vượt xa hàng chục, thậm chí hàng trăm các dị năng giả cấp năm.” 
“Cấp độ năng lực càng cao, độ chính xác khi sử dụng năng lực càng không phải là thứ mà dị năng giả cấp thấp có thể so sánh được. Vì vậy Tổng bộ mới coi trọng tôi và Diệp Vô Hàn, những dị năng giả từng đột phá lên cấp sáu.”
“Thì ra là như vậy…”
“Chắc em cũng đã gặp Diệp Vô Hàn rồi, anh ta có năng lực cấp chín, đây là cấp độ cao nhất hiện nay của Liên minh.”
Trì Anh gật đầu.
“Nhưng anh ta không mạnh bằng tôi, nếu tôi và anh ta đánh nhau trực diện, anh ta sẽ không có cơ hội thắng tôi được đâu.” 
Cố Trì cười nhẹ, nói: “Hình như tôi chưa bao giờ có nhận thức rõ ràng về sức mạnh của em.”
Trì Anh không nói gì.
Sức mạnh của cô… Không biết có thể khiến cái máy chết tiệt đó bị hỏng từ bên trong hay không.
“À đúng rồi, Lục Vân Phi bây giờ chắc đã gọi điện cho Tổng bộ rồi.” 
Cố Trì lắc đầu: “Nếu người canh gác ở đây thực sự là Nhậm Lệ, thì có lẽ cho dù Tổng bộ cử nhiều người đến cũng chẳng có ích.”
“Dù sao, hàng trăm thủ lĩnh zombie xuất hiện tại nơi này, tương đương với hàng trăm dị năng giả cấp sáu.”
“Hơn nữa, bọn chúng có thể không bị bài xích khi ở lại, chắc chắn là Nhậm giáo sư đã làm gì đó.” 
Trì Anh suy đoán: “Như cái thiết bị chắn sóng ở trên đầu “Tống Thi” phải không?”
“Ừ. Nếu thiết bị dò tìm của chúng ta không thể phát hiện được sự hiện diện của bọn chúng, thì có lẽ các thủ lĩnh zombie sẽ không nhận ra mối đe dọa từ nhau. Bọn chúng có thể sống yên ổn, có lẽ chính là lý do này.” 
Cố Trì thở dài.
“Thông tin mà tôi hiện có chỉ có bấy nhiêu đây mà thôi.”
“Nếu tình hình không ổn, em hãy tìm cách rời khỏi đây. Người của Tổng bộ chắc chắn sẽ đến trong vài ngày tới.” 
“Vậy còn anh thì sao?”
Cố Trì không trả lời, chỉ nhẹ nhàng đáp: “Chỉ có em mới đủ sức mạnh để đối phó với hàng trăm tên thủ lĩnh zombie đó. Trì Anh, người của Tổng bộ cần em dẫn lối.” 
“Trì Anh, em có thể rời khỏi đây.”
Vào tối ngày thứ hai.
Phòng giam yên tĩnh bỗng có một bóng dáng bước vào.
Trì Anh ngẩng đầu nhìn, thấy người đến là Tôn Thời.
“Ôi.” Tôn Thời thấy Cố Trì vẫn bình an vô sự, có chút ngạc nhiên: “Quả nhiên là người được giáo sư coi trọng, đã hai ngày trôi qua mà cậu vẫn không có dấu hiệu biến dị thành zombie sao.”
Cố Trì chỉ liếc mắt, lạnh lùng nhìn hắn ta.
“Thôi, mau đưa hai người này đến phòng thí nghiệm.” Tôn Thời nói với mấy người đứng sau.
…
Trì Anh bị còng tay, đi theo sau Cố Trì, bọn chúng đưa hai người đến phòng thí nghiệm.
Cô ngẩng đầu quét mắt một lượt toàn bộ phòng thí nghiệm, lòng không khỏi thắt lại.
“Trì Anh, em có thể rời khỏi đây.” Lời nói của Cố Trì trong phòng giam dường như vẫn vang vọng bên tai.
Cô vốn nghĩ rằng, nếu tạm thời thoát ra khỏi đây, cung cấp thêm thông tin cho Liên minh Nhân loại có lẽ là cách tốt nhất.
Nhưng khi thấy hàng dài những người nằm trên giường thí nghiệm, bị trói chặt tay chân, cùng với số lượng lớn con người đã hoàn toàn mất đi dấu hiệu sự sống, bị nhốt trong các bình hóa học, đột nhiên cô lại không còn ý định rời đi.
Lúc này, từ vị trí trung tâm ở phía trước của phòng thí nghiệm, một giọng nói khàn khàn, đầy thâm trầm vang lên.
“Chỉ huy Cố, đã lâu không gặp.” Một người đàn ông tóc bạc ngồi trên xe lăn được người ta đẩy ra từ trong bóng tối, hai tay chắp lại để trước người, dáng vẻ kiêu ngạo.
Cố Trì ngẩng mắt, lạnh lùng đáp: “Quả nhiên là ông, giáo sư Nhậm Lệ.”
“Ha ha ha, thực ra ban đầu tôi định để cậu thay thế vị trí của Diệp Vô Hàn.” Nhậm Lệ híp mắt cười.
“Nhưng tôi nghĩ, với tính cách cứng nhắc của cậu, chắc chắn cậu sẽ không đồng ý.” 
“Nhưng tôi nhớ rằng, trong những lá phiếu bác bỏ đề nghị nghiên cứu của tôi trong Liên minh, chắc chắn có cả phiếu của cậu. Dựa vào lý do này, tôi không thể yên tâm để cậu làm trợ thủ của mình.” 
“Tôi rất vui vì đã bác bỏ đề nghị của ông, và cũng rất tiếc vì tôi đã không đề xuất với Liên minh để xử lý ông khi ông sử dụng dị năng giả làm thí nghiệm.” 
Nhậm Lệ vung tay, những người đứng bên cạnh liền đẩy ông ta lại gần Cố Trì hơn.
“Cậu đương nhiên có thể hối hận. Nhưng cậu cứ yên tâm đi, cậu sẽ sớm trở thành đứa con tự hào nhất của tôi mà thôi.”
Cố Trì đột ngột ngẩng mắt.
“Ông đã làm gì với các dị năng giả?”
Nhậm Lệ gõ gõ vào đầu gối của mình, chậm rãi nói: “Đây là thành tựu mà tôi đã nghiên cứu trong nhiều năm qua. Dị năng giả giống như zombie, bên trong cơ thể có những cái bình chứa năng lượng, gần như không thể thấy trong não người. Mấy kẻ cầm đầu được gọi là thủ lĩnh zombie, bởi vì tinh hạch của chúng, tức là “Bình chứa”, khác với zombie cấp thấp.”
“Tôi tình cờ phát hiện ra rằng, lõi của tinh hạch thủ lĩnh zombie có sự tương đồng với cái bình chứa năng lượng của dị năng giả…”
“Tôi đã thực hiện thí nghiệm trong suốt một năm, cuối cùng tôi cũng tìm ra cách chế tạo ra thủ lĩnh.”
Cố Trì mím môi.
“Năng lực của các dị năng giả có sự bài xích tự nhiên với virus zombie, đó là lý do tại sao một số dị năng giả khi nhiễm virus zombie nhưng lại không xảy ra trường hợp biến dị. Vì vậy, để cho chúng trở thành thủ lĩnh, trước tiên phải lấy cạn năng lượng trong “Bình chứa”, sau đó tiêm virus zombie vào.” Nhậm Lệ hưng phấn cười toe toét.
“Ông tạo ra một đám quái vật thì có lợi gì cho ông chứ?”
Nhậm Lệ nghe vậy, “Hừ” lạnh một tiếng.
“Ngày mà Vu Tùng đưa ra lý thuyết tiến hóa của zombie cũng là ngày tôi bị Liên minh trục xuất. Còn thành quả mà tôi đã hết sức nghiên cứu, lại bị các người vứt bỏ như rác rưởi. Tại sao Vu Tùng có thể đứng ở vị trí cao mà được người ta tôn trọng, trong khi tôi chỉ có thể ẩn náu ở đây, bị người đời phỉ báng!”
“Năng lực của cậu là cái tôi từng thấy tốt nhất ở nhiều dị năng giả. “Bình chứa” trong đầu cậu cũng nhất định hoàn hảo nhất.” Nhậm Lệ bình tĩnh lại, đột nhiên gật gật đầu hài lòng: “Cậu sẽ là đứa con hoàn hảo nhất của tôi.”
Hoàn hảo nhất…
Trì Anh lúc này mới nhận ra. Có phải lý do Cố Trì cuối cùng trở thành kẻ phản diện (Zombie) hoàn hảo trong cuốn sách chính là đây?
Nhậm Lệ tiếp tục: “Có cậu tham gia, chắc chắn sẽ dễ dàng thâm nhập vào Tổng bộ hơn cả tên Trương Bân thất bại đó.”
Cố Trì nén giọng: “Trương Bân cũng là nạn nhân của ông sao?”
Nhậm Lệ như thể vừa nghe một câu chuyện cười, vui vẻ tự mãn: “Cậu nghĩ rằng trên đời này có bao nhiêu thủ lĩnh tiến hóa tự nhiên cơ chứ?”
“Không chỉ có Trương Bân, mà hầu hết các thủ lĩnh mà các người gặp đều là những đứa con của tôi. Tôi đã nghĩ chúng có thể hoàn toàn công phá các khu an toàn của nhân loại… Thật đáng tiếc, các người phản ứng nhanh hơn tôi tưởng, chỉ trong hai tháng đã phát minh ra thiết bị thăm dò.”
Giọng ông ta đột ngột trở nên nghiêm nghị.
“Nếu không có những rắc rối này, cậu nghĩ rằng Liên minh Nhân loại có thể sống yên ổn đến bây giờ sao? Hai vị chỉ huy cấp cao xuất sắc nhất của Tổng bộ, một là cậu, hai là Diệp Vô Hàn, đều đã rơi vào tay tôi, tôi muốn xem bọn họ sẽ làm gì khi không còn những chiến tướng mà bọn họ tự hào!”
“Ông định giở trò gì?”
“Tôi không còn sống được nhiều năm nữa, nhưng nếu tôi biết tận dụng tốt khoảng thời gian còn lại, việc hủy diệt cả nền văn minh Nhân loại chẳng phải là điều gì khó khăn.”
Trên gương mặt đầy nếp nhăn của ông ta, bỗng nhiên lộ ra một nụ cười lạnh lẽo.
…

“Cô muốn tôi gọi cô là gì?” Tôn Thời tiến đến trước mặt Trì Anh: “Chỉ là gọi tạm thôi, tôi cũng không quan tâm lắm.”
Tôn Thời hất cằm lên, ra hiệu cho những người đứng bên cạnh đưa Trì Anh lên giường thí nghiệm.
Khoảnh khắc này, khi cô nằm cạnh những dị năng giả khác… Điều duy nhất cô cảm thấy khác biệt là, những người còn lại gần như không còn ý thức.
Bị trói chặt trên giường thí nghiệm, cả tay lẫn chân đều bị còng kim loại cứng đơ. Trì Anh thử giơ tay lên, nhận ra rất khó để cử động.
Hai người từ dưới giường kéo ra hàng chục dây ống dài, mỗi cái đều có một vòng kim loại đường kính chưa đến một centimet, dính chặt vào thái dương, cổ và xương đòn của Trì Anh.
Bấy giờ cô mới thực sự hiểu những vết đỏ in hằn trên xác chết mà cô thấy ở Ngự Hồ Thành rốt cuộc đến từ đâu.
“Bắt đầu đi.” Tôn Thời ra lệnh một cách lãnh đạm.
Âm thanh ồn ào của máy móc bất ngờ vang lên, khiến cô hơi đau đầu.
Trì Anh chỉ cảm thấy da thịt nơi dính kim loại bị hút nhẹ, năng lượng dị năng trong cơ thể như đang chảy về phía những vòng tròn đó.
Cô không biết nguyên lý hoạt động của cái máy là gì, trong lòng lẩm bẩm.
Đột nhiên một giọng nói từ chiếc máy ầm ĩ truyền tới: “Hiện tại dung tích còn lại của kho chứa năng lượng dị năng: 60%, dự kiến có thể tiếp nhận năng lượng dị năng của 4000 dị năng giả cấp 5, dự kiến có thể tiếp nhận năng lượng dị năng của 500 dị năng giả cấp 6, dự kiến có thể tiếp nhận năng lượng dị năng của 60 dị năng giả cấp 7.”
“Các cấp độ còn lại: không thể đánh giá.”
Trì Anh tự hỏi: “Rốt cuộc chuyện này là sao?”
【Nghe có vẻ như bên trong cái máy lớn đó có một kho chứa chuyên biệt để lưu trữ năng lượng dị năng, và dung tích còn lại được quy đổi thành số lượng các dị năng giả.】
Trì Anh thầm gật đầu: “Hóa ra là như vậy.”
Tôn Thời nhìn đồng hồ, nói: “Khoảng ba phút nữa chúng ta sẽ dừng máy, nếu để thời gian quá lâu, sẽ làm vỡ “Kho chứa” trong cơ thể cô ta thì không tốt.”
【Ký chủ, ngài có thể chịu đựng được không?】
Trì Anh: Ừm, có vẻ như tôi chưa cảm nhận được gì.
Ba phút đã trôi qua.
Tôn Thời lạnh lùng lên tiếng: “Có lẽ có thể tắt rồi.”
“Giáo sư Tôn…”
“Hửm? Có chuyện gì sao?”
“Cái đó, đồng hồ hiển thị kho chứa vẫn còn năng lượng đang truyền vào.”
Tôn Thời nhướn mày: “Ô? Vậy thì tốc độ truyền tải thì sao, có giảm không?”
“Không giảm.”
Trên mặt Tôn Thời thoáng hiện vẻ ngạc nhiên.
Có lẽ, người phụ nữ này cũng là một dị năng giả cấp 6 hoặc thậm chí cấp 7?
Hắn bỗng nhớ đến những động tĩnh mà Trì Anh đã gây ra lúc ngoài phòng thí nghiệm, vuốt cằm một cái.
Nếu có thể làm hỏng cơ sở thí nghiệm mà giáo sư Nhậm tự hào, thì việc có được dị năng hệ Thổ mạnh mẽ đến mức đạt cấp 7 hoặc cao hơn cũng không phải không thể.
Hắn nhìn Trì Anh, ánh mắt có chút b.iế.n th.ái.
