Dịch: Âm Gian Tú Tràng

Cô y tá trực bạn đeo bịt mắt ngủ gật bị chị y tá trưởng phê bình, nhưng có vẻ cô y tá vừa mắc lỗi ấy vẫn luôn dõi mắt về phía chúng tôi liên tục, thi thoảng lại liếc về căn phòng số 9114.

Chờ chị y tá trưởng rời đi, cô ấy bèn lén lút lấy điện thoại di động ra, nhắn tin đến một số lạ nào đó.

“Thư ký Trương của công ty dược Càn Đỉnh dẫn người đến bệnh viện, định dẫn Tưởng Thi Hàm đi.”

Chừng ba phút sau, người đầu dây bên kia trả lời lại: “Tối nay, tuyệt đối không được để cô ấy rời đi!”

Xoa trán một cách đau đớn, tôi vận dụng Truy Nhãn nên nhìn rõ từng chữ trên màn hình di động cũa cô ta.

“Cậu bị sao thế?” Thư ký Trương thấy tôi đang bị thương, lại ấn ấn đầu, tưởng tôi không được khỏe.

Tôi phát tay về phía ông ấy, “Không cần lo lắng cho tôi. Nhanh nghĩ cách dẫn Tưởng Thi Hàm đi khỏi đây trong tối nay. Phỏng chừng đêm nay không yên ổn đâu.”

“Ý cậu là...” Thư ký Trương là tinh anh tại nơi công sở, công tác quang minh chính đại, nên có một số chuyện tôi khó có thể giải thích cho ông ấy thấu hiểu.

“Một lát nữa, ông đi đánh lạc hướng cô y tá kia, còn tôi sẽ dẫn Tưởng Thi Hàm rời khỏi nơi này.” Tôi nói khẽ với thư kỳ Trương, vì trông thấy cô y tá kia đã nhét điện thoại vào túi, tiến về hướng phòng bênh này.

“Có cần vậy không? Mai hoàn thành thủ tục xuất viện cho cô ta, rồi dẫn đi, cũng vậy thôi mà! Cao lắm là trễ thêm vài tiếng mà thôi.” Ông ta vẫn chưa biết sự tình khẩn cấp, muốn làm việc theo trình tự chính quy.

Tôi định nói tiếp, thì cô y tá kia đã đi đến cửa.

Cô ấy gõ cửa, vẻ mặt nôn nóng: “Cảm xúc của người bệnh không ổn định, hai người ở đây sẽ ảnh hướng đến phác đồ trị liệu của bọn tôi đấy.”

“Yêu cầu cấp thiết để chữa trị cho người mắc chứng thần kinh chính là khai thông cõi lòng của bọn họ. Chính cô nhìn xem, những bức họa trên trần nhà kìa... Chẳng lẽ đây là kết quả của phác đồ trị liệu đó ư?” Tôi không hề nhún nhường, dù chỉ một bước.

Tôi nháy nhẹ một mắt với thư ký Trương, rồi đi đến mép giường, nâng Tưởng Thi Hàm đang co rúm trong chăn lên.

“Cô đến xem ngón tay của cô ấy đi. Mười đầu ngón tay đều bị cắn nát, trong khi cô ngồi bịt mắt ngủ ở bên ngoài à? Chẳng lẽ đây là cách mà bệnh viện các cô chăm sóc bệnh nhân ư?”

Giọng điệu của tôi vô cùng nghiêm khắc, khiến người y tá này câm lặng một hồi: “Anh là ai? Trong số người nhà của cô ấy đến thăm gần đây, tôi chưa hề gặp anh.”

“Tôi là anh của bệnh nhân, mới từ tỉnh khác quay về. Không tin thì hỏi anh thư ký chủ tịch của công ty dược Càn Đỉnh này đi.” Tôi bèn mượn danh tiếng của công ty dược Càn Đỉnh ra để nói bừa, trong khi cô kia cũng không dám vạch trần sự thật.

Cô y tá nhìn về thư ký Trương, ông ta bèn vặn ra một nụ cười đầy tính chuyên nghiệp: “Đúng vậy. Cậu ấy mới từ tỉnh khác về đây, chạy suốt cả đêm để đến thăm em gái.”

“Nếu là người nhà, tôi có thể thông cảm. Nhưng hai người các anh đứng đây nói chuyện ồn ào, vừa làm bệnh tình của cô ta trầm trọng, lại làm phiền những người bệnh nhân khác nghỉ ngơi nữa.” Vốn dĩ, cô y tá trực ban này đuối lý, nên giọng nói thấp dần.

Tôi muốn rèn sắt khi còn nóng, bèn dìu Tưởng Thi Hàm lên: “Thư ký Trương đã nói chuyện điện thoại với cấp trên của cô rồi, tối nay phải chuyển viện...”

“Không được!”

Tôi chưa kịp nói xong, thì cô y tá này như mèo bị giẫm đuôi, quát to lên như thế.

Có thể do biết bản thân mình không kiềm chế được, cô ấy bèn xuống nước nhỏ: “Tôi không có nghe cấp trên bàn giao gì cả, nên hai anh không thể dẫn cô ấy đi.”

“Chuyện này thì khác nha. Hiện tại, tôi không hề tin tưởng vào bệnh viên này. Tôi cảm thấy bệnh viện cô không phải đang chữa trị cho bệnh nhân, mà là mưu sát mãn tính.” Tôi nhíu mày, nhìn chằm chằm cô ta. Khi tôi vừa nhắc đến hai từ “mưu sát”, mí mắt của cô y tá giật nhẹ một cái: “Rõ ràng là bọn này âm thầm có ý đồ xấu đây mà!”

“Lời anh nói có chút quá đáng rồi đó! Trên đời này, làm gì có chuyện bác sĩ lại không mong muốn bệnh nhân của mình bình phục?”

Người y tá này cười gượng: “Dù gì đi nữa, hai người cũng không thể dẫn cô ta đi. Muốn xuất viện, cần phải có bác sỹ ký nhận, và người thân trực hệ cùng có mặt. Hai anh không thỏa mãn điều kiện này!”

Tôi nhíu mày: “Nếu tôi nhất quyết dẫn cô ấy đi?”

“Vậy thì xin lỗi, tôi phải báo động thôi!” Chẳng biết con ả y tá này nhận tiền lót tay nhiều bao nhiêu, mà thái độ vô cùng cương quyết. Tay của ả bám chặt vào cửa phòng bệnh.

Ngay lúc chúng tôi đang giằng co, có người đi đến từ phía cuối hành lang.

Đó là một người đeo kính đen, tầm 40 – 50 tuổi, mặc áo blouse trắng.

Cô y tá trực ban vừa trông thấy kẻ đó, tỏ vẻ như gặp cứu tinh, bèn chạy đến chụp cánh tay ông ta: “Chủ nhiệm Lý, hai người đó muốn dẫn nữ bệnh nhân tâm thần ở phòng 9114 đi.”

“Được rồi, cô về bàn trực đi, tôi đã biết rồi. Chủ nhiệm Lý cười nhẹ với cô y tá, sau đó quan sát hai người chúng tôi.

“Cậu Trương, buổi tối sao không ở nhà ng3?” Ông ta nhìn thoáng qua thư ký Trương, có vẻ như hai người này biết mặt nhau.

“Chủ nhiệm Lý, làm phiền anh rồi.”

Thấy thư ký Trương nói bằng một giọng kính trọng như thế, tôi bèn tự hỏi: “Người chủ nhiệm Lý này có thân thế gì đây?”

“Không sao, ngay lúc hôm nay tôi trực ban.” Gã cười, nhìn về phía tôi: “Cậu chính là anh trai của Tưởng Thi Hàm à? Sao tôi chưa từng nghe mẹ của cô ấy nhắc đến cậu? Lúc con bé này nhập viện, mẹ cô ấy khóc lóc rất đau đớn, tôi còn phải ở bên an ủi đây này.”

“Gã này đang nói dối.” Mặt tôi không thèm biểu lộ cảm xúc. Gã chủ nhiệm Lý này là một tên có gương mặt hổ biết cười. Gã bảo rằng hôm nay gã trực ban, nhưng nhìn lớp xi đánh giày bóng lưỡng trên đôi giày dưới chân, chắc chắn là về đến nhà được người ở hoặc tự bản thân gã đánh bóng sạch sẽ rồi. Có lẽ chuẩn bị chờ đến ngày hôm sau mang đi làm, nào ngờ nửa đêm đã có chuyện chạy đến bệnh viện ngay lập tức.

Mặt khác, tôi từng lưu ý lúc nãy, khi thư ký Trương gọi mấy cuộc điện thoại, chẳng có ai họ Lý cả.

“Kẻ này đến đây phá rối đây mà.”

Chủ nhiệm Lý nói chuyện bình tình, từ tốn: “Tôi và đổng sự Hoàng nhà cậu cũng là bạn cũ lâu năm. Con trai của anh ấy gặp nạn, tôi cũng thấu hiểu. Nhưng nơi đây là bệnh viện, có nguyên tắc của nó. Nếu người bệnh muốn xuất viện, phải trưng cầu ý kiến của chúng tôi. Dù gì đi nữa, chúng tôi chính là những người chịu trách nhiệm cho mạng sống của từng người mà.”

“Haizzz... mấy ngay nay, Tưởng Thi Hàm đã khiến anh lo lắng nhiều rồi.” Giọng điệu của thư ký Trương rất cung kính, ông ấy còn lén đưa tay ra sau lưng, bảo tôi bắt buộc phải bình tĩnh.

Chủ nhiệm Lý mỉm cười, gật đầu: “Có gì đâu mà vất vả. Cứu trị bệnh nhân là thiên chức của chúng tôi mà.”

Gã giả vờ nhìn đồng hồ: “Đã gần đến 12:00 khuya rồi, hai người đừng ở đây nữa. Về nhà đi. Đêm nay, tôi sẽ xử lý xong thủ tục xuất viện cho cô ấy. Sáng mai có thể đón đi rồi.”

“Thế thì nhờ chủ nhiệm Lý giúp dùm vậy.” Thư ký Trương nói xong liền chộp lấy bả vai của tôi, kéo đi một mạch.

Tôi cũng chẳng phản kháng lại. Hai người đi thẳng đến chỗ ngoặt hành lang liền dừng lại.

“Cao Kiện, đêm nay anh đành bó tay rồi.”

“Không được, bọn chúng đã phát hiện ra ý định của chúng ta. Nếu để Tưởng Thi Hàm ở lại đây đêm nay, có lẽ cô ấy sẽ chết đấy!”

Thư ký Trương có vẻ không tin tưởng lắm, nghĩ tôi là chuyện bé xé ra to: “Dưới lầu có bảo vệ, phòng trực ban có y tá, ngoài hành lang có camera khắp nơi. Cậu cứ yên tâm đi.”

Nhìn thái độ của thư ký Trương thay đổi như thế, tôi bèn hỏi: “Người chủ nhiệm họ Lý kia có địa vị thế nào?”

“Công ty dược Càn Đỉnh chúng tôi là nơi sản xuất thuốc và dược phẩm, còn chủ nhiệm Lý chính là người tiêu thụ sản phẩm trên danh nghĩa của cái bệnh viện nhân dân này. Ông ấy đã hợp tác với chúng tôi nhiều năm, kể như là bạn cũ của đổng sự Hoàng.”

“Bạn cũ ư?” Chỉ là quan hệ trên thương trường thôi mà. Tôi nhớ đến nụ cười dối trá trên gương mặt của chủ nhiệm Lý, lại đối chiếu với nụ cười chuyên nghiệp của thư ký Trương, đột nhiên có cảm giác ghê tởm một chút. Xét đến cùng, bọn người này luôn tối đa hóa lợi ích của bản thân và phe phái. Chỉ còn mỗi một mình tôi, một người ngoài cuộc, lại là người quan tâm đến sự an toàn tính mạng của Tưởng Thi Hàm.

“Chẳng lẽ không còn cách nào dẫn cô ấy đi ư?” Tôi nhìn thẳng vào mắt thư ký Trương, nhưng chẳng thấy bất cứ tín hiệu dao động nào trong đôi mắt ấy.

“Xin lỗi, tôi bó tay.”

“Được rồi.” Tôi buông tay thư ký Trương ra: “Ông về đi, đêm nay tôi ở lại đây canh gác.”

“Cái gì? Canh gác à?” Ông ta nhìn dãy hành lang âm trầm này, da mặt nhăn lại: “Cậu nói nghiêm túc chứ?”

“Đương nhiên! Tôi đã nhận lời ủy thác, phải làm hết mình thôi. Đây là đạo đức nghề nghiệp của tôi.”

Nhìn thư ký Trương đi xuống lầu, tôi mồi một điều thuốc, rít nhẹ, rồi quay lại phòng bệnh số 9114.

Chủ nhiệm Lý đã rời đi, cũng chẳng thấy bóng dáng của nữ y tá trực ban đâu cả.

Tôi đi dọc theo dãy hanh lang nhỏ, phát hiện ra góc camera duy nhất cũng bị ai đó tắt nguồn. Đủ loại dấu hiệu thế này đều mang tính chất ám chỉ, dường như đêm nay sẽ có chuyện gì đó xảy ra.

Tôi lấy điện thoại di động của Âm Gian Tú Tràng qua, quét khắp các góc trong phòng bệnh nhưng chẳng thấy bóng dáng con tiểu quỷ ban nãy. Cái cảm giác biết rõ có quỷ ở gần, mà lại tìm không thấy, khiến tôi rất khó chịu.

Hiện tại, Tưởng Thi Hàm lại đứng trên giường. Chỉ là, lần này cô ấy không còn nhón chân để vẽ tranh trên trần nhà nữa, mà dùng tay siết chặt lấy quần áo của mình, rồi nhìn tôi chằm chằm.

“Đừng sợ, tôi đến đây để giúp cô.” Tôi cầm lá bùa Mao Sơn Thất Cương trong tay, cảnh giác cửa phòng, mắt nhìn chằm chằm vào điện thoại di động.

Phòng bệnh yên tĩnh hoàn toàn.

Mãi cho đến khi tiếng chuông báo hiệu 12:00 đêm vang lên, Tưởng Thi Hàm với vẻ mặt quỷ dị ấy bỗng nhiên há mồm, nói ra câu nói đầu tiên kể từ khi tôi và cô ấy gặp mặt:

“Trời tối.”

Dịch: Thích ăn bánh bao

Biên: Âm Giang Tú Tràng

Từ tầng cao nhất bệnh viện nhìn ra ngoài, màn đêm không hề ảnh hưởng tới nhiệt độ hoạt động của cả tòa thành thị này. Con đường dài xuyên suốt, đèn đường nhấp nháy, ánh sáng lòe loẹt lay động chiếu sáng từng bóng người cô đơn.

"Đúng vậy, trời tối rồi." Tôi đóng cửa phòng, đi đến chỗ của Thi Hàm. Chỉ cách nhau một lớp cửa sổ, người bên ngoài và trong phòng bệnh như ở hai thế giới khác nhau.

Người phụ nữ chân trần đứng trên giường bệnh, tôi đi tới đâu ánh mắt của cô ta cũng dõi theo tới đó, dường như là đang dò xét tôi.

"Tôi biết mấy ngày nay có lẽ cô đã thấy được rất nhiều thứ khó tin, chúng nó đột nhiên xuất hiện tựa như một cây búa lớn phá vỡ cuộc sống của cô. Tôi hiểu cảm giác của cô, cũng biết rõ tình trạng hiện tại của cô." Tôi giơ hai tay, ngồi ở bên giường của cô ta.

Người phụ nữ cúi đầu, dùng đôi mắt tròn xoe nhìn tôi, như muốn ghi nhớ từng chi tiết trên gương mặt tôi vậy.

"Biến cố đột nhiên xảy ra sẽ khiến người ta sinh ra ý niệm nghi ngờ bản thân, có lẽ sâu trong nội tâm cô cũng cho là bản thân đã bị điên rồi, cho nên mới thấy toàn là ảo giác." Tôi lấy một điếu thuốc ra ngậm ở mép: "Thực ra là không phải, cô không bị điên, những thứ kia cũng không phải ảo giác mà nó thực sự tồn tại."

Ngọn lửa từ trong cái bật lửa bùng lên, ánh sáng của nó khác với ngọn đèn, cái loại cảm giác nóng rực chân thực này khiến thân thể có thể cảm nhận rõ rệt.

Hơi ấm lạc loài đã biến mất từ lâu đang hiện hữu trên bàn tay tôi, Tưởng Thi Hàm từ từ ngồi xổm người xuống. Giống như đứa trẻ ở quê bắt con dế mèn vào mùa hè, cô ta vậy mà muốn thò tay đi bắt ngọn lửa.

Châm điếu thuốc lá, tắt bật lửa. Sau đó, Tưởng Thi Hàm đụng phải tay của tôi.

Ấm áp, mềm mại, đó là cảm giác đầu tiên của tôi khi cô ấy vừa chạm vào. Tin chắc rằng cô ta cũng có thể cảm nhận được nhiệt độ cơ thể tôi.

"Hiểu chưa? Tôi là người, một người muốn giúp cho cô."

Có thể là đột nhiên nghĩ đến cái gì, Tưởng Thi Hàm chợt hất tay ra, trùm chăn lui đến mép giường.

Cô ta chôn đầu vào trong chăn, rất rõ ràng là đang từ chối trao đổi với tôi.

"Xem ra vẫn chưa tới lúc." Nếu muốn biết chân tướng sự việc đã làm Hoàng Quan Hành tử vong, chỉ có thể hỏi Tưởng Thi Hàm mà thôi. Cô ta là người chứng kiến duy nhất.

Yên lặng hút thuốc, tôi đang suy tư làm sao có thể giao lưu được với Tưởng Thi Hàm, bỗng nhiên vang lên tiếng trẻ con chơi đùa bắn bi trên trần nhà.

"Nên tới vẫn là phải tới."

Ở tầng cao nhất phòng bệnh 9114, kẻ điên nào lại chạy lên sân thượng bệnh viện vào lúc 12:00 đêm để chơi bắn bi cơ chứ.

Nơi này là bệnh viện chứ không phải trung tâm nghiên cứu dị nhân, sự thật rõ ràng như thế.

Ngửa đầu nhìn lên, tiếng ma sát khi bắn bi rơi xuống đất rất chói tai, đáng sợ hơn là khi ngẩng đầu nhìn thứ đầu tiên đập vào mắt chính là một vài hình vẽ cực kỳ đẫm máu. Mặc dù biết rõ phần lớn chúng nó được vẽ từ son môi và nước thuốc, nhưng loại cảm giác kinh khủng này lại không tự chủ được mà ảnh hưởng tới mỗi giây thần kinh.

"Trò chơi bắt đầu rồi sao? Tôi cũng muốn nhìn xem các ngươi có thể dùng thủ đoạn gì mà dám giết người ở ngay trong trung tâm thành phố." Từng trải qua ba lần khảo nghiệm livestream của Âm Gian Tú Tràng, năng lực chịu đựng về mặt tinh thần của tôi vượt xa người bình thường.

Tiếng bi ma sát trên trần nhà vẫn liên tục vang lên, cửa gỗ phòng bệnh 9114 đột nhiên bị gõ một cái.

Lúc đó toàn bộ lực chú ý của tôi đều tập trung trên trần nhà nên không biết kẻ nào đang đập cửa phòng.

Dập tắt đầu thuốc, mở di dộng Âm Gian Tú Tràng ra, tôi đi về phía cửa phòng.

"Nghe tiếng động vừa rồi chắc là âm thanh đến từ động tác vỗ vào cửa phòng, so với chiều cao của người trưởng thành lại hơi thấp, người gõ cửa phải là một đứa trẻ."

Tôi nhìn xuyên thấu qua lớp cửa kính quan sát hành lang bên ngoài. Qua 12:00 giờ, phần lớn đèn trong hành lang đã tắt, chỉ có phòng y tá trực ban vẫn còn sáng.

"Có ai không?"

Để đảm bảo an toàn, tôi lấy di động Âm Gian Tú Tràng ra quét một lần. Trên hành lang không có một bóng người, cũng không có điều gì khác thường.

"Không có cách nào để mở cửa phòng từ bên trong, kẻ thiết kế cái phòng bệnh này cũng thật là kỳ dị." Tôi kiểm tra một lượt rồi đóng cửa lại, trừ khi sử dụng sức mạnh, bằng không tôi và Tưởng Thi Hàm ai cũng đừng nghĩ đi ra ngoài.

"Đầu tiên là tiếng ma sát của những viên bi trên trần nhà, sau đó là tiếng gõ cửa kỳ lạ, các ngươi cố ý tạo ra bầu không khí kinh khủng để làm ta căng thẳng, rồi tìm cơ hội để ra tay đúng không?" Những tiết tấu dọa người thế này không thể so với những lần tôi xách máy đi stream trong kênh Âm Gian Tú Tràng đâu: "Xem ra phải để cho bọn mày thất vọng rồi."

Quay đầu nhìn lại, Tưởng Thi Hàm mới vừa rồi còn bình thường, bỗng nhiên hất chăn ra. Hai bàn chân lộ ra khỏi chăn kia đang co quặp lại, tỏ rõ sự đau đớn. Tôi thấy rõ phần lưng mà cô ấy hướng về phía tôi đang run rẩy nhè nhẹ,

"Làm sao vậy?" Vội vàng đi tới vén chăn dưới chân cô ta lên, tôi phát hiện cô ta đang nắm tóc của bản thân dùng sức kéo xuống, sức lực cực lớn khiến cả da đầu đều có chút biến dạng.

Trước tiên tôi dùng di động Âm Gian Tú Tràng kiểm tra, bên cạnh người phụ nữ này cũng không có đồ vật không sạch sẽ.

"Tưởng Thi Hàm, Tưởng Thi Hàm!" Tôi lớn tiếng gọi tên của cô ta, không có cách nào nên cuối cùng đành phải khống chế cánh tay cô ta lại.

Đầu ngón tay của cô ta vẫn còn giữ một ít tóc dài do ban nãy lôi kéo, da đầu sưng đỏ, tròng mắt loạn chuyển, há miệng thở dốc.

Cô ta giống như một người dần bị chết đuối, liều mạng vẫy tay, đầu liên lục lắc lư, hàm răng gắt gao cắn khăn trải giường.

"Xung quanh không có quỷ, cô bị trúng tà thuật gì sao?" Có thể cách một đoạn xa để điều khiển người khác phát bệnh, thủ đoạn của đối phương vượt xa ngoài dự liệu của tôi.

Ước chừng qua mười lăm phút, Tưởng Thi Hàm mới khôi phục bình thường, cả người cô ta mệt lả nằm ở trên giường bệnh, trong mắt tràn ngập hoảng sợ.

"Cô nhìn thấy được cái gì không?" Tôi nhẹ giọng hỏi, vốn cũng không ôm hy vọng cô ta sẽ trả lời, nào ngờ cô ta giơ cánh tay lên chỉ chỉ cửa phòng.

"Bên ngoài?"

Ngẩng đầu nhìn lại, ngoài cửa không có gì cả.

Nhưng tôi biết sự việc sẽ không đơn giản như vậy, dùng di động ghi hình lại, ngay giữa tấm kính cửa sổ phòng bệnh chợt hiện ra một khuôn mặt già nua rồi biến mất.

"Ai đó?" Tôi la lên theo bản năng, chờ nhìn lại thì trên màn ảnh đã không còn gì nữa.

"Vẻ mặt đầy nếp nhăn, tóc thưa thớt, tuổi tác lớn như vậy chắc chắn không phải là nhân viên công tác trong bệnh viện..." Tôi đắp chăn cho Tưởng Thi Hàm, bản thân cầm Thất Cương Phù đi đến cửa sổ.

"Mặc kệ ngươi là người hay quỷ, đừng để cho ta bắt được ngươi." Di động bật chết độ ghi hình nhắm ngay cửa sổ, tôi nhìn chăm chú vào màn hình, chỉ sợ sẽ bỏ qua thứ gì đó.

Lại trôi qua hơn 10 phút, cửa phòng đột nhiên bị đập rung, không báo trước y hệt như lần đầu tiên.

"Kỳ lạ." Trong di động Âm Gian Tú Tràng không biểu thị cái gì cả. "Chẳng lẽ là mình quá lo lắng sao?"

Tiếp tục chờ đợi, tiếng gõ cửa thường cách một đoạn thời gian sẽ vang lên rất đúng giờ.

"Khoảng mười bốn phút sẽ vang một lần, từ đầu đến cuối không sai lệch 10 giây, hơn nữa mỗi lần tiếng gõ cửa vang lên thì tiếng bắn bi rơi xuống sẽ dừng lại." Tôi lấy di động của bản thân ra bắt đầu tính thời gian, cách lần gõ cửa trước đã qua 13 phút 30 mấy giây, tiếng bắn bi hơi ngừng lại.

"Sắp tới rồi sao?" Tôi nhìn chằm chằm di động, đợi đến 14 phút sẽ đứng lên.

"Ngay tại lúc này!" Không chút do dự, tôi nhấc chân đá một cước đạp cửa ra.

"Rầm!" Âm thanh vang lớn khắp cả hành lang đều có thể nghe rõ, tôi đã chuẩn bị tốt tinh thần chờ bệnh nhân các phòng bệnh xung quanh đến khiếu nại, có thể nói tôi là cố ý gây ra tiếng động lớn như vậy để hấp dẫn càng nhiều người sống chú ý tới: "Kẻ nào ở bên ngoài!"

Cửa phòng bệnh nặng nề va vào trên vách tường, vụn thủy tinh rơi đầy đất, ánh đèn trong phòng bệnh 9114 chiếu vào hành lang có chút mờ tối.

Ngay ở trước mặt tôi, một cậu bé sắc mặt trắng bệch đến không bình thường đang giơ tay ngồi ngoài cửa.

Nó bị sợ hãi, cánh tay giơ lên còn chưa kịp buông xuống, biểu cảm trên mặt giống như thạch cao trơ ra.

"Chính là cháu liên tục gõ cửa phòng 9114 sao? Nhóc à, trò đùa quái đản của cháu hơi quá trớn rồi đấy!" Tôi híp mắt ngồi chồm hổm ở trước mặt cậu bé.

Cậu bé ngồi dưới đất oa oa khóc lớn, sau đó không lâu, một cánh cửa phòng bệnh cuối hành lang được mở toang, một người phụ nữ trung niên chạy ra.

"Tiểu Kiệt, quay về cho mẹ." Giọng nói của bà ta nghiêm khắc, lớn tiếng khiển trách cậu bé, cậu bé con chỉ khóc sướt mướt ôm tay của người đàn bà mà không nói tiếng nào.

Tôi lẳng lặng nhìn hai mẹ con kỳ lạ này, đợi bà mẹ cho tôi một câu trả lời thuyết phục.

Kết quả là, chẳng ngờ rằng sau khi người đàn bà kia răn dạy đứa trẻ kia xong liền quay đầu, chuẩn bị kéo đứa nhỏ về phòng bệnh của mình, hoàn toàn ngó lơ những mảnh vỡ thủy tinh rơi đầy đất.

"Đứa trẻ nhà bà chạy đến ngoài cửa phòng bệnh của chúng tôi gõ cửa rất nhiều lần, lẽ nào việc này coi như không sao?" Tôi không bỏ qua đưa tay bắt lấy người đàn bà kia, kết quả thằng bé đột nhiên phát điên chạy tới cắn vào cánh tay tôi.

"Mịe nó!" Có thể nói thằng bé này dùng hết sức mấy năm bú sữa mẹ để cắn hắn, dấu răng rất sâu.

"Lô Kiệt! Mau buông ra!" Người đàn bà vội vàng kéo thằng bé sang một bên, vẻ mặt bà ta áy náy nhìn cánh ta bị cắn chảy máu của tôi: "Xin lỗi, do tôi không dạy dỗ nó đàng hoàng, tôi sẽ bảo nó xin lỗi cậu."

Người đàn bà kéo cậu bé đến trước mặt của tôi: "Mau nói xin lỗi chú đi."

Thằng bé trừng mắt hung dữ nhìn tôi, không nói một câu.

"Mau nhận lỗi với chú!"

"Con không muốn!" Ánh mắt cậu bé quật cường, giống như một con thú nhỏ không có gì để mất cả.

"Mẹ bảo con xin lỗi!" Người đàn bà dần dần cao giọng nói, nhưng thằng bé vẫn không chịu cúi đầu.

Tôi thấy hai người bọn họ không ngừng tranh chấp, đang chuẩn bị nói bỏ qua, người mẹ kia giơ bàn tay lên, nặng nề tát xuống mặt của đứa trẻ.

...Chát!...

Âm thanh rất vang dội, không chỉ có mình tôi, ngay cả cậu bé kia cũng bụm mặt, hàm chứa nước mắt, khó tin nhìn về phía người đàn bà.

"Mẹ chưa bao giờ đánh con..."

"Lô Kiệt, mau xin lỗi chú đi!" Bà ta nói xong thì bật khóc, hai mẹ con cứ như vậy đứng ở trên hành lang trống vắng, không coi ai ra gì ôm nhau khóc nức nở.

"Xin lỗi." Cuối cùng cậu bé vẫn cúi thấp đầu nói xin lỗi, sau đó ôm tay của người đàn bà, hai người cùng nhau đi về phòng của mình.

"Việc này, thực ra tôi cũng không để tâm lắm..." Khi cậu bé cắn hắn một cái, hắn liền biết ít nhất cậu bé này chắc chắn là người sống.

"Gây phiền toái cho cậu rồi, đều do tôi giáo dục không tốt." Người đàn bà vuốt trán cậu bé, bà ta nhìn cánh tay đang chảy máu của tôi, do dự hồi lâu mới lên tiếng: "Trời tối, đêm nay tốt nhất cậu đừng nhắm mắt."

"Có ý gì?" Tôi còn muốn truy hỏi nhưng người đàn bà đã dắt theo đứa nhỏ trở lại phòng bệnh của mình.

"Vẫn cảm thấy có chút kỳ lạ." Tôi quay đầu nhìn Tưởng Thi Hàm một chút, phát hiện cô ta vẫn nằm đàng hoàng trên giường cho nên ra khỏi phòng 9114, đi tới căn phòng của hai mẹ con mới vừa tiến vào.

Xuyên thấu qua lớp kính thủy tinh nhìn vào bên trong, cậu bé lẻ loi ngồi ở trên ghế lau nước mắt, trên người mẹ cậu bé thì lại cắm đầy ống dịch dinh dưỡng, tựa như nằm ở trên giường bệnh ngủ say vậy.

"Trong phòng chỉ có hai mẹ con." Lùi về sau một chút, tôi nhìn tên phòng bệnh.

Phòng chăm sóc đặc biệt ICU.

(Chú thích: ICU là từ viết tắt Tiếng Anh của Intensive Care Unit tạm dịch là các đơn vị hồi sức cấp cứu, chăm sóc đặc biệt hoặc điều trị tích cực.)

Dịch: Âm Giang Tú Tràng

ICU là khu chăm sóc tích cực, thường được tăng cường bác sỹ và y tá trông coi, thăm khám. Chỉ có người đau ốm trầm trọng, có rủi ro tắt thở bất cứ lúc nào mới vào đây nằm.

Người mẹ của thằng nhóc đang nằm trên giường bệnh, đeo ống thở. Đôi tay bà ta buông thõng, trông như đang hôn mê sâu, nào có phải là đang nằm ngủ.

Một người đang nằm hấp hối như thế, làm cách nào để bà ấy tự nhổ ống thở, rồi bước ra khỏi phòng nhỉ? Một lời giải thích nào đó dần dần xuất hiện trong đầu tôi.

Tôi bước đến, gõ nhẹ cửa phòng. Bé trai quay đầu lại, trông thấy tôi, nhưng một lát sau mới đến mở cửa.

"Cháu xin lỗi." Cậu bé buồn bã, miệng lặp đi lặp lại mấy từ như thế.

Tôi nhìn nét mặt non nớt đầy nước mắt của thằng nhóc. Gương mặt nó vẫn láng mịn, nào có dấu bàn tay vừa tát ban nãy in hằn lên.

"Mẹ cháu nằm hôn mê tại đây bao lâu rồi?"

"Một ngày một đêm."

"Ba của cháu đâu? Tại sao có một mình cháu trong phòng?"

Vừa nghe nhắc đến người bố, thằng nhóc gục đầu xuống, siết chặt nắm tay, chẳng thèm trả lời.

"Chú xin lỗi." Tôi im lặng, lùi tới gần cửa phòng. Khi chuẩn bị đi khỏi, tôi hỏi một câu cuối cùng: "Ai kêu cháu chạy qua phòng 9114 gõ cửa vậy? Chú chắc chắn không phải là mẹ của cháu nha."

"Không phải." Bé trai nhìn tôi: "Là một ông cụ."

"Ông ấy có đặc điểm thế nào?"

"Ông cụ ấy có nhiều nếp nhăn trên mặt... Hơn nữa, ông ta hổng có thân thể, có mỗi một cái đầu hà!"

"Chỉ có một cái đầu à?"

...

Tôi đóng cửa phòng ICU, rồi quay lại căn phòng số 9114. Có đôi khi, lời nói của trẻ nhỏ rất khó hiểu. Nhưng có ai dám cam đoán rằng, bọn trẻ luôn nói dối đâu?

Lúc Tưởng Thi Hàm phát điên, cô ấy từng chỉ về phía cửa sổ một lần. Khi đó, tôi dùng điện thoại của Âm Gian Tú Tràng ra soi lên, cũng thấy một gương mặt già nua ngay tại đó.

Nhớ đến cảnh ấy, tôi bỗng thấy sởn tóc gáy. Vị trí xuất hiện của khuôn mặt đó là ngay ô cửa sổ kính, theo cách nói thông thường, thân thể của lão già đó phải ngang tầm với tôi.

Tôi bước giữa dãy hành lang tối tăm, bốn phía đều yên tĩnh, chẳng có một tiếng động. Những căn phòng hai bên hành lang đều đóng cửa, tắt đèn. Vạn vật chìm trong bóng tối. Dù có nhìn vào bên trong, tôi cũng chẳng thấy gì hết.

Bước ngang phòng trực ban, cô y tá trực ca vẫn chưa quay lại. Tôi ngó nghiêng ngó dọc một hồi, vì không thấy ai, tôi bèn chống hai tay vào mặt bàn, nhảy qua nó.

Không gian trong phòng trực ban không lớn lắm. Phía trước là góc làm việc của y tá, phía sau có một căn phòng đơn. Bởi vì nơi đây có ca làm việc 24/24 thay phiên nhau, nên bác sĩ hoặc y tá có thể ngủ lại phòng trực nếu đổi ca lúc giữa đêm.

Tôi đẩy cửa bước vào, thấy trên bàn có đặt sổ trực ban, bệnh án, và tài liệu của từng phòng bệnh riêng biệt, tỷ như trạng thái của bệnh nhân hiện tại.

Trên tường có dáng những bảng nội quy, chế độ, xác định cung cấp đầy đủ các nhu cầu cho bệnh nhân, cùng với cảnh báo sẽ có người thường xuyên đến đây kiểm tra công tác trực.

Nếu vừa nhìn qua các loại tài liệu ở đây, phỏng chừng ai ai cũng nghĩ rằng người y tá hay bác sĩ tại đây thực hiện chức trách vô cùng tận tụy và cẩn thận.

Nhưng thực tế lại khác xa một trời một vực. Y tá rời khỏi cương vị trực ban hơn 15 phút chưa quay lại, nhưng quản lý bệnh viện chẳng hề phản ứng lại chút nào.

"Có lẽ, đây chính là vấn đề mấu chốt. Chuyện này có dính liếu đến các vị trí cao tầng của tòa bệnh viện này."

Tôi thử đập mạnh cửa, rồi thét to lên, nhưng chẳng có bất cứ nhân viên bệnh viện nào xuất hiện cả. Dù là bác sĩ, hay y tá, cũng chẳng có mống nào. Dường như cái tầng lầu cao nhất của tòa bệnh viện này đều bị tất cả mọi người cố gắng ngó lơ.

"Chẳng lẽ là chỉ thị của gã chủ nhiệm Lý kia ư?" Hiện tại, tôi chắc chắn 70% rằng, cái chết của Hoàng Quan Hành không hề liên quan gì đến Âm Gian Tú Tràng cả. Nếu do Âm Gian ra tay, họ sẽ không để lại nhiều kẽ hở đến vậy. Tỷ như cái chết của ông chú Hoàng, ông ta xui rủi bị một chiếc xe tải lạc tay lái tông vào cái đùng, rồi cứ thế mà tắc thở thôi.

Những cái chết trắng trợn giữa ban ngày ban mặt do xui rủi như thế không cần thiết phải điều tra. Nó giống như số mệnh đã an bày như vậy, bạn có muốn trốn cũng không thoát.

So sánh giữa hai cái chết, vụ tai nạn của Hoàng Quan Hành bộc lộ ra rất nhiều vấn đề.

