Khi tỉnh dậy, Thạch Phong mới nhận ra mình đang ở trong một căn phòng lạ lẫm. Ánh mắt anh ta thoáng qua một chút mê man, rồi lập tức tỉnh táo trở lại.

Anh nhớ rằng hôm qua mình bị kẻ địch sống còn - bang Hổ ám sát. Anh đã dùng hết tất cả mọi sức lực cũng không loại bỏ được hết kẻ địch. Ngay lúc cảm thấy mình sắp chết, anh lại nghe thấy tiếng còi xe cảnh sát, vốn nghĩ rằng mình nguy to rồi, không chết trong tay kẻ thù thì cũng rơi vào tay cảnh sát, nào ngờ cuối cùng xuất hiện trước mắt mình lại là một cô gái trẻ.

Ông vẫn chưa chết? Ha ha ha, ông đã không chết thì đợi khi ông trở về, chúng mày sẽ bị ông diệt trừ sạch.

Ánh mắt Thạch Phong đầy sự căm hận, khóe miệng nhếch lên một nụ cười dữ dằn nhưng vui vẻ. Anh nhìn những vết thương trên người, tất cả đều đã được xử lý, ngoài chiếc quần đùi thì anh cũng không mặc gì khác, nhưng cả người lại cuốn đầy băng, chẳng khác nào xác ướp cả.

Người cứu anh là cô gái nhỏ hôm qua?

Thạch Phong gắng gượng đứng dậy, bước ra khỏi phòng, đó là một căn hộ ba gian, trang trí đơn giản nhưng rất sạch sẽ.

Ngoài ban công phòng khách còn có một cái giá vẽ, bên trên là một bức tranh vẫn chưa hoàn thiện.

Đúng lúc Thạch Phong nghĩ rằng không có ai ở nhà, ngoài cửa bỗng có tiếng chìa khóa mở cửa. Thạch Phong gồng mình lên, bày tư thế phòng thủ.

Cửa mở ra, nhìn thấy người vừa bước vào, Thạch Phong lập tức cảm thấy nhẹ nhõm.

Thẩm Thanh Lan nhìn người đang đứng trong phòng khách, trên mặt hơi bất ngờ, “Anh vẫn chưa đi à?”

Thạch Phong nghe vậy, vẻ mặt hơi xấu hổ, anh vừa tỉnh lại cô đã về rồi.

Thẩm Thanh Lan cũng không để ý đến anh mà bước thẳng vào bếp. Lúc đó Thạch Phong mới thấy tay cô xách mấy túi đồ. Khi quay ra ngoài, cô cầm thêm vài cái bát, trong đó là bữa sáng: cháo, bánh bao, sủi cảo, tào phớ, quả là rất phong phú.

Thẩm Thanh Lan ngồi xuống ăn một mình, cảm giác được ánh mắt đang dán vào mình, cô bèn nhìn về phía Thạch Phong, “Muốn ăn cùng không?” Thật ra cô cũng đã chuẩn bị cả đồ ăn cho anh.

“Nếu vậy, tôi cũng không khách sáo nữa.” Thạch Phong đáp khảng khái. Thẩm Thanh Lan không nói gì, chỉ lặng lẽ ăn phần của mình.

Vất vả lắm Thạch Phong mới đi được đến bàn ăn ngồi xuống trước mặt Thẩm Thanh Lan, với lấy bát cháo mà cô chưa hề động vào, húp một hơi. Tay phải của anh bị thương, không thể cầm đũa được, chỉ cầm một cái thìa, cúi đầu húp cháo.

Đã một ngày anh không ăn chút gì, lại còn đánh nhau lâu như vậy, sớm đã đói đến mức da bụng dính vào da lưng, một bát cháo đâu có đủ được. Anh ta với lấy một cái bánh bao, chỉ cắn hai ba miếng đã hết sạch.

Thẩm Thanh Lan lẳng lặng ăn bát tào phớ của mình.

Ăn uống no nê xong, cuối cùng cả người Thạch Phong cũng có được chút sức lực, cũng rảnh rỗi để quan sát Thẩm Thanh Lan.

Có lẽ Thẩm Thanh Lan trẻ hơn anh vài tuổi, khoảng tầm hai mươi, nhan sắc thật khiến người khác phải kinh ngạc. Chỉ là, mới ít tuổi như vậy mà cả người cô đã toát ra một cảm giác lạnh lùng xa cách.

“Tôi tên là Thạch Phong.” Thạch Phong mở lời.

“Ừ.”

Chỉ vậy thôi sao? Thạch Phong tự thấy mình cũng có chút tiếng tăm ở Bắc Kinh. Những người khác nghe đến cái tên này thôi chắc chắn sẽ có chút phản ứng, đâu có giống như cô gái đang đứng trước mặt anh, cứ như thể không hề biết anh vậy.

Không biết mình sao? Thạch Phong đột nhiên nhận ra, đúng rồi, tên của mình nổi danh ở xã hội đen, không phải người trong nghề thì không biết cũng là điều dễ hiều. Một cô gái như thế này, có lẽ là con cái của một gia đình giàu có nào đó, bằng không thì sao có thể ở trong một căn hộ đẹp như vậy.

“Cảm ơn cô tối qua đã cứu tôi, ơn này không thể đền đáp nổi bằng lời, sau này có chuyện gì cứ đến tìm tôi, tôi nhất định sẽ không từ chối. Không biết cô tên gì?” Thạch Phong trịnh trọng nói.

Thẩm Thanh Lan ăn nốt miếng tào phớ cuối cùng, từ tốn dùng khăn giấy lau miệng, “Không cần, sau này không gặp lại nữa là tốt rồi.”

Dáng vẻ của Thạch Phong tối qua rõ ràng là bị kẻ địch báo thù, đây đúng là một rắc rối lớn, mà Thẩm Thanh Lan thì không hề thích sự rắc rối.

Lần này Thạch Phong thật sự xấu hổ, hình như mình vừa bị người khác ghét bỏ. Sống hơn ba mươi năm trên đời, đây là lần đầu tiên anh bị ghét bỏ như thế này.

Chỉ có điều, Thẩm Thanh Lan đã thực sự cứu anh một mạng. Thạch Phong anh mặc dù cũng là một tay anh chị, bình thường cũng làm không ít chuyện xấu xa, nhưng anh là kiểu người đã nói là làm, lời đã nói ra rồi thì nhất quyết không thể rút lại được nữa.

“Cô bé này, dù sao tôi cũng phải cảm ơn cô.”

“Anh bị thương không nhẹ, tốt hơn hết vẫn nên tìm người đến xem sao, lát nữa tôi sẽ rời khỏi đây, phiền anh giúp tôi khóa cửa sau khi tôi đi.” Thẩm Thanh Lan đứng dậy, thu dọn bát đĩa, cô không thích nhà cửa bừa bộn.

Thạch Phong cứ đứng sau lưng cô, cũng không biết được cô gái này là người như thế nào, cứ coi như là không biết thân phận của anh đi chăng nữa, nhưng trong tình huống như tối hôm qua, những người khác nào dám giúp anh, gọi điện cho cảnh sát đã là có gan lắm rồi. Vậy mà cô gái này lại khác, không những giúp anh mà còn đưa anh về nhà, cũng không lo sợ anh là kẻ lấy oán báo ơn, sau khi tỉnh dậy sẽ giết cô diệt khẩu.

Trong lòng nghĩ vậy, Thạch Phong cũng hỏi thẳng ra.

Thẩm Thanh Lan lau khô giọt nước cuối cùng còn dính trên tay, không thèm nhìn anh dù chỉ một cái, “Anh vốn không đánh lại được tôi.”

Thạch Phong: …

Thẩm Thanh Lan nói thật, dù gì nhà họ Thẩm cũng xuất thân từ quân đội, trong nhà ngoại trừ Thẩm Hi Đồng chân yếu tay mềm không biết đánh đấm ra, Thẩm Thanh Lan và Thẩm Quân Dục đều được ông nội rèn luyện, thân thủ đều rất tốt.

Vả lại, Thạch Phong đang mang thương tích đầy mình thế này, muốn làm hại Thẩm Thanh Lan, e rằng Thẩm Thanh Lan chỉ có thể tặng anh ta hai tiếng “ha ha” thôi.

Thẩm Thanh Lan đi rồi, không hề dông dài chút nào, chỉ để lại một mình Thạch Phong. Anh cầm lấy chiếc điện thoại trên bàn gọi một cuộc.

Rất nhanh sau đó đã có tiếng gõ cửa, Thạch Phong gắng sức bước ra phía cửa, xác nhận rõ người đến là ai qua mắt mèo rồi mới mở cửa.

Người tìm đến nhìn dáng vẻ của Thạch Phong “Đại ca, sao anh lại thành ra thế này?”

“Vào đi đã.” Thạch Phong để người kia vào, lê bước đến ngồi xuống ghế sofa.

Người đến cũng biết được tầm nghiêm trọng của vấn đề, “Đại ca, rốt cuộc hôm qua anh đã đi đâu vậy? Anh em trong bang nhận được tin, thằng khốn Hắc Hổ cho người chặn đường anh, bọn em vội vàng đến ứng cứu nhưng không tìm thấy anh đâu.”

Nói đến Hắc Hổ, ánh mắt Thạch Phong lại tràn đầy vẻ ác liệt, “Nếu không phải ông đây mạng lớn, tối qua quả thật đã khiến Hắc Hổ đắc ý rồi. A Nam, trong bang có kẻ phản bội, bây giờ tôi chưa tìm ra. Cậu bí mật điều tra trước đi, đừng đánh rắn động cỏ. Ngoài ra, giúp tôi tìm hiểu xem chủ nhân căn hộ này là ai.

Người được gọi là A Nam gật đầu đồng ý. Người biết được lộ trình của Thạch Phong tối qua không nhiều, đáng lẽ Hắc Hổ không thể có được tin tức. Nay không những biết tin mà còn phục kích được trên đường, ngoài việc có nội gián, A Nam cũng không nghĩ ra cách lý giải nào khác.

“Đại ca, sau khi tìm hiểu được chủ nhân của ngôi nhà này là ai xong, có cần phải…” A Nam làm động tác cứa cổ.

Thạch Phong lườm sang, nếu không phải chân tay đang bị thương thì anh thật sự muốn đá một cái, cái tên ngu ngốc này.

“Cô ấy là ân nhân cứu mạng tôi, cậu cứ thử động vào cô ấy xem.” Thạch Phong gằn giọng. A Nam vội rụt cổ lại.

Thạch Phong ở lại chỗ của Thẩm Thanh Lan nửa tháng, anh cho rằng Thẩm Thanh Lan sẽ nhanh chóng trở về, thế nhưng đến tận ngày cuối cùng cô vẫn chưa xuất hiện. Còn A Nam, sau khi điều tra, cuối cùng cậu ta cũng thăm dò được chủ phòng này là một người đàn ông, nhưng lại không tìm được người này ở Bắc Kinh.

Không còn cách nào khác, Thạch Phong chỉ có thể ngừng tìm kiếm, trở về bang Thạch.

Nửa tháng nay Thẩm Thanh Lan đã làm gì? Ngoài việc thỉnh thoảng ra ngoài chơi với Vu Hiểu Huyên, phần lớn thời gian cô đều ở nhà chăm sóc Thẩm lão thái.

Dạo này tinh thần của Thẩm lão thái càng ngày càng yếu, sắc mặt cũng ngày một kém hơn, chủ yếu thời gian trong ngày bà đều ngủ. Thẩm Thanh Lan cảm nhận được rằng bây giờ thời gian của Thẩm lão thái không còn nhiều nữa.

Cô ngồi bên giường của Thẩm lão thái, bà vừa mới ngủ. Cô nắm lấy bàn tay gầy như que củi của bà, nhìn vẻ mặt an tĩnh hiền hòa ấy.

Thẩm lão gia bước tới, vỗ nhẹ vai Thẩm Thanh Lan. Cô đứng lên đi theo ông nội ra ngoài.

Hai ông cháu đi ra vườn hoa.

Hiện đang là mùa hè, hoa dành dành nở rộ khắp vườn, khiến không khí thoang thoảng hương thơm.

Đây là loại hoa mà Thẩm lão thái thích nhất nên ông đã cố ý trồng vài cây ở mọi ngõ ngách trong vườn.

“Lan Lan, thấm thoắt cháu cũng đã hai mươi mốt tuổi, là một cô thiếu nữ rồi.” Thẩm lão gia nhìn sườn mặt tuyệt đẹp của cháu gái, cảm thán.

Mắt Thẩm Thanh Lan khẽ chớp, “Ông nội, ông muốn nói gì ạ?”

“Cháu vẫn luôn là một đứa trẻ thông minh. Có rất nhiều chuyện, cho dù chúng ta không nói ra, trong lòng cháu vẫn hiểu rõ. Đây là điều khiến ông và bà nội cháu vui mừng nhất, nhưng cũng là chuyện ông bà lo lắng nhất. Tục ngữ có thông minh quá ắt sẽ bị tổn thương.”

Ông chưa bao giờ phủ nhận sự thông minh của đứa cháu gái này, lúc nó còn bé, ông đã nhận ra được rồi. Thế nhưng, sau khi nó lớn lên, nhất là lúc Thẩm Thanh Lan trở lại nhà họ Thẩm, Thẩm lão gia tự nhận kiếp này đã gặp vô số người, nhưng rất ít người có thể khiến cho ông cảm thấy không hiểu rõ được, nếu quả thật phải nói có thì một là Phó Hoành Dật, hai là đứa cháu gái trước mặt ông.

Thẩm Thanh Lan trông có vẻ dửng dưng lạnh lùng, nhưng thật ra tấm lòng rất ấm áp dịu dàng, nhưng nếu nói nó thiện lương, thì có đôi khi nó lại rất thờ ơ. Đây là sự thờ ơ đối với mọi việc cũng như với mạng sống.

Thẩm lão gia đã phái người điều tra cuộc sống của Thẩm Thanh Lan sau khi bị bọn buôn người bắt cóc, biết cô được một cặp vợ chồng nhận nuôi. Sau đó, cặp vợ chồng kia có con nên liền đưa cô đến trại trẻ mồ côi, vì vậy cô đã lớn lên ở đó, trừ việc đó ra, ông không điều tra được bất kỳ thông tin nào nữa.

Từ trước đến nay, Thẩm lão gia chưa bao giờ nghi ngờ Thẩm Thanh Lan không phải là con cháu của nhà họ Thẩm. Bây giờ khoa học kỹ thuật phát triển như thế, muốn xét nghiệm thật giả chỉ là một chuyện rất đơn giản, huống chi năm đó nhà họ Thẩm đã cho làm xét nghiệm từ lâu.

“Ông nội, cháu không quá cố chấp, cháu chỉ muốn ở bên cạnh chăm sóc bà nội trong những ngày cuối cùng, để sau này không phải hối hận thôi.”

“Cháu nghĩ thông suốt được thì tốt. Bà nội cháu thấy mấy hôm nay cháu chỉ ở nhà, không đi đâu cả nên rất lo lắng. Ông và bà cháu đã già rồi, sớm muộn gì cũng có ngày này, ông bà đều đã chuẩn bị tâm lý, đồng thời cũng hy vọng cháu có thể suy nghĩ thông suốt hơn.” Lời nói của Thẩm lão gia rất chân thành, tuy rằng ông không hiểu được cô cháu gái này, nhưng lại thấy rõ rằng nó rất kính yêu vợ mình.

Thời gian của vợ ông không còn nhiều, ông sợ con bé sẽ chịu không nổi nỗi đau này mà không gượng dậy được.

“Bà nội cháu thường lải nhải với ông rằng Lan Lan của ông bà xinh đẹp như vậy, sau này không biết nên tìm người thế nào mới có thể xứng đôi với cháu gái của ông đây.”

“Đó là vì bà nội thương cháu, nên mới cảm thấy cái gì cháu cũng tốt, nhưng chắc trong mắt người khác, cháu cũng chỉ là một người bình thường mà thôi.” Đôi mắt Thẩm Thanh Lan đượm vẻ ấm áp, chuyện này cô cũng từng nghe bà nội nói rồi.

Thẩm lão gia trợn mắt, “Bậy bạ, sao cháu gái của ông lại như vậy được, do mắt bọn họ mù thôi.”

Thẩm Thanh Lan khẽ cười, vẻ vui tươi hiếm thấy hiện lên khuôn mặt cô, “Ông nội, người khác mà biết sẽ gọi ông là Vua khoác lác mất thôi.”

“Ông đâu có như vậy, cháu cũng biết mà, ông Phó của cháu đã muốn lừa cháu đến nhà bọn họ làm cháu dâu từ lâu, mỗi lần thấy cháu là đôi mắt ông ta lại phát sáng.”

Lần này Thẩm Thanh Lan thật sự cười ra tiếng, “Ông nội, nếu để ông Phó nghe được, chỉ e là sẽ tìm ông liều mạng đấy ạ.”

“Ông sợ ông ta chắc!” Thẩm lão gia hừ lạnh, nhìn thấy nụ cười trên mặt cháu gái, tâm trạng ông cũng khá hơn nhiều.

Dạo này sức khỏe vợ mình ngày càng sa sút, Thẩm Hi Đồng lại vì gãy xương nên vẫn đang nằm viện. Sở Vân Dung suốt ngày chạy tới đó, về nhà lại nhìn Thẩm Thanh Lan với vẻ mặt oán giận. Nhất là vào hôm dàn nhạc biểu diễn, có người nói Thẩm Hi Đồng suýt chút nữa đã uống thuốc ngủ tự tử trong bệnh viện. Sở Vân Dung lại về nhà ầm ĩ một trận, cuối cùng vẫn là ông đứng ra giải quyết.

Mấy hôm nay, bầu không khí trong nhà rất nặng nề. Từ hôm đó về sau, ngoại trừ đến phòng bà, Thẩm Thanh Lan cũng chỉ ở trong phòng mình, ngay cả phòng khách cũng rất ít ra.

“Ông nội, hai người ở đây nói chuyện gì vậy?” Thẩm Quân Dục tan làm về nhà, nghe chị Tống nói Thẩm Thanh Lan và Thẩm lão gia đang ở vườn hoa nên ra đây tìm họ.

“Ông và em cháu đang nói chuyện phiếm, cháu ra góp vui cái gì.” Bây giờ Thẩm lão gia nhìn thấy đứa cháu trai này là lại bực mình, suốt ngày chỉ biết lo kinh doanh, cũng chẳng biết ở bên cạnh em gái.

Thẩm Quân Dục vô cớ bị ghét bỏ, bèn sờ mũi một cái, tỏ ra vô tội.

***

Trong quân đội, Phó Hoành Dật nhảy từ trên máy bay trực thăng xuống, về tới căn cứ xa cách đã lâu, nhiệm vụ lần này của bọn họ khó khăn hơn dự tính ban đầu rất nhiều, cũng tốn nhiều thời gian hơn so với kế hoạch. Bọn họ vốn cho là nửa tháng có thể hoàn thành nhiệm vụ, nhưng lại phải kéo dài đến một tháng mới xong.

“Đội trưởng, vừa nhận được chỉ thị của cấp trên, tháng sau trong đội chúng ta có một đợt diễn tập quân sự, lãnh đạo bảo chúng ta cử một tiểu đội làm quân cứu viện tham gia.” Đội phó Mục Liên Thành nói.

“Đã có danh sách chưa?” Phó Hoành Dật bình thản hỏi.

“Vẫn chưa, tôi biết hôm nay anh trở về nên chờ anh quyết định.”

“Chuyện này cậu quyết là được, kết quả tuyển chọn tân binh lần này sao rồi?”

“Danh sách sơ bộ đã có rồi, sơ tuyển ba trăm người. Kế tiếp bọn họ sẽ được huấn luyện trong nửa năm. Những người vượt qua sát hạch cuối cùng mới có thể ở lại chỗ chúng ta.”

“Ừ, thà ít chứ không được ẩu.”

“Rõ.”

Phó Hoành Dật về ký túc xá. Vì là đội trưởng nên anh được một căn phòng độc lập. Bên trong căn phòng rất đơn giản, ngoại trừ một cái bàn, giường to, tủ và một phòng vệ sinh ra thì không có vật dụng thừa thãi nào.

Lúc này vẻ mặt anh hơi vội vã, sau khi vào ký túc xá, anh không đi tắm luôn mà lại mở ngăn kéo lấy chiếc điện thoại di động đã tắt nguồn một tháng ra.

Điện thoại đã hết pin từ lâu, anh sạc pin rồi mới vào nhà vệ sinh tắm rửa.

Năm phút sau, Phó Hoành Dật sảng khoái đi từ phòng vệ sinh ra. Anh cầm điện thoại lên nhìn, không có cuộc gọi nhỡ nào, cũng không có tin nhắn đến, chẳng có cái gì cả.

Đôi mắt anh sâu thẳm, không nhìn rõ tâm trạng.

Thẩm Hi Đồng đã xuất viện, nhưng gân cốt bị tổn thương, phải điều dưỡng ba tháng, thạch cao trên chân cũng chưa được tháo ra. Sau khi cô ta trở về, trong nhà lại vui vẻ hơn ít nhiều.

“Thanh Lan, chị con xuất viện rồi. Nó bỏ lỡ buổi biểu diễn kia vì con, bây giờ tâm trạng rất suy sụp, mẹ hy vọng con có thể nhường nhịn chị con nhiều hơn, đừng chọc giận chị con nữa.” Sở Vân Dung kéo Thẩm Thanh Lan qua căn dặn.

Thẩm Thanh Lan nhìn Sở Vân Dung, ánh mắt tĩnh mịch. Sở Vân Dung bị nhìn vậy liền hơi mất tự nhiên, nghiêng đầu đi không muốn đối mặt với con gái.

“Người khác không động đến con thì con sẽ không bao giờ chủ động làm gì họ.” Nói xong, cô cũng không thèm nhìn Sở Vân Dung mà quay đi ngay.

“Bà nội, một tháng qua cháu vẫn ở trong bệnh viện, không tài nào về thăm bà được, cháu xin lỗi.” Trong phòng Thẩm lão thái, Thẩm Hi Đồng đang ngồi trên xe lăn.

Thẩm lão thái nhìn thoáng qua chân của Thẩm Hi Đồng, vì đang bó thạch cao nên không nhìn được vết thương thế nào, “Chân sao rồi?”

Thẩm Hi Đồng cười với vẻ xấu hổ, “Bác sĩ nói hồi phục rất nhanh ạ, nửa tháng nữa là có thể tháo thạch cao ra, sau đó chỉ cần chú ý điều dưỡng thật tốt, đừng bị thương lại thì sẽ không sao ạ.”

“Vậy là tốt rồi, tối nay bảo chị Tống hầm cho cháu một chút canh xương, cháu uống nhiều vào.” Vẻ mặt Thẩm lão thái yêu thương, xưa nay bà vẫn luôn đối xử với con cháu rất tốt.

“Cảm ơn bà nội. Có điều...” Thẩm Hi Đồng nhìn Thẩm lão thái, muốn nói lại thôi.

“Sao vậy?”

“Bà nội, cháu biết bởi vì chuyện của cháu nên mẹ vẫn oán trách Thanh Lan. Cháu đã giải thích với mẹ rằng không phải em ấy cố ý làm thế, là tự cháu không cẩn thận, đứng không vững. Cháu đã khuyên mẹ rất nhiều lần, là đừng trách cứ em ấy. Dù sao cháu cũng đã thật sự cướp mất tình thương của mẹ dành cho em ấy, em ấy trách cháu cũng phải. Bà nội, bà giải thích với mẹ cháu một chút được không, để mẹ đừng trách em ấy nữa ạ.”

Thẩm Hi Đồng nói rất chân thành, mắt cụp xuống, vẻ mặt khổ sở, nhưng cô ta lại không chú ý đến nụ cười trên mặt Thẩm lão thái đang dần dần biến mất.