Có thể dị năng của cô ấy còn vượt trội hơn cả Cố Trì… Nhưng bọn họ lại chưa bao giờ nhận được thông tin về người này, có lẽ, cô ấy mới chính là quân át chủ bài cuối cùng của Liên minh Nhân loại?
“Thật đáng tiếc…” Hắn hít một hơi.
Nếu biết trước, đã không để cái “Tống Thi” làm cô ấy bị thương. Một dị năng giả cao cấp như vậy, nếu được nuôi dưỡng thì thậm chí có thể vượt qua cấp 9, mạnh hơn tên Diệp Vô Hàn liên tục phải dùng năng lượng để miễn cưỡng đột phá lên cấp 9.
Hơn nữa, trông cô cũng không bảo thủ như Cố Trì, chỉ cần tẩy não nhiều một chút thì biết đâu lại đồng ý gia nhập cùng đội với hắn.
Tôn Thời tiếc nuối lắc đầu.
Bây giờ suy nghĩ nhiều cũng chẳng có tác dụng gì.
Mười phút sau.
“Giáo sư Tôn. Hình như tốc độ truyền tải vẫn không có dấu hiệu giảm…” 
Tôn Thời lại nhíu mày.
Có vẻ như, người phụ nữ này thực sự là dị năng giả cấp 8.
“Mau thúc đẩy tốc độ truyền tải.” 
Người điều khiển máy móc do dự một chút, nhưng vẫn quyết định hỏi: “Nhưng liệu cô ta sẽ không gặp vấn đề gì chứ?” 
Dị năng giả thông thường, với tốc độ như vậy sớm đã ngất xỉu rồi. Nếu tăng tốc nữa, có lẽ người phụ nữ này sẽ không giữ được mạng sống. 
“Cứ tiếp tục.” Tôn Thời lạnh lùng đáp. 
“Vâng, vâng.” Người đó không dám nói thêm. 
Cố Trì ngẩng đầu nhìn Trì Anh, các ngón tay bị còng phía sau vì lo lắng mà vô thức co lại. 
Chỉ có hệ thống lúc này tương đối bình tĩnh, nó hỏi:【... Bây giờ thì sao?】 
Trì Anh: Vẫn không có cảm giác. 
Ngoài việc phải dỗ dành Vân Linh luôn muốn lao ra giúp đỡ, mọi thứ đều diễn ra rất suôn sẻ. 
【Vậy thì tốt.】 
Mười phút sau. 
Tôn Thời nhăn mặt, ra lệnh với những người bên cạnh: “Mau đi kiểm tra máy móc đi.” 
Thật vô lý, ngay cả tên Diệp Vô Hàn - Một dị năng giả cấp 9, đáng lẽ bây giờ cũng phải gần đạt tới vạch rồi. 
“Vâng.” 
“Tiểu Tôn, tình hình thế nào?” Thấy hắn chậm chạp chưa giải quyết xong, Nhậm Lệ lên tiếng hỏi. 
“Giáo sư, không biết có phải máy móc gặp sự cố không, đã gần nửa tiếng rồi, dị năng của người tên Trì Anh này vẫn chưa có dấu hiệu cạn kiệt.” 
“Ý cậu nói máy móc của tôi gặp sự cố?” Nhậm Lệ híp mắt. 
“Tôi không dám…” Tiểu Tôn lập tức đổ mồ hôi lạnh. Nhậm Lệ là người mà hắn thấy kiêu ngạo nhất và cũng tự phụ nhất, ghét cay ghét đắng kẻ nghi ngờ tài năng của ông ta. 
“Có thể là do ai đó vụng về, thao tác sai.” 
“Hừ, cậu lại đây, đẩy tôi qua xem.” 
Tiểu Tôn theo lời đi lên, đến sau lưng Nhậm Lệ đẩy ông ta đến trước máy móc. 
Nhậm Lệ nhìn qua một lượt, kiểm tra tình trạng hoạt động, khẳng định: “Máy móc không có vấn đề gì. Còn tình trạng cơ thể cô ta thì sao?” 
Tiểu Tôn lập tức kiểm tra màn hình hiển thị liên quan đến Trì Anh: “Hiển thị tình trạng tốt, tâm trạng cũng ổn định.” 
“Thật kỳ lạ, lẽ ra, dị năng giả cấp 8 cũng rất khó giữ được tình trạng ổn định đến giờ này.” Nhậm Lệ lại ngẩng đầu lên: “Tuy nhiên, kho chứa đã đầy đến 80%. Dù cô ta là dị năng giả cấp 9, cũng phải tới vạch rồi chứ?” 
Tiểu Tôn thầm sợ hãi. 
Không ngờ, thực sự có người đạt được cấp 9 chỉ bằng thực lực của bản thân. 
“Cứ chờ thêm đi.” Nhậm Lệ lạnh nhạt nói. 
Nhưng khi nhìn thấy kho chứa đạt đến 90%, ngay cả Nhậm Lệ cũng không thể ngồi yên. 
“Có chuyện gì vậy!” Ông ta đập tay xuống thanh vịn: “Tình trạng cơ thể của cô ta vẫn bình thường chứ?” 
“Vâng, vâng.” Tôn Thời lau mồ hôi trên trán.
“CẢNH BÁO, DUNG LƯỢNG KHO LƯU TRỮ DỊ NĂNG HIỆN TẠI CÒN LẠI: 10%” 
“CẢNH BÁO, DUNG LƯỢNG KHO LƯU TRỮ DỊ NĂNG HIỆN TẠI CÒN LẠI: 9%” 
Âm thanh máy móc liên tục phát ra muốn xuyên thủng màng nhĩ. 
Nhậm Lệ đột nhiên nhận ra điều gì đó: “Không đúng, nếu cô ta là dị năng giả cấp 9, vậy mà hôm nay đánh nhau cô ta lại thua Diệp Vô Hàn lúc ngoài kia là sao?” 
Ông ta trợn mắt, lớn tiếng quát: “Mau tắt máy cho tôi! Tắt ngay!” 
Trì Anh mở mắt, lạnh lùng chằm chằm vào không trung. 
Muộn rồi. 
Cô hít sâu một hơi, đột nhiên gia tăng việc truyền tải dị năng. 
“CẢNH BÁO, DUNG LƯỢNG KHO LƯU TRỮ DỊ NĂNG HIỆN TẠI CÒN LẠI: 5%” 
Nhậm Lệ hai mắt trừng trừng, như muốn nổ tung. 
“Mau tắt đi, tắt ngay cho tôi.” 
“Giáo sư, hệ thống mà ông thiết lập rất phức tạp, chúng tôi cần thêm hai phút nữa mới có thể…” Một nhà nghiên cứu đứng bên cạnh bảng điều khiển run rẩy lên tiếng. 
“CẢNH BÁO, DUNG LƯỢNG KHO LƯU TRỮ DỊ NĂNG HIỆN TẠI CÒN LẠI: 2%” 
“Kho lưu trữ dị năng quá tải, nhiệt độ trong hệ thống quá cao, một số dây điện bên trong đã bị cháy.” 
“Không…” Nhậm Lệ thậm chí quên mất ông ta còn đang ngồi trên xe lăn, cả người lao về phía máy móc. 
Công sức của ông trong mấy năm qua, lại cứ như vậy mà đổ sông đổ bể? 
Với lượng dị năng lớn, ngay cả Trì Anh cũng không thể tránh khỏi cảm giác choáng váng. Nhưng cô vẫn không dừng lại. 
Cái thứ quái quỷ kia, chỉ khi phá hủy được nó cô mới có thể yên tâm. 
Âm thanh cảnh báo của máy móc đã ngừng lại, chỉ còn lại tiếng lạch cạch và âm thanh lửa cháy bùng bùng bên trong. 
Nhậm Lệ ngã xuống đất, ánh mắt tràn ngập sự hận thù. 
“Tiểu Tôn, cậu mau đi gọi Diệp Vô Hàn đến đây.” 
Tôn Thời đỡ ông ta trở lại xe lăn, nín thở vài giây.
“Vậy… Vậy còn những thứ đó thì sao?” 
“Vứt đi, vứt hết đi.” 

【Ký chủ, dị năng của ngài còn đủ không?】Hệ thống hỏi.
Nó cảm nhận được trạng thái bất thường của Trì Anh.
Trì Anh thành thật trả lời: Đã tiêu hao một nửa, nhưng vẫn còn đủ sức chịu đựng.
Cô động đậy cổ tay bị trói. Còng tay trên giường y tế bị xích rất chặt, sức lực của cô không khỏe, việc thoát ra có chút khó khăn.
Sau vài giây suy nghĩ, cô dùng dị năng Phong lốc cắt đứt dây nối giữa giường y tế và còng tay. Cuối cùng, cô cũng có thể tự do cử động, chỉ có điều trên cổ tay vẫn còn một chiếc vòng kim loại trói buộc.
Trì Anh xoa xoa cổ tay và mắt cá chân.
Cô ngẩng đầu nhìn về phía Cố Trì, nhanh chóng tiến lại giúp anh giải thoát.
“Em vẫn ổn chứ?” Cố Trì nhíu mày hỏi cô.
Anh thấy sắc mặt Trì Anh có chút tái nhợt.
Trì Anh gật đầu.
“Tiếp theo chúng ta nên làm gì?”
Cô nhìn thẳng vào mắt Cố Trì.
Trong việc phân tích tình huống và chỉ huy, Cố Trì luôn là người đáng tin cậy nhất.
“Nhậm Lệ có lẽ đang đi tìm người trợ giúp.”
“Trợ giúp? Diệp Vô Hàn à?”
“Không chỉ vậy.” Cố Trì ánh mắt sắc lạnh: “Còn có những dị năng giả đã được biến đổi thành thủ lĩnh nữa.”
Cố Trì hít một hơi: “Nhưng chúng ta cũng có đồng đội. Ở gần đây chắc hẳn có thiết bị điều khiển mở khóa phòng giam, còn cả những dị năng giả sống sót.”
Trì Anh bừng tỉnh: “Vậy có nghĩa là bây giờ chúng ta đi tìm thiết bị điều khiển, thả mọi người ra!”
“Đúng.”
“Tôi sẽ đi ngay!”
“Tôi đi cùng em, trong việc điều khiển hệ thống, có thể tôi sẽ biết nhiều hơn em một chút.”
Những người gác ở gần phòng giam đều là các nghiên cứu viên bình thường, không trang bị thiết bị để tự vệ. Khi Trì Anh đến phòng điều khiển chưa bắt đầu hành động, chỉ cần để lộ dị năng ra, họ đã tự giác đứng sang một bên.
Cố Trì liếc nhìn họ.
Biểu cảm của mấy người ấy rất bình thản.
Trong viện nghiên cứu có hơn một trăm con thủ lĩnh zombie, tất cả đều được biến đổi từ những dị năng giả cấp cao. 
Cho dù hai người có thể hành động bây giờ, nhưng không lâu sau, họ cũng sẽ trở thành những sinh vật như chúng. Vì vậy họ không lo lắng, trái lại còn rất biết thời biết thế mà giữ được mạng sống của mình.
“Có phải cái này không?” Trì Anh chỉ vào bảng điều khiển có nhiều nút bấm.
Cố Trì tiến lại xem xét, gật đầu. Hầu hết những nghiên cứu viên này đều là người từng làm việc ở Tổng bộ, cách thức thiết kế cũng tương tự như những gì anh từng tiếp nhận.
Trì Anh chỉ thấy anh ấn vài nút, rồi nghe được âm thanh cánh cửa lớn từ từ mở ra.
Cố Trì không vội vã ra ngoài, mà lục tìm trong túi quần của những người đó.
“Anh tìm cái gì vậy?” 
Vừa dứt lời, Trì Anh đã nhìn thấy trong tay anh có hai thiết bị màu đen, đó là thiết bị thông tin mà mấy người đó được phát.
“Đi nào.” Anh nghiêng đầu: “Chúng ta đi tìm Mục Vũ.”
Mục Vũ đứng ở hành lang, vẻ mặt bối rối quan sát những dị năng giả hoảng loạn chạy qua chạy lại.
Cô vẫn chưa hiểu tại sao đột nhiên cánh cửa phòng giam lại mở ra.
Cô ngẩng đầu nhìn mọi người.
Một số dị năng giả đã qua đào tạo ở Tổng bộ vẫn giữ được bình tĩnh, đứng một chỗ phân tích tình huống hiện tại, thậm chí tìm cách liên lạc với Tổng bộ và đồng đội. Nhưng nhiều người không tham gia Liên minh Nhân loại, lúc này đang đi ngược về xuôi vô mục đích trong hành lang, nhiều người dường như vẫn chưa vượt qua được nỗi ám ảnh từ việc suýt bị biến thành zombie.
Cô dựa vào khung cửa, suy nghĩ xem làm thế nào để liên lạc với Cố Trì và những người bên ngoài.
“Mục Vũ?”
Giọng nói quen thuộc vang lên, Mục Vũ lập tức quay người lại. Thấy người đến, ánh mắt cô không kiềm chế được sự vui mừng và an tâm.
Cô chạy nhanh lại.
Quan sát từ trên xuống dưới, không có dấu hiệu bị thương tích, Cố Trì cười nói: “Người không sao thì tốt rồi.”
“Bọn chúng đã trói tôi trên một cái giường y tế, ban đầu có vẻ như định nối dây vào đầu tôi, nhưng cuối cùng bọn chúng lại không làm gì và thả tôi ra ở đây.” Mục Vũ nhanh chóng bắt đầu giải thích về sự hiện diện của cô trong căn cứ.
“Có lẽ bọn chúng muốn thử nghiệm một dị năng giả cấp năm, nên tạm thời bọn chúng không làm thí nghiệm trên người cô.” Cố Trì phân tích.
Trì Anh vui mừng vỗ vai Mục Vũ: “May mà cô là dị năng giả cấp bốn, nên bọn họ không động đến cô.”
Mục Vũ: “…”
Cảm ơn, nhưng cô không cảm thấy vui vẻ lắm.
“À, đúng rồi, tôi đã thấy Tống Thi!” Cô đột nhiên nhớ ra: “Ngay lúc tôi ngất đi và bị bắt, tôi đã nhìn thấy cô ấy.”
“Tôi cảm giác, thái độ của cô ấy rất kỳ lạ…” Mục Vũ nhíu mày.
“… Tôi biết.”
“Á? Đội trưởng Cố, anh cũng gặp cô ấy à?”
Đột nhiên Mục Vũ nhìn thấy sắc mặt khó coi của Cố Trì, ngay lập tức xác nhận suy nghĩ trong đầu.
Cô mím môi.
