Dịch: Lười biếng giả

Biên: Vong Mạng

***

Mặt hồ dậy sóng đã trở lại êm đềm nhưng cả đám Ngụy gia vẫn như cơn mộng.

Dù sắp tháng Sáu nhưng có lẽ do mồ hôi lạnh thấm ướt áo quần thêm gió đêm thổi khiến ai nấy đều thấy lạnh mình.

Ngụy Vô Úy sau khi cảm tạ lão Quy xong, vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm về phía mặt sông, mặt đầy suy tư.

“Gia chủ...sao rồi?”

Vị đại bá Ngụy gia phá vỡ sự im lắng, cất tiếng hỏi kết quả sau cùng. Ngụy Vô Úy nghe thấy vậy liền ngẩng đầu lên nhìn mọi người, mỉm cười.

“Việc này đương nhiên là thành công. Các vị đều là tâm phúc của Ngụy gia ta, nên những chuyện tối nay xảy ra ta mong mọi người có thể giữ kín miệng, ngay cả người thân thích nhất cũng không thể tiết lộ!”

Gã nói đến những lời này chủ yếu là nói cho những người khác nghe, còn như lão quản gia và hai vị huynh đệ đại bá của Ngụy Vô Úy đương nhiên là người một nhà.

Nói xong mấy câu này, Ngụy Vô Úy giơ tay mời.

“Đi, đến bến tàu, không say không về!”

Cửa thành Xuân Huệ phủ giờ này đã đóng, ngoài thành cũng chỉ có một chỗ náo nhiệt là chỗ bến tàu. Đây là nơi sinh sống làm ăn của không ít người, có tửu quán, có tiệm cơm cũng có cả khách sạn, dịch trạm. Lại thêm mấy cái thuyền hoa, lâu thuyền lượn qua lượn lại trên sông, là nơi những vị khách phú hộ, công tử lụa là tụ tập ăn chơi ca múa.

Chỗ bến tàu vào buổi tối so sánh với thành Xuân Huệ phủ lúc ban ngày còn náo nhiệt hơn.

Đợi một lúc lâu cho đám Ngụy gia ai cũng đang một bụng hưng phấn bừng bừng rời đi hẳn. Kế Duyên vẫn đứng im ở trên cây dương liễu phía xa. Bằng thuật Nhất Diệp Chướng Mục, hắn chỉ như một phần của cái bóng cây dưới ánh trăng.

Phía mặt sông nơi những cành liễu rủ xuống chỉ còn gió đêm thổi lên dòng nước chảy làm gợn lên những đợt sóng lăn tăn, đã không còn động tĩnh gì của lão Quy. Nơi xa xa nơi lâu thuyền trên sông loáng thoáng âm thanh múa hát truyền đến.

Từ đầu đến cuối, Kế Duyên một mực đứng ngoài quan sát sự tình. Hắn tuy chỉ thấy một lão Quy cùng ánh sáng của miếng ngọc bội của Ngụy gia nhưng những gì bọn họ nói với nhau thì hắn nghe không sót chữ nào.

Lão Quy cũng không có làm khó gì Ngụy Vô Úy, cuối cùng lại cảm thán ăm ắp tình cảm. Nếu không phải Kế Duyên là người không thích xen vào chuyện người khác thì cũng khó kiềm chế xúc động muốn giúp lão Quy.

Việc lão Quy muốn cầu hắn có lẽ tám phần là liên quan đến tu hành. Kế Duyên thật sự thấy bản thân không có tư cách đứng ra chỉ điểm cho lão, cho nên đến tận lúc này hắn vẫn đang ngẩng đầu nhìn vầng trăng trên cao.

Vốn dĩ chỉ là đi xem chút náo nhiệt lại làm cho lòng Kế Duyên dâng lên không ít cảm xúc.

Trăng kia tròn ở trên đầu

Tâm ta lại khuyết u sầu làm sao

Duyên kia cầu ở nơi nao?

Có lòng vô lực nghẹn ngào lòng ta. (*)

Kế Duyên không định rời đi, dù sao đêm nay cũng không lạnh. Thể trạng của hắn bây giờ có thể thoải mái chống đỡ. Thời gian trôi một mạch đến sáng, nắng sớm bắt đầu hiện lên, Kế Duyên vẫn một bộ dạng ôm một bầu rượu không nằm ở trên cây liễu, cũng chẳng có vẻ gì của thiếu ngủ.

Lúc tỉnh táo lại, hắn duỗi lưng một cái, vô thức lắc lắc bầu rượu đã hết, nhìn quanh cũng không có thấy cái thùng rác nào để bỏ, hắn mỉm cười nảy ra một ý...

Trong Thành Xuân Huệ phủ, chỗ cửa hàng tên Viên Tử Phô ở phía tây phường Phiêu Hương, chưởng quỹ đang tính toán sổ sách ở quầy như thường lệ.

Bên ngoài quán bỗng có tiếng bánh xe nhấp nhô cùng tiếng hô “hết tiền xuống xe” của phu xe vang lên. Chưởng quỹ ngẩng đầu lên nhìn, thì ra Vương Tam gia đang đến cùng hai chiếc xe bò.

Chưởng quỹ vội bỏ việc tính toán rồi đi ra trước cửa tiệm chắp tay nghênh đón.

Vương Tam gia tên thật Vương Tử Trọng, là một vị trưởng bối nhà họ vương, gia tộc rất có quyền thế tiền tài ở Xuân Huệ phủ. Y là huynh đệ với Vương gia chủ, trong nhà xếp vị trí thứ ba, có điều y thường quản lý sản nghiệp Vương gia ở Chu Trang cách đây mấy trăm dặm, rất ít khi về Xuân Huệ phủ.

Nghe thấy lời chào nhiệt tình của chưởng quỹ, Vương Tam gia cũng vui vẻ đáp lễ.

“Ha ha ha, Vương mỗ ăn ngon ngủ tốt chính là do nhớ tới Thiên Nhật Xuân của Viên Tử Phô đó. Trác chưởng quỹ, từ ngày chia tay đến giờ vẫn tốt chứ?”

“Nhờ phúc Tam gia, tại hạ tinh thần cũng tốt lắm. Thiên Nhật Xuân đã được chuẩn bị kỹ càng, chỉ đợi Tam gia tới nhận hàng.”

Hai người cười cười nói nói cùng nhau tiến vào tiệm Viên Tử Phô. Người làm trong tiệm không đợi chưởng quỹ phân phó cũng đã nhanh chóng bắt đầu công việc. Từng vò từng vò rượu ngon được mang từ trong kho ra, ở phía hai chiếc xe bò cũng có hạ nhân Vương gia đến hỗ trợ.

“Tam gia, ta kính ngài một chén?”

“Trác chưởng quỹ khách khí, một chén đủ thế nào được!”

“Ha ha ha, xem trí nhớ của ta này!”

Trác chưởng quỹ đi về phía quầy hàng, từ dưới quầy lấy ra một cái khay, trên khay bày một bầu rượu cùng mấy chiếc chén sứ tinh xảo, gã mang để lên một cái bàn rồi tự mình rót rượu cho Vương Tam gia.

“Tam gia, mời!”

“Đa tạ!”

Vương Tử Trọng ngồi xuống ghế, thuận tay nâng chén lên rồi một hơi uống cạn. Mà Trác chưởng quỹ ở bên lại kín đáo nhìn cái chén của Tam gia khi uống rượu xong, gã phát hiện ra trong chén cũng sót lại không ít rượu như người thường uống.

Vương Tử Trọng phát giác được ánh nhìn của Trác chưởng quỷ, hắn nghi hoặc hỏi:

“Trác chưởng quỹ, lão nhìn cái gì đấy?”

“À, không có gì, không có gì, mời Tam gia uống rượu tiếp!”

Nói xong, chưởng quỹ lại tập trung rót rượu.

Lặp đi lặp lại đến ba chén, mỗi lần chưởng quỹ đều nhìn kỹ chén rượu, Vương Tử Trọng thấy vậy liên cảm thấy toàn thân khó chịu, nếu không phải hắn biết con người của Trác chưởng quỹ, và đối với võ công của bản thân cũng có chút tự tin, sợ là hắn sẽ hoài nghi mình bị hạ độc.

“Trác chưởng quỹ, lão cứ làm trò quái gì thế? Rốt cuộc là có chuyện gì?”

Trác chưởng quỹ nghe thấy vậy cũng không phản đối gì mà chuyển sang ngồi đối diện với Vương Tử Trọng, rót cho đối phương và bản thân một chén rượu đầy.

“Tam gia, võ công của ngài, trên giang hồ là xếp hạng mấy?”

“Lão hỏi cái chuyện này để làm gì?”

Vương Tử Trọng hơi có chút kỳ quái nhưng vẫn trả lời.

“Nếu xét về võ công, trình độ của ta xếp trên hạng nhất lưu cao thủ nhưng cũng còn cách Tiên Thiên cao thủ một bước xa. Nhưng tám năm, mười năm nữa cũng có thể có cơ hội đột phá!”

“Ách...Võ công như ngài, nếu ở ngoài giang hồ thì là thế nào?”

“Ha ha ha... Là hiếm như mào phượng sừng lân!”

Giọng Vương Tử Trọng có chút tự đắc, y lại nâng chén rượu một hơi uống cạn, Trách chưởng quỷ lại vội vàng rót đầy.

“Tam gia, thứ lỗi cho ta mạo muội, ngài có thể một hớp cạn sạch rượu bên trong chén rượu không? Là uống sạch không còn chút rượu dư thừa nào ý?”

“Chuyện này thì khó gì, lão hãy xem đây!”

Nói xong câu này, Vương Tam gia đưa chén lên trước ngực, cánh tay phải đột nhiên lắc một cái, cánh tay vung nên như là hắt rượu vào miệng. Sau đó y giơ chén rượu cho Trác chưởng quỹ xem.

Người ngoài nhìn vào thì cái chén đúng ra sạch rượu nhưng nhìn kỹ thì lòng chén không còn giữ được màu trắng nguyên bản, thế nên khi Trác chưởng quỹ đưa ngón tay sờ vào lòng chén thì có thể thấy đầu ngón tay vẫn dính chút rượu.

“Tam gia chớ trách, để ta thay cho ngài cái chén!”

“Trác chưởng quỹ, lão có tâm sự phải không? Thế nào, chiêu này của Vương mỗ đã làm lão thất vọng hả?”

Vương Tử Trọng hỏi câu này cũng không phải là châm chọc mà thực sự đã nghi hoặc về hành động của chưởng quỹ.

“Tam gia, nếu như chỉ uống rượu như ta thế này, có thể uống cạn sạch rượu đến mức sờ đáy lòng chén cũng không còn thấy gì không?

Hỏi xong câu này, Trác chưởng quỹ làm một tư thế uống rượu hết sức bình thường, chính là bộ dáng của người thường nâng chén rượu uống, chậm rãi uống hết rượu.

Vương Tử Trọng nhìn tư thế Trác chưởng quỹ uống rượu, y nhíu mày trả lời.

“Cái này ta sợ là không làm được, lão cũng nhìn thấy, ta vận kình uống rượu vẫn còn sót lại. Huống hồ là tư thế nhẹ nhàng đơn giản thế. E rằng đến Tiên Thiên tuyệt đỉnh cao thủ, có thể cách hai thước sử dụng Cách Không Thủ Vật, cũng không thể vận dụng rút sạch nước như vậy.”

Người nói vô tâm, người nghe hữu ý, một câu, Trác chưởng quỹ chấn động trong lòng một cái.

“Thì ra là thế, đa tạ Tam gia giải thích nghi hoặc của ta.”

Trác chưởng quỹ nói lời cảm tạ xong, ít nhiều trong lòng cũng không bận tâm nữa.

Có những thời điểm, có một số việc lại trùng hợp kỳ lạ đến vậy.

“Chưởng quỹ, nếu như ta tự mang bầu rượu đến mua rượu, phải chăng có thể giảm chút bạc. Rượu Thiên Nhật Xuân của các ngươi uống... nó gây nghiện!”

Tiếng Kế Duyên đều đều vang lên ở ngoài cửa, Trác chưởng quỹ nghe xong liền đứng bật dậy, còn va phải Vương Tử Trọng bên cạnh làm y giật mình theo.

Ngẩng đầu nhìn ra trước cửa, chưởng quỹ nhận ra đúng là người mua rượu hai ngày trước.

“Có chứ có chứ, ấy không không, lỗ vốn lỗ vốn a!”

Dù Trác chưởng quỹ đã cố gắng ra vẻ bình thường nhưng trạng thái kích động của y, cơ bản là không thể giấu được. Nhìn Vương Tử Trọng có vẻ nhìn ra vấn đề, ngược lại, Kế Duyên lại nhíu mày suy nghĩ, nghĩ xem vì sao lại thế, nhưng nhất thời nghĩ không ra chỗ nào xảy ra sơ suất.

Vương Tử Trọng nhìn người ở ngoài cửa, chẳng lẽ do người này rất đặc biệt?

Kính người lễ ta cũng là việc nên làm, Vương Tử Trọng chắp tay thi lễ một chút, Kế Duyên cũng lễ phép chắp tay nhẹ một cái xem như đáp lễ.

“Khách quan, khách quan, mời ngài vào! Đây là Thiên Nhật Xuân ủ hai mươi năm, ngài xem thử có hợp ý không?

“Uy Uy Uy! Trác chưởng quỹ này, việc này không đúng nha? Lão không phải nói với ta rượu ủ hai mươi năm, quán có không nhiều, tất cả đều không bán sao?”

Vương Tử Trọng kêu ầm lên, dựng râu trừng mắt, lão tử không mua được rượu thì đừng ai được mua.

(*) Thơ do Cua Đá tỷ viết lại

Dịch: Lười biếng giả

Biên: Vong Mạng

***

Trác chưởng quỹ mở cái cửa gỗ của một cái hộc kín, mang một vò Thiên Nhật Xuân ủ hai mươi năm duy nhất của quán ra.

Rượu Thiên Nhật Xuân mới nổi danh trong khoảng ba mươi năm gần đây, thế nên rượu ủ hai mươi năm giờ cũng chính là loại Thiên Nhật Xuân cao cấp nhất, gần như cùng thế hệ với rượu tiến vua bây giờ. Loại Thiên Nhật Xuân này trong hầm lớn của Viên Tử Phô còn rất ít, để ngoài quầy cũng chỉ có một hũ năm cân kia mà thôi.

Vương Tử Trọng uy danh là thế mà cũng mới chỉ được uống có hai lần. Một lần là khi thiên kim tiểu thư của tri phủ Xuân Huệ phủ được gả vào hoàng cung, được phong làm Chiêu Dung. Lúc khai yến tiệc, Viên Tử Phô mang ra hai mươi vò. Lần thứ hai là lúc Vương Tử Trọng trước khi đi Chu Trang, mặt dạn mày dày đòi hỏi chưởng quỹ, bỏ ra năm mươi lượng bạc trắng mua được một vò.

Vật gì hiếm thì quý. Số lượng Thiên Nhật Xuân mỗi năm ủ ra có hạn, rượu càng lâu năm thì mở một vò là thiếu mất một vò.

Hiện tại y nhìn thấy Trác chưởng quỹ thế mà lại bán cho một ngoại nhân loại rượu cao cấp này. Y lập tức không thể ngồi yên, đặt chén rượu uống dở xuống rồi đi đến trước quầy, toan nói lý với chưởng quỹ một phen.

“Trác chưởng quỹ, thứ rượu này ta đã đòi lão không biết bao nhiêu lần, muốn bán cũng phải bán cho ta trước chứ?”

Trong mắt Kế Duyên, dáng người Vương Tử Trọng cũng coi như khôi ngô, tất nhiên nếu so với Lý Đại Ngưu ở trên thuyền lúc trước thì vẫn kém một hai bậc. Kế Duyên nghe y nói thì cũng biết được là loại rượu kia hẳn là cực kỳ trân quý. Không phải như thứ rượu mười hai mười tám năm quảng cáo đầy trên tivi ở kiếp trước.

Nếu là cái khác thì thôi chứ Thiên Nhật Xuân ủ hai mươi năm vẫn khiến Kế Duyên có chút mặt dày tâm đen, không nỡ từ chối. Hắn nhanh chóng bước vào cửa tiệm.

“Đúng thứ rượu này rồi, chưởng quỹ, rượu này bao nhiêu tiền một cân, vẫn giá hai lượng?”

Trác chưởng quỹ liếc nhìn Vương Tam gia ở bên cạnh, gã do dự một chút rồi thẳng lưng nghiêm mặt nói.

“Vẫn vậy, vẫn là hai lượng bạc một cân, khách quan nếu không đủ tiền có thể ký sổ!”

Vương Tử Trọng, nhất lưu cao thủ sống hơn bốn mươi năm nay lại chịu không nổi trợn tròn mắt nhìn chằm chằm Trác chưởng quỹ. Trác chưởng quỹ bị nhìn vậy cũng thấy da mặt nóng lên nhưng sau đó vẫn cứ lấy hũ đưa ra.

Có điều lúc này Vương Tử Trọng cũng nhìn ra chút manh mối rồi, mới đây chỉ là nhất thời cáu giận, giờ nghĩ lại, kẻ có thể khiến Trác chưởng quỹ ở trước mặt mình vẫn bất chấp thể diện thì đối phương hẳn có thân phận rất không tầm thường. Ôm suy nghĩ đó nên y cũng không cản trở gì việc mua bán này.

Kế Duyên thích uống loại Thiên Nhật Xuân ủ hai mươi năm này thật nhưng hắn tuyệt không phải loại tửu quỷ quý rượu như mạng. Bằng động tác rất tự nhiên, hắn lấy một cái vò rượu làm từ gốm ở trong cái túi dùng đựng quần áo ra, hỏi:

“Tự mang theo vò thì một cân rượu giảm bao nhiêu tiền?”

Trác chưởng quỹ đần người ra một thoáng xong liền đáp ngay:

“Khách quan đã tự mang bầu rượu tới thì tất nhiên sẽ có giảm giá. Vậy thì một cân tám trăm văn tiền, khách quan muốn mua một cân đúng không?”

"Ấy..."

Từ cổ họng Vương Tử trọng phát ra một rít gió cổ quái rất nhỏ, xong y liền im bặt quay phắt sang chỗ khác để khỏi phải thấy bầu rượu. Âm thanh này Trác chưởng quỹ không nghe thấy nhưng Kế Duyên lại nghe rất rõ.

Kế Duyên nhìn vị chưởng quỹ đang giả vờ trấn định trước mắt rồi lại nhìn vị khách biểu hiện có phần thú vị kia xong cũng mỉm cười. Lần gần nhất hắn thấy thú vị như vậy chính là khi nghe Thanh Tùng Đạo Nhân và đồ đệ Tề Văn nói chuyện ở Hối Khách Lâu.

“Được, vậy làm phiền chưởng quỹ đong rượu, ta mua một cân.”

Kế Duyên đặt bình rượu lên quầy xong liền móc từ ngực áo ra một khối bạc tròn cùng ít bạc vụn ra để lên theo. Vị chưởng quỹ kia không có kiểm bạc mà trước tiên lấy muỗng ra đong rượu trước.

Loại muỗng đong rượu này cũng có tên, gọi là Tứ Lượng Đề. Tên như nghĩa, mỗi lần đong đầy một muỗng khoảng bốn lạng rượu, bốn lần đong là vừa đủ một cân, thế nhưng chưởng quỹ đong xong bốn lần rồi vẫn múc thêm nửa muỗng nữa rồi đổ thêm vào bình rượu rồi mới ngưng.

Xong xuôi rồi gã mới lấy đống bạc qua một bên rồi bắt đầu lấy bàn tính ra lách cách tính toán.

“Bạc nặng một lượng hai mươi mốt tiền, thêm tám trăm bảy mươi lăm văn. Khách quan, đây là mười lăm Đương Ngũ Thông Bảo tiền thừa của ngài.”

Kế Duyên nhận tiền thối xong, đóng nắp bình lại rồi nói:

“Được, đa tạ Trác chưởng quỹ, tại hạ xin cáo từ.”

Thấy Kế Duyên chắp tay cảm tạ thế, chưởng quỹ đứng sau quầy cũng vội vàng chắp tay đáp lễ đồng thời không quên mỉm cười, đúng kiểu người khéo cư xử.

Kế Duyên không nói gì thêm, cứ thế cầm bình rượu bước ra khỏi Viên Tử Phô đi về phía phố xá sầm uất. Tuy rằng chuyện mới rồi tựa như người muốn đánh kẻ thích ăn đòn nhưng nó thực sự đã khiến Kế Duyên nhớ kỹ vị chưởng quỹ của cửa tiệm này.

“Ây hảo hảo, khách quan ngài đi thong thả, đi thong thả a! Khách quan lần sau lại tới a!”

Trác chưởng quỹ lúc này vẫn đang lên giọng hô theo, đợi bóng Kế Duyên khuất hẳn rồi gã mới nở nụ cười rạng rỡ bị kìm nén nãy giờ, đồng thời nhìn qua Vương Tử Trọng, chắp tay tạ lỗi.

“Tam gia của ta, tại hạ thật không phải với ngài. Tình huống mới rồi gấp quá, ngài xem chỗ Thiên Nhật Xuân này còn lại bốn cân, ta liền bán hết cho ngài!”

Vương Tử Trọng dù có nghi hoặc về thân phận Kế Duyên, nhưng nghe Trác chưởng quỹ nói thế thì bụng như nở hoa.

“Vậy ta mua thì bao nhiêu một cân?”

"Cũng là hai lượng, cũng là hai lượng!"

Trác chưởng quỹ lúc này tâm tình rất vui vẻ, nếu Vương Tử Trọng mở miệng đòi tặng không thì gã cũng sẽ đáp ứng.

“Ha ha ha, thế còn tạm được. Có điều Trác chưởng quỹ có thể nhân đây tiết lộ một chút coi người mới tới là ai không?”

“Hắc hắc, không thể nói không thể nói a. Không phải Trác mỗ không muốn nói mà là không tiện nói. Bán được một cân rượu kia khiến bản thân Trác mỗ thấy thần thanh khí sảng, suy nghĩ minh mẫn. Ngày nào đó nếu Tam gia gặp vị khách quan kia, đối đãi trọng thể hơn chút luôn luôn là điều tốt.”

Có một số chuyện và người trong cuộc đột nhiên ý thức được thời điểm bất thường nhưng sau đó càng nghĩ lại càng sai, lại có những lúc ngược lại, tựa như Trác chưởng quỹ bây giờ, càng nghĩ càng thấy giá trị.

Lúc giữa trưa, Kế Duyên ăn xong cái bánh bao nhân rau giá một văn tiền xong liền ra cửa thành Đông rồi đi xuôi về phía nam.

Xuân Mộng giang chảy dài uốn lượn nên tất nhiên Giang Thần Miếu không thể chỉ có một cái, có điều nếu nói cái lớn nhất, chính thống nhất dĩ nhiên không cái nào hơn Giang Thần Miếu ở ngoài Xuân Huệ phủ thành.

Đã nói thế nào cũng phải đi một chuyến tới Xuân Huệ phủ nhưng trước tiên vẫn phải đi thưởng lãm phong cảnh Xuân Mộc giang một hồi. Có điều khi càng tới gần Giang Thần Miếu thì thấy người đi lại quanh đó cũng càng lúc càng đông hơn.

Từ chỗ khá xa đã có thể ngửi thấy mùi đàn hương bay tới, đi cùng đó là tiếng ồn ào huyên nào từ ngôi từ miếu truyền ra, mắt còn chưa thấy miếu đâu đã thấy có rất nhiều gian hàng nhỏ hai bên bờ sông đang không ngừng hô hét mời chào.

Bán đàn hương, bán nến, bán mứt hoa quả, bán đồ trang điểm son phấn bột nước…Cái gì cũng có khiến Kế Duyên cũng được mở rộng tầm mắt.

“Các vị thiện nam tín nữ mời tới xem a. Từ miếu khai quang hộ thân phù đây… ”

“Nhang đèn giá rẻ, nhang đèn giá rẻ đây. Vào miếu bái thần đừng quên thắp nhang a!”

“Hầu bao, hầu bao mẫu mã đẹp đây!”

...

“Ấy vị khách quan kia, trông ngài đúng là người có tri thức hiểu lễ nghĩa, có muốn mua mấy nén nhang vào thắp không? Thắp bái là Giang Thần sẽ phù hộ ngài công danh như nguyện.”

Đến cửa ngôi từ miếu, loại hàng quán bán những thương phẩm cầu phúc càng nhiều thêm, theo đó cũng có không ít hàng quán gào lớn mời chào Kế Duyên.

Kế Duyên dừng lại chút rồi khó hiểu hỏi tiểu thương:

“Vị Giang Thần này còn quản cả công danh?”

“Ha ha, khách quan ngài xem, cầu công danh lợi lộc, cầu bình an hay cầu nhân duyên, chỉ cần ngài cầu thì mọi chuyện Giang Thần lão gia đều sẽ phù hộ ngài. Mua hai nén nhang nha?”

Nhân duyên cũng quản luôn?

Kế Duyên cười cười, có điều nghĩ tới kiếp trước cũng tương tự thế này, có rất nhiều đền miếu cái gì cũng có thể cầu.

“Lấy cho ta một nén nhang đi.”

“Được rồi, hai văn tiền một nén, mời lấy!”

Kế Duyên trả tiền rồi cầm lấy nén nhang. Hắn tiến vào từ miếu, cảm giác giống như bước vào một công viên đặc biệt. Ở bên trong khuôn viên sân vườn có mái hiên, có hành lang vẽ bích họa, trên tường có đề tự của nhà thơ, nhà văn lưu lại. Còn có một bến sông lớn dùng để phóng sinh. Ngoài ra, ở đây có đình nghỉ chân nhỏ, đủ loại lư hương lớn nhỏ, thùng công đức, và dòng người đi lại thắp hương…

Còn Giang Thần Điện chân chính là một gian phòng lợp mái hiên cực lớn. Từ trong ra ngoài không có bất kỳ tượng sét của vị quan nào. Ngoại trừ lư hương, bồ đoàn, bàn thờ chứa lễ vật, hàng rào gỗ, trong căn phòng hai trăm mét vuông này cũng chỉ có một tượng Giang Thần cao một trượng rưỡi.

Tượng thần mang vẻ mặt nghiêm túc. Người thợ khéo léo điêu khắc sóng biển nhìn như thật. Búi tóc trên đỉnh đầu được cài một cây trâm rất dài. Vị Giang Thần này đang mặc trường bào cũng giống như có dòng nước chảy quanh thân. Nhìn tổng thể, tạo hình rất sinh động.

