Dịch Full Mãi Yêu Em Như Vậy

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Edit: Mina

Xuống xe, Hạ Mộc giới thiệu đơn giản bọn họ với nhau, chào hỏi nhiệt tình xong, Kỷ Tiện Bắc bảo tài xế lấy vali và quà cáp trong cốp xe ra.

Từng hòm thuốc lá nổi tiếng từng thùng rượu nổi tiếng, còn có các loại đồ bổ.

Hạ Mộc ngạc nhiên nhìn, lúc trước nhìn mấy thứ này trong cốp xe cũng không để trong lòng, nghĩ rằng mấy cái thùng tài xế xếp trong đó là mang về cho ông chủ của anh ta dùng.

Cô nhỏ giọng nói với Kỷ Tiện Bắc: “Sao anh mua thuốc lá với rượu đắt tiền thế?”

Kỷ Tiện Bắc cười: “Lần đầu tiên đến nhà, chẳng lẽ tay không?”

Bố Hạ vui mừng đến nỗi miệng không khép lại được, không cho tài xế động tay, tự mình bê hết vào trong phòng.

Hàng xóm chung quanh đều ra xem, hỏi mẹ Hạ nhà có chuyện vui gì à, mẹ Hạ đáp: “Đứa lớn dẫn đối tượng về.” Nhấn mạnh cường điệu: “Là người Bắc Kinh.”

Hàng xóm hâm mộ, nhất là khi nhìn thấy Kỷ Tiện Bắc tuấn tú lịch sự, có ô tô, mấu chốt còn có cả tài xế.

Lần đầu tiên Kỷ Tiện Bắc bị một đám cô dì trung niên vây quanh xem, sau lưng đổ mồ hôi, cái cảm giác này làm anh dở khóc dở cười.

Hạ Mộc chào hỏi hàng xóm, rồi đẩy Kỷ Tiện Bắc đi vào nhà.

Kỷ Tiện Bắc không khỏi bật cười, Hạ Mộc lại cười không nổi, loại quẫn bách này người nào chưa từng trải qua sẽ không thể hiểu được.

Bên ngoài, mẹ Hạ vẫn trò chuyện với hàng xóm, thỉnh thoảng truyền đến một hồi tiếng cười ha ha.

Sau khi vào nhà, Hạ Mộc xách vali vào phòng cô, Kỷ Tiện Bắc tìm cái ghế trong nhà chính ngồi xuống.

“Tiện Bắc, nào, uống nước đi.” Bố Hạ bưng một cái ly thủy tinh đưa cho Kỷ Tiện Bắc.

“Cảm ơn chú, chú đừng khách sáo, cháu tự lấy cũng được.” Kỷ Tiện Bắc nhận ly thủy tinh, không có tay cầm, nóng bỏng tay.

Tài xế ở trong sân, bố Hạ cũng bưng một ly nước khác ra ngoài.

Thật sự nóng không chịu được nữa, Kỷ Tiện Bắc đặt ly trà lên chiếc ghế bên cạnh, lúc này anh mới nhìn kỹ ly thủy tinh, mặt trên in dấu của hãng rượu trắng nào đó, thì ra là lấy bừa ly rượu cỡ lớn trong thùng đưa tặng.

Kỷ Tiện Bắc đánh giá gian phòng một vòng, nhà chính cũ nát chỉ có bộ bàn ghế, còn lại hình dung nhà bằng bốn bức tường.

Quạt trần treo trên xà nhà, xà nhà quanh năm suốt tháng không quét tước, bụi bặm bám đầy trên đó, góc nhà cũng có mạng nhện, bay bay theo gió quạt, tưởng chừng giây tiếp theo sẽ rơi xuống.

Mùa hè mưa nhiều, trong phòng thoang thoảng mùi ẩm mốc.

Trong nháy mắt này, Kỷ Tiện Bắc rất muốn ôm lấy Hạ Mộc, nếu nói trước kia không xác định được tình cảm Hạ Mộc đối với anh có mấy phần thì hiện tại khẳng định.

Nếu tình cảm của một người phụ nữ đối với một người đàn ông là mười phần, vậy Hạ Mộc đối với anh là mười một phần.

Một phần kia là toàn bộ nỗi tự ti và mẫn cảm của cô, gộp lại cho anh hết thảy.

Nếu không tới, anh thật sự không tưởng tượng được, thì ra nghèo là như vậy.

Cổng lớn, người đến ngày càng đông, bố Hạ cầm bao thuốc mang ra ngoài.

Kỷ Tiện Bắc nhìn bên ngoài cửa, trong tay những cô dì đó cầm viên kẹo, bóc vỏ kẹo bỏ vào miệng, tán gẫu chuyện nhà, không biết nói cái gì, đám người cười to thích thú.

Những chú bác không có chỗ ngồi, bèn ngồi xổm góc tường, mấy người chia điếu thuốc, bố Hạ châm lửa cho họ, đàn ông cười trầm ổn hơn chút.

Về sau Kỷ Tiện Bắc mới biết, các cô các dì ấy ăn xem như kẹo chúc phúc, thuốc lá cũng vậy.

Kỷ Tiện Bắc thu tầm mắt, nhìn nhìn ly thủy tinh trước mặt, mấy đóa hoa cúc bơi trong ly, nổi lên trên mặt nước ấm vàng nhạt, trong suốt, tỏa ra hương cúc nhàn nhạt.

“Đây là lấy trong núi bọn em, không ô nhiễm.” Hạ Mộc đi ra từ phòng của mình.

Ngồi xuống cạnh Kỷ Tiện Bắc, nhìn anh: “Có cảm giác gì?”

Kỷ Tiện Bắc nhìn bên ngoài, bố Hạ đang nói chuyện với bọn họ, tài xế đang nhìn đám gà vịt trong sân, anh đột nhiên sát lại gần Hạ Mộc hôn môi cô: “Rất thích.”

“Đồ lừa đảo!”

“… Lừa em làm gì.”

Hạ Mộc bưng ly nước lên, đặt bên môi thổi nhẹ.

Kỷ Tiện Bắc nhìn cô, đúng lúc dời đi cảm xúc của cô: “Em toàn chọn những nét đẹp của chú dì.”

“Ừm, thật ra em giống bố nhiều hơn.”

“Chú dì nhìn có vẻ khá tốt tính.”

Hạ Mộc thổi ly nước cúc hoa trà, im lặng một lúc lâu mới nói: “Lại chẳng phải tội ác tày trời, có thể xấu xa đến mức nào chứ?”

Nói, thở dài, “Chỉ là bọn họ làm suy sụp tinh thần của em, từ nhỏ đến lớn… Cái cảm giác này nói anh cũng không hiểu đâu.”

Cô đưa ly nước đến bên miệng anh: “Không nói chuyện không vui, nếm thử xem.”

Uống ly trà, Kỷ Tiện Bắc nói muốn đi ngắm phòng của cô.

Hạ Mộc đặt ly nước xuống: “Không có gì đẹp, dù sao đến tối anh cũng ngủ trong đó.”

Kỷ Tiện Bắc quan tâm chính là: “Thế còn em?”

“Quê em khá cởi mở, mười mấy tuổi mà không đi học nữa thì sẽ sinh con, không để ý quá nhiều, buổi tối em ngủ cùng anh.”

Kỷ Tiện Bắc hơi gật đầu, vậy còn được.

Hạ Mộc đứng dậy, “Đi thôi, dẫn anh vào khuê phòng của em.”

Kỷ Tiện Bắc cười, theo cô đi vào.

Trong phòng kê chiếc giường gỗ kiểu cũ, lớp sơn quét chân giường đã bong tróc gần hết, nhìn thấy lờ mờ giường màu đỏ mận, giường không rộng, khoảng cỡ 1 mét 5?

Lần đầu tiên Kỷ Tiện Bắc nhìn thấy loại chiếu trải giường này, anh nghiêng đầu, nhìn kỹ mặt chiếu, ở giữa đan một chữ “Hỷ”.

“Đây là chiếu gì thế?” Anh hỏi Hạ Mộc.

Hạ Mộc: “Cọc cao lương (1), ông nội của em lúc còn sống đan đó, ông nội rất khéo tay, cứ tới mùa đông người trong thôn bọn em không cày cấy lại tìm ông nội em đan chiếu giúp, ông nội em không lấy tiền, đi đan nhà ai, nhà đó chuẩn bị bữa cơm ngon là được.”

Kỷ Tiện Bắc ngạc nhiên: “Ông nội em…” Nói, theo bản năng dừng lại, sửa miệng: “Ông nội còn có thể đan thành chữ Hỷ?”

“Vâng, ghép cọc cao lương sẫm cùng màu lại, đan thành chữ, anh chưa bao giờ nghe nói người tài sống ở dân gian sao? Thôn của em có mấy người già, không học hành nhiều, nhưng viết chữ bút lông rất đẹp, dù luyện nhiều năm cũng không nhất định viết đẹp hơn bọn họ, hằng năm Tết đến câu đối xuân của thôn bọn em đều do bọn họ cắt giấy đỏ rồi tự mình viết, sau đó đi phân phát từng nhà.”

Kỷ Tiện Bắc mỉm cười: “Đến Tết rất náo nhiệt nhỉ?”

Hạ Mộc gật đầu: “Ừm, chắc chắn náo nhiệt hơn những vùng miền phát triển, thành phố lớn như của các anh.”

Kỷ Tiện Bắc lại nhìn nhìn trong phòng, rất nhiều túi thóc dựng dựa vào góc tường, cạnh đầu giường có bàn học học sinh, trên bàn chất đầy sách vở, toàn là sách giáo khoa cấp 3.

Vách tường ngay bên trên bàn học dán kín giấy khen, đều là của Hạ Mộc.

Có mấy tờ để lâu năm, mặt tường lại phồng rộp, dường như có thể nhìn thấy mặt sau giấy khen lấm tấm mốc meo.

Kỷ Tiện Bắc chống hai tay lên mặt bàn, khom người về phía trước, anh nhìn kỹ giấy khen dán trên tường, từ tiểu học đến cấp 2, thời gian liên tục, mỗi học kỳ chưa từng ngắt quãng.

“Những tờ giấy khen Tiểu học này của em là do ai viết?”

“Ôn lão tiên sinh.” Hạ Mộc giải thích: “Vừa là hiệu trưởng của trường học bọn em kiêm thầy giáo dạy ngữ văn nhiều lớp, lúc em còn nhỏ, trường học của bọn em chỉ có hai giáo viên, Ôn lão tiên sinh dạy ngữ văn, một giáo viên khác dạy toán học, đôi khi sinh viên tình nguyện đến đây, họ sẽ dạy môn âm nhạc mỹ thuật cho bọn em.”

Cô đứng cạnh Kỷ Tiện Bắc, nhìn giấy khen, như lâm vào hồi ức, lúc lâu sau, nói với anh: “Ăn cơm xong, em dẫn anh đến trường Tiểu học đi dạo nhé.”

Kỷ Tiện Bắc hỏi: “Xa không?”

“Ở ngay sau thôn, đi năm phút là tới.”

“Được.”

Kỷ Tiện Bắc xem giấy khen xong, ngồi xuống mép giường, anh tò mò mới lạ với mọi thứ ở nơi này, quan sát màn trên giường.

Màu xanh lam, chắc góc màn bị rách, dùng chỉ trắng khâu lại.

Có dây điện vắt ngang giữa màn, treo quạt điện nhỏ ba cánh màu trắng, trên cánh quạt có rất nhiều lấm chấm màu đen.

Hạ Mộc nhìn theo tầm mắt của anh, không lên tiếng, đứng dậy đi vào sân trong bưng chậu nước tới, lấy giẻ lau lau cánh quạt vài lần.

Kỷ Tiện Bắc ôm cô từ phía sau: “Xin lỗi.” Thanh âm của anh khàn khàn.

Hạ Mộc run lên, cố ý xuyên tạc ý của anh: “Anh làm chuyện xấu gì à?”

Kỷ Tiện Bắc không có tâm tình đùa giỡn, “Lần đó em uống rượu, anh không nên to tiếng với em, thực sự xin lỗi.”

Hạ Mộc thở hắt, “Anh đã nhận lỗi rồi mà?”

Kỷ Tiện Bắc chôn mặt vào cổ cô, cảm nhận nhiệt độ cơ thể của cô.

Có lẽ, anh nên tới đây sớm hơn một chút, để hiểu được vì sao cô cố chấp, mẫn cảm, không tín nhiệm anh, và cũng không có lòng tin về tương lai của hai người.

Đổi lại là anh sống trong ngôi nhà như vậy, anh cũng không có lòng tin, ngay cả ảo tưởng cũng cảm thấy xa xỉ.

Hạ Mộc gấp lại giẻ lau trong tay, giờ khắc này cô cũng nói không lên lời cảm xúc trong lòng.

Với cô, 22 tuổi, độ tuổi hư vinh (*) nhất sĩ diện nhất.

(*) Tính dương dương tự đắc, không tự cho là đủ, khoe mẽ…

Chật vật nhất, một mặt không muốn để người khác nhìn thấy nhất, cô đều cho Kỷ Tiện Bắc xem.

Lúc sau, Hạ Mộc nhẹ giọng hỏi; “Anh không chê thật à?”

Kỷ Tiện Bắc đúng sự thật nói: “Không chê, chẳng qua có chút chưa thích ứng kịp, về sau ở quen thì tốt rồi.”

Hạ Mộc xoay người, dựa vào ngực anh: “Sau này còn muốn đến nữa?”

“Muốn, về sau mỗi năm đều tới mấy chuyến.”

“Kỷ Tiện Bắc, thật ra em không muốn anh nhìn thấy cuộc sống thảm hại của em một chút nào, không muốn một chút nào, cho nên lần trước em về phòng trọ của Tiểu Nam, lúc em gọi video với anh mới cố ý để sát mặt vào điện thoại, không muốn cho anh nhìn thấy…”

Kỷ Tiện Bắc dùng sức ôm cô, lúc này mọi an ủi đều thừa thãi, anh cúi đầu hôn cô, đôi mắt cô đỏ hoe, vành mắt ươn ướt, nhưng nước mắt không chảy ra.

Có lẽ nhiều năm trôi qua, cô đã quen không khóc, bởi vì khi đó khóc cũng không ai đồng cảm, mọi uất ức một mình mình chịu, một mình mình cắn răng kiên trì đi tiếp con đường phía trước.

Hạ Mộc yếu ớt cũng chỉ trong nháy mắt, chưa đến nửa phút, những cảm xúc vô hình đó đã rút đi, nói sang chuyện khác: “Em đi giặt giẻ lau đã.”

Kỷ Tiện Bắc buông cô ra, hỏi: “Buổi tối chúng ta dùng cái quạt này?”

Hạ Mộc: “Ừm, không có điều hòa, nhưng đến tối trong núi không nóng, có khi còn phải đắp chiếc chăn mỏng.”

Trong lòng Kỷ Tiện Bắc vẫn luôn băn khoăn, “Tắm rửa thì sao? Anh thấy hình như nhà bọn em không có năng lượng mặt trời.”

Hạ Mộc nhàn nhạt đáp: “Không có phòng tắm rửa riêng, chỉ đun nước lau lau thôi.”

“……”

Hạ Mộc nhìn biểu cảm câm nín của anh, nhịn không được bật cười.

Kỷ Tiện Bắc chỉnh lại vẻ mặt, điều kiện này tốt hơn không biết bao nhiêu lần so với trước kia anh tham gia mưu sống trong rừng mưa nhiệt đới, cũng coi như quen thuộc.

Anh nhìn về phía Hạ Mộc: “Chúng ta ở lại đây mấy ngày?”

“Tùy anh, nếu anh không ở quen, sáng mai chúng ta về huyện luôn.” Dù trên huyện nghèo nhưng vẫn tốt hơn ở đây gấp trăm lần.

“Không sao, ở lại hai ngày.” Anh nói: “Anh sẽ nói với tài xế một tiếng, bảo anh ta về huyện trước, đợi đến lúc chúng ta về thì lại đến đón chúng ta sau.”

Hạ Mộc gật đầu: “Được, anh ấy ở đây cũng buồn chán, cái gì cũng bất tiện.”

Tài xế không nán lại ăn cơm, uống ly nước rồi lái xe về huyện.

Mấy người tiễn tài xế ra tới đầu thôn, sau khi quay về, Kỷ Tiện Bắc lấy vali nhỏ đựng tiền ra, “Chú dì, đây là cháu với Mộc Mộc biếu kính hai người.”

Bố Hạ mãi vẫn không thể bình tĩnh lại, nhìn chằm chằm tiền trong vali, mẹ Hạ kích động, không quên ngó xem tiền trong vali, muốn đếm đếm có mấy cọc, lại bị phần dưới đè nặng, không đếm nổi.

Hạ Mộc thở dài dưới đáy lòng, may mà Kỷ Tiện Bắc biết bọn họ tham tiền, bằng không bộ dáng này, chính cô cũng cảm thấy mất mặt, cô gọi: “Mẹ! Tiện Bắc đang nói chuyện với mẹ đấy.”

Mẹ Hạ cười, vội nói: “Ôi chao, cháu nói, hai đứa tới thì tới, biếu chú dì nhiều tiền thế này làm gì, chỗ tiền này cháu tích cóp hai năm hả?”

Bố Hạ cũng giả bộ khách sáo: “Cháu nói xem lương hằng tháng của cháu chưa đến hai vạn, cháu cho nhiều thế làm gì!” Nhưng không nói không cần nhiều tiền như vậy.

Bọn họ nói nhanh, Kỷ Tiện Bắc nghe không hiểu lắm bọn họ nói có ý gì, nhưng nghe hiểu từ hai vạn.

Hạ Mộc nói: “Anh ấy tích cóp nhiều năm rồi, chuẩn bị mua phòng ở, biếu bố mẹ trước.”

Mẹ Hạ tiếp lời: “Sau này hai đứa tiêu xài tiết kiệm chút, nghe nói giá nhà ở Bắc Kinh đắt đỏ lắm, chờ bố mẹ có tiền, lúc hai đứa mua phòng bố mẹ cũng giúp đỡ một chút.”

Hạ Mộc không muốn nghe mấy lời giả bộ khách sáo đó, không kiên nhẫn nói: “Mau cất đi đi ạ.”

Mẹ Hạ đá đá chân bố Hạ, “Mộc nói ông không nghe thấy à, chốc lát lại có người đi ngang qua cửa, không thể làm bọn họ thấy.”

Bố Hạ nói: “Đúng đúng, không thể làm người ta biết nhà của chúng ta có nhiều tiền như vậy.”

Sau đó cầm lấy vali, xách thẳng vào buồng trong.

Mẹ Hạ cũng đi vào theo.

Kỷ Tiện Bắc nắm tay Hạ Mộc trở lại phòng của mình, đóng cửa lại, xoa xoa khuôn mặt của Hạ Mộc: “Đừng buồn, chú dì không có nhiều văn hóa cũng như kiến thức, bản thân lại chưa từng ra khỏi núi, bị ảnh hưởng lớn bởi điều kiện xung quanh, em so đo với họ làm gì.”

Hạ Mộc lắc đầu: “Không buồn.” Nhưng không nói ra được khổ sở.

Kỷ Tiện Bắc ôm cô: “Em cứ nghĩ theo chiều hướng tốt, ít nhất chú dì còn cho em đi học đến cấp hai, dù không muốn cho em đi học cấp ba, nhưng cuối cùng em vẫn lên cấp ba, tiền học cấp ba cũng vẫn là bọn họ bỏ ra, chúng ta so lên không đủ, so xuống có thừa, đúng không?”

Hạ Mộc dùng sức ôm eo anh, ở bên anh, anh luôn làm cô nhìn thấy một mặt tốt nhất, đẹp nhất của sự vật, cho nên ba năm nay, hầu như lúc nào cô cũng vui vẻ.

Dù là chuyện đau lòng, anh vẫn có thể tìm ra điểm khiến cô cảm thấy ấm áp.

Gần đến 7 giờ, bọn họ bắt đầu ăn cơm.

Mẹ Hạ làm một bàn đầy đồ ăn, đều là mùi vị Kỷ Tiện Bắc không quen, tuy mẹ Hạ đã cố gắng làm nhạt đi, nhưng Kỷ Tiện Bắc vẫn thấy hơi cay, cố ăn một ít.

Trên bàn cơm, mẹ Hạ với bố Hạ đúng thật đối xử nhiệt tình với Kỷ Tiện Bắc hơn cả Hạ Hàng.

Dùng bữa xong, Hạ Mộc không muốn ở nhà lâu, nói với bố mẹ: “Con mang Tiện Bắc ra ngoài đi dạo.”

“Được được được, hai đứa đi dạo đi thôi.” Mẹ Hạ ước gì bọn họ ra ngoài lâu một chút, để cho toàn bộ người trong thôn biết con rể nhà bà đẹp trai mức nào.

Kỷ Tiện Bắc trở lại phòng của Hạ Mộc, tìm camera đeo lên cổ, lại bảo Hạ Mộc thay váy, nói có mang theo vài bộ váy cho cô.

Hạ Mộc không muốn đổi: “Buổi tối nhiều muỗi, đổi váy làm gì?”

Kỷ Tiện Bắc đáp trả bằng câu nói lần trước của cô: “Chẳng phải em nói em xinh đẹp, thường thì muỗi sẽ không đốt em sao?”

“……” Hạ Mộc đi đến trước mặt anh dẫm chân anh thật mạnh.

Kỷ Tiện Bắc cười, ôm cô trong ngực: “Mau thay quần áo đi, đến trường học của các em rồi anh sẽ chụp cho em mấy tấm ảnh.”

Hạ Mộc nghĩ nghĩ, đến trường học chụp kỷ niệm quả không tồi, mở vali lấy váy thay.

Ra cửa, Kỷ Tiện Bắc chủ động cầm tay cô, Hạ Mộc tránh thoát: “Bọn em bên này không thường như vậy.”

Kỷ Tiện Bắc không dắt tay cô nữa, đổi thành ôm eo cô, cười nói: “Bọn em bên này thường hay như này đúng không?”

Hạ Mộc: “…..” Dùng sức phát tay anh, anh lại ôm cô chặt hơn.

Được anh ôm trong lòng cảm giác rất thích, cũng mặc kệ người trong thôn nghĩ sao, dù gì một năm cô cũng chỉ về có mấy lần.

Đi ngang qua một căn nhà, phòng ở xập xệ, vách tường đổ vỡ, cỏ dại mọc đầy sân, trên tường mọc dây thường xuân, không biết hai con dê nhà ai đi loanh quanh trong sân, thỉnh thoảng ‘be be be’.

“Ở đây không có ai ở à?” Kỷ Tiện Bắc nghiêng mặt hỏi Hạ Mộc.

Hạ Mộc cũng nhìn vào sân: “Ừm, trước kia thôn làng dọn dẹp cho Ôn lão tiên sinh ở, về sau Ôn lão tiên sinh rời đi, phòng này để trống, thời gian dài không có người ở thành ra như vậy.”

Kỷ Tiện Bắc đoán ra: “Ôn lão tiên sinh là bố của Ôn đổng?”

“Ừm, nghe bố em nói Ôn đổng là thanh niên trí thức, năm đó điều về đây, ông cụ Ôn từng tới nơi này một lần, thế nên sau khi ông ấy về hưu mới đến bên này dạy học, ở lại đến năm gần tám mươi tuổi, vì sức khỏe không tốt mà chuyển về Bắc Kinh.”

Kỷ Tiện Bắc gật đầu.

Hạ Mộc nói: “Tên của em do lão tiên sinh đặt, tên của Hạ Nam với Hạ Hàng cũng vậy, trong thôn bọn em hễ nhà ai sinh con thì lại tới tìm lão tiên sinh đặt tên, đối nhân xử thế tốt, học bác uyên thông, tính cách siêu siêu tốt.”

Đang nói, đằng trước có một đám trẻ con chạy về phía này, hô to cái gì đó, Kỷ Tiện Bắc nghe không hiểu.

Hạ Mộc đáp lời bọn họ, “Muốn cho chị cái gì?”

Cậu bé nhà hàng xóm kia đưa cái lồng nhỏ bện bằng rơm cho cô, ánh mắt nhìn về phía Kỷ Tiện Bắc ý bảo.

Sau đó cười chạy đi với nhóm bạn.

Có mấy đứa trẻ trong tay cầm cây chổi lớn.

Kỷ Tiện Bắc hỏi Hạ Mộc: “Bọn trẻ con làm gì thế?”

“Bắt chuồn chuồn.”

“… Cũng muốn chiên dầu ăn?”

“Không phải, chơi thôi, còn có thể thả mấy con trong màn để bắt muỗi nữa.”

“……”

Hạ Mộc đưa lồng rơm nhỏ trong tay cho Kỷ Tiện Bắc: “Nè, bọn họ dán ve tặng anh đó, cánh ve vẫn còn nguyên, anh chơi một lát rồi thả chúng đi cũng được.”

Kỷ Tiện Bắc cầm lấy lồng nhỏ, bên trong có vài con ve màu đen.

Anh nhìn nhìn ve, lúc ngẩng đầu, tụi nhỏ đã chạy đi xa, cầm cái chổi đuổi theo chuồn chuồn, tiếng thét chói tai vui đùa ầm ĩ vang vọng.

Có người già ngồi hóng mát ven đường, cầm quạt hương bồ khẽ phe phẩy.

Kỷ Tiện Bắc đeo camera lên cổ Hạ Mộc, một tay cầm cái lồng rơm nhỏ thô sơ đựng ve, một tay nắm tay Hạ Mộc.

Mặt trời dần dần xuống núi, ánh nắng chiều nhuộm đỏ vùng trời phía Tây, hắt xuống hình ảnh mười ngón tay đan vào nhau.

Hạ Mộc nghiêng đầu nhìn Kỷ Tiện Bắc, nhất định là cô đã lấy hết toàn bộ vận may của cả đời trước, đời này, lẫn kiếp sau thì mới gặp được người đàn ông ấm áp như vậy.

(1) Cọc cao lương.

• 26/07/2019 •

Edit: Mina

Trong trường học không một bóng người, chỉ có hai dãy phòng học, cửa phòng học đều mở ra.

Phòng học rộng rãi, thưa thớt chỉ có mười mấy chiếc bàn học, bàn học loang lổ cũ nát, trên bảng đen vẫn còn chữ viết bằng phấn, trên bức tường phía trên bảng đen dán dòng chữ nổi bật ‘Học hành chăm chỉ, mỗi ngày tiến về phía trước’.

Có rất nhiều mảng tường vôi bị tróc ra, bên tay phải phòng học là sân thể dục, cỏ dại mọc um tùm.

Dụng cụ thể dục đơn giản, hai xà đơn, một giá bóng rổ, và một chiếc xích đu sắt.

“Sao sân thể dục không có đường chạy trải nhựa?” Kỷ Tiện Bắc hỏi.

Hạ Mộc nhìn sân thể dục ngẩn người, như đang nói với bản thân: “Có sân thể dục đã tốt lắm rồi, lúc em còn nhỏ, chỉ có một phòng học, học sinh các lớp học chung, ngay cả sách bài tập cũng phải dùng tiết kiệm, muốn luyện viết chữ nhiều hơn thì phải lấy tẩy tẩy đi rồi viết lại lần nữa.”

Kỷ Tiện Bắc nắm tay cô đi từ từ tới đường chạy bùn đất, gió núi thoảng qua, yên bình tĩnh lặng.

Anh nghiêng đầu nhìn cô: “Hiện giờ trong trường có nhiều giáo viên không?”

Hạ Mộc lắc đầu: “Đều là giáo viên dạy thay, có chút bản lĩnh ai muốn ở lại nơi này?” Vài giây sau, cô nói: “Chính em cũng không muốn ở lại, người khác đương nhiên cũng thế, liều mạng đi ra ngoài, ai còn muốn trở về chứ?”

Điều duy nhất có thể làm, chắc có lẽ chờ đến lúc có tiền rồi trở về cải thiện trang thiết bị giáo dục ở đây.

Kỷ Tiện Bắc vốn có rất nhiều lời muốn nói, nhưng lúc này anh lại không biết nói gì.

Đi tiếp đi tiếp, Hạ Mộc bỗng dừng chân, quay đầu nhìn hai dãy phòng học cũ nát phía sau.

Kỷ Tiện Bắc nhìn cô: “Sao thế?”

Sau một lúc lâu, Hạ Mộc mới nói: “Lúc học tiểu học, em từng nói với Ôn lão tiên sinh, chờ em trưởng thành, học đủ bản lĩnh, em sẽ trở về đây dạy học.”

Cô thở hắt: “Lên cấp ba em vẫn nghĩ, chờ em thi đỗ đại học, tốt nghiệp có tiền, nhất định sẽ cải thiện điều kiện nơi này, xây phòng học mới, mua bàn học mới cho bọn nhỏ, lắp cả một phòng đọc sách cho chúng nữa.”

Kỷ Tiện Bắc dùng sức nắm tay cô, cô nói: “Hình như em chưa làm được việc gì, một đồng cũng chưa bao giờ quyên góp, mấy lời nói hào hùng khí thế trước kia, đợi đến khi em tới Bắc Kinh rồi, em liền quên sạch, chỉ nghĩ phải làm thế nào mới có thể ở lại Bắc Kinh, làm thế nào mua được phòng ở, lái xe xịn, bây giờ giá tiền của mỗi ly cafe em uống đủ để mua sách bài tập cho một lớp học của bọn nhỏ, một chiếc váy em mặc bừa trên người cũng đủ để xây một căn phòng mới cho bọn nhỏ.”

Không biết là do ước mơ quá ngây thơ ngu muội, hay là do sau khi lớn lên con người trở nên ích kỷ tư lợi.

Kỷ Tiện Bắc ôm cô trong ngực: “Thế nên nói vô tư cống hiến quên mình vì người khác đáng quý cỡ nào. Không phải chỉ mình em, đại đa số mọi người đều như vậy. Ai cũng có lúc mơ mộng, ai cũng sẽ gặp phải tình thế bất đắc dĩ, không phải ước mơ hão huyền, mà cuộc sống làm em trở nên thực tế.”

Anh xoa gương mặt cô, trấn an cô: “Chỉ cần em muốn, bất cứ khi nào làm việc tốt cũng không muộn.”

Hạ Mộc nhìn anh: “Về sau hằng tháng em sẽ đúng hạn gửi một ít tiền tới đây.”

Kỷ Tiện Bắc: “Anh với em cùng nhau sửa sang lại những phòng học này, lắp đặt phòng đọc sách cho bọn nhỏ, thêm cả mấy chiếc máy tính nữa.”

Cô nghĩ nghĩ: “Đến lúc đó anh bảo thư ký Phàn gửi giúp chúng ta đi, nếu bị mẹ em biết em quyên tiền cho trường học, mẹ em thể nào cũng đau lòng muốn chết.”

Kỷ Tiện Bắc gật đầu: “Ừ, việc này bảo thư ký Phàn thu xếp.” Anh vốn muốn nói cô đừng tự trách bản thân, anh đã bảo người lắp cáp mạng giáo dục trên vùng núi, cũng như quyên tặng thiết bị giáo dục rồi.

Song lời đến bên miệng lại nuốt xuống, anh nói ra chỉ càng làm cô thêm áy náy.

Hạ Mộc ngoắc lấy ngón tay anh đi tiếp về phía trước, gần hết ngày mà Kỷ Tiện Bắc vẫn chưa hút thuốc, nghĩ hôm nay không thể lãng phí số lượng cô quy định.

Buông tay cô ra, ý bảo cô: “Em đi đến phía trước chờ anh, anh hút điếu thuốc đã.”

Hạ Mộc híp híp mắt, nhìn anh một hồi, làm một quyết định: “Sau này anh phải cai thuốc, một điếu cũng không được hút.”

Sắc mặt Kỷ Tiện Bắc khẽ biến: “… Chẳng phải nói mỗi ngày được hút hai điếu sao?”

“Nghe nói hút thuốc nhiều sẽ ảnh hưởng tới sự phát triển não bộ của trẻ nhỏ.”

Hai từ trẻ nhỏ này chạm vào nơi mềm mại nhất trong lòng Kỷ Tiện Bắc, anh cất thuốc lá đi, ôm eo cô, “Sinh con gái cho anh, trở về chúng ta sinh luôn, anh bảo đảm sau này sẽ không hút thuốc nữa.”

Hạ Mộc: “… Em mới hai mươi hai.”

“Nhưng anh đã hơn ba mươi, em thật sự có ý định làm anh chờ em tới ba mươi tuổi mới kết hôn à?” Kỷ Tiện Bắc bắt đầu tính sổ với cô: “Ngày trước em nói cái gì anh đều nhớ hết đó, trước ba mươi tuổi em không muốn sinh con đúng không?”

Hạ Mộc: “…”

Chớp chớp mắt, nhớ ra, có lần cô nói hết cung hàn, anh hỏi có phải cô muốn có con rồi không, cô nói: “Lần đó em cho rằng anh sợ em dùng đứa bé để níu giữ anh, thế nên chỉ đành nói bừa khiến anh nhẹ lòng thôi.”

Kỷ Tiện Bắc véo véo tai cô: “Em không hề tín nhiệm anh.”

Cô chê phiền, dùng sức hất tay anh ra.

“Không nói những thứ đó nữa.” Kỷ Tiện Bắc nói về con cái: “Về Bắc Kinh rồi sinh cho anh một đứa.”

Hạ Mộc nhìn anh: “… Chờ anh cai thuốc lại nói, ít nhất phải cai nửa năm.”

Kỷ Tiện Bắc bảo đảm: “Kể từ giờ anh sẽ bắt đầu cai thuốc, sau này cũng không hút nữa.”

Hạ Mộc ‘à’ một tiếng, hiển nhiên không tin: “Chẳng phải Thẩm Lăng cũng nói cai thuốc sao, bây giờ học tỷ mang thai, anh ấy lại bắt đầu không biết xấu hổ lén hút thuốc đấy thôi.”

Cô nhìn anh từ trên xuống dưới: “Anh với Thẩm Lăng cá mè một lứa, ngoài miệng nói cai, không biết sau lưng hút bao nhiêu điếu đâu.”

“……”

Hạ Mộc nhớ tới Nhậm Ngạn Đông: “Anh với Thẩm Lăng phải nhìn Nhậm Ngạn Đông mà học hỏi.”

Kỷ Tiện Bắc nhàn nhạt nói: “Nhìn cậu ta học cái gì?”

“Nghe lời phụ nữ đó, chắc chắn bạn gái của anh ấy cũng từng dặn dò anh ấy, lúc anh ấy muốn hút lại nhớ tới những lời này nên mới tự giác dập điếu thuốc.”

Kỷ Tiện Bắc khựng lại, như có suy tư chăm chú nhìn mặt cô, nhìn thì rất thông minh, nhưng vẫn có lúc ngốc nghếch.

Không phải Nhậm Ngạn Đông nghe lời phụ nữ, cũng chẳng phải có bạn gái, là bởi vì cô ở đó, anh ấy liền kiềm chế bản thân không hút.

Không muốn đề cập tới người gây mất hứng, Kỷ Tiện Bắc lấy camera treo trên cổ cô xuống, ý bảo cô: “Tìm vị trí em thích đi, anh chụp ảnh cho em.”

Hạ Mộc chỉ chỉ xà đơn: “Chỗ đó luôn đi.”

“Em có thể trèo lên trên à?”

“Tất nhiên, trẻ con ở đây đều biết chơi trò này.”

Kỷ Tiện Bắc lấy cảnh căn các góc, chụp cho Hạ Mộc rất nhiều ảnh, mãi đến khi sắc trời tối đen, chung quanh muỗi vo ve, cắn người râm ran khó chịu, bọn họ mới về nhà.

TV trong nhà chỉ dò được vài kênh, cũng không có mạng, tín hiệu chập chờn, khi có khi không.

“Buổi tối làm gì?” Kỷ Tiện Bắc hỏi cô.

Hai giây sau, Hạ Mộc nói: “Yêu/ Tình.”

Kỷ Tiện Bắc sau khi phản ứng lại: “… Em đứng đắn chút được không hả?”

Hạ Mộc cười: “Sao em lại không đứng đắn chứ?” Bố mẹ ở phòng của bọn họ, nhà chính chỉ có hai người họ, cô tiến đến gần vươn đầu lưỡi lướt nhẹ qua môi dưới của anh.

Đang ở nhà cô, Kỷ Tiện Bắc không thể chỉnh đốn cô, chỉ đành chịu đựng, dùng khẩu hình miệng cảnh cáo cô, về Bắc Kinh rồi xem xem trị cô thế nào.

Rửa mặt xong, Kỷ Tiện Bắc quay về phòng của Hạ Mộc.

Một mùi hương gay mũi xộc tới.

Kỷ Tiện Bắc không chịu nổi: “Đây là mùi gì thế?”

“Mẹ em phun thuốc diệt muỗi trong phòng.”

“…… Châm nhang muỗi cũng được rồi mà? Có cả màn nữa.”

“Muỗi lợi hại lắm, không phun thuốc diệt muỗi chúng nó không chết đâu.”

Kỷ Tiện Bắc lên giường, Hạ Mộc buông màn xuống, nói với anh: “Nhìn xem có muỗi không, có thì đuổi đi.”

“Đúng rồi, ve đâu?” Kỷ Tiện Bắc sực nhớ.

“Em thả đi rồi.”

“Mộc, con ra đây một lát, thím con có chuyện này bảo mẹ hỏi thăm con một chút.” Giọng mẹ cô truyền đến.

“Vâng, ra ngay đây.” Hạ Mộc nói với Kỷ Tiện Bắc: “Nếu anh chán thì đọc sách nhé.” Rút một quyển tạp chí đã lâu năm trên bàn xuống.

Hạ Mộc tưởng thím muốn hỏi chuyện gì thật, kết quả không phải.

Mẹ Hạ đóng cửa phòng bên đó lại, nhỏ giọng hỏi cô: “Đối tượng của con biết ngày trước con vay trường học hai mươi vạn không?”

Mẹ cô nói hai mươi vạn chính là lần dùng hai mươi vạn để giải quyết êm xuôi vụ em trai cô đâm người ta bị thương, cô không nói với bố mẹ là hỏi mượn của bạn trai, chỉ nói vay của trường học, bố mẹ không hiểu liền tin ngay.

Hạ Mộc nhàn nhạt đáp: “Không biết.”

Mẹ Hạ liếc bố Hạ một cái, bố Hạ lấy ra một chiếc túi nilon màu đen: “Đây là mười vạn tệ, con trả một phần cho trường học trước, không thể để đối tượng của con biết trong nhà có mấy chuyện này được.”

Mẹ Hạ tiếp lời: “Đúng vậy, nhỡ may sau này đối tượng của con biết thì người ta sẽ nghĩ sao đây?”

Hạ Mộc nhìn mười vạn tệ, sắc mặt bình tĩnh, đáy lòng nguội lạnh, chung quy bố mẹ vẫn không nỡ lấy ra hai mươi vạn đưa cô trả hết nợ, đoán chừng mười vạn này cũng vì bất đắc dĩ họ mới cho.

Bọn họ cho cô mười vạn không phải quan tâm cô, mà là sợ cậu con rể có tiền khi biết mấy chuyện không hay trong nhà sẽ bỏ đi.

Thế thì về sau bọn họ sẽ chẳng nhận được một đồng nào nữa…

“Đứa nhỏ này, thừ người ra đó làm gì, mau cầm lấy đi.” Mẹ Hạ nghĩ nghĩ, lại thấy không ổn: “Thôi, con đừng để trên người, mấy ngày nữa mẹ qua bên chỗ Tiểu Nam, bảo Tiểu Nam chuyển tiền cho con.”

Hạ Mộc không muốn lấy mười vạn tệ này, bây giờ cầm, chắc chắn sau này bố mẹ lại nghĩ ra biện pháp khác moi tiền từ tay cô về, vô vị.

Cô nói: “Không cần.”

“Hả?” Mẹ Hạ ngẩn ra.

“Con trả tiền rồi.”

“Con lấy đâu ra nhiều tiền như thế?” Bố Hạ không quá tin.

Hạ Mộc tìm bừa cái lý do: “Đối tượng của con cho em khá nhiều tiền tiêu vặt, mấy năm nay con cũng đi làm thêm, tích cóp được kha khá.”

Mẹ Hạ với bố Hạ ngay lập tức thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng lấy lại tiền: “Trả rồi là tốt, trả rồi là tốt.”

Dưới đáy lòng Hạ Mộc ‘ồ’ một tiếng, “Nếu không còn việc gì, con đi ngủ đây.”

“Mộc, khoan đã.” Mẹ Hạ gọi cô lại.

Hạ Mộc xoay người: “Sao ạ?”

“Đối tượng của con là chàng trai hiểu chuyện, sau này con phải chung sống hòa thuận với cậu ấy, đừng suốt ngày ngoan bướng, nên cúi đầu thì cúi đầu, nghe lời cậu ấy, biết chưa?”

Hạ Mộc bực dọc: “Biết rồi!” Mở cửa đi ra ngoài.

Bố Hạ nóng nảy: “Này, con nói xem con! Ăn nói thế nào vậy hả!”

Mẹ Hạ vỗ mạnh cánh tay bố Hạ: “Ông bớt tranh cãi thì thành người câm chắc, để Tiện Bắc nghe thấy, người ta sẽ nghĩ sao hả!”

Hạ Mộc đi xa, những câu sau cũng không nghe thấy.

Cô không đi vào phòng mình ngay, đi ra ngoài sân đứng một lát.

Mẹ Hạ vừa lúc ra phòng bếp lấy đồ, thấy Hạ Mộc: “Mộc, tối om om rồi không đi ngủ, đứng đấy cho muỗi cắn à!”

Hạ Mộc hoàn hồn, “Ngủ đây ạ, rửa chân chút.” Cô đi đến bên vại nước, múc mấy gáo nước, đổ thẳng lên trên, dép nhựa màu đỏ trên chân vô cùng tươi mát.

Về phòng, Kỷ Tiện Bắc đang ngồi xếp bằng trên giường xem điện thoại, nghe tiếng động ngước mắt: “Nhanh vậy?”

“Ừm, cũng không có chuyện gì.” Cô xốc màn chui vào, lại nhét mép màn xuống dưới, nghiêng đầu nhìn di động của anh: “Có sóng à?”

“Có chút, rất chậm, không mở được hình ảnh.” Kỷ Tiện Bắc đặt điện thoại sang một bên, vỗ vỗ chân, “Ngồi lên đây.”

Hạ Mộc dạng chân ngồi trên đùi anh, Kỷ Tiện Bắc duỗi tay tắt đèn.

Trong phòng nháy mắt tối om, xòe tay không thấy năm ngón.

Hạ Mộc chôn mặt trong cổ anh, “Rất tẻ nhạt đúng không?”

“Cũng không tệ lắm.” Kỷ Tiện Bắc nâng cằm cô lên, hôn khóe môi cô, hỏi cô: “Bọn em bên này có rất nhiều cúc hoa trà đúng không?”

Hạ Mộc gật đầu: “Nhà em cũng có cúc hoa trà, anh định làm gì?”

“Lúc bọn mình đi bảo dì cho nhiều một chút.”

“Lấy nhiều làm gì?”

“Chia một ít cho Thẩm Lăng.”

“Anh muốn cảm ơn anh ấy dạy anh hút thuốc trộm như thế nào à?”

“…”

Ở nhà ba ngày, Hạ Mộc và Kỷ Tiện Bắc chuẩn bị đi về.

Lúc về, bố mẹ Hạ đưa bọn họ ra tận đầu thôn, mẹ Hạ còn lau nước mắt, bảo Hạ Mộc có rảnh thì thường xuyên về chơi, không biết còn tưởng mẹ con tình thâm.

Kỷ Tiện Bắc ra hiệu Hạ Mộc đi ôm mẹ Hạ một cái, Hạ Mộc: “Bọn em bên này không sến súa như thế.”

Cô chào bố mẹ, lên xe.

Ô tô chậm rãi rời khỏi thôn xóm nhỏ yên lành thanh bình, Hạ Mộc không có chút cảm thấy không nỡ, trái lại Kỷ Tiện Bắc, thỉnh thoảng ngó đầu ra nhìn phía sau.

Ngày càng cách xa thôn làng, cuối cùng trong tầm mắt chỉ thấy bóng mờ mờ, sau rồi không nhìn thấy vật gì nữa.

Sáng sớm ánh mặt trời vàng rực chiếu xuống núi rừng xanh biếc ẩm ướt, đủ mọi loại chim hót ríu rít líu lo, gió núi man mát, dường như ô tô của bọn họ là một đường bút vẽ.

Vẽ cuộc sống nơi đây, hiện thực nơi đây.

Và cả vẻ đẹp trữ tình thiên nhiên ban cho nơi đây.

• 29/07/2019 •

Edit: Mina

Tàu xe mỏi mệt, sau khi về đến Bắc Kinh, bọn họ nghỉ ngơi ở nhà nửa ngày.

Hôm sau, Kỷ Tiện Bắc phải dậy sớm đi công ty, hỏi Hạ Mộc có đi cùng không.

Hạ Mộc lắc đầu: “Đến nhiều không tốt, lại còn làm anh trễ nải công việc.”

Kỷ Tiện Bắc thấy bình thường: “Không phải em đang chuẩn bị cho bài thi phiên dịch sao? Văn phòng của anh có rất nhiều tạp chí báo ảnh về phương diện này, báo chí kinh tế tài chính mấy tháng gần đây cũng để trên tủ sách, có lẽ sẽ giúp ích được cho em đó.”

“Vậy em đi cùng anh xem sao.”

Tới văn phòng, cả hai đều bận rộn, không làm phiền lẫn nhau.

Hạ Mộc xem tư liệu, Kỷ Tiện Bắc kiểm tra từng bưu kiện chất đống mấy ngày nay.

Xử lý công việc gần như đã xong, Kỷ Tiện Bắc chuẩn bị gọi điện thoại cho Thẩm Lăng, tặng Thẩm Lăng chút đặc sản mang từ quê Hạ Mộc về, anh liếc nhìn phía Hạ Mộc, cô đang nhỏ giọng phiên dịch.

Kỷ Tiện Bắc cầm di đọng đi ra ngoài văn phòng.

Điện thoại vang lên mấy chục giây Thẩm Lăng mới nghe máy, bên kia rất yên tĩnh, “Cậu vui đến quên cả trời đất rồi chứ?”

Kỷ Tiện Bắc: “Trở về rồi.”

Thẩm Lăng ngó nhìn Nhậm Ngạn Đông ngồi bên cạnh, cười nói: “Còn tưởng phải đợi cậu ăn tết xong mới về, thế nào, bố mẹ vợ hài lòng về cậu chứ?”

Kỷ Tiện Bắc châm điếu thuốc, “Anh nói xem?”

Thẩm Lăng ha ha cười: “Hài lòng là được.” Không dấu vết liếc nhìn Nhậm Ngạn Đông, Nhậm Ngạn Đông nghiêm túc chăm chú xem văn kiện, không biết có xem vào hay không.

Trong điện thoại giọng của Kỷ Tiện Bắc truyền đến: “Anh đang ở đâu?”

Thẩm Lăng hỏi anh: “Có chuyện gì?”

“Không có chuyện gì quan trọng, mang về cho anh chút đặc sản, đang ở đâu, tôi qua đưa cho anh.”

“Ở New York.”

“… Thẩm Lăng, anh không muốn lấy quà đúng không?”

“Không lừa cậu, đang ở New York thật, đi cùng Nhậm Ngạn Đông qua tìm anh họ tôi vì chuyện IPO của công ty bất động sản.”

“Khi nào trở về?”

“Chắc tối ngày kia về đến Bắc Kinh.”

“Được, chờ anh về lại nói.”

Kết thúc cuộc trò chuyện, Thẩm Lăng ném điện thoại lên bàn trà, nhìn về phía Nhậm Ngạn Đông, Nhậm Ngạn Đông cảm nhận được ánh mắt chế nhạo nhưng anh vẫn không ngẩng đầu.

Thẩm Lăng như có suy tư vài giây, giả bộ thờ ơ hỏi: “Kỷ Tiện Bắc vừa gọi đến, cậu ấy trở về Bắc Kinh rồi, hình như lần này về quê của Hạ Mộc không tệ lắm, bố mẹ Hạ Mộc đều chấp nhận cậu ấy rồi.”

Nhậm Ngạn Đông không lên tiếng.

Thẩm Lăng dựa vào sofa, duỗi duỗi người: “Đoán chừng sắp được ăn kẹo cưới của bọn họ rồi.”

Nhậm Ngạn Đông ngước mắt: “Anh thiếu kẹo để ăn à?”

Thẩm Lăng: “……”

Nhậm Ngạn Đông uống nửa ly nước, bình tĩnh lại, yên lặng tiếp tục xem văn kiện.

Thẩm Lăng nhìn đồng hồ đeo tay, đã rất muộn, anh chuẩn bị về phòng của mình, “Cậu thấy vẫn còn sớm à?” Anh hỏi Nhậm Ngạn Đông.

“Ừm.”

Tập đoàn Viễn Đông và tập đoàn Tiêu Hoa cạnh tranh đã tới thời khắc quan trọng nhất.

Thẩm Lăng nói: “Viễn Đông các cậu nắm giữ cổ phần của công ty khoa học kỹ thuật đã nâng lên hai mức, cổ phiếu của công ty khoa học kỹ thuật cũng tăng vọt, cậu còn định tiếp tục?”

“Tiếp tục.”

Thẩm Lăng hơi gật đầu, không hỏi nhiều, nhắc nhở anh một câu: “Sáng sớm ngày mai lên máy bay.”

Nhậm Ngạn Đông: “Ừ, 5 giờ rưỡi tôi đợi anh ở dưới đại sảnh khách sạn.”

Thẩm Lăng đứng dậy rời đi.

Bắc Kinh.

Thấm thoát đến giờ ăn trưa.

Hạ Mộc hỏi Kỷ Tiện Bắc: “Muốn ăn gì, hôm nay em mời.”

Kỷ Tiện Bắc: “Em mời?”

Hạ Mộc gật đầu: “Vâng, lần trước em nói em được phát tiền lương thực tập đó, cho anh tùy chọn trong mức giá hai trăm tệ.” Nhưng sau đó cô ăn ớt cay uống rượu phải nằm viện, rồi lại về nhà, việc này bị trì hoãn mãi.

Kỷ Tiện Bắc cố ý trêu cô: “Lần trước em nói cho anh tùy chọn trong vòng hai ngàn mà? Sao bây giờ lại chỉ cho anh tiêu mỗi hai trăm thôi?”

Hạ Mộc nghĩ nghĩ: “Lần trước lỡ miệng, nói nhầm.”

Kỷ Tiện Bắc: “…..”

Hạ Mộc cười.

“Chúng ta đến nhà hàng luôn đi, lát nữa thể nào cũng đông.” Kỷ Tiện Bắc cầm lấy di động, nắm tay cô xuống lầu.

Vào thang máy, Hạ Mộc chợt nhớ: “Anh mang đặc sản về cho Thẩm Lăng, lúc nào thì đưa cho anh ấy?”

“Mấy ngày nay Thẩm Lăng không ở Bắc Kinh, qua New York với Nhậm Ngạn Đông, phải đến ngày kia mới về.”

Hạ Mộc gật đầu, chuyện giữa mấy người đàn ông bọn họ, cô không xen vào nhiều.

Ô tô rời đi tòa cao ốc Trung Thần, Hạ Mộc suy nghĩ, nói với Kỷ Tiện Bắc: “Hôm nay mời anh ăn món đắt một chút, trong vòng ba trăm tệ, tùy anh chọn món.”

“Sao lại tăng thêm một trăm rồi?”

“Đột nhiên thấy anh đẹp trai hơn.”

“……”

Tài xế ngồi phía trước, Kỷ Tiện Bắc không tiện xử lý cô.

Kỷ Tiện Bắc chọn nhà hàng món ăn thanh đạm, buổi trưa người đến đây ăn không nhiều lắm, bọn họ tìm chỗ ngồi yên tĩnh vắng vẻ.

Hạ Mộc quen ngồi song song Kỷ Tiện Bắc, lúc chờ đồ ăn, cô dựa vào sofa, gác hai chân lên đùi Kỷ Tiện Bắc, “Ông xã.”

“Làm sao?” Kỷ Tiện Bắc biết mỗi lần cô gọi anh là ông xã thì cơ bản không phải chuyện tốt đẹp.

“Chân em đau.”

“Chúng ta đúng là vợ chồng, vừa vặn tay anh đau.” Có nghĩa, anh không thể mát – xa cho cô.

Hạ Mộc: “……” Bất mãn trừng anh.

Kỷ Tiện Bắc nghiêng người, cúi đầu hôn lên môi cô.

Ở đây nhiều người, lối đi nhỏ bên cạnh thỉnh thoảng có người qua lại, bọn họ hôn như chuồn chuồn đậu trên mặt nước rồi tách ra.

Kỷ Tiện Bắc vỗ vỗ cô: “Ngồi hẳn hoi.”

Hạ Mộc hạ chân xuống, kéo tay anh bắt đầu xoa xoa, Kỷ Tiện Bắc đang định cảm động một chút, kết quả cô mở miệng: “Tay anh không đau nữa thì phải đấm chân cho em đó.”

Kỷ Tiện Bắc: “……”

Hai người không tiếp tục đấu võ mồm, anh lẳng lặng nhìn cô toàn tâm chăm chú xoa bóp tay cho anh.

Hạ Mộc nghiêng mặt, như có suy tư nhìn anh, nghĩ đến vừa rồi đi qua phòng khách, cô lại nhìn thấy mấy bức tranh sơn dầu lấy chủ đề bốn mùa kia.

Lúc cô với anh còn chưa ở bên nhau, anh hẹn cô đi xem triển lãm tranh, đó là lần đầu tiên cô tới buổi triển lãm tranh, lại còn cao cấp như vậy.

Cũng là lần đầu tiên nghiêm túc thưởng thức những bức tranh sơn dầu mà cô xem không hiểu lắm, anh cực kỳ có kiên nhẫn, mỗi một bức tranh, anh đều nói ra cái nhìn của mình cho cô nghe.

Sau lại, nhìn thấy một bức vẽ, (mùa) Thu.

Bức tranh nghệ thuật đẹp đến nỗi không thể hình dung, lay động lòng người.

Lúc ấy cô vô ý nói câu, nói không biết nếu họa sĩ này lấy chủ đề (mùa) hạ vẽ thì sẽ biểu đạt như thế nào, chắc cũng không giống cách biểu đạt của người bình thường.

Cô chỉ thuận miệng nói.

Sau đó hôm nay được nhìn thấy.

“Có suy nghĩ gì?” Kỷ Tiện Bắc hỏi cô.

Hạ Mộc nói: “Em nhìn thấy bức họa trong phòng tiếp khách, cái lần Tiêu Tiêu ở văn phòng của anh, em đã nhìn thấy rồi, đẹp hơn cả bức ‘Thu’.”

Kỷ Tiện Bắc sửng sốt, ngay sau đó nói: “Ừ, thế nên mới treo trong phòng tiếp khách.” Anh ở công ty ngoại trừ thời gian ở trong văn phòng thì chính là trong phòng tiếp khách.

Mấy bức họa kia anh đã hẹn anh bạn họa sĩ từ lâu, người bạn đó nói vẽ tranh cũng cần phải có linh cảm.

Thế là kéo dài tới dạo gần đây mới hoàn thiện bốn mùa.

Còn nói bức ‘Hạ’ kia anh ta phải mất hơn nửa năm mới xong.

Hai ngày trước anh mới treo trong phòng tiếp khách, muốn cho cô một bất ngờ, kết quả tự cô thấy trước.

Hạ Mộc nói: “Thời gian vẽ tranh là ngày chúng ta xác định quan hệ, đây là trùng hợp sao?” Cô nghiêng đầu, nhìn biểu cảm trên mặt anh.

Sắc mặt Kỷ Tiện Bắc như thường: “Cho phép em tự luyến nhiều hơn một chút!”

Hạ Mộc cười, sát lại gần hôn anh một cái: “Cảm ơn tiểu cẩu lương của em.”

“Nhậm Sơ, cậu muốn ăn món gì?” Hứa Mạn hỏi Nhậm Sơ.

Nhậm Sơ ngẩn người nhìn chằm chằm tách trà trước mặt, Hứa Mạn nói gì đó, cậu lại không nghe lọt một chữ nào, toàn bộ đầu óc đều rối loạn.

Hứa Mạn thở dài thật sâu, cô bất giác liếc đuôi mắt nhìn cái bàn trong góc, ánh đèn nhà hàng mờ mờ, nhưng vẫn nhận ra được người ngồi ở đằng kia là ai.

Vừa rồi lúc cô và Nhậm Sơ tiến vào liền nhìn thấy một màn hôn môi của hai người họ.

Không nghĩ tới Hạ Mộc với Kỷ Tiện Bắc lại ở bên nhau, bọn họ thân mật không khác những cặp đôi bình thường.

Nhân viên phục vụ đi qua, hỏi bọn họ muốn gọi món gì.

Nhậm Sơ hoàn hồn, đột nhiên bật dậy nói một tiếng xin lỗi với nhân viên phục vụ, lại nói với Hứa Mạn: “Chúng ta đi thôi.” Nói xong, quay đầu rời đi.

“Nhậm Sơ.” Hứa Mạn nhỏ giọng gọi, cậu cũng không quay đầu lại, cô vội vàng đứng dậy đuổi theo.