“Hi Đồng, từ lúc chín tuổi cháu đã đến nhà ta phải không?” Thẩm lão thái không nhận lời Thẩm Hi Đồng, mà lại như vô tình hỏi thăm.

Lòng Thẩm Hi Đồng căng thẳng. Cô luống cuống ngước lên nhìn, đối diện với ánh mắt hiền hòa của Thẩm lão thái, cô bèn từ từ bình tĩnh lại, “Đúng ạ, cháu vẫn nhớ rõ lần đầu tiên tới căn nhà này, bà nội còn mua cho cháu rất nhiều quần áo mới nữa.”

“Lúc đó mẹ cháu đang suy sụp vì việc Lan Lan mất tích, ba cháu vì mẹ cháu nên nhận nuôi cháu từ trong trại trẻ mồ côi. Thật ra lúc đó bà và ông nội không đồng ý làm vậy. Thế nhưng ba cháu cứ kiên quyết, sau đó thấy cháu cũng thật sự ngoan ngoãn, vì vậy ông bà mới chấp nhận.”

Thẩm Hi Đồng cắn môi, “Bà nội, cháu...”

Thẩm lão thái xua tay, ý bảo Thẩm Hi Đồng không cần nói, “Đến giờ, bất kể là ba hay mẹ cháu, bọn họ đều thật sự coi cháu như con gái ruột, thậm chí người ngoài cũng nói cháu là con cháu nhà họ Thẩm. Chúng ta tự nhận bao năm qua chưa từng bạc đãi cháu, có phải thế không?”

Thẩm Hi Đồng cụp mắt xuống, gật đầu nói, “Vâng, mọi người trong nhà đều đối xử với cháu rất tốt, cháu cũng rất yêu ngôi nhà này.”

“Sau này Lan Lan trở về, bà thừa nhận, quả thật bà và ông nội cháu có thiên vị Lan Lan. Dù sao nó cũng là cháu gái ruột của ông bà, còn là đứa cháu ruột ông bà đã mắc nợ bao nhiêu năm. Thế nhưng ba cháu vẫn đối xử bình đẳng với hai cháu, chứ chưa nói đến mẹ cháu, nó thiên vị cháu, lơ là Lan Lan. Ở cái nhà này, chỉ cần là người có mắt thì đều có thể nhìn ra được.”

“Cháu biết, cháu cũng từng khuyên mẹ nên đối xử với em ấy tốt hơn, chỉ là mẹ...” Thẩm Hi Đồng hơi tủi thân, đáp.

“Tạm thời không nói đến việc mẹ cháu. Bây giờ ở trong căn phòng này chỉ có hai chúng ta, cháu nói thật với bà một câu, Lan Lan đẩy cháu xuống cầu thang thật sao?”

Thẩm Hi Đồng ngước mắt lên, đối diện với ánh mắt như nhìn thấu hết mọi chuyện của Thẩm lão thái, trong mắt cô chợt hiện vẻ hoảng loạn, “Không phải ạ, là tự cháu không cẩn thận...”

“Đừng lấy cái vỏ bọc bề ngoài này của cháu làm lý do lừa gạt bà. Bà đã sống hơn tám mươi tuổi, có sóng to gió lớn gì chưa gặp. Cháu cho rằng bà không biết những tâm tư nhỏ nhen kia của cháu sao? Bà đã hỏi chị Tống rồi, mấy ngày nay trong thành phố có tin đồn rằng nhà họ Phó có ý định chọn Lan Lan làm cháu dâu nhà họ, mà cháu lại thích thằng bé Hành Dật kia đúng không?”

Thẩm Hi Đồng không ngờ bí mật nhỏ bé mà mình che đậy lại bị Thẩm lão thái nhìn thấu, còn bị lôi ra, nên khó tránh khỏi hơi bối rối, “Bà nội, không phải đâu!”

“Cho dù có hay không, hôm nay bà cũng nói cho cháu biết, đừng nên có những ý đồ không nên có. Cháu thích Phó Hoành Dật, cháu có thể quang minh chính đại cạnh tranh, bà nội chắc chắn không có ý kiến gì. Nhưng nếu như cháu muốn động đến Lan Lan, e rằng nhà họ Thẩm ta sẽ không tha cho cháu đâu.”

Thẩm Hi Đồng hoảng sợ, nhìn Thẩm lão thái với vẻ không dám tin, hốt hoảng giải thích, “Bà nội, cháu không như thế thật mà. “

“Hi Đồng, bà nội biết cháu thông minh, thế nhưng đừng nên nghĩ rằng ai cũng là kẻ ngu. Mẹ cháu hết lòng thiên vị cháu, nên cháu nói gì cũng tin, nhưng mọi người không như thế. Mọi người hiểu rõ tính tình Lan Lan hơn cháu. Nếu như nó thật sự ghen tị vì mẹ thiên vị cháu, thì trái lại bà còn thấy mừng hơn.” Như vậy ít nhất còn cho thấy con bé thật sự coi mình là một phần của nhà họ Thẩm.

“Chuyện hôm đó, bà cũng không quan tâm là cháu cố ý hay không cẩn thận mà ngã. Bà cũng sẽ xem là cháu không cẩn thận. Có điều nếu sau này để bà nghe được những lời như Lan Lan ghen tị với cháu, thì cháu đừng mong dễ dàng như vậy. Mẹ cháu sẽ giúp cháu, nhưng ở cái nhà này còn chưa tới lượt mẹ cháu làm chủ đâu. Cho dù bà có chết thì cũng vẫn còn ông nội cháu.” Lời nói này của Thẩm lão thái rất nghiêm khắc, có thể nói là hoàn toàn không chừa cho Thẩm Hi Đồng chút mặt mũi nào.

Nếu đổi lại là trước kia, có lẽ bà sẽ không cần làm đến mức này, nhưng bây giờ bà không còn nhiều thời gian nữa. Những ngày có thể che chở cho Thẩm Thanh Lan cũng càng lúc càng ít, vì thế bà buộc phải làm như vậy.

Tuy rằng thường ngày bà luôn hiền hậu. Thế nhưng dù sao bà cũng đã cùng Thẩm lão gia đi qua bao năm thăng trầm, kinh nghiệm từng trải đã quá nhiều, cho nên trái tim cũng trở nên cứng rắn. Về mặt này, sao Thẩm Hi Đồng có thể là đối thủ của bà được. Bà chỉ mới nói mấy câu đã khiến cho Thẩm Hi Đồng hoàn toàn tổn thương.

Thẩm Hi Đồng vô cùng bối rối, từ khi đến nhà họ Thẩm, chưa từng có ai nói những lời nghiêm khắc như vậy với cô ta, nên đã khiến cô ta quên mất rằng mình chỉ là con nuôi của họ. Ở cái nhà này, cô ta không có quan hệ máu mủ với bất kỳ ai cả, bọn họ có thể nâng cô ta lên, thì tất nhiên cũng có thể đạp cô ta xuống. Đây là lần đầu tiên cô ta nhận thức rõ ràng rằng, ở nơi này, bản thân cô ta không hề có chút vốn liếng nào để mà buông thả. Thứ duy nhất cô có thể dựa vào chỉ là sự yêu thương của Sở Vân Dung dành cho mình. Thế nhưng nói cho cùng, Sở Vân Dung cũng không phải là mẹ đẻ của cô ta, tình thương này có thể duy trì đến khi nào, có ai nói chắc được đâu?

Cô ta hồn bay phách lạc rời khỏi phòng của Thẩm lão thái, lại chạm mặt Thẩm Thanh Lan đang định tới thăm bà. Nhìn thấy dáng vẻ lạnh nhạt của cô, Thẩm Hi Đồng cắn môi dưới của mình, mạnh đến nỗi hằn cả dấu.

Từ sau hôm bị Thẩm lão thái vạch trần, Thẩm Hi Đồng đã đàng hoàng hơn nhiều. Tuy rằng mỗi ngày vẫn đến thăm hỏi Thẩm lão thái, nhưng cũng không nán lại lâu, thường chỉ nói mấy câu liền đi. Thẩm lão thái cũng không để ý.

Thẩm Thanh Lan vẫn ở bên cạnh Thẩm lão thái, trò chuyện với bà mỗi ngày như trước, hoặc đôi khi chỉ cầm một quyển sách mà bà thích, ngồi ở bên cạnh đọc cho bà nghe.

Thế nhưng Thẩm Thanh Lan lại nhận ra bà nội thường nhìn cô với ánh mắt đượm vẻ u sầu.

“Lan Lan, chỉ e bà nội không thể đợi được đến ngày cháu kết hôn sinh con rồi.” Ngày hôm đó, Thẩm Thanh Lan đang định đọc sách cho Thẩm lão thái nghe, thì bà lại nắm tay cô nói như vậy.

Thẩm Thanh Lan nở nụ cười nhạt, đáp: “Bà nội, bà nói gở gì vậy, trước đây, lúc vào chùa thắp hương chẳng phải chúng ta đã coi số mạng một lần rồi sao? Đại sư đã nói kiếp này bà nhất định sẽ sống lâu trăm tuổi, sống được đến hết tuổi thọ còn gì.”

Thẩm lão thái cười nói, “Lời của lão hòa thượng già lừa đảo mà cháu cũng tin à.”

“Cháu cảm thấy hòa thượng già kia không lừa cháu đâu, bà nội của cháu chắc chắn sẽ sống lâu trăm tuổi.”

Thẩm lão thái mỉm cười, vỗ mu bàn tay của Thẩm Thanh Lan, “Cháu ấy à, chỉ biết dỗ cho bà vui thôi. Nhưng Lan Lan à, sức khỏe bà không thể kiên trì đến ngày sống lâu trăm tuổi được. Đời này bà không có nguyện vọng nào khác, chỉ hy vọng Lan Lan của bà gặp được một người đàn ông có thể thương yêu che chở cho cháu, như vậy thì bà nội có chết cũng nhắm mắt.”

Nghe Thẩm lão thái nói vậy, trong lòng Thẩm Thanh Lan buồn bã, mắt đỏ hoe, “Bà nội...”

Thẩm lão thái thở dài, nhẹ nhàng vỗ lưng Thẩm Thanh Lan, dỗ dành cô như khi còn bé.

Tối đến, Phó Hoành Dật về ký túc xá từ sân tập huấn. Hôm nay là ngày đầu tiên huấn luyện tân binh, anh thân là đội trưởng kiêm Tổng huấn luyện viên nên phải có mặt.

Nhìn điện thoại vẫn nằm im trong ngăn tủ, mặt Phó Hoành Dật hiện lên vẻ bất lực.

Anh nghĩ cũng đã lâu chưa gọi về cho ông nội, bèn gọi một cuộc về nhà.

“Ông nội.”

“Hành Dật à.” Giọng nói già nua của ông Phó vang lên từ đầu dây bên kia.

Phó Hoành Dật dừng lại một lúc, đưa điện thoại tới trước mặt nhìn dãy số trên màn hình, đúng là số điện thoại nhà mà.

“Cháu có gọi cho con bé Thanh Lan không?” Phó lão gia hỏi.

Tim Phó Hoành Dật liền trầm xuống, giọng nói của ông cụ hơi lạ, khiến anh mơ hồ có linh cảm không hay.

“Không ạ, ở nhà xảy ra chuyện gì sao?”

“Nhà mình thì có chuyện gì được chứ, là nhà của ông Thẩm ấy. Sáng nay bà Thẩm đã hôn mê, được đưa vào bệnh viện cấp cứu rồi, mặc dù đã được cứu, nhưng lần này tình hình không tốt lắm, chỉ e khó lòng qua nổi. Hôm này chú Thẩm từ trong quân đội đã chạy về rồi. Cháu có rảnh thì gọi cho con bé Thanh Lan một cuộc. Nó rất gần gũi với bà nội, chỉ sợ đây sẽ là cú sốc lớn với nó.”

Tim Phó Hoành Dật rơi thẳng xuống đáy cốc, trong đầu anh liền nhớ lại bóng hình lạnh lùng cao ngạo của Thẩm Thanh Lan.

Cúp điện thoại của Phó lão gia rồi, Phó Hoành Dật nhìn tên của Thẩm Thanh Lan trên di động, sau đó ấn nút gọi.

Cuộc gọi nhanh chóng được kết nối, giọng nói du dương nhưng mệt mỏi của Thẩm Thanh Lan vang lên từ đầu dây bên kia, khiến trái tim của Phó Hoành Dật tự nhiên nhói đau.

“A lô.”

“Tôi là Phó Hoành Dật.”

“Tôi biết.”

Sau đó hai người đều im lặng, bầu không khí yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng hít thở của nhau.

“Có chuyện gì sao?” Cuối cùng vẫn là Thẩm Thanh Lan hỏi trước. Hôm nay cô đợi trong bệnh viện cả một ngày, mới vừa trở về chuẩn bị lấy quần áo đi tắm.

“Em có khỏe không?” Phó Hoành Dật hỏi.

Thẩm Thanh Lan hơi khựng lại, “Tôi vẫn khỏe, cảm ơn.”

“Nếu như có chuyện, lúc nào cũng có thể gọi cho tôi.”

“Vâng.”

Hai người lại không nói gì.

Ngay khi Thẩm Thanh Lan đang định cúp điện thoại, cô chợt nhớ tới gương mặt đầy tình thương của Thẩm lão thái, sau đó thốt lên.

“Anh có đồng ý lấy tôi không?”

Nói xong cô mới nhận ra mình vừa nói gì, có điều lời cũng đã nói rồi, chỉ có thể chờ xem đối phương phản ứng thế nào. Nhưng đợi mãi cũng không nghe anh trả lời lại, lý trí trở về, cô bèn lạnh nhạt nói, “Xin lỗi, tôi đường đột rồi.”

“Chờ một chút.” Phó Hoành Dật lên tiếng, “Vừa rồi em nói nghiêm túc à?”

Thẩm Thanh Lan nắm chặt điện thoại, mắt nhìn xuyên qua bóng tối về phía xa xa, “Vâng.”

“Em nên biết, tôi là quân nhân. Nếu em kết hôn với tôi, chỉ cần tôi không đồng ý thì sau này em sẽ không thể ly hôn với tôi được. Nếu vậy, em vẫn bằng lòng kết hôn với tôi chứ?” Phó Hoành Dật nói rất nghiêm túc.

“Tôi bằng lòng.”

“Nghĩ kỹ chưa?”

“Nghĩ kỹ rồi.”

“Được, đêm nay tôi sẽ viết báo cáo gửi cho cấp trên. Chậm nhất là trưa mai, tôi nhất định sẽ trở về, em chuẩn bị chứng minh thư và hộ khẩu đi. 12 giờ trưa mai, gặp nhau ở cửa Cục Dân chính.”

“Vâng.”

Sau khi cúp điện thoại, tay Thẩm Thanh Lan buông thõng xuống. Cô cũng không biết quyết định này của mình là đúng hay sai. Chỉ là thấy bà nội hấp hối, cô không đành lòng để cho người mình yêu thương ra đi được không an lòng.

Thẩm Thanh Lan rất biết ơn vì Phó Hoành Dật đã phối hợp, thậm chí anh còn chẳng hỏi nguyên do lấy một câu.

Thẩm Thanh Lan vào phòng của ông bà nội. Hôm nay Thẩm lão gia cũng đã vất vả cả ngày trong bệnh viện, tuy rằng đã muộn rồi, ông cũng rất mệt mỏi, nhưng lại chẳng hề buồn ngủ.

“Ông nội, ông ngủ chưa ạ?” Cửa phòng bị gõ, sau đó Thẩm Thanh Lan xuất hiện ở cửa.

Thẩm lão gia vẫy tay, nói “Vào đi.”

Thẩm Thanh Lan ngồi bên giường, “Ông nội, sao ông vẫn chưa ngủ?”

“Người già mà, ngủ ít hơn thôi.” Gương mặt của Thẩm lão gia đượm vẻ mệt mỏi, trong mắt còn ẩn chứa nỗi buồn.

“Ông nội, Thanh Lan muốn xin ông một việc, hy vọng ông sẽ đồng ý.” Thẩm Thanh Lan chần chừ lên tiếng, không dám chắc Thẩm lão gia sẽ đồng ý chuyện này.

“Chuyện gì, cháu nói đi.”

“Cháu muốn kết hôn với Phó Hoành Dật, ngay trong ngày mai.”

“Vớ vẩn.” Cô vừa dứt lời, Thẩm lão gia liền quát lớn, đây là lần đầu tiên trong qua bao năm qua ông nghiêm nghị trách mắng cháu gái mình.

Thẩm Thanh Lan quỳ xuống đất, nhìn Thẩm lão gia với vẻ mặt kiên cường, “Xin ông nội tác thành.”

Thẩm lão gia trợn mắt nhìn cháu gái, lửa giận hiện rõ, hiển nhiên là rất tức giận

Thẩm Thanh Lan quỳ dưới đất, không hề nhúc nhích. Hai ông cháu không ai lên tiếng, căn phòng rơi vào yên lặng.

“Cháu có biết mình đang làm cái gì không?” Thẩm lão gia thấp giọng khiển trách, không nén được sự tức giận.

“Thanh Lan biết, chuyện này không phải là quyết định nông nổi của cháu, mà cháu đã suy nghĩ cặn kẽ.”

“Thối lắm.” Thẩm lão gia giận sôi lên, “Cháu mới gặp Phó Hoành Dật có vài lần, cháu muốn kết hôn với nó, vậy có biết nó là hạng người gì không? Cháu hiểu gì về nó không?”

“Cháu tin tưởng ánh mắt của ông nội, người có thể khiến ông nội tán thưởng thì chắc chắn là không tệ.”

“Thẩm Thanh Lan, ông thấy cháu điên rồi, cháu có biết Phó Hoành Dật lớn hơn cháu bao nhiêu tuổi không? Cháu có gọi nó một tiếng chú cũng không quá đâu.” Thẩm lão gia tức đến nỗi râu dựng đứng, mắt trợn to, nhìn đứa cháu gái này chằm chằm.

“Ông nội, xin ông tác thành.”

Thẩm Thanh Lan không nói lời nào, quỳ dưới đất, ánh mắt kiên cường.

“Thẩm Thanh Lan, ông cho cháu biết, cháu dẹp cái ý định này đi, ông sẽ không đồng ý chuyện này đâu.”

Cho dù Thẩm lão gia nói gì, Thẩm Thanh Lan vẫn cứ im lặng quỳ ở đó, ánh mắt kiên quyết.

Thẩm lão gia thấy cháu gái bướng bỉnh, trong lòng vừa tức lại vừa thương. Ông có thể đoán được nguyên nhân vì sao nó làm như thế, nhưng cũng bởi vì biết rõ, nên ông mới càng không thể đồng ý.

Ông không thể để cho Thẩm Thanh Lan vì muốn làm bà nội nó yên lòng ra đi mà hy sinh hạnh phúc cả đời mình. Phó Hoành Dật quả không tệ, nếu như Thẩm Thanh Lan và Phó Hoành Dật kết hôn vì yêu nhau thì ông sẽ hoàn toàn không phản đối, thậm chí còn ủng hộ hai tay, nhưng thế này thì không thể được.

Lúc Thẩm Quân Dục đến thì nhìn thấy cảnh này.

“Ông nội, có chuyện gì vậy ạ?” Thẩm Quân Dục giật mình, cứ tưởng Thẩm Thanh Lan đã làm sai chuyện gì nên ông nội mới tức giận.

Hai ông cháu không ai lên tiếng.

“Ông nội, Lan Lan còn nhỏ, nếu như lỡ làm chuyện gì khiến ông không vui, ông cũng đừng nên chấp nhặt với em ấy. Sàn nhà cứng như thế, quỳ lâu đầu gối sẽ tê mất. Ông cho em ấy đứng lên trước đã, có được không ạ?”

Thẩm Quân Dục cũng không biết chuyện gì xảy ra, nhưng lại có thể đoán chắc là do Thẩm Thanh Lan làm sai, bằng không Thẩm lão gia không thể phạt Thẩm Thanh Lan như thế.

“Là ông không cho nó đứng lên à? Chính nó không muốn đứng ấy.” Cuối cùng Thẩm lão gia cũng lên tiếng, nhưng giọng nói có phần hổn hển.

“Lan Lan, xin lỗi ông nội đi.”

Thẩm Thanh Lan vẫn không động đậy, chuyện cô đã quyết thì không ai có thể thay đổi được.

“Thẩm Thanh Lan, cháu vẫn giữ ý định đó đúng không?” Giọng nói của Thẩm lão gia vô cùng tức giận, trợn mắt nhìn Thẩm Thanh Lan, hận không thể đánh cô vài cái cho tỉnh ra, nhưng ông lại không đành lòng.

“Vâng.” Thẩm Thanh Lan trả lời không chút do dự.

“Được, được, được, vậy thì cháu cứ quỳ đi, muốn quỳ bao lâu thì quỳ.”

“Ông nội.” Thẩm Quân Dục lên tiếng.

“Cháu đi ra ngoài cho ông.” Thẩm lão gia trợn mắt với cháu trai, chỉ ra cửa.

Thẩm Quân Dục thoáng nhìn Thẩm Thanh Lan đang quỳ dưới đất, “Ông nội, cho dù em ấy đã làm sai điều gì thì em ấy cũng chỉ là một cô bé. Bây giờ bà nội lại đang trong viện, ông...”

“Cút ra ngoài cho ông.” Thẩm lão gia tức giận gầm lên.

Thẩm Quân Dục đành bất lực ra khỏi phòng. Bây giờ mọi người trong nhà đều ở trong bệnh viện, nên dù anh muốn tìm người giúp cũng không được. Quan trọng nhất là anh chẳng hề biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Thẩm Thanh Lan quỳ suốt đêm. Cả đêm này Thẩm lão gia cũng không thể chợp mắt. Cháu gái ông thương yêu nhất đang quỳ ở đây, cầu xin ông đồng ý cho nó kết hôn với một người đàn ông mà nó không yêu, như vậy thì ông ngủ sao nổi.

Trời sáng dần, mặt trời từ từ lên cao, càng lúc càng gần đến 12 giờ trưa, cô và Phó Hoành Dật đã hẹn gặp nhau lúc 12 giờ ở cửa Cục Dân chính.

Trong lòng Thẩm Thanh Lan đã hơi sốt ruột, chỉ là mặt vẫn chẳng hề mảy may gì. Cô quỳ cả một đêm nên đầu gối đã tê cứng từ lâu.

“Cháu quyết không đổi ý đúng không?” Thẩm lão gia khó mà dằn được cơn giận trong lòng.

“Xin ông nội tác thành.”

Thẩm lão gia chống nạnh đi tới đi lui trong phòng, thở hổn hển. Một lúc lâu sau, ông mới ném một quyển sổ màu đỏ xuống trước mặt Thẩm Thanh Lan, “Cầm lấy.”

Thẩm Thanh Lan nhặt quyển sổ dưới đất lên, dập đầu với Thẩm lão gia một cái. Thẩm Thanh Lan là người kiêu ngạo, cô lớn từng này tuổi mà chưa từng quỳ gối trước bất kỳ ai. Đến mức dập đầu thế này thì đây là lần đầu tiên, nhưng cô cam tâm tình nguyện, bởi vì cô đã làm tổn thương ông nội thật lòng thật dạ thương yêu mình.

“Thẩm Thanh Lan, đây là quyết định của chính cháu, dù sau này có hối hận thì cháu cũng đừng về tìm ông than khổ.”

“Cảm ơn ông nội.”

Thẩm lão gia nhắm mắt lại, không muốn nhìn người quỳ dưới đất nữa, bất lực phất tay một cái.

Thẩm Thanh Lan đứng lên, nhưng vừa mới cử động nhẹ thì đầu gối đã đau đớn khiến cô ngã ngồi xuống đất, không đứng dậy được.