“Tôi còn lạc quan, sợ rằng bản thân tôi đã nghĩ sai, giờ xem ra đúng là như vậy.”
Cố Trì im lặng một lúc, rồi lên tiếng: “Trước tiên chúng ta hãy rời khỏi đây, còn có những thủ lĩnh đang chờ chúng ta để giải quyết. Có lẽ sẽ có một trận chiến ác liệt.”
“Mục Vũ, cô đi tìm lối thoát, dẫn những dị năng giả không thuộc Tổng bộ ra ngoài. Bọn họ bây giờ không được minh mẫn cho lắm, nếu bọn họ ở lại đây, gặp phải thủ lĩnh thì có lẽ bọn họ cũng chỉ còn nước chết. Cô đứng ở đó, nếu bắt gặp một người ngồi xe lăn xuất hiện, phải kịp thời báo cáo cho tôi.” Dứt lời, anh đưa cho Mục Vũ một trong những thiết bị liên lạc.
Mục Vũ nhận lấy thiết bị, điều chỉnh lại tâm trạng.
“Được.” 
“Trì Anh.”
“Tôi đây.”
Cố Trì cúi đầu: “Tôi sẽ đi theo em.”
Mục Vũ: Em… ??
Trì Anh hơi ngẩn người.
Có phải anh bị nói ngược không, lẽ ra phải là cô đi theo anh mới đúng chứ?
“Bây giờ tôi không có dị năng, chỉ có thể đi sau em và đưa ra vài ý kiến. Nhậm Lệ giờ chắc đang trốn ở đâu đó, ông ta bây giờ bị dồn vào đường cùng, ông ta định dùng những dị năng giả đã biến đổi thành thủ lĩnh để đối phó với chúng ta.” Cố Trì nhìn cô: “Nếu muốn giải quyết chúng, thì tôi phải nhờ tới em.”
Trì Anh lúc này mới ngẩng đầu, nhẹ nhàng đáp: “Được.”
Nhậm Lệ hành động rất nhanh, chưa chờ tất cả dị năng giả rút khỏi căn cứ thì đã có thủ lĩnh đến gần phòng giam.
Người đầu tiên phát hiện ra thủ lĩnh là một dị năng giả từ Tổng bộ. Phần lớn mọi người ở đây đều đã thấy những thủ lĩnh mang thiết bị chắn sóng.
Anh ta lớn tiếng hô lên: “Rút lui, ở đây có zombie!”
Nhưng thủ lĩnh phía đối diện dường như không nghe thấy, cũng không có ý tấn công, chỉ nhìn qua lại như một cái máy, giống đang tìm kiếm ai đó.
Trì Anh thấy vậy, liếc nhìn Cố Trì.
Chúng đang tìm cô.
Trì Anh bước sang khoảng không bên cạnh, khiến mình trở nên nổi bật hơn.
Quả nhiên, con zombie di chuyển chậm chạp kia đột nhiên tăng tốc, lao về phía cô.
Trì Anh dẫn theo Cố Trì, chạy ngược hướng với đám đông.
Cô không quay lại, nhưng cũng nhận thức rõ rằng, sau lưng mình có ngày càng nhiều thủ lĩnh đang đuổi theo.
Đến khi trở lại phòng thí nghiệm trống vắng, cô mới từ từ dừng lại.
Quay lại, hàng trăm thủ lĩnh theo sát sau lưng, ánh mắt lạnh lẽo khiến người ta không khỏi rùng mình.
“Tống Thi” cũng nằm trong số đó.
Dị năng trị liệu của Tống Thi sau khi biến thành thủ lĩnh không còn tác dụng gì đặc biệt, thực lực không khác so với những thủ lĩnh bình thường, vì vậy cô ta luôn trốn ở phía cuối.
Trì Anh không quan tâm đến Tống Thi nữa, mà chỉ tập trung chú ý vào những thủ lĩnh khác. Cô ước chừng có hơn một trăm con.
Gần như tất cả bọn chúng đều đã tập hợp ở đây.
Cô thử tấn công chúng bằng dị năng Phong, nhưng lại bị bức tường nước vô hình chắn lại.
Nhận thấy tình hình không ổn, Trì Anh đưa tay nắm lấy áo của Cố Trì bên cạnh, kéo anh lùi lại vài bước, rồi tiến lên chắn trước mặt anh.
“Trì Anh.”
Khi Trì Anh đang chuẩn bị sử dụng dị năng lần nữa, Cố Trì đột nhiên lên tiếng.
Cô quay đầu nhìn anh, chờ đợi.
“Trong không gian của anh có súng không?”
Dị năng không dùng được, nhưng nếu có súng, anh vẫn có thể giúp một tay.
Trì Anh lập tức đổi một khẩu súng từ cửa hàng hệ thống và đưa cho anh.
Cô chăm chú quan sát, lần này sử dụng dị năng Phong mạnh mẽ hơn, thậm chí luồng gió sắc còn mang theo ánh xanh đặc trưng. Ánh sáng xanh đó xuyên qua bức tường nước, trúng ngay giữa trán một thủ lĩnh.
“Chúng mạnh hơn nhiều so với những thủ lĩnh trước đây chúng ta đã gặp. Hơn nữa, chúng đều có thể sử dụng dị năng của vật chủ.” Trì Anh tỏ ra lo lắng.
Cố Trì “Ừm” nhẹ một tiếng, kể: “Nhậm Lệ trước đây luôn dùng zombie cấp thấp và con người bình thường để tiến hành thí nghiệm. Trong hai tháng qua, ông ta mới bắt đầu nhắm vào những dị năng giả. Đám zombie chúng ta thấy, trước khi biến thành thủ lĩnh, đều là những dị năng giả cấp cao. Ông ta đã nuôi dưỡng một đội quân zombie hình người rất mạnh.”
Cố Trì giơ súng lên từ phía sau cô. Trong căn phòng thí nghiệm chứa đầy những dấu vết của việc sử dụng dị năng, từ bức tường nước, đống đất cát, cho đến các mảnh gỗ và dây leo chắn trước mặt anh, khá khó để bắn.
Cố Trì chờ đợi thời cơ, gần như phải chờ đến vài phút mới có thể bắn một phát. Không có dị năng, chỉ dựa vào kỹ năng bắn súng cũng đã giải quyết được vài tên thủ lĩnh.
Một số dị năng giả còn lại thấy hai người họ, cũng vội vàng chạy tới giúp đỡ. Tuy nhiên, số lượng thủ lĩnh thì đông, hơn nữa bọn chúng lại mạnh, họ không dám liều lĩnh tiếp cận, chỉ có thể đứng từ xa hỗ trợ bằng dị năng.
Càng đánh, họ càng cảm thấy hoảng sợ.
Dị năng của họ cộng lại, so với một cô gái trong đám zombie kia thì chẳng khác nào một giọt nước giữa đại dương.
Trong nửa giờ, mới chỉ có một nửa số thủ lĩnh bị hạ gục.
“Trì Anh? Em còn trụ được không?” Nghe được hơi thở có phần gấp gáp của cô, Cố Trì nhíu mày hỏi.
“Hơi… Hơi mệt.” Dị năng của cô hôm nay tiêu hao quá nhiều.
Mặc dù không đến mức kiệt quệ, nhưng việc liên tục tiêu hao trong cả nửa ngày qua cũng khiến cô cảm thấy không chịu nổi.
Cố Trì vô thức siết chặt ngón tay đang giữ súng.
“Trì Anh.” Trong đầu anh chợt nảy ra ý tưởng, gọi tên cô.
Trì Anh quay lại nhìn anh.
Cố Trì dựa vào tường, nâng tay không cầm súng lên, dùng ngón trỏ chỉ vào trán mình.
Trì Anh chợt hiểu ra, hai mắt sáng bừng như vớ được vàng. 
Cô đưa tay, điều khiển dị năng Phong.
Lần này, lưỡi gió rất nhỏ, không tiêu tốn quá nhiều sức mạnh như mấy lần trước.
Nhưng… Nó cũng đủ để chém đứt các thiết bị chắn sóng trên đầu của các thủ lĩnh.
Hàng chục lưỡi gió một lượt bay tới, chính xác rơi xuống trán bọn chúng, dễ dàng chém đôi những thiết bị chắn màu đen đang đeo trên đầu.
Hiệu quả rõ rệt.
Những tên thủ lĩnh vốn dĩ rất điềm tĩnh bỗng chốc như mất phương hướng, đột ngột sững lại tại chỗ.
Sự tồn tại của các thủ lĩnh khác khiến cho bọn chúng nổi giận, hòa bình của đám zombie ban đầu phút chốc tan biến.
Sự bài xích tự nhiên giữa các thủ lĩnh là điểm yếu lớn nhất của chúng.
Trì Anh lùi lại vài bước, để lại không gian lớn cho lũ thủ lĩnh.
Ánh mắt cô sáng lên.
Đánh nhau đi!
“Ở đây chắc tạm thời chúng ta không cần quản nữa.” Trì Anh nhìn về phía Cố Trì, mỉm cười.
Cố Trì gật đầu, quay sang liếc camera trên tường của phòng thí nghiệm.
“Giờ thì Nhậm Lệ chắc cũng đang quan sát thấy tình hình này. Vậy thì chỉ còn một việc cuối cùng.”
“Đó là việc gì?”
Cố Trì không trả lời.
Lúc này, Nhậm Lệ đang hoảng hốt tìm đường thoát.
“Xe chuẩn bị xong hết chưa?” Nhậm Lệ lạnh lùng hỏi.
“Xong rồi, giáo sư.” Tôn Thời cẩn thận liếc nhìn sắc mặt của ông ta.
“Máy móc thì sao? Còn dữ liệu và tài liệu thí nghiệm của tôi nữa.”
“Giáo sư, không đủ chỗ chứa. Hơn nữa, tình thế hiện tại cũng không cho phép chúng ta quay lại lấy.” 
“Nếu không phải vì các người nhất quyết muốn bắt Cố Trì, thì đã không gây ra chuyện phiền phức như vậy!” Diệp Vô Hàn bước đi ở phía trước, không thèm quay đầu lại mà than phiền.
“Đừng quên ai đã cho cậu dị năng!” Tôn Thời nghiến răng.
“Tôi biết chứ.” Diệp Vô Hàn đột ngột dừng bước: “Nếu không thì tôi đã không đồng ý cho các người vào xe.”
Anh ta lạnh lùng cười một tiếng: “Chẳng qua chỉ là một dị năng giả cấp cao, các người sợ hãi đến vậy làm gì?”
Sáng nay anh ta đã đối mặt với người phụ nữ tên Trì Anh, không đâu phải một phát ăn ngay?
“Cậu thì hiểu cái quái gì chứ!”
Tôn Thời định lên tiếng, nhưng bị Nhậm Lệ giơ tay ngăn lại.
Hắn im lặng ngậm miệng, nhưng trong lòng vẫn bứt rứt khó chịu.
Nếu không phải vì người phụ nữ đó muốn xông vào căn cứ thí nghiệm, thì mấy người họ đã không giữ nổi mạng ngay từ khi gặp cô ở bên ngoài căn cứ!
“Vậy nếu bọn họ đuổi theo sau, sẽ phải nhờ cậu chặn bọn họ lại.” 
Nhậm Lệ nheo mắt nhìn anh ta từ phía sau, giọng điệu nghe có chút chân thành, nhưng sâu trong đồng tử tràn đầy sự tàn nhẫn.
“Tôi biết rồi.” Diệp Vô Hàn chán nản vẫy tay.
———
Tác giả có lời muốn nói với các bạn độc giả:
Ngày kia sẽ có một đoạn kết ngắn và một phần ngoại truyện nhỏ, rồi sẽ xong xuôi mọi thứ để kết thúc!

“Đúng rồi, nhiều tinh hạch quá…” Trì Anh nhìn chằm chằm vào hàng nghìn viên tinh hạch được chứa trong một cái bình lớn trong suốt: “Chắc cũng phải hơn chục ngàn viên tinh hạch.”
Cố Trì nói rằng để tìm thấy Nhậm Lệ, trước tiên phải xác định xem trong căn cứ thí nghiệm còn cánh cửa bí mật nào để trốn thoát hay không. Với tính cách cẩn trọng và đa nghi của Nhậm Lệ, rất có thể ông ta đã chuẩn bị sẵn một lối thoát cho mình.
Vì vậy, bọn họ đã tìm đến phòng điều khiển tổng của căn cứ, hy vọng có thể tìm được chút thông tin liên quan đến thiết kế.
“Không trách được.” 
“Không trách được gì?”
“Trước đây, những xác zombie chúng ta thấy ở Ngự Hồ Thành, có lẽ tất cả tinh hạch của chúng đều nằm trong này. Ngự Hồ Thành đã bị cắt điện từ rất lâu rồi, nhưng Nhậm Lệ vì mục đích thí nghiệm riêng, ông ta đã chọn sử dụng tinh hạch zombie làm năng lượng để vận hành căn cứ.”
Trì Anh chợt nhớ lại, trước đây cô đã thấy Cố Trì và những người khác cho tinh hạch zombie vào xe địa hình, dùng chúng thay thế cho nhiên liệu.
“Thì ra tinh hạch còn có tác dụng này sao.”
“Chuyện này tạm thời nói sau đi, trước tiên chúng ta hãy tìm xem có bản đồ cấu trúc của căn cứ không.” 
Trì Anh nhìn vào đống hình ảnh khó hiểu, cảm thấy hơi nhức đầu.
Đây là cái gì vậy… 
【Đây là bản đồ kiểm tra nhiệt độ cơ thể, đây là mẫu tỷ lệ…】 Hệ thống cuối cùng cũng có cơ hội trình bày vốn hiểu biết uyên thâm của mình, nói liên hồi không ngừng.
Trì Anh: Có bản đồ cấu trúc của căn cứ không?
Hệ thống nhìn qua hai lần: 【Tôi không thấy.】
Trì Anh buồn bã cúi đầu.
Vậy thì vẫn chẳng có ích gì. 
“Có vẻ như rất khó tìm.” 
Cố Trì cũng nhíu mày.
Dường như hy vọng tìm được bản đồ cấu trúc cân cứ trong máy tính là rất mong manh.
Anh không hiểu rõ cấu trúc ở đây, ngoài lối đi mà họ đã vào, anh cũng không dám chắc còn có cửa thoát nào khác hay không.
“Diệp Vô Hàn đâu? Tôi nghĩ Nhậm Lệ chắc chắn sẽ cử anh ta đến để đối phó chúng ta.” 