Nhậm Sơ đi quá nhanh, Hứa Mạn đuổi ra tới bên ngoài nhà hàng, thở hồng hộc, “Nhậm Sơ, cậu chờ tôi một chút!”

Mãi mới đuổi kịp, cô túm chặt cậu: “Cậu bình tĩnh đã.”

“Tôi không mất bình tĩnh.” Trong lòng Nhậm Sơ nhói đau, cậu nghĩ tới buổi tối hôm thổ lộ với Hạ Mộc, Hạ Mộc nói cô khi tìm bạn trai điều đầu tiên là phải xem anh ta có phải người có quyền có thế hay không, còn lại những thứ khác không là vấn đề.

Cho nên cô tìm Kỷ Tiện Bắc?

Nhưng Kỷ gia… Sao cô gả vào được chứ?

“Nhậm Sơ, nếu cậu nói cậu bình tĩnh, thế tại sao không thử đối mặt?” Hứa Mạn thở hắt, “Như hiện giờ đến cả bữa cơm cậu cũng không dám ngồi xuống ăn.”

Nhậm Sơ nói: “Không phải tôi không dám, nếu Hạ Mộc không muốn công khai cô ấy yêu đương, vậy chúng ta không cần tăng thêm phiền phức cho cô ấy, làm cô ấy gặp khó xử.”

Hứa Mạn: “……”

Trong ngực buồn bực nói không nên lời.

Bất kể mọi lúc, cậu luôn để ý đến tâm tình của Hạ Mộc trước tiên, cậu mãi mãi đặt bản thân ở vị trí thứ hai.

Nhậm Sơ vẫn đang đứng dưới ánh nắng mặt trời, trán đổ mồ hôi, cậu hòa hoãn cảm xúc, nói xin lỗi Hứa Mạn, bảo cô tìm một quán ăn cơm.

“Cậu thì sao?” Hứa Mạn hỏi cậu.

Thời tiết oi nóng, cô bật ô, che cho Nhậm Sơ một chút.

Nhậm Sơ đẩy ô lại: “Da tôi dày, không sợ phơi nắng.”

Cậu nói: “Tôi về nhà đây, tự cậu tìm quán ăn cơm đi.”

Hứa Mạn sợ cảm xúc của cậu không ổn định, lái xe không an toàn, muốn đưa cậu về.

Nhậm Sơ lắc đầu: “Không sao, tôi biết bản thân đang làm gì, mấy ngày tới còn phải đi công tác, lần này đến nước Anh có khả năng vài tháng cũng chưa về được, tiện thể buổi chiều rảnh đi qua thăm ông nội.”

Hứa Mạn khựng lại: “Chẳng phải cậu nói về rồi không cần sang đó nữa sao?”

Nhậm Sơ: “Chú Ba nói công việc bên đó khá nhiều, có lẽ vẫn phải qua đó tiếp, ngày kia chú Ba trở về, gặp mặt chú ấy mới xác định có phải đi hay không.”

Nghĩ đến ngày kia, cậu sẽ được đến quán bar uống rượu.

Được uống đến say mèm.

Nhậm Sơ thu hồi suy nghĩ, nhìn Hứa Mạn: “Tôi về đây, cậu tìm quán nào đó ăn đi, bây giờ tôi cũng không thấy đói.”

Hứa Mạn thật sự không khuyên được, biết tính cách cậu bướng bỉnh, dặn dò cậu đi đường cẩn thận.

Nhậm Sơ đi đến bãi đỗ xe ngoài trời, mới vài chục phút xe ô – tô đã bị phơi nắng nóng ran, bật điều hòa, ngồi vào trong cảm nhận gió lạnh rét căm căm.

Một màn thân mật giữa Hạ Mộc và Kỷ Tiện Bắc vẫn luôn hiển hiện rõ ràng trong đầu.

Cậu hy vọng cô hạnh phúc.

Nhưng gia đình của Kỷ Tiện Bắc như vậy, đến cùng cô với Kỷ Tiện Bắc có thể đi xa được tới đâu?

Cậu thở dài thườn thượt.

Tình yêu tuổi hai mươi, trong cái ngày hè này, bị phơi cháy, thương tích đầy mình.

Và rồi khắc cốt ghi tâm.

• 01/08/2019 •

Edit: Mina

Hứa Mạn không đi ăn cơm, vào một quán cafe gần đó, nhìn Nhậm Sơ lái ô tô từ từ rời khỏi khu thương mại.

Cô nhìn chằm chằm di động như có điều suy nghĩ, tìm một dãy số.

Hôm qua di động của Nhậm Sơ hết pin, dùng di động của cô gọi vào số điện thoại này.

Cô hít thở sâu, ấn nút gọi đi.

Rất nhanh, đầu bên kia chuyển máy.

Thanh âm đầy từ tính truyền đến: “Alo, xin chào, ai vậy?”

Hứa Mạn nín thở: “Nhậm tổng, chào ngài, tôi là Hứa Mạn.”

Chính cô cũng nghe thấy âm cuối run run.

Nhậm Ngạn Đông bên kia đang là đêm khuya, anh vẫn ở trong thư phòng làm việc.

Nghe thấy hai từ Hứa Mạn, anh thấy hơi quen tai, không khỏi nhíu mày, tìm kiếm cái tên này trong đầu, “Chào cô.” Anh đã nhớ ra là ai.

Hứa Mạn vẫn tự giới thiệu: “Nhậm tổng, mạo muội làm phiền ngài, tôi là bạn đại học của Nhậm Sơ, hiện đang đi làm ở công ty dưới sự quản lý của Viễn Đông.”

“Có chuyện gì?” Nhậm Ngạn Đông rót nửa tách cafe, ngồi xuống ghế sofa.

“Tôi muốn xin phép đi cùng Nhậm Sơ sang nước Anh, tôi cũng muốn góp sức mình vì hạng mục này, mong Nhậm tổng có thể đồng ý.”

Nhậm Ngạn Đông nhàn nhạt nói hai từ: “Lý do?”

Hứa Mạn sửng sốt, không hiểu hàm ý bên trong, “Nhậm tổng.”

“Lý do muốn đi cùng Nhậm Sơ ra nước ngoài chứ không phải lý do đi công tác.” Nhậm Ngạn Đông lại nói.

Hứa Mạn: “……” Không ngờ Nhậm Ngạn Đông hỏi trực tiếp câu hỏi sắc bén như vậy.

Trong điện thoại im lặng vài giây.

Nhậm Ngạn Đông nói: “Nếu Nhậm Sơ không đi, cô vẫn kiên trì muốn đi sao?”

Hăm dọa giữa những hàng chữ.

Hứa Mạn không chống đỡ nổi, cách sóng điện thoại, cô vẫn cảm nhận được khí thế của Nhậm Ngạn Đông.

Nhậm Ngạn Đông không tiếp tục đặt câu hỏi, cho cô thời gian tự hỏi.

Hứa Mạn sắp xếp lại từ ngữ: “Nhậm tổng, tôi muốn đi là bởi vì…”

Không còn cách nào khác, đành phải ăn ngay nói thật: “Hai ngày nay Nhậm Sơ bởi vì chuyện tình cảm cá nhân, cảm xúc không ổn lắm, cậu ấy không có người quen ở bên nước Anh, tôi qua đó còn có thể giảng giải khuyên nhủ cậu ấy, như thế sẽ không làm ảnh hưởng đến hiệu suất làm việc.”

“Chỉ bởi vì chuyện này?”

“Vâng.”

Giọng của Hứa Mạn nhỏ đến nỗi suýt chút nữa bản thân cũng không nghe thấy.

Nhậm Ngạn Đông không chút lưu tình: “Vậy thì không cần phải đi, nó một người đàn ông trưởng thành, chút chuyện cỏn con này mà còn không thể xử lý tốt, thật phí phạm từng ấy năm sinh sống.”

Hứa Mạn bị nghẹn.

Giọng của Nhậm Ngạn Đông lại truyền đến: “Công ty tuyển cô vào làm không phải để làm cố vấn tình cảm cá nhân cho Nhậm Sơ, cô là nhân viên của Viễn Đông, nên suy xét chuyện của công ty, đừng lẫn lộn đầu đuôi.”

Hứa Mạn nắm chặt di động, bên tai đỏ bừng.

Lần đầu tiên bị người ta dạy bảo ngay trước mặt, hơn nữa không thể tìm được câu nào để phản bác.

Trước kia cô không phải như vậy, ít nhất vẫn có chừng mực.

Không biết bắt đầu từ khi nào, bởi vì Nhậm Sơ, đầu óc cô trở nên hồ đồ, trong lòng cũng bắt đầu mất cân bằng.

“Nhậm tổng, thật sự xin lỗi, tôi biết bản thân nên làm gì.”

Nhậm Ngạn Đông trực tiếp cúp điện thoại, thuận tay ném điện thoại lên bàn, mất hứng bưng tách cafe lên, lơ đãng thoáng nhìn vết cào trên cổ tay.

Bây giờ chỉ còn mấy vết sẹo màu trắng.

Dáng vẻ Hạ Mộc nằm trong lòng ngực anh tối hôm đó vừa lộn xộn vừa cào cấu vẫn hiện rõ ngay trước mắt.

Nhậm Ngạn Đông đặt ly cafe xuống, dùng sức xoa huyệt thái dương, kịp thời dừng lại dòng suy nghĩ miên man.

Đứng dậy đi đến giá sách lấy giấy Tuyên Thành và bút mực.

Dù ở bất cứ chỗ ở nào trong thành phố, anh cũng đều chuẩn bị những thứ này.

Ông nội từng nói, lúc tâm không an thì luyện chữ, không cần nghĩ ngợi gì cả, chỉ lo luyện viết thôi.

Anh viết thư pháp không tồi không phải vì học lớp bồi dưỡng mà là bị ông nội quản thúc tạo thành.

Khi còn nhỏ thường xuyên gây họa, ông nội liền nhốt anh trong thư phòng không cho ra ngoài chơi, sách trong thư phòng anh không có hứng thú, loanh quanh trong thư phòng cả buổi, sau lại Thẩm Lăng đứng ngoài tường nhà gọi anh.

Anh bò ra ngoài từ cửa sổ thư phòng, chơi đến quên thời gian, bố mẹ tìm khắp nơi trong nhà cũng không thấy anh đâu, lúc về nhà không thể thiếu bị ăn đòn, bị ông nội phạt đi đứng góc tường, đứng góc tường xong viết hai mươi tờ thư pháp.

Từ đó về sau, ông nội quy định mỗi ngày anh đều phải viết hai mươi tờ thư pháp.

Nhậm Ngạn Đông nghĩ đến chuyện hồi nhỏ, suy nghĩ quay về, trên giấy Tuyên Thành bất thình lình viết ra hai từ: HẠ MỘC

Tay anh khựng lại.

Đặt bút lông xuống, vo tờ giấy Tuyên Thành ném thẳng vào sọt rác.

Ngẩn người hồi lâu, anh cầm bút tiếp tục viết.

Rõ ràng muốn phân tán lực chú ý, đợi đến lúc đặt bút, trên giấy vẫn viết từ có liên quan tới cô:

Bắc phương hữu giai nhân, tuyệt thế nhi độc lập.

Nhất cố khuynh nhân thành, tái cố khuynh nhân quốc.

Ninh bất tri, khuynh thành dữ khuynh quốc?

Giai nhân nan tái đắc!

Bản dịch thơ khuyết danh (Nguồn: Google):

Bắc phương có một giai nhân

Dung nhan tuyệt thế cõi trần đứng riêng

Liếc nhìn, thành quách ngả nghiêng

Liếc thêm lần nữa nước liền lung lay

Thành nghiêng nước đổ mặc bay

Giai nhân há dễ gặp hoài được sao.

Nhậm Ngạn Đông nhìn lại tờ giấy Tuyên Thành, cuối cùng vẫn ném vào sọt rác.

Bây giờ lúc phiền muộn thì ngay cả viết thư pháp cũng không còn tác dụng.

Anh đặt bút xuống, lấy thuốc lá và bật lửa đi đến bên cửa sổ.

New York ban đêm lẫn ban ngày đều sầm uất như nhau, thêm một phần lộng lẫy, nó dễ dàng khiến người ta lạc mất phương hướng hơn bất cứ thành phố đêm không ngủ nào.

Trên thân thể.

Trên tâm hồn.

Anh hút hết một điếu, nhớ tới Nhậm Sơ, không biết lại gặp phải thất bại gì rồi.

Gửi tin nhắn cho Nhậm Sơ: [ Đang bận gì thế? ]

Nhậm Sơ vẫn đang hấp mình trong ô tô, cả thể xác lẫn tinh thần đều chịu dày vò.

Cậu nhắn lại: [ Chú Ba, sao chú vẫn chưa đi ngủ? ]

Nhậm Ngạn Đông: [ Mới xong việc. ]

Nhậm Sơ: [ Đừng thường xuyên thức khuya. ]

Do dự vài giây, cậu lại ngay lập tức gửi một tin nhắn khác tới: [ Chú Ba, lúc trẻ chú có từng rất rất thích người nào đó chưa? Sau này làm thế nào để quên đi? ]

Nhậm Ngạn Đông định gọi điện thoại, nghĩ nghĩ lại thôi, có vài lời nói có thể biểu đạt bằng chữ viết, không cần thiết nói miệng, anh hỏi thẳng: [ Hạ Mộc làm sao? ]

Nhậm Sơ: [ Hạ Mộc không sao cả, cô ấy rất khỏe, cũng rất vui vẻ, là vấn đề của bản thân cháu. ]

Nhậm Ngạn Đông: [ Thấy cô ấy? ]

Nhậm Sơ: [ Vâng, vừa nãy thấy cô ấy ở tiệm cơm, không nghĩ tới bạn trai cô ấy lại là Kỷ Tiện Bắc. ]

Nhậm Ngạn Đông cũng không biết phải an ủi người khác như nào, nói với cậu: [ Trên đời này, bất kể là ai thì cũng có thứ mà mình mong ước không được, cháu còn nhỏ. ]

Nhậm Sơ: [ Mấy đạo lý đấy cháu đều hiểu, biết Hạ Mộc không thích cháu, biết cháu với cô ấy không thể có khả năng, cũng biết sau này cô ấy sẽ kết hôn sinh con, càng biết ở tuổi này mối tình đầu của cháu gần như không có kết quả, về sau cháu nhất định sẽ gặp được nửa kia của cháu, không biết yêu sâu đậm đến mức nào, nhưng chắc cũng sẽ rất thích, cũng sẽ kết hôn, sau đó trải qua đời này, nói không chừng mười năm hai mươi năm sau cháu nhớ tới Hạ Mộc sẽ không còn cảm giác tim đập nhanh nữa, chỉ nhớ cô ấy là cô gái cháu từng thích suốt bốn năm đại học mà thôi. ]

Gửi tin nhắn này đi, cậu lại gõ chữ tiếp: [ Cháu biết hết, cũng nói với bản thân đừng tự tìm buồn phiền, đừng lo chuyện bao đồng, làm tốt việc của mình là được, nhưng cháu… chú Ba, nhưng mà cháu đã hãm sâu, không biết phải thoát ra bằng cách nào, cháu đã rất cố gắng không chú ý tới cô ấy, nhưng không có chút tác dụng nào cả. ]

Gửi toàn bộ tin nhắn đi, Nhậm Sơ thở dài thật sâu.

Lớn từng này tuổi, buồn rầu nhất chính là viết văn, viết nhật ký, nhật ký mấy trăm chữ cậu cũng thấy khó chết khiếp, thế mà bây giờ lại có thể viết tràng giang đại hải.

Như phụ nữ, dong dài.

Nhậm Ngạn Đông xem xong cũng thấy vậy: “……”

Anh bật cười bất đắc dĩ: [ Cháu vẫn là đứa trẻ chưa cai sữa. ]

Nhậm Sơ bị chịu đả kích trầm trọng: [!!! Chú Ba, sao chú quá đáng thế! ]

Nhậm Ngạn Đông mỉm cười.

Nhậm Sơ lại nghĩ tới câu hỏi trước đó: [ Chú Ba, chú vẫn chưa trả lời câu hỏi của cháu, sao chú quên được cô gái chú rất rất thích kia? Hay là nói đến tận bây giờ vẫn chưa quên được? ]

Nhậm Ngạn Đông suy nghĩ hồi lâu, trả lời cậu: [ Ừ. ]

Nhậm Sơ tỉnh táo tinh thần: [ Ừ là có ý gì? Chưa quên? ]

Nhậm Ngạn Đông vẫn trả lời lại “Ừ”.

Nhậm Sơ tò mò: [ Chú Ba, cô gái đó là mối tình đầu của chú sao? ] Thế nên không thể quên được?

Nhậm Ngạn Đông chần chừ vài giây: [ Không phải. ]

[ Tiêu Ảnh? ]

[ Chẳng phải chuyện của chú với Tiêu Ảnh cháu đều biết sao? ]

Cũng đúng.

Nhậm Sơ không đoán được ra là ai, hồi trẻ lúc chú Ba yêu đương, cậu mới đang học tiểu học…

Vẫn chưa từ bỏ ý định, hỏi tiếp: [ Bạn gái cũ trước kia? ]

[ Không phải. ]

Nhậm Sơ kích động, cầm điện thoại suýt trượt tay, bình ổn cảm xúc, gọi thẳng cho Nhậm Ngạn Đông, kết quả bị ấn từ chối, cậu đành phải gửi tin nhắn: [ Chú Ba, chú đang yêu? ]

Nhậm Ngạn Đông xoa xoa ấn đường: [ Không yêu đương gì cả. Đừng gửi nữa, chú không trả lời đâu. ]

Nhậm Sơ: [ Chú Ba, chú không cần trả lời cháu, nhìn thấy tin nhắn này của chú trong lòng cháu thoải mái lên nhiều rồi, thì ra chú cũng yêu đơn phương, aiz. ]

Nhậm Ngạn Đông: “……”

Lúc này ở Bắc Kinh.

Hạ Mộc với Kỷ Tiện Bắc ăn cơm xong vừa đi ra khỏi nhà hàng liền bắt gặp người quen.

“Tiểu Bắc Bắc ~”

Sau lưng truyền đến giọng đàn ông trêu ghẹo.

Hạ Mộc và Kỷ Tiện Bắc cùng quay đầu lại, Hạ Mộc liếc nhìn, nhận ra người đàn ông kia, quả thực như khắc cùng một khuôn với Trư Trư, hôm nay anh ta ăn mặc khá lịch sự, toàn thân mang hơi thở đàn ông, bước đi tràn đầy hormone nam tính.

Hạ Mộc cũng nhận ra cô gái tóc ngắn xinh đẹp đi bên cạnh cậu Trư Trư, chính là cô gái bị đám người chơi trò chơi đùa giỡn bảo Kỷ Tiện Bắc hôn môi tối hôm ở câu lạc bộ ở Thượng Hải, tên Vạn Hi.

Sở dĩ cô nhạy cảm nhớ kỹ cái tên Vạn Hi này, không chỉ bởi vì tối đó Kỷ Tiện Bắc uống rượu với cô gái tên Vạn Hi này, còn bởi vì trong nhóm thành viên của AIIC cũng có một cô gái tên Vạn Hi đến từ Thượng Hải.

Nghe nói Vạn Hi kia cực kỳ lợi hại, không chỉ gia cảnh giàu có, cuộc sống cũng quả thực rộng mở, vừa tốt nghiệp cấp 3 liền được trường đại học Ivy League (*) nổi tiếng tuyển thẳng, 25 tuổi trở thành thành viên của AIIC, còn tự mình tạo dựng hệ thống giáo dục trực tuyến trên vùng cao dành riêng cho môn tiếng Anh.

Giống hệt Kỷ Tiện Bắc, không những là phú nhị đại (1) mà còn là sang nhị đại (2).

(1) 富/fù/: giàu có, thành công. 二代 /èrdài/: để chỉ thế hệ thứ hai.

(2) 创/chuāng/: sáng lập, khởi nghiệp. 二代 /èrdài/: để chỉ thế hệ thứ hai.

Hạ Mộc không biết Vạn Hi trước mặt này có phải là Vạn Hi cô từng nghe nói tới hay không.

Cậu của Trư Trư với Vạn Hi đi đến gần.

Kỷ Tiện Bắc: “Ngoại hình như vậy thì nên thành thật ngây người ở nhà, đừng ra ngoài làm chướng mắt người qua đường.”

Cậu của Trư Trư cười ha ha, mấy người chào hỏi xong, Kỷ Tiện Bắc hỏi anh ta: “Đến đây từ khi nào thế?”

“Được vài ngày rồi, gọi điện thoại cho cậu không được, sau hỏi Đường Văn Tích mới biết cậu vào núi bế quan tu hành.” Cậu của Trư Trư hất cằm về phía Vạn Hi: “Đúng lúc hôm nay cô ấy có việc tới đây, thế là cùng nhau đi ăn.”

Ngoài trời oi bức, vừa hàn huyên được vài câu trên người đã bắt đầu đổ mồ hôi.

Kỷ Tiện Bắc nói: “Rảnh không? Đến văn phòng của tôi uống tách trà.”

Cậu của Trư Trư: “Tôi rất rảnh, vừa hay Vạn Hi tìm cậu bàn bạc đó.”

Kỷ Tiện Bắc hơi giật mình: “Tìm tôi?”

Vạn Hi mỉm cười: “Đúng vậy, nào ngờ khéo gặp được nhau như vậy.”

Kỷ Tiện Bắc: “Được, chúng ta về văn phòng rồi bàn sau.”

“Hai người ngồi xe tôi không?” Kỷ Tiện Bắc hỏi cậu của Trư Trư.

“Không cần, vẫn tìm ra được văn phòng của cậu.” Cậu của Trư Trư và Vạn Hi đi về hướng xe của bọn họ.

Kỷ Tiện Bắc lau mồ hôi chảy trên chóp mũi Hạ Mộc: “Nóng thành ngốc rồi à.”

Hạ Mộc lắc đầu: “Không có gì.”

Tài xế lái xe lại đây, Hạ Mộc nói: “Em không đi đâu, bọn anh phải bàn chuyện làm ăn, em đi cùng không tiện, em về nhà thôi.”

Tiếng còi “Bíp bíp bíp” truyền đến, cậu của Trư Trư lái xe ngang qua, “Vẫn chưa đi à?”

Kỷ Tiện Bắc: “Đi bây giờ đây.”

Cậu của Trư Trư chậm rãi lái xe rời đi.

Kỷ Tiện Bắc mở cửa xe, bảo Hạ Mộc ngồi vào.

“Không làm ảnh hưởng tới các anh làm việc chứ?” Hạ Mộc nhìn anh.

Kỷ Tiện Bắc: “Không có gì ảnh hưởng cả, cũng chẳng phải bí mật quốc gia.”

Ngồi lên xe, Kỷ Tiện Bắc giơ tay ra trước người Hạ Mộc, Hạ Mộc hiểu ý, đặt tay mình vào lòng bàn tay anh, anh nắm chặt lấy.

Trên đường trở về công ty, Kỷ Tiện Bắc cũng không rảnh rỗi, nhận điện thoại công việc, mãi đến khi ô tô dừng lại trước tòa cao ốc Trung Thần thì anh mới kết thúc cuộc gọi.

Tới văn phòng, mấy người bọn họ ngồi một bên bàn bạc, Hạ Mộc không qua đó ngồi, ngồi vào bàn làm việc của Kỷ Tiện Bắc đọc tạp chí.

Kỷ Tiện Bắc rót trà cho hai người kia, lại rót ly nước ấm bưng tới cho Hạ Mộc, Vạn Hi nhìn Hạ Mộc mấy lần, phụ nữ được yêu chiều đều tự tin xinh đẹp.

Kỷ Tiện Bắc đặt ly nước trong tầm tay của Hạ Mộc, lại nhắc nhở cô: “Ngồi thẳng, dựng sách lên đọc.”

“Ồ.” Hạ Mộc làm theo.

Kỷ Tiện Bắc ngồi vào sofa bên kia, đi thẳng vào chủ đề, hỏi Vạn Hi: “Tìm tôi muốn nói chuyện gì?”

Vạn Hi mỉm cười: “Nói về chuyện giáo dục vùng cao, anh đã gia nhập cổ phần rồi, vậy thì dù thế nào cũng phải tới gặp vị cổ đông này đúng không.”

Cậu của Trư Trư tiếp lời: “Cô ấy chính là người lập ra vùng cao kia, lão Vạn là bên đối tác của cô ấy.”

Kỷ Tiện Bắc hơi giật mình, nói như thật: “Trước còn tưởng trùng tên.” Ngày đó lúc gặp lão Vạn ông chủ tiệm tranh chữ, lão Vạn nói cổ đông lớn nhất của bọn họ cũng họ Vạn, tên Vạn Hi.

Nhưng anh không để trong lòng.

Kỷ Tiện Bắc hỏi: “Cô là họ hàng của lão Vạn?”

Vạn Hi lắc đầu: “Không phải, chỉ là một cái họ, có lẽ vì cùng họ Vạn, ngày trước lúc trò chuyện mối quan hệ bỗng được kéo gần lại.”

Kỷ Tiện Bắc hơi gật đầu.

Hạ Mộc nghe thấy rõ cuộc đối thoại của bọn họ, cô bất giác ngước mắt nhìn Vạn Hi, thì ra Vạn Hi trước mặt này là Vạn Hi cô được nghe nói kia.

Con người sợ nhất là so sánh.

So sánh hạnh phúc, và so sánh cả bất hạnh.

Về sự ưu tú càng vậy.

Đến bây giờ Hạ Mộc vẫn nhớ rõ câu nói cực kỳ tàn khốc trong buổi giảng dạy đầu tiên giáo sư Âu Dương nói với các cô: Trung Quốc không thiếu người (nhân), Bắc (Kinh) Thượng (Hải) Quảng (Châu) Thâm (Quyến) không thiếu nhân tài.

Người giống như cô, có lẽ trong phạm vi nhỏ còn có thể tự hào một chút, nhưng phóng tầm nhìn ra Bắc Kinh, nếu đấu tài năng trí tuệ vòng đơn thì quả thực vứt trong đám người cũng không tìm thấy.

Đừng nói so sánh với những nữ cường nhân trong giới Tài chính, chỉ cần so với Vạn Hi thôi, mọi ánh hào quang của cô đã ngay lập tức bị Vạn Hi diệt trừ rồi.

Chút ưu tú trước đó, nháy mắt biến mất không thấy tăm hơi đâu.

Bọn họ tán gẫu vui vẻ một bên, Hạ Mộc từ trong giọng điệu của Kỷ Tiện Bắc có thể nghe ra anh vô cùng thưởng thức Vạn Hi.

Hạ Mộc nhìn chằm chằm tạp chí trước mặt, trong lòng cố gắng bình tĩnh lại, song vẫn không kiểm soát được bản thân phân tâm nghĩ ngợi, trong lòng cô cực kỳ phủ định gạt bỏ nhưng lại không thể không thừa nhận một sự thật: Kỷ Tiện Bắc với Vạn Hi xứng đôi trên mọi phương diện.

Bọn họ môn đăng hộ đối, điều kiện trưởng thành cũng không khác nhau là mấy, đều học trong môi trường đại học Ivy League danh tiếng, đều trải qua tự bản thân gây dựng sự nghiệp, ngay cả sở thích hứng thú cũng tương tự đến kinh người…

Kỷ Tiện Bắc hào hứng trò chuyện với bọn họ nhưng cũng không quên quay đầu lại xem xem ly nước của Hạ Mộc còn nước hay không, vừa nhìn, anh khựng lại, Hạ Mộc làm gì có đọc tạp chí, vẻ mặt cô cô đơn đang ngẩn người đối mặt với tạp chí.

Không hề hợp với bầu không khí náo nhiệt trong phòng.

Anh hít thở căng thẳng, rất nhanh thu lại tầm mắt.

Kỷ Tiện Bắc nói xin lỗi Vạn Hi và cậu của Trư Trư: “Ngại quá, nhớ ra có cái văn kiện chưa hồi âm, chờ tôi một lát.”

“Không cần khách sáo với bọn tôi.” Cậu của Trư Trư dựa vào sofa thong thả uống trà, nghiêng đầu hỏi Vạn Hi đến tối đi đâu chơi.

Kỷ Tiện Bắc mở di động, muốn nói vài câu an ủi Hạ Mộc, rồi lại cảm thấy nói gì cũng không ổn, cuối cùng gõ vài chữ trong khung soạn văn bản: [ Vợ ơi, yêu em. ]

Ấn gửi đi.

(*) Sẽ sửa sau khi hoàn truyện, mấy chương trước không tra để nguyên Hán Việt là Thường Thanh Đằng (Tưởng tên Đại học Trung Quốc). Orz…

• 04/08/2019 •

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Edit: Mina

Hạ Mộc nhìn thấy dòng chữ này, trong lòng run lên, đây là lần đầu tiên Kỷ Tiện Bắc gọi cô như vậy, cái xưng hô ‘vợ’ này tuyệt hơn bất cứ tên thân mật nào khác.

Thì ra anh cũng chú ý tới vừa rồi cô thất thần.

Ngón tay Hạ Mộc vuốt ve màn hình di động, nghĩ xem nên trả lời như thế nào anh mới bất ngờ.

Di động lại rung một cái, vẫn là Kỷ Tiện Bắc gửi tới.

Lần này là một bức chụp màn hình, anh sửa ghi chú nickname WeChat của cô thành ‘Vợ Vượng Vượng’.

Còn dặn dò cô: [ Cũng sửa một chút nickname của anh đi. ]

Hạ Mộc: “……”

Trả lời anh: [ Sao hôm nay anh vô vị thế? ] Thật ra trong lòng toàn là vị ngọt.

Kỷ Tiện Bắc: [ Đàn ông rơi vào lưới tình đều vậy, không có cảm giác an toàn, lo được lo mất. ]

Hạ Mộc: “…”

Bật cười không ra tiếng.

Kỷ Tiện Bắc: [ Mau sửa đi! ]

Hạ Mộc: [ … ]

Kỷ Tiện Bắc: [ Không yêu anh à? ]

Hạ Mộc: [ … Yêu. ]

Kỷ Tiện Bắc: [ Ba dấu chấm trước yêu kia là có ý gì? Rất miễn cưỡng sao? ]

Hạ Mộc: [ Kỷ Tiện Bắc, anh đủ chưa?! ]

Kỷ Tiện Bắc vẫn câu kia: [ Có sửa không? ]

Hạ Mộc đổi ghi chú của anh thành ‘Chồng Tiên Bối’, tiện tay chụp màn hình gửi anh.

Kỷ Tiện Bắc: [ Ừ, giờ thì anh đã có chút cảm giác an toàn rồi, về sau mỗi ngày đều phải nhớ gửi ‘Chồng ơi, em yêu anh’ một lần cho anh, nếu ngày nào đó quên mất, xem xem anh phạt em ra sao. ]

Ngay sau đó lại bổ sung một tin nhắn: [ Anh cũng sẽ gửi cho em, dù hôm đó chúng ta cãi nhau thì cũng phải đúng hẹn gửi, nghe chưa? ]

Hạ Mộc: [ … Nghe rồi. ]

Kỷ Tiện Bắc: [ Nghe rồi mà em vẫn chưa gửi? ]

Ngực Hạ Mộc phun máu, nếu không phải Kỷ Tiện Bắc ngồi cách đó không xa đang cầm di động gửi tin nhắn cho cô, cô nhất định sẽ cho rằng anh bị trộm số điện thoại.

Hạ Mộc gửi câu: [ Chồng ơi, yêu anh. ]

Kỷ Tiện Bắc: [ Hôm nay đánh dấu hoàn thành, tích một cái, em tiếp tục xem tạp chí đi. ]

Hạ Mộc: “……”

Kỷ Tiện Bắc lại ngẩng đầu nhìn về phía Hạ Mộc, nỗi cô đơn vừa rồi đã không thấy tăm hơi, khóe miệng, khóe mắt và đuôi lông mày của cô đều đang mỉm cười, anh âm thầm thở phào.

Cô gái của anh, khi tự tin kiêu ngạo thì như một con khổng tước, khi tự ti mẫn cảm lại như một con vịt con xấu xí.

Cậu của Trư Trư ngồi đối diện Kỷ Tiện Bắc hàn huyên với Vạn Hi một lát, bỗng nhớ ra cái gì đó, nhìn về phía Hạ Mộc: “Hạ Mộc, nghe nói cô đánh mạt chược không tệ đúng không? Lần trước ở Thượng Hải, cô nói cô không biết đánh tôi liền tin là thật, đầu năm nay, người đơn thuần giống tôi hiếm lắm.”

Kỷ Tiện Bắc híp mắt, ánh mắt tràn đầy ghét bỏ.

Cậu của Trư Trư làm bộ không nhìn thấy.

Hạ Mộc mỉm cười, hỏi anh ta: “Anh nghe ai nói?”

Cậu của Trư Trư trực tiếp bán đứng Đường Văn Tích: “Tiểu Văn Văn nói cô đánh mạt chược không tệ, trình độ nghiền áp cả cậu ta.” Trình độ của Đường Văn Tích chỉ kém Nhậm Ngạn Đông một chút, Đường Văn Tích nói không tệ, vậy chắc chắc là không tệ.

Cậu của Trư Trư thương lượng với cô: “Cô giúp tôi xả giận lấy lại danh dự được không?”

Hạ Mộc nghi hoặc chỉ chỉ chính mình: “Tôi?”

Cậu của Trư Trư gật đầu: “Ừ hừ.”

Kỷ Tiện Bắc nhịn không được đả kích anh ta: “Loại người tầm nhìn hạn hẹp như cậu, có danh dự hay không đều như nhau cả.”

“Cậu cút!”

Cậu của Trư Trư đá chân Kỷ Tiện Bắc, lại quay đầu cười nhìn Hạ Mộc: “Thế nào? Giúp anh trai một lần, nếu thắng, anh đồng ý với cô một yêu cầu, tùy theo ý muốn của cô, chỉ cần anh đây làm được.”

Dừng lại, sảng khoái nói: “Dù không làm được, anh cũng sẽ nghĩ cách làm được cho cô.”

Nhìn dáng vẻ của anh ta và Kỷ Tiện Bắc thật sự thân thiết, Hạ Mộc không làm phật ý anh ta, cười nói được.

Vạn Hi tò mò: “Anh muốn lấy lại danh dự từ ai thế?”

Cậu của Trư Trư: “Từ một kẻ đáng ghét.”

“……”

Cậu của Trư Trư lấy ra di động gọi tới một số điện thoại, mở loa ngoài.

Sau một lúc lâu bên kia mới nghe máy, giọng khàn khàn trầm trầm cực kỳ thiếu kiên nhẫn: “Mẹ nó, anh chưa thỏa mãn dục vọng thì đi tìm phụ nữ, nửa đêm nửa hôm anh nổi điên gọi điện thoại làm gì!”

Khó khăn lắm anh mới ngủ được, thế mà lại bị đánh thức thành ra nóng tính.

Hạ Mộc: “…”

Nghe đúng là giọng của Nhậm Ngạn Đông, thì ra con người của Nhậm Ngạn Đông là như vậy.

Cậu của Trư Trư biết Nhậm Ngạn Đông đang ở New York, bên kia đang là ban đêm, vừa rồi anh ta cố ý đánh thức anh.

Nhậm Ngạn Đông xoa xoa huyệt thái dương: “Chờ tôi trở về giết chết anh!”

Cậu của Trư Trư cười: “Xem ai giết chết ai, đúng rồi, tôi chỉ muốn nói với cậu một câu, tôi đang ở Bắc Kinh chờ cậu trở về đấy.”

Nhậm Ngạn Đông: “Sao lại chạy đến Bắc Kinh phóng túng rồi?”

Cậu của Trư Trư: “Tìm cậu chơi mạt chược.”

Nhậm Ngạn Đông ‘à’ một tiếng: “Suýt nữa thua sạch cả quần lót, vẫn chưa sợ chết?”

Cậu của Trư Trư: “Tôi đến tìm người, chờ cậu về hành chết cậu!”

Nhậm Ngạn Đông tỉnh táo chút: “Ai mà tự tin thế?”

Cậu của Trư Trư: “Giữ bí mật trước.”

Nhậm Ngạn Đông: “Nếu anh tìm chuyên nghiệp tới, chắc chắn tôi không chơi nổi.”

Cậu của Trư Trư: “Đảm bảo là nghiệp dư, cậu cũng quen.”

Nhậm Ngạn Đông lại hỏi lần nữa: “Là ai?”

Cậu của Trư Trư: “Khắc tinh của cậu!”

Kỷ Tiện Bắc khựng lại, ánh mắt lạnh thấu xương như muốn anh ta chết không toàn thây.

Nhưng cậu của Trư Trư vốn chẳng chú ý tới Kỷ Tiện Bắc đang nhìn anh ta, vẫn tiếp tục trò chuyện với Nhậm Ngạn Đông: “Bao giờ trở về?”

“Sáng mai lên máy bay.”

“Được, vậy 10 giờ rưỡi tối ngày kia gặp nhau ở câu lạc bộ, chơi thâu đêm.”

Nhậm Ngạn Đông không còn buồn ngủ, rời giường đi rót nước uống, hỏi: “Anh đang ở đâu?”

“Bắc Kinh.”

“Tôi biết.”

“À, tôi đang ở văn phòng của Kỷ Tiện Bắc.”

Bước chân của Nhậm Ngạn Đông hơi dừng lại.

Cậu của Trư Trư khôi phục giọng nói bình thường: “Đi ăn cơm với Vạn Hi, không nghĩ tới bắt gặp vợ chồng son nhà Kỷ Tiện Bắc trước cửa tiệm, thế là rẽ vào ngồi chơi một lát.”

Nhậm Ngạn Đông cúi đầu ‘ừ’ một tiếng.

Cậu của Trư Trư bỗng nhiên cười, “Đúng rồi, vừa nãy tôi mở loa ngoài, hai cô gái xinh đẹp của chúng ta đã nghe thấy hết tiếng gào thét của cậu, hình tượng lạnh lùng vạn người mê của cậu hoàn toàn sụp đổ rồi, ha ha ha.”

Sau đó trực tiếp cúp điện thoại.

Nhậm Ngạn Đông: “……”

Cậu của Trư Trư cất di động đi, trong lòng sung sướng cực kỳ, bình thường đều là Nhậm Ngạn Đông đả kích anh ta, hôm nay rốt cuộc hòa nhau một ván.

Lại nói chuyện với Hạ Mộc, hỏi dạo này Hạ Mộc có liên lạc với Trư Trư không.

Hạ Mộc: “Cũng có nói vài câu trong nhóm chat ký túc xá của bọn tôi.”

Cậu của Trư Trư: “Còn khoảng mười ngày nữa con bé sẽ bay sang nước Mỹ, mấy hôm trước biết tôi tới Bắc Kinh còn la hét nói nếu tôi thấy cô thì tôi phải làm công tác tư tưởng cho cô, nói cô không học chuyên sâu thật đáng tiếc.” Thực ra là Trư Trư muốn cuỗm Hạ Mộc mang đến nước Mỹ làm bạn với cô ấy.

Hạ Mộc mỉm cười: “Ở trong nhóm chat cô ấy cũng cổ vũ tôi đi du học với cô ấy.”

Cậu của Trư Trư biết chuyện Kỷ Tiện Bắc và cô về nhà gặp người lớn, chắc hẳn tình cảm cũng đã ổn định, nhưng dưới tình huống gia cảnh cách biệt quá lớn, phải dựa vào nỗ lực của bản thân đi thu nhỏ lại khoảng cách chênh lệch này.

Cũng có ý tốt khuyên nhủ: “Cô còn trẻ, có tiền có thời gian, thừa dịp chưa có con thì nên nâng cao học vấn, nếu không sau này không có nhiều thời gian sức lực đâu.”

Hạ Mộc cũng chần chừ, trước đó cô từ bỏ nghiên cứu sinh không phải vì không học nổi, dù lúc ấy chia tay Kỷ Tiện Bắc, trong thẻ của cô vẫn còn hơn một trăm vạn, đủ để cô dùng.

Nguyên nhân cô từ bỏ là vì muốn tiến vào xã hội sớm một chút, cố gắng không tách xa Kỷ Tiện Bắc.

Bây giờ quan hệ giữa cô và Kỷ Tiện Bắc xem như ổn định, nhưng chưa hề suy tính đến nhiều thứ như vậy.

Hạ Mộc cười cười: “Lịch trình nửa cuối năm đã kín rồi, lại nói đi du học nước ngoài không phải đi dạo phố, muốn đi là đi ngay được.”

Cậu của Trư Trư cười: “Trư Trư còn đi được, sao cô lại không đi được chứ.”

Hạ Mộc: “……” Nếu như bị Trư Trư nghe thấy, nhất định sẽ xé xác anh ta ngay.

Cậu của Trư Trư nhìn về phía Kỷ Tiện Bắc: “Chẳng phải cậu có qua lại với nhiều người hướng dẫn tài chính chuyên nghiệp của trường đại học danh tiếng sao? Có thể nghiêm túc chọn lựa cho Hạ Mộc một người phù hợp, cô ấy muốn trở thành phóng viên kinh tế tài chính xuất sắc thì phải thông thạo về tài chính chuyên nghiệp, chỉ bằng chút kiến thức cô ấy học ở đại học thì không thể đủ.”

Đột nhiên nhắc tới vấn đề này, Kỷ Tiện Bắc cũng không biết trả lời sao cho phải, không có chút tâm lý chuẩn bị nào.

Ở sâu trong nội tâm, anh từ chối.

Hạ Mộc ra nước ngoài học tập, điều đó có nghĩa bọn họ phải ở riêng hai nơi.

Tuy rằng bình thường anh bận, cô cũng bận, nhưng chỉ cần anh ở Bắc Kinh không đi công tác, dù bận, tối khuya về nhà anh vẫn có thể nhìn thấy cô.

Nhưng nếu Hạ Mộc đi nước ngoài, anh sẽ không có nhiều thời gian đi thăm cô thường xuyên, lại còn chênh lệch múi giờ…

Vài giây sau, Kỷ Tiện Bắc nói: “Chuyện này không thể quyết định bằng một câu nói ngay được, về nhà tôi thương lượng với Hạ Mộc đã.” Hỏi cậu của Trư Trư: “Buổi tối hai người có hẹn thêm ai đi chơi cùng không?”

Vấn đề vừa rồi tạm gác lại một bên.

Tâm trạng của Hạ Mộc có chút phức tạp, nói thật cô muốn đi du học.

Nhất là hôm nay nhìn thấy Vạn Hi, cô cảm giác mình và những cô gái Kỷ Tiện Bắc quen biết có sự chênh lệch, lớn đến nỗi cô không muốn đi so sánh, nhưng hình như Kỷ Tiện Bắc không thích cô đi du học nước ngoài.

Thu lại suy nghĩ, Hạ Mộc cầm lấy di động buồn chán lướt xem, tin nhắn trong nhóm WeChat khoa của cô lên tới vài trăm, từ lúc thêm cô vào cô vẫn luôn ngụp lặn, còn thiết lập WeChat nhóm thành tránh làm phiền.

Trong nhóm trò chuyện sôi nổi ngập trời, đều vây quanh Viên Dịch Lâm bàn luận, hâm mộ đủ loại.

Hạ Mộc trượt lên trên đọc đọc, vừa rồi Viên Dịch Lâm gửi vào trong nhóm chat rất nhiều ảnh, đều có liên quan tới buổi hội nghị Tài chính lần trước, ảnh chụp hội trường, tiệc rượu.

Mở đầu là một nữ sinh khoa khác hỏi Viên Dịch Lâm hôm hội nghị Tài chính có chụp được ảnh trai đẹp nào không, còn nói giá trị nhan sắc của đàn ông trong giới tài chính rất cao.

Sau lại Viên Dịch Lâm gửi vào không ít ảnh chụp hiện trường, tấm cuối cùng là Viên Dịch Lâm chụp ảnh bản thân, trong ảnh đó còn có bóng dáng cao to của một người đàn ông.

Người khác không biết là ai, Hạ Mộc lại liếc một cái liền nhận ra đấy là Kỷ Tiện Bắc.

Hạ Mộc như có điều suy nghĩ, trả lời bằng biểu tượng cảm xúc ăn dưa hấu (*).

Trong nhóm càng thêm náo nhiệt, nói chuyện phần lớn là nam sinh, đều hỏi nữ thần đang làm gì, còn có nam sinh nói đùa, nói sao lại có thời gian hạ phàm.

Hạ Mộc: [ Tranh thủ lúc rảnh rỗi. ]

Vẫn tích chữ như vàng.

Sau đó nhóm chat bùng nổ, cuộc trò chuyện trong vài phút lại tăng lên hơn một trăm.

Hạ Mộc đứng dậy, nói với Kỷ Tiện Bắc một tiếng muốn đi lấy tài liệu phiên dịch để trong xe ô tô.

Kỷ Tiện Bắc cũng không hỏi nhiều, chỉ nói: “Ừ, đi nhanh về nhanh, đừng chạy lung tung.”

Hạ Mộc: “…”

Cô liếc xéo Kỷ Tiện Bắc, lại nói chuyện với Vạn Hi và cậu của Trư Trư hai câu, rồi cầm lấy chìa khóa xe rời đi.

“Cậu xem cô ấy là đứa bé lên ba à.” Cậu của Trư Trư cười.

Kỷ Tiện Bắc uống cafe: “Cậu nghĩ cô ấy bao nhiêu tuổi? Có khi vô lý còn chẳng bằng đứa trẻ ba tuổi.”

Cậu của Trư Trư: “Đấy cũng là do cậu nuông chiều.”

Kỷ Tiện Bắc không phủ nhận.

Vạn Hi nhìn anh: “Hạ Mộc đang kiêm chức phiên dịch à?”

Kỷ Tiện Bắc: “Không phải, cô ấy thích tiếng Anh, đang chuẩn bị thi nhất khẩu.”

Vạn Hi cười gật đầu, nói giỏi quá, xong cũng không nói gì thêm.

Hạ Mộc vội vàng vào thang máy, lúc sau tin nhắn trả lời trong nhóm chat tăng lên không ngừng, cô chỉ xem không bình luận.

Viên Dịch Lâm tiếp tục nói cho đám nữ sinh hội nghị Tài chính có những nam thần nào tham gia.

Nữ sinh thích nhất nói về chủ đề này, bàn tán vui vẻ, nam sinh thỉnh thoảng chen vào vài câu.

Có bạn nam hơi thân với Hạ Mộc trực tiếp @ cô, hỏi sao cô không nói gì nữa.

Hạ Mộc cũng không đáp lại.

Vừa vào tới trong xe, Hạ Mộc liền nhận được điện thoại của Kỷ Tiện Bắc, “Sao vẫn chưa lên thế?”

Hạ Mộc: “… Em vừa mới vào trong xe.”

“Em định ngồi trong xe một năm à?”

“……”

Hạ Mộc nghe thấy trong điện thoại truyền đến tiếng nước chảy, thì ra anh đang trong phòng vệ sinh.

Kỷ Tiện Bắc thấp giọng hỏi cô: “Không muốn lên đây nữa à?”

Hạ Mộc ngẩn ra: “Không phải, em có việc thật.”

Kỷ Tiện Bắc không nói chuyện, hiển nhiên không tin.

Hạ Mộc giải thích: “Viên Dịch Lâm gửi hình ảnh bóng lưng của anh vào trong nhóm chat khoa của bọn em, cộng thêm cả lần trước cô ấy tặng anh áo sơmi, em muốn đáp trả lại.” Cô cũng không giấu diếm.

Kỷ Tiện Bắc: “… Từ khi nào em để tâm đến mấy chuyện không đâu này thế?”

Hạ Mộc: “Không để trong lòng, chẳng qua nhàn rỗi không có việc gì làm, tiện thể nói cho Viên Dịch Lâm biết, lớn tuổi rồi, đừng chơi mấy trò trẻ con nữa.”

Nói với anh: “Bọn anh nói chuyện của bọn anh đi, em về ngay đây.”

Kỷ Tiện Bắc vẫn không yên tâm: “Thật sự không phải bởi vì chuyện khác?” Không phải bởi vì nhìn thấy Vạn Hi rồi cảm thấy tự ti?

Hạ Mộc: “Không phải.” Cô mỉm cười: “Cái WeChat anh gửi đã chữa khỏi cho em rồi, không có việc gì, thật sự.”

Kỷ Tiện Bắc thở phào.

“Ông xã?” Hạ Mộc gọi anh.

“Ừm?”

“Yêu anh.”

Giọng cô khàn khàn mềm mại truyền đến từ loa, toàn thân Kỷ Tiện Bắc run lên, như có dòng điện chạy qua.

(*) Hóng thị phi, hóng chuyện,…

• 06/08/2019 •

Edit: Mina

Kỷ Tiện Bắc bình tĩnh lại, muốn sửa lại tin nhắn vừa rồi: “Không muốn mỗi ngày gửi tin nhắn nói anh/em yêu em/anh nữa, đổi cái khác.”

“Đổi thành cái gì?” Hạ Mộc hỏi.

“Đổi thành giọng nói, mỗi ngày gửi giọng nói.”

“Ừm, tùy anh.” Bây giờ Hạ Mộc thấy bình thường.

Nhưng về sau, những giọng nói này lại thành trụ cột tinh thần và niềm an ủi của bọn họ, khi bọn họ xảy ra mâu thuẫn, mỗi người ở hai nửa bán cầu, mỗi ngày một câu ‘vợ ơi, yêu em’‘chồng ơi, yêu anh’, sưởi ấm cho nhau những đêm mất ngủ không người nằm bên.

Hạ Mộc đang vội đi tìm xe tiểu hoàng (1), “Không nói nữa, em đang bận.”

Kỷ Tiện Bắc: “Về sớm chút, đừng lãng phí thời gian với người không đâu.”

“Kỷ Tiện Bắc, đàn ông các anh cũng khẩu thị tâm phi giống phụ nữ nhỉ, ngày trước cô gái nào thích anh theo đuổi anh em đều không thèm để ý, anh nói em vô tâm vô phổi không quan tâm anh, bây giờ khó khăn lắm mới so đo một lần, anh lại nói em nhàm chán lãng phí thời gian, được rồi, không nói nữa.”

Vài phút sau, Hạ Mộc lái xe tới điểm đích, tìm vị trí đỗ xe dừng xe xong, lấy ra một chiếc áo sơ mi màu trắng trong túi xách rồi xuống xe.

Cô vừa đi vừa trả lời câu hỏi phía trước: [ Đang đạp xe tiểu hoàng trên đường bị mặt trời nướng cháy. ]

Bạn học hỏi: [ Giữa trưa cậu ra ngoài làm gì? ]

Hạ Mộc: [ Chạy tin tức. ]

Có nam sinh không tin: [ Đạp xe tiểu hoàng? Chắc cậu lừa bọn tớ rồi. ]

Hạ Mộc không nói tiếp, cô phải chạy tới khu xe đạp công cộng, để điện thoại trong rổ xe, mở áo sơ mi ra.

Mặc áo sơ mi vào xong, dẫm một chân lên bánh xe xe tiểu hoàng, giơ cổ tay áo lên, chữ được may thủ công lộ ra.

Cô tự chụp một bức ảnh gửi vào trong nhóm, [ Lừa mọi người bao giờ ] cô chỉ để lộ sườn mặt, còn lại bị cổ tay áo che gần hết.

Xe tiểu hoàng và áo sơ mi trắng là nhân vật chính của bức ảnh.

Trong nhóm chat xôn xao, bắt đầu nghi ngờ có phải tài khoản của Hạ Mộc bị trộm không.

Nhậm Sơ không nghĩ tới Hạ Mộc nói chuyện trong nhóm, không nhịn được, hỏi cô: [ Sao không lái xe? ]

Vừa định gửi đi, lại cảm thấy không ổn, mọi người không biết bạn trai cô là Kỷ Tiện Bắc, cậu sửa tin nhắn thành: [ Sao không gọi xe? ]

Đang giữa trưa, ngoài trời lên đến 40℃ thế mà cô lại đạp xe, cậu vừa nghĩ tới liền thấy khó chịu.

Nhậm Sơ vừa lên tiếng, trong nhóm chợt im ắng, mọi người yên lặng nhìn màn hình.

Hạ Mộc: [ Đạp xe giảm cân. ]

Nhậm Sơ: [ Chú ý đừng để cảm nắng. ]

Hạ Mộc: [ Cảm ơn. ]

Có bạn học đúng lúc nói sang chuyện khác: [ Đúng là nữ thần, mặc áo sơ mi cũng có hương vị riêng *nhe răng* ]

Trong nhóm, rất nhiều nữ sinh nói thật gợi cảm, hỏi mua kiểu dáng đó ở đâu.

Viên Dịch Lâm nhìn chằm chằm vào bức ảnh kia, không ngờ Hạ Mộc lại mặc chiếc áo sơ mi cô ấy tặng cho Kỷ Tiện Bắc.

Hạ Mộc trả lời: [ Mua ở quán ven đường, 100 tệ 3 chiếc, rất hời, mặc chống nắng. ]

Bạn học: [ Hời thật, không lẽ cậu mua luôn cả ba chiếc? ]

Hạ Mộc: [ Ừ, có ba màu, trắng, đen, xanh nước biển sọc đen, màu trắng chống nắng, còn lại dùng để lau xe, chất cotton, ngày mưa lau xe cũng không tệ lắm, rất thấm nước. ]

Viên Dịch Lâm: [ … ]

Quán ven đường? 100 tệ tam chiếc?! Chống nắng! Làm giẻ lau lau xe?!

Viên Dịch Lâm dùng sức nắm chặt di động.

Ba chiếc áo sơ mi này và cổ tay áo đồng bộ tốn hết hơn mười vạn, tiền cửa hàng trả lại chiếc túi xách kia không đủ, cô ấy phải bỏ ra thêm một số tiền nữa.

Kỷ Tiện Bắc tặng cô ấy chiếc túi xách kia không phải cô ấy không muốn, nhưng nghĩ đến là Hạ Mộc chọn, Viên Dịch Lâm lại bực tức, liền trực tiếp trả lại.

Trong lòng khó chịu, dứt khoát đi mua áo sơ mi trả đũa Hạ Mộc, khiến cho Hạ Mộc không thoải mái, nhưng cuối cùng người bị chọc tức chết lại là chính cô ấy.

Trong nhóm chat nữ sinh vẫn đang thảo luận mấy thứ đồ gọi là ‘hàng vỉa hè’ kia.

Viên Dịch Lâm tức giận trực tiếp rời khỏi cửa sổ trò chuyện, tắt màn hình di động, ném lên mặt bàn.

Hạ Mộc đứng phơi nắng dưới ánh mặt trời vài phút trên trán đã đổ mồ hồi thành dòng, cô tắt cửa sổ trò chuyện, chạy vào trong ô tô.

Vừa đóng cửa xe, di động lại rung lên, là Nhậm Sơ gửi tin nhắn riêng cho cô.

Nhậm Sơ: [ Phóng viên vất vả lại không kiếm được nhiều tiền, cậu thật sự không suy xét đổi nghề sang ngành Tài chính sao? ]

Hạ Mộc nghĩ nghĩ, trả lời Nhậm Sơ: [ Mỗi ngành nghề đều có khó khăn riêng, không cân nhắc đến chuyện đổi nghề, tôi tự có kế hoạch công việc của mình. ]

Nhậm Sơ dặn dò cô đạp xe cẩn thận rồi cũng không làm phiền nữa.

Hạ Mộc vứt điện thoại lên bảng điều khiển, không vội vã khởi động lái xe rời đi, dựa vào ghế ngồi, nhìn ngoài cửa sổ ngựa xe như nước.

Đáp trả Viên Dịch Lâm xong lại chẳng hề có chút thành quả nào, bỗng cảm thấy bản thân thật sự rất vô vị.

Đặt ở trước kia, cô không rảnh lãng phí thời gian trên người người phụ nữ khác.

Ngồi ngây người một lát, cô lấy di động gửi tin nhắn cho Cát Phỉ: [ Cát tỷ, dạo này có thời gian không? Muốn hẹn gặp chị tâm sự. ]

Cát Phỉ: [ Gặp chuyện không vui? ]

Hạ Mộc do dự vài giây, cô chưa bao giờ nói với bất kỳ ai những suy nghĩ trong lòng này, trong tiềm thức cũng không tin người khác, nhưng không biết vì sao mới chỉ gặp Cát Phỉ có vài lần mà lại cảm thấy cô ấy rất tri kỷ.

Cô trả lời Cát Phỉ: [ Xem như là vậy, cũng không hẳn là vậy, em cảm giác bản thân đi tới ngã rẽ, lúc tình cảm với Kỷ Tiện Bắc chưa sâu đậm em còn cảm thấy mỗi quyết định của mình đều khá lý trí, nhưng dạo gần đây có chút lo được lo mất, em sợ một quyết định sai lầm sẽ dẫn đến thua sạch cả bàn cờ, em không có vốn liếng để tùy hứng thất bại, em muốn kết hôn sống trọn đời với Kỷ Tiện Bắc, rồi lại sợ không đạt đến tầm cao của anh ấy. ]

Cát Phỉ cười: [ Vẫn luôn muốn có một cô con gái, hôm nay đã cảm nhận được một chút rồi, lại nói tiếp, chắc tuổi chị cũng xấp xỉ tuổi mẹ em nhỉ? ]

Hạ Mộc cảm kích cô ấy quan tâm cô như vậy, an ủi cô từ tận đáy lòng.