Thẩm lão gia thấy vậy, muốn đến đỡ cô dậy, nhưng lại chỉ quay lưng đi.

Thẩm Thanh Lan đợi cơn đau kia qua đi mới từ từ đứng lên, lê bước đi ra cửa. Cô đi rất chậm, thật sự phải dùng từ lê bước, nhưng lưng lại thẳng tắp.

Thẩm lão gia nhìn bóng dáng cháu gái xa dần, thở dài một hơi thật sâu.

Trước cửa Cục Dân chính, lúc Thẩm Thanh Lan đến, Phó Hoành Dật đã chờ ở đó rồi.

“Bây giờ hối hận vẫn còn kịp.” Phó Hoành Dật thản nhiên nói, chăm chú nhìn sắc mặt của Thẩm Thanh Lan.

“Đi thôi.”

Thẩm Thanh Lan đi vào trước.

Phó Hoành Dật cất bước đuổi theo.

Lúc trở ra, trên tay hai người đã có thêm hai quyển sổ màu đỏ.

Thẩm Thanh Lan theo sau Phó Hoành Dật, hai người không ai nói gì.

“Lên xe đi.” Phó Hoành Dật mở cửa xe.

Thẩm Thanh Lan ngồi vào, cũng không hỏi anh muốn đưa mình đi đâu.

Xe dừng lại ở trước một bệnh viện, Phó Hoành Dật xuống xe, còn Thẩm Thanh Lan vẫn đi theo sau anh.

Mãi đến khi lên tới tầng bảy, thang máy mở ra, Phó Hoành Dật mới quay lại nắm lấy tay Thẩm Thanh Lan.

Thẩm Thanh Lan giãy ra.

“Nếu như em không muốn để cho người nhà lo lắng thì phối hợp một chút đi.” Phó Hoành Dật cúi người, nhỏ giọng nói bên tai Thẩm Thanh Lan.

Thẩm Thanh Lan không giãy nữa, để mặc Phó Hoành Dật nắm tay cô đi vào phòng bệnh của Thẩm lão thái.

Trong phòng, ngoại trừ người nhà họ Thẩm ra thì Phó lão gia cũng ở đây, nhìn thấy hai người nắm tay bước vào thì ngạc nhiên.

Kinh hãi nhất chính là người vẫn đang ngồi trên xe lăn - Thẩm Hi Đồng, sắc mặt cô ta tái nhợt nhìn chỗ tay đang giao nhau của hai người. Khớp xương của đôi tay nắm tay vịn xe trở nên trắng bệch.

Phó Hoành Dật dắt Thẩm Thanh Lan, đi tới trước giường bệnh của Thẩm lão thái, “Bà nội, cháu xin lỗi đã tới chậm.”

Thẩm lão thái nhìn dáng vẻ của hai người liền hiểu rõ mọi chuyện, sau đó quay sang nhìn Thẩm lão gia, ông mỉm cười gật đầu.

Nét mặt của Thẩm lão thái giãn ra, vẫy tay với Phó Hoành Dật, anh tiến lên một bước, “Cháu đang hẹn hò với Lan Lan nhà bà à?”

Phó Hoành Dật gật đầu, “Vâng ạ, thưa bà nội. Nói đúng hơn là cháu và Thanh Lan đã kết hôn, sáng này bọn cháu vừa làm giấy đăng ký xong.” Giọng điệu của Phó Hoành Dật rất ôn hòa.

Mặc dù Thẩm lão thái đã chuẩn bị sẵn tâm lý nhưng vẫn giật nảy mình, ánh mắt nhìn Phó Hoành Dật bất giác mang theo sự nghiêm khắc. Bà quay đầu nhìn về phía những người khác, “Mọi người đi ra ngoài trước đi, Hành Dật ở lại đây.”

“Bà nội.” Thẩm Thanh Lan lên tiếng.

Thẩm lão thái cười cười, “Bà có mấy câu muốn nói với Hành Dật, không ức hiếp nó đâu, cháu đi ra ngoài trước đi.”

Mọi người lần lượt đi ra ngoài.

Trong phòng bệnh chỉ còn lại Thẩm lão thái và Phó Hoành Dật.

Ngoài hành lang, Thẩm Khiêm nhìn Thẩm Thanh Lan với ánh mắt dò hỏi, “Thanh Lan, rốt cuộc là đã có chuyện gì? Con và Hành Dật yêu nhau từ lúc nào?”

“Được một thời gian rồi ạ, lần trước Hành Dật nghỉ phép trở về thì bọn con gặp gỡ nhau, sau đó lại tiếp xúc vài lần, cảm thấy không tệ nên đã thử xem thế nào. Ở bên nhau một thời gian, cả hai đều thấy rất hợp nhau. Hành Dật cũng không còn ít tuổi nữa, cho nên bọn con liền tính toán kết hôn.” Thẩm Thanh Lan nói qua loa.

Phó lão gia và Thẩm lão gia biết rõ chân tướng, nghe cô nói vậy thì khóe miệng hai người đều hơi giật.

“Em nói láo.” Thẩm Hi Đồng lớn tiếng cắt ngang, “Em đang lừa mọi người. Thời gian em và Hành Dật biết nhau không quá ba tháng. Số lần gặp nhau càng chỉ đếm được trên đầu ngón tay, nói gì đến chuyện yêu đương.” Môi cô ta hơi run rẩy, hiển nhiên là không tin hai người lại đã kết hôn.

Sắc mặt Thẩm Khiêm trầm xuống, “Thanh Lan, lời Hi Đồng nói là thật sao?”

Thẩm Thanh Lan bình tĩnh nhìn Thẩm Hi Đồng, “Có một câu là “vừa gặp đã yêu”, chị không như thế, không có nghĩa là người khác cũng không gặp được.”

Tay Thẩm Hi Đồng run run, chỉ vào Thẩm Thanh Lan, đang định nói gì nữa thì lại bị Thẩm lão gia cắt lời, “Được rồi, chuyện này ông đã đồng ý, hộ khẩu cũng do ông đưa cho Lan Lan, các con có ý kiến gì thì nói với ông.”

Vẻ mặt của Thẩm lão gia nghiêm nghị, ánh mắt quét qua từng người, nhất là khi nhìn tới Sở Vân Dung và Thẩm Hi Đồng thì dừng lại một lúc.

Cuối cùng, Thẩm Quân Dục cũng hiểu tại sao tối qua Thẩm Thanh Lan lại phải quỳ dưới đất. Anh nhìn Thẩm Thanh Lan, đôi mắt u ám.

Thẩm lão gia đã lên tiếng, nên những người vốn định hỏi đều phải ngậm miệng lại.

Sở Vân Dung thấy sắc mặt của Thẩm Hi Đồng trắng bệch, hai mắt thất thần, rõ ràng đã phải chịu cú sốc lớn. Bà rất đau lòng, đôi mắt nhìn Thẩm Thanh Lan cũng mang theo sự oán trách.

Đương nhiên Sở Vân Dung biết Thẩm Hi Đồng thích Phó Hoành Dật. Bà cũng rất vui mừng và kỳ vọng vào chuyện này. Vậy mà bây giờ Thẩm Thanh Lan lại xen ngang vào, cướp Phó Hoành Dật đi. Nhưng Thẩm Thanh Lan là con ruột của mình, nên bà cũng không thể bắt nó ly hôn được. Sở Vân Dung cảm thấy Thẩm Thanh Lan lại mang tới cho bà một vấn đề nan giải.

Phó Hoành Dật nhanh chóng ra khỏi phòng bệnh, vẻ mặt anh bình tĩnh, không thể nhìn ra Thẩm lão thái đã nói gì với anh qua nét mặt này.

Sau đó, Thẩm Khiêm lại bị gọi vào, chỉ là ông cũng đi ra rất nhanh. Lúc ra ngoài ông lại nhìn Thẩm Thanh Lan một cái, mắt ông ửng đỏ, đầy vẻ đau buồn.

“Mẹ nói muốn gặp ba và Thanh Lan.”

Thẩm lão gia và Thẩm Thanh Lan nghe vậy liền đi vào phòng bệnh, còn Thẩm Hi Đồng lại nhìn về phía Phó Hoành Dật. Mắt cô ta đong đầy lệ buồn, trông rất đáng thương. Có điều lại dễ nhận thấy, Phó Hoành Dật không hề nhìn cô ta, anh chỉ chăm chú nhìn cánh cửa phòng bệnh đóng chặt, giống như đang nhìn xuyên qua nó để ngắm cô gái nhỏ lạnh lùng bên trong.

Hành lang trước phòng bệnh rơi vào im lặng, vẻ mặt của Thẩm Khiêm và Sở Vân Dung tràn đầy đau thương. Họ biết có lẽ lần này Thẩm lão thái sẽ không qua khỏi thật rồi.

Trong phòng bệnh, Thẩm lão thái nắm tay cháu gái, nhìn cô với vẻ yêu thương, “Lan Lan, cháu đã tìm được một người chồng tốt, lần này bà nội có thể yên lòng thật rồi.”

Thẩm Thanh Lan hơi nhoẻn miệng, “Thanh Lan tin vào ánh mắt của bà, bà nội nói tốt thì chắc chắn là rất tốt.”

“Chỉ đáng tiếc, bà nội không đợi được đến ngày cưới của Lan Lan nhà ta rồi. Lan Lan nhà mình chắc chắn là cô dâu xinh đẹp nhất, hạnh phúc nhất trên đời này.”

“Bà nội, bà đừng nói gở, nhất định bà sẽ khỏe lại, sau đó sẽ tận mắt nhìn thấy cháu bước vào lễ đường.”

Thẩm lão thái giơ tay lên, muốn sờ mặt của Thẩm Thanh Lan, nhưng đưa đến nửa chừng lại kiệt sức rũ xuống. Thẩm Thanh Lan vội cầm lấy tay bà, dán lên mặt mình. Cảm xúc thô ráp ấm áp, nhưng lại lan đến những giọt nước mắt ở sâu trong tim Thẩm Thanh Lan. Mắt cô đỏ hoe, những giọt nước mắt mà từ năm tuổi đã không còn rơi nữa tuôn trào trong nháy mắt.

Cảm nhận được sự ẩm ướt trong lòng bàn tay, mắt Thẩm lão thái cũng đỏ theo. Bà không nỡ, bà thật sự không xa cháu gái của bà được. Bà nhìn về phía Thẩm lão gia, ánh mắt mang theo sự khẩn cầu.

Thẩm lão gia nhìn người vợ già của mình, trịnh trọng gật đầu.

“Lan Lan, kiếp này cháu phải sống thật hạnh phúc, biết không? Trong lòng có chuyện gì cũng đừng kìm nén, phải nói ra. Sau này Hành Dật chính là người thân nhất của cháu. Hai đứa phải sống hạnh phúc cả đời...” Thẩm lão thái tha thiết căn dặn.

Thẩm Thanh Lan mỉm cười gật đầu.

“Ông nó.” Thẩm lão thái đưa tay về phía Thẩm lão gia, ông liền nắm lấy tay bà.

“Tôi đây.”

“Ông nó, tôi xin lỗi, đã nói sẽ ở bên cạnh ông cả đời, cùng ông đi đến hết kiếp, vậy mà tôi vẫn phải nuốt lời.”

Thẩm lão gia run rẩy nói, “Tôi biết, tôi phạt bà kiếp sau phải đền bù cho tôi, được không?”

Thẩm lão thái bật cười, “Cái ông già này tham lam thật, kiếp này ức hiếp tôi chưa đủ sao, còn định kiếp sau.”

“Bà nói đi, có bằng lòng hay không.”

Ánh mắt Thẩm lão thái điềm đạm, “Được, tôi bằng lòng, vậy kiếp sau ông nhớ phải tìm tôi thật sớm đấy, không được để tôi chờ lâu.”

Trên khuôn mặt già nua của Thẩm lão gia đượm vẻ dịu dàng. Ông nhìn người vợ già, nở nụ cười cưng chiều, “Được, chúng ta đã hứa rồi đấy.”

“Ông nó, tôi phải đi trước một bước. Trước đây chúng ta đã nói sẽ cùng đi ra ngoài thăm thú một chút, vậy mà vẫn chưa đi được. Bây giờ tôi lại không thể đi nữa, ông phải nhớ đi ngắm thay tôi, sau đó nói cho tôi biết có đẹp hay không.”

“Được.” Thẩm lão gia nắm chặt tay vợ.

Thẩm lão thái lại nhìn Thẩm Thanh Lan đang không ngừng rơi lệ, “Lan Lan, đừng khóc, bà nội chỉ hơi mệt, muốn ngủ một giấc thật ngon.”

Thẩm Thanh Lan vô thức gật đầu, lần đầu tiên cô biết thì ra đau lòng lại là cảm giác như thế này.

Thẩm lão thái nhìn chăm chăm Thẩm lão gia và Thẩm Thanh Lan, dần dần khép hai mắt lại.

Hai hàng lệ đục ngầu chảy dọc theo khóe mắt Thẩm lão gia. Ông nhìn gương mặt bình thản của vợ, dáng người vốn thẳng tắp, chỉ chớp mắt đã còng xuống, thoắt cái trông già hơn mười tuổi.

Môi Thẩm Thanh Lan khẽ run rẩy, nước mắt đã che mờ tầm nhìn của cô từ lâu.

Không lâu sau, trong phòng bệnh liền vang lên tiếng khóc nức nở, của Sở Vân Dung, của Thẩm Hi Đồng, Thẩm Khiêm...

Mọi người quây đầy trước giường bệnh của Thẩm lão thái. Thẩm Thanh Lan bị đẩy vào trong góc phòng. Cô thẫn thờ ngồi dưới đất, không hề có cảm giác gì với mọi thứ xung quanh.

Trong lòng Phó Hoành Dật đau nhói, kéo Thẩm Thanh Lan từ dưới đất lên, ôm cô vào lòng.

Sau khi trở về từ bệnh viện, Thẩm Thanh Lan liền tự giam mình trong phòng. Dù là ai tới gõ cửa, cô cũng không có bất kỳ phản ứng nào.

Ba ngày ba đêm trôi qua, mọi người trong nhà đều bận rộn lo chuyện hậu sự của Thẩm lão thái. Thẩm Thanh Lan không ăn không uống cũng khiến cho hai bố con Thẩm Khiêm và Thẩm Quân Dục lo lắng không thôi.

“Thanh Lan, mở cửa đi, là ba đây.” Thẩm Khiêm lại đến gõ cửa một lần nữa, trong tay bê cái khay, trên đó có một bát cháo. Ở trước cửa phòng của Thẩm Thanh Lan còn đặt một khay cơm còn y nguyên chưa được động vào, đã ba ngày ba đêm cô không ăn uống gì.

Cả nhà cũng không ngờ, Thẩm lão thái qua đời, người chịu cú sốc lớn nhất lại không phải là Thẩm lão gia, mà là Thẩm Thanh Lan.

Thẩm lão gia từ dưới lầu đi lên, theo sau là Phó Hoành Dật. Mấy ngày nay anh cũng không ngừng bận rộn. Mặc dù chưa cử hành hôn lễ, nhưng hai người đã đăng ký kết hôn, thế nên anh đã là con rể danh chính ngôn thuận của nhà họ Thẩm, xuất hiện ở đây cũng không có ai nói gì.

Thẩm lão gia nhìn Thẩm Khiêm, rồi lại nhìn cánh cửa phòng vẫn đóng chặt, thở một hơi thật dài.

“Ba.”

Thẩm lão gia xua tay, sau đó thoáng nhìn sang Phó Hoành Dật.

Phó Hoành Dật gật đầu, dùng chìa khóa trong tay, cưỡng chế mở khóa. Cửa mở ra, nhưng người bên ngoài chưa nhìn thấy rõ bên trong thì cửa đã bị đóng lại.

Trong phòng tối đen, Phó Hoành Dật cũng không bật đèn. Đợi đến khi đôi mắt hoàn toàn thích ứng với bóng tối, anh mới thấy Thẩm Thanh Lan đang ôm đầu gối ngồi dưới sàn nhà bên đầu giường.

Vẻ mặt cô đờ đẫn, ánh mắt trống rỗng, nhìn cô lại càng lạnh lùng hơn xưa,

Phó Hoành Dật bước đến, nhẹ nhàng ôm cô vào lòng.

Giọng nói trầm thấp hấp dẫn vang lên trong bóng tối, lọt vào tai Thẩm Thanh Lan, khiến cô chớp chớp mắt.

Hơi thở xa lạ vờn quanh chóp mũi. Thẩm Thanh Lan lần đầu tiên cảm thấy, thì ra cái ôm này lại ấm áp đến vậy. Cô lẳng lặng tựa vào lòng Phó Hoành Dật, không giãy giụa.

“Cảm ơn.” Mãi lâu sau, Thẩm Thanh Lan mới thấp giọng. Đã lâu không nói tiếng nào, nên cổ họng cô hơi khàn vì thiếu nước.

“Bà nội đã mất, em vẫn còn có tôi. Sau này, tôi sẽ luôn ở bên cạnh em, bảo vệ em. Chỉ cần em không rời xa tôi, tôi cũng sẽ mãi mãi không rời xa em.” Anh nhẹ nhàng nói ra hai từ “mãi mãi” bằng giọng dịu dàng, đây là lời hứa hẹn lớn nhất trong cuộc đời này, mà anh luôn là người đã nói là làm.

Nhìn thấy người xuất hiện ở cửa ra vào, Thẩm lão gia cuối cùng cũng thở phào. Vợ vừa đi, nếu Thanh Lan lại xảy ra chuyện gì, ông sẽ chẳng còn mặt mũi nào mà gặp bà nữa.

“Ông nội, cháu xin lỗi, lại khiến ông lo lắng rồi.” Thẩm Thanh Lan nhìn đôi mắt đen láy của ông cụ mà thấy áy náy.

Thẩm lão gia yêu thương cười cười, “Đói bụng chưa, ăn chút cháo đã, được không?”

Thẩm Thanh Lan vốn định nói là ăn không vào, nhưng khi bắt gặp ánh mắt lo lắng của Thẩm lão gia, cuối cùng cô vẫn gật đầu.

Mắt Thẩm Khiêm sáng lên, cuối cùng khuôn mặt nghiêm túc cũng hiện chút ý cười.

Thẩm Thanh Lan nhận cái bát trên tay Thẩm Khiêm, “Cảm ơn ba.”

Tang lễ của Thẩm lão thái rất long trọng. Nhà họ Thẩm dù sao cũng là gia tộc lớn. Mấy ngày nay, Phó Hoành Dật bận tới bận lui ở đây. Liên tưởng đến tin đồn ở Bắc Kinh vào thời gian trước, mọi người cũng đã suy đoán được chuyện giữa hai nhà Thẩm Phó.

Bất kể là vì quan hệ của nhà họ Thẩm, hay là quyền thế của nhà họ Phó, dù quen biết hay không, thì vẫn có rất nhiều người đến tham dự tang lễ của Thẩm lão thái.

Thẩm Thanh Lam mặc đồ đen, quỳ trước linh đường, đầu cúi thấp, bộ dạng đờ đẫn cùng Thẩm Quân Dục cúi chào khách đến viếng, bên tai là tiếng nức nở nghẹn ngào nho nhỏ của Thẩm Hi Đồng.

Mãi đến khi nhìn thấy tro cốt của Thẩm lão thái được chôn cất trong nghĩa trang, Thẩm Thanh Lan mới lưu luyến không rời, trở lại nhà họ Thẩm.

Sau khi tang lễ của Thẩm lão thái trôi qua không bao lâu, Thẩm Thanh Lan chuyển ra khỏi nhà. Cô không về trường, mà chuyển đến một căn hộ trong nội thành của Phó Hoành Dật. Nơi này cũng không xa trường lắm.

Hai người dù sao cũng đã là vợ chồng danh chính ngôn thuận. Mặc dù vì Thẩm lão thái qua đời, lại thêm Thẩm Thanh Lan vẫn chưa tốt nghiệp, nên họ chưa cử hành hôn lễ, nhưng nếu ở riêng thì cũng không hợp lý lắm. Sau khi mọi người trong hai nhà bàn bạc với nhau, bèn quyết định chờ Thẩm Thanh Lan tốt nghiệp rồi mới tổ chức sau.

Phó Hoành Dật mới xin phép nghỉ không lâu. Nên vừa qua tang lễ của Thẩm lão thái, anh đành đưa chìa khóa nhà cho Thẩm Thanh Lan rồi vội vàng trở về quân khu.

Thẩm Thanh Lan ngắm nhìn căn nhà xa lạ. Nội thất thiết kế bằng gam màu lạnh, rất phù hợp với hình tượng trước sau như một của Phó Hoành Dật.

Nơi này chỉ có hai phòng, trừ một gian phòng ngủ chính ra, cũng chỉ còn một gian thư phòng. Nhà cũng không rộng lắm. Nhưng đối với Thẩm Thanh Lan thì như vậy là đủ rồi.

Trong phòng ngủ có cửa sổ sát đất, nhìn ra được ban công trống trơn bên ngoài.

Trước khi đi, ngoại trừ để chìa khóa lại cho Thẩm Thanh Lan, Phó Hoành Dật còn đưa cho cô một chiếc thẻ, nói là chi phí trong nhà.

Thẩm Thanh Lan tham quan hết các phòng, nhìn ban công trống trơn kia, trán cô cau lại.

***

“Lan Lan, ở trong nhà không được à?” Thẩm Quân Dục bê một cái rương lớn, thở hồng hộc.

“Em đã kết hôn rồi.” Thẩm Thanh Lan bình thản nhắc nhở.

Thẩm Quân Dục nghẹn họng, trước đó vội vàng lo hậu sự cho bà nội, anh không kịp tìm Phó Hoành Dật tính sổ. Chờ đến khi anh tỉnh ra, cái tên khốn kiếp này đã chạy về quân đội rồi.

Từ khi biết Thẩm Thanh Lan và Phó Hoành Dật lấy giấy chứng nhận, trong lòng Thẩm Quân Dục cứ tức nghẹn, thở không ra hơi. Cái tên khốn Phó Hoành Dật này, chưa được sự đồng ý của anh mà đã dám bắt cóc em gái cưng của anh rồi. Anh hận không thể đến đó cắn chết cậu ta.

“Lan Lan, em đã suy nghĩ thật kỹ chưa, muốn sống hết đời với Phó Hoành Dật sao?” Thẩm Quân Dục không cam lòng.

Thẩm Thanh Lan bình thản nhìn anh, “Em đã lấy giấy đăng ký rồi. Trên danh nghĩa, em và anh ấy là vợ chồng.”

“Nhưng em yêu cậu ta sao?” Thẩm Quân Dục hơi khó thở. Người sáng suốt đều hiểu, Thẩm Thanh Lan vốn không hề yêu Phó Hoành Dật.

“Sau này em sẽ yêu anh ấy.” Cô nói sau này, chứ không phải bây giờ.

Thẩm Quân Dục nhìn vẻ mặt trầm tĩnh của Thẩm Thanh Lan. Sau khi bà nội qua đời, anh chưa từng nhìn thấy cô cười, nhưng cũng chẳng hề có vẻ đau khổ. Khuôn mặt cô vẫn luôn thản nhiên như vậy, không vui không buồn. Dường như tất cả cảm xúc đều biến mất theo sự ra đi của Thẩm lão thái.

Thẩm Quân Dục đưa tay vò rối tóc Thẩm Thanh Lan, “Lan Lan, em không cần như thế, nếu như bà nội nhìn thấy em…”

“Anh.” Thẩm Thanh Lan ngắt lời, lẳng lặng nhìn Thẩm Quân Dục, nhưng không nói tiếp.

Thẩm Quân Dục ngậm miệng.

“Nếu sau này, Phó Hoành Dật dám ức hiếp em, thì em cứ về nói với anh. Anh sẽ đánh cậu ta.”