“Ông ta vẫn luôn là người cẩn trọng, vì sự an toàn của bản thân, ông ta chắc chắn sẽ giữ Diệp Vô Hàn bên cạnh để phòng ngừa bất trắc xảy ra.” Cố Trì suy đoán.
Một giọng nói yếu ớt vang lên: “Nếu vậy thì tôi… Tôi có thể giúp được.”
Cố Trì nhìn Trì Anh, không phải là giọng của cô.
Anh ngẩng đầu nhìn quanh căn phòng một lượt nhưng vẫn không tìm được nguồn gốc phát ra âm thanh.
Trì Anh bỗng cúi đầu nhìn xuống cổ mình, nhận ra điều gì đó, vội vàng tháo chiếc vòng linh tuyền trên cổ ra.
“Vân Linh?”
“Là tôi.” Giọng của Vân Linh từ trong không gian linh tuyền đáp lại, tiếp theo nói: “Diệp Vô Hàn là chủ nhân của không gian linh tuyền, không gian linh tuyền chính là cái vòng cổ này. Nó có thể cảm nhận được vị trí của anh ta. Nếu Diệp Vô Hàn ở cùng với giáo sư mà anh nói, thì tôi có thể giúp được.”
Cố Trì ngạc nhiên nhìn chiếc vòng cổ màu đỏ xen lẫn chút đen phát ra giọng nói của Vân Linh.
Đây là cái gì vậy?
Trì Anh cẩn thận liếc nhìn anh: “Trước… Trước tiên chúng ta hãy tìm người đã.”
Cố Trì cảm thấy da đầu tê dại, anh gật đầu.
Thôi, gần đây thế giới không thể bình thường được ư?
Vân Linh đánh giá cảm ứng mà không gian linh tuyền đưa ra, tận tình đóng vai trò dẫn đường: “Quẹo phải thêm một lần nữa, chắc sắp đến rồi.”
Trì Anh đi theo chỉ dẫn của cô, nhưng trước mặt lại là một khoảng trống không người.
Cố Trì nhíu mày: “Không có ai cả.”
“Không, ở ngay phía trước.” Trì Anh khẳng định: “Và có ba người.”
Cố Trì ngạc nhiên, lập tức bước theo cô.
…
Trong đường hầm, Tôn Thời đang đẩy xe lăn, tăng tốc tiến về phía lối ra.
Họ không còn nhiều thời gian, sợ rằng Cố Trì và nhóm của anh sẽ đuổi kịp.
Diệp Vô Hàn đi ở phía trước, vẫn giữ vẻ mặt cau có.
Anh ta đường đường là một dị năng giả cấp chín, mà trong mắt hai người này, lại chẳng khác nào một đàn bà chưa từng được kiểm tra cấp độ dị năng?
Giết được vài thủ lĩnh thì có ý nghĩa gì, nếu anh ta nghiêm túc, việc giải quyết đám thủ lĩnh của Nhậm Lệ không thành vấn đề.
Phía sau Diệp Vô Hàn, từng bước đẩy xe lăn của Tôn Thời bỗng chậm lại, hắn khép hờ đôi mắt lại.
Sau lưng họ, có tiếng bước chân.
Rõ ràng Nhậm Lệ cũng cảm nhận được, bàn tay đầy nếp nhăn của ông ta nắm chặt vào tay vịn.
“Vô Hàn, xem ra đã đến lúc cậu phải ra tay giúp đỡ rồi.” 
Diệp Vô Hàn quay lại, thấy Trì Anh và Cố Trì đang ở phía sau, cách họ chỉ khoảng trăm mét.
“Tôi giao cho cậu nhé?” Tôn Thời cười tươi nói: “Vậy chúng tôi đi trước đây.”
Nghe thì có vẻ bình thường, đấy là nếu không để ý đến tốc độ “Sủi” của hắn ngày một nhanh hơn.
Diệp Vô Hàn: “…”
Trì Anh vừa định đuổi theo, thì bị Cố Trì giơ tay chặn lại.
“Cố Trì?” 
Cô ngẩng đầu, có chút khó hiểu.
Cố Trì giơ tay, ra hiệu cho cô bằng thiết bị liên lạc mà anh vừa tìm lại được. Anh cúi đầu nói nhỏ: “Vị trí lối ra gần như đã được xác định. Tôi sẽ liên lạc với Lục Vân Phi. Ở bên ngoài có cậu ấy, hai người bọn họ sẽ không thoát được đâu.”
Trì Anh lúc này mới thở phào một hơi, dồn sự chú ý vào Diệp Vô Hàn đang chậm rãi bước đến.
Biểu cảm trên gương mặt anh ta bình thản, dường như không thèm để ý đến cô: “Cố Trì, với tư cách là đồng nghiệp cũ, tôi có thể sẽ không giết cậu.”
Trì Anh cười nhẹ, không phản ứng.
Cố Trì lướt mắt nhìn anh ta: “Tôi cũng không ngờ rằng một ngày nào đó, cậu lại thông đồng cùng Nhậm Lệ làm ra những việc đồi bại như thế này.”
Mặt Diệp Vô Hàn lập tức biến sắc, anh ta lớn tiếng quát: “Cho mày chút mặt mũi mà mày không biết quý trọng, mày nghĩ với cái thân phận quèn cạn kiệt dị năng như mày bây giờ, có thể thắng được tao sao?”
“Tất nhiên là không…” Cố Trì lùi lại vài bước, không chút ngượng ngùng nép sau lưng Trì Anh: “Nhưng cô ấy có thể.”
Trì Anh không kiềm được mà quay lại nhìn anh.
Cố Trì chỉ cúi đầu, mỉm cười với cô.
“…”
Trái tim Trì Anh đập nhanh, nhanh chóng xoay người lại để không nhìn thấy mặt anh nữa.
Nhưng lúc này, Diệp Vô Hàn đã không thể nhịn nổi, bí mật ngưng tụ dị năng hệ Mộc.
Màu xanh sáng tượng trưng cho sự sống bao quanh anh ta, những dây leo chứa đầy năng lượng dị năng bỗng nhiên xuất hiện bay lơ lửng, lao thẳng về phía Trì Anh với tốc độ chóng mặt. 
Trì Anh ngẩng mắt, nhưng cô vẫn đứng im.
Chỉ thấy đám dây leo khi gần đến cô thì đột ngột dừng lại, ngay sau đó như thể hoàn toàn thoát khỏi sự kiểm soát của anh ta, quay đầu nhắm về phía Diệp Vô Hàn mà lao tới.
Diệp Vô Hàn vừa kịp tránh né, lúc này mới nhận ra rằng sáng nay Trì Anh chưa sử dụng đến một phần mười sức mạnh của cô.
Anh ta nghiến răng, không ngừng phung phí dị năng hệ Mộc như thể không màng đến mạng sống bản thân.
Diệp Vô Hàn là một dị năng giả cấp chín mà, sao có thể sợ một người phụ nữ được?
Trì Anh nhíu mày, giơ tay lên, một ngọn lửa bùng lên đốt cháy đám dây leo xung quanh Diệp Vô Hàn, ngọn lửa rực rỡ lập tức hóa thành hình dạng của một con rồng lửa, con rồng trong chớp mắt há to miệng và nuốt chửng Diệp Vô Hàn vào bụng.
Đây là chiêu thức mà cô thường sử dụng nhất khi còn là NPC, nhưng so với gió lốc thì nó vẫn tốn nhiều sức lực hơn.
Khi chiêu rồng lửa kết thúc, hình bóng bên trong mới lộ ra. Ngoài việc mái tóc và áo khoác bị cháy đen, Diệp Vô Hàn không có dấu hiệu bị bỏng nào trên cơ thể.
Tuy nhiên, biểu cảm trên gương mặt của Diệp Vô Hàn trong khoảnh khắc này lại tái mét.
Anh ta thừa biết rằng, con rồng lửa kia hoàn toàn có khả năng lấy đi mạng sống quèn của anh.
Cô đã nương tay, vừa rồi chỉ là để răn đe.
Những chuyện mà Liên minh Nhân loại cần phải chịu trách nhiệm, Trì Anh không muốn can thiệp giải quyết.
Hơn nữa, Diệp Vô Hàn cũng có quan hệ hợp đồng với Vân Linh. Cô cũng không thể chắc chắn rằng, việc anh ta gặp phải bất trắc sẽ gây ảnh hưởng gì đến Vân Linh.
Diệp Vô Hàn đang mải suy nghĩ, chợt anh ta liếc thấy một đoạn dây nhỏ lộ ra trên cổ Trì Anh, cái gì đó có màu đỏ đen ở cổ áo.
Khi nhận ra ánh nhìn của anh ta, Trì Anh mỉm cười, dùng đầu ngón tay kéo chiếc vòng cổ ra ngoài.
“Anh đang nhìn cái này à?”
“Đó là đồ của tôi!” Diệp Vô Hàn khó lòng giữ được lý trí.
“Thảo nào năng lực của cô vượt trội đến vậy, là Vân Linh giúp đỡ cô, có đúng không?”
Cảm nhận được vòng không gian linh tuyền trong lòng bàn tay hơi run lên, rõ ràng Vân Linh đang tức giận. Trì Anh nghiêng đầu, tùy ý đáp: “Đúng vậy.”
“Đó là đồ của tôi!”
Trì Anh như thể sợ món đồ quý giá bị để cướp mất, lập tức nhét chiếc vòng cổ vào trong cổ áo.
“Và bây giờ nó đã là của tôi.”
Vẻ mặt Diệp Vô Hàn đầy ghen tị nói: “Tôi đã nhận chủ rồi, cô muốn cướp cũng không cướp nổi đâu.”
“Nhưng anh cũng đâu thể lấy lại được mà đúng không?” Trì Anh thản nhiên tiếp lời: “Anh nghĩ rằng sau khi anh tiếp tay thực hiện những hành động vô nhân tính ấy, Vân Linh có còn chọn anh nữa không?”
Diệp Vô Hàn nhất thời ngẩn người, cố gắng tìm lý do bao biện: “Nếu không phải vì Vân Linh, tôi hoàn toàn sẽ không làm những chuyện này! Nếu cô ấy có thể tiếp tục nâng cao năng lực cho tôi, tại sao tôi phải tốn công sức như vậy chứ?”
Hệ thống vốn luôn im lặng cũng không nhịn được mà lắc đầu lên tiếng:【Làm sao một kẻ vô ơn vẫn tồn tại trên thế giới này được cơ chứ?】
Trì Anh thì không quá ngạc nhiên: Hợp đồng không gian, nâng cấp năng lực, Vân Linh đồng ý lời tỏ tình… Trong cốt truyện, nếu các sự kiện cứ diễn ra thuận lợi, đương nhiên sẽ không thể nhìn ra người nào tốt kẻ nào xấu.
【Xì xì, nếu nói đến đây, dị năng thuộc hệ Mộc của anh ta thực ra là do không gian linh tuyền từng ban sau khi ký hợp đồng. Trong cuốn sách có viết, vào ngày tận thế xảy ra, Diệp Vô Hàn tình cờ liên kết với không gian linh tuyền trong quá trình trốn chạy, từ đó mới dị năng hệ Mộc mới được thức tỉnh.】
Trì Anh không trả lời nó, cô phát hiện không gian linh tuyền vừa rồi vẫn đang run rẩy bỗng chốc yên tĩnh lại, rõ ràng là Vân Linh đang do dự trước những lời nói vừa rồi của Diệp Vô Hàn.
Trì Anh nghiến răng: “Vân Linh, ra đây.”
Bầu không khí im lặng một lúc, sau đó cô cảm thấy người mình hơi nặng, áo ở thắt lưng bị hai bàn tay nắm chặt.
Vân Linh cúi đầu, dựa vào bên cổ cô.
“Là lỗi của tôi sao…”
Trì Anh kéo người từ phía sau ra, đưa tay vỗ đầu Vân Linh, “Cô đừng nghe anh ta nói nhảm.”
Vân Linh vẫn còn nước mắt ngắn nước mắt dài trên mặt, nhưng nỗi áy náy trong lòng đã giảm đi nhiều.
Cố Trì nhìn Vân Linh bỗng dưng xuất hiện, đột nhiên rơi vào trầm tư.
Khi ngẩng đầu quan sát một lần nữa, trên gương mặt của những người có mặt đều không chút ngạc nhiên nào.
“…”
Uhm, anh cũng phải bình tĩnh lại.
“Cô!” Diệp Vô Hàn tức giận nghiến răng.
Trì Anh liếc nhìn anh ta một cái, khiến Diệp Vô Hàn lập tức im bặt.
Trì Anh dùng đám dây leo còn lại buộc chặt tay anh ta: “Đi thôi, có người đang đợi chúng ta ở bên ngoài.”
Ở một bên khác, Tôn Thời đang nhanh chóng đẩy Nhậm Lệ về phía lối đi bí mật, gần như đã đến cánh cửa chính.
“Nhanh lên, mau mở cửa.” Nhậm Lệ thúc giục.
Hắn buông tay khỏi chiếc xe lăn, tìm thấy nút điều khiển trên tường, cánh cửa nặng nề từ từ nhấc lên, ánh sáng mặt trời bên ngoài chiếu vào khiến mắt ông ta bị chói.
Nhậm Lệ nheo mắt lại, tự mình động tay quay bánh xe lăn.
“Xe đâu rồi?”
Bên ngoài lẽ ra phải có một chiếc xe đang chờ, nhưng ông ta lại chẳng thấy bất kỳ một phương tiện nào đã chuẩn bị sẵn.
Ông ta quay đầu lại, toàn thân bỗng cứng đờ.
Tôn Thời lúc này cũng rời khỏi vị trí nút điều khiển, thấy Nhậm Lệ chần chừ không động đậy, hắn theo phản xạ bước ra khỏi cửa.
“Giáo sư, sao…”
Những lời còn lại bị chặn ở cổ họng.
Lục Vân Phi đang cầm thiết bị liên lạc, ngồi bên cạnh cánh cửa, sau lưng là những chiến binh mặc đồng phục đen cầm vũ khí, xa xa có vài chiếc trực thăng đang đậu.
Anh nhếch mép cười, lộ ra hàm răng trắng đều tăm tắp.
“Ôi.”
Chúc mừng vì đã quay vào ô mất lượt.

Linh lập tức cử người đến Ngự Hồ Thành. Do tình thế cấp bách, họ thậm chí đã sử dụng vài chiếc trực thăng để mốc meo trong Liên minh.