[ Mẹ em sinh em năm 19 tuổi, năm nay bà ấy mới 41. ]

Cát Phỉ: [ … Còn nhỏ hơn chị. ]

Ngay sau đó Cát Phỉ lại gửi tới: [ Để chị đoán, em gặp được cô gái ưu tú hơn em, làm em nghi ngờ năng lực của bản thân? Cảm thấy bản thân có vẻ rất bình thường? ]

Hạ Mộc: [ … Sao chị biết? ]

Cát Phỉ: [ Nếu là người em ngưỡng mộ, thì chắc phải có chút bản lĩnh đúng không? ]

Hạ Mộc cười: [ Ừm, gặp. ]

Cát Phỉ: [ Người Kỷ Tiện Bắc quen? Gia cảnh giàu có? ]

Hạ Mộc: [ … ]

Cát Phỉ: [ Chị là người từng trải, em gặp được thì chị cũng từng gặp được. ] lại hỏi cô: [ Cô gái kia khiến em cảm thấy tự ti, trong lòng bất an đúng không? ]

Hạ Mộc nhìn dòng chữ trên màn hình ngẩn ra.

Trước hôm nay, cô không để bất cứ tình địch nào vào mắt, dù là Tiêu Tiêu hay Viên Dịch Lâm.

Từ khi thấy Vạn Hi, lần đầu tiên cô có cảm giác lo âu.

Tiêu Tiêu và Viên Dịch Lâm đều là những người có tâm tư gì thì viết hết lên mặt, nhất là Viên Dịch Lâm, có lẽ tuổi còn nhỏ, kiêu ngạo lại tùy hứng.

Mà Tiêu Tiêu, có rất nhiều lúc cô ấy càng giống đàn ông hơn, dù làm bạn khó chịu thì cũng sẽ trực tiếp, tình yêu và sự nghiệp, chắc chắn Tiêu Tiêu đặt sự nghiệp lên hàng đầu.

Nhưng Vạn Hi không giống, cô ấy EQ cực cao, là cô con gái rượu xinh đẹp động lòng người, có khí chất và hàm dưỡng của tiểu thư danh giá, không có mấy người đàn ông không thích như vậy.

Hạ Mộc thu lại suy nghĩ, trả lời Cát Phỉ: [ Có chút bất an, nhưng cũng có chuyện khác muốn tâm sự với chị. ]

Cát Phỉ: [ Hiện chị đang ở Hồng Kông, khi nào về chị sẽ tới tìm em, yên tâm, bất kể chuyện lớn gì thì tới tay chị cũng thành chuyện nhỏ. ]

Trong lòng Hạ Mộc ấm áp: [ Cảm ơn Cát tỷ, vậy chị làm việc của chị đi. ]

Bình ổn tâm tình, Hạ Mộc với lấy chai nước uống vài ngụm.

Từ xưa đến nay, kẻ thù của phụ nữ mãi mãi là thời gian và phụ nữ.

Đánh bại kẻ thù không có con đường thứ hai nào khác là làm bản thân trở nên tự tin và ưu tú hơn.

Lại uống thêm chút nước, vặn chặt nắp chai để sang một bên, Hạ Mộc cầm lấy túi đồ trang điểm bắt đầu trang điểm.

Di động không ngừng rung lên, nhóm WeChat vẫn đang tán dóc.

Vừa rồi không chỉ có Nhậm Sơ liên tục nhìn màn hình, mà Hứa Mạn cũng vậy, có lẽ cô ấy đã hiểu sơ sơ tại sao Hạ Mộc lại đột nhiên ngoi lên nhóm chat, còn gửi vào một tấm hình, chắc là đang đáp trả khiêu khích của Viên Dịch Lâm.

Dùng cách thức nhẹ nhàng nhưng lại là chiêu hiệu quả nhất đối với Viên Dịch Lâm.

Sau lại Hạ Mộc không nói gì nữa, Hứa Mạn cũng rời khỏi nhóm WeChat, ngẩn người nhìn di động.

Bạn trai Hạ Mộc là Kỷ Tiện Bắc, điều đó có nghĩa Hạ Mộc đã biết cô là con gái riêng từ lâu rồi phải không?

Giãy giụa do dự một lúc, Hứa Mạn không chịu nổi cơn dày vò, gửi tin nhắn cho Hạ Mộc: [ Thật ra cậu đã sớm biết tôi là ai, đúng không? ]

Hạ Mộc nhìn tin nhắn hơi giật mình, cũng không giấu diếm: [ Ừ, tớ biết từ lần cậu tới bệnh viện thăm tớ. ]

Tay Hứa Mạn run run, [ Ha, mệt tôi còn coi cậu là bạn! Cậu với Kỷ Tiện Bắc nhìn tôi bị cười nhạo rất sảng khoái đúng không?! Cảm thấy cậu cao quý hơn tôi, cảm giác đạt được thành tựu nhỉ?! ]

Giờ khắc này, Hứa Mạn sụp đổ hoàn toàn.

Tất cả mọi người đều biết cô là con gái riêng, mà chính mình còn liều mạng che giấu, bây giờ nhìn lại quả thật nực cười.

Hạ Mộc: [ … Tại sao tớ lại muốn nhìn cậu bị cười nhạo? ]

Hứa Mạn: [ Đừng giả làm người tốt với tôi, Kỷ Tiện Bắc chán ghét tôi đến mức nào, cậu đừng nói với tôi cậu không biết?! Hay là nói cậu làm bộ không biết là muốn từ tôi nói ra mấy lời khách sáo về Kỷ Tiện Bắc?! ]

Trong lúc nhất thời, Hứa Mạn không còn lý trí.

Bởi vì thân phận của cô bị vạch trần, có lẽ sẽ mất đi Hạ Mộc người duy nhất được xem là bạn bè.

Cũng bởi vì buổi trưa hôm nay Nhậm Sơ làm ra chuyện thất thố khi nhìn thấy Hạ Mộc, hơn nữa cô còn bị nghẹn uất trước Nhậm Ngạn Đông, rồi cả chuyện đáng xấu hổ trong nhà nữa.

Nhiều chuyện như vậy cùng lúc bộc phát, những ủy khuất đó cô không biết phải làm thế nào mới giải tỏa được.

Hứa Mạn cắn chặt môi, nước mắt không kìm nén được, chảy xuống ào ạt.

Lúc này cô có cảm giác bản thân thật đáng thương và dư thừa.

Không chỉ ở chỗ Hạ Mộc, mà người thân của cô cũng vậy.

Cô vẫn luôn là sự tồn tại dư thừa.

Ở trong trí nhớ của cô, cô rất ít khi thấy bố mình, có đôi lúc bố không trở về, mẹ sẽ đập phá đồ đạc trong nhà, ngày đó tuy cô còn nhỏ nhưng biết nhìn sắc mặt người lớn, cô chưa bao giờ dám phạm lỗi, cũng không dám đưa ra bất cứ yêu cầu gì.

Đến khi đi học tiểu học cô mới biết, bố cô là của người ta.

Sau này, mẹ cô sinh ra em trai ở tuổi 39, từ đấy mẹ cô dồn hết tâm tư vào em trai, cô lại càng trở nên thừa thãi…

Hạ Mộc gõ mấy hàng chữ, lại cảm thấy dong dài, cũng nói không rõ, trực tiếp gọi điện thoại cho Hứa Mạn, kết quả Hứa Mạn ngắt máy, kéo số cô vào danh sách đen, WeChat cũng xóa luôn.

Hạ Mộc ném điện thoại xuống ghế phụ, lần đầu tiên trong cuộc đời, không biết phải giải quyết chuyện tình bạn như thế nào.

Trước khi học đại học, cô liều mạng học hành, chỉ giữ mối quan hệ bình thường với bạn bè trong lớp, không có lấy một người bạn, mà cô cũng không có thời gian đi kết bạn, sau này lên đại học, cô lại vì quá tự ti, không muốn đi kết bạn.

Rồi khi thân với Hứa Mạn, thật sự thì không cần mở miệng cũng có thể hiểu được đối phương nghĩ cái gì.

Nhưng ở giữa lại xen lẫn quá nhiều chuyện cẩu huyết bất đắc dĩ như vậy.

Hạ Mộc cầm di động, từ trong nhóm QQ lớp, tìm ra Hứa Mạn, gửi tin nhắn cho cô ấy: [ Ngày nào đó muốn tìm tớ làm lành thì chocolate hay hoa tươi đều không thể thiếu! Cậu tìm tớ tớ sẽ tha thứ cho cậu, vẫn sẽ tiếp tục yêu thương cậu, nếu cậu không tìm tớ, cẩn thận lâu ngày tớ thay lòng đổi dạ đấy! ]

Hiện giờ chắc hẳn Hứa Mạn đang suy sụp, nhiều lời vô ích, cô thoát khỏi khung trò chuyện, khởi động xe rời đi.

Edit: Mina

Buổi tối Hạ Mộc không đi cùng bọn họ đến câu lạc bộ chơi, Kỷ Tiện Bắc để ý tâm trạng của cô, cũng cùng cô nói dối, nói buổi tối cô có hẹn đi ăn với bạn bè.

Lúc này cậu Trư Trư mới thôi.

Vạn Hi vẫn nói: “Đi ăn với bạn xong tới tìm chúng tôi chơi cũng được, nhiều người càng náo nhiệt.”

Cậu Trư Trư: “Tôi thấy được đấy, đúng lúc có thể làm nóng bàn mạt chược.”

Hạ Mộc cười: “Bọn tôi còn định đi ca hát nữa, không đi chung với mọi người được, các cô ấy sẽ câu nệ.”

Vạn Hi cũng cười: “Vốn muốn tâm sự với cô, vậy các cô đi chơi, khi nào rảnh chúng ta gặp mặt nói chuyện sau.”

Cậu Trư Trư: “Không phải… Cậu với người ta có gì hay để hàn huyên chứ? Thảo luận làm thế nào để đẹp hơn à?” Anh ta cười đùa.

Vạn Hi: “Tâm sự về chuyện tiếng Anh, sau khi trang web của chúng ta nâng cấp, tôi muốn thiết lập một kho giọng nói phát âm của người thật, trước mắt Hạ Mộc là người tôi ưng ý nhất.”

Cậu Trư Trư: “Ai da, thật không dễ gì, hiếm khi cậu không tự luyến đi thưởng thức người khác.”

Vạn Hi giả vờ tức giận: “Cậu cút đi.”

Hạ Mộc nhìn Vạn Hi, dù cho tức giận thì vẫn dịu dàng nhẹ nhàng như vậy, làm người ta không thể chán ghét nổi.

Kỷ Tiện Bắc liếc nhìn Hạ Mộc, đoán cô không muốn nhận công việc này nhưng lại ngại Vạn Hi là người trong vòng bọn họ nên cô không thể từ chối thẳng thừng.

Anh nói với Vạn Hi: “Sở trường của cô không phải là tiếng Anh sao? Còn muốn tiêu tiền mời người khác?”

Vạn Hi: “Giọng tôi không dễ nghe như Hạ Mộc.” Cô ấy cười: “Nếu đàn ông các anh có thể sinh con, nghe Hạ Mộc nói tiếng Anh xong thể nào mười người thì cũng có đến tám người mang thai đấy.”

“……”

Cậu Trư Trư: “Cậu từng nghe Hạ Mộc nói tiếng Anh rồi à?”

Vạn Hi: “Lần trước trong phiên họp thứ ba của hội nghị Tài chính có xí nghiệp nước ngoài tham gia, chẳng phải cô ấy dùng tiếng Anh đặt câu hỏi sao? Lúc tôi xem phát sóng trực tiếp liền thành fan của cô ấy.”

Cậu Trư Trư đưa một cây bút cho Hạ Mộc: “Nhanh ký tên cho fan của cô nào.”

Hạ Mộc: “…”

Không đợi Hạ Mộc mở miệng, Kỷ Tiện Bắc đã đá cậu Trư Trư qua một bên: “Sao hôm nay nói nhảm nhiều thế hả.”

Giải vây cho Hạ Mộc, cũng cho Vạn Hi mặt mũi.

Cậu Trư Trư vỗ vỗ ống quần: “Anh với Nhậm Ngạn Đông, hai người chỉ toàn biết vung chân thôi.”

Đề tài này cứ thế qua đi.

Vạn Hi điều tiết bầu không khí, nói với Hạ Mộc: “Việc này cũng không quá gấp, chờ khi nào cô thi nhất khẩu xong, vì hiện trang web vẫn đang trong quá trình nâng cấp.”

Kỷ Tiện Bắc tiếp lời: “Ghi âm giọng nói rất mất thời gian, cô ấy còn phải chạy tin tức, đến lúc đó chúng ta mời một vài người chuyên nghiệp tới ghi âm cũng được.”

Vạn Hi biết tiến lùi: “Được, đến lúc đó chúng ta lại thương lượng sau.” Cô ấy hơi hất cằm về phía cậu Trư Trư: “Đi thôi, chúng ta xuống lầu chờ Kỷ tổng.”

Hai người kia rời đi trước.

Văn phòng lại yên tĩnh.

Kỷ Tiện Bắc ôm cô: “Em không cần phải suy xét bên phía anh, bất kể khi nào, muốn từ chối thì từ chối, không sao cả.”

Hạ Mộc gật đầu, nói: “Cảm ơn.”

“Anh không có hứng cảm ơn ngoài miệng.” Anh bắt đầu hôn cổ cô, sau đó rời xuống.

“Này, anh đừng làm loạn.” Hạ Mộc bị anh hôn ngứa ngáy.

Kỷ Tiện Bắc chôn trong ngực cô một lát, Hạ Mộc bị hôn hít thở không đều, Kỷ Tiện Bắc ngẩng đầu, chỉnh lại quần áo cho cô, “Về nhà nhớ ăn cơm đấy.”

“Biết rồi.” Hạ Mộc lại nghĩ tới: “Sao anh lại có hứng thú với giáo dục trực tuyến thế?”

“Anh có hứng thú với kiếm tiền.”

Hạ Mộc tưởng anh đầu tư kiếm lời thật, không nghĩ nhiều nữa.

Về đến nhà Hạ Mộc bắt đầu xem video tài liệu tiếng Anh, lúc nào nghiêm túc học tập thì thời gian cũng trôi qua rất nhanh.

Cảm giác vẫn còn sớm nhưng đã 11 giờ 30, Kỷ Tiện Bắc chưa về, cô xem tài liệu đầu óc mỏi nhức, đi tắm rửa rồi ngủ trước.

Đang mơ mơ màng màng, mùi hương quen thuộc đè lên người cô.

Hạ Mộc ôm cổ anh: “Sao về sớm thế?”

Kỷ Tiện Bắc: “12 giờ hơn rồi.” Hỏi cô: “Buổi tối ăn gì rồi?” Vừa nói vừa hôn khóe môi cô, váy ngủ của cô cũng bị vén lên.

Hạ Mộc không khỏi ‘ưm’ một tiếng, đáp anh: “Một bàn tiệc trái cây.”

“Kể từ ngày mai không được phép giảm cân nữa!”

“Được, nghe anh hết.” Cơ thể cô không khỏi cong lên, run nhè nhẹ ở trong ngực anh.

Kỷ Tiện Bắc chưa tắm rửa, buông lỏng cô ra.

Vài giây sau, Hạ Mộc ghé vào cổ anh ngửi ngửi: “Tối nay hút mấy điếu?”

“Hai điếu.”

“Cứ bịa tiếp đi.”

“Không lừa em, toàn là người khác hút, anh ngồi gần nên mới ám mùi thuốc lá lên người anh.”

Hạ Mộc vỗ vỗ mặt anh: “Chờ anh tắm xong, lên giường xem em xử lý anh như thế nào.”

Kỷ Tiện Bắc: “…”

Bị tức cười: “Không được học cách nói chuyện của anh!”

Hạ Mộc trừng anh.

Kỷ Tiện Bắc nói đói bụng, Hạ Mộc: “Anh muốn ăn gì? Trong tủ lạnh còn sủi cảo, không thì gọi cơm hộp cho anh nhé?”

“Sủi cảo đi.” Kỷ Tiện Bắc xốc chăn lên, mặc váy ngủ vào cho cô, “Đi làm sủi cảo cho anh ăn.”

Hạ Mộc lười nhác: “Ai lại nửa đêm đi làm thức ăn chứ?”

Sau đó bới móc anh: “Lần trước bọn họ tới nhà chúng ta ca hát, lúc em đói bụng bảo anh làm chút gì đó cho em ăn, anh nói em nói mớ, còn không cho em xuống lầu làm đồ ăn.”

Kỷ Tiện Bắc giả vờ không nhớ ra: “Có việc này à? Vừa nhìn là biết em tưởng tượng trong mơ rồi, đừng vu khống cho anh.” Anh cười ôm cô xuống giường.

Hạ Mộc đi cùng anh xuống phòng bếp, thuận miệng hỏi câu: “Buổi tối bọn anh đi ăn ở đâu thế? Sao lại không ăn no?”

Kỷ Tiện Bắc: “Quán cơm lần trước em đi ăn với Tiêu Tiêu ấy, sau khi đồ ăn đưa lên thì anh lại nhận một cuộc gọi đường dài, lúc sau uống rượu, không buồn ăn nữa.”

Hạ Mộc gật đầu, “Bọn họ định đợi Nhậm Ngạn Đông về rồi mới về Thượng Hải thật à?”

“Ừ, nói muốn tìm Nhậm Ngạn Đông xả giận.”

“……”

Lúc luộc sủi cảo hai người trò chuyện, thỉnh thoảng ôm ôm rồi lại hôn hôn.

Ai cũng không đề cập buổi tối tụ họp ra sao, cũng không nói đến cậu của Trư Trư, càng không nhắc tới chuyện đi du học nước ngoài.

Thật ra bọn họ cũng biết có một số việc không đề cập tới không có nghĩa sau này không phải đối mặt, chẳng qua họ tạm thời trốn tránh mà thôi.

Hai ngày sau, buổi trưa Hạ Mộc nhận được điện thoại của Cát Phỉ, cô ấy nói đang ở sân bay Hồng Kông, buổi tối về đến Bắc Kinh có thời gian rảnh.

Hai cô hẹn gặp nhau ở một nhà hàng cơm Tây.

Chiều tối, Hạ Mộc xuất phát trước nửa tiếng đi đến nhà hàng, lúc đi qua một giao lộ sầm uất phía trước bị kẹt cứng xe, cả buổi mới dịch được một bước, cô chán chường nhìn ngoài cửa sổ.

Bỗng di động vang lên, là Cát Phỉ gọi tới.

“Cát tỷ, chị tới rồi ạ?”

“Chưa, chị muốn nói với em một tiếng có lẽ chị sẽ tới muộn, bên này đang xảy ra tai nạn giao thông, tắc đường nghiêm trọng.”

“Em cũng đang bị tắc đường, không biết tới trước chị không nữa.”

“Vậy được rồi, lát gặp.”

Cát Phỉ ấn kết thúc trò chuyện, ô tô di chuyển với tốc độ rùa bò, lúc từ từ đi ngang qua giao lộ, cô liếc nhìn hiện trường xảy ra tai nạn ngoài kia, là một chiếc siêu xe và xe máy điện chuyển phát nhanh đâm vào nhau.

Cô theo bản năng nhìn biển số chiếc siêu xe, hơi giật mình.

Đấy chẳng phải là xe ô tô của Nhậm Ngạn Đông sao?

Cát Phỉ lái ô tô qua giao lộ mới hoàn hồn, nghĩ nghĩ, gọi điện thoại cho Nhậm Ngạn Đông, bên kia rất nhanh bắt máy, khách sáo lễ phép: “Cát tỷ có điều gì dạy bảo?”

Cát Phỉ không chào hỏi, hỏi thẳng có phải anh đang ở một giao lộ nào đó không.

Nhậm Ngạn Đông sửng sốt: “Chị nhìn thấy à?”

Cát Phỉ: “Thấy xe của cậu, không biết cậu có ở trên xe không, muốn xuống nhìn xem một chút nhưng đường bên này không cho phép dừng xe.”

Nhậm Ngạn Đông: “Không có việc gì, cảm ơn chị quan tâm, chỉ có xe bị tổn hại nghiêm trọng thôi.”

“Không có việc gì là tốt, vậy cậu bận việc của mình đi.”

“Vâng.” Nhậm Ngạn Đông lại tỏ vẻ cảm ơn lần nữa.

“Cát Phỉ à?” Thẩm Lăng hỏi.

Nhậm Ngạn Đông: “Ừ, chị ấy vừa lúc đi ngang qua đây.”

Thẩm Lăng nhìn đồng hồ đeo tay, mười mấy phút trôi qua, chiếc xe khác tới đón bọn họ vẫn chưa tới, xem ra đằng sau bị tắc nghẽn cực kỳ nghiêm trọng, xe của bọn họ và xe điện va phải nhau ở đúng giao lộ, lấn cả hai làn đường xe chạy.

Thẩm Lăng hỏi Nhậm Ngạn Đông: “Cậu định làm cậu nhóc kia bồi thường thiệt hại? Buổi tối cậu vẫn ngủ ngon giấc được sao?”

Nhậm Ngạn Đông ngước mắt: “Có ý gì?”

Thẩm Lăng: “Chiếc xe này của cậu sửa chữa hết không dưới một triệu tệ, cậu nhóc kia chuyển phát nhanh mấy chục năm cũng chưa chắc tích cóp đủ một triệu, cậu không cho người ta kết hôn sinh con à?”

Nhậm Ngạn Đông: “Chờ cảnh sát giao thông tới nói sau, cho cậu ta nhớ lâu chút.”

Thẩm Lăng lại nhìn nhìn chiếc xe ngoài cửa sổ, cậu nhóc chuyển phát nhanh vẫn đờ đẫn ở đó.

Từ lúc xảy ra tai nạn giao thông tới giờ, cậu vẫn ngồi trên đường nhựa không động đậy, mồ hôi đầy đầu, đoán chừng bị ngốc rồi.

Nhậm Ngạn Đông đang trả lời tin nhắn của Nhậm Sơ, Nhậm Sơ hỏi anh tối nay đi uống rượu được chưa.

Anh trả lời: [ Tối mai đi, tối nay mấy người bạn ở Thượng Hải đến tìm chú chơi, ngày mai bọn họ phải về rồi. ]

Nhậm Sơ: [ Quyết định rồi nhé, tối mai cháu chờ chú ở quán bar. ]

Nhậm Ngạn Đông: [ Ừ. ]

Cất di động, Nhậm Ngạn Đông theo bản năng nhìn về phía chiếc xe ngoài cửa sổ, lúc này mới nhìn kỹ cậu nhóc chuyển phát nhanh, cảm giác tuổi không lớn, tầm tuổi Nhậm Sơ.

Nhậm Ngạn Đông như có điều suy tư, cứ cảm thấy quen quen, cuối cùng tầm mắt dừng lại trên khuôn mặt của cậu ấy.

Nhìn vài giây, trong lòng anh đột nhiên hốt hoảng, nói với Thẩm Lăng: “Anh xem cậu nhóc chuyển phát nhanh kia có giống Hạ Mộc không?” Nhất là nửa trên khuôn mặt, mắt mũi, quả thực rất giống.

Thẩm Lăng lướt qua Nhậm Ngạn Đông nhìn ra ngoài cửa xe lần nữa, nhìn kỹ một lúc lâu sau, Thẩm Lăng liếc liếc Nhậm Ngạn Đông: “Cậu điên rồi à? Bây giờ đến cả đàn ông cậu cũng cảm thấy giống Hạ Mộc sao?!”

Nhậm Ngạn Đông: “…”

Một chiếc ô tô khác đến đón bọn họ mở cửa xe, thư ký đi cùng xe, đúng lúc cảnh sát giao thông cũng tới, Nhậm Ngạn Đông bảo thư ký ở lại xử lý mấy chuyện liên quan.

Trước khi đi Nhậm Ngạn Đông lại phân phó thư ký: “Đi làm một vài thủ tục rồi để cậu nhóc kia đi, không cần bồi thường tiền.”

Thư ký: “Vâng.”

Nhậm Ngạn Đông và Thẩm Lăng ngồi trên một chiếc xe khác chuẩn bị rời đi, Hạ Hàng nghe nói không cần bồi thường tiền, sửng sốt một lúc, cảnh sát giao thông đang hỏi cậu tình hình, cậu liền nói xin lỗi: “Chờ tôi một lát.”

Cậu vội vàng chạy tới xe của Nhậm Ngạn Đông, dùng sức gõ gõ cửa sổ xe.

Nhậm Ngạn Đông hạ cửa xe xuống: “Có chuyện gì?”

Hạ Hàng lau mồ hôi, bình ổn hô hấp: “Anh cho tôi mượn thẻ ngân hàng của anh một chút, tôi sẽ trả lại anh tiền, trả theo kỳ hạn.”

Nhậm Ngạn Đông hơi giật mình, nhìn chằm chằm cậu, còn có người như vậy?

Hạ Hàng nuốt nước bọt, tâm tình phức tạp khó diễn tả, lúc này mới nhớ ra: “Cảm ơn.”

Thẩm Lăng nói chuyện: “Bồi thường hay không bồi thường chỉ là chuyện nhỏ, lần sau đừng vượt lên nữa, dù va phải người khác hay chính cậu bị va phải, có đôi khi tiền cũng không thể giải quyết được, có nhiều tiền đến mấy cũng không mua được mạng sống đâu.”

Hạ Hàng gật đầu thật mạnh, lúc ấy trong lòng cậu vẫn tồn tại tâm lý may mắn, cứ thế vượt đèn vàng…

Nhậm Ngạn Đông nhìn trên mặt trên cổ cậu mồ hôi chảy ròng ròng, áo thun ướt đẫm, không đành lòng dạy bảo cậu, hơi hất cằm: “Lần sau chú ý một chút, đi trước đây.”

Hạ Hàng không nhúc nhích, kiên trì nói: “Anh đưa số tài khoản cho tôi đi, cũng chưa chắc đời này tôi trả hết được, tôi có khả năng trả được bao nhiêu thì sẽ trả lại từng ấy.”

Nhậm Ngạn Đông thấy tình cách cậu ngang bướng, cũng không muốn làm khó dễ cậu, lấy ra một tấm thẻ: “Cậu chụp một cái đi.”

Hạ Hàng lấy di động, trên tay đổ đầy mồ hôi, không mở được khóa, cậu chà chà tay lên quần, lúc này mới mở ra, chụp lại tấm thẻ màu đen.

Nhậm Ngạn Đông thuận miệng hỏi câu: “Năm nay bao tuổi?”

“Mười tám.” Hạ Hàng lại dùng cánh tay lau lau mồ hôi trên trán, chụp ảnh xong, cậu nhìn về phía Nhậm Ngạn Đông: “Nếu trả tiền cho anh thì phải biết tên của anh nữa.”

Nhậm Ngạn Đông lấy ra một tấm danh thiếp trong ví đưa cho cậu, Hạ Hàng nhận lấy, lưu tên của anh vào di động xong, trả lại danh thiếp: “Cảm ơn.”

Sau đó xoay người đi về phía cảnh sát giao thông.

Nhậm Ngạn Đông nhìn danh thiếp: “……”

Đây là lần đầu tiên cho người ta danh thiếp nhưng người ta lại không nhận.

Thẩm Lăng nhịn không được bật cười, “Cậu nhóc này thật thú vị, biết bao người muốn danh thiếp của cậu còn chẳng được, kết quả cậu ta không cần, ha ha ha.”

Nhậm Ngạn Đông: “…”

Edit: Mina

Hạ Mộc đi ăn nhà hàng với Cát Phỉ, Kỷ Tiện Bắc vẫn đang bận việc ở công ty.

Vạn Hi ngồi bên cạnh bàn bạc với anh cả nửa buổi chiều, lần trước tới cùng cậu Trư Trư bọn họ chỉ nói sơ qua, không đề cập công việc cụ thể, hôm nay mới nói tương đối tỉ mỉ.

Trước kia hầu như những khâu nhỏ như này đều do phó tổng giám đốc hoặc quản lý cao cấp khác phụ trách, Kỷ Tiện Bắc không có thời gian tham dự, nhưng hôm nay không giống, giáo dục vùng cao có liên quan tới quê quán của Hạ Mộc, anh cố rút ra chút thời gian kiên nhẫn.

Vạn Hi nắm nhẹ tách cafe, mỉm cười: “Không ngờ mong ước ban đầu của anh là làm từ thiện.”

Kỷ Tiện Bắc cũng đúng sự thật nói: “Nếu không thật sự không có thời gian cũng như sức lực.” Và cũng chẳng có hứng thú đi làm một cái hạng mục đầu tư nhỏ như vậy.

Vạn Hi nói: “Trở về tôi sẽ mở cuộc hội nghị cao tầng, truyền đạt lại suy nghĩ của đại cổ đông anh đây, cố gắng thỏa mãn yêu cầu của anh, nếu có gì không thể thực thi, chúng ta sẽ bàn lại sau.”

Kỷ Tiện Bắc hơi gật đầu: “Được, tới lúc đó kết quả cuộc họp cô cứ thông báo thẳng cho thư ký Phàn.” Anh đứng dậy rót cafe, hỏi Vạn Hi muốn uống thêm không.

Vạn Hi lắc đầu, “Trong tách vẫn còn nhiều lắm.” Cô liếc nhìn đồng hồ đeo tay, gần đến 6 giờ, sắp tới thời gian ăn cơm, cô đặt tách cafe xuống: “Tôi đi trước đây.”

Kỷ Tiện Bắc: “Lát nữa tôi cũng đi.” Hỏi cô: “Lão Lục (*) đến đón cô à?” Lão Lục chính là cậu của Trư Trư.

Vạn Hi: “Không, tôi đi tàu điện ngầm đến đó, tầm này lái xe không nhanh bằng tàu điện ngầm.”

Kỷ Tiện Bắc hơi ngạc nhiên: “Đi tàu điện ngầm?”

Vạn Hi: “Đúng vậy, buổi chiều lúc tôi đến đây cũng đi tàu điện ngầm, không hề chậm hơn so với lái xe.”

Kỷ Tiện Bắc rót cafe ngồi về chỗ: “Không nghĩ tới đại tiểu thư cô còn chen chúc trên tàu điện ngầm.”

Vạn Hi mỉm cười: “Tôi ở Thượng Hải cũng thường xuyên đi tàu điện ngầm, cảm nhận một chút khó khăn của người bình thường, như vậy tôi mới cảm thấy bản thân mình vô cùng may mắn, sau đó nỗ lực hơn nữa trả công ơn bố mẹ tôi.”

Cô nhìn Kỷ Tiện Bắc: “Anh có thời gian cũng nên đi cảm nhận một chút, thật sự không tệ đâu.”

Khóe miệng Kỷ Tiện Bắc rốt cuộc hiện lên ý cười, “Cái này cũng có thể thử xem sao.” Dẫn theo tiểu cẩu nhà bọn họ.

Vừa rồi Vạn Hi còn nghĩ, có phải chỉ có Hạ Mộc ở bên thì anh mới cười không.

Nói chuyện công việc suốt một buổi chiều, vẻ mặt anh vẫn luôn lạnh nhạt, ngữ khí nghiêm túc chăm chú, không nghĩ tới lúc không kịp đề phòng, khóe môi anh lại nở nụ cười nhẹ.

Người nam nhân này quả thật là liều thuốc độc biết đi, người nào thấy người đó vạn kiếp bất phục.

Kỷ Tiện Bắc nói tiếp: “Đúng là chưa từng chen lấn trên tàu điện ngầm, nhưng hầu hết mọi tuyến buýt đường bộ ở Bắc Kinh tôi đều đã đi qua, chen chúc trên tàu điện ngầm chắc không khác xe buýt là mấy.”

Vạn Hi kinh ngạc: “Anh từng chen chúc trên xe buýt? Còn ngồi nhiều tuyến buýt như thế?”

Kỷ Tiện Bắc gật đầu: “Từ lúc yêu đương đến bây giờ, tôi với Hạ Mộc đi ngắm khắp thành phố Bắc Kinh, ngồi trên xe buýt ngắm cảnh bên đường, một chuyến xe buýt chúng tôi ngồi từ điểm đầu đến điểm cuối rồi lại quay về, như vậy có thể ngắm nhìn cảnh vật cả hai bên.”

Vạn Hi vẫn cười, giọng điệu hâm mộ: “Hai người tình cảm thật đấy, nghe rất lãng mạn.”

Kỷ Tiện Bắc: “Lúc ấy không nghĩ tới lãng mạn, đi cùng cô ấy luyện khẩu ngữ, ngồi trên xe cô ấy sẽ dùng tiếng Anh nói những gì nhìn thấy trên đường cho tôi nghe, có đôi khi tôi nói tiếng Anh, cô ấy phiên dịch đồng thời sang tiếng phổ thông.”

Lúc sau ngồi trên xe buýt vị trí cạnh cửa sổ, Hạ Mộc ghé trên đùi anh, bọn họ ngắm nhìn muôn hình vạn trạng trong cuộc sống, cô dùng tiếng Anh nói với anh về người và vật, đôi khi nổi hứng sáng tác thành một mẩu chuyện nhỏ.

Vạn Hi phát hiện, số câu nói cả buổi của anh cũng không nhiều bằng anh nói trong mấy phút này.

Nhắc tới Hạ Mộc anh liền nói không ngừng, thấy thế nào cũng có vẻ chưa nói hết.

Cô khá tò mò: “Anh với Hạ Mộc yêu nhau được bao lâu rồi?”

Kỷ Tiện Bắc không cần nghĩ ngợi: “Một tháng lẻ năm ngày vừa tròn ba năm.”

Vạn Hi: “… Còn tưởng mấy ngày kỉ niệm gì đó chỉ có nữ giới bọn tôi nhớ kỹ chứ, xem ra mấy người đàn ông nói nào là bận nào là mệt nào là trí nhớ không tốt, toàn lấy cớ cả.” Cô cười nói.

Kỷ Tiện Bắc nhấp mấy ngụm cafe mới nói: “Chuyện này chẳng phân biệt nam hay nữ, ai bỏ ra nhiều tình cảm hơn người đó nhớ rõ hơn, Hạ Mộc cũng không nhớ rõ mấy thứ này.”

Vạn Hi chớp chớp mắt, tiêu hóa ý tứ trong lời nói của anh, thường này cô không bao giờ hứng thú chuyện tình cảm của người khác, hôm nay ngoại lệ, rồi sau chính cô cũng cảm thấy không thể tưởng tượng được.

Cô hỏi Kỷ Tiện Bắc: “Anh theo đuổi Hạ Mộc?” Sao có thể chứ? Đừng nói người như Kỷ Tiện Bắc, chính lão Lục thôi, cũng không đếm xuể hết bao cô gái xinh đẹp nhào lên người đâu.

Kỷ Tiện Bắc hỏi lại: “Rất kỳ lạ sao?”

Vạn Hi: “Chẳng qua không ngờ còn có cô gái cần anh theo đuổi thôi.”

Kỷ Tiện Bắc lười biếng dựa vào ghế sofa, nhớ lại cảnh tượng năm đó, “Tôi theo đuổi cô ấy mất mấy tháng.”

Vạn Hi: “…… Xem ra Hạ Mộc cao lãnh thật.”

Kỷ Tiện Bắc: “Cũng không phải cô ấy cao lãnh hay gì, lúc đó cô ấy còn nhỏ, lại là lần đầu tiên yêu đương, muốn cho cô ấy hưởng thụ chút cảm giác được theo đuổi, nếu không đời này cô ấy sẽ không còn cơ hội nào khác.”

Vạn Hi ngẩn ra.

Kỷ Tiện Bắc nói: “Kết hôn với tôi rồi, cô ấy làm gì còn cơ hội nào nữa?”

Anh cũng không tính nói nhiều hơn với Vạn Hi, dừng cuộc trò chuyện, khách sáo nói: “Cô đi tàu điện ngầm từ bên này đến trạm cũng phải mất khá nhiều thời gian, tôi bảo tài xế đưa cô đến nhà hàng luôn, không thì cô chờ một lát, sau khi tôi làm xong việc thì đi cùng tôi.”

Vạn Hi kiên trì: “Thật sự không khách sáo với anh, ngày nào tôi cũng tập luyện đi bộ, chút khoảng cách này không là gì với tôi.”

Cô đứng dậy: “Anh làm việc đi, tôi đến trước đánh bài với bọn họ một lát, chốc nữa gặp lại.”

Kỷ Tiện Bắc không tiếp tục kiên trì, tiễn cô ra đến cửa.

Vạn Hi vào thang máy, nhìn trên vách thang máy phản chiếu chính mình, buồn bã mất mát.

Người đàn ông như Kỷ Tiện Bắc khả ngộ bất khả cầu (1).

(1) 可遇而不可求(Khả ngộ nhi bất khả cầu): Có thể gặp nhưng không thể cưỡng cầu.

Vừa đi ra thang máy liền nhận được tin nhắn của lão Lục: [ Đại tỷ, lúc nào thì tới? ]

Vạn Hi: [ Ra khỏi cao ốc Trung Thần rồi, mọi người chơi trước đi. ]

Lão Lục lại gửi tới một bức ảnh, là trạm tàu điện ngầm: [ Tôi đang ở chỗ này, lát tới tìm tôi nhé. ]

Vạn Hi dừng lại: [ Sao cậu biết tôi định đi tàu điện ngầm? ]

Lão Lục: [ Từ nhỏ đã lăn lộn khắp nơi với cậu, tôi vẫn nên có chút IQ, hút thuốc đã, lúc nào gần tới nơi thì gọi cho tôi. ]

Vạn Hi nhìn tin nhắn ngẩn ra, lão Lục từ Thượng Hải chạy tới Bắc Kinh… Chắc không chỉ để đi theo cô đâu?

Cô bỗng nhớ tới, trước kia lão Lục uống rượu rồi nửa thật nửa đùa nói, “Này, nếu tới ba mươi tuổi cậu vẫn chưa gả đi được, tôi sẽ cố cưới cậu về nhà, hai ta ráng sống tạm vậy nhé.”

Lúc ấy cô cũng nói giỡn phản bác anh: “Tìm ai cũng không tìm cậu, nhỡ đâu sinh con gái ra giống cậu… Làm sao tôi sống nổi được chứ!”

Về sau, rốt cuộc lão Lục không mở miệng nói đùa về chuyện này nữa…

Trung Thần.

Kỷ Tiện Bắc châm điếu thuốc, mở mail ra lại nhớ tới một chuyện, nhắn tin gửi Hạ Mộc: [ Hôm nào đó dẫn em đi tàu điện ngầm. ]

Hạ Mộc: [?? Anh lại hút thuốc đấy à? ]

Kỷ Tiện Bắc nhìn nhìn điếu thuốc phả khói xanh kẹp trên đầu ngón tay, anh vẫn luôn bực bội, sao cô đoán ra anh đang hút thuốc chứ?

Trả lời cô: [ Đừng đổ oan người tốt! ]

Hạ Mộc: [ Hừ hừ! ]

Kỷ Tiện Bắc: [ Có muốn đi tàu điện ngầm không? ]

Hạ Mộc: [ Muốn, anh dẫn em đi đâu em đi đấy. ]

Kỷ Tiện Bắc cười.

Hạ Mộc lại gửi một tin nhắn tới: [ Tối về nhà xem em xử lý anh như thế nào! Nếu bây giờ anh vứt điếu thuốc kia đi em còn suy xét tha cho anh một mạng sống. ]

Kỷ Tiện Bắc: “……”

Hạ Mộc: [ Không nói nữa, đồ ăn khai vị bưng lên rồi. ]

Cát Phỉ cười: “Hai bọn em vẫn tình nồng như lúc mới yêu nhỉ, đi đâu cũng phải khai báo thật kĩ.”

Hạ Mộc cười: “Trước kia không như vậy, chắc mấy ngày nay cảm thấy em gặp thất bại, nghĩ biện pháp dỗ dành em thôi.”

“Mấy đời mới tu được Kỷ Tiện Bắc.” Cát Phỉ nói: “Cho Kỷ Tiện Bắc chút thời gian, đến khi tâm lý cậu ấy tiếp nhận rồi, cậu ấy sẽ không giữ chặt em bên người nữa, nói không chừng tới một lúc nào đó em còn chẳng hiểu chính mình bằng Kỷ Tiện Bắc.”

Hạ Mộc gật đầu, cười nói: “Tin chị chỉ có chuẩn.”

Vừa rồi nói ra những lời trong lòng cho Cát Phỉ, Cát Phỉ không hề nói mấy lý lẽ đời người lớn lao gì, chỉ mách bảo cô vài câu nói bình thường, trong nháy mắt như được thông suốt, có cảm giác trong hoàn cảnh khốn khó tìm được lối thoát vậy.

Cát Phỉ hỏi cô: “Lát nữa ăn cơm xong muốn đến câu lạc bộ chơi không?”

Hạ Mộc do dự: “Không quá muốn đi, lần trước không biết chuyện phải đối phó với Nhậm Ngạn Đông, nhất thời hứng trí đáp ứng lão Lục, bây giờ lại cảm thấy không thích hợp.”

Cát Phỉ chỉ ăn vài miếng món khai vị rồi lại đặt nĩa xuống, lau khóe miệng, phân tích cho cô: “Nếu em thắng Nhậm Ngạn Đông, sau này sẽ có biết bao người trêu cười cậu ấy? Chẳng phải em còn có chuyện muốn nhờ cậu ấy sao?”

Hạ Mộc: “Vâng, muốn phỏng vấn anh ấy và độc quyền tin tức tài liệu về tập đoàn của anh ấy.”

Cát Phỉ: “Lát nữa em thắng, người vây xem sẽ khen ngợi nhiệt tình, nhưng mấy lời khen ngợi dó có thật tình hay không, khó mà nói, nhưng Nhậm Ngạn Đông bẽ mặt là sự thật, Kỷ Tiện Bắc thành người kẹp ở giữa cũng là sự thật.”

Hạ Mộc gật đầu, cô không nghĩ tới vấn đề này.

Cát Phỉ lại nói: “Em nói bây giờ Kỷ Tiện Bắc và Nhậm Ngạn Đông đang là đối tác, tạm thời là như vậy, nhưng hai bọn họ lại là đối thủ cạnh tranh nhiều hơn, người khôn ngoan đấu với người khôn ngoan, đàn ông bọn họ có cách giải quyết riêng, em làm người nhà, đừng xen vào quá nhiều, nếu không người khác sẽ nói Kỷ Tiện Bắc không biết trước sau lòng dạ hẹp hòi.”

Hạ Mộc: “Em biết phải làm như nào, cảm ơn Cát tỷ.”

Ăn xong, Hạ Mộc và Cát Phỉ cũng không trò chuyện nhiều.

Xuống lầu, tài xế lái xe của Cát Phỉ tới, tối nay các cô uống chút rượu vang, Cát Phỉ bảo Hạ Mộc cũng ngồi lên, đúng lúc hai cô tiện đường.

Hạ Mộc xua xua tay: “Em đi bộ về cho tiêu thực.”

Cát Phỉ: “Chị ở khu chung cư ngay cạnh đây, cũng không phải đặc biệt đi đón em, đừng thấy phiền hà.”

Hạ Mộc cười: “Không có, em muốn đi bộ thật.”

Cát Phỉ không miễn cưỡng, chợt nhớ ra: “Ôn đổng đã hẹn trước thời gian quảng cáo cho em rồi đó, chỉ chờ từ của em thôi, trước giờ đó phải gửi cho bọn họ.”

Hạ Mộc: “Em đảm bảo đầu tháng mười hai gửi cho chị.”

Cát Phỉ gật đầu, dặn dò cô chú ý an toàn, ô tô lăn bánh rời đi.

Hạ Mộc đi giày cao gót, đi bộ sẽ mệt mỏi, cô đi tới xe ô tô thay một đôi giày thể thao.

Buổi tối 9 giờ hơn, lại vào cuối tuần, là thời gian Bắc Kinh đang náo nhiệt.

Đi được vài phút mới nhớ phải nói một tiếng với cậu của Trư Trư rằng tối nay không đến.

Điện thoại vừa kết nối câu đầu tiên đã gọi: “Cậu ơi.” Giọng cô mềm nhũn.

Cậu Trư Trư: “… Hạ Mộc, cô đừng học theo Trư Trư.” Chỉ cần mỗi lần Trư Trư gọi một tiếng cậu như thế, thì thể nào cũng không phải chuyện tốt lành gì.

Hạ Mộc cười, không mở miệng.

Cậu Trư Trư: “Nói đi, có chuyện gì?” Anh đoán được sơ sơ, có lẽ cô không muốn tới đây.

Hạ Mộc: “Tôi không đến được, nguyên nhân trong đó chắc anh cũng biết, anh xem quan hệ giữa Kỷ Tiện Bắc và Nhậm Ngạn Đông vừa dịu đi, tôi lại là bạn gái của Kỷ Tiện Bắc, nếu tôi làm Nhậm Ngạn Đông mất mặt trước mọi người thì không ổn lắm.”

Cậu Trư Trư nghĩ nghĩ: “Cũng đúng.”

Dừng lại, anh thương lượng với Hạ Mộc: “Như vậy đi, tối nay tôi coi như từ bỏ, rốt cuộc đang ở địa bàn của Nhậm Ngạn Đông, nếu thua đúng là Nhậm Ngạn Đông bị bẽ mặt thật, đợi lần sau đến Thượng Hải cô nhớ xả giận cho tôi đó, lúc đấy tôi cũng không mời bạn bè tới, chỉ trong phạm vi nhỏ, mấy người chúng ta tụ họp, Nhậm Ngạn Đông thua thì cũng chỉ có tôi chế nhạo anh ta, thế nào?”

Hạ Mộc: “… Sao anh cứ tóm lấy anh ấy không buông thế?”

Cậu Trư Trư: “Năm đó Nhậm Ngạn Đông không nể mặt, tôi thua suýt chút nữa…” Trần như nhộng từ câu lạc bộ đi ra, thù này ắt phải báo, không thì có chết cũng không nhắm mắt.

Anh lại hẹn: “Chờ tôi theo đuổi được cô gái tôi thích, cô liền thỏa mãn nguyện vọng này của tôi, thế nào?”

Hạ Mộc: “Trong đám người anh quen không lấy nổi một người có trình độ chơi bài cao hơn Nhậm Ngạn Đông à?” Không có khả năng.

Cậu Trư Trư: “Có thì có, nhưng không phải người trong vòng chúng tôi, chắc cô không biết, vòng bạn bè thân thiết của chúng tôi sẽ không tùy tiện dẫn người đến chơi.”

Hạ Mộc cố tạm thời đồng ý, lại không quên trêu chọc cậu Trư Trư: “Nhỡ anh không theo đuổi được cô gái anh thích thì sao?”

Cậu Trư Trư: “… Cô nói lời dễ nghe chút sẽ béo lên à?”

Hạ Mộc cười ha ha.

Cậu Trư Trư: “Được rồi, không nói nữa, Kỷ Tiện Bắc đã liếc xéo tôi lần thứ tám trăm rồi đấy.”

Hạ Mộc: “…”

Kết thúc trò chuyện, cất di động đi, lang thang không mục đích trên con phố dọc theo lối đi bộ.

Dưới màn đêm vô tận, một người tản bộ trên đường phố sầm uất, bất giác sinh ra cảm xúc lẻ loi quạnh quẽ.

Cứ cảm thấy bản thân không hợp với thành phố này.

Lúc chờ đèn đỏ, cô lấy ra di động buồn chán lướt vòng bạn bè, thấy Nhậm Sơ đăng mấy bức ảnh vườn trường buổi tối.

Chắc cậu ấy đang ở trường học.

Vốn định hỏi cậu ấy một chút dạo gần đây Hứa Mạn thế nào, ngón tay cô sắp chạm vào màn hình lại rút về, có lẽ Hứa Mạn không nói với cậu ấy mấy chuyện lằng nhằng này đâu.

Mấy tháng sau Hứa Mạn cũng không tới tìm cô, trạng thái trong vòng bạn bè của Nhậm Sơ vẫn dừng lại ở bức ảnh chụp trường học vào buổi tối đó.

Cuối tháng 10 nghe thấy tin tức về Nhậm Sơ lần nữa.

Bắc Kinh đón một trận mưa, hôm sau nhiệt độ giảm xuống đột ngột.

Có chút hương vị đầu mùa đông.

Một tuần nữa đến kỳ thi nhất khẩu.

Ngày đó Trư Trư kích động nói với cô trong nhóm chat: [ Cậu đoán xem hôm nay tớ gặp ai trong trường của bọn tớ? ]

Cô cười: [ Trai đẹp? ]

Trư Trư: [ Nhậm Sơ đó! Thì ra cậu ấy cũng đi du học nước ngoài, hơn nữa còn cùng một khoa với bạn trai tớ, tối nay bọn tớ hẹn nhau đi ăn cơm (nhe răng) ]

Cô sửng sốt, Nhậm Sơ đi du học??

Mấy tháng nay, cô vẫn luôn chuẩn bị cho kỳ thi phiên dịch có lẽ mệt mỏi đến choáng váng, bỏ lỡ quá nhiều tin tức.

Như vậy cũng tốt, rốt cuộc cậu ấy có cuộc sống của chính mình.

Hai mươi tuổi, không nên từ bỏ tiền đồ vì tình yêu.

Cuộc sống vẫn còn cả đoạn đường dài phía trước phải đi.

Trư Trư lại gửi tin nhắn tới: [ Bị dọa ngây người đúng không? Lúc tớ mới nhìn thấy cậu ấy cũng hoảng sợ, không ngờ tới là cậu ấy, được rồi, không nói nữa, chờ lúc tớ đi ăn gặp mặt cậu ấy sẽ hỏi thăm tình hình, xem xem rốt cuộc có chuyện gì. ]

Hạ Mộc sững sờ nhìn di động, cửa thư phòng từ bên ngoài mở ra, cô ngước mắt: “Sao tối nay anh về sớm thế?”

“Ừ, không có việc gì nữa ăn xong liền giải tán.” Kỷ Tiện Bắc đi đến vỗ vỗ vai cô, Hạ Mộc đứng dậy nhường ghế cho Kỷ Tiện Bắc ngồi xuống, cô thuận thế ngồi trên đùi anh.

“Lại luyện tiếng Anh cả tối à?” Kỷ Tiện Bắc hỏi.

“Không, xem tin nhắn một lát.” Cô ôm cổ anh, hôn môi anh: “Tối nay uống mấy ly thế?”

“Nửa ly.”

“Chắc là ly hai lít à?”

“……”

Kỷ Tiện Bắc giữ ót cô, lấp kín miệng cô, Hạ Mộc bị hôn suýt nữa không thở được, lúc này Kỷ Tiện Bắc mới buông cô ra, Hạ Mộc định đánh anh, lại bị anh ôm chặt trong ngực, cô không thể cử động.

“Kỷ Tiện Bắc, đừng dựa vào sức lực lớn mà bắt nạt người khác nhé! Anh như vậy không đàn ông một tí nào!”

“Trên giường làm đàn ông là được rồi, còn lại những lúc khác không sao cả.” Anh cười, lại cắn nhẹ cô.

Hai người làm loạn một hồi, sắc mặt Kỷ Tiện Bắc bỗng dưng nghiêm túc, nhìn cô như có điều suy tư.

Hạ Mộc và anh nhìn nhau vài giây, “Sao vậy?”

Kỷ Tiện Bắc thấp giọng hỏi: “Muốn đi du học nước ngoài không?”

(*) Mấy chương sau tác giả lại ghi “lão Cố – 老顾” chứ không phải “lão Lục – 老陆”.

• 15/08/2019 •

Edit: Mina

Hạ Mộc và Kỷ Tiện Bắc nhìn nhau mấy giây, đồng tử hai người sâu đến độ nhìn thấy được đáy lòng của đối phương.

Một lúc lâu sau, Hạ Mộc chôn mặt trong cổ anh, nhỏ giọng nói: “Em nghe anh hết.” Khóe miệng không khỏi nhếch lên.

Kỷ Tiện Bắc hôn đỉnh đầu cô, cố ý trêu cô: “Vậy thì không đi nữa.”

Hạ Mộc: “……”

Cô đột nhiên vùng khỏi ngực anh: “Kỷ Tiện Bắc, không được ức hiếp người khác như thế!” Cô cũng biết anh đùa cô, nhưng cảm xúc hưng phấn bị phá hỏng, có chút mất hứng.

Kỷ Tiện Bắc cười cười, ôm cô vào lòng: “Được rồi, đừng làm loạn.”

Lúc sau, Hạ Mộc yên lặng ghé vào ngực anh, cảm nhận nhịp tim đập của anh.

“Tiên bối.”

“Hửm?”

“Không có gì.” Cô dùng sức ôm lấy eo anh.

Kỷ Tiện Bắc nói với cô về chuyện du học: “Mấy tháng nay anh đã xin cho em rất nhiều trường đại học, em không đủ điều kiện vào Ivy League, kém hơn anh lại không muốn cho em đi, nhờ mối quan hệ tìm được một người hướng dẫn không tồi, trường học anh cũng thấy hài lòng, tốt hơn những trường đại học tư nhân, xin cho em vào học chuyên ngành tài chính.”

Hạ Mộc ngước mắt: “Sao anh chắc chắn em học chuyên ngành tài chính? Nhỡ em muốn học chuyên ngành tin tức thì sao?”

Kỷ Tiện Bắc: “Lịch sử tìm kiếm Baidu của em toàn là chuyên ngành tài chính.”

Hạ Mộc: “……”

Khó trách khoảng thời gian đó anh hay mượn di động của cô, nói muốn chơi trò chơi.

Cô nhìn anh: “Lúc làm tư liệu khai báo anh lại làm phiền thầy Âu Dương à?”

Kỷ Tiện Bắc: “Đấy là chuyện của anh với thầy Âu Dương, vả lại chút chuyện này không tính là làm phiền thầy ấy.” Anh xoa xoa đầu cô, “Bây giờ chỉ cần chờ thông báo nhập học thôi, đợi đến lúc em kiểm tra nhất khẩu xong anh sẽ liên lạc với thầy hướng dẫn của các em, sẽ có một video phỏng vấn theo quy trình, với em mà nói nó đơn giản không thể đơn giản hơn.”

Hạ Mộc gật đầu, lại hỏi anh: “Tháng mấy khai giảng?”

Kỷ Tiện Bắc: “Chuyên ngành này của em mỗi năm chia làm hai đợt nhập học vào tháng một và tháng chín, tháng chín năm nay anh không kịp xin, em làm hộ chiếu cũng không kịp, chỉ có thể đợi sang tháng một năm sau.”

Sắp đến tháng 11, nói cách khác chỉ còn hơn hai tháng nữa cô sẽ đi nước ngoài…

Hạ Mộc ôm anh thật chặt, lại chôn đầu vào lòng anh lần nữa.

“Cũng chẳng phải mấy năm không thể gặp nhau, khi nào rảnh anh sẽ qua thăm em.” Cằm Kỷ Tiện Bắc xoa nhẹ đỉnh đầu cô, an ủi cô: “Mấy năm nay anh đã chuyển trọng tâm công việc sang bên kia, bây giờ cũng thường xuyên hội nghị video, làm việc ở đâu cũng như nhau, em không cần lo lắng mấy tháng không gặp được anh.”

Hạ Mộc gật đầu thật mạnh, lúc này mới nhớ tới: “Học phí rất đắt đúng không?”

“Cái này anh chưa xem kĩ.”

“……”

“Anh cho em đi nước ngoài là để em học tập, chứ không phải để em đi làm thêm kiếm tiền.”

“Em cũng chưa nói em muốn đi làm thêm mà, em có thể xin học bổng.”

“Ừm, cố lên.” Dừng lại, Kỷ Tiện Bắc vẫn quyết định ăn ngay nói thật: “Em phải chuẩn bị tâm lý, nói không chừng em là người có thành tích kém nhất trong khoa các em đấy.”

“……”

Suốt một đêm, Hạ Mộc bị giày vò trong niềm vui đi du học và nỗi buồn phải chia xa, thì ra cảm xúc vui buồn lẫn lộn là như vậy.

Hai ngày sau, Kỷ Tiện Bắc bận tối mày tối mặt, Hạ Mộc cũng đang trong giai đoạn nước rút.

Sáng sớm, Kỷ Tiện Bắc tới công ty, thư ký Phàn tiến vào nhắc nhở anh mười phút nữa có hội nghị video với bên nước ngoài, mấy vị chủ chốt của công ty đã có mặt tại phòng họp.

Kỷ Tiện Bắc gật đầu, rút sạc máy tính ra, thư ký Phàn đi tới lấy máy tính và bản ghi chép, đi cùng Kỷ Tiện Bắc tới phòng họp.

“Chú ý tình hình Tiêu Hoa và Viễn Đông tranh giành công ty khoa học kỹ thuật dạo gần đây.” Kỷ Tiện Bắc dừng bước đứng song song với thư ký Phàn.

“Ngài muốn quan tâm tin tức gì?” Thư ký Phàn hỏi.

Kỷ Tiện Bắc: “Tôi không có hứng thú với cuộc chiến thu mua của bọn họ, dạo này Tiêu Tiêu không thể phân thân, cô thu xếp lịch trình đi Indonesia của tôi vào mấy ngày tới đi.”