"Chúng mày càng làm chuyện mờ ám, thì bí ẩn bên trong lại càng lòi ra mà thôi." Quyết định ở lại đây đêm nay của tôi rất sáng suốt. Có thể ở bên cạnh Tưởng Thi Hàm, tôi liền có thể trông thấy những mối quan hệ phức tạp của những bàn tay ẩn giấu xung quanh cô ta.

Thật ra, chỉ giải quyết một sự vụ chuyển viện thôi mà, chẳng lẽ phải nhờ đến sự nhúng tay của một người lãnh đạo bệnh viện như chủ nhiệm Lý ư?

"Chính là do chúng nó đang sợ hãi, sợ sự xuất hiện của mình sẽ dẫn đến hậu quả không thể vãn hồi." Tôi tìm tòi một hồi, bèn trông thấy bệnh án của Tưởng Thi Hàm và tài liệu ghi chép về căn phòng 9114. Không chần chờ lâu, tôi lật ra xem ngay.

"Nhập viện lúc 16:00 ngày 23 - do cục ông an Giang Thành chuyển đến. Dựa theo sự phân phó của công ty dược Càn Đỉnh và người nhà bệnh nhân - gửi vào phòng bệnh đặc biệt số 9114."

"Đêm 23, bệnh nhân mắc chứng mất nước nghiêm trọng, đi kèm là chứng động kinh ngắt quãng và biểu hiện khó thở."

"Lúc 06:00 ngày 24, bệnh nhân bắt đầu bị ảo giác, kể ra những cảnh tượng kì lạ cho bác sĩ, y tá và người thân nghe."

"Lúc 21:00 ngày 24, bệnh nhân bắt đầu tự tàn phá cơ thể, hành vi càng lúc càng kỳ lạ, có xu hướng tấn công y tá và người thân."

"Lúc 23:00 ngày 24, sau khi chích thuốc, tình hình của bệnh nhân có chuyển biến tốt hơn."

"Lúc 09:00 ngày 25, bác sỹ tâm lý từ bệnh viện Hận Sơn đến, bắt đầu tiến hành điều trị tâm lý cho bệnh nhân.

"Lúc 12:00 ngày 25, bệnh nhân ăn uống bình thường trở lại, nhưng từ chối giao tiếp với bất cứ một ai."

"Từ 19:00 ngày 25 trở đi, bệnh nhân bắt đầu dùng tất cả những đồ vật bên người để phác họa đồ án trên trần nhà.

"Lúc 23:00 ngày 25, bệnh nhân lại thực hiện hành vi tự tổn hại thân thể một lần nữa."

"Lúc 02:00 sáng ngày 26, bệnh nhân muốn trốn khỏi phòng bệnh, đập hư cửa, nhưng bị bác sỹ trực ban trông thấy, bèn ngăn cản đúng lúc."

...

Những gì liên quan đến ca bệnh Tưởng Thi Hàm đều được ghi chép lại vô cùng tỉ mỉ. Qua những dòng chữ này, tôi liền phát hiện ra hai điểm kỳ quái.

Đầu tiên, bệnh tình của Tưởng Thi Hàm không nghiêm trọng cho lắm, "nhờ vào" sự điều trị dần dần của bệnh viện này, mà bệnh tình càng lúc càng nghiêm trọng hơn.

Thứ hai, đối chiếu vào bảng ghi giớ giấc, Tưởng Thi Hàm chưa bao giờ phát bệnh vào ban ngày, hoặc có hành vi tự tàn phá cơ thể mình vào ban ngày. Thế nhưng, khi trời vừa tối, dường như cô ấy lại biến thành một người hoàn toàn khác.

"Cùng một người, nhưng lại có hai cách biểu hiện hoàn toàn khác nhau... Như vậy, là do bản thân cô ấy tự thay đổi, hay do hoàn cảnh xung quanh tác động dẫn đến thay đổi?"

Từ khi bước vào căn phòng 9114, tôi đã nghe câu "trời tối, đừng nhắm mắt!" nhiều lần.

Câu nói đó có ý nghĩa gì? Chẳng lẽ tôi nhắm mắt lại, trước người tôi có thứ gì đó vô cùng kinh khủng xuất hiện ư? Hay là ám chỉ tình cảnh tại tầng lầu cao nhất này sẽ đổi khác giữa hai quãng thời gian ban ngày và ban đêm?

Tôi đã xem xong cuốn tài liệu này. Sau vài ngày trị liệu, biểu hiện của Tưởng Thi Hàm càng lúc càng kỳ lạ. Không những cô ấy tự đóng kín bản thân mình, mà còn thực hiện một vài hành động vô cùng khó hiểu.

Những người bác sỹ phán định là họ bó tay, chỉ có thể theo dõi tình hình bệnh nhân, rồi chờ chuyên gia ở tỉnh đến đây hỗ trợ.

Bản ghi này rất kĩ càng, tường tận, nhưng thiếu sót điểm quan trọng nhất - Đó chính là quá trình trị liệu cụ thể.

Bác sĩ chủ đạo trong việc chữa trị cho Tưởng Thi Hàm là một vị bác sĩ tâm lý vừa trở về từ nước ngoài. Nếu có thể tìm ra ông ta, tôi sẽ giải quyết được nhiều câu hỏi hóc búa.

"Bệnh viện tâm thần Hận Sơn." Tôi nhớ kỹ cái tên này, rồi sắp xếp đồ vật trở lại như cũ. Xong xuôi, tôi liền nhảy ra khỏi phòng trực ban.

Cửa phòng 9114 vẫn đang mở, đèn trong phòng tờ mờ chiếu hắt vào dãy hành lang.

"Nếu sống sót qua đêm nay, mình có thể nắm quyền chủ động trong tay rồi." Vừa đi được vài bước, tôi bỗng thấy nhìn về phía những mảnh kính vỡ dưới đất ban nãy.

"Đó là..." Có vết máu dính trên những mảnh kính vỡ ấy, nếu không nhìn kỹ, sẽ khó mà nhận ra.

"Nguy rồi!" Tôi hô to một tiếng, chạy vội đến, bật tung cửa ra.

Căn phòng 9114 trống rỗng, chẳng có một ai.

"Tưởng Thi Hàm đâu rồi?" Trái tim của tôi đập loạn lên. Tôi vọt vào trong phòng, kéo sát rèm cửa, rồi cúi đầu xuống gầm giường.

"Không có... không có... vẫn là không có!"

Tôi vừa đến phòng trực ban có 4 - 5 phút là cùng, chẳng ngờ đối phương lại lợi dụng khe hỡ thời gian này để bắt Tưởng Thi Hàm đi.

"Bọn chúng có lẽ chưa đi xa, mình đuổi theo vẫn kịp."

Tôi lấy điện thoại ra, gọi báo cho cảnh sát, rồi bật sáng điện thoại hết mức, dò theo vết máu để đuổi theo.

"Mảnh kiếng bể lan dần về phía Đông của dãy hành lang này. Chắc là cô ấy bị bắt đi theo hướng đó." Chạy được vài mét, tôi lại thấy vết máu trên nền nhà lần nữa, bèn chắc mẫm rằng mình đã đi đúng hướng.

Ấy thế mà, hoàn cảnh kế tiếp lại khiến tôi cảm thấy lo lắng, bất an. Vì cuối cùng, vết máu chấm dứt ở ngay khu thang máy chính của tòa nhà.

"Bọn chúng rời khỏi đây bằng thang máy ư?" Liếc mắt nhìn điểm dừng của thang máy, bất giấc tôi đổ ướt mồ hôi: "Tầng: -3"

Tôi chẳng biết bệnh viện sử dụng tầng hầm để làm gì, nhưng chắc chắn đó không phải là một địa phương tốt đẹp, họa chăng chính là nhà xác chứ chẳng đùa.

"Tại sao bọn chúng muốn mang Tưởng Thi Hàm xuống đó? Chẳng lẽ muốn hù dọa cô ấy chết tươi sao?" Thủ đoạn giết người này còn đau đớn, tàn nhẫn hơn gấp trăm ngàn lần so với việc bạn dùng dao giết người nữa. Đó là một sự dằn vặt tinh thần, khiến nỗi sợ hãi lan tỏa như từng con kiến bỏ trên mỗi sợi dây thần kinh, cuối cùng chết tươi giữa những cơn tuyệt vọng vây bủa.

"Không được! Mình phải cứu cô ấy!"

Chờ hoài nhưng thang máy không hề đi ngược trở lên, tôi điên tiết vọt vào hành lang thoát hiểm, lao nhanh xuống tầng dưới bằng cầu thang bộ.

Dịch: Âm Giang Tú Tràng

... Đùng...

Tôi chạy một hơi từ tầng cao nhất xuống tầng một, rồi tung chân đá mạnh cửa lớn chắn ngang hành lang thoát hiểm.

"Có ai không, đến giúp nhanh lên!" Tiếng gào của tôi phá vỡ sự tĩnh lặng của bệnh viện. Một vài bác sĩ trong ca vừa chạy đến, vừa ngáp dài.

"Bình tĩnh đi nào! Anh là người thân của bệnh nhân phòng nào? Có chuyện gì từ từ nói!"

"Ồn ào gì thế? Đây là bệnh viện nha! Có biết điều không hả?"

Tôi điên cuồng đạp cửa, chỉ về cửa thoát hiểm dẫn xuống tầng hầm: "Mở cửa cho tôi nhanh lên! Có bệnh nhân vô thang máy đi xuống dưới tầng hầm!"

"Nhảm nhí!" Một người bác sĩ chưa tỉnh ngủ trả lời: "Nếu muốn dùng thang máy đi xuống tầng ngầm, kẻ đó phải được cấp phép. Chỉ một vài bác sĩ biết mật mã nhấn thang máy xuống nơi đó mà thôi!"

"Tôi tận mắt trông thấy thang máy dừng ở tầng -3 mà." Tôi tóm lấy áo blouse của người bác sỹ này: "Mau mở cửa nhanh lên! Đây chính là chuyện lớn liên quan đến mạng người đó."

Một vài người bác sĩ khác đành bất đắc dĩ quay lại phòng trực, lấy chùm chìa khóa mang đến. Từ nãy đến giờ, đã tốn không ít thời gian.

Chờ đến khi mở được cửa, đã mất 05 phút.

Mặc kệ mấy ông bác sĩ ngăn cản, tôi nhanh chân vọt vào cầu thang dẫn xuống tầng hầm. Hành lang nơi này vô cùng âm u, đáng sợ, lại yên tĩnh tuyệt đối, giống như tôi vừa lạc vào một thế giới khác vậy.

Những cánh cửa hai bên hành lang đều bị khóa kín, tro bụi phủ đầy, có lẽ chưa từng được mở ra sau một thời gian dài.

Tôi tìm kiếm từng tầng một, mở miệng hô to tên Tưởng Thi Hàm giữa bóng tối sâu thẳm chung quanh. Ấy thế mà, chẳng có ai hồi âm tôi cả.

"Này, cần gì phải thế? Nếu anh còn như vậy, tôi báo cảnh sát đấy."

"Có phải là cái đám chửi bác sĩ hôm trước, hôm nay thuê kẻ này đến trả thù hay không?"

Có vài người bác sĩ đứng trên cầu thang, nhìn tôi từ xa xa.

Trong khi đó, tôi vẫn cố chấp tìm kiếm: "Mình không có nhìn lầm, ban nãy thang máy rõ ràng hiển thị con số -3 trên bảng điện tử."

Tôi quan sát kĩ từng căn phòng, nhưng chúng nó đều bị khóa chặt, cơ bản là khó mà bắt người giam vào trong ấy.

Tôi nhìn quanh một cách mờ mịt, siết chặt hai tay. Chẳng rõ có phải do tâm lý ám chỉ hay không, mà tôi cảm giác nơi này có nhiệt độ thấp hơn so với tầng ground nữa.

"Tổng cộng là 10 phút, tính từ ban nãy đến giờ. Kẻ đó còn phải bắt một người phụ nữ mang theo. Vậy gã có thể trốn ở đâu nhĩ?

Tôi đang suy nghĩ, thì hai người bác sĩ bước đến tóm lấy tôi: "Cậu là người thân của bệnh nhân phòng nào? Phá rối tại bệnh viện giữa đêm là một hành vi phạm tội rất nghiêm trọng đấy."

"Tôi đã nói với anh từ trước, chỉ có một vài bác sĩ mới đủ thẩm quyền đi vào tầng ngầm. Hay là ông anh làm chuyện trái lương tâm nhiều quá rồi, nên đêm nay gặp quỷ?"

"Nguyên Hòa, đừng có nói lung tung!"

Ra khỏi tầng ngầm, tôi chau mày suy ngẫm. Tại sao đối phương lại có thể bắt người trong khi mình đang ở xung quanh, rồi đem cô ta giấu mất tiêu như thế?

"Là mình bất cẩn sao? Khi ấy, đáng lý ra mình không nên kích động, trước tiên phải lục soát căn phòng ấy lần nữa..." Tôi ngẩng đầu, lơ đãng nhìn sang thang máy. Bất thình lình, tôi vô cùng kinh ngạc khi thang máy nhảy số 9 trên bảng điện tử.

"Bác sĩ, có ai sử dụng thang máy trong nhóm bọn anh hay không?"

Mấy người bác sĩ trực ban đều lắc đầu: "Ai cũng chạy theo cậu tới đây, có ai đi thang máy đâu? Vã lại, tầng 9 là nơi sắp xếp cho mấy ca bệnh đặc biệt, đâu có ai muốn lên đó làm gì."

"Không phải mấy anh, vậy chẳng lẽ là Tưởng Thi Hàm?" Lần này, đối thủ của tôi không hề tầm thường. Gần như suốt quãng thời gian, tôi bị kẻ đó đùa bỡn trong lòng bàn tay.

Tôi gạt tay của ông bác sĩ cạnh bên ra, rồi hô hào cả bọn cùng đi thang máy lên lại tầng 9.

Cánh cửa phòng bệnh 9114 vẫn giữ nguyên như thế, ánh đèn tờ mờ hát ra hành lang bên ngoài.

"Y tá trực ban đâu? Đi đâu mất rồi?"

"Trốn ca trực, chẳng trách sao người nhà bệnh nhân điên lên. Mau đi xem coi bệnh nhân có bị gì không?"

Cả bọn cùng đi vào phòng. Bọn họ công tác ở các khoa khác nhau, nên cũng chẳng biết bệnh nhân trong căn phòng này là ai.

"Trời ơi!" Vừa bước vào phòng, mấy người bác sĩ này đều giậc thót cả mình khi trông thấy bức ảnh vẽ tay trên trần nhà.

Cùng lúc ấy, tôi tiến đến sát bên giường của Tưởng Thi Hàm, nhìn chằm chằm vào đồ dùng sinh hoạt cá nhân của cô ấy.

"Vị trí của gối và dép không thay đổi. Chăn bị xốc lên. Không có dấu hiệu giãy giụa thô bạo trên giường. Hình như cô ấy không phải bị ép dẫn đi, mà là tự nguyện đi?"

Tôi lấy một điếu thuốc ra trong vô thức, ngậm lên miệng: "Cô ấy bỏ chạy à? Tại sao cô ấy bỏ chạy? Tại sao cô ấy lại làm ra những hành động kỳ lạ khi trời vừa tối? Có liên quan gì đến cái đầu của ông già mà bé trai kia từng nhắc đến hay không?"

Tôi nhìn lại bức tranh khủng khiếp đầy máu tanh trên trần nhà. Dáng người bé nhỏ trong bức tranh ấy đang trong cảnh thân bất do kỷ, khổ sở gãy dụa giữa trăm ngàn bóng ma.

"Kẻ địch có thể khiến cho Tưởng Thi Hàm trông thấy những hình ảnh mà người thường không thể nào nhìn thấy, lại có thể khống chế cô ấy phát bệnh từ xa... Phải chăng là một loại tà thuật nào đó?"

Nghĩ mãi không ra kết quả, tôi xoay người nhìn về phía cửa sổ. Trong đêm tối, tòa thành thị bên dưới lấp lóe từng tia sáng nhỏ, đêm đã rất khuya rồi.

"Có lẽ chưa chạy xa đâu. Chờ cảnh sát đến đây, mình có thể hỏi xem camera của bệnh viện."

Đây là nội thành, trong khi Tưởng Thi Hàm vẫn còn mặc đồng phục bệnh nhân trên người, khá là bắt mắt. Vì thế, tôi vẫn còn bám víu vào một tia may mắn sau cùng: "Chỉ cần cô ta chưa chết, tôi nay mình nhất định tìm ra cô ta!"

Tôi lấy bật lửa ra, mồi một điếu thuốc rẻ tiền.

Ngay khi tia lửa đánh ra từ chiết hột quẹt, tôi chợt nghe thấy có tiến động xẹt qua, không phải trên trần nhà, mà là từ bên giếng trời của bệnh viện.

"Mái nhà có người ư?"

Tôi chậm rãi ngẩng đầu lên. Lúc này, dường như thời gian đã bị ngừng lại. Hình ảnh trước mắt liền khắc sâu vào đầu tôi mãi đến sau này.

Một người phụ nữ mặc quần áo bệnh nhân rơi xuống từ giếng trời. Trong khoảnh khắc ấy, cơ thể của cô ta đúng lúc rơi ngang cửa sổ tầng lầu thứ 9.

Tôi và cô ấy, bốn mắt nhìn nhau, chỉ có điều cả hai lại bị ngăn cách bởi tấm kính cửa sổ mong manh.

Đúng vậy, giữa lớp cửa sổ... bên trong và bên ngoài chính là hai thế giới khác biệt.

Tôi trông thấy rất rõ ràng. Khi cô ấy xẹt ngang qua tầm nhìn của tôi, cánh tay cô ấy còn cố gắng vươn về phía ngọn lửa trong tay tôi. Chỉ đáng tiếc, lần này cô gái kia không thể nào chạm được vào sự ấm áp như ban nãy, mà chỉ có lớp kính pha lê lạnh lẽo mà thôi.

Ngay giây phút cuối cùng trên cõi đời này, gương mặt của cô ấy đã chịu mỉm cười. Cô ấy nhìn tôi. Khoảnh khắc đó dường như cứ kéo dài vô tận, lại phảng phất như xảy ra trong chớp mắt. Cô ta nhếch nhẹ đôi môi, nói ra câu cuối cùng giữa nhân gian này: "Trời tối, đừng nhắm mắt!"

Tàn thuốc lá rơi rụng giữa căn phòng, từng thớ thịt trên mặt tôi đang run rẩy kịch liệt: "Tưởng Thi Hàm!"

Tiếng thét của tôi vang vọng cả tòa nhà lớn. Ngay khi bàn tay của tôi chạm vào lớp kính cửa sổ, tai của tôi đã nghe thấy tiếng va chạm cực mạnh báo hiệu có một sinh mạng vừa lìa đời.

... Đùng...

Tiếng chuông báo động vang lên. Sự yên tĩnh của màn đêm bỗng chốc tương tự như những mãnh pha lê ngay cửa phòng bệnh, vỡ nát, tan tành.

"Nhảy lầu kìa! Nhảy lầu kìa! Có người nhảy lầu rồi!"

"Gọi cảnh sát đi! Gọi 120 ngay!"

"Bác sĩ đâu rồi! Có người nhảy lầu kìa!"

Từ căn phòng này đến lầu dưới, mọi người đều nhốn nháo, loạn tùng phèo cả lên. Tôi với bàn tay ra ngoài cửa sổ, thân người đè chặt trên khung cửa.

"Tưởng Thi Hàm..."

Một đóa hoa máu diễm lệ lan tỏa ra giữa màn đêm. Từ lầu 09 nhảy xuống dưới đất, xác suất sống sót của cô ấy là bằng không.

"Bình tĩnh lại!"

"Nguy hiểm lắm, anh đừng làm chuyện điên rồ!"

Hai người bác sĩ kéo tôi ra khỏi khung cửa sổ. Tôi cũng chẳng hề phản kháng, dường như sức mạnh toàn thân của tôi đã bị rút sạch khi trông thấy cảnh tượng vừa rồi.

Đây là lúc mà tôi đứng gần với tử vong nhất, chỉ cách nhau một ô cửa sổ.

Tôi đã trải qua ba lần livestream cho Âm Gian Tú Tràng. Vốn dĩ, tôi từng nghĩ rằng, chẳng còn gì trên thế giới này có thể hù dọa được tôi nữa. Nhưng ngay khi trông thấy Tưởng Thi Hàm rơi ngang cửa sổ như vậy, tôi cảm thấy sợ hãi cùng cực. Đó là sự đáng sợ của cái chết.

Ngồi tại chiếc giường mà Tưởng Thi Hàm từng ngồi qua, đầu óc logic của tôi giờ đã rối như một mớ bòng bong vậy.

Mãi đến khi có ai đó lắc nhẹ vai, tôi mới thoáng tỉnh dậy từ cơn mộng mị trong lòng. Trong vô thức, tôi mở miệng nói câu sau cùng của Tưởng Thi Hàm ngay thời khắc ấy: "Trời tối, đừng nhắm mắt!"

"Cao Kiện, sao cậu ở đây?" Người trước mặt hơi ngac nhiên. Anh ta có vóc người cao lớn, thô kệch. Đó chính là phó đại đội trưởng của đội trinh sát hình sự - Ngô Mãnh.

"Trời tối, đừng nhắm mắt... có nghĩa là gì?"

"Đội phó Ngô, anh đến thật đúng lúc!" Tôi gõ nhẹ đầu mình: "Lúc nãy là em báo cảnh sát đó! Dường như bệnh nhân bị người khác ép buộc mang đi, rồi nhảy từ mái nhà xuống dưới sân."

"Cậu từ từ nói... Tiểu Trần ghi chép lại cẩn thận nha."

"Ghi chép cái gì nữa!" Tôi nhảy bật khỏi giường, kéo tay áo của Ngô Mãnh: "Đội phó Ngô, anh đi với tôi ra giếng trời kiểm tra manh mối xem. Anh là Tiểu Trần hả? Anh đi hỏi bệnh viện, thu lấy tất cả những video giám sát xung quanh nhá. Chắc chắn hung thủ còn ở trong tòa nhà này! Đúng rồi, đặc biệt coi kỹ camera trong thang máy nhé!"

Vị cảnh sát Tiểu Trần nhìn sang Ngô Mãnh để hỏi ý, anh ta liền gật đầu: "Làm theo lời cậu ấy đi."

Tôi đi cùng bác sĩ và Ngô Mãnh ra ngoài giếng trời.

Mái nhà của bệnh viện có tầm nhìn trống trải, gió khá lớn.

"Phòng 9114 ở phía Nam, đi theo tôi." Cả đám bèn chạy đến vị trí mà Tưởng Thi Hàm nhảy lầu, nơi đây trùng hợp cũng là mái nhà bên trên căn phòng 9114.

Tôi ngồi xổm xuống, tìm tòi kĩ càng từng chi tiết.

Ngô Mãnh bước đến cạnh tôi: "Theo cậu, chẳng lẽ cô gái ấy bị ép nhảy lầu, chứ không phải tự sát à?"

"Em chắc ăn với anh 100%, cái chết của cô ấy là một kế hoạch mưu sát vô cùng chặt chẽ."

Gió mạnh tại giếng trời đã thổi sạch tất cả những gì được cho là chứng cứ để lại, thế nhưng tôi vẫn trông thấy một vài đồ vật kỳ quái trên nền đất.

Ngay vị trí mà Tưởng Thi Hàm nhảy lầu, có một chiếc hộp gỗ dài gần bằng cánh tay. Tôi bèn mở nó ra, bên trong là một hình nhân được bện bằng tóc.

Con hình nhân này không được điểm nhãn, dáng vẻ tương tự như bóng người nhỏ bé trong những bức ảnh máu me mà Tưởng Thi Hàm từng vẽ trên trần nhà. Quả thật giống nhau như đúc!

Dịch: Âm Giang Tú Tràng

***

"Đừng làm bừa!" Tôi giật tay ra khỏi sự kiềm kẹp của Ngô Mãnh. Anh ấy liền đưa một găng tay cao su cho tôi: "Cẩn thận, đây là vật chứng!"

Tôi nhận lấy găng tay, rồi cầm chiếc hộp đen chứa hình nhân bằng tóc lên xem xét.

Người thợ này làm rất tinh tế. Nếu không phải tận mắt nhìn thấy, cơ bản là tôi chẳng bao giờ tin chuyện tóc người lại có thể bện thành một hình nhân sống động thế này.

Sợi tóc đen nhánh, màu tươi, chất tóc còn tốt. Tôi đưa lên mũi ngửi, không hề có bất cứ mùi vị của nước bảo quản hay tiêu độc nào.

"Đội phó Ngô, anh gỡ xuống một đoạn nhỏ rồi mang đi giám định thử xem có phải là tóc của Tưởng Thi Hàm hay không." Tôi cất hình nhân vào hộp gỗ, đóng nắp lại, cầm nó trong tay.

Trên hộp gỗ còn dính vài vệt máu. Khi ra khỏi phòng, Tưởng Thi Hàm đi chân trần. Bàn chân của cô ấy bị mảnh thủy tinh cắt đứt. Nếu nói như thế, có lẽ Tưởng Thi Hàm đã giẫm trên hộp gỗ này để trèo lên lan can.

"Đội phó Ngô, đã xem camera." Tiểu Trần chạy đến giếng trời, vẻ mặt của anh ấy có vẻ quái quái: "Cô gái này tự sát thôi mà!"

Tôi và Ngô Mãnh đến phòng CCTV. Tiểu Trần liền ưu tiên mở video của camera trong thang máy ra. Sau khi mọi người cùng xem xong, đều quay lại nhìn tôi chằm chằm.

Rõ ràng là, chỉ có một mình Tưởng Thi Hàm trong thang máy!

Cô ấy chẳng bị ai bắt giữ cả. Cô ấy tự thân một mình đi vào thang máy. Cả quá trình này mang dáng dấp của một trò khôi hài đến từ nữ diễn viên mang tên Tưởng Thi Hàm.

"Không thể như vậy được." Tôi chồm sát vào mặt máy tính.

"Cao Kiện, không phải là bọn anh không tin cậu, nhưng sự thật rành rành ra đó." Ngô Mãnh đứng cạnh tôi: "Cái chết của Tưởng Thi Hàm đúng là quái gở. Nhưng khi đó, cả tinh thần và thể xác của cô ấy cũng quá mệt mỏi rồi. Cậu nên biết là, logic của người điên và người bình thường khác biệt nhau, chúng ta khó mà phỏng đoán."

Nếu như lúc đó tôi không có mặt, không trải qua một buổi tối quỷ dị như thế kia, chắc chắn tôi cũng tin chuyện này là tự sát.

Đây chính là chỗ đáng sợ của bàn tay đen giấu trong bóng tối. Rõ là là án mưu sát, kẻ đó lại dàn dựng nên một hiện trường tự sát giả tạo như thế này!

"Thủ pháp gây án thế này quá giống với phong cách giết người trong vụ Hoàng Quan Hành mà!" Hiện tại, tôi có thể khẳng định, đối phương đã sử dụng một loại tà thuật nào đó để khống chế tâm thần của Tưởng Thi Hàm, buộc cô ấy thực hiện hành vi mà bản thân cô ấy không hề muốn!

"Cao Kiện, đây chỉ là một vụ tự sát mà thôi! Nếu không có gì nữa, chúng tôi sẽ đi thông báo cho gia đình..."

"Khoan đã!" Tôi hô to lên, nhìn tất cả mọi người trong phòng: "Đây không phải là tự sát, tôi nói rồi, đây là án mưu sát một trăm phần trăm!"

"Đệch... Anh nghĩ mình là thần thám à?" Tiểu Trần không hề biết những chuyện mà tôi trải qua, nên tỏ vẻ coi thường.

Tuy vậy, thông qua Thiết Ngưng Hương, Ngô Mãnh biết rõ sự tinh ý của tôi, bèn mở miệng hỏi: "Tại sao cậu dám khẳng định đây là mưu sát?"

"Mọi người xem tiếp đoạn video này đi." Tôi chỉ vào hình ảnh thang máy, nói đó hiển thị rõ tầng lầu mà thang máy đang ngừng: "Ngay lúc này! Pause video lại đi."

Tất cả mọi người chụm đầu vào video đang được nhấn dừng lại. Lúc này, con số biểu hiện trên bảng điện tử là "- 3."

"Tầng ngầm số 3?"

"Đúng! Là tầng ngầm thứ 3!" Giọng nói của tôi vang dội, mạnh mẽ, lộ rõ một sự tự tin: "Khi nãy, có một người bác sĩ nói với tôi: Muốn dùng thang máy đi xuống tầng hầm, kẻ đó cần phải có sự cho phép, ý là phải được cấp mật mã riêng. Trong khi đó, chỉ có một vài người bác sĩ của bệnh viện này được cấp số mật mã đó. Như vậy, tại sao một người phụ nữ có thần kinh không bình thường như cô ta lại có thể biết được chuỗi mật mã ấy cơ chứ?"

Mọi người trong căn phòng này đều im bặt, chỉ có tôi rõ ràng một điều. Kẻ có thể điều khiển tinh thần của Tưởng Thi Hàm, khiến bệnh tình của cô ấy trầm trọng đến phát điên chính là một người bác sĩ nào đó!

"Mấy anh cảnh sát nè! Hy vọng là các anh làm việc có trách nhiệm chút xíu! Ngày hôm nay, tất cả những bác sĩ nào trực ca đêm mà biết dãy mật mã thang máy ấy đều chính là kẻ tình nghi giết chết Tưởng Thi Hàm!"

Cái chết của Tưởng Thi Hàm không phải là rủi ro, vì thế, tôi phải giúp cô ấy báo thù. Tôi phải lôi cái kẻ khốn kiếp ấy ra, để nó nhận tội trước pháp luật.

"Ép một người sống đến nỗi điên loạn, điều khiển tâm thần của cô ta rồi ngụy tạo thành một vụ tự sát. Thủ đoạn quá cao cường, đúng thật là cao thủ mà!" Cái chết của Tưởng Thi Hàm chỉ rõ quá nhiều thứ. Cô ấy đã rơi vào cảnh thân bất do kỷ ở những giây phút sống sót cuối cùng, tựa như bóng hình bé nhỏ trong bức tranh máu mà cô ta từng vẽ trên trần nhà vậy.

Cô ấy muốn dùng cách riêng của bản thân để cầu cứu, nhưng người xung quanh chăng có ai hiểu. Cô ấy chỉ có thể chịu đựng đau đớn một mình.

Nêu tôi không xuất hiện, e rằng cuối cùng cô ta cũng tự sát thôi. Chính xác mà nói, tinh thần của cô ta hoàn toàn vỡ nát, triệt để tuyệt vọng, chỉ còn mỗi một lựa chọn duy nhất là tự kết thúc sinh mạng của mình.

Cứ như vậy, bàn tay đen ẩn giấu phía sau sẽ không hề bị moi móc ra bất cứ khe hỡ nào. Cái chết của Hoàn Quan Hành cũng bị che lấp một cách hoàn mỹ.

Giờ nghĩ lại, khát vọng sống sót của Tưởng Thi Hàm rất mạnh. Rõ ràng là cô ấy mong ngóng sự ấm áo, nhưng không dám đến gần, cuối cùng nhảy lầu mà chết.

Trong khi đó, bản thân Hoàng Quan Hành dị ứng với cồn, nhưng gã lại uống nhiều rượu đêm đó, say rượu lái xe dẫn đến tai nạn giao thông rồi chết tươi giữa đường.

Cả hai người bọn họ đều bị cưỡng ép khống chế tinh thần một cách nghiêm trọng, bị ép buộc thực hiện một số động tác vô lý. Tôi chưa hề nghe qua có bất cứ loại tà thuật nào đủ sức làm chuyện này. Ngay khi Ngô Mãnh bắt đầu tra xét mấy người bác sĩ tại đây, tôi lấy điện thoại ra, gọi cho anh Lưu mù.

"Anh Lưu, muộn như thế này mà còn gọi anh, em xin lỗi. Nhưng mạng người quan trọng, em có việc nhờ anh tư vấn giùm."

Giọng nói của anh Lưu khá vững chãi từ trong loa điện thoại vang lên: "Em hỏi đi. Anh đã đoán ra đêm nay có chuyện, nên trằn trọc nãy giờ mà vẫn chưa ngủ được."

"Anh có biết, trên đời này có loại tà thuật nào đủ khả năng khống chế tâm thần của một người từ xa hay không? Trời vừa tối, nạn nhân sẽ phát bệnh và có thể trông thấy một số thứ mà người thường không nhìn thấy?"

"Tà thuật với năng lực tương tự như thế có rất nhiều. Em nói cụ thể hơn xem sao?"

Tôi nhìn về chiếc hộp chứa hình nhân bằng tóc trong tay: "Chất môi giới để hung thu thi pháp có lẽ là tóc của nạn nhân. Em đến vị trí nơi nạn nhân nhảy lầu thì tìm được một cái hộp đen bằng gỗ, bên trong có chứa một hình nhân nhỏ bện bằng tóc."

"Hình nhân bện bằng tóc à?" Anh Lưu mù im lặng một hồi lâu, tôi nghe ra có tiếng lật sách trong điện thoại: "Còn mơ hồ quá. Anh không dám chắc... Nghe em miêu tả, có lẽ là giống với Vu thuật của Tương Tây, hoặc là Hàng đầu của Nam Dương."

Tôi dằn lòng lại, kể hết mọi chuyện đêm qua cho anh Lưu mù nghe, hy vọng anh ta phán đoán được loại tà thuật mà Tưởng Thi Hàm mắc phải.

"Em nói em trông thấy một cái đầu ông cụ bay bay giữa không trung à?"

"Đúng vậy! Lóe lên một cái rồi biến mất. Nhưng có một đứa con nít trông thấy khá rõ. Anh có cần em kêu nó đến hay không?" Anh Lưu mù vừa hỏi, tôi liền hy vọng anh ta có thể đưa ra câu trả lời xác đáng.

"Nếu quả thật có một cái đầu bay bay xuất hiện, như vậy, có lẽ cô gái kia nhảy lầu là vì trúng thuật Hàng đầu của Nam Dương rồi."

"Hàng đầu là sao hả anh?"

Anh Lưu mù lật sách ra, tra cứu thông tin, sau đó tìm ra được nội dung liên quan: "Anh e rằng trường hợp mà chú em gặp phải, không chỉ là thuật Hàng đầu thông thường, mà đó chính là thuật Hàng đầu bay lượn, một thuật pháp vô cùng ác độc."

"Thuở còn trẻ, ông tổ nhà anh từng đấu pháp với một vị Hàng đầu sư. Vì thế, anh có biết chút ít về thuật Hàng đầu."

"Thuật Hàng đầu đến từ Nam Dương khá là nổi tiếng, nôm na là thuật làm khuất phục, nô dịch một thực thể nào đó. Chỉ có điều, thứ mà người bình thường có thể tiếp xúc đến, đa phần gọi là Dược hàng và Cổ hàng, ý chỉ sử dụng thuốc độc và sâu, trùng, rắn, rết để hại người. Những thứ đó không được xem là pháp thuật cao thâm.

"Nhưng các vị Hàng đầu sư chân chính lợi hại lại là một khái niệm khác. Đa phần, bọn họ am hiểu Quỷ hàng và Linh hàng. Người đó biết cách nuôi, nhốt tiểu quỷ, nô dịch oan hồn, sai khiến chúng làm việc cho mục đích riêng của bản thân người thi pháp."

"Trong những phong cách dùng Hàng đầu như thế, có hai loại làm người người căm phẫn chính là thuật Huyết hàng và thuật Hàng đầu bay lượn. Trong hai khái niệm trên, thì hình ảnh chiếc đầu bay lượn mà em thấy trong đêm nay rất ăn khớp với thuật Hàng đầu bay lượn này."

Thông tin mà anh Lưu mù cung cấp đã gián tiếp chứng minh cái chết của Tưởng Thi Hàm không hề dính dáng gì đến Âm Gian Tú Tràng cả, mà do một phường bàng môn tả đạo nào đó giở trò.

"Vậy em phải làm sao mới có thể tóm được kẻ thi pháo này?"

Giọng nói của tôi vô cùng gấp gáp. Tôi cần phải bắt được kẻ thi pháp, từ đó truy tra ra tiền căn hậu quả, rồi công bố mọi chuyện ra ánh sáng.

"Nếu kẻ đó đã luyện thành Hàng đầu bay lượn, nó có khả năng đến vô ảnh, đi vô tung, giết người trong vô hình."

"Người thi pháp có thể điều khiển tâm thần của nạn nhân ở cách xa hàng nghìn mét. Nếu cậu muốn tìm ra kẻ đó... chuyện này quá khó." Anh Lưu mù tiếp tục lật sách: "Chỉ là, môn tà thuật này có một khuyết điểm. Một khi điều khiển cái đầu bay đi, như vậy cơ thể cần hấp thụ một lượng lớn máu tươi, đặc biệt là máu tươi nóng hổi chảy ra từ vật thể sống. Do đó, cậu điều tra xem, xung quanh khu vực đó có nơi nào đủ khả năng tồn trữ một số lượng lớn thi thể động vật chết vì mất nhiều máu hay không? Nếu có, vậy tên Hàng đầu sư đó sẽ ở loanh quanh khu vực đó mà thôi."

"Anh Lưu, lần này em lại mang ơn anh rồi."

Cúp điện thoại, tôi đi tìm Ngô Mãnh, nhờ anh ấy điều động người giúp tôi tìm kiếm trong chu vi ngàn mét xung quanh, coi có nơi nào phát hiện ra xác khô của động vật hay không.

Anh ấy nửa tin nửa ngờ, cuối cùng đồng ý nghe theo tôi một lần.

Sau nửa đêm, kết quả giám định tóc đã có, đúng là của Tưởng Thi Hàm.

"Sau khi Tưởng Thi Hàm nhập viện, tóc bắt đầu khô dần, không có sức sống và đen tuyền như thế. Thế nhưng, hình nhân bằng tóc kia lại đen óng, sáng sủa, đặc biệt là không hề có mùi nước khử trùng."

"Có lẽ mớ tóc để bện con rối được lấy từ người cô ta cách đây hai ngày, cái hôm nhập viện, hoặc là trước đó nữa."

Phạm vị điều tra bắt đầu được thu nhỏ lại. Hung thủ biết mật mã thang máy đi thông xuống nhà xác của bệnh viện, từng có tiếp xúc với Tưởng Thi Hàm trong mấy ngày trước đó.

"Sẽ là ai nhỉ?"

Tôi đang trầm tư suy nghĩ, bỗng nghe tiếng báo cáo của Tiểu Trần từ bên ngoài: "Đội phó Ngô, đã tìm ra xác khô của động vật rồi."

Dịch: Âm Giang Tú Tràng

"Tìm ra thật à?"

Ngô Mãnh trợn trừng hai mắt. Ban đầu, anh ấy giúp tôi nhưng cũng không thực hài lòng cho lắm, vì nghĩ rằng suy đoán của tôi vô cùng lung tung, không có bằng chứng xác thật.

Sau khi nghe cấp dưới tìm ra xác khô, anh ta mới thật sự bội phục trong lòng.

"Cao Kiện, càng lúc anh càng khìn không thấu chú em rồi. Thi thể được tìm ra tại vị trí cách bệnh viện 500 mét. Sao em biết hay vậy?" Anh ta vỗ bả vai tôi: "Nếu không phải do camera vô tình quay được cảnh động vật bị giết, phỏng chừng anh còn nghĩ chú cố ý giết chết động vật rồi ném xác tại đó nha."

"Camera quay được ư? Mau cho em coi với."

Qua lần này, kể như tôi và Ngô Mãnh có chút hòa hợp với nhau.

Trong lòng tôi chấn động một cái, chẳng ngờ camera quay được cảnh động vật bị giết. Đây là một tin mừng cho cho tôi.

Nhờ Tiểu Trần dẫn đường, chúng tôi đi đến nơi cách bệnh viện nhân dân tầm 500 - 600 mét gì đó.

Từ xa xa, tôi đã trông thấy xác một con mèo đen khô qua7t1, tựa như một cục bọt biển bị ép chặt. Da, lông của nó dính lại một chỗ, máu huyết toàn thân đều bị hút khô.

"Vết thương duy nhất trên người con mèo này ở ngay cổ, không phải do dao cắt đứt. Em cũng không rõ lắm, mấy anh tự coi đi." Tiểu Trần cầm sổ ghi chép, đứng cạnh một người đàn ông to béo tại lối vào ngõ hẻm.

Tôi đeo găng tay vào, xê dịch xác con mèo đen, nhận ra cổ của con mèo bị mất một khối thịt.

"Miệng vết thương méo méo, không đồng đều, có dấu vết bị xé rách. Có lẽ khối thịt kia là bị cắn ra nha."

Ngô Mãnh nhìn vào con hẻm đen kịt: "Là chó hoang ư? Mà phải là chó size lớn trong khu trung tâm mới có thể đủ sức cắn xuống một miếng thịt lớn đến thế."

"Răng chó bén lắm, sẽ đâm vô trong mạch máu. Còn anh xem vết thương này nè, tĩnh mạch bị đứt, nhưng động mạch không hề bị tổn thương."

Đây là thường thức về y học. Thông thường, động mạch nằm ở vị trí khá sâu, trong khi tĩnh mạch nằm sát rìa ngoài. Ví dụ như khi chúng ta cần truyền nước biển, kim sẽ đâm vào tĩnh mạch mỏng bên ngoài.

"Nếu không phải là chó hoang..." Ngô Mãnh quan sát kỹ vết thương, nét mặt sa sầm: "... Chẳng lẽ là do con người cắn?"

"Đi... chúng ta đi xem camera đi."

Vị trí con mèo chết nằm ngay cửa của một cửa hiệu bán lẻ, nhờ thế mà bị camera của tiệm đó quay được.

Người đàn ông mập mạp đứng cạnh Tiểu Trần chính là ông chủ cửa tiệm. Hơn nửa đêm bị cảnh sát gọi dậy, ông ta cũng vô cùng hoảng sợ.

"Đồng chí cảnh sát, tôi là người nổi danh với tính yêu thương động vật nhất nhìn con phố này. Chuyện hành hạ mèo thế này... không phải tôi làm đâu." Ông chủ mập mạp vừa giãi bày, vừa mở máy tính lên, để chúng tôi kiểm tra camera.

Lúc 12:05 khuya, con meo xuất hiện ngay cửa tiệm. Dường như lúc đó nó phát hiện ra thứ gì đó vô cùng khủng khiếp, nên nhe răng trợn mắt về phía đỉnh đầu mình. Lông mèo dựng đứng cả người, thân thể nó nằm rạp trên mặt đất, chân sau khuỵa xuống, chuẩn bị tư thế sẵn sàng tấn công.

"Con mèo này bị thần kinh à? Định quyết đấu với không khí ư?" Ông chủ mập mạp rất biết cách giao tiếp, cười híp mắt, móc bao thuốc lá ra đưa cho tôi: "Vất vả cho các đồng chí rồi."

"Suỵt, trật tự đi." Tôi nhấn tạm dừng video. Theo hình ảnh trước mặt, đúng thật chỉ có một mình con mèo đen này xuất hiện trước của quán nhỏ này.

Nhấn play tiếp tục, chừng vài giây sau, hình ảnh con mèo trong camera đột ngột nhảy lên, vung móng vuốt tán vào không khí bên trên đỉnh đầu nó. Ấy thế mà, hình ảnh tiếp theo khiến cảm nhóm khán giả chúng tôi phải nghẹn họng, nhìn trân trối.

Thân thể của con mèo đen bị một nguồn lực nào đó trong không khí đè xuống đất. Nó cật lực giãy giụa, bốn chân cố gắng cào cấu vào không gian phía trên.

Nhưng dù nó có phản kháng thế nào đi nữa, vẫn không thể nào tránh thoát. Tôi có thể nhìn rõ hiện trạng con mèo thông qua camera, nó yếu dần, máu huyết từ từ khô quắt đi. Cuối cùng, con mèo sống động ban nãy chi còn lại một nhúm da lông nằm im tại đó.

Mọi người xem xong đoạn clip đó đều im lặng, cạn lời. Đây đâu phải là video được chỉnh sửa câu view trên mạng internet. Đây là hình ảnh mà camera vừa quay chụp rành rành.

Đây là sự thật vừa xảy ra cách đây mấy tiếng ở ngay trước cửa tiệm.

"Chuyện quái gì thế này? Đừng nói là có ma nha?" Ông chủ mập mạp xoa xoa tay, trán rịn ra từng giọt mồ hôi lạnh: "Cửa hàng chúng tôi đóng cửa khuya lắm. Đồng chí cảnh sát, anh giải thích cho tôi biết được không?"

Ông ấy chụp vào tay tôi: "Có phải gần đây có án mạng? Tôi đã sớm nhận ra con phố này không được hên rồi, ở gần bệnh viện quá..."

Tôi nhìn ông chủ đang nắm chặt tôi, nhíu mày lại: "Thứ nhất, tôi không phải cảnh sát. Tốt nhất là ông nên cầu nguyện rằng chúng tôi sẽ tìm ra vài cái xác khô động vật ở nơi khác. Bằng không, chúng tôi sẽ nghi ngờ ông là hung thủ giết chết con mèo này."

Ông chủ nghe thế, bèn rụt cổ lại: "Tôi không biết gì hết trơn á!"

"Chuyện mà ông thấy đêm nay... Ông không được kể cho bất cứ ai hết." Ngô Mãnh đẩy ông chủ sang một bên, theo tôi tiến đến đầu hẻm: "Cao Kiện, có lục soát tiếp không?"

"Tiệm bán lẻ này ở phía Nam bệnh viện, trong khi ngõ hẻm này đi thông hai đầu Nam - Bắc. Chúng ta có thể mở rộng phạm vi lục soát về hướng Nam, có lẽ là tìm thêm được manh mối."

Trong video, con mèo đen đó bị tấn công lúc 12:05 phút giữa khuya, trong khi tôi trông thấy gương mặt của ông cụ tại biệnh viện tầm 12:30. Xét về mặt thời gian, hai sự kiện đó hoàn toàn có mối tương quan phù hợp.

Cũng không lâu lắm, chúng tôi tìm được vài cái xác chuột khô cách bệnh viện khoảng 800 mét. Sau đó, bọn tôi lại tìm ra một con chó hoang có tử trạng vô cùng đáng sợ.

"Y chang như đặc điểm khi sử dụng thuật Hàng đầu bay lượn mà anh Lưu mù từng nói. Chắc chắn tên Hàng đầu sư đó ở phía Nam tòa bệnh viện này."

Nếu đối phương sử dụng thuật Hàng đầu cách cả nghìn mét, vậy phỏng đoán khi trước của tôi đã sai lầm mất rồi. "Chẳng lẽ hung thủ không phải là bác sĩ trong bệnh viện? Nhưng chỉ có bác sĩ mới biết rõ mật mã thang máy đi xuống nhà xác cơ mà?"

Một suy đoán liều lĩnh bỗng xuất hiện trong lòng tôi: "Hay hung thủ đúng là một gã bác sĩ nào đó, sau khi xong chuyện, gã bèn giả tạo chứng cứ không có mặt tại hiện trường, thế nên mới yên lặng rời đi?"

Tôi lại đi vòng về cửa hàng bán lẻ, muốn xem camera một lần nữa.

"Đồng chí cảnh sát, sao cậu quay lại rồi?"

"Ai là đồng chí của ông? Đừng nói bậy, mở lại camera cho tôi xem."

Tôi xem rất chăm chú, kiểm tra từng giây một, cuối cùng có phát hiện quan trọng.

Khoảng chừng 11:30 tối, một người mặc đồ trắng xuất hiện trong màn hình camera, với đôi giày da màu đen quen thuộc.

"Chủ nhiệm Lý?" Tôi gọi ông chủ mập mạp vào hỏi: "Ông có ấn tượng về người này không?"

"Có chút ấn tượng. Kẻ đó đến cửa hàng của tôi hồi tối, không có mua gì hết mà chỉ đứng nghe điện thoại thôi."

Ông chủ mập mạp xoa cằm, tựa như một vị thám tử: "Ông ta nói chuyện nhỏ xíu hà, giọng điệu có vẻ lạnh lùng lắm."

"Vậy ông có nghe gã đó nói gì trong điện thoại không?"

"Nghe không rõ lắm, nhưng nghe giống giống bệnh viện tâm thần... à, đúng rồi, là bệnh viện tâm thần Hận Sơn."

Tôi từng thấy cái tên này trên bệnh án của Tưởng Thi Hàm. Bác sĩ chủ đạo chữa trị cho cô ấy chính là bác sĩ tâm lý đến từ tòa bệnh viện này.

"Tại sao chủ nhiệm Lý lại gọi điện thoại cho bệnh viện tâm thần?" Sau khi Tưởng Thi Hàm nhảy lầu, chủ nhiệm Lý cũng bị cảnh sát điều tra. Nhưng lúc đó, ông ta đang ở cùng bốn, năm người bác sĩ khác, nên hiềm nghi bị xóa bỏ.

Tôi lấy điện thoại ra, dò xem vị trí của bệnh viện tâm thần hận Sơn, vừa trùng hợp ở ngay phía Nam. Chỉ là, khoảng cách rất xa, đại loại là nằm ở tận hướng Nam của thành phố Giang Thành.

Đang suy nghĩ, tiếng gào của Ngô Mãnh liền đánh vỡ tâm tư của tôi: "Thôi xong rồi, mất dấu rồi. Đi tới nữa là con sông cắt ngang ở phía Nam, chúng ta không qua sông được."

Tra án cả đêm, cả đội ai ai cũng mệt mỏi. Mặc dù tôi không cam lòng, nhưng đành cam chịu tình thế trước mắt.

"Chú em yên tâm, cái chết của Tưởng Thi Hàm có quá nhiều điểm khả nghi. Bọn anh sẽ lập án điều tra ngay." Ngô Mãnh nhìn tôi một cách nghiêm túc: "Chúng tôi chắc chắn sẽ không để hung thu nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật."

Tôi lê tấm thân uể oải quay lại phố Đinh Đường, cắm đầu xuống giường. Mí mắt tôi nặng trĩu, rơi vào giấc ngủ khá nhanh.

Trong khi tôi đang ngủ say như chết, vẫn còn một người thao thức giữa đêm khuya tại tòa thành thị này.

...

Tại một căn biệt thự phía Nam thành phố, Giang Phi nằm trên chiếc giường to lớn, êm như nhung. Cô nàng trùm chăn, nhưng hai mắt nhìn ngơ ngác lên trần nhà.

Hai má cô nàng vẫn còn ửng hồng, Giang Phi đưa tay che lấy mắt mình: "Mình bị gì thế này? Tại sao cứ nhắm mắt lại, là trông thấy hình bóng của người đó? Tại sao mình cứ có xúc động muốn đi soi tin tức cá nhân của người kia? Tại sao mình cứ để ý người kia hoài như vậy?"

"Hay đây là do mình thích anh ấy?"

"Không thể! Tuyệt đối không thể!"

Giang Phi ngồi dậy khỏi giường. Tấm chăn rớt xuống, để lộ ra một cơ thể vô cùng quyến rũ. Cô ấy lấy tay bưng hai gò má nóng bỏng: "Giang Phi, mày bị gì thế này? Đường đường là con gái của chủ tịch nhà họ Giang, tại sao mày lại mất hồn mất vía vì một người đàn ông như vậy?"

Cô ấy đánh nhẹ gương mặt mình, nằm lăn lộn qua lại không ngủ được, đành ngồi dậy, mặc áo ngủ vào rồi bước đến cạnh bàn trang điểm.

Giang Phi mở cửa sổ ra, để gió đêm lùa vào phòng, tạo ra từng cảm giác mát mẻ, dễ chịu.

"Nếu như có một ngày, anh ấy tỏ tình với mình thì sao nhỉ? Mình nên trả lời thế nào? Nói đồng ý ư? Nhưng anh ấy và chị dâu của mình..." Đang sầu khổ, bỗng nhiên Giang Phi nghe thấy giọng con chó Dobermann Pinscher của cô ấy rên lên một tiếng, rồi ngã cái uỵch ngoài sân.

"Công chúa?" Cô ta đứng lên, nhìn ra ngoài song cửa sổ, không hề nhận ra có một gương mặt già nua vừa xuất hiện trong gương soi đặt tại bàn trang điểm.

Nó chỉ là một cái đầu, không có thân thể, chỉ lóe lên rồi biến mất.

Dịch: Âm Giang Tú Tràng

Vừa sáng sớm, ngay khi tôi vừa ngồi nhìn ánh bình minh để tu luyện Thiên Mục, thì nghe thấy tiếng đập cửa dồn dập bên dưới lầu.

Tôi vội vã xuống lầu mở cửa, liền thấy hai người cảnh sát được trang bị đầy đủ tận răng. Bọn họ chẳng nói nhiều lời, lao đến khống chế tôi.

"Bọn mày làm gì thế? Giả mạo cảnh sát là hành vi phạm pháp nha." Tôi chưa hề gặp hai gã cảnh sát này bao giờ, trông quần áo, có vẻ là cảnh sát đặc nhiệm.

"Cậu chính là Cao Kiện à?" Một người đàn ông trung niên bước đến, lấy tấm hình ra, đối chiếu với gương mặt của tôi. Sau đó, ông ta vẫy tay: "Xác định mục tiêu trong nhiệm vụ, đã bắt giữ thành công."

Hai người cảnh sát ban nãy, một trái một phải, ấn tôi vào xe cảnh sát. Bạch Khởi nhe răng chạy đến, nhưng bị tôi gọi lại: "Con ở yên trong nhà cho ba, đừng có đi lung tung."

Nhìn trang bị và quân phục của mấy gã cảnh sát này, tôi cũng không màng chống cự lại.

Bọn họ chính là cảnh sát đặc nhiệm, khác biệt bản chất bên ngành của Thiết Ngưng Hương.

Cảnh sát hình sự chịu trách nhiệm giải quyết các vụ án hình sự, tương tự với công an thông thường. Thế nhưng mà, cảnh sát đặc nhiệm lại chịu trách nhiệm dưới cơ cấu bộ đội vũ trang, thuộc về lực lượng quân đội nhân dân - cảnh sát giải phóng, tương tự như những người quân nhân vậy.

Chắc chắn hai kẻ này đều có năng lực tác chiến và quyền hạn khác biệt một trời một vực so với lực lượng cảnh sát thông thường. Nói cách khác, nếu tôi ra tay với cảnh sát hình sự, bất quá chỉ bị tạm giam vài ngày. Nhưng nếu tôi chống cự lại trong khi cảnh sát đặc nhiệm thi hành nhiệm vụ, tính chất sẽ khắc hẳn. Khi đó, tôi bị khép vào tội khiêu khích trước lực lượng quân đội nhân dân.

"Gần đây, mình có phạm tội gì đâu? Tại sao điều động cả cảnh sát đặc nhiệm đến bắt mình?" Ngồi phía sau xe cảnh sát, tôi bị hai gã to con chèn ép hai bên. Nhìn khẩu súng trong tay họ, tôi bỏ qua luôn cái ý nghĩ hỏi thăm tình hình kia.

"Chẳng lẽ là do gã đạo sĩ áo gấm có lai lịch không tầm thường kia? Gã vì muốn chiếm lấy Thiết Ngưng Hương, mà muốn trừ khử mình bằng mọi giá à? Hay do Giang Thần vừa tắt thở trong bệnh viện, nên nhà họ Giang an bày tội danh giết người để trả thù mình? Hay do chuyện về Âm Gian Tú Tràng bị bại lộ? Không đúng! Có lẽ do mấy cái xác bên trong khu đốt rác của trường cấp ba Tân Hỗ bị phát hiện, nên cảnh sát đến đây bắt mình về lấy dấu vân tay."

Tôi suy đi tính lại, trán rịn mồ hồi, vì nhận ra mình có quá nhiều bí mật khó tiết lộ ra ánh sáng. Thậm chí lúc này, tôi còn chẳng hiểu vì sao cảnh sát đặc nhiệm lại tóm lấy mình.

"Chuyện này khó nhằn rồi đây, nếu một hồi bị thẩm vấnm mình nên nói từ đâu bây giờ?" Tôi nhìn ra ngoài cửa xe, nãy giờ đi chừng 15 phút. Đột nhiên, tôi cảm thấy có gì đó là lạ: "Xe đang đi về hướng Nam Giao, đó đâu phải là địa điểm của cục cảnh sát Giang Thành. Đừng nói là bọn chúng định diệt khẩu giữa ban ngày ban mặt chứ?"

Tôi cúi đầu, lay động nhẹ còng tay. Đây là loại còng tay thống nhất kiểu mới được phân phối trong ngành, thiết kế nhầm đề phòng kẻ bị bắt giữ tự mở khóa. Rãnh khóa có kích thước 02 milimet, ngay cả dây thép cũng không thể chọc vào.

Cơ mà, nếu dây thép không chọc vào được, không có nghĩa là tôi không thể tìm ra đồ vật thích hợp hơn để mở khóa.

Nhờ vào quán tính của xe chạy, tôi nghiêng thân người về trước, tiện tay móc một tờ tiền giấy mới tinh từ trong túi ra.

"Cậu ngồi yên đi!" Hai người cảnh sát ngồi cạnh bên đang để ý tôi từng chút một. Nếu muốn mở khóa dưới sự giám sát của hai người này, đúng thật là rất khó.

Tôi cúi đầu, không nói một lời. Trông như tôi đang hợp hai bàn tay lại với nhau, thật ra tôi chỉ ló tám ngón tay ra bên ngoài. Tôi giấu ngón áp úp giữa lòng bàn tay, nhẹ nhàng điều khiển tờ tiền giấy để nạy ổ khóa.

Nếu bọn chúng muốn giết tôi diệt khẩu, tôi chắc chắn sẽ không ngồi yên chịu chết.

Hơn 20 phút sau, xe cảnh sát lái vào một khu biệt thự xa hoa tại khu vực Nam Giao. Đâu đâu cũng toàn là biệt thự.

"Dẫn mình đến đây làm gì nhỉ?" Tại một góc nọ, tôi trông thấy vài người quen cũ - Thiết Ngưng Hương, Trần Phong, và người thư ký nhà họ Giang từng đến đưa thiệp mời đám cưới.

"Tại sao mọi người ở đây?" Tôi vừa định chào hỏi nhóm người Thiết Ngưng Hương, liền bị người đàn ông trung niên ngồi cạnh tài xế ngăn lại.

"Tôi cho cậu nói chuyện à?" Ông ta có một khuôn mặt vuông vức, hình chữ "Quốc", có vẻ là loại người cẩn thận, tỉ mỉ, nhưng tạo cho người nhìn một cảm giác khá gàn bướng.

"Đội trưởng Trần, Cao Kiện chỉ là kẻ có hiềm nghi mà thôi. Chú không được đối xử với cậu ấy như thế." Thiết Ngưng Hương dù là phận nữ, nhưng chẳng hề kém cạnh đấng mày râu. Cô nàng nhìn tôi bị còng chặt tay như thế, bèn đi thẳng đến.

"Tôi có toàn quyền phụ trách vụ án này, nhóm trinh sát hình sự của cháu chỉ có nhiệm vụ hỗ trợ mà thôi."

Qua cuộc nói chuyện của hai người, tôi mới biết người đàn ông trung niên này tên là Trần Kiến Quốc. Ông ta là đại đội trưởng đội cảnh sát đặc nhiệm, đồng thời cũng là cha ruột của Trần Phong.

"Cậu theo tôi lên lầu, những người còn lại thủ tại đây, không cho bất cứ ai được vào!" Trần Kiến Quốc cố ý nhìn sang Thiết Ngưng Hương. Trước khi đến đây, ông ta từng nghe con trai mình thọc mạch mối quan hệ giữa tôi và Thiết Ngưng Hương.

Tôi bị kéo mạnh lên lầu, trong khi vẫn chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra. Sau khi bị đưa vào phòng ngủ của Giang Phi, tôi không nhịn được nữa, bèn mở lời: "Đội trưởng Trần, sáng sớm ông dẫn người bắt tôi, chắc không phải chỉ để đi ngắm nhìn phòng ngủ con gái nhà người ta chứ?"

"Giờ là lúc nào, mà mày còn tâm trạng đùa giỡn à?" Trần Kiến Quốc hằm hè, nhìn tôi trừng trừng: "Thằng nhóc này, một lát nữa, tao hỏi cái gì, mày phải trả lời thật lòng cái đó. Bằng không, tao cho mày đẹp mặt."

"Sao? Định dùng bạo lực ép cung à?"

"Vậy còn phải xem thái độ của chú mày thế nào." Trần Kiến Quốc đẩy tôi vào sát bàn trang điểm: "Sáng nay, hòn ngọc quý của nhà họ Giang, con gái của chủ tịch tập đoàn bất động sản Giang Cẩm, tiểu thư Giang Phi đã mất tích."

"Cô gái kiêu kỳ đó mất tích rồi à? Tôi cũng đâu có quen biết gì nhiều với cô ta đâu." Tôi chẳng hiểu ra sau, bực mình nói: "Nếu bọn ông mời tôi đến phá án, tôi có thể giúp. Nhưng các ông tự tiện bắt người như thế, thì chúng ta nên nói chuyện trước tòa án thì hay hơn."

Mặc dù tôi mạnh miệng như thế, nhưng trong lòng biết rõ vụ này vô cùng nghiêm trọng.

Nhà họ Giang có hai người con, một trai một gái. Mặc dù tính tình Giang Phi bốc đồng, tùy hứng, nhưng rất được lòng ông chủ hiện tại của nhà họ Giang. Một khi cô ấy mất tích, ông ta sẽ tranh thủ tất cả các mối quan hệ, tiến hành lục soát cả thành phố.

Tôi không hề nhúng tay vào chuyện này, mà nếu tôi có nhúng tay vào cũng không bao giờ dám nhận. Hậu quả vô cùng nghiêm trọng nha.

"Tại sao ông hoài nghi tôi?"

"Tại sao à? Mày tự đi mà xem." Trần Kiến Quốc lấy quyển nhật ký trong ngăn tủ ra. Tôi lật ra, đều thấy tất cả những nội dung trong quyển sổ ấy đều xoay quanh một người đàn ông duy nhất.

Thật bất hạnh, người đàn ông đó chính là tôi.

"Giang Phi có tính cách rất kiêu kỳ. Cô ấy không có bạn bè cùng giới, lại khinh thường bạn bè khác giới. Thế nhưng, cô ấy lại có tình cảm đặc biệt với chú mày, có thể nói là, phát sinh tình cảm."

"Trong khi đó, mày chỉ là chủ tiệm bán đồ chơi người lớn, so với Giang Phi, kẻ trên trời, người dưới đất. Chuyện này vô cùng bất thường." Trần Kiến Quốc nói thẳng mặt, một thằng khố rách áo ôm như tôi lại được nữ thần theo đuổi, chắc chắn có ẩn tình bên trong.

"Bên cạnh đó, cô ấy đi lại luôn một thân một mình. Bọn tao đã coi lại camera khu này. Đêm qua, Giang Phi ra ngoài một mình, trong khi kẻ duy nhất mà cô ấy liên hệ đêm qua chính là mày."

"Tôi ư?"

Trần Kiến Quốc lấy điện thoại di động của Giang Phi ra. Vừa mở ra, cả hai trông thấy tin nhắn vẫn đang ở trạng thái bảng nháp, mà người nhận tin nhắn ấy chính là số điện thoại của tôi.

"Vậy thì sao? Cô ấy định gửi tin cho tôi, chứ không phải tôi chủ động liên hệ cô ấy nhé. Bọn anh dựa vào cái gì để phán định tôi dính liếu tới sự mất tích của cô ấy?" Hiện tại, tôi chỉ biết cười khổ. Lý do mà Giang Phi cảm thấy có ứng thú với thằng trinh thám mèo quào như tôi, hoàn toàn do bởi Tơ hồng nhân duyên. Nhưng mà, chuyện này có ai mà tin được.

"Tao biết mày từng là sinh viên tại Học viện Cảnh sát, biết cách trả lời lắt léo khi bị thẩm vấn. Chỉ là, chuyện này không sao cả, tao hốt mày về sở cảnh sát sẽ có cách khiến mày mở miệng cung khai thôi."Trần Kiến Quốc vẫn khăng khăng cho rằng tôi là kẻ tình nghi, sau khi thu thập vật chứng xong xuôi, bèn áp giải tôi về cục cảnh sát.

Mãi đến buổi chiều, Ngô Mãnh đi điều tra một vòng rồi quay lại, tôi mới được thả ra.

"Suốt đêm qua, Cao Kiện ở cùng với tôi mà." Nhờ mấy anh cảnh sát đêm qua làm chứng, tôi đã được tẩy sạch mọi hiềm nghi. Trần Kiến Quốc cũng không tiện ép uổng tôi nữa. Mặc dù ông ta chướng mắt tôi, nhưng cuối cùng vẫn phải thả tôi ra, nhưng bảo tôi phải ở lì trong nhà, chờ gọi đến bất cứ lúc nào.

Tôi quay lại phố Đinh Đường, không bận tâm lắm về sự mất tích của Giang Phi, mà chỉ tập trung vào công tác điều tra gã Hàng đầu sư nọ.

Nói như thế không phải do tôi chán ghét Giang Phi, yêu thích Tưởng Thi Hàm, mà vì Giang Phi có một người cha lắm tiền nhiều của. Dĩ nhiên, ông ta sẽ xuất động tài lực để phát động lực lượng lùng sục toàn thành phố hòng tìm ra cô ta.

Trong khi đó, Tưởng Thi Hàm chỉ là một cô gái bình thường. Cô ấy chết, người xung quanh thờ ơ, chỉ có một mình tôi là chăm chăm đi tìm sự công bằng cho cô ấy.

Tôi nhấc máy, gọi điện thoại cho anh Lưu mù, nhờ anh đến cửa tiệm của mình một chút. Chốc lát sau, người anh em kia vừa xuất hiện ngay cửa ra vào đã quăng cho tôi một câu: "Cao Kiện, em sắp gặp đại hoa lâm đầu nữa kìa."

Tôi đã quá quen thuộc với giọng điệu của anh Lưu: "Đúng rồi. Em mới vừa về từ cục cảnh sát, xui xẻo thiệt chứ."

"Mấy nơi cửa quyền như thế... em ít lui tới sẽ tốt hơn, lâu dần sẽ có chuyện cho mà xem." Anh Lưu mù chống đòn gánh, mấy ngày không gặp, dường như anh ta có vẻ tiều tụy rất nhiều: "Trước khi anh sang đây, đã bói cho em một quẻ. Tối ngày mai, em sẽ gặp một kiếp nạn sinh tử vô cùng đáng sợ. Anh khuyên em một câu, xin em buông bỏ tất cả mọi chuyện, đến đạo quan hoặc miếu thờ, chùa chiềng nào đó để lánh khỏi cái kiếp nạn này đi."

"Buổi tối ngày mai ư?" Tôi nhắm hai mắt lại, chợt nhớ ra tối mai chính là ngày đến lượt nhận nhiệm vụ livestream của Âm Gian Tú Tràng. Do mấy ngày nay bận bịu liên tục, tôi suýt nữa đã quên mất vụ này.

"Anh có thể kể em nghi tỉ mỉ hơn về quẻ bói này không?"

Anh Lưu mù lắc đầu, chỉ nói đúng một câu:

"Quẻ bói cực xấu, thập tử - vô sinh!"

Tôi chuyện trò với anh Lưu mù đến khi trời tối mù mịt, thảo luận rất nhiều về các vấn đề khi tu hành. Trong lúc đó, tôi từng giả vờ hỏi bóng gió nhiều lần về quẻ bói kia, nhưng anh Lưu mù giữ miệng kín như bưng. Dường như quẻ bói ấy vô cùng hung hiểm, đến nỗi anh ấy không dám nhắc đến vậy.

Tiễn anh Lưu về, nhìn theo bóng lưng cô độc kia biến mất khỏi góc phố, tôi cảm thấy sởn cả gai óc toàn thân.

"Mỗi một nhiệm vụ livestream của Âm Gian Tú Tràng lại khó hơn lần trước rất nhiều. Liệu mình có thể sống sót đến khi nào đây?"

Màn đêm sâu thẳm, nhưng tôi chẳng còn lòng dạ nào để đánh một giấc ngon. Thế là, tôi lại mở máy vi tính lên, đọc lại tất cả tư liệu mà mình tự ghi chép về những lần livestream trước đó: "Hồng Loan, Nguyên Thần, Thập Ác. Đến lần này, mình phải đối mặt với khái niệm nào nữa đây?"

...

Sáng hôm sau, tôi thức dậy, mở cửa tiệm, bèn thấy có vài cảnh sát mặc thường phục đang đi tới đi lui trước nhà. Xem ra, Trần Kiến Quốc vẫn còn nghi ngờ tôi.

Hiện trong diện bị quản chế, tôi cũng không tiện đi lại. Thế là, tôi an phận ở lại tiệm, ngồi vận hành tâm pháp Diệu Chân, đến trưa thì dẫn Bạch Khởi ra một quán ăn gần đó để dùng cơm.

Đến 06:00 chiều, mấy người cảnh sát mặt thường phục đó liền rút quân. Thấy vậy, tôi bèn thở phào nhẹ nhõm. Đêm nay phải xách máy đi livestream cho Âm Gian Tú Tràng, tôi cũng chẳng muốn thân phận của mình bị bại lộ.

Sắc trời đã tối, màn đêm bao phủ cả tòa thành thị này.

Tôi đóng cửa tiệm, lẳng lặng ngồi nhìn đồng hồ.

"08:00 rồi."

Một làn sáng lạnh lùng hắt ra từ chiếc điện thoai im ắng, trông nó như một chiếc mặt nạ đang nở nụ cười nham hiểm.

Tôi nhẹ nhàng cầm điện thoại di động lên, nhấn vào nút nghe, rồi đặt sát điện thoại bên tai.

"A lô?"

Qua một hồi lâu, chẳng có ai ở đầu dây bên kia trả lời cả. Tôi chau mày, hỏi thêm lần nữa: "Cho hỏi ai vậy?"

Hơn một phút sau, khi tôi vừa định cúp điện thoại, người ở đầu dây bên kia mới chịu hé mồm. Cô ấy chỉ nói đúng năm chữ, nhưng năm chữ ấy đã làm tôi đứng bật dậy khỏi ghế.

Giọng nói quen thuộc đang bay loạn trong tâm trí tôi, ngay cả ngữ điệu cũng y hệt.

Người gọi điện thoại cho tôi, thông qua nhiệm vụ của Âm Gian Tú Tràng, chính là Tưởng Thi Hàm. Dường như cô ấy đang nằm nhoài sát bên tôi, thủ thỉ vào tai tôi một câu:

"Trời tối, đừng nhắm mắt!"

Dịch: Âm Giang Tú Tràng

Chính mắt tôi trông thấy cô ấy nhảy lầu chết cơ mà? Cái âm thanh va chạm mặt đất để chấm dứt một sinh mạng kia vẫn còn in dấu tận trong tâm trí tôi đấy thôi.

Cầm điện thoại di động của Âm Gian Tú Tràng trong tay, tôi cảm thấy một luồng ớn lạnh chạy dọc sống lưng mình.

...Leng keng...

Chuông báo hiệu có tin nhắn đến trong điện thoại vang lên.

"Thiên tài ở bên trái, kẻ điên đứng bên phải. Tao sẽ dùng sự thật để chứng minh cho chúng mày biết rõ - trên cõi đời này, có những thứ còn đáng sợ hơn ma quỷ.""Hãy phủ lấp sinh mệnh của chính mình, cùng tham gia trò chơi tàn sát đi nào."

"Trời tối, HÃY nhắm mắt lại!"

"Nhiệm vụ livestream: Đúng 10:00 tối, đón taxi đi đến khu vực Nam Giao tại Giang Thành (Lưu ý: Vui lòng giữ gìn thiết bị livestream cẩn thận. Nếu công cụ livestream bị thất lạc, công ty sẽ phán định bạn thực hiện nhiệm vụ thất bại).""Nhiệm vụ tùy chọn: Cứ giết 01 người, thưởng 01 điểm."

Đọc xong tin nhắn trên điện thoại, tôi xoa cằm, ánh mắt dần nghiêm nghị.

Nhiệm vụ livestream lần này quá mơ hồ so với những lần trước. Nhiệm vụ yêu cầu tôi đón xe đi đến vùng Nam Giao lúc 10:00 tối. Thời gian này sớm hơn các nhiệm vụ trước 02 tiếng đồng hồ. Vã lại, nó không hề ghi rõ tôi phải xuống xe ngay địa điểm nào.

Thông tin trong này quá ít ỏi. Mặc dù đã tuyên bố nhiệm vụ, nhưng tôi hoàn toàn chẳng biết mình sẽ đối mặt với cái gì, chẳng biết nên chuẩn bị ra sao, thậm chí không biết tra cứu dạng tư liệu gì.

Còn một chuyện khiến tôi cảm thấy lo lắng hơn cả, chính là cái nhiệm vụ tùy chọn kia. Mấy lần trước, mặc dù không nói rõ, nhưng đa phần các nhiệm vụ livestream ấy đều yêu cầu tôi bảo vệ người sống, nhờ đó ít nhiều cũng hỗ trợ giảm đi độ khó trong buổi livestream. Nhưng lúc này thì sao? Cứ giết thêm 01 người, tôi được thưởng thêm 01 điểm à? Đây rõ ràng là đang xúi giục tôi giết người, làm chuyện phi pháp mà.

Tôi ngồi tần ngần tại chỗ khoảng 05 phút, nghĩ mãi mà chẳng suy ra được bất cứ manh mối nào. Với tôi, độ khó trong vụ livestream lần này quá cao rồi.

"Chẳng lẽ anh Lưu mù nói đúng, bốn chữ Thập tử - Vô sinh là đang ám chỉ mạng sống của mình phải chấm dứt trong đêm nay ư?"

Tôi đọc đi đọc lại tin nhắn nhiệm vụ nhiều lần, rồi đối chiếu với trải nghiệm mấy ngày nay của bản thân. Do Tưởng Thi Hàm xuất hiện, nên tôi bèn nối liền tất cả những dữ liệu này lại với nhau: Hàng đầu sư, bệnh viện, Tưởng Thi Hàm, nhiệm vụ livestream, tất cả những khái niệm và con người không liên quan đến nhau này đều xoay quanh một cụm từ then chốt - "Trời tối, đừng nhắm mắt."

"Cơ mà, câu ghi chú trong tin nhắn này là thế nào ấy nhỉ?"

Đã 08:00 tối hơn, tôi không còn nhiều thời gian nữa.

Tôi thu gom thiết bị livestream, cầm túi da màu đen lên, lặng lẽ mồi một điếu thuốc.

"Mình còn bỏ sót manh mối nào không ta?"

Đọc lại tin nhắn lần nữa, tôi nhận ra hai từ "Lưu ý" trong nội dung nhiệm vụ livestream, "Vui lòng giữ gìn thiết bị livestream cẩn thận. Nếu công cụ livestream bị thất lạc, công ty sẽ phán định bạn thực hiện nhiệm vụ thất bại."

"Tại sao mình cần giữ gìn thiết bị livestream không để thất lạc? Chẳng lẽ có người đến cướp đoạt camera của mình hay sao?" Có nhiều dụng cụ trong cái túi da màu đen này lắm, tôi nhất định phải cẩn thận. Vì thế, tôi bèn nhét điện thoại cảm ứng của Âm Gian Tú Tràng và trục mã hóa di động vào trong túi ni-lon. Sau đó, tôi lấy băng keo đen, dán chặt hai thứ đó vào bắp chân của mình. Đây là cách mà tôi hay dùng khi điều tra các vụ án liên quan đến ngoại tình.

Quần thể thao rộng rinh có thể che giấu tất cả. Chỉ cần tôi duy trì động tác bước đi bình thường, chẳng ai có thể đoán ra tôi giấu đồ tại đó.

Chờ đến 09:50, tôi thu thập gọn gàng, rồi xách túi da màu đen ra khỏi cửa.

Ngày thường, phố Đinh Đường khá nhộn nhịp, chẳng hiểu sau hôm nay lại vắng vẻ lạ thường. Chờ thật lâu, mà chẳng thấy chiếc taxi nào chạy ngang qua.

Tôi khóa cửa tiệm, bước dọc theo đường cái về phía ngã tư.

Không lâu sau, tôi trông thấy một chiếc taxi không có biển số dừng ngay đầu hẻm. Vừa định đi qua, tôi bèn phát hiện một người đàn ông trung niên vừa thắt dây nịt vừa bước ra từ con hẻm nhỏ.

Gã dùng một tay kéo quần lên; ống quần còn dính bùn đất và hơi ươn ướt.

Chúng tôi liếc mắt nhìn nhau, đều khá lúng túng.

"Muốn đi taxi à?" Gã vẫy tay về phía tôi. Tôi thấy thời gian cũng không còn nhiều lắm, chau mày một cái, rồi gật đầu.

"Lên xe đi."

Vừa bước qua hẻm nhỏ, tôi bèn liếc mắt nhìn sang. Trong góc tường, có một cô gái mặc váy trắng đang ngồi xổm dưới đất. Cô ta đang sửa soạn lại quần áo, một cái chân để trần, chiếc giày bị văng ra thật xa.

"Cậu đừng suy nghĩ nhiều, tôi cũng làm việc tốt thôi mà, đóng góp cho cô ta vài đồng doanh thu." Gã tài xế trung niên chép chép miệng, tựa như nhớ lại cảm xúc vừa rồi.

Tôi không hỏi nhiều, kéo mở cửa xe: "Anh chạy về hướng Nam Giao đi, khi nào sắp đến thì tôi nói địa chỉ cụ thể."

Tôi đưa hẳn tờ 100 tệ, gã tài xế cười ha ha, nhận lấy: "Được được, khách hàng là Thượng đế."

Ngồi vào trong xe, tôi lại nhìn về con hẻm nhỏ lần nữa. Chẳng biết cô gái váy trắng kia đã đi từ lúc nào, chỉ để lại một chiếc giày cao gót màu trắng.

Gã tài xế thấy tôi nhìn chằm chằm con hẻm đó như thế, bèn nở nụ cười một cách hèn mọn: "Không phải tôi xạo sự đâu, mà dáng người con nhỏ đó ngon lắm, nước nôi đầy đủ luôn nha..."

"Đi làm ban đêm, tốt nhất là anh đừng dính dáng đến ngành nghề này. Anh muốn thân thể cô ta, nhưng có khi cô ta muốn anh dùng cả mạng sống để trả đấy." Tôi quay lại, nhìn về phía ghế lái trước mặt.

Vừa quay qua, tôi bỗng trông thấy một hình ảnh vô cùng quái dị.

Gã tài xế vừa nói chuyện với tôi đang cầm vô lăng lái xe ở ghế bên trái. Trong khi đó, tại vị trí ghế phụ xế bên tay phải, tôi lại trông thấy một người khác. Kỳ quái hơn, trong tay kẻ đó cũng có một cái vô lăng.

"Tại sao xe của anh có hai tài xế?"

Xe taxi bắt đầu lăn bánh. Dường như gã tài xế trung niên không nghe thấy câu hỏi của tôi. Gã ngồi hát lẩm nhẩm, gõ ngón tay lên vô lăng, tăng dần tốc độ chạy.

Song song, kẻ cầm vô lăng ngồi cạnh bên vẫn lạnh lùng, không nói một lời.

"Này này! Dừng lại! Tôi muốn xuống xe!"

"Sao mới chạy mà đòi xuống? Định chơi anh mày à?"

Gã tài xế trung niên không ép buộc được tôi, bèn mắng một câu điên khùng rồi thắng xe lại: "Nổ máy là 05 đồng, nhưng tao không có tiền thối đâu."

Giọng điệu của gã rất hằn học. Sau khi tôi bước xuống, nhìn lại trong xe, nhưng chẳng thấy có ai ngồi tại ghế phụ xế cả. Mọi chuyện vẫn bình thường cơ mà.

"Lẽ nào do mình hoa mắt?" Giờ là 10:00 đêm, nếu không nhanh chóng đến khu Nam Giao, rất có thể mình bị Âm Gian Tú Tràng phán định nhiệm vụ thất bại. Tôi nhìn nghiêng ngó dọc, nhưng chẳng thấy xung quanh có chiếc taxi nào khác.

"Nhanh lên coi, đừng có phiền tao đi kiếm ăn! Lấy của chú mày 05 đồng thôi, có nhiều đâu!"

Bác tài ngồi giục giã trong xe, tôi đành cắn răng một cái: "Thôi được rồi, tôi ngồi xe anh đi tiếp. Chỉ là, anh chạy chậm chậm dùm, trời tối lắm rồi."

"Tao lái xe bao năm nay mà còn nhờ mày dạy cách lái à? Chạy chậm thì lâu tới, chạy nhanh để bắt mối khác mới đủ tiền ăn cơm chứ." Gã hết kiên nhẫn, hô lớn: "Ngồi thì ngồi, không ngồi thì cút đi."

Chần chờ hai phút, trong khi thời gian đã sát nút rồi, tôi bấm bụng bước vào trong xe.

"Sớm biết thế thì cãi làm gì? Bị điên à?" Gã hùng hổ đề máy, trong khi tôi lo lắng thắt chặt dây an toàn. Con mắt tôi đảo tới đảo lui từng góc một trong chiếc xe.

"Gã đàn ông ngồi ghế phụ xế đâu rồi nhỉ? Vừa nãy mình rõ ràng thấy hai người tài xế ngồi ở hai bên trái, phải mà."

Tôi nhìn về phía kính xe đối diện ghế lái phụ. Nơi đó có dán một tờ giấy chứng nhận dịch vụ vận tải, chủ xe tên Thành Phi. Bức hình trong tờ giấy đó khác hẳn với gương mặt của gã tài xế trung niên này.

Trong đêm tối, xe taxi lao nhanh trên đại lộ hướng về Nam Giao. Số lượng nhà cao tầng hai bên đường giảm dần. Ngoại trừ đèn đường ra, tôi không còn thấy bất cứ ánh đèn nào khác.

"Giờ là ra ngoại ô Giang Thanh rồi. Mày nói tao nghe địa chỉ chính xác đi." Đường càng ngày càng khó đi, gã tài xế phiền lòng gạn hỏi.

"Anh cứ chạy tiếp đi." Tôi không nhận được nhắc nhở kế tiếp từ Âm Gian Tú Tràng, nên chẳng biết làm thế nào cho phải.

"Ê, thằng em, mày định ăn cướp à? Tao cảnh cáo mày, xe tao có gắn GPS và record lộ trình đấy nhé."

"Anh chạy tiếp đi. Tôi chẳng hề thèm muốn gì mấy đồng tiền của anh đâu."

"Không được! Mày mà không nói, vậy tao quay xe." Gã tài xế nói là làm, định bụng giảm dần tốc độ.

Ấy thế mà, dù gã giẫm phanh xuống dần, nhưng tốc độ xe cứ thế mà nhanh hơn.

"ĐCM! Sao thắng không ăn???" Gã hô to, chân đạp phanh một cách điên cuồng.

Mặt tôi cũng chuyển dần sang màu tái mét. Bởi vì chẳng biết từ lúc nào, người đàn ông ngồi kế bên gã tài xế ban đầu lại xuất hiện lần nữa.

Kẻ đó đang cầm vô lăng trong tay, miệng gã nứt toát ra, kéo dài đến tận mang tai. Khi đi ngang qua một rừng cây, kẻ đó bất ngờ bẻ lái.

... ĐÙNG!!!!...

Một chất lỏng âm ấm chảy xuống từ trán tôi. Mắt tôi mơ hồ, chỉ kịp nhìn thấy cảnh gã tài xế taxi ban nãy văng ra khỏi chiếc xe. Sau đó, tôi liền mất ý thức, chẳng còn biết gì nữa.

...

Có tiếng hạt nước rơi xuống đất vang lên bên tai, mũi tôi ngứa ngứa, hai mí mắt nặng trĩu.

"Đau quá..." Tôi tưởng chừng như xương cốt cả người mình bị gãy nát, lồng ngực đau đớn vô cùng.

Tôi chậm rãi mở mắt, con ngươi rời rạc dần xuất hiện tiêu cự. Cuối cùng, tôi lờ mờ thấy từng điểm sáng xa xa.

Tôi tự đỡ đầu mình ngồi dậy, liền nghe tiếng xiềng xích leng keng vang lên sau lưng. Ngay lúc này, tôi mới nhận ra, cổ mình đã bị xích sắt khóa lại, trong khi hay tay cũng bị dây thừng dầy cui buộc chặt.

"Mình bị tai nạn ô tô, sau đó hôn mê. Tại sao mình lại ở ngay đây thế này?"

Đây là một căn phòng kín, rộng khoảng mười mấy mét vuông. Ánh đèn tối tăm, có rêu xanh bám trên tường. Cách tôi không xa, có vài con chuột to tướng đang bò ở đó. Bọn chúng không hề sợ người, kêu chí chóe ỏm tỏi, đang hùa nhau gặm nhấm thứ gì đó trong góc phòng.

"Lúc mình hôn mê bất tỉnh, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Tôi tập trung ánh mắt vào bóng đèn bên trên, cảm giác đầu óc xoay mòng mòng, cõi lòng lo lắng, bất an.

Dịch: Âm Gian Tú Tràng

"Đúng là một khởi đầu cam go mà." Tôi thử tay kéo mạnh vòng xích sắt đang khóa ngay cổ mình, rồi đứng dậy tiến về phía bức tường.

"Dây xích dài khoảng 05 mét, chẳng biết công dụng để làm gì. Vòng thép khóa sát cổ, không giống như vòng khóa cổ chó, dường như thứ này được thiết kế dành riêng cho kích thước cần cổ con người."

Chuyện này đúng thật là một tin xấu cho tôi. Công cụ rất chuyên nghiệp, chứng tỏ kẻ địch có khả năng là người thực hiện hành vi phạm tội nhiều lần, thích hành hạ con người, tính cách vặn vẹo.

Bị một kẻ như thế giam cầm, tôi đang rơi vào tình huống vô cùng thê thảm.

"Mình phải tìm cách thoát ra chỗ này." Hiện tại, tôi hoàn toàn rơi vào thế bị động, chẳng biết bất cứ thông tin nào, cũng chẳng có công cụ gì trong tay.

"Căn phòng giam này dài khoảng 4,5 mét, rộng 04 mét. Góc tường có rêu xanh mọc ra. Mặt đất ẩm ướt. Trong phòng có mùi hôi, lại không có lỗ thông gió." Tôi đá một con chuột mập mạp vừa chạy ngang, tiếp tục quan sát: "Trần nhà cách mặt đất không quá 02 mét, tường trần cũng có rêu xanh. Có lẽ đây là một căn phòng ngầm dưới mặt đất, chỉ là đang buổi tối, nên mình không chắc lắm."

Tôi dùng tay gõ nhẹ vách tường, nhận ra độ dày của nó khá cao, có hiệu quả cách âm vô cùng tốt.

Lối ra duy nhất của căn phòng này chính là tấm cửa sắt trước mặt được đóng đinh rắn chắc, lại lót thêm một màng kim loại bên ngoài.

Bên dưới cửa sắt là một khe nhỏ có đường kính khoảng 10 centimet, nhưng bị ai đó bên ngoài dùng một tấm ván im loại chèn kín rồi.

Ngoại trừ những đặc điểm này, còn một điểm nhấn đặc biệt nữa trong căn phòng giam hiện tại. Đó chính là có một cái rãnh thoát nước vắt ngang căn phòng với chiều rộng khoảng 30 centimet.

Tôi dùng từ rãnh thoát nước, nhưng chính xác hơn, nó phải là một cái rãnh nước bẩn thì đúng hơn. Mùi thối trong căn phòng này hoàn toàn bốc lên từ chính cái rãnh nước đó.

"Mục đích thiết kế cái rãnh nước ở vị trí này để làm gì nhỉ? Rửa sạch mặt đất ư?" Nước bên trong rãnh đục ngầu, tôi nhúng tay vào, cảm giác có dầu mỡ lẫn trong lớp nước đó.

Đưa tôi lên chóp mũi, tôi ngửi được một mùi vị kinh tởm chạy tọt vào xoang: "Là mùi xác thối!"

Cuối rãnh nước, có một hàng rào sắt ngăn trở. Có lẽ nơi này đã được xây dựng khá lâu, hàng rào đã rỉ sét khá nghiêm trọng, có vẻ lung lay giữa dòng nước trôi nhè nhẹ.

Tôi nhìn toàn cảnh cả căn phòng, cơ bản là không tìm ra được điểm đột phá nào cả. Tôi bèn ngồi xuống góc tường, đối mặt với bầy chuột mập.

"Đáng lý ra, trong phòng sẽ có ngõ ngách thông ra bên ngoài, bằng không thì bọn chuột mập này làm sao vô trong đây được?"

Cơ mà, chiếc vòng cổ này đang thít chặt vào da thịt tôi, khiến tôi hô hấp rất khó chịu: "Bó tay bó chân quá, khóa ngay cổ mới chịu! Đối thủ lần này quá cẩn trọng rồi."

Tôi bèn nhìn về đôi tay đang bị buộc chặt bằng dây thùng. Kẻ địch không sử dụng mối buộc thắt gút, nhưng kĩ năng buộc rất chuyên nghiệp. Kẻ đó dùng hai sợi dây, một dài một ngắn, để buộc xen kẽ nhau, rồi thắt chặt lại. Thủ pháp này còn có một tên riêng, gọi là mối buộc cọp già.

Người bị trói càng giãy giụa, mối buộc càng thít chặt hơn, cuối cùng dây thừng siết sâu vào thịt. Muốn mở nó, tôi không được gấp gáp, mà phải tìm ra sợi dây ngắn hơn trong hai sợi dây, rồi tháo gỡ từ từ.

Phương pháp trói thế này hay được gặp trong bệnh viện tâm thần. Để khống chế các bệnh nhân nguy hiểm, y tá sẽ trói họ lại bằng phương pháp này, chờ sau khi tim thuốc xong, sẽ cởi dây thừng ra.

Tiếp theo, tôi dùng răng cắn sợi dây thừng ngắn hơn, cắn từng cái một. Tốn gần 05 phút hơn, tôi cũng giải quyết xong sợi dây dài. Tôi khởi đông cổ tay đang trong giai đoạn căng cứng một lát, sau đó lần mò một vài thứ mà mình chuẩn bị sử dụng.

"Điện thoại di động của Âm Gian Tú Tràng."

Phát hiện mình bị giam trong căn phòng này, tôi cũng nhận ra mình bị lấy mất điện thoại di động cá nhân. Ngay cả chiếc túi da màu đen cũng không cánh mà bay, thế nhân quần thể thao và đôi giày đang mang vẫn còn đó.

Kéo ống quần lên, tôi trông thấy bộ thiết bị của Âm Gian Tú Tràng vẫn còn đó, thế là yên tâm được chút xíu.

"Ha ha... làm sao kẻ đó lại biết được mình có tới hai cái điện thoại!"

Tôi bật điện thoại lên, lúc này là 23:50 phút.

"Tai nạn giao thông xảy ra khi mình ngồi trên xe taxi của gã tài xế kia là... tầm 22:00 hơn. Dựa vào khoảng cách đó, căn phòng giam này cách hiện trường tai nạn không xa lắm."

Tôi kéo nhẹ cái khóa sắt trên cổ, rồi móc một tờ tiền giấy được xếp gọn, mỏng dánh như chiếc lá từ trong túi quần ra. Vốn dĩ tôi định dùng nó để móa khóa còng cảnh sát hôm qua, ai ngờ rằng hôm nay lại có dịp để dùng.

Kỹ thuật mở khóa bằng tiền giấy cũng chẳng cần tay nghề cao thâm gì cả. So với loại chỉ đặc thù để mở khóa, chất liệu của tiền giấy còn rắn chắc hơn. Cả nó và giấy kiếng bóng đều là công cụ cực tốt trong mục đích mở ổ khóa.

Cái khóa cổ này bằng sắt, bên trong có bánh răng li hợp, tôi phải rất vất vả mới mở khóa thành công.

"Thợ chế tác món đồ này làm tỉ mỉ còn hơn mấy xưởng thủ công ngoài thị trường nữa."

Tôi cầm vòng cổ trong tay, quan sát nó cẩn thận. Đây rõ ràng là công cụ được đặc riêng cho mục đích đặc biệt này, tựa như gã kia làm nó để thỏa mãn một dạng cảm xúc sâu thẳm nào đó. Chỉ có như thế, gã mới chế ra vòng sắt để tròng vào cổ người khác.

"Nó là một tên biến thái ư?"

Đã đến 12:00 khuya, tôi không hề quên công tác chính của mình trong đêm nay. Tôi bèn lấy điện thoại di động có chức năng camera, gắn bộ mã hóa trục vào, rồi nhấn vô icon của Âm Gian Tú Tràng.

"Đang tải hình ảnh...""Đang tải comment...""Thông số ổn định. Bắt đầu livestream: Có - Không?"

“Có”

"Xin chào Teletubbies Chết Bởi Mưu Sát tham gia vào room, xin chào Thiết Lĩnh Bưu Gia tham gia vào room, xin chào..."

Vừa loading xong, lượt views đã hơn cả trăm. Qua ba lần livestream, room của tôi đã thu gom được một lượng lớn khán giả trung thành.

"Lời đầu tiên, mình xin chào mừng mọi người đã tham gia vào room Livestream Siêu Kinh Dị này. Trước khi bắt đầu thực hiện nội dung chương trình, mình bắt buộc phải nói cho các bạn biết một chuyện: Không phải ai cũng có thể xem đến kênh livestream này. Sau khi xem stream xong, có thể khiến các bạn cảm thấy không khỏe, thậm chí có rủi ro bị ác quỷ quấn thân! Hy vọng các bạn hữu lựa chọn cẩn thận!"

- Anh streamer ơi, anh streamer à! Lần này anh định đến chỗ nào tìm chết hả?- What the heo!!! Lượt view hôm nay cao quá, mọi người ơi!- Ai đánh máy được hai chữ này 饕鬄 thì tao nhận kẻ đó làm cha!

Thiết Lĩnh Bưu Gia tặng thưởng room Livestream Siêu Kinh Dị 99 minh tệ:

- Chờ ròng rã ba ngày, cuối cùng cũng được coi livestream của chú em.

Teletubbies Chết Bởi Mưu Sát tặng thưởng room Livestream Siêu Kinh Dị 99 minh tệ:

- Nhìn em đánh được chữ đó nè: 饕鬄, 饕鬄, 饕鬄...

Nhìn từng dòng comment bắn ra như tia chớp trong room, tôi bỗng có chút cảm giác đạt được thành tựu. Tôi nhếch nhẹ môi, nở ra một nụ cười mỉm: "Nói thiệt nè! Buổi livestream ngày hôm nay quá bất ngờ đối với mình. Cách đây nữa tiếng, mình mới bị tai nạn giao thông đó mấy bạn! Xong rồi mình ngất xỉu, tới khi tỉnh dậy mới nhận ra mình đang bị giam trong mật thất! Mọi người nhìn xem... chính là căn phòng này!"

- Trùi ui... người streamer đầu tiên bị bắt cóc nha....- Em có xem qua series giống vầy rồi nè, hình như có tên là Đào thoát khỏi căn phòng bí mật của bên Nhật thì phải...

- Đúng đúng! Tui cũng có coi! Đúng là là Đào thoát khỏi căn phòng bí mật!- Giết!!! Sinh sản không lưu giống, hoa cúc vạn người thông!

Tôi có cảm giác bọn họ hiểu nhầm gì đó, bèn giải thích cặn kẽ: "Các bạn hữu, nghĩ tay chút xíu, nghe mình nói nè! Mình thật sự bị một tên biến thái giết người nào đó bắt giam vào đây. Nhờ mọi người nhanh gọi cảnh sát dùm mình với."

- Anh streamer ơi! Kỹ năng diễn xuất của anh có hơi thụt lùi so với lần vừa rồi nha. Nhìn mặt anh kìa, đến cả một nét hoảng sợ cũng chẳng có. Rùi nhìn cái miệng anh kìa, anh đang nhếch miệng với cái nụ cười nhẹ như mây gió thế kia, ai mà tin là anh bị bắt giam chứ?- Thiết kế khung cảnh, tôi chấm 99 điểm. Còn lại 01 điểm không chấm, là sợ cậu streamer kiêu ngạo nha.

- Anh streamer, nhích sang một bên coai... để em ngắm chuột mập trong góc tường.

- Tía má ơi! Chuột mập vỡi!

- Tục tưng ơi! Tục tưng ơi! Tục tưng mập quớ hờ!- Tục cmn cưng! Giờ là lúc mày ngắm chuột à?

Tôi đành ôm hy vọng một lần cuối cùng, nói vào room livestream lần nữa: "Vị trí xảy ra tai nạn giao thông của mình là một khu rừng nằm tại khu vực Nam Giao ở thành phố Giang Thành. Vị trí mà mình bị giam có lẽ cách nơi xảy ra tai nạn giao thông không xa lắm. Phán đoán đầu tiên của mình là nó được xây ngầm bên dưới lòng đất."

Tôi đã dò từng cái comment nãy giờ, nhưng chẳng thấy ID của Lưu Bán Tiên dưới núi Thanh Thành và Vạn Nhất đạo trưởng đâu cả. Thật lo lắng làm sao!

- Anh streamer, tại sao anh bị bắt cóc? Có phải ở ngoài đời, anh là ông chủ trẻ của một tập đoàn tài chính cỡ bự nào đó phải không? Hay bạn của anh là một ông chủ dầu mỏ nào đó?

Tôi từng cân nhắc qua câu hỏi của người khán giả này, nhưng dù tôi tự nhìn nghiêng nhìn dọc, cũng chẳng nhìn ra mình là một kẻ giàu có gì. Mục đích mà kẻ này bắt giam tôi chắc chắn không phải vì tiền, mà đơn giản chỉ để thỏa mãn nhu cầu tâm lý mà thôi.

Nhắc đến tiền, tôi bèn nhớ đến một vụ án khác. Đó là vụ mất tích của Giang Phi, biệt thự của cô ấy cũng ở tại Nam Giao.

"Cô gái kia có tính ngang ngược, được cưng chiều rồi sanh tật, nhưng dáng dấp lại xinh đẹp như yêu tinh. Tính chất này hẳn là thích hợp với nhu cầu của đối phương, chỉ là..."

... Lõm bõm...

Tôi bèn di chuyển điện thoại di động sang, tìm xem âm thanh vừa rồi là gì. Ra là, bọn chuột mập vừa rồi đều nhảy tỏm vào trong rãnh nước.

"Mình hù bọn nó sợ à?" Tôi bước đến sát bên cạnh rãnh nước, bèn trông thấy một đặc điểm mơ hồ. Xen lẫn giữa dòng nước dơ bẩn kia, là một vài sắc màu đo đỏ. Tôi vô cùng ngạc nhiên, vì dần dần càng có nhiều máu tươi chảy ngang qua rãnh nước.

Thời gian qua dần, rãnh nước đều bị nhuộm đỏ cả dòng, khiến da đầu tôi tê dại. Tôi áp sát tai vào vách tường, nghe loáng thoáng có tiếng rên la trầm thấp vang lên.

"Không phải là căn phòng sát vách, âm thanh đến từ một chỗ nào đó xa hơn."

Tôi nhìn dòng nước đỏ au dưới chân, xoa nhẹ cằm: "Rãnh nước này có lẽ chảy thông qua các căn phòng khác nhau, từ trên xuống dưới, xuyên qua mặt đất ngầm của cả tòa nhà."

Tôi nghe thấy tiếng rên la thảm thiết kia rất mơ hồ. Dù vách tường có cách âm tốt thế nào đi nữa, thì cũng không mơ hồ đến vậy, trừ phi khoảng cách vô cùng xa.

Tôi nhăn mặt lại, vì nhận ra một chuyện đáng sợ. Nếu đã có thể xây dựng một kiến trúc ngầm quy mô thế này, một cá nhân không bao giờ đủ sức làm được. Do đó, kẻ địch mà tôi sắp đối mặt có khả năng là một nhóm người mắc chứng bệnh tâm lý biến thái vô cùng nghiêm trọng.

Dóng nước máu chảy ngang hơn mười phút mới nhạt dần. Lúc này, một con chuột chui ra từ trong nước, cắn một vậy gì đó trong miệng.

Tôi nhìn chằm chằm vào thứ đó, rồi cảm thấy muốn nôn ọe. Bỏi vì, món đồ mà con chuột đang cắn đó chính là một ngón tay của con người.

Dịch: Âm Gian Tú Tràng

"Trong móng tay có đọng đất, da tay thô ráp... Ngón tay này ắt hẳn của một người đàn ông hay làm việc nặng nhọc." Tôi gạt con chuột sang một bên, quan sát đoạn ngón tay trước mặt: "Vết cắt ngay ngắn, cắt ngay khớp nối xương... Như vậy, hung thủ phải là người có thường thức y học, hoặc hiểu rõ về kết cấu cơ thể con người."

Trong cái nhìn của tôi về thế giới tội phạm giết người, bác sĩ là một quần thể khá đặc thù. Bọn họ nắm giữ kiến thức rất chuyên nghiệp, lại vô cùng phong phú, lại có tố chất tâm lý hơn người. Hơn nữa, trí óc của bọn họ khá rành mạch, bình tĩnh, quả đoán, cực kỳ khó đối phó.

...Chít chít...

Tôi vừa lơ là, con chuột kia liền há mồm đớp ngón tay trước mặt rồi nhảy xuống rãnh nước, trốn biệt tăm trong nháy mắt.

"Phòng này không hề có lỗ thông gió nào, con chuột kia ra vào nơi đây, chỉ có thể lội qua cái rãnh nước duy nhất này." Tôi nhìn xuống rãnh nước rộng 30 centimet, bốc lên mùi hôi tanh nồng nặc này: "Muốn thăm dò bố cục của khu kiến trúc ngầm này, đây chính là con đường duy nhất."

Tôi đi loanh quanh trong căn ngục giam một hồi lâu nhưng chẳng phát hiện thêm bất cứ manh mối nào khác. Cuối cùng, tôi đành nhìn lại mặt nước đen ngòm dưới chân.

"Con chuột có thể ra vào nơi này, ắt hẳn mình cũng có thể." Rãnh nước bẩn bốc lên mùi vị gay mũi, khiến tôi muốn nôn ọe. Đây là vị trí duy nhất để tôi có thể phá vỡ cục diện bế tắc này. Thế nhưng mà, chưa bàn đến việc ngâm cả thân thể bên trong, chỉ cần tôi muốn nhúng một bàn tay vào trong làn nước ấy, cũng đã phải bỏ ra một sự dũng cảm vô cùng lớn lao.

Nước bên trong cái rãnh này chính là nước giội rửa thi thể. Người bình thường làm sao có thể chịu đựng nổi mùi tanh tưởi lắng đọng lâu năm thế này.

Nhìn kỹ lại, ngoại trừ máu hòa vào nước, tôi còn trông thấy một vài sợi tóc dài, có lẽ là tóc phụ nữ, và những mảnh xương vụn khắp nơi: "Quá tán nhẫn rồi! Cuối cùng đã có bao nhiêu người từng bị hành hạ đến chết ở đây?"

Tôi híp mắt lại, nhận ra mình chỉ còn hai sự lựa chọn duy nhất.

Thứ nhất, tôi đành phải chờ đợi. Kẻ địch giam tôi tại đây, chắc chắn sẽ đến ra tay với tôi. Lúc ấy, ngay khi đối phương mở cửa, lợi dụng gã không biết tôi có thể tự cởi trói, bèn tấn công gã, rồi bỏ chạy ra khỏi khu vực này.

Nếu dùng cách này, tôi chỉ có đúng một lần thực hiện. Một khi xuất hiện sai lầm, tôi sẽ rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục.

Lựa chọn thứ hai ổn thỏa hơn nhiều. Tôi sẽ rời khỏi căn phòng này thông qua rãnh nước, tiếp theo là đi lục soát manh mối, không chừng sẽ có phát hiện mới.

Lý trí bảo tôi nên chọn phương pháp thứ hai, nhưng nhìn vào dòng máu vừa trộn lẫn vào rãnh nước bên dưới, sự do dự lại xuất hiện.

"Các bạn khán gia ơi, mình nên làm thế nào bây giờ?"

- Cắn răng, nhắm mắt... rồi nhảy xuống thôi! Ủng hộ chụp một tấm hình dưới dòng nước bẩn nha!- Yolo!!! Đây là kênh livestream bốc mùi nha!!!- Hôi thối có gì đâu mà sợ... Chỉ sợ anh xuống dưới rồi bị kẹt lại phân nữa! Lúc đó là mang tiếng xấu muôn đời nha baby!

Suy đi nghĩ lại, tôi quyết định thử một lần. Chuyện này liên quan đến vấn đề sống - chết, tôi không được bỏ qua bất cứ cơ hội nào.

Tôi cởi quần dài ra, cho điện thoại livestream vào túi ni lon, rồi dùng băng keo quấn chặt lên đùi lần nữa. Tôi dùng hai tay lung lay miếng hàng rào sắt chắn ngang cái rãnh, rồi gỡ nó ra sau 05 phút đồng hồ.

Tôi cho một tay vào làn nước, độ sâu hơn một khuỷu tay. Độ sâu này có thể miễn cưỡng đủ cho cả người tôi đi qua.

"Liều mạng thôi!" Hít sâu một hơi, tôi thả mình vào trong rãnh nước. Từng mùi tanh tưởi kinh khủng tiến qua lỡ chân lông, thấm sâu vào cơ thể tôi. Dù tôi ngậm kín miệng, bóp chặt mũi, vẫn suýt nữa ngất đi vì cái mùi tởm lợm đó.

Thầm đọc tâm pháp Diệu Chân trong đầu, khiến ý niệm tọa vong tại Linh Đài, tôi cố gắng lê từng bước giữa rãnh nước kinh tởm này.

Theo tôi nghĩ, đây chỉ là những gian phòng liền kề nhau. Tôi chỉ đi chừng vài giây, nhưng cảm giác đã qua gần cả tiếng đồng hồ.

Một tia sáng nhạt xuất hiện phía trên đỉnh đầu. Tôi nổi lên khỏi mặt nước, miệng mũi có thể hô hấp làn không khí mới mẻ, tựa như vừa thoát khỏi một lằn ranh sinh tử vậy.

Tôi lê thân lên khỏi rãnh nước, bắt đầu quan sát căn phòng cạnh bên này.

Nơi đây giam giữ một cậu bé trai. Thằng nhóc đang nấp ở góc tường, ánh mắt nhìn tôi chằm chằm, chất chứa sợ hãi.

"Đừng sợ... Chú đến đây cứu cháu!" Dù tự thân chưa lo được chu toàn, nhưng tôi vẫn mạnh miệng nói khoác.

Dĩ nhiên, thằng nhóc bị tôi hù hoảng sợ, không nói không rằng, tự ôm cứng lấy cơ thể, hận không có một cái hốc nào đó trên tường để chui vào.

Tôi giữ một khoảng cách nhất định với thằng bé, ngồi tựa vào một góc tường khác. Không gian căn phòng lại chìm vào yên tĩnh.

Từng giọt nước rơi xuống tích tách. Tranh thủ lúc này, tôi quan sát thằng nhóc kia một cách cẩn thận. Môi của nó xanh tím, da dẻ trắng bệch, ắt hẳn đã không ra nắng trong một thời gian rất dài.

Người nó hơi mập, tóc bù xù. Quần áo trên người còn nguyên vẹn, cũng không thấy dấu vết từng bị hành hạ.

Khi tôi nhìn nó, nó cũng nhìn trộm tôi. Hơn 15 phút, thấy ánh mắt của nó không còn hoảng loạn nữa, tôi bèn ướm lời.

"Cháu tên gì?"

"Tống Tiểu Phượng."

"Khi ba con lấy mẹ con, thì mẹ con qua đời. Bởi vậy, ba liền lấy tên của mẹ con đặt cho ba anh em con."

"Ba anh em à?"

"Dạ, anh con là Tổng Tiểu Uông, em con là Tống Tiểu Dao."

"Vậy mẹ con tên Uông Phượng Dao à?"

Thằng nhóc nhìn tôi bằng ánh mắt khó tin: "Sao chú biết hay vậy?"

"Có gì đâu mà hay?" Tôi cạn lời, hình như thằng nhóc này suy nghĩ không nhanh nhẹn cho lắm: "Cháu bị giam từ khi nào vậy?"

"Con không biết." Thằng bé lắc đầu: "Có cảm giác lâu lắm rồi đó."

Tôi xoa cằm, đổi một cách hỏi khác: "Cháu bị giam ở đây, thì người bắt giam phải cho cháu cơm ăn, nước uống. Cháu có nhớ mình ăn bao nhiêu bữa cơm rồi không?"

"Con ăn qua nhiều loại cơm lắm, khát thì uống nước trong cái rãnh này." Thằng nhóc trả lời một cách nghiêm túc, rành rọt, nhưng chẳng thể cung cấp bất cứ thông tin hữu dụng nào.

"Uống nước trong cái rãnh này à? Cháu còn sống được... đúng là kỳ tích." Có lẽ thằng bé này từng bị kích thích gì đó, nhìn dọc nhìn nghiêng, nó có vẻ khác khác với những đứa bé thông thường.

"Từ lúc cháu bị giam vào đây, có từng nghe âm thanh đặc biệt gì không, hoặc là gặp bất cứ người nào khác, ngoại trừ chú ra?"

Tống Tiểu Phượng cắn ngắn tay, vò đầu bứt tóc: "Con chưa từng thấy ai khác, chỉ là hay nghe có tiếng khóc đâu đây, nghe giọng y chang tiếng của mẹ con."

"Giống y chang tiếng của mẹ cháu à?" Tôi chậm rãi tiếng gần bé trai: "Cháu có nhớ mình đang làm gì, ngay khoảnh khắc cuối cùng, trước khi vào đây hay không?"

"Cháu cùng người nhà chơi trốn tìm. Ba ba dẫn em con đi trốn, rồi kêu con với anh hai đi tìm. Sau đó, con ngủ. Khi thức dậy, là con thấy mình đang ở đây."

"Chơi trốn tìm? Ba ba dẫn em con đi trốn à?" Tôi chẳng hiểu bất cứ một câu nào của Tống Tiểu Phượng. Tôi cứ thấy có vấn đề đâu đó, nhưng đoán hoài không ra.

"Thôi kệ đi, đều là những người cùng khổ. Một hồi, nếu chú có thể chạy đi, cháu phải bám sát sau lưng chú. Chú kêu cháu chạy, thì cháu phải chạy, nhớ không?"

Tôi chẳng biết thằng nhóc này có hiểu rõ ý mình hay không nữa. Nó chỉ nhìn tôi, cười khà khà một cách ngờ nghệch.

Sau đó, tôi đứng dậy, đi đến cạnh rãnh nước, gỡ hàng rào sắt chắn ngang ra.

"Chú đang làm gì vậy?" Thằng nhóc hiếu kỳ, ngồi xổm xuống bên cạnh mé kia của rãnh nước.

"Chú cứu cháu!" Tôi cắn răng, dùng hết cả sức bú tí mẹ mới giật được cái hàng rào ra. Ngón tay của tôi bị xước nhẹ, vừa đau vừa nhức: "Mẹ kiếp, bị dính rỉ sét trong vết thương rồi. Nếu mình không trị sớm, xui xui dính phong đòn gánh chứ chẳng đùa."

Tôi vừa định ném hàng rào sang một bên, bỗng nghe thấy có tiếng bước chân vang lên ngoài cửa.

"Suỵt! Đừng nói chuyện!" Tôi cảm giác như ngừng thở, tim muốn lột ngược ra khỏi lồng ngực. Chỉ sợ lúc này có người đi vào, mọi công sức từ nãy đến giờ của tôi coi như đổ sông đổ biển.

Còn may, nhờ vào cánh cửa sắt đặc chất này, mà người bên ngoài không thể thấy cảnh bên trong, và tôi trong này cũng chẳng thể thấy có chuyện gì đang xảy ra ngoài đó

Tiếng bước chân chậm rãi đi xa, đi kèm với anh thanh cửa sắt bị đóng lại đâu đó. Dãy hành lang ngoài kia lại chìm vào sự yên tĩnh.

"Hết hồn hết vía." Tôi đặt hàng rào sắt xuống một cách nhẹ nhàng, không hề gấp gáp lôi nước sang căn phòng tiếp theo, mà nhớ lại tiếng bước chân ban nãy.

Từ gần đến xa, khoảng chừng ba mươi bước chân, sau đó là nghe ra có tiếng cửa sắt đóng lại.

"Ba mươi bước dài tương đương 15 mét. Giả thuyết rằng, kết cấu của mỗi nhà tù tương tự nhau. Thế, nếu tôi muốn đi đến căn phòng mà gã đó từng xuất phát, vậy tôi phải đi thêm 03 căn phòng nữa." Tôi quay đầu lại, nói với thằng nhóc đang tỏ vẻ đầy hiếu kỳ này: "Cháu ở yên trong này, không được đi lung tung. Nếu có ai vào phòng, thì cháu nhảy liền xuống rãnh nước này. Sau đó, lội thẳng đến một phòng khác trốn nha."

Sau khi dặn dò bé trai kĩ càng, tôi hít sâu một hơi, nhìn làn nước dơ bẩn dưới chân, rồi nhảy vào lần nữa mà không hề do dự.

Có lẽ do giác quan của tôi đã quen với mùi hôi thối gay mũi này rồi, nên động tác lúc này của tôi nhanh nhẹn hơn lần đầu tiên rất nhiều.

Tầm vài giây sau, tôi nhô đầu lên, nhận ra căn phòng này vẫn có cách bày trí tương tự với hai căn phòng mà tôi từng ở.

Chỉ có một điểm duy nhất không giống, đó là người đang bị giam giữ nơi này.

Sau khi chờ cho đôi mắt thích ứng với ánh sáng lờ mờ này, tôi và người đó liền bốn mắt nhìn nhau. Cả hai đều nhận ra vẻ khiếp sợ trong ánh nhìn của đối phương.

"Suỵt... Giữ yên lặng đi!"

Dịch: Bụt Thánh Thiện

Hai chân thon dài đang quỳ gối trên mặt đất trơn trợt, xiềng xích đang khóa chặt mắt cá chân của cô ta. Dáng người lồi lõm quyến rũ ẩn sau chiếc áo ngủ đơn bạc, chỗ hở chỗ kín, dường như đang cố ý khơi gợi hành vi phạm tội của người nhìn.

Thông thường, những cô gái có dáng người bốc lửa như thế sẽ mắc điểm trừ ở gương mặt, do phẫu thuật thẫm mỹ, hoặc trang điểm... nhưng cô gái này lại có gương mặt xinh đẹp hết cả phần thiên hạ.

Cô ấy và tôi đối mặt nhìn nhau, ai ai cũng đều cảm thấy nét phức tạp trong ánh mắt người còn lại.

Đó là cảm xúc bất ngờ, vui vẻ, lại có ngượng ngùng, lo lắng, tựa như để tôi trông thấy bộ dáng sa sút như thế này đúng là một nỗi nhục to bằng trời của cô ta.

"Giang Phi?" Phản xạ của tôi đơn giản hơn cô ta nhiều: "Đừng kích động, anh đến cứu em."

Dù đến phút cuối, tôi chẳng biết mình có cứu nỗi hay không, nhưng trên đạo nghĩa, tôi nên giả vờ là mình vì cô ta mới rơi vào tình huống chết chóc này.

Làm như thế, chẳng phải vì để cô ta cảm động, mà dể biện bạch cho mình một lý do xác đáng khi xuất hiện nơi đây.

"Anh đến vì em ư?" Giang Phi lặp lại từng chữ, vẻ ngoài bình tĩnh nhưng sóng dâng cuồn cuộn trong lòng. Vốn dĩ nghĩ rằng mình đã rơi vào hố sâu của sự tuyệt vọng, chẳng ngờ tình hình xoay chuyển, một sự bất ngờ hạnh phúc lại hiện ra ngay trước mắt thế này.

Trong lòng cảm động, nhưng cô ta vẫn giả vờ làm ra vẻ: "Có phải ba em cho anh rất nhiều tiền không? Em nghe chị dâu nói, tiệm anh bên ngoài là bán đồ chơi người lớn, nhưng thực tế là nhận giải quyết các vụ ủy thác."

Từ nhỏ, cô nàng này ngậm chìa khóa vàng mà lớn lên, đối với ai cũng ra dáng hất hàm sai khiến. Từ đó, cô ta đã sớm hình thành thói quen nói chuyện trịch thượng. Dù lưu lạc đến hoàn cảnh này, cái tính cách cứng đầu, hỏng bét kia cũng khó mà thay đổi trong một sớm, một chiều.

"GIang Phi, em có biết là cái tính tình này của em khiến người khác cực kỳ khó chịu hay không?" Tôi mỉm cười, nhìn Giang Phi như một nàng phượng hoàng rơi rụng. Cô ấy đường đường là con gái của chủ tịch nhà họ Giang, là viên ngọc quý trên tay tập đoàn bất động sản Giang Cẩm. Thế mà lúc này, cô ta phải quỳ trên nền đất lạnh lẽo, dơ bẩn, cứng rắn, tựa như một nàng yêu tinh bị mất hết pháp lực, mặc cho người người xâu xé.

"Anh đừng có cười chê em, tính tình em thế nào, em tự biết!" Giang Phi vẫn có mạnh miệng, nhưng trong lòng lại khó chịu vô cùng: "Mình đang làm gì thế này? Anh ấy trải qua trăm cay nghìn đắng, chẳng màng sinh tử để đến cứu mình nhưng mình không dám nói ra hai chữ cám ơn nữa. Anh ấy có giận mình không nhĩ? Chẳng lẽ trong mắt anh ấy, mình là một người con gái xấu xa như vậy sao?"

"Anh không hề chê cười em. Thật ra, tính tình gàn bướng của em chính là một loại thuốc phiện cực nghiện đối với những tên tội phạm có tâm lý tự sướng, đam mê hành hạ người khác. Hơn nữa, em xinh đẹp như vậy, theo anh đoán, em chính là món đồ chơi hoàn mỹ nhất trong lòng hung thủ."

Tôi cũng chẳng tiến gần đến Giang Phi, mà ngồi ở một bên rãnh nước. Lòng bàn tay tôi bị đứt, rỉ sét và nước dơ đều hòa vào trong vết thương.

Tôi dùng tay tách vết thương, muốn đẩy máu tràn ra, nhưng chẳng có mấy hiệu quả.

"Anh bị thương à?" Ánh mắt của Giang Phi soi rõ sự lo lắng. Đây quả thật là một biểu cảm tự nhiên, không hề giả tạo, thậm chí cả bản thân cô ta cũng không chú ý là bản thân đang lo lắng cho tôi: "Anh... anh đến đây."

Giang Phi khó khăn xê dịch, vẫy tay về hướng tôi. Do bị xích sắt khóa chặt, nên phạm vi di động của cô ấy bị hạn chế. Tôi chẳng biết cô ấy định làm gì, ai ngờ cô nàng dùng hai tay nắm lấy vạt áo ngủ, xé mạnh một cái, giật đứt một mảnh vải từ chiếc áo ngủ hàng hiệi đắc tiền.

Cô ấy dùng một tay che lại chiếc bụng thon chẳng chút mỡ thừa kia, tay còn lại đưa về phía tôi: "Anh băng bó đi."

Tôi có thể nhìn ra được, đây là một hành động đầy thiện chí của Giang Phi.

Tôi bèn đứng dậy, tiến đến. Nhưng ngay khi tôi bước qua rãnh nước, cô ta lại giật mình hết lên một tiếng, khiến tôi sợ sệt ngồi xổm xuống, nín thở lắng nghe tiếng động bên ngoài.

Một lát sau, tôi không nghe tiếng bước chân vang lên mới thở phào nhẹ nhõm, bèn cau may, hỏi: "Em định làm gì thế?"

"Anh..." Cô ấy cắn môi, xoay mặt đi chỗ khác: "Quần anh đâu?"

Bị cô ấy nhắc nhở, tôi mới vỡ lẽ, rồi lúng túng. Cánh tay vừa đưa ra cũng đứng khựng giữa chừng, rút về cũng kỳ, mà tiến đến cũng ngượng.

"Em giữ mảnh vải ở đó đi. Vết thương của anh nhiễm rỉ sắt rồi, tạm thời không thể băng bó." Tôi trả lời một cách trịnh trọng, rồi ngồi xuống tại chỗ.

Tôi nhét quần mình trong túi ni lon, trong khi một lát phải lần mò đến phòng của hung thu nữa, nên không thể mặc vào lúc này.

Vừa bắt đầu, tôi cũng không để ý, nhưng sau khi nghe Giang Phi nhắc nhở, tôi cảm thấy hơi lạnh.

"Được rồi, nãy giờ do anh khó chịu. Giờ anh có vài câu hỏi muốn hỏi em, em phải nói thật cho anh biết." Sắc mặt Giang Phi ửng hồng. Tôi cũng không rõ cô nàng này đang suy nghĩ cái gì vì tơ hồng nhân duyên ảnh hưởng. Vì thế, tôi bèn vào ngay chủ đề chính.

"Ừa... anh hỏi đi."

"Lúc em bị bắt cóc, có thấy mặt của hung thủ hay không? Hoặc là, bất cứ đặc điểm nào của kẻ đó? Dù là dáng người, hay cách ăn mặt... Em nói càng tỉ mỉ càng tốt." Tôi đầy một bụng mong ngóng, nhưng câu trả lời của Giang Phi lại xối một gáu nước lạnh vào mặt tôi.

"Em hông biết gì hết. Vốn đang ở nhà, xong em cảm thấy buồn ngủ dữ lắm. Tới khi mở mắt, em thấy mình đang ở đây."

"Nếu thế, em đang ở nhà, bỗng mất đi ý thức, phải không?" Tôi vuốt cằm, tỏ vẻ khó hiểu: "Trước khi em hôn mê, em có uống cái gì, hay uống thuốc ngủ gì không?"

Giang Phi lắc đầu: "Không, em không có."

Khi cô ấy mất tích, tôi bị cảnh sát Trần bắt vào hiện trường. Lúc đó, tôi cũng quan sát qua, cửa sổ hoàn hảo, không hề bị nạy. Hơn nữa, Trần Kiến Quốc bảo rằng, Giang Phi tự mình đi ra ngoài, chẳng hề bị ai bắt đi cả.

"Loại trừ khả năng người quen ra tay, thường ngày, em có hay bị mộng du không?"

"Chưa hề luôn anh! Hôm đó, em bị mất ngủ, nên thức khuya lắm." Cô nàng lén lút nhìn tôi, vì đối tượng khiến cô ta mất ngủ đang ngồi cách cô ta vài mét cơ mà. Tuy rằng lúc này đang trong hoàn cảnh sinh tử, nhưng chẳng hiểu sao trái tim cô ấy lại cảm thấy bối rối.

"Thế thì ngộ thật." Giang Phi chẳng cần phải nói dối, trừ khi đây là trò đùa mà cô ấy tự biên tự diễn. Tôi vẫn không cam lòng: "Trước khi cơn buồn ngủ ập đến, có chuyện gì bất thường xảy ra không em? Em đừng vội trả lời, nghĩ cho kỹ, đừng bỏ sót bất cứ chi tiết nào."

Giang Phi dùng hai tay chống cằm, suy nghĩ. Nói thật, khoảnh khắc khi cô bé này suy tư vô cùng duyên dáng: "Đêm đó, em ngủ không được, bèn đứng dậy mở cửa sổ, vốn định hưởng thụ hơi mát của làn gió đêm. Đúng rồi, em nghe tiếng Công Chúa tru thảm một tiếng. Khi đó em nửa tỉnh nửa mê, không biết có đúng vậy không nữa."

"Chó Dobermann là giống chó quý, luôn ngoan ngoãn nghe lời bên cạnh chủ nhân. Chỉ khi nó gặp kẻ lạ, mới bộc lộ bản tính hung dữ." Tôi trầm tư trong im lặng.

Đêm Giang Phi mất tích, tôi đang ở bệnh viện theo đuổi dấu vết của Hàng đầu sư. Nhưng mà, cuối cùng đối phương lại mất tích về phía Nam.

"Đi dọc con đường về hướng Nam, mình tìm được khá nhiều xác khô của động vật. Biệt thự của Giang Phi cũng ở hướng Nam. Có lẽ nào chó của cô ấy bị Hàng đầu sư giết? Biểu hiện hoảng hốt của Giang Phi na ná giống với tình trạng của Tưởng Thi Hàm trước khi qua đời, dạng như bị ai đó điều khiển tâm trí, trong trạng thái mộng du, đi thực hiện hành động nằm ngoài ước muốn của bản thân." Đáng tiếc thay, tôi không được gặp xác của con Dobermann kia, không thì có thể xác nhận thân phận của người bắt cóc ngay lúc này rồi.

"Hàng đầu sư trốn về hướng Nam. Biệt thự của Giang Phi cũng ở hướng Nam. Chủ nhiệm Lý gọi một cuộc điện thoại giữa khuya, có nhắc đến bệnh viện tâm thần Hận Sơn cũng ở hướng Nam. Ba người này có dính liếu gì với nhau không nhĩ?"

Mối dây thừng một dài, một ngắn từng buộc chặt hai tay của tôi chính là mối buộc "trói cọp già" hay dùng để khống chế người bị bệnh tâm thần. Vết cắt ngón tay đứt rời cho thấy người cắt có thủ pháp dùng dao rất chuyên nghiệp. Tất cả những đặc điểm này đang ám chỉ một điều gì đó.

Tôi chậm rãi sắp xếp tất cả lại với nhau. Trông bề ngoài, những thứ ấy đều đến từ những cá nhân và sự kiện rời rạc, thật ra bên trong đang có một sợi dây vô hình nào đó xẽ ngang.

"Em bị giam cầm ở đây... tầm một ngày một đêm đi. Bọn chúng có hành hạ gì em không?" Tôi quan sát Giang Phi, thật ra cũng đoán sơ ra được đáp án. Hình ảnh của cô nàng này chỉ rõ một bộ dáng bị ngược đãi nha.

"Không có đâu anh. Khi em tỉnh là thấy mình bị trói rồi, chưa từng thấy ai khác cả, Nếu anh không tới, thậm chí em chẳng biết mình đã ở đây bao lâu." Giang Phi đổi tư thế ngồi cho thoải mái. Một nửa thân thể của cô nàng đang ngồi xổm trên mặt đất.

"Hung thủ có đưa cơm, nước gì cho em không? Em có nghe thấy bọn chúng trò chuyện với nhau không?"

"Có đưa cơm hai lần, nhét qua cái khe dưới cửa đó. Nhưng mà em không có ăn."

Theo tiêu chuẩn của đại tiểu thư nhà họ Giang, thực phẩm mà hung thủ mang đến, phỏng chừng còn không ngon bằng đồ ăn của thú cưng ở nhà.

Giang Phi lấy hai cái bánh bao từ trong người cô nàng ra, đưa cho tôi. Tôi với tay lấy, đưa lên mũi ngửi một cái, nhận ra đây là một loại thực phẩm thông thường.

"Về âm thanh, ngoại trừ mấy tiếng la hét thảm thiết, dường như em còn nghe thấy tiếng khóc của một người phụ nữ. Giọng khóc đó rất thương tâm, rất kỳ lạ, em khó mà miêu tả, chờ một lát nhiều khi anh cũng nghe thấy hà."

"Tiếng khóc à?" Thằng nhóc sát vách cũng nghe ra âm thanh tương tự. Như vậy là, trong mấy căn phòng tiếp theo, thế nào cũng có một người phụ nữ đang bị giam.

"Em cất hai cái bánh bao này cẩn thận, nhưng cố gắng đừng có ăn. Coi chừng hung thủ bỏ thuốc độc trong đó." Tôi bước qua rãnh nước, nhìn về hướng Giang Phi. Bắp chân của cô ấy bị xiềng xích in hằn một quầng tím ngắt, có chỗ bị rách cả da.

Tôi ngồi xổm xuống, nâng chân của cô nàng lên: "Em đau không?"

Giang Phi cắn môi, gật đầu.

Dịch: Bụt Thánh Thiện

Tôi định dùng tiền giấy để mở khóa cho Giang Phi, nhưng tờ tiền này đã được dùng qua một lần, nhăn nhúm cả rồi.“Giờ em cứ chờ tạm ở đây, chắc chắn đêm nay anh sẽ cứu em ra ngoài.

Tôi đứng dậy, bước đến rạch nước. Cố chịu đựng cơn đau truyền đến từ lòng bàn tay, tôi chộp lấy cái hàng rào rỉ sắt lần nữa: “Đây là căn phòng thứ ba. Mình phải xem rõ coi, cuối cùng là bọn chúng cầm tù bao nhiêu người.”

Gạt ngang hàng rào sắt, tôi nín thở, chui xuống rạch nước.

Mùi tanh tưởi kéo đến từ bốn phương tám hướng, bao phủ mọi giác quan của tôi. Một tia sáng le lói xuất hiện trên đỉnh đầu; tôi gấp không chịu nổi, bèn vội vã nhô lên, muốn hô hấp một vài làn không khí.

Nhưng ngay khi đầu tôi vừa vươn ra khỏi mặt nước, cổ tôi bị một sức mạnh nào đó thít chặt.

Trời đất quay cuồng... Tôi huơ mạnh hai tay, tung tóe nước bẩn ra khắp nơi. Sức mạnh bóp cổ tôi càng lúc càng lớn, trong khi nửa người bên dưới của tôi còn chìm trong rạch nước.

Tôi cố gắng giãy giụa, hai chân giẫm mạnh vào lớp nền ướt át bên dưới, muốn mượn lực nhảo lên, nhưng quả thật rất khó.

Đại não bị thiếu oxy, hô hấp rất khó khăn. Lúc này, nhờ vào bản năng cầu sinh của hệ tuần hoàn cơ bản, tôi há mồm, cắt chặt vào cái tay ấy một cái.

“A!”

Tiếp theo, một tiếng hét thảm thiết vang lên, lực bóp cổ nới lỏng ra một chút. Tranh thủ cơ hội này, tôi rướn nửa người bên dưới ra khỏi rạch nước, dùng một chân đạp vào vách tường, mượn lực phản chấn đánh ngã người vừa tấn công tôi.

“Mày muốn chết!” Trong phút giây đó, tôi đã thật sự động sát tâm. Giữa hoàn cảnh xa lạ chết chóc này, nào có vị trí cho lòng nhân từ. Huống chi, đúng là tôi đã cảm nhận được tử vong vừa cách mình rất gần, sự đau đớn vẫn còn dai dẳng trên cổ.

Kẻ đó xoay người lại, đấm tay đôi với tôi. Tên này có thể lực rất khá, nhưng cách đánh nhau nhặng xị cả lên.

Tôi tung một quả đấm thật mạnh vào dưới hàm của gã. Tên này che miệng, nằm run rẩy dưới mặt đất. Hiện tại, tôi liền thấy rõ mặt người tấn công.

“Là anh à?”

Gã đàn ông trước mặt đúng là bác tài xế lái taxi.

“Tôi nhớ là anh không có đeo đai an toàn, hình như cuối cùng bị văng ra khỏi xe thì phải.”

Người đàn ông này không có vết thương nghiêm trọng trên người, chỉ là đùi phải khập khiễng, có lẽ do bị gãy xương khi xảy ra tai nạn.

Cũng may là gã bị thương một chân, không thì cứ đòn ngược của tôi ban nãy cũng khó mà đánh ngã được gã.

“Trời! Ra là chú em mày!” Gã tài xế trợn mắt nhìn tôi: “Còn hên, tao tưởng kẻ xấu chứ. Mà mày không được trách tao nha, trời tối mà phát hiện có kẻ chui từ rạch nước lên, ai ai cũng sẽ có hành động như tao thôi.”

Tôi xoa nhẹ vết bấu trên cổ, chậm rãi híp mắt lại. Thằng này đang nói dối, chắc chắn luôn. Tôi vừa ló đầu lên đã bị thít chặt cổ một cách chính xác, nó đã chủ mưu từ lâu rồi.

Bên cạnh đó, nhà tù này sát vách với phòng giam của Giang Phi. Có thể là trong lúc tôi nói chuyện với cô ấy, đã bị thằng này nghe lén hết rồi.

“Đều là hiểu lầm.” Cằm của gã bị tôi đánh sưng lên, không khép miệng lại được, nói chuyện nghe ú ớ.

Tôi và gã tài xế đều cùng bị bắt vào đây, có lẽ tôi cũng chẳng hỏi ra được manh mối hữu ích nào. Tôi đánh giá gã một hồi, đột nhiên hỏi: “Tại sao anh không bị trói bằng dây xích?”

Dù tôi hay Giang Phi đều bị xích sắt buột chặt, hạn chế tự do, từ đó có thể thấy thái độ cửa thận của kẻ bắt cóc. Ấy thế mà, đừng nói dây xích, tôi còn chẳng thấy bất cứ dấu vết của sợi dây thừng quấn lên tay. Tên này có thể đi lại tự do trong căn phòng giam này.

“Chẳng lẽ ông anh là đồng bọn của hung thủ bắt cóc à?”

“Nói bậy bạ gì đó? Chú mày lành lặn thế mà còn không bị trói, anh đây què quặt như vậy, có cần phải trói không?”

Câu trả lời của gã tài xế khó mà thuyết phục được tôi, chắc chắn gã đang giữ một chuyện bí mật gì đó.

Gã này đưa tay về phía tôi: “Tao tên Vương Anh Nam, mày tên gì?”

“Cao Kiện.” Hiện tại không phải là lúc trở mặt với gã, thoát khỏi nơi này mới là ưu tiên.

Tôi gọi gã tài xế hỗ trợ, cùng gỡ miếng hàng rào sắt chắn ngang rãnh nước đi thông phòng kế bên ra.

“Nếu anh đã không bị trói, vậy ngộ nhỡ tôi có đánh nhau với ai, thì anh chui vô cái rãnh nước này, chuẩn bị đánh lén đối thủ nhé. Hai người chúng ta hợp sức, như vậy tỷ lệ trốn thoát sẽ cao hơn.”

“Chui vô rãnh nước này à?” Gã tài xế lắc đầu: “Đại ca a! Kêu tao chui vô cái rãnh dơ bẩn này, chẳng bằng kêu tao đi chết.”

“Vậy ông anh ở đây chờ chết đi. Không có chìa khóa, cách rãnh nước này là lối thoát duy nhất.” Tôi nhìn gã, cả người tôi đã đứng giữa rạch nước.

“Quá dữ! Có phải hồi trước chú mày làm bộ đội đặc chủng không? Vừa rồi có một đống máu đỏ chót trôi qua dòng nước này. Không chừng bên trong còn có đầu người, tay, chân gì đó. Với cái mùi này nữa, mày chịu được ư?” Bác tài nhìn chằm chằm mặt nước vẩn đục, kiên quyết lắc đầu: “Tao không làm được.”

Nhìn gã quyết liệt như thế, tôi cũng chẳng thể làm gì hơn, bèn hít sâu một cái, cong người, chui hẳn vào con nước.

Tống Tiểu Phượng – Giang Phi – Vương Anh Nam. Vậy là tôi đến căn phòng thứ tư rồi.

Vừa bị gã tài xế đánh lén, nên tôi thực hiện động tác rất nhanh nhẹn trong đợt này, đề phòng bị kẻ khác tập kích lần nữa.

Vừa ngửa đầu lên, nhờ vào ánh sáng mờ mịt chiếu vào mặt đất, tôi trong thấy một bé trai chừng 14 – 15 tuổi.

Khi tôi bò từ dưới rãnh nước lên, thằng nhóc vẫn nhìn tôi chằm chằm.

“Đừng sợ, chú không có ác ý.” Tôi ưu tiên nói rõ lập trường của mình, tránh để xung đột phát sinh. Thế nhưng mà, tôi liền nhận ra mình lo lắng hơi xa.

Cậu bé trong phòng giam này là một bé khờ, những vẻ khờ khệch của nó khiến người ta nhìn vào sẽ ớn lạnh cả gai ốc.

Tóc tai nó bù xù, phát ra mùi hôi. Mắt nó đẫm lệ, nhưng miệng liên tục cười khục khặc, ngây ngô.

Nếu chỉ với những đặc điểm này, tôi sẽ không nói rằng nó tỏa ra vẻ đáng sợ, thay vì đồng tình.

Tiếp tục quan sát, tôi thấy quần áo của thằng nhóc đã cũ nát, có những vệt máu khô đen to tướng. Giữa lớp áo rộng thùng thình bên tôi, nó dùng một tay kéo lưng quần, tay còn lại cầm một bàn tay khác.

Tôi không hề dùng sai từ, thằng nhóc đang cầm một bàn tay còn nhiễu nước bẩn tí tách bằng chính bàn tay của nó.

Dường như nó cũng chẳng biết bản thân đang cầm cái gì. Nó chỉ coi thứ đó là đồ chơi của nó, vừa cầm trong tay, vừa bẻ mạnh từng đầu ngón tay của bàn tay bị cắt đứt kia.

Vừa cười ngây ngô, thằng nhóc vừa nhìn tôi. Sau đó, nó cầm bàn tay đi tới; mỗi một bước nó đến gần, tôi đều cảm thấy sự bất an và lo lắng dần tăng lên.

Sự khủng khiếp từ đứa nhỏ này khác hẳn với sự đáng sợ của lệ quỷ. Đó là một nỗi kinh hoàng có thể sờ thấy được, lại đang tiến gần đến tôi.

“Đúng lại! Con đứng ngay đó.” Tôi chỉ tay ra, nhưng thằng nhóc không nghe lời, ép tôi đến dần góc tường mới dừng lại.

Nó đứng cách tôi chỉ có nửa mét. Thằng nhóc nhếch miệng, đưa bàn tay đứt cho tôi: “Nè, cho... chú nè!”

Giọng nói của thằng nhóc đứt quãng. Lúc này, tôi vừa nhận ra, thằng bé này bị sứt môi.

“Tại sao con cho chú?” Cả trí lực và thân thể của đứa bé này đều bị khuyết tật bẩm sinh. Mặc dù tôi hơi sợ, nhưng ép buộc mình phải bình tĩnh.

“Cho... cho chú!” Thằng nhớ huơ huơ bàn tay đứt, cố nhét qua cho tôi. Mặt nó nóng nảy dần, đôi môi hé to, thoạt nhìn vô cùng đáng sợ.

Tôi không muốn kích thích nó quá nhiều, bèn nhanh chóng cầm lấy bàn tay đứt kia: “Cháu lấy thứ này từ đâu?”

Cậu nhóc thấy tôi chịu nhận “quà”, liền vô cùng thích thú, chỉ về phía rạch nước: “Ở trong đó.. có nhiều đồ chơi... hay lắm.”

Vừa nói xong, thằng bé ngồi xổm xuống cạnh rãnh nước, không ngại dơ tay, thọt hai bàn tay vào rãnh nước, lần mò gì đó.

Tôi không định ngăn cản hành vi quái đản của cậu bé này. Rõ ràng rằng, trí lực của cậu ta có vấn đề. Nếu tôi muốn khai thác được manh mối có ích từ cậu nhóc, vậy phải chiều theo ý nghĩ của nó, chậm rãi hướng dẫn.

Tôi bèn ngồi xổm bên cạnh nó, giả bộ làm theo tư thế của nó. Có vẻ như đứa bé cảm giác tìm ra bạn chơi chung, thoạt nhìn vô cùng vui vẻ.

“Tại sao cháu bị nhốt ở đây?”

“Vớt thịt... vớt thịt!”

“Năm nay cháu bao nhiêu tuổi?”

“Hi hi... ha ha...”

Thằng nhóc trả lời theo kiểu râu ông này cắm cằm bà kia. Tôi hỏi hàng loạt câu, những chẳng có bất cứ đáp án chính xác nào.

“Không thể trì hoãn thời gian tại đây nữa. Mình nên qua căn phòng kế bên.” Vết thương bị đứt trong lòng bàn tay tôi đã bắt đầu có dấu hiệu thối rữa, khiến cả bàn tay tôi vừa đau đớn, vừa rát đến tận tim.

Tôi bước đến đầu con rạch, định bắt lấy hàng rào sắt dỡ ngang, liền thấy thằng nhóc này đi sát theo sau lưng.

Thằng bé học theo tôi, dùng một tay chộp vào hàng rào sắt, miệng ngây ngô cười cợt. Nó dùng một cánh tay khác chỉ về căn phòng sát vách cạnh bên: “Khóc... khóc... khóc...”

“Là tiếng khóc của một người phụ nữ, phải không?” Tôi khá là tò mò, bèn cẩn thận quan sát gương mặt của đứa bé này. Cả khuôn mặt của thằng nhóc khá đặc biệt, khiến người nhìn vào dễ bỏ qua một vài chi tiết nhỏ. Ví dụ như, đôi mắt của nó trong sáng, lại đong đầy nước mắt tuông rơi.

“Cháu tên gì?”

“Tổng Tiểu... Tiểu Uông.”

Cái tên quen thuộc khiến tôi nhớ đến một người khác, “Thì ra thằng nhóc này là anh trai của Tống Tiểu Phượng. Rốt cuộc cả nhà bọn họ đã đụng chạm đến ai, để rơi vào kết quả như thế này?”

Men theo từng căn phòng vừa ghé ngang, tôi càng tò mò hơn với chân tướng đứng sau việc này.

Tôi gỡ hàng rào sắt ra, chuẩn bị tiến vào căn phòng tiếp theo. Căn cứ tiếng bước chân ngoài hành lang ban nãy, tôi đã ở khá gần vị trí cuối cùng của hành lang này.

Sau khi chui vào rãnh nước, chẳng biết có phải do ảo giác hay không, tôi cảm thấy mùi tanh tưởi tại đoạn này có vẻ nghiêm trọng hơn ban nãy rất nhiều. Vừa chui ra khỏi mặt nước, tôi liếc mắt nhìn một cái, trước mặt chỉ toàn một màu máu đỏ tươi.

“Quá máu me mà!”

Cảnh tượng xuất hiện trước mắt tôi chẳng phải là hình ảnh bầm thây, mổ xẻ tử thi gì cả, mà là một bức tranh máu chảy đầm đìa.

Cảm giác này thật giống khi tôi vừa bước chân vào phòng của Tưởng Thi Hàm. Chẳng qua là, bức họa trước mắt không phải vẽ từ son môi, nước thuốc, mà dùng máu tươi thật sự để vẽ.

Có nét to nét nhỏ, tràn ngập cả phòng, tô điểm lêm một căn phòng giam vô cùng dữ tợn.

Tôi ngây ngốc giữa rãnh nước, tựa như bị một bàn tay đẫm máu khổng lồ bóp nghẹt yết hầu. Mắt tôi nhìn thẳng vào vô định, ngắm nhìn những đường nét cực kỳ kinh hoàng kia. Cuối cùng, tôi tập trung vào một góc nhà tù, có một phụ nữ đang bị xiềng xích khóa chặt tại đó.

Tay, chân của cô ta, cổ của cô ta, từng khớp xương của cô ta đều bị xiềng xích khóa cứng lại.

Cô ấy cũng đang nhìn tôi, đôi môi cô ta trắng bệch, không có lấy một tia máu. Mắt của người phụ nữ này thấm đẫm từng giọt lệ, trong khi miệng lép nhép lấy một vài câu ca lạ kỳ:

“Một khi em được đánh giá là vật liệu tốt nhất, chẳng bao giờ em qua khỏi cánh cửa này dưới thân phận đồng nát.

Mỗi phòng bệnh đều là một phân xưởng gia công tuyệt mật. Một khi em bị mấy ống truyền dịch kia trói chặt, em chỉ đành im lặng chịu trói thôi.

Bọn chúng say mê quá trình gia công, lấy gia công làm lạc thú và tích trữ hiệu quả.

Bọn chúng coi trọng sự tinh tế, và vô cùng kiên nhẫn.

Nếu không ai khiếu nại, bọn chúng có thể đường đường chính chính mổ xẽ xác em, rửa sạch cơ thể em, khử độc em, đánh gỉ sạch sẽ, rồi mài giũa em lại.

Sau đó, dựa vào bản vẽ thi công của nhà xác, chúng ráp em lại lần nữa, biến em thành lễ vật dâng tặng cho ma quỷ...”

Tôi di chuyển chậm rãi giữa rạch nước. Dường như tiếng ngâm nga của người phụ nữ này có một sức mạnh kỳ lạ nào đó, khiến lông tơ cả người tôi phải dựng đứng lên.

“Cô là...”

Cô ấy mỉm cười một cách tàn nhẫn, rồi trả lời: “Tao là một món lễ vật, tao là thứ đê tiện, tao là người phụ nữ của Satan.”

Dịch: Bụt Thánh Thiện

Cách nói chuyện của người phụ nữ này rất kỳ lạ, tựa như ngâm nga, tựa như ca kịch tao nhã. Thế nhưng mà, đối chiếu với tư thế hiện tại của cô ấy, cộng với nội dung câu từ trong lời vừa thốt ra, tôi chẳng thể hình dung nỗi sự tao nhã ở nơi nào.

Lòng bàn tay của tôi vừa đau, lại vừa ngứa. Tôi đứng tại rãnh nước vài giây, chần chờ không dám đến gần cô ta.

Thật khó mà tưởng tượng được, chẳng ngờ tôi bị một cô gái mất đi năng lực cử động hù dọa đến nỗi e dè thế này.

Nói thật một câu, dung mạo của cô gái này thuộc dạng "đẹp". Mắt, môi xinh xắn, thon thả, ăn mặc sạch sẽ, gọn gàng, chỉ là tản mát ra mùi máu tươi tanh tưởi. Bên cạnh đó, làn da của cô ấy nổi lên một màn trắng, dường như mắc một loại bệnh nào đó.

Tôi do dự một hồi lâu, vẫn chưa bước lên khỏi rãnh nước. Trong căn phòng này, tôi không tìm ra một chỗ đặt chân hợp lý nào cả.

Ngoại trừ vị trí của cô ấy, toàn bộ mặt đất, vách tường, và nóc nhà đều là một phần của bức tranh. Những nét vẽ dữ tợn trông rất mới mẻ, hẳn là vừa mới vẽ ra cách đây không lâu.

"Cô có thể nghe, hiểu lời tôi nói sao?" Ngẫm nghĩ rất lâu, tôi chẳng biết phải hỏi cái gì. Hoặc là, vì tôi muốn hỏi quá nhiều, trong thời gian ngắn chẳng biết bắt đầu từ lâu.

Cô gái này vẫn nhìn tôi chằm chằm. Nét mặt của người phụ nữ này rất kỳ quái, rõ ràng là nước mắt đầm đìa, nhưng tỏ ra vô cùng hưởng thụ khi nằm nhoài giữa tác phẩm hội họa đẫm máu như thế.

"Cô có nghe tôi nói không?" Chẳng ai trả lời tôi. Thế là, tôi men theo rãnh nước, bước đến sát tường, cố gắng không phá hỏng nét vẽ máu me kia, tiến gần đến cô gái.

Đi đến càng gần, tôi càng có cảm giác cô gái này chôn giấu khá nhiều bí mật.

"Tôi sẽ không tổn thương cô."

Nhận ra có người lại đây, nét mặt của cô ta thay đổi rõ rệt. Môi cô ta nhếch lên, vặn ra một nụ cười nịnh nọt, tựa như những cô hầu bàn chốn vũ trường.

Thế nhưng mà, cơ thể cô ta hành động ngược lại. Người phụ nữ liền khép hai chân lại, lui dần về sau, bị xích sắt kéo căng cứng.

Cô ta nở một nụ cười nịnh nọt, nhưng khóe mắt lại rưng rưng.

Tôi không hề nhìn lầm. Hai tâm tình đối ngược nhau rõ rệt lại xuất hiện trên cùng một người.

Rất rõ ràng, cô ấy đang sợ hãi. Cô ấy sợ bị cưỡng bức, sợ bị thương tổn, nhưng tại sao cô ấy lại nở ra một nụ cười thấp hèn đến thế?

Từ người phụ nữ trước mặt này, tôi trông thấy bóng dáng của một cô gái khác - Tưởng Thi Hàm.

"Xin lỗi, tôi không có ác ý." Tui lùi nhẹ về rãnh nước, trước hết không để ý đến cô ta nữa, mà quay sang quan sát tác phẩm hội họa đẫm máu kia.

Đồ án được vẽ bằng máu tươi này rất trừu tượng, lại khô héo thành màu đỏ sẫm, bám trên vách tường, cơ bản khó mà nhìn ra là hình gì.

"Những nét vẽ này na ná với phòng bệnh của Tưởng Thi Hàm, chỉ là quá rối loạn, khó mà nhìn ra." Tôi chẳng biết cô gái này bị giam giữ tại đây bao lâu. Từng nét vẽ chồng chất nhau trên vách tường. Dường như hành động duy nhất mà người phụ nữ này có thể làm là vẽ tranh bằng máu tươi.

Tôi bước qua một bên rãnh nước, vừa định nhón chân bước xuống, tháo gỡ cái hàng rào sắt bên dưới ra, thì cô ấy bỗng hô lên: "Con của tao!"

"Cô vừa nói gì?"

Cô ấy liền chỉ vào một khối hình mà tôi suýt giẫm phải: "Con trai của tao!"

"Hình này vẽ con trai của cô à?" Tôi dừng động tác lại, ngồi xổm xuống tại khối hình lộn xộn mà cô ta vừa chỉ.

Vết máu này rất mơ hồ, nếu không chú ý nhìn xem, tôi chẳng thể phát hiện ra nó.

Trong bức ảnh, có một bóng người nho nhỏ đang mặc váy, xung quanh có 03 vòng tròn lớn nhỏ không đều nhau.

Trên vòng tròn ấy, có các kí tự chú thích: Thằng cả, thằng hai, thằng út.

Bức tranh này có vị trí nhưng một tâm điểm, đứng ở giữa, toàn bộ những bố cục tranh khác trong căn phòng này đều đang xoay quanh vị trí này.

"Ba vòng tròn đại diện cho ba đứa con à? Thế chẳng lẽ bóng người mặc váy này chính là bản thân cô ta?"

Nhìn tiếp vào bức họa, tôi trông thấy một bóng người dữ tợn bao trùm xung quanh bọn họ, nhưng nét vẽ này có dấu hiệu bị móng tay cào cấu lên bản thân nét vẽ.

"Một người mẹ dẫn theo ba đứa con, đáng lẽ người đứng bên cạnh phải là ba ba của bọn trẻ mới đúng chứ?"

Trong tác phẩm hội họa này, nhân vật ba ba bị thương cả người, loang loang lổ lổ, đều do cô ta dùng móng tay cào cấu vào mặt phẳng mà ra, thậm chí có khi còn dùng miệng cắn vào nữa.

Từ đó có thể thấy được, cô gái này hận người đàn ông đó thấu xương.

"Thù hận bao lớn, mà đến nông nỗi như vậy?"

Sau đó, những nét vẽ xung quanh khác đã trả lời câu hỏi của tôi. Người đàn ông đó thường xuyên dùng bạo lực gia đình với những người còn lại trong nhà, dù là con cái hay vợ mình đều không thoát khỏi bàn tay độc ác của gã.

Tiếp theo, chẳng biết vì mục đích gì, người trụ cột gia đình ấy lại bắt trói cô gái này bằng dây thừng, nhốt trong nhà, mạnh mẽ chia rẽ mẹ con bọn họ.

Người đàn ông trong bức họa kia giống như một tên có tâm lý biến thái, vặn vẹo. Gã vẫn chưa thỏa mãn việc hành hạ thân thể từng người, mà còn muốn tra tấn tinh thần bọn họ, khiến linh hồn chịu tải thương đau.

Ví dụ như, gã bắt giữ người mẹ lại, sau đó ép buộc cô ấy nhìn con mình bị hành hạ, bị đánh đập, chịu những loại tổn thương mà khiến người thường trông vào phải giận sôi gan.

Chuyện mà gã thích làm nhất chính là bắt ép đối phương thực thi những hành động theo ý gã khi nạn nhân ở vào ranh giới tuyệt vọng. Điều ấy khiến nạn nhân càng bị giày vò, khổ sở, cuối cùng tinh thần vượt qua mức giới hạn, biến thành một kẻ khù khờ, ngốc nghếch.

Đa phần các bối cảnh trong bức họa này đều miêu tả sự hung ác của gã đàn ông, bao gồm những hành vi tra tấn tàn ác của người cha. Có vẻ như, gã rất tàn nhẫn, chẳng xem gia đình mình là con người, đối xử với họ như súc vật vậy.

Lâu dần, tình trạng của người đàn ông này càng nghiêm trọng dần. Thậm chí, mỗi khi gã ra tay tra tấn, gã đều quay phim lại, rãnh rỗi thì mở lên xem.

Cho đến một ngày, bóng người nhỏ bé mặc váy - ý chỉ người vợ - trong bức vẽ có thể thoát khỏi mối dây trói buộc. Dường như cô ta định báo cảnh sát. Ấy thế mà, cô ta không hề biết đây là một màn kịch mà người chồng dàn dựng sẵn.

Gã đã không còn hài lòng với hành động tra tấn đơn thuần. Gã muốn thử nghiệm một cảm giác mới mẻ hơn, ví dụ như ban cho cô ta hy vọng, rồi tung một cước đá cô ta xuống vực sâu.

Gã chẳng ngó ngàng đến sự cầu xin của cô gái trước mặt này, ra tay giết chết đứa con út ngay trước mặt người mẹ của nó.

Cuối cùng, cô gái này điên hẳn, tự giam mình trong một vỏ bọc riêng, chân chính trở thành món đồ chơi cho thằng đàn ông này.

Nhìn qua toàn bức vẽ, tôi không tự chủ được mình, nghiến chặt hai hàm răng.

Thằng khốn nạn đó liền chẳng bằng một con súc sinh. Nếu tôi có thể tóm được gã, tôi nhất định khiến gã cảm thụ hết tất cả những nỗi đau đớn mà gã đã gây ra cho vợ, con của mình.

Vài phút sau, tôi cố bình tĩnh lại tâm tình, nhìn cô gái bên cạnh: "Cô vẽ ra chuyện xưa của đời mình đấy à?"

Cô gái vẫn không trả lời thẳng thừng, vẫn cười nịn nọt, trong khi nước mắt cứ tuôn. Đôi môi tím tái kia vẫn lặp đi lặp lại: "Tao là lễ vật, tao là thứ đê tiện, tao là người phụ nữ của Satan."

Phần lớn tranh vẽ trên tường và mặt đất đang giảng giải chuyện đời của cô gái này, chỉ là, có xen kẽ vào một vài hình ảnh của những nạn nhân bị giết hại khác.

Tôi có cảm giác rằng, hung thủ không chỉ là một, hai người. Hơn nữa, mục đích giết người không chỉ vì tiền tài và sắc đẹp, bọn chúng chỉ theo đuổi một cảm giác biến thái nào đó trong lòng mà thôi.

"Một lũ điên loạn!"

Sau khi xem xong, tôi đứng thẳng người dậy. Cô gái này trong tình trạng điên điên khùng khùng, nhưng từ bản thân cô ta lại để lộ khá nhiều tin tức. Ít nhất là, cô ấy là một người trưởng thành duy nhất từng biết chuyện gì đã xảy ra.

Tôi chậm rãi bước gần đến cô ta. Người phụ nữ này mặc đồ bệnh nhân, quần áo xốc xếch nhưng da dẻ rất sạch sẽ, tản ra một nét đẹp bệnh hoạn.

Tôi ngồi xổm xuống cạnh cô ấy, chạm nhẹ vào xiềng xích. Tôi chẳng biết cô ấy bị giam giữ ở đây bao lâu rồi. Sợi xích thô ráp đã mài mòn lớp da tiếp túc, sau đó thít chặt vào thịt của cô ấy, trông vô cùng đáng sợ.

"Bị giam giữ trong hoàn cảnh tồi tàn thế này, có sao da của cô ta sạch sẽ đến vậy? Chẳng lẽ có ai đó đến tắm rữa định kỳ cho cô ta hay sao? Cô gái này bảo bản thân cô ta là lễ vật, là người phụ nữ của Satan. Có phải tên Satan ấy chính là ám chỉ người chồng độc ác kia?"

Trong bức tranh, cô gái này có ba đứa con. Ban nãy, tôi từng gặp một thằng nhóc tên Tổng Tiểu Phượng, nó cũng bảo ra nó có hai người anh, em khác nữa. Phải chăng đây chính là một gia đình?

Tôi đứng trước mặt cô ấy, nhìn cơ thể run rẩy kia, rồi nhìn chằm chằm vào ánh mắt của cô nàng: "Tôi từng đi qua hai phòng giam sát vách khi trước, gặp hai đứa bé. Bọn chúng tên là Tống Tiểu Uông và Tống Tiểu Phượng. Một trong hai đứa còn bảo, nó có một đứa em tên Tống Tiểu Dao,"

Vừa nói đến đây, nụ cười nịnh nọt kia bỗng đông cứng trên gương mặt cô gái.

Tôi vừa phát hiện ra sự thay đổi trong biểu hiện ấy, bèn tận dụng cơ hội nói: "Nghe nói, mẹ của chúng tên là Uông Phượng Dao."

"Cô có nhớ ra chuyện gì hay không? Ba đứa nhỏ ấy đều đang chờ mẹ nó về, bọn họ đều tưởng mẹ chúng chết mất rồi."

"Câm miệng!" Bỗng nhiên, một giọng đàn ông xa lạ vang lên từ miệng cô gái này. Tôi bị dọa sợ giật thót tim, trong khi cô gái trước mặt bỗng dưng nổi điên, đập đầu mình vào nền d8ất. Cô ấy đập mạnh hết sức, tựa như muốn đập nát một thứ gì đó trong não mình. Qua một hồi, trán cô gái ấy đầm đìa máu tươi.

"Cô làm gì vậy?" Thấy thế, tôi bèn ra tay ngăn cản, bắt bờ vai cô ta lại, rồi lót tay vào trán cô ta.

Động tĩnh bên trong ngục giam này càng lúc càng lớn. Tầm vài chục giây sau, tôi nghe thấy có tiếng mở khóa tại một cánh cửa nào đó. Tiếp theo, có người đang bước dần về căn phòng này!

Dịch: Bụt Thánh Thiện

(Chương này được dịch trong cơn buồn + buồn ngủ --> Chất lượng câu cú không được tốt lắm, mong quý đọc giả thông cảm)

“Có người đến!” Tôi giật nảy mình, mồ hôi lạnh thấm ướt cả người, đâu còn thời gian mà ngăn chặn hành vi phát cuồng của cô gái này nữa, bèn nấp vào sát bức tường sau lưng cánh cửa.

Chìa cắm vào ổ khóa, bánh răng chuyển động, cánh cửa sắt bị ai đó đẩy ra.

Giữa những tiếng kẽo kẹt vang lên liên tục, tôi hồi hộp tột độ. Mồ hôi từ lòng bàn tay dung hòa với nước bẩn khiến miệng vết thương vô cùng đau rát. Thế nhưng tôi không hề để ý, hướng mọi sự tập trung vào cánh cửa sắt đang mở ra chầm chậm.

“Mình chỉ có đúng một cơ hội duy nhất!”

Tôi gồng hết cơ bắp cả người, quỳ một chân, hạ thấp trọng tâm.

Cửa mở ra khoảng 10 centimet, nhưng người bên ngoài đứng đó thật lâu, không chịu đi vào.

“Mình bị phát hiện ư? Bọn chúng biết mình trong đây à?” Từng giả thuyết xuất hiện, tung bay trong não tôi. Tôi cố gắng kiềm chế lại, bỏ đi ý nghĩ xông thẳng ra ngoài lúc này.

Cánh cửa đang rộng mở trước mắt! Sự tự do cách tôi chỉ hơn một bước mà thôi!

Thân thể tôi không tự chủ được, nhích nhẹ về trước, tay dần vươn ra. Ngay lúc này, tôi nghe thấy một giọng nói oán giận vang lên: “Miee nó, rốt cuộc cửa này có tổng cộng bao nhiêu lớp khóa vậy. Lão già đó kỹ gì mà kỹ tính dữ thế không biết.”

Âm thanh mở khóa vang lên liên tục hai lần, cửa sắt bị đẩy ra một nửa.

Tôi liền cảm thấy mình còn may mắn. Nếu vừa rồi tôi không kiên nhẫn, như vậy, mọi việc tựa như thả cát trôi sông. Qua khe hở cánh cửa, tôi thấy gã đàn ông bên ngoài mặc áo blouse trắng. Gã mang mắt kính, thoạt nhìn khá lịch sự, văn nhã, nhưng ánh mắt lại đầy ác ý.

Gã không bước hẳn vào căn phòng này, mà đưa tay kéo lấy chân của cô gái: “Sao mày phát bệnh nữa rồi? Chẳng lẽ lần trước tao quất dữ quá, nên mày còn rạo rực à?”

Trái ngược với giọng nói nhẹ nhàng, từ ngữ mà gã này sử dụng vô cùng thô tục đi kèm với động tác cực kỳ bạo lực. Gã đứng ngay cửa, tóm lấy sợi dây xích, không hề bận tâm cô gái đang phát bệnh kia, ra tay kéo mạnh. Cả người cô gái bị kéo lê trên mặt đấy, tựa như con chữ Y trong bảng chữ cái. Vòng xích sắt cắt mạnh vào da cô ta, từng giọt máu đỏ tuôn ra ướt đẫm.

Trong mắt gã, cô ấy không khác gì một món đồ chơi.

Tôi cắn răng, chờ gã chán chường với trò hành hạ này. Vẫn tưởng gã sẽ bước vào, tiêm cho cô gái này một liều thuốc an thần nào đó; nhưng nào có ngờ, gã đứng cởi quần áo ngay ngoài cửa: “Mày phát bệnh đúng không? Để anh mày vô trị bệnh cho mày nhé.”

Gã cười một cách quái dị, đắc ý dạt dào, tựa như một tên quý tộc chuẩn bị vun vãi thức ăn cho thú cưng, rốt cuộc bước vào trong căn ngục giam.

Gã hưng phấn bước vào trong, động tác như một con chó sà vào người cô gái ấy.

“Dám quấy rầy giấc ngủ của tao à. Giờ tao muốn...”

Gã không thể nào nói hết câu này. Bởi vì, tôi nhắm chuẩn cơ hội vọt ra từ sau cửa, bịt miệng gã, siết chặt cổ gã.

Nhìn vẻ kinh hãi và sợ sệt trong ánh mắt của tên này, lắng nghe từng tiếng rên ư ử phát ra từ cổ họng nó, tôi cảm thấy vô cùng sung sướng!

“Mày cũng biết sợ à? Mày cũng biết sợ hãi sao?” Tôi đè gã trên mặt đất, trong đầu mường tượng đến những hình ảnh máu me từ bức tranh trong căn phòng. Một ý niệm giết chóc bắt đầu hiện ra.

Nếu tôi không tự mở khóa, nếu chẳng do may mắn vừa khéo có tờ tiền giấy trong túi, có lẽ cái kết cục đang chờ đợi tôi cũng không khá khẩm hơn cô gái điên này bao nhiêu, có lẽ là thê thảm hơn nữa!

Bọn chúng không phải là con người, bọn chú là thứ dã thú đội lốt người, thậm chí còn không xứng sánh ngang hàng bầy cô hồn, dã quỷ.

Tôi không để gã có cơ hội nói chuyện. Thay vì mạo hiểm để moi móc thứ thông tin chẳng rõ thật giả từ miệng gã này, tôi chọn cách để gã im lặng vĩnh viễn.

Cơn phẫn nộ xuyên qua từng nơ-ron thần kinh, tôi bóp chặt cổ của nó. Tôi dùng toàn bộ sức lực, từng làn gân xanh nổi đầy cánh tay.

Tôi không thể để gã có bất cứ cơ hội thoát thân nào. Chẳng may gã hô to lên, hoặc vật nhau gây ra động tĩnh lớn, có thể sẽ khiến người bên ngoài chạy đến đây.

Đi cùng với sát tâm, cái ý niệm giết chóc kia vừa xuất hiện, liền khó mà khống chế. Một màu đỏ tươi như máu hiện ra ngay đáy mắt tôi, đồng tử từ từ co hẹp. Đôi con ngươi này có vẻ không giống ánh mắt của nhân loại cho lắm, mà giống như thuộc về một con huyết hồ khát máu!

Sức mạnh của tôi lớn dần, cổ của gã bác sĩ trẻ đã vặn vẹo hẳn đi. Tròng mắt của gã lòi ra ngoài, mặt tím tái, khác hẳn làn da trên cơ thể.

Trước khi chết, cơ bản thì một người bình thường có thể bộc phát ra tiềm năng khó mà tưởng tượng nổi. Gã dùng hai tay bấu chặt vào cánh tay của tôi, lấy móng tay đâm sâu vào da thịt, cào ra từng vết máu tươi.

Thế rồi, gã trai trẻ này y như một con cá chết lòi mắt, duỗi năm ngón tay ra, rồi xụi lơ, rơi đập xuống sàn nhà với những nét vẽ đẫm máu.

Tôi cùng dùng hết cả sức lực, ngồi xuống gần cửa.

“Gã chết rồi ư?” Nhìn tên này nằm yên không nhúc nhích, tôi bỗng nhiên hoảng sợ vô cùng. Thật khó để diễn tả cảm giác này, tựa như tôi bị ai đó vất vào một sơn cốc đen kịt với từng làn gió lạnh gào thét ở bốn phương.

Quần áo và chìa khóa đều nằm ở bên ngoài hành lang, nhưng tôi nhận ra mình không thể đứng dậy nổi. Cánh tay tôi có vẻ chuột rút, đầu ngón tay run rẩy không ngừng.

Tôi xốc gã bác sĩ trẻ tuổi dậy. Thằng này vẫn chưa tắt thở hẳn, ngực vẫn phập phồng.

Lý trí bảo tôi rằng, cách tốt nhất là nhấn gã vào rãnh nước, chấm dứt sinh mạng của gã. Biết đó là thượng sách, nhưng dù sao đi nữa, tôi vẫn khó mà làm được.

Màn máu hồng nơi đáy mắt dần lui tán. Tôi niệm thầm tâm pháp Diệu Chân để bình tĩnh nội tâm đang xao động của mình.

“Giết, hay không giết đây?”

Tuổi tác của gã bác sĩ này cũng xấp xỉ bằng tôi. Nhìn từ bên ngoài, chẳng ai có thể biết được gã là một tên biến thái có tâm lý vặn vẹo.

Khi tôi do dự, cô gái trong phòng này cũng đã dừng hành vi điên cuồng của bản thân. Máu tươi nhiễm đỏ gương mặt cô nàng, từng tiếng khóc nỉ non vang lên trong căn phòng tối tăm.

Đây chính là tiếng khóc trộn lẫn tiếng cười ư? Cuối cùng, tôi đã hiểu ý của Giang Phi, vì tiếng khóc này thật quá quỷ dị.

Đứng dậy khỏi mặt đất, lúc này, tôi mới nhận ra cả cánh tay mình đều rát buốc.

Đi ra khỏi căn phòng giam, bên ngoài là một dãy hành lang rộng khoảng 02 mét, nhà tù được xây một bên, bên còn lại là vách tường dày nặng.

Trong hành lang vẫn là hiện trạng ẩm ướt, âm trầm. Trần nhà khá thấp, giơ tay lên là đủ chạm vào.

“Có vẻ giống như mình đoán.”

Hành lang dài khoảng 30 mét, tổng cộng có 08 nhà tù. Mỗi nhà tù được đánh số, với cái tên khá đặc biệt, bao gồm Thứ hai, Thứ ba, mãi cho đến Chủ Nhật. Phòng giam thứ tám không có bất cứ biển tên nào cả.

“Biển số phòng này có ý nghĩa đặc biệt nào không nhỉ?”

Manh mối quá ít, vã lại hiện tại không phải là lúc thích hợp để phân tích. Tôi lấy bộ đồ mà gã bác sĩ đang mặc lúc bước vào căn phòng của cô gái điên loạn này để thay vào. Hình thể của gã bác sị tượng tự như tôi, nên mặc quần áo cũa gã khá là vừa người.

Tôi tìm thấy một xâu chìa khóa dài trông túi áo, rồi thử từng chìa với dàng khóa trên người cô gái này. Kết quả là, tôi chỉ có thể mở khóa gắn ở tay và chân.

Ổ khóa trên cổ của người phụ nữ này vô cùng kín kẽ, tìm không thể ổ khóa để tra chìa vào. Nói cách khác, khi đúc ổ khóa này, hung thủ cơ bản là không hề muốn thả cô gái này ra, không muốn cho cô ta được tự do, nên không tạo ra bất cứ một chiếc chìa khóa nào cả.

“Đúng là đồ cầm thú.” Vì còn vướng lại một ổ khóa duy nhất, cô gái này chẳng thể nào rời đi. Tôi đành chọn cách đi cứu những người khác.

Dùng nguyên bộ xiềng xích từng trói chặt cô gái này để trói lấy gã bác sĩ trẻ tuổi kia, sau khi xác định gã không thể nào tự thoát ra được, tôi liền yên tâm rời đi.

Đi thẳng một mạch đến nhà tù Thứ sáu, tôi quyết định cứu Giang Phi ra trước tiên.

Trong tình huống hiện tại, cô ấy là người duy nhất mà tôi có thể tin tưởng.

Phải dùng cả 03 chìa mới có thể mở được cửa lớn, tôi đẩy cửa phòng bước vào. Chẳng ngờ rằng, hành động của Giang Phi lại làm tôi ngạc nhiên hết sức. Cô nàng vẫn luôn nép sau cánh cửa, chờ tôi bước vào bèn ra tay tấn công.

Nếu không nhờ tôi từng dùng chiêu này ban nãy, và bẩm sinh cẩn thận vô cùng, ắt hẳn tôi đã trúng phải một đòn này.

Tôi nắm tay cô ấy, nói nho: “Em nhìn kỹ xem, anh là Cao Kiện!”

“Cao Kiện!” Nét tuyệt vọng trong mắt cô ta chuyển sang vẻ giật mình, rồi trở nên vui sướng. Từng giọt lên rưng rưng tuôn rơi, cô nàng nói thầm vài chữ gì đó trong miệng.

Tôi không nghe rõ, cũng không hỏi tới, mà ngồi xổm xuống, giúp cô ấy cởi trói: “Em không cần cám ơn anh. Anh cứu em, cũng là tự cứu chính mình. Sau khi rời khỏi căn phòng này, có lẽ sẽ gặp nhiều nguy hiểm hơn. Một lát nữa, dù gặp phải bất cứ chuyện gì, em đều phải nghe lời anh nhé.”

“Ừm.” Trước sự sống còn, rốt cuộc Giang Phi cũng thu hồi lại bản tính tiểu thư của chính mình, thành thật gật đầu.

Sau khi cứu Giang Phi ra, tôi không hề vội vã đi cứu những người còn lại, mà tựa vào vách tường, bình tĩnh ngẫm nghĩ.

Những tù nhân ở các phòng giam khác không hữu ích cho tôi lắm, trong hành động bỏ trốn khỏi nơi đây.

Tống Tiểu Uông và Tống Tiểu Phượng chỉ là hai đứa nhóc, khuyết thiếu trí lực. Gã tài xế taxi có bụng dạ xấu xa. Tôi luôn có cảm giác trên người gã đang che giấu một thứ gì đó.

Hiện tại, xác suất chạy trốn thành công cao nhất chính là dẫn theo mỗi một mình Giang Phi. Hai người, mục tiêu nhỏ, ứng biến linh hoạt, nhưng lại đồng nghĩa với hành vi cực kỳ ích kỷ.

Bởi vì, dù chúng tôi có trốn thoát thành công hay không, người ở lại vẫn gặp nạn. Đối phương không phải kẻ ngốc, gã bác sĩ trẻ tuổi ghé ngang nơi này lâu như vậy mà vẫn chưa về sẽ dẫn đến có người tiếp theo xuống đây điều tra.

“Mình có nên cứu bọn họ hay không?”

Tôi đang giữ chìa khóa trong tay, trong khi tự do đang vẫy gọi trước mặt.

Đây là hai sự lựa chọn, một bước nhập địa ngục – một bước đến thiên đường.

Dịch: Bụt Thánh Thiện

Tôi tự hỏi lòng, vì một vài người không quen biết mà tự tăng độ khó trong công cuộc chạy trốn vì mạng sống của mình - như thế có đáng không?

Giữa dãy hành lang u ám, sắc mặt của tôi thay đổi liên tục. Tôi nắm chặt xâu chìa khóa, chuẩn bị đưa ra quyết định sau cùng.

... Đùng...

Một tiếng vang nho nhỏ xuất hiện trong căn ngục giam của Giang Phi. Không lâu sau, một thằng nhóc ướt đẫm bò ra từ rãnh nước.

"Tống Tiểu Phượng?" Tôi nhìn thằng bé vừa trồi lên kia. Chẳng ngời thằng nhóc này lại chui qua rãnh nước, bò đến phòng Giang Phi: "Sao cháu chạy lung tung qua đây vậy?"

Đứa bé biện bạch một cách oan ức: "Chẳng phải chú nói, nếu có người đi vào thì con nhảy vô rãnh nước trốn qua phòng khác hay sao? Con thấy có người chuẩn bị vô phòng bên này nè, nên bò lẹ lẹ qua đây nè."

"Đây là kẻ ngốc có phúc đức riêng sao? Nó hiểu nhầm ý của mình rồi! Cũng hên người bên này là tôi." Thằng nhóc cười một cách ngờ nghệch, còn tôi đành cười một cách miễn cưỡng: "Xem như ý trời rồi, mình cũng không cần phải băn khoăn nữa."

Tôi cầm chìa khóa, ưu tiên thả thằng con cả Tống Tiểu Uông ra trước. Giang Phi vừa nhìn thấy gương mặt xấu xí của thằng nhóc, bèn giật mình trốn sau lưng tôi: "Đáng sợ quá anh."

"Hai anh em nhóc này đều là kẻ đáng thương. Dù bề ngoài xấu xí, nhưng bụng dạ tụi nó không xấu đâu." Tôi dẫn hai đứa nhóc đi đến phòng giam của cô gái điên loạn. Vốn dĩ nghĩ rằng bọn họ sẽ vô cùng xúc động, nhưng thái độ của ba người này khiến tôi càng thêm nghi hoặc.

Thật là khó hiểu khi hai đứa nhóc không hề nhận ra cô gái này. Bọn nó trốn vào góc khuất ngoài hành lang, dường như rất sợ tiếp xúc người lạ.

Trái lại, phản ứng của cô gái kia vô cùng mãnh liệt. Xiềng xích trên cổ thít chặt, nhưng cô ta giống như một con dã thú đang giãy giụa, vươn tay về hai đứa bé, miệng rống lên những từ ngữ chẳng ai hiểu nỗi.

"Em canh chừng chúng nó, đừng để bọn nó chạy loạn." Tôi chỉ vào hai anh em kia, căn dặn Giang Phi như thế, rồi tự mình cầm chìa khóa đi đến trước cửa ngục giam của gã tài xế taxi.

Trong tất cả mọi người, kẻ mà tôi không muốn thả ra nhất chính là tên này.

Gã ta có tâm thuật bất chính, và một điểm quan trọng khác, thằng này từng có ý định giết tôi.

Âm thanh mở khóa vang lên ba lần, tôi đẩy cửa sắt ra. Gã tài xế trung niên ngồi giữa phòng, ngạc nhiên nhìn tôi: "Chú mày giỏi nha!"

"Nếu muốn trốn khỏi đây, tôi cần mọi người thành tâm hợp tác. Hy vọng anh bỏ quách cái ý đồ xấu của anh đi!"

"Dĩ nhiên rồi man!" Gã tài xế đồng ý gãy gọn. Nhưng khi vừa bước ra ngoài, đôi mắt của gã liền tựa như một cái móc câu, nhìn chằm chằm và người Giang Phi.

Chiếc áo ngủ đơn bạc không thể nào che hết dáng người ma quỷ của cô ấy. Gã tài xế nhìn chằm chằm, không hề dời ánh mắt, dường như đang cố thưởng thức một loại sơn hào hải vị nào đó. Gã muốn nhai kỹ, nuốt chậm, soi mói từng góc cạnh trên dáng hình của Giang Phi.

"Vóc dáng ngon vỡi!" Âm thanh nuốt nước bọt ừng ực của gã rõ to, không hề kiêng nể, thậm chí tôi đứng cạnh bên đều nghe thấy rõ ràng.

Tôi nhìn chằm chằm sau lưng gã, ngẫm nghĩ một lát, nhưng không hề nhắc khéo một lời.

Tiếp theo, tôi mở cửa căn phòng giam sát bên. Mùi máu tanh dày đặc bên trong vẫn chưa tiêu tan. Tôi còn thấy một vài găng tay tiệt trùng đã dùng qua trên mặt đất, giẻ cọ rửa vết máu, và cây lau nhà.

"Có lẽ màn máu và ngón tay lẫn trong rạch nước ban nãy đến từ căn phòng này." Mặc dù nhà ngục này được quét dọn qua, nhưng đâu phải dễ dàng để xử lý mọi thứ sạch sẽ. Còn nhiều mỡ thừa, máu, và xương cốt vụn vặt vẫn chưa được dọn dẹp.

"Bọn chúng không đơn thuần thực thi hành động giết người, mà còn làm một dạng thí nghiệm tàn nhẫn nào đó." Giữa phòng, có một cái bàn lớn. Tôi trông thấy những vết cắt chém của búa và dao hằn trên mặt gỗ, kèm theo khá nhiều hình thù mô tả các loại vết thương khác nhau, thậm chí cả dấu móng tay bấu chặt.

"Chẳng biết bị đau đớn nhường nào, mà người ta lại có thể bấu móng tay sâu vào mặt bàn, để lại dấu vết kinh tởm đến vậy?"

Chẳng còn phát hiện gì nữa, tôi bèn tiến đến căn phòng cuối cùng tại dãy hành lang.

"Theo lý thuyết, một tuần bảy ngày, vừa vặn phù hợp với bảy căn phòng. Vậy, căn phòng thứ tám này được dùng với mục đích gì?"

Tôi đang suy đoán lý do vì sao hung thủ lại lấy ngày trong tuần để đánh số từng phòng. Một trong những câu trả lời khả quan nhất hẳn là, dựa vào trình tự thời gian để hành quyết. Ngày thứ hai, hung thủ sẽ giết chết nạn nhân ở căn phòng thứ nhất. Ngày thứ ba, kẻ đó ra tay với nạn nhân ở căn phòng thứ hai. Cứ thế mà tiến tới.

Nhưng nếu như vậy, căn phòng không có bất cứ biển tên nào, ở vị trí thứ tám, được dùng làm gì?

Tôi thử từng chiếc chìa khóa trong tay, thử hết cả xâu, nhưng không có chìa nào tra vào vừa vặn.

"Lạ thật, căn phòng này có gì đặc biệt ư? Nó có chứa người bên trong à?"

Nghĩ mãi không ra, tôi đành từ bỏ.

Tôi tập hợp mọi người lại: "Tôi đã hình dung sơ bộ bố trí nơi này. Một lát nữa, dù gặp phải bất cứ chuyện gì, mọi người cũng đừng hoảng hốt nhé, cố gắng giữ tỉnh táo.Giang Phi, em đứng phía sau, trông chừng hai đứa nhỏ, đừng để bọn chúng chạy lung tung. Vương Anh Nam, anh với tôi dẫn đầu, cách nhau khoảng 01 mét. Nếu tôi có bề gì, anh dẫn bọn họ chạy đi."

Bàn giao xong, tôi gỡ túi ni lon, lấy điện thoại của Âm Gian Tú Tràng ra. Vì để màn hình đen kéo dài, nên lượng views sụt giảm nghiêm trọng, nhưng vẫn còn khán giả kiên trì chờ đợi.

"Các bạn coi stream ơi, xin lỗi nhiều nha. Chuyện vừa rồi khẩn cấp, đành khiến các bạn thiệt thòi rồi." Tôi không hề tránh né Giang Phi và Vương Anh Nam, lấy điện thoại ra livestream trước mặt bọn họ.

"Chà chà... chú mày cũng giấu kỹ dữ hen! Có cả điện thoại di động cơ à?" Vương Anh Nam ngạc nhiên tột độ, nhìn chằm chằm vào điện thoại của tôi: "Được cứu rồi! Mày gọi cảnh sát đi!"

"Tôi cũng muốn báo cảnh sát, nhưng chiếc điện thoại này không có chức năng đó."

Lượng views tăng dần trong room, người người quay lại, bắn comment liên tục.

- Sao nãy giờ đen thui vậy anh? Anh streamer, cần anh giải thích.- Chuyện gì vậy mọi người? Woaaaa.... Vùa màn hình đen xong, mới bật lên đã thấy style áo ngủ sexy kia! Mau thả vị tiểu thư kia ra, để ca đến liến màn hình!

- Ngục tù, dây xích, gái đẹp... Anh streamer, rốt cuộc anh định cho chúng tôi xem cái gì?- Có lẽ, đây chính là một người đàn ông chân chính đây...

Từng người khán giả buông lời trêu ghẹo, chẳng ai nhận ra tình huống quẫn bách của tôi:

"Mọi người bình tĩnh, đừng nóng! Xác thật là tôi thân bất do kỷ. Tình hình hiện nay đang rất nguy hiểm, nếu có bạn bè nào sống tại khu vực Giang Thành đang xem livestream, nhờ báo cảnh sát liền dùm mình với! Theo mình đoán, nơi đây có lẽ là giao giới giữa khu Nam Giao Giang thành và bệnh viện tâm thần Hận Sơn!"

Tôi đã có manh mối khá nhiều, tất cả đều chỉ về cùng một hướng. Tôi chắc mẫm 99% rằng, đây chính là bệnh viện tâm thần Hận Sơn.

"Cao Kiện, anh đang làm gì vậy?"Giang Phi hơi ngạc nhiên, thấy cô ấy tiến đến, tôi vội dời chiếc điện thoại sang một bên.

"Cái gì nên hỏi thì hỏi! Ngày hôm nay, dù em thấy cái gì, cũng nhất định không được nói với ai nghe nhé." Ai từng dính liếu đến Âm Gian Tú Tràng đều không có kết quả tốt, ví dụ như cảnh sát Hoàng và tên Hoàng Quanh Hành đã chết kia.

Tôi dẫn đầu đội ngũ, cánh cửa sắt cuối hành lang cũng không được khóa lại. Tôi bước đến, kéo cửa sắt ra, trông thấy một bậc thang tối ngòm rộng tầm nửa mét, dẫn xuống một cái đại sảnh.

Tôi khom lưng, tiến đến. Ánh đèn lò mờ trên đỉnh đầu soi rọi, sảnh dưới không bóng người, cùng với một hàng ghế dựa được sắp đặt chỉnh tề.

Nơi đây trang hoàng na ná một tòa sảnh trong giáo đường. Tại đại sảnh, có một bức tượng điêu khắc, hình dạng chính là Chúa Jesus trong Ngày thụ hình.

Chỉ là, bức tượng này không giống với nguyên mẫu vốn có. Cây Thập tự giá kia bị treo ngược, trong khi đầu của chúa Jesus lại cúi xuống, cả gương mặt bị một quyển sách che lại.

Tôi bước đến, cầm quyển sách lên, thì ra là một cuốn Thánh kinh đã được dịch sang chữ Hán.

"Nơi này quá lạ lẫm, tốt nhất đừng đi lung tung. Mọi người cứ đi cùng nhau, đồng thời tìm kiếm lối thoát." Có nhiều căn phòng trong quần thể kiến trúc này, nếu bọn tôi muốn tìm được nẻo ra, chắc chắn phải tốn không ít thời gian.

Tôi đưa điện thoại di động lên, tận dụng ánh sáng của nó để quan sát. Khu kiến trúc này có vẻ được bỏ hoang khá lâu, nhưng dấu vết có người sinh sống tại đây rơi vãi ở khắp nơi.

"Khu trị liệu cấp II, Phòng bệnh nhân cưỡng chế uốn nắn hành vi, Phòng xử phạt, Nhà tắm công cộng..." Diện tích của căn bệnh viện tâm thần này rất lớn, tôi đi một vòng bèn trở về đại sảnh.

"Mày dẫn đường lung tung gì thế?" Gã tài xế giục: "Hay mày đưa điện thoại đây, để tao dẫn đường cho?"

Nghe gã nói vậy, tôi nhíu mày, ngẫm nghĩ: "Chẳng lẽ tên này có ý đồ với chiếc điện thoại của Âm Gian Tú Tràng này à?"

Tôi không thèm trả lời, mà tiếp tục đi về phía trước. Lần này, tôi chọn một hướng khác, nhưng vừa đi vài bước, tôi ngừng lại.

Bên trái của tôi, là một bức tường bị niêm phong kín kẽ với những tấm ván gỗ và đinh ốc đóng chặt. Bên tai phải tôi, là một căn phòng nhỏ chừng 20 mét vuông. Trong căn phòng này, tôi trong thấy một vài người đang mặc đồng phục bệnh nhân đứng đó.

Từng bộ đồ dày cộm phủ kín cả thân, giữa bóng tối mênh mang, tôi không thể nào thấy rõ đó là nam hay nữ, chỉ đủ thấy từng cái bóng mờ của họ đi tới đi lui.

"Bọn chúng là ai, đang làm gì thế nhỉ?"

Trên cửa phòng, có một tấm bảng ghi "Phòng khôi phục chứ năng", nhưng có vẻ những người đó đang tiếp nhận hình phạt ở nơi này.

Tôi ra hiệu cho mọi người dừng lại, vốn dĩ định bụng né khỏi con đường này, tìm một lối khác. Nào có ngờ, biến cố liền xảy ra.

Trong nháy mắt, cả tòa nhà chìm vào bóng tối. Chiếc điện thoại di động trong tay tôi trở thành nguồn sáng duy nhất tại đây.

"Chuyện quái gì vậy?" Tôi lập tức dựa lưng vào vách tường, bước dần về hướng Giang Phi. Cả dãy hành lang đen kịt, áp lực dần dần tăng cao, khiến tôi cảm thấy thật khó thở, nặng nề.

Dịch: Bụt Thánh Thiện

Tôi không dám lên tiếng, dựa sát lưng vào tường, di động từ từ. Bóng tối xuất hiện đột ngột như thế làm tôi không thích ứng kịp, nên phải cẩn thận từng bước chân.

Tầm 15 phút, có ai đó chụp lấy tay tôi: "Giang Phi? Là em à?"

Một cảm giác lạnh lẽo truyền đến từ đầu ngón tay người đó, da tay bóng loáng; đây là bàn tay của một người phụ nữ.

Tôi định giật tay lại, đèn điện trong đại sảnh liền sáng lên.

Giữa tia sáng tờ mờ trước mặt, tôi cau mày, nhìn dáo dát. Giang Phi và hai đứa nhóc đứng cách tôi chừng 02 mét: "Không phải Giang Phi, lẽ nào kẻ vừa chụp tay tôi là Vương Anh Nam?"

Một linh cảm không lành nổi lên. Tôi quay đầu nhìn lại. Cửa phòng phục hồi chức năng đã được mở rộng ra. Kẻ nắm lấy tay tôi chính là một cô gái gầy nhom có sắt mặt tái nhợt.

"Là mấy người bệnh nhân ban nãy à? Bọn họ ra đây khi nào vậy?"

Tôi đánh giá cô gái trước mặt. Cô ta để tóc ngắn,trông có vẻ rất hồi hợp, môi run lẩy bẩy, lặp đi lặp lại một câu nói: "Không phải tôi, không phải tôi..."

"Cô bị sao?"

"Không phải tôi!" Người phụ nữ này bỗng kích động hẳn lên. Tay trái cô ấy nắm vào vết thương trên lòng bàn tay của tôi, trong khi tay phải giấu sau lưng đang vung vẩy một con dao giải phẩu dài sọc!

"Bình tĩnh!" Tôi chưa từng có kinh nghiệm giao lưu với người bị bệnh tâm thần. Bọn họ luôn hành động ngẫu hứng, từng cử chỉ không mang bất cứ sự logic hay quy luật nào. Rất khó để phán đoán một bệnh nhân tâm thần sẽ làm chuyện gì ở giây tiếp theo.

Tôi giật mình, lùi về sau một bước, nhận ra chân mình đạp vào cái gì đó dinh dính dưới chân.

"Đây là...?"

Vừa cúi đầu nhìn, tôi bỗng hít vào một ngụm khí lạnh. Chẳng biết từ lúc nào, dưới chân tôi đầm đìa máu tươi, còn Vương Anh Nam là kẻ đang nằm trong vũng máu ấy.

Gã ọc máu, muốn nói gì đó, nhưng càng há miệng, máu càng tràn ra.

Đồng tử trong mắt tôi co lại, nhìn chằm chằm vào vị trí cổ của Vương Anh Nam. Nơi đó, có một vết cắt rất sâu.

Tôi định cúi người nhìn kỹ, nhưng cô gái kia vẫn tóm chặt lấy tay tôi. Sức tay của cô ta rất khỏe, từng ngón tay gầy nhom y hệt những lưỡi câu.

"Không phải tôi! Không phải tôi!" Cô ấy cũng nhìn thấy Vương Anh Nam đang nằm trên mặt đất. Tâm tình của cô ấy dần mất khống chế, cánh tay cầm dao giải phẫu huơ loạn cả lên.

"Đừng kích động, tôi biết không phải cô!" Trước mặt kể tâm thần, dù tôi có nói nhiều thế nào đi nữa cũng chỉ là phí lời. Cơ bản thì cô ấy chẳng hề nghe lọt lỗ tai.

Bất đắc dĩ, tôi không còn cách nào khác ngoài việc bắt lấy cánh tay cầm dao của cô ấy, chuyển thế tấn, đè cô ta xuống mặt đất.

"Giang Phi! Đến đây giúp anh!" Tôi đoạt lấy dao giải phẫu, khống chế cô gái nổi điên này. Cuối cùng, tôi bắt đầu quan sát thi thể của Vương Anh Nam.

"Một đao trí mạng. Chỉ là, thủ pháp cắt cổ thế này có gì đó là lạ nhỉ?" Tôi cầm dao giải phẫu, ướm thử vết thương trên cổ gã hai lần.

"Cao Kiện, xử lý cô gái này thế nào đây?" Giang Phi hỗ trợ tôi, đè mụ điên này dưới đất, mặt tràn đầy sợ hãi. Đây chắc chắn là lần đầu tiên mà tiểu thư nhà họ Giang trông thấy người chết.

"Đừng nóng vội! Ban nãy, anh thấy có đến mấy người trong căn phòng bệnh đó! Có lẽ hung thủ không phải cô ta đâu."

Xung quanh đây không có lối ra, lại có vài hành lang bị khóa kín. Xâu chìa khóa trong tay tôi cũng không mở được.

"Cô có hiểu lời tôi nói không?" Tôi xoay mặt của người phụ nữ điên đối diện chính mình. Ả ta bỗng nổi cơn, la hét ầm ĩ, nhưng không trả lời câu hỏi của tôi.

"Giang Phi! Em giữ con dao giải phẫu này phòng thân. Anh sợ là chúng ta đã bị để mắt đến rồi." Do không tìm ra chỗ trốn, tôi bắt đầu suy xét đến khả năng rút lui. Còn vài tiếng nữa là trời sáng, bọn tôi có thể tìm một nơi an toàn, khóa kín cửa phòng, chờ đến khi trời sáng, hoặc hy vọng cảnh sát có thể điều tra đến tận đây thông qua tai nạn giao thông trên con đường kia.

Nhiệm vụ livestream lần này khác hẳn với các lần trước. Nguyên nhân chính hiện tại không phải do ác quỷ gây ra, mà là con người đang giở trò!

Khác với bầy ác quỷ chỉ hành động theo chấp niệm, con người lại phức tạp hơn, toan tính nhiều hơn!

"Hiện tại, biện pháp tốt nhất chính là giết sạch những kẻ rườm rà đi, như vậy mình và Giang Phi có thể dễ dàng bỏ trốn hơn. Nhưng nếu làm như vậy, mình có khác gì bọn hung thủ tàn nhẫn kia đâu chứ?" Chờ mụ điên này bình tĩnh lại đôi chút, tôi đánh bạo, quay lại căn phòng khôi phục chức năng kia. Vẫn còn một vài bệnh nhân đứng ngơ ngát trong căn phòng ấy.

"Các người đang làm gì thế?"

Vừa lên tiếng hỏi, tôi liền bị hàng loạt ánh mắt lạnh băng tập trung vào. Mồ hôi trên trán tuôn ra như mưa. Tôi dùng một tay nắm chặt lấy ván cửa. Chỉ cần có một người nhào đến đây tấn công, tôi sẽ lập tức khóa chặt cánh cửa này.

"Tiếp thu trị liệu."

"Không, bọn tao đang chuộc tội."

Tôi khá ngạc nhiên khi nhận được câu trả lời. Rốt cuộc, tôi đã có thể gặp đượng một người có thể giao lưu thông thường.

"Ai mới vừa nói chuyện thế?"

"Là tao."

"Không, là tao."

Có tổng cộng 04 người đang đứng trong căn phòng này. Một cụ già trông có vẻ hơn 50 tuổi, một thai phụ si ngốc, một gã trung niên có ánh mắt nham hiểm và một chàng trai tầm 20 tuổi với vẻ ngoài khá yếu đuối, mong manh.

Kẻ vừa nói chuyện với tôi chính là chàng trai trẻ tuổi ấy. Trên mặt gã vần còn vài vết bỏng, có lẽ do bị tàn thuốc châm vào.

"Là tao mới nói."

"Không, tao mới vừa nói đấy."

Người trẻ tuổi kia tự bóp méo mặt mình, miệng lầu bầu, trông thật khốn khổ.

Tôi nhìn một hồi: "Có phải đây là hiện tượng tâm thần phân liệt không?"

"Tao không có bệnh!"

"Tao không có bệnh!"

Mặc dù là cùng ý, nhưng gã nói đến hai lần. Sau đó, gã lại tự rơi vào mâu thuẫn nội tại.

"Tao không có bệnh, mày mới là thằng bệnh!"

"Không! Đều do mày, chúng ta mới bị giam hãm thế này!"

Mặc dù giao tiếp khá khó khăn, nhưng thông qua cách đặt câu hỏi và ướm lời, cuối cùng tôi có thể thu được khá nhiều tin tức từ chàng trai trẻ tuổi này.

Bệnh viện tâm thần Hận Sơn là một cơ cấu thí nghiệm chuyên ngành tinh thần do tư nhân đầu tư. Theo như lời đồn, viện trưởng nơi này là một vị bác sỹ du học từ nước ngoài về. Ở mặt đối ngoại, khu bệnh viện này chỉ là một doanh nghiệp thông thường. Chỉ là, trong tình huống thông thường, bọn họ sẽ không nhận chữa trị các bệnh nhân tâm thần đại trà.

Trong các tiêu chí phổ thông, bệnh viện tâm thần sẽ phân ra hai khu vực, khu vực điều trị bệnh cấp 01 và cấp 02. Bệnh nhân vừa nhập viện được bố trí tại khu vực số 01 để quan sát. Phạm vi hoạt động của họ bị giới hạn, nếu có biểu hiện hợp lý, khả quan sẽ được chuyển qua khu vực điều trị số 02.

Tuy nhiên, nếu bệnh nhân nào bị chuyển biến xấu về bệnh trạng, phải nằm lại khu điều trị số 01 đến mấy năm liền, dần dà sẽ được thuyên chuyển qua khu cách ly.

Do đó, đa phần bệnh nhân mà bệnh viện tâm thần Hận Sơn nhận điều trị đều đến từ khu cách ly của các bệnh viện tâm thần phổ thông. Bọn họ dùng một số cách riêng, lén lút, để tiếp nhận những bệnh nhân mà các bệnh viện khác hết đường cứu chữa. Sau đó, nơi này sẽ tiến hành các loại thí nghiệm tâm lý, phục vụ cho một mục đích nào đó.

Hai từ "thí nghiệm" nghe qua khá là mềm mỏng, chẳng biểu hiện bất cứ ý nghĩa xấu xa nào. Trên thực tế, hai chữ ấy đang đại diện cho một sự tàn khốc khó mà tưởng tượng nổi.

Ví dụ như, bọn họ dùng phương pháp kích điện cục bộ, đi kèm với đủ loại thuốc thử nghiệm nguy hiểm. Rõ ràng rằng, cái bệnh viện này không phải đang trợ giúp bệnh nhân hồi phục, mà đang tàn phá tinh thần của họ mỗi ngày.

Muốn giúp một bệnh nhân tâm thần hồi phục cần mất vài tháng, thậm chí là vài năm. Nhưng nếu muốn một kẻ điên trở thành ngu si vĩnh viễn, tôi e là chỉ cần vài tiếng đồng hồ mà thôi.

Thông qua cuộc cãi vả của hai tính cách bên trong chàng trai này, tôi cũng nghe ra tên của mấy người trước mặt. Ông lão hơn 50 tuổi kia là Trương Trung Hữu, một gã lang thang được bệnh viện này mang về, tật bệnh si ngốc.

Thai phụ kia tên là Mỹ Trư, đây là biệt danh mà bác sĩ gọi cô ấy. Về phần tên thật, cô ta cũng chẳng nhớ tên của mình.

Tên trung niên có ánh mắt nham hiểm kia được gọi là lão G. Gã này mắc khá nhiều bệnh tâm lý, bao gồm hội chứng sợ hãi giam cầm, hội chứng gắt gỏng, hội chứng vọng tưởng sợ hãi...

Bệnh như nữ tóc ngắn bên ngoài hành lang tên là Ô Mai, có người nói cô ta rất thích ô mai.

Người trẻ tuổi trước mặt tên là Hàn Nhạc, mắc chứng tâm thần phân liệt. Thằng này có 03 nhân cách, chỉ là nhân cách chủ đạo không thích nói chuyện mà thôi.

Sau khi hiểu rõ tình hình cơ bản, tôi hỏi rõ một vấn đề mà mình thắc mắc từ lâu: "Mọi người đang được chữa trị tại đây, vậy bác sĩ đâu rồi?"

"Bác sĩ vừa mới đi."

"Không, bác sĩ đi nãy giờ."

Theo lời Hàn Nhạc, bác sĩ vốn dĩ đang trong phòng này, nhưng hiện tại đã đi đâu mất biệt.

"Xem ra, hung thủ giết chết Vương Anh Nam có vẻ là vị bác sĩ biến mất kia." Tôi từng quan sát vết thương trên cổ Vương Anh Nam, thủ pháp rất chuyên nghiệp. Chỉ có những ai thường sử dụng dao giải phẫu con người mới có thể cắt ra một vết thương ngọt xớt đến vậy.

Nhưng lúc này, một câu hỏi khác lại sinh ra: "Cơ mà, tại sao bác sĩ trị liệu tâm thần lại có thể sử dụng dao giải phẫu thuần thục đến vậy? Chẳng lẽ đối phương thường xuyên luyện tập thủ pháp trên cơ thể con người ư?"

Trong lúc tôi đang suy tư, ánh đèn ngoài hành lang bỗng nhấp nháy mấy lần. Thế rồi, tất cả mọi ánh đèn trong khu kiến trúc này lại tắt ngấm lần thứ hai!

"Chết tiệt!"

Bóng tối sâu thẳm bao trùm cả đầu óc, tôi xoay người, vọt ra khỏi căn phòng, nhưng vẫn chậm một bước.

Một giọng nữ kêu gào đau đớn vang lên từ bên ngoài. Nghe thấy giọng nói này, trái tim của tôi đập mạnh như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Giẫm lên vết máu còn chưa khô của Vương Anh Nam, tôi lần mò, gắng gượng bước từng bước giữa dãy hành lang tối mịt. Tôi chẳng biết hung thủ đang ở đâu, mỗi mộc góc chết của tầm mắt đều có khả năng tồn tại một con dao giải phẫu đoạt mạng bất ngờ.

"Mình nên nghĩ ra từ sớm, cứ đèn tắt, là có án mạng xảy ra!"

Dịch: Bụt Thánh Thiện

Mười mấy phút sau, ánh đèn tờ mờ đã quay lại giữa tòa bệnh viện tâm thần trong khi tôi đang dựa sát lưng vào tường.

Không gian tranh tối tranh sát tạo áp lực rất lớn trong đầu tôi, khiến tôi nghẹn lời. Cảm giác này y hệt như bạn vừa bật đèn, liền trông thấy một bóng quỷ đứng xa xa, chưa kịp bỏ chạy thì đèn tắt. Đèn lại bật lên lần nữa, bóng quỷ đã ở ngay trước mặt bạn.

Tôi chạy đến chỗ ngoặt, cả hành lang vẫn phảng phất mùi máu tươi. Giang Phi đang ôm hai đứa nhóc, ngồi xổm sát tường.

"Nạn nhân vừa bị giết không phải Giang Phi." Tảng đá trong lòng rốt cuộc rơi xuống. Nữ bệnh nhân tóc ngắn và mấy bệnh nhân mới gặp cũng an toàn. Nhưng mà, tôi rõ ràng nghe được tiếng gào to ban nãy, trong đây còn ai khác là phụ nữ nữa ư?

"Là phòng giam ngầm à?"

Vừa nghĩ ra trong phút chốc, tôi bảo Giang Phi cầm dao, chạy theo sau lưng tôi. Tôi và cô ấy đi vòng vèo qua vài chỗ, quay lại khu vực 08 căn phòng giam.

Dòng máu tươi mới mẻ lan ra từ trong phòng. Tôi đẩy cánh cửa sắt có biển đề Thứ ba.

Cô gái trong này vẫn đang bị khóa cổ trói chặt, tỏ vẻ hoảng sợ, thu mình vào một góc. Cô ấy còn sống, vậy kẻ chết chính là tên bác sĩ trẻ tuổi kia!

Gã bị buộc chặt tay và chân, đầu bị nhúng vào rãnh nước. Cổ của gã bị ai đó dùng dao phẫu thuật đâm thủng từ phía sau.

"Vết đâm xuyên qua động mạch chủ, một dao trí mạng!"

Kỹ xảo giết người cao siêu thế này khiến tôi thật sự sợ hãi. Dù có là bác sĩ pháp y công tác trong ngành cảnh sát nhiều năm, có lẽ cũng không có dạng năng lực thế này.

Tôi kéo cái xác gã bác sĩ trẻ tuổi này lên khỏi rãnh nước. Gã bị giết trong khi hôn mê, nên chẳng có bất cứ dấu hiệu phản kháng nào.

"Tại sao hung thủ lại muốn giết đồng bọn? Là sợ mình thu được manh mối nào từ gã này ư?" Chắc chắn là tôi đã bỏ quên một đặc điểm nào đó vô cùng quan trọng, nên đối phương phải giết người diệt khẩu để che giấu cái đặc điểm này.

Nhân chứng duy nhất tại hiện trường giết người chính là cô gái điên bị xích cổ này. Tôi quan sát gương mặt cô ấy cẩn thận, hy vọng có thể tìm ra manh mối. Thế nhưng mà, chẳng có bất cứ manh mối gì trên gương mặt ấy, ngoại trừ nỗi sợ hãi và niềm oán hận ẩn giấu trong lòng.

Tôi vẫn nhớ lần đầu tiên khi bước vào căn phòng này. Nụ cười hèn mọn, nịnh nọt của cô gái này trông y hệt một chiếc mặt nạ được đeo lên. Dù đau đớn, hay tức giận, nụ cười thấp hèn ấy vẫn bất biến.

Tôi không biết cô ấy đã bị dằn vặt sâu sắc đến nhường nào, mới đủ để hình thành và duy trì một nụ cười thấp hèn đến vậy.

Ấy thế mà, ngay giờ phút này, tôi đột ngột phát hiện, nụ cười ấy đã biến mất trên mặt cô gái. Do sợ hãi, hai hàm răng cô ta va vào nhau liên tục.

Cô ấy đã thấy cái gì? Tại sao cô ấy sợ hãi đến vậy? Ai là kẻ khiến cô ấy sợ nhất?

Động tác của hung thủ rất nhanh, mục tiêu rõ ràng. Giết gã bác sĩ xong, hung thủ bỏ đi ngay lập tức, không hề dừng chân.

Đây là một đối thủ cực kỳ khó nhằn, tố chất tâm lý cực mạnh, kỹ xảo giết người cao siêu, lại có tư duy kín kẽ, mỗi hành động đều có mục đích rõ ràng!

"Trên thế giới này, không bao giờ có tội phạm hoàn mỹ! Thời gian gấp rút đến thế, chắc chắn gã sẽ lưu lại kẽ hở!"

Khi tôi vẫn còn loay hoay trong căn ngục giam để tìm kiếm đầu mối bỏ sót, thì lúc này, tòa kiến trúc lại chìm trong bóng tối vì tắt điện lần nữa!

Hắc ám giáng lân, tôi biết rõ sẽ có thêm một người chết, nhưng chẳng biết phải làm sao để ngăn cản.

Bỏi vì, bản thân tôi cũng là một trong những con mồi của hung thủ. Nếu tôi tùy tiện hành động trong bóng tối, có khả năng cao sẽ bị trúng phải quỷ kế của đối phương.

Kéo Giang Phi vào trong ngục giam này, tôi và cô ấy dựa sát lưng vào tường, dùng ánh sáng điện thoại heo hắt để rọi sáng khu vực gần cánh cửa sắt.

Bóng đêm ngưng tụ, tôi không dám chớp mắt lấy một lần, sợ rằng ngay khoảnh khắc đó sẽ bị người tấn công.

Dằn vặt thêm mười mấy phút, lần này, tôi không hề nghe thấy bất cứ tiếng kêu thảm thiết nào cả. Tôi hy vọng may mắn sẽ mỉm cười với mình, bèn rảo chân quay lại khu đại sảnh ban nãy.

...

"Có người bị thương rồi!"

"Không, là có người bị giết rồi!"

Hàn Nhạc ngồi trên ghế, lầm bầm lầu bầu. Vừa nghe thấy thế, tôi bèn lập tức chạy đến hành lang. Người bị giết chính là Tống Tiểu Uông.

Thằng nhóc bị sứt môi, dáng dấp cổ quai nhưng có tâm trí đơn thuần kia đang nằm ngay vị trí cầu thang đi lên tầng hai.

Nó thở hổn hển, nặng nhọc. Cả người tựa như một ấm nước bị chọc thủng, máu tươi của sinh mệnh đang chảy tràn ra ngoài.

Hung khí giết chết Tống Tiểu Uông không phải là dao giải phẫu, mà là một chân ghế gãy được vót nhọn.

Chân gỗ nhọn hoắt đâm thủng trái tim của thằng bé. Sức mạnh của hung thủ rất lớn. Nhằm đảm bảo có thể giết người thành công, kẻ đó đã đâm lút cả thanh gỗ nhọn vào ngực Tống Tiểu Uông.

Giang Phi tái mặt khi trông thấy cảnh này từ xa. Nếu không phải tôi nhanh tay ôm choàng cô ấy, cô ấy đã ngã lăn ra đất.

"Là em sai! Đều là em sai! Lúc nãy, đáng lý ra em phải dẫn cháu nó đi cùng!" Một người sống sờ sờ đứng cạnh mình cách đây mười mấy phút, giờ đã biến thành một bộ thi thể. Chuyện xảy ra đêm nay quả thật đã vượt quá giới hạn chịu đựng đối với tâm lý của Giang Phi.

"Liệu chúng ta có chết không? Có khi nào người chết kế tiếp là em không?" Giang Phi che miệng, trạng thái tinh thần đang mấp mé ở bờ vực tan vỡ.

Tôi không biết phải an ủi cô ấy thế nào. Nhìn thằng nhóc đang co giật trên mặt đất, tôi cảm giác tử vong y hệt như bóng với hình. Ai dám chắc bản thân mình có thể sống sót đến sáng mai đâu?

"Giang Phi, nghe anh nói nè! Đối phương giết từng người một như thế, chính là để chúng ta đánh mất tất cả mọi hy vọng. Kẻ đó tự xem bản thân là Thượng đế, chúa tể sinh mạng của kẻ khác. Đây là nguy cơ sống còn của anh và em, nhưng đối với gã, đây chỉ là một trò chơi.

Kẻ đó đang cố ý dằng vặt tinh thần của em. Nếu em sụp đổ, đồng nghĩa với việc kẻ đó cầu được ước thấy."

Trong lúc tôi đang nhìn chằm chằm, Tổng Tiểu Uông cũng co giật chậm dần, rồi dừng hẳn. Tôi không cứu nổi nó, đành trơ mắt nhìn nó chết đi.

Cảm giác này khiến bản thân tôi tự trách mình vô dụng, nhưng cũng khiến một loại cảm xúc khác nhen nhóm lên. Đó là sự tức giận.

Sự kích động và nổi giận sẽ ảnh hưởng đến tư duy phán đoán. Tôi đã cố gắng khống chế tâm tình của mình nhiều lần rồi. Nhưng ngay lúc này, trước hành động giết chóc trắng trợn của hung thủ như thế, trong trò chơi mèo vờn chuột của gã hung thủ ẩn danh kia, quả thật tôi không thể nào áp chế trạng thái tâm lý của mình nữa rồi.

"Tao phải tóm được mày! Nhất định tao phải tóm được mày!"

Tôi cầm cây dao giải phẫu trong tay Giang Phi, rồi tăng độ sáng của điện thoại lên mức cao nhất, rồi tập hợp bọn bệnh nhân tâm thần kia ra ngoài đại sảnh.

Mỗi người ngồi vào một ghế dựa dài, đối mặt với cây Thập tự giá treo ngược.

Tôi hướng điện thoại di động về phía đại sảnh. Dù có tắt đèn, nhờ vào ánh sáng từ màn hình điện thoại, tôi vẫn có thể thấy rõ nhất cử nhất động của từng người tại đây.

Làm như vậy, tôi có thể bảo đảm an toàn cho tất cả mọi người, nhưng lại tự đặt mình vào trường hợp nguy hiểm.

Đứng ngay góc khuất, tôi có thể quan sát tất cả mọi người trong đại sảnh, nhưng tôi không thể quan sát vị trí sau lưng mình.

"Giang Phi, em ngồi trước mặt anh. Một lát, nếu đèn tắt, em phải chú ý tình hình xung quanh anh, nếu có ai đến gần..."

Tôi chỉ vừa bàn giao một nửa, ánh đèn trên đỉnh đầu liền tắt ngấm. Bóng tối xuất hiện đột ngột như thế khiến lời nói dang dỡ bị nghẹn nơi cổ họng. Vạn vật yên tĩnh, cả đại sảnh rơi vào một khoảng lặng chết chóc.

Tôi liếc mắt qua đại sảnh, quan sát gương mặt từng người bệnh nhân, nhớ rõ vẻ mặt từng người trong bóng tối.

Từng giây, từng phút dày vò tôi. Lượt tắt đèn lần này có vẻ dài đằng đẵng.

Bàn tay cầm dao giải phẫu của tôi ướt đẫm mồ hôi, hơi trơn ướt. Duy trì tư thế căng thẳng như thế này qua một thời gian dài, cả người của tôi bắt đầu tê cứng dần.

Tôi dè chừng trong lòng, đã 10 phút, 15 phút, ròng rã 20 phút trôi qua, nhưng hung thủ vẫn chưa ra tay.

Mồ hôi trượt dài hai bên thái dương. Mãi đến phút thứ 25, tôi bỗng có cảm giác, lại có thêm một người xuất hiện trong căn phòng này. Chẳng biết là do trực giác được rèn giũa qua bao lần livestream, hay do tâm pháp Diệu Chân từng cường hóa các giác quan của tôi, nên tôi mơ hồ nhận ra có một luồng khí vẩn đục nào đó đang dần hướng về mình.

Càng lúc càng nhanh... càng lúc càng nhanh!!!

"Cẩn thận!" Trong bóng tối, Giang Phi đột ngột đứng dậy khỏi ghế.

Nghe cô ấy nhắc nhở, tôi liền chém dao giải phẫu về phía sau lưng.

... Keng...

Tiếng kim loại chạm nhau nghe lanh lảnh. Cả tay tôi tê rần. Tôi mơ hồ trong thấy một bóng đen thoát chạy về hướng tầng hai!

"Đứng lại!" Tôi khác với mấy cô cậu nam thanh nữ tú đóng vai chính trong phim kinh dị trên màn ảnh. Tôi không phải là bạch liên hoa trói gà không chặt, mà từng là một sinh viên cứng đầu hay bị phạt vì đánh nhau khi còn ngồi ghế Học viện cảnh sát.

Nắm chặt dao giải phẫu, tôi đuổi theo hung thủ ngay lập tức.

Tôi đã quyết tâm, lần này không nương tay nữa. Chỉ cần tóm được, tôi sẽ cắt đứt hai chân của nó!

Trong bóng tối, tôi và cái bóng đen mơ hồ đó vọt nhanh lên tầng hai. Tiếng bước chân vang lên ầm ĩ giữa tòa kiến trúc.

Màn rượt đuổi kéo dài gần 05 phút đồng hồ, cuối cùng, kẽ đó tiến vào một căn phòng kỳ quái.

Ngay khi tôi dùng sức tông mở cửa phòng, hung thủ đã lẻn ra từ một cánh cửa khác bên trong căn phòng đó.

Bóng tối cũng kéo dài không lâu tính từ thời điểm này. Ngay khi ánh đèn được bật lên, tôi nghe thấy tiếng Giang Phi thét lớn ngay tại tầng một.

Tôi liền vội vã quay lại tầng dưới, vừa thấy cảnh tượng trong đại sảnh, tôi hoảng sợ điếng hồn.

Người thai phụ tên Mỹ Trư kia đang nằm nhoài bên cạnh Thập tự giá, máu tươi ướt đẫm cả ngực. Hung thủ cực kỳ tàn nhẫn, lại có kỹ thuuật dùng dao kinh người. Cô ấy chưa kịp thét lên gì cả, đã bị cắt đứt khí quản.

Ban nãy, tôi rượt đuổi một người trong bóng tối, cớ sao lại có người chết ngay trong đại sảnh?

Nhìn thi thể của người thai phụ này, tôi cố giữ cho tâm mình bình tĩnh lại: "Xem ra, có lẽ không chỉ mỗi một tên hung thủ duy nhất rồi!"

Dịch: Bụt Thánh Thiện

***

Mọi người đều im bặt trong đại sảnh, chẳng ai hé răng chữ nào.

Từng mạng người ngã xuống liên tục, tựa như lời nguyền của các vị Pha-ra-on ngày xưa. Chỉ cần là người bước vào tòa nhà này, thế là chẳng bao giờ trốn thoát được.

Tôi bước đến bên cạnh thi thể của thai phụ. Lúc này, tim cô ấy đã ngừng đập được một lúc. Tôi trông thấy một quyển sách đang nằm chêm bên dưới đầu của cô ta. Nhìn kỹ lại, đó là một quyển Thánh kinh. Tôi cuối xuống, lật ra, trông thấy một dòng chữ viết tay nghuệch ngoạc bằng máu:

"Mày chắc chắn phải chết!"

Trong cái sảnh này, chỉ có mỗi mình tôi đi tới đi lui, khám nghiệm thi thể. Do đó, rõ ràng câu này được ghi xuống để cho chính bản thân tôi xem.

"Cao Kiện, trong đó ghi gì vậy anh?" Trong phòng lại chết thêm một người, Giang Phi liền theo sát sau lưng tôi, một tấc cũng không rời.

"Có người muốn anh chết." Tôi cầm quyển Thánh kinh trong tay, ngẫm nghĩ.

Trước đó, tôi từng xem xét qua quyển sách này, rồi tiện tay đặt xuống bên cạnh Thập tự giá. Chỉ trong vòng vài phút, thế mà hung thủ có thể ra tay giết chết thai phụ, rồi thong dong ghi lại dòng chữ trong sách. Chắc chắn kẻ đó phải ở gần hiện trường xảy ra án mạng, thậm chí là...

Tôi nhìn về nhóm bệnh nhân trong đại sảnh: "Thậm chí đang giấu trong mỗi người chúng ta."

Cô gái tóc ngắn tên Ô Mai kia đã vung vẩy con dao giải phẫu ngay lần gặp mặt đầu tiên. Bản thân cô ấy chính là đối tượng mang nhiều hiềm nghi nhất.

Người đàn ông trung niên mang biệt danh là lão G có ánh mắt nham hiểm, xét về tướng mạo, luôn khiến người nhìn có ác cảm.

Hàn Nhạc mắc chứng tinh thần phân liệt. Mọi tin tức mà tôi có được đều từ trong miệng gã mà ra. Nếu gã vẫn luôn cố ý nói dối tôi, cung cấp tin tức giả tạo cho tôi, vậy tôi cũng không thể nào nhận ra được. Huống chi, việc bệnh viện tâm thần này có một bệnh nhân kỳ lạ như thế, đã rất kỳ quái rồi.

Trương Trung Hữu lại là một ông cụ lớn tuổi bị si ngốc, trầm mặt, kiệm lời, có vẻ là một cá nhân không có gì nguy hiểm. Thế nhưng mà, ai dám đảm bảo là ông ấy không phải giả vờ đâu cơ chứ?

Bốn người bệnh, từng người đều toát ra vẻ đầy hiềm nghi hơn những người còn lại. Trong khi đó, tôi nắm giữ manh mối quá ít, thời gian lại khẩn cấp, không biết khi nào ánh đèn trên đỉnh đầu sẽ chợp tắt lần nữa.

"Ơ... ánh đèn..." Một tia sáng lóe lên trong đầu tôi: "Đúng rồi! Hung thủ luôn tắt đèn để giết người. Nếu gã muốn tắt điện trong cả tòa nhà này, nhất định phải đi đến Phòng cấp phát điện, hoặc Phòng điều khiển điện năng.

"Hàn Nhạc, anh có biết vị trí của Phòng cấp phát điện trong tòa nhà này không?"

"Lên tầng hai, quẹo trái, căn phòng bị khóa cuối cùng."

"Tầng ba cũng có một phòng điều khiển, có thể khống chế nguồn điện trong cả khu kiến trúc này."

"Hay để tao dẫn mày đi?"

"Không, để tao dẫn mày đi."

Sau khi nghe xong, tôi gật đầu: "Vậy anh đi trước dẫn đường đi. Giang Phi, Tống Tiểu Phượng, hai người cũng lên lầu tới anh nhé."

Tôi quyết định chủ động tấn công. Tôi không quen biết gì với mấy người bệnh nhân này cả. Có lẽ hung thủ lẫn trong số họ. Vì thế, tôi không cần thiết phải bảo vệ bọn họ mà đặt mình vào trong vị trí cực kỳ nguy hiểm.

"Nếu muốn vừa tắt đèn, vừa giết người, ít nhất cần phải có hai cá nhân thực hiện." Vừa đi trên bậc thang, tôi vừa nhớ lại biểu cảm dị thường của nhóm bệnh nhân vừa rồi: "Ai mới là hung thủ đây?"

Sẽ chẳng có gì đáng sợ nếu có một sát thủ giấu bên trong bốn người bệnh nhân ấy. Nhưng mà, chuyện còn đáng sợ hơn nếu bốn kẻ đó đồng loạt là sát thủ. Từ đó, bọn họ sẽ là thế lực đang hưởng thụ quá trình nhìn con mồi dằn vặt khi bị săn giết.

Tôi nhanh chóng xóa tan cái ý nghĩ đau đầu này, vì đèn trong đại sảnh lại tắt ngấm lần nữa.

"Còn khoảng một tiếng đồng hồ nữa là đến hừng đông, hung thủ đã đẩy nhanh nhịp điệu giết người rồi. Gã khiến mình không còn nhiều thời gian nữa." Đến phòng cấp phát điện ở tầng hai, quả nhiên cửa phòng không hề được khóa lại. Tôi còn trông thấy vết máu bên trên nắm đấm cửa.

"Giả thần giả quỷ! Tao đã từng gặp ác quỷ thật sự luôn rồi! Bọn mày định hù tao à?"

Nhìn vào căn phòng đen kịt, điện thoại di động Âm Gian Tú Tràng trở thành nguồn sáng duy nhất. Tôi bèn xem xét tỉ mỉ vết máu trên cánh cửa, nơi đó in hằn một dấu tay máu: "Vân tay khá to, đây chắc chắn do một gã đàn ông lưu lại."

Ra hiệu cho Giang Phi đến gần, tôi thủ con dao giải phẫu trước ngực, đẩy cửa mà vào.

Phòng cấp phát điện rộng khoảng vài mét vuông, nhưng để đầy máy móc. Ngoại trừ bộ công-tơ điện, tôi còn thấy hai bộ máy vi tính.

Khi tôi vào, máy vi tính vẫn chưa tắt. Một trong hai cái máy kia, có một màn hình đang hiển thị hình ảnh bên trong đại sảnh.

"Thì ra là có camera, hèn chi hung thủ canh thời cơ chuẩn đến vậy." Tôi bèn đóng cửa phòng, bảo nhóm người Giang Phi đứng yên đó.

Tôi bắt đầu thao tác trên hai bộ máy vi tính. Bộ máy bên trái kết nối với camera bên ngoài, trong khi bộ máy bên phải bảo lưu một số thông tin khác,

Trên desktop, tôi trông thấy có khoảng mười thư mục, bên trong bao gồm hàng loạt tập tin video và hình ảnh.

Tôi tùy tiện mở đại một file ra, chỉ vừa xem khoảng 10 giây, tôi đóng lại ngay lập tức.

"Trời đất ơi, gớm quá anh!" Người vừa lên tiếng là Giang Phi. Cô ấy và Tống Tiểu Phượng đã kịp trông thấy những hình ảnh vừa rồi. Sau khi xem, bọn họ cảm giác như muốn ói mửa, dạ dày cuồn cuộn sóng trào, vẻ mặt tái mét.

Hình ảnh từ video trong máy vi tính vừa rồi được thể hiện bằng góc nhìn thứ nhất quay lại cảnh hành hạ một người nào đó đến chết. Bệnh nhân tâm thần mặc đồng phục của bệnh viện bị trói trên một chiếc bàn gỗ, bị kẻ khác sát hại tàn nhẫn. Trong quá trình bị hành hình, nạn nhân ngất đi mấy lần nhưng đều bị tiêm thuốc khiến người đó bị cưỡng ép tỉnh táo chịu đựng sự tra tấn man rợ ấy.

Tiếng kêu gào thảm thiết, tan nát cả cõi lòng kia khiến người xem như lạc vào một thế giới kỳ lạ, trải nghiệm một sự tuyệt vọng cùng cực, phi thường.

Ngay cả tôi là một streamer của Âm Gian Tú Tràng từng trông thấy rất nhiều cảnh tượng chết chóc ở ba nhiệm vụ trước đó cũng phải nổi da gà khi xem đoạn video này.

"Không biết cô có từng nghe nói về thể loại phim ngắn sát nhân chưa?"

"Đó là loại phim được dàn dựng bởi nội dung kịch bản hành hạ ai đó đến chết. Chỉ có những người thân quen mới trao tay nhau loại phim ngắn ngoài luồng ấy. Có người nói, thậm chí những bộ phim ngắn thể loại này ra đời chính là do hung thủ quay lại cảnh giết người thật sự của chính bản thân gã.

Dường như Hàn Nhạc nhớ ra một chuyện gì đó nên cười một cách thần bí, rồi giảng giải thông tin vừa rồi cho Giang Phi nghe.

Nghe xong lời của gã nói, tôi cảm thấy nó rất quen thuộc. Thật giống như tại một nơi nào đó, có ai đó từng nói những câu y hệt thế này cho tôi nghe.

Rốt cuộc là tôi từng nghe thông tin này ở nơi nào?

Trong khoảnh khắc, tôi không thể nào nhớ ra được. Cảm giác này vô cùng khó chịu.

"Máy vi tính có thể chạy bình thường, nhưng toàn bộ đèn đuốc tắt ngắn. Điều này chứng tỏ hung thủ đang ở tầng ba, dùng thiết bị điều khiển điện năng để thực hiện thao tác tắt đèn rồi."

Vì không rõ thân phận chính xác của bọn bệnh nhân, tôi không định đi ra bên ngoài. Nhưng không lâu sau, bỗng có tiếng đập cửa đùng đùng vang lên.

"Mọi người bình tĩnh!" Tiếng gõ cửa rất gấp gáp. Tôi không biết đó là ai, nên rất e dè.

"Có khi nào là hung thủ không?" Tôi cầm dao, tay kia chầm chậm mở cửa.

Cửa phòng vừa nhích ra, liền bị một lực mạnh đẩy vào. Tôi tái mặt, suýt nữa đâm một dao thẳng tới.

"Không phải tôi! Không phải tôi!"

Người chen ngay khe cửa chính là cô gái tóc ngắn. Cô ta cầm một con dao nhuốm máu, miệng la hét không ngừng.

Bên ngoài đang trong cảnh tối lửa tắt đèn, làm sao tôi dám mở rộng cửa cho cô ấy?

Tôi dùng thân người chịu lực cửa phòng, bảo Giang Phi và Hàn Nhạc dời bàn gỗ qua đây chắn cửa. Phòng này khá là bừa bộn, vừa chuẩn bị di chuyển bàn thì ánh đèn ngoài hành lang bỗng sáng lên.

Cô gái tóc ngắn vẫn kêu gào, khiến lòng người bàng hoàng. Đừng nói là Giang Phi, ngay cả tôi nghe cô ấy thét thảm như vậy, cũng cảm thấy sởn cả gai ốc.

"Thôi đi, để cô ấy vào."

"Không được! Cô ấy cầm dao kìa anh, nguy hiểm quá." Giang Phi liều mạng lắc đầu, trong khi người phụ nữ tóc ngắn này đang lên cơn điên loạn, có lẽ do tái phát bệnh chứng.

Tôi im lặng một hồi: "Cho ả vào đi. Lát nữa đèn tắt, mà để cô ta ngay đó, không chừng còn phiền phức thêm."

Tôi chậm rãi mở cửa phòng, cô gái tóc ngắn cầm dao xông vào. Tuy vậy, cô ấy không hề chém ai cả, chỉ là vung loạn con dao trong tay, miệng hô lớn: "Không phải tôi! Không phải tôi!"

Trên con dao có dính máu, mặc kệ hung thủ có phải là cô ấy hay không, bên ngoài chắc chắn có kẻ xảy ra vấn đề.

Giang Phi và Hàn Nhạc đứng cách cô gái tóc ngắn khá xa, chỉ có mỗi Tống Tiểu Phượng nhìn cô ta chằm chằm, dường như đang suy đoán đây có phải là mẹ của mình hay không.

Tôi đóng cửa lại, khống chế cô gái tóc ngắn này, đè cô ta xuống bàn. Hiện tại, tôi không thể để lòng dạ đàn bà chiếm lấy tư tưởng trong đầu mình. Vì sự an toàn của mọi người, tôi đoạt lấy con dao của cô ta, rồi ném tại góc phòng. Sau đó, tôi túm mớ dây điện, trói chặt hai tay cô ta lại.

"Em coi chừng cô ấy, anh chạy xuống lầu xem thử." Quay lại nói với Giang Phi một câu, thừa lúc đèn chưa tắt, tôi tranh thủ chạy xuống tầng một.

"Người đâu hết rồi?"

Chỉ còn mỗi tượng Chúa trên chiếc Thánh giá treo ngược và thi thể người phụ nữ mang thai trong đại sảnh rộng lớn. Dường như khoảnh khắc tắt đèn vừa rồi, chẳng có ai chết cả.

"Lão già kia cùng gã đàn ông trung niên đi đâu rồi? Chẳng lẽ..." Tôi xoay người, chạy nhanh về tầng hai.

...

Trong phòng cấp phát điện, cô gái tóc ngắn bị trói chặt hai tay, lúc lắc đầu, tự nói chuyện với bản thân một cách điên loạn. Giang Phi tránh xa cô ấy ra, đứng bên cạnh máy vi tính.

Bỗng nhiên, tay của cô ấy vô tình chạm vào con chuột trên bàn. Giang Phi liền nghĩ đến những hình ảnh máu tanh mà mình vừa xem ban nãy.

"Tại sao lại có thứ người kinh tởm như vậy trên thế giới? Bọn chúng đúng là đồ ma quỷ mà!" Ngón tay thon thả, tím tái nhấn vào một cái thư mục, trong đó vẫn là hàng chục video clip tương tự, cùng rất nhiều file ảnh kèm theo.

Giang Phi ngó sơ qua một lượt, bỗng nhận ra một người quen trên những tấm hình đó.

Cô ta liền phóng ta tấm hình kia lên. Đó là một người trẻ tuổi mặc áo khoát đẫm máu, tay đang kéo lê một cái xác người.

Người trẻ tuổi này có thần thái như ánh ban mai, nhìn vào màn ảnh cười tươi rạng rỡ, rất rạng rỡ, y hệt tên của gã vậy.

"Hàn Nhạc!"

Nỗi sợ hãi như cơn thủy triều dâng lên dồn dập. Giang Phi sợ điếng người, ngồi yên lặng tại chỗ, không dám xoay đầu lại phía sau.

Dịch: Bụt Thánh Thiện

Mái tóc đen phấp phới rũ xuống mặt, cánh tay cầm chuột của Giang Phi như bị tê cứng, không thể nào nhấn nút đóng hình ảnh trước mặt lại.

Trong bức ảnh rõ nét kia, Hàn Nhạc đang cười tươi rạng rỡ. Gã kéo một bộ thi thể tàn khuyết, lại tựa như một ngư dân kiêu ngạo vừa bắt được cá lớn, hãnh diện làm dáng trước ống kính.

"Bị phát hiện rồi."

"Không, là mình bại lộ rồi."

Giang Phi cảm giác được hơi thở hổn hển sau lưng, làn hơi nóng rực pha vào cổ cô nàng.

"Thật ngại quá, làm cô em sợ hãi rồi. Nhưng cái người trong hình đó không hề dính dáng gì tới tôi nha, đó là anh cả của tôi."

"Để chứng minh tôi không nói láo, tôi liền giúp cô em đánh thức anh ấy dậy."

Hàn Nhạc nhìn chằm chằm cô ấy, dường như biến thành một người hoàn toàn khác: "Anh hai ơi, anh mau ra đây nói chuyện rõ ràng đi. Kẻ phân thây bệnh nhân chính là anh, em với thằng út không có liên quan gì hết nha."

Trong căn phòng cấp phát điện chật hẹp, Hàn Nhạc tự lầm bầm một mình. Mỗi loại tính cách của gã đều khác biệt lẫn nhau rõ nét, có thể trông thấy dễ dàng. Vẻ mặt của gã liên tục chuyển đổi qua các sắc thái khác nhau.

"Anh hai, hung thủ giết người là anh, không liên quan gì đến tụi em nha."

"Chỗ này thì tao đồng ý nè, tao ghét máu lắm!"

Chốc lát sau, một giọng nói lạ lẫm truyền ra từ miệng của Hàn Nhạc. Giọng nói ấy vừa thô bạo, vừa tràn đầy ác ý: "Khốn nạn! Ai cho phép bọn bây lén lút trốn ra đây? Nếu bị người ngoài phát hiện, chúng ta sẽ bị coi là bệnh nhân tâm thần."

Hàn Nhạc vừa rít gào xong, bỗng nhìn về phía Giang Phi bằng một ánh mắt "nhân sinh ngỡ như lần đầu tiên gặp gỡ". Miệng gã mở to: "Em đẹp quá!"

Dáng người thướt tha của Giang Phi tựa vào bên cạnh bàn máy tính. Do sợ hãi, gương mặt cô nàng trở nên tái mét dưới ánh đèn, tạo một cảm giác vừa đáng thương, vừa đáng yêu, khiến người xung quanh rất muốn mở rộng vòng tay che chở.

"Con nhỏ này thuộc về tao!" Hàn Nhạc hô to mộ tiếng, đưa tay chộp vào khuôn mặt của Giang Phi. Từ đó có thể thấy, chủ nhân cách của gã này vô cùng bá đạo.

"Này này! Con em này là do em phát hiện trước nha! Con này phải là của em."

Bàn tay của Hàn Nhạc đang vươn tới, bỗng dừng lại giữa chừng. Vẻ mặt của gã lại biến đổi lần nữa, ánh mắt toát ra cái nhìn tham lam.

"Những thứ khác, tao có thể cho mày, nhưng riêng con nhỏ này là không được. Đã lâu lắm rồi, tao còn chưa thấy có nguyên liệu nào xinh đẹp như nó."

Hàn Nhạc thu hồi bàn tay của mình lại. Gã chếch cằm, ánh nhìn tựa như đang thưởng thức một viên ngọc quý phẩm cách cao. Hai tròng mắt cứ đảo quanh trên dáng người quyến rũ của Giang Phi.

Giang Phi ngồi dựa sát vào bàn làm việc, mặt trắng bệch. Cô nàng muốn bỏ chạy, nhưng nhận ra chân mình tê rần, ngay cả đứng dậy cũng khó khăn.

"Dáng người đẹp đến thế, làm sao mà em bỏ được."

"Em muốn check hàng đầu tiên."

"Cút ngay, cô ấy là của tao!"

Giang Phi dùng tay mò mẫm xung quanh, nhưng ngoại trừ chuột và bàn phím ra, chẳng còn thứ gì khác trên bàn.

"Anh hai, anh ba, đừng cãi nữa. Em vừa nghĩ ra một cách hay."

Hàn Nhạc chuyển sang một vẻ mặt khác, ánh mắt lộ ra vẻ tinh ranh và đắc ý: "Chúng ta có ba người, vậy để cho công bằng, chúng ta cắt cô ấy ra thành ba phần, mỗi người một phần. Em muốn lấy cái đầu và một cánh tay của cô ấy."

"Cách này cũng ổn. Cơ mà, mày dựa vào đâu mà đòi chọn trước? Tao cũng muốn lấy đầu của cô ấy."

"Mấy anh em muốn lấy phần đầu, còn em muốn lấy phần thân dưới của cô ấy nghen."

Ba tên ác ma đang cư ngụ trong cùng một cái thân thể. Từng lời chuyện trò của bọn chúng khiến Giang Phi chìm đắm trong nỗi kinh hoàng. Cô ấy dường như ngừng thở, trong đầu chỉ còn mỗi một hình bóng duy nhất: "Cao Kiện, anh đang ở đâu?"

"Được rồi, cứ thế mà làm. Thằng út lấy đầu và tay trái, thằng hai lấy cặp giò, tao lấy hết mọi bộ phận còn lại." Hàn Nhạc hài lòng, rút một con dao nhọn trong bộ đồ bệnh nhân dày cộm ra: "Để tao nhìn xem, bắt đầu ra tay từ bộ phận nào đây?"

Sức của gã rất lớn, một tay đè vai Giang Phi, một tay khác kề dao lên chiếc cổ trắng noãn như tuyết của cô nàng: "Em đẹp quá, giống như tơ lụa vậy. Em đừng sợ, anh sẽ cắt chậm thôi mà. Anh sẽ cho em hưởng thụ đầy đủ quá trình này."

Mũi dao trượt nhẹ, hai mắt Hàn Nhạc như tóe ra lửa nóng. Từng sợi mạch máu lồi lên trên gương mặt gã, trông vô cùng dữ tợn.

... Ọt...

Lưỡi dao đâm thủng da, có vẻ giống như đâm thủng một cái bao tải. Nội tạng đỏ tươi bên trong bị khuấy động, rồi lòi ra bên ngoài thông qua lỗ hổng vết thương.

Hàn Nhạc ôm bụng mình, khó mà tin nổi, nhìn chằm chằm về kẻ đang đứng bên cạnh. Đó là một cậu bé ngốch nghếch đang cười khúc khích đứng yên, tay nhè nhẹ rút con dao giải phẫu đẫm máu ra khỏi bụng gã.

"Không được ăn hiếp mẹ của con!"

Có vẻ như "ba người" Hàn Nhạc đều chia sẽ nỗi đau ấy trên cùng một thân thể. Gã tựa như một con tôm bị nướng chín, cong oằn thân thể, gắng gượng tung một đấm vào người bé trai.

"Anh cả, bụng em đau quá!"

"Câm miệng, mau nhét mớ nội tạng vào trong lại đi!"

"Máu nhiều quá, thuyền bị thủng rồi."

Khi tôi đẩy cửa vào, đã thấy Hàn Nhạc đang cầm dao trong tay, ngã trên mặt đất.

"Nó là thằng sát nhân điên cuồng đó! Em thấy hình của nó trong máy vi tính." Giang Phi thấy tôi đi vào, cuối cùng thả lỏng một hơi.

Tôi cầm một chiếc ghế, đánh cho gã ngất xỉu, rồi lấy con dao nhọn đưa cho Giang Phi: "Em đâm gã bị thương à? Ra tay đẹp đó."

"Là đứa bé này." Giang Phi vừa nghĩ vừa sợ. Cô ấy chỉ tay về phía Tống Tiểu Phượng. Mặc dù thằng bé này vừa cứu cô nàng, nhưng cô nàng không dám đứng gần nó. Giang Phi lặng lẽ lui về sau lưng tôi. Dường như ở giữa tòa kiến trúc này, ngoại trừ tôi ra, cô ấy không hề tin tưởng ai cả.

"Tống Tiểu Phượng ư?" Lúc đi vào, tôi có thấy thằng nhóc cầm con dao trên tay, nhưng không mấy để ý lắm.

"Tiểu Phượng, đưa dao cho chú."

Thằng nhóc vừa bị Hàn Nhạc đấm một phát ngay ngực, té đau một hồi mới đứng lên. Chỉ là lần này, thằng nhóc ngốc nghếch kia lại tỏ rõ chủ kiến lần đầu tiên.

Nó lắc đầu, giấu caon dao giải phẫu ra sau lưng: "Không cho!"

Nhìn nó kiên quyết đến thế, tôi cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể âm thầm đề phòng: "Con cẩn thận, đừng tự làm mình đứt tay."

Đem thi thể Hàn Nhạc ra cửa, tôi khóa chặt cửa phòng cấp phát điện, rồi ngồi tra xét dữ liệu bên trong máy vi tính.

Vừa nãy do quá vội vàng, suýt nữa tôi đã gây ra lỗi lầm to lớn.

Mở thu mục ra, tôi cố gắng quan sát những video ngắn với những nội dung mà người thường không thể nào chịu đựng nỗi.

Trong đó, bóng dáng Hàn Nhạc xuất hiện liên tục, còn có cô gái tóc ngắn, người đàn ông trung niên, gã bác sĩ trẻ tuổi bị giết trong nhà ngục Thứ ba... Tất cả bọn họ đều xuất hiện qua trong những file video này.

"Em trai!" Đang xem video, bỗng Tống Tiểu Phượng tiến đến bên cạnh máy tính, chỉ vào hình ảnh một cậu bé đang gào khóc không ngừng: "Tiểu Dao!"

"Bé ấy là Tống Tiểu Dao à? Con chắc chứ?"

"Dạ!"

Đoạn video này được quay chụp cách đây vài tháng, bối cảnh không phải tại ngôi bệnh viện tâm thần này, mà là trong một phòng tắm. Một người đàn ông mang mặt nạ tàn nhẫn giết chết con mình, cả quá trình khiến người xem tức giận đến sôi gan.

Bên cạnh đó, tôi chú ý đến một chi tiết nhỏ. Trong video, có một cô gái bị trói chặt tay, chân, bị ép buộc ngồi bên cạnh quan sát toàn bộ quá trình. Hai mắt cô ấy đẫm lệ, khóc đến nỗi sắp mù lòa hẳn đi.

Tôi nhấn "pause", phóng to mặt cô gái, nhận ra đây chính là mụ điên bên trong nhà tù ngầm kia.

Chuyển sang file video cuối cùng, tôi trông thấy gã đàn ông mang mặt nạ kia đang ép buộc cô gái ấy cười cợt, bằng không, gã sẽ giết luôn hai đứa con còn lại.

"Thằng chó điên!" Dù gì đi nữa, tôi không bao giờ có thể tưởng tượng được, lại có kẻ độc ác sát hại người thân trong gia đình của mình trên cõi đời này.

Thông qua video và các tài liệu trong máy vi tính, tôi dần dà biết được thân phận của kẻ này. Gã ta chính là viện trưởng của bệnh viện tâm thần Hận Sơn, 34 tuổi, có hai bằng cấp về tâm lý học và giải phẫu cơ thể người.

Ông ta là bác sĩ ưu tú vừa du học từ nước ngoài về. Có người nói, ông ấy đã từng lên báo trước khi thành lập bệnh viện tâm thần tại Giang Thành.

Bản thân ông ấy làm người rất biết điều, tính tình sâu sắc, diễn giải dễ hiểu, say mê học thuật, ít khi nào giao lưu với giới truyền thông.

Trong máy vi tính, tất cả tư liệu được chia thành hai loại. Một loại là các bài báo cáo mang tính chất học thuật thuần túy, loại còn lại là phim ngắn sát nhân.

Tôi lại có một phát hiện khác khá thú vị. Bộ phim ngắn sát nhân có thời gian quay chụp sớm nhất trong máy vi tính này là vào ngày 01 tháng 01. Bệnh viện tâm thần Hận Sơn cũng bắt đầu ngừng kinh doanh vào ngày 01 tháng 01 năm nay, sau đó trả một cái giá lớn di dời cơ sở từ ngoại ô phía Bác Giang Thành đến khu vực Nam Giao này.

Nhớ lại thời điểm kết thúc nhiệm vụ livestream lần thứ ba, tôi từng nói chuyện với đại diện hãng xe buýt trên chiếc xe tang ấy. Gã kể cho ta rằng, vốn dĩ nhà ngục Hận Sơn được xây dựng tại Nam Giao, sau đó, vì nhiều nguyên nhân mới bị di dời đến khu vực ngoại ô phía Bắc. Cái tên Hận Sơn được dùng nhiều năm rồi, nên cũng không đặt một cái tên mới.

Trong khi đó, sau khi nhà ngục Hận Sơn được di dời đi, thì bệnh viện tâm thần Hận Sơn mới được di dời từ khu vực ngoại ô phía Bắc chuyển đến vị trí Nam Giao này.

Do đó, nơi này chính là vị trí của nhà ngục Hận Sơn khi trước, thậm chí mấy căn phòng bệnh trong tòa bệnh viện này chính là được cải tạo từ phòng giam cũ ngày xưa.

"Tại sao bọn chúng lại làm thế? Đã có chuyện gì xảy ra vào ngày mồng 01 tháng 01 ư?"

Tôi nhìn hàng loạt cái file phim ngắn sát nhân, bỗng nhiên có phát hiện mới: "Mỗi một cái tên file video đều có đoạn mở đầu ghi rõ ngày và địa điểm "thí nghiệm", vừa vặn đối ứng với biển tên đánh số Thứ trong tuần tại khu nhà giam kia. Phòng giam "Thứ hai" chính là nhà ngục đầu tiên, phòng giam "Thứ ba" đối ứng nhà ngục thứ hai, cứ thế mà tính tới.

Thế nhưng, có tổng cộng 08 nhà ngục cơ mà. Dường như tất cả bối cảnh trong hàng loạt các bộ phim ngắn sát nhân này đều chưa từng xảy ra bên trong phòng giam thứ tám. Vậy, cái nhà giam đó có chứa cái gì đặc biệt bên trong à?"

Dịch: Bụt Thánh Thiện

***

Lúc trước, khi vừa hôn mê tỉnh lại, căn ngục giam thứ tám nằm ngay sát vách của tôi. Nhưng ma xui quỷ khiến thế nào, tôi lại bò vào rãnh nước, mò mẫm về hướng ngược lại, bỏ quên mất căn phòng cuối cùng này.

Xem xong tư liệu trong máy tính, tôi hơi bồn chồn.

Mọi sự thay đổi của bệnh viện tâm thần Hận Sơn đều xảy ra từ sau sự kiện di dời ấy. Phim ngắn sát nhân, thí nghiệm trên người sống, qua các bản ghi cho biết, chắc chắn có một chuyện gì đó vô cùng kinh khủng xảy ra vào ngày 01 tháng 01.

Nguyên nhân mà Âm Gian Tú Tràng phân công nhiệm vụ này cho tôi có lẽ dính liếu đến chân tướng thật sự bị thời gian phủ mờ này. Bệnh viện tâm thần Hận Sơn này đặc biệt hơn nhiều so với những nhiệm vụ livestream lần trước. Đến hiện tại, tôi chưa từng gặp bất cứ hồn ma bóng quế nào, chỉ là đối mặt với từng kẻ điên có lòng dạ ác độc, xấu xí hơn cả bọn ác quỷ rất nhiều.

"Nếu thật sự muốn phá giải câu đố, e rằng mình phải quay về nơi bắt đầu." Tôi cầm chặt dao giải phẫu. Những cảnh tượng đau đớn trong mấy bộ phim ngắn sát nhân đang rành rành trước mắt, bọn người điên này nên được nhận sự trừng phạt thích đáng.

Tôi lấy dây điện trói Hàn Nhạc và cô gái tóc ngắn cùng nhau, rồi dẫn Giang Phi và Tống Tiểu Phượng đi xuống lầu, quay lại đại sảnh. Tượng chúa chỗng ngược bị nhuộm đỏ bởi máu tươi của người thai phụ. Quyển Thánh kinh đang mở ra, bên trên là lời nguyền ác độc: "Mày chắc chắn phải chết!"

Ánh đèn đại sảnh sáng tối chập chờn, tôi ngẩng đầu nhìn lại, dù là tầng hai hay tầng ba đều chẳng có một ai.

"Cao Kiện." Giang Phi nắm chặt tay tôi, dựa sát nửa thân người vào bờ vai của tôi. Đây không phải do tình cảm ảnh hưởng, cũng không phải tác dụng của tơ hồng nhân duyên, mà chính là nỗi sợ hãi thuần túy sản sinh trong lòng cô ấy.

"Em đừng sợ, anh đã nói rồi. Anh sẽ dẫn em ra ngoài."

Từng giọt máu tanh hôi chảy ra từ vết thương trong lòng bàn tay. Thời gian dần trôi, trạng thái thể lực của tôi càng lúc càng bất ổn.

"Đẩy nhanh tốc độ. Hiện tại, mình khó mà đối mặt trực diện với bọn người điên kia."

Tiến vào hầm ngục, tôi trông thấy mẹ của Tiểu Phượng vẫn còn nằm đó. Dường như cô ấy không trông thấy nhiều người đến thế từ rất lâu. Mỗi lần chúng tôi đi ngang, cô ta đều trợn to hai mắt nhìn chúng tôi.

"Theo anh." Tôi dẫn Giang Phi và Tống Tiểu Phượng đi vào căn phòng mà tôi từng bị xích lại. Sau đó, tôi đóng cửa, dùng dây xích quấn chặt tay nắm cửa phòng.

"Em và Tống Tiểu Phượng ở lại đây chờ anh, anh đi sang căn phòng sát vách coi thử." Vừa cởi áo khoác, tôi lo lắng dặn dò: "Em nhớ chú ý rãnh nước và cửa phòng. Có khả năng đối phương sẽ vào đây bằng hai lối này. Anh đưa em điện thoại của anh, để em chiếu sáng. Nhưng em tuyệt đối không được nhìn xem trong điện thoại có cái gì, em hiểu chưa?"

"Em hiểu! Anh cũng cẩn thận nha!" Giang Phi lưu luyến, buông tay Cao Kiện ra, cầm điện thoại Âm Gian Tú Tràng, nắm chặt dao giải phẫu, đứng sát bên cạnh rãnh nước.

Tôi gỡ hàng rào sắt xuống, bò vào dòng nước đầy mùi hôi thối lần nữa. Do không biết có thứ gì đang tồn tại bên phòng giam thứ tám, tôi cẩn thận e dè, thủ dao giải phẫu trước ngực.

Từng gợn sóng nhè nhè xuất hiện trên mặt nước vẩn đục. Vài con chuột béo núc bỏ chạy tán loạn. Ngay khi tôi chui lên từ rãnh nước, vẫn tưởng rằng mũi mình đã quá quen với mùi hôi kia, nay lại bị kích thích mãnh liệt một lần nữa.

"Gay mũi quá."

Có một mùi vị vô cùng khủng khiếp tại nhà ngục cuối cùng, tanh hôi mù mịt đến nỗi tôi không dám mo83 mắt.

Tôi vịn tay vào vách tường, cảm giác nó ươn ướt. Quay đầu nhìn lại, tôi trông thấy vách tường trước mặt mọc đầy rêu xanh, và máu tươi.

Tôi đứng thẳng dậy từ rãnh nước, quan sát xung quanh. Bố cục của nhà ngục thứ tám này cũng tương tự như nhà ngục nơi tôi từng bị trói. Chỉ có điều, tại vách tường đối diện cửa ra vào, có dựng một khối thập tự giá bằng gỗ to lớn.

Vẫn là thập tự giá treo ngược, tương tự như tựa Chúa bên trong đại sảnh! Ấy thế mà, trên cây thập tự giá này, đang đóng đinh một người!

Mũi đinh sắt 15 centimet đóng chặt vào cánh tay của người đó, cố định gã dính sát vào cây thập tự giá bằng gỗ kia.

Hình ảnh trước mắt thật khó tin, tôi đứng yên một hồi lâu trong rãnh nước, mới dám bước tới.

Tôi bước đến gần hơn chút nữa. Kẻ bị đóng đinh trên thập tự giá này có đầu tóc rối bời, tóc dài che khuất gương mặt của gã. Nếu không nhờ trái cổ nhô ra, phỏng chừng tôi còn không rõ gã là đàn ông nữa.

Quần áo của gã rách nát, tồi tàn. Tôi đi xung quanh quan sát, nhận ra nó rách không phải do quá cũ, mà do bị người khác dùng roi quất đến nỗi rách nát.

Từng vết thương chưa lành in hằn trên da gã, dày đặc khắp người, chẳng có nơi nào lành lặn cả.

"Tại sao kẻ này lại chịu khổ hình đến thế? So với mấy nạn nhân khác, chẳng lẽ gã đã làm gì sai ư?" Tôi vén tóc người đàn ông sang một bên, trông thấy đôi mắt tang thương của gã vẫn đang nhìn tôi chằm chằm.

Tôi giật mình, nhưng bình tĩnh lại nhanh chóng: "Tôi đến cứu anh, anh có hiểu lời tôi nói không?"

Người đàn ông này nhìn tôi một hồi, bò môi khô khốc mới nhếch nhẹ: "Mày là ai?"

Giọng nói của gã cực kỳ yếu ớt, khàn khàn, khiến người nghe khó chịu.

"Tôi tên Cao Kiện, cũng bị bắt cóc vào đây."

Gã gật đầu, im lặng một hồi rồi nói: "Cổ họng tao bị kẻ khác dùng hóa chất phá hỏng. Tao nói chuyện lớn tiếng không được, mày đến gần một chút, được không?"

Tôi chuyển con dao sang cánh tay kia, nghiên người, hướng lỗ tai về phía gã. Khi vừa đến gần, người đàn ông đó liền rướn người, cắn vào mặt tôi!

"Muốn chết!" Tôi nghiêng người né tránh, tiện tay nện một đấm vào bụng gã ta.

Gã đau đớn, cúi đầu. Do hai tay bị đóng đinh trên thập tự giá, nên gã vừa nhúc nhích một cái, vết thương liền đổ máu ra ngay.

Tôi lùi về sau một bước, nhìn gã bằng một ánh mắt lạnh lùng: "Tao hỏi mày vài vấn đề. Mày phải trả lời thành thật. Nếu tao có thể chạy đi, dĩ nhiên sẽ gọi cảnh sát quay lại đây cứu mày."

"Chạy ư? Mày mơ à? Nếu đã bị bắt, mày chỉ có một kết cuộc duy nhất." Gã ngẩng đầu lên, làn môi khô khốc rỉ ra một ít máu: "Kết cuộc đó chính là cái chết."

Gã này không chịu phối hợp, căn bản không hề tin tưởng tôi có thể thoát thân.

"Mày chỉ cần trả lời vài câu hỏi của tao là được. Nếu như tao trốn được, chẳng phải mày cũng có cơ hội tự do sao? Đây là một vụ làm ăn có lợi cho mày." Tôi nhìn kỹ mặt gã, cảm thấy quen quen.

"Có lợi à? Tao không nghĩ như vậy! Tao vẫn muốn chúng ta cùng nhau xuống địa ngục sẽ tốt hơn, nếu địa ngục thật sự tồn tại!" Gã gục đầu xuống, dường như chỉ mới nói vài câu ban nãy đã rút cạn toàn bộ sức lực cũa gã ta. Tên này vô cùng suy nhược rồi.

Tôi định mở miệng, bèn trông thấy có bọt khí nổi lên từ rãnh nước. Sau đó, Tổng Tiểu Phượng cầm dao giải phẫu, bò ra, chạy vào phòng: "Có... có người đến!"

Đứa nhỏ này vẫn nhớ câu nói mà tôi từng bảo nó, hễ có người đi vào phòng là phải bò ngay sang phòng bên cạnh.

"Có mấy người? Chết rồi, phải dẫn Giang Phi qua đây ngay!" Tôi đang định quay lại căn phòng cũ, bỗng nhiên thằng bé Tống Tiểu Phượng đang khờ khờ dại dại thét lên một tiếng rõ to.

"Cháu bị gì thế?"

Thằng nhóc thở hồng hộc, chĩa mũi dao về trước, cắn chặt môi, vẻ mặt tức giận dữ tợn. Đây là lần đầu tiên tôi thấy vẻ mặt đáng sợ của nhóc này như thế.

"Tống Tiểu Phượng, con đừng dọa chú. Đưa cây dao cho chú."

Thằng bé không thèm nghe lời tôi. Nó như một con thú nhỏ bị thương, cầm dao đâm về gã đang bị đóng đinh trên thập tự giá kia!

"Đưa cây dao cho chú!" Dù gì thì nó cũng là một đứa nhóc, tôi liền dễ dàng đoạt được con dao trong tay. Thế nhưng, nó vẫn khăng khăng lao về người đàn ông kia, dùng tay cào cấu, dùng răng cắn, hận không thể xé nát gã ra.

"Con nổi điên làm gì? Đừng có phá!" Tôi quát lớn, muốn kéo nó sang một bên, nhưng người đàn ông kia lại mở lời ngăn cản.

Giọng nói của gã khàn khàn, trầm thấp, lột rõ một nỗi tâm tình phức tạp: "Mày không cần cản nó. Chuyện này là do lỗi lầm của tao."

Tôi nhận ra vẻ kỳ quái trong lời nói của người đàn ông: "Ý mày là sao?"

Gã bèn ngẩng đầu lên, đôi mắt tang thương nhìn tôi chằm chằm: "Nếu tao nói hết mọi chuyện cho mày, giúp mày trốn thoát, mày có thể giúp tao một chuyện hay không?"

"Dẫn mày chạy cùng à? Mày tàn phế cả tay, chân, dẫn đi rất bất tiện. Tao không thể bảo vệ mày một trăm phần trăm."

Người đàn ông bèn lắc đầu, trả lời bằng một giọng điệu vô cùng khó hiểu: "Tao nói hết tất cả cho mày nghe, khi mày hài lòng rồi, thì để thằng nhóc này tự tay giết tao đi."

"Cái gì?" Lời thỉnh cầu oái oăm gì thế này? Tôi trợn to mắt, nhìn kỹ khuôn mặt sau mái tóc dài kia, bỗng nhiên hét lên sợ hại: "Thì ra là mày!"

Tôi đưa tay lau vệt máu lem luốc trên mặt ông ta, đây chính là cha ruột của Tống Tiểu Phượng cơ mà. Đây chính là tên ác ma tự tay giết chết con ruột của mình!

"Xem ra mày đã biết một số chuyện về tao. Được rồi, nhân lúc tao còn chưa tắt thở..." Gã ngẩng đầu lên, chậm rãi hé đôi môi khô khốc: "Tao sẽ nói cho mày nghe tất cả mọi chuyện."

"Tao xin rửa tai lắng nghe. Thật ra, tao từng gặp rất nhiều người bị khuyết thiếu thần kinh dẫn đến phạm tội. Nhưng một kẻ điên cuồng như mày, đây là lần đầu tiên tao gặp phải." Tôi tóm Tống Tiểu Phượng, giữ chặt bên cạnh, tay nắm dao giải phẫu, nhìn chằm chằm người đàn ông trên thập tự giá kia.

Gã hít sâu một hơi, giọng nói khàn khàn chậm rãi vang lên trong nhà ngục: "Tao tên Tống Văn Hiên, từng là một người chồng tốt, một người cha hiền, một chuyên gia tâm lý học hàng đầu trong phạm vi toàn quốc..."