Hơn nữa, kể từ sau khi bùng phát dịch virus zombie, trực thăng cũng hiếm khi bị hư hỏng. Nhưng do thiếu nhân viên bảo trì, cộng với nhiều quy trình bảo dưỡng tiêu tốn quá nhiều tài nguyên, tính thực dụng lại không cao bằng các phương tiện thông thường.
Vì vậy, Liên minh chỉ giữ lại một vài chiếc, bình thường cũng rất ít khi sử dụng đến.
Không ngờ, lần này nó lại phát huy tác dụng.
“Đội trưởng!” Lâm Huân thấy vài người đi ra từ hành lang, vui mừng nói: “Thật tốt là mọi người không sao.”
“Trong đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tôi nghe Mục Vũ kể, nhưng giờ tôi vẫn chưa hiểu rõ mọi chuyện lắm.”
Cố Trì đáp: “Chuyện này tôi sẽ nói rõ với toàn đội sau, trước tiên chúng ta hãy đưa Diệp Vô Hàn về Tổng bộ.”
Anh nghiêng người, nhường chỗ cho người đàn ông phía sau đang bị dây leo trói chặt.
Mấy người cầm súng bên cạnh lập tức tiến lên, còng tay Diệp Vô Hàn lại.
Trì Anh vẫn còn chút lo lắng.
“Hay là để tôi trông chừng anh ta nhé, năng lực của anh ta vẫn chưa dùng hết đâu.”
Nếu Diệp Vô Hàn có ý định giở trò thì sẽ không ổn.
Diệp Vô Hàn đang định tranh thủ lúc Trì Anh không có ở đây tìm cách chạy trốn: “…”
Cố Trì gật đầu: “Được.”
“Vậy hôm nay có lẽ cậu sẽ phải cùng chúng tôi trở về Tổng bộ.” Người đàn ông cầm súng ở bên nói.
Trì Anh hướng ánh mắt nhìn về phía Cố Trì.
Thấy anh chỉ cười cười: “Em đi trước đi, tôi sẽ sớm trở lại.” 
Trì Anh mím môi, bước đến trước mặt nhẹ nhàng kéo áo anh.
“Anh ra đây với tôi một lát.”
Cố Trì theo lời, đi đến chỗ khác cùng cô.
Trì Anh từ trong không gian lôi ra một lọ thuốc, đưa cho anh: “Đây chính là thuốc có thể kháng virus zombie, xung quanh đây chắc còn nhiều người bị nhiễm.”
Cố Trì im lặng nhận lấy.
“Còn một chuyện nữa tôi muốn hỏi anh.”
“Em nói đi.”
“Nếu tôi đưa thuốc cho giáo sư Vu, liệu ông ấy có hỏi tôi nguồn gốc không?” Trì Anh có chút lo lắng: “Đừng nói là ông ấy sẽ nghi ngờ tôi, rồi nhốt tôi lại trong phòng biệt giam nhé?”
Cố Trì bật cười: “Ông ấy tất nhiên sẽ hỏi, nhưng giáo sư Vu là người biết điều, ông ấy sẽ chỉ cảm ơn em mà thôi. Hơn nữa, em cũng không cần phải kể hết sự thật, những chuyện liên quan đến an nguy của bản thân thì em phải ích kỷ một chút.”
Cố Trì nhìn thẳng vào đôi mắt lo lắng của Trì Anh: “Nhưng nếu em sợ thì tôi có thể giúp em chuyển đến tay ông ấy.”
“Vậy anh sẽ giải thích thế nào với ông ấy?”
“Cứ nói là tôi nhặt được.”
Trì Anh: “…”
“Còn em, cùng với Vân Linh, mọi thứ trên người em, bao gồm cả không gian, đều có thể giải thích là do dị năng. Em không cần phải lo lắng quá nhiều.”
Trì Anh ngẩng đầu lên.
Sao lại có cảm giác như anh đã sớm biết rằng không gian mà cô nhắc tới không phải là dị năng?
“Anh biết tôi đang nói dối sao?” Cô cúi đầu, hỏi nhỏ.
“Em nghĩ sao?” Cố Trì nhìn cô bằng ánh mắt ấm áp.
“… Vậy thôi, tôi không cần anh giúp chuyển giao thuốc nữa. Để tôi trở về ngay, Liên minh càng nhận được thuốc kháng zombie sớm, thì càng có thể phân tích thành phần nhanh hơn.”
Cố Trì không phản đối, chỉ đáp: “Cũng được. Vậy tôi sẽ thông báo trước với giáo sư Vu, để ông ấy báo cáo với Liên minh. Nhưng em yên tâm, sẽ không ảnh hưởng đến cuộc sống của em đâu.”
“Vậy thì tốt.”
“Đi về thôi, mọi người còn đang chờ chúng ta.”
“Được.”
Sau khi cứu hết những người sống sót trong căn cứ thí nghiệm, người của Tổng bộ đã hoàn toàn phong tỏa căn cứ, cho đến một tháng sau mới vào để tìm kiếm lại.
Bởi vì bây giờ xông vào căn cứ để tiêu diệt thủ lĩnh, Tổng bộ sẽ có nguy cơ tổn thất rất cao.
Nhưng nếu thời gian được lùi lại một tháng, đám thủ lĩnh zombie không có thiết bị chặn sóng trên đầu sẽ tự tàn sát lẫn nhau trong quãng thời gian này, cho đến khi không còn ai sống sót.
“Đội trưởng, vậy dị năng của anh…” Lục Vân Phi cẩn thận hỏi thăm.
“Ừm, có lẽ đã hỏng rồi.” Cố Trì hạ mắt, không phản ứng gì nữa.
Trì Anh liếc mắt nhìn anh, khi nghe hai chữ “Hỏng rồi” thốt lên, cô không tài nào diễn tả nổi cảm giác hụt hẫng khó tả trong lòng.
“Việc đó, tôi có thể giúp đỡ.” Vân Linh ngồi bên cạnh yếu ớt lên tiếng: “Linh tuyền của tôi…”
Trì Anh chợt giật mình, vô thức quay đầu nhìn về phía cô ấy.
Vân Linh ngay lập tức hiểu ý, cô lập tức sửa miệng: “À, đó là dị năng của tôi.”
“Tôi có thể giúp anh ta phục hồi.”
“Có thật không?” Ánh mắt của Lục Vân Phi sáng lên: “Đội trưởng, Vân Linh nói có thể giúp anh phục hồi!”
Cố Trì ngẩng mắt: “Cảm ơn, vậy thì làm phiền cô rồi.”
Vân Linh cảm thấy trong lòng nhẹ nhõm hơn. Cô luôn cảm thấy chuyện này xảy ra một phần do lỗi của bản thân, nên khi được giúp đỡ khiến cô dễ chịu hơn rất nhiều.
“Vậy tôi sẽ ở lại đây với các anh một lúc, chắc chắn ngoài kia cũng còn rất nhiều người cần tôi.”
“Chỉ huy Cố.” Đội trưởng phụ trách vụ án đi tới: “Chúng tôi cần phải đưa Diệp Vô Hàn và Nhậm Lệ trở về Tổng bộ để tạm giam và thẩm vấn ngay bây giờ. Những thành viên khác ở lại đây, vẫn cần các anh giúp dẫn dắt.”
“Rõ.”
Cố Trì nhìn Trì Anh một lúc lâu, rồi mới lên tiếng: “Chúng tôi sẽ về sau một thời gian.”
“Ừm.”
“Nếu có chuyện gì thì em cứ báo cáo cho tôi bằng thiết bị liên lạc.” Anh cẩn thận dặn dò.
“Được.”
“Nếu…”
“Được rồi đội trưởng, đâu phải sinh ly tử biệt.” Lục Vân Phi vô tình phá vỡ bầu không khí ngượng ngùng: “Đây cũng đâu phải lần đầu Trì Anh về Tổng bộ.”
Vừa dứt lời, Lục Vân Phi nhận được đồng thời ánh mắt không mấy thiện cảm từ Cố Trì và Trì Anh.
Lục Vân Phi: “…”
Sao vậy, anh ta đã nói sai điều gì sao?
Cố Trì mím môi.
“Vậy thì hẹn gặp lại sau.”
“Tạm biệt.”
Trì Anh vẫy tay chào anh, rồi quay lưng đi theo vị tiểu đội trưởng.
Từ trong căn cứ thí nghiệm, có không ít các dị năng giả cấp bốn sống sót, thậm chí còn một vài người bị nhiễm virus nhưng chưa biến dị thành thủ lĩnh cấp năm.
Cố Trì cho họ uống thuốc mà Trì Anh đưa anh, phần còn lại cơ bản là giao cho Vân Linh phụ trách.
“Nhưng mà Tống Thi, cô ấy khi nào…” Mục Vũ thở dài.
Tống Thi trước khi mất tích vẫn luôn ở cùng mọi người, rốt cuộc là bị zombie cắn từ bao giờ? Chẳng lẽ là sau khi bị bọn chúng bắt cóc vào đêm hôm đó rồi mới nhiễm virus?
Mục Vũ trăn trở không thôi.
Bọn chúng mà có gan lớn như vậy sao, dám đến trại nghỉ của họ bắt người vào giữa đêm? Nhưng nếu không phải bọn chúng, thì chẳng còn nguyên nhân nào khác hợp lý để giải thích cho việc Tống Thi mất tích cả? Chẳng lẽ tự cô ta bỏ đi…
“Không biết.” Lâm Huân nói xong, im lặng một lúc lâu.
Lục Vân Phi nhớ đến biểu hiện của Tống Thi vào đêm trước khi mất tích, với tính cách của cô ta tự dưng hôm ấy lại ít nói một cách lạ thường.
Lục Vân Phi mím môi, có lẽ lúc đó Tống Thi đã bị nhiễm virus rồi, nhưng cô ta chọn cách che giấu.
Cả anh và Tống Thi đều là những người đầu tiên gia nhập đội ngũ, thời gian chung sống dài, mặc dù biết cô ta không ngây thơ như vẻ bề ngoài, nhưng cũng coi cô là bạn.
Lục Vân Phi thở dài, quyết định không nhắc đến chủ đề này nữa.
Cũng từng là đồng đội kề vai sát cánh, thôi thì để lại cho cô ta chút thể diện cuối cùng vậy.
Hai ngày sau.
Tất cả những người bị thương trong căn cứ thí nghiệm đã được chữa trị xong, Cố Trì cũng tranh thủ thời gian này báo cáo toàn bộ những gì đã chứng kiến kể từ khi đến Ngự Hồ Thành cho Tổng bộ.
Ngoài mấy người Cố Trì ra, hầu hết các dị năng giả khác đều không còn thấy xe của họ đâu. Dường như Nhậm Lệ sợ rằng những dị năng giả đến sau sẽ phát hiện ra manh mối gì đó, nên đã tiêu hủy hết.
Vì vậy, Cố Trì dẫn theo Mục Vũ và những người khác bắt đầu lên đường về Tổng bộ, một số dị năng giả, trừ một vài người bị thương nặng, đã được trực thăng đưa về trước, những người còn lại thì chờ Tổng bộ phái người đến đón.
…
Lục Vân Phi lái xe, luôn cảm thấy những ngày gần đây Cố Trì đặc biệt ít nói. Mặc dù bình thường anh cũng rất kiệm lời, nhưng không đến nỗi câm như hến giống bây giờ, chỉ chăm chú nhìn cái máy liên lạc cũ rích, đờ đẫn hệt người mất hồn.
“Đội trưởng, cậu cầm cái máy liên lạc làm gì vậy?”
“Chờ người liên lạc.” Cố Trì chán nản đáp.
“Vài ngày trước không phải Tổng bộ đã hỏi hết tất cả mọi chuyện rồi sao?”
“Không phải chờ bọn họ.”
“Vậy thì chờ ai?”
Cố Trì nhìn chằm chằm vào cái máy liên lạc trong tay một lúc lâu, hàng lông mày dần nhíu lại.
Rõ ràng anh đã dặn rằng nếu có việc gì thì hãy liên lạc ngay với anh.
Chẳng lẽ mọi thứ ở Tổng bộ diễn ra thuận lợi đến vậy sao?
Tút, tút…
Tay Cố Trì bỗng run lên, lập tức nghe máy.
Sau đó mới nhìn vào cái máy liên lạc, thấy dòng chữ “Vu Tùng” lù lù xuất hiện, anh cúi đầu xuống: “… Giáo sư Vu, có chuyện gì không?”
“Cố Trì, là tôi.” Một giọng nói rất ngọt ngào từ máy liên lạc truyền đến.
Cố Trì bất giác sững người.
“Cố Trì?” Một lúc lâu không nghe thấy âm thanh phản hồi, Trì Anh không nhịn được bèn lên tiếng.
“… Có đây.”
Ở đầu bên kia, Trì Anh tiếp tục kể: “Tôi đã giao thuốc cho giáo sư Vu rồi, ban đầu ông ấy muốn nói với anh cái gì đó. Nhưng ông ấy lại gấp gáp đi làm thí nghiệm…”
Cố Trì không nhịn được liền bật cười.
Cố Trì có thể hình dung ra được dáng vẻ giáo sư Vu sốt ruột thế nào khi ông ấy nhận được chai thuốc ấy.
“Uhm, thế thì tốt.”
“Vậy tôi cúp máy nhé?”
Cố Trì mím môi, trong lòng dù không muốn, nhưng vẫn miễn cưỡng đáp một tiếng “Ừ” nhẹ nhàng.
Lục Vân Phi thấy sắc mặt anh càng tệ hơn, thầm thở dài.
Khác với thời gian khi còn ở Ngự Hồ Thành, ngày đêm đi lại vội vã, lần này suốt dọc đường toàn đội khá thoải mái, không phải gấp rút hành động, vì vậy lượt về phải mất tận mười một ngày.
Sáng ngày thứ mười hai, họ cuối cùng cũng bước vào cổng Tổng bộ.
“Chỉ huy Cố.” Người chào đón họ ở cổng căn cứ tiến lên.
Cố Trì “Chào” một tiếng, xã giao một hai câu lấy lệ, không thèm đem đồ trong xe ra, liền giơ chân chuẩn bị bước vào trong.
Mục đích chính không phải là nghỉ ngơi, mà là anh khẩn trương muốn nhìn thấy bóng dáng của người mà mười mấy ngày nay chưa được gặp.
“Chỉ huy Cố, chỉ huy tối cao bảo tôi đưa cậu qua đó, cần cậu xác nhận một số thông tin ở Ngự Hồ Thành.”
Cố Trì dừng bước, gật đầu: “Tôi hiểu rồi, tôi đi ngay đây.”