Vốn đã đặt lịch tháng 8, hạng mục này được xúc tiến đầu tư bởi chính quyền địa phương, mấy tháng gần đây quan chức của chính quyền địa phương lên nhiệm kỳ mới, thế là bị kéo dài mãi, hôm qua anh lại nhận được cuộc gọi mời sang bên đó.

Thư ký Phàn nghiêng mắt nhìn Kỷ Tiện Bắc vài giây, “Tiêu tổng biết ngài định đi Indonesia khảo sát hạng mục?”

Kỷ Tiện Bắc gật đầu.

Thư ký Phàn như có điều suy tư, “Chủ tịch Tiêu giao hạng mục này cho Tiêu tổng à?”

Kỷ Tiện Bắc: “Nghe ý của Tiêu Tiêu chắc là vậy, bệnh tình của bác gái vẫn chưa ổn định, Tiêu đổng đi đi về về liên tục, có lẽ sức khỏe không theo kịp.”

Thư ký Phàn hiểu ra, Kỷ Tiện Bắc không muốn Tiêu Tiêu qua đó, không phải vì sợ Tiêu Tiêu quấn lấy anh, rốt cuộc Tiêu Tiêu là người công tư phân minh, Kỷ Tiện Bắc làm như vậy chỉ vì muốn cho Hạ Mộc thoải mái trong lòng.

Nhưng đi Indonesia công tác là công việc, Tiêu Tiêu lại làm một trong những nhà đầu tư, đi cùng Kỷ Tiện Bắc khảo sát hạng mục rất dễ hiểu.

Thế nên bây giờ chỉ còn cách làm Tiêu Tiêu chủ động từ bỏ.

Thời cơ duy nhất chính là lúc Tiêu Tiêu và Nhậm Ngạn Đông cạnh tranh gay gắt, như vậy Tiêu Tiêu mới không có thời gian bận tâm.

Thư ký Phàn ngẫm nghĩ một lát, “Tôi biết rồi, tôi sẽ thu xếp tốt.”

Sau khi kết thúc hội nghị, thư ký Phàn trở lại văn phòng của mình liền bắt đầu lên lịch trình công tác, phân tích động thái của công ty Viễn Đông và Tiêu Hoa mấy ngày nay, đặt thời gian vào ngày kia.

Sợ không ổn, lại nhắc nhở Kỷ Tiện Bắc: “Bốn ngày nữa Hạ Mộc sẽ tham gia kỳ thi nhất khẩu.”

Kỷ Tiện Bắc: “Tôi biết, tôi đi công tác và cô ấy kiểm tra không có ảnh hưởng gì, tôi ở lại chỉ càng làm cô ấy áp lực hơn thôi.” Trước kia bất kể cô tham gia kỳ thi nào thì anh cũng sẽ không cố gắng ở cùng cô.

Thư ký Phàn gật đầu, thảo luận thời gian với Kỷ Tiện Bắc xong, lại gọi điện thoại cho Tiêu Tiêu, nói ngày kia Kỷ Tiện Bắc đi Indonesia, hỏi Tiêu Tiêu: “Tiêu tổng, cô có đặt vé máy bay cùng không?”

Như đã đoán trước, Tiêu Tiêu nói không thể phân thân, để phó tổng giám đốc công ty qua đó, còn liên tục bày tỏ xin lỗi.

Hôm Hạ Mộc đi thi vẫn rất hồi hộp, cô cảm thấy cô không có tiền đồ nhất chính là lúc ở trong trường thi, chắc có lẽ kỳ thi đại học để lại ám ảnh, bây giờ hễ cứ tham gia kỳ thì nào cũng sẽ tự mình dọa mình.

Ngày đó Kỷ Tiện Bắc đã tới Indonesia, cũng không quên sắp xếp tài xế cho cô, buổi sáng dì giúp việc tới sớm cán bột làm mì cho cô, luộc thêm hai quả trứng, có ý nghĩa đi thi sẽ đạt 100 điểm.

Thời gian làm bài không đến hai tiếng, trôi qua rất nhanh, lúc Hạ Mộc ra khỏi trường thi, hít thở thật sâu, cũng không vui vẻ nổi.

Chưa đi đến xe ô tô đã nhận được điện thoại của Kỷ Tiện Bắc.

“Alo.” Cô ỉu xìu đáp.

Kỷ Tiện Bắc: “Nghe giọng thế này có vẻ trượt rồi.”

Hạ Mộc: “… Kỷ Tiện Bắc!”

Kỷ Tiện Bắc cười: “Chỉ là một bài thi tiếng Anh, được hay không cũng không sao, có người là thần kiểm tra, có người bình thường rất trâu bò, nhưng vừa đến trường thi lại bỗng nhiên sợ sệt. Thành tích có thể nói lên một số thứ song không thể chứng minh toàn bộ. Được rồi, kiểm tra xong thì phải thả lỏng vui đùa, tụ họp gặp gỡ bạn bè đại học của em, hoặc rảnh rỗi em đi tìm thư ký Phàn để làm một vài thủ tục xuất ngoại cho em nhé.”

“Ừm.” Hạ Mộc ngồi lên xe, lại hỏi anh: “Lần này anh đi mấy hôm mới về?”

Kỷ Tiện Bắc: “Chắc phải cuối tháng, nói không chừng đầu tháng mười hai mới xong.”

Hạ Mộc: “… Sao lại lâu thế?”

Kỷ Tiện Bắc: “Xử lý hết một số việc thì tháng một mới có thời gian đưa em đi du học.”

Ngón tay Hạ Mộc hơi co lại, trong lòng chua xót, ổn định hô hấp mới nói: “Sao cứ có cảm giác giống như bố đưa con gái đi học ấy nhỉ.” Cô dùng giọng điệu nhẹ nhàng nói.

Kỷ Tiện Bắc cười, trêu cô: “Hát một bài bố già cho anh nghe được không?”

Hạ Mộc: “… Biến đi đi!”

Di động của Kỷ Tiện Bắc có cuộc gọi tới, “Không nói nữa, anh đang bận việc.”

“Vâng.” Trước khi cúp điện thoại Hạ Mộc lại dặn dò một câu: “Không được hút thuốc.”

Kỷ Tiện Bắc chuyển máy, Thẩm Lăng vừa tan họp, thư ký nhỏ giọng nói Nhậm tổng đang chờ anh ở văn phòng, Thẩm Lăng gật đầu, nói với di động: “Vừa nãy mở họp, có chuyện gì thế?”

Kỷ Tiện Bắc: “Cậu Năm của anh đang ở đâu vậy? Sao gọi điện thoại không được?”

Thẩm Lăng: “Bây giờ đang ở đâu không rõ lắm, hôm qua xem định vị thấy vẫn đang ở Nam Phi, cậu tìm cậu Năm của tôi có việc gì?”

Kỷ Tiện Bắc: “Việc quan trọng.”

Thẩm Lăng: “Vậy cậu tìm vợ của cậu Năm tôi đi, người khác không gọi được, nhưng vợ của cậu Năm tôi vừa gọi liền nghe máy.” Tuổi Cậu Năm xấp xỉ tuổi anh ấy, khi giáp mặt không bao giờ gọi cậu, càng không gọi mợ, bởi vì mợ còn nhỏ tuổi hơn anh ấy…

Kỷ Tiện Bắc: “Không tìm.”

Thẩm Lăng: “Vợ của cậu Năm tôi đắc tội với cậu à?”

Kỷ Tiện Bắc: “Ừ, mấy chiếc xe của tôi đều bị cô ấy dán giấy phạt.”

Thẩm Lăng cười ha ha: “Đáng đời!” Thật ra xe của anh ấy cũng bị dán vài lần.

Thâm Lăng về tới văn phòng, Nhậm Ngạn Đông đang pha trà, Thẩm Lăng hơi hất cằm: “Rót cho tôi chén trà.”

Nhậm Ngạn Đông liếc nhìn Thẩm Lăng, không lên tiếng.

Thẩm Lăng nghiêm túc nói với Kỷ Tiện Bắc: “Nếu cậu có việc tìm cậu Năm tôi thật thì cậu cứ gọi nhiều lần vào, thỉnh thoảng tín hiệu bên đó không tốt lắm, chắc đợt này vẫn đang ở Châu Phi đấy, thật sự không được thì cậu gọi cho nhân viên công tác bên đấy hỏi xem thế nào.”

Kỷ Tiện Bắc: “Anh xác định giúp tôi đi, nếu vẫn ở bên kia, tôi sẽ qua tìm anh ấy.”

Thẩm Lăng: “… Cậu có bệnh à, đi xa xôi ngàn dặm để tới thăm một người đàn ông?”

Kỷ Tiện Bắc: “Tìm anh ấy để mua hộ tôi một viên kim cương tốt.”

Thẩm Lăng nhíu mày: “… Cậu nói cái gì???”

Kỷ Tiện Bắc: “Mua kim cương làm nhẫn kim cương.”

Thẩm Lăng chửi bậy một câu, Nhậm Ngạn Đông nhìn về phía anh ấy, sau đó nghe thấy Thẩm Lăng nói: “Cậu muốn cầu hôn Hạ Mộc?”

Nhậm Ngạn Đông đang châm trà, hơi chếch tay, trà vẩy ra ngoài.

Anh đặt ấm trà xuống, cầm giẻ lau lau mặt bàn.

Thẩm Lăng nhất thời kích động quên mất Nhậm Ngạn Đông, nói về nhẫn kim cương: “Cậu muốn học cậu Năm tôi làm nhẫn kim cương to màu hồng nhạt à?”

Kỷ Tiện Bắc: “Không, màu hồng nhạt khá quê mùa.”

Thẩm Lăng: “… Cậu cẩn thận cậu Năm tôi giết chết cậu đấy!”

Kỷ Tiện Bắc cười: “Vốn chẳng đẹp.”

Thẩm Lăng: “Vậy cậu định làm màu gì?”

Kỷ Tiện Bắc: “Kim cương màu lam, Hạ Mộc thích màu lam nhất.”

Thẩm Lăng: “… Kỷ Tiện Bắc, không được quá nuông chiều phụ nữ.”

Kỷ Tiện Bắc không rảnh dong dài với anh ấy: “Anh mau chóng xác định cậu Năm của anh đang ở đâu đi, bảo anh ấy ở bên đó chờ tôi.”

Thẩm Lăng cất di động, lúc này mới nhớ ra Nhậm Ngạn Đông ở văn phòng của mình, Nhậm Ngạn Đông đang thờ ơ uống trà, sắc mặt bình tĩnh, đáy mắt cũng không có chút cảm xúc dao động nào.

“Có chuyện gì mà cậu phải đích thân tới đây một chuyến thế?” Thẩm Lăng đi đến ngồi xuống.

Nhậm Ngạn Đông: “Chuyện IPO của công ty bất động sản anh phải để tâm nhiều hơn, sắp tới tôi bận làm việc khác rồi.”

Thẩm Lăng: “Việc này mà khó nói.” Hỏi anh: “Lại có hạng mục mới à?”

Nhậm Ngạn Đông: “Cũng không phải, muốn đi làm từ thiện, thuận tiện nghỉ ngơi một thời gian.”

Thẩm Lăng đang chuẩn bị bưng tách trà lên, tay dừng lại, ngạc nhiên hơn cả chuyện Kỷ Tiện Bắc muốn cầu hôn Hạ Mộc, Thẩm Lăng nhìn Nhậm Ngạn Đông không thể tưởng tượng được, anh làm từ thiện anh ấy không thấy kỳ lạ, ngạc nhiên chính là: “Cậu muốn nghỉ ngơi một thời gian?”

Nhậm Ngạn Đông uống hai ngụm trà, “Ừm, mười hai năm nay tôi chưa nghỉ ngơi hẳn hoi lần nào.”

Thật ra không chỉ mười hai năm, từ khi bắt đầu học đại học anh đã không có lấy một ngày rảnh rỗi không nghĩ đến công việc, ngay cả ăn tết anh cũng không được nhàn rỗi.

Trong nước nghỉ Tết Âm Lịch, nhưng nhân viên của công ty nước ngoài của anh vẫn đi làm bình thường.

Thảo luận công việc chưa xong, cuộc họp kéo dài mãi, văn kiện xem không hết, đi công tác triền miền, vấn đề giải quyết không dứt điểm.

Có đôi khi cảm giác bản thân chính là thời gian, không có một giây phút nào ngừng nghỉ.

Thẩm Lăng bưng tách trà, không uống, gõ nhẹ thành ly.

Nhìn Nhậm Ngạn Đông: “Cậu định đi làm từ thiện ở đâu?”

Nhậm Ngạn Đông không lên tiếng, lại uống mấy ngụm trà.

Thẩm Lăng đoán được sơ sơ, có lẽ là ở quê quán của Hạ Mộc.

“Đi bao lâu?”

Nhậm Ngạn Đông: “Ngày mai qua đó, chắc phải ở lại đến tháng mười hai, sau đó tôi sẽ về thẳng New York, công việc trong nước đã có tổng giám đốc điều hành, tôi cũng không cần lo nghĩ nhiều.”

Thẩm Lăng khựng lại: “Có ý gì?”

Nhậm Ngạn Đông: “Trở về trụ sở chính của tôi, nếu trong nước có việc quan trọng thì tôi vẫn sẽ quay về.”

Thẩm Lăng không nghĩ tới Nhậm Ngạn Đông buông bỏ nhiều thứ như vậy, mấy năm nay Nhậm Ngạn Đông gần như đặt hết thời gian và sức lực vào thị trường trong nước, bây giờ lại vì Hạ Mộc sắp đính hôn, anh chủ động rút lui, không dây dưa lằng nhằng.

Nhậm Ngạn Đông nhìn đồng hồ, đặt tách trà xuống, do dự một lúc lâu mới nói: “Anh phải quan tâm nhiều một chút công việc của Hạ Mộc, có vấn đề gì anh cứ tự giải quyết cho cô ấy đi, với tính cách của cô ấy, khi gặp chuyện sẽ không nhờ Kỷ Tiện Bắc giúp đâu.”

Thẩm Lăng gật đầu: “Được.”

Giữa Nhậm Ngạn Đông và Thẩm Lăng không có gì hay để nói, giao tình của bọn họ không cần phải khách sáo, anh đứng dậy rời đi.

“Này, đến hôm Kỷ Tiện Bắc cầu hôn, cậu có định tặng quà gì chúc phúc không?” Thẩm Lăng gọi anh lại.

Nhậm Ngạn Đông dừng chân xoay người: “Anh định tặng cái gì?”

Thẩm Lăng: “Chưa nghĩ ra, đến lúc đó bàn bạc với bọn họ xem sao, đây là quy củ cũ trong nhóm, ai cầu hôn thành công thì mọi người đều sẽ tặng quà.”

Nhậm Ngạn Đông nghĩ nghĩ: “Vậy nói hộ tôi với cô ấy, tôi tặng cô ấy hai điểm tích lũy, chúc cô ấy thực hiện được mọi mong ước của mình.”

Thẩm Lăng không hiểu điểm tích lũy này có nghĩa gì, nhưng chắc chắn rằng Hạ Mộc muốn nhưng lại khó lấy được nhất.

Buổi tối Nhậm Ngạn Đông về nhà dùng cơm với bố mẹ, bị lải nhải một trận xong, sớm trở về biệt thự của mình.

Ngày mai phải rời đi, anh bắt đầu thu dọn hành lý.

Anh vốn không có ý định trở về New York, nhưng khi nghe Thẩm Lăng nói Kỷ Tiện Bắc sẽ cầu hôn, lúc ấy anh liền quyết định quay về New York, ở lại nơi này chỉ làm cô phiền muộn hơn.

Anh ngẩn người nhìn bức tranh chữ kia hồi lâu.

Cuối cùng dỡ bức tranh chữ xuống, gấp lại cẩn thận bỏ xuống dưới đáy của chiếc vali.

Anh không có nhiều hành lý phải mang về, nửa tiếng sau đã thu dọn xong.

Hẵng còn sớm, Nhậm Ngạn Đông tắm xong đi vào thư phòng, thư từ công việc chưa động đến.

Anh lấy ra giấy Tuyên Thành, không có chút hào hứng viết chữ.

Suốt một đêm viết mãi một câu nói:

Một đời kia, núi non sông nước Phật tháp di dời, không vì kiếp sau tu luyện, chỉ vì gặp lại em trên đường.

Sáng sớm hôm sau.

Khi máy bay cất cánh bay lên bầu trời, Nhậm Ngạn Đông nhìn biển mây trắng như tuyết không thấy bờ.

Lần đầu tiên, có cảm giác không nỡ rời xa thành phố này.

Edit: Mina

Đầu tháng mười hai, Bắc Kinh đón trận mưa tuyết lớn đầu mùa đông.

Trận tuyết kéo dài suốt đêm, chung quanh khu chung cư trắng xóa, trên đường lưu lại những hàng dấu chân.

“Sao dậy sớm thế?” Kỷ Tiện Bắc chưa tỉnh ngủ theo thói quen ôm lấy Hạ Mộc, sờ sờ, bên người trống không, mở mắt mới phát hiện cô đang ngồi cạnh cửa sổ sát đất ngắm nhìn bên ngoài.

Hạ Mộc chỉ chỉ bên ngoài: “Tuyết rơi lớn thật.” Hỏi anh: “Anh có định đi công ty không?”

Kỷ Tiện Bắc xốc chăn xuống giường: “Có, còn nhiều việc phải xử lý, hơn nữa đã hẹn với người ta rồi.” Tối hôm qua anh vừa đi công tác trở về.

Hạ Mộc đi theo sau anh vào phòng tắm, “Hôm nay em rảnh rỗi, em đưa anh đi làm nhé?”

Kỷ Tiện Bắc nhìn cô, cười nói: “Em đột nhiên tốt thế làm anh không quen, cảm giác có bẫy.” Thuận tay cầm lấy vòi hoa sen.

“Anh cứ thử tập làm quen đi.” Hạ Mộc dựa vào cánh cửa: “Tháng này em chỉ có vài bài viết, muốn lấy nhiều tiền thưởng chút, hôm nay đi ra ngoài xem xem có tin tức gì hay ho không, lấy tin rồi biên tập hai bài.”

“Em nói như thể lấy tin và biên soạn tin tức dễ như đi chợ mua thức ăn, chỉ cần đi ra ngoài đi dạo là có thể mua được ấy nhỉ.” Kỷ Tiện Bắc chỉnh mức nước ấm, duỗi tay về phía cô: “Qua đây, anh gội đầu cho em.”

Hơn một tháng không gặp, tiểu biệt thắng tân hôn, từ chiều tối hôm qua đến nữa đêm, bọn họ làm ba lần, tóc tai cô ướt đẫm mồ hôi, sau lại buồn ngủ quá tắm cũng không tắm, lăn ra ngủ luôn.

Hạ Mộc lo lắng: “Vẫn để em tự gội đi, nhỡ anh gội nước chảy vào tai em thì sao?”

“Tay em để không à?” Kỷ Tiện Bắc ý bảo cô: “Lấy hai tay che lại thì nước bắn vào tai sao được, mang ghế qua đây ngồi.”

Hạ Mộc nghi ngờ nhìn anh: “Sao hôm nay anh tốt bụng thế?”

Kỷ Tiện Bắc: “Em đưa anh đi làm, anh phải đối xử với em tốt hơn một chút.”

Hạ Mộc mới không tin, hỏi anh: “Nói đi, rốt cuộc làm chuyện gì trái lương tâm hả?” Anh chưa bao giờ gội đầu cho cô.

Còn có thể làm ra chuyện gì trái với lương tâm chứ? Đương nhiên là hút mấy điếu thuốc…

Kỷ Tiện Bắc giục cô: “Mau qua đây.”

Hạ Mộc cầm một cái ghế tới, ngồi xuống, cố gắng duỗi dài cổ, hai tay che tai, “Gội đi.” Lại dặn dò anh: “Anh vặn nhỏ nước lại, bắn lên áo ngủ của em rồi này.”

“Dù gì cũng phải thay đồ ngủ, ướt cũng không sao.” Kỷ Tiện Bắc sợ cô cúi đầu không thoải mái: “Nếu không đi xuống phòng tắm dưới lầu, em nằm trên giường gội đầu để anh gội cho em.”

“Gội đi, em không phải loại người làm ra vẻ.” Hạ Mộc nói đến tóc: “Tóc dài quá, gội đầu thấy phiền, ngày nào cũng tốn thời gian xử lý, em muốn đi cắt tóc.”

Kỷ Tiện Bắc hỏi: “Cắt như nào?”

Hạ Mộc nghĩ ngợi: “Muốn cắt ngắn đi, uốn kiểu tóc xinh đẹp chút, thế nào?”

Trong lòng Kỷ Tiện Bắc không đồng ý, anh không có hứng thú với đầu tóc, dài hay ngắn cũng được, nhưng nếu cô cắt tóc ngắn, về sau mặc lễ phục sau lưng sẽ không có gì để che chắn.

Cổ của cô, xương bướm của cô đều lộ ra ngoài.

Hạ Mộc thấy anh không lên tiếng, hỏi anh: “Thấy không đẹp à?”

Kỷ Tiện Bắc bắt đầu vuốt dầu gội lên tóc cô, vài giây sau mới hỏi một câu: “Em muốn cắt tóc ngắn?”

Hạ Mộc gật đầu: “Không cắt ngắn quá, chỉ muốn thử xem sao, nếu khó coi, một hai năm sau tóc lại dài ra thôi, tóc em nhanh dài.”

“Ừm, tùy em.” Kỷ Tiện Bắc khom lưng xoa nhẹ đầu cô, bọt trắng ngày càng nhiều…

Kỷ Tiện Bắc không bảo tài xế tới đón, Hạ Mộc muốn đưa anh đi làm, anh liền theo ý cô.

Đi ngang qua một tòa cao ốc, dù tuyết bay đầy trời, gió Bắc thổi vù vù, bên kia vẫn vây chật kín, xếp hàng dài như rồng rắn, chiếm gần hết lối đi bộ.

“Quay số?” Hạ Mộc liếc xem, quay đầu nghiêm túc nhìn đường đi phía trước.

“Ừ.” Kỷ Tiện Bắc thu tầm mắt, nói với cô một công ty bất động sản của tập đoàn Tiêu Hoa mở bán 60 căn hộ với giá cực ưu đãi.

Hạ Mộc: “Thị lực của anh tốt ghê? Xa thế mà anh vẫn nhìn thấy trên đó viết gì à?” Lại không quên phân phó anh: “Giúp em chụp mấy bức ảnh xếp hàng, lát nữa em biên soạn tin tức.”

Kỷ Tiện Bắc lấy ra di động chụp mấy tấm, chọn hai bức có góc chụp đẹp gửi cho cô, nói đến đề tài vừa rồi: “Hôm qua có tin tức nói hôm nay quay số, em không thấy sao?”

“Tối qua anh trở về em không để ý lướt tin tức.” Hạ Mộc hỏi: “Giá phòng ưu đãi? Giá ưu đãi bao nhiêu?”

“Mỗi mét vuông ít hơn 15000 so với mức giá trung bình.”

“Nhiều thế? Sớm biết vậy tối hôm qua em đã không ngủ để đi xếp hàng rồi, nói không chừng có thể quay trúng.”

“Em không ăn không uống đứng chờ xếp hàng cũng không thể quay trúng, đều được sắp đặt trước, thật sự cho rằng người bình thường lấy được giá hời đó sao?” Kỷ Tiện Bắc nhìn cô: “Em mua phòng làm gì?”

Hạ Mộc cười nói: “Phòng ở trước kết hôn đó, nếu không kho tiền nhỏ của em sau này sẽ thành tài sản chung mất.”

Kỷ Tiện Bắc cười không nổi, cũng không biết nói đùa sao.

Mãi đến tận bây giờ, trong tiềm thức của cô vẫn luôn cảm thấy kết hôn với anh không thể dài lâu, một lòng muốn chừa lại đường lui cho mình.

Giống như trước kia cô thuê một căn phòng, bất cứ lúc nào cũng chuẩn bị sẵn đường lui.

“Anh nhìn em làm gì?” Hạ Mộc liếc nhìn anh, bị người khác nhìn chằm chằm rất không được tự nhiên.

Kỷ Tiện Bắc nói: “Em không cần mua phòng ở trước kết hôn.”

“Hm?”

“Anh sẽ không làm công chứng tài sản trước kết hôn, chờ đến ngày chúng mình đi đăng ký, anh sẽ xin sở giao dịch toàn bộ cổ phần của công ty anh làm chúng ta giữ chung.”

“Kỷ Tiện Bắc, lần sau anh đừng có nói mấy lời như này lúc em đang lái xe!” Hạ Mộc thở hắt, vừa rồi tay run lên, hơi trượt tay, suýt nữa tông phải đuôi xe.

Kỷ Tiện Bắc cười: “Em điển hình loại người được tiện nghi còn khoe mẽ.”

Hạ Mộc liếc nhìn anh, ngoài mặt cô biểu hiện trấn định, trong lòng lại sôi trào.

Kỷ Tiện Bắc trêu cô: “Anh còn tưởng em sẽ nói: Em không cần, đấy là anh vất vả lắm mới kiếm được, em mà cầm sẽ không yên lòng.”

Hạ Mộc cười nói: “Em vô tâm, không có chuyện không yên lòng, vả lại em có ngốc đâu, nhiều tiền như thế sao em lại không muốn chứ.”

Kỷ Tiện Bắc cười: “Là anh ngốc, sau này mỗi ngày anh đều phải nghĩ biện pháp đối xử tốt với em, xin em đừng ly hôn với anh.”

Hạ Mộc gật đầu: “Ừm, sau này cũng chỉ được phép đối tốt với em, nếu không mỗi một giây em đều làm loạn muốn ly hôn với anh đó.” Nghiêng mặt nhìn anh, ra vẻ nghiêm túc: “Thật ra em không muốn đâu, nhưng nếu em không cần, trong lòng anh sẽ khó chịu biết nhường nào, em không thể khiến anh buồn.”

Kỷ Tiện Bắc: “Khó chịu anh cũng bằng lòng.”

Hạ Mộc cười: “Em không nỡ để anh khó chịu, em thích ăn tiên bối ngọt, không thích mặn.”

Hai người đấu miệng không biết mệt.

Dừng một lát, Hạ Mộc nói: “Em không cắt tóc nữa.”

“Không cắt?”

“Vâng.”

Kỷ Tiện Bắc chống khuỷu tay lên cửa kính, buồn bã nói: “Sao tâm địa em đen tối thế, một nửa tài sản của anh chỉ đổi lấy một bộ tóc dài của em thôi à?”

“Đúng vậy, thấy rất vinh hạnh phải không?” Hạ Mộc nhướng mày.

Kỷ Tiện Bắc: “Thôi, em cắt đi, anh có rất nhiều tiền có thể mua bộ tóc nối dài quấn quanh trái đất mấy vòng, hơn nữa chất tóc cũng đẹp hơn của em.”

“Ha ha.” Hạ Mộc không nhịn được bật cười.

Mấy phút sau tới dưới tòa Trung Thần, Hạ Mộc dừng xe.

Kỷ Tiện Bắc cởi đai an toàn, chưa kịp đẩy cửa xe xuống đã bị Hạ Mộc ôm chặt, “Đại tiên bối, cho em ôm một cái, buổi sáng không ăn no, cho em gặm một cái.”

Cô cắn nhẹ môi anh, mút nhẹ, quấn quýt một lúc lâu mới buông ra.

Kỷ Tiện Bắc nói: “Nhìn vào số tiền trong tương lai, nhớ đối xử tốt với anh chút, nghe chưa?” Anh véo véo tai cô.

Hạ Mộc hôn anh: “Không có tiền em vẫn yêu anh.” Lại bỏ thêm câu: “Nếu có tiền, em sẽ càng yêu anh hơn.”

Kỷ Tiện Bắc: “……”

Cốc trán cô một cái: “Đồ lòng lang dạ sói, anh lên đây, buổi tối tới đón anh cùng đi nhà hàng kia ăn cơm.” Trước khi xuống xe lại hôn môi cô: “Lái xe cẩn thận.”

Kỷ Tiện Bắc đi vào công ty, Hạ Mộc không vội vã rời đi, đậu xe ở lề đường.

Suốt dọc đường, tâm tình cô vẫn không thể bình tĩnh.

Không ngờ anh không chút do dự nói không làm công chứng tài sản trước kết hôn, muốn lấy toàn bộ cổ phần anh có để cô cùng nắm giữ.

Lần trước còn tưởng sẽ không có chuyện thứ ba làm cô mất đi năng lực sắp xếp từ ngữ, lúc này mới mấy tháng trôi qua, anh lại làm được lần nữa.

Còn có chuyện thứ tư không?

Cô không biết, cô cũng không dám khẳng định không có.

Hồi lâu mới trở lại bình thường, Hạ Mộc yên lặng, bắt đầu biên soạn tin tức ban nãy, phân tích phòng ốc thành phố đi xuống, lại viết thêm hai câu cảm thán, đính kèm ảnh chụp Kỷ Tiện Bắc gửi cô, xong xuôi gửi thẳng cho tổng biên tập.

Vừa về đến nhà, Kỷ Tiện Bắc gửi cho cô một liên kết bài báo, tiêu đề: ‘Còn tưởng đường vành đai 2 (*) có siêu thị mới khai trương, mọi người xếp hàng nhận trứng gà, hóa ra đang ôm tiền tranh phòng ở’.

(*) 二环 ( 2nd Ring Road): Đường vành đai 2 là đường cao tốc vành đai bao quanh trung tâm Bắc Kinh. Đường vành đai có thể được chia thành hai phần: đường vành đai ban đầu và đường vành đai mới được mở rộng.

Là tin tức cô vừa biên soạn khi nãy.

Kỷ Tiện Bắc: [ Tốc độ nhanh thật đấy. ]

Hạ Mộc: [ Nhờ phúc của anh đó. ]

Kỷ Tiện Bắc: [ Nội dung bài viết rất khá, về phương diện chuyên nghiệp câu từ sắc sảo sâu sắc, có điều… ]

Hạ Mộc hỏi: [ Có điều gì? ]

Kỷ Tiện Bắc: [ Tiêu đề ngắn gọn nghiêm túc chút được không hả? ]

Hạ Mộc hiếm khi không đứng đắn nói đùa: [ Không thích cô đọng súc tích, cứ thích anh như vậy đấy. ]

Kỷ Tiện Bắc: [ … ]

Hạ Mộc nói: [ Cũng chẳng phải tin tức về chứng khoán, không cần bài bản. ]

Dù là chứng khoán, cô vẫn sẽ chế giễu một chút.

Kỷ Tiện Bắc sắp phải đi mở họp: [ Anh làm việc đây, đừng dán mắt vào di động, chú ý nghỉ ngơi. ]

Lúc mở họp, Tiêu Tiêu gọi điện thoại tới, anh không nhận máy, ấn từ chối.

Lần này họp hội nghị khá lâu, hơn hai tiếng sau mới kết thúc.

Vừa trở lại văn phòng, Tiêu Tiêu lại gọi tới, sau khi hàn huyên hai câu, hỏi anh đã xem tin tức hôm nay chưa, cố ý nhấn mạnh, “Có liên quan tới Tiêu Hoa của bọn tôi, cũng liên quan gián tiếp tới anh.”

Kỷ Tiện Bắc ‘ừ’ một tiếng, không hỏi cô ấy gọi có chuyện gì.

Tiêu Tiêu nói thẳng mục đích: “Nếu tôi không biết Hạ Mộc là bạn gái anh, suy xét đến mặt mũi anh, loại tin tức như thế chắc chắn tôi sẽ tìm lãnh đạo của bọn họ rút về.”

Kỷ Tiện Bắc chậm rãi nói: “Không cần nhìn mặt mũi của tôi, cô có thể sai người rút tin về.”

Tiêu Tiêu dừng lại, không hiểu ý của anh: “Anh với Hạ Mộc?” Chia tay?

Kỷ Tiện Bắc: “Rất ổn, đã về gặp bố mẹ cô ấy từ lâu.”

Tiêu Tiêu: “…… Kỷ Tiện Bắc, tôi muốn không tranh cãi với anh, anh xem loại tin tức này… Rõ ràng có ác ý bẻ lái dư luận, cứ tiếp tục như vậy rất có khả năng làm ảnh hưởng tới thị trường chứng khoán của Tiêu Hoa bọn tôi!”

Giọng điệu của Kỷ Tiện Bắc rất lạnh nhạt: “Sao lại có ác ý bẻ lái chứ?”

Tiêu Tiêu không tin Kỷ Tiện Bắc không nhìn thấy bài báo, nhưng anh tỏ ra không biết, cô chỉ đành nói rõ: “Cái gì mà tặng trứng gà, ôm tiền tranh phòng ở, trong đó có rất nhiều nội dung ngầm nói Tiêu Hoa chúng tôi quảng cáo giả dối để lợi dụng tuyên truyền căn hộ.”

Kỷ Tiện Bắc hỏi lại: “Chẳng lẽ không đúng sự thật? Cuối cùng ai sẽ quay trúng số 60 căn hộ giá cực ưu đãi kia của các cô? Chính các cô biết rõ nhất.”

Tiêu Tiêu bị nghẹn, cô phản ứng cũng nhanh: “Chúng tôi đương nhiên biết rõ, danh sách quay số đều được ghi lại ở bên đó.”

Kỷ Tiện Bắc ‘À’ một tiếng, lười tranh luận, ngữ khí nhàn nhạt nói với Tiêu Tiêu: “Bài viết này của Hạ Mộc chỉ đang nói khách quan thực trạng mua phòng ở hiện nay, không cố ý bôi đen Tiêu Hoa các cô, còn cô?”

Tiêu Tiêu không muốn gây xích mích với Kỷ Tiện Bắc vì chuyện này, giọng cô dịu đi: “Tôi biết Hạ Mộc là phóng viên, không cố ý nhằm vào ai, nhưng rốt cuộc có gây tổn hại tới lợi ích của Tiêu Hoa chúng tôi.”

Kỷ Tiện Bắc hỏi: “Sau đó thì sao?”

Tiêu Tiêu: “Anh bảo Hạ Mộc rút tin tức kia về đi.”

Kỷ Tiện Bắc: “Như thế khác gì tôi vả mặt cô ấy?”

Tiêu Tiêu biết việc này không dễ, cố gắng nói nhẹ nhàng: “Anh nói với Hạ Mộc một tiếng, nói tin tức của cô ấy gây tổn hại đến lợi ích của đối tác làm ăn của anh, cũng gián tiếp gây tổn hại đến lợi ích của anh, cần phải gỡ xuống, bảo cô ấy sau này cố gắng tránh viết chủ đề đó.”

Kỷ Tiện Bắc không do dự: “Không cần trao đổi việc này nữa, cô ấy chưa bao giờ can thiệp tôi hợp tác làm ăn với ai, tôi cũng sẽ không hỏi công việc của cô ấy, cô có thể trực tiếp tìm gặp cô ấy thương lượng, hoặc tìm người gỡ tin tức kia xuống, đây là việc của phòng ban quan hệ xã hội bên các cô.”

Anh từ chối thẳng thừng, xem ra tìm anh không giải quyết được.

Tiêu Tiêu thử thăm dò hỏi: “Nếu tôi tìm người rút tin về thì sao?” Anh sẽ ngồi yên mặc kệ không?

Kỷ Tiện Bắc đáp cô ấy: “Tháng sau tôi sẽ không còn tiền tiêu vặt.”

Tiêu Tiêu không hiểu: “Có ý gì?”

Kỷ Tiện Bắc không hề ngượng ngùng: “Ý là, tiền thưởng của Hạ Mộc đều cho tôi tiêu, cô ấy không có tin tức đồng nghĩa sẽ không được kiểm duyệt, vậy thì tôi lấy gì để tiêu bây giờ?”

Tiêu Tiêu bị những lời này chặn họng, cô dở khóc dở cười, lại tức ngực phát đau.

Mấy câu nói buồn nôn này, giờ đây anh dùng rất thuận mồm.

Tiêu Tiêu biết nhiều lời vô ích, “Thôi, anh bận việc của mình đi.”

Vừa định kết thúc cuộc trò chuyện, cô bỗng nghĩ tới: “Vốn sáng nay tôi định đi góp vốn, kết quả bị tin tức này làm chậm chân, Kỷ tổng… Anh hiểu chứ?” Nhân cơ hội này, hỏi anh khoản vay vốn.

Kỷ Tiện Bắc giả bộ hồ đồ: “… Ừm, thế thì cô mau đi đi, nói với tài xế, tiền phạt vượt đèn đỏ cứ tính của tôi.”

Tiêu Tiêu: “……”

Suýt bị chết sặc, bình tĩnh lại, cô đành phải nói thẳng: “Tôi cũng không tham lam, cho tôi vay mười lăm tỷ, lãi suất hồi báo vẫn theo quy củ cũ.”

Vài giây sau, Kỷ Tiện Bắc nói: “Buổi trưa tôi sẽ bàn việc này với Tiêu đổng.”

Tiêu Tiêu ngạc nhiên: “Bố tôi muốn đi tìm anh à?”

“Ừ, chắc khoảng nửa tiếng nữa sẽ tới.”

“Được, vậy đến lúc đó nói sau, anh làm việc đi, hẹn gặp lại.”

“Hẹn gặp lại.”

Kỷ Tiện Bắc đặt di động xuống đi rót nước, chưa ngồi vào chỗ, di động vang lên, anh vươn tay lấy, là mẹ anh gọi tới, “Alo, mẹ.”

“Đang bận không?”

“Có chuyện gì, mẹ nói đi.”

Mẹ Kỷ: “Tối hôm qua chú Tiêu con tới nhà chúng ta.”

“Có chuyện gì sao?”

Dừng vài giây, mẹ Kỷ nói: “Muốn con giả làm bạn trai của Tiêu Tiêu.”

“… Cái gì?”

Mẹ Kỷ thuật lại một lần: “Ý của chú Tiêu con là, dì con sắp làm phẫu thuật mổ não, phẫu thuật có nguy hiểm, dì con vẫn canh cánh chuyện kết hôn của Tiêu Tiêu, nói con bé sắp hai mươi chín tuổi rồi, sợ mình lên bàn phẫu thuật không xuống được, nhắc mãi với chú Tiêu con, nói con xuất sắc mọi mặt, thế là chú Tiêu con liền tới tìm bố con trao đổi.”

Điều Kỷ Tiện Bắc quan tâm nhất là: “Mẹ, mẹ với bố con trả lời chú Tiêu ra sao?”

Mẹ Kỷ: “Mẹ chưa nói gì cả.”

Lần đầu tiên Kỷ Tiện Bắc gấp gáp: “Bố con thì sao?”

“Bố con đương nhiên sẽ không tự chủ trương, ông ấy nói mười mấy tuổi con đã một mình ra nước ngoài, luôn tự quyết định mọi chuyện, chuyện lớn như vậy bảo chú Tiêu trực tiếp tới tìm con thì hơn.”

Kỷ Tiện Bắc thở phào nhẹ nhõm: “Thay con cảm ơn bố.”

Mẹ Kỷ: “Ừ, thể nào chú Tiêu cũng tới tìm con đó.”

“Chú ấy hẹn con rồi, sắp tới nơi.”

“Không nói nữa, chuyện của bản thân con, tự con xem xem thế nào.”

Kỷ Tiện Bắc đặt điện thoại một bên, xoa xoa mi tâm, thật đúng là… Một lời khó nói hết.

Hơn mười phút sau, chủ tịch Tiêu tới, hai người trò chuyện một lúc.

Thư ký bưng trà tới, Kỷ Tiện Bắc đứng dậy bưng trà mời Tiêu đổng.

Chủ tịch Tiêu nâng tách trà lên thổi nhẹ, nhấp một ngụm nhỏ.

Có vài lời nói ra đúng là rất ngại, nhưng vẫn phải căng da đầu, ông nói: “Hôm nay chú Tiêu tới tìm cháu, có một yêu cầu quá đáng.”

Kỷ Tiện Bắc cũng sửa lại xưng hô: “Chú Tiêu, chú nói ạ.”

Tiêu đổng nói mục đích của mình, lại nói: “Tối hôm qua chú đến nhà cháu ngồi một lát, nói tình hình cho bố mẹ cháu, bọn họ không có ý kiến gì, thế nên hôm nay chú tới đây tìm cháu, vốn rất ngại, nhưng mà…”

Nói, Tiêu đổng thở dài: “Dì cháu bà ấy… Chú thật sự sợ nhỡ may nếu phẫu thuật xảy ra nguy hiểm gì, bà ấy không còn cơ hội mở mắt, Tiêu Tiêu là tiếc nuối duy nhất của bà ấy, cháu nói sao chú nhẫn tâm được?”

Tạm dừng vài giây, chỉnh lại cảm xúc: “Chú nghĩ tới nghĩ lui, nếu trước khi phẫu thuật dì cháu biết cháu là bạn trai của Tiêu Tiêu, bà ấy nhất định sẽ yên tâm, hai vợ chồng già nhà chú vẫn luôn thưởng thức cháu, cách đối nhân xử thế hay năng lực cá nhân đều rất xuất sắc, chú dì thường dạy bảo Tiêu Tiêu noi gương cháu học hỏi.”

Kỷ Tiện Bắc bình tĩnh nhìn ông ấy: “Chú Tiêu, chú với dì quá khen rồi.” Anh mời Tiêu đổng điếu thuốc, Tiêu đổng xua tay, nói đã cai thuốc.

Anh cũng không hút, bỏ lại vào hộp thuốc.

Tiêu đổng đã nhờ vả trực tiếp, anh không thể lảng tránh, “Chú Tiêu, nếu cháu không có bạn gái, hoặc là chuyện này ngoài cháu ra không có ai khác làm được, cháu chắc chắn sẽ không chối từ.”

Tiêu đổng tay bưng chén trà khựng lại, có bạn gái?

Trước đó ông đã tìm gặp riêng cháu gái Tiêu Ảnh, nhờ Tiêu Ảnh hỏi thăm hộ xem hiện giờ Kỷ Tiện Bắc có bạn gái hay không.

Bởi vì con gái ông từng thổ lộ với Kỷ Tiện Bắc và bị uyển chuyển từ chối, ông không dám hỏi con gái mình chuyện đời tư của Kỷ Tiện Bắc, sợ kích thích con gái, ông đành tìm cháu gái.

Tiêu Ảnh nói cứ giao việc này cho cháu, kết quả hôm trước Tiêu Ảnh nói với ông, đã hỏi thăm đám bạn bè tốt nhất của Kỷ Tiện Bắc, nói Kỷ Tiện Bắc không có bạn gái, có thể yên tâm nhờ anh giúp đỡ.

Thế nên rốt cuộc nhầm lẫn ở đâu?

Tiêu đổng bình ổn lại: “Trước đó chú đã hỏi thăm vài người, ai cũng nói cháu đang độc thân thế nên chú mới yên tâm tìm cháu, không nghĩ tới cháu giữ kín như vậy.”

Kỷ Tiện Bắc: “Chắc có lẽ chú hỏi không phải bạn của cháu, hầu hết người trong vòng của chúng cháu không người nào không biết bạn gái cháu là ai, Tiêu Tiêu cũng biết, quan hệ giữa cô ấy và bạn gái cháu cũng rất khá.”

Tiêu đổng ngạc nhiên, sau đó nói xin lỗi: “Việc này trách chú Tiêu không biết rõ, chú cũng không dám hỏi Tiêu Tiêu quá nhiều.” Ông cách khoảng không chạm ly: “Cháu đừng để chuyện này trong lòng.”

Kỷ Tiện Bắc: “Chú Tiêu nói quá lời.”

Tiêu đổng nghiền ngẫm nhấp ngụm trà, Kỷ Tiện Bắc nói người trong vòng đều biết bạn gái anh là ai, Tiêu Ảnh lại nói đã hỏi thăm nhiều người, việc này làm cho…

Ông làm dịu bầu không khí: “Bạn gái là thiên kim nhà ai thế?”

Kỷ Tiện Bắc nửa đùa nửa thật nói: “Nhà cháu ạ, lúc còn trẻ mẹ cháu nằm mơ cũng muốn sinh con gái, bây giờ cháu tìm cho mẹ cháu một người vừa có thể làm con dâu lại có thể làm con gái.”

Tiêu đổng nháy mắt hiểu ra, cười nói: “Ồ, không tồi không tồi, tìm được cô con dâu tốt như vậy là phúc khí của mẹ cháu.”

Hai người đông một câu tây một câu, sau lại nói sang chuyện công việc.

Mắt thấy đã đến giờ ăn trưa, Kỷ Tiện Bắc nhìn đồng hồ đeo tay: “Tiêu đổng, trưa nay chú ở lại nếm thử đồ ăn của nhà ăn Trung Thần bọn cháu, cháu sẽ bảo đầu bếp làm mấy món ngon.”

Tiêu đổng liên tục xua tay, nói ông còn phải trở về công ty xử lý công việc.

Kỷ Tiện Bắc tiễn Tiêu đổng xuống dưới sảnh, trong lòng anh vẫn nghĩ về chuyện mẹ Tiêu Tiêu làm phẫu thuật, tuy rằng từ chối, trong lòng vẫn không khỏi áy náy.

Nói với Tiêu đổng: “Hội bạn bè của chúng cháu có rất nhiều anh em độc thân lại ưu tú, mọi phương diện đều không thua kém cháu, Tiêu Tiêu cũng quen biết, chỉ cần cháu nói một câu, ai cũng sẵn sàng giúp đỡ, cháu nhất định sẽ làm tốt chuyện này giúp chú.”

Tiêu đổng: “Thế thì làm phiền cháu, cháu cũng giúp chú khuyên nhủ Tiêu Tiêu nhiều một chút.”

Kỷ Tiện Bắc tỏ thái độ chân thành: “Vâng, chú cũng bảo dì yên tâm, cháu luôn coi Tiêu Tiêu như em gái mình, không để người khác ăn hiếp cô ấy, bao gồm cả sau này cô ấy gả chồng.”

Tiêu đổng bảo Kỷ Tiện Bắc giả làm bạn trai của Tiêu Tiêu cũng không phải không có tâm tư khác, đúng thật là nhìn trúng anh làm con rể, nếu anh chưa có bạn gái, vừa hay tác hợp cho anh với Tiêu Tiêu.

Nhưng nào biết chuyện thành ra thế này.

Tiêu đổng lại nhờ Kỷ Tiện Bắc: “Chuyện chú tới tìm cháu giả làm bạn trai Tiêu Tiêu, cháu thay chú gạt nó nhé, nếu không con bé lại trách mắng chú, đều tại chú già đến hồ đồ.”

Kỷ Tiện Bắc gật đầu, nói không thành vấn đề, anh hiểu Tiêu đổng, thương xót cho tấm lòng của những người làm bố làm mẹ.

Tiêu đổng vỗ vỗ bả vai Kỷ Tiện Bắc: “Chú không có may mắn kia, aiz.”

Kỷ Tiện Bắc hiểu ý Tiêu đổng, là tiếc nuối anh và Tiêu Tiêu không thể ở bên nhau.

Lúc Tiêu đổng rời đi lại cảm kích một phen, nói làm phiền anh tìm người giúp Tiêu Tiêu.

Kỷ Tiện Bắc: “Chú Tiêu khách sáo, đây là trách nhiệm của cháu.”

Tiêu đổng ngồi vào xe chào tạm biệt.

Kỷ Tiện Bắc thở phào, vẫn thấy có lỗi trong lòng, Tiêu đổng đối với anh rất tốt, tuy rằng trên bàn đàm phán không ai bận tâm đến tình cảm, nhưng từ lúc anh lập nghiệp Tiêu đổng đã cho anh không ít tài nguyên.

Năm đó một mình anh kiên trì lập nghiệp, bố anh không đồng ý, nói sản nghiệp của Kỷ gia đã đủ bận rộn mệt nhọc, đừng kiếm thêm việc vào người.

Anh kiên trì, bố anh đành tôn trọng anh, anh cũng không tìm bố nhờ vả.

Sau lại gặp thời vận nhân mạch, tạo dựng lên Trung Thần bây giờ.

Về tới văn phòng, Kỷ Tiện Bắc gọi điện thoại cho một người bạn, kể lại chuyện vừa rồi, bên kia ngay lập tức đồng ý, nói đến hôm đó gọi lại cho anh ta, ngày đó nhất định mặc kệ gió mưa cũng có mặt.

“Cảm ơn người anh em.”

“Khách sáo với tôi làm gì, đúng rồi, hôm nào lại tới nhà cậu chơi đi, muốn nghe Hạ Mộc hát.”

“Hạ Mộc không biết hát, ngũ âm không đủ.”

“Tôi không hiếm lạ những người hát êm tai, chỉ muốn nghe ngũ âm không đủ.”

“…” Kỷ Tiện Bắc không đồng ý: “Đổi yêu cầu khác.”

“Không có yêu cầu khác, tôi không thiếu tiền cũng không thiếu tình, chỉ muốn nghe mỹ nữ của người đàn ông khác có ngũ không đủ ca hát để tìm lại chút cân bằng trong lòng, quyết định thế nhé, tôi chuẩn bị thông báo với mọi người trong nhóm đây.” Trực tiếp cúp điện thoại.

Kỷ Tiện Bắc: “……”

Bảo Hạ Mộc hát trước mặt nhiều người như vậy, cô ấy còn không cầm dao chém chết anh sao.

Ngồi một lát, Kỷ Tiện Bắc chuẩn bị đi ăn cơm, vừa gập máy tính xuống, mẹ anh lại gọi điện thoại tới: “Nói chuyện xong rồi?”

“Vâng, chú Tiêu đi rồi.”

“Con đồng ý à?”

“Không ạ.” Kỷ Tiện Bắc nói tiếp: “Con đã giúp chú Tiêu tìm được người phù hợp, mấy ngày nữa cậu ấy sẽ cùng Tiêu Tiêu diễn kịch gặp người lớn trong nhà, không ảnh hưởng tới dì làm phẫu thuật.”

Im lặng vài giây, mẹ Kỷ nói: “Không nghĩ tới con từ chối dứt khoát như vậy.”

Kỷ Tiện Bắc: “Vâng, nếu không có Hạ Mộc, nói không chừng con cũng giúp chuyện lần này.”

Mẹ Kỷ hiểu con trai mình, tuy rằng từ chối, chắc chắn trong lòng vẫn còn băn khoăn.

Bà an ủi Kỷ Tiện Bắc: “Có một số việc tận tâm là được, giả làm bạn trai người khác vốn không phải chuyện đáng tin cậy, vả lại con còn có bạn gái.”

Kỷ Tiện Bắc: “Cũng chính bởi vì Hạ Mộc con mới từ chối, nếu đồng ý với chú Tiêu, từ giờ trở đi, con phải dành thời gian đi gặp dì với Tiêu Tiêu, lúc nào cũng phải sắm vai người yêu.”

Anh dừng lại: “Tới lúc đó không thể thiếu mấy động tác thân mật với Tiêu Tiêu.”

Mẹ Kỷ: “Ừ, cái này đúng là không thể tránh khỏi.”

Kỷ Tiện Bắc nói tiếp: “Giả vờ một lần chắc chắn không đủ, lúc dì làm phẫu thuật hay hồi phục sau phẫu thuật, con luôn phải sắm vai trong khoảng một năm.”

Mẹ Kỷ: “Mấy việc này đều là việc nhỏ, nhưng phiền phức càng lớn hơn.” Bà hỏi: “Chẳng lẽ con không biết chú Tiêu con bảo con giúp chuyện này… Thực ra có tâm tư gì sao?”

Kỷ Tiện Bắc: “Đoán được, nhưng không chắc chắn.” Anh cười: “Không thể quá tự luyến.”

Mẹ Kỷ: “Aiz, con với bố con giống nhau, tự luyến đến mức cho rằng mọi cô gái xinh đẹp trên thế giới này đều phải lòng mấy người, yêu đến mức không thể tự kiềm chế.”

Nhịn không được chế nhạo: “Con tự luyến chút thì thôi, dù gì cũng có chút vốn liếng nhan sắc của mẹ, con xem xem bố con kìa.”

Kỷ Tiện Bắc: “……”

Vô ngữ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mẹ Kỷ lại vòng về đề tài trước: “Con đừng quá tự trách bản thân, tận tâm tận lực là được.”

Kỷ Tiện Bắc: “Vâng, con không phải mặt trời, không thể chiếu sáng khắp muôn nơi.”

Mẹ Kỷ: “Dù con là mặt trời thì cũng có lúc bị mặt trăng che khuất.”

“Mẹ, mẹ đừng tranh cãi.”

Mẹ Kỷ bỗng nhiên nhớ ra: “Mấy hôm trước bố con đột nhiên nói với mẹ, hồi tháng tám nhìn thấy con với Hạ Mộc ở sân bay.”

Kỷ Tiện Bắc: “…”

Cung phản xạ của bố anh dài đến vậy sao?

Anh vẫn khá bình tĩnh: “Bố nói sao ạ?”

“Không nói gì thêm.” Vài giây sau, mẹ Kỷ hỏi: “Chuẩn bị bao giờ dẫn Hạ Mộc về nhà?”

“Vẫn còn sớm, chờ cô ấy có chút tự tin hẵng về.”

“Ừ, vậy chúc con mộng đẹp sớm trở thành sự thật nhé.”

“……” Kỷ Tiện Bắc suy nghĩ một lát: “Mẹ, con sắp cầu hôn Hạ Mộc.”

“Con bé đi du học thế nên con không có tự tin?” Vài giây sau mẹ Kỷ lại nói: “Cũng phải thôi, trường đại học kia của con bé hơn nửa không phú thì quý, không hiếm người trẻ tuổi tài cao, rốt cuộc con lớn hơn con bé những mười tuổi, nói không có sự khác biệt là giả.” (sự khác biệt giữa hai thế hệ)

“… Mẹ, mẹ nói mấy câu dễ nghe được không?”

Mẹ Kỷ không tiếp tục đả kích anh nữa, nhắc nhở: “Đã yêu đương còn sắp kết hôn, nhớ nói với bố con một tiếng, tránh cho có ngày người ta lại giới thiệu đối tượng cho con, bố con khó từ chối.”

“Vâng, con gọi ngay đây.”

“Con chờ một lát đi, chờ bố con cơm nước xong, để ông ấy ăn ngon bữa cơm này đã.”

Kỷ Tiện Bắc: “……”

• 23/08/2019 •

Đợi hơn mười phút sau, Kỷ Tiện Bắc gọi điện thoại cho bố anh.

“Alo, bố.”

“Ừ, vì chuyện nhà chú Tiêu à?” Kỷ Thượng Thanh hỏi.

“Không ạ, chuyện của chú Tiêu con đã sắp xếp để một người bạn của con qua đó rồi, con không thích hợp.”

“Thu xếp ổn thỏa là tốt, không muốn làm thì đừng miễn cưỡng bản thân, cũng đừng dây dưa kéo dài.”

“Con biết.”

“Còn có việc gì à?”

“Vâng, muốn nói với bố, con có bạn gái rồi.”

Kỷ Thượng Thanh không hỏi gì thêm: “Hôm nào định dẫn con bé về thì con nói với mẹ con một tiếng để bảo đầu bếp chuẩn bị món ăn trước.”

“Cảm ơn bố.” Kỷ Tiện Bắc nói: “Chắc phải chờ thêm một thời gian nữa, cô ấy còn định đi du học ở New York.”

Kỷ Thượng Thanh dừng lại, “Được, tự con sắp xếp chuyện cá nhân cho hợp lý là được.”

Kỷ Tiện Bắc luôn cho rằng bố anh sẽ nói: Hai đứa môn không đăng hộ không đối, tình cảm sẽ không thể dài lâu, trong lòng con bé mưu tính cái gì chẳng lẽ con không rõ?

Kết quả bố anh không nói gì cả.

Trước kia anh cảm thấy chướng ngại vật lớn nhất giữa anh và Hạ Mộc đến từ sự chênh lệch bối cảnh gia đình lớn, không nghĩ tới không phải.

Trong nháy mắt này, anh bừng tỉnh hiểu ra, chướng ngại vật lớn nhất giữa anh và Hạ Mộc trong cuộc hôn nhân này không phải là sự khác biệt gia cảnh, tình địch lớn nhất của anh cũng không phải là Nhậm Ngạn Đông, mà là trái tim nhạy cảm, tính cách quật cường và cố chấp của Hạ Mộc.

Kỷ Tiện Bắc không vội đi ăn cơm, đứng bên cửa sổ hồi lâu.

Bên ngoài bông tuyết bay loạn, có thể nghe loáng thoáng tiếng gió lạnh gào thét.

Trận tuyết này kéo dài hai ngày sau mới dứt.

Tiêu Tiêu vẫn biết chuyện bố mình đi tìm Kỷ Tiện Bắc giả làm bạn trai, sáng sớm cô vừa đến văn phòng Tiêu Ảnh liền gọi tới, nói trời tuyết đường trơn, bảo cô lái xe cẩn thận một chút.

Cô còn buồn bực từ khi nào Tiêu Ảnh trở nên tốt tính như vậy, thì ra mấy lời sau đó mới là trọng điểm.

Hơn hai mươi phút sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Tiêu Ảnh, trong lòng cô vẫn khó chịu vô cùng.

Tiêu Tiêu xoa xoa ngực, cơn tức không thể nuốt trôi, cô gọi lại cho Tiêu Ảnh.

“Chị, có chuyện gì thế?”

“Đừng gọi tôi là chị, tôi nghe buồn nôn!”