“Anh đánh thắng được anh ấy?”

Với võ nghệ của Thẩm Quân Dục mà muốn đánh lại Phó Hoành Dật, đúng là nằm mơ giữa ban ngày.

“À.” Thẩm Quân Dục xấu hổ, “Vì em, cho dù đánh không lại thì anh cũng phải đánh.”

Thẩm Thanh Lan trang trí lại nhà cửa, mua thêm rất nhiều thứ linh tinh. Chẳng mấy chốc, trong nhà đã trở nên ấm cúng hơn, nhất là ban công.

Ban công trống trơn lúc đầu, giờ đã có thêm một chiếc ghế nằm, một cái bàn tròn be bé, một giá sách nhỏ sát đất. Ở góc còn có thêm một giàn hoa, phía trên là mấy chậu cây, trong đó có một chậu là hoa dành dành.

Hiếm khi thấy em gái hào hứng như vậy, Thẩm Quân Dục liền bỏ hết đống công việc quan trọng cần xử lý gấp, chạy tới nhà mới của em gái làm cu li.

“Anh đường đường là một tổng giám đốc, vậy mà ngày nào cũng chạy tới chỗ em, không phải là công ty sắp đóng cửa rồi chứ?” Thẩm Thanh Lan nhìn anh trai đầu đầy mồ hôi, giọng nói bình thản.

“Cái con bé này, em có lương tâm không vậy, anh làm thế là vì ai?” Thẩm Quân Dục kéo tay áo, lau mồ hôi trên trán, không hề có chút hình tượng một tổng giám đốc công ty lớn gì cả, “Em yên tâm, ngay cả lúc công ty trên toàn thế giới có đóng cửa, thì công ty của anh trai em cũng vẫn mở. Anh sẽ không để thua lỗ tiền hồi môn của em đâu.”

Thẩm Thanh Lan cũng có cổ phần trong công ty của Thẩm Quân Dục. Trước đó, khi Thẩm Quân Dục lập nghiệp, Thẩm lão gia và Thẩm Khiêm đều không đồng ý, thậm chí còn cắt tiền của anh. Thẩm Quân Dục cũng rất kiên cường. Mọi người không cho con tiền, thì con sẽ tự kiếm. Để phát triển một công ty nhỏ thành doanh nghiệp quy mô như vậy, không thể phủ định đây cũng là bản lĩnh của Thẩm Quân Dục.

Việc này cũng không thể bỏ qua công lao của Thẩm Thanh Lan. Dù sao phần lớn nguồn vốn ban đầu cũng do cô bỏ ra. Mặc dù đã qua bao năm, nhưng Thẩm Quân Dục cũng không tìm hiểu rõ xem năm đó Thẩm Thanh Lan lấy đâu ra nhiều tiền như vậy.

Thẩm Thanh Lan không hứng thú với việc kinh doanh công ty, nên Thẩm Quân Dục liền cho cô cổ phần danh nghĩa*, năm nào anh cũng chia một phần hoa hồng cho Thẩm Thanh Lan.

* Cổ phần danh nghĩa: cổ phần không góp vốn mà được chia lãi.

“Đúng rồi, Lan Lan. Cuối tuần sau, anh định tham gia một buổi đấu giá từ thiện, em làm bạn gái đi cùng anh đi.” Thẩm Quân Dục nhớ tới mục đích hôm nay nói.

“Nghe đồn trong số đồ đấu giá lần này có một tác phẩm của Lãnh Thanh Thu. Sắp đến sinh nhật ba rồi, anh muốn đấu giá được nó để tặng cho ba.”

Thẩm Thanh Lan hơi chớp mắt, “Không đi.”

Bà nội qua đời. Phó Hoành Dật trở về quân đội. Trường học đã khai giảng. Mặc dù đã lên năm tư đại học, Thẩm Thanh Lan cũng đã học xong các môn chuyên ngành từ lâu. Dù không lên lớp cũng chẳng sao, nhưng cô vẫn quyết định tới trường.

“Thanh Lan, cuối cùng cậu cũng xuất hiện rồi, dạo trước cậu làm gì thế? Tớ gọi cho cậu nhưng chỉ thấy báo tắt máy?” Thẩm Thanh Lan vừa tới phòng ký túc, Vu Hiểu Huyên đã hỏi với vẻ mặt lo lắng.

Vu Hiểu Huyên không biết bà nội Thẩm Thanh Lan qua đời, thậm chí cô ấy còn chẳng biết cô là nhị tiểu thư nhà họ Thẩm. Thẩm Thanh Lan bình thường vẫn luôn kín tiếng, cũng không xuất hiện trước mặt người khác mấy nên ở Bắc Kinh cũng chẳng có mấy ai biết cô. Dù bạn bè của Vu Hiểu Huyên ở khắp nơi, chỉ cần Thẩm Thanh Lan không nói, thì cô ấy không biết cũng là chuyện bình thường.

“Trong nhà có chút việc, bà nội qua đời.” Thẩm Thanh Lan nói với vẻ bình thản, đã chẳng còn nhìn thấy được sự đau khổ ngày đó trên khuôn mặt cô.

Vu Hiểu Huyên khựng lại, ánh mắt nhìn Thẩm Thanh Lan lại càng lo lắng hơn. Từ dáng vẻ lạnh lùng của cô, cô ấy có thể thấy chắc chắn rằng vị Thẩm lão thái này rất quan trọng với Thanh Lan.

“Thanh Lan, cậu không sao chứ?”

Thẩm Thanh Lan khẽ lắc đầu, “Tớ không sao.”

Thẩm Thanh Lan cảm thấy mình thật sự không sao nữa rồi. Việc bà nội qua đời là một cú sốc lớn với cô. Nhưng cô vẫn nhớ, bà hy vọng cô có thể sống hạnh phúc. Còn cô thì không muốn phụ sự mong đợi của bà.

Câu chuyện này quá nặng nề. Thấy Thẩm Thanh Lan có vẻ đã bình tĩnh hơn, Vu Hiểu Huyên cũng không muốn nhắc lại chuyện khiến cô đau lòng nữa, bèn chuyển chủ đề.

“Đúng rồi, Thanh Lan. Hôm nay tớ phát hiện ra, ngoài cổng trường mới mở một quán lẩu cay, tối nay chúng ta đi ăn đi.”

“Lẩu cay gì thế?” Giọng Phương Đồng vang lên từ bên ngoài.

“Bọn tớ đang nói, ngoài cổng trường mới mở một quán lẩu cay, thấy buôn bán được lắm, nên định tối nay đi ăn thử. Chắc cậu không đi đâu nhỉ?” Vu Hiểu Huyên liếc xéo Phương Đồng, từ khi cái cô này có bạn trai là hoàn toàn không cần các cô nữa.

“Đi, ai nói tớ không đi.” Phương Đồng lớn tiếng. Sau đó mới kịp nhận ra là mình phản ứng hơi quá. Cô bèn cười dịu dàng, vén tóc làm duyên, “Đêm nay bà đây quyết định lật thẻ bài của các nàng. Hai vị ái phi, chuẩn bị xong chưa?”

Vu Hiểu Huyên “Ọe” một tiếng, làm động tác nôn mửa. Thẩm Thanh Lan nhắm mắt lại, làm như không thấy.

“Phương Đồng, nói tiếng người.”

Phương Đồng hừ một tiếng, “Đinh Minh Huy hai ngày trước đã tìm được công ty thực tập. Hôm nay anh ấy đã chính thức bắt đầu đi làm rồi, nên không có ai ăn cơm với tớ.”

Đinh Minh Huy là bạn trai của Phương Đồng.

Vu Hiểu Huyên đảo mắt, “Tớ biết ngay là thế mà, cái đồ trọng sắc khinh bạn nhà cậu.”

“Hừ, cậu chỉ đang ao ước ghen tị thôi, có giỏi thì cậu cũng tìm một người đi.”

Hai người lại cãi nhau. Thẩm Thanh Lan đã tập mãi thành thói quen từ lâu, nhưng trong lòng cô lại cảm thấy yên tĩnh. Cuộc sống quen thuộc, những người quen thuộc. Có lẽ thế này mới là tốt nhất.

“Ủa, Ngô Thiến đâu? Chẳng phải trước đây cô ấy luôn là người đến sớm nhất sao?” Phương Đồng chợt nói.

Lúc này, Vu Hiểu Huyên mới nhớ ra. Người mấy năm qua luôn đến sớm nhất – Ngô Thiến vẫn còn chưa tới.

“Chắc là xe đến muộn. Giao thông ở Bắc Kinh tắc nghẽn như thế, có lẽ là bị kẹt trên đường thôi.” Vu Hiểu Huyên không để ý lắm.

Phương Đồng cau mày, “Không đúng, hè này Ngô Thiến có về nhà đâu. Lúc nghỉ hè, tớ còn gặp cậu ấy làm phục vụ trong KFC cơ mà. Nếu không về nhà thì chắc hẳn cậu ấy đã sớm tới đây rồi chứ?”

“Hay cậu ấy chỉ làm một tháng, rồi sau đó về nhà? Không được rồi, gọi điện cho cậu ấy đi.”

Ngẫm thấy cũng đúng, Phương Đồng bèn lấy điện thoại ra gọi cho Ngô Thiến. Cuộc gọi nhanh chóng được nối máy, Ngô Thiến nói bây giờ cô ấy đang ở phòng dưới tầng.

Ngay sau đó, Ngô Thiến liền xuất hiện trong phòng. Cô ấy mặc áo ngắn tay màu vàng nhạt, cùng với một chiếc quần jean đã giặt đến bạc thếch. Chân đi đôi giày vải hơn mười đồng, nhìn qua chẳng khác trước là mấy.

“Ngô Thiến, tối nay bọn tớ định đi ăn bún cay thập cẩm mới mở ngoài trường. Cậu đi không?” Phương Đồng hỏi. Mặc dù đã sớm biết đáp án, nhưng không hỏi một câu thì cô ấy lại thấy không hay lắm.

“Được. Chờ tớ chút, tớ cất đồ đã rồi đi cùng các cậu. Nhanh thôi!”

Câu trả lời đầy bất ngờ khiến Phương Đồng và Vu Hiểu Huyên đều cảm thấy ngạc nhiên.

“À, được, không cần gấp đâu. Cậu dọn dẹp từ từ thôi.” Phương Đồng kịp phản xạ, đáp.

Ngô Thiến quay lưng lại, nên các cô không nhìn được gì. Nhưng Thẩm Thanh Lan lại thấy rất rõ, hai người Phương Đồng và Vu Hiểu Huyên nháy mắt ra hiệu với nhau.

“Sao hôm nay cậu ấy lại đồng ý ăn cơm với chúng ta vậy?” Vu Hiểu Huyên hỏi.

“Sao tớ biết được, vừa rồi tớ chỉ khách sáo thôi.” Phương Đồng đảo mắt.

“Làm sao bây giờ? Cậu ấy đến thì xấu hổ lắm.”

“Cậu hỏi tớ thì tớ biết hỏi ai.”

“À, đây là đặc sản quê tớ, mời các cậu nếm thử.” Ngô Thiến cầm ba túi đồ ăn vặt. Cô ấy để lên bàn rồi nói, còn xấu hổ gãi đầu, “Trước đây cũng muốn mang đi mời các cậu, chỉ là...”

Chỉ là cái gì, ba người còn lại đều hiểu rõ. Chỉ là điều kiện kinh tế không cho phép.

“Ngô Thiến, cậu khách sáo như vậy làm gì chứ? Chúng tớ cũng không có quà gì cho cậu mà.” Phương Đồng vừa cười vừa nói.

Ngô Thiến mỉm cười, khiến mắt ba người sáng lên. Thật ra Ngô Thiến khá ưa nhìn, là kiểu người đẹp thanh tú. Nhưng lúc trước chắc vì tự ti, nên cậu ấy thường hay cúi đầu. Khi nói chuyện với người khác thì luôn cụp mắt xuống, không dám nhìn thẳng, nên dù có xinh thì cũng kém sắc đi ít nhiều. Bây giờ cậu ấy ngẩng đầu ưỡn ngực, dáng vẻ mỉm cười trông rất đẹp.

“Ba năm qua, các cậu luôn nhường nhịn, bao dung tớ. Trong lòng tớ biết hết, cảm ơn các cậu.”

Phương Đồng và Vu Hiểu Huyên liếc nhau.

“Này, mọi người đều là bạn học, lại ở cùng một phòng, nói gì mà quan tâm hay không chứ.” Phương Đồng bước lên, vỗ vai Ngô Thiến, “Nếu cậu có lòng như vậy, chúng tớ cũng không khách sáo nữa đâu đấy.”

Nói xong cô ấy lại bóc một túi đồ ăn vặt ra, “Oa, là lưỡi vịt này. Ngô Thiến, cậu đúng là quá tri kỷ.” Phương Đồng tươi cười rạng rỡ, không hề khách sáo.

“Lại đây, lại đây, lại nếm thử hết đi, ngon lắm.” Phương Đồng chia lưỡi vịt cho Thẩm Thanh Lan và Vu Hiểu Huyên.

Nhìn dáng vẻ hài lòng của ba người, hình như Ngô Thiến thở phào nhẹ nhõm. Nụ cười của cô ấy cũng tươi hơn một chút.

Thẩm Thanh Lan nhìn lưỡi vịt trong tay, liếc Ngô Thiến qua khóe mắt, nét mặt cô như nghĩ ngợi điều gì. Mới hai tháng ngắn ngủi không gặp, tính tình một người lại đột nhiên thay đổi. Đây chẳng phải là chuyện rất kỳ lạ sao?

Nhưng việc Ngô Thiến thay đổi cũng không phải là một chuyện đáng để Thẩm Thanh Lan chú ý. Nói thẳng ra là, với cô, có lẽ Ngô Thiến chỉ thân hơn người qua đường Giáp một chút. Dù sao hai người bọn họ cũng coi như là quen biết.

Thẩm Thanh Lan cũng không để tâm đến sự thay đổi của Ngô Thiến mấy.

Tối hôm đó, bốn người trong phòng lần đầu tiên cùng đi ăn cơm. Nhưng có thêm một người nên tóm lại vẫn không thoải mái bằng lúc trước. Vì thế sau khi ăn cơm xong, Vu Hiểu Huyên cũng bỏ ý định dạo phố ban đầu, trở về phòng với mọi người.

Buổi tối, Thẩm Thanh Lan ngồi trên giường, lật cuốn “Bá Tước Cristo”* ra xem. Trước khi tới trường, cô đã lấy cuốn sách này trong thư phòng của Phó Hoành Dật. Không ngờ một người trong quân đội như anh lại đọc sách văn học thế này.

* Bá tước Bristo: tác phẩm Bá tước Monte Bristo là một tiểu thuyết phiêu lưu của Alexandre Dumas cha. Cùng với một tác phẩm khác của ông là Ba chàng lính ngự lâm, tác phẩm được xem là tác phẩm văn học nổi tiếng nhất của Dumas (theo wikipedia).

“Thanh Lan, hôm nay chủ nhiệm lớp nhắn tin trong nhóm đấy. Cậu xem chưa?” Rửa mặt xong, đang bôi Essence lên mặt, Phương Đồng chợt nhớ tới một việc quan trọng.

“Chắc chắn Thanh Lan không xem rồi. Điện thoại cậu ấy còn chẳng cài wechat thì làm sao mà thấy được.” Vu Hiểu Huyên nói toạc móng heo.

Phương Đồng nhìn Thẩm Thanh Lan với vẻ khó tin, “Không phải chứ?”

Nhìn vào đôi mắt kinh ngạc của Phương Đồng, Thẩm Thanh Lan bình tĩnh gật đầu. Quả thật điện thoại của cô không cài Wechat. Nếu cần bình thường liên lạc với ai, cô thường hay gọi điện thoại.

“Trời đất ơi, Thanh Lan, có phải cậu đến từ cổ đại không?” Phương Đồng đập tay lên trán, vẻ mặt chẳng còn tha thiết gì.

Vu Hiểu Huyên che miệng cười, châm chọc tiếp, “Cậu mới quen Thanh Lan hôm đầu tiên à? Trong danh sách bạn tốt trên Wechat của chúng ta đã có cậu ấy bao giờ đâu?”

Phương Đồng hoàn toàn không muốn nói gì nữa. Cô ấy tuyệt đối không thừa nhận sự thật là mình không để ý.

“Hôm nay chủ nhiệm lớp nhắn tin gì thế?” Thẩm Thanh Lan hỏi.

Phương Đồng lúc này mới nhớ tới chuyện chính, “Chủ nhiệm lớp nói, tất cả mọi người học kỳ này đều phải tìm một công ty thực tập trong hai tháng, sau đó sẽ viết một bài luận văn. Hai tháng sau bảo vệ thực tập. Quan trọng nhất là, phải nộp luận văn và con dấu của công ty thực tập cùng một lúc.”

“Đám người học chuyên ngành tiếng Trung như chúng ta thì tìm được công việc thế nào chứ?” Ngô Thiến ra khỏi phòng vệ sinh, tham gia vào đề tài đang nói.

Chủ động như thế, thật là hiếm thấy.

Phương Đồng nhún vai, “Phần lớn là thư ký. Nghe nói, có rất nhiều bạn nữ trong lớp chúng ta định tìm công việc này. Dù sao chủ nhiệm lớp cũng đã nói rằng đây là thực tập chuyên ngành. Tốt nhất nên chọn công việc liên quan đến ngành thì hơn.”

“Vậy chẳng nhẽ chuyên ngành khảo cổ phải đi tìm hiểu, thăm dò cổ mộ sao?” Vu Hiểu Huyên hoảng sợ.

Phương Đồng tặng cô ấy một ánh mắt hiển nhiên.

“Thanh Lan, còn cậu? Cậu tính sao?” Vu Hiểu Huyên quay sang hỏi Thẩm Thanh Lan, “Nếu cậu không có công ty nào cũng không sao. Đến lúc đó, tớ sẽ bảo ba tớ tiện tay đóng dấu cho cậu luôn. Dù sao bài luận văn đó cũng không làm khó được cậu. Tớ đã có kế hoạch rồi. Hai tháng này, tớ sẽ ra ngoài chơi một vòng. Lúc về sẽ bảo vệ thực tập luôn.”

Thẩm Thanh Lan bình thản lắc đầu, “Không cần. Lúc đó tớ sẽ tìm trên mạng thử xem. Kiểu công việc này chắc không khó tìm đâu.”

Thật ra Thẩm Thanh Lan đã nói dối. Cô chẳng hề có ý định tìm công ty thực tập. Trong hai tháng này, cô muốn ra ngoài một chút. Tính ra, thời gian này sẽ dễ xử lý việc kia. Còn về con dấu, có anh cô ở đây, việc này chẳng phải vấn đề gì.

Vu Hiểu Huyên nghĩ chắc Thẩm Thanh Lan ngại, nên cũng không ép cô, “Vậy cũng được. Nếu cậu đổi ý thì lúc nào cũng có thể tìm tớ.”

Ba mẹ Phương Đồng làm việc trong bộ máy nhà nước. Nghe nói ba cô ấy là chủ tịch thành phố Lâm. Vì mấy năm nay biểu hiện tốt, rất có thể năm sau ông sẽ được điều về Bắc Kinh, nên việc này chỉ dễ dàng như một bữa ăn sáng của Phương Đồng.

Vậy là chỉ còn lại một mình Ngô Thiến. Phương Đồng và Vu Hiểu Huyên nhìn về phía cô ấy. Người ta đã chủ động tham gia vào chủ đề của các cô, thì cũng không thể lạnh nhạt được.

“Tớ, tớ cũng định sẽ tìm thử trước.”

“Dù sao tớ cũng tìm được rồi. Đinh Minh Huy nhà tớ nói, phòng thư ký trong công ty họ dạo này đang tuyển người, nên tớ định đi xem thử.”

“Ôi, cậu đúng là phu xướng phụ tùy. Nếu một ngày rời xa cậu ấy thì có phải cậu sẽ chết không hả.” Vu Hiểu Huyên hờn dỗi.

Phương Đồng đảo mắt, xoa mặt mình, nói, “Cậu thì biết cái gì. Đinh Minh Huy nhà tớ làm trong tập đoàn Quân Lan, công ty nằm trong top 500 doanh nghiệp toàn cầu đấy. Người được nhận vào đó đều trâu lắm.”

Tập đoàn Quân Lan? Bàn tay đang lật sách của Thẩm Thanh Lan khựng lại. Đây chẳng phải là công ty của anh cô sao?

“Quân Lan!” Giọng Vu Hiểu Huyên đột nhiên cao lên mấy tông. Hai tay cô ấy ôm mặt mình, “Trời ạ, trời ạ, đây không phải là công ty nam thần của tớ sao?”

“Nam thần gì cơ?” Phương Đồng chẳng hiểu ra sao.

“Chính là Thẩm Quân Dục, người sáng lập tập đoàn Quân Lan đấy. Anh ấy chính là đại công tử nhà họ Thẩm. Rõ ràng có thể dựa vào gia đình, nhưng anh ấy lại tự ra ngoài lập nghiệp. Chỉ dựa vào bản lĩnh của mình, trong năm năm ngắn ngủi anh ấy đã khiến công ty phát triển lớn mạnh như thế. Quan trọng hơn nữa, năm nay Thẩm Quân Dục mới 29 tuổi, là kiểu thanh niên tuấn tú điển hình đấy. Không, thanh niên tuấn tú cũng không đủ để hình dung được anh ấy. Chỉ cần gương mặt đó thôi đã đủ đồ sát hết phần lớn nam thần trong giới giải trí rồi.”

Vẻ mặt Vu Hiểu Huyên mê mẩn. Cô thuộc những chuyện liên quan đến Thẩm Quân Dục như lòng bàn tay.

Lần đầu tiên Thẩm Thanh Lan biết, đến cả bạn thân còn mê muội anh trai mình.

“Cậu đã gặp Thẩm Quân Dục rồi à?” Phương Đồng thắc mắc. Cô cũng biết nhà Vu Hiểu Huyên thế nào, thật sự không tin cậu ấy quen Thẩm Quân Dục.

Vu Hiểu Huyên gật đầu như gà con mổ thóc. Đôi mắt cười híp lại, cong cong như hai mảnh trăng lưỡi liềm.

“Đương nhiên rồi.” Mặc dù chỉ nhìn thấy từ xa trong tiệc thương mại, nhưng cũng là thấy tận mắt.

“Cậu nói tập đoàn Quân Lan đang tuyển người, có thật không?” Vu Hiểu Huyên nhìn Phương Đồng, đôi mắt lóe sáng.

Hai tay Phương Đồng che ngực, vẻ mặt phòng bị, “Cậu muốn làm gì? Tớ cho cậu biết, tớ sẽ không theo cậu đâu. Cậu bỏ ngay ý định đó đi.”

Vu Hiểu Huyên đảo mắt, đánh giá hai cục thịt trước ngực người nào đó, “Với cái dáng vẻ công chúa Phẳng này, thì cũng chỉ có Đinh Minh Huy nhà cậu mới để ý thôi.” Nói xong, cô ấy còn kiêu ngạo ưỡn ngực lên.

“A a a, Vu Hiểu Huyên, bà đây phải giết chết cậu.”

Bị đâm trúng chỗ đau, Phương Đồng hét một tiếng, lao về phía Vu Hiểu Huyên.

Trong phòng lập tức vang lên một trận ầm ĩ.

Thẩm Thanh Lan buồn cười lắc đầu, không nhìn nữa, tiếp tục đọc sách trong tay.

Ngô Thiến nhìn cảnh này, trong mắt ánh lên vẻ hâm mộ vô cùng.

Cô ấy quay sang nhìn Thẩm Thanh Lan vẫn đang đọc sách, “Thanh Lan, cậu cũng định nộp sơ yếu lý lịch vào tập đoàn Quân Lan à?”