…
Chỉ huy tối cao của Tổng bộ, đã thông qua nhiều tài liệu trình bày, hiểu khá rõ tình hình ở Ngự Hồ Thành. Do đó gọi Cố Trì lên chỉ để hỏi một số vấn đề chi tiết, từ đầu đến cuối anh ước tính không mất đến nửa giờ.
Từ văn phòng bước ra, Cố Trì còn chưa kịp thở lấy sức, đã thấy từ xa có một người mặc đồng phục bộ phận thẩm vấn đứng ở cửa.
Mắt anh bất giác mở to, đột nhiên trong lòng dâng lên cảm giác bất an.
Quả nhiên, người mặc đồng phục thấy anh vừa bước ra, lập tức mở miệng nói: “Chỉ huy Cố, bộ phận thẩm vấn muốn xác nhận một số việc với cậu, còn có một số vấn đề liên quan đến Tôn Thời và Nhậm Lệ cũng cần cậu giúp đỡ.”
Cố Trì liếc nhìn người đàn ông kia, cố gắng giữ bình tĩnh: “Được, làm phiền dẫn đường.”
Lần này có vẻ như nửa giờ mà anh áng chừng sẽ không thể giải quyết xong khối lượng công việc hôm nay. Ngoài Trì Anh ra thì anh là người duy nhất nắm bắt rõ toàn bộ diễn biến, so với những người chưa từng tham gia vào các vụ án của Liên minh, vị chỉ huy dày dặn kinh nghiệm này tất nhiên là sự lựa chọn tốt nhất cho sự nhờ vả.
Mãi đến gần tối, Cố Trì mới xong xuôi và miễn cưỡng được thả ra.
Người phụ trách bộ phận thẩm vấn nhìn đống tài liệu trong tay đã dày lên, mỉm cười tiễn anh ra ngoài.
Cố Trì: “…”
Vừa bước ra, Cố Trì lập tức đảo mắt nhìn xung quanh, xác nhận không còn ai tìm mình nữa, liền nhanh chóng rời khỏi.
Cho đến khi trở về hành lang nơi phòng của mình, anh vẫn thuận lợi không gặp bất kỳ “Kẻ làm phiền” nào.
Cố Trì cúi đầu nhìn một cái, bước nhanh về phía phòng của mình.
Dù sao cũng phải thay quần áo rồi mới đi tìm Trì Anh.
“Tiểu Cố!”
Toàn thân Cố Trì khựng lại, ngẩng đầu lên, mới phát hiện ở ngay đối diện, trong bóng tối bên cạnh tường là bóng dáng của Vu Tùng.
“… Giáo sư Vu.”
“Ha ha ha, sao cậu lại không chú ý đến tôi vậy?” Giáo sư Vu nhìn anh với khuôn mặt rạng rỡ.
Nhiệm vụ nguy hiểm như vậy, ông thật sự lo lắng rằng Cố Trì sẽ gặp bất trắc.
“Vừa nãy chắc do tôi mải suy nghĩ, nên không chú ý thấy ông. Ông tìm tôi có việc gì không?”
“Ha ha ha, cũng không phải việc gì quan trọng, chỉ là tôi muốn đến nói chuyện với cậu một chút.”
Nói chuyện…
Cố Trì hít một hơi.
Bây giờ quả thực anh đang rất muốn nói chuyện, nhưng không phải ông ta mà là một người khác.
“… Mời vào.” Anh mím môi, cuối cùng không nói gì, nhắm mắt cố gắng kiềm chế cảm giác nôn nao trong người.
…
“Về lọ thuốc mà Trì Anh gửi đến, trong mười mấy ngày qua tôi đã làm một số thí nghiệm phân tích.” Giáo sư Vu biểu hiện nghiêm túc: “Nó thực sự có khả năng kháng virus zombie. Hơn nữa, hiện tại chưa phát hiện bất kỳ tác dụng phụ nào.”
Cố Trì thở phào nhẹ nhõm, anh hỏi: “Vậy Trì Anh thì sao, Tổng bộ nói thế nào?”
“Tổng bộ bọn họ còn có thể nói gì? Nếu lọ thuốc này được công nhận, tức là nó mang ý nghĩa vô cùng lớn lao cho Liên minh và cả nhân loại.” Giáo sư Vu hai tay đan vào nhau, tiếp tục nói: “Tôi đã báo cáo theo như Trì Anh kể, lọ thuốc đột nhiên xuất hiện trong không gian dị năng của cô ấy, chỉ là nguồn gốc từ đâu mà có thì thật sự có chút đáng nghi…”
Cố Trì nhíu mày.
“Nhưng cậu cũng đừng quá lo lắng, Tổng bộ chỉ yêu cầu quan sát thêm, phần còn lại thì đều được đối đãi theo tiêu chuẩn cao nhất.”
Nghe vậy, Cố Trì mới thả lỏng cơ mặt.
Vậy thì tốt.
“À đúng rồi, không biết cậu có nghe nói về…”
“Về gì?”
“Trong tháng qua, Tổng bộ nhận được khá nhiều liên lạc từ các khu vực an toàn, mục đích đều rất giống nhau, nói rằng bọn họ đến tìm một cô gái.” Giáo sư Vu mỉm cười nói: “Tên là Trì Anh.”
Cố Trì im lặng một lúc.
“Bọn họ nói rằng, trên ba bao bì hàng hóa mà đội tiếp tế gửi đến đã phát hiện cái tên này. Tổng bộ cũng đã cử người điều tra, kết quả lại phát hiện những hàng hóa đó không phải là hàng cung cấp từ Liên minh.”
“Tên giống hệt với cô bé Trì Anh trong đội của cậu.”
“Chắc có lẽ chỉ là trùng tên mà thôi.” Cố Trì lạnh nhạt đáp.
“Hừ.” Giáo sư Vu thở hắt một hơi: “Tôi có làm gì đâu mà cậu cần phải nói dối tôi chứ?”
Cố Trì im lặng.
“Được rồi, được rồi, tôi không hỏi cậu nữa. Thấy cậu bảo vệ đội viên bằng mọi giá như vậy, tôi tin cậu sẽ biết tự lượng sức mình.” Giáo sư Vu vẫy tay.
“Ông còn việc gì nữa không?” Cố Trì lại mím môi.
Anh liếc nhìn đồng hồ, đã gần chín giờ.
Nói thêm một chút nữa, khéo cô ấy sẽ lên giường đi ngủ mất.
Giáo sư Vu trợn trừng hai mắt.
Thằng nhóc này, đang đuổi ông ta đi sao?
“Không còn việc gì nữa!” Ông tức giận đứng dậy, bước nhanh về phía cửa.
“Để tôi tiễn ông.” Cố Trì cũng nhanh chóng đứng dậy.
Sắc mặt của giáo sư Vu đen như nhọ nồi.
Ông ta nắm chặt tay nắm cửa, dứt khoát vặn mạnh định bước ra ngoài.
Cố Trì im lặng theo sau, nhưng bỗng nhận ra Giáo sư Vu dừng bước.
Chỉ thấy Giáo sư Vu ngạc nhiên nói: “Thời tiết lạnh thế này, sao cô lại đứng ở ngoài cửa?”
“… Tôi tìm Cố Trì.”
Cố Trì ngẩng mắt, ánh sáng trong căn phòng chiếu đến bóng dáng của Trì Anh đang đứng ở ngoài cửa.
Cô có chút ngượng ngùng, dường như nhận ra Cố Trì đang nhìn mình, liền lén lút ngẩng mắt xác nhận.
Giáo sư Vu lẩm bẩm một câu kỳ quái.
“Thì hai cô cậu cứ nói chuyện, tôi về trước.”
Giáo sư Vu vừa quay đầu lại, chuẩn bị nói với Cố Trì một câu, nhưng lại thấy thằng nhóc vừa rồi mới trưng ra bộ mặt lạnh nhạt chán nản vài phút trước, bỗng nhiên thay đổi 180 độ thành người khác.
Cố Trì một tay tựa vào khung cửa, cúi đầu quan sát Trì Anh, đôi mắt vốn lạnh lùng sâu thẳm, lúc này lại ngập tràn niềm hạnh phúc.
Giáo sư Vu chợt hiểu tại sao hôm nay anh lại hành động kỳ lạ như vậy.
Ông gõ cây gậy xuống mặt đất phát ra những âm thanh “Lộp cộp”, sau đó tựa vào gậy rồi quay người rời đi.
Hừ, thằng nhóc này, rốt cuộc cũng biết yêu rồi.
…
——–
Tác giả có lời muốn nói:
Chương sau sẽ có nhiều phân cảnh tình cảm hơn đó nha.

Giáo sư Vu rời đi, chỉ còn lại một nam một nữ, một người ở trong phòng, một người đứng ngoài cửa nhìn nhau, không khí đặc biệt im lặng.
Nhất là Cố Trì, rõ ràng anh có rất nhiều điều muốn nói, nhưng trong khoảnh khắc ám muội khi thấy cô, lại không biết phải mở lời như thế nào.
“Em mau vào trong đi.” Cố Trì nghiêng người sang một bên.
“Không cần đâu!” Trì Anh vội vàng lắc đầu.
Khoảnh khắc cô vừa bắt gặp Cố Trì đã cảm thấy ngượng ngùng, nếu như phải cô nam quả nữ chung một phòng với anh, e rằng cô sẽ ngất ngay tại chỗ mất.
Cố Trì nhìn cô, im lặng vài giây.
“Vậy, chúng ta đứng ở ngoài này nói chuyện sao?”
Trì Anh gật đầu, hoàn toàn không lấy làm lạ.
Cố Trì: “…”
Thôi được.
“Dị năng của anh thế nào? Đã hồi phục được chưa?”
“Đã đột phá lên cấp độ năm, còn hồi phục đến cấp bảy có lẽ cần thêm một thời gian nữa.” Cố Trì đáp: “Giúp nhiều người hồi phục như vậy, chắc Vân Linh cũng hơi quá sức, nên tôi không để cô ấy tiếp tục.”
Trì Anh thở phào nhẹ nhõm: “Hồi phục được là tốt rồi.”
“Ừm.” Cố Trì vuốt nhẹ ngón tay: “Trước đây em từng bảo, có chuyện gì, tôi có thể từ từ nói…”
Trái tim của Trì Anh lập tức nhảy ra ngoài.
“Cũng, không gấp lắm.” Cô đỏ mặt, cố nén nửa ngày mới rặn ra được câu này.
Cố Trì khẽ cười, không để cô ngượng ngùng, mà chuyển sang chủ đề khác.
“Lần này trở về, thời gian tôi nghỉ ngơi khá lâu. Những vấn đề đau đầu nhất của Tổng bộ đã được giải quyết, còn lại là đám zombie cấp thấp, nhiều người khác vẫn có khả năng đối phó.”
“Uhm, được.” Trì Anh ngơ ngác, không hiểu tại sao anh bỗng nhiên nhắc tới chủ đề này.
“Dù cơm canteen của Tổng bộ tuy cũng khá phong phú, nhưng dù sao cũng là cơm nấu chung. Vừa lúc gần đây tôi có thời gian, đến giờ ăn cô có thể đến tìm tôi.”
“Tôi sẽ lo phần cơm.” Cố Trì bổ sung.
Trì Anh ngẩn người, nhưng vẫn gật đầu đồng ý.
Ngày hôm sau.
Vì tối qua Cố Trì tiết lộ Vân Linh đã tiêu hao quá nhiều năng lực, nên Trì Anh mới sáng sớm đã đi một vòng để thăm cô ấy.
Nhân tiện lâu rồi chưa gặp những người khác, cô quyết định đi tìm cả Lục Vân Phi và Mục Vũ.
Vân Linh dạo này có vẻ hồi phục khá tốt, khi Trì Anh gặp cô, sắc mặt hồng hào, thậm chí còn hứng thú hỏi cô về những phương pháp tu luyện để trở nên mạnh mẽ hơn.
Nhưng đều bị Trì Anh lấp liếm bằng cách khuyên cô hãy ăn uống đủ bữa và ngủ đủ giấc.
Mục Vũ thì đang sắp xếp loại súng và dọn dẹp không gian của mình, lúc Trì Anh đến, cô ấy vừa lúc đem toàn bộ đồ trong không gian chất đống trong phòng.
Chỉ có Lục Vân Phi là kỳ quái nhất.
Trì Anh gõ cửa, anh ta thò đầu ra một cách lén lút, phần thân còn lại ẩn nấp sau cánh cửa, như thể sợ bị người khác phát hiện đang giấu thứ gì đó trong phòng.
“Ôi, là Trì Anh à.” Anh ta thở phào nhẹ nhõm, vỗ vỗ vào ngực, cánh cửa cũng thuận thế mở ra.
“Tôi còn tưởng là Mục Vũ chứ.”
Lục Vân Phi trăn trở một lúc, như thể đang đưa ra quyết định quan trọng.
“Cô vào đi.”
Trì Anh hơi khó hiểu, nhưng vẫn nghe theo mà bước vào phòng.
“Đến đây, cô mau thử một cái!” Lục Vân Phi ngồi trên sofa, vỗ vỗ đùi gọi cô.
“Cái gì vậy?” Trì Anh có chút nghi hoặc.
Cô tiến lại gần, mới nhìn thấy trên bàn phía trước sofa có chiếc bát nhỏ chứa khoảng mười quả mọng màu đỏ, mỗi quả đều có những lá non xanh mướt rủ xuống.
“A, là dâu tây.”
Trì Anh há hốc miệng.
Lại là thứ cô chưa từng ăn.
【Rốt cuộc có bao nhiêu thứ ngài cũng chưa từng ăn?】Hệ thống không nhịn được bèn lên tiếng châm chọc.
Trì Anh từ thế giới trò chơi đến thế giới này chưa được nửa năm, nơi đây lại là một thế giới mạt thế cực kỳ thiếu thốn vật phẩm, trái cây và rau quả tươi càng hiếm có.
Lục Vân Phi bưng bát lên, đưa về phía cô.
Trì Anh nhặt một quả cho vào miệng.
Rất ngọt.
“Cái này từ đâu mà có vậy?”
“Nó là bí mật không thể bật mí, nói ra khéo anh ta lại thiên vị mất.”
Trì Anh cắn môi, có chút tiếc nuối đáp: “Anh ta?… Thôi được rồi.”
…
Tối đến, Trì Anh trăn trở một lúc.
Hôm qua, Cố Trì nói sẽ có thời gian để ăn cơm, nhưng vì những vụ án khó giải quyết xảy ra gần đây vẫn còn lảng vảng trong tâm trí, bữa trưa cô vẫn giải quyết tới nhà ăn của Tổng bộ.