Giọng Tiêu Ảnh bình tĩnh: “Em biết chị nhìn em không vừa mắt, nhưng đừng nói với em như thế, em làm như vậy cũng vì chị thôi, nếu không phải bác cả tìm em, chị nghĩ em ăn no rửng mỡ làm chuyện này sao?”

Tiêu Tiêu ‘ồ’ một tiếng, “Thật lòng đối tốt với tôi? Nếu cô thật sự xem tôi là chị, cô sẽ dựng trò để bố tôi đi tìm Kỷ Tiện Bắc sao?”

Tiêu Ảnh: “Tôi dựng trò bao giờ? Chị đừng ngậm máu phun người biết không hả! Tiêu Tiêu, tôi không phải nhân viên của chị mà chị muốn nói gì thì nói!”

Tiêu Tiêu: “Chính cô làm gì trong lòng cô không rõ? Cứ phải để tôi nói thẳng?!”

Tiêu Ảnh: “Tôi làm cái gì? Chuyện này chị phải hỏi bác cả, bác nhắm trúng Kỷ Tiện Bắc làm con rể, chị cũng thích Kỷ Tiện Bắc, thế nên tôi đành làm người tốt giúp vợ chồng bác thôi, nói không chừng còn có thể tác hợp chị với Kỷ Tiện Bắc nữa. Tiêu Tiêu, đừng tưởng lòng dạ chị xấu xa thì cho rằng toàn bộ thế giới đều là kẻ xấu!”

Tiêu Tiêu cười lạnh: “Cô đừng nói cô không biết Kỷ Tiện Bắc có bạn gái!”

Tiêu Ảnh tỉnh bơ nói: “Có thì thế nào? Môn không đăng hộ không đối.”

Ngày đó ở nhà hàng cô ta nhìn thấy Nhậm Ngạn Đông đi ăn cùng Hạ Mộc, cũng nhìn thấy Hạ Mộc đi xe của Kỷ Tiện Bắc, không nghĩ tới Hạ Mộc lại là bạn gái của Kỷ Tiện Bắc.

Tiêu Tiêu uống nửa ly nước hạ hỏa: “Tiêu Ảnh, tôi thật không ngờ cô đê tiện đến mức này, nói gì mà muốn tốt cho tôi, lúc cô nói lời này không thấy chột dạ sao!”

Tiêu Ảnh thề thốt chống chế: “Chị đừng có bị chứng vọng tưởng thái quá?! Kỷ Tiện Bắc với bạn gái của anh ta làm gì có liên quan đến tôi đâu!”

Tiêu Tiêu không lưu tình vạch trần cô ta: “Cô thật sự coi tôi là kẻ ngốc à? Tình địch lớn nhất, đối thủ cạnh tranh lớn nhất của cô bây giờ đều là Hạ Mộc, có Kỷ Tiện Bắc cô không dám động vào Hạ Mộc, cô cũng không động chạm được cô ấy! Vì thế cô đánh chủ ý lên người tôi, muốn lấy tôi làm bia ngắm chia rẽ Kỷ Tiện Bắc với Hạ Mộc, cô vẫn có thể ngồi yên vị trí Nhất tỷ của cô, nếu không chia rẽ được, cô làm cho tôi mất hết tự tôn trước mặt Kỷ Tiện Bắc thì cô cũng thấy hả hê.”

Cô thở hắt: “Tiêu Ảnh, một người phụ nữ sao lại âm hiểm đến thế chứ!”

Tiêu Ảnh tay cầm di động run lên, nỗ lực điều chỉnh cảm xúc.

Cô ta bình ổn vài giây: “Tôi vẫn câu nói kia, đừng lấy lòng dạ tiểu nhân so với lòng dạ quân tử, dù tôi nhìn chị không vừa mắt thì cũng không cần thiết phải làm như vậy, chia rẽ Kỷ Tiện Bắc với Hạ Mộc thì tôi được lợi gì đây? Tác thành cho Nhậm Ngạn Đông và Hạ Mộc à? Chị nghĩ tôi có bệnh sao?!”

Tiêu Tiêu chợt cười, trào phúng: “Cô cho rằng giấu được tôi mấy cái toan tính trong lòng cô sao? Cô am hiểu nhất chẳng phải là hãm hại người khác? Hãm hại xong cô còn giả bộ làm người tốt giả bộ làm kẻ vô tội, thật ghê tởm! Chia rẽ Kỷ Tiện Bắc và Hạ Mộc rồi, cô sẽ để Hạ Mộc có cơ hội với Nhậm Ngạn Đông?”

Tiêu Ảnh vô lực phản bác, chỉ ‘à’ một tiếng.

Tiêu Tiêu biết Tiêu Ảnh không từ bỏ ý đồ, cảnh cáo: “Tiêu Ảnh, hôm nay tôi nói thẳng, cô muốn đối phó Hạ Mộc đấy là chuyện của cô, tôi không quản được, nhưng nếu có ngày cô gây tổn hại đến lợi ích của Tiêu Hoa, tôi sẽ kết hợp với tất cả các cổ đông và thành viên trong hội đồng quản trị xoá tên chú trong hội đồng quản trị, sau này cô đừng nghĩ tới hưởng không một đồng nào của tập đoàn Tiêu Hoa, không tin cô cứ thử xem!”

Nói xong trực tiếp cúp điện thoại.

Tiêu Tiêu uống nốt nửa ly nước, nổi cáu đi lên tầng tìm bố mình.

Tiêu đổng cầm lấy văn kiện đang chuẩn bị đi gặp quản lý cấp cao của ngân hàng nào đó, Tiêu Tiêu gõ vài tiếng, đẩy cửa tiến vào, đá mạnh cửa, phanh một tiếng cửa đóng lại.

Tiêu đổng nhìn cô vài lần: “Sao sắc mặt khó coi thế? Vừa họp hội nghị xong à?”

Tiêu Tiêu nhìn chằm chằm Tiêu đổng, cơn tức giận phập phồng: “Bố, bố hồ đồ rồi sao! Bố đi tìm Tiêu Ảnh làm cái gì!”

Tay Tiêu đổng khựng lại, trước đó Tiêu Ảnh nói với ông nhất định sẽ không nói cho Tiêu Tiêu, đứa nhỏ này, sao giờ làm việc không đáng tin cậy gì cả.

Biết không giấu được, hỏi cô: “Tiêu Ảnh nói với con những gì?”

Tiêu Tiêu: “Mới sáng sớm đã giả bộ khách sáo hỏi han con, hỏi khi nào con với Kỷ Tiện Bắc sang nước Anh thăm mẹ con!”

Cô hít sâu.

Tiêu đổng như đã hiểu hết mọi chuyện, thấp giọng: “Việc này là bố không đúng, con đừng tức giận.”

Tiêu Tiêu không khống chế được cảm xúc: “Sao con không tức giận được chứ?! Lúc ấy trong lòng Kỷ Tiện Bắc sẽ nghĩ con như thế nào?! Còn tưởng con dựng trò để bố đi tìm anh ấy giả làm bạn trai con đấy! Bố, bố có nghĩ tới tâm trạng của con không?! Bố phiền muốn chết bố biết không!”

Tiêu đổng nổi nóng đặt mạnh ly trà xuống mặt bàn, “Tiêu Tiêu!”

“Bố to tiếng cái gì! Rốt cuộc bố có còn là bố ruột của con không! Bố định làm gì sao không tìm con trước, cứ nhất nhất phải tìm Tiêu Ảnh! Trong lòng bố cô ta tốt, đáng tin cậy lắm phải không?! Nếu bố cảm thấy Tiêu Ảnh tốt, bố làm cho cô ta trở thành con gái bố đi, nói không chừng sẽ tìm cho bố một chàng rể đầy bản lĩnh đấy!”

Gân xanh trên trán Tiêu Tiêu hiện lên, tức phát run.

“Tiêu Tiêu, con điên rồi à! Bộ dạng của con có còn giống con gái không hả!”

“Con điên rồi! Không biết Tiêu Ảnh đang cười nhạo con thế nào đâu! Con gái bố cũng chẳng phải người không ai muốn, bố làm như vậy sẽ khiến Kỷ Tiện Bắc cảm thấy con rất bỉ ổi!”

Tiêu Tiêu điên cuồng gào thét, hốc mắt đỏ lên.

Nước trong chén trà văng khắp nơi, trên bàn phím máy tính cũng có.

Tiêu đổng dốc ngược bàn phím dùng sức vỗ vỗ, muốn rút khăn giấy lau chùi, rồi lại không có tâm trạng, trực tiếp vứt sang một bên.

Tiêu Tiêu vẫn chưa nguôi giận: “Dù cả đời này con không gả đi được, con cũng không hèn mọn khóc nóc van nài cầu xin Kỷ Tiện Bắc đâu!”

Tiêu đổng mấp máy khóe môi, tức đến nỗi trái tim không thoải mái.

Tiêu Tiêu cũng nghẹn ngào, không nói được.

Từ lúc nhận được điện thoại của Tiêu Ảnh đến bây giờ, toàn thân cô sụp đổ, cái cảm giác này hết sức tồi tệ, đau đớn hơn cả năm đó cô thổ lộ rồi bị cự tuyệt.

Lúc ấy lòng tự trọng của cô bị đánh vỡ chỉ có cô và Kỷ Tiện Bắc biết, nhưng hiện giờ, Tiêu Ảnh người cô ghét nhất lại đang cười nhạo cô, và cũng chẳng biết Kỷ Tiện Bắc xem thường cô đến mức nào rồi.

Văn phòng rộng rãi bị yên tĩnh và áp lực bao trùm.

Không phải lần đầu tiên Tiêu Tiêu và bố mình cãi nhau, mấy năm nay vì chuyện công ty, lúc ý kiến của bọn họ không hợp nhau cũng thường xảy ra khắc khẩu, có đôi khi vứt, ném đồ đạc trong tay, nhưng đây là lần đầu tiên cãi nhau vì việc tư.

Lặng im hồi lâu, giọng Tiêu Tiêu bình tĩnh lạnh nhạt: “Con thừa nhận lúc mới biết Kỷ Tiện Bắc và Hạ Mộc ở bên nhau, nhìn tình cảm của bọn họ tốt đẹp, trong lòng con tuột dốc không phanh, rất nhiều lần mất lý trí đi khiêu khích Hạ Mộc, nhưng sau đó con chậm rãi điều chỉnh, có lẽ vì không chiếm được nên con mới cảm thấy anh ấy là tốt nhất.”

Cô nắm chặt tay: “Bất kể có Hạ Mộc hay không, con với Kỷ Tiện Bắc cũng chưa chắc có khả năng, dù bị mấy vị trưởng bối cố ép ở bên nhau, trong lòng anh ấy khẳng định sẽ khinh thường con, nhưng con cũng đâu kém cỏi gì, tại sao cứ phải làm mình sống không có tôn nghiêm như vậy?”

Tiêu đổng lập tức không lên tiếng.

Tiêu Tiêu bỗng cười lạnh: “Con biết Tiêu Ảnh ở trong mắt mọi người đều tốt hơn con, xinh đẹp hơn con, khéo ăn nói hơn con, ông bà nội lẫn chú dì đều thích cô ta, cảm thấy cô ta hiếu thuận hiểu chuyện, có lẽ bố cũng cảm thấy đứa con gái này chẳng bằng cô ta đi.”

Tiêu đổng hơi hé miệng, từ trước đến nay ông không giỏi biểu đạt tình cảm của mình, có vài lời tới bên miệng lại không nói ra được.

Tiêu Tiêu nói tiếp: “Con cũng nghĩ Tiêu Ảnh như vậy, từ nhỏ được bố mẹ chiều chuộng, làm điều mình thích, chỉ việc tiêu xài tiền, chưa bao giờ lo lắng số tiền này kiếm như thế nào, chính bố từ nhỏ đã bồi dưỡng con như một đứa con trai, con không có sở thích cá nhân, chỉ có thể dựa theo ý bố sắp đặt cho con từ nhỏ, đợi đến khi con sống như một người đàn ông tự mình phụ trách mọi thứ, bố lại yêu cầu con phải giống một tiểu thư khuê các, dựa vào cái gì chứ?!”

Nói xong, cô lau nước mắt, xoay người rời đi.

Trở lại văn phòng, Tiêu Tiêu gửi tin nhắn cho Kỷ Tiện Bắc: [ Xin lỗi, chuyện nhà tôi đã mang lại phiền phức cho anh. ]

Kỷ Tiện Bắc trả lời rất nhanh: [ Không có gì, tôi biết đấy không phải ý của cô. ]

Tiêu Tiêu đột nhiên cảm thấy rất tủi thân, cố tình cảm giác tủi thân này đối phương cũng hiểu, chỉ tiếc người đàn ông ấm áp đó lại không thuộc về cô.

Cô lau nước mắt, gõ hai từ: [ Cảm ơn. ]

Kỷ Tiện Bắc đang ở văn phòng của Cát Phỉ, không nhiều lời với Tiêu Tiêu, cất điện thoại đi.

Cát Phỉ rót trà cho anh, mỉm cười: “Có chuyện gì mà cậu phải cất công tới đây thế? Một cuộc điện thoại không giải quyết được à?”

Kỷ Tiện Bắc cũng không lòng vòng: “Có một yêu cầu quá đáng.”

Cát Phỉ: “Đừng khách sáo với chị, nói đi, chuyện gì, chỉ cần là việc chị làm được, chắc chắn sẽ không chối từ.” Cát Phỉ thổi nhẹ chén trà.

Kỷ Tiện Bắc buồn bực: “Ôn đổng không nói với chị sao?”

Vẻ mặt Cát Phỉ mờ mịt: “Không, xảy ra chuyện lớn gì rồi?”

Kỷ Tiện Bắc: “Cũng không phải chuyện to tác gì, là chuyện cá nhân, muốn Ôn đổng giúp một chuyện, ông ấy lại nói việc này do chị phụ trách, cụ thể thì bảo em tới tìm chị.”

Cát Phỉ nhíu mày, Ôn đổng không cho Kỷ Tiện Bắc mặt mũi vậy sao? Không thể nào.

Đặt ở trước kia, nếu Kỷ Tiện Bắc nhờ ông ấy, ông ấy nhất định sẽ đồng ý ngay, nếu không thì cũng bảo cô chủ động liên hệ Kỷ Tiện Bắc, chứ không bao giờ để Kỷ Tiện Bắc trông ngóng chạy tới thế này.

Cô hỏi Kỷ Tiện Bắc: “Chuyện gì?”

Kỷ Tiện Bắc: “Em muốn làm quảng cáo màn ảnh rộng bên Lokatse (1) kia vào ngày lễ Giáng Sinh, kết quả bên đó nói với em, 33 phút đầu tiên đã được Ôn thị các chị đặt hẹn trước.”

(1) Lokatse (Lục Gia Chủy): là một địa phương ở Thượng Hải, một bán đảo được hình thành bởi một khúc quanh ở sông Hoàng Phố.

Cát Phỉ ngẩn ra, cũng may Kỷ Tiện Bắc không nghĩ nhiều, nhưng người bình thường cũng không thể nhìn một con số rồi tự mình đa tình liên tưởng đến sinh nhật của mình được.

Sắc mặt cô như thường: “À, cái quảng cáo kia à, đúng vậy, là Ôn thị bọn chị đặt hẹn, chúc mừng ông chủ của một công ty hợp tác kỉ niệm tròn ba mươi ba năm kết hôn với vợ của ông ấy.”

Kỷ Tiện Bắc gật đầu, thì ra là thế.

Tuy rằng khó xử, vẫn căng da đầu thương lượng với Cát Phỉ: “Cát tỷ, chị xem cái quảng cáo kia của chị có thể chuyển lên sớm hơn được không? Đặt ở đêm Bình An, bắt đầu từ 11 giờ 28 phút đến 0 giờ kết thúc, cũng rất có ý nghĩa mà.”

Cát Phỉ từ chối không chút do dự: “Cái này thật sự không sửa được, sửa lại chẳng còn ý nghĩa gì nữa, người ta kết hôn vào ngày lễ Giáng Sinh, chúc mừng trước sẽ mất thành ý.”

Lại giả vờ không biết, hỏi anh: “Cậu định làm quảng cáo cho Trung Thần các cậu à?”

Kỷ Tiện Bắc: “Không phải, ngày đó em muốn cầu hôn Hạ Mộc, chuẩn bị 520 phút quảng cáo thổ lộ, tặng cô ấy một bất ngờ, từ 0 giờ đến 8 giờ hơn, đúng lúc mặt trời vừa mới lên.”

Cát Phỉ: “…”

520 phút?

Có tiền thật tốt.

Vậy thì cô càng không thể đáp ứng cậu ấy.

33 phút của Hạ Mộc nhất định phải trước Kỷ Tiện Bắc, đè ép cậu ấy.

Cô thở dài, khó xử: “Không phải chị không muốn giúp cậu, nhưng mà với mối quan hệ giữa Ôn đổng với bố cậu, nếu có thể sửa được, Ôn đổng còn đá quả bóng cao su sang cho chị sao? Ông ấy cũng khó xử lắm.”

Kỷ Tiện Bắc không làm khó người khác nữa, ngồi một lát liền đứng dậy chào tạm biệt.

Trong lòng bực bội, vốn buổi cầu hôn rất lãng mạn kết quả có chút tiếc nuối.

Về đến nhà, Hạ Mộc đang thu dọn hành lý, ngày mai cô phải về thị trấn thăm Hạ Nam.

Kỷ Tiện Bắc đi tới giúp đỡ, hỏi cô: “Định về đó bao lâu?”

Hạ Mộc: “Khoảng một tuần.” Còn phải trải qua lễ Giáng Sinh cùng anh, tặng anh một bất ngờ.

Kỷ Tiện Bắc: “Đúng rồi, ngày mai anh phải đi Thượng Hải công tác, ở lại bên đó khoảng mười ngày.” Sau đó giả bộ không để ý hỏi: “Có lẽ lễ Giáng Sinh vẫn đang ở bên đó, khi nào em về thì từ quê bay thẳng đến Thượng Hải nhé.”

Hạ Mộc mừng thầm, vừa hay đúng ý cô, vốn dĩ cô còn đang nghĩ xem lừa anh đến Thượng Hải mà không để lộ dấu vết bằng cách nào, cái này rất được.

Cô gật đầu: “Vâng, dù sao Giáng Sinh ở đâu cũng như nhau.”

Một đêm này, hai người bọn họ đều vui vẻ.

Trưa hôm sau.

Lúc Thẩm Lăng nhìn thấy tin nhắn cảm ơn, vẻ mặt mờ mịt.

Từ khi nào anh với Thẩm thị xây dựng trường học ở bên kia?

Yên lặng suy nghĩ, khẳng định là Nhậm Ngạn Đông.

Gọi cho Nhậm Ngạn Đông, bên kia ồn ào, “Đang ở đâu thế?”

Nhậm Ngạn Đông đang hút thuốc, là bố Hạ Mộc cho anh, anh phun khói thuốc: “Ở nhà Hạ Mộc.”

Thẩm Lăng: “… Trời đất, mẹ kiếp! Nhậm Ngạn Đông, cậu điên rồi à?!”

Nhậm Ngạn Đông đi đến ven đường tìm chỗ vắng vẻ, không rảnh tán gẫu với Thẩm Lăng: “Có chuyện gì?”

“Chuyện gì cũng không quan trọng, tôi chỉ muốn biết cậu có ý gì? Cậu chui vào nhà bố mẹ vợ Kỷ Tiện Bắc làm gì hả?” Thẩm Lăng cảm giác lồng ngực hít thở không thông, cởi hai viên cúc áo sơ mi.

Nhậm Ngạn Đông gảy gảy điếu thuốc, không có tâm tình đùa giỡn: “Hôm nay con trai của bí thư chi bộ thôn Hạ Mộc kết hôn, mời tôi đến ăn cỗ, bên này tổ chức tiệc bên đường (2), tôi được xếp vào bàn ăn ở nhà Hạ Mộc, nhà cô ấy vừa sửa sang lại rất sạch sẽ.”

Thẩm Lăng: “…… Tiệc bên đường là sao?”

Nhậm Ngạn Đông: “Nhìn là biết ngay anh chưa va chạm xã hội nhiều mà.”

Thẩm Lăng: “……”

Nhậm Ngạn Đông không muốn nói chuyện với Thẩm Lăng nữa, lại hỏi: “Có chuyện gì không? Không có gì tôi cúp máy đây.”

“Bố mẹ Hạ Mộc biết cậu là ai không?” Thẩm Lăng tò mò.

“Tôi nói tên tôi là Thẩm Lăng.”

“……” Thẩm Lăng tức ngực, “Cậu đừng có dùng tên của tôi làm mấy chuyện thất đức!” Lại hỏi anh: “Cậu dùng danh nghĩa của Thẩm thị chúng tôi quyên góp tiền thật à?”

“Ừ.”

“Tôi không bỏ tiền cũng không bỏ sức, không thể không công kiếm lời từ cái danh nghĩa này được.”

“Ai bỏ tiền cũng như nhau, những đứa trẻ có nơi để học hành là được.” Dừng lại, Nhậm Ngạn Đông nói: “Nếu anh cảm thấy cắn rứt lương tâm, vậy thì giúp tôi quan tâm Hạ Mộc nhiều chút, đừng để người khác ăn hiếp cô ấy.”

“OK.”

Trong điện thoại trầm mặc vài giây.

Thẩm Lăng hỏi anh: “Cậu thấy vòng bạn bè của Hạ Mộc chưa?”

Nhậm Ngạn Đông: “Thấy rồi.” Hôm nay cô ấy về quê, đang ở sân bay thành phố.

“Cậu… Định đợi ngẫu nhiên gặp được cô ấy à?”

“Buổi chiều tôi sẽ bay về thành phố, ngày mai từ tỉnh của cô ấy bay thẳng đến New York.” Dù thế nào cũng sẽ không chạm mặt cô ấy.

“Thuận buồm xuôi gió.”

“Ừ.”

Nhậm Ngạn Đông cúp điện thoại, trong nhà Hạ Mộc dân làng vẫn đang ăn cỗ cưới, náo nhiệt vô cùng, anh không đi vào nữa, một mình đi về phía trường học bên kia.

Dạo này anh thường ở bên đó, buổi sáng từ trên huyện tới đây, buổi tối lại trở về, dạy cho lũ nhỏ ở đây vài tiết học, không giảng theo sách vở, mà dạy cho bọn nhỏ những điều mà chúng chưa được nghe kể về thời buổi hiện nay.

Khu dạy học của trường đã xây xong, trẻ em ở đây không nhiều lắm, chỉ xây hai tầng, cũng đã có cả đường chạy trải nhựa.

Phòng đạo cụ vẫn giữ nguyên như trước, trong phòng có gian dán rất nhiều chữ thư pháp của Hạ Mộc, anh bàn bạc với bí thư chi bộ xây dựng khu dạy học ở sâu phía sau, dù sao đất trống, phòng học cũ có thể dùng làm kho chứa các đồ dụng cụ thể dục, như vậy ngày nắng nóng hay rét lạnh bọn nhỏ vẫn có nơi để đùa nghịch.

Bí thư chi bộ thôn hoàn toàn đồng ý, nói biện pháp này rất hay, nếu không phá phòng học cũ đi cũng thấy tiếc.

Học sinh ăn cơm trưa xong lục tục tới trường, bọn nhỏ cũng tới ăn cỗ cưới ở nhà trưởng thôn, thôn bên này nhỏ, hầu như nhà ai có đám cười thì toàn bộ người dân trong làng đều tới giúp một tay.

“Chào thầy Thẩm.”

“Chào thầy Thẩm.”

Bọn nhỏ từ phía sau đi lên trước chào anh.

Nhậm Ngạn Đông cười cười: “Chào các em.”

“Thầy Thẩm, cho thầy kẹo này, là kẹo cưới của cô dâu mới đấy ạ.”

Mấy đứa nhỏ mỗi người cho anh vài viên kẹo, đầy ắp lòng bàn tay.

Bọn nhỏ cười đùa xô đẩy, tốp năm tốp ba đi vào trường học.

Rốt cuộc anh đã biết tại sao năm đó ông cụ Ôn ở lại nơi này mãi đến khi sức khỏe không chịu được mới trở về thành phố Bắc Kinh, mọi nôn nông tất bật trong cuộc sống, mọi dục vọng ham muốn của lòng người đều lắng xuống khi tới nơi đây.

Di động rung lên, anh lấy ra nhìn, là Nhậm Sơ: [ Chú Ba, bọn cháu được nghỉ, lễ Giáng Sinh chú có về New York không? ]

Nhậm Ngạn Đông thở phào, đã bốn tháng trôi qua, đây là tin nhắn đầu tiên Nhậm Sơ gửi cho anh.

Từ tối hôm ở quán bar Nhậm Sơ bắt đầu không nói với anh một lời.

Nhậm Ngạn Đông: [ Có, chắc ngày kia về tới. ]

Nhậm Sơ: [ Vậy được, cháu qua chỗ chú ở vài hôm. ]

Dường như những chuyện không thoải mái trước đó chưa từng xảy ra.

“Chị, chị có gọi điện thoại về nhà không?” Hạ Nam hỏi Hạ Mộc, hai ngày sau Hạ Mộc về tới thành nhỏ.

Hạ Mộc: “Không gọi, sao thế?”

Hạ Nam: “À, nhà của chúng ta đã sửa sang lại rồi, tốt nhất trong thôn chúng ta đấy, làm lại cả cổng lớn nữa, rất có khí thế, nghe người trong thôn nói, hai ngày trước con trai nhà trưởng thôn kết hôn, họ còn tổ chức đám cưới ở nhà chúng ta.”

Hạ Mộc nhàn nhạt nói: “Thế chẳng phải đúng ý bố mẹ sao.”

Hạ Nam nhìn cô thật lâu, vẫn quyết định hỏi: “Lần này chị có về xem nhà thế nào không? Lần sau không biết khi nào mới về được.”

Hạ Mộc: “Chị không về, đến tết em gửi tiền sắm tết cho bọn họ nhiều chút.” Cô vừa nói vừa đưa cho em gái thẻ ngân hàng, là chiếc thẻ lần trước Kỷ Tiện Bắc định biếu bố mẹ cô.

Hạ Nam không chịu nhận, cô nói là cho Hạ Nam mượn trước, sau này có tiền nhất định phải trả lại, Hạ Nam suy xét đến chuyện Tiểu Nha phải đi học thì mới cầm lấy.

Em rể chưa tỉnh, chắc có lẽ mùa xuân năm tới sẽ tỉnh lại.

Bầu không khí trong phòng nặng nề, Hạ Nam nói sang chuyện khác, “Đúng rồi, trường học trong thôn chúng ta vừa xây tòa nhà mới đó, mấy hôm trước lúc gọi điện thoại mẹ kể với em, nói có một người rất lịch lãm đến từ Bắc Kinh, đặc biệt về đây quyên tiền.”

Hạ Mộc ngẩn ra, không nghĩ tới Kỷ Tiện Bắc sắp xếp chu đáo như vậy, còn phái người của công ty qua.

Cô gật đầu: “Mùa hè sang năm về xem sau.”

Hạ Mộc vẫn luôn đợi đến ngày 23 mới lên thành phố, chiều tối ngày 24 đến Thượng Hải.

Ở quê ấm áp, cô còn chuẩn bị sẵn một chiếc áo lông, nhưng vừa xuống máy bay, gió lạnh thấu xương ùa vào, mấy ngày nay Thượng Hải tuyết rơi, lạnh rét run.

Ra hải quan, từ xa đã trông thấy Kỷ Tiện Bắc.

Hạ Mộc chạy chậm nhào tới, Kỷ Tiện Bắc đón được cô, “Sao phải kéo dài đến đúng ngày mới trở về, không trở lại sớm một ngày được à?!”

Trong tay anh cầm một chiếc áo lông vũ dày mới mua cho cô, khoác lên người cô.

Hạ Mộc không muốn mặc: “Mặc vào trông béo lắm.”

Kỷ Tiện Bắc: “… Sao con gái bọn em mặc quần áo cũng lắm chuyện vậy.” Anh không cởi, kéo khóa áo lên cho cô, cúi đầu hôn cô: “Có mệt không?”

“Không mệt.” Hạ Mộc cười, nghĩ tới quảng cáo tối nay, trong lòng cô tràn ngập niềm vui.

Năm nay không tổ chức tiệc sinh nhật ở câu lạc bộ, cậu Trư Trư đặt một phòng tiệc rượu trong khách sạn.

Hạ Mộc trước đó còn lo lắng không nhìn thấy màn hình rộng, không nghĩ tới cửa sổ sát đất lại nằm đối diện màn hình, ảnh hưởng tới thị giác rất lớn.

“Cảm ơn.” Cô chạm ly với cậu của Trư Trư.

Cậu Trư Trư cười: “Cảm ơn tôi cái gì?”

Hạ Mộc: “Lẽ ra sinh nhật của Kỷ Tiện Bắc nên là tôi chuẩn bị, cuối cùng lại để anh lo liệu mọi chuyện.”

Cậu Trư Trư: “Chuyện của bạn tôi mà, nói khách sáo lại thành người lạ rồi.” Anh ấy nhấp một ngụm rượu vang.

Kỷ Tiện Bắc đang phân phó nhân viên khách sạn, còn những người khác chia nhau mấy bàn đánh bài.

Bọn họ vốn phải trải qua lễ Giáng Sinh một mình, kết quả cậu Trư Trư hô hào, bọn họ liền chủ động dẫn theo bạn gái lũ lượt tới.

Khu nghỉ ngơi bên này chỉ có cậu Trư Trư, Thẩm Lăng và Hạ Mộc ngồi trò chuyện.

Hạ Mộc hỏi Thẩm Lăng: “Sao anh cũng tới thế? Không cần ở nhà với học tỷ ngày lễ Giáng Sinh này à?”

Thẩm Lăng: “Mỗi ngày đều là ngày lễ của chúng tôi, không thiếu một ngày này.”

Cậu Trư Trư: “Phi! Anh khiêm tốn chút được không! Không khoe ân ái anh sẽ chết sao!”

Thẩm Lăng: “Sẽ.”

Cậu Trư Trư: “……”

Bên kia Kỷ Tiện Bắc gọi Hạ Mộc: “Qua đây một lát.”

“Vâng.” Hạ Mộc đặt ly rượu xuống đi tới.

Thẩm Lăng vứt một cái bịt mắt cho cậu Trư Trư: “Cầm lấy, lát nữa cần dùng tới.”

Cậu Trư Trư: “Có ý gì?”

Thẩm Lăng: “Lát nữa thể nào cũng có hình ảnh thiếu nhi không nên nhìn, cậu nhớ dùng cái này.”

Cậu Trư Trư ném trả bịt mắt: “Bắt nạt tôi không có bạn gái đúng không?”

Thẩm Lăng: “Có bản lĩnh cậu dẫn người tới cho chúng tôi gặp đi.”

Cậu Trư Trư: “Chờ mấy tháng nữa.”

Thẩm Lăng: “Thật hay giả thế? Rốt cuộc dám đuổi theo rồi sao?”

Cậu Trư Trư: “Tôi nghĩ thông suốt rồi, nếu sinh con gái xấu thì chúng tôi có thể sinh con trai.”

Thẩm Lăng cười, nhịn không được đả kích anh ấy: “… Nhỡ con trai cũng giống cậu thì sao? Thế chẳng phải cậu bẫy người ta à?”

“……”

Một đám người chơi đùa đến 11 giờ 59 phút, bọn họ biết đêm nay Kỷ Tiện Bắc cầu hôn, thường xuyên nhìn về phía Kỷ Tiện Bắc, chuẩn bị phối hợp với anh.

Nhân viên công tác đẩy xe bánh kem tới, đều đã chuẩn bị đâu vào đó.

Kỷ Tiện Bắc nắm tay Hạ Mộc, làm bộ định đi cắt bánh kem, đếm ngược vang lên, “3, 2, 1”

Bỗng nhiên mọi ánh đèn trong phòng tiệc phụt tắt.

Kỷ Tiện Bắc ngẩn ra, đèn tắt rồi, anh cầu hôn bằng cách nào đây? Không nhìn thấy nhẫn đâu cả!

Vừa rồi anh còn dặn dò nhân viên công tác vô số lần rằng không thể xảy ra bất cứ sai sót nào.

Đang định gọi nhân viên công tác, tấm rèm cửa sổ sát đất chậm rãi kéo ra, phòng tiệc tối om bị màn hình lớn đối diện bên kia sông chiếu sáng vào.

Kỷ Tiện Bắc quay đầu, nhìn thấy mấy từ kia, anh sửng sốt.

| Tiên Bối là của Vượng Vượng, cả đời | trên màn hình xuất hiện một chú chó hoạt hình đáng yêu ôm lấy một chiếc tiên bối to đùng, dáng vẻ lười biếng lại khiêu khích rất gợi đòn.

Bọn họ không biết sao lại như vậy, còn tưởng công ty nhà ai làm quảng cáo tuyên truyền.

Lúc này giọng nói ngọt ngào của nhân viên công tác thông qua máy phát thanh truyền đến, giới thiệu đơn giản trước, rồi sau đó: “Hạ Mộc xinh đẹp của chúng ta, chị gái nhỏ Vượng Vượng, chúc anh trai nhỏ Tiên Bối đẹp trai sinh nhật tuổi ba mươi ba vui vẻ! Màn hình quảng cáo đối diện dài ba mươi ba phút, trong ba mươi ba phút tất cả bóng đèn trong phòng tiệc của chúng tôi đều trong trạng thái ngắt điện, tôi trịnh trọng thay mặt toàn bộ nhân viên của khách sạn chúc anh Kỷ sinh nhật vui vẻ, chúc tình yêu của các cô gái các chàng trai có mặt tại đây luôn mỹ mãn, Giáng Sinh vui vẻ!”

Giọng nói dừng lại, phòng tiệc xôn xao, mọi người cười ào không dừng lại được.

Hạ Mộc không biết bọn họ cười cái gì, bọn họ cười là bởi vì Kỷ Tiện Bắc đã chuẩn bị suốt cả ngày trời, còn cố ý sai người lắp ánh đèn rực rỡ nhất, nhưng thật khéo, nhân viên khách sạn giữa chừng làm trái, không nghe lời Kỷ Tiện Bắc.

Kỷ Tiện Bắc vẫn nhìn thẳng vào màn hình lớn kia, mọi âm thanh bên tai anh đều vụt lướt.

Trước đó anh còn buồn bực, tại sao Ôn đổng với Cát Phỉ lại từ chối dứt khoát như vậy, cũng thấy lạ với phong cách xử sự hào phóng của Ôn đổng, vì sao Hạ Mộc giúp Ôn thị mà ông ấy lại không bày tỏ chút thành ý nào.

Thì ra Hạ Mộc không muốn gì cả, chỉ muốn lời chúc mừng sinh nhật này.

Hạ Mộc nhẹ nhàng ôm eo anh, ngửa đầu: “Choáng váng rồi à?”

Kỷ Tiện Bắc hoàn hồn, ôm cô thật chặt, không nói lên lời.

Cô thấp giọng nói: “Ông xã, sinh nhật vui vẻ, anh trai nhỏ mãi mãi tuổi mười tám.”

Kỷ Tiện Bắc giọng khàn khàn: “Cảm ơn chị gái nhỏ mười sáu tuổi.”

Hạ Mộc cười.

Nửa phút sau, Kỷ Tiện Bắc buông cô ra, quay đầu nói với đám người đang xem kịch hay kia, “Đừng có cười, lát nữa tôi tìm các cô các cậu tính sổ đấy! Lấy di động với bật lửa chiếu sáng cho tôi.”

Anh lui về phía sau nửa bước, một đầu gối quỳ xuống sàn nhà.

Hạ Mộc ngơ ngẩn, dự cảm được chuyện gì sắp xảy ra, vẫn không dám tin, đại não trong nháy mắt trống rỗng.

Cửa sổ sát đất đối diện màn hình quảng cáo lúc sáng lúc tối, bọn họ bật đèn pin di động, đàn ông lấy ZIPPO trên người châm lửa.

Từng chùm từng chùm ánh sáng nhỏ, từng tia ánh sáng màu lam vàng ấm áp, xen kẽ nhau, tạo thành khung cảnh đẹp nhất.

Kỷ Tiện Bắc lấy nhẫn ra, các cô gái chu đáo, lập tức cùng nhau chiếu đèn pin lên bàn tay Kỷ Tiện Bắc, mọi ánh đèn cũng đi theo, viên ngọc lam xinh xắn như ánh đèn flash.

Phản chiếu lời chúc phúc đẹp nhất đêm nay.

Kỷ Tiện Bắc ngửa đầu, dưới đáy lòng hít sâu, ánh mắt chuyên chú nhìn cô: “Vượng Vượng là của Tiên Bối, cả đời. Gả cho anh đi, yêu em.”

Vành mắt Hạ Mộc phiếm hồng, mỉm cười, không nói gì, vươn tay trái ra trước mặt anh.

Sau đó tiếng huýt sáo hết đợt này đến đợt khác.

Đeo nhẫn xong, Kỷ Tiện Bắc hôn nhẹ lên ngón tay cô, đứng dậy bế bổng Hạ Mộc lên.

Hạ Mộc ôm chặt cổ anh, cúi đầu hôn môi anh.

Hai người hôn triền miên như điên như dại.

Mãi đến khi cánh tay Kỷ Tiện Bắc mỏi nhừ mới thả cô xuống, điều chỉnh lại cảm xúc, bắt đầu cắt bánh kem.

Kỷ Tiện Bắc đút mấy miếng bánh kem cho Hạ Mộc, nói nhỏ bên tai cô: “Anh đi WC một lát.”

“Ừm, không được hút thuốc đâu đấy.”

“Đảm bảo không hút.”

Kỷ Tiện Bắc đi tới phòng vệ sinh liền gọi cho nhân viên công tác màn hình quảng cáo bên kia, vì chắc chắn quảng cáo tối nay phát ra thuận lợi, bọn họ còn để lại nhân viên trực ban.

Kỷ Tiện Bắc nói với bọn nọ rằng quảng cáo đêm nay không phát nữa, cứ để vậy đi.

Bọn họ choáng váng, trong lòng bắt đầu mắng người.

Kỷ Tiện Bắc luôn miệng xin lỗi, lại kiên nhẫn giải thích: “Quảng cáo hiện giờ bên các anh đang phát là do vị hôn thê của tôi chuẩn bị quà sinh nhật bất ngờ dành tặng tôi, nếu tôi lại phát quảng cáo 520 phút kia, thế nào trong lòng cô ấy cũng mất mát, cô ấy đã rất vất vả nỗ lực mới lấy được quảng cáo này, tôi không thể đả kích cô ấy.”

Nhân viên công tác nghe xong cũng thông cảm, nói không có việc gì.

Kỷ Tiện Bắc: “Các anh cứ coi như quảng cáo kia đã phát, cảm ơn, chúc Giáng Sinh vui vẻ.”

Kết thúc trò chuyện, Kỷ Tiện Bắc cất điện thoại vào túi, vặn vòi nước rửa tay rồi mới đi ra ngoài.

Đêm nay mọi người đều điên rồi, thế mà lại chơi trò ném bánh kem vào nhau…

Kỷ Tiện Bắc quét một vòng mới thấy Hạ Mộc, không biết bị ai ném trúng kem bơ tóc trắng đầy đầu, nhưng cô lại không hề quan tâm.

Hạ Mộc bưng một đĩa bánh kem nhỏ lẳng lặng ăn, ngẩn ngơ nhìn chăm chú màn hình quảng cáo ngoài cửa sổ.

Kỷ Tiện Bắc không đi qua, quay lại hình ảnh cô nhìn tấm quảng cáo ngoài cửa sổ kia.

Cô gái của anh, chớp mắt đã trưởng thành, từ một cô sinh viên thôn quê trở thành vị hôn thê của anh.

Kỷ Tiện Bắc quay video xong, lại gửi văn bản giọng nói tới cho cô: [ Bà xã, yêu em. ]

Rất nhanh, Hạ Mộc hồi âm lại: [ Ông xã, yêu anh moah ~ ]

Tối nay cả anh và Hạ Mộc đều bắt đầu một hành trình mới.

Từ Bắc Kinh đến New York, đối với anh, là sự bắt đầu tình yêu nơi đất khách.

Đối với Hạ Mộc, là sự bắt đầu một đoạn đường mới trong cuộc sống.

Mọi thứ đều mới mẻ và không ai biết trước được điều gì.

Edit: Mina

Tháng ba cỏ mọc oanh bay, rét lạnh qua đi, xuân về trăm hoa nở.

Thời tiết New York thấp hơn Bắc Kinh vài độ, nhất là vào buổi tối, mở cửa sổ ra thấy hơi lạnh.

Hạ Mộc vừa hoàn thành nội dung bài học hôm nay, cô xoa xoa cổ, lấy di động muốn nhắn tin cho Kỷ Tiện Bắc, nhìn đồng hồ, đã rạng sáng hai giờ rưỡi, Bắc Kinh bên kia đang giờ nghỉ trưa.

Cũng không biết Kỷ Tiện Bắc đang làm gì.

Hạ Mộc nhìn màn hình di động vài giây, giờ này rồi mà cô vẫn chưa ngủ, nếu gửi tin nhắn chắc chắn sẽ bị Kỷ Tiện Bắc răn dạy một hồi, đặt di động xuống đi tắm rửa.

Tắm xong, đầu óc vẫn tỉnh táo.

Hạ Mộc gửi tin nhắn đến Cát Phỉ: [ Cát tỷ ~ ]

Cát Phỉ: [ Lại mất ngủ à? ]

Hạ Mộc: [ … Em đang học bài. ]

Cát Phỉ: [ Em mà thực sự đang học thì còn thời gian dong dài với chị vậy sao? ]

Hạ Mộc: [ ….. ]

Cát Phỉ: [ Đến bây giờ vẫn chưa quen với lệch múi giờ à? ]

Hạ Mộc: [ Em quen rồi, chẳng qua bị nghẹn trong lòng, lại không dám nói với Kỷ Tiện Bắc, nín nhịn sắp tròn hai tháng rồi. ]

Tới New York đến bây giờ đã hai tháng hơn, gần như đã thích ứng được với tiết tấu cuộc sống bên này.

Nhưng tâm tình vẫn chưa điều chỉnh tốt.

Trước đó cô còn thề thốt, tranh thủ một năm rưỡi học xong hết học phần rồi tốt nghiệp sớm, nhưng khi tới trường học mới phát hiện mọi người ở đây đều là những viên kim cương nhỏ chói mắt, mà cô chỉ là một hòn đá nhỏ bên đường.

Dù mọi ánh sáng đều chiếu vào thì cũng không thể tỏa sáng.

Lớp nghiên cứu sinh của các cô, ngoài cô ra, tất cả mọi người đều là học bá toàn diện.

GPA của mỗi người đều đè bẹp cô, bọn họ không chỉ học xong chuyên ngành tài chính của học viện kinh tế, mà họ còn đang học những môn tự chọn của chuyên ngành thứ hai của học viện khác.

Kinh nghiệm xã hội và cuộc sống sau khi học xong của bọn họ muôn màu muôn vẻ.

Vừa so sánh, chỉ về điểm này thôi sự tự tin vốn không tính là tự tin của cô sụp đổ tức thì.

Thảm hơn là tháng 1 có thành tích kỳ thi nhất khẩu, thất bại oanh liệt.

Cô rơi vào băn khoăn hoang mang đến nỗi lo âu, có lúc nghiêm trọng cô mất ngủ suốt ba đêm, không chợp mắt được phút nào.

Đợt này khá hơn chút, nhưng cũng chỉ chút xíu mà thôi.

Cát Phỉ gửi tin nhắn tới: [ Bình thường thôi, sau đợt mất ngủ này, em mới biết giấc ngủ quý giá thế nào. ]

Hạ Mộc: [ … Em sợ em suy nhược thần kinh. ]

Cát Phỉ: [ Em còn biết đường tìm chị kể hết nỗi lòng thì đã nói lên em không suy sụp, em nên tìm việc ở một ngân hàng đầu tư, lúc làm hạng mục của ngân hàng đầu tư đó, dù em mất ngủ em cũng không có thời gian nghĩ ngợi, aiz, mình mất ngủ. Vào giai đoạn cuối của hạng mục em còn cảm thấy thời gian đi WC vô cùng xa xỉ. ]

Hạ Mộc: [ Xem ra em vẫn rất nhàn. ]

Cát Phỉ: [ Đúng vậy. ]

Hạ Mộc cười cười, lại nói với cô ấy: [ Suốt hai tháng nay em không nghỉ ngơi được, cảm thấy không học hành không đọc sách là đang phạm tội, Kỷ Tiện Bắc cho em cơ hội học tập tốt, vấn đề tiền bạc càng không cần nói, sống như cô công chúa nhỏ, em cần phải trở nên ưu tú hơn. ]

Cát Phỉ: [ Không học tốt nên cảm thấy mắc nợ cậu ấy? ]

Hạ Mộc: [ Cũng không hẳn mắc nợ, chỉ là muốn tốt nghiệp sớm, muốn độc lập một chút. ]

Cát Phỉ: [ Để chị đoán, em lại muốn đi làm thêm? ]

Hạ Mộc: [ … Chị đoán bách phát bách trúng.  ]

Cát Phỉ: [ Kỷ Tiện Bắc biết không? ]

Hạ Mộc: [ Không biết, em vừa xin làm thêm ở một quán cafe cạnh trường. ]

Cát Phỉ:  [ Còn tưởng em định xin thực tập ở ngân hàng đầu tư hay gì đó. ]

Hạ Mộc: [ Cũng có ý định này, đợi đến kỳ nghỉ sẽ tìm hiểu xem sao, quán cafe này cũng không tồi, tuy tiền lương không cao, nhưng tiền boa khá nhiều, quán cafe này rất nổi tiếng, rất nhiều người tốt nghiệp rồi nhưng vẫn tới quán, nhất là những người đi làm ở phố Wall, cách đấy gần, khi nào rảnh bọn họ lại tới uống trà chiều, em đi làm mới gần tuần mà đã gặp được mấy vị danh nhân xuất sắc của phố Wall rồi. ]

Cát Phỉ: [ Ừ, như vậy cũng tốt, vừa có thể thả lỏng lại có thể kiếm tiền. ]

Hạ Mộc: [ Không làm phiền chị nữa, chị làm việc đi, nói chuyện với chị một lát mà lòng em đã thoải mái hơn rất nhiều rồi. ]

Cát Phỉ: [ Lúc không ngủ được đừng cố ép bản thân đi ngủ, nghe âm nhạc, ngắm cảnh đêm, cảm nhận cuộc sống hiện giờ có biết bao người ao ước của em, đợi đến khi tư tưởng về lại trạng thái ban đầu, mọi thứ sẽ ổn thôi. ]

Hạ Mộc: [ Vâng, cảm ơn Cát tỷ, yêu chị ~ ]

Cát Phỉ: [ Em gái nhỏ ngủ ngon, mộng đẹp. ]

Rạng sáng 3 giờ 15 phút.

Hạ Mộc nằm trên giường hơn hai mươi phút, vẫn không chợp mắt được.

Tắt đèn, nhìn trần nhà đen sì ngẩn người.

Lại hơn mười phút trôi qua, vẫn không có tí buồn ngủ nào.

Cô lấy ra di động đăng trạng thái trong vòng bạn bè: Nhớ anh.

Thiết lập thành chỉ mình tôi nhìn thấy.

Cô đã đăng khoảng 60 bài trạng thái như vậy.

Mỗi lần nửa đêm rơi vào trạng thái chết tuần hoàn, cô lại rất nhớ rất nhớ Kỷ Tiện Bắc.

Cũng mấy tháng này cô mới ý thức được, mấy năm học đại học gian nan kia, anh đều ở bên cạnh cô.

Đồng hồ tích tắc tích tắc, chung cư to như vậy lại yên tĩnh đến cực điểm.

Chỉ có tiếng hít thở của chính mình.

Dù sao cũng không ngủ được, xốc chăn rời giường, cô không bật đèn, kéo mở tấm rèm trong phòng khách.

Trong tầm mắt thành phố về đêm rực rỡ lại phồn thịnh.

Tòa thành mê người và cũng vô cùng tàn khốc.

Hôm sau 7 giờ sáng.

Hạ Mộc rửa mặt ra cửa, hôm nay thứ bảy, buổi sáng đi thư viện trường học đọc sách, 11 giờ đi làm thêm ở quán cafe.

Mua ly cafe nóng và một chiếc hamburger ở trên đường, vừa đi vừa ăn.

Sáng sớm tinh mơ, trên đường đã bắt đầu náo nhiệt.

Đón ánh nắng mặt trời, tâm tình bỗng tốt lên.

Cô lấy di động, gửi tin nhắn giọng nói cho Kỷ Tiện Bắc: [ Ông xã, yêu anh. ]

Kỷ Tiện Bắc không đáp, có lẽ đang bận.

8 giờ rưỡi, Kỷ Tiện Bắc về tới chung cư, đặt vali xuống, đi lên lầu tìm Hạ Mộc.

Cô không có ở nhà, chắc đã đi thư viện, anh không làm phiền cô, đi thẳng đến công ty con bên này.

Mở họp xong, vừa ra khỏi phòng họp liền nhận được điện thoại của Tiêu Tiêu.

“Có chuyện gì?” Anh hỏi.

Tiêu Tiêu: “Gặp chút phiền phức, một công ty dưới trướng tập đoàn Tiêu Hoa ra mắt thị trường, do chú (*) tôi phụ trách, Trung Thần các anh nắm giữ 6.2% cổ phần của công ty kia, liên quan đến giao dịch nội bộ, tài liệu công bố không chính xác, tăng khống lợi nhuận, bây giờ có người phát hiện vấn đề, đến cả tôi cũng biết, anh nói xem có phải đã có rất nhiều người biết rồi không?”

(*) Chồng của em gái bố.

Kỷ Tiện Bắc: “Ừ, cô định làm thế nào?”

Tiêu Tiêu: “Việc này không giấu diếm được, tôi muốn nghĩ cách kéo dài, nếu không tôi tự mình tố cáo với công ty của mình được không? Dù sao nhược điểm cuối cùng rơi vào tay đối thủ cạnh tranh rồi, cũng không biết sắp tới dấy lên sóng gió gì, Tiêu Hoa chúng tôi lại đang tranh giành một sống một chết với Viễn Đông, Nhậm Ngạn Đông nói rõ đấu với Tiêu Hoa đến cùng, thời khắc quan trọng này, tôi không muốn xảy ra bất cứ sai lầm nào, nếu không sẽ ảnh hưởng tới giá cổ phiếu của Tiêu Hoa chúng tôi, đống rắc rối tôi phải xử lý đã quá nhiều rồi.”

Kỷ Tiện Bắc suy nghĩ: “Sao cô biết chuyện này?”

Tiêu Tiêu: “Nhận được một email nặc danh, chắc là quản lý cao cấp nào đó của công ty bên kia, có lẽ chia lãi không đều thế nên hắn ta đưa hết tài liệu có trong tay cho tôi, xem như tố cáo chú tôi.”

Kỷ Tiện Bắc: “Cô gửi vào hòm thư của tôi đi, xem xong chúng ta lại bàn bạc đối sách.”

Tiêu Tiêu: “Được, tôi gửi cho anh ngay đây.”

Cứ mỗi khi bận rộn thì thời gian lại trôi qua rất nhanh.

Chớp mắt đã 10 giờ rưỡi, Hạ Mộc thu dọn sách vở, chạy chậm đến quán cafe.

Quán cafe là một đôi vợ chồng già mở, đã được nhiều năm, diện tích quán cafe không lớn, mọi đồ trang trí cũng đã hơi cũ.

Ngay cả ly cafe cũng khác biệt.

Một ngày thời gian vui vẻ nhẹ nhàng nhất của cô chính là mấy tiếng làm thêm ở quán cafe này.

Có thể thả lỏng toàn thân một lát.

Cuối tuần một ca bốn tiếng, từ 11 giờ trưa đến 3 giờ chiều.

Lúc Hạ Mộc đang chuẩn bị thay ca, có vị khách đẩy cửa tiến vào.

Cô ngước mắt, vừa định nói hoan nghênh ghé thăm, lúc nhìn thấy người, sững sờ.

Anh họ Thẩm Lăng?

Vài giây sau, cô chỉnh lại vẻ mặt ngạc nhiên, tiến lên đón khách.

Người đàn ông nhã nhặn lễ độ, gọi một ly Blue Moutains.

Lúc bưng cafe ra cho anh ấy, anh ấy lấy hết tiền lẻ làm tiền boa cho cô.

“Cảm ơn.”

Tưởng Bách Xuyên mỉm cười hơi gật đầu, đặt tách cafe một bên, anh bắt đầu đọc báo chí.

Có vẻ đang đợi ai đó.

Hạ Mộc giao ca xong liền rời khỏi quán cafe, Kỷ Tiện Bắc không cho cô đi đường vào buổi tối, quy định trước khi trời tối phải về đến nhà, bây giờ đã 3 giờ hơn, đến thư viện cũng không đọc sách được nhiều, cô chuẩn bị trở về chung cư đọc sách.

Đi ngang qua một cửa tiệm, cô đi vào một chút gì đó ăn.

Dòng xe cộ không ngừng nối đuôi, Nhậm Ngạn Đông nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc vụt qua, đi vào trong cửa tiệm.

Ô tô lái đi xa, anh không nhìn thấy cửa hàng kia nữa.

Anh xoa xoa mi tâm, có lẽ dạo này không nghỉ ngơi tốt nên mới xuất hiện ảo giác.

Ô tô chạy đến ngã ba phía trước, Nhậm Ngạn Đông đấu tranh trong lòng, phân phó tài xế: “Đi tới giao lộ tiếp theo thì vòng trở về, đến tiệm bánh ngọt vừa mới đi qua thì dừng lại một lát.”

Tài xế: “… Nhậm tổng, tiệm bánh ngọt nhà ai?”

Nhậm Ngạn Đông nói vị trí đại khái, vừa rồi chỉ mải nhìn bóng dáng kia, không chú ý tên quán.

Hạ Mộc mua một phần kem kiểu Ý, 3 giờ hơn mặt trời chiếu lên người ấm áp, nuốt một muỗng kem, trong nháy mắt dạ dày lạnh buốt, đầu óc cũng tỉnh táo.

Di động vang lên, là Kỷ Tiện Bắc gọi tới.

Vì không ảnh hưởng tới việc ăn kem, Hạ Mộc kẹp điện thoại bên tai nghe máy: “Alo, sao anh vẫn chưa ngủ vậy?” Cô tưởng anh đang ở Bắc Kinh.

Ô tô của Kỷ Tiện Bắc lái đằng sau cô, cô đang đi trên vỉa hè, anh đang dưới lòng đường, ô tô men theo ven đường lái chậm rãi theo sau.

Anh nói: “Nhớ em.”

Hạ Mộc cười: “Em cũng vậy.”

Kỷ Tiện Bắc hỏi: “Đang ăn gì thế?”

Hạ Mộc: “Ừm, đang ăn hamburger.”

Kỷ Tiện Bắc: “…”

Anh nhìn cô lại múc một muỗng kem đút vào miệng.

Hỏi cô: “Buổi trưa không ăn cơm à?”

Hạ Mộc: “Ăn chứ, đọc sách mệt quá, bổ sung chút năng lượng, em mua burger nhân cá tuyết ăn.”

Kỷ Tiện Bắc: “… Lạnh không?”

Hạ Mộc: “Nóng, nóng bỏng miệng đây này.”

Kỷ Tiện Bắc vô ngữ nhìn nửa khuôn mặt kia, cô vừa ăn vừa cười, cười đắc ý lại giảo hoạt.

Anh ý bảo tài xế dừng một bên, đúng lúc đằng trước cũng có xe dừng lại, nhìn biển số xe kia, anh nhíu mày, thấy quen quen, nhưng nhất thời không nhớ ra được xe của ai.

Trong điện thoại, Hạ Mộc vẫn đang nói nhân cá tuyết nóng bỏng miệng ra sao, còn thổi thổi, cố ý thổi ra tiếng cho anh nghe.

Kỷ Tiện Bắc: “……”

Bắt nạt anh không ăn nhân cá tuyết bao giờ đúng không?

Anh đẩy cửa xuống xe, phải phạt cô một trận, lúc nào cũng bảo cô không được ăn đồ lạnh uống đồ lạnh, không được ham lạnh, thế mà cô vừa xoay mặt liền quên, muốn ăn vẫn ăn, muốn uống vẫn uống.

Hạ Mộc thổi kem hộp, xúc ăn một muỗng, không quên nói: “Lần sau mua lại burger nhân cá tuyết này phải bảo với ông chủ đừng làm nóng quá, mất hết cả vị ngon.”

Kỷ Tiện Bắc buồn bã nói: “Burger cá tuyết có vị xoài rồi sao?”

Hạ Mộc khựng lại, kem trong tay cô đúng là vị xoài.

Trong điện thoại giọng Kỷ Tiện Bắc lại truyền đến: “Nóng đến thế cơ à? Muốn anh thổi thổi giúp em không?”

Hạ Mộc: “……”

Kỷ Tiện Bắc: “Xoay người!”

Hạ Mộc: “……”

Không buồn để ý tới hộp kem trong tay, cô đột nhiên quay đầu, trời ơi!

Cô lùi về phía sau vài bước, suýt nữa bị trượt chân.