“Không.” Vào công ty anh trai thực tập, chẳng phải là tự chui đầu vào lưới sao.

Chẳng hiểu có phải vì biết bớt đi được một đối thủ cạnh tranh không, mà Ngô Thiến lặng lẽ thở phào. Tuy vừa rồi nói là muốn lên mạng xem một chút, nhưng thật ra cô ấy đã sớm biết tập đoàn Quân Lan đang tuyển người. Còn cô ấy cũng nộp sơ yếu lý lịch vào đó rồi. Những tưởng chỉ có mình biết chuyện này, ai ngờ Phương Đồng cũng biết, lại còn định nộp đơn vào đó. Nhưng bây giờ, e rằng còn có thêm một người nữa.

“Ối chà, Thanh Lan. Tớ mới nhận ra, cậu và nam thần của tớ cùng họ đấy. Nói không chừng năm trăm năm trước, hai người là người một nhà cũng nên.” Vu Hiểu Huyên thở hồng hộc nằm trên giường, đột nhiên nói.

“Có lẽ bây giờ tớ và anh ấy cũng là người một nhà.” Thẩm Thanh Lan liếc Vu Hiểu Huyên, bình thản nói.

“Thanh Lan, quả nhiên cậu rất hợp với việc kể chuyện cười.” Vu Hiểu Huyên đảo mắt.

Rất rõ ràng, không ai trong phòng xem lời Thẩm Thanh Lan nói là sự thật.

Thẩm Thanh Lan nhún vai. Thời buổi này, nói thật cũng không ai tin.

Lúc mọi người đang cười đùa, màn hình điện thoại của Thẩm Thanh Lan sáng lên.

Thấy tên người gọi đến, nét mặt Thẩm Thanh Lan hơi khựng lại. Cô khẽ chống tay vào thành giường, nhẹ nhàng đáp người xuống. Mấy người trong phòng đã quen với chuyện này từ lâu.

Thẩm Thanh Lan cầm điện thoại, đi thẳng ra ngoài ban công, thuận tay đóng cửa lại.

“A lô.” Giọng nói du dương truyền qua điện thoại, lọt vào tai Phó Hoành Dật.

“Ngủ chưa?” Phó Hoành Dật hỏi.

Quay đầu nhìn hai người trong phòng lại ồn ào, Thẩm Thanh Lan lắc đầu. Sau đó cô mới kịp nhớ ra là người đối diện không nhìn thấy.

“Vẫn chưa.”

Nghe thấy tiếng ồn ào loáng thoáng trong điện thoại, Phó Hoành Dật đoán, “Em ở trường à?”

“Vâng.”

“Sao không về nhà? Do ở không quen sao?”

“Không ạ. Chỉ là mấy hôm nay, trong trường còn có chút việc, ở trong ký túc xá sẽ tiện hơn thôi.” Thẩm Thanh Lan giải thích, cũng không nói đến chuyện cô ngủ một đêm trong căn hộ, kết quả lại vì hơi thở xa lạ của Phó Hoành Dật quanh quẩn trong phòng khiến mình mất ngủ. Cô lại không muốn về nhà họ Thẩm, bèn dứt khoát đến ký túc xá ở.

Phó Hoành Dật không hỏi đến cùng, chỉ ừ một tiếng thản nhiên.

Thẩm Thanh Lan để điện thoại ra xa, nhìn giờ trên màn hình, “Anh vừa về à?”

“Ừ, tháng sau diễn tập quân sự, còn có đợt tuyển lính mới, nên dạo này hay về trễ.” Thật ra hôm nay Phó Hoành Dật đã về sớm hơn thường ngày rồi. Một tuần qua, ngày nào cũng phải hơn mười hai giờ, anh mới trở về ký túc xá. Vì không muốn đánh thức Thẩm Thanh Lan nên anh không gọi điện thoại cho cô.

Biết quy củ trong quân đội bọn họ rất nghiêm ngặt, Thẩm Thanh Lan cũng không hỏi nhiều, chỉ dặn dò anh nhớ chú ý nghỉ ngơi.

“Em đang quan tâm anh sao?” Giọng nói chứa ý cười của Phó Hoành Dật lọt vào tai Thẩm Thanh Lan, khiến gương mặt của cô hơi nóng lên.

“Anh là chồng em, chẳng lẽ em quan tâm anh là sai sao?” Thẩm Thanh Lan lại nói rất bình thản, nếu bỏ qua sắc mặt không bình thường của cô lúc này.

Lần này Phó Hoành Dật bật cười. Tiếng cười rầu rĩ quanh quẩn trong lồng ngực, cũng len lỏi trong tai Thẩm Thanh Lan.

Thẩm Thanh Lan im lặng. Nghe thấy tiếng cười vương vấn bên tai, trái tim cô bình tĩnh lạ thường.

Sự yên tĩnh bao trùm lấy hai người họ, nhưng cũng không ai cảm thấy xấu hổ.

“Cuối tháng này, anh có ba ngày nghỉ.” Phó Hoành Dật nói.

Thẩm Thanh Lan khựng lại, một lúc lâu sau mới “à” một tiếng.

Phó Hoành Dật cười mỉm, “Anh không ở nhà, thì em phải tự chăm sóc mình thật tốt. Nếu như ở trong nhà không quen, thì về nhà cũ mà ở. Anh sẽ nói với ông nội trước.”

Thẩm Thanh Lan đáp vâng.

“Cũng muộn rồi, đi ngủ sớm đi, ngủ ngon.”

“Ngủ ngon.”

Thẩm Thanh Lan đang định tắt điện thoại, đột nhiên giọng Phó Hoành Dật vang lên trong điện thoại. Lời nói nhẹ nhàng ôn hòa, như lông vũ quét qua tim cô, kéo theo từng cơn ngứa nhè nhẹ.

Anh nói, “Thanh Lan, anh nhớ em.”

Cúp điện thoại, Phó Hoành Dật nhìn bầu trời đêm đen như mực, nở nụ cười mỉm. Cả tuần nay, mỗi khi rãnh rỗi, trong đầu anh sẽ hiện lên bóng hình của Thẩm Thanh Lan.

Lạnh nhạt, bình tĩnh, đau lòng... Chỉ không có lúc cô cười.

Lòng anh cảm thấy hơi đau. Đó là cô gái đầu tiên khiến anh lo lắng. Anh không biết đây có phải là tình yêu hay không, chỉ biết là, anh muốn nhìn thấy nụ cười của cô, muốn làm cô vui vẻ, muốn thấy cô cười hạnh phúc vì anh.

Đây không chỉ là lời hứa hẹn của anh với Thẩm lão thái đã qua đời, mà còn là sự chờ đợi sâu nhất trong lòng anh.

Anh nghĩ, cô gái tên Thẩm Thanh Lan này đã thật sự bước vào, chiếm giữ trái tim anh. Nhưng anh không hề bài xích cảm giác đó, như thế này thật không tồi.

Thẩm Thanh Lan tắt điện thoại. Vừa vào phòng, cô liền trông thấy hai cặp mắt sáng ngời.

“Thanh Lan, thành thật khai báo. Vừa rồi cậu nói chuyện với anh đẹp trai kia đúng không?” Vu Hiểu Huyên cười xấu xa.

“Đúng vậy, thành thật khai báo. Đừng nói là chúng tớ đoán mò. Hai gò má đỏ bừng của cậu đã bán đứng cậu rồi.” Phương Đồng bổ sung, hiếm khi hai người lại cùng ý kiến.

“Các cậu đoán sai thật rồi, mặt tớ đỏ là vì bên ngoài nóng quá.” Vẻ mặt Thẩm Thanh Lan bình tĩnh.

Cô nhìn thẳng vào mắt hai người, ba đôi mắt chạm nhau. Phương Đồng và Vu Hiểu Huyên hậm hực thu mắt lại, chẳng còn hào hứng gì. Cứ tưởng rằng sẽ nghe được chuyện hay ho gì chứ!

Thẩm Thanh Lan làm như không có việc gì, leo lên giường của mình. Nhìn xung quanh một lượt, cô không thấy Ngô Thiến, “Ngô Thiến đâu?”

“Vừa rồi cậu ấy nhận một cuộc điện thoại, liền vội vội vàng vàng cầm túi đi rồi. Hỏi có chuyện gì cậu ấy cũng không nói, chỉ bảo đi gặp một người bạn, ra vẻ thần thần bí bí.”

Thẩm Thanh Lan nghe vậy cũng không để tâm, chỉ vừa thuận miệng hỏi thôi. Cầm lấy quyển sách vừa đọc được một nửa, cô lật đến trang trước đó xem.

Năm phút trôi qua, Thẩm Thanh Lan lại chẳng đọc nổi một chữ, buồn bực để sách sang một bên, dứt khoát vùi đầu đi ngủ.

***

Một nơi khác, Ngô Thiến chạy tót xuống dưới tầng, đi thẳng đến chỗ người đang đứng đợi dưới gốc cây.

“Sao anh lại tới đây?”

Trần Kình Thiên nhìn Ngô Thiến với vẻ mặt dịu dàng, “Nhớ em, nên muốn tới đây thăm em một chút.”

Ngô Thiến cúi đầu thẹn thùng.

Trần Kình Thiên nhìn Ngô Thiến, “Sao hôm nay lại không mặc quần áo mới mà anh mua cho?”

Ngô Thiến cười cười, “Em giặt rồi, vẫn chưa khô, nên...” Thật ra, cô sợ bị ba người trong phòng phát hiện nên không dám mặc. Dù sao với khả năng của mình, cô cũng chẳng mua nổi bộ đồ đó.

Trần Kình Thiên không để tâm. Anh ta khoát tay, bước lên kéo Ngô Thiến lại, đè cô vào giữa người mình và thân cây, “Không sao, ngày mai anh lại dẫn em đi mua thêm mấy bộ. Anh nhớ em lắm. Em có nhớ anh không?”

Trần Kình Thiên xích lại rất gần, hơi thở ấm áp phả vào cổ Ngô Thiến, khiến cô càng thẹn thùng hơn, nhẹ nhàng ừ một tiếng.

Dường như Trần Kình Thiên chưa thỏa mãn, càng lại gần hơn nữa. Đầu lưỡi như vô tình lướt qua tai Ngô Thiến, “Nói, nhớ anh không?”

Cơ thể Ngô Thiến khẽ run lên. Giọng nói cô nhỏ nhẹ, gần như không thể nghe thấy, “Có... có nhớ.”

Trần Kình Thiên hài lòng cười một tiếng. Một tay nâng cằm Ngô Thiến lên, anh ta hôn cô. Hai tay Ngô Thiến ôm cổ anh. Không kìm lòng được, cô đáp lại nụ hôn này.

Trần Kình Thiên thuận tay luồn vào áo Ngô Thiến, trượt thẳng xuống phía dưới, nhéo mấy cái vào mông cô, “Tối nay về nhà với anh, nhé?” Âm cuối cao lên, đầy hấp dẫn.

Ngô Thiến gật đầu, hơi thở hổn hển. Cả người như bùn nhão, kiệt sức tựa vào lòng Trần Kình Thiên.

Trần Kình Thiên là bạn trai cô. Hai người quen nhau vào một tháng trước, trong thời gian cô làm ở KTV. Ban ngày cô làm nhân viên trong KFC, tối đến lại làm phục vụ ở KTV.

Mặc dù cô không nhiều lời, nhưng dáng vẻ xinh xắn. Trần Kình Thiên và bạn bè đi ra ngoài chơi. Nhìn thấy Ngô Thiến, anh ta liền bắt đầu theo đuổi cô một cách điên cuồng.

Anh ta rất lão luyện trong chuyện tình cảm nam nữ. Ra sức theo đuổi, sao cô bé thỏ trắng Ngô Thiến này có thể chống lại được. Chưa đến một tuần, hai người đã xác định quan hệ yêu đương, sau đó chưa đến hai ngày đã ở chung. Lúc trước, cô không về phòng sớm cũng là vì ở với Trần Kình Thiên.

Trần Kình Thiên mang đến cho Ngô Thiến một nhận thức hoàn toàn khác biệt. Trước đây, ngay cả mơ cô cũng không dám nghĩ đến thế giới như thế này. Việc ăn bữa cơm hơn một ngàn là chuyện bình thường. Lúc mua quần áo không cần phải nhìn giá, chỉ cần thích là được. Có thể tùy ý mua đồ trang điểm hàng hiệu, những nhãn hàng mà cô còn chưa từng nghe thấy…

Thông thường, tiền mua một bộ quần áo đã tốn hết tiền một tháng lương mà cô làm ròng rã, có khi còn hơn.

Tuy nói Trần Kình Thiên là con ông cháu cha, tài sản trong nhà nhiều, nhưng lại chẳng là gì trong đất Bắc Kinh nơi nơi đều quyền quý này. Có điều anh là con trai một, lại được ba mẹ cưng chiều, nên đã quen tiêu tiền như nước. Với lại đối với anh ta, tốn chút tiền đã có thể dỗ dành cô gái mà mình trước mắt vẫn đang thấy hứng thú, đây là một vụ mua bán rất có lời.

Trần Kình Thiên ôm Ngô Thiến đang đỏ bừng cả mặt, đi về phía xe thể thao của mình.

Đêm nay, Ngô Thiến không về phòng ký túc.

Ngày hôm sau, Phó lão gia quả nhiên gọi điện cho Thẩm Thanh Lan, hỏi cô lúc nào về nhà ăn cơm. Cô nghĩ buổi chiều cũng không có tiết, bèn dứt khoát về Đại Viện lúc giữa trưa.

Nếu đã về thì buộc phải ghé qua nhà họ Thẩm, nên Thẩm Thanh Lan về đó trước. Trừ Thẩm lão gia ra thì chẳng có ai ở nhà cả. Điều này rất hợp ý Thẩm Thanh Lan.

“Ông nội, cháu về rồi.” Thẩm Thanh Lan chào Thẩm lão gia.

“Sao hôm nay lại về giữa trưa thế này. Chiều không có tiết trên trường à?” Thẩm lão gia mỉm cười, nhìn cháu gái. Sau khi vợ qua đời, ông liền dồn hết tinh thần lên cây cảnh.

“Ông Phó gọi cháu về nhà ăn cơm.” Thẩm Thanh Lan ăn ngay nói thật.

Thẩm lão gia lườm cháu gái, khiến Thẩm Thanh Lan chẳng hiểu gì.

“Sao còn gọi là ông Phó.”

Thẩm Thanh Lan giật mình, “Chẳng phải là vì đang nói chuyện với ông sao. Ông, ngày kia cháu định ra ngoài một chút, chắc sẽ khá lâu.”

Thẩm Thanh Lan không quên lý do cô về đây.

“Đi ra ngoài một chút cũng tốt, cháu có đủ tiền không? Lát nữa ông nội cho cháu thêm một cái thẻ.” Thẩm lão gia cũng không hỏi cháu gái muốn đi đâu.

“Không cần đâu ạ, cháu vẫn còn tiền. Trước khi trở về quân đội, Phó Hoành Dật đã cho cháu một cái thẻ rồi. Với lại, thường ngày ba mẹ cũng cho cháu nữa.” Thẩm Thanh Lan không phải một người thích nói nhiều. Nhưng với người thân, lúc nào cô cũng kiên nhẫn hơn.

Thẩm lão gia nghe vậy, cũng không nói gì. Thấy đã muộn, ông bèn giục cháu gái đến nhà họ Phó. Dù sao cũng đã lập gia đình, mặc dù chưa tổ chức hôn lễ, nhưng giấy đăng ký cũng đã lấy, cô đã là người nhà họ rồi.

Haiz!

Thẩm lão gia thở dài. Ông nuôi cháu gái tốt đến thế, rồi lại bị Phó Hoành Dật cướp đi như vậy.

***

“Thanh Lan, mau vào đây, bên ngoài nóng lắm.” Vừa tới cửa nhà, cô đã nhìn thấy Phó lão gia đứng trước cổng.

Thẩm Thanh Lan bước nhanh hơn, “Phó... Ông nội, sao ông không ở trong phòng chờ cháu.”

“Ông vừa ra liền gặp cháu. Ông đã bảo Tiểu Triệu làm mấy món cháu thích, để cháu ăn ngon miệng hơn.”

Phó lão gia nhìn Thẩm Thanh Lan, cười tươi đến nỗi khuôn mặt già nua nhăn lại như một đóa hoa cúc. Lão già họ Thẩm chết tiệt kia, lúc trước còn sống chết không đồng ý. Chẳng phải bây giờ, Thanh Lan vẫn là người nhà họ Phó bọn họ đấy thôi.

Phó lão gia cảm thán sâu sắc. Cuối cùng Phó Hoành Dật cũng làm được một chuyện tốt.

Dì Triệu đang bê món cuối cùng lên bàn ăn, “Thanh Lan về rồi à? Vừa hay có thể ăn luôn, hôm nay có món cua sốt cam cháu thích đấy. Cua này được lão gia thuê người bắt trong hồ Dương Trừng ra, béo lắm.”

Thẩm Thanh Lan hơi nhoẻn miệng, “Cảm ơn dì Triệu, cảm ơn ông nội.”

Trước kia Thẩm Thanh Lan chính là khách quen của nhà họ Phó, cũng thường xuyên ở lại đây ăn cơm. Ít nhiều gì người trong nhà cũng biết khẩu vị của cô.

Phó lão gia trợn mắt, “Cảm ơn cái gì chứ. Người một nhà, không cần khách sáo như thế.”

Thẩm Thanh Lan hơi mỉm cười. Cô lại quên chuyện mình đã kết hôn với Phó Hoành Dật.

Mặc dù chỉ có hai người ăn cơm nhưng vẫn vui vẻ hòa thuận như trước. Thẩm Thanh Lan không nhiều lời, đa phần đều là Phó lão gia nói chuyện. Thẩm Thanh Lan thỉnh thoảng sẽ nói một hai câu, hai người trò chuyện rất vui vẻ.

Ăn cơm xong, Thẩm Thanh Lan cũng nói chuyện mình muốn ra ngoài một thời gian ngắn với Phó lão gia. Ông cũng không phản đối. Người trẻ tuổi mà, đi ra ngoài nhiều một chút cũng hay.

Thế là, sau khi ăn xong, Thẩm Thanh Lan về Giang Tâm Nhã Uyển - chung cư mình và Phó Hoành Dật ở để lấy vài bộ đồ, rồi lại về nhà mình trong chung cư Thượng Nhã Uyển.

Căn hộ vẫn giống như lúc cô đi. Chắc là trước khi Thạch Phong đi đã thuê người đến quét dọn, nên không để lại bất kỳ dấu vết gì. Chỉ là đã rất lâu không có người ở, trên mặt bàn phủ một lớp bụi mỏng. Cô gọi một cuộc cho công ty dọn dẹp, bảo người ta đến quét dọn vệ sinh một chút.

Trên bàn ăn còn có tờ giấy ghi một số điện thoại. Là của ai thì không cần nói cũng biết.

Thẩm Thanh Lan chỉ tùy tiện nhìn lướt qua, rồi ném tờ giấy kia vào thùng rác.

Cô đến căn phòng mà Thạch Phong tưởng là thư phòng kia. Thật ra đây là phòng vẽ tranh. Có mấy bức đã ký tên hoàn thành được tùy ý đặt trên tường, dưới đất.

Ở giữa phòng còn bày một cái giá vẽ, bên cạnh là các loại dụng cụ, thuốc màu rất đầy đủ.

Thẩm Thanh Lan đến trong góc, cầm một cuốn sổ ký họa, cùng với một cái giá vẽ xếp lại được. Sau đó cô lại lấy một cái ba lô, bỏ từng vật dụng cần thiết vào trong.

Cô không chờ dì giúp việc đến, mà đưa luôn chìa khoá cho người gác cổng, sau đó liền đeo một cái ba lô lớn ra cửa.

Thẩm Thanh Lan đi thẳng đến nhà ga, không chọn máy bay. Cô thích thưởng thức phong cảnh dọc đường.

Không có đích đến cụ thể, Thẩm Thanh Lan bèn tiện tay mua một vé tàu sát giờ nhất. Cầm vé rồi, cô mới nhận ra đây là một vé đi Hàng Châu.

Thẩm Thanh Lan mua vé đường sắt cao tốc. Cũng khá may, đây là một ghế gần cửa sổ. Từ chỗ cô nhìn ra ngoài có thể dễ dàng ngắm phong cảnh ven đường.

Sau khi Thẩm Thanh Lan lên xe, có một cô gái khoảng mười bảy, mười tám tuổi bước lên. Với lớp trang điểm dày cộp, và mái tóc dài màu đỏ rượu, cô ấy đeo ba lô trên vai, kéo một va ly hành lý lớn, dừng lại trước mặt cô. Thẩm Thanh Lan chỉ nghĩ là người ngồi cạnh mình nên cũng không để tâm.

Nhưng đối phương lại nhìn cô chằm chằm, không hề có bất kỳ động tác nào khác. Thẩm Thanh Lan nhìn lại, không biết cô ấy muốn làm gì?

Cô gái thấy Thẩm Thanh Lan chú ý tới mình, thì khẽ mỉm cười nhìn Thẩm Thanh Lan, “Em không thích ngồi gần lối đi, chị đổi chỗ cho em được không? Em có thể đưa thêm tiền cho chị.”

Mặc dù lời nói khách sáo, nhưng đôi mắt cô gái lại không hề che giấu sự cao ngạo. Trong mắt cô, quần áo của Thẩm Thanh Lan bình thường, chắc gia cảnh cũng chỉ vậy thôi. Nếu cô chịu thêm tiền thì chắc chắn Thẩm Thanh Lan sẽ đồng ý.

Nếu chẳng phải vì không mua được vé máy bay, mà mình lại đang rất gấp, thì cô cũng không thèm ngồi cái loại tàu hỏa tồi tàn thế này đâu. Tàu hỏa thì coi như cũng tạm chấp nhận được, nhưng lại ngồi gần lối đi. Mọi người tới tới lui lui, ghét chết đi được.

Thẩm Thanh Lan nhìn thái độ của đối phương với nét mặt điềm tĩnh. Trước khi ra khỏi nhà, cô đã trang điểm qua loa, chỉ quẹt vài đường lên mặt đã khiến nhan sắc của mình bình thường hơn rất nhiều. Tuy cô vẫn xinh đẹp như cũ, nhưng lại không khiến người khác cảm thấy kinh ngạc vì vẻ đẹp của mình.

Thẩm Thanh Lan lạnh nhạt nhìn cô gái, nhắm mắt lại, không nói gì cả.

Cô gái kia thấy Thẩm Thanh Lan không nhìn mình, liền thấy không vui, “Này, em đang nói chuyện với chị đấy, không nghe thấy sao?”

“Nghe rồi, thì sao?” Giọng nói du dương dễ nghe vang lên.

“Nghe thấy mà lại không nói gì, bất lịch sự. Em vừa nói, em muốn đổi chỗ với chị, em sẽ đưa thêm tiền cho chị.” Nói rồi, cô gái duỗi hai ngón tay ra, “Hai trăm.”

Thẩm Thanh Lan còn chẳng buồn ngước mắt lên. Trông cô thiếu tiền lắm à? Cô cúi đầu, nghiền ngẫm nhìn quần áo mình đang mặc.

Hai trăm, giá vé tàu chỉ hơn năm trăm. Hai trăm đúng là khá nhiều. Thẩm Thanh Lan không động đậy, nhưng những người khác lại bắt đầu thầm tính toán. Cô không đồng ý đổi, nhưng chúng tôi đồng ý. Chúng tôi không ngại ngồi gần lối đi đâu.

Rõ ràng là cô gái cũng trông thấy vẻ mặt của mấy người kia. Nét mặt cô ấy càng cao ngạo hơn. Cô đã nói mà, không có chuyện gì mà tiền không giải quyết được.

Ngay lúc cô gái chờ Thẩm Thanh Lan nhường chỗ cho mình, thì đôi môi màu đỏ lại lạnh nhạt nhả ra hai chữ “Không đổi“.

Nụ cười của cô gái kia cứng đờ. Cô nhìn Thẩm Thanh Lan với vẻ không tin nổi, “Này, chị đừng có lòng tham không đáy. 200 đã không ít rồi.”

Cô gái kia tưởng Thẩm Thanh Lan chê tiền ít, muốn lên giá.

Thẩm Thanh Lan thấy buồn cười, cũng không giải thích. Cô ngoảnh đầu sang một bên, nhắm mắt lại, lười lằng nhằng với cô gái kia. Chẳng qua chỉ là một đứa trẻ bị chiều hư thôi.

Cô bé thấy Thẩm Thanh Lan không nhìn mình, thì mặt đỏ bừng lên, thở phì phò, trợn trắng mắt nhìn Thẩm Thanh Lan, như thể muốn trợn cho đến khi trên người cô có một cái lỗ vậy.

Cũng may cô bé này là người cuối cùng lên tàu ở toa này. Nếu không, cô ấy cứ đứng chiếm chỗ trước lối đi nhỏ hẹp như vậy, thì chắc người phía sau sẽ phát điên lên mất.

Tính tình cô gái này cố chấp, thấy Thẩm Thanh Lan không chịu đổi, bèn lườm cô mãi. Cô gái không ngồi xuống, ra vẻ muốn lằng nhằng với Thẩm Thanh Lan đến cùng.

Nhưng mấy người khác lại không nhìn nổi nữa. Một người đàn ông trung niên vẫy tay, “Cô gái nhỏ, chú đổi cho cháu. Cháu đưa tiền cho chú.”

Cô gái nhìn về phía tiếng nói vang lên. Bên cạnh người đàn ông trung niên lại có một cô gái trẻ tuổi ngồi đó, đang ôm một đứa bé hơn một tuổi.

Cô gái bĩu môi vẻ ghét bỏ. Cô ghét nhất là trẻ con, ầm ĩ phát ghét.

Cô gái trẻ kia cũng nhìn thấy ánh mắt của cô. Sắc mặt hơi khó coi, cô ta kéo vạt áo của người đàn ông trung niên, lắc đầu. Người đàn ông đó tiếc nuối cười cười. Lúc đầu còn tưởng là có thể kiếm được hai trăm.

“Cô bé, dì đổi cho cháu.” Một người phụ nữ trung niên ngồi trước đó hai hàng ghế nói. Bên cạnh bà là một bà cụ tóc trắng xóa.

Cô gái lại bĩu môi ghét bỏ tiếp. Đúng là cô muốn ngồi gần cửa sổ, nhưng mà cô còn thích yên tĩnh hơn.

Cô gái lại nhìn về phía Thẩm Thanh Lan lần nữa, vươn ba ngón tay ra, “Tôi cho chị 300, chị đổi với tôi.” 300 này là giới hạn cuối cùng của cô, không thể cao hơn được nữa.

Lần này, đến mở mắt ra mà Thẩm Thanh Lan cũng lười, “Không đổi.”

Cô gái tức giận, chỉ vào Thẩm Thanh Lan, kêu “chị” nửa ngày mà không nói nổi một câu.

Chỗ là của Thẩm Thanh Lan, cô không đồng ý đổi, cô gái kia cũng không còn cách nào khác.

Đứng đó thở phì phò một lát, cuối cùng cô gái vẫn phải đặt mông ngồi xuống. Hừ, không đổi thì thôi. Bản tiểu thư còn tiết kiệm được ba trăm nữa đấy.

Cuối cùng, trong xe cũng yên tĩnh trở lại. Có người thở phào, có người lại tiếc nuối.

Chỉ là trên đường đi, cô gái ngồi bên cạnh Thẩm Thanh Lan vẫn cứ thở phì phì. Miệng lẩm bẩm liên tục, chắc là phàn nàn không khí trong xe này ô nhiễm quá, không dễ chịu như đi máy bay.

Thẩm Thanh Lan vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, chẳng buồn để ý cô bé.

Đoàn tàu chạy qua từng ga một. Thẩm Thanh Lan nhìn cảnh vật lướt qua ngoài cửa sổ. Khuôn mặt tuấn tú của Phó Hoành Dật chợt hiện lên trong lòng cô. Lần này đi ra ngoài, mình vẫn chưa nói với anh.

Cô đang nghĩ ngợi linh tinh thì Phó Hoành Dật gọi đến. Thẩm Thanh Lan liếc nhìn đồng hồ, sáu giờ tối.

“A lô.”

“Ăn cơm chưa?” Nghe thấy giọng nói du dương của Thẩm Thanh Lan, khóe môi Phó Hoành Dật bất giác cong lên.

“Vẫn chưa, đang ở trên tàu.”

“Trên tàu?” Phó Hoành Dật vô thức cau mày, “Đi đâu thế?”

“Ra ngoài một thời gian, ngắm nhìn phong cảnh, giải sầu một chút.” Thẩm Thanh Lan nói với vẻ thờ ơ.

“Đến nơi nào thế?”

Thẩm Thanh Lan nhìn vé tàu, “Hàng Châu.”

“Sao đột nhiên lại muốn đến chỗ xa như vậy?” Phó Hoành Dật còn tưởng rằng cô chỉ đi xung quanh thành phố thôi, vậy mà lại đi thẳng từ Bắc vào Nam

“Em tùy tiện mua vé.”

“Người ta gọi đây là phượt đúng không?” Phó Hoành Dật cười khẽ.

Thẩm Thanh Lan mỉm cười, hình như là vậy thật.

Hai người hỏi qua đáp lại. Ngay cả Thẩm Thanh Lan cũng không nhận ra, bây giờ cô nói chuyện phiếm với Phó Hoành Dật rất nhiều.

“Sao hôm nay anh sớm thế?” Vì trong xe nhiều người, nên Thẩm Thanh Lan không nói rõ ràng. Cô tin Phó Hoành Dật nghe sẽ hiểu được.

“Bây giờ đang là lúc ăn cơm tối, lát nữa có một cuộc họp.”

Thẩm Thanh Lan à lên một tiếng.

“Em ra ngoài một mình, phải tự biết chăm sóc cho mình thật tốt, nhớ ăn cơm đúng giờ.” Phó Hoành Dật căn dặn.

Thẩm Thanh Lan đáp vâng.

“Nhớ chụp mấy tấm hình gửi cho anh xem.” Trước khi tắt điện thoại, Phó Hoành Dật đột nhiên nói.

Đôi mắt xinh đẹp của Thẩm Thanh Lan chớp chớp, “Vâng.”

“Ồ, nghe điện thoại của bạn trai à?” Vừa cúp điện thoại, Thẩm Thanh Lan liền trông thấy một đôi mắt to đầy tò mò, sáng lòe lòe đang nhìn cô.

Thẩm Thanh Lan hơi ngả ra sau, kéo dài khoảng cách với cô bé. Vẻ mặt cô vẫn bình tĩnh như trước.

“Bạn trai chị làm nghề gì? Hai người yêu xa à? Em nghe nói, xa mặt cách lòng, dễ chia tay đấy. Nên lần này chị đi thăm bạn trai phải không?”

Thẩm Thanh Lan cụp mắt, không nói.

“Em muốn đến Hàng Châu, chị đi đâu?” Thấy Thẩm Thanh Lan không nói gì, cô bé lại hỏi lần nữa.

Thẩm Thanh Lan nhắm mắt lại, không nhìn cô ấy.

“Này, đã ai nói với chị là khi người khác nói chuyện cùng, mà chị lại không để ý tới người ta là rất bất lịch sự chưa?”

“Còn nữa, sao lúc nãy chị không chịu đổi chỗ với em? Chẳng lẽ em trả ít tiền quá sao? Nhưng em đã trả khá nhiều rồi, cũng đến 300 cơ mà. Tuy em không thiếu 300, nhưng vé tàu chỉ có hơn 500 thôi. Chị không thể quá tham lam được.” Cô bé lải nhải, quên sạch là vừa rồi, ai đã đứng thở phì phì, trợn mắt lườm vì người ta không chịu đổi chỗ.

“Em tên là Nhan Tịch. Nhan trong nhan sắc, Tịch trong ánh trời chiều. Chị tên gì?”

Thẩm Thanh Lan nhắm mắt lại. Lần đầu tiên cô phát hiện ra, thậm chí có người còn nói nhiều hơn Vu Hiểu Huyên. Cô bé tên Nhan Tịch này đúng là một người tài ba. Thẩm Thanh Lan không nói một từ, vậy mà cô bé lại có thể lảm nhảm với cô cả đoạn đường.

Cô bé nói từ tên mình cho đến sở thích, từ sở thích tới bạn cùng trường, từ bạn cùng trường đến tiểu thịt tươi nào đó thật là đẹp trai, là nam thần của cô ấy. Sau đó, Nhan Tịch còn nói thêm mục đích đến Hàng Châu lần này. Nói chung, dọc đường đi, cô ấy đã nói tuốt tuồn tuột về cả những chuyện nên lẫn không nên nói.

Theo lời cô bé, Thẩm Thanh Lan đã biết cô ấy là học sinh lớp mười hai, trường trung học trực thuộc Đại học B ở Bắc Kinh, là người trong thành phố. Kết hợp với họ của cô ấy, chắc là người nhà họ Nhan ở Nam Thành.

Gia đình này cũng giống nhà họ Thẩm, đều là thế gia quân nhân, nền tảng ở Nam Thành.

Mặc dù nhà họ Nhan có nhà cũ ở Bắc Kinh, nhưng nhà chính lại không ở đó. Nếu cô nhớ không lầm, thì cô bé tên Nhan Tịch này người trong nhà chính, sao lại học ở Bắc Kinh?

Thẩm Thanh Lan không nghĩ ra, liền dứt khoát không nghĩ nữa. Dù sao chuyện này cũng không liên quan đến cô.

Tàu đến ga, Thẩm Thanh Lan đứng lên, xách hành lý.

“Thì ra chị cũng đến Hàng Châu à? Trùng hợp quá. Ơ, sao chị mang theo ít đồ thế?” Nhan Tịch ngạc nhiên nhìn Thẩm Thanh Lan.

Thẩm Thanh Lan thản nhiên liếc cô gái. Cô hơi đau đầu với cô bé tự tới làm quen này. Thẩm Thanh Lan không thích giao tiếp với người lạ. Nhưng cô bé này có tính cách khá giống Vu Hiểu Huyên, cô quả thật không có ác cảm gì.

“Ôi, chị chờ em một chút. Nếu chúng ta cùng đích đến thì đi với nhau đi! Em có người tới đón, chị có thể đi nhờ xe của bọn em. Tuy chị không chịu đổi chỗ cho em, nhưng vì nãy giờ chúng ta đi chung cũng vui vẻ, nên em rộng lòng tha thứ cho chị. Chị không cần biết ơn em quá đâu.” Nhan Tịch tự quyết định.

Thẩm Thanh Lan:...

Rốt cuộc là em thấy chúng ta đi chung vui vẻ lúc nào thế?

Thẩm Thanh Lan không để ý đến cô bé mà tự đi. Nhan Tịch kéo một vali lớn, nhắm mắt theo đuôi cô.

Đồ của Thẩm Thanh Lan ít nên đi nhanh. Nhan Tịch thì hơi vất vả, chưa được bao lâu đã thở phì phò rồi.

“Chị đi chậm một chút, em không theo kịp. Anh trai em chờ ở khu Đông. Chúng ta đến đó ngồi xe.” Nhan Tịch thở hổn hển, lạc giọng.

Thẩm Thanh Lan dừng bước lại, quay đầu nhìn về phía cô bé. Thấy sắc mặt Nhan Tịch hơi tái nhợt, cô cau mày, “Em đừng đi theo chị.”

“Ai đi theo chị? Vừa khéo em cũng đi đường này thôi.” Nhan Tịch mở to mắt, hờn dỗi.

“Ai đi theo chị? Vừa khéo em cũng đi đường này thôi.” Nhan Tịch mở to mắt, hờn dỗi.

“Ở đây là khu Tây.” Thẩm Thanh Lan nhắc nhở.

“...” Nhan Tịch nghẹn lời. Cô ấy phải qua khu Đông cơ mà.

“Chuyện là… chị gái ơi, chị đi cùng em đi.” Nhan Tịch vẫn muốn đi với Thẩm Thanh Lan. Chẳng biết có phải không đánh không quen biết hay sao, mà cô rất thích Thẩm Thanh Lan.

“Thôi, chúng ta không cùng đường.”

“Vậy, chị đi đâu thế? Em bảo anh trai em đưa chị đi.”

Thẩm Thanh Lan nhấc chân. Phía sau lập tức có tiếng bước chân, và cả tiếng thở dốc của Nhan Tịch. Cô dừng lại lần nữa.

“Chúng ta thật sự không cùng đường.”

“Em có thể bảo anh trai em đưa chị đi, thật đấy.” Nhan Tịch nhìn Thẩm Thanh Lan với vẻ cố chấp.

Thẩm Thanh Lan không biết làm thế nào, “Sao em lại phải đi với chị?”

“Vì em thích chị mà.” Nhan Tịch thốt lên.

Thẩm Thanh Lan cạn lời. Từ trước đến nay, cô không hề biết là mình lại ăn sạch cả nam lẫn nữ.

“Ôi, chị gái ơi, em nghiêm túc thật mà. Em thật sự thích chị. Chị không muốn anh trai em chở đi cũng được. Chị nói với em bao giờ sẽ về Bắc Kinh, chúng ta sẽ cùng về.” Nhan Tịch lại đuổi theo. Cô bé không hiểu tại sao, chỉ biết là mình rất thích Thẩm Thanh Lan

“Chị là người Hàng Châu, chỉ đến Bắc Kinh chơi thôi.” Vì thế chúng ta không chung đường.

Thẩm Thanh Lan thuận miệng nói dối. Mặc dù không ghét Nhan Tịch, nhưng cô cũng không muốn đi cùng cô bé này. Cô muốn yên tĩnh một mình.

Nhan Tịch cuối cùng cũng dừng bước, “Chị, chị không phải người Bắc Kinh sao?” Giọng điệu đầy tiếc nuối, còn hơi tủi thân.

“Bây giờ chị đi được chưa?” Thẩm Thanh Lan hỏi.

Nhan Tịch ủ rũ gật đầu. Thẩm Thanh Lan đi được vài bước, giọng Nhan Tịch bỗng vang lên ở sau lưng, “Chị, mấy ngày ở Hàng Châu, em đến tìm chị chơi được không?”

Thẩm Thanh Lan không để ý đến cô bé mà đi thẳng. Nên cô không thấy được sau lưng, đôi mắt Nhan Tịch ảm đạm vì không được cô trả lời.

Nhan Tịch ỉu xìu đi về khu Đông.

“Tiểu Tịch, sao em đi đường mà chẳng tập trung gì thế?” Lúc Nhan Tịch sắp đâm trúng cây cột, giọng một người đàn ông vang lên từ trên đầu cô.

Nhan Tịch ngẩng đầu. Trông thấy anh mình - Nhan Thịnh Vũ, môi cô hơi giật, “Anh.”

Nhan Thịnh Vũ nhận lấy hành lý trong tay cô, rồi ôm vai em gái, “Có phải đi tàu hỏa mệt quá không? Sao lại mất tinh thần thế này?”

Nhan Tịch không nói gì. Lên xe rồi, cô vẫn im lặng như trước, hoàn toàn khác dáng vẻ líu ríu lúc bình thường.

Nhan Thịnh Vũ lo lắng nhìn cô em gái, tiện tay sờ trán. Thấy nhiệt độ bình thường, anh mới hơi yên tâm. Cô em gái này của anh từ bé đã yếu ớt lắm bệnh. Lúc vừa sinh ra, suýt nữa nó đã không sống được rồi. Nên người nhà luôn chăm sóc nó cẩn thận từng li từng tí.

“Tiểu Tịch, nếu em mệt thì ngủ một lát đi. Đến nơi anh sẽ gọi em.”

Nhan Tịch lắc đầu, nhìn Nhan Thịnh Vũ, “Anh, anh nói xem, có phải em đáng ghét lắm không?”

“Sao lại thế được? Em là cô công chúa nhỏ của cả nhà mình. Sao lại đáng ghét được?”

“Vậy sao chị gái kia không muốn đi với em?” Nhan Tịch chu môi, vẻ mặt tủi thân.

“Chị gái nào?” Nhan Thịnh Vũ nghe cô nói mà chẳng hiểu gì.

“Là chị gái em gặp ở trên tàu hỏa, ngồi cạnh em, rất là đẹp…” Nhan Tịch líu lo, kể hết chuyện giữa mình và Thẩm Thanh Lan.

“Anh, em chưa từng thích một người xa lạ nào như thế. Em thật sự rất thích mùi hương của chị ấy, rất thích.” Nói “Rất thích” hai lần liên tiếp, có thể thấy Nhan Tịch thật lòng thích Thẩm Thanh Lan. Mặc dù tình cảm này thật khó hiểu.

Nhan Thịnh Vũ lại không hề nghĩ em gái có ý nghĩ gì sai lầm với người chị gái mà cô bé đang nhắc đến. Nhưng anh cũng hơi tò mò về cô “chị gái” không để ý tới em mình này.

Anh hiểu em gái của mình. Vì yếu ớt từ nhỏ, phần lớn tuổi thơ đều ở trong bệnh viện, nên nó vốn không có bạn bè gì. Sau này sức khỏe ổn định hơn, nó mới bắt đầu đến trường. Nhưng tính tình Nhan Tịch kiêu ngạo, nó không thích loại người chơi với mình vì thân phận. Nên mặc dù trông nó rất vui vẻ, huyên thuyên, thật ra trong lòng lại rất cô đơn.

Nhan Thịnh Vũ xoa đầu em gái, “Chắc là người ta có việc thật, không tiện đi cùng chúng ta. Hơn nữa cô ấy cũng nói mình là người Hàng Châu không ở Bắc Kinh. Mấy hôm nữa chúng ta sẽ về Bắc Kinh, sau này cũng khó mà gặp lại.”

Mặc dù biết như vậy, nhưng Nhan Tịch vẫn không thoải mái hơn được. Nhan Thịnh Vũ nghĩ hết cách để khiến em gái vui vẻ, nhưng vẫn không thấy nó cười lấy một cái.

Anh cũng muốn giúp Nhan Tịch tìm được “chị gái” đó. Nhưng dù sao nơi này cũng không phải là Nam Thành. Nhà họ không có nền tảng ở đây. Lần này họ đến chỉ để dự hôn lễ của một người bạn. Quan trọng hơn là, ngay cả tên của người ta Nhan Tịch cũng không biết. Cho dù muốn nhờ bạn đi tìm, thì cũng chẳng có cách nào.

Thẩm Thanh Lan ra khỏi nhà ga lúc trời đã tối đen. Cô ngẩng đầu lên nhìn trời. Đêm nay không có trăng. Bầu trời đầy sao, là cảnh tượng không thể thấy ở thành phố.

Cô tùy tiện vẫy một chiếc taxi rồi đọc địa chỉ.

Trên đường đi, Thẩm Thanh Lan nhận được vài tin nhắn wechat, đều là do Vu Hiểu Huyên gửi, hỏi cô đi đâu. Thẩm Thanh Lan chỉ trả lời một tin, nói là đi Hàng Châu rồi thoát khỏi wechat.

Phần mềm Wechat này do Vu Hiểu Huyên ép cài, vì trước đó cô bị Phương Đồng giễu cợt là người từ thời cổ đại. Trên đó chỉ kết bạn với vài người cùng phòng và một nhóm bạn trong lớp.

Biết Thẩm Thanh Lan đi Hàng Châu, Vu Hiểu Huyên liền kêu gào, đòi Thẩm Thanh Lan mang đặc sản địa phương về. Nếu không thì cấm cô bước vào phòng ký túc.

Thẩm Thanh Lan hơi nhoẻn miệng, gõ một chữ “Được.“.

Cô vừa để điện thoại xuống, liền có cuộc gọi đến từ Daniel.

“Ôi, đại tiểu thư của tôi ơi. Cuối cùng cô cũng chịu nghe điện thoại rồi.” Vừa nối máy, giọng nói nôn nóng của Daniel đã vang lên từ đầu dây bên kia.

“Có chuyện gì không?” Thẩm Thanh Lan vẫn mang dáng vẻ bình thản như mây gió. Còn đầu bên kia điện thoại, Daniel lại lập tức bùng nổ.

“Có chuyện gì sao? Cô còn dám hỏi tôi có chuyện gì sao? Đại tiểu thư của tôi ơi, có phải cô đã quên sạch chuyện tôi nói với cô vào tháng trước rồi không?”

Đôi mày xinh đẹp của Thẩm Thanh Lan cau lại. Cô đúng là không nhớ chuyện Daniel nói thật.

Tuy không nhìn thấy, nhưng Daniel biết chắc chắn vị đại tiểu thư này đã quên rồi. Trong phút chốc, nước mắt anh ta tuôn như mưa, “Lần trước tôi nói với cô, tháng này ở Hàng Châu có tổ chức triển lãm tranh dành cho họa sĩ trẻ. Hiệp hội cũng đã mời cô, hy vọng cô có thể tham gia. Đừng nói với tôi là cô đã quên chuyện này đấy.”

Thẩm Thanh Lan quên thật. Daniel nói với cô vào khoảng một tuần trước khi Thẩm lão thái qua đời. Lúc đó cô đâu có tâm trạng mà tham gia triển lãm tranh gì chứ.

“Ừ, quên rồi.” Sợ Daniel chưa đủ sốc, Thẩm Thanh Lan còn trả lời anh ta một câu chắc nịch.

Lần này Daniel thật sự nổi điên. Lần thứ một nghìn lẻ tám trăm, anh ta ghét bỏ mình sao lúc trước lại đồng ý nhảy vào hố, làm người đại diện của Thẩm Thanh Lan. Nhất định là lúc đó đầu mình bị úng nước, bị cửa kẹp. Chắc chắn là như vậy.

“Trời đất ơi, tôi đã đồng ý lời mời rồi, nói cô nhất định sẽ tham gia. Làm sao bây giờ? Không có tác phẩm, cô muốn ban tổ chức triển lãm không khí à? Tuy bây giờ, tranh của cô trên thị trường rất đắt giá. Nhưng cứ như vậy thì sau này còn ai trong giới dám mời cô nữa.” Daniel sốt ruột đi vòng quanh. Nếu bây giờ Thẩm Thanh Lan ở trước mặt mình, anh ta nhất định sẽ lao tới cắn chết cô.

Thật ra Thẩm Thanh Lan không để ý những chuyện này. Cô vẽ tranh hoàn toàn chỉ vì hứng thú trong phút chốc, không có ý định kiếm sống bằng nghề họa sĩ. Nếu không thì cô đã không lấy bút danh là Lãnh Thanh Thu rồi. Với gia thế của nhà họ Thẩm, chắc chắn giá tranh của cô sẽ cao hơn bây giờ nhiều.

“Bây giờ tôi đang ở Hàng Châu. Tôi đã chuẩn bị xong tranh mà anh cần rồi.” Một câu nói của Thẩm Thanh Lan lập tức cắt ngang mấy câu cằn nhằn của Daniel.

“Cô nói gì? Cô đang ở Hàng Châu? Không phải cô đang lừa tôi chứ? Thế, tranh đâu? Có mang theo không?” Daniel kích động. Nếu Thẩm Thanh Lan đang ở Hàng Châu thì dễ xử lý hơn rồi. Nhưng anh ta nghĩ lại, không đúng! Thẩm Thanh Lan chưa bao giờ ra mặt. Sao lần này chạy tới Hàng Châu được. Càng không nói đến việc mang tác phẩm theo.

Trên đời này, e rằng chỉ có mình người đại diện là anh ta biết Lãnh Thanh Thu - họa sĩ trẻ tuổi nổi tiếng lại là Thẩm Thanh Lan.

“Tôi để tác phẩm ở nhà rồi. Chìa khoá gửi chỗ bảo vệ. Anh có thể tự đi lấy.”

“Tuyệt quá. Còn một tuần nữa mới tới triển lãm tranh. May là kịp. Bây giờ tôi lập tức tới nhà cô lấy tranh đây.” Daniel nhanh chóng quyết định, đi ngay về phía bãi đỗ xe.

“Đúng rồi. Sau khi triển lãm tranh kết thúc, còn có một cuộc họp mặt giữa các họa sĩ trẻ. Nếu cô đang ở Hàng Châu thì sẵn tiện tham dự, làm quen với các họa sĩ trẻ khác luôn đi. Người cùng trong một giới, mở rộng quan hệ xã giao cũng tốt.”

“Không đi. Anh tham dự thay tôi là được rồi. Tạm thời tôi chưa muốn người khác biết mình.” Thẩm Thanh Lan từ chối.

Daniel cũng không thất vọng. Dù sao đây cũng chẳng phải lần đầu tiên cô từ chối.

“Được. Lần này cô đến Hàng Châu làm gì?” Đã biết tin tức của tác phẩm, Daniel không sốt ruột nữa, còn rảnh rỗi quan tâm hành trình của Thẩm Thanh Lan.

“Tìm cảm hứng.”

Daniel hài lòng. Tìm cảm hứng, tốt. Tìm cảm hứng mới có tác phẩm. Có tác phẩm mới nổi tiếng được.

Lãnh Thanh Thu là một họa sĩ bỗng nhiên nổi danh vào ba năm trước. Không biết đó là bút danh của ai, cũng chẳng biết là nam hay nữ. Người này nổi tiếng nhờ nhờ vẽ tranh đẹp một cách cầu ky, màu sắc phá cách, bố cục đặc biệt. Ngòi bút của cô điêu luyện. Vốn tưởng rằng là một lão già, sau này Daniel tới nói chuyện mới chứng thực được rằng Lãnh Thanh Thu là một người trẻ tuổi.

Daniel là ai? Anh ta là người đại diện nổi tiếng trong giới họa sĩ. Các tác phẩm của họa sĩ do anh ta đại diện đều được nâng giá lên cao. Rất nhiều họa sĩ nổi tiếng mời anh ta làm người đại diện, nhưng anh đều từ chối. Chỉ chịu đại diện cho một tác phẩm tâm đắc nhất của mỗi họa sĩ.

Nhưng ba năm trước đây, Daniel đột nhiên thông báo: Từ nay về sau, anh ta sẽ không đại diện cho tác phẩm của bất cứ họa sĩ nào nữa, mà chỉ làm người đại diện cho Lãnh Thanh Thu. Tin tức vừa lan ra, liền khiến cả giới hội họa khiếp sợ.

Mọi người đều phỏng đoán xem Lãnh Thanh Thu là người như thế nào. Có điều đã ba năm trôi qua, mà Lãnh Thanh Thu vẫn chưa từng xuất hiện trước công chúng. Nếu không phải thỉnh thoảng lại có tác phẩm của cô ra đời, thì e rằng mọi người đã nghĩ đây là một nhân vật hư cấu.

Lãnh Thanh Thu giống như một câu đố. Không biết tên thật, không biết ngoại hình, không biết tuổi tác, không biết gia thế. Ngoại trừ cô có bút danh Lãnh Thanh Thu, và là một cô gái trẻ tuổi, còn lại đều là ẩn số.

Tác phẩm của cô rất ít. Nhưng mỗi một bức đều tuyệt đẹp. Người ngoài đều nói, Lãnh Thanh Thu chắc chắn là một người rất nghiêm khắc với bản thân, thà ít chứ không ẩu.

Lần đầu tiên nghe được lời này, Daniel hừ một tiếng, cười nhạt. Cô đâu có thà ít mà không ẩu. Chẳng qua là cô lười, vui sẽ vẽ một bức, không vui thì nửa năm cũng chẳng động bút.

Vì thế lần này, nghe Thẩm Thanh Lan nói muốn đi tìm cảm hứng, Daniel mới vui mừng như vậy.

“Thanh Lan, cô cứ an tâm tìm cảm hứng. Chuyện triển lãm tranh giao cho tôi. Chắc chắn tôi sẽ xử lý ngon lành cho cô.” Daniel vỗ ngực.

Mặc dù nói Thẩm Thanh Lan lười, nhưng cô đối xử với anh rất tốt. Tiền lương cao, đãi ngộ ổn. Quan trọng nhất là cô không phiền phức. Tuy phàn nàn, nhưng từ trước tới giờ Daniel chưa từng hối hận vì lúc đầu đã đồng ý làm người đại diện cho Thẩm Thanh Lan.

“Daniel, sắp tới ở Bắc Kinh sẽ diễn ra một buổi đấu giá, trong đó có một tác phẩm của tôi phải không?” Thẩm Thanh Lan nhớ tới chuyện Thẩm Quân Dục nói với mình, bèn hỏi.

“Đúng vậy, sao thế?”

“Không tham gia lần đấu giá này. Tôi cần dùng tác phẩm đó.”

“Nhưng mà…”

“Anh nói với người phụ trách, tôi sẽ gửi hai tác phẩm khác cho anh ta bán đấu giá sau.”

“Được rồi, không thành vấn đề.” Daniel bảo đảm.

Tuy rút lại món hàng đấu giá sẽ gây ảnh hưởng không tốt, nhất là kiểu bán đấu giá từ thiện này. Nhưng nếu sau đó bù lại bằng nhiều tác phẩm, tin rằng chủ buổi đấu giá sẽ rất vui lòng.

Hơn nữa, Daniel cũng sẽ không để đối phương thiệt thòi. Không có tác phẩm của Lãnh Thanh Thu, thì còn có tác phẩm của những người khác.

Sau khi nói chuyện với Daniel xong, Thẩm Thanh Lan cũng vừa đến nơi.

Thẩm Thanh Lan tắm rửa xong liền đi ngủ ngay, thẳng giấc tới hừng đông.

Nhìn trời quang mây tạnh, cô mặc một chiếc áo sơ mi đơn giản, thuận tay đội một chiếc mũ che nắng, rồi liền ra ngoài.

Hàng Châu là khu vực sông nước điển hình của vùng Giang Nam. Mặc dù là một thành phố, nhưng nơi đây có núi có sông, có cầu có người.

Tháng chín, đang vào mùa hoa quế. Cả thành phố đều thoang thoảng hương hoa.

Thẩm Thanh Lan đi trên đường. Đây là một con phố cũ. Nhà ở cổ kính được dựng bằng gỗ. Ở giữa là con đường lót đá xanh. Cửa hàng san sát, nối tiếp nhau ở hai bên. Ở đây cần gì cũng có, từ ăn, chơi, đến đồ dùng, quần áo, phụ kiện...

Hàng Thành có ba thứ nổi tiếng: trà Long Tĩnh, tơ lụa và quạt giấy. Cả ba thứ đó đều có thể tìm được trên con phố này.

Hương thơm ngọt ngào lan tỏa trong không khí. Có mùi hoa quế thoang thoảng, là của bánh hoa quế. Thẩm Thanh Lan lần theo mùi hương, tìm được cửa hàng.

Bánh hoa quế được xếp ngay ngắn trong tủ. Cô mua một cái. Cắn một miếng, vị ngọt mềm mại liền tan ra trong miệng, hòa lẫn mùi hoa quế thoang thoảng, ngọt mà không ngán.

Đôi mắt đẹp của Thẩm Thanh Lan nhắm lại. Cô thích mùi này. Cầm điện thoại lên chụp một tấm, Thẩm Thanh Lan mở danh bạ tìm số của Phó Hoành Dật, do dự một lát, nhưng vẫn bấm gửi.

Thẩm Thanh Lan không đợi tin trả lời, mà mua thêm vài cái bánh hoa quế. Cô cầm trong tay, rồi tiếp tục đi dạo đến cửa hàng tiếp theo.

Trên phố, có nghệ nhân già làm đồ chơi bằng đường. Thẩm Thanh Lan dừng chân, im lặng nhìn một lát, rồi lấy điện thoại di động ra. Thừa dịp lão nghệ nhân không để ý, cô lặng lẽ chụp một tấm.

Ngày hôm nay, cô đi ăn một trong mười quán mì nổi tiếng nhất Hàng Châu - Khuê Nguyên Quán. Ăn bánh hoa quế, bánh ngọt Định Thắng, thưởng thức trà Long Tĩnh chính tông ở Tây Hồ. Cô nhận ra trà Long Tĩnh ở Tây Hồ và bánh hoa quế mới là tuyệt phối.

Cũng hôm nay, điện thoại di động của Phó Hoành Dật có thêm vài tấm hình. Một bức chụp nghệ nhân già làm đồ chơi bằng đường; một bức chụp ly trà Long Tĩnh thoảng hương thơm; một bức chụp chiếc bánh hoa quế màu vàng nhạt bị cắn một góc, bên trên còn có dấu răng mờ mờ; một tấm hình một bé gái đang chạy, đầu thắt hai bím tóc, khuôn mặt tươi cười như hoa... Còn có bóng dáng một người bình thản đứng dưới bầu trời xanh biếc. Sườn mặt cô xinh đẹp. Dường như mưa bụi Giang Nam đã mang thêm chút dịu dàng, thanh thản, và nhẹ nhàng cho gương mặt này.

Buổi tối, lúc trở lại ký túc xá, Phó Hoành Dật ngắm ảnh chụp trong điện thoại với đôi mắt đầy ý cười. Anh gọi điện cho Thẩm Thanh Lan.

Thẩm Thanh Lan lúc này đang cầm bút vẽ tranh. Hôm nay đi cả ngày, trong đầu có nhiều linh cảm. Cô muốn vẽ chúng vào tranh.

“Ngủ chưa?” Phó Hoành Dật hỏi.

Thoáng nhìn tác phẩm đã vẽ được một nửa, Thẩm Thanh Lan lắc đầu, “Chưa ngủ, anh thì sao?”

“Vừa về.”

“Hôm nay chơi có vui không?”

Vui không? Thẩm Thanh Lan nghĩ là có. Ngay cả cô cũng không nhớ, đã bao năm cô chưa được thả lỏng như vậy rồi.

Có điều người luôn giữ kín cảm xúc như cô không nói vui được, chỉ bình thản “vâng” một tiếng.

“Lần sau tôi đi cùng em, được không?”

Thẩm Thanh Lan hơi khựng lại, “Được!” Đáy mắt dịu dàng như làn nước chảy trên núi.

Tắt điện thoại, Thẩm Thanh Lan nhìn tác phẩm đã hoàn thành một nửa trên giá vẽ. Cô cầm lấy bản phác thảo bên cạnh, quét vài nét bút. Bên trên hiện lên khuôn mặt một người đàn ông. Nét vẽ lập thể, đường nét rõ ràng, sống mũi cao thẳng, đúng là Phó Hoành Dật.

Nhìn khuôn mặt dưới ngòi bút, Thẩm Thanh Lan hơi ngẩn người.

Bắc Kinh, nhà họ Thẩm.

“Ba, vết thương của Đồng Đồng đã đỡ rồi. Con muốn tổ chức cho nó một buổi biểu diễn. Ba thấy thế nào ạ?” Lúc ăn cơm, Sở Vân Dung nhìn Thẩm lão gia, nói.

“Chuyện này con tự quyết định là được rồi. Hi Đồng lần này còn có ý định quay lại Vienna không?”

Bàn tay cầm đũa của Thẩm Hi Đồng hơi khựng lại. Cô ta nhìn về phía Thẩm lão gia với vẻ mặt cung kính, “Tạm thời cháu chưa có ý định quay lại. Cháu đã hoàn thành xong việc học từ lâu. Bây giờ dàn nhạc đã đi biểu diễn ở nơi khác. Thầy nói cháu ở nhà chăm chỉ luyện tập là được rồi. Nên cháu định ở nhà với ông nội và mẹ nhiều hơn.”

Từ khi Thẩm lão thái nói những lời đó với Thẩm Hi Đồng, cô ta đã kiềm chế hơn nhiều. Nhất là lúc ở trước mặt Thẩm lão gia, cô ta không dám chắc Thẩm lão thái đã nói bao nhiêu, nên không biết Thẩm lão gia đã hiểu được chừng nào về chuyện kia. Vì vậy cô ta vẫn luôn nơm nớp lo sợ một chút.

Cô ta không muốn ở xa nhà họ Thẩm, càng không muốn rời khỏi đây. Cô ta biết, nếu rời khỏi nơi này, thì cô chẳng là cái gì nữa.

Thẩm lão gia gật đầu, “Vân Dung, ba không hiểu chuyện biểu diễn. Con tự xem mà làm. Chỉ là có một chuyện, hy vọng con sẽ để tâm.”

“Ba, chuyện gì ạ?”

Thẩm lão gia nhìn Thẩm Hi Đồng. Trong lòng cô ta bỗng nhiên dâng lên một cảm giác bất an mạnh mẽ.

“Lan Lan đã kết hôn với Hoành Dật rồi. Đợi sau khi nó tốt nghiệp, hai đứa sẽ cử hành hôn lễ. Hoành Dật là đứa trẻ tốt, chắc chắn sẽ đối xử tốt với Lan Lan. Ba cũng có thể yên tâm về con bé. Có điều, tuổi Hi Đồng đã không còn nhỏ nữa. Trước đây nó lo chuyện học hành nên ba không nói gì. Bây giờ nó đã trở lại. Con làm mẹ, cũng nên quan tâm tới chuyện chung thân đại sự của nó.”

Mặt Thẩm Hi Đồng biến sắc. Tay cầm đũa của cô ta nắm chặt lại, “Ông nội, năm nay cháu mới hai mươi lăm tuổi. Chuyện này không vội. Cháu còn muốn ở cạnh ông và mẹ thêm mấy năm nữa.”

“Trai lớn dựng vợ, gái lớn gả chồng. Đến tuổi thì nên kết hôn. Ông nội không thể giữ cháu cả đời. Con gái lớn không thể giữ trong nhà, giữ tới giữ lui sẽ thành thù.” Tuy Thẩm lão gia cười, nhưng không ai hiểu rõ được cảm xúc trong đáy mắt ông.

“Nhưng cháu không muốn kết hôn sớm như vậy. Cháu chỉ muốn ở bên ông và ba mẹ.” Thẩm Hi Đồng nói lí nhí.

Cô ta không tài nào ngờ được, Thẩm lão gia bỗng nhiên nhắc đến chuyện kết hôn của mình. Nếu là trước đây thì cũng thôi. Nhưng bây giờ, Thẩm Hi Đồng không tin rằng ông không biết, người cô ta thích là Phó Hoành Dật. Thẩm Thanh Lan vừa mới kết hôn, liền không đợi được nữa mà muốn tống cô ta đi sao?

Trong mắt Thẩm Hi Đồng, hành động này của Thẩm lão gia chính là muốn tống cổ cô ta, dọn rào cản cho Thẩm Thanh Lan.

Chẳng lẽ việc có phải ruột thịt hay không thật sự quan trọng như vậy sao?

Thẩm Hi Đồng cụp mắt xuống. Cảm xúc trong đáy mắt khó mà hiểu được.

Sở Vân Dung nhìn con gái cúi đầu, rồi lại nhìn vẻ mặt nghiêm túc của bố chồng, bèn hoà giải, “Ba, chuyện này tạm thời không vội. Nhưng con sẽ chú ý xem trong Bắc Kinh có thanh niên tài trí tuấn tú nào không.”

Thẩm lão gia thoả mãn gật đầu, “Có điều, nhà chúng ta không chú trọng dòng dõi. Quan trọng nhất là nhân phẩm của đối phương. Hi Đồng là con gái nhà họ Thẩm, nhất định phải tìm một người đàn ông tốt.”

Lời này vào tai Thẩm Hi Đồng lại thành một ý khác: Muốn gả cô ta cho người sa cơ thất thế, xóa bỏ hoàn toàn tâm tư của cô ta!

Thẩm Thanh Lan đến Hàng Châu đã mấy hôm. Thường thì ban ngày cô dạo chơi ở những nơi nổi tiếng, ngắm phong cảnh, thưởng thức đồ ăn ngon. Thỉnh thoảng, cô lại tìm một nơi có cảnh đẹp nhưng ít người để dựng giá vẽ. Chỉ ngẩn người đã hết một ngày. Mãi đến khi mặt trời lặn ở phía Tây, cô mới trở về khách sạn.

Đôi khi, vì muốn xem cảnh đêm ở Tây Hồ, nên thậm chí cô còn đợi đến nửa đêm mới trở về.

Còn Phó Hoành Dật, anh chỉ gọi một cuộc vào tối hôm đầu tiên rồi liền không gọi nữa. Thẩm Thanh Lan đoán, chắc là anh đang chấp hành nhiệm vụ gì rồi.

Cô vẫn gửi một hoặc hai tấm ảnh chụp trên điện thoại cho Phó Hoành Dật hằng ngày, chẳng quan tâm anh có xem được hay không.

Trong thời gian đó, Daniel đã gọi cho Thẩm Thanh Lan một lần. Anh ta vốn định bảo Thẩm Thanh Lan tham dự buổi họp mặt. Nhưng vừa nghe Thẩm Thanh Lan nói đang vẽ tác phẩm mới, anh ta lập tức phấn chấn cúp điện thoại.

Thẩm Thanh Lan ở Hàng Thành một tuần. Cô tính ngày mai đi Quảng Châu xem thử. Có người nói đó là nơi bắt nguồn Việt kịch*, là cố hương của nhà thư pháp lớn Vương Hi Chi. Mặc dù cô không thích thư pháp, nhưng ông nội rất thích.

*Việt kịch” chỉ nhạc kịch Quảng Đông.

Nhớ tới việc Vu Hiểu Huyên nói không mang đặc sản về thì sẽ cấm cửa cô, Thẩm Thanh Lan bèn thay một bộ quần áo khác rồi ra ngoài. Cô định mua cho mấy người bạn cùng phòng ít thức ăn ngon, hoặc là tơ lụa. Dạo chơi ở đây đã vài ngày, cô đã nghe ngóng được rằng bánh hoa quế chính tông không phải loại cô ăn hôm đó, mà là trong một con hẻm nhỏ ở Thành Đông. Nơi đó có một bà lão chuyên làm bánh hoa quế, hương vị hơn hẳn những nơi khác.

Nơi đó hơi xa chỗ cô đang ở. Thẩm Thanh Lan đón một chiếc xe, báo địa chỉ.

Con hẻm nhỏ mang đậm chất văn hóa từ trăm năm của Hàng Châu. Trong hẻm chỉ có đèn đường mờ vàng, thấp thoáng rêu xanh và cỏ dại ở các góc nhà.

Thẩm Thanh Lan rẽ qua bảy tám ngã, cuối cùng cũng tìm được cửa tiệm kia. Cô đúng là may mắn, hôm nay bà cụ vẫn chưa đóng cửa.

“Bà ơi, xin hỏi còn bánh hoa quế không ạ?” Thẩm Thanh Lan nhẹ giọng hỏi bà cụ tóc bạc trắng.

Thật sự là bạc trắng. Trên đầu bà cụ không có lấy một sợi tóc đen.

Bà cụ ngẩng đầu. Thấy là một cô bé xinh đẹp, nghe giọng không phải là người địa phương, bà vừa cười vừa nói, “Cô bé, bánh hôm nay làm đã bán hết rồi. Ngày mai cháu lại tới mua nhé!”

Thẩm Thanh Lan hơi tiếc nuối, “Ngày mai cháu đi rồi, chỉ sợ không tới được. Trước đó cháu nghe một ông cụ nói bánh hoa quế của bà là chính tông nhất, nên cháu tới đây, muốn mua vài cái về cho bạn cháu nếm thử. Xem ra bạn cháu không có lộc ăn rồi.”

Nhìn vẻ mặt từ ái của bà cụ, Thẩm Thanh Lan nhớ đến Thẩm lão thái đã qua đời, khó tránh khỏi nói thêm vài câu.

Thấy Thẩm Thanh Lan quay người định đi. Bà cụ lại gọi cô, “Cô bé, cháu chờ một chút. Trong nhà bà còn ít nguyên liệu. Nếu cháu có thời gian thì chờ bà nửa tiếng. Bà sẽ làm thêm cho cháu một mẻ bánh.”

Mắt Thẩm Thanh Lan hơi sáng lên, hiếm khi để lộ tâm trạng, “Cảm ơn bà ạ.”

Bà cụ cười cười mời cô vào tiệm ngồi. Sau đó, một cô gái trẻ tuổi bước ra, trong tay nâng một tách trà, “Cô uống trà đi, bà nội tôi đang làm.”

“Cảm ơn.”

Cô gái trẻ khẽ cười, “Cô tới Hàng Châu du lịch à?”

Thẩm Thanh Lan gật đầu.

“Tôi cũng đoán vậy. Cô tìm được đến đây cũng xem như là giỏi rồi. Ngay cả dân địa phương cũng nhiều người không biết nơi này. Nhưng rất nhiều người nếm bánh hoa quế bà tôi làm rồi đều không chỉ đến một lần. Cô ăn thử rồi, chắc chắn lần sau trở lại sẽ còn muốn ăn nữa.” Cô ấy có giọng nói êm dịu, là kiểu con gái Giang Nam điển hình. Trông cô ấy cũng dịu dàng, khiến người ta dễ liên tưởng đến bốn chữ "mưa bụi Giang Nam".

Tuy cô gái trẻ không nói chuyện phiếm với Thẩm Thanh Lan nhiều, nhưng cũng không để thời gian chờ đợi trở nên buồn chán.

Nửa tiếng sau, bà cụ cầm mấy cái hộp đi ra. Bà bỏ hộp vào túi rồi đưa cho Thẩm Thanh Lan.

“Cô bé, bánh hoa quế này khó bảo quản lâu. Tốt nhất cháu nên ăn trong vòng vài ngày tới nhé.”

Thẩm Thanh Lan nhận bánh, “Cảm ơn bà.”

Lúc trả tiền, Thẩm Thanh Lan cố ý trả thêm một tờ.

“Cô gái.” Giọng nói của cô gái trẻ kia vang lên sau lưng, “Cô đi từ đây ra ngoài. Tới đầu đường là phố Xương Hoa, ở đó dễ đón xe.”

“Cảm ơn.” Thẩm Thanh Lan thân thiết cảm ơn. Cô vòng lại rồi đi dọc theo hướng cô gái trẻ kia chỉ.

Con hẻm này rất dài, rất yên tĩnh, chẳng có mấy người.

Nhưng chưa đi được bao lâu, Thẩm Thanh Lan đã nghe tiếng kêu cứu. Hình như là giọng của phụ nữ, nghe rất trẻ.

Thẩm Thanh Lan dừng bước. Mày cô chau lại, vẻ bất đắc dĩ. Sao cô luôn tình cờ gặp phải chuyện này thế nhỉ. Lần trước là Thạch Phong, lần này chỉ đi mua bánh hoa quế mà cũng gặp.

Chẳng lẽ cô chính là kiểu người chuyên thu hút rắc rối trong truyền thuyết(*)?

*Nguyên văn: Thể chất chiêu hắc (招黑体质): Chỉ kiểu người thường gặp rắc rối, hoặc gặp chuyện không đâu, gặp ma quỷ hay bị hại v.v...

Thẩm Thanh Lan không đi tiếp. Cô không phải thánh mẫu, cũng không có nghĩa vụ gì. Lần trước cứu Thạch Phong chỉ đơn giản là do chuyện ngoài ý muốn. Nếu không phải ánh mắt Thạch Phong nhìn về phía cô hệt như ánh mắt hung ác của con sói cô độc, thì dù anh ta có chết cô cũng không liếc nhìn.

Vài giọng đàn ông hèn hạ vang lên từ phía xa, nghĩ thôi cũng biết ở đó đang có chuyện gì.

Thẩm Thanh Lan vòng lại, xem ra mình phải đi về đường cũ rồi.

Nhưng vừa đi được hai bước, phía sau lại có tiếng con gái thét lên. Đôi mắt đẹp của Thẩm Thanh Lan chớp nhẹ. Cô bất đắc dĩ thở dài.

“Buông cô ấy ra.” Giọng nói du dương vang lên trong bóng đêm, lập tức thu hút sự chú ý của đám người.

“Chà, đại ca, lại thêm một người nữa.” Một giọng đàn ông hèn hạ lên. Thẩm Thanh Lan nhìn theo giọng nói, là một tên tóc vàng. Nhìn có vẻ khá trẻ tuổi.

Còn người được cậu ta gọi đại ca là một thằng nhóc tóc đỏ, cũng còn khá trẻ. Ở đó còn có một cu cậu tóc xanh, trông như con rùa mai xanh vậy. Ba người cộng lại, vừa hay giống như đèn giao thông.

Thẩm Thanh Lan đồng thời liếc cô gái vừa thét lên. Lúc cô gái nương theo đèn đường mờ vàng để thấy rõ khuôn mặt Thẩm Thanh Lan, thì đôi mắt liền trợn tròn.

“Chị, chạy mau, ở đây nguy hiểm lắm.” Bất ngờ thay, đó lại là Nhan Tịch từng gặp một lần. Trên mặt cô bé còn có vệt nước mắt chưa khô.

Thẩm Thanh Lan không chạy. Cô thoáng nhìn Nhan Tịch. Ngoại trừ sắc mặt tái nhợt, thì quần áo trên người cô bé coi như vẫn còn ngay ngắn.

“Thì ra là quen biết nhau. Em gái này, em cũng tới đây chơi với bọn anh sao?” Người nói chuyện là tên tóc đỏ. Đôi mắt cậu ta nhìn Thẩm Thanh Lan lộ vẻ dâm đãng.

Hai tên còn lại nghe xong cũng cười rộ lên. Thằng nhóc tóc xanh còn duỗi tay về phía Thẩm Thanh Lan. Nhan Tịch thấy vậy liền sốt ruột.

“Chị, chạy nhanh lên, đi tìm cảnh sát.”

Bọn chúng là một nhóm côn đồ ở khu vực này, đã từng gây ra không ít chuyện trộm gà trộm chó nên thường xuyên ra vào Cục Cảnh sát. Đêm nay bọn chúng đang đi bộ gần quán bar thì trông thấy Nhan Tịch lạc đàn.

Lúc đầu, thấy cô nhóc dùng toàn đồ hiệu thì chúng định cướp tiền. Ai ngờ cô nàng lại có dáng người chuẩn như thế. Ba người gặp sắc nảy lòng tham, lôi Nhan Tịch vào con hẻm nhỏ ít người qua lại này.

Nhan Tịch thấy hai người bao vây Thẩm Thanh Lan thì rất lo lắng. Cô ấy muốn thoát khỏi tay tên tóc vàng. Nhưng sức quá yếu, cô vốn không giãy nổi. Chẳng thể làm gì khác, cô ấy đành gào thét, bảo Thẩm Thanh Lan chạy đi.

“Các anh biết tôi là ai không? Tôi nói cho các anh biết. Tốt nhất bây giờ các anh nên thả tôi và chị tôi ra. Tôi sẽ không so đo chuyện tối nay nữa. Nếu không, đợi người nhà tôi tìm đến, các anh cứ chờ mà ăn cơm tù cả đời đi!”

Vừa dứt lời, tên tóc vàng liền cười ha hả, “Chỉ bằng con nhóc như cô em sao? Nếu cưng có thể đưa anh đây vào ăn cơm tù cả đời, thì anh đây còn cảm ơn cưng nữa ấy chứ.”

Mấy người kia không sợ lời uy hiếp này. Trong mắt chúng, đây cũng chỉ là lời bốc phét.

Trong khi tên tóc vàng nói chuyện, hai tên tóc đỏ và tóc xanh chạy tới trước mặt Thẩm Thanh Lan. Khi tay của tên tóc xanh sắp chạm vào mặt Thẩm Thanh Lan, thì cậu ta cũng hét lên một tiếng thảm thiết xé trời.

Chỉ thấy Thẩm Thanh Lan tóm lấy cổ tay tên tóc xanh, rồi bẻ ngoặt thành một góc kỳ lạ. Sau đó tên tóc xanh đau đến mức quỳ một chân xuống đất. Rõ ràng tiếng thét thảm thiết vừa rồi chính là của cậu ta.

“Đau, đau, đau! Con mẹ thối, buông ra.” Tên tóc xanh hét lên. Vẻ mặt Thẩm Thanh Lan không hề thay đổi. Cô tăng thêm lực tay. Tên tóc xanh hét một tiếng còn thảm thiết vang dội hơn lúc nãy. Cậu ta chống một tay khác xuống đất, đau không nói nên lời.

Tên tóc đỏ thấy vậy là biết gặp phải kẻ khó chơi rồi. Thấy một tay Thẩm Thanh Lan còn đang cầm đồ, cậu ta nhìn quanh, vớ lấy cây gậy bên cạnh thùng rác, rồi trợn mắt nhìn Thẩm Thanh Lan, hung ác nói: “Thả người anh em của tao ra.”

Thẩm Thanh Lan thản nhiên liếc cậu ta một cái, không hề xem cây gậy trên tay cậu ta ra gì.

Vẻ mặt tên tóc đỏ hung ác. Cậu ta giơ cây gậy lên vung về phía Thẩm Thanh Lan, mục tiêu là cánh tay đang giữ tên tóc xanh của cô.

Thấy cây gậy sắp đánh trúng tay Thẩm Thanh Lan, Nhan Tịch hét lên một tiếng rồi nhắm tịt mắt lại.

“A.” Cùng lúc đó, tiếng đàn ông gào lên thảm thiết, nhưng lại không phải của tên tóc xanh.

Nhan Tịch mở to mắt. Lúc này, tên tóc đỏ đang nằm ôm bụng trong góc tường với vẻ mặt đau đớn. Còn Thẩm Thanh Lan thì thong thả thu chân về.

Mắt Nhan Tịch sáng lên, nhìn Thẩm Thanh Lan với vẻ đầy sùng bái.

Thẩm Thanh Lan nhìn về phía tên tóc vàng, “Buông cô ấy ra.”

Bắt gặp ánh mắt của Thẩm Thanh Lan, tên tóc vàng run lên. Tay cậu ta bất giác rũ xuống. Vừa được tự do, Nhan Tịch liền lập tức chạy tới cạnh Thẩm Thanh Lan, nhìn ba tên kia với vẻ đắc ý.

“Đã nói với các anh, chúng tôi không phải là người dễ trêu vào mà. Các anh còn không tin. Bây giờ đã biết chị tôi lợi hại rồi chứ? Hừ.”

Thẩm Thanh Lan liếc thấy dáng vẻ diễu võ giương oai của Nhan Tịch. Đôi mắt đẹp của cô hơi hiện vẻ bất đắc dĩ. Chẳng biết vừa rồi là ai sợ đến mức thét lên.

Nhan Tịch mặc kệ hết. Cô chỉ biết là mình được gặp lại chị gái mình thích, lại còn được chị ấy cứu.

Thẩm Thanh Lan buông tay tên tóc xanh, nhìn ba người, “Còn chưa cút?”

Tên tóc vàng vội vã đỡ tên tóc đỏ ngã rạp dưới đất. Ba người loạng choạng lăn ra khỏi con hẻm nhỏ.

Thấy ba tên kia biến mất tăm, Nhan Tịch mới thở phào một hơi. Cô nhặt túi của mình rơi dưới đất, rồi chạy lại cạnh Thẩm Thanh Lan.

“Chị, cảm ơn chị đã cứu em.” Đôi mắt lấp lánh ánh sao.

“Sao em lại ở đây một mình?” Thẩm Thanh Lan thoáng nhìn khuôn mặt như mèo của cô ấy. Cô thật sự không hiểu nổi, sao khuôn mặt thế này mà ba tên kia cũng ra tay được.

Nhan Tịch lúng túng gãi đầu. Cô không thể nói mình gạt anh trai, lén chạy ra ngoài được.

Cô chỉ muốn đến quán bar để mở rộng kiến thức một chút. Bình thường người nhà quản rất chặt. Cô đâu có cơ hội đến quán bar gì chứ! Hôm nay thừa dịp anh trai có hẹn với bạn, nên cô mới lén chạy ra ngoài. Kết quả là lại gặp phải chuyện này.

Nhan Tịch nghĩ lại mà sợ. Chẳng biết nếu đêm nay Thẩm Thanh Lan không xuất hiện, thì cô phải làm gì bây giờ.

Nghĩ đến đây, cô bé vô thức ôm tay Thẩm Thanh Lan.

Toàn thân Thẩm Thanh Lan cứng đờ. Cô không thích tiếp xúc tay chân với bất cứ ai, nhất là với người lạ. Nhưng bắt gặp đôi mắt ướt nhẹp của Nhan Tịch, cuối cùng cô vẫn không tránh.

“Gọi điện cho người nhà, bảo bọn họ đến đón em đi.”

Nhan Tịch lắc đầu như trống bỏi, “Đừng, chị, nếu anh trai em mà biết thì nhất định sẽ đánh chết em mất. Anh ấy dữ lắm.”

Cô bé lại đảo mắt, “Chị, chi bằng em về nhà chị nhé. Chẳng phải là chị ở Hàng Châu à. Em ở nhà chị một đêm, ngày mai sẽ gọi anh trai em tới đón, được không?”

“Không được.” Thẩm Thanh Lan lập tức từ chối. Cô đang ở khách sạn, nếu Nhan Tịch về với cô thì lời nói dối sẽ bị vạch trần mất. Tuy cô không quan tâm, nhưng tóm lại vẫn hơi xấu hổ.

“Chị, có được không?” Nhan Tịch ôm tay Thẩm Thanh Lan làm nũng. Nhưng bất kể cô bé làm nũng thế nào, Thẩm Thanh Lan vẫn không đổi ý.

Nhan Tịch bĩu môi, chán nản buông tay ra, “Vậy được rồi. Em gọi điện thoại cho anh trai. Nhưng mà chị, chị đợi anh ấy tới với em được không? Lát nữa em bảo anh ấy đưa chị về.”

Lần này Thẩm Thanh Lan không từ chối. Nhan Tịch lập tức vui vẻ gọi điện cho anh trai mình, hoàn toàn quên mất sự thật rằng anh ấy biết thì sẽ bị mắng.

Hai người đi ra đầu ngõ, chẳng mấy chốc đã đến đường Xương Hoa mà cô gái trẻ tuổi nói với cô. Thì ra ở đây là phố quán bar. Thảo nào cô ấy nói nơi này dễ đón xe.

Thẩm Thanh Lan đồng thời thoáng nhìn Nhan Tịch. Lúc nãy cô còn đang không hiểu sao một cô bé như Nhan Tịch lại dám tới con hẻm nhỏ thế này, xem ra bây giờ đã có câu trả lời rồi.

Nhan Tịch bị Thẩm Thanh Lan nhìn mà đỏ mặt. Cô bé xấu hổ cúi đầu, nhìn về phía tay Thẩm Thanh Lan. Nơi đó tỏa ra mùi thơm thoang thoảng.

Chiếc mũi nhỏ xinh xắn hít hà, bụng đúng lúc vang lên tiếng ục ục. Nhan Tịch càng thêm xấu hổ, không dám ngẩng đầu nhìn Thẩm Thanh Lan.

Thẩm Thanh Lan chỉ nhìn được đỉnh đầu của của cô bé. Có điều thấy hai bàn tay nhỏ bé đang vân vê, đáy mắt cô hiện ý cười. Cô bèn đưa túi bánh trong tay cho Nhan Tịch.

“Ăn đi.”

Mắt Nhan Tịch sáng lên. Cô cầm túi bánh, chỉ lấy hộp bánh trên cùng. Không thể chờ đợi thêm nữa, cô lấy một miếng bánh cho vào miệng.

“Ưm! Ưm! Ưm! Ngon quá! Ngon quá! Bánh ngon quá.” Quai hàm Nhan Tịch phồng lên, miệng nhồm nhoàm.

Nhan Tịch ăn hết một cái bánh nữa, “Chị, chị tốt với em như vậy, em nên báo đáp như thế nào đây? Hay là em lấy thân báo đáp nhé!”

Dường như cảm thấy đây là một ý hay, mắt Nhan Tịch sáng lên, nhìn Thẩm Thanh Lan với vẻ mặt mong đợi.

Thẩm Thanh Lan quay đi, không để ý đến cô bé nữa.

Dường như đã quen với sự lạnh lùng của Thẩm Thanh Lan, Nhan Tịch cắm cúi ăn bánh của mình. Bánh này thật là ngon. Hôm nay cô bé vẫn chưa ăn cơm tối. Lúc nãy lại bị hoảng sợ như vậy, khóc một trận, sớm đã đói đến kiệt sức rồi.

Nhan Thịnh Vũ đến rất nhanh. Xe của anh ta vừa xuất hiện ở góc đường, Nhan Tịch đã nhìn thấy rồi. Cô bé chỉ vào xe của anh mình, nói với Thẩm Thanh Lan: “Chị, chị thấy không? Chiếc xe màu xanh kia là của anh trai em đấy. Em nói chị biết nhé, anh trai em rất đẹp trai. Chị nhìn thấy chắc chắn sẽ thích. Chị, nếu chị không cần em lấy thân báo đáp, chi bằng chị hãy làm chị dâu em đi.”

Nhìn về phía cô bé chỉ, Thẩm Thanh Lan quả nhiên thấy một chiếc ô tô màu xanh. Nhẩm tính khoảng cách từ chỗ này tới đó, cùng lắm chỉ một hai phút, chắc không thể xảy ra chuyện gì được.

Cô vẫy tay, gọi một chiếc taxi, “Người nhà đã đến đón em rồi, chị đi trước đây. Sau này không có việc gì thì đừng một mình đến những nơi thế này.”

Thẩm Thanh Lan dứt khoát đóng cửa xe, không để ý Nhan Tịch đang ra sức đập tay vào cửa kính ô tô, “Chị, chị đừng đi.”

Nhìn chiếc xe đã chạy xa, Nhan Tịch hậm hực giẫm chân.

“Tiểu Tịch, sao em lại chạy đến đây, nguy hiểm lắm.” Vừa dừng xe, Nhan Thịnh Vũ liền chạy đến trước mặt Nhan Tịch. Anh ta nghiêm mặt hổ lại, dạy dỗ cô bé.

Nhan Tịch trơ mắt nhìn Thẩm Thanh Lan đi. Cô còn đang buồn, lại bị Nhan Thịnh Vũ quát như vậy, nên liền rơi nước mắt.

“Tất cả đều tại anh. Nếu không phải anh chậm chạp như vậy, chị ấy cũng chưa đi. Đều tại anh, tại anh hết.” Nhan Tịch khóc òa lên, không màng đến hình tượng nữa.

Nhan Thịnh Vũ vốn chỉ định dọa cô. Con bé này toàn chạy lung tung. Hôm nay chẳng qua là do anh không trông chừng nó, thoáng cái đã không thấy tăm hơi đâu nữa, khiến anh lo lắng hết sức.

Ở đây lạ nước lạ cái. Nhỡ Nhan Tịch có xảy ra chuyện gì, anh biết ăn nói thế nào với cả nhà. Thế mà anh vừa nói có một câu, thì con bé đã khóc rồi. Trong phút chốc, Nhan Thịnh Vũ hoảng hốt, luống cuống tay chân dỗ dành con bé.

“Tiểu Tịch, em đừng khóc. Là do anh sai, anh không nên hung dữ với em như vậy. Em tha thứ cho anh được không?”

Nhan Tịch lại càng khóc to hơn. Thật ra hôm nay cô bé đã bị dọa chết khiếp rồi. Dù gì cô cũng mới chỉ mười bảy tuổi. Trước đây gia đình đã quá bao bọc, gần như chưa từng gặp phải những chuyện thế này. Sau đó Thẩm Thanh Lan xuất hiện cứu cô. Nhan Tịch vẫn luôn chìm đắm trong niềm vui gặp được Thẩm Thanh Lan, vốn không có thời gian mà sợ hãi nữa. Bây giờ Thẩm Thanh Lan đi rồi, anh trai cũng đã xuất hiện, cảm xúc của Nhan Tịch mới hoàn toàn vỡ òa.

Cô ngồi xổm xuống đất, ôm gối khóc đến đau lòng.

Nhan Thịnh Vũ cũng ngồi xuống trước mặt cô bé. Gương mặt anh đầy lo lắng. Nhưng anh lại không biết phải dỗ cô thế nào, chỉ đành lặp đi lặp lại một câu “đừng khóc nữa.”

Khuôn mặt Nhan Tịch vốn được trang điểm lúc này bị nước mắt rửa trôi, trông lại càng thê thảm.

Cuối cùng cũng đã khóc đủ rồi, cô bé run rẩy đứng lên. Nhan Thịnh Vũ cũng thở phào nhẹ nhõm. Con bé mà khóc nữa thì anh cũng khóc theo mất.

“Nhan Tịch, chúng ta về đã, ngày mai trở lại Bắc Kinh rồi.”

Nhan Tịch kéo tay Nhan Thịnh Vũ, nhìn anh với vẻ đáng thương, “Chưa về vội được không anh? Em muốn đi tìm chị.”

“Nhan Tịch, biển người mênh mông. Em bảo anh phải tìm giúp em thế nào?”

“Anh cứ tìm thử xem, có lẽ sẽ tìm được thôi. Chị ấy xinh đẹp như vậy, chắc chắn rất dễ tìm.” Nhan Tịch vẫn chưa chịu từ bỏ. Cô thật sự rất muốn tìm Thẩm Thanh Lan.

Nhan Thịnh Vũ không đấu lại được dáng vẻ này của Nhan Tịch, đành thỏa hiệp, “Được rồi, được rồi, anh tìm giúp em. Nhưng trước tiên, em phải nói cho anh biết chị ấy tên gì đã.”

Nhan Tịch vừa nghe xong lại muốn khóc. Lúc nãy cô đã quên hỏi tên chị ấy rồi.

Tuy là vậy, nhưng đến ngày hôm sau, Nhan Thịnh Vũ vẫn nhờ bạn bè của anh ở Hàng Châu tìm người dựa vào những miêu tả của Nhan Tịch. Chỉ là lúc đó, Thẩm Thanh Lan đã rời khỏi Hàng Châu, trở về Bắc Kinh. Chắc chắn họ phải phí công vô ích rồi.

Đúng vậy, Thẩm Thanh Lan không đến Quảng Châu như kế hoạch ban đầu, mà quay trở lại Bắc Kinh. Lý do thật sự là mấy hộp bánh hoa quế be bé mà cô đang cầm.

Cô không nỡ phụ tấm lòng của bà cụ đã làm bánh cho cô trong đêm. Nhưng nếu đợi cô đi Quảng Châu rồi mới quay lại Bắc Kinhh, thì e rằng chỗ bánh hoa quế này sẽ hỏng hết. Cho nên cô buộc phải thay đổi lộ trình.

Cô trở về Bắc Kinh bằng máy bay. Nếu không phải Nhan Tịch làm loạn lên đòi tìm Thẩm Thanh Lan, thì có lẽ họ đã có thể gặp lại ở sân bay. Nhưng mọi chuyện như thể đã được sắp đặt trước, họ lại bỏ lỡ một lần nữa.

Điều đầu tiên Thẩm Thanh Lan làm khi về tới Bắc Kinh là về nhà cất hành lý, sau đó đến trường học. Lúc cô về cũng rất trùng hợp, trong phòng cũng đang có người.

“A A A! Thanh Lan! Cậu về rồi.” Vu Hiểu Huyên trông thấy Thẩm Thanh Lan thì rất vui mừng, định nhào tới ôm chầm lấy cô, nhưng lại bị cô né như mọi lần.

“Thanh Lan! Thanh Lan! Cậu về có mang quà cho tớ không?” Vu Hiểu Huyên chìa đôi bàn tay trắng trắng mềm mềm ra, vội vàng hỏi.

Thẩm Thanh Lan đưa mấy cái túi trong tay cho cô ấy.

“Oa! Thanh Lan, cậu thật tốt với tớ. Cậu mua cho tớ nhiều quà thế này, tớ ngại quá đi.” Miệng thì nói ngại, nhưng cô ấy lại cười tươi như hoa.

“Trong đó còn có quà của Phương Đồng và Ngô Thiến nữa.” Thẩm Thanh Lan thản nhiên nói. Nụ cười trên mặt Vu Hiểu Huyên tắt ngóm. Phương Đồng thì đắc ý.

“Nghe thấy chưa, còn có phần của tớ nữa. Tớ biết là Thanh Lan sẽ không quên tớ mà.”

Nói rồi, cô ấy bước đến kéo Vu Hiểu Huyên sang một bên, lấy mấy cái túi mà Thẩm Thanh Lan mang về. Bên trong ngoài mấy món đồ ăn vặt, còn có ba hộp quà được gói rất kỹ lưỡng, đẹp đẽ.

Phương Đồng cầm lấy một hộp, mắt sáng rực nhìn Thẩm Thanh Lan, “Thanh Lan, đây là quà cho bọn tớ à?”

“Màu đỏ là quà tặng cậu. Màu hồng là của Vu Hiểu Huyên. Màu xanh là của Ngô Thiến.”

“Tớ cũng có?” Ngô Thiến được quan tâm mà ngạc nhiên. Cô ấy không ngờ Thẩm Thanh Lan lại chuẩn bị quà cho cả mình.

Thẩm Thanh Lan gật đầu, “Còn có cả mấy món bánh đặc sản Hàng Châu nữa, cũng ngon lắm. Các cậu ăn thử đi.”

Vu Hiểu Huyên vốn chẳng cần Thanh Lan nói, đã sớm bóc một hộp bánh hoa quế ra ăn thử rồi.

“Ôi ôi, cái này ngon quá Thanh Lan ơi. Cậu mua ở đâu thế? Có mua được trên mạng không? Hôm nào tớ đặt mấy hộp. Bánh ngon thật đấy.”

Nhớ đến cửa hàng nhỏ nằm sâu trong ngõ, còn cả bà lão tóc bạc trắng đầu, Thẩm Thanh Lan lắc đầu.

“Đặt trên mạng chắc không được hương vị thế này đâu. Cậu mà thích thì tranh thủ ăn thêm chút đi.”

Nghe vậy, Vu Hiểu Huyên bỗng cảm thấy tiếc nuối. Thấy Phương Đồng vừa cầm thêm một miếng, cô ấy liền giật lấy hai cái nữa.

Ngô Thiến nhẹ nhàng cắn miếng bánh đang cầm trong tay. Nhìn Vu Hiểu Huyên và Phương Đồng đang cười đùa rộn ràng, mắt cô ánh lên vẻ hâm mộ.

“Thanh Lan, chiếc khăn lụa này cậu mua đắt lắm phải không?” Phương Đồng đã bóc hộp quà, lấy một chiếc khăn quàng màu đỏ trông rất đẹp ra.

Chiếc khăn này được dệt bằng tơ lụa cao cấp. Phương Đồng vừa nhìn đã biết giá trị của chiếc khăn không nhỏ. Nghĩ đến gia cảnh của Thẩm Thanh Lan, cô ấy lập tức thấy ngại ngùng.