Giống như cố tình tránh mặt anh.
Cô liếc nhìn đồng hồ, vỗ vỗ vào mặt, cuối cùng vẫn đứng dậy ra ngoài.
Cốc cốc cốc.
Vài giây sau, cửa được mở từ bên trong.
Cố Trì ló một nửa người ra ngoài, dường như đã đoán được người tới là cô, liền mỉm cười mời: “Vào đi.”
Trì Anh thở phào nhẹ nhõm, bước qua ngưỡng cửa.
“Cô muốn ăn gì?”
“Cái gì cũng được.” Cô ngồi xuống sofa, hai chân khép lại có chút ngại ngùng: “Tôi không kén ăn đâu.”
“Được, vậy tôi sẽ đi làm vài món.”
Anh khẽ cong môi, dáng vẻ vốn đã trầm ổn và sắc sảo, nhưng lúc này lại không ngại ngần mà bật cười thoải mái, khiến cả con người anh bỗng chốc trở nên dịu dàng hơn.
Trì Anh khựng lại một chút.
Cô phát hiện, hôm nay Cố Trì đặc biệt vui vẻ.
Hệ thống:【Ôi, thế thì ngài xong đời rồi.】
Trì Anh: Tại sao lại xong đời rồi?
【Anh ta có vẻ biết mình đẹp trai, muốn dùng vẻ đẹp để chinh phục ngài. Ngài xong đời rồi.】
Trì Anh: …
Cô cúi đầu, trên bàn trước mặt có một đĩa chanh muối đã được cắt sẵn, như thể đã chờ cô ở đây rất lâu.
Trì Anh mím môi, đưa tay lấy một miếng cho vào miệng.
Ngồi chờ một lúc, cô đứng dậy.
Cô luôn cảm thấy, ngồi mãi như vậy có chút không tiện.
Cô bước vào bếp, thò đầu hỏi: “Anh có cần tôi giúp gì không?”
Cố Trì quay đầu lại, mỉm cười trả lời: “Tôi tự lo được.”
“Ồ.”
Do dự một hồi, Trì Anh vẫn chưa ra khỏi bếp. Đã đến để ăn trực, ít nhất cũng phải lăn vào bếp giúp một tay chứ nhỉ?
Tuy nhiên, Cố Trì nấu nướng nhanh nhẹn hơn cô tưởng tượng, rửa rau, cắt rau, động tác như nước chảy mây trôi, hoàn hảo không cho cô cơ hội xen vào giúp đỡ.
Từng động tác của anh thật khiến cô không tự chủ được mà dán chặt mắt vào. Khi cô tỉnh táo lại, mới phát hiện tầm mắt mình đã vô thức chuyển sang khuôn mặt của Cố Trì.
Cô nhìn chằm chằm dáng vẻ cúi đầu lúi húi trong bếp của Cố Trì, quan sát kĩ một hồi.
Cô tuyệt vọng nghĩ: Cậu nói đúng.
【Cái gì?】
Trì Anh: Anh ấy thật sự rất đẹp trai.
【…】
Thôi toang rồi, ký chủ của hệ thống đã chính thức rơi vào bẫy tình.
Cuối cùng, Trì Anh vẫn không tìm được cơ hội để giúp đỡ. Để giảm bớt cảm giác áy náy, sau khi anh nấu nướng xong, cô nhanh chóng bưng bát đĩa ra bàn ăn.
Cố Trì ngồi đối diện với cô, lúc gần ăn xong, đột nhiên anh đứng dậy, quay vào bếp.
Trì Anh nhìn anh một cái.
Đi đâu vậy?
Chẳng bao lâu, Cố Trì từ bếp đi ra, hai tay bưng một cái chậu rất lớn.
Cố Trì đặt cái chậu lên bàn, tùy ý nói: “Cô ăn chút trái cây đi.”
Trì Anh nhìn vào, bên trong chứa đầy những quả dâu tây đỏ tươi mọng nước đẹp mắt, rất tươi ngon đựng đầy một cái chậu lớn.
Cô ngạc nhiên hỏi: “Sao anh lại trồng được nhiều thế?”
“Trước đây khi tôi quản lý nhà kính, Lục Vân Phi có ghé qua xem một chút. Tổng bộ không có nhiều trái cây, anh ta đã cứ nài nỉ mãi, nên tôi quyết định trồng một ít.”
Trì Anh đột nhiên nhớ lại sáng nay, khi Lục Vân Phi ôm chặt cái chén nhỏ như bảo vật trong tay.
Hóa ra là do Cố Trì cho…
Cô cúi đầu, nhìn cái chậu sắt lớn đến mức cô phải cố gắng lắm mới có thể nâng lên.
“…”
So với cái chén nhỏ mà sáng nay cô ghen tị, giờ đây bỗng chốc cô muốn đi tìm Lục Vân Phi để châm chọc.

【Hừ hừ.】

Hệ thống không thể kiềm chế nổi, đặc biệt xuất hiện để trêu một câu:【Quả thực là có chút thiên vị.】
“Quá nhiều rồi… Tôi không ăn hết đâu.” Cô lắp bắp nói.
Cố Trì cười một tiếng: “Vậy thì cô mang về đi.”
“Ôi.”
Trì Anh cúi đầu nhìn một cái. Tay phải cô đang cầm bát cơm của người ta, tay trái cầm dâu tây mà Cố Trì trồng, trên bàn còn có chanh mà anh đã chế biến.
Trì Anh: “…”
Người ta cho cái gì cũng khó từ chối.
Vừa ngẩng đầu lên, cô bắt gặp Cố Trì đang mỉm cười với cô, ánh mắt chứa đựng sự ấm áp khiến người khác không thể từ chối.
Một lúc lâu.
Cô đột nhiên cúi đầu, nhỏ giọng nói: “Cái gì mà anh đã nói trước đây… Ấy…”
“Thử xem, hình như cũng được.”

Mới chỉ bên nhau được một thời gian ngắn, hai người đã không thể yên ổn được vài ngày.
Khi Cố Trì vẫn còn đang mơ màng vì sự cố gắng của Trì Anh, thì cô đã được Tổng bộ cử đi thực hiện nhiệm vụ.
Trong những ngày nghỉ ngơi tại Tổng bộ, dị năng của anh đã cơ bản phục hồi lên cấp bảy. Hơn nữa, vì đã giải quyết xong tên thủ lĩnh zombie, thực tế nhiệm vụ bây giờ nhẹ nhàng hơn rất nhiều.
Ít nhất, mức độ nguy hiểm đã giảm đi đáng kể.
…
Năm thứ bảy của thế giới mạt thế, vào tháng thứ ba sau khi Cố Trì và những người khác trở về từ Ngự Hồ Thành, Liên minh Nhân loại lần đầu tiên công bố loại thuốc có khả năng chữa trị virus zombie, và sau đó một tháng đã bắt đầu tiến hành sản xuất.
Kể từ ngày ấy, nhân loại đã thành lập nên chiến dịch tiêu diệt toàn diện đối với những con zombie cấp thấp. Có thuốc vaccine zombie, Liên minh đã trang bị súng ống và vũ khí cho một số người bình thường tham gia vào Liên minh Nhân loại, nhân loại đã có được đội quân đầu tiên mạnh mẽ được hình thành từ những người không có dị năng.
Tuy nhiên, nguồn gốc ban đầu của thuốc vaccine thì chỉ có một thành phần rất nhỏ trong tầng lớp quản lý cao cấp của Liên minh biết đến.
Cộng với năng lực siêu phàm mà Trì Anh thể hiện ở Ngự Hồ Thành, Liên minh đã đặc biệt tiến hành đánh giá năng lực của cô, và kết quả đánh giá là – Không xác định.
Ngay cả tiêu chuẩn của những dị năng giả cấp chín hiện tại của Liên minh cũng không thể so sánh ngang hàng với cấp độ dị năng của cô.
Trì Anh bỗng dưng bị gán cho danh hiệu “Dị năng giả cấp mười”, khiến cô có chút ngơ ngẩn.
Cô không rõ danh hiệu này mang lại kết quả gì, nhưng số lần bị ép rời khỏi đội ngũ thì ngày càng nhiều. 
Cố Trì và những người khác thuộc đội thám hiểm, cho dù tốc độ của xe địa hình có nhanh đến đâu, thì từ thành phố này đến thành phố khác cũng phải mất nửa ngày hoặc thậm chí lâu hơn. Nhưng rõ ràng dị năng của Trì Anh phù hợp hơn với đội tiêu diệt zombie cấp thấp…
Vì vậy, sinh hoạt hàng ngày của họ trở thành một chuỗi lặp đi lặp lại: di chuyển, giết zombie, Trì Anh được trực thăng của Liên minh đến đón đi, di chuyển, giết zombie, rồi lại thấy trực thăng của Liên minh đưa cô trở về…
Rõ ràng Tổng bộ cử Trì Anh đi thực hiện nhiệm vụ nhiều hơn hẳn so với các dị năng giả khác, thậm chí có lúc khiến cô bận rộn hơn cả Cố Trì.
Thời gian lâu dần, các thành viên của Liên minh Nhân loại đều biết rằng, người sở hữu năng lực cấp cao nhất trong Tổng bộ là một cô gái.
Mỗi lần cho cô ra ngoài, đồng nghĩa với việc toàn bộ một thành phố sẽ bị tàn sát.
…
Nhân loại tuyên bố bắt đầu phục hồi nền văn minh vào năm thứ tám của thế giới mạt thế.
Dù rằng các zombie cấp thấp vẫn chưa được xử lý hoàn toàn, nhưng rõ ràng nhân loại đã có vũ khí lợi hại nên không còn phải sợ hãi chúng nữa. Việc tiêu diệt triệt để zombie chỉ còn là vấn đề thời gian.
Năm nay Trì Anh, Cố Trì và những người khác cũng cảm thấy nhẹ bớt gánh nặng hơn so với các năm trước.
Số lượng zombie đã bị tiêu diệt hơn nửa, cộng với sự phát triển nhanh chóng của các đội ngũ được Liên minh đào tạo trong năm này.
Vì vậy, như Cố Trì, Lục Vân Phi… Cùng các thành viên từng thuộc đội thám hiểm, cơ bản rất ít khi phải ra ngoài thực hiện nhiệm vụ.
Nhờ vào kinh nghiệm phong phú, Mục Vũ và những người khác hầu như đều đã từ chức vụ thành viên trước đây trở thành đội trưởng hoặc chỉ huy cấp trung của các nhóm khác nhau.
Ngược lại, từ giờ trở đi, Vân Linh gần như đã trở thành người bận rộn nhất trong Tổng bộ.
Việc phục hồi nền văn minh trước tiên cần có những giống cây có thể đảm bảo lương thực, sau đó là một số loài có tỷ lệ sống sót thấp cần được chăm sóc tỉ mỉ, mà Vân Linh hoàn toàn đáp ứng được nhu cầu này. Thậm chí, ngay cả những dị năng giả hệ Mộc cấp bậc cao nhất trong Liên minh cũng không thể so sánh với khả năng sinh sản giống cây của cô.
Từ một cuộc sống nhàn nhã, Vân Linh – Một nhân viên xuất sắc của Liên minh, buộc phải bận rộn tối mắt tối mũi.
Thỉnh thoảng, khi có chút thời gian rảnh, cô sẽ chạy đến tìm Trì Anh để than phiền.
Thế giới dần dần trở nên tốt đẹp hơn, họ đang từng bước tiến gần đến cuộc sống ổn định như trước khi tận thế xảy ra.
【Ký chủ.】Hệ thống đột ngột lên tiếng.
【Kết quả định giá thế giới của ký chủ đã được công bố.】
Trì Anh, đang nằm trên giường, lập tức lật người, ngạc nhiên hỏi: Nhưng tận thế chưa kết thúc mà?
【Vận mệnh của thế giới mạt thế đã cơ bản trở về đúng quỹ đạo, chỉ cần thêm vài năm nữa, nền văn minh nhân loại thậm chí có thể khôi phục hoàn toàn như bối cảnh trước tận thế. Vì vậy, không cần phải chờ hẳn đến ngày cốt truyện kết thúc.】
Trì Anh gật đầu, nhất thời ngẩn người.
【Ký chủ, ngài có muốn trở về thế giới của ngài không?】
Trì Anh nhìn đồng hồ, vừa đúng giờ ăn trưa. Cô nhẹ nhàng lắc đầu.
【Được rồi.】Hệ thống cũng không quá bất ngờ với sự lựa chọn của cô.
Không hiểu vì sao, Trì Anh bỗng nảy sinh một cảm xúc mang tên “Nhớ nhung”.
Trong thế giới trước đây của cô, có rất nhiều người chơi dễ thương từng đồng hành cùng cô, đột nhiên biết rằng mình không còn cơ hội gặp lại họ, khiến cô cảm thấy hơi buồn.
Cô nhíu mày, đứng dậy bước ra khỏi cửa phòng.
Trì Anh đã ở bên Cố Trì một năm, hoàn toàn quen với việc ăn trực ở phòng Cố Trì.
Giờ đây, mỗi ngày cô đều đi sang nhà bên cạnh ba lần, việc này đã trở thành thói quen.
Cố Trì mở cửa cho cô.
Anh vừa tắm xong, giữa tiết trời mùa đông lạnh lẽo, nhưng hai tai anh lại đỏ bừng, hơi nước trên da đọng lại vẫn còn tỏa ra hơi ấm.
Trì Anh đứng bên ngoài cửa, chỉ liếc một cái, lập tức vội vàng quay sang chỗ khác, không dám nhìn về phía anh thêm một lần nào nữa.
“Có chuyện gì thế?”
Cô bỗng quên mất mục đích đến đây, ấp úng không thể nói được câu nào.
Cố Trì chăm chú nhìn xoáy tóc của cô vài giây, những đầu ngón tay kẹp chặt cửa tự dưng siết lại.
“Vào trong rồi nói nhé?”
“Không không không… Không có gì nữa đâu!”
“…”
Cố Trì chỉ lặng lẽ nhìn cô.
Đôi mắt đen sâu thẳm của anh cứ thế lặng lẽ quan sát Trì Anh, hơi ấm từ cơ thể tỏa ra khiến cô không thể diễn tả nổi cảm giác thoải mái đến kỳ lạ.
Như bị quyến rũ, Trì Anh bước lên một bước nhỏ. Cô cứ thế vượt qua ngưỡng cửa.
Cố Trì lùi lại nửa bước, Trì Anh ngẩn ra rồi lại tiến thêm một bước.