Sững người: “Nhậm tổng, anh.. sao anh lại ở đây?”

Nhậm Ngạn Đông đút tay vào túi quần, vừa rồi anh cũng bị hoảng sợ, không nghĩ tới Hạ Mộc đột nhiên quay đầu, anh thản nhiên nói: “Nãy đi ngang qua đây nhìn bóng lưng thấy giống giống em, quay về xác nhận một chút.”

Kỷ Tiện Bắc ở phía sau cách đó không xa: “……”

Không nghĩ tới chiếc xe kia là của Nhậm Ngạn Đông, càng không nghĩ tới Nhậm Ngạn Đông đột ngột xuống xe.

Chiều cao của Nhậm Ngạn Đông và anh ngang ngang nhau, che kín cả người anh…

Hạ Mộc bị Nhậm Ngạn Đông dọa ngốc, quên mất đang nói chuyện với anh, cũng quên luôn việc tìm anh…

Edit: Mina

“Tới New York khi nào thế?” Sắc mặt Nhậm Ngạn Đông như thường nhưng trong lòng lại nói không lên lời cảm xúc gì.

Vui sướng, ngạc nhiên, nhớ nhung, và cả rối rắm tự trách.

Ngũ vị tạp trần.

Trong đầu Hạ Mộc hỗn loạn, “Đến học nghiên cứu.”

Nhậm Ngạn Đông sửng sốt, “NYU?” (New York University)

Hạ Mộc bình tĩnh lại, trong tai nghe giọng Kỷ Tiện Bắc truyền đến: “Em xử lý chuyện với Nhậm Ngạn Đông trước đi, anh về chung cư chờ em, cúp máy đây.”

“Vâng.” Hạ Mộc kéo tai nghe xuống nhét vào túi, chưa kịp trả lời Nhậm Ngạn Đông, di động của Nhậm Ngạn Đông cũng vang lên.

Anh nhìn số điện thoại, là Tưởng Bách Xuyên gọi tới.

Gạt phím trả lời, Tưởng Bách Xuyên mất kiên nhẫn: “Cậu bò tới đấy à?”

Nhậm Ngạn Đông: “Ừ, vừa đi vừa bò.”

Tưởng Bách Xuyên bị nghẹn: “… Tôi uống hết một tách cafe rồi, khi nào thì tới?”

Nhậm Ngạn Đông liếc nhìn Hạ Mộc, nói với Tưởng Bách Xuyên: “Tối nay tôi sẽ tới chung cư tìm anh sau.”

Phản ứng đầu tiên của Tưởng Bách Xuyên: “Gặp phải chuyện phiền phức gì sao?”

Nhậm Ngạn Đông: “Không phải, tôi cần mấy tiếng để xử lý chuyện tình cảm cá nhân.”

Hạ Mộc hơi giật mình, bất giác nhìn Nhậm Ngạn Đông, chạm phải tầm mắt của anh.

Nếu cô là một cô gái chưa va chạm xã hội nhiều, ánh mắt thâm tình này của Nhậm Ngạn Đông đủ để làm cô trầm luân vào đó.

Cô dời tầm mắt nhìn cảnh vật trên phố.

Nhậm Ngạn Đông cất di động, hơi nhếch cằm: “Đi cùng tôi một lát.”

Hạ Mộc biết anh định làm gì, cũng không từ chối: “Tôi về thay đồ đã, anh chờ tôi một lát.”

Mặt trời lặn đằng Tây bị tòa cao ốc che chắn, gió thổi qua lạnh buốt, cô mặc ít, vừa rồi Nhậm Ngạn Đông nói cần mấy tiếng giải quyết, nếu đi dạo bên ngoài mấy tiếng đồng hồ cô chắc chắn không chịu đựng nổi.

Nhậm Ngạn Đông: “Quá rắc rối.” Anh cởi áo gió của mình đưa cô, “Mặc tạm.”

Hạ Mộc không nhận: “Nếu Kỷ Tiện Bắc biết tôi mặc áo của người khác, thế nào cũng chém chết tôi.”

“Chém vừa lúc.”

“……”

Nhậm Ngạn Đông không ép cô, mặc lại áo gió, nói với cô: “Đi mua một chiếc khác.”

Hạ Mộc nhìn quanh, đằng trước cách đó không xa có cửa hàng chuyên bán, “Anh chờ tôi.”

Nhậm Ngạn Đông gật đầu.

Hạ Mộc đi vào tiệm, anh đứng bên ngoài nhìn.

Anh quay lại tìm cô quả thực khá thất lễ, vì thật ra giữa bọn họ cũng không hề thân thuộc.

Lấy thân phận của anh, không cần vì một phóng viên kinh tế tài chính mà quay đầu xe, Hạ Mộc thông minh như vậy, hiển nhiên giờ đã biết anh có tình cảm khác với cô.

Như thế kể từ giờ, về sau Hạ Mộc sẽ cố ý tránh mặt anh, nhưng anh không muốn bởi vì đoạn tình yêu ngắn ngủi mà mất đi người bạn tri kỷ khó gặp được trong đời người này.

Hạ Mộc rất nhanh đi ra, mua một chiếc áo khoác màu trắng, trực tiếp mặc lên người, vô cùng ấm áp.

“Đi dạo ở đâu?” Cô hỏi Nhậm Ngạn Đông.

Nhậm Ngạn Đông mỉm cười: “Hôm nay dễ nói chuyện vậy? Không hỏi tôi có chuyện gì à?”

Hạ Mộc nhìn anh, cười nói: “Được một người đàn ông vừa đẹp trai vừa có tiền lại có sức quyến rũ mến mộ, tôi đương nhiên dễ nói chuyện rồi.”

Nhậm Ngạn Đông: “……”

Nhìn chằm chằm cô vài giây, giọng nói trầm thấp: “Biết từ khi nào?”

Hạ Mộc không nhìn anh, nhìn dòng người tấp nập trên đường.

Đường phố náo nhiệt sầm uất, cô và Nhậm Ngạn Đông ở chỗ này lại lặng im.

Vài giây sau, cô hỏi: “Anh hỏi là thời gian nào?”

Nhậm Ngạn Đông: “Hm?”

Hạ Mộc: “Khi anh thích tôi hay là khi anh yêu tôi?”

Nhậm Ngạn Đông: “……”

Chợt cười, “Lúc thích em rõ ràng thế sao?”

Hạ Mộc đút tay vào túi áo, lắc đầu: “Không quá rõ ràng, nhưng ai thích tôi tôi vẫn cảm nhận được.”

Cô nghiêng mặt nhìn anh: “Cô gái nào thích anh có ý với anh, anh không cảm nhận được sao?”

Nhậm Ngạn Đông: “Không nhất định, có đôi khi không chú ý mấy chuyện này, tôi khá lạnh nhạt với chuyện tình cảm, ngại phiền toái.”

Anh đi rất chậm, phối hợp bước chân của Hạ Mộc, lần đầu tiên di dạo trên đường với một cô gái ở nước ngoài.

Còn ở dưới tình huống cuộc hẹn thẳng thắn.

Dừng vài giây, anh hỏi Hạ Mộc: “Từ khi nào cảm nhận được tôi thích em?”

Hạ Mộc cũng không giấu diếm: “Lần đầu tiên anh gọi cho tôi, là cái lần tôi đăng bài viết về bất động sản của Viễn Đông các anh, trong điện thoại anh gọi tôi là Hạ Mộc, giọng điệu khác cách nói chuyện thường ngày của anh.”

Đàn ông thích phụ nữ đẹp mà thôi, cô không để chuyện đó trong lòng, bởi vì từ sau khi lên đại học có quá nhiều người thích cô, hầu hết những người đó thích đều là thích diện mạo của cô, tình cảm nông cạn đó đến nhanh mà đi cũng nhanh, cô đã tập thành thói quen từ lâu.

Chẳng qua không ngờ tới, cảm tình anh dành cho cô lại sâu đậm hơn cô tưởng tượng, cô bất ngờ.

Nhậm Ngạn Đông nói: “Chính tôi cũng không ngờ tới.” Có một ngày anh động tâm với một cô gái.

Càng không ngờ tới, lúc sống anh lại chủ động thổ lộ với một cô gái, còn là một cô gái không có tí hy vọng nào.

Vài giây sau, anh hỏi: “Yêu thì sao?” Anh yêu cô, cô biết từ khi nào.

Hạ Mộc nhìn con đường phía trước, nghĩ ngợi một lát mới nói: “Không chắc chắn, đầu tiên là cảm thấy khó tin, suy đoán rồi tự mình phủ định, vừa rồi anh xuất hiện ở đằng sau tôi tôi mới khẳng định.”

Cô nói: “Nhậm Sơ đột nhiên đi du học, anh không nói một tiếng trở về New York, còn tặng tôi hai điểm tích lũy.”

Nhậm Ngạn Đông tiếp lời cô: “Thế nên, em nhận được hai điểm tích lũy kia cũng không cảm ơn tôi, là bởi vì em không có ý định phỏng vấn tôi.”

Hạ Mộc gật đầu, không nói gì thêm.

Hai người sóng vai đi về phía trước, lang thang không mục đích.

Cô rẽ hướng nào, anh liền đi theo hướng đó, bước đi rất đồng đều.

Sau một hồi, Hạ Mộc hỏi anh: “Nhậm Sơ giờ thế nào?”

Nhậm Ngạn Đông: “Khá ổn, gần như đã hoàn toàn khôi phục lại trạng thái, có rất nhiều cô gái ưu tú đang theo đuổi nó.”

Hạ Mộc: “Thật tốt.”

Giữa hai người lại là một hồi lặng im.

Vô thức, hai người đi tới công viên Trung tâm.

Hạ Mộc phá vỡ yên lặng: “Có gì thì anh nói đi, không sao đâu.”

Nhậm Ngạn Đông: “…”

Cười.

Ở chung với cô lúc nào cũng thoải mái, anh nghĩ gì cô đều hiểu, hơn nữa không hề làm anh lúng túng.

Lát sau, anh nói: “Muốn nói gì em cũng biết cả rồi.”

Không cần phải vẽ rắn thêm chân.

Chỉ muốn đi cùng cô một đoạn.

Hạ Mộc: “Vậy anh nghe tôi nói nhé.”

Nhậm Ngạn Đông: “Được.”

Hạ Mộc nghĩ nghĩ: “Tôi chú ý tới Viễn Đông các anh hơn ba năm, sớm hơn cả lúc quen Kỷ Tiện Bắc.”

Nhậm Ngạn Đông dừng bước, lại chậm rãi đặt bước, cười nói: “Đổi thành người khác, tôi sẽ cho rằng cô ấy cũng có ý với tôi.”

Hạ Mộc cũng cười: “Anh có thể tự luyến cho rằng như vậy.”

Nhậm Ngạn Đông phát hiện, từ lúc anh nói đi dạo với cô, cô đã sửa lại xưng hô, không gọi anh là Nhậm tổng nữa.

Hạ Mộc nói tiếp: “Biết anh từ lâu, từ cái talk show anh làm khách mời cho kênh kinh tế tài chính, khi ấy tôi đang làm thêm ở một cửa tiệm, đúng lúc trong TV phát chương trình này, cũng là lần đầu tiên tôi nhìn thấy mặt anh, rất kinh diễm (*), không chỉ về vẻ bề ngoài, mà cả tầm nhìn sâu rộng của anh, nhưng lúc đó tôi đang bận làm việc, không có thời gian chú ý tới anh nhiều. Lần đầu nhìn thấy anh người thật là lúc tôi đi cùng viện trưởng của chúng tôi tham dự một diễn đàn tài chính, anh đứng trên đài phát biểu lại làm tôi chấn động lần nữa, sau khi về tôi đã tra cứu rất nhiều tài liệu về anh, dù sao kể từ khi ấy anh chính là thần tượng của tôi.”

(*) Kinh diễm: Kinh trong kinh ngạc/ ngạc nhiên, diễm trong ngưỡng mộ/ ái mộ.

Nhậm Ngạn Đông nhìn cô: “Bây giờ thì sao?”

Hạ Mộc không hề cất giữ yêu thích đối với anh: “Bây giờ cũng vậy, về sau cũng vẫn vậy, con người của tôi ấy, một khi đã nhận định chuyện gì thì rất khó thay đổi.”

Nhậm Ngạn Đông nhìn nửa khuôn mặt cô hồi lâu, lại nghĩ tới: “Kỷ Tiện Bắc thì sao?”

Hạ Mộc: “Anh ấy là người đàn ông của tôi, chưa bao giờ là thần tượng của tôi.” Cô cười: “Rất hiếm có cô gái nào coi nửa kia của mình là thần tượng cả, đương nhiên trừ những lúc nói dối, Kỷ Tiện Bắc hỏi thần tượng của tôi là ai, tôi nói là anh ấy.”

Nhậm Ngạn Đông: “…”

Hạ Mộc dừng bước, xoay người đối mặt với anh.

Nhậm Ngạn Đông nhìn cô, không biết cô định làm gì, trong một chớp mắt này, trái tim anh đập tăng tốc, có nhịp tim xen lẫn rất nhiều căng thẳng, anh cũng cảm thấy buồn cười, anh chưa bao giờ đối mặt với người phụ nữ nào mà lại khẩn trương đến vậy.

Lúc 17, 18 tuổi không có cảm giác, hơn 30 tuổi lại tìm thấy.

Anh bỗng sợ hãi, từ đây anh và cô trở thành người xa lạ.

Đây là điều anh không muốn nhìn thấy.

Hạ Mộc và anh nhìn nhau: “Tôi là một người chậm nhiệt, vô tâm vô phổi, Kỷ Tiện Bắc tốn nhiều năm như vậy mới sưởi ấm được trái tim tôi, anh ấy đối với tôi quá tốt, tốt đến mức tôi nhìn người đàn ông khác vài lần cũng cảm thấy như đã làm chuyện có lỗi với anh ấy.”

Nhậm Ngạn Đông như nhìn vào đáy lòng cô, lẳng lặng lắng nghe.

Hạ Mộc: “Có lẽ, nếu tôi sớm quen anh, tôi cũng sẽ yêu anh như yêu Kỷ Tiện Bắc, có lẽ tôi sẽ trở nên ưu tú hơn bây giờ, ai bảo anh ưu tú vậy chứ, có đôi khi còn ưu tú hơn cả Kỷ Tiện Bắc.”

Cô tiến lên một bước, vươn tay nhẹ nhàng ôm lấy anh.

Toàn thân Nhậm Ngạn Đông run lên, nháy mắt kia, trước mắt anh trắng xóa một mảng.

Hạ Mộc thấp giọng nói: “Cảm ơn anh, làm tôi gặp được thần tượng của mình, còn được thần tượng của tôi thưởng thức, đây là niềm vinh hạnh của cuộc đời tôi, hy vọng sau này tôi vẫn có cơ hội học tập theo thần tượng của tôi.”

Nhậm Ngạn Đông chậm chạp lấy lại bình tĩnh, giang hai cánh tay nhẹ nhàng ôm chặt cô, như ôm cả thế giới vào lòng.

Lúc này đây, anh là người đàn ông giàu có nhất trên đời.

Anh thực sự may mắn, yêu một cô gái ấm áp thiện lương và thông minh như vậy.

Giữ gìn niềm kiêu ngạo cũng như lòng tự tôn của anh.

Một cái ôm của cô, đặt một dấu chấm câu cho đoạn tình yêu rung động duy nhất trong cuộc đời của anh, và cũng đặt một dấu phẩy cho duyên phận tình bạn bè, tình tri kỷ của bọn họ.

Nhậm Ngạn Đông buông cô ra, xoa đầu cô, “Cảm ơn.”

Anh nhìn đồng hồ, đã 7 giờ hơn, “Tôi đưa em về.”

Hạ Mộc gật đầu.

Hai người đi dọc theo đường cũ trở về.

Nhậm Ngạn Đông hỏi cô: “Muốn đi thực tập ở ngân hàng đầu tư nào không?”

Hạ Mộc gật đầu: “Đợi đến kỳ nghỉ rồi tính, tôi vừa mới thích ứng việc học tập bên này.”

Nhậm Ngạn Đông: “Ngân hàng đầu tư của Tưởng Bách Xuyên, hay công ty quản lý tài sản của tôi có hợp tác với trường học của các em, em có thể xin vào, làm ở mỗi công ty một khoảng thời gian, về sau chắc chắn giúp ích được cho công việc của em, nhưng khối lượng công việc rất lớn, gần như không có thời gian nghỉ ngơi.”

Hạ Mộc: “Không sao, tôi quen với cuộc sống bận rộn rồi.”

Nhậm Ngạn Đông nói: “Nếu em không ngại, đến lúc em xin vào làm có thể nói một tiếng với tôi.”

Hạ Mộc: “Không ngại, nếu để ý tôi đã không theo anh chen chúc trên đường cái chiều nay rồi.”

Nhậm Ngạn Đông buồn chán hỏi câu: “Em đối với mọi người đàn ông theo đuổi đều như vậy sao?”

Hạ Mộc: “Không rảnh rỗi, thời gian tôi kiếm tiền còn chẳng đủ.”

Cô cười: “Bọn họ không phải thần tượng của tôi, tôi cần gì phải tốn thời gian, vả lại, bọn họ tầm nhìn quá nông cạn, đổi thành người khác, nếu tôi ôm họ một lát, thế nào cũng nghĩ tôi nhào vào ngực bọn họ.”

Nhậm Ngạn Đông cười.

Lúc sau, hai người câu được câu không trò chuyện, đều nói về công việc.

Nhậm Ngạn Đông đưa Hạ Mộc đến tận cửa chung cư, lúc tạm biệt, anh vươn tay: “Sau này em là bà chủ của Trung Thần, chắc chắn không thể thiếu việc hợp tác, hợp tác vui vẻ.”

Hạ Mộc cũng vươn tay ra bắt tay: “Hợp tác vui vẻ.”

Nhậm Ngạn Đông hơi hất cằm: “Lên phòng đi.”

Hạ Mộc vẫy tay chào anh, xoay người đi vào chung cư.

Việc đầu tiên sau khi đẩy cửa vào nhà, Hạ Mộc hô to: “Tiên Bối, em về rồi này.”

Không ai lên tiếng.

Kỷ Tiện Bắc đang ở trong thư phòng lầu trên, đọc xong thư điện tử Tiêu Tiêu gửi anh, anh gọi thẳng cho Khâu Tây Văn, văn phòng luật sư của Khâu Tây Văn là cố vấn pháp luật của Trung Thần bọn họ ở nước ngoài.

Điện thoại rất nhanh kết nối, Khâu Tây Văn: “Khó trách New York hôm nay lạnh hơn mấy hôm trước, thì ra anh mang khí lạnh tới thăm, có chuyện gì?”

Kỷ Tiện Bắc: “Chuyện của một công ty cổ phần, gặp mặt rồi nói.”

Khâu Tây Văn: “Được, nhưng tối nay không có thời gian, trưa mai được không?”

Kỷ Tiện Bắc: “Được, gặp mặt ở đâu?”

Khâu Tây Văn: “Nếu không tới quán café bên trường đại học cũ của tôi đi? Hai tháng nay tôi bận không đi được, muốn uống tách Blue Moutain thả lỏng một chút.”

“Ừm, vậy trưa mai gặp.”

Cúp điện thoại, bên ngoài có giọng nói truyền đến: “Ông xã.”

Là Hạ Mộc đã trở lại.

“Vẫn nhớ nhà em còn có ông xã à?” Kỷ Tiện Bắc từ thư phòng đi ra.

Hạ Mộc chạy vội nhào vào lòng anh, cọ cọ cổ anh: “Nhớ anh.”

Kỷ Tiện Bắc: “Tính sổ trước đã.”

Hạ Mộc mềm mại làm nũng: “Ôm một cái đã.” Cô kéo hai tay anh vòng qua eo cô.

Kỷ Tiện Bắc cúi đầu, cắn môi cô, “Xử lý tốt chuyện của Nhậm Ngạn Đông chưa?”

Hạ Mộc gật đầu thật mạnh: “Ổn thỏa hết rồi, cũng không làm ảnh hưởng đến quan hệ hợp tác của bọn anh.”

Kỷ Tiện Bắc: “Ừ, xử lý tốt là được.”

Anh nhìn cô như có điều suy tư: “Ôm cậu ta à?”

Hạ Mộc: “… Vâng.”

Kỷ Tiện Bắc: “Ôm mấy giây?”

Hạ Mộc: “…”

Chớp chớp mắt, cười nói: “Một giây.”

Kỷ Tiện Bắc: “Một giây không đủ để em chạm vào người cậu ta.”

Hạ Mộc: “… Hai giây đi.”

Kỷ Tiện Bắc híp đôi mắt, “Hai giây? Lâu thế cơ à?”

Hạ Mộc: “… Vậy một giây rưỡi đi.”

Kỷ Tiện Bắc buông cô ra, khom lưng bế bổng cô lên đi về phía phòng ngủ.

“Này, anh làm gì đấy!” Hạ Mộc đánh anh.

Kỷ Tiện Bắc: “Hai tuần không chấn chỉnh em, em sắp không biết họ của mình là gì rồi.”

Hạ Mộc: “Em họ Vượng Vượng nhé.”

Kỷ Tiện Bắc: “Lúc này họ Tiểu Cẩu cũng vô dụng.”

Edit: Mina

Kỷ Tiện Bắc ôm Hạ Mộc vào thẳng phòng tắm trong phòng ngủ, “Tắm trước đã.”

Hạ Mộc nhìn anh, thương lượng: “Em còn phải đọc sách, đến lúc sắp ngủ thì mới đi tắm.”

Kỷ Tiện Bắc liếc nhìn cô: “Chúng ta lên giường tính toán nợ nần cho rõ rồi em hẵng đi đọc sách.”

Hạ Mộc: “… Anh tính bây giờ luôn đi, em nghe.”

Kỷ Tiện Bắc buồn bã nói: “Nếu tính sổ, thẳng thắn với nhau mới tốt, tính rõ ràng thì sau này mới không phạm lỗi nữa.” Nói, cởi áo khoác của cô, đổi dép lê cho cô, sau đó đi chỉnh nước ấm.

Hạ Mộc đá anh hai cái, Kỷ Tiện Bắc không thích phản ứng lại cô, chuẩn bị đồ tắm rửa cho cô, cô biết nợ tối nay không thể trốn thoát, không biết anh định lăn lộn cô ra sao nữa.

Bắt đầu chịu thua: “Em bảo đảm sau này không bao giờ ăn burger cá tuyết nữa.”

Kỷ Tiện Bắc liếc cô, không lên tiếng.

Hạ Mộc thấy không thú vị, bắt đầu cởi quần áo, “Anh đi ra ngoài đi, em tự tắm.”

“Ừ.” Kỷ Tiện Bắc đóng cửa lại, đi đến thư phòng.

Trong lúc Hạ Mộc tắm, anh xem hai bức thư điện tử, lại gọi cho Tiêu Tiêu, báo cô ấy đã hẹn luật sư, ngày mai gặp mặt luật sư rồi mới quyết định làm thế nào.

Tiêu Tiêu bên kia đang là sáng sớm, cô ấy vừa đến công ty, mấy ngày nay ngày nào cũng ngủ chưa đầy ba tiếng, mẹ cô ấy lại sắp làm phẫu thuật, công ty không ngừng xảy ra chuyện sai xót, cả thể xác lẫn tinh thần đều mệt mỏi.

Cô không đi thang máy mà đi cầu thang bộ, nói với Kỷ Tiện Bắc: “Làm phiền anh, dạo này có nhiều chuyện phiền lòng quá.”

Kỷ Tiện Bắc: “Khách sáo rồi, cô làm việc của mình đi.” Định cúp điện thoại.

Tiêu Tiêu: “Chờ một chút, hỏi anh chuyện này.”

“Chuyện gì?”

“Anh thân với Tưởng Bách Xuyên hơn, hay Nhậm Ngạn Đông thân với Tưởng Bách Xuyên hơn?”

Kỷ Tiện Bắc không đáp hỏi ngược: “Cô định làm gì?”

Tiêu Tiêu ăn ngay nói thật: “Công ty của Tưởng Bách Xuyên nắm giữ 5.69% cổ phần của công ty khoa học kỹ thuật, tôi muốn đi thăm hỏi một chút, liên hệ giúp tôi, tôi không thân với Tưởng Bách Xuyên.”

Kỷ Tiện Bắc: “Không phải không muốn giúp cô lần này, dù đánh tiếng trước, Tưởng Bách Xuyên cũng sẽ không đứng về phía cô.”

Tiêu Tiêu khựng lại, ngay sau đó cười nói: “Sáng sớm anh không thể cổ vũ tôi chút nào sao?”

Kỷ Tiện Bắc: “Nói thế này, nếu tôi và Nhậm Ngạn Đông tranh giành cổ phần của công ty khoa học kỹ thuật, Tưởng Bách Xuyên sẽ không giúp ai cả, nhưng giờ là cô với Nhậm Ngạn Đông, chắc chắn anh ấy sẽ vô điều kiện đứng về phía Nhậm Ngạn Đông.”

Tiêu Tiêu: “Không nói trước được, anh cứ gọi cho Tưởng Bách Xuyên đi, tôi có thể giao ra điều kiện mê người hơn Nhậm Ngạn Đông.”

Kỷ Tiện Bắc: “Việc này không liên quan đến tiền nong, coi như tập đoàn Tiêu Hoa các cô đưa công ty cổ phần cho Tưởng Bách Xuyên, mà Nhậm Ngạn Đông không cho Tưởng Bách Xuyên bất cứ thứ gì thì Tưởng Bách Xuyên vẫn sẽ đứng về phía Nhậm Ngạn Đông, giống như tôi với Nhậm Ngạn Đông dù bất hòa, nhưng lần họp hội nghị tài chính kia, bất kể tôi nói cái gì, cậu ta cũng không chọc phá tôi, thế nên bên phía Tưởng Bách Xuyên cô đừng nghĩ tới.”

Tiêu Tiêu vẫn không có ý định từ bỏ, “Cho dù kết quả có ra sao thì tôi cũng muốn thử một chút, nếu không tôi không thể từ bỏ hy vọng, anh đánh tiếng giúp tôi, chỉ liên hệ thôi, không làm anh khó xử những chuyện khác đâu.”

Kỷ Tiện Bắc: “Được.”

Tiêu Tiêu: “Tôi thu xếp ổn thỏa mọi chuyện bên này, ngày kia sẽ bay sang.” Cô đang phải chạy đua với thời gian, cô không thể bại bởi Nhậm Ngạn Đông.

Cô nói tiếng cảm ơn lần nữa rồi cúp điện thoại.

Kỷ Tiện Bắc nhìn đồng hồ, nửa tiếng trôi qua, lẽ ra Hạ Mộc nên tắm xong rồi.

Anh đứng dậy đi vào phòng ngủ, nhìn trên giường: “……”

Bị tức cười, anh đi qua: “Em định làm gì thế?”

Hạ Mộc: “Phá kén thành bướm, đừng làm phiền em.”

Kỷ Tiện Bắc túm túm chăn trên người cô, bọc rất chắc, chỉ lộ phần đầu, cơ thể quây trong chăn, bọc mình lại giống hệt con nhộng.

Anh chống hai tay bên người cô, cúi đầu hôn cô, “Hai tuần, không nhớ anh à?”

Dưới đáy lòng Hạ Mộc mềm nhũn, cọ môi anh: “Nhớ.”

“Thế sao bọc mình thành như vậy?”

“Ai bảo nãy anh hung dữ như thế.”

Kỷ Tiện Bắc cắn nhẹ khóe môi cô, “Từ hôm nay trở đi, anh phải làm người đàn ông lạnh lùng trước mặt em.”

“Ha ha ha.” Hạ Mộc không nhịn được, bật cười.

“……”

Sau lại, cô cười cười rồi khóc……

Lúc kết thúc đã 11 giờ rưỡi, Hạ Mộc mệt rã rời.

Tắm xong chỉ muốn nằm trên giường ngủ luôn, cô cố gắng mở mắt, quấn lấy áo choàng tắm.

“Em không ngủ được à?” Kỷ Tiện Bắc tắm xong đi ra phòng tắm, hỏi cô.

Hạ Mộc: “Không buồn ngủ, em xem tin tức một lát mới đi ngủ, tin tức trong hòm thư của anh hôm nay em chưa kịp xem.”

Kỷ Tiện Bắc không cho: “Ngủ đi, không thể ngày nào cũng thức đêm được, sáng mai hẵng xem.”

“Không được, tin tức kia sẽ quá hạn mất.”

Kỷ Tiện Bắc biết tính cô, nếu không cho cô xem, đêm nay cô không thể chợp mắt.

“Xem xong nhớ về ngủ.”

“Vâng.”

Hạ Mộc đi vào thư phòng.

Kỷ Tiện Bắc cũng không ngủ, dựa vào đầu giường đọc tập san tài chính, chờ Hạ Mộc về ngủ cùng.

Máy tính xách tay của Kỷ Tiện Bắc trong thư phòng không đóng, cô trực tiếp dùng máy tính của anh đăng nhập hòm thư của anh.

Từ khi tới New York, cô liền xài chung hòm thư của anh, anh thường xuyên đi công tác, thư ký Phàn theo thói quen sáng sớm tập hợp tất cả các tin tức kinh tế tài chính nóng ở trong nước lẫn các nước châu Âu cũng như các công ty con, rà quét gửi đến hòm thư của anh.

Mỗi ngày cô đều đọc, hiểu biết thêm động thái của thị trường chứng khoán hiện nay.

Mở hòm thư, cô nhìn thấy một thư điện tử Tiêu Tiêu gửi tới, cô chỉ liếc nhìn tiêu đề, không ấn mở, thư từ liên quan đến công việc của anh cô chưa bao giờ mở ra xem, chỉ xem những nội dung trong phạm vi cô có thể xem.

Xem xong tất cả tin tức đã là rạng sáng hai giờ.

Trở lại phòng ngủ, Kỷ Tiện Bắc dựa vào đầu giường ngủ thiếp đi, tập san tài chính rơi xuống thảm trải sàn.

Hạ Mộc bước nhanh tới, chỉnh ánh đèn tối xuống, nhặt tạp chí lên, nhỏ giọng nói với anh: “Nằm xuống ngủ đi.” Rút chiếc gối sau lưng anh, vén chăn lên để tiện cho anh nằm xuống.

Kỷ Tiện Bắc mở mắt ra, “Anh ngủ rồi à?”

“Ừm, chắc mệt quá ạ?”

“Vẫn ổn.”

Kỷ Tiện Bắc dịch vào bên trong một chút, vỗ vỗ cánh tay: “Nằm vào đây đi.”

Hạ Mộc tắt đèn bàn, nằm vào trong lòng anh, Kỷ Tiện Bắc ôm cô trong ngực, chỉnh ngay ngắn chăn sau lưng cô, hôn cô: “Ngủ ngon, công chúa nhỏ.”

“Ngủ ngon.”

Cả hai đều mỏi mệt, chưa đến vài phút đã chìm vào giấc ngủ sâu.

Nằm trong ngực anh, đêm nay Hạ Mộc không còn mất ngủ.

Hôm sau.

7 giờ sáng Hạ Mộc đã tỉnh, không thấy Kỷ Tiện Bắc ở phòng ngủ, trên tủ đầu giường có tờ giấy anh để lại, anh đi công ty, hôm nay bận, không có thời gian ăn cơm cùng cô.

Hạ Mộc gửi tin nhắn cho anh: [ Ông xã, yêu anh. ]

Kỷ Tiện Bắc: [ Dậy sớm vậy? Ngủ thêm một lát đi. ]

Hạ Mộc: [ Em quen rồi, không ngủ được nữa, em đến thư viện đọc sách đây. ]

Kỷ Tiện Bắc: [ Ừ, mấy ngày tới anh bận, xong việc sẽ dành cả một ngày rảnh ở cùng em. ]

Hạ Mộc rửa mặt đi xuống lầu, trên bàn ăn có bữa sáng Kỷ Tiện Bắc chuẩn bị cho cô, rất đơn giản, một hộp sữa bò, một miếng bánh kem.

Sáng sớm ánh mặt trời chiếu sáng gần hết cả căn phòng, cô lấy di động chụp lại bữa sáng, đăng trong vòng bạn bè: [ Chào buổi sáng ~ ]

Cũng không ngồi xuống ăn, cầm lấy bánh kem và sữa bò vội vàng đi xuống lầu.

Di động rung không ngừng, cô vừa ăn vừa xem, là WeChat nhóm đại học, có vài người @ cô, hỏi cô đi New York du học thật sao?

Hạ Mộc: “……”

Lại mở vòng bạn bè, rất nhiều bình luận để lại, trong đó có một cái là của Nhậm Sơ: [ Nghe nói gần NYU có tiệm bánh kem ăn rất ngon, khi nào rảnh qua đó nếm thử xem sao. ]

Thì ra Nhậm Ngạn Đông đã nói với cậu ấy chuyện cô tới đây học nghiên cứu.

Trong nhóm chat, bạn bè vẫn đang hỏi cô.

Bắc Kinh đang là buổi tối, bọn họ cũng nhàn rỗi.

Hạ Mộc: [ Ừ, kiến thức học khoa chính quy không đủ dùng, tới đây học thêm. ]

Có người hỏi: [ Sang đó từ khi nào thế? Chẳng nói một tiếng để mấy đứa chúng tôi ở Bắc Kinh tiễn cậu đi. ]

Hạ Mộc: [ Tháng 1, lúc đó sắp sửa ăn tết, mọi người đều bận cả nên không muốn làm phiền các cậu. ]

Hứa Mạn cũng thấy tin nhắn trong nhóm, cô hơi ngạc nhiên, Hạ Mộc cũng đi New York?

Thế nên lúc Hạ Mộc sinh nhật, cô gửi hoa tươi với chocolate tới đơn vị của Hạ Mộc, Hạ Mộc không nhận được chúng?

Hạ Mộc hàn huyên vài câu với bạn bè, thoát cửa sổ trò chuyện.

Hôm nay cô còn phải đi làm thêm ở quán cafe, vẫn một ca bốn tiếng, từ thứ hai đến thứ sáu bận học, cô chỉ đi làm hai tiếng.

Đặt báo thức 10 giờ rưỡi, vừa đổ chuông cô liền thu dọn đồ đạc, đến thẳng quán cafe.

Hôm nay cuối tuần, khách đến rất đông, cô không có chút thời gian rảnh tay.

Ngồi bên cửa sổ có một cô gái tóc ngắn xinh đẹp, cô nhìn vài lần, khí chất cô ấy rất khác biệt.

Khâu Tây Văn đến trước cuộc hẹn mười phút, Kỷ Tiện Bắc chưa tới, cô hiếm khi được thả lỏng, nhàn nhã nhìn ra ngoài cửa sổ.

Có khách rời đi, là một quý bà trung niên, Hạ Mộc đi tới lau dọn sạch sẽ mặt bàn.

Cửa tiệm, Kỷ Tiện Bắc vừa đẩy vào, trong tiệm hầu hết đều là sinh viên, số ít người ngoài trường, nhiều người như vậy nhưng anh không nhìn ai khác, chỉ nhìn bóng dáng anh thân thuộc kia.

Lúc này anh mới để ý, cô mặc đồng phục, khóe môi nở nụ cười.

Trong tay cầm vài tờ tiền lẻ, có lẽ là tiền boa khách cho.

Anh ngẩn ra.

Mấy giây sau mới phản ứng lại, Hạ Mộc giấu anh lén đi làm thêm.

Không đợi cô xoay người, anh theo bản năng lui ra ngoài.

Khâu Tây Văn buồn bực gửi tin nhắn cho anh: [ Sao tới cửa rồi lại không vào nữa? ]

Kỷ Tiện Bắc bước nhanh rời đi, coi như chưa từng tới nơi này.

Trong đầu vẫn lặp lại hình ảnh nét mặt vui vẻ khi nãy cô nhận được tiền boa, chỉ có mấy đồng đôla.

Trong lòng anh nói không lên lời cảm xúc gì, càng đau lòng cho cô nhiều hơn.

Di động rung, Kỷ Tiện Bắc nhìn xem, là Khâu Tây Văn, anh đáp: [ Cửa gì? Tôi vẫn đang ở công ty. ]

Khâu Tây Văn buồn rầu: “……”

Cô… Hoa mắt sao?

Đặt di động xuống, cũng đặt tách cafe một bên, xoa xoa huyệt Thái dương.

Chắc có lẽ dạo gần đây bận bịu đến váng đầu.

Mười mấy phút qua đi, Kỷ Tiện Bắc gửi tin nhắn cho cô ấy: [ Bận không tới được, phải làm phiền cô cất công tới văn phòng của tôi một chuyến. ]

Khâu Tây Văn: [ Được, tôi uống xong tách cafe sẽ tới ngay. ]

Ngồi lên xe, tài xế khởi động xe rời đi, tới quảng trường nhộn nhịp, ô tô nhích từng bước, chậm hơn cả đoàn người đi trên lối đi bộ.

Kỷ Tiện Bắc nhìn cảnh phố phường, biển quảng cáo màu sắc sặc sỡ lướt qua trước mắt, tấm bảng hiệu của một tiệm kem đập thẳng vào tầm mắt.

Hạ Mộc rất thích ăn thứ này, nhất là ăn vào mùa đông, nói ăn rất đã.

Từ lúc ở bên anh, anh không cho phép cô ăn đồ lạnh mỗi khi trời trở lạnh.

Kỷ Tiện Bắc lấy ra di động, gửi tin nhắn cho Hạ Mộc: [ Tiểu cẩu, tối nay anh tới đón em trước cửa thư viện của bọn em, dẫn em đi ăn kem. ]

Edit: Mina

Cuối cùng Hạ Mộc không được ăn kem, lúc vừa tan tầm liền nhận được cuộc gọi của Kỷ Tiện Bắc, anh phải quay về Bắc Kinh, lần này có lãnh đạo ban ngành tìm anh có việc, liên quan tới công ty ủy thác.

Anh áy náy nói: “Bận xong anh sẽ quay lại mua kem cho em.”

Hạ Mộc không muốn anh áy náy, dời đi lực chú ý của anh, được một tấc muốn thêm một thước nói: “Muốn ăn ba vị kem, matcha dâu tây với chocolate.” Vị xoài cô mới ăn hôm trước, lần khác ăn tiếp sau.

Cô hỏi: “Rõ chưa?”

Kỷ Tiện Bắc: “… Hạ Mộc, anh chỉ cho em chọn một màu sắc, em đã muốn mở phường nhuộm (1) rồi à?”

Hạ Mộc: “Đừng nói mấy thứ này, nói được hay không hả?”

Cô không cho anh cơ hội nói chuyện: “Anh nói sẽ ở bên này vài hôm, nói thu xếp ngày rảnh rỗi ở cùng em, nói buổi tối đến thư viện đón em, còn nói dẫn em đi ăn kem, bốn việc, anh thất hẹn cả bốn, em chỉ mới đòi ăn ba vị, quá đáng lắm sao?”

Kỷ Tiện Bắc: “……”

Ô tô lái về hướng sân bay, anh vô ngữ nhìn ngoài cửa sổ xe.

Cuối cùng vẫn không đồng ý, kiên quyết chỉ một vị.

Hạ Mộc cũng không quan trọng lắm, dù sao anh cũng không ở đây, cô muốn ăn lúc nào thì ăn.

Sau cùng dặn dò anh: “Không được hút thuốc, không được uống quá hai ly rượu.” Cô nhắc mãi: “Không được hút thuốc, không giống trước kia được hút hai điếu, bây giờ một điếu cũng không được, nghe rõ chưa?”

Lần nào Kỷ Tiện Bắc cũng sảng khoái đáp: “Ừ, ngày nào cũng nhẩm đọc mấy lần trong lòng.”

Hạ Mộc: “Nhẩm đọc mỗi khi hút thuốc à?”

Kỷ Tiện Bắc: “… Không hút thuốc thật.”

Hạ Mộc: “Em tính tích cóp tiền mua máy phát hiện nói dối, đợi đến mùng một tháng sáu làm quà tặng anh.”

Kỷ Tiện Bắc: “……”

Trước khi cúp điện thoại Hạ Mộc nói câu: “Ông xã, yêu anh.”

Tài xế ở đằng trước, Kỷ Tiện Bắc chỉ nói câu: “Me too.”

Bởi vì Kỷ Tiện Bắc về nước, Hạ Mộc không đi thư viện nữa, Kỷ Tiện Bắc có vài quy định cô vẫn luôn nghiêm túc thực hiện, anh yêu cầu cô trước khi trời tối trở lại chung cư, cô tuân thủ từ đó đến nay.

Lúc đọc sách thời gian trôi rất nhanh, vừa ngẩng đầu đã rạng sáng hôm sau.

Hạ Mộc đứng dậy đi pha tách cafe, cầm điện thoại đi đến bên cửa sổ đứng một lát cho đầu óc tỉnh táo.

Cả ngày hôm nay không lướt di động, buổi sáng đăng bức ảnh kia trong vòng bạn bè đã hơn hai trăm lượt like và bình luận, cô trả lời từng cái một.

Tổng biên tập cũng để lại bình luận: [ Thảo nào thon thả thế, chị ăn ba miếng bánh kem cũng không no ~ ]

Hạ Mộc nhìn thấy tài khoản của chị chủ biên mới nhớ ra tháng này cô đăng tổng cộng hai bài tin tức, chưa có bài nào có nội dung tình hình thực tế.

Cô đi du học, chủ biên tạm dừng lương và giữ chức cho cô, hằng tháng cô lấy thêm chút tiền thưởng.

Dạo này không có sức lực, cũng không có thời gian thu thập soạn thảo tin tức.

Cô trả lời chủ biên: [ Em bị đói gầy ~ ]

Nghỉ giải lao hơn mười phút, uống hết tách cafe, Hạ Mộc trở lại thư phòng tiếp tục đọc sách.

Mười mấy tiếng sau, Kỷ Tiện Bắc trở lại Bắc Kinh.

Xử lý xong công việc đã đến buổi trưa, lúc trên máy bay không nghỉ ngơi yên giấc, anh đang chuẩn bị vào phòng nghỉ ngủ một lát thì Tiêu Tiêu gọi tới.

Giọng cô ấy dồn dập mang theo chất vấn: “Kỷ Tiện Bắc, Hạ Mộc đăng tin tức anh đã đọc chưa? Sao đến chuyện bí mật như thế anh cũng nói cho cô ấy? Anh biết tôi đang gặp phải tình cảnh gì không?!”

Sau câu nói đó Tiêu Tiêu gần như điên lên.

Kỷ Tiện Bắc cau mày, tay đặt trên cổ áo vẫn tiếp tục cởi khuy áo, lạnh nhạt nói: “Rốt cuộc tin tức gì?”

Tiêu Tiêu sửng sốt: “Anh chưa đọc?”

Kỷ Tiện Bắc: “Bận từ sáng tới giờ.”

Tiêu Tiêu nén cơn giận: “Hạ Mộc lấy danh tính thật tố cáo công ty cổ phần dưới trướng Tiêu Hoa chúng tôi bị nghi ngờ có liên quan đến giao dịch nội bộ.”

Cô nhấn mạnh: “Chính là công ty do dượng tôi phụ trách, công ty Trung Thần các anh cũng gia nhập cổ phần, cô ấy tố cáo chứng cứ có nội dung gần như giống hệt mail tôi gửi cho anh, đổi cách nói khác, Kỷ Tiện Bắc, có phải anh cho cô ấy xem mail tôi gửi anh không?!”

Kỷ Tiện Bắc ngẩn ra, ngay sau đó nói: “Tôi chưa bao giờ nói chuyện công việc với cô ấy, cô ấy cũng sẽ không xem mail của tôi, lát tôi gọi lại cho cô sau.” Anh trực tiếp cúp máy.

Mở giao diện tin tức, bài báo Hạ Mộc đăng được đính trên trang đầu của bản tin hôm nay.

Xem hết bài báo, Kỷ Tiện Bắc thở hắt, siết chặt điện thoại.

Hạ Mộc làm sai không?

Dưới góc độ phóng viên, Hạ Mộc không sai.

Nhưng dưới góc độ tình cảm, cô thật đúng là đại nghĩa diệt thân.

Cô không thể không biết Trung Thần bọn họ là cổ đông nắm giữ số cổ phiếu lớn thứ ba có tư cách pháp nhân của công ty này.

Kỷ Tiện Bắc nhìn ngoài cửa sổ, một lúc sau, một sự thật anh mãi không muốn thừa nhận hiện lên trong đầu, có lẽ cô thực sự không quan tâm anh gia nhập cổ phần vào công ty nào…

Tiêu Tiêu bên kia đứng ngồi không yên, tuy chỉ mới vài phút, nhưng đối với cô sống một ngày như sống bằng một năm.

Vốn đã thương lượng xong xuôi đối sách với Kỷ Tiện Bắc, nhưng lại bị Hạ Mộc chơi một vố, cô quá bị động, hết thảy mọi thứ thay đổi không trong tầm kiểm soát, lúc này cô sợ nhất đấy là có đối thủ cạnh tranh bỏ đá xuống giếng, Tiêu Hoa các cô đối mặt với hoàn cảnh nguy hiểm.

Không nhịn được, cô gọi lại cho Kỷ Tiện Bắc: “Thấy tin tức rồi đúng không? Giờ phải làm thế nào? Tin tức ngày càng rầm rộ, còn có người không chê lớn chuyện, đồn thổi suy đoán lung tung, sắp lan tới tổng bộ tập đoàn Tiêu Hoa rồi!”

Tiêu Tiêu cố gắng kiềm chế cơn tức giận, nhưng thực sự không được: “Hạ Mộc muốn nổi danh đến điên rồi sao? Chưa điều tra rõ ràng đã lấy danh tính thật tố cáo? Ai cho cô ta tự tin đó? Cô ta dựa vào có anh chống lưng đúng không?”

Kỷ Tiện Bắc hiểu cho Tiêu Tiêu lúc này nói không lựa lời, nhưng không nghe lọt có người nói Hạ Mộc như vậy: “Nếu cô ấy muốn nổi danh đến điên thì đã công bố thẳng tôi cầu hôn cô ấy là được không phải sao? Cần gì tốn nhiều công sức như này?”

Tiêu Tiêu thở dài một hơi: “Anh vẫn tin cô ấy vô điều kiện à?”

Kỷ Tiện Bắc không nói chuyện.

Tiêu Tiêu “a” một tiếng: “Kỷ Tiện Bắc anh đang lừa mình dối người anh biết không? Cô ấy làm thế chẳng lẽ không phải vì giúp Nhậm Ngạn Đông sao! Hay là nói cô ấy vốn chẳng để anh vào lòng, không biết anh nắm giữ cổ phần của công ty nào?”

Sắc mặt Kỷ Tiện Bắc lạnh lùng: “Tiêu Tiêu, cô đủ chưa?”

Móng tay Tiêu Tiêu đâm vào da thịt: “Lần trước cô ấy đưa tin nghi ngờ khu chung cư của Tiêu Hoa chúng tôi có liên quan tới quảng cáo giả dối, tôi nể mặt anh nên không làm gì, còn bây giờ, anh định bảo tôi làm thế nào? Kỷ Tiện Bắc, lần này tôi không tranh cãi với anh, không xen lẫn tình cảm cá nhân, thị trường chứng khoán của Tiêu Hoa chúng tôi sắp gặp phải tình cảnh gì, chắc hẳn anh rõ ràng hơn tôi!”

Thư ký gõ cửa tiến vào, chắc là nói với cô lãnh đạo cấp cao của tập đoàn đã tới, phải đi mở họp.

Cô không tiếp tục gây sự, cúp máy.

Kỷ Tiện Bắc phân phó thư ký Phàn đi xử lý việc này, chỉnh nhỏ âm lượng điện thoại rồi vứt qua một bên, dùng sức xoa mi tâm, dựa vào sofa cả thể xác lẫn tinh thần đều mệt mỏi.

Lần trước khắc khẩu với Hạ Mộc là lần cô uống rượu ăn ớt cay nằm viện, lần này, anh thực sự không biết có nên gọi cho Hạ Mộc hay không.

Gọi cũng không biết phải nói gì.

Hỏi tại sao cô đăng bài báo mà không cân nhắc đến anh một chút, tại sao hỏi cũng không hỏi trước một câu sao?

Hay là ghen, ghen cô không hề nhớ anh có cổ phần của công ty nào mà chỉ nhớ rõ của Nhậm Ngạn Đông?

Những lời này khó có thể mở miệng, anh cũng không hỏi ra được.

Phiền lòng nhất chính là, Tiêu Tiêu gửi mail cho anh, và cuối cùng người đưa tin lại là người phụ nữ của anh.

Chỉ đọc tin này, về phía Hạ Mộc, từ đầu đến cuối anh như người dưng.

Có lẽ rất nhiều người biết quan hệ của anh và Hạ Mộc đều sẽ nghĩ như vậy.

Quá mệt mỏi, Kỷ Tiện Bắc dựa vào sofa chợp mắt một lúc, lại không ngủ được, suy nghĩ miên man, anh cố gắng bình tĩnh lại.

Bỗng dưng bị một tiếng chuông báo thức rung ầm ĩ, anh mở mắt, nhìn di động.

Mỗi ngày tới giờ này anh đều gửi tin nhắn thoại tới Hạ Mộc, như vậy cô vừa rời giường liền có thể nghe thấy anh nói anh yêu cô.

Nhìn màn hình di động ngẩn người vài giây, anh mở mục tin nhắn, điều chỉnh cảm xúc, vẫn nói: “Bà xã, yêu em.”

Thả ngón tay, gửi giọng nói đi.

Hạ Mộc biết vụ tin tức là do tổng biên tập sáng sớm gọi cho cô, không gọi vào di động của cô được, lúc cô ngủ thường chỉnh điện thoại về âm tĩnh, bèn gọi tới máy bàn trong thư phòng chung cư của cô.

Sau khi nghe xong cô bối rối, “Mỹ biên (*), em không biết chị đang nói gì.”

(*) Chủ biên xinh đẹp, gọi thân mật.

Tổng biên tập sửng sốt: “Tự em đăng tin em còn không biết sao? Chị đã kiểm tra, là từ hệ thống (2) của em gửi đi, gửi thẳng cho tổng giám đốc, chắc tổng giám đốc cũng chỉ đọc lướt, sau đó chuyển thẳng xuống cho cấp dưới.”

(2) 后台 (hòutái): Cũng có nghĩa là hệ thống của trang web thực hiện biên tập nội dung, sửa đổi và các công cụ khác.

Bởi vì bản thảo của Hạ Mộc có quy định không cần xét duyệt bất thành văn, tất cả mọi người cũng thành thói quen, thấy là tin tức của Hạ Mộc cứ thế đăng lên, chưa bao giờ hủy bỏ bản thảo.

Hạ Mộc: “Mỹ biên, dù chị có tin hay không, nhưng tin tức đấy không phải em đăng, em không ngốc đến vậy.”

Tổng biên tập cũng sững sờ, “Mật khẩu vào hệ thống của em còn có người khác biết?”

Hạ Mộc: “Chỉ có em, Kỷ Tiện Bắc cũng không biết, anh ấy cũng không quan tâm chuyện này.”

Tổng biên tập thở hắt: “Là nội bộ tập đoàn chúng ta có vấn đề, lợi dụng em đăng tin không cần xét duyệt lại, xem ra có đôi khi đặc quyền cũng không phải chuyện tốt, không nói nữa, chị đi bàn bạc với chủ tịch xem giờ phải giải quyết thế nào.”

Hạ Mộc: “Cảm ơn chủ biên.”

Cô xem lại ảnh chụp màn hình tổng biên tập gửi cô, từ giọng văn đến cách diễn đạt giống hệt phong cách của cô.

Đột nhiên, cô nhớ ra gì đó, vội vàng đăng nhập vào hòm thư của Kỷ Tiện Bắc, mở mail Tiêu Tiêu gửi anh, sau khi xem xong, đầu ngón tay cô run nhẹ, sao lại trùng hợp như vậy?

Hạ Mộc chạy về phòng ngủ cầm lấy di động, di động có rất nhiều cuộc gọi nhỡ, có Thẩm Lăng, Đường Văn Tích, Nhậm Sơ, có cả Nhậm Ngạn Đông, nhưng tuyệt nhiên không có Kỷ Tiện Bắc.

Cô bắt đầu quay số điện thoại, muốn gọi cho Kỷ Tiện Bắc nhưng chợt dừng lại.

Kỷ Tiện Bắc ở trong nước, đã qua vài tiếng anh không thể không biết việc này.

Mà công ty này anh gia nhập cổ phần, Tiêu Tiêu lại gửi mail bàn bạc đối sách với anh, mấu chốt là cô có mật khẩu hòm thư của anh, là người ngày nào cũng đăng nhập hòm thư của anh.

Thế nên… Anh thất vọng hoàn toàn về cô rồi.

Lâu như vậy rồi mà anh không nói tiếng nào, ngay cả chất vấn cũng không muốn.

Trong nháy mắt này, trong lòng Hạ Mộc trống rỗng, không có gì lấp đầy được.

Cô mở WeChat, anh vẫn gửi giọng nói tới, chỉ có vài giây, nhất định vẫn là mấy từ kia.

Đối với tin tức ngày hôm nay, một chữ anh cũng không đề cập tới.

Hơn mười phút trôi qua, Hạ Mộc cảm giác đầu ngón tay lạnh ngắt.

Cô gửi giọng nói đi: [ Ông xã, yêu anh. ]

Không nói gì khác.

Anh không trả lời.

Lại mười mấy phút nữa trôi qua, Hạ Mộc nhìn màn hình ngẩn ra, dưới đáy lòng hít sâu, hỏi anh: [ Thất vọng hoàn toàn về em rồi? Thế nên hỏi một câu cũng cảm thấy thừa thãi? ]

Kỷ Tiện Bắc rất nhanh trả lời: [ Anh không biết phải hỏi gì. ]

Nửa phút sau, Hạ Mộc nói: [ Hỏi em tại sao đọc mail của anh? ]

Kỷ Tiện Bắc: [ Thư từ của anh chắc chắn em không mở ra xem, mấy tin này hẳn là có người gửi cho em. ]

Hạ Mộc xoa xoa đầu ngón tay, trả lời anh: [ Cảm ơn. ] Cảm ơn anh tín nhiệm nhân phẩm của cô.

Cô lấy lại bình tĩnh, suy nghĩ một lát: [ Đang giận em? Giận em không biết anh có gia nhập cổ phần của công ty kia? ]

Ngón tay Kỷ Tiện Bắc vuốt ve màn hình, không biết phải đáp thế nào.

Hạ Mộc biết anh như vậy là ngầm thừa nhận, tuy trong lòng hụt hẫng, chua xót vô cùng, cũng tủi thân cực điểm, nhưng vẫn nói rõ với anh: [ Những thứ có liên quan đến anh em đều nhớ kỹ, thuộc như lòng bàn tay, tin tức này không phải em đăng lên, không biết ai đăng nhập vào hệ thống tài khoản công tác của em, còn bắt chước phong cách viết báo thường ngày của em. ]

Kỷ Tiện Bắc sửng sốt, sau khi phản ứng lại trong lòng khó chịu cực kỳ, anh không biện bạch cho chính mình, chỉ nói: [ Xin lỗi. ] Vì sao anh không nghĩ tới có người mạo danh cô.

Hạ Mộc: [ Nhận lời xin lỗi của anh, nhưng không muốn tha thứ, anh cũng không sai, đã làm rất tốt rồi, giờ em không muốn nói chuyện với anh, tin tức kia đăng lên đã được mấy tiếng nhưng anh không hề hỏi em lấy một câu, vừa rồi lúc em biết tin, thực sự cảm thấy anh muốn kết thúc với em, cái cảm giác đó tệ hại vô cùng. ]

Kỷ Tiện Bắc: [ Giữa hai chúng ta, bất kể là khi nào, dù cãi vã hay to tiếng thì cũng không có từ kết thúc. ]

Hạ Mộc: [ Em không có tâm tình tranh cãi với anh, không nói nữa, em bận. ] đối với cô việc quan trọng nhất hiện giờ là giải quyết nỗi oan ức này trước đã.

Kỷ Tiện Bắc cũng không rảnh trả lời tin nhắn của cô, gọi cho Tiêu Tiêu, “Tin tức không phải Hạ Mộc đăng, có người dùng tài khoản của cô ấy, giờ cô có thể đoán được ra ai rồi chứ, tôi chỉ muốn nói với cô một tiếng, nếu lúc xử lý cô ta có dính đến lợi ích của Tiêu Hoa các cô, tôi cũng không nể mặt ai đâu.”

Tiêu Tiêu: “Hạ Mộc nói không phải cô ấy đăng thì không phải thật sao? Bây giờ nói bừa câu không phải cô ấy phát là có thể ném nồi cho người khác sao? Đương nhiên, tôi không nói chuyện này không có khả năng khác, nhưng nó quá khó tin đi? Cái xác suất sao băng đâm trái đất mà cũng bị người yêu anh gặp được? Kỷ Tiện Bắc, từ khi nào anh làm việc độc đoán như thế?”

Cô không tin Tiêu Ảnh không biết chừng mực không màng tới lợi ích của công ty gia đình mình, tự mình bôi đen công ty nhà mình, là người bình thường đều sẽ không làm như vậy, không có tập đoàn Tiêu Hoa, Tiêu Ảnh chẳng còn vốn liếng để kiêu ngạo, dù cô ta âm hiểm thì cũng sẽ không lấy con đường tiền tài và lòng hư vinh của mình ra đùa giỡn.