Kế Duyên đi theo khách hành hương đến chỗ cây đèn của người coi miếu, rồi châm lửa đốt hương. Hắn bắt chước mọi người tiến lại trước tượng Giang Thần, Trong tai hắn nghe được lời khẩn cầu của những người dâng hương, có chút bình thường, có chút hoang đường, có chút thú vị, cũng có chút nặng nề.

Chẳng qua, có người cầu cho thuyền đi qua sông suôn sẻ cũng được đi, có người cầu mưa thuận gió hòa cũng có thể chấp nhận được. Nhưng có những người lại cầu vàng bạc châu báu, sống trăm tuổi, nhân duyên, công danh, quả thực còn không bằng đi bái Thành Hoàng.

Sơn Thủy Chi Thần, Thành Hoàng và một vài Thổ Địa Công có chút khác biệt. Ngoại trừ một số tình huống sắc phong cực kỳ đặc thù thì phần lớn bọn họ đều thực sự tu hành. Hoặc là từ năm này qua tháng nọ, sau bao nhiêu khó khăn trùng điệp trong tu hành, bọn họ câu thông được với sơn xuyên thủy mạch mà tu thành. Hoặc là, bọn họ có thể thông qua phù triệu sắc phong trong truyền thuyết đạt được thần vị Sơn Thủy Chi Thần chính thống.

Hương khói chốn dân gian đối với bọn họ cũng chỉ phụ trợ một chút, có thể quản chuyện trên sông cũng đã được xem là cần mẫn, chịu khó lắm rồi.

Mà những người chiếm cứ một sơn xuyên thủy mạch nhất định, lấy được một chút sơn thủy tiểu mạch lại mong muốn dựa vào hương khói lực lượng trợ giúp trở thành chính thống, vì vậy bọn họ có thể sẽ đáp ứng một chút cầu nguyện của người dân.

Còn Giang Thần của Xuân Mộc giang chính là một con Bạch Giao không vảy tuổi tác khá lớn. Trong Ngoại Đạo Truyện cũng có ghi lại: Nó hóa rồng hai lần không thành, lân giáp rơi rụng hết.

Mặc dù vậy, Bạch Giao cũng là một Giang Thần chính thống, chân chính cai quản Xuân Mộc giang.

Hắn cũng không cầu nguyện gì cả, nhưng vẫn tôn kính chắp tay nhẹ nhàng bái hai cái rồi cắm hương vào trong đỉnh.

Nén nhang này cắm lên, hắn mơ hồ nhìn thấy một đạo Huyền Hoàng chi khí mờ ảo bốc lên rồi biến mất. Cả tòa từ miếu chợt có một tia khí tức to lớn đồ sộ bay lên.

Dịch: Sided Lovettt Đại Gia

Biên: Dịch Thô Bạch Ngọc Sách Công Tử

***

Sông Xuân Mộc cách Xuân Huệ phủ khoảng hơn trăm dặm về phía nam, có một đoạn sông dài uốn lượn, hai bên bờ tựa sát gò núi. Nơi đây mặc dù không phải chỗ rộng nhất của cả con sông nhưng cũng rộng hơn trăm trượng, và tuyệt đối là chỗ sâu nhất của sông Xuân Mộc, thế nước cũng tương đối êm dịu.

Dưới đáy sông tồn tại vô số dãy núi phủ rong rêu, tầng tầng như mê cung nhằm che dấu đi điều thần dị. Ngoài ra nơi đây còn có một cái bong bóng khí bề ngoài u ám bám vào đáy sông, bên trong cũng đồng dạng tràn ngập cát đá rong rêu. Rất có khả năng bên trong bong bong khí này ẩn chứa Càn Khôn.

Có một tòa phủ đệ quy mô còn lớn hơn Xuân Huệ phủ bên ngoài Giang Thần Miếu tồn tại ở chỗ này.

Cả tòa phủ đệ mặc dù giống như quả trứng ngỗng đặt lên dãy núi thô kệch, nhưng lại có cảm giác hài hòa và khí thế to lớn. Tòa phủ đệ này cũng tương tự phàm trần kiến trúc, có đình đài lầu các, đại điện và các gian phòng lớn.

Tại bãi đất to lớn ở trung tâm hậu viện, có một con bạch giao không vảy thoải mái nằm trên đó. Nếu chỉ nhìn bề ngoài, ngoại trừ không vảy ra thì con giao long này cực kỳ giống Chân Long.

Nước bên trong tòa phủ đệ này cực kỳ trong. Nếu không phải râu rồng màu trắng ngẫu nhiên hất lên tạo thành một đợt bọt khí nhỏ xíu thì cho dù mắt thường của phàm nhân có thể nhìn thấy tòa phủ đệ này cũng sẽ cho rằng nơi này không hề có nước.

Nơi lối vào bong bóng khí có một bảng hiệu nằm ngang mang theo chút huỳnh quang treo ở chỗ cao, bên trên ghi ba chữ lớn "Xuân Mộc phủ" vô cùng tinh tế.

Lão quy đang chở rượu bơi tới nơi đó, mười mấy vò rượu ngon trên lưng đều được thủy pháp trói buộc để chúng không trôi đi hoặc bị thấm nước.

Lão quy vừa đặt bốn chân xuống đáy sông, liền có tiếng nói nghiêm nghị truyền đến.

"Dừng bước! Đây là Giang Thần phủ đệ, không được tự tiện xông vào!"

Hai cái bóng u ám một trái một phải dần dần hiện thân, thì ra là hai tên quái vật hình người có răng nanh, cả thân thể và bộ mặt đều màu xanh, mái tóc dài trên dỉnh đầu trôi nổi trong dòng nước.

"Hai vị Dạ Xoa đại nhân, ta là lão quy, ta là lão quy!"

Lão quy liền tranh thủ dỡ rượu ngon trên lưng xuống, theo dòng nước nâng chúng lơ lửng ở phía trước.

"Đây là các loại rượu ngon nhất tới từ Đại Trinh, ngoại trừ Thiên Nhật Xuân, còn có Túy Kim Tiêu và Đỗ Khang. Lão quy có được liền tới để dâng tặng cho Giang Thần lão gia, mong rằng Dạ Xoa đại nhân dàn xếp báo lại một tiếng, để lão quy có thể gặp mặt Giang Thần lão gia!"

Lão quy ngửa người đứng dậy, dùng hai chân trước ôm lồng ngực học theo động tác con người thở dài.

"Lão quy, ngươi còn chưa từ bỏ ý định, Giang Thần lão gia đang chợp mắt, chúng ta cũng không dám tùy tiện quấy rầy!"

"Dạ Xoa đại nhân, ngài quý nhân hay quên. Giang Thần lão gia mùa hạ hàng năm đều bơi ra sông lớn, đã sắp đến ngày Hạ Chí, tất nhiên sẽ tỉnh lại. Cầu Dạ Xoa đại nhân dàn xếp, Giang Thần lão gia được uống rượu ngon hẳn là sẽ vui vẻ!"

Lão quy không ngừng chắp tay, dùng hết khả năng miệng lưỡi của mình, rốt cục thuyết phục được hai vị Dạ Xoa.

"Vậy thì ngươi chờ tại đây, ta đi bẩm báo!"

Nói xong câu này, một tên Dạ Xoa trong đó liền chậm rãi tiến vào Giang Thần phủ.

Một lát sau, ở nơi bạch giao đang nằm, Dạ Xoa vừa mới đến, bạch giao liền nỉ non mở miệng.

"Con rùa kia lại tới sao?"

Dạ Xoa vội vàng cúi đầu chắp tay.

"Hồi lão gia, chính là lão quy kia, năm nay lại dâng lên rất nhiều rượu ngon, nói là đến từ Đại Trinh."

Con ngươi dài hơn hai mươi trượng của bạch giao mở ra một khe hở, bên trong lộ ra u quang màu hổ phách.

"Uống rượu của hắn nhiều năm như vậy, năm nay liền gặp hắn một lần đi. Ngươi dẫn hắn tiến vào!"

"Rõ!"

Dạ Xoa sau khi cáo lui liền nhanh chóng chạy về hướng cửa phủ.

"Giang Thần lão gia để ngươi đi vào, theo ta!"

Lão quy nghe vậy vui mừng quá đỗi, không ngừng nói lời cảm tạ rồi mang theo rượu ngon đi cùng Dạ Xoa tiến vào Giang Thần phủ đệ.

Tòa phủ đệ này bên trong tuy có đình đài lầu các, nhưng lại hết sức quạnh quẽ, tựa như chỉ có lão quy cùng Dạ Xoa tiến về trước, mà không nhìn thấy những hạng tôm cá khác.

"Lão gia Long khí quá thịnh, thủy tộc bình thường ở lâu tại đây sẽ cảm thấy không được tự nhiên, dẫn đến bọn hắn phải lựa chọn sinh sống ở biệt phủ riêng, cho nên nơi này nhìn tương đối quạnh quẽ."

Dạ Xoa giống như là biết lão quy đang suy nghĩ gì, bèn giải thích một câu như vậy.

Càng đến gần bãi đất ở hậu viện, lão quy cũng cảm giác được áp lực càng ngày càng lớn. Sau khi vượt qua một cách cổng lớn, trước mắt là một cái bình phong, nhìn sang hai bên đã có thể được thân rồng đáng sợ kia.

"Lão gia, đã đưa Hắc Bối Lão Quy đến, thuộc hạ cáo lui!"

Nhìn thấy Dạ Xoa hành lễ xong lui ra, lão quy giật mình rồi vội vàng hướng về phía bình phong hành lễ.

"Hắc Bối Lão Quy Ô Nhai của sông Xuân Mộc, bái kiến Giang Thần lão gia!"

"Ừm... Tới đây nói chuyện!"

Bạch giao nói chuyện một cách chậm chạp. Lão quy vội vàng mang theo rượu ngon bò vòng qua bình phong, đầu óc trì trệ khi nhìn thấy cả thân hình của bạch giao.

"Cái tên Ô Nhai này là do ngươi tự đặt sao?"

Hai con ngươi bạch giao hơi mở, u quang phát ra khiến lão quy không dám động đậy.

"Hồi Giang Thần lão gia, đúng là lão quy tự đặt tên."

Đầu của bạch giao hơi ngẩng lên một chút, miệng rồng há ra để lộ từng luồng gió lạnh khiến lão quy có cảm giác ngạt thở như sắp bị nuốt đến nơi, với tính cách của giao long thì cũng có khả năng thật sự sẽ làm vậy.

"Lão quy ngươi tuy tu vi đã lâu không tinh tiến, nhưng cũng tinh thông bói toán, chẳng lẽ không biết truy cứu nguồn căn. Giao long mất vảy như ta nếu so sánh với ngươi cũng chỉ mạnh hơn ba phần mà thôi."

Lão quy nằm rạp trên mặt đất, chân trước ép đầu rùa xuống sát mặt đất, tựa như lễ bái.

"Giang Thần lão gia, ngài hẳn là biết được nỗi khổ của yêu tộc ta, phải trơ mắt nhìn mình hao phí tuổi thọ, ngoại trừ cầu ngài chỉ điểm một con đường, lão quy ta đã không có cách nào khác."

Bạch giao nhìn lão quy không ngừng dập đầu, thần sắc vẫn không biến hóa.

"Ngươi những năm này cũng coi như trợ giúp vài tên phàm nhân một bước lên mây, vì điều này mà không tiếc liên tiếp bói việc của trời, nhưng có người nào hồi báo cho ngươi không?"

Vấn đề này của bạch giao khiến lão quy trầm mặc.

"Ta có thể giúp ngươi lập một tượng rùa tại thần miếu, mượn hương hỏa của dân chúng để ngươi biến hóa, nhưng chắc hẳn ngươi đã biết được đại giới cho việc biến hóa này a..."

Bạch giao khi nói chuyện ngẩng đầu lên, râu rồng phất phơ nhìn về phía lão quy.

Một vò Thiên Nhật Xuân lơ lửng, giấy dán tự động xé mở, từng dòng rượu óng ánh bay ra bị hút vào miệng rồng.

"Rượu cũng không tệ lắm..."

Đúng lúc này, một đạo Huyền Hoàng chi khí tựa như sương mù du động trong nước từ trên không trung của phủ đệ đột nhiên xuất hiện, bạch giao cảm giác được gì đó nên vừa vặn quay đầu nhìn lại. Khí tức này liền tiến vào đỉnh đầu của giao long, một cảm giác choáng váng truyền đến.

"Ngô..."

Từng cơn sóng trong đình viện bỗng nhiên bành trướng. Cát mịn giống như gặp trùng kích từ một vụ nổ mạnh, từ trung tâm của dòng nước trong suốt dâng tràn ra tứ phía...

Bốn chân lão quy gắt gao bám chặt mặt đất, nhưng vẫn bị dòng nước trùng kích đẩy lùi về phía sau.

Bạch giao trước mắt tựa như uống say, ở phía trước lắc qua lắc lại.

"Rượu này mạnh như thế?"

Cái suy nghĩ hoang đường này vừa xuất hiện, liền bị lão quy bác bỏ.

Đợt phong ba của tòa phủ đệ này kéo dài khoảng ba bốn năm cái hô hấp mới kết thúc. Bạch giao vẫn lung lay đứng không vững lắc lắc đầu, thật giống như phàm nhân khó chịu khi uống phải một ngụm lớn rượu thuốc đại bổ vậy.

Lão quy đã tuột đến góc đình viện, nơm nớp lo sợ không dám động đậy. Long uy ở phía trước không ngừng tràn ra khiến y cảm thấy cực kỳ áp bách.

"Lão gia, ngài bị sao thế?"

Dạ Xoa từ bên ngoài chạy vào, thanh âm hết sức kinh ngạc.

"Ta cũng không biết... Chỉ cảm thấy choáng đầu hoa mắt nghiêm trọng..."

Bạch giao lắc lắc đầu, càng thanh tĩnh lại gã lại càng dâng lên một cảm giác kỳ lạ, nhìn lão quy và Dạ Xoa rồi nói.

"Các ngươi chờ ở đây, ta đi một chút sẽ về!"

Nói xong, bạch giao long đằng vũ động, gạt phăng từng cơn sóng, chỉ trong chốc lát đã rời khỏi Xuân Mộc phủ, hóa thành một đạo bóng trắng mờ ảo bơi về hướng bắc.

Khoảng một khắc sau, ở một đoạn sông gần Xuân Mộc phủ có một con sóng "Oanh ~" nổ tung, mắt thường không thể nhìn thấy được long ảnh mơ hồ hóa thành lưu quang bay đi.

Bên trên chiếc lâu thuyền gần đó có không ít người kinh ngạc vạn phần nhìn con sóng lớn nổ tung ở phía xa mà không hiểu nguyên do vì sao.

Lại một khắc trôi qua, một lão giả trên năm mươi tuổi mặc quần áo phú quý bước vào chủ điện Giang Thần Miếu, ánh mắt quét tới quét lui toàn bộ hành khác chung quanh những vẫn chưa thể phát hiện điều gì. Cuối cùng gã đi đến lư hương trước tượng thần để điều tra, ánh mắt ngay tức lập tức tập trung gắt gao vào một nén hương.

Nén hương này đã bị những nén hương khác đẩy ra nơi hẻo lánh, ngã vào bên trong lư hương, có thể nhìn ra hương chỉ cháy một chút đã bị dập tắt.

"Vị thí chủ này, xin đừng cản trở các thí chủ khác dâng hương, thí chủ ngươi làm gì, coi chừng Giang Thần lão gia giáng tội ~~!"

Người coi miếu vốn đang dùng lời tốt đẹp khuyên bảo, thế mà đã thấy lão giả phú quý kia dám đem bàn tay hướng về phía lư hương.

Lão giả mắt điếc tai ngơ, ngón tay gã vừa mới chạm vào nén hương kia, nó liền biến thành bột phấn cháy đen tiêu tán vô tung, ngay cả tro tàn đều không còn lại bao nhiêu.

"Vị thí chủ này đừng vô lễ, mau mau lấy tay ra! Nếu không..."

Người coi miếu này đã đi đến, một câu còn chưa nói xong liền bị lão giả trước mắt bắt lấy cách tay.

"Người coi miếu, ta hỏi ngươi, mới vừa rồi có một người đặc thù ở đây dâng hương đúng không? Hắn dáng dấp ra sao, đến đây lúc nào, đi về nơi đâu rồi?"

Dưới sự kích động, trong mắt lão giả toát ra một cỗ khí phách nhiếp tâm, dọa người coi miếu không nói nên lời, khách hành hương chung quanh cũng lập tức lặng ngắt như tờ.

Sau một hồi lâu, lão giả mới lộ ra vẻ chán nản, buông tay người coi miếu ra.

"Ngươi làm sao có thể biết được chứ..."

Mà nơi xa bên ngoài Giang Thần Miếu, Kế Duyên cũng hoảng sợ nhìn về phía đó. Con giao già kia thời điểm chạy tới cơ hồ không che giấu hơi thở chút nào, phảng phất như hướng về phía ai đó tuyên cáo một câu "Ta tới".

"Hô... May mà đi sớm một bước..."

Kế Duyên vuốt vuốt ngực, nhìn lại Giang Thần Miếu một chút rồi tranh thủ thời gian tăng tốc bước chân vào thành.

Dịch: Phong Thanh

Biên: Cún Con

***

Lão thần sông kia sao lại chạy tới đây rồi, hình như y muốn tìm mình, là do tia Huyền Hoàng chi khí kia hả. Suy nghĩ này bỗng lóe lên làm cho Kế Duyên cảm thấy hoang đường.

Quả thật có một tia Huyền Hoàng chi khí cổ quái xuất hiện khi đốt hương, nhưng chính Kế Duyên lại có cảm giác chóng mặt khó chịu như say rượu. Nội tâm hắn chợt cảm thấy không ổn nên quả quyết bỏ nén nhang kia đi, rồi hắn mới cảm thấy dễ chịu hơn.

Kế Duyên có chút chột dạ nên quyết không lưu lại, mà rời Giang Thần miếu. Dù hắn vẫn muốn nán lại một chút xem tranh và thơ ca trên tường.

Quả nhiên chỉ một lát sau, một thân ảnh hình rồng xuất hiện từ phía chân trời bay tới, đáp xuống nơi nào đó bên ngoài Xuân Huệ phủ thành. Phía sau Giang Thần miếu tràn ngập long khí, chắc hẳn là Giang Thần xuất hiện.

Về phần muốn tìm ai, Kế Duyên rất muốn nói không liên quan đến mình nhưng chính hắn cũng không thể tin được nữa là Giang Thần.

‘Chẳng lẽ do ta đốt một nén nhang nhưng thổi tắt nên ảnh hưởng đến hương hỏa?’

Nhưng mà một vị Giang Thần có lẽ không để mắt điều này đâu. Đoán chừng nguyên nhân do tia Huyền Hoàng chi khí kia tạo thành. Ký ức khó chịu ấy vẫn còn mới toanh với Kế Duyên.

‘Phù… Sau này vào miếu gặp tượng thần, chắc không thể tùy tiện đốt hương, chỉ cần chắp tay thi lễ liền được rồi…’

Kế Duyên tiến vào thành nhưng đầu óc vẫn nghĩ tới chuyện này khiến cho hắn cảm thấy bất an. Hắn vội vàng đi về phía thành Tây, dự tính sẽ chạy thẳng ra khỏi Xuân Huệ phủ. Do có vướng mắc với Giang Thần nên Kế Duyên cũng không có ý định ở lại nơi này mà lựa chọn rời đi.

Ở Giang Thần miếu tọa lạc tại Xuân Mộc giang, sau khi ông lão hung hăng bỗng chán nản buông người coi miếu ra. Mọi người xung quanh cảm thấy kỳ quái cũng không dám hít thở, đưa mắt dõi theo lão từng bước rời khỏi miếu thờ.

Bên ngoài miếu, người bán hàng rong ven đường vẫn đang ra sức gào to, khách hành hương chung quanh người vội vàng, người thì cười nói rộn rã, ngắm nhìn xung quanh…

Tất cả mọi người dường như đều cách rất xa lão, lão chậm rãi dạo bước, trong nội tâm có điều khó giải cùng mất mát.

Lúc nãy, tia công đức Huyền Hoàng chi khí của cao nhân nào đó trao cho lão hoàn toàn khác với những tia Huyền Hoàng mà khách hành hương bình thường cầu nguyện dâng lễ. Khí tức thông thường xen lẫn dục niệm, rất nhỏ bé, dễ tiêu tán khác hẳn với tia công đức đặc biệt này. Nó cực kỳ hoàn mỹ, thiếu chút nữa Bạch Giao không thể nếm ra hương vị thực sự.

Chờ đến khi hết choáng váng, Bạch Giao cảm thấy toàn thân ngứa ngáy, thậm chí có thể cảm nhận được sợi cơ đã đứt từ lâu lại có dấu hiệu khôi phục. Lúc này, lão mới kịp phản ứng, vội vã tìm đến Giang Thần miếu nhưng sau khi tới nơi chỉ còn quang cảnh ban nãy.

Mấu chốt không phải là tia công đức chi khí vô cùng huyền bí kia, mà có người hiểu rõ tác dụng của công đức, vận dụng Huyền Hoàng lực lượng lĩnh hội Tạo Hóa Chi Công. Điều này chỉ có trong truyền thuyết Thượng Cổ mà thôi!

“Nếu như nén nhang kia không tắt… Nếu như đốt xong thì sao… Vì sao dừng lại, vì sao… Chẳng lẽ duyên chưa tới… Chẳng lẽ ta sai chỗ nào rồi ư…”

Giờ phút này, vị Giang Thần ở Xuân Mộc giang được người người kính ngưỡng lại kinh hồn bạt vía thì thào thốt lên.

Bóng hình của lão chậm rãi mất dần cảm giác tồn tại giữa đám đông xung quanh, cho đến khi biến mất không thấy đâu. Một lúc sau, long ảnh mờ ảo bay lên trời.

Bạch Giao đã tu luyện đến bậc này, biết rõ cơ duyên đã mất thì ở lại đây cũng không làm được gì.

…

Bên trong thủy phủ, lão Quy đang chờ đợi tựa hồ không hề nóng vội do loài rùa vốn đã có thói quen này. Chỉ có điều, lão Quy đang suy đoán điều gì đang xảy ra khiến cho Giang Thần thay đổi đến vậy.

Sau vài canh giờ kể từ lúc Giang Thần rời khỏi, một ông lão đạp sóng nước đi vào Thủy phủ.

“Lão gia!”

“Bái kiến Giang Thần!”

Trước mặt bọn họ, Bạch Giao khôi phục vẻ hờ hững, ừ đại một tiếng rồi đi thẳng về phía mấy vò rượu bị đẩy sang phía vách tường. Sau đó, lão thuận tay nhấc một vò rượu lên, mở giấy dán, đổ thẳng vào trong miệng.

“Ực ực ực ực…” Giang Thần uống cạn một vò Thiên Nhật Xuân nhưng vẫn chưa vơi bớt sự không cam lòng, thậm chí nó càng ngày càng dâng trào mãnh liệt.

Đột nhiên, lão quay đầu nhìn về phía lão Quy, ánh mắt khó hiểu ấy khiến cho lão Quy có chút hoảng sợ.

“Lão Quy, ngươi mau liều mạng dùng đạo hạnh thay ta đoán một quẻ!”

Bạch Giao nói xong thì xách một vò rượu khác tiến đến gần.

“Ta nói cho ngươi biết, quẻ này có thể khiến ngươi vô cùng nguy hiểm. Nếu ngươi thổ lộ quẻ tượng mà không chết, sau này ta ắt sẽ ra sức giúp ngươi!”

Câu nói này như chém đinh chặt sắt, cơ bản không cho lão Quy có cơ hội từ chối khiến cho lão dù là động vật máu lạnh cũng lạnh buốt toàn thân.

“Tuân, tuân mệnh…”

…

Việc này có quan hệ mấu chốt với tu hành bản thân nên Bạch Giao phải thập phần thận trọng. Ngoại trừ phải giữ tâm thanh tịnh, lão còn lặng lẽ trở lại miếu Giang Thần để mang lư hương cùng với tất cả tàn hương trở về.

Dù nén nhang kia đã hóa thành hư vô nhưng trước đó đã đốt cháy một đoạn, hẳn phải có tàn hương sót lại.

Sau khi trở lại phủ đệ, lão Giang Thần phân phó Dạ Xoa làm việc rồi phun một hơi tàn hương có cả Long Khí lẫn máu Giao Long, lão Quy ở bên cạnh thấy được thì càng hoảng sợ tim đập chân run.

Chuẩn bị hết nửa canh giờ, lão Quy thật sự khẩn trương và sợ hãi. Lão lấy mọi thông tin của Giang Thần, ngay cả ngày sinh của Bạch Giao và thời gian cụ thể hai lần hóa rồng thất bại cũng biết rõ.

Tất cả điều này làm lão Quy cảm thấy áp lực nặng nề, hiểu rõ việc tính toán này không thể xem thường, thậm chí có chút hối hận khi đã đi cầu Giang Thần.

Lúc bói toán, mai rùa đen nhánh ban đầu chốc chốc lại sáng bừng lên từng trận đồ án Cửu Cung Bát Quái.

Nhưng theo quẻ bói của lão Quy, càng suy tính thì hai mắt đang nhắm nghiền của lão cũng mở to dần. Kết quả quẻ tượng đạt được hoàn toàn không giống như tưởng tượng.

Hung hiểm khi bói toán đã không còn, nhưng nguy hiểm thực sự vẫn chưa được giải trừ.

Giang Thần nhìn thấy phản ứng của lão Quy dần biến hóa thì lo lắng hỏi.

“Thế nào? Bốc ra cái gì?”

Lão Quy vô thức rụt cổ một cái, cẩn thận nhìn về Giang Thần đang trong hình dạng ông lão, hai mắt hiện vẻ vô tội, bàng hoàng, hơi đáng thương.

“Giang Thần lão gia… Lão Quy ta lấy cơ hội tu hành cả đời ra lập lời thề, kết quả tính toán không hề giả, cái quẻ này … trống rỗng!”

Trống rỗng?

Giang Thần nghe vậy thì nhìn chằm chằm vào lão Quy khiến lão không dám động đậy. Thần sắc Bạch Giao biến hóa mấy lần, muốn mở miệng nhưng lại nói không ra lời.

Thật lâu sau, Bạch Giao mới thở dài một tiếng.

“Ài… Thôi được rồi, lui ra đi…”

Lão Quy đang sợ hãi trong lòng như chạy thoát từ tuyệt cảnh, cảm thấy may mắn không thôi. Lão tranh thủ thời gian bò ra bên ngoài, hầu như không dám nhắc đến thù lao bói toán.

“Lão Quy này…”

Một câu nói truyền từ phía sau khiến lão Quy cứng đờ cả thân.

“Ta truyền cho ngươi một bộ phận từ Ngộ Luyện Quyết, dù có nhiều hạn chế với loài rùa nhưng ngươi có thể chọn cái có ích để tu luyện. Nếu như trong vòng mười năm không có dấu hiệu tinh tiến thì suy nghĩ thêm về Hóa Hình Thần Đạo!”

Lão Quy nghe được lời này cảm thấy hết sức vui mừng, quay thân mình nằm rạp người khấu bái Giang Thần.

“Đa tạ Giang Thần lão gia, đa tạ Giang Thần lão gia!”

“Hừ, loài rùa vốn không dễ tu hành, ngươi tự giải quyết cho tốt!”

Giang Thần nói xong, hất tay áo đi vào phía sau đại điện, mấy bình rượu ngon ở xa cũng bị dòng nước cuốn theo sát sau lưng.

…

Kế Duyên đã chạy đi từ sớm nên không hề biết trạng thái của Bạch Giao, nhưng hắn vẫn nhìn thấy long ảnh ở trong thành bay lên trời.

Hắn nghĩ, tới nhanh đi cũng lẹ, chắc không phải tức giận gì chứ?

Kế Duyên kết hợp với trạng thái vừa rồi của chính mình, lờ mờ suy đoán, nếu mục tiêu của lão Giang Thần đến đây vì hắn thì chắc được lợi chỗ nào rồi.

Nhưng dù cho Kế Duyên không biết rõ nguyên nhân cụ thể cũng sẽ không trực tiếp hỏi Bạch Giao.

Dù lão Giang Thần đã rời đi, hắn cũng không muốn dừng lại. Kế Duyên mua ít bánh khô ven đường rồi đi thẳng đến phía thành Tây, bước chân càng đi càng nhanh.

Ước chừng sau một canh giờ, Kế Duyên đã ở trên quan đạo phía tây Xuân Huệ phủ thành.

Dù vẫn có xe ngựa tới lui nhưng nơi đây đã không còn náo nhiệt như ở Xuân Huệ phủ rồi.

Kế Duyên cũng thở phào nhẹ nhõm, bước chân dần tăng tốc về phía trước, đến khi không còn gặp ai thì thả toàn lực chạy như điên.

Bước kế tiếp chính là ra khỏi Kê Châu, đi đến phần mộ của Tả Cuồng Đồ ở phía đông Nghi Châu. Đoạn đường này cũng không ngắn, cũng không có việc gì quan trọng phải dừng lại, Kế Duyên tự giác nắm chắc phương hướng, dù phi nước đại cũng sẽ cách nơi cần đến càng lúc càng gần.

Kế Duyên chạy như bay, hai chân chuyển động chỉ thấy tàn ảnh. Vì di chuyển với tốc độ cao nên bên tai vang tiếng cuồng phong gào thét. Đợi đến lúc tốc độ tăng lên cực hạn, Kế Duyên dồn sức về hai chân.

Soạt! Cả người vọt lên không trung.

“Ngao du trời xanh không một bóng, ly biệt Huệ phủ hướng dị châu. Ha ha ha...”

Dù cho không cưỡi mây đạp gió mà đi nhưng thời điểm lấy đà chạy trốn khiến Kế Duyên cảm giác bay bổng, tâm tình thoải mái.

Không kể kiếp trước hay kiếp này, con người vẫn khao khát thỏa sức tung hoành trời cao. Kế Duyên cũng xác định phi hành là một mục tiêu trọng yếu trong quá trình tu luyện.

Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

Biên: Mèo Bụng Phệ

***

Sự thật đã chứng minh, trong một số việc, Kế Duyên rất tự tin và say mê. Dĩ nhiên không phải chỉ trong tu hành, mà còn đối với các loại đồ vật huyền bí.

Hắn dám khẳng định 100% rằng phương hướng của mình chắc chắn không sai. Sau khi ra khỏi thành, vượt qua một ngọn núi nhỏ, hắn liền chạy một mạch về phía nam.

Nhưng lúc này, bỗng nhiên Kế Duyên ý thức được một vấn đề nghiêm trọng. Đó là hắn vẫn chưa hiểu được thấu đáo tấm bản đồ mình có.

Cách tư duy và thói quen cố hữu từ kiếp trước vẫn còn ảnh hưởng quá sâu đối với hắn hiện tại. Khiến Kế Duyên quên mất rằng đôi khi bản đồ cổ đại chỉ mang tính ước lượng. Độ chính xác không thể so sánh với ảnh chụp và định vị vệ tinh của kiếp trước được.

Hiện hắn chủ yếu dựa vào bản đồ do Võ Phán Ti dưới quyền Thành Hoàng của huyện Ninh An điêu khắc, có lẽ vấn đề nằm ở đây.

Họ Võ từ sau khi chết đến lúc được nhậm chức phán quan, có lẽ phải qua mấy chục thậm chí đến trăm năm. Lại nói khi còn sống, chưa chắc ngài ấy đã đi đâu xa. Cho nên, lúc khắc bản đồ, cũng là dựa trên bản vẽ chắp vá từ nhiều nơi khác nhau. Hơn nữa, có khả năng là sử dụng cả những bản đồ cũ mà Âm Ti Thành Hoàng còn lưu trữ năm xưa.

Không thể bởi vì người lập bản đồ là quỷ thần hưởng thụ hương hỏa mà cho rằng bản đồ đó rất thần kỳ, chuẩn xác được. Trên thực tế, độ chính xác của tấm bản đồ hắn đang cầm có thể khá tệ.

Suy nghĩ lung tung một hồi, bước chân hắn ngừng lại, rồi lẩm bẩm.

“Có khác một chút với tưởng tượng… Quái lạ…. Đường nào đây?”

Kế Duyên có chút mờ mịt, chạy được một đoạn lại ngừng, sau đó lại chạy như điên. Một ngày sau, hắn càng chạy càng chậm, càng chạy càng sợ. Rốt cuộc hắn cũng phải thừa nhận rằng mình đã lạc đường lần nữa.

Cảm giác “ta biết mình là ai nhưng ta đang ở đâu đây?” dâng lên trong lòng.

Đáng ra lúc này hắn phải nhìn thấy một con sông mới đúng. Thế nhưng hắn đi một mạch mà phía trước vẫn không có vẻ gì là miền sông nước cả. Kế Duyên vẫn đánh bạo đi về phía trước.

Lọt vào tầm mắt hắn lúc này là một mảnh rừng thưa thớt, địa thế có chút gồ ghề. Xung quanh, những gò núi không cao không thấp, ước chừng cao nhất cũng chỉ hơn mười mét, chưa thể gọi là đỉnh núi được.

Chẳng qua, phía dưới có một con đường mòn. Có thể nhìn thấy dấu vết dã thú, xen lẫn vài dấu người qua lại. Tuy bị cỏ dại che lấp nhưng hắn vẫn có thể nhận ra dấu vết bánh xe đã từng đi qua đây.

Nói đi cũng phải nói lại, bàn luận về loại giày đi lại thoải mái dễ chịu thì hắn cảm thấy mỗi kiếp sống có một vẻ riêng. Hiện tại, giày đều do các phường thêu hoặc các chị, các mẹ thêu thủ công làm nên. Đế giày tương đối mềm mại. Mũi giày có nhiều lớp vải, mang vào rất êm ái lại không khó chịu. Nhưng cũng có thể do kiếp trước hắn không có nhiều tiền để hưởng thụ cảm giác trên chân của mấy đôi giày cao cấp.

Kế Duyên cũng không lo lắng nhiều, chỉ cần phương hướng cơ bản chính xác là được. Hiện tại, tốt xấu gì hắn cũng không phải một người bình thường. Nếu đói bụng, hắn tự cho là mình mắt tinh, tai thính, cũng không lo không tìm thấy đồ ăn thức uống.

Lúc này hắn không chạy như bay nữa. Bước chân chậm rãi vừa dạo bước vừa nghỉ ngơi. Hắn chọn lấy một phương hướng rồi đi theo con đường mòn của dã thú tiến về phía trước. Hắn lấy bầu rượu từ trong tay nải sau lưng, mở nắp ra, nhấp hai ngụm rồi lại cất kỹ vào trong bọc.

Thời điểm Kế Duyên bước qua một mảnh đất khô cằn đầy cỏ khô, bước chân chuẩn bị đạp xuống đất thì trong lòng khẽ động. Hắn dừng bước, rút chân lại. Sau đó, hắn ngồi xổm xuống, thò tay cẩn thận đẩy một lớp cỏ khô ra, lộ ra một cái bẫy thú.

Kế Duyên ghé sát mặt xuống, cố gắng nhìn kỹ. Hắn có thể mơ hồ nhìn ra bộ phận chính là hai vòng sắt có răng cưa, ở giữa có một lỗ thủng nhỏ, bên trong đó giống như có đặt một đoạn trúc đã được gọt đẽo cẩn thận. Nhánh trúc được uốn cong bởi một sợi gân thú buộc vào một đầu. Tuy hơi khác với bẫy kẹp lò xo của kiếp trước nhưng chắc hẳn cũng dùng để bắt thú.

“Cái này không có lò xo thì lực đạo được bao nhiêu chứ?”

Kế Duyên có chút tò mò. Hắn vơ một khúc gỗ to bằng ngón tay cái, dài khoảng một cánh tay ở bên cạnh. Sau đó, hắn đẩy khúc gỗ vào miếng sắt được kẹp chính giữa bẫy thú.

"Két..."

Một thanh âm thanh thúy vang lên, nhánh cây trong tay lập tức bị cắt đứt.

"Hí...iiiiii..."

Hắn hít sâu một hơi, hiểu rằng vừa rồi kịp thời thu chân nên mới không đến mức bị thương nặng, nhưng da đầu Kế Duyên vẫn run lên.

Nơi đây có bẫy thú tự nhiên cũng có thợ săn. Điều này nói rõ xung quanh đây vẫn có người ở.

Suy nghĩ một chút, Kế Duyên lại đặt chiếc bẫy thú đơn giản này về tình trạng lúc đầu. Ước chừng loại bẫy làm từ trúc và gân thú này có lẽ không dùng nhiều lần được. Dù sao cành trúc bị uốn cong nhiều lần sẽ yếu dần.

Hắn lấy cỏ dại phủ lên, sau đó đứng dậy rời đi. Chỉ là lúc này hắn không đi theo con đường mòn của dã thú nữa.

Chờ đến khi trèo qua một gò đất cao chừng mười mét, hai mắt hắn sáng lên. Mặc dù thị lực mơ hồ nhưng cảm giác của hắn rất nhạy bén với chuyển động của sự vật. Hắn có thể nhận ra sương mù đang dâng lên ở phía xa, màu sắc hơi đen, cho nên có khả năng người nào đó đang nhóm lửa.

…

Ở một mô đất khuất gió cách đó ba dặm, có bốn người mặc áo choàng da ngắn nhẹ nhàng, ống quần và cánh tay áo đều bó sát. Bọn họ đang nghỉ ngơi bên cạnh đống lửa. Đa số đều mang theo cung tên. Người đeo sau lưng, người lại để một bên. Ngoài ra còn có nhiều loại giáo mác, dao rựa.

Một con thỏ đã lột da và một con gà rừng đã được nhổ lông và moi sạch nội tạng đang được nướng trên ngọn lửa.

“Ai ôi, đi ra ngoài mấy ngày, chưa kể không săn được con vật nào lớn một chút, còn làm mất chuỗi hạt mẹ cho. Đúng là con mẹ nó xui xẻo!”

“Được rồi. Nói đến chuỗi hạt kia, lúc trở về ngươi ghé vào miếu mua một cái năm văn tiền là được. Nhắc đi nhắc lại nhiều lần như vậy làm gì!”

“Ngươi biết cái gì chứ! Đó là chuỗi hạt mẹ ta cầu được trong miếu đấy, không phải mua ở cửa hàng, sao lại giống nhau được!”

“Ngươi nhìn ngươi đi. Ta có nói giống nhau đâu. Đây là mua một cái để gạt mẹ ngươi, còn không thì ngươi bị mắng chết cho coi!”

“Ách.. Cũng đúng!”

Hai người bên cạnh nghe vậy cũng khẽ cười. Thật ra không săn được cũng không đến nỗi mất tinh thần, đâu phải lần nào đi lên núi săn mồi cũng thắng lợi trở về.

“Suỵt…. Im lặng nào, bên kia có người đến!”

Thanh âm bên đống lửa lập tức im bặt. Vài tên thợ săn tiện tay cầm sẵn cung tên và giáo mác.

Chẳng qua bây giờ trời còn chưa tối, tuy bọn họ cảnh giác nhưng không mấy khẩn trương.

“Các vị huynh đài, tại hạ đi đường bị lạc, thấy nơi này có ánh lửa nên đặc biệt tới đây hỏi đường.”

Thanh âm trong trẻo của Kế Duyên từ xa truyền đến. Hắn cố ý làm ra động tĩnh lớn để những người này phát hiện ra. Khi còn cách bọn họ mấy chục bước, hắn dừng lại.

"Ngươi muốn đi đâu?"

Một gã thợ săn cầm giáo lớn tiếng hỏi. Đồng thời, cả đám cũng quan sát hắn.

Người vừa đến mang theo tay nải và một cây dù. Hắn mặc trang phục không thích hợp đi lại trong núi. Tuy bề ngoài nhã nhặn nhưng vẫn có chút khả nghi.

“Xin hỏi huyện Thanh Thủy nằm ở hướng nào. Lẽ ra sau khi đi từ dãy núi Lạc Nguyệt về phía nam, ta phải nhìn thấy một con sông, dọc theo đó có thể đến huyện Thanh Thủy. Nhưng một đường ta đi đến đây không có dòng sông nào cả.”

“Con sông?”

Mấy gã thợ săn nhìn nhau, đều không hiểu gì hết.

Sau đó, một gã khá lớn tuổi trong nhóm đột nhiên nghĩ đến điều gì đó.

“Ngươi đang nói đến Lão Thanh Thủy Hà đúng không?”

Kế Duyên không biết sông kia tên gì, nhưng tình huống này có thể đoán được một chút.

“Chắc là vậy.”

“Ta nghe người già trong thôn nói, trước kia Lão Thanh Thủy Hà từ huyện Thanh Thủy chảy qua vùng núi này. Nhưng hình như để tiện cho việc tưới tiêu, hơn hai mươi năm trước, Huyện lệnh lão gia phát động hương nhân nắn lại con sông này, từ đó không chảy qua núi này nữa.”

Kế Duyên bỗng nhiên hiểu ra.

“Thì ra là như vậy. Khoảng cách từ nơi này đến huyện Thanh Thủy còn xa không?”

“Đi về hướng đông khoảng hai ba mươi dặm thì nhìn thấy đường cái, sau đó đi về phía trước nửa ngày có thể gặp nhà dân.”

Hai ba mươi dặm hình như cũng không xa lắm.

“Đa tạ các vị đã cho ta biết!”

Hắn chắp tay, liền trực tiếp rời đi. Hắn không muốn mặt dày mày dạn ở ăn chực thịt nướng, mất mặt lắm, dù sao người ta rõ ràng đã đề phòng hắn rồi. Hai ba mươi dặm cũng chỉ tốn một chút thời gian mà thôi.

Nhìn thấy Kế Duyên quả quyết rời đi như vậy, hắn lại ăn mặc như một tiên sinh nho nhã, mấy tên thợ săn có vẻ kinh ngạc.

“Ách, đại tiên sinh, ngươi muốn đi sao? Hai ba mươi dặm đường núi đó, trời cũng tối rồi!”

Rốt cuộc tâm địa không xấu, cuối cùng vẫn có một thợ săn nói một tiếng với hắn, chính là người bị mất chuỗi hạt kia.

Nhờ câu nói này mà hắn nhìn gã kia nhiều hơn một chút, liền nhìn ra một số chuyện.

Từ lúc hình thành pháp lực đến nay, hai mắt Kế Duyên đã có một chút biến hóa. Hắn có thể nhìn thấy một ít “Khí hỏa” ở người bình thường. Trên Thông Minh Sách gọi đây là Vọng Khí. Những người có tư chất và một chút pháp thuật đều có thể đạt đến trình độ này. Cho nên hắn tự nhận thấy có lẽ đây là thiên phú.

Để xác nhận lại, hai mắt hắn có hơi trợn lên, tuy cảm giác mơ hồ không giảm đi nhưng hắn nhìn thấy “Khí tượng” của đám thợ săn rõ ràng hơn nhiều.

Trên đỉnh đầu kẻ mới lên tiếng có một làn khói đỏ đen mờ ảo lượn lờ, tựa như Mệnh Hỏa quanh thân ngẫu nhiên có chút khói mang theo tia lửa thoát ra, nếu không quan sát kỹ thì thực khó mà thấy được

Kế Duyên ngừng lại, cẩn thận kể khổ với người nọ một câu.

“Không có cách nào cả, nếu ta không nhanh một chút thì tối nay phải qua đêm ở nơi rừng hoang núi vắng này sao? Có dã thú làm sao bây giờ? Hơn nữa, nhìn mấy cây giáo, cung tên trong tay các vị làm ta hơi sợ…”

Kế Duyên tỏ vẻ hơi căng thẳng hoảng sợ, lại khiến cho sự cảnh giác đám thợ săn vơi bớt.

“Ha ha ha, tiên sinh yên tâm. Chúng ta chỉ là thợ săn, không phải bọn cướp. Buổi tối là lúc dã thú đi săn. Nếu tiên sinh không chê thì ngồi lại đây. Sáng mai chúng ta cũng muốn trở về thôn, cách huyện Thanh Thủy không xa lắm đâu.”

Kế Duyên tỏ ra vui mừng khôn xiết nhưng vẫn ra vẻ không dám lại gần như lúc trước.

“Vậy, vậy có được không?”

“Ha ha ha ha… Tiên sinh tới đây đi. Có gì mà không được chứ. Nhìn gà rừng với thỏ rừng sắp nướng chín rồi này. Ngươi cũng nếm thử tay nghề của đám thợ săn ở nông thôn một chút xem như thế nào?”

Một tên thợ săn khác cũng cười nói đầy thiện ý.

Nói chuyện đến lúc này, hai bên “qua lại” một hồi cũng xem như đã buông lỏng cảnh giác. Kế Duyên tự nhiên ngàn lần cảm tạ rồi.

Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

Biên: Vong Mạng

***

Kế Duyên ngồi xuống cạnh đống lửa. Hai bên tự giới thiệu đơn giản với nhau về tên họ và quê quán.

Hắn không dám kể chuyện mình chạy như điên trên đường tới đây, chỉ lấy cớ đi cùng với một đội ngũ thương nhân. Sau đó vì mục đích khác nhau mà ai đi đường nấy, còn bản thân hắn không cẩn thận nên đi lạc.

Thực ra ánh mắt hắn đang dùng Chướng Nhãn pháp, cho nên thoạt nhìn hai mắt giống như người bình thường. Nếu không thì một người nửa mù như hắn chạy tới chạy lui ở nơi núi rừng hoang dã quả thật rất dọa người.

Đám thợ săn rõ ràng không có hứng thú với chuyện hắn đi sai đường như thế nào, chỉ hỏi thăm tình huống của Xuân Huệ phủ.

“Đại tiên sinh đã từng ngồi lâu thuyền tới Xuân Huệ phủ chưa? Mấy lần đến đó, chúng ta còn chưa được đi lần nào. Ta còn nghe nói Thiên Nhật Xuân của Viên Tử Phô là loại rượu do Hoàng đế lão gia cất nấu, uống như tiên tửu!”

“Đúng vậy, đúng vậy. Đại tiên sinh nho nhã như vậy, nhất định đã ngồi lâu thuyền, uống Thiên Nhật Xuân rồi phải không?”

Kế Duyên nghe xong cũng bật cười.

“E là các vị nghĩ sai rồi. Sao Hoàng thượng của nước Đại Trinh lại có thể tự mình ủ rượu chứ. Chỉ là năm xưa, Hoàng thượng uống rượu này cảm thấy vui vẻ nên đã ban tên cho rượu và bảng hiệu.”

“À, ra là vậy!”

“Đúng vậy, hoàng đế lão gia sao lại cất rượu cho người khác uống chứ!”

Hắn chờ bọn họ nói xong mới nói tiếp:

“Kế mỗ cũng chưa từng ngồi lâu thuyền, nhưng đã được nếm thử Thiên Nhật Xuân. Quả thực hương vị như tên, thanh thuần như mùa xuân quanh quẩn trong miệng.”

Hắn cũng từng nghĩ lấy hơn nửa vò rượu còn dư mời bốn người này nếm thử. Nhưng ở nơi hoang dã này, một kẻ xa lạ đưa rượu cho người khác, với tính cảnh giác của thợ săn thì bọn họ chưa chắc đã uống. Thật khó khăn mới hòa hợp như vậy, tốt hơn là đừng làm chuyện gây hiểu lầm.

Mấy người bọn họ bàn tán về Thiên Nhật Xuân và Xuân Huệ phủ một hồi. Kế Duyên cũng kể lại một ít chuyện gần đây của Xuân Huệ phủ.

Mấy người này chỉ là thợ săn ở nông thôn. Cho dù có hàng bán cũng chỉ lên thị trấn. Mỗi năm cũng có một hai lần thật sự săn được con mồi lớn, bọn họ mới có dịp đi lên phủ thành.

Trong lúc trò chuyện, thịt gà, thịt thỏ đã chín. Có một gã thợ săn lấy đao cắt một cái đùi thỏ đưa cho hắn. Hai bên bắt đầu ăn uống. Bầu không khí càng lúc càng thân thiện.

Lúc này, Kế Duyên mới thuận miệng hỏi thăm một gã tên là Phương Cầu, cũng chính là người đã giữ hắn ở lại.

“Phương huynh đệ, ta thấy mắt ngươi thâm quầng, có phải dạo này nghỉ ngơi không tốt chăng?”

Trên thực tế, mấy tên thợ săn này đều có chút mệt mỏi. Ở trong núi, bọn họ nào được ngủ yên giấc. Kế Duyên chính là tìm đề tài để nói chuyện của hắn mà thôi.

“Ai da, tiên sinh nói đúng. Hơn một tháng nay, ta cảm thấy ngủ không ngon, thường gặp ác mộng. Mẹ ta sợ ta chọc phải mấy thứ bẩn thỉu nên đã đến miếu cầu một chuỗi hạt. Thế mà đã mất rồi.”

“Do ngươi chưa có lão bà nên khó chịu đấy!”

Gã thợ săn bên cạnh trêu chọc

“Đi đi, ngươi có lão bà là giỏi lắm đấy?”

“Đúng là giỏi mà, hắc hắc hắc!”

Mấy người thợ săn này rõ ràng cảm tình rất tốt. Đang trêu đùa, một người đứng lên, nói đùa là đi tìm bà mối cho gã Phương Cầu.

Lúc này, Kế Duyên mới biết Phương Cầu chưa đến hai mươi, thoạt nhìn cứ tưởng ba mươi tuổi.

“Có thể nói với Kế mỗ trong mơ ngươi gặp thứ gì không? Kế mỗ tuy không thông thạo nhưng rất có hứng thú với việc giải mộng đấy.”

Kế Duyên đợi mấy người này đùa giỡn xong mới hỏi Phương Cầu. Gã cũng không để bụng nói.

“Cơn ác mộng bình thường thôi, không phải quái vật cũng là quỷ. Dù sao lúc tỉnh dậy, cả người ướt đẫm mồ hôi lạnh. Ban ngày liền quên.”

“A… Nếu vậy mỗi lần, cảnh trong mộng đều khác nhau sao?”

Nghe Kế Duyên hỏi như vậy, Phương Cầu thoáng nhớ lại một chút.

“Phần lớn đã quên rồi, nhưng hình như có đôi khi ta nhìn thấy một đôi mắt màu xanh đầy tơ máu…”

Chân mày Kế Duyên nhăn lại. Khi Phương Cầu kể đến đây thì trên cánh tay nổi một tầng da gà.

“Phương huynh đệ có thường khấn vái ở miếu Thành Hoàng không?”

“Miếu Thành Hoàng? Huyện Thanh Thủy của chúng ta khá nhỏ nên không có miếu Thành Hoàng. Ngoài miếu thổ địa cũng chỉ có Ngọa Sơn Tự. Có thể lên Ngọa Sơn Tự bái lạy tượng Minh Vương Phật.”

Không có miếu Thành Hoàng!

Kế Duyên nhăn trán. Quả thực rất nhiều huyện nhỏ không có Thành Hoàng, nguyên nhân chủ yếu là do không có nhân vật lớn nào được nhớ đến, không có triều đình truy phong, mà ở trong huyện cũng chẳng có ai dẫn đầu xây dựng miếu Thành Hoàng cho một vị trưởng bối tài đức nào đó.

Cả Thành Hoàng và Âm Ti đều rất ít khi vượt ranh giới. Đa số những huyện không có Thành Hoàng sẽ được Thành Hoàng của phủ quản lý. Phủ thành vốn là nơi dân số đông đúc, một phủ có khi bằng nửa huyện nhỏ. Cứ vài ngày đi tuần tra một vòng là được. Từ đó có thể nhận ra cường độ quản lý mạnh yếu như thế nào.

Mà nơi gọi là Phật miếu thật ra càng xấu hơn, không phải do Phật không linh, mà những miếu thờ có Phật pháp chân chính rất ít.

Thế giới này không có Thiên Cung huyền ảo, cũng không có các vị Phật Đà. Tượng Phật trong miếu thờ được lưu truyền phần lớn là cao tăng Minh Vương. Đây cũng là một sản phẩm của Thần Đạo. Cho nên cũng có vấn đề giống như của Thần Đạo. Thậm chí còn nghiêm trọng hơn, bởi vì Phật miếu không có ranh giới, trải rộng trời nam biển bắc, cho dù cao tăng Minh Vương có nhiều hóa thân hơn nữa cũng không đủ dùng.

Chuyện trò cả buổi cũng chẳng có kết quả gì, Kế Duyên chỉ có thể tạm thời bỏ qua.

Đợi đến lúc màn đêm buông xuống, đêm khuya vắng người, hắn đang ngủ cạnh đống lửa bỗng mở to mắt. Hắn nhìn tên thợ săn gác đêm đang ngủ gà ngủ gật, sau đó lại nhìn Phương Cầu đầu đầy mồ hôi bên cạnh. Trên tay hơi vận pháp lực, hội tụ thành một tia linh khí, nhẹ nhàng điểm lên trán Phương Cầu. Vẻ mặt gã rất nhanh trở nên bình thản.

‘Đáng tiếc ta không đi vào giấc mộng được.’

…

Sáng sớm hôm sau, Kế Duyên đi theo đám thợ săn kiểm tra bẫy thú. Tuy bọn họ chỉ bắt được một con hoẵng nhưng cũng được xem là có thu hoạch.

Chờ đến khi mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa, cả bọn mới dẫn Kế Duyên cùng về nhà. Khoảng đến gần giữa trưa, mọi người đã có thể nhìn thấy ngã ba vào thôn.

Nghiêm túc mà nói thôn này vẫn ở trong núi. Phía xa xa nhìn lại cũng chỉ có một con đường đi ra ngoài mà thôi. Chung quanh dường như không có ruộng đồng, cũng không biết do tất cả hương nhân đều là thợ săn hay là ruộng đồng ở phía bên kia.

Đám người dừng lại ở ngã ba. Phương Cầu chỉ đường đi cho Kế Duyên, dù sao lúc trước hắn cũng đang vội vàng đi đến huyện Thanh Thủy.

“Kế tiên sinh, từ đây đi về phía đông bốn năm dặm, có thể nhìn thấy đường cái. Sau đó lại đi theo đường cái về hướng nam. Trước khi trời tối có thể đến huyện Thanh Thủy.”

“À, đa tạ các vị đã giúp đỡ. Nhưng Kế mỗ muốn vào thôn mua chút đồ ăn trưa, không biết có thuận tiện chăng?”

Tất nhiên, hắn sẽ không rời đi như vậy.

“Sao lại thuận tiện bất tiện gì chứ, ngài vào nhà ta ăn trưa cũng được!”

“Đúng vậy, Kế tiên sinh cũng có thể tới nhà ta” “Phiền toái gì chứ, làm thịt con hoẵng này là được!”

“Đi nào, đi nào, chúng ta mau về thôi!”

“Được rồi, Kế mỗ làm phiền vậy!”

“Khách khí làm chi, hiếm lắm mới thấy người có học thức đến đây!”

Ngược lại, mấy gã thợ săn rất nhiệt tình, dẫn Kế Duyên vào trong thôn.

Tiến vào sơn thôn, hắn gắng sức quan sát bốn phía.

Quy mô sơn thôn này lớn hơn tưởng tượng của hắn. Tất cả các ngõ ngách đều có hộ dân sinh sống, nghe nói hơn hai trăm nhà.

Thôn này rộng lớn, người dân lại ở phân tán, cũng không có tường bao quanh thôn, nhưng từng nhà đều có bờ rào hoặc tường đất. Bốn người thợ săn trở về dẫn đến rất nhiều người đi ra xem náo nhiệt. Nghe nói Kế Duyên là người đọc sách, bọn họ đều rối rít chào hỏi hắn.

Ở nhà gã thợ săn tên là Đinh Hưng, mọi người hào hứng chuẩn bị đồ ăn trưa tới tận buổi chiều. Cuối cùng lại trở thành tiệc tối. Ở trong sân, bốn gia đình cùng ngồi lại với nhau, món ăn chính là thịt hoẵng.

Trong bầu không khí sôi nổi đó, Kế Duyên lấy rượu Thiên Nhật Xuân quý giá ra. Mỗi người uống một chén, liền vơi đi hơn nửa bình. Lúc sau, hắn biết được thì đau lòng không thôi. Mọi người tiếp tục uống rượu được ủ trong thôn. Mấy người được nếm thử Thiên Nhật Xuân lập tức cảm thấy rất có mặt mũi, sau này lại có thêm chuyện để khoác lác rồi.

Chờ đến khi cơm nước no nê, mọi người mới rời đi. Lúc đó, sắc trời đã dần tối. Ai cũng mời hắn về nhà ngủ lại. Còn hắn tự nhiên chỉ chọn nhà của hai mẹ con Phương Cầu.

Lờ mờ tối, hai mẹ con Phương gia dẫn hắn đi về nhà. Hắn đi chậm lại phía sau, cẩn thận quan sát cả hai. Mệnh hỏa trên người Phương Cầu có một tia ánh sáng màu đỏ bao trùm một tầng khí màu đen. Còn mệnh hỏa của người mẹ mặc dù yếu hơn chút ít nhưng lại không có uế khí.

“Meo meo~~~”

Một tiếng mèo kêu thê lương vang lên bên cạnh. Hắn quay đầu nhìn lại. Ở trên nóc nhà chính có một con mèo đen đang nằm. Nó cũng không có yêu khí, lệ khí, chỉ là một con mèo bình thường.

Nhà họ Phương chỉ là một gia đình bình thường ở trong thôn. Nói khách quan thì nơi này cũng không đến mức đơn sơ. Ngôi nhà có một gian hai chái, gồm nhà chính, phòng nhỏ và phòng chứa củi. Kế Duyên ở lại phòng nhỏ.

Đêm khuya thanh vắng.

“Meo~~” “Meo~~”

“Gừ~~”…

Từng tiếng mèo kêu vang lên. Vốn dĩ Kế Duyên ngủ không sâu, liền mở mắt. Hắn ngồi dậy, nhìn qua khe cửa đang khép hờ về phía nhà chính ở bên kia.

Trên nóc nhà có ít nhất mười con mèo hoang, mèo nhà đang ngồi. Rõ ràng tất cả chỉ là những con mèo bình thường, nhưng da đầu hắn lại khẽ run lên. Hắn nhịn cảm giác đau nhức, trợn to mắt đến bảy thành, nhìn về cửa sổ phòng Phương Cầu. Chẳng biết từ lúc nào, nơi này đã bao phủ một mảng màu xanh thâm trầm.

‘Rốt cuộc là cái quỷ gì vậy!’

Kế Duyên nhẹ nhàng ngồi dậy, giơ ngón tay giữa thấm lấy một giọt dầu trong ngọn đèn ở giữa phòng. Hắn rót pháp lực vào chất lỏng trên đầu ngón tay, sau đó cong tay búng nhẹ về phía nhà chính của Phương gia.

Vèo~

Giọt dầu yên lặng bay đến ngọn đèn trong nhà chính.

“Tách~~”

Ngọn đèn đang sáng le lói, bỗng nhiên có một giọt dầu thắp bay tới. Bằng một động tác kỳ lạ, rất chậm, dầu thắp chậm rãi bay ra khỏi cây đèn, bay về bốn phía trong phòng

Thấy võ học và thuật ngự thủy kết hợp có hiệu quả, Kế Duyên nheo mắt lại. Hắn mở cây châm lửa ra, một tia lửa rất nhỏ nhẹ nhàng cháy lên rồi bị giấu vào trong tay áo.

Khi tay trái duỗi ra, trên ngón tay sạch sẽ có một ngọn lửa đen xám, chỉ là dưới tác dụng của Chướng Nhãn Pháp, hắn không thấy nóng.

Dù chỉ biết bốn loại thuật pháp, nhưng tự nhiên hắn muốn dùng hết tất cả thủ đoạn đến xuất thần nhập hóa.

“Phù~~”

Hắn thổi nhẹ, màu xám tro của ngọn lửa bay ra. Khoảng ba nhịp thở, ngọn lửa phân tán khắp nơi trong nhà chính Phương gia.

Ánh mắt hắn hơi nhíu lại. Ý cảnh của đan lô đột nhiên bay lên. Hai con ngươi xám trắng chớp mắt một cái rồi hiện lên ánh lửa.

“Ầm~~”

Chốc lát sau, ánh sáng của ngọn lửa bùng lên trong nhà chính Phương gia.

"A ~~~~~~~ "

Một âm thanh đáng sợ khiến người ta sởn hết gai ốc vang lên. Khí âm màu xanh dây dưa với ánh lửa rồi tràn ra khỏi cửa sổ trốn đi.

“Hừ! Cũng bình thường thôi, thật sự xem Kế mỗ là người chết sao?”

Dịch: Lưu Kim Bưu

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Nhìn thấy vật kia chạy trốn, Kế Duyên cũng không vội vã truy đuổi. Hắn đã hiểu rõ đó là cái gì, cũng có biện pháp giải quyết càng đơn giản mà hữu hiệu, tội gì phải nửa đêm đuổi lên trên núi, trước tiên vẫn nên đi xem Phương Cầu có xảy ra đại sự gì hay không.

Một bên khác, ở nhà chính Phương gia, hai mẹ con đều đã bị doạ tỉnh.

Phương mẫu Đinh thị vén chăn lên, khoác thêm một chiếc áo khoác liền vội vã đi đến phòng của nhi tử. Bà nhìn thấy Phương Cầu mặt tái nhợt ngồi trên giường, vừa run rẩy vừa thở hổn hển.

"Cầu nhi không sao chứ? Con làm sao vậy, thanh âm vừa nãy là chuyện gì xảy ra?"

Phương mẫu hốt hoảng nhìn xung quanh một chút, bà nâng mặt của con trai, phát hiện trên đầu gã đầy mồ hôi.

"Mẹ... Mẹ... Con mơ một cơn ác mộng... Hô..."

Phương Cầu nói chuyện lộn xộn, cơn ác mộng vừa rồi vốn cũng giống lúc trước, chỉ là đột nhiên trong mộng lại toả ra ánh sáng chói lọi, có vô cùng vô tận hỏa diễm vọt đến thiêu đốt. Lúc đó, con quái vật hư thối đáng sợ hiện ra trong mộng cũng bị ngọn lửa đốt cháy.

Tiếng kêu thảm thiết của quái vật vang lên cả trong mộng lẫn trong phòng, khiến Phương Cầu giật mình tỉnh giấc.

Lúc này, thanh âm hốt hoảng của Kế Duyên kèm theo tiếng đập cửa vang lên bên ngoài nhà chính.

"Đùng đùng đùng... Đùng đùng đùng..."

"Phương huynh đệ, Đinh đại thẩm, xảy ra chuyện gì rồi. Kế mỗ mới nghe thấy một tiếng thét, các ngươi không sao chứ?"

"Đùng đùng đùng..."

Nghe được giọng nói trong trẻo rõ ràng của Kế Duyên, hai người trong phòng cũng hơi yên tâm hơn, ồn ào náo nhiệt lúc nào cũng có thể giảm bớt sự sợ hãi đấy.

"Mẹ, người nhanh ra mở cửa cho Kế tiên sinh."

Phương Cầu lấy lại bình tĩnh nói. Lúc này, Đinh thị mới đứng dậy đi ra tiền sảnh.

Bà vừa dời then cửa bằng gỗ thì nhìn thấy Kế Duyên đang đứng bên ngoài, trên mặt hắn lộ vẻ kinh hãi.

"Đinh đại thẩm, các ngươi không sao chứ?"

"Không có việc gì, không có việc gì, hình như Cầu nhi gặp ác mộng..."

"Vậy à, không có việc gì thì tốt rồi, ta đi gặp Phương huynh đệ một chút."

Nói xong, Kế Duyên liền đi cùng Phương mẫu tiến vào phòng Phương Cầu.

"Phương huynh đệ, vừa rồi lại gặp ác mộng à?"

Vừa nói chuyện, Kế Duyên vừa mở ra đồ đánh lửa, sau khi thổi sáng liền châm vào ngọn đèn trong phòng.

Nhìn thấy ánh sáng, sắc mặt của Phương Cầu đã khá hơn nhiều.

"Không có gì đâu, đã ảnh hưởng Kế tiên sinh nghỉ ngơi rồi. Chỉ là vừa nãy ta nằm mơ bị doạ sợ mà thôi, không có gì đáng ngại."

Đúng lúc này, Đinh thị bưng một chén nước đưa cho Phương Cầu, phát hiện ra nhi tử không đeo chuỗi hạt.

"Cầu nhi, chuỗi hạt mẹ xin cho con đâu rồi, tại sao con không đeo?"

"A? Chuỗi hạt, cái này..."

Kế Duyên chạy tới hoà giải.

"Chắc là để quên ở nhà Đinh Hưng huynh đệ rồi."

"Đúng đúng đúng... Nhất định là để ở nhà Đinh đại ca. Mẹ đừng lo lắng, không mất được đâu!"

"Ngày mai nhớ phải đi tìm về, nó là hộ thân phù của con đấy! Biết không..."

Đinh thị nhắc đi nhắc lại chuyện này. Mà Kế Duyên ở một bên cũng đã xác nhận Phương Cầu vẫn chưa đáng lo, mặc dù mệnh hoả và khí tượng đã yếu đi, nhưng chẳng qua là do kinh hãi quá mức mà thôi.

...

Sáng sớm ngày thứ hai, Kế Duyên lấy cớ đi dạo sau bữa sáng. Sau khi hắn rời Phương gia liền lặng lẽ tìm tới Đinh Hưng.

Trong nhà bếp Đinh gia, Đinh Hưng đang ăn cháo. Gã hơi kinh ngạc khi nghe được lời nói của Kế Duyên.

"Phần mộ Phương gia? Tiên sinh hỏi chuyện này để làm gì?"

Lúc này, Kế Duyên đang ngồi trên ghế đẩu nhỏ, sắc mặt bình tĩnh thong dong, bên trong lộ ra nét cười.

"Nếu Kế mỗ bảo rằng mình chỉ muốn đi xem một chút, Đinh huynh đệ có tin không?"

Đinh Hưng lắc đầu.

"Tiên sinh đừng nói đùa, ngài và Phương gia mới biết nhau, không đến mức muốn đi tế bái tổ tiên nhà họ chứ."

Bởi vì đã quen biết từ hôm qua cộng với sự kính trọng đối với người có học, hiện tại, Đinh Hưng thậm chí còn đổi xưng hô kính trọng với Kế Duyên.

"Tối qua Đinh huynh đệ cũng nghe thấy tiếng thét chói tai từ phía Phương gia chứ?"

"Đúng đúng đúng, ta đang muốn hỏi ngài đấy. Âm thanh tối hôm qua là cái gì vậy. Ta còn tưởng rằng dã thú nữa chứ. Bây giờ nghĩ lại có vẻ thật sự đến từ nhà Phương Cầu?"

"Ha ha, đi thôi, đến lúc đó ngươi sẽ biết."

Tuy Kế Duyên không nói nhiều, nhưng lại có sức mạnh làm cho người khác tin phục. Đinh Hưng vừa nghi hoặc vừa hiếu kỳ, tranh thủ ăn xong bát cháo. Sau đó, gã dẫn Kế Duyên men theo một con đường nhỏ khác trong thôn, đi đến ngọn núi phía sau thôn.

Đường không tính xa, hai người leo trèo hành tẩu khoảng 15 phút, liền có thể nhìn thấy mồ mả thỉnh thoảng xuất hiện. Ở chỗ hẻo lánh của một khe núi nhỏ, bọn hắn đã trông thấy mấy phần mộ của Phương gia.

"Kế tiên sinh, chính là chỗ này, hí...iiiiii... Sao lại lạnh như vậy a..."

Đinh Hưng cầm dao bổ củi chỉ vào mấy mô đất, vừa nói vừa xoa xoa bàn tay.

Đinh Hưng cũng không sợ Kế Duyên sẽ phá hoại thứ gì, một là gã tin tưởng Kế Duyên, hai là, vị đại tiên sinh vóc dáng thư sinh này có bắp đùi đoán chừng còn chưa to bằng cánh tay gã, nếu muốn làm chuyện xấu liệu có qua được Đinh thợ săn?

"Ừm!"

Kế Duyên đến gần một chút, ánh mắt đảo qua bốn ngôi mộ đất ở đây. Sau đó, hắn đi tới trước một ngôi mộ ở phía tây, cũng là ngôi mộ có địa thế thấp nhất. Hắn đưa tay sờ sờ một mảnh đen xám nhỏ trước bia mộ.

Ngẩng đầu nhìn kỹ văn bia, phía trên viết: "Mộ của gia phụ Phương Thăng Hán, nhi tử Phương Cầu xây."

"Đinh huynh đệ đứng xa một chút, đừng để quần áo dính ướt."

Kế Duyên nhắc nhở một câu, rồi đưa tay phải ra, chỉ về phía trước mộ. Một quân cờ hư ảo xuất hiện trước đầu ngón tay, sau đó kéo ra ngoài một phát.

"Ào ào ào..."

Dính ướt?

Theo tiếng nước vang lên một hồi, Đinh Hưng vốn còn đang hơi bối rối, bỗng kinh hãi khi nhìn thấy nước đục chảy ra từ trong mộ Phương phụ. Dòng nước tựa như một con Thuỷ Long đục ngầu bị dẫn dắt, cách mặt đất một thước, lại men theo một bên sườn dốc mà rơi xuống mặt núi bên kia.

Xung quanh rõ ràng càng lạnh hơn, đồng thời, một mùi thối khiến Đinh Hưng không chịu nổi cũng lan ra, khiến gã gần như muốn nôn mửa.

"Ôi rống ~~~ "

Thanh âm khàn khàn truyền ra từ trong mộ. Đinh Hưng vừa sợ vừa buồn nôn, lại bị doạ tới mức cứng đờ cả cơ thể. Gã hốt hoảng lùi lại phía sau, suýt chút nữa đã vấp vào đá núi trên mặt đất.

"Kế, Kế tiên sinh...!"

"Đừng sợ, có ta ở đây thì sẽ không có chuyện gì!"

Tay phải Kế Duyên vẽ trong không khí, dẫn ra tất cả nước bẩn. Sau đó, tay trái hắn giống như đang niêm hoa (*), cầm lên một bấc đèn đang cháy dở, bên trên còn bọc một lớp dầu thắp. Kế Duyên giơ bấc đèn lên trước mặt, vận khởi pháp lực, há miệng thổi nhẹ.

Bấc đèn cháy mãi không tắt, ngọn lửa theo gió mà bay vào lỗ hổng nhỏ trên ngôi mộ, đó là lỗ hổng bị nước chảy lúc nãy phá vỡ ra.

Ầm ~~~

Lửa cháy trong mộ một hồi, ánh lửa mơ hồ xuyên qua miệng lỗ hổng.

"Ôi a ~~ a ~~~~~~ "

Bên trong ngôi mộ, tiếng gào thét đáng sợ thay đổi từ khàn khàn đến the thé. Đinh Hưng ở một bên sắc mặt trắng bệch, tay chân cứng ngắc. Gã không chịu nổi mà phải che lại hai tai.

Sau khoảng mười mấy hơi thở, hết thảy động tĩnh đều lắng xuống.

Kế Duyên khẽ thở dài một cái, quả nhiên là Ấm Thi, Ngoại Đạo Truyện có kể: Ấm Thi giả, có thực có hư, Si mị (*) tiểu tà, hại tử tôn...

"Bụi về với bụi, đất về với đất, được rồi Đinh huynh đệ, chúng ta đi thôi. Sau này, ngươi có thể bảo với Phương Cầu huynh đệ hãy dời mộ cho phụ thân mình, đổi thành vị trí hơi cao và hướng phía mặt trời. Đương nhiên, không đổi cũng không sao, à đúng rồi, việc này ngươi cũng đừng nói với người khác."

"Ôi ôi ôi...Đã nhớ kỹ, đã nhớ kỹ, ơ kìa, tiên sinh chờ ta một chút, chờ ta một chút nha ~~!"

Đinh Hưng chân bước hơi run rẩy, vội vàng đuổi theo Kế Duyên cũng đang nhanh chóng rời đi. Gã sợ bị bỏ lại một mình ở đây.

Kế Duyên đi phía trước, Đinh Hưng ở phía sau đi theo từng bước. Người sau vẫn còn hãi hùng khiếp vía, mà người trước cũng có nghi hoặc giấu trong lòng. Trong tay áo Kế Duyên, một quân cờ hư ảo màu đen loé lên rồi biến mất.

"Quả nhiên lại là cờ đen?"

...

Chuyện này đối với Kế Duyên đã kết thúc. Tất nhiên, hắn liền cáo biệt bốn hộ gia đình quen biết, mà bốn gia đình cũng không quá bất ngờ, dù sao Kế Duyên vốn muốn đi Thanh Thủy Huyện quan đạo.

Người quê nhiệt tình, đặc biệt đưa tiễn Kế Duyên đến tận ngã ba lúc trước. Đinh Hưng lại còn đưa cho Kế Duyên một túi lớn bằng lá trúc, bên trong đựng đùi thỏ muối.

"Được rồi, các vị tiễn ta đến đây thôi. Còn Phương huynh đệ, ngươi hãy đến cúng bái ở Ngoạ Sơn tự, cũng nên đi thắp nén hương ở miếu thổ địa. Có lẽ căn bệnh mơ thấy ác mộng của ngươi cũng sẽ khá hơn."

"Được, nhất định nghe theo tiên sinh!"

Phương Cầu cười đáp lại. Gã tưởng rằng Kế Duyên nhắc mình nhanh chóng đi mua chuỗi hạt mới để che giấu.

"Như vậy, các vị, sau này sẽ còn gặp lại!"

Kế Duyên trịnh trọng chắp tay về phía bốn gia đình, khiến cho bọn họ cũng vội vàng lấy tư thế không chuẩn lắm mà chắp tay thi lễ, miệng nói những lời kiểu "Bảo trọng" "Thuận buồm xuôi gió".

Nhìn bóng lưng Kế Duyên đi xa dần, Đinh Hưng lại nhìn Phương Cầu, bỗng nói:

"Phương Cầu, ngươi hãy dập đầu hai cái với tiên sinh đi!"

"Hả?"

Phương Cầu mờ mịt khó hiểu.

"Dập đầu? Vì điều gì?"

Kế tiên sinh là người tốt, học vấn cũng rộng, nhưng không đến mức phải dập đầu chứ, hắn là người bên ngoài, cũng không đưa đại lễ gì mà.

"Không có gì, không có gì..."

Đinh Hưng lấp liếm cho qua, cũng thầm quyết định sẽ đợi thêm một lúc nữa, chờ mọi người rời đi rồi gã sẽ lặng lẽ đuổi theo Kế tiên sinh. Nghĩ như vậy, thật sự là trong lòng gã hưng phấn không ngừng được.

Chỉ là, chờ đến khi Đinh Hưng lặng lẽ rời thôn, sau đó chạy đủ một canh giờ, gã vẫn không thể tìm được bóng dáng của Kế Duyên. Lúc đi hưng phấn bao nhiêu thì bây giờ lại tiếc nuối bấy nhiêu.

(*) Niêm hoa vi tiếu: Cầm hoa mỉm cười, đây là giai thoại thiền rất quan trong Phật giáo, được xem là đầu mối của Phật giáo Thiền Tông. Hình ảnh tượng Phật niêm hoa các bạn có thể tra trên google

(*) Một loại yêu quái bắt nguồn từ sông núi (theo wikipedia về Chimimōryō)

Dịch: Phong Thanh

Biên: Mèo Bụng Phệ

***

Kế Duyên đi trên quan đạo, phía trước chính là huyện Thanh Thủy, nhưng hắn không hề có ý định ghé vào Thanh Thủy.

Lúc ở thôn Ngõa Sơn, đường đi đã được hắn hỏi kỹ càng. Tay nải trên vai hắn phồng lên hai vòng, bên trong có thêm mấy cái bánh khô và chiếc đùi thỏ muối của Đinh Hưng đưa. Vì vậy, Kế Duyên hoàn toàn không cần vào huyện Thanh Thủy. Hắn dứt khoát chọn đi dọc theo quan đạo.

Không phải do Kế Duyên ngại phiền toái nhưng phương hướng mà Đinh Hưng đuổi theo lúc đầu đã sai. Nên sau đó, dù Đinh Hưng không tin vào chuyện lạ nên kiên trì chạy tiếp, tìm cả huyện Thanh Thủy cũng không thấy được bóng dáng Kế Duyên…

Tại trường tư thục huyện Ninh An, đám trẻ con đang cầm sách trong tay, miệng ê a đọc chữ thánh hiền.

“Quan kim giám cổ, đa học đa văn, học nhi thì tập, trì chi dĩ hằng... Quân tử lập thân, năng ngôn thiện dung...” (1)

Đám học trò có lớn có nhỏ. Đứa nhỏ nhất chưa tròn mười tuổi, lớn nhất khoảng mười bốn mười lăm tuổi. Cả đám như ông cụ non, chăm chú đọc sách, vừa đọc vừa gật gù ra chiều đắc ý.

“Ngừng!”

Doãn Triệu Tiên đang cầm sách lắng nghe, dạo bước bên cạnh bọn nhỏ, đến khi vòng lại đến bàn của phu tử mới mở miệng.

Cả học đường lập tức im lặng, không ít đứa tỏ vẻ khẩn trương vì lúc này phu tử muốn kiểm tra bài, dù là Doãn Thanh cũng chẳng bình tĩnh được.

Doãn Triệu Tiên quay đầu nhìn toàn bộ ba bốn mươi đứa học trò lớn nhỏ, nét mặt cả đám mang vừa ngây ngô vừa căng thẳng.

“Bài kiểm tra hôm nay sẽ khác trước, ta sẽ thay đổi chủ đề…”

Bài kiểm tra lần này cũng không phải ý định chợt lóe. Mà ý tưởng này bắt nguồn từ lúc Doãn Triệu Tiên nói chuyện phiếm với Kế Duyên tại Cư An Tiểu Các. Cả hai cùng thảo luận nội dung cuốn “Chính Huấn Thiên” mà Doãn Triệu Tiên mang theo. Sách này dạy người ta biết tôn trọng và tuân thủ luật pháp, là sách phải học.

Tư tưởng của cuốn sách này tuy đúng, nhưng nội dung về luật và tuân thủ luật lại chẳng bao nhiêu khi so với nội dung tâng bốc quan lại quý tộc. Cuối cùng, tư tưởng ninh nọt quyền quý lại được nâng thành chủ đạo trong sách.

Lúc ấy Kế Duyên đã thân quen, cũng rõ ràng tính cách của Doãn Triệu Tiên, cho nên yên tâm dùng giọng điệu cười nhạo hỏi Doãn phu tử thấy cuốn sách này thế nào. Hắn còn hỏi vì sao đây lại là một trong “Sáu cuốn sách phải học”, cho dù không đổi thì vì sao không ai cải biên, là không muốn hay không dám làm?

Câu hỏi này làm Doãn Triệu Tiên phải suy tư, cũng nói trúng tim đen của y về sự khó chịu đối với cuốn sách này. Điều này khiến Doãn phu tử lần đầu tiên đứng dưới góc độ thường dân suy nghĩ về quan hệ vi diệu sâu xa giữa quan và dân. Cả hai cũng thảo luận hơn nửa ngày về vấn đề hơi “đại nghịch bất đạo” này.

Nghĩ đến những hồi ức này, Doãn phu tử lại mỉm cười, dõi mắt nhìn những đứa trẻ được xem là “hạt giống của xã tắc” theo lời của Kế Duyên.

“Từng nghe nói, Bắc Hải có cây ngô đồng, thân cây đứng trong biển, cao ba vạn thước, là nơi nghỉ chân của Phượng Hoàng. Hải vực nhiều núi lắm đảo, bầy chim dừng ở đây hướng Phượng cúi đầu. Tại Nam Sơn xa xôi có chim Quán (2) đứng đầu các loài chim Nam Sơn…”

Doãn Triệu Tiên đưa ra chủ đề này khiến cho đám học trò xoay mặt nhìn nhau, bọn chúng cảm thấy hưng phấn khi được nghe loại cố sự thần kỳ này.

“Phượng Hoàng lúc ẩn lúc hiện thích ngao du, cho nên Quán lên thay quyền, lãnh đạo bầy chim. Nó hưởng thụ quả cây, ăn tôm cá, lâu dần khinh thường bầy chim, tự cho mình là tiểu Phượng, đạp tổ mổ lông mà vui…”

Nhờ Doãn Triệu Tiên lấy câu chuyện thần thoại thú vị để vào đề, đám học trò trong lớp lắng nghe với thái nghiêm túc trước này chưa từng có.

Truyện xưa đã bia xong, họ Doãn nhìn bọn nhỏ mỉm cười.

“Các trò cho rằng, bầy chim do Quán cầm đầu có hay không? Nếu các trò là chim Quán, sẽ có cách giải quyết gì?”

Trước kia lúc Doãn Triệu Tiên đặt câu hỏi, dù chỉ hỏi tượng trưng một câu có người nào muốn trả lời không nhưng chả có đứa nào tự nguyện trả lời, ngay cả Doãn Thanh cũng như vậy.

Vậy mà lúc này, dù không có đứa nào dám mở miệng ngay, chẳng qua là do thói quen. Nhưng Doãn Triệu Tiên đã thấy được trong mắt bọn nhỏ là sự thoải mái và vẻ can đảm khi dám nhìn thẳng y. Cảm giác nhao nhao muốn thử trả lời của bọn nhỏ là điều mà hắn chưa từng gặp bao giờ.

“Tốt, Doãn Thanh, trò trả lời đầu tiên!”

“Vâng thưa thầy!”

Doãn Thanh đứng dậy, dựa theo phán đoán của bản thân để trả lời, biểu đạt sự đồng tình với bầy chim và chê trách chim Quán.

Sau đó, Doãn Triệu Tiên tiếp tục gọi rất nhiều học trò đã có thể trả lời lên phát biểu. Vì trước đó mấy học trò trả lời dù quan điểm như thế nào cũng không bị phê bình, nên cảm đám phát biểu ý kiến đều rất dõng dạc.

Cuộc thảo luận này thế mà tốn nửa ngày, Doãn Triệu Tiên cũng rất hài lòng với không khí học đường như vậy.

‘Kế tiên sinh có nói dạy học phải vui, quả thực có hiệu quả!’

Đợi học trò trả lời gần hết, Doãn Triệu Tiên quay lại ngồi ở bàn phu tử, nói với mấy chục học trò:

“Cuộc hỏi đáp hôm nay, các trò hãy viết lên giấy, ngôn từ có chữ nào không biết thì có thể hỏi người khác, cũng có thể hỏi thẳng ta. Đây coi như là văn chương khảo hạch.”

Bên dưới, đám học trò đang cực kỳ hưng phấn bỗng nghe được mấy chữ “văn chương khảo hạch”, theo thói quen trên mặt liền hiện rõ vẻ lo lắng. Doãn Triệu Tiên chứng kiến cảnh này thì lắc đầu cười, ánh mắt nghiêm túc, kiên định hơn nhiều.

‘Đại kế trồng người chính là việc lớn của xã tắc!’

Doãn phu tử cầm bút lông, tư thế đĩnh đạc, viết mấy chữ lớn lên trên tờ giấy Tuyên Thành đã trải sẵn trên bàn:

…

Giờ phút này, tại sở Âm Ti Thành Hoàng huyện Ninh An.

Văn Võ Phán Quan đang phê duyệt văn kiện tại Công Quá Ti miếu Thành Hoàng, giám sát tình hình chung tất cả mọi việc. Từ việc tuần tra ngày đêm của Tuần Du sử quan, đến chuyện trong huyện có người nào sắp chết, rồi người nào khí số biến động cần phải chú ý. Mọi vướng mắc trong phối hợp công việc giữa các ti và một đống việc vặt đang chờ xử lý, tất cả đều do Văn Võ Phán Quan đưa ra đề xuất trợ giúp Thành Hoàng.

Kiểm tra xong một chồng tấu sớ dày, Võ Phán quan vung bút lên, chữ viết của hầu hết các tấu sớ đều tản đi và gom lại vào mấy quyển bên trên.

“Mau mau khiêng đi, chồng tiếp theo!”

Trăm công ngàn việc xử lý không ngớt, Võ Phán lại vội vã gào lên một tiếng khiến Văn Phán đang chăm chú phê duyệt văn kiện cũng phát cười.

“Vâng vâng, Phán Quan lão gia đừng vội, mang đến liền!”

Mấy tiểu Quỷ Soa phục dịch bên cạnh cũng vội vàng bận rộn. Một tấu sớ muốn được trình lên, trước hết cần phải có người phân loại rồi mang đến tất cả các ti để chủ quan ti phê duyệt, phần lớn tốn thời gian ở bước vận chuyển.

Mà những tấu sơ này mất chữ còn tốt, có những chữ liên quan đến độ nặng nhự của tấu sớ, ví như càng thiện hoặc càng ác thì càng nặng, nâng tấu sớ lên cũng tốn hết sức lực. Đây được xem như công việc khổ sai.

Hai tiểu Quỷ Soa phục dịch vội vàng chạy đến Âm Ti Bộ để hối thúc. Nhưng cả hai chưa đi vào đã đụng phải mấy tên văn chức tiểu Quỹ Soa đang gấp rút lao ra.

“Chuyện gì xảy ra? Vì sao các ngươi lại vội vã thế?”

“Có tấu sớ xảy ra chuyện! Chuyện lạ xảy ra! Chúng ta nhấc không nổi! Bọn ta phải tìm Phán Quan đại nhân, với cả hai vị đại nhân Phúc Lộc Ti!”

Sự va chạm của mấy quỷ sai dịch chỉ hỗn loạn một chút rồi cả đám nhanh chóng chạy về phía các ti.

Một lát sau, chủ quản các ti đều tập trung tại Công Quá Ti. Trên bàn của Văn Phán Quan đang đặt một cuốn sổ Công Đức và một cuốn sổ Phúc Lộc, cùng tỏa ra ánh sáng mờ nhạt.

Văn Phán Quan nhíu mày, nhìn các vị đồng liêu rồi đưa tay lật ra hai quyển sổ. Những trang đầu đều bị lướt qua, mở ngay tới hai trang phát ra ánh sáng.

Trên cuốn sách, những đạo khí tức thần kỳ lưu chuyển, dù rất nhạt và huyền bí nhưng vẫn thấy rõ mấy chữ đang lãng đãng bây lên. Phúc Lộc Đức nghiệp trên những chữ này đang tỏa ra rất mạnh mẽ.

Ánh mắt của tất cả chủ quan Âm ti đều tập trung vào danh tự của chủ nhân mấy chữ viết này.

“Doãn Triệu Tiên!”

…

Kế Duyên đang đi trên quan đạo phía Nam cách huyện Thanh Thủy hơn trăm dặm, đột nhiên lòng có cảm giác, một quân cờ hiện lên trên đầu ngón tay.

Qua quân cờ hư ảo này, hắn dường như nhìn thấy đôi bàn tay thon dài đang giữ giấy cầm bút, ghi lại một áng văn chương.

Chính lúc này, đầu ngón tay của Kế Duyên tê rần lên. Hắn phát hiện trạng thái hư ảo của quân cờ đã trở nên rắn chắc thêm một chút.

“Doãn phu tử!”

- ------

(1) Dịch nghĩa: Nhìn nay ngó xưa, học nhiều biết rộng, học đi đôi với hành, kiên trì bền bỉ… Quân tử trau dồi bản thân, lời nói chứa đựng lương thiện và khoan dung

(2) chim Quán: Giống con hạc mà đầu không đỏ, cổ dài, mỏ dài, suốt mình màu tro, đuôi và cánh đen, làm tổ ở trên cây cao.

Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

Biên: Duy Anh

***

Kế Duyên nhìn hai bên một chút nhưng không thấy nơi nào thích hợp, nên dứt khoát tăng tốc độ đi về phía trước. Sau đó, hắn giống như một cánh bướm nhảy lên trên một cây đại thụ rậm rạp ở đằng trước, rồi lại tựa như lá rụng đáp xuống cành cây.

Cứ như vậy, hắn ngồi xuống một nhánh cây thô ráp, nghi hoặc nhìn lại quân cờ ở trên tay. Đây chính là quân cờ có liên quan đến Doãn Triệu Tiên.

Đến bây giờ, Kế Duyên đã có ba quân cờ, một viên màu đen nửa thực nửa ảo, một viên màu đen hư ảo hoàn toàn và cuối cùng là một quân cờ không màu của Doãn Triệu Tiên. Nhưng lúc này, quân cờ cuối cùng đột nhiên trở nên ngưng thực một chút.

Nhất là cảm giác kỳ lạ vừa rồi, Kế Duyên hình như có thể cảm nhận được tâm niệm của vị hảo hữu này, dù không có đạo pháp huyền ảo hay thần quang kỳ dị gì, nhưng lại có một cỗ khí thế nội liễm.

Có khả năng đây là tâm niệm thông suốt của bản thân Doãn Triệu Tiên. So với đám Âm Ti Thành Hoàng huyện Ninh An thì Kế Duyên lại càng cảm nhận rõ ràng hơn.

Nếu miễn cưỡng hình dung, đó chính là chí khí của bậc nho sinh đã bắt đầu được thai nghén.

Quân cờ đổi màu như vậy có lẽ liên quan đến Kế Duyên, còn việc trở nên ngưng thực lại do bản thân Doãn Triệu Tiên. Nhất là sau khi hắn trải qua cảm giác kia, càng có thể xác định điểm này.

Hắn có chút nắm rõ cảm giác của mình về quân cờ. Chẳng qua, Kế Duyên cũng không suy nghĩ sâu xa về chuyện này nữa, mà nhìn quân cờ rồi bật cười.

“Có người bạn như thế là may mắn của ta rồi!”

Tự lẩm bẩm một câu xong, hắn mới phát hiện ra ngữ khí của mình lại có vẻ nho nhã như vậy, thật sự quen thuộc tự nhiên.

Bởi vì việc này có quan hệ với hảo hữu Doãn Triệu Tiên, cho nên với tư cách là người xem cờ, Kế Duyên cũng cảm thấy tâm niệm thông suốt. Hắn dứt khoát không đi nữa, ngồi tu luyện trên một nhánh cây cao hai trượng.

Ở thế giới này, pháp quyết tu luyện khác xa với những tiểu thuyết bán chạy mà hắn từng đọc ở kiếp trước.

Luyện Khí Quyết cơ sở và những công pháp tu luyện uyên thâm khác nhau nhiều nhất ở việc sử dụng Ngũ Hành Hóa Âm Dương, cùng với việc tinh luyện pháp lực hiệu quả, chứ không phân chia cảnh giới lớn nhỏ ở giai đoạn Tiểu Luyện.

Sự tinh tiến trong cảnh giới tu hành tu tiên chân chính là một loại trạng thái huyền diệu, rất khó giải thích. Có người một khi hiểu được thì đột nhiên tu hành tăng mạnh, cũng có người trải qua năm dài tháng rộng vẫn không thể tiến lên một bước.

Có người tu hành cho rằng lúc này nên dùng lực lượng để đột phá, lại có người cho rằng vấn tâm trọng yếu hơn. Nhưng đa số mọi người thường chọn cách dùng hết sức bồi luyện pháp lực, khai mở khiếu huyện, kết hợp với tu luyện các loại thuật pháp thần thông ngày này qua ngày khác.

Có khi đột phá tu vi như nước chảy thành sông, nhưng cũng có khi lại không hiểu thấu. Mỗi danh môn, tiên phủ cũng có những cách kiến giải và nguyên tắc riêng.

Cây cỏ, cầm thú, yêu quái, yêu tộc tu hành và tích lũy đạo hạnh còn gian khổ hơn người tu tiên rất nhiều lần. Hóa thành hình người chính là khảo nghiệm cực kỳ hà khắc. Thông thường, bọn chúng không thể theo đến cùng. Ngoài còn phải chịu đau khổ khi luyện thần thức, luyện nhục thân ra còn phải dựa vào ý chí ngoan lệ, rất nhiều yêu vật tích góp từng chút từng chút đạo hạnh gắng gượng chống đỡ. So với tiên đạo chính thống thì yêu vật tu luyện có nhiều chỗ khá giống với pháp quyết tu luyện võ công của phàm trần.

Hơn nữa, yêu vật, yêu quái rất khó tránh khỏi những tập tính trước khi mở linh trí. Mặc dù bọn chúng cũng có nhiều tâm tư như một người bình thường, thế nhưng lại rất dễ bị ác nghiệp quấn thân, trở nên hung ác vô cùng. Bởi vì yêu vật cảm thấy sát hại sinh linh khác, đặc biệt là những sinh linh có linh trí, có thể bổ dưỡng cho bản thân nó, đạt được nhiều mục đích. Nhưng chuyện này cũng giống như hít thuốc phiện. Đến lúc bị nghiện, lựa chọn giữa giết hay ăn đã không còn là thiên tính như sói ăn thịt, dê ăn cỏ nữa rồi. Quả thực hại người hại mình, thậm chí còn khiến cho con người và những yêu quái khác chán ghét và sợ hãi nó.

Trái lại, cảnh giới võ công ở chốn phàm trần quả thật khá giống với ấn tượng kiếp trước của Kế Duyên. Đó là đả thông kinh mạch, tập trung chân khí chuẩn bị đột phá cửa ải, đánh vỡ xiềng xích gông cùm thân thể.

Về phần bản thân, Kế Duyên cũng không nghĩ nhiều. Nếu một người không có một trăm vạn, hãy nghĩ tới việc kiếm mười vạn trước, miễn sao tâm mình thư thái chính là tiên đạo tốt nhất.

Chỉ là hắn không nghĩ nhiều không có nghĩa là trong lòng hắn không lo nghĩ. Ngược lại, đến hôm nay, hắn hiểu rõ ước mơ “tiêu dao tự tại” có sức nặng như thế nào.

Ba quân cờ hư hư thực thực này giống như đang nằm trên một bàn cờ hư vô trước người hắn. Quân cờ hiện ra theo hình tam giác. Ý niệm trong đầu vừa chuyển, đã có linh khí mờ mịt chậm rãi hội tụ.

Đạo khí Thiên Địa Hóa Sinh nhập linh khí vào trong cơ thể. Ý cảnh Chân Hỏa trong đan lô cháy hừng hực, tiểu thiên địa lại càng sáng chói như ngôi sao. Thỉnh thoảng lại có lưu quang rơi vào lò đan, rồi một mẫu đan điền có khí bốc lên.

Trong lúc vô tình, sương mù đã bao phủ đường cái, đêm qua mặt trời khuất bóng, sáng nay mặt trăng cũng lặn…

…

Ba cỗ xe ngựa đang chậm rãi đi trên đường cái về phía trước. Bởi vì lúc này sương mù dày đặc, không thích hợp cho ngựa chạy, nên tất cả xa phu đều xuống xe, dắt ngựa chậm rãi đi tới.

Trên chiếc xe dẫn đầu, một công tử áo trắng đang ngồi đọc sách. Do ngựa đi rất chậm nên xe không bị lắc lư. Gã hầu ngồi một bên cũng cảm thấy vô cùng buồn chán, dựa vào vách xe ngẩn người.

“Sao xe lại đi chậm vậy nhỉ…”

Oán thán một câu, tên hầu xốc màn che xe ngựa lên, hô lên một câu với xa phu đằng trước.

“Xa phu, không thể đi nhanh hơn sao? Đã ra khỏi huyện Thanh Thủy lâu rồi mà vẫn đi chậm thế!”

Xa phu quay đầu nhìn lại, trên mặt miễn cưỡng cười, khẽ nói.

“Tiểu ca, nói đến chuyện này, người cho là ta không muốn đi nhanh sao. Nhìn lớp sương mù này đi, đừng thấy hiện tại không có gì, một lát nữa sẽ càng lúc càng dày đặc đấy. Cho nên đợi xe ra khỏi sương mù rồi mới đi nhanh được!”

Tên hầu nhìn trái nhìn phải một cái, đại khái tầm nhìn khoảng mười trượng, cũng không thấy rõ ràng lắm, nên cũng có chút bán tín bán nghi.

“Có phải vậy không, hay là ngươi muốn kiếm thêm tiền đi đường một ngày đó?”

Mấy cỗ xe ngựa này trả tiền thuê theo ngày đấy. Dù sao công tử nhà mình cũng không nói chính xác lúc nào muốn dừng lại chơi đùa một chút, hoặc rẽ vào đường nhỏ dạo chơi, cho nên nếu tính theo khoảng cách thì quả thực xa phu sẽ chịu thiệt.

Nhưng nghe được tên hầu phàn nàn, dĩ nhiên xa phu có chút mất hứng. Nhưng y cũng không dám nổi giận, đành phải nhẫn nhịn giải thích.

“Tiểu ca, lúc còn ở huyện Thanh Thủy ngươi không nghe thấy sao. Nếu ra khỏi huyện mà đi về phía nam, mấy ngày nay trời âm u, sương mù không tan. Lúc này còn đỡ, buổi tối sương còn dày đặc hơn nữa. Vì vậy, khách vãng lai và thương khách đi đường đều chú ý cẩn thận, nóng vội quá sẽ không tìm ra đường đâu!”

“Được rồi, được rồi, các ngươi cố gắng nhanh lên chút!”

“Ai… Tất nhiên rồi!”

Dù chẳng ưa thích gì nhưng xa phu chỉ có thể cười trừ.

“Được rồi! Vệ Đồng đừng làm khó người ta. Khí trời như thế này cũng không phải do bọn họ quyết định, đừng gây chuyện.”

“A… Đã biết thưa công tử!”

Ở một chiếc xe ngựa yên tĩnh bên cạnh, một nha hoàn ngồi trong xe cũng nói chuyện phiếm với xa phu. Ngữ khí và thái độ tốt hơn tên hầu ở xe chính giữa nhiều.

“Lão quan, ở gần huyện Thanh Thủy thường gặp sương mù như vậy sao?”

Xa phu hơn năm mươi tuổi quay đầu nhìn. Tiểu nha hoàn của gia đình giàu có cũng khác với con gái nhà nông, thật sự rất xinh đẹp, nhưng lại không khỏe mạnh bằng cháu gái mình. Lão lại nhìn về phía sau màn che, vị tiểu thư kia dường như cũng đang nhìn ra ngoài, cẩn thận lắng nghe.

“Dù ta không phải người ở huyện Thanh Thủy nhưng thường chạy trên đường này. Sương mù cũng không phải hiếm gặp, nhưng liên tục mười ngày nay không tan hết thì đúng là lần đầu nhìn thấy.”

Dường như xa phu nghĩ đến gì đó, nói tiếp: “Ta từng nghe người ở huyện Thanh Thủy nói, lúc sương mù bao phủ được mấy ngày, có ông lão cho rằng đây là tà ma, nhưng thương khách đi ngang qua đây đều không gặp chuyện gì cả. Cũng không ít người nói khi đi ra khỏi lớp sương mù dày đặc nhất thì cả người sảng khoái tinh thần, thoải mái dễ chịu từ trong ra ngoài. Vì vậy…”

Xa phu ngừng lại ở đoạn hấp dẫn.

“Vì vậy cái gì thế?”

Thanh âm của nha hoàn lớn hơn một chút. Do ba cỗ xe ngựa đi gần nhau, cho nên những người còn lại cũng nghe thấy.

“Ha ha ha, vì vậy, lại có ông lão nói, nơi này có cao nhân tiên nhân đang thi pháp tu luyện, ai đi ngang qua sương mù đều là người có phúc đấy!”

“Lão quan kia, ngươi nói mò gì thế. Tiên nhân không tu luyện ở động phủ của thần tiên, núi non trùng điệp, lại đến nơi thâm sơn cùng cốc này làm gì!”

Tên người hầu lúc trước lại không đồng ý.

Lão xa phu cũng có chút không vui, chỉ giải thích một câu.

“Thường nghe nói tiên nhân cũng có lúc dạo chơi nhân gian mà, cũng có khi hóa thành phàm nhân đấy. Với lại, ta cũng không nói chắc chắn đó là tiên nhân…”

Do Vệ Đồng nói chen ngang, lão xa phu cũng mất hứng tán gẫu. Ba cỗ xe ngựa lại chậm rãi tiến lên.

Khoảng một khắc sau, quả nhiên sương mù càng trở nên dày đặc. Xa phu trung niên quay lại nhìn màn che trên xe ngựa, nhìn thấy tên hầu kia cũng đang nhìn xung quanh, miệng há hốc không nói chuyện, dù sao hiện tại đã chứng mình vừa rồi y đã không nói dối.

Giờ phút này, ba xa phu và đám người trên xe đều hít thở thật sâu, khí mạch thông suốt. Chẳng những vậy, những lời cãi vã vừa rồi cũng nhanh chóng hóa thành hư vô, cảm giác mệt mỏi trên đường đi đều tan đi không ít.

"Thật sự thần kỳ như vậy..."

Vị công tử trong xe ngựa đi đầu tiên, và những người ở xa ngựa đằng sau đều cảm thấy kinh ngạc không thôi, khẽ lẩm bẩm.

Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

Biên: Dịch Thô Bạch Ngọc Sách Chấm Cơm

Lúc này, Kế Duyên nghe thấy tiếng xe ngựa và âm thanh nói chuyện từ xa vọng đến, khiến hắn giống như bừng tỉnh từ trong giấc mộng.

Một phần nguyên nhân khiến hắn tỉnh lại là do thời gian tu luyện lần này đã khá lâu. Mặc dù trong trạng thái tu luyện, năng lượng tiêu hao ít nhưng thân thể vẫn có chút đói khát. Một nguyên nhân khác đó là hắn nghe được một thanh âm quen thuộc.

Đúng là gã hầu Vệ Đồng kia. Thời điểm trên lâu thuyền có vị công tử say rượu rơi xuống nước, chính tên kia đã tức giận mắng mỏ mấy vị thuyền phu.

Kế Duyên chỉ mới gặp vị công tử kia một lần. Dĩ nhiên, hắn không nghĩ bản thân có cái gì để nhất định phải gặp lại y. Nhưng hắn cảm thấy mình vẫn nên gặp vị công tử nhà giàu kia một lần nữa.

Không phải vì mình mà hắn chỉ nghĩ cho con cá trắm đen kia mà thôi. Trước khi cứu vị công tử đó, có thể nó cũng đã cứu nhiều người khác. Yêu quái thiện lương như vậy, rốt cuộc vẫn nên được đền đáp. Mà vị công tử này có khả năng là người có ơn tất báo.

Vì vậy, nhân dịp xe ngựa còn chưa tới, Kế Duyên đứng lên, vung vẩy hết những giọt nước trên người. Hắn nhẹ nhàng nhảy xuống đất.

Mặc dù là ban ngày, nhưng nơi đây sương mù dày đặc nhất, tầm nhìn không quá hai trượng. Hắn nghĩ nếu trực tiếp cản đường đám người kia cũng không hay lắm. Vì vậy, hắn chậm rãi bước về phía trước.

Không lâu sau, ba chiếc xe ngựa chậm chạp đã bắt kịp hắn. Thoạt nhìn, dường như bọn họ muốn vượt qua người đang đi bộ một mình trên đường kia.

Mấy tên xa phu và gã hầu Vệ Đồng nãy giờ đang không ngừng nhìn quanh đều theo bản năng quan sát người đi đường áo quần mộc mạc kia một chút. Bọn họ cũng không suy nghĩ nhiều.

Nhưng thật ra, với kinh nghiệm phong phú của mình, xa phu mơ hồ nhìn thấy áo quần người đó có chút ướt sũng.

Kế Duyên đã nghe thấy tiếng hít thở của mấy người trong xe. Vào lúc chiếc xe ngựa đầu tiên chuẩn bị vượt qua, hắn làm như lơ đãng quay đầu nhìn.

Âm thanh chính trực trong trẻo vang lên.

“Vị công tử trên xe còn nhớ chuyện rơi xuống nước ở Xuân Mộc giang không?”

Thanh âm của của hắn không lớn, lại truyền vào trong tai mỗi người. Đám xa phu đều ngây ngẩn không kịp phản ứng. Còn những người ngồi trong xe lại cảm thấy giật mình.

Gã hầu Vệ Đồng nhìn về phía Kế Duyên rồi hỏi.

“Ngươi cũng là khách trên lâu thuyền sao?”

Gã hầu nhầm tưởng Kế Duyên nhận ra mình, vì vậy mới biết rõ công tử đang ngồi trên xe, nhưng gã không nghĩ tới Kế Duyên căn bản không nhìn thấy rõ mặt gã.

Chỉ là nhìn nhận ở góc độ này khiến Kế Duyên có chút sửng sốt. Nhưng hắn nghĩ lại cũng không có lỗi gì lớn nên chỉ lắc đầu phủ nhận.

“Ha ha… Tất nhiên ta không phải hành khách trên lâu thuyền gì đó, chỉ là có duyên gặp mặt mà thôi…”

Vị công tử trên xe đã buông sách, nhưng vẫn không bước ra ngoài. Y là người học võ, lại uống say đến mức không biết gì, sau đó còn rơi xuống nước đợi người khác tới cứu. Dù y không biết bơi nhưng quả thực có chút mất mặt.

Thấy công tử không bước ra, gã người hầu cũng không buông tha. Gã không tin lý do thoái thác kia của Kế Duyên.

“Như thế nào? Ngươi thấy công tử nhà ta rớt xuống nước nên cao hứng lắm hả? Chắc chắn lúc đó ngươi đang cười trộm trên lâu thuyền chứ gì? Nhìn bộ dáng nghèo kiết xác của ngươi không biết làm gì trên thuyền nữa!”

Nói thật, tuy quần áo của hắn không đến mức giàu sang nhưng cũng không thể xem là nghèo rớt mồng tơi được. Rõ ràng câu nói của gã hầu cố ý châm chọc hắn.

Nghe thấy tên hầu nói ra suy nghĩ của gã, lúc đầu vị công tử còn không cảm thấy gì, hiện tại trong lòng y cũng khó chịu.

“Được rồi, Vệ Đồng. Đừng nói nữa. Xa phu đi nhanh chút đi!”

Ở trong xe, công tử hừ lạnh một cái, cảm thấy mình bày tỏ sự bất mãn như vậy đã rất kiềm chế rồi.

Xa phu cũng tranh thủ thời gian dắt ngựa đi về phía trước thật nhanh.

Nghe thấy thanh âm nói chuyện không ngừng từ xe bên cạnh, vị tiểu thư và nha hoàn ở xe chính giữa cũng xì xào bàn tán với nhau.

“Xuân Phương, vừa rồi ngươi có nghe được thanh âm kia không?”

“Dạ, nô tì cũng nghe được. Hình như có người qua đường cãi nhau với Vệ Đồng.”

“Người đó là ai?”

“Không biết nữa, hình như là một hành khách trên lâu thuyền, ngày đó nhìn thấy công tử rơi xuống nước…”

Trên chiếc xe ngựa thứ ba, một lão ma ma và hai gia đinh cũng xốc màn che lên, rồi nhìn về đằng trước. Chỉ là lúc này có sương mù nên bọn họ khó có thể thấy rõ, nhưng sắc mặt của ai cũng bất mãn.

Thấy xe ngựa tăng tốc độ, Kế Duyên nhăn mày. Quả thực hắn cũng biết rằng mình nói đến chuyện kia sẽ khiến bọn họ ghét bỏ, nhưng không đến mức không hỏi nguyên nhân mà đã hung dữ bỏ đi đấy chứ.

Ánh mắt hắn mở to hơn một chút, nhìn tên hầu kia, sau đó đảo qua ba cỗ xe ngựa. Lúc này, Kế Duyên mới hô to một tiếng.

“Còn không dừng xe lại!”

Lần này, âm lượng cao hơn mấy phần. Âm cuối còn vang vọng mãi. Đây cũng là kết hợp kỹ xảo võ công và pháp lực. Thanh âm rõ ràng không quá lớn nhưng lại khiến người nghe ngứa ngáy không thôi.

Chẳng qua hơi ngoài dự đoán của hắn, đám người còn chưa kịp phản ứng, ba con ngựa kéo đã rối rít dừng lại, khiến cho mấy tên xa phu lảo đảo chân tay. Dù bọn họ có cố sức kéo đi, mấy con ngựa vẫn đứng bất động, sống chết cũng không chịu đi tiếp.

Xe bị ngừng đột ngột, làm cho không ít người trong xe nghiêng ngả về phía trước. Gã Vệ Đồng đang nhoài đầu ra ngoài cũng lảo đảo, rồi “Ai ôi!!!” một tiếng, suýt chút nữa gã đã té nhào ra khỏi xe.

Trong xe, vị công tử cũng có chút kinh sợ. Y thuận tay cầm lấy thanh kiếm bên cạnh, sau đó mạnh mẽ nhảy xuống đất.

Thấy tiểu thư và nha hoàn kia dường như cũng muốn đi xuống, y vội vàng lên tiếng.

“Các ngươi ở lại trên xe. Xuân Phương, chăm sóc tiểu thư!”

Nói xong, gã công tử vẫn mặc một thân áo trắng nhìn thoáng qua mấy xa phu đang kéo ngựa. Sau đó y lại vắt óc suy nghĩ về vị khách cách đó không xa, dường như người này có chút quen mắt.

“Các hạ là người ở đâu? Rốt cuộc ngài tìm Vệ mỗ có chuyện gì?”

Lúc nãy y vừa nghe được âm thanh quái dị thì xe liền ngừng lại, quả thực rất tà đạo. Hơn nữa, không biết có phải do khoảng cách giữa hai người hay không mà trông đối phương có vẻ mơ hồ, cảm giác như sắp hòa vào trong sương mù vậy.

Thấy mấy con ngựa sống chết không chịu đi, đừng nói người khác, ngay cả bản thân vị công tử áo trắng này cũng mơ hồ có cảm giác sợ hãi khi đối mặt với yêu quái.

Cho tới lúc này, Kế Duyên mới chậm rãi dừng bước, xoay người lại nhìn kỹ gã công tử. Người này vẫn một thân áo trắng, xem khí tượng cũng khá giống buổi sáng ngày hôm đó.

“Ừ, thế mà công tử còn là một võ giả không tầm thường!”

Nói xong câu này, trước tiên hắn áy náy chắp tay với mấy xa phu.

“Làm phiền mọi người một lát. Kẻ hèn này nói xong sẽ rời đi.”

Dứt lời, ánh mắt hắn lại quay trở về, theo đó câu chuyện cũng thay đổi.

“Công tử, lúc ngươi say rượu rơi khỏi lâu thuyền, có nhớ gì về quang cảnh dưới nước không?”

“Dưới nước sao?”

Vị công tử kia nhíu mày suy nghĩ. Lúc ấy là đêm tối, có lẽ người này không có ấn tượng gì. Kế Duyên cũng không thắc mắc về vấn đề này. Thanh âm chính trực, có chút cảm khái lại chậm rãi vang lên.

“Đêm hôm đó, ở Xuân Mộc giang, trên lâu thuyền oanh ca yến hót, người người uống rượu mua vui. Vào lúc công tử say như chết rơi xuống nước, vốn dĩ ngươi đã chết đuối dưới Xuân Mộc giang nhưng đã có một con cá trắm đen thật lớn đẩy ngươi lên mặt nước, chờ mấy gã thuyền phu tới cứu người. Chẳng hay công tử có nhớ không?”

Do Kế Duyên không tu luyện nữa nên lúc này chỉ còn một tầng sương mù rất mỏng. Bởi vì sự xuất hiện của hắn và câu chuyện quá mức kinh người kia, cho nên chẳng có ai không nhận ra sự biến hóa này.

Cá trắm lớn cứu người?

Vị công tử kia giật mình kinh hãi. Bởi vì trong giấc mộng đêm hôm đó, y nhìn thấy bên trong một đôi mắt đục ngầu xẹt qua một vòng màu xanh trắng. Đến sáng hôm sau, y vẫn có chút đần độn không hiểu. Chẳng lẽ thật sự là một con cá trắm?

Sau đó, đột nhiên công tử áo trắng nghĩ đến điều gì, nhìn về phía Kế Duyên rồi nói:

“Các hạ là người ăn cháo trên thuyền nhỏ chăng?”

“Ha ha, có lẽ vậy mà cũng có lẽ không phải vậy. Công tử có thể tin, cũng có thể không tin. Nếu có lòng báo ân, vào thời điểm đó mỗi năm, ngươi có thể bảo người hầu hoặc người thân đến khúc sông kia trên Xuân Mộc giang rót một vò rượu gạo. Trong nhà cũng khắc một bức tượng hình cá nhỏ, lúc rảnh rỗi ngươi có thể đến đó cầu xin một chút, coi như báo ân cứu mạng kia.”

Tuy có một số việc không thể cưỡng cầu, nhưng hắn cũng không muốn một phen khổ tâm của mình uổng phí, vì vậy hắn “hiển linh” một chút cũng không sao.

Sau khi liếc nhìn gã hầu kia một cái, Kế Duyên cũng lười xem phàn ứng của người khác. Mặc kệ vị công tử kia có tiếp nhận cảm giác thiếu nợ ân tình hay không, hắn khẽ chắp tay nói.

“Khi gặp người, trước tiên người ta nhìn quần áo. Cho nên, gặp người hầu cũng như gặp chủ nhân, ngươi tự giải quyết cho tốt đi!”

Nói xong, Kế Duyên trực tiếp xoay người rời đi. Theo từng bước chân, những tầng hơi nước ẩm ướt trên quần áo cũng được hong khô, toàn thân giống như có một tầng sương khói huyền ảo lượn lờ. Ngược lại, sương mù xung quanh tan đi rất nhanh.

Sau mấy hơi thở, vào lúc sương mù còn chưa tiêu tan hết, bóng dáng hắn đã biến mất trong màn sương. Chỉ một lát sau, tầng hơi sương hoàn toàn tan đi, không ai nhìn thấy tiên sinh áo xám vừa mới ở đây nữa rồi.

“Sương mù tan rồi? Người kia đâu, sao lại không thấy nữa?”

“Các ngươi có nhìn thấy không, đây không phải phàm nhân nữa rồi!”

“Người này, người này, có lẽ nào là thần tiên?”

“Ta cũng thấy không giống tà ma… Vậy mà chúng ta có thể gặp thần tiên!?”

Ở bên kia, mấy xa phu vừa sợ vừa hưng phấn, kêu la mãi không thôi. Bọn họ càng nói càng tin chắc mình nhìn thấy Tiên Nhân. Nhất là lúc này cảm giác khí tức khoan khoái, dễ chịu cũng đã biến mất theo sương mù, điều này càng nói rõ vấn đề.

Mà công tử áo trắng sững sờ nửa ngày còn không nói nên lời.

Trên xe ngựa phía sau, nha hoàn, tiểu thư, cùng với lão ma ma và gia đinh cũng đã xuống xe. Tình cảnh này làm sao có thể ngồi đợi trên xe được.

Nhìn thấy sương mù rõ ràng đã tan hết, đám xa phu càng nói càng phấn khích. Tất cả mọi người đều cảm thấy chuyện này cực kỳ huyền bí, chứ đừng nói đến bản thân vị công tử áo trắng kia.

"Huynh trưởng, huynh trưởng ~~!"

"A?"

Công tử áo trăng như bừng tỉnh từ trong mộng, nhìn về phía biểu muội.

“Ai da! Huynh trưởng, sao không đuổi theo. Huynh biết võ công mà!”

Công tử áo trắng quay đầu nhìn về phía trước, lại ngẩng đầu nhìn một ít mây đen trên bầu trời… Biểu muội nói nhẹ nhàng quá, đuổi theo ư? đuổi theo như thế nào chứ?

Trong truyền thuyết, Tiên Nhân có thể cưỡi mây đạp gió. Lúc sương mù tan đi, chỉ e là đối phương đã đạp mây bay mất rồi…

Biên Dịch: Phong Thanh

Sau một thời gian dài chờ đợi, cỗ xe lại di chuyển nhưng tâm tư của khách trên xe và xa phu vẫn chìm đắm trong kỳ ngộ ban nãy.

Vì sương mù đã tản đi nên tất cả xa phu không cần dắt ngựa tiến lên nữa. Bọn họ đều ngồi lên vị trí, đánh xe vội vã đi tiếp.

Khi tất cả xe ngựa đều đã chạy đi xa, một cái bóng trên đại thụ bên đường di chuyển, Kế Duyên nhảy từ trên cây xuống.

“Có làm hay không, làm đến mức độ nào, có bao nhiêu tác dụng không phải điều Kế mỗ ta có thể quyết định!”

Kế Duyên vẫn luôn nhớ rõ con Thanh Ngư kia, loại ấn tượng này chỉ đơn thuần là hảo cảm, khác hẳn với ấn tượng về Lục Sơn Quân và Xích Hồ, cũng không giống với lão Quy, so với Giang Thần Bạch Giao càng khác biệt lớn hơn nữa.

Nhất là lúc nó mê rượu chạy đến bên thuyền nhỏ bơi theo và cả khát vọng với chút rượu gạo… Nó không hề e ngại cũng không nịnh bợ Kế Duyên. Hắn cảm thấy đó là một con quái “sạch sẽ” hiếm có.

‘Ngày khác chắc chắn gặp lại!’

Kế Duyên cười cười nghĩ về điều này, vừa đi về phía trước vừa lấy một cái bánh khô từ trong túi. Vì linh khí nên bánh vẫn chưa hư nên hắn yên tâm thưởng thức.

…

Kế Duyên một mình men theo quan đạo, có cơ hội lại tìm người hỏi đường một tí. Hắn cũng muốn chạy thẳng một mạch cho tiện lắm rồi, tránh việc chạy lòng vòng rồi lạc vào đường cùng ngõ hẹp nào nữa.

Dù chưa sánh được như tiên nhân đi mây về gió nhưng dựa vào sức của hai chân thì hắn vẫn có thừa tự tin rằng sức chịu đựng và độ khôi phục của bản thân không kém bao nhiêu nếu so với tuấn mã. Cứ thế Kế Duyên tốn hơn nửa tháng mới đi khỏi địa phận Kê Châu. Điều này giúp hắn có cái nhìn trực quan hơn với tấm bản đồ Đại Trinh.

Đương nhiên, khi di chuyển hắn cũng tính toán giữa làm việc và nghỉ ngơi. Dù vẫn tự giác chuyên tâm đi đường nhưng mỗi khi hắn bắt gặp gánh xiếc thì dừng lại xem xiếc khỉ, đụng dịp thôn yến cũng nếm thử chén rượu nên tốn kha khá thời gian.

…

Ngày hai mươi mốt tháng sáu, tiết đại thử.

Thấm thoát trời đã vào hè, thời điểm nóng nhất trong năm, cuối cùng Kế Duyên cũng đến được phần mộ của Tả Cuồng Đồ trên núi Ải Đỗ (1).

Hắn nhìn thấy hình dạng dãy núi mới minh bạch vì sao tên của nơi này lại kỳ quái.

Từ xa nhìn tới, tất cả đỉnh núi của núi Ải Đỗ tương đối thấp và bằng phẳng, đỉnh cao chót vót thì ít nhưng lại có nhiều chóp núi co lại tròn như cái bụng. Vì vậy người dân xung quanh gọi đơn giản như thế.

“Tả Cuồng Đồ qua đời đã mấy chục năm, không biết phần mồ này có ai biết hay không, đừng nói là bị chôn hay sập rồi…”

Hắn đứng trên quan đạo, lẩm bẩm mấy câu rồi tìm đường vào núi, chuẩn bị đi đến “Tề Phong Nhất Tuyến” (2) được mô tả bên trong Kiếm Ý Thiếp.

Tìm từ sáng đến chiều, cuối cùng Kế Duyên cũng tìm đến nơi được gọi là Tề Phong Nhất Tuyến.

Chỗ này cao không quá nửa trượng, rộng chưa tới hai trượng, chung quanh núi đá có nhiều hoa cỏ dại bao phủ. Hắn nhìn mà cảm thán.

Nơi đây được gọi như vậy do trí tưởng tượng của Tả đại hiệp. Nếu nghiên cứu tỉ mỉ thì núi Ải Đỗ có tới mười mấy chỗ có thể gọi Tề Phong.

Kế Duyên ngồi xổm xuống, lấy chiếc dù giấy dầu vén mấy ngọn cỏ dại cao chót vót, phía sau lộ ra một tấm bia mộ loang lỗ, phần mộ cũng đã lún xuống.

Chữ viết trên bia mộ hẳn là dùng kiếm để khắc, trên mép bia có lộ vết kiếm nhọn ghi mấy chữ: Mộ của phụ thân Tả Ly, đứa con bất hiếu Tả Khưu lập.

‘Quả nhiên tên của Tả đại hiệp không phải là Tả Cuồng Đồ, có lẽ sau mấy mươi năm mất đi, người trong chốn võ lâm biết tên y cũng không còn ai.’

Kế Duyên nhìn đám cỏ dại rậm rạp xung quanh phần mộ thì không khỏi thở dài cảm khái.

“Tả đại hiệp! Nhớ lúc xưa ngài võ công cái thế giương danh võ lâm, đến cuối cùng ngay cả tiết thanh minh cũng không có ai tảo mộ…”

Tả gia chắc gặp biến cố gì đó, hoặc Tả Ly từng dặn dò đừng đến viếng, cũng có thể con cháu đã quên mất phần mồ mả này rồi. Dù hắn biết rõ mấy chục năm đối với người bình thường là rất dài rồi, nhưng dù sao Tả Ly cũng từng là người chạm đến đỉnh cao võ thuật khiến Kế Duyên có cảm giác mất mát.

Hắn chắp tay vái ba lần về phía mộ của Tả Ly rồi nhẹ nhàng nhảy đến mỏm đá lớn phía sau mộ.

Trên tảng đá có không ít đất với cỏ dại rậm rạp. Kế Duyên nhấc chân đạp mạnh về một chỗ trống trải.

“Bịch!”

Có tiếng động vang lên đâu đó, Kế Duyên phải lắng tai nghe kỹ một lúc mới nhoẻn miệng cười. Hắn đi đến trung tâm của tảng đá, nhổ cỏ dại xung quanh, sau đó lấy một hòn đá nhỏ làm đồ đào đất. Vận kình xúc mấy cái thì đụng phải vật cứng rắn.

Kế Duyên đẩy hòn đá chặn bên trên ra, phía dưới cất giấu một hộp gỗ màu vàng sẫm, bên cạnh hộp gỗ là một thanh kiếm hình như đã bị bong phần chuôi.

Mặt mày hắn hiện lên nét vui mừng. Tay cầm lấy hộp gỗ nặng ra khỏi hốc, hắn còn muốn cầm cả thanh kiếm lên. Nhưng lúc vừa chạm vào chuôi kiếm thì phát hiện phần chuôi này đã hư thối hoàn toàn, đụng một phát đã tự động rớt ra nên Kế Duyên đành phải nắm lấy phần kim loại có phần rỉ sét.

Thanh kiếm này không có dáng vẻ của một thanh Thần binh – trường kiếm Thanh Ảnh như lời đồn chút nào, chuôi kiếm lại bị thời gian ăn mòn rơi ra. Ngay cả trên thân kiếm cũng có lốm đốm vết rỉ sét.

Nếu đổi thành hiệp khách bình thường chắc sẽ rất thất vọng, nhưng trong mắt Kế Duyên thì đây lại là biểu tượng. Trường kiếm trước mắt dường như vẫn có một tia thần hồn lưu chuyển bên trong nó.

Kế Duyên búng một phát lên thân kiếm.

“Đinh ~”

Một âm thanh trong veo vang lên. Thân kiếm tỏa ra cơn chấn động vô hình trong không khí.

Hắn lấy tay chạm nhẹ thân kiếm, vuốt thẳng từ chân lên đến mũi nhọn. Một tia linh khí theo đầu ngón tay truyền vào thân kiếm. Chất giọng khí khái bình thản vang lên, hỏi trường kiếm.

“Ngươi có nguyện theo Kế mỗ, một lần nữa thấy ánh mặt trời hay không?”

Câu nói vừa dứt thì…

“Vù vù”

Thân kiếm hình như run nhẹ, bắn ra lớp bụi phủ dày bên trên.

“Tốt, tốt lắm! Kiếm tốt! Quả nhiên đã có linh tính!”

Trường kiếm Thanh Ảnh này khiến cho Kế Duyên gặp được kinh hỉ.

Bí tịch kiếm pháp kia chắc còn kinh diễm hơn nhiều?

Tâm tình Kế Duyên dâng trào cảm giác háo hức mong đợi. Hắn không nén được nỗi hưng phấn bèn ngồi tại chỗ xếp bằng, để Thanh Ảnh xuống đầu gối rồi trịnh trọng mở ra chiếc hộp gỗ làm từ lim.

Bên ngoài hộp niêm phong bởi tầng sáp dày, sau khi mở ra phảng phất mùi thơm nhàn nhạt của gỗ lim. Bên trong là một bản bí tịch võ công nằm dưới đáy hộp.

Kế Duyên cầm cuốn bí tịch lên xem xét, tiêu đề rất khí phách - “Tả Ly kiếm điển”. Hắn biết rõ thị lực của mình không tốt nhưng không nhịn nổi hiếu kỳ, bắt đầu lật cuốn sách.

Bí tịch này được viết vào lúc Tả Ly đạt được Tiên thiên cao thủ đỉnh phong. Nó chứa đựng tâm huyết của Tả đại hiệp, cũng có một tia kiếm ý bên trong nhưng không rõ ràng như Kiếm Ý Thiếp. Có thể vì vậy mà Kế Duyên có thể nhìn thấy lờ mờ phần lớn chữ viết trên sách.

Nhưng càng đọc thì sự kinh hỷ này càng mờ nhạt dần.

Đến khi nửa đêm, Kế Duyên vẫn ngồi xếp bằng trên tảng đá chưa chịu đứng dậy, cuốn sách cũng được đặt tùy ý trên đùi.

“Đây gọi là cái gì? Sự ảo diệu của Kiếm Ý Thiếp dĩ ý hóa hình, đắc ý vong hình đâu rồi? Bí tịch này tuy tinh diệu nhưng có khác gì so với nội công bí tịch bình thường có thêm một chiêu kiếm pháp đâu? Cho dù có tuyệt vời đi chăng nữa thì sao? Chẳng lẽ bên dưới tảng đá này còn ẩn chứa điều kỳ diệu nào khác chăng?”

Kế Duyên vẫn chưa từ bỏ ý định dò xét kỹ cái hố kia một lần nữa. Hắn tung chưởng vào tảng đá.

“Bịch ~”

Lúc này đã là đêm khuya, âm thanh vang lên trong không gian tĩnh mịch càng thêm rõ ràng. Kế Duyên cẩn thận lắng nghe thì biết không có cái hốc nào nữa. Một chưởng này chỉ là tự lừa mình dối người mà thôi.

Sau một lúc, cảm giác mất mát này mới biến mất.

“Haha, ta có được Kiếm Ý Thiếp, lại thêm trường kiếm Thanh Ảnh mà vẫn chưa biết thỏa mãn sao. Tả đại hiệp quả thật đối với ta rất tốt!”

Kế Duyên cất cuốn bí tịch vào tay nải, nhấc trường kiếm rồi nâng hộp gỗ lim lên, nhẹ nhàng nhảy xuống bên dưới tảng đá lớn.

Hắn nhìn thanh kiếm không chuôi, tâm tư cảm thấy thú vị nảy ra ý tưởng. Tay hắn ngắt một đoạn dây leo ở gần đó, quấn vừa vặn vào phía đuôi kiếm. Linh khí tưới vào tràn đầy pháp lực, thấp thoáng có hơi nước tỏa ra, dây leo dần trở nên xanh mơn mởn, hình thành một chuôi kiếm đặc thù bằng dây leo xanh biếc.

“Ngươi mặc dù đã có linh tính nhưng lại khiếm khuyết. Dây leo mọc rễ trên trường kiếm vừa vặn bổ sung khí tức cho ngươi. Sau này ngươi phải cùng hòa chung một thể với phần chuôi này, ta sẽ dùng linh khí nuôi dưỡng một thời gian.”

Kế Duyên nói xong câu này rồi cầm kiếm đứng trước mộ Tả Ly. Hắn vốn định dọn dẹp ít cỏ dại nhưng đứng nhìn một hồi lại cảm thấy như bây giờ cũng rất tốt.

Hắn chỉ để lại trước mộ một miếng bánh ngô cuối cùng với chiếc đùi thỏ muối. Sau đó, Kế Duyên cất bước rời khỏi.

“Mời Tả đại hiệp chậm rãi dùng!”

Hắn biết rõ trong mộ không có âm hồn nhưng vẫn thốt ra lời này.

Cái hộp gỗ lim này có thể đổi chút tiền bạc. Về phần bí tịch, nếu Tả gia vẫn còn hậu nhân thì trả lại cho bọn họ hay sao…

(1) núi Ải Đỗ: núi thấp như cái bụng(2) Tề Phong Nhất Tuyến: đỉnh núi trũng như yếm cua.

Dịch: Lưu Kim Bưu

Biên: Vong Mạng

Hiện tại, hành lý của Kế Duyên đã nhiều hơn trước đó một chút, có một bao vải xám để quần áo bọc lấy một bản bí tịch võ công tuyệt thế đủ để người giang hồ tranh cướp đến đầu rơi máu chảy, một chiếc ô giấy dầu vẫn kẹp dưới nách. Về phần Thanh Đằng Kiếm, hắn đã hi sinh một bộ áo lót trong bao, dùng vải áo quấn quanh kiếm, đeo chéo sau lưng. Còn hộp gỗ lim to cỡ hộp giày thì hắn không tiện cất vào bao, chỉ có thể cầm ở trên tay.

Trước đó, Kế Duyên mặc dù cũng vừa đi vừa nghỉ, nhưng cuối cùng thì trong lòng hắn vẫn nhớ kỹ về di bảo của Tả đại hiệp, vì vậy phần “đi” vẫn nhiều hơn chút. Bây giờ, Kế Duyên đã có được bí tịch lẫn bảo kiếm, cho nên hắn càng thả lỏng, cảm giác hài lòng như khi làm xong vội bài tập nghỉ hè vào những ngày nghỉ cuối cùng thời tiểu học.

Nhìn vào Kiếm Ý Thiếp, hắn biết được nguyên quán của Tả Ly ở Nghi châu Quân Thiên Phủ, y lớn lên trong phủ thành Quân Thiên Phủ.

Tục ngữ nói nghèo văn giàu võ, lý do khiến Tả Ly có thể tự do tiếp xúc võ đạo, đồng thời giúp y có thành tựu phi phàm, ngoài việc bản thân Tả Ly đúng là kỳ tài ngút trời, Tả gia chắc chắn cũng là gia đình giàu có.

Nói cách khác, Tả Cuồng Đồ có lẽ vẫn còn chút danh tiếng ở Quân Thiên Phủ đấy. Cũng không biết Tả gia hiện giờ thế nào, sau khi Tả Ly ẩn cư và chết đi, hẳn sẽ có một đoạn thời gian Tả gia bị khách giang hồ quấy rầy đến chịu không nổi.

Đi trên quan đạo, Kế Duyên luôn duy trì cách đi nhìn như chậm rãi nhưng thực ra khoảng cách giữa các bước lại cực lớn, mà chân hắn cũng không bước cao. Để có thể bước đi tự nhiên như Kế Duyên, chẳng những cần trình độ võ nghệ cực cao, càng cần phải lĩnh hội được Du Long chi ý. Nếu có người đứng ngoài nhìn, sự đối lập giữa bước chậm/tiến nhanh này có thể sẽ gây ra một loại ảo giác như súc địa thành thốn(*).

(*) biến khoảng cách rất dài thành rất ngắn, có thể đi đến trong nháy mắt.

Kế Duyên đi mải miết từ đêm đến sáng, hắn ngắm bình minh, tắm nắng chiều, Ải Đỗ sơn đã sớm bị hắn bỏ xa phía sau.

Sau khi đi lâu như vậy, lúc này hắn rốt cục cũng nghe được tiếng người ở đằng xa, có lẽ là một nhóm người đi đường khác.

Kế Duyên khẽ thở phào, hẳn là sắp đến khu vực đông dân ở gần quan đạo. Hắn liền bước chậm lại, chỉ dùng tốc độ nhanh hơn người thường một chút để đuổi theo nhóm người kia.

Đằng xa, có bốn người đang vừa đi vừa nói, qua cuộc đối thoại của bọn họ, có lẽ họ là người của thôn nào đó gần đây, hình như họ đang muốn đi tham dự một tiệc cưới.

"Nghe đồn, lần này trong trang giết hai con dê và một con lợn đấy, đảm bảo ăn no thịt!"

"Đừng nói nữa, đừng nói nữa, ngươi nói đến mức nước bọt ta sắp tuôn ra rồi!"

Nghe người trước nói, người bên cạnh nuốt nước miếng, cũng chỉ có mâm cỗ cưới lớn như này mới có thể thoải mái ăn uống.

"Tiểu tử Triệu Đông Mộc kia cũng có phúc khí quá, cưới được tiểu Liên ở thôn bên cạnh, cô gái kia làm việc đồng áng quả thực ngang sức đàn ông!"

"Đúng đấy, bao nhiêu người đến mai mồi đều thất bại, lại tiện nghi hắn!"

Người xung quanh hùa theo một hồi.

"Đi nhanh chút, đi nhanh chút, mặt trời cũng xuống núi rồi. Chúng ta mau mau đi về, không lão Triệu thúc lại sốt ruột!"

"Ừm, lát nữa là bắt đầu ăn rồi, rượu mà không đủ thì Triệu thúc ắt sẽ trách tội chúng ta!"

"Khà khà, yên tâm, vẫn kịp, tí nữa bốn người chúng ta còn có thể lĩnh thưởng thêm cái hồng bao đấy."

"Ha ha ha, ta chỉ muốn ăn, Triệu thúc thưởng cũng chỉ thưởng hai ngươi!"

"Ha ha ha ha, ta cũng thế!"

...

Bốn người vừa đi vừa nói chuyện, qua mức độ thở dốc và tiếng bước chân nặng nề, chắc hẳn là họ đang khiêng vật nặng.

Kế Duyên hơi tiến đến gần, lúc này hắn mới nhìn thấy lờ mờ, hình như là bốn người chia thành hai nhóm, mỗi nhóm khiêng một cái vò. Qua cuộc đối thoại lúc trước, Kế Duyên đoán có lẽ đó là vò đựng rượu.

Tiệc cưới sao, có nên ăn chùa một bữa không nhỉ? Dù sao mình cũng không phải là không đưa hồng bao mà!

Nghĩ tới đây, Kế Duyên liền bước nhanh hơn, đồng thời cũng la to về phía trước.

"Mấy vị tiểu ca đằng trước!!! đi chậm lại chút đi!!!"

Sau khi nghe thấy tiếng la to vọng lại từ đằng xa, bốn người khiêng rượu đều vô thức mà bước chậm lại, quay đầu nhìn. Bọn họ nhìn thấy một người mặc trường bào ống rộng - trông giống một vị tiên sinh nhã nhặn - đang đuổi theo phía sau, người này một tay kẹp dù, một tay cầm hộp gỗ.

Kế Duyên hình như có chút hổn hển, trên mặt hắn chảy ra vài giọt mồ hôi.

"Mấy vị tiểu ca, tại hạ đã đi thật lâu mà chẳng thấy thôn làng hay khách điếm nào, ta gần như muốn gặp người đến sốt cả ruột rồi. Nếu đi thêm hai canh giờ nữa thì trời sẽ tối mất, ta vừa đi đường vừa lo lắng cực kỳ!"

"Âyyy, đại tiên sinh, ngươi đến từ nơi nào vậy?"

Bốn người đi chậm lại để Kế Duyên tiện theo kịp, nhưng họ cũng không dừng lại.

"Tại hạ đi từ Vĩnh Thái huyện, dự định đến Quân Thiên Phủ."

"Ồ! Đường đi và chỗ muốn đi đều rất xa đấy. Đại tiên sinh, ngươi cũng can đảm lắm!"

Kế Duyên chỉ cười cười.

"Đúng đấy, mà mấy vị là thôn nhân ở gần đây sao, liệu có thể cho ta uống nhờ miếng nước, ngủ nhờ một đêm được không. À, ta sẽ trả tiền ở!"

Nói đến mức này, mấy thôn nhân trẻ tuổi tất nhiên là mời Kế Duyên đến Triệu gia trang.

"Đại tiên sinh, nếu ngươi không chê thì hãy đi theo chúng ta đến Triệu gia trang đi, trong trang còn đang bày tiệc cưới đấy. Nhìn ngươi giống người có học, Triệu thúc chắc chắn sẽ muốn ngươi dự tiệc cùng."

"Đúng đó đại tiên sinh, nhưng mà ngươi phải theo sát nhé, chúng ta đang quay về gấp đấy. Bởi rượu của nhà Triệu thúc không đủ lắm, cho nên lão đang chờ hai vò rượu lớn này."

"Được được, tại hạ vẫn có tự tin vào cách đi của mình đấy, mấy vị tiểu ca cứ tiến lên, ta chắc chắn sẽ không tụt lại!"

Kế Duyên cười cười, bước nhanh mấy bước, hơi tiến lại gần bốn người. Hắn có chút kỳ vọng xem nơi thôn quê vùng biên này có món ăn đặc sắc gì, tiện thể cũng tán gẫu tăng thân mật với mấy thanh niên này.

"Sao mấy vị không dùng xe bò chẳng hạn, khiêng như vậy không mệt ư?"

"Than ôi, chúng ta đi theo đường núi, qua thị trấn bên kia núi Khôi Mạo để mua rượu. Xe bò bất tiện, người khiêng vẫn nhanh hơn!"

"Ồ, thế thì phải đi không ít nhỉ?"

"Đúng vậy, đi cả buổi đó!"

Mấy người trẻ tuổi cũng là người khéo nói, sau khi xác nhận Kế Duyên là một vị tiên sinh có học, biết đọc biết viết hơn nữa lại đi qua nơi xa xôi như Kê châu, thì bọn họ càng vui vẻ, nói thẳng rằng "Triệu thúc nhất định sẽ mời tiên sinh uống rượu hỉ đấy".

Mấy người vừa đi vừa nói chuyện, cộng thêm khả năng ăn nói của Kế Duyên, sau một lúc hắn đã khá thân quen với bọn họ.

Sự hoang vu dọc đường đang giảm dần, đồng ruộng mương máng càng ngày càng nhiều, cũng càng ngày càng dày đặc.

Từ quan đạo rẽ sang một con đường nhỏ khác, lại đi hơn 15 phút, Triệu gia trang đã ẩn hiện phía trước. Đằng xa, một nam tử trung niên đang nhìn ngó dọc đường, sau khi trông thấy bốn người trở về, ông ta liền chạy vội tới.

"Trời ơi, sao giờ các ngươi mới về, muộn thêm chút nữa là tiệc rượu cũng phải bắt đầu rồi!"

Tiếp đó, nam tử bỗng phát hiện sự tồn tại của Kế Duyên, liền kinh ngạc hỏi: "Vị này là?"

Kế Duyên đương nhiên nhanh chóng chắp tay.

"Tại hạ tên Kế Duyên, là một người đi đường quá cảnh tại đây, do sắc trời đã tối nên tại hạ muốn xin uống miếng nước, cũng xin ngủ nhờ một đêm!"

"Nhị bá, vị Kế tiên sinh này là người có học, tới từ Kê châu đấy!"

Một người trẻ tuổi vội vàng nhắc nhở. Nam tử trung niên nhìn qua cách ăn mặc dù nhiễm phong trần nhưng vẫn lịch sự của Kế Duyên, cũng tin thêm vài phần. Mà cho dù không phải thật, hôm nay là ngày đại hỉ của trang, y cũng không thể đuổi người.

"Ồ... Tiên sinh tới từ nơi xa như vậy, lại đúng dịp hôm nay có việc vui, tiên sinh nhất định phải vào trang uống chén rượu hỷ, đi đi đi..."

Nam tử trung niên cũng chắp tay lại với Kế Duyên, sau đó đưa tay làm động tác mời.

"Làm phiền rồi, làm phiền rồi!"

Sáu người khách khí với nhau, cùng đi về phía trang. Hiện tại, bên trong đã náo nhiệt vô cùng, tân lang tân nương đã sớm bái đường thành thân lúc giờ lành rồi.

Hơn hai mươi cái bàn được đặt trong sân nhỏ bao bởi bốn bức tường, bàn tròn bàn vuông đều có. Khắp nơi treo đèn kết hoa, chữ hỉ rợp trời, những người quê trò chuyện với nhau chờ mở tiệc, mười mấy vị thẩm thẩm thì đang rửa rau, nấu nướng, bận tối mày tối mặt. Bầu không khí sôi nổi vô cùng.

"Có khách tớiiiii."

Tiếng hô cực kì to rõ. Một lát sau, thân phận của vị tiên sinh từ xa tới này đã được chủ nhân bữa tiệc biết đến, còn đặc biệt tới thăm hỏi một tiếng, đồng thời cũng mời Kế Duyên yên tâm nhập tiệc.

Trời tuy vẫn khá sáng, nhưng thời đại này không có bóng đèn, nếu làm ở ngoài trời thì nhất định phải mở tiệc trước khi trời tối.

Do bữa tiệc còn chưa bắt đầu, Kế Duyên liền ngồi vào một cái bàn ở rìa. Mặc dù phần lớn người ở đây là thôn nhân hắn không quen biết, nhưng người ngồi cạnh hắn là một người trẻ tuổi khiêng rượu lúc nãy. Gã liên tục bắt chuyện với Kế Duyên, gã hỏi chuyện ở Kê Châu, cũng tràn ngập khát vọng đối với thế giới ngoài thôn.

Đang nói chuyện, phía nhà chính lại vọng ra một tràng cười vang, Kế Duyên nghe thấy có người đang quát: "Viết sai rồi, viết sai rồi, vì sao bên trái nhiều hơn bên phải hai chữ?"

Còn có mấy tiếng tựa như "Hồ đồ rồi, hồ đồ rồi...".

"Vừa hay có một vị đại tiên sinh từ nơi khác tới đúng không, hắn có viết được không, nhờ hắn viết giúp đi chứ?"

"Đúng vậy, đúng vậy, vị đại tiên sinh kia giống với thầy giáo trong huyện, nhất định rất có học vấn!"

"Triệu thúc hãy mau mau đi mời vị tiên sinh kia đi!"

Việc viết câu đối đám cưới trước bữa tiệc là phong tục ở đây. Trừ trường hợp thực sự không có điều kiện, thì khi kết hôn người ta cũng sẽ không bỏ bớt việc này.

Tiếng ồn ào vang lên từ bên kia, mấy người trung niên cùng một ông lão đi tới chỗ Kế Duyên. Bọn họ cười ngượng ngùng, nhưng còn chưa mở miệng, Kế Duyên đã đứng lên cười.

"Các vị muốn viết câu đối đám cưới sao? Hãy để Kế mỗ viết một bộ câu đối coi như đáp tạ rượu mừng mà Triệu công thiết đãi."

"Được vậy thì vô cùng đa tạ đại tiên sinh!"

"Đi đi đi, đi xem đại tiên sinh viết câu đối đám cưới nào!"

"Ta cũng đi xem chút!"

Lão thôn trưởng là người duy nhất biết chữ trong cả Triệu gia trang, trước kia có đại sự gì mà phải viết vài thứ thì mọi người đều nhờ đến thôn trưởng. Tuy lão thôn trưởng cũng không có nhiều chữ nghĩa lắm, nhưng ít ra viết chữ rất rõ ràng, hiện tại thì lão đã già cả mắt mờ rồi.

Kế Duyên cũng bị ảnh hưởng bởi sự chân chất nhiệt tình của người thôn quê, hắn có vẻ rất hào hứng.

Kế Duyên đến bên bàn bát tiên(**) trong nhà chính, trên bàn đã có mấy tấm giấy đỏ được cắt tốt. Có hai tấm giấy đã được viết, chữ viết cũng coi như phù hợp tiêu chuẩn, bên trái viết "Tân hôn hỉ sự đa"(Tân hồn gặp nhiều chuyện vui), bên phải viết "Tảo sinh xuất cá bàn tiểu tử"(Sớm ngày sinh ra tiểu tử mập), chữ "tiểu" kia có lẽ là do ít viết nên nhỏ hơn kha khá mấy chữ khác, thấy vậy Kế Duyên mỉm cười.

(**): Đồ nội thất truyền thống của Trung Quốc. Mặt bàn hình vuông, 4 chân, bàn có 4 cạnh, mỗi cạnh ngồi được 2 người, tổng 8 người ngồi quanh bàn (giống như Bát tiên).

"Đại tiên sinh, bút đây!"

Kế Duyên nhìn qua chú rể đầy sức sống đang đeo hoa vải đỏ, y tự mình đưa bút cho hắn. Xem qua khí tượng của y, đây là thời điểm hỉ vận lên cao.

"Chú rể hãy nhìn kỹ!"

Kế Duyên tay phải cầm bút, tay trái kéo tay áo, sau đó hắn múa bút trên hai tấm giấy đỏ đã trải phẳng, câu đối dần hiện lên.

"Bách niên ân ái song tâm kết."

"Thiên lý nhân duyên nhất tuyến khiên." (***)

(Trăm năm ân ái, hai lòng buộcNgàn dặm nhân duyên, một sợi ràng.)

(***): câu đối này bắt nguồn từ một câu chuyện trong tác phẩm “Tục huyền quái lục. Định hôn điếm” của Lý Phục Ngôn thời Đường.

Sau đó, Kế Duyên đi tới một tấm giấy đỏ để ngang, viết tiếp bốn chữ "Tân hôn đại hỉ".

Bút đưa thoăn thoắt, từng nét chữ cứng cáp hiện ra, còn có một luồng khí tức tinh xảo ẩn giấu dưới con mắt người thường.

Trong khi Kế Duyên viết, lão thôn trưởng đứng cạnh liền đọc lớn. Mặc dù mọi người đa số không biết chữ, nhưng họ cũng thấy được chữ viết của vị đại tiên sinh này đẹp mắt lạ thường, tuyệt đối là chữ tốt.

Mấy đứa nhỏ liên tục vỗ tay, người lớn cũng khen ngợi không ngớt.

Triệu lão đầu kia lại còn lôi kéo Kế Duyên ngồi vào bàn chủ tiệc. Dưới sự thúc giục của mọi người, bữa tiệc cuối cùng cũng bắt đầu. Những người phụ giúp việc nấu ăn cũng bắt đầu bưng đồ ăn ra ngoài.

"Mở tiệc rồi!!!"

Người tiếp tân hô to lên. Trong ánh nắng chiều đỏ rực phủ xuống, tiệc cưới chính thức bắt đầu.

Kế Duyên hơi mở to mắt, mặt tràn đầy sự vui vẻ. Hắn nhìn xung quanh tiệc rượu, từng đợt "Hỉ khí" bốc lên, sau khi dán xong câu đối thì càng lộ rõ.

Trong lòng khẽ động quân cờ nắm dưới tay áo, một tia hỉ khí sắp tiêu tan lại tụ hợp lần nữa, bay về phía quân cờ.

"Tốt tốt tốt, hỉ khí tốt!"

Thanh Đằng Kiếm luôn đeo sau lưng cũng thầm lưu chuyển.

Dịch: Lưu Kim Bưu

Biên: Cún Con

***

Sách giấy vàng (1)

Kế Duyên ngồi tại bàn chủ tiệc, hiển nhiên thức ăn được lên sớm nhất. Từng món ăn nóng hổi, hương thơm ngào ngạt được nhân viên nhà bếp cường tráng bưng lên. Khi có món ngon đều được Triệu lão đầu giới thiệu một chút với Kế Duyên.

"Đây là cá hoa nướng... Đây là cơm cuộn thịt, rất thơm... Đây là canh hầm xương dê..."

Những người ngồi bàn này gồm có chú rể, hai nhà thông gia, còn có một người quan hệ gần trưởng bối của thân nhân. Vì Kế Duyên là khách quý nên ngồi ở đây cũng không ai có ý kiến gì, mọi người đều cho rằng, vợ chồng mới cưới dính một chút "Tài hoa" của người có học vấn, mai sau hài tử hẳn sẽ có tiền đồ.

Sau màn chúc xã giao, Kế Duyên liền cúi đầu nhìn quân cờ nơi ống tay áo, màu cờ quả nhiên đã biến thành màu trắng. Nét cười hiện ra trên mặt hắn, tiệc cưới này cả khách lẫn chủ đều vui.

Uống xong chén rượu, mọi người trực tiếp động đũa bắt đầu ăn.

Tiệc cưới vùng nông thôn hẻo lánh tất nhiên không có đầu bếp nấu ăn giỏi như ở thành lớn và phủ lớn được, nhưng món ăn lại có một loại hương vị khác. Đặc biệt bầu không khí hoà hợp khi ăn, cộng thêm đây là lúc chạng vạng tối của một ngày tam phục (2), tất cả mọi người đều ăn đến mức đầu đầy mồ hôi.

Cuối cùng Kế Duyên cũng biết được tại sao rất nhiều người khoác trên cổ một tấm khăn ướt. Ở bàn xa hơn chút, có người còn cởi trần.

Chú rể đi mời rượu từng bàn, cô dâu thì đang chờ một mình trong phòng hoa chúc...

Sau khi đi một vòng lớn mời rượu, rồi lại về bàn chủ tiệc mời nhạc phụ, nhạc mẫu và trưởng bối, chú rể đã uống đến đỏ bừng cả mặt, thế mà y vẫn không quên mời rượu Kế Duyên.

"Kế tiên sinh, ngày đại hỉ, ta cảm tạ ngài đã viết tặng câu đối, những câu đối đó thật sự rất đẹp. Ta mời ngài một chén, ngài nhất định phải uống đấy!"

Lời nói của y xem như vẫn còn rõ ràng, có lẽ chưa say hẳn. Y mời rượu nốt vòng này là phải vào động phòng rồi.

Kế Duyên cũng mang theo ý cười, đặc biệt đứng lên, bưng rượu đáp lễ.

"Sớm sinh quý tử, sớm sinh quý tử!"

Uống xong chén rượu này, giữa một tràng âm thanh huyên náo, chú rể vững bước đi về phía buồng trong. Kế Duyên nhìn qua cơ thể tạm coi là rắn chắc của chú rể, hẳn là có thể khống được nàng dâu làm việc nhà nông sánh ngang đàn ông chứ.

...

Sắc trời tối dần, tiệc cưới cũng gần tàn.

Mặc dù ngày tam phục, mà nơi đây cũng không có tủ lạnh, nhưng cũng không cần lo lắng thức ăn thừa sẽ bị thiu. Bởi vì người nhà quê ăn quả thật quá dữ dội, Kế Duyên vẫn chưa thấy đĩa nào còn đồ ăn thừa đây, có mấy bàn, nước canh chan cơm cũng đã ăn hết sạch.

Ngoài nhân viên nhà bếp thu dọn ra thì từng người thân bằng hữu đều bắt đầu xoa bụng thỏa mãn, rồi ai về nhà nấy. Kế Duyên thì lại đi theo Triệu Đông Lượng, một thanh niên trong nhóm khiêng rượu, đến nhà gã tá túc.

Nhà người này ở gần đầu thôn, gã an bài cho Kế Duyên một gian phòng khách trong nông gia tiểu viện. Phòng này có giường, có ghế dựa, cũng có chăn nệm.

Cơm nước tuy đã no nê, nhưng bởi vì thời tiết nóng bức, cho dù sắc trời đã tối, người quê đa số vẫn chưa đi ngủ. Rất nhiều người đều đang hóng mát ngoài sân, bọn họ phải chờ cơn nóng trong phòng tản đi mới có thể đi ngủ được.

Kế Duyên cũng xách một cái ghế ra ngồi cạnh bức tường tiểu viện. Phía tay trái hắn, có thể trông thấy một gian phòng nhỏ kỳ lạ ở đằng xa, bên trên còn có ba điểm sáng nhỏ.

Lúc đến vẫn chưa để ý, hiện tại quan sát, nơi đó chắc là một gian miếu nhỏ. Nhìn qua kích thước ước chừng không cao quá nửa người, có lẽ đó là miếu thổ địa trong thôn.

Thời tiết thì nóng, mà Kế Duyên lại không có quạt, hắn liền dùng tay phải túm tay áo, kéo thẳng ra, sau đó quạt hai bên. Triệu Đông Lượng ở đằng kia nhìn thấy Kế Duyên đi ra ngoài, gã liền chuyển ghế sang ngồi chỗ Kế Duyên, ân cần dùng quạt hương bồ để quạt mát cho hắn.

"Kế tiên sinh, ngài vác cái gì trên lưng vậy, vì sao không để ở trong phòng, càng nhiều vải để sát người thì càng nóng a!"

Triệu Đông Lượng mặc áo ba lỗ đều đổ mồ hôi, mà vị đại tiên sinh này lại mặc trường bào ống rộng, vừa nhìn đã thấy nóng. Trên lưng hắn còn quấn một vật không biết là cây gậy hay cái gì, vậy mà vẫn chưa nổi rôm sảy á.

"A! Nó là một thanh kiếm, ta quên mất chưa tháo xuống!"

Nhưng thật ra là bởi vì dây leo bất ổn, cần phải thường xuyên tẩm bổ bằng linh khí. Trong khoảng thời gian này, Thanh Đằng Kiếm tạm thời không tiện rời người.

"Kiếm!"

Ánh mắt Triệu Đông Lượng sáng lên.

"Kế tiên sinh liệu có phải là biết võ công, có thể vượt nóc băng tường. Chẳng trách ngài dám đi xa một mình như vậy!"

"Ha ha, xem như vậy đi, dù sao thì đi ra ngoài vẫn cần chút thủ đoạn phòng thân!"

Triệu Đông Lượng nghe xong càng hưng phấn hơn.

"Kế tiên sinh có thể cho ta xem qua kiếm của ngài được không. Lần trước ta lên huyện, nhìn qua một thanh trường kiếm phủ hoa trong cửa hàng, thật là dễ nhìn!"

Kế Duyên cười cười.

"Nhìn chút cũng không sao, nhưng mà ngươi có thể sẽ thất vọng đấy."

Nói xong, Kế Duyên liền cởi nút buộc, lấy Thanh Đằng Kiếm đang quấn trong bọc vải xuống, đặt trên đầu gối. Hắn cũng thu lại vải áo, để lộ thân kiếm.

Thanh Đằng Kiếm dài ba xích sáu thốn (1,2m), rộng một thốn tám phân (6cm), thẳng tắp từ mũi kiếm đến đuôi kiếm. Phần trước chuôi kiếm không có vành chắn, phần đuôi chuôi kiếm không có trang sức. Toàn bộ chuôi kiếm được quấn quanh bởi dây leo xanh biếc căng mọng, đơn giản mộc mạc. Đương nhiên, rỉ sét vẫn còn loang lổ trên thân kiếm.

"A... Thanh kiếm này của Kế tiên sinh cũng không đẹp mắt như thanh kiếm mà ta nhìn thấy trong huyện, ngay cả vỏ kiếm cũng không có, hơn nữa đã rỉ đến mức này..."

Triệu Đông Lượng rõ ràng hơi thất vọng.

"Ha ha ha ha... Đã nói ngươi sẽ thất vọng mà, có điều ngươi nói lời này lại không được hay cho lắm, ta thì không sao, nhưng nó sẽ không quá cao hứng đâu!"

Kế Duyên vừa cười nói vừa chỉ chỉ vào kiếm, tay trái hắn đặt ở trên thân kiếm, không để cho nó kêu dữ dội.

Triệu Đông Lượng lại cho rằng Kế Duyên không quá thích lời nói vừa rồi, gã gãi đầu cười hì hì, nói tiếp: "Kế tiên sinh ngài đừng để bụng a, thật ra kiếm của ngài cũng rất đẹp mắt!"

Kế Duyên cười cười im lặng, ngẩng đầu nhìn qua bầu trời đầy sao.

"Kế tiên sinh hãy kể qua cho ta về chuyện bên ngoài đi chứ, còn có giang hồ võ lâm kia, liệu có phải rất hay, rất đặc sắc đúng không?"

"Ừm... Có lẽ vậy, nhưng chưa chắc đã hay bằng nơi đây!"

Cuộc nói chuyện này câu được câu mất, đại đa số là Triệu Đông Lượng hỏi, Kế Duyên lựa chọn mà trả lời. Hắn kể các câu chuyện mà như đang giảng về thần thoại xưa, hắn kể qua chuyện cá trắm đen lớn cứu người ở sông Xuân Mộc, đề cập tới chuyện lão quy cầu tửu ở bên ngoài Xuân Huệ Phủ, cũng đề cập tới việc lão Long rải mưa, bảo đảm một phương mưa thuận gió hoà. Triệu Đông Lượng lắng nghe chăm chú như một đứa bé.

Sau hơn nửa canh giờ, người quê ngồi hóng mát đa số cũng lục tục xách ghế về phòng. Triệu Đông Lượng tuy vẫn muốn trò chuyện với Kế Duyên, nhưng nghĩ đến mai còn phải đi làm nông, gã cũng liền đi ngủ. Ngoài sân giờ chỉ còn mỗi một mình Kế Duyên.

Sương mù hiện lên trong miếu thổ địa đằng xa, một lão nhân lưng còng đi về bên này, lão đến gần cách hai trượng liền chắp tay với Kế Duyên.

"Khó được tiên trưởng quang lâm nơi đây, thổ địa nho nhỏ đặc biệt tới thăm hỏi!"

"Không dám nhận, không dám nhận! Còn phải đa tạ người dân đáng quý chứa chấp ta, cũng xin một chén rượu hỉ đây."

Kế Duyên vội vàng đứng lên, chắp tay đáp lễ. Hắn thấy miếu thổ địa kia hương hỏa không thịnh, còn tưởng đây là miếu rỗng, thậm chí không được tính là dâm từ(4), không ngờ rằng nơi này lại có chính thần, bất quá Sơn Thủy Thần Linh giỏi nhất là ẩn nấp, hắn không phát hiện ra cũng bình thường. Nhưng lão nhân này lại không giống như là thực tu, mà càng giống như là quỷ tu thành thần.

Lão giả nhìn qua Thanh Đằng Kiếm đặt trên đầu gối Kế Duyên, cẩn thận dịch sang bên một chút.

"Không biết quê quán tiên sinh ở đâu nhỉ?"

"Không có quê quán, ta đi khắp nơi. Còn Thổ Địa Công có lẽ là người địa phương đúng không?"

Lão giả ngồi xuống cái cối xay ở ngay bên cạnh, gật đầu trả lời.

"Đúng vậy, lão hủ khi còn sống chính là người của Triệu gia trang này. Cũng không biết từ khi nào ta lại được coi là thổ địa, được mọi người cung phụng, đã sắp được ba trăm năm rồi đấy. Chỗ quản lý của ta cũng là phụ cận Triệu gia trang, người chết trong thôn nếu có âm đức đảm bảo hồn phách không tiêu tan, ta thỉnh thoảng cũng đi câu hồn, dẫn họ tiến về Âm Ti."

Ba trăm năm? Lâu như vậy!

Nhưng có lẽ là do phải nhận hạn chế từ khu vực quản lý, đã qua nhiều năm như vậy, mặc dù lão nhân trở thành chính thần, song cũng không có nhiều hương hỏa và pháp lực.

"Không biết lần này Thổ Địa Công hiện thân để làm gì vậy?"

Lão thổ địa này cũng thú vị, trực tiếp trả lời thản nhiên.

"Người tu tiên rất hiếm gặp, ta liền ra ngoài nhìn chút!"

Kế Duyên không nhịn được cười, hoá ra mình đã thành ‘Tây Dương Kính’(3) rồi.

"Việc ấy chắc chắn sẽ khiến Thổ Địa Công thất vọng rồi, ta chẳng qua là một người tu hành nhỏ bé, không phải tiên trưởng mà ngươi nghĩ đến."

"Tiên sinh quá khiêm tốn rồi, ngài còn tốt hơn nhiều so với suy nghĩ của lão hủ!"

Lời nói có phần khen tặng, nhưng Thổ Địa Công nói ra coi như cũng thật lòng. Nói xong câu này, lão giả hơi do dự, song lão vẫn lấy ra từ trong ngực một tập giấy vàng cổ quái chồng lên nhau.

"Chẳng hay tiên sinh có thể xem giúp lão hủ mấy chữ phía trên, trên này ắt hẳn có chữ viết, chỉ là lão hủ pháp lực nông cạn, không thấy được!"

Xem ra lão giả này không chỉ là hiếu kỳ người tu tiên, mà vẫn có việc khác đấy. Kế Duyên cũng không cự tuyệt, chính là thử một chút thôi mà.

"Được, ta đến xem!"

Kế Duyên mở ra giấy vàng hắn vừa nhận được từ Thổ Địa Công, hắn nhìn chăm chú, trên giấy hiện ra nét bút.

« Chính Đức Bảo Công Lục »

"Lại là Thiên Lục ghi thành sách!"

(1) Giấy vàng: là giấy để vẽ bùa chú, phù lục

(2)Tam phục: chỉ thời kì nóng nhất trong năm. Gồm sơ phục: 10 ngày, tính từ canh thứ ba sau Hạ Chí; trung phục: 20 ngày, tính từ canh thứ tư sau Hạ Chí; mạt phục: 10 ngày, tính từ canh thứ nhất sau Lập Thu. “Phục” chỉ “Phục tà”, tức là “Thử(nóng) tà” trong “Lục tà”.

(3) Tây Dương Kính: Một loại đồ chơi phương Tây du nhập vào Trung Quốc: ý chỉ vật mới lạ hoặc không tưởng được.

(4)Dâm từ: loại đền miếu không được tán thành chính thức, do dân gian thành lập bừa bãi, mang tính mê tín nặng.

Biên Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Mặc dù thiên lục thư khá khó hiểu nhưng cũng không đến mức trân quý, chỉ là nó thật sự hiếm thấy. Kế Duyên suy đoán mặc dù thiên lục thư không đòi hỏi nhiều về chất liệu nhưng lại yêu cầu cao đối với người đọc. Hơn nữa, độ khó của thư sách càng cao lại càng phiền phức.

Tu vi của vị Thổ Địa Công này chắc chắn không cao, có lẽ lão cũng không đủ trình độ để hiểu được huyền cơ bên trong, và còn thiếu một chút nữa mới được xem là người có duyên với sách này.

Kế Duyên vừa nói sách này là thiên lục thư, Thổ Địa Công liền có chút kích động.

“Tiên sinh, đây có phải bảo vật không ạ?

“Thiên lục thư này chẳng qua là một phương thức ghi lại nội dung bằng văn tự, bản thân nó chưa chắc đã quý hiếm đâu, còn cần xem qua nội dung nữa. Trên sách giấy vàng của Thổ Địa Công có viết >.”

Hắn chỉ vào quyển sách, rồi giải thích một câu cho Thổ Địa Công. Sau đó, hắn nhìn lướt qua đoạn mở đầu, lại nói thêm vài câu.

“Dường như lục thư này liên quan đến Thần Đạo và việc câu thông địa mạch trong tu hành. Đoạn giới thiệu có nhắc một chút đến Thần Đạo ấn chứng (*), khúc sau ta chưa đọc kỹ.”

Một phần, Kế Duyên không hiểu nhiều và cũng không có hứng thú với những đồ vật liên quan đến Thần Đạo. Hơn nữa, dù sao đây cũng là sách của Thổ Địa Công và lão đang hỏi ý kiến, cho nên hắn nhìn nội dung phần sau cũng không hay.

"Tiên sinh!"

Lão thổ địa vội vàng nhảy từ cối xay đá xuống, cung kính chắp tay với Kế Duyên.

“Kính xin tiên sinh đọc giúp lão hủ nội dung trong sách một lần. Lão hủ giữ sách này hơn một trăm năm, xé không đứt, đập không vỡ, nước lửa không thể đến gần, cũng không thu nạp linh khí và hương hỏa. Lão hủ đã mời Thành Hoàng đại nhân ở huyện nhìn qua, nhưng cũng không có kết quả. Mong tiên sinh chỉ bảo cho ta!”

“Hả? Thành Hoàng của huyện cũng nhìn không ra sao?”

Kế Duyên kinh ngạc hỏi một câu.

“Lão hủ tuyệt không dám nói ngoa. Thật ra, lúc trước Thành Hoàng đại nhân từng nói sách giấy vàng này không phải thiên lục thư. Nếu tiên sinh có thể đọc được chữ trên đó, mong tiên sinh chỉ dạy cho ta!”

“Thổ Địa Công, trước tiên ngươi đừng hành lễ nữa, để ta suy nghĩ một chút!”

Kế Duyên nâng lão đứng dậy, nhíu mày nhìn cuốn sách không có bìa, chỉ có một xấp giấy màu vàng này.

Mặc dù thiên lục thư khó đọc, nhưng với đạo hạnh vốn có của Thành Hoàng, chỉ cần trong lòng Thành Hoàng không có tạp niệm, cẩn thận quan sát, nhất định có thể nhìn thấy chữ viết. Đây không phải suy đoán mà là khẳng định.

Dù cho Thành Hoàng có thực lực cao hay thấp, pháp lực mạnh hay yếu thì thần vị của Thành Hoàng vẫn còn bày ra đấy.

Nói cách khác, có lẽ đây không phải thiên lục thư bình thường, hoặc cần một điều kiện gì khác sao?

Tất nhiên, điều kiện này phải loại trừ bản thân hắn ra. Dù sao, ánh mắt hắn thật sự đặc biệt, vì vậy, nguyên nhân có khả năng lớn nhất có lẽ sẽ tìm được ở trong sách.

“Thổ Địa Công, để Kế mỗ đọc qua nội dung trên sách giấy vàng này trước đã.”

“Được, được, mời tiên sinh xem kỹ chút!”

Lão chỉ mong Kế Duyên xem hết ngay lập tức, sau đó kể lại cho lão, nếu có thể lấy bút ghi lại một phần càng tốt.

Lúc này, Kế Duyên đã dồn sự chú ý lên cuốn sách, mở một phần xấp giấy ra. Phần này dài rộng gần bằng một tờ báo của đời sau.

Kế Duyên càng đọc càng nhăn mày. Nội dung trên cuốn sách này chẳng khác biệt gì nhiều so với mấy cuốn thiên lục thư khác. Nhưng đọc kỹ phần sau, hắn phát hiện ra cách hành văn của nhiều đoạn không trôi chảy, giống như sách này được viết bởi một người học thức không cao vậy. Nhưng đối với một cuốn thiên lục thư huyền diệu thì khả năng này rất nhỏ.

‘Giống như cứ cách một đoạn lại có một từ không liên quan gì cả?’

Thổ Địa Công không dám lên tiếng, cẩn thận đứng một bên. Vốn dĩ hai mắt của vị cao nhân thần bí này nửa khép nửa mở, giờ đây đã dần dần trợn to, khiến cho lão có thể nhìn rõ ánh mắt màu trắng xám, tĩnh lặng như giếng nước của hắn.

Trong mắt Kế Duyên, sách giấy vàng trên tay đang phát sinh biến hóa. Nguyên bản những từ ngữ khó hiểu đang xen lẫn trong mỗi đoạn lại có dòng khí lưu chuyển thành từng vòng tròn tuần hoàn bao trùm trang giấy, tạo nên một bức họa mơ hồ.

Hơn nữa, màu sắc không ngừng thay đổi. Dựa vào thứ tự phân biệt hiện ra màu bạch kim, hắc thủy, thanh mộc, hồng hỏa, hoàng thổ, và cuối cùng hóa thành hai màu đen trắng đơn giản nhất. Trong mắt hắn, giấy vàng đã bị màu trắng bao phủ hoàn toàn, còn màu đen ở trung tâm tạo thành một chữ to.

“Sắc…” (**)

Kế Duyên đọc lên theo bản năng, trong lòng không khỏi rùng mình.

Một tiếng “Ầm…” vang lên, có tia thần quang yêu ớt hiện ra. Vào lúc này, trên toàn bộ trang giấy vàng đang được mở rộng, xuất hiện nhiều chỗ cháy đen. Tất cả những chữ cái khó hiểu kia đều biến mất, chỉ còn lại nguyên văn của “Chính Đức Bảo Công Lục”.

"Ách..."

Lúc này hắn thực xấu hổ, trên lưng mồ hôi chảy ròng, có phải hắn đã làm hỏng sách giấy vàng này không?

Thổ Địa Công đứng một bên cũng trợn mắt há mồm nhìn qua trang sách trân quý kia. Chỉ là lão còn chưa kịp tức giận hay làm ra phản ứng gì khác thì bỗng nhiên lão nhìn thấy trên sách rõ ràng đã hiện ra chữ viết. Hơn nữa, lão cảm nhận được một dòng khí tương thông với lục thư này, nhìn qua liền biết nội dung hoàn chỉnh, không tổn hao chút nào.

“Chính Đức Bảo Công Lục! Ta đã xem được rồi! Ta đã xem được rồi! Đa tạ công ơn phá giải của tiên sinh, đa tạ công ơn phá giải của tiên sinh~~~!”

Thổ Địa Công liên tục chắp tay thi lễ, khom lưng lia lịa rất khoa trương, khiến Kế Duyên lúng túng một hồi. Nhìn thấy lão thổ địa không ngừng vái lạy, có thể thấy được sự kích động của Thổ Địa Công lớn như thế nào.

Kế Duyên kịp phản ứng, vội đưa tay nâng lão đứng dậy, vừa nói vừa trả lại sách giấy vàng.

“Thổ Địa Công đừng thi lễ hoài như vậy, có thể nhìn thấy cũng là duyên pháp của ngươi. Chỉ là tại hạ đã làm cho thiên lục thư có mấy vết cháy rồi.”

“Không sao cả, không sao cả. Tiên sinh có pháp lực thông thiên, phá vỡ cấm chế cũng không làm hư hại văn tự cơ bản. Lão hủ vô cùng cảm kích!”

Lão kích động tiếp nhận sách giấy vàng bằng cả hai tay, không ngừng đọc qua nội dung trên sách.

Hắn tự nhiên biết mấy chỗ cháy xém kia không liên quan đến chính văn. Hơn nữa, dường như dưới tác động của dòng khí, Thổ Địa Công cũng có thể nhìn thấy thiên lục thư, chắc là lão thực sự có duyên với sách giấy vàng này.

‘Chỉ là,… E rằng cái vừa rồi không chỉ hạn chế đối với sách giấy vàng này!’

Nghĩ như vậy, trong lòng Kế Duyên khẽ động, muốn nhìn xem một chút. Hắn liền phát hiện ý cảnh trong lòng lại có biến hóa kinh người. Đồng thời, một loại thần giao cách cảm càng bí ẩn hơn xuất hiện, làm cho chính hắn trở thành một cái gì đó rất khó lường.

Thổ Địa Công đã đọc được mấy trăm chữ. Chỉ có mấy chữ nhưng lão đã biết được nội dung quả thực rất phi phàm. Vốn dĩ lão là thân thể của quỷ, sau khi chết được hương nhân cung phụng nhiều năm trở thành thổ địa, chuyện tu luyện tinh tiến của bản thân lão không giống với những Sơn Thủy thần linh thực tu ở những nơi non xanh nước biếc. Mà Triệu gia trang cũng lớn, nên hương hỏa của hương nhân tế tự cũng miễn cưỡng giúp lão duy trì thần vị, còn chuyện đạt được thành tựu trong tu hành về cơ bản đã hết hi vọng rồi.

Nhưng từ quyển sách Chính Đức Bảo Công Lục này, lão có thể lĩnh hội một tia biến hóa quỷ thể tu thần sang hướng Sơn Thủy thần linh thực tu. Đây là chân chính thay đổi về chất, khiến cho một thổ địa nho nhỏ như lão tìm thấy cơ hội truy tìm đại đạo.

Mặc dù Thổ Địa Công chưa thấy qua nhiều việc trên đời, nhưng lão biết đây không phải chuyện đùa. Lão hiểu rõ vận khí của bản thân cực kỳ tốt, gặp được cao nhân nguyện ý giúp đỡ, nếu đổi thành một người khác của Tiên Phủ thì tình huống lúc đó còn khó nói lắm.

“Thổ Địa Công, Kế mỗ mạo muội hỏi chút, ngươi lấy được sách này từ đâu?”

Nghe thấy cao nhân đột nhiên đặt câu hỏi, Thổ Địa Công vội kiềm chế xúc động muốn học tập của mình, cất kỹ sách giấy vàng. Sau đó, lão mới trịnh trọng trả lời câu hỏi của Kế Duyên.

“Bẩm tiên sinh, thực không dám giấu, lão hủ đào được vật ấy ở đồng ruộng. Lúc ấy, nó dính đầy bùn đất, trang giấy cũng quý giá, vì vậy lão liền mang về nhà. Sau đó, lão để đâu quên mất, tìm không thấy nên cũng không để ý. Nhiều năm sau, sau khi lão hủ chết, trở thành thổ địa, sách giấy vàng này lại xuất hiện ở trong miếu. Lão hủ mới ý thức được đây là vật bất phàm.”

“Xem ra ngươi thật sự có duyên với vật này. Thật ra cấm chế này cũng có chút ý tứ, nếu ngươi tự mình phá giải thì ý nghĩa phi phàm, lúc này ngược lại tiện nghi cho ta rồi…”

Kế Duyên không tiện nói rõ, nhưng ngoài mặt vẫn nói lời tốt đẹp.

“Lão hủ thỏa mãn rồi, đã thỏa mãn rồi. Nếu không được tiên sinh trợ giúp, bao nhiêu năm nữa, lão hủ vẫn chỉ có thể nhìn sách này ôm nỗi khổ tâm mà thôi!”

Thổ Địa Công tự nhiên nghĩ rằng Kế Duyên đang nói khiêm tốn, nếu như thật sự có chỗ tốt gì thì đối với cao nhân cũng chỉ là “có ý tứ” thôi, chủ chốt vẫn là pháp quyết trên giấy.

Hắn cũng không nói thêm nữa. Thổ Địa Công có được sách này, chính là vật bất phàm đối với thổ địa quỷ tu. Nếu có nhiều cơ duyên hơn nữa, e rằng thổ địa cũng không chịu nổi đâu!

Không hiểu vì sao nhưng cho dù bản thân có ý nghĩ này, hắn vẫn hết sức trịnh trọng khuyên bảo lão thổ địa.

“Thổ Địa Công, lai lịch của sách này không thể coi thường. Về sau, đừng tùy tiện lấy ra cho người khác xem. Sau này, nếu ngươi có thành tựu cũng đừng quên mất bản tâm ban đầu của một thổ địa. Kế mỗ cũng không muốn vì hành động của ta hôm nay, ngày nào đó ta và ngươi lại phải gánh chịu một số hậu quả có thể tránh được.”

Lão thổ địa nghe ngữ khí nói chuyện của Kế Duyên, cũng biết phân biệt nặng nhẹ. Thậm chí, lão cảm nhận được áp lực không nhỏ. Tuy tiên sinh không nói rõ nhưng dường như lưu lại ý tứ ‘hôm nay ta giúp ngươi, nếu ngươi dám làm loạn, ta sẽ đích thân ra tay…’ vậy.

“Thổ địa Triệu gia trang Triệu Đức, tuân theo lời dạy bảo của tiên sinh.”

Lão thổ địa không dám chậm trễ, lại trịnh trọng chắp tay, chỉ là lần này động tác chậm chạp, thật lâu vẫn chưa đứng dậy. Kế Duyên cũng chỉ có thể chắp tay đáp lễ.

Vào lúc hai người đang thi lễ với nhau, một quân cờ hư ảo hiện lên. Nhưng quân cờ này lại không xuất hiện lúc hắn trả lại sách giấy vàng, khiến hắn lâm vào trầm tư.

(*) ấn chứng: vật để chứng minh

(**) Từ “sắc” trong sắc lệnh, sắc phong

Dịch: Vạn Cổ

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Đêm đã khuya, Thổ Địa Công đã quay về miếu nhỏ bên trong phủ để lĩnh hội diệu pháp từ lâu. Trong khi đó, Kế Duyên cũng trở lại thiên phòng ở trong nhà của Triệu Đông Lượng.

Chỉ là, hắn cũng không đi ngủ liền, mà ngồi yên lặng trước bàn trong phòng. Hắn đặt Thanh Đằng kiếm lên, khép hờ hai mắt, ý nghĩ rơi vào một loại trạng thái như tỉnh như không, quan tưởng đến lò luyện đan bên trong ý cảnh.

Trên thân đan lô, bên trong ý cảnh, hắn thấy năm màu sắc đại diện cho kim, mộc, thủy, hỏa, thổ, vừa huyễn hoặc, lại chân thực. Giữa trung tâm đan lô lại một lần nữa hóa ra Âm Dương nhị khí, quấn lấy chân hỏa bản nguyên bên trong, dần dần hòa thành một thể. Màu lửa sáng ngời ấy lại gợi ra một cảm giác ẩn giấu kỳ lạ; từng màu xám, nâu, âm dương chuyển động vờn nhau giữa hiện tượng thiêu đốt hừng hực kia.

Vốn dĩ, chân hỏa bên trong ý cảnh đan lô được Thông Minh Sách miêu tả là Thần Ý chi hỏa, hai làn khói trắng đen có một loại là Âm hỏa, còn lại chính là Dương hỏa. Ba yếu tố ấy hòa lẫn vào nhau, tạo ra sức lửa vô tận.

Đây xem như là một cảm nhận trực quan của Kế Duyên, thậm chí có thể cảm giác lờ mờ rằng, loại chân hỏa bản nguyên bên trong ý cảnh đan lô, cái được gọi là "Hư" cảnh chi hỏa này, có tính chất như một chiếc cầu nối thực tế.

Do ảnh hưởng bởi ký ức kiếp trước, sự biến hóa này khiến Kế Duyên vô cùng phấn khởi, thậm chí nghĩ rằng liệu đây có phải là "Tam muội chân hỏa" trong truyền thuyết hay không?

Dù không hề tìm hiểu về khái niệm Tam muội chân hỏa trong kiếp trước, nhưng hắn từng xem qua một bài miêu tả về muội hỏa tương tự trong Thông Minh Sách ở kiếp này. Nội dung như sau, trong thân thể người sinh ra bốn ngọn lửa: tâm là Quân hỏa, gọi là thượng muội; thận là Thần hỏa, gọi là trung muội, khí hải là Dân hỏa, gọi là hạ muội; cuối cùng chính là Huyền muội Thần hỏa, chính là chân hỏa bên trong đan lô.

Mặc dù là thế, tuy Thông Minh Sách có mô tả về muội hỏa, nhưng không hề nhắc đến Tam muội chân hỏa. Bên cạnh đó, ý nghĩa của hai từ "chân hỏa" rất quan trọng; ngoại trừ có liên quan đến thần hỏa bên trong đan lô bản mệnh của từng người tu tiên ra, không có quá nhiều các loại chân hỏa khác được người đời biết đến.

"Nhưng với tình huống của ta, gọi là Tam muội chân hỏa chắc cũng đủ tư cách mà!"

Kế Duyên khá đắc ý, tự lẩm bẩm. Ở đây, "muội" có nghĩa là sự mờ mịt huyền ảo. "Âm muội chân hỏa" và "Dương muội chân hỏa" hình thành từ hai dòng khí trắng, đen kia chính là hai khái niệm khác của nhị muội do Kế Duyên tự đặt ra.

Dù gì đi nữa thì hắn có thứ mà người khác không có, vậy nên đặt tên dựa theo đặc thù của từng ngọn lửa chắc là không vượt quá bổn phận nhỉ? Dù hơi độc đoán, nhưng nếu nghĩ một cách khác, thì chín mươi chín phần trăm những vị trong hàng ngũ tu tiên chắc chắn không sở hữu thứ này.

Sau đó, chính là ảnh hưởng vương lại do từ "Sắc" kia tạo ra, ý cảnh sông núi vẫn còn lời hồi âm loáng thoáng của chính bản thân Kế Duyên, tựa như nhắc nhở hắn rằng chữ ấy vẫn đang hiện diện ở đó.

Mỗi khi âm thanh ấy vang lên rõ ràng, Kế Duyên liền có thể nhìn thấy một tầng khí Huyền Hoàng mỏng manh từ bên ngoài ý cảnh đan lô.

Kế Duyên cũng biết rõ, chữ kia cũng là một mối cơ duyên quan trọng của bản thân trong đêm nay. Thậm chí, khi lĩnh hội âm thanh ấy, thấp thoáng có thể tiếp thu được một chút tinh hoa thần kỳ; nếu hắn muốn xác nhận việc đó, hiện tại có cơ hội để thử nghiệm một lần.

Nghĩ đến đây, Kế Duyên mở hai mắt ra, nhìn thẳng thanh bảo kiếm trên bàn, rồi dùng ngón tay chỉ thẳng mũi kiếm.

Giống như lòng vừa muốn, chợt suy nghĩ đến việc đó ngay, vừa nghĩ đến, thân thể đã động, ngay lúc Kế Duyên chỉ tay về Thanh Đằng kiếm, bỗng dưng có một làn khí màu xanh lục hiện lên, lại có hai vầng âm dương lưu chuyển cùng từng sợi khí Huyền Hoàng từ trong đan lô ý cảnh tuôn ra ở hai đầu ngón tay.

"Sắc lệnh thành linh!"

Âm thanh sắc lệnh nhẹ nhàng bắt đầu hạ xuống.

Vù...!

Lớp rỉ sét trên thân nhanh chóng tan biến, thanh kiếm dài ba mét ấy tự mình lơ lửng cách mặt bàn hai tấc. Thân kiếm ngân nhẹ, hàn quang lưu chuyển không ngừng.

Thanh Đằng kiếm tự thai nghén, sau đó linh tính của nó liền hóa thành kiếm linh, vậy nên tự xưng danh hiệu "Tiên kiếm" là hoàn toàn xứng đứng. Tuy hiện tại Kế Duyên cảm giác bị choáng đầu một chút, nhưng nét mặt của hắn lại bộc lộ vẻ vui mừng.

Mặc dù bản chất vô cùng khác nhau, nhưng cảm giác thế này lại mang dáng dấp tương tự như hành động "sắc phong", ít ra để tự thân Kế Duyên say sưa hưởng thụ thời điểm thỏa mãn như thế này.

Lúc này, một âm thanh "tí tách" vang lên khiến Kế Duyên cúi đầu nhìn lại, bèn phát hiện có một giọt máu rơi xuống, rồi bỗng thấy mắt, mũi mình hơi ngứa ngáy.

Chuyện gì thế nhỉ?

Kế Duyên đưa tay sờ lỗ mũi và khóe mắt một cái, nhận ra đúng thật mình đang chảy máu, còn may chỉ mới vài giọt. Hiện tại, máu cũng ngừng chảy rồi.

"Xem ra không thể tùy tiện dùng sắc lệnh này, chỉ là lần này mình không chịu thiệt cho lắm!"

Kế Duyên bèn vung tay lên.

Theo sự dẫn dắt của hắn, mấy giọt máu kia nhập vào chiếc đèn dầu trên bàn, trong khi bản thân hắn lại như một đứa bé đang cẩn thận vuốt ve Thanh Đằng kiếm như nhặt được đồ chơi. Theo hành động ấy, thanh kiếm ngẫu nhiên lượn tới lượn lui, thỉnh thoảng rung nhẹ một cái, kèm theo dấu hiệu của âm - dương hiện rõ, lại tự bản thân nó thu nạp từng tia linh khí.

Đối với dân chúng bình thường, đồ vật được những vị "Tiên nhân" trong hàng ngũ tu tiên kia sử dụng chính là "Tiên khí". Thế nhưng, dưới cái nhìn của Kế Duyên, một người vừa chập chững học nghề là hắn, lại như Thông Minh sách từng nói, sức nặng của từ "Tiên" không hề nhẹ nhàng như thế. Ấy thế mà, dù chất liệu của Thanh Đằng kiếm vô cùng phổ thông, nhưng Kế Duyên lại dám gọi nó là một thanh Tiên kiếm.

"Khà khà, đêm nay đúng là một đêm may mắn đối với ta!"

Mang theo cảm giác hưng phấn nhẹ nhàng khó vơi này, Kế Duyên lên giường ngủ say trong khi Thanh Đằng kiếm nằm im trên bàn. Nó không còn bay lượn nữa, tựa như ngoại trừ vết rỉ sạch sẽ đi, thanh kiếm không có gì khác biệt so với lúc trước.

...

Sáng sớm, gà gáy vang cả thôn làng. Cả khu Triệu gia trang vẫn an lành, yên tĩnh; hộ gia đình vừa có đám cưới vẫn vui vẻ như thế.

Hôm nay, Kế Duyên thức muộn một chút, khi thức dậy đã nghe đầy tiếng râm ran của dân chúng làm việc ngày mới.

Kẽo kẹt...

Mở cửa ra, Triệu Đông Lượng vẫn đứng chờ như cũ, vội vàng bước đến mở lời thăm hỏi.

"Chào Kế tiên sinh! Bọn đệ vừa nấu cháo trắng xong, vẫn còn nóng!"

"Được, đa tạ! Triệu tiểu ca không đi làm ruộng sao?"

"Ha ha, đệ vừa đi làm cỏ về đây!"

Vừa nói, Triệu Đông Lượng vừa lấy một cái chén lớn vào nhà bếp múc cháo cho hắn, rồi gã gắp thêm một ít dưa mắm thêm vào, sau đó mang ra mời Kế Duyên.

Hắn cũng không ngại ngùng gì, vừa nhận lấy liền ăn. Dù thức dậy trễ nhưng hiện tại thời tiết nóng nực, cháo vẫn còn nóng hổi nhưng không bị bỏng miệng, có thể ăn ngay.

Sau đó, Kế Duyên cảm thấy có chút lúng túng khi mình ngồi ăn trên ghế trong khi Triệu Đông Lượng ngồi xổm