Cánh cửa nhẹ nhàng khép lại.
Anh cúi người xuống, tay vươn ra đặt bên cửa gần như bao quanh toàn bộ cơ thể cô bên trong.
“Trì Anh…”
Trì Anh vẫn đang trong trạng thái ngẩn ngơ.
Cố Trì: “…”
Anh bật cười, bầu không khí quyến rũ ấy bỗng chốc tan vỡ.
“Em có thấy đói không?”
Trì Anh gật đầu lia lịa, lúc này cô mới nhớ ra mục đích qua đây là vì tới bữa ăn.
Cô chạy đến khu bếp, giúp đỡ anh mang bát đĩa cùng món ăn ra bàn.
Ngồi xuống, cô múc một thìa canh củ cải nóng hổi, đó là món mà Vân Linh mới trồng trong nhà kính của Cố Trì.
Cố Trì ngồi bên cạnh cô, nhưng ánh mắt lại lén nhìn ra ngoài cửa sổ, không biết từ lúc nào đã có tuyết rơi.
“Trì Anh, tuyết rơi rồi.”
Trì Anh bỏ bát xuống, hướng mắt ra ngoài cửa sổ.
“Ui, tuyết kìa!” Cô vui vẻ reo lên.
Dù đã vào giữa mùa, nhưng đây lại là trận tuyết đầu tiên của mùa đông này.
Cố Trì ngẩng mắt, thấy cô gái trước mặt đang chăm chú ngắm nhìn cảnh tuyết rơi bên ngoài, dáng vẻ đáng yêu ấy khiến anh không khỏi thất thần.
Trì Anh quay lại, hỏi: “Sao vậy?”
Anh mới thu hồi ánh mắt, tâm trạng trong đáy mắt vô thức trở nên dịu dàng.
“Không có gì.”
Khoảnh khắc Trì Anh cúi mặt xuống, môi cô khẽ cong lên.
Cô đã có vô số trải nghiệm ảo với các game thủ và những điều lãng mạn mà họ mang đến. Nhưng thế giới mạt thế ngay trước mắt này lại thật đặc biệt, khiến cô bị cuốn mãi.
Cô muốn ở lại đây, cùng người đàn ông trước mặt ngắm nhìn tuyết rơi thêm nhiều lần nữa.
【Hoàn chính văn】

Ngày hôm đó, Trì Anh vẫn như thường lệ qua nhà bên cạnh để dùng bữa.
Khi Cố Trì mở cửa cho cô, nụ cười của anh còn dịu dàng hơn mọi khi.
Bởi vì Trì Anh chỉ cao tới cằm của anh, cô không ngẩng đầu lên, nên cũng không chú ý đến điều đó.
Trì Anh rất tự nhiên bước vào bếp nhìn qua một lượt, phát hiện ra bữa cơm hôm nay có nhiều món hơn bình thường, trên bàn còn đặt một số món dưa và thịt đã được muối sẵn, có vẻ là chuẩn bị cho ngày mai.
Cô nhìn Cố Trì, chỉ vào mấy món ăn thịnh soạn, thắc mắc: “Có khách hả?”
“Không, chỉ là chuẩn bị cho ngày mai thôi.”
“Ngày mai là ngày gì cơ?” Trì Anh ngơ ngác.
Cố Trì nheo mắt lại: “Không phải em quên đấy chứ?”
Tim Trì Anh bỗng hẫng vài nhịp.
Cô lại quên điều gì rồi sao?
【Kỷ niệm ngày… Kỷ niệm ngày!】Hệ thống hoảng hốt nhắc nhở.
“Ôi ôi ôi! Đúng rồi, là kỷ niệm hai năm chúng ta ở bên nhau!” Trì Anh vội vàng trả lời.
Toàn thân Cố Trì thả lỏng, nét mặt cũng dịu dàng hơn một chút: “Em vẫn nhớ ngày mai là ngày gì à…”
Trì Anh lắc đầu như trống bỏi, lúng túng giải thích: “Không thể quên, không thể quên được.”
“Ừm.” Cố Trì xoa xoa tóc cô: “Ra ăn thôi.”
“Vâng!”
Ánh mắt Cố Trì vô thức lướt về phía tủ gỗ trong căn phòng, có chút hồi hộp.
Hy vọng cô sẽ thích món quà ngày mai.
Vài đêm trước đó.
Lục Vân Phi vừa rửa mặt xong, nằm trên giường đọc sách.
Kể từ khi được phong làm chỉ huy trung cấp, anh không chỉ thực hiện nhiệm vụ mà còn phải hướng dẫn những dị năng giả cấp thấp hơn, dạy họ cách sử dụng năng lực của mình.
Cốc cốc cố.
Anh bỏ sách xuống, đứng dậy rời khỏi giường.
Mở cửa ra, anh ta có chút ngạc nhiên.
“Đội trưởng, sao cậu lại đến đây?”
Cố Trì ho nhẹ một tiếng: “Tôi có một việc muốn hỏi cậu.”
Anh bước vào trong.
Lục Vân Phi định đi rót nước tiếp đãi, nhưng bị Cố Trì ngăn lại: “Không cần đâu, tôi chỉ hỏi vài câu đơn giản thôi.”
“Ôi, cậu nói đi.” Lục Vân Phi đặt bình nước xuống.
“Cậu biết, tặng quà thì nên tặng cái gì tốt nhất không?”
Biểu cảm của Lục Vân Phi đột nhiên thay đổi, khóe miệng bỗng nhếch lên một nụ cười tinh quái.
“Sao? Cậu định tặng Trì Anh à?”
Cố Trì gật đầu.
“Ồ, nếu tặng quà cho con gái, cậu nên đi hỏi Mục Vũ. Tôi có bao giờ tặng quà cho phụ nữ đâu, chỉ riêng những chuyện xử lý trong Liên minh đã đủ khiến tôi bận tối mặt rồi.”
Cố Trì mím môi: “Mục Vũ và Trì Anh có quan hệ tốt, hơn nữa cô ấy không giỏi giữ bí mật. Tôi sợ cô ấy sẽ lỡ miệng nói ra.” 
Lục Vân Phi đồng tình: “Về việc này tôi cũng phải công nhận, Mục Vũ cứ mở mồm là y như rằng cả thiên hạ đều biết.”
Anh ngửa đầu suy nghĩ.
“Thông thường, khi tặng quà, nên tặng theo sở thích. Cậu chắc chắn biết Trì Anh thích gì chứ?”
Cố Trì cúi đầu suy tư.
“Cậu cứ tặng thứ cô ấy thích là được.”
Cố Trì như bừng tỉnh, sau một lúc mới lên tiếng: “Tôi đã có ý tưởng rồi.”
Ở một bên khác, Trì Anh nằm trên giường, đang bàn bạc với hệ thống về phương án khẩn cấp.
Trì Anh hoàn toàn mông lung: Làm thế nào bây giờ? Ngày mai phải tặng anh ấy món quà gì đây?!
Cố Trì có lẽ không quá quan tâm đến việc cô có tặng quà hay không, nhưng cô vẫn nhớ, món quà nhỏ mà cô vô tình tặng cho anh trước đó đã bị anh cất vào ngăn kéo đầu giường và vẫn chưa lấy ra cho đến bây giờ!
Chỉ cần nghĩ đến việc anh có thể sẽ thất vọng, Trì Anh liền cảm thấy mình như một tội nhân phạm lỗi không thể tha thứ.
Hệ thống giúp cô đưa ra ý tưởng:【Theo dữ liệu của hệ thống, trong những ngày kỷ niệm, thường tặng cho nam giới đồng hồ, cà vạt là nhiều nhất, các sản phẩm điện tử như bàn phím đứng thứ hai. Tất nhiên, hiện tại nhân loại đang đi lùi, nên các sản phẩm điện tử có thể trực tiếp bị loại bỏ.】
Trì Anh nhíu mày: Một ngày thôi, làm sao tôi có thể tìm được đồng hồ và cà vạt đây?
Hệ thống cũng gặp khó khăn:【Đúng vậy.】
【Vậy ký chủ có muốn thử tặng theo sở thích không?】
Trì Anh khó hiểu: Ý cậu là gì?
【Ngài hãy nghĩ xem Cố Trì quan tâm nhất đến điều gì, thì ngài tặng cái đó thôi!】
Tặng theo sở thích… Quan tâm nhất…
Trì Anh lật người lại, nhìn lên trần nhà suy nghĩ một lát, bỗng dưng sáng mắt lên.
Ngày hôm sau.
Sau khi ăn uống xong ở phòng Cố Trì, Trì Anh lặng lẽ chờ thời cơ để trao món quà mà mình đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho anh.
Cố Trì ngồi thẳng dậy, giả vờ vô tình từ túi áo lấy ra một chiếc hộp nhỏ màu đen.
“Khụ, khụ, khụ, quà này.”
Trì Anh hơi ngẩn ra, đưa tay nhận lấy.
Cô cảm thấy lo lắng.
May mà cô cũng đã chuẩn bị.
Cô mở nắp chiếc hộp nhỏ, đôi mắt hạnh tròn xoe lập tức mở to.
Đẹp quá…
Một cây thánh giá sao?
Cô nhìn chằm chằm vào cây thánh giá cực kỳ tinh xảo, lặng thinh không nói gì.
Trì Anh cảm thấy tâm trạng của mình có chút kỳ lạ, vừa vui mừng, lại vừa khỏ tả mà chính cô cũng không thể giải thích nổi.
Lúc đó, Trì Anh vẫn chưa biết cảm giác ấy được gọi là “Nhận được quà từ một trai thẳng”.
Cô chỉ hơi tiếc nuối.
Tiếc quá… Cô không phải là tín đồ Cơ đốc giáo, nên không thể đem thứ này ra ngoài khoe khoang.
“Có thích không?” Cố Trì nhìn cô, cực kỳ hy vọng.
“Thích.” Trì Anh gật đầu.
Dù có chút mơ hồ, nhưng cảm xúc vui vẻ vẫn chiếm ưu thế.
“Em cũng có quà tặng cho anh, nhắm mắt lại đi.”
Cố Trì nhất thời cảm nhận được tai mình đang nóng bừng, nhưng vẫn nghe lời nhắm mắt lại.
Trì Anh từ trong túi lấy ra một chiếc hộp nhỏ màu xanh, vừa định mở miệng bảo anh mở mắt thì nhìn thấy hàng mi dài rủ xuống của Cố Trì, đột nhiên do dự một lát.
Cô tiến đến gần anh, nhón chân lên, hôn nhẹ lên bờ môi đối phương.
Cố Trì giật mình, hàng mi chớp chớp, vô thức muốn mở mắt.
“Nhắm mắt mà!” Trì Anh xoa xoa gương mặt nóng bừng của mình.
Khi cảm giác khuôn mặt đã trở lại bình thường, cô mới nhỏ giọng nói: “Được rồi.”
Cố Trì mở mắt ra, nhìn thấy Trì Anh với gương mặt ửng đỏ.
Anh khẽ ho một tiếng, cố gắng di chuyển ánh mắt sang chiếc hộp quà trong tay cô.
Anh đưa tay nhận lấy, mở ra.
Bên trong là một viên… Tinh hạch zombie rất đẹp.
Cố Trì: “…”
Anh mãi không thể thốt nên lời.
“Cảm ơn, anh… thích món quà này.”
Trì Anh quan sát biểu cảm của anh, nhắm mắt lại nói: “Anh nói dối, rõ ràng là anh không thích.”
Cố Trì chỉ mím môi.
Phải diễn tả sao nhỉ, cũng không đến nỗi là không thích…
Nhưng đúng là, nó có phần vượt quá nhận thức của anh.
Hệ thống thay Trì Anh lên tiếng bênh vực:【Thật là, đây chính là viên tinh hạch mà ngài đã phải tranh thủ vào đêm khuya đi chém một thành phố zombie để lấy đấy!】
Hệ thống hồi tưởng lại cảnh tối qua, Trì Anh đã san phẳng một thành phố zombie giữa đêm.
Ừm… cũng có chút cảm giác “Vì một người mà diệt một thành”.
Hơn nữa, thứ mà Cố Trì quan tâm nhất không phải chính là zombie sao?
Trì Anh không nói thêm, chỉ lén lút nhìn viên tinh hạch, ánh mắt vô thức di chuyển xuống dưới viên tinh hạch một chút.
Cô đưa tay, vội vàng đóng nắp lại.
“Chỉ cần anh đừng vứt nó đi là được.”
“Sao có thể chứ…”
“Em phải về trước, lát nữa bộ phận còn có việc tìm em!” Trì Anh quay người, vội vã rời đi.
Cố Trì nhìn bóng dáng hối hả của cô, cảm thấy hơi khó hiểu.
Sao phải vội vàng như vậy?
Anh lại mở chiếc hộp quà, nhìn thêm vài lần vào viên tinh hạch.
Ừm… Nếu bỏ qua việc nó là tinh hạch zombie thì thực ra cũng rất đẹp.
Anh dùng đầu ngón tay chạm vào, định nhấc lên để xem xét, nhưng bỗng phát hiện ở giữa viên tinh hạch có một khe hở.
Đó không phải là một viên tinh hạch độc lập, mà là một viên tinh hạch hoàn chỉnh bị chia thành hai nửa.
Cố Trì nhăn mặt, anh muốn nhấc nó lên để khám phá, nhưng lại bị một lực cản vô hình bất ngờ chặn lại.
Anh nhíu mày, gia tăng lực đạo.
Cuối cùng cũng chinh phục được viên tinh hạch, điều bất ngờ là, dưới hai nửa viên tinh hạch đó có một cặp nhẫn bằng bạc, một lớn một nhỏ.
Là hai chiếc nhẫn, trên đó gắn hai nửa của viên tinh hạch zombie.
Cố Trì chợt cảm thấy tim mình đập mạnh, đầu óc thoáng chốc trống rỗng.
Anh đứng im một lúc, bất chợt bừng tỉnh, quay người chạy ra ngoài.
“Trì Anh…”
Anh hối hả chạy nhanh, chỉ mấy bước đã đến phòng bên cạnh, nhưng cửa đã khóa.
Ngón tay anh hơi run rẩy mà gõ cửa: “Trì Anh!”
“Trì Anh!”
Tuy nhiên, cô gái nhút nhát hôm nay chắc chắn sẽ không mở cửa cho anh.
【Hoàn phần ngoại truyện】
———
Tác giả có lời muốn nói:
Cuối cùng chúc phúc cho nam nữ chính trong thế giới đó mãi mãi ngọt ngào và hạnh phúc!!!
【Hoàn】