Hạ Mộc với Tiêu Ảnh vốn không hợp nhau, cũng không ai là đèn cạn dầu, lúc này đùn đẩy trách nhiệm cho Tiêu Ảnh tất nhiên nói nghe rất xuôi tai.

Kỷ Tiện Bắc: “Tôi không bắt cô tin, người phụ nữ của tôi tôi tin là được, tôi chỉ nói với cô một tiếng, sau này đừng nhờ vả tôi, vô dụng thôi.”

Anh trực tiếp cúp điện thoại.

Thu xếp xong mọi chuyện, anh gọi lại cho Hạ Mộc, vừa vang lên được hai tiếng liền bị tắt máy.

Anh: “…”

Đành phải gửi tin nhắn cho cô: [ Đợi tới khi em có tâm trạng tranh cãi với anh. ]

Hạ Mộc không đáp.

Kỷ Tiện Bắc nhìn khung cảnh ngoài cửa sổ ngây người hồi lâu.

Về chuyện này anh hẳn nên rộng lượng một chút, nhưng khi ấy, trong lòng không tìm được điểm cân bằng ngay tức thì.

Anh cũng không trách cô, ba năm nay, hầu như việc gì anh cũng dung túng cô, rồi đột nhiên anh có chút cảm xúc cô liền cho rằng anh không yêu cô.

Anh lại gửi một tin nhắn khác: [ Tiểu cẩu, đợi anh hết bận sẽ qua bên đó, mua Haagen-Dazs cho em ăn, mua cả ba vị cho em, yêu em. ]

(1) Câu gốc: Cho bạn ba màu sắc đã muốn mở phường nhuộm cho tôi. Thường dùng để miêu tả sự ngạo mạn, kiêu căng, tự tin thái quá của người nào đó, nhưng cũng có lúc đây là lời chê cười có thiện ý. Ở đây chị Hạ Mộc được chọn một màu đã muốn mở phường nhuộm.:v

• 22

Kỷ Tiện Bắc nhìn chằm chằm di động hơn mười phút, Hạ Mộc không nhắn lại, vào thời gian này, có lẽ cô đang vội đến trường học, anh không tiếp tục gọi điện thoại cho cô.

Vứt điện thoại qua một bên, anh dựa lưng vào ghế sofa trong văn phòng chợp mắt một lát.

Nếu Hạ Mộc ở Bắc Kinh, dù cô cáu kỉnh anh vẫn có cách dỗ dành cô, giờ cách xa nhau như vậy, ngay cả gọi điện thoại cũng không thể theo ý mình.

Bên ngoài sắc trời tối dần, Kỷ Tiện Bắc không vội trở về, về nhà cũng chỉ có một mình, phòng ở trống vắng còn chẳng bằng ở lại văn phòng.

Di động vang lên, liếc nhìn màn hình, là mẹ anh.

Mẹ Kỷ hỏi anh: “Buổi tối có đi xã giao không?”

Kỷ Tiện Bắc: “Không, con đang tăng ca.”

“Vậy về nhà ăn cơm đi, cơm nước xong làm tiếp sau.”

Kỷ Tiện Bắc không muốn về, “Con còn khá nhiều việc phải làm, hai ngày nữa con về nhà ăn cơm với bố mẹ sau.”

Mẹ Kỷ: “Bố con cũng về rồi.” Không nói thêm gì khác.

Kỷ Tiện Bắc ngẩn ra, buổi sáng lúc đi họp hội nghị thương nghiệp bố anh cũng tham gia, anh nhớ rõ bố anh nói tối nay có hẹn, giờ bố lại về nhà ăn cơm chắc chắn là vì chuyện của anh.

Anh nói vào loa điện thoại: “Con trở về ngay đây.”

Cầm lấy mấy tập văn kiện và di động liền rời đi.

Về tới nhà, mẹ Kỷ đang bận bịu trong phòng bếp, Kỷ Thượng Thanh đang xem thời sự, Kỷ Tiện Bắc nhìn khắp nơi, trong nhà chỉ có bố mẹ, dì giúp việc không có ở đây.

Chào hỏi xong, Kỷ Tiện Bắc đi vào phòng bếp.

Mẹ Kỷ đang xào rau, liếc đuôi mắt nhìn anh: “Về rồi à.”

“Vâng.” Kỷ Tiện Bắc tiện tay lấy một miếng cà chua nhỏ bỏ vào miệng.

Mẹ Kỷ ngạc nhiên: “Chẳng phải con không thích ăn cà chua sao?” Thường ngày đến cà chua luộc chín anh cũng không ăn, thế mà bây giờ sống cũng ăn được.

Kỷ Tiện Bắc: “Học theo Hạ Mộc, cô ấy thích ăn cà chua sống.”

Mẹ Kỷ tiếp lời hỏi: “Hạ Mộc ở bên kia thế nào?”

“Tạm ổn, xem như đã thích ứng được môi trường bên đó.” Anh dựa vào bệ bếp nhìn mẹ anh nấu nướng.

Xào thức ăn xong, mẹ Kỷ tắt bếp, nghiêng đầu nhìn anh, “Còn nhớ những lời mẹ với con nói trong điện thoại lúc Hạ Mộc nằm viện không?”

Kỷ Tiện Bắc gật đầu: “Không quên.”

Mẹ Kỷ: “Không coi gió thoảng bên tai là được.” Có rất nhiều lời tới bên miệng bà lại muốn nói lại thôi.

Kỷ Tiện Bắc nhìn ra mẹ anh lo lắng, anh nói: “Con suy nghĩ cẩn thận rồi.”

Vừa rồi trên đường về nhà, lý trí của anh quay về, khi ấy người trong cuộc mơ hồ, ý nghĩ đầu tiên xuất hiện không phải là tính bất hợp lý của tin tức này, mà là vấn đề tình cảm.

Nghĩ thông suốt, những cảm xúc đó nhanh chóng biến mất.

“Nghĩ cẩn thận rồi là tốt.” Mẹ Kỷ gắp món xào ra: “Bưng ra phòng ăn đi.”

“Vâng.” Kỷ Tiện Bắc lại nhón một miếng cà chua nhỏ bỏ vào miệng, bưng đồ ăn ra ngoài.

Mẹ Kỷ tiếp tục xào món khác, bà không biết nấu nướng, mùi vị rất bình thường.

Trước khi kết hôn bà chưa làm bữa cơm nào bao giờ, sau khi kết hôn cũng bận nhiều việc, trong nhà lại có dì giúp việc nên không cần đến bà nấu cơm.

Lúc Kỷ Tiện Bắc lên lớp 3, có lần đi học ở trường về nói, giáo viên ra đề viết văn là mùi vị thức ăn mẹ làm, còn nói bạn bè trong lớp đều nói mẹ của họ làm đồ ăn rất ngon.

Mẹ Kỷ đi học nấu nướng, qua nhiều năm tay nghề cũng tiến bộ hơn, tuy nhiên vẫn không dính dáng tới từ mỹ vị.

Mẹ Kỷ làm hai mặn hai chay và một canh trứng súp cà chua, đều là món cơm gia đình đơn giản nhất.

Lúc ăn cơm bọn họ không hay nói chuyện phiếm, mỗi người tập trung ăn uống, thi thoảng nói vài câu liên quan tới món ăn.

Hôm nay lúc ăn cơm, Kỷ Thượng Thanh nói nhiều hơn ngày thường, ông cũng không lòng vòng, hỏi thẳng Kỷ Tiện Bắc: “Bài báo kia của Hạ Mộc rốt cuộc là chuyện gì?”

Mẹ Kỷ cũng nhìn về phía anh.

Kỷ Tiện Bắc nuốt xuống thức ăn trong miệng, “Không phải cô ấy đăng, bị giở trò sau lưng.”

Kỷ Thượng Thanh gật đầu: “Bố đã nói con bé Hạ Mộc này nhìn qua không giống cô gái không có đầu óc mà.” Hỏi anh: “Có tính toán gì không?”

Kỷ Tiện Bắc: “Tạm thời không có, bọn họ dám làm thì sẽ không để lại dấu vết rõ ràng, việc này không tìm ra chứng cứ ngay được, tạm thời để yên, miễn cho rút dây động rừng.”

Kỷ Thượng Thanh cũng tán thành: “Ừ, không gấp được, xem ra nội bộ Tiêu Hoa sắp loạn rồi, cuối năm hội đồng quản trị của bọn họ sang nhiệm kỳ mới, có vài người bắt đầu không yên phận.”

Kỷ Tiện Bắc nghĩ ngợi vài giây, nhìn thẳng vào bố mình: “Con dự định thu mua cổ phần của Tiêu Hoa, muốn nói trước với bố một tiếng.”

Kỷ Thượng Thanh khựng lại, chiếc đũa trên tay mẹ Kỷ cũng cứng lại, xác nhận lần nữa: “Con không xử lý theo cảm tính nhất thời đấy chứ?”

Kỷ Tiện Bắc cũng không giấu diếm: “Dĩ nhiên là có một phần nguyên nhân vì Hạ Mộc, nhưng con vốn cũng cảm thấy hứng thú với một vài ngành nghề tập đoàn Tiêu Hoa đầu tư, không thương nhân nào không gian xảo, con cũng không ngoại lệ.”

Kỷ Thượng Thanh: “Trên thương trường vốn luôn lấy lợi ích làm đại cục, con làm thế không có gì đáng chê trách, nhưng bố vẫn câu nói kia, bất kể con làm gì, con cũng đừng quên trước kia chủ tịch Tiêu đã giúp đỡ con ra sao.”

Kỷ Tiện Bắc: “Sẽ không làm tổn hại đến lợi ích của ông ấy và Tiêu Tiêu.”

Lúc ăn cơm nói chuyện phiếm, thời gian trôi đi rất nhanh, ăn xong bữa cơm, bọn họ vẫn đang nói về chuyện của Tiêu Hoa.

Kỷ Thượng Thanh uống nước canh, rút mấy tờ giấy khăn ướt đưa một tờ cho Kỷ Tiện Bắc, không khỏi nhiều lời: “Sau này lúc ăn cơm chúng ta nên trò chuyện tâm sự nhiều chút, rất không tồi.” Như thế vừa ăn vừa nói chuyện, lực chú ý cũng bị hấp dẫn, không cần phải xoắn xuýt đồ ăn có ngon hay không.

Kỷ Tiện Bắc cho bố anh một ánh mắt, ý bảo ông đừng nói nữa, có đôi khi im lặng là vàng.

Vừa dứt lời, Kỷ Thượng Thanh liền nhận được ánh mắt lạnh như băng của mẹ Kỷ.

Kỷ Thượng Thanh cực kỳ có tự giác, nói với hai người họ: “Mọi người xem TV đi, hôm nay tôi rửa bát.”

Kỷ Tiện Bắc: “……”

Kỷ Thượng Thanh bắt đầu thu dọn bàn ăn, Kỷ Tiện Bắc giúp một tay bưng mâm vào phòng bếp, anh lấy tạp dề chuẩn bị rửa bát, Kỷ Thượng Thanh vỗ vỗ anh: “Con ra với mẹ con đi, để bố làm cho.”

Kỷ Tiện Bắc: “Không sao ạ, ở nhà con cũng hay rửa bát đũa, biết rửa.”

Kỷ Thượng Thanh hỏi anh: “Hạ Mộc nấu ăn ngon à?”

Kỷ Tiện Bắc: “Tạm được, nhưng cô ấy chỉ biết làm mấy món ở quê cô ấy, mùi vị nặng, con không ăn quen, thế nên cô ấy cũng rất ít khi làm.”

Kỷ Thượng Thanh gật đầu, giữa hai bố con ngoài công việc thì cũng không có đề tài gì để nói, Kỷ Tiện Bắc bắt đầu rửa bát đũa, ông đi ra phòng khách.

Mẹ Kỷ đưa áo khoác cho ông: “Mau đi đi, đừng làm lỡ việc.”

Kỷ Thượng Thanh “Ừ” tiếng, mặc áo vào, lẽ ra tối nay ông có hẹn đi ăn bàn lại công việc với người ta, sau vì chuyện của Kỷ Tiện Bắc ông không đi ăn nữa, đến thẳng hội nghị thương nghiệp nói chuyện.

Trước khi đi dặn dò mẹ Kỷ: “Thằng bé lớn rồi, làm chuyện gì dù đúng hay sai thì bà cũng đừng nhiều lời.”

Mẹ Kỷ: “Tôi biết, đi trên đường chậm chút.” Cài cúc áo khoác ngoài cho ông, lại chỉnh sửa một chút.

Kỷ Thượng Thanh gọi điện thoại cho tài xế, vội vàng ra cửa.

Kỷ Tiện Bắc rửa bát đũa xong đi ra phòng khách, TV đang bật, mẹ anh không có trong phòng khách, anh đi thẳng lên tầng, mẹ anh đang trải ra giường trong phòng cho anh, thấy anh tiến vào, “Tối nay ngủ lại ở nhà đi.”

Kỷ Tiện Bắc: “Con không yếu ớt như thế, cảm xúc qua đi không sao nữa rồi, chiều nay con đã hoãn lại kha khá công việc, về nhà phải làm thêm giờ nữa.”

Mẹ Kỷ: “Ở nhà cũng tăng ca được, không ai thêm phiền cho con đâu.” Tiếp tục trải ra giường cho anh.

Ở trong mắt bà, dù anh lớn thì vẫn là đứa trẻ.

Kỷ Tiện Bắc không kiên trì đi về nữa, cầm lấy văn kiện vào thư phòng xử lý công việc.

Bận rộn đến rạng sáng mới xử lý xong văn kiện, lướt di động, Hạ Mộc vẫn chưa gửi tin nhắn cho anh.

Cô ở bên kia đang là buổi trưa, giờ này chắc hẳn cô đã tan học, không biết có đi làm thêm ở quán cafe hay không, anh do dự vài giây lại đặt điện thoại xuống, định bụng chờ buổi tối cô về đến chung cư rồi gọi cho cô sau.

New York.

Hạ Mộc vừa tan học, mua chút đồ ăn ở quán ven đường, chạy đến quán cafe, hôm nay cô phải làm hai tiếng.

Cô vừa đi vừa xem di động, tổng biên tập chưa nhắn lại cho cô, xem ra việc này khá phiền phức, nếu nội bộ có vấn đề, tổng biên tập với chủ tịch sẽ không vì một mình cô mà khiến cho tập đoàn truyền thông xáo trộn.

Nói không chừng cuối cùng lại thành việc nhỏ hóa không.

Có thể sử dụng tài khoản đăng ký của cô chắc hẳn có liên quan tới bộ phận thông tin của tập đoàn các cô, nói không chừng đối phương còn mời hacker đẳng cấp ở nước ngoài để đăng nhập vào tài khoản của cô.

Muốn tra ra là chuyện vô cùng khó khăn.

Di động có điện thoại gọi tới, là Cát Phỉ.

“Cát tỷ.”

“Sao thế?”

“Đang trên đường tới quán cafe.” Cô mỉm cười nói: “Sắp lấy được tiền bao~”

Cát Phỉ: “… Đến lúc này rồi em vẫn còn tâm trạng đi làm thêm, xem ra tâm tình tốt hơn chị nghĩ.”

Hạ Mộc cười: “Em đã bị tổn hại nhiều như thế, giờ phải đi chỗ khác kiếm lại về.”

Cát Phỉ: “Lúc đọc tin tức chị còn sợ em sẽ suy sụp cơ.” Rốt cuộc muốn ghép tội thì sợ gì không có lý do.

Hạ Mộc: “Cảm ơn chị tin tưởng em.” Cô hỏi: “Cát tỷ, sao chị đoán được bài báo đó không phải em đăng?”

Cát Phỉ: “Nếu là chị, chị sẽ không hành động lỗ mãng như vậy, em giống chị, dù làm gì cũng để lại đường lui cho bản thân, chuyện này kết quả rõ ràng không nằm trong tầm kiểm soát của em, em không thể không biết tự lượng sức mình như thế.”

Cô ấy nói: “Em mới đi làm, sau này em sẽ dần dần biết cái gì gọi là lòng người khó dò.”

Hạ Mộc nói tiếng cảm ơn.

Cát Phỉ vẫn không khỏi lo lắng: “Mấy hôm trước em còn trong trạng thái sầu lo, sao giờ đã nghĩ thông suốt rồi? Chị thực sự sợ chuyện này làm em ngã gục, tư vị có miệng nói không rõ chị đã trải qua rất nhiều lần, rất tồi tệ, em đừng kìm nén bản thân, có gì cứ nói với chị, chị không giải quyết được thì vẫn còn Ổn đổng mà.”

Hạ Mộc cười: “Không sao thật, em với chị không có khách sáo đâu.”

Dừng lại, cô nói: “Em cũng phải điều chỉnh cả sáng nay, uống rất nhiều súp gà cho tâm hồn (*) của Ôn thị ông cụ Ôn cho em, giờ thì tâm trạng xem như đã ổn lại rồi.”

(*) Chicken Soup for the Soul.

Cát Phỉ: “Súp gà cho tâm hồn của Ôn thị?”

Hạ Mộc: “Ừm, rất hữu dụng đó.”

“Nói nghe thử coi.”

“Lúc may mắn tới, hãy bình thản hưởng thụ, đừng ngại ngùng, vốn dĩ nó là của bạn.

Lúc buồn đau bất công bủa vây bạn, không sao, bạn hãy dẫm đạp chúng dưới chân, luôn có cách thoát ra ngoài.”

Cát Phỉ cười: “Về sau chị cũng uống nó mới được.”

Trước khi cúp máy nhắc nhở cô: “Khi đi làm phải biết ai là tri kỷ, để có thể bách chiến bách thắng, em không thể làm đối phương biết được suy tính của em.”

Hạ Mộc: “Vâng, em hiểu rồi.”

Có vài lời, nhất là liên lụy đến lợi ích của một vài doanh nghiệp, dưới tình huống không xác định Cát Phỉ không thể nói bừa, cô ấy nghĩ Hạ Mộc thông minh như vậy, chắn hẳn hiểu rõ ý của cô ấy.

Hạ Mộc cất di động, bước nhanh về hướng quán cafe.

Buổi sáng đi học, cô tập trung lực chú ý mà vẫn không thể nghe vào, trong đầu luôn nghĩ đến hậu quả tin tức kia mang lại, cô cố gắng bình tĩnh, chỉnh lại mạch suy nghĩ trước sau thật nhiều lần, dường như cũng tìm ra chút manh mối.

Tin tức này không chỉ đơn giản có Tiêu Ảnh muốn giải quyết cái đinh trong mắt là cô, mà sau lưng còn có ý của những người khác trong tập đoàn Tiêu Hoa, cô biết tháng 8 tập đoàn Tiêu Hoa triệu tập mở cuộc họp cổ đông, lựa chọn thành viên mới cho hội đồng ban quản trị.

Tiêu gia có vài người muốn nhân cơ hội mượn con dao là cô loại bỏ một số người chướng mắt, hơn nữa còn muốn khơi mào gây mâu thuẫn giữa Tiêu Tiêu và Kỷ Tiện Bắc, đồng thời châm ngòi mối quan hệ giữa Kỷ Tiện Bắc và Nhậm Ngạn Đông.

Việc này ngoài Tiêu Ảnh tham dự, còn có những thành viên cao cấp khác của tập đoàn Tiêu Hoa.

Lúc sắp tới quán cafe, Nhậm Ngạn Đông gọi điện thoại tới.

Hạ Mộc do dự vài giây, nghe máy: “Nhậm tổng.”

Nhậm Ngạn Đông ‘ừ’ một tiếng, trong nháy mắt nghe thấy giọng nói của cô, trái tim cũng hạ xuống.

Anh đang ở Bắc Kinh, ngay khi nhìn thấy tin tức kia đã gọi điện thoại cho cô, chắc có lẽ lúc ấy cô chưa tỉnh dậy, không nghe máy, sau cũng không thấy gọi lại.

Anh nôn nóng đến tận bây giờ.

Hỏi cô: “Đang ăn cơm?”

Hạ Mộc: “Không, đang ở trên đường, bên tôi tiện nói chuyện.”

Nhậm Ngạn Đông chậm lại vài giây, thu lại mọi cảm xúc tình cảm cá nhân, hỏi thẳng: “Em không đi tìm Tiêu Ảnh à?”

Hạ Mộc ngẩn ra, nghĩ nghĩ, anh có thể phân tích rõ ràng cũng là chuyện bình thường, không có chút bản lĩnh ấy sao anh trở thành thần tượng của cô được.

Ngay sau đó nói nửa thật nửa đùa: “Còn tưởng anh sẽ nói tôi đăng bài báo này là vì bồi thường Viễn Đông các anh.”

Nhậm Ngạn Đông cũng không giấu diếm: “Lúc vừa nhìn thấy tin tức, phản ứng đầu tiên là có lẽ em muốn đòi tôi một điểm tích lũy.”

Hạ Mộc vừa đi vừa nói chuyện: “Phản ứng thứ hai thì sao?”

Nhậm Ngạn Đông: “Em bị cuốn vào thương chiến (cuộc chiến thương nghiệp).” Dừng vài giây, anh hạ giọng nói: “Xin lỗi, nguyên nhân xảy ra chuyện này là từ tôi.” Nếu không phải tại anh, Tiêu Ảnh sẽ không có địch ý sâu với cô như vậy, cũng sẽ không nghĩ ra việc hướng mũi dùi vào người cô.

Hạ Mộc: “Không sao, ai bảo tôi vừa xinh đẹp lại ưu tú như thế, làm Tiêu Ảnh ghen ghét không cam lòng.”

Nhậm Ngạn Đông: “……”

Hạ Mộc trở lại chuyện chính: “Gọi cho tôi có chuyện gì?” Chắc chắn không phải để an ủi cô, anh là người kiêu ngạo, ngày đó cô nói ra hết, anh cũng không tìm cớ gọi điện thoại cho cô nữa.

Nhậm Ngạn Đông: “Tôi với tập đoàn Tiêu Hoa từ trước đến nay luôn bất hòa, giống như lần trước em nói trong bài viết kia, mục tiêu cuối cùng của tôi là tập đoàn Tiêu Hoa, tin tức lần này nhìn qua có vẻ có lợi cho tôi, nhưng thật ra trong này có bẫy, Tiêu gia có vài người đào sẵn cái bẫy cho tôi, bọn họ không chỉ nghĩ tới làm thế nào dồn ép Tiêu Tiêu, mà còn châm ngòi ly gián tôi với Kỷ Tiện Bắc.”

Một khi Kỷ Tiện Bắc trở mặt với anh, tập đoàn Tiêu Hoa chỉ có trăm lợi không hại.

Hạ Mộc đã đi gần tới cửa quán cafe, cô không vội tiến vào, nghiêm túc nghe.

Nhậm Ngạn Đông: “Từ xưa tới nay đàn ông tranh giành nhau ngoài danh lợi thì chính là phụ nữ, ba chúng ta giải quyết chuyện tình yêu vốn phức tạp nhạy cảm này không dễ dàng gì, tôi không muốn vì người ngoài mà chuyện này bị phóng đại tùy ý, làm ảnh hưởng đến quan hệ hợp tác của tôi và Kỷ Tiện Bắc.”

Hạ Mộc suy nghĩ một lát: “Anh muốn tôi làm gì?”

Nhậm Ngạn Đông: “Chuyện tình cảm của hai người tôi không có lập trường xen vào, tự em xử lý tốt chuyện của em với Kỷ Tiện Bắc, đừng để người có ý xấu lợi dụng, cuối tuần tôi bay về New York, có một số việc tôi sẽ gặp mặt nói chuyện với em sau.”

Hạ Mộc nhìn đồng hồ, còn 25 phút nữa là vào ca làm: “Ừ, đến lúc đó lại nói, tôi đang bận.”

Vào trong tiệm, tầm này khách tới không nhiều lắm.

Hạ Mộc chưa ăn cơm trưa, không có đủ thời gian, cô đặt miếng bánh kem mới mua lên một chiếc đĩa, cầm một cái ly cafe trống không đặt lên chiếc bàn cạnh cửa sổ, bảo bạn học kiêm bạn làm thêm cùng ở đây chụp hộ một bức ảnh, nói dối là gửi một tấm ảnh đẹp cho bạn trai xem.

Bạn học cũng đến từ Trung Quốc, biết cô bạn có thói quen sưởi nắng, nhìn cái ly trống không của cô: “Không cần cafe à?”

Hạ Mộc: “Không kịp, cậu chụp xa một chút, chụp có cái ly là được.”

Bạn học ra dấu OK.

Hạ Mộc nghiêng mặt nhìn ra ngoài cửa sổ, khóe miệng cong cong, thưởng thức miếng bánh kem, ánh mặt trời ấm áp sau giờ trưa chiếu lên người, cả người cô toát lên vẻ lười biếng.

Ảnh chụp rất đẹp, Hạ Mộc chọn mấy tấm hài lòng đăng lên Weibo, kèm câu: Chào buổi trưa ~

Cất di động, Hạ Mộc bắt đầu ăn bánh kem.

Cát Phỉ nói rất đúng, cô không thể làm Tiêu Ảnh biết hiện giờ cô đang nghĩ gì, làm gì, dưới tình huống này cách làm tốt nhất chính là làm lơ đối phương.

Vài giây sau, di động vang lên thông báo nhắc nhở, là tin nhắn Wechat Kỷ Tiện Bắc gửi tới: [ Buổi trưa ăn mỗi bánh kem à? ]

Anh nhìn thấy nội dung Weibo của cô nhanh như vậy, cô mới nhớ ra hình như cô trong đối tượng quan tâm đặc biệt của anh.

Nhìn màn hình di động ghi chú nickname ‘Ông xã Tiên Bối’, chút tủi hờn chút buồn bực trong lòng bỗng dâng trào, không muốn phản ứng lại anh.

Kỷ Tiện Bắc nhìn chằm chằm di động, năm phút trôi qua, cô vẫn không nhắn lại.

Anh căng da đầu gửi một tin nhắn buồn nôn: [ Bảo bảo, nhớ anh không? ]

Edit: Mina

Tháng Tư, xuân về hoa nở, cuối tuần trường học bắt đầu kỳ nghỉ xuân.

Mấy hôm trước Hạ Mộc vẫn giận dỗi Kỷ Tiện Bắc, không phản ứng cũng không tha thứ.

Buổi tối trở lại chung cư, cô đăng nhập vào hòm thư của Kỷ Tiện Bắc đọc tin tức.

Từ sau chuyện thư điện tử của Tiêu Tiêu gây ra hiểu lầm, bây giờ hòm thư của anh chỉ có tin tức hằng ngày, có cả lịch trình thư ký Phàn sắp xếp cho anh, nhưng thư từ liên quan đến công việc không xuất hiện nữa.

Đọc xong tin tức, Hạ Mộc thuận tay click mở lịch trình gần đây của Kỷ Tiện Bắc, trong tuần tới anh luôn ở Bắc Kinh.

Đang định đăng nhập vào trang web đặt vé máy bay về Bắc Kinh, di động rung lên.

Nhìn thấy hai từ “Nhậm Sơ”, cô ngẩn ra.

Hiển thị năm tin nhắn mới.

Cô click mở, thì ra chiều nay cậu đã gửi cho cô hai tin nhắn, cô bận quá nên không để ý tới di động.

Nhậm Sơ hỏi cô nghỉ xuân có dự tính gì không, về nước hay vẫn ở bên này đi du lịch, còn nói cậu cũng được nghỉ, kỳ nghỉ giống trường học của bọn cô.

Hạ Mộc trả lời Nhậm Sơ: [ Tối ngày kia bay về Bắc Kinh. ]

Vài giây sau Nhậm Sơ nhắn lại: [ Tôi cũng định về nhà, cậu đặt vé máy bay chưa? Nếu chưa thì đặt cùng đi. ]

Hạ Mộc nghĩ vài giây: [ Đang định đặt. ]

Nhậm Sơ: [ Vậy cậu chụp gửi tôi thẻ căn cước, hay tôi gửi cho cậu? Bình thường không có thời gian tìm cậu chơi, vừa hay lúc ngồi trên máy bay buồn chán có cậu để trò chuyện. ]

Hạ Mộc: [ Tôi đặt vé giúp cậu. ]

Nhậm Sơ nói tiếng cảm ơn, chụp lại thẻ căn cước gửi cô, sau đó cũng không làm phiền cô nữa.

Hôm về nước, Nhậm Sơ từ thành phố khác tới New York từ sớm.

Cậu không lên chung cư của Hạ Mộc, đứng chờ cô dưới sảnh.

Mười mấy phút sau Hạ Mộc mới đi xuống, xách theo chiếc vali to đùng.

“Nhậm Sơ.” Hạ Mộc gọi cậu.

Nhậm Sơ quay đầu lại, trong nháy mắt nhìn thấy cô, chua xót xen lẫn ngọt ngào.

Trư Trư nói, đây là hương vị mối tình đầu.

Có lẽ vậy đi.

Gần tám tháng không gặp, quen thuộc lại xa lạ.

Nhậm Sơ chỉnh lại biểu cảm, cười đi tới, “Mang nhiều đồ thế à, cậu định dọn hết đồ đạc trong phòng mang về?” Cậu không mang theo đồ gì cả, chỉ đeo chiếc balo.

Hạ Mộc: “Mang về chút quà cáp tặng đồng nghiệp với bạn bè, người nhiều, quà tặng cũng nhiều theo.”

Nhậm Sơ vươn tay: “Để tôi.”

Hạ Mộc cũng không khách sáo, đưa vali cho cậu.

Cô nói: “Cuối cùng cũng biết tại sao lúc khai giảng đại học năm nhất nữ sinh vội vã làm quen đồng hương, còn thích làm quen với đồng hương nam, thì ra là vì lúc về nhà đi xe lửa có người xách giùm hành lý cho.”

Nhậm Sơ ha ha cười.

Có lẽ thêm một tuổi, trải qua một số việc, khi bọn họ ở chung cũng tự nhiên hơn tám tháng trước rất nhiều.

Hai người không ai đề cập đến chuyện tình cảm, bao gồm Nhậm Ngạn Đông.

Trên máy bay, Nhậm Sơ Hạ Mộc ai bận việc nấy.

Hạ Mộc bận đọc sách, Nhậm Sơ ‘bận’ xem phim điện ảnh.

Cậu muốn tìm chút đề tài nói với Hạ Mộc, rồi lại không biết bắt đầu từ đâu, đấu tranh một hồi quyết định xem điện ảnh, nhưng không chăm chú xem, bên cô có chút động tĩnh nào cậu cũng liếc nhìn một cái.

So với trước kia, tâm tình hiện giờ của cậu tốt hơn nhiều, dù ngồi cạnh cô cũng không thấy hồi hộp nữa.

Lúc dùng bữa, Hạ Mộc đặt sách một bên, lúc này mới rảnh nói chuyện phiếm với cậu, “Nghe Trư Trư nói, cậu học cùng một khoa với bạn trai cậu ấy?”

“Ừ, đúng vậy, bọn tôi thường xuyên bắt gặp nhau ở trường học, cậu ấy cũng chẳng học hành đàng hoàng, rảnh rỗi lại tới tìm bạn trai.” Nhậm Sơ nhìn về phía cô: “Khi nào rảnh tới trường học của chúng tôi chơi đi, chúng ta tụ họp một buổi.”

Hạ Mộc gật đầu: “Được, đợi đến kỳ nghỉ hè bớt hai ngày qua đó chơi, bình thường bận quá không có thời gian.”

Nhậm Sơ hỏi: “Nghỉ hè cậu không về à?”

Hạ Mộc: “Chắc sẽ không về.” Cô còn định đi thực tập ở doanh nghiệp đầu tư, về nhà cũng không có việc gì làm, lãng phí thời gian.

Nhậm Sơ gật đầu, vài giây sau, “Định đi thực tập à?”

Hạ Mộc: “Có dự định này, để xem xin vào được hay không đã.”

Nhậm Sơ không tập trung ăn cơm, có câu nói đến cửa miệng lại không nói ra, bị nuốt xuống rất nhiều lần.

Cậu liếc nhìn Hạ Mộc, cô vẫn đang chuyên tâm ăn cơm.

Hít thở sâu dưới đáy lòng, vẫn nói ra câu nói kia: “Cậu có thể xin vào công ty quản lý tài sản của chú Ba tôi, chú ấy cũng có hợp tác với học viện của các cậu đấy.”

Hạ Mộc nghe ra ngữ khí nghiêm túc của cậu, cậu có một điểm tốt đó là, dù đối với công việc hay học tập, một khi đã chú tâm thì cực kỳ nghiêm túc, đây cũng là nguyên nhân bốn năm đại học cô có thể hợp tác và thi đấu với cậu.

Đôi khi còn rất có ăn ý với cậu.

Cô cũng hào phóng đáp lại: “Nếu không xin được thì sẽ tìm chú Ba của cậu.”

Nhậm Sơ thở phào nhẹ nhõm: “Ừ, nghỉ hè tôi cũng phải đi thực tập, đến lúc đó chúng ta trao đổi kỹ hơn nhé.”

Hạ Mộc: “Được, nếu lúc đó chúng ta vận khí tốt, có hạng mục hay thì cùng gia nhập vào đoàn đội.”

Nhậm Sơ cười, nói đương nhiên không thành vấn đề.

Sau lại hai người nhắc tới Hứa Mạn, trong khoảng thời gian này Hạ Mộc sứt đầu mẻ trán, cũng không hỏi thăm tình hình Hứa Mạn, hỏi cậu: “Cậu với Hứa Mạn dạo gần đây có liên lạc không?”

Nhậm Sơ: “Không nhiều lắm, thỉnh thoảng bởi vì chuyện công việc trò chuyện vài câu, cậu ấy vẫn đang đi làm ở công ty của chú tôi.”

Hạ Mộc gật đầu, “Lần này trở về, chúng ta bớt một ngày hẹn nhau ra ngoài chơi đi.”

Nhậm Sơ: “Được, để tôi lên lịch.”

Chuyến bay mười mấy tiếng đồng hồ, lúc hừng đông, máy bay hạ cánh.

Trở lại thành phố quen thuộc, cách gần Kỷ Tiện Bắc, tủi hờn trong lòng cô lại trào dâng.

Chính bản thân cô cũng cảm thấy quá làm ra vẻ.

“Bạn trai cậu tới đón cậu không?” Nhậm Sơ hỏi.

Hạ Mộc: “Tôi không nói với anh ấy, mấy ngày nay anh ấy bận.”

Nhậm Sơ muốn hỏi một chút có phải bởi vì cái tin tức kia mà bọn họ vẫn đang giận dỗi hay không, nhìn cô vài giây, vẫn không hỏi, chuyện tình cảm của cô, cậu hỏi nhiều có vẻ không ổn.

“Sao thế?” Hạ Mộc cảm giác cậu muốn hỏi lại thôi.

Nhậm Sơ gãi gãi đầu, nói dối: “Không có gì, chỉ là cảm thấy cậu không giống trước kia, giờ cũng giống các cô gái khác biết tạo bất ngờ cho bạn trai rồi.”

Hạ Mộc cười, không nói thật: “Thỉnh thoảng lãng mạn một lần.”

Nhậm Sơ đơn thuần, cô nói gì cậu liền tin là thật, chỉ cần không cãi nhau là tốt rồi, cậu không hỏi gì nữa.

Hai người lúc đi qua biên giới câu được câu không tán gẫu, bỗng sau lưng truyền đến tiếng gọi: “Nhậm Sơ.”

Nhậm Sơ khựng người, mẹ nó, là chú Ba.

Không biết tại sao cậu lại có cảm giác làm chuyện xấu bị bắt được, rõ ràng cậu thích Hạ Mộc trước, bây giờ lại giống như đã làm chuyện có lỗi với chú Ba.

Hạ Mộc nghe tiếng quay đầu, bốn mắt nhìn nhau với Nhậm Ngạn Đông, Nhậm Ngạn Đông mặc áo sơmi sọc xanh nước biển, vắt chiếc áo gió màu đen trên khuỷu tay, đoàn thư ký trợ lý bước chân vội vàng theo sau.

Anh hơi gật đầu với cô, cô cũng mỉm cười gật đầu.

Lúc này Nhậm Sơ mới không có tiền đồ quay đầu lại, dũng khí làm bậy lúc uống rượu ở quán bar nửa năm trước đã mất hết không còn một mảnh, “Chú Ba.” Giọng nhỏ đến nỗi chỉ mình cậu nghe thấy.

Nhậm Ngạn Đông đến gần: “Ừ.” Lại thuận miệng hỏi câu: “Về cùng nhau à?”

Nhậm Sơ lập tức hoảng sợ: “… À, gặp được ở sân bay.”

Hạ Mộc cũng không nhiều lời.

Mấy người họ đi qua hải quan, Nhậm Sơ và Nhậm Ngạn Đông không có hành lý, Hạ Mộc vẫy tay chào tạm biệt bọn họ rồi đi lấy vali.

Nhậm Ngạn Đông hỏi Nhậm Sơ: “Ai tới đón cháu thế?”

Nhậm Sơ: “Ông nội bà nội, bố cháu mẹ cháu tới cả, bọn họ đang chờ cháu ở ngoài cửa.”

Nhậm Ngạn Đông: “… Sao không mang cả đội bảo vệ danh dự tới?”

Nhậm Sơ: “……”

Nhậm Ngạn Đông: “Cháu qua đó đi.” Anh không muốn gặp bố mẹ mình, nếu không thế nào cũng bị lải nhải một trận.

Nhậm Sơ: “… Vâng.” Dừng lại vài giây: “Chú Ba, Hạ Mộc không ai tới đón.” Không nói gì thêm.

Nhậm Sơ đi xa, Nhậm Ngạn Đông do dự vài giây, lại quay lại tìm Hạ Mộc.

Hạ Mộc lấy được vali của mình, không ngờ Nhậm Ngạn Đông quay lại: “Có việc gì sao?”

Nhậm Ngạn Đông: “Chẳng phải trước nói kỳ nghỉ không trở về sao?”

Hạ Mộc: “Ừm, trở về có chút việc.”

Nhậm Ngạn Đông: “Định đi tìm Tiêu Ảnh?”

Hạ Mộc: “Tìm cô ấy làm gì? Tôi dùng cách khác tính sổ với cô ấy sau.”

Hai người sóng vai rời đi, có câu nói cô mắc nghẹn từ lâu, không hỏi ra thì cô cứ mãi tò mò, hỏi rồi lại có vẻ nhiều chuyện.

Nhậm Ngạn Đông nhìn cô, đối mắt với cô, anh: “Có chuyện gì cứ việc nói thẳng.”

Hạ Mộc nói uyển chuyển: “Cảm giác anh với Tiêu Ảnh không phải người một đường.”

Nhậm Ngạn Đông: “Tiêu Ảnh là đối tượng trưởng bối trong nhà giới thiệu, trong nhà tạo sức ép, không còn cách khác.” Nhắc tới lần đó anh làm khách mời phỏng vấn cho kênh kinh tế tài chính với cô: “Cuộc phỏng vấn kia đổi lấy hôn nhân tự do của tôi.”

Chính anh cũng thừa nhận: “Tuy Tiêu Ảnh không phải người lương thiện, nhưng tôi cũng không phải người tốt, chuyện tình cảm này, tôi sai nhiều hơn.”

Tình cảm là việc tư, cô là người ngoài không bình luận nhiều.

Nhậm Ngạn Đông hỏi cô: “Ngồi xe tôi chứ?”

Hạ Mộc: “Anh còn phải về công ty, tôi không làm anh trễ việc, ngoài kia có rất nhiều xe taxi.”

Nhậm Ngạn Đông cũng không cưỡng ép cô, tiễn cô lên taxi, bỏ vali vào cốp xe, nói với cô: “Trong khoảng thời gian này nếu tôi không bận sẽ hẹn gặp em, nếu bận đến lúc tôi sang New York lại tìm em sau.”

Hạ Mộc ra dấu ‘OK’.

Chiếc xe taxi dần dần đi xa, mờ nhạt thành một chấm đen, mãi đến khi không thấy gì nữa, Nhậm Ngạn Đông mới thu tầm mắt xoay người đi về phía xe của mình.

Thư ký thở dài, thì ra đàn ông rơi vào lưới tình đều giống nhau cả.

Anh không còn là thương nhân thành công cao cao tại thượng lạnh lùng bạc tình, giờ khắc này anh cũng như bao người người đàn ông bình thường khác.

Ở trước mặt cô gái mình thích, cũng khẩn trương luống cuống, cũng biết cách nhượng bộ thỏa hiệp.

Trước kia cô ấy còn nói với chồng mình, nói Nhậm tổng của các cô là người đàn ông có ý chí sắt đá, không nghĩ tới khối sắt đá này cũng trở nên dễ uốn.

Hạ Mộc trở lại chung cư đã 9 giờ, Kỷ Tiện Bắc đến công ty từ sớm.

Cô đặt vali trong phòng khách, đi vào phòng bếp rót nước uống.

Thấy hai chiếc ly đặt sát cạnh nhau, cô đẩy ly nước của anh qua một bên, ngay cả ly nước cũng không muốn dựa vào cái của anh.

Hai chiếc ly này dành cho cặp đôi, lúc ấy siêu thị tổ chức hoạt động, 39.9 một cặp, cô mua hai cái.

Anh vẫn dùng từ đó đến giờ.

Uống nửa ly nước, Hạ Mộc đi lên lầu tắm rửa, chuẩn bị ngủ bù một giấc.

Ở trên máy bay không được ngủ yên giấc, đợt này cũng thường xuyên mất ngủ, vừa về đến nhà liền mệt mỏi.

Nằm trên giường, Hạ Mộc kéo cao chăn để trên chóp mũi ngửi ngửi, tất cả đều là mùi hương của anh, trên gối đầu cũng vậy, nhắm mắt lại chưa được một lúc đã chìm vào giấc ngủ.

Lúc sau bị tiếng chuông báo thức làm tỉnh, trước khi ngủ cô đặt báo thức, đã 4 giờ chiều.

Cô ngủ từ 10 giờ sáng đến 4 giờ chiều, buổi trưa không ăn gì.

Hạ Mộc nằm trên giường một lát rồi mới xuống giường, đi thẳng đến phòng thay đồ, trong tủ treo rất nhiều kiểu váy khác nhau, đều là mẫu mới nhất của năm nay.

Có chiếc váy dài thắt eo màu đỏ rượu đập vào mắt cô, không giống phong cách những chiếc váy trước kia của cô.

Đây là lần đầu tiên Kỷ Tiện Bắc mua cho cô váy dáng dài gợi cảm như vậy.

Thay váy, đi đôi giày cao gót, trang điểm tinh xảo, phối hợp túi xách tương xứng, Hạ Mộc vội vàng xuống lầu.

Vừa tới cửa lại nghĩ ra, xe thể thao của cô cũng màu đỏ rực, đi cùng với bộ váy này hơi trùng lặp, cô lại quay trở về, lấy chìa khóa xe của chiếc xe thể thao trắng của Kỷ Tiện Bắc rồi mới xuống lầu.

Lúc này tập đoàn Trung Thần.

Kỷ Tiện Bắc xử lý xong công việc, chuẩn bị tan tầm.

Thư ký Phàn tiến vào, nói Tiêu Tiêu lại gọi tới, muốn hẹn gặp mặt anh.

Kỷ Tiện Bắc: “Sau này cô ấy gọi tới không cần nghe máy.”

Thư ký Phàn: “Được.” Đi ra khỏi văn phòng của Kỷ Tiện Bắc, cô trả lời tin nhắn của Tiêu Tiêu, nói tối nay Kỷ tổng đã có hẹn.

Tiêu Tiêu nhìn tin nhắn thở hắt, để điện thoại một bên, nhìn chằm chằm cửa ra vào Trung Thần.

Cô biết Kỷ Tiện Bắc không có cuộc hẹn nào, chỉ còn cách chờ anh ở chỗ này.

Trong làm ăn anh luôn tuyệt tình, đến lúc này cô mới coi như cảm nhận được.

Chưa tới vài phút, Kỷ Tiện Bắc từ trong tòa cao ốc đi ra.

Hạ Mộc thấy người, vừa định đẩy cửa xuống xe, lại thấy một bóng dáng quen thuộc bước nhanh về phía Kỷ Tiện Bắc, cô thu tay về đặt trên cửa xe.

Tiêu Tiêu đi qua, hôm nay Kỷ Tiện Bắc mặc áo sơmi đen, vốn màu sắc này đã nghiêm túc áp lực, giờ lại càng làm cô không thở nổi, một mặt dịu dàng của người đàn ông này cũng chỉ khi đối mặt với Hạ Mộc mới có.

Cô đến gần: “Kỷ tổng.”

Kỷ Tiện Bắc đang cúi đầu gửi tin nhắn thoại: “Bà xã, yêu em.”

Nghe thấy tiếng ngước mắt, sắc mặt lạnh nhạt: “Tiêu Tiêu, tôi đã nói với cô trước rồi, lúc tôi đối phó với Tiêu Ảnh, đừng cầu xin tôi, vô dụng thôi.”

Tiêu Tiêu: “Ta không nói giúp Tiêu Ảnh, tôi đang thay ông nội tôi và Tiêu Hoa, xin anh đừng tiếp tục thu mua cổ phần của Tiêu Hoa chúng tôi, được không?”

Hiện giờ Kỷ Tiện Bắc không chỉ trắng trợn thu mua cổ phiếu thị trường của Tiêu Hoa khắp nơi, mà còn mua cả cổ phần công ty từ tay các cổ đông lâu năm của Tiêu Hoa, đã thu mua Tiêu Hoa các cô ba lần rồi.

Anh đã hạ quyết tâm phải đối phó với Tiêu Hoa các cô.

Kỷ Tiện Bắc: “Tiêu Tiêu, cô hồ đồ thật hay cố tình giả bộ hồ đồ vậy? Người của Tiêu gia các cô đối xử với cô như thế nào?”

Tiêu Tiêu cuộn tròn mười ngón tay, sao cô không biết được chứ, bọn họ mơ ước vị trí của bố cô từ lâu, càng muốn chèn ép cô từ giữa quyền lợi đến bên bờ vực.

Nhưng dù thế nào, tập đoàn Tiêu Hoa chỉ có thể mang họ Tiêu, không thể đổi chủ.

Những người trong Tiêu gia kia, mấy người cô người chú của cô, bọn họ chỉ lo lợi ích của bản thân, nhưng cô không thể, cô phải bảo vệ tốt công ty của Tiêu gia thay cho ông nội và bố mình.

Cô nhìn anh, ánh mắt cầu xin: “Tập đoàn của chúng tôi hiện giờ đã rối tung lên rồi, anh làm như thế khác nào dậu đổ bìm leo, Kỷ Tiện Bắc, anh vuốt mặt nể mũi (1) được không?”

(1) Không dám thẳng tay làm điều tệ hại với ai vì còn nể mặt người khác có liên quan mật thiết với họ. (Nguồn: diendanngoaingu.vn)

Kỷ Tiện Bắc cất di động, nói với Tiêu Tiêu: “Khi tầng lãnh đạo của một tập đoàn dùng hết tâm tư vào cấu xé lẫn nhau thì công ty này cách sự suy tàn chẳng còn xa, cổ đông trong tập đoàn Tiêu Hoa các cô vốn đã lỏng lẻo, tầng quản lý cũng không có mấy ai ngăn được cơn sóng dữ khi gặp phải hiểm nguy, là lúc nên thanh tẩy một lần.”

Tiêu Tiêu cố hết sức khuyên bảo: “Nhậm Ngạn Đông vẫn luôn mong muốn Tiêu Hoa của chúng tôi, nay anh cũng chen vào, tới lúc đó anh với Nhậm Ngạn Đông lại xảy ra trận chiến ác liệt, quan hệ giữa hai anh vất vả lắm mới dịu đi, hà tất bởi vì chút lợi ích này lại lâm vào bế tắc?”

Kỷ Tiện Bắc: “Tôi với cậu ta dù không có Tiêu Hoa các cô thì vẫn luôn cạnh tranh nhiều hơn hợp tác, dù sao cũng đều là cạnh tranh, không có gì gọi là xảy ra cạnh tranh cả.”

Nói xong, anh nâng bước rời đi, đi chưa được mấy bước lại quay lại, nhắc nhở Tiêu Tiêu: “Kế tiếp, chú của cô, bố của Tiêu Ảnh, chắc chắn sẽ đề nghị các cô định hướng tăng phát (2), mà đối tượng tăng phát cũng nhất định là công ty của cậu Tiêu Ảnh, nếu cậu của Tiêu Ảnh trở thành cổ đông lớn nhất của Tiêu Hoa, vậy công ty của Tiêu gia các cô sẽ do chú cô định đoạt, tới lúc đó ông ta có cho người của Tiêu gia các cô tiếp tục ở lại công ty này hay không?”

(2) Là phương thức phát hành cổ phiếu công ty để thu về tiền vốn đầu tư.

Tiêu Tiêu sửng sốt, cô không muốn thừa nhận sự thật, nhưng sự thật cứ một lần lại một lần đánh úp lên người cô.

Đến bây giờ ông nội với bố cô vẫn không tin chú cô sẽ làm như vậy, càng không tin tin tức kia là do Tiêu Ảnh bày mưu tính kế người khác tung ra, nói cô tẩu hỏa nhập ma vì Kỷ Tiện Bắc rồi.

Kỷ Tiện Bắc xoay người rời đi.

Gần đến chiếc xe của mình, có tiếng còi xe không ngừng vang lên.

Ban đầu anh không để ý, sau lại tiếng còi càng ngày càng gần, anh nghiêng mặt nhìn lại, ngẩn ra.

Xe thể thao của anh?

Hạ Mộc dừng xe, đi xuống.

Có nháy mắt Kỷ Tiện Bắc hoảng hốt, sao cô gái nhỏ của anh lại ở đây?

Hạ Mộc đi tới, bất mãn trừng anh.

Kỷ Tiện Bắc: “……”

Lấy lại tinh thần, anh vội bước tới, một tay ôm cô vào lòng, giọng nói khàn khàn: “Sao không nói trước với anh một tiếng để anh ra sân bay đón em.”

Hạ Mộc nhìn anh: “Em nhớ anh, nhưng vẫn chưa muốn tha thứ cho anh, cũng không muốn nhiều lời với anh, em chỉ muốn làm một trận.”

Kỷ Tiện Bắc: “……”

Anh ôm cô thật chặt: “Vậy đợi đến khi nào em muốn tha thứ thì tha thứ.” Cũng không rảnh để ý nhân viên công ty lục tục tan tầm, anh cúi đầu hôn khóe môi cô: “Ở lại nhà mấy hôm?”

“Một tuần, tối thứ bảy quay về.”

Kỷ Tiện Bắc và cô nhìn nhau: “Hạ Mộc, chúng ta đăng ký kết hôn trước đi, thứ sáu hôm đó không tệ, đi đăng ký thôi.”

Edit: Mina

Ngón trỏ của Kỷ Tiện Bắc nhẹ nhàng mơn trớn má cô, sau một lúc lâu cô vẫn không lên tiếng, ngây ngốc nhìn anh.

Anh cúi đầu hôn cô: “Lúc cầu hôn cũng không thấy em kích động đến vậy.”

Hạ Mộc túm chặt áo sơmi bên hông anh, cô nói: “Cầu hôn sao giống đăng ký kết hôn được, cầu hôn vẫn là quan hệ bạn trai bạn gái, còn sau khi đăng ký, chúng ta sẽ trở thành vợ chồng đấy.”

Kỷ Tiện Bắc ấn đầu cô trong ngực, cúi đầu hôn lên vành tai cô, “Vậy cứ quyết định thế nhé, thứ sáu chúng ta đi đăng ký.”

Khóe môi Hạ Mộc cong lên: “Em nghe theo anh hết.”

Kỷ Tiện Bắc dùng cằm cọ cọ đỉnh đầu cô, “Em yêu, cảm ơn em.”

Cảm ơn cô kiêu ngạo vẫn bằng lòng buông bỏ hư vinh, bằng lòng thỏa hiệp, về nước thăm anh, anh nằm mơ cũng không nghĩ tới cô lại trở về.

Hạ Mộc chợt nói tiếp: “Đăng ký rồi em vẫn sẽ tiếp tục chiến tranh lạnh với anh.”

Kỷ Tiện Bắc: “……”

Hạ Mộc ngửa đầu, đôi mắt híp lại, nhìn anh: “Sao cứ cảm giác anh không hài lòng lắm nhỉ?”

Kỷ Tiện Bắc cũng học theo giọng điệu của cô: “Anh nghe theo em hết.”

Hạ Mộc cười, lại nói: “Ngày trước em không cãi nhau không cáu giận anh, anh nói em vô tâm vô phổi, giờ em tỏ thái độ với anh, anh lại cảm thấy em khó bảo đúng không?”

“Không phải, cô gái xinh đẹp nên khó chiều.”

Hạ Mộc cười ha ha.

Kỷ Tiện Bắc ôm cô trong lòng suốt dọc đường đi về.

Hạ Mộc nghiêng mặt về phía cửa sổ ngắm nhìn cảnh đêm bên đường, giờ khắc này cả người cô thả lỏng, không cần nghĩ tới những môn học đau đầu, cũng không cần lo lắng chưa thi qua nhất khẩu, cũng tạm thời không cần lo nghĩ sau khi trở về phải xin học chuyên ngành thứ hai.

“Nhìn gì thế?” Kỷ Tiện Bắc xoa nhẹ vành tai cô.

Hạ Mộc chỉ chỉ bên ngoài: “Cảnh đường phố, cây cối xanh biếc, hoa cỏ um tùm, cả những cột đèn đường nữa.”

“Cảnh đêm New York không đẹp bằng Bắc Kinh à?” Kỷ Tiện Bắc muốn cô xoay người lại nhìn anh.

Hạ Mộc: “Cảnh đêm New York đương nhiên đẹp rồi, nhưng không thể so với Bắc Kinh được.”

Bởi vì thành phố này có người đàn ông cô yêu, và cả ngôi nhà của bọn họ.

Ngắm nhìn một lúc, Hạ Mộc thu tầm mắt nhìn anh: “Muốn bàn bạc với anh một chuyện.”

Kỷ Tiện Bắc ý bảo cô nói tiếp.

Hạ Mộc lấy giọng điệu thương lượng: “Em muốn xin học chuyên ngành tin tức tại Columbia University một năm, nếu em xin được, tháng Năm năm sau sẽ tốt nghiệp.” Cô túm cổ áo sơmi của anh: “Được không?”

Kỷ Tiện Bắc nhìn cô như có điều suy tư, mấy giây sau mới nói: “Đến lúc đó em phải qua lại cả hai bên, một năm này em luôn phải trong trạng thái tải lượng công việc lớn, sức lực không thể theo kịp.”

Hạ Mộc lại túm lấy cổ áo anh: “Theo kịp, con người của em không giống những người khác, là càng học càng có sức, em không sợ bận rộn không sợ mệt mỏi, chỉ sợ rảnh quá không có việc gì làm.”

Cô nói: “Có rất nhiều bạn học của bọn em học đồng thời hai chuyên ngành, cuộc sống của các cô ấy rất thú vị, khi anh không coi học hành là gánh nặng thì sẽ không thấy mệt nữa.”

Kỷ Tiện Bắc không nỡ để cô phải mệt mỏi, nhưng cô sảng khoái đồng ý đi đăng ký kết hôn với anh, không hề chùn bước, anh không thể quản quá rộng, cuối cùng đành phải đồng ý với cô.

Về đến nhà, sau khi Hạ Mộc mở cửa bật đèn, đèn vừa sáng lên được vài giây bỗng phụt tắt.

Cô quay đầu: “Có phải… Ưm…” Bị mất điện không?

Mấy từ sau bị Kỷ Tiện Bắc hôn nuốt vào.

Kỷ Tiện Bắc chắn cô trước cửa nhà, vén mái tóc dài của cô sang một bên, bắt đầu hôn xương quai xanh của cô.

Vừa hôn vừa cởi quần áo của mình.

Hạ Mộc ôm cổ anh, cố không phát ra âm thanh, “Anh không thể chờ lên phòng ngủ hẵng sao?”

Giọng Kỷ Tiện Bắc trầm thấp dồn dập: “Không chờ được.”

Anh vén làn váy của cô lên.

Đã gần hai tuần không thân mật, cơ thể quen thuộc lẫn nhau cấp bách mong muốn đối phương.

Hạ Mộc còn chưa phản ứng lại, cơ thể đã bị anh lấp đầy, phần thiếu hụt trong lòng cũng được lấp đầy.

Cả người đầy ắp.

Kỷ Tiện Bắc bế cô lên, mỗi lần hai chân cô quấn lấy hông anh, toàn thân dán lên người anh thì mọi nỗi bất an nóng nảy mới có thể hoàn toàn lui đi.

Từ dưới lầu lên tới lầu trên, làm hai lần.

Mãi đến khi Hạ Mộc nằm bẹp trên giường, mồ hôi dính đầy người thì họ mới tách ra.

Kỷ Tiện Bắc vẫn đang hôn cô, Hạ Mộc vỗ anh: “Rót cho em ly nước.” Cô vỗ nhẹ yết hầu, giọng nói khàn đặc…

“Ngay đây.”

Kỷ Tiện Bắc không muốn buông cô ra, tìm bộ quần áo mặc vào, đi xuống lầu.

Trong phòng bếp, nhìn thấy hai chiếc ly đôi cách nhau quá xa, Kỷ Tiện Bắc nhíu mày, lại đặt cái ly của mình ngay cạnh ly của Hạ Mộc, để môi của hai chiếc sát vào nhau.

Anh tìm cái ly khác rót nước ấm rồi đi lên lầu, vừa lên đến chiếu nghỉ cầu thang, di động của Hạ Mộc vang lên, anh lại quay lại phòng khách, nhặt túi xách vứt trên mặt sàn, lấy ra di động.

Hiển thị người gọi đến là Hứa Mạn.

Anh nhìn chằm chằm vài giây, cầm di động lên lầu.

Hạ Mộc vừa định chợp mắt chốc lát, Kỷ Tiện Bắc đi vào, đưa điện thoại cho cô: “Hứa Mạn gọi cho em.”

“Ai cơ?” Cô nghe, không dám tin, xác nhận lại lần nữa.

“Hứa Mạn.”

Hạ Mộc nhận lấy di động, tìm dãy số ấn gọi lại, Hứa Mạn rất nhanh nghe máy.

Không ai lên tiếng, trong điện thoại im lặng vài giây.

Vẫn là Hứa Mạn mở miệng trước: “Quà sinh nhật tớ đưa cậu, cậu có nhận được không?” Bỏ thêm câu: “Gửi đến công ty của cậu.”

Hạ Mộc ngẩn ra: “Quà gì?”

Thì ra không nhận được thật, Hứa Mạn: “Một bó hoa hồng, một hộp chocolate.”

Chua xót trong lòng Hạ Mộc tràn ra, cô nói: “Tớ sang nước Mỹ từ tháng 1, chắc đồng nghiệp bận quá nên đã quên nói lại với tớ.” Hai giây sau: “Từ giờ trở đi, tớ vẫn sẽ tiếp tục yêu cậu, bù lại mấy tháng vừa qua.”

Giọng nói vừa dứt, Kỷ Tiện Bắc không khỏi nhìn về phía cô.

Hạ Mộc cũng liếc nhìn anh, cảm nhận rõ ánh mắt không vui của anh, cô nhếch mi về phía anh, bật loa ngoài, khoa tay múa chân tạo hình trái tim với anh.

Lúc này sắc mặt Kỷ Tiện Bắc mới dịu đi, Hạ Mộc nghẹn cười, người đàn ông này giờ còn tranh giành tình cảm với cả phụ nữ.

Hứa Mạn bình ổn tâm tình, không nhắc lại những chuyện không thoải mái trước kia.

Cô ấy nói: “Tối nay Nhậm Sơ gọi cho tớ, nói khi nào rảnh thì tụ họp, nhưng mấy ngày tới cậu ấy phải đi thăm họ hàng thân thích, hai chúng ta đi chơi trước đi.”

Hạ Mộc: “Được, lúc nào tớ cũng có thời gian.”

Hứa Mạn: “Không phải cậu thích uống cafe sao? Mình thấy có một quán rất nổi, có Blue Mountain cậu thích, là quán cafe nổi tiếng trên mạng xã hội, tên quán cũng khá hay.”

Hạ Mộc: “Tên là gì?”

Hứa Mạn: “Tên Mật mã thời gian, cậu đã nghe bao giờ chưa?”

Đâu chỉ nghe qua.

Lần đầu tiên cô uống cafe chính là ở đó, lần đầu tiên Kỷ Tiện Bắc nắm tay cô cũng chính là ở đó, bị Đường Văn Tích dẫm đạp lòng tự tôn cũng là ở đó.

Về sau cô cũng không tới đó nữa.

Nhưng Blue Mountain tiệm cafe kia đúng thật rất ngon, có thể so sánh với quán cafe hiện cô đang làm ở New York.

Hứa Mạn không nghe thấy đáp lại, cho rằng Hạ Mộc không biết quán cafe đó, vì thế nói kỹ hơn: “Chủ quán cafe đó là người chủ trì kênh kinh tế tài chính, chắc cậu từng gặp rồi, tên là Đường Đường.”

Hạ Mộc: “Từng gặp, không thân.”

Lần đó gặp qua ở buổi Hội nghị Thượng đỉnh Tài chính, là đồng nghiệp của Viên Dịch Lâm.

Lúc ấy ăn cơm, mấy người cùng bàn Viên Dịch Lâm thỉnh thoảng nhìn về phía cô, trong đó có người tên Đường Đường kia, ngũ quan tinh xảo xuất chúng, nhưng chắc chắn ngày đó cũng từng xoi mói cô.

Thật ra Hạ Mộc không biết, ngày đó Đường Đường chỉ nói đúng một câu, khi người khác nói cô vừa mới tốt nghiệp sao mua nổi bộ lễ phục đó, Đường Đường đã nói: “Cũng không nhất định mà, nói không chừng nhà có điều kiện thì sao.”

Sau lại cô ấy cũng không bàn luận thêm gì khác.

Hứa Mạn vẫn đang nói tiếp về quán cafe kia: “Quán cafe đó thực sự giống một biển hoa, đến quán vào mùa này vừa thơm lại đẹp, mấy hôm trước tớ thấy trên Weibo của Đường Đường đăng ảnh chụp quán, giống hệt như thị trấn cổ tích vậy, ngày mai đi ra ngoài chơi không?” Cô ấy hỏi ý kiến Hạ Mộc.

Hạ Mộc: “Được, vừa hay tớ cũng muốn uống Blue Moutain.”

Hai người hẹn chiều mai 2 giờ gặp nhau ở quán cafe.

Đặt di động xuống, Kỷ Tiện Bắc đưa ly nước ấm đến bên môi cô, “Nếu em không muốn đến quán cafe kia thì đổi sang một quán khác.”

Uống hết nửa ly nước, Hạ Mộc lắc đầu: “Không sao.”

Kỷ Tiện Bắc để ly nước một bên, hai tay chống bên người cô, Hạ Mộc thuận thế ôm cổ anh, cười nói: “Ở đó cũng có ký ức đẹp mà, là lần đầu tiên em được người khác phái cầm tay.”

Cô cắn cằm anh: “Anh nói thật đi, có phải hôm đó anh đã muốn nắm tay em rồi không, thế nên mới uống cafe của em?”

Kỷ Tiện Bắc cười: “Muốn uống nước miếng của em, cũng muốn cầm tay em.”

Nói xong hai người lại hôn nhau…

Chiều hôm sau.

Hứa Mạn tới quán cafe sớm hơn Hạ Mộc, lúc tới nơi mới 1 giờ rưỡi.

Cô tìm vị trí cạnh cửa sổ, trong tiệm tràn ngập hương hoa, như đặt mình trong một biển hoa, mọi phiền não đều bay biến.

Hứa Mạn đánh giá quán cafe một vòng, cảm thấy hết thảy vật trang trí ở đây đều vô cùng mới mẻ.

Nhìn đến góc trong vị trí cạnh cửa sổ, không khỏi ngẩn ra.

Là… Tiêu Ảnh?

Cô nhìn thêm vài lần, xác nhận chắc là Tiêu Ảnh thật.

Cô chưa từng nhìn thấy Tiêu Ảnh ngoài đời thực, lần đó cô xem video hội nghị Tài Chính, Tiêu Ảnh là người chủ trì, hơn nữa còn là đồng nghiệp của Hạ Mộc, thế nên cô mới có ấn tượng sâu.

Đường Đường cũng là người chủ trì kinh tế tài chính, các cô ấy coi như là người trong một vòng, tới đây không có gì kì lạ.

Đúng lúc Tiêu Ảnh ngẩng đầu, Hứa Mạn cảm nhận được, bỗng chốc thu tầm mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Tiêu Ảnh nhìn Hứa Mạn một lúc, con gái riêng của chú Hai Kỷ Tiện Bắc, người trong giới ai cũng biết, khuôn mặt rất giống Kỷ Tiện Bắc, lúc trước cô ta và đám người Đường Văn Tích đi quán bar uống rượu, Đường Văn Tích nhận ra Hứa Mạn.

Nghe nói dạo gần đây chú Hai Kỷ Tiện Bắc đang tranh cãi rất to với người nhà, nhưng cô ta không quan tâm đến mấy chuyện lằng nhằng này.

Tiêu Ảnh cúi đầu tiếp tục xem di động, gửi tin nhắn cho Đường Đường: [ Chị, bao giờ chị tới? ]

Đường Đường: [ Chắc hôm nay phải để em leo cây rồi, lãnh đạo vừa thông báo phải đi dự họp, không biết bao giờ mới xong, đang định gọi báo em. ]

Tiêu Ảnh: [ Chị bận việc của chị đi, em ngồi lại thư giãn một lát, nếu đến 5 giờ chị vẫn chưa tới thì em sẽ về trước, ngày mai lại tới tìm chị. ]

Đường Đường: [ Được. ]

Tiêu Ảnh đặt di động xuống, quan hệ giữa cô ta và Đường Đường rất bình thường, quen nhau lúc làm việc, ngày thường thi thoảng tương tác trên Weibo, lần này cô ta tới tìm Đường Đường là muốn thông qua Đường Đường làm quen với vài người Đường Đường quen biết từ nhỏ.

Nhà Đường Đường tuy không có bối cảnh lớn, nhưng bạn bè cô ấy chơi cùng từ nhỏ đều cực kỳ lợi hại.

Luật sư Khâu Tây Văn nổi tiếng, hay như Tưởng Bách Xuyên, đều là những người cô ấy quen biết từ nhỏ.

Hiện giờ nội bộ Tiêu Hoa hỗn loạn vô cùng, chị họ Tiêu Tiêu đã sứt đầu mẻ trán, không rảnh lo nghĩ việc thu mua công ty khoa học kỹ thuật.

Ý của bố cô ta là, nếu lúc này ông có thể giải quyết việc thu mua công ty khoa học kỹ thuật thì sẽ giành được một phiếu bên phía ông nội.

Mà Tưởng Bách Xuyên có cổ phẩn của công ty khoa học kỹ thuật.

Hứa Mạn vừa đọc tin tức giải trí vừa chờ Hạ Mộc, di động có người gọi tới, là Nhậm Sơ.

“Alo.”

Nhậm Sơ: “Cậu đang ở công ty à? Tôi qua tìm cậu lấy tài liệu.”

Hứa Mạn: “Không, đang ở quán cafe, hẹn gặp Hạ Mộc đi uống trà chiều.”

Nhậm Sơ: “Với Hạ Mộc?”

Hứa Mạn: “Đúng vậy.”

Nhậm Sơ: “Sao hai cậu không gọi tôi?”

Hứa Mạn: “Con gái chúng tôi có chuyện của con gái chúng tôi để nói, hôm nào đi quán bar uống rượu gọi cho cậu sau.”

Nhậm Sơ: “Vậy cũng được.”

Cúp điện thoại, Hứa Mạn cầm túi xách, gọi cho Hạ Mộc: “Chừng nào thì cậu tới? Bàn của chúng mình là bàn số 9, tớ đi toilet một lát.”

Hạ Mộc: “Được, tớ đang tìm vị trí đậu xe, chắc khoảng mười mấy phút sẽ lên.”

Hứa Mạn đi ra toilet, Hạ Mộc vẫn chưa tới, cô bất giác nhìn vào góc, Tiêu Ảnh đã rời đi.

Vài phút sau, Hạ Mộc vội vàng đẩy cửa tiến vào.

“Cậu tới lâu chưa?” Cô ngồi xuống đối diện Hứa Mạn.

Hứa Mạn: “Cũng vừa đến không lâu, sợ kẹt xe nên ra cửa sớm.” Hứa Mạn gọi phục vụ hai tách Blue Moutain.

Cô ấy nhìn Hạ Mộc: “Khí hậu New York có thể dưỡng da đẹp lên à? Cứ cảm thấy da cậu căng mịn hơn trước kia?”

Hạ Mộc sờ sờ mặt: “Không phải trước giờ vẫn luôn căng mịn như thế sao?”

Hứa Mạn cười: “Khiêm tốn chút được không hả?”

Hạ Mộc: “Không còn cách nào, vẻ đẹp trời sinh khó bỏ đi được.”

Hứa Mạn: “……”

Trong lúc lơ đãng cô ấy nhìn thấy chiếc nhẫn trên ngón tay Hạ Mộc, “Cầu hôn rồi à?”

Hạ Mộc cười: “Sắp đăng ký kết hôn rồi, có phải nên tặng quà gì không?”

Hứa Mạn không tin nổi, phản ứng đầu tiên là: “Cậu đổi bạn trai?”

Hạ Mộc: “…… Cậu phải có niềm tin, đàn ông nhà họ Kỷ không phải ai cũng khốn nạn.”

Hứa Mạn cũng cười: “Đúng là không ngờ tới.”

Không nghĩ tới Kỷ Tiện Bắc sẽ cưới một cô gái không có bối cảnh gia đình gì như Hạ Mộc.

Giờ khắc này, Hứa Mạn đổi mới nhận thức về Kỷ Tiện Bắc không ít.

Cô ấy hỏi Hạ Mộc: “Lần này cậu trở về là để đăng ký kết hôn à?”

Hạ Mộc lắc đầu: “Lần này chỉ định về thăm, không ngờ tới chuyện đăng ký kết hôn thật.”

Hứa Mạn: “Tuy tớ nhìn Kỷ Tiện Bắc không thuận mắt, nhưng tớ vẫn muốn chúc phúc hai cậu, khi nào đi đăng ký? Ngày đó tớ phải tặng cậu món quà thật to mới được.”

Hạ Mộc: “Thứ sáu tuần này.”

Hứa Mạn: “Vậy là tốt rồi, vẫn còn thời gian chuẩn bị.”

Hai người không ai nhắc đến những chuyện không vui trước kia, giờ đã không còn bí mật, nói chuyện cũng không cần kiêng dè điều gì.

Nói đến chuyện gia đình dạo gần đây, Hứa Mạn hỏi cô đã dẫn Kỷ Tiện Bắc về nhà chưa?

Hạ Mộc: “Về từ lâu rồi, về ngay sau hôm Hội nghị Tài chính.”

Hứa Mạn: “Cậu tới nhà Kỷ Tiện Bắc có hồi hộp không?”

Hạ Mộc: “Vẫn chưa tới, Kỷ Tiện Bắc nói đợi tớ tốt nghiệp rồi tới sau, lần này đi đăng ký anh ấy cũng chỉ mới nói với bố mẹ anh ấy, bố mẹ anh ấy không phản đối gì, còn chúc mừng anh ấy một hồi.”

Hứa Mạn: “Vậy là ổn rồi.”

Cafe được mang lên, Hứa Mạn nhấp một ngụm, nói tiếp: “Sau khi đi làm tiếp xúc với xã hội, nhìn nhận mọi chuyện cũng khác hẳn lúc đi học, trước kia cảm thấy hai người yêu nhau là đủ, giờ mới nhận ra, có đôi khi tình yêu mới là thứ không đáng tin nhất.”

Hạ Mộc cười: “Cảm giác mấy tháng này cậu trưởng thành lên.”

Hứa Mạn: “Ừ, muốn nghe thử tớ giác ngộ được gì không?”

Hạ Mộc: “Nghe khá thú vị, nói đi.”

Hứa Mạn: “Tớ cảm thấy, hôn nhân vẫn nên có lời chúc phúc của bố mẹ thì tốt hơn, giống như cậu với Kỷ Tiện Bắc, có được chúc phúc của bố mẹ anh ta, đương nhiên, không có nghĩa không có lời chúc của bố mẹ thì hai người không thể hạnh phúc, thế nhưng sau khi kết hôn có rất nhiều chuyện phức tạp, nhất là đến từ phía cuộc sống gia đình, thời gian càng dài mâu thuẫn nhỏ tích tụ thành mâu thuẫn lớn, cuối cùng bởi vì chút chuyện vặt vãnh không đáng mà làm rùm beng lên, bên nữ không cam lòng, cảm thấy người đàn ông không còn yêu mình, bên nam thì sao, thấy mệt mỏi, cảm thấy người phụ nữ không hiểu anh ta, lúc này nếu bố mẹ chồng cậu nhìn cậu không vừa mắt, hoặc bố mẹ vợ nhìn chàng rể không thuận mắt, thì lại càng tưới thêm dầu vào lửa, gia đình này cứ thế chia làm đôi.”

Hạ Mộc lắc nhẹ tách cafe: “Cậu mới từng này tuổi, sao lại cảm khái được nhiều điều vậy?”

Hứa Mạn: “Có nhiều đồng nghiệp nữ là người từng trải, nghe mấy cô ấy nói nhiều thành ra nhớ hết vào lòng.” Cô ấy nói: “Nhưng có lẽ cậu sẽ không gặp phải mấy chuyện phiền não này đâu, Kỷ Tiện Bắc không giống những người đàn ông khác, bố mẹ anh ta cũng là những người thấu tình đạt lý.”

Hạ Mộc gật đầu: “Phước đức ba đời mới gặp được anh ấy.”

Hứa Mạn nói: “Vốn tớ còn nghĩ tớ rất hiểu cậu, giờ lại cảm thấy giác quan thứ sáu của tớ sai rồi.” Cô ấy cười, nhấp ngụm cafe.

Hạ Mộc: “Trước kia cảm thấy tớ thế nào?”

Hứa Mạn: “Cảm thấy cậu là động vật máu lạnh, sẽ không yêu đương với ai, đối với cậu, yêu đương quá lãng phí thời gian, nhưng giờ lại cảm thấy cậu ngày càng giống thiếu nữ, ánh mắt cũng ấm áp hơn.”

Hạ Mộc lấy gương trang điểm ra nhìn, ngắm bản thân trong gương: “Rõ thế sao?”

Hứa Mạn nắm nhẹ tách cafe, một tay nâng cằm: “Bản thân cậu không cảm nhận được đâu, dù sao tớ cảm nhận được, ngày trước cậu lạnh như băng, mang đến cho người ta cảm giác vừa mới ra khỏi kho đông lạnh, bây giờ nhìn cậu, cảm nhận rõ là cô gái rơi vào bể tình, hạnh phúc hiện lên hết đôi mắt.”

Hạ Mộc cất gương đi, tự mình không thấy được bất cứ thay đổi gì.

Cô hỏi Hứa Mạn: “Từ khi nào cảm thấy tớ rơi vào lưới tình?”

Hứa Mạn: “Lần đó nằm viện, tớ gọt táo ăn, nói táo ăn ngon, thuận miệng hỏi cậu mua ở đâu, cậu nói là bạn trai cậu mua, còn nói không cho cậu ăn nhiều, lúc ấy vẻ mặt cậu rất giống thiếu nữ mới lớn, không biết còn tưởng cậu vừa mới yêu.”

Hạ Mộc nhớ lại cảnh tượng khi ấy, sau một hồi, cô nói: “Cậu nói không sai.”

Hứa Mạn ngẩn ra: “Hả?”

Hạ Mộc nói: “Cậu nói tớ như vừa mới yêu, quả thật là vậy, tuy rằng khi đó tớ với Kỷ Tiện Bắc ở bên nhau sắp tròn ba năm, nhưng đến lúc ấy tớ mới ý thức được, hình như tớ đã thích anh ấy rồi.”

Hứa Mạn vừa uống ngụm cafe, bị sặc: “Còn hình như?? Có nghĩa là… Ba năm trước cậu, cậu… Trời ạ, cậu không yêu Kỷ Tiện Bắc, cậu trẻ tuổi như thế, vậy mà có thể ở chung với anh ta ba năm mà không bị phát hiện, mấu chốt là anh ta còn đối xử với cậu rất tốt, anh ta cũng đâu có ngốc, sao cậu lừa được anh ta thế? Cuối cùng còn lừa được kết hôn nữa?”

Hạ Mộc cười: “Không còn cách nào, ai bảo tớ diễn xuất điêu luyện vậy chứ?” Cô hơi ngước cằm: “Hâm mộ không?”

Hứa Mạn: “Hâm mộ ghen tị phẫn hận, nói đi, ở chung với người đàn ông IQ lẫn EQ đều cao thì phải làm thế nào, không đúng, là cách nào lừa được anh tâm phục khẩu phục kiên quyết chỉ yêu mình cậu như thế?”

Hạ Mộc uống vài ngụm cafe, cười nói: “Cậu tin là thật?”

Hứa Mạn: “Mẹ nó, cậu lại lừa tớ?”

Hạ Mộc nói đùa xong, nghiêm túc nói: “Lần đầu tiên nhìn thấy anh ấy, cảm thấy anh ấy là người đàn ông đẹp trai nhất tớ từng gặp, nhưng không nghĩ nhiều, về sau anh ấy theo đuổi tớ, tớ cũng đồng ý, ngoài lòng hư vinh thì đương nhiên cũng có chút thích cùng với thưởng thức, nhưng không phải tình yêu, với tớ mà nói, yêu không phải vẻ bề ngoài, mà là yêu từ những thứ nhỏ nhặt phức tạp trong cuộc sống, đến đi sâu vào tâm hồn của đối phương, lại nói lúc ấy tớ nghèo không một xu dính túi, làm gì có thời gian yêu đương, hơn nữa tớ biết sẽ không có kết quả với anh ấy, thì lại càng không muốn trả giá.”

Hứa Mạn tò mò: “Chuyện gì làm cậu thay đổi?”

Hạ Mộc: “Cũng không hẳn chuyện gì cụ thể, ba năm nay, từng việc một.” Cô suy nghĩ tìm từ, “Giống như học tiết chính trị cấp ba, lượng biến đổi đến một giới hạn nhất định thì sẽ chuyển hóa thành chất, lần đó tớ nằm viện, anh ấy nổi giận hung dữ với tớ, lần đầu tiên tớ cảm nhận được tình cảm mãnh liệt của anh ấy, hôm sau còn ấu trĩ đi mua 502 dính tớ lại, cũng chính lần đó, có lẽ tớ đã thay đổi từng chút một, sau đó, lúc tớ khoác lác với Tiêu Tiêu, anh ấy đã lắp ngay một phòng K để thỏa mãn lòng hư vinh của tớ, sau nữa anh ấy còn ngồi tàu hỏa về nhà cùng tớ.”

Dừng lại vài giây, cô thấp giọng nói: “Có lẽ lúc trên xe lửa, khoảnh khắc đó, tớ đã…”

Cô nghĩ nghĩ, nên biểu đạt như thế nào.

Hứa Mạn vẫn luôn lẳng lặng lắng nghe.

Hạ Mộc nói: “Chính vào lúc ấy, tớ đã thay lòng đổi dạ, đúng, là thay lòng đổi dạ, trước kia tớ yêu nhất là tiền, có thể khiến tớ yêu vô điều kiện cũng chỉ có tiền, nhưng lúc ấy, tiền và anh ấy, tớ yêu nhất là anh ấy.”

Lúc ấy, cô ghé trên đùi anh, ngắm nhìn bên ngoài cửa sổ xe lửa.

Anh chính là toàn bộ thế giới của cô.

Edit: Mina

Hạ Mộc và Hứa Mạn trò chuyện ở quán cafe gần hết cả buổi chiều, mùi hoa, vị cafe, ai cũng không muốn rời đi.

Hai người uống liên tục ba tách cafe.

Hứa Mạn lười biếng dựa vào sofa: “Tối nay không cần ngủ rồi.”

Hạ Mộc: “Cậu thử chạy quanh sân thể dục của trường chúng mình hai mươi vòng đi, xem cậu có ngủ được không.”

Hứa Mạn: “Cậu cứ tranh cãi, ai chạy được hai mươi vòng chứ? Chạy được nửa chắc đã bị xe cứu thương chở đi rồi.”

Hạ Mộc chỉ chỉ chính mình.

“Cậu lại khoác lác tiếp đi.” Học đại học Hứa Mạn chưa từng dậy sớm, cũng không chạy bộ bao giờ.

Hạ Mộc: “Không tin cậu hỏi Nhậm Sơ xem, cậu ấy chạy số vòng cũng ngang tớ, có khi còn chạy nhiều hơn, có hôm cậu ấy đi sớm hơn tớ, lúc tớ đi cậu ấy đã chạy được vài vòng rồi, lúc sau cậu ấy cũng chạy số vòng bằng tớ.”

Hứa Mạn dừng lại, ngạc nhiên nói: “Nhậm Sơ chạy bộ? Còn chạy những hơn hai mươi vòng?”

“Ừ hừ.”

“… Hồi học cấp ba cậu ấy không thi qua bài kiểm tra thể chất đó.”

“……” Hạ Mộc vừa định uống cafe, lại chỉ nâng tách không uống, không thể tưởng tượng chớp chớp mắt: “Thật hay đùa thế?”

Hứa Mạn: “Tớ cùng trường cùng khóa cấp ba với cậu ấy, lớp bên cạnh, tuy rằng chưa nói chuyện lần nào, nhưng cậu ấy là nam thần của nữ sinh trường tớ, cậu nói tớ nhớ nhầm được không?”

Dưới đáy lòng Hạ Mộc hít sâu, cô không ngờ từ cấp ba Hứa Mạn đã để ý tới Nhậm Sơ, cô hơi mở miệng, lại nuốt xuống, cảm thấy nói ra sẽ làm tổn thương người khác.

Hứa Mạn cảm nhận được, “Không sao, cậu nói đi.”

Hạ Mộc nhìn cô ấy: “Cậu thích Nhậm Sơ rất nhiều năm rồi?”

Trong lòng Hứa Mạn ngọt ngào, rồi lại chua xót.

Cô nhớ lại cảnh tượng lần đầu tiên nhìn thấy Nhậm Sơ hồi cấp 3, ký ức về cấp 3 giờ đã khá nhạt nhòa, cũng đã tám năm trôi qua, nhưng về Nhậm Sơ thì như chỉ mới ngày hôm qua.

Hứa Mạn nói: “Cũng không biết có được gọi là thích không, dù sao thấy cậu ấy là cảm thấy toàn bộ thế giới ấm áp hơn, cậu ấy không hề cao ngạo, đối với ai cũng tốt.”

Hạ Mộc suy đoán: “Bởi vì Nhậm Sơ cậu mới thi vào trường đại học của chúng ta?”

Hứa Mạn lắc đầu: “Cái này thì không, sau khi báo danh mới biết cùng học viện, cũng không ngờ sau này cậu ấy chuyển ngành, trùng hợp cùng một lớp.”

Hạ Mộc hơi gật đầu, khó trách Hứa Mạn không kết bạn với ai mà chỉ đi cùng Nhậm Sơ, có lẽ liên quan tới quen biết từ cấp 3, theo bản năng tiếp cận.

Hứa Mạn nói đến Nhậm Sơ: “Tớ cũng không biết tình cảm của tớ đối với Nhậm Sơ là gì, thích đương nhiên có, cậu ấy đẹp trai, học giỏi, tính cách cũng tốt, thử hỏi có nữ sinh nào không thích chứ? Nhưng càng nhiều hơn là ỷ lại đi.”

Hứa Mạn nói với Hạ Mộc: “Nhậm Sơ biết thân thế của tớ, trước giờ cậu ấy chưa từng khinh thường tớ, lúc tâm trạng tớ không tốt, cậu ấy còn an ủi tớ, tớ rất ỷ vào cậu ấy, vô hình trung cảm thấy cậu ấy là của một mình tớ, không ai cướp đi được.”

Thế nên tối đó liên hoan tốt nghiệp, biết Nhậm Sơ thổ lộ với Hạ Mộc, trong lòng cô ấy như bị kim châm nhói đau.

Bởi vì Nhậm Sơ có bạn gái thì sẽ không còn đối xử với cô ấy như trước kia nữa.

Hạ Mộc nhấp nhẹ ngụm cafe, “Ngày ấy cậu coi tớ là tình địch, vậy mà cậu còn nói giúp tớ?”

Hứa Mạn cười, nghĩ nghĩ tâm lý khi đó: “Có lẽ vì cậu là người Nhậm Sơ thích, tớ muốn cậu ấy vui vẻ, không muốn làm cậu ấy mất mát, hơn nữa ấn tượng của tớ về cậu vốn không tệ.”

Con người thích nhất là nhắc lại chuyện xưa, cảm giác nói ba ngày ba đêm cũng không hết chuyện.

Chỉ nói tới Nhậm Sơ, hai người các cô nói gần hết một tiếng đồng hồ.

Lát sau lại nói về chuyện chạy bộ.

Hứa Mạn cảm khái: “Sức mạnh tình yêu thật vĩ đại, cậu nhìn Nhậm Sơ đi, vốn chạy bộ là tử huyệt của cậu ấy, không nghĩ tới giờ đã có thể chạy mười nghìn mét rồi.”

Cô ấy lấy làm lạ: “Nhậm Sơ chạy bộ cùng cậu nhiều năm như vậy, cậu không cảm nhận được cậu ấy thích cậu dù chỉ một chút sao?”

Hạ Mộc nuốt xuống cafe trong miệng: “Trên sân thể dục nam sinh chạy bộ nhiều như vậy, sao tớ có thể tự luyến đến độ nghĩ rằng bọn họ đi chạy bộ đều vì tớ được chứ? Vả lại, Nhậm Sơ đi sớm hơn tớ, lúc chạy bộ bọn tớ cũng không nói lời nào, cũng không đi về cùng nhau.”

Hứa Mạn: “Thì ra thích là như vậy, chỉ ngắm nhìn từ xa đã cảm thấy hạnh phúc.”

Bỗng nhiên, cô ấy nhổm dậy, nhỏ giọng nói: “Có người cậu quen tiến vào.”

Hạ Mộc cũng không quay đầu, lấy gương trang điểm ra, từ trong gương thấy khuôn mặt thiếu đòn của Đường Văn Tích.

Cô biết Đường Văn Tích thích tiệm cafe này, bắt gặp anh ta cũng không kỳ lạ.

Đường Văn Tích vốn định gọi một ly đóng gói mang về, trong lúc vô tình liếc thấy Hứa Mạn, anh ta ngẩn ra, lại nhìn người đối diện Hứa Mạn, anh ta lắc người đi qua.

‘Khụ khụ.’ Đường Văn Tích ho khan hai tiếng.

Hạ Mộc ngước mắt, không lên tiếng.

Ánh mắt Đường Văn Tích hiện lên cảnh cáo, ý tứ rằng, sao cô lại dính dáng với người phụ nữ kia rồi.

Hạ Mộc ghét nhất bộ dáng khinh thường lại không tôn trọng người khác của anh ta, ngại có Hứa Mạn ở đây, cô không thể nói quá thẳng: “Anh thật là loại người lo chuyện bao đồng.”

Đường Văn Tích cũng không tiện trắng trợn đáp trả, chất vấn cô chuyện khác: “Cô có thời gian đăng Weibo mà không có thời gian trả lời điện thoại của tôi à?”

Ngày đó nhìn thấy tin tức kia, anh ta cũng gọi cho cô, hỏi cô điên rồi à.

Kết quả cô mãi không hồi âm.

Hạ Mộc tay chống cằm, cười: “Anh gọi cho tôi sao?”

Đường Văn Tích đút tay vào túi quần, dáng vẻ bất cần đời: “Cô nói xem?”

Hạ Mộc: “Có lẽ chỉ số thông minh của anh không đủ, di động của tôi không nhận được tín hiệu liên lạc nào.”

Đường Văn Tích: “……”

Hứa Mạn không nhịn được, phụt cười, cảm thấy thất lễ, cô ấy vội vàng rút khăn giấy lau miệng.

Đường Văn Tích mặt vô biểu tình nhìn về phía Hứa Mạn, bốn mắt nhìn nhau, ánh mắt anh ta lạnh lùng còn mang chút giận dữ, Hứa Mạn không cam lòng yếu thế, trực tiếp trừng lại.

Đường Văn Tích: “……”

Mẹ nó, người phụ nữ này không chỉ ngạo mạn mà còn rất vô lễ.

Nói cô là kẻ đáng ghét, quả thực hạ thấp hai từ đáng ghét này.

Bên kia người phục vụ đang đợi anh ta gọi cafe, Đường Văn Tích cố lấy về chút mặt mũi cho bản thân: “Uống xong cô về sớm một chút, buổi tối đến nhà cô ăn cơm, nhớ trở về chuẩn bị đấy!”

Nói xong xoay người rời đi.

Hứa Mạn nhỏ giọng nói: “Loại người đàn ông này đúng là thiếu đòn.”

Hạ Mộc: “Tớ đây chờ có ngày anh ta bị chế nhạo.” Nhưng mà cô gái nào coi trọng anh ta đúng là mắt mù.

Hạ Mộc và Hứa Mạn đi ra quán cafe liền tách nhau, cô đến công ty một chuyến tặng đồng nghiệp một vài món quà nhỏ mang về từ New York.

Cô còn cố ý mua một phần tặng Tiêu Ảnh, chuẩn bị đi tìm cô ta, nào biết cô ta không có ở công ty.

Không ở lại công ty lâu, hàn huyên vài ba câu với đồng nghiệp liền rời đi.

Không nghĩ tới gặp tổng biên tập dưới bãi đỗ xe.

Chủ biên còn chưa dừng xe xong, cô ấy đã liên tục ấn còi.

Hạ Mộc nghe tiếng quay lại, chào hỏi trước: “Chủ biên xinh đẹp.”

Tổng biên tập dừng xe, xuống xe bước vội về phía này: “Cũng may hôm nay không kẹt xe, nếu không không gặp được em rồi.”

Hạ Mộc mỉm cười: “Dù không gặp được thì em cũng phải bớt thời gian đi gặp chị.”

Chủ biên hơi hất cằm: “Đi văn phòng của chị chứ?”

Hạ Mộc đá chân: “Một bước cũng không bước nổi, gót giày cao quá, sắp mệt chết em rồi.”

Chủ biên: “Vừa nhìn là biết đắt đỏ rồi.”

Hạ Mộc: “… Chị, em có thể tự nhiên nói chuyện phiếm không?” Cô lười biếng dựa vào cửa xe của mình.

Chủ biên biết Hạ Mộc không muốn đi văn phòng, sợ tai vách mạch rừng.

Cô ấy dựa vào một bên cửa xe khác, vừa định nói chuyện với Hạ Mộc, lại phản xạ có điều kiện xoay người, lấy tay che trán nhìn vào trong, mặc dù dán màng xe, vẫn có thể nhìn thấy tình hình bên trong.

Hạ Mộc cười: “Không có ai đâu, xe này là xe của chủ tịch.”

Chủ biên: “… Thảo nào thấy bên trong quen quen.”

Cô ấy dựa vào thân xe, hỏi Hạ Mộc: “Chuyện tin tức kia, bên em có tiến triển gì không?”

Hạ Mộc lắc đầu: “Như mò kim đáy biển, em cũng không có nhiều thời gian lãng phí trên người người không quan trọng.”

Chủ biên: “Dễ nói chuyện từ bao giờ thế?” Cô ấy hơi khát nước, lại không muốn trở về xe của mình, hỏi Hạ Mộc có nước không.

“Có.” Hạ Mộc mở cốp xe, ném cho cô ấy một lon nước soda, bản thân cũng cầm một lọ, tiếp tục đề tài trước: “Không phải em dễ nói chuyện, là em tạm thời không có thời gian, không có nghĩa em không tìm cô ta tính sổ.”

Chủ biên: “Cứ thế xác định là cô ta?”

Hạ Mộc: “Tám chín phần mười.” Cô dùng sức bật nắp, uống mấy ngụm, “Giác quan thứ sáu của em chưa nhầm lẫn bao giờ, hơn nữa hoài nghi cô ta cũng không phải kết luận chủ quan.”

Chủ biên bóp thân lon soda, nhất thời quên độ lực, suýt nữa nước tràn ra, cô ấy vội buông tay.

Nói xin lỗi Hạ Mộc: “Chị bên này có khả năng tạm thời không chứng minh được em trong sạch, cướp nhà khó phòng, trong bài báo đề cập nhiều người như vậy, nếu như người nào cũng hoài nghi, bọn họ sẽ không còn tâm tư làm việc.”

Hạ Mộc: “Chị với em khách sáo làm gì, chị tin em đã đáng quý lắm rồi.”

Cô hiểu cách làm của chủ biên và chủ tịch, không thể vì mình cô mà không màng đến lợi ích đại cục của công ty.

Dù cô có là con gái cưng của chủ tịch thật, thì lấy bản tính thương nhân của chủ tịch các cô, cũng sẽ không xử trí theo cảm tính vì xả giận cho cô mà làm lòng người trong công ty hoảng sợ.

Chủ biên nói rút lại đặc quyền bản thảo tin tức của cô, sau này dựa theo trình tự làm việc cũ là có thể tránh đi sự vụ kia, cô ấy lại nhắc nhở: “Đang thời điểm mấu chốt, em làm gì cũng phải cẩn thận một chút, nói không chừng đối phương sẽ tận dụng mọi thứ đánh em không kịp trở tay đấy.”

Hạ Mộc gật đầu: “Vâng, cảm ơn chủ biên xinh đẹp.”

Chủ biên mắt nhìn đồng hồ: “Không hàn huyên nữa, lát chị còn có cuộc họp, khi nào rảnh lại nói tiếp.”

Hạ Mộc bảo cô ấy mau đi đi, rồi lại làm động tác nghe điện thoại.

Đi ra khỏi công ty, Hạ Mộc lang thang trên lối đi bộ không mục tiêu, lúc chờ đèn đỏ gửi tin nhắn thoại cho Kỷ Tiện Bắc, hỏi anh có bận không, Kỷ Tiện Bắc rất nhanh trả lời, nói đang ở công ty.

Hạ Mộc: [ Buổi tối có đi xã giao không? ]

Kỷ Tiện Bắc: [ Mấy hôm nay không có, về nhà với em. ]

Hạ Mộc cười: [ Đàn ông nghe lời vợ là đẹp trai nhất, em đi đón anh tan tầm nhé. ]

Tới tòa cao ốc Trung Thần, Hạ Mộc không muốn phiền toái, không vào gara mà trực tiếp đỗ xe trước cửa ngân hàng.

Khóa xe, lấy di động gửi tin nhắn cho Kỷ Tiện Bắc: [ Em sắp đến rồi. ]

Cất di động, trong lúc vô tình quét nhìn ngân hàng bên cạnh.

Cô sửng sốt, cho rằng mình bị hoa mắt.

Nhìn lại, vẫn là Hạ Hàng.

Cậu ấy đang cúi đầu nhìn biên lai trong tay, không biết là gửi tiết kiệm hay đến chuyển tiền.

“Hạ Hàng!” Hạ Mộc bước nhanh tới, đầu óc hỗn loạn, không kịp nghĩ nhiều.

Hạ Hàng ngẩng đầu, vẻ mặt đầy ngạc nhiên, chẳng phải anh rể hờ kia nói chị cậu đi du học sao?

Cậu gọi: “Chị.”

“Sao em lại ở đây?” Hạ Mộc nhìn cậu từ trên xuống dưới, thế mà lại mặc bộ đồng phục chuyển phát nhanh.

Hạ Hàng cất cuống biên lai chuyển tiền cho Nhậm Ngạn Đông vào túi, ngữ khí thờ ơ nói: “Đi làm thôi, giờ em kiếm được nhiều tiền hơn chị rồi, đừng dùng loại ánh mắt đó nhìn em nữa.”

Hạ Mộc: “…”

Cô dùng loại ánh mắt gì?

Không rảnh đấu võ mồm với cậu, “Em tới Bắc Kinh từ khi nào?”

Hạ Hàng: “Năm ngoái.”

Hạ Mộc cố gắng hít thở đều đặn: “Sao không nói với chị một tiếng?”

Hạ Hàng: “Bận quá.”

Hạ Mộc: “……”

Lại hỏi: “Em đang ở đâu?”

Hạ Hàng ngại phiền: “Em đang vội đi chuyển phát nhanh.”

Nói rồi cậu nâng bước muốn đi, lại bị Hạ Mộc túm trở về: “Nói rõ cho chị!”

“Azz, chị làm gì đấy! Chị phiền muốn chết mà!” Hạ Hàng muốn tránh đi, lại sợ cánh tay không cẩn thận đánh phải cô, không kiên nhẫn nói: “Hạ Mộc chị buông ra!”

Hạ Mộc vốn không nghe, người này cố chấp hơn người kia, cầm vạt áo cậu lôi đến ven đường, trong quá trình lôi kéo, phiếu biên lai trong túi Hạ Hàng rơi ra.

Vừa lúc rơi xuống bên chân Hạ Mộc, Hạ Hàng sốt ruột: “Này, chị làm gì đấy!” Nói rồi định nhặt lên.

Hạ Mộc một tay nắm chặt áo Hạ Hàng, động tác nhanh hơn cậu, khom người nhặt lên, nhìn thấy ba từ ‘Nhậm Ngạn Đông’, cô sửng sốt.

Hạ Hàng vốn định đoạt cuống biên lai kia, thấy Hạ Mộc ngây ra, cậu liền không nhúc nhích, cậu không biết Hạ Mộc quen biết Nhậm Ngạn Đông, vì thế một năm một mười kể lại chuyện ngày đó xảy ra tai nạn giao thông cho Hạ Mộc nghe.

Cậu nhìn Hạ Mộc: “Là thế đó.”

Hạ Mộc tiêu hóa một lúc, đưa cuống biên lai cho cậu: “Cất cẩn thận.”

Sau đó lấy ra một tấm thẻ trong túi: “Tiền trong này cũng chắc đủ để em trả nợ, trả nợ cho người ta trước, sau này em có tiền thì trả chị sau.”

Hạ Hàng không nhận: “Không cần.”

Cậu thà nợ người khác cũng không muốn nợ cô, bởi vì tiền của cô là tiền Kỷ Tiện Bắc cho.

Hạ Mộc biết tính cách của Hạ Hàng, ngoan cố đến mười con bò cũng không kéo lại được, trước kia lúc cậu làm việc không đàng hoàng ai nói cũng vô dụng, giờ không cần thẻ của cô thì chắc chắn không cần thật chứ không phải giả bộ khách sáo.

Cô không tiếp tục đả kích nhiệt tình của cậu, cất thẻ đi, lấy một chuỗi chìa khóa trong túi xách, tháo xuống một chìa: “Cái này là chìa khóa phòng chị thuê, để không gần một năm trời, em rảnh thì qua dọn dẹp một chút, nếu không bỏ trống cũng phí.”

Hạ Hàng nhìn cô: “Chị có tật xấu gì vậy, thừa tiền à? Không ở mà còn thuê phòng?”

Hạ Mộc: “Lúc ấy ai biết có thể đi tới cùng với anh rể em hay không, nhỡ chia tay, chị biết tìm đâu để ở?” Sợ cậu không chịu, cô nói: “Cái phòng này chị vẫn tiếp tục thuê, nếu ngày nào đó cãi nhau thì chị còn có nơi để đi, nếu em không muốn ở, không có việc gì thì đến quét dọn vệ sinh giúp chị.”

Hạ Hàng một phen chộp lấy chìa khóa, bỏ vào túi tiền cùng với cuống biên lai.

Cậu nói: “Em phải đi làm rồi.”

Hạ Mộc: “Ừ, em làm việc xong chị tìm em đi ăn nhé.”

Hạ Hàng: “Không rảnh, có thời gian ăn cơm còn không bằng em ngủ một giấc.”

Hạ Mộc biết một ngày cậu phải đi lại nhiều cũng mệt mỏi, dặn dò cậu: “Ở bên này có chuyện gì thì em cứ gọi thẳng cho anh rể em, lát chị gửi số điện thoại của anh ấy cho em.”

Hạ Hàng: “Không cần, anh ta là khách hàng của em, em có số anh ta.”

Hạ Mộc: “……”

Hạ Hàng vẫy tay với cô, ngồi lên xe điện liền rời đi.

Hạ Mộc ngây người đối mặt với giao lộ hồi lâu mới thu tầm mắt, lấy di động gọi cho Nhậm Ngạn Đông, bên kia rất nhanh nghe máy: “Sao thế?”

Hạ Mộc: “Tiền vào tài khoản chưa?”

Nhậm Ngạn Đông ngẩn ra vài giây, xem ra cô đã biết, “Ừ, vừa tới.” 1800 tệ.

Cứ đến đầu tháng Hạ Hàng lại chuyển tiền cho anh, số tiền gửi cũng không giống nhau, hai tháng tết đầu năm nhiều, mấy tháng nay đều là 1800, có lẽ có liên quan tới trích phần trăm của cậu ấy.

Hạ Mộc: “Anh đã biết em ấy là em trai tôi từ lâu?”

Nhậm Ngạn Đông: “Cũng không hẳn, sau khi nhận được tiền cậu ấy, tôi đã sai thư ký đi điều tra.”

Dừng lại vài giây, Hạ Mộc thấp giọng nói: “Cảm ơn.”

Nhậm Ngạn Đông: “Không cần khách sáo với tôi.” Hỏi cô: “Thứ Sáu có thời gian không? Ngày đó vừa lúc tôi rảnh.”

Hạ Mộc: “Hôm đó không được, tôi phải đi đăng ký kết hôn với Kỷ Tiện Bắc.”

Nhậm Ngạn Đông khựng lại, ngay sau đó nói: “Chúc mừng.”

Hạ Mộc: “Cảm ơn.”

Trong điện thoại trầm mặc vài ba giây, Nhậm Ngạn Đông nói: “Vậy chờ khi nào em đến New York tôi tìm em sau.”

Hạ Mộc: “Được, đúng lúc tôi muốn hỏi anh một vài việc.”

Trò chuyện kết thúc, màn hình cũng tối xuống, Nhậm Ngạn Đông ngơ ngẩn nhìn di động.

Thẩm Lăng đặt văn kiện trong tay xuống, nhìn dáng vẻ của Nhậm Ngạn Đông gọi điện thoại vừa rồi thì người gọi là Hạ Mộc không thể nghi ngờ.

Thẩm Lăng như có điều suy tư, hỏi Nhậm Ngạn Đông: “Hạ Mộc lại làm sao à?”

Nhậm Ngạn Đông hoàn hồn, “Thứ Sáu đi đăng ký kết hôn.”

Thẩm Lăng vốn định trêu chọc anh vài câu, lời tới bên miệng lại nuốt xuống, “Cũng chỉ là chuyện sớm muộn.”

“Ừ.” Nhậm Ngạn Đông để di động xuống, cầm lấy tập tài liệu, hỏi Thẩm Lăng: “Vừa thảo luận đến đâu rồi?”

Thẩm Lăng thở dài trong lòng, đưa anh một điếu thuốc: “Nghỉ ngơi một lát rồi nói tiếp.”

Nhậm Ngạn Đông vứt tập văn kiện một bên, châm thuốc.

Tuy rằng đã nói ra hết, cũng sớm biết cô sẽ kết hôn sinh con, nhưng khi nghe cô nói đi đăng ký kết hôn, anh thừa nhận, trong lòng anh sóng cuộn biển gầm.

Thẩm Lăng chậm rãi phun khói: “Kỷ Tiện Bắc không dễ dàng, Hạ Mộc cũng không dễ dàng, cậu thì sao, may mắn hơn bọn họ nhiều.”

Nhậm Ngạn Đông nhìn anh: “Tôi may mắn?”

Thẩm Lăng gật đầu: “Cậu nghĩ tới chưa, mấy năm nay Kỷ Tiện Bắc chịu đựng như thế nào? Trước không nói Hạ Mộc có tình cảm với cậu ấy từ khi nào, nhưng lần đó uống rượu, cô ấy không hề để Kỷ Tiện Bắc ở trong lòng, nếu đổi thành cậu, có phải cậu sẽ điên rồi không? Cũng chỉ có Kỷ Tiện Bắc, đổi người khác, nói không chừng đã chia tay rồi.”

Nhậm Ngạn Đông không lên tiếng.

Có lẽ vậy đi.

Thẩm Lăng nói: “Chuyện giả thiết tôi không nói tới, nói cũng vô nghĩa, rốt cuộc không xảy ra, ai biết kết quả là gì, nhưng quan hệ hiện giờ giữa cậu, Hạ Mộc và Kỷ Tiện Bắc khó khăn lắm mới có được, xét đến cùng là vì Hạ Mộc thông minh, đời này cậu yêu thầm cũng coi như đáng giá.”

Nhậm Ngạn Đông gảy gảy tàn thuốc: “Cô gái tôi thích đương nhiên không tệ.”

Thẩm Lăng: “……”

Thẩm Lăng dập tắt đầu thuốc, lấy văn kiện: “Tiếp tục đi.”

Nhậm Ngạn Đông ‘ừ’ một tiếng, còn thừa nửa điếu thuốc, anh cũng không hút nữa, trực tiếp dập tắt.

Thời gian hút nửa điếu thuốc, anh đã điều chỉnh tốt bản thân.

Thứ Sáu ngày đó.

5 giờ rưỡi sáng Hạ Mộc đã tỉnh, lăn qua lộn lại trên giường.

Bị Kỷ Tiện Bắc duỗi tay kéo vào lòng: “Dậy sớm vậy?”

Hạ Mộc ôm anh: “Bị em đánh thức à?”

Kỷ Tiện Bắc ấn đầu cô trong ngực: “Không, tỉnh dậy trước em rồi.”

Hạ Mộc: “Nếu không chúng ta đến Cục Dân Chính xếp hàng đi, tranh thủ đăng ký đầu tiên.”

Kỷ Tiện Bắc: “Không cần xếp hàng, nhưng phải đến sớm chút, đi đăng ký trước giờ hành chính, mấy hôm trước đã nhờ bọn họ rồi, anh là nhân vật công chúng, không muốn chuyện đăng ký kết hôn này bị đưa tin.”

Anh sợ đi Cục Dân Chính bị người qua đường nhận ra, vì thế đã qua chào hỏi trước, làm thủ tục trước thời gian bọn họ bình thường mở cửa, hôm nay nhân viên công tác đến đơn vị trước hai tiếng xử lý cho bọn anh.

Hạ Mộc: “Vậy mau dậy thôi, em còn phải trang điểm thay quần áo.”

Dù sao cũng không ngủ được, Kỷ Tiện Bắc gật đầu.

Hạ Mộc và Kỷ Tiện Bắc 6 giờ rưỡi ra cửa, bọn họ mặc đồ đôi.

Đều là quần đen, áo sơmi trắng.

Hạ Mộc trang điểm nhẹ nhàng, buộc cao mái tóc lên.

Lên ô tô, Hạ Mộc hỏi Kỷ Tiện Bắc, “Nhìn em có giống thiếu nữ mười bảy mười tám tuổi không?”

Kỷ Tiện Bắc cười: “Mãi mãi là chị gái nhỏ mười sáu tuổi.”

Hạ Mộc ha ha cười: “Cảm ơn anh trai nhỏ mười tám tuổi.” Còn hạ một nụ hôn trên môi anh.

Tài xế ngồi đằng trước: “……”

Đây là tâng bốc lẫn nhau như trên mạng nói sao?

Tới Cục Dân Chính, có nhân viên công tác dẫn bọn họ đi vào.

Chào hỏi xong, bọn họ lấy ra giấy tờ chứng nhận bắt đầu điền đơn.

Hạ Mộc thỉnh thoảng nhìn bản kê khai của Kỷ Tiện Bắc, cố gắng giữ tốc độ bằng anh, điền đến dòng tình trạng hôn nhân, cô đánh dấu tích ngay sau ô kết hôn lần đầu, lại nghiêng đầu nhìn về phía Kỷ Tiện Bắc.

Anh nghiêng mặt: “Nhìn cái gì?”

Hạ Mộc: “Chờ anh cùng viết.”

Anh cũng đánh dấu tích ở ô lựa chọn kia.

Hạ Mộc cảm giác Bắc Kinh hôm nay là đẹp nhất, không khí Bắc Kinh hôm nay là tươi mát nhất, mang theo hương vị ngọt ngào.

Kỷ Tiện Bắc chuyên chú nghiêm túc điền đơn, chợt di động vang lên.

Hạ Mộc thuận miệng hỏi câu: “Ai thế?”

Kỷ Tiện Bắc: “Thư ký Phàn.”

“À.” Hạ Mộc tiếp tục việc của mình.

Kỷ Tiện Bắc vuốt phím trả lời, bên kia giọng nói dồn dập: “Kỷ tổng, trên mạng vừa có người ác ý bôi đen Hạ Mộc.”

Kỷ Tiện Bắc sửng sốt: “Cụ thể là gì?”

Thư ký Phàn: “Tôi lập tức gửi cho anh, tôi đang trên đường đến Cục Dân Chính, có lẽ giờ này phóng viên đã tới đó rồi.”

Kỷ Tiện Bắc: “Ừ.”

Cúp điện thoại, đợi vài giây, thư ký Phàn gửi bài bôi đen tới, chỉ nhìn tiêu đề, Kỷ Tiện Bắc đã trực giác chuyện không hay xảy ra.

Cái gọi là chứng cứ xác thực được truyền ra từ một tài khoản Weibo, tốc độ lan truyền nhanh như vũ bão.

Anh liếc nhìn Hạ Mộc, cô đang nghiêm túc điền tư liệu, khóe miệng cong cong, như cảm nhận được, cô cũng nghiêng mắt nhìn anh, cười cười với anh: “Em điền trước, chờ anh cùng ký tên.”

Cô quay đầu tiếp tục điền bản kê khai.

Kỷ Tiện Bắc chỉnh âm lượng về mức nhỏ nhất, click mở đoạn ghi âm kia.

Đầu tiên là một giọng nữ anh không quen thuộc: “Có nghĩa là… Ba năm trước cậu, cậu… Trời ạ, cậu không yêu Kỷ Tiện Bắc, cậu trẻ tuổi như thế, vậy mà có thể ở chung với anh ta ba năm mà không bị phát hiện, mấu chốt là anh ta còn đối xử với cậu rất tốt, anh ta cũng đâu có ngốc, sao cậu lừa được anh ta thế? Cuối cùng còn lừa được kết hôn nữa?”

Ngay sau đó là giọng của Hạ Mộc: “Không còn cách nào, ai bảo tớ diễn xuất điêu luyện vậy chứ? Hâm mộ không?”

Kỷ Tiện Bắc nghe vậy, ngón tay co chặt, cái bút cầm tay khẽ run.

Anh biết ban đầu Hạ Mộc không yêu anh, vẫn là anh thật cẩn thận giữ gìn đoạn tình cảm này.

Nhưng nghe từ chính miệng cô nói ra, lại là một cảm giác khác.

Cái cảm giác này khó mà miêu tả.

Trong nháy mắt như bị người ta dìm vào hồ nước, giãy giụa thế nào cũng không được, sắp hít thở không thông.

Một giọng nữ khác lại truyền đến, “Hâm mộ ghen tị phẫn hận, nói đi, ở chung với người đàn ông IQ lẫn EQ đều cao thì phải làm thế nào, không đúng, là cách nào lừa được anh tâm phục khẩu phục kiên quyết chỉ yêu mình cậu như thế?”

Sau đó đoạn ghi âm đột nhiên im bặt.

Kỷ Tiện Bắc không rảnh lo nghĩ cảm xúc của bản thân, phản ứng đầu tiên đó là hỏi ‘mượn’ di động của Hạ Mộc, anh chuyển di động của mình về âm tĩnh, nói với Hạ Mộc: “Tối hôm qua anh quên sạc điện di động.”

Hạ Mộc không cần nghe hết nửa câu sau của anh đã nhanh chóng lấy di động trong túi đưa anh.

Kỷ Tiện Bắc nhập vân tay của mình vào, gọi cho thư ký Phàn: “Là tôi.”

Thư ký Phàn thở phào: “Hiện giờ trên mạng đang nổ tung rồi, trưởng bối Kỷ gia và Uông gia chắc chắn cũng đã nhìn thấy rồi.”

Kỷ Tiện Bắc dùng sức nắm chặt di động, ông nội bà nội cũng như ông ngoại bà ngoại anh đều là những người già truyền thống nhất, nhất là ông ngoại, không chỉ bảo thủ truyền thống mà còn cố chấp vô cùng.

Thư ký Phàn: “Tôi đã để vệ sĩ qua đó rồi, cũng đã liên lạc với Đường Văn Tích.”

Kỷ Tiện Bắc: “Ừm, cô gọi cho cả Thẩm Lăng đi.”

Thư ký Phàn: “Được.”

Anh cúp điện thoại, tắt nguồn di động của Hạ Mộc.

Mẫu đơn đơn giản, Hạ Mộc rất nhanh điền xong, quay đầu lại nhìn Kỷ Tiện Bắc, anh vẫn đứng đực ở đó.

Tầm mắt cô dừng trên khuôn mặt anh, thấy anh nhìn di động như đang nghĩ ngợi gì đó.

Dùng khuỷu tay cọ nhẹ anh: “Làm sao thế? Công ty xảy ra việc gì sao?”

Kỷ Tiện Bắc hoàn hồn, ép chính mình cười không khác gì ngày thường.

Anh cười cười, nói: “Nghĩ chuyện công việc, không có gì quan trọng, đã giao cho thư ký Phàn xử lý rồi.”

Hạ Mộc giơ cao bản kê khai của mình trước mặt anh, đắc ý cực kỳ: “Em điền xong hết rồi này, chỉ còn ký tên thôi.” Cô cười: “Em chờ anh cùng ký đó.”

Kỷ Tiện Bắc chăm chú nhìn vào đôi mắt cô, trên đó hiện lên từng ngôi sao nhỏ sáng lấp lánh.

Hôm nay nên là ngày hạnh phúc nhất của cuộc đời cô, không gì sánh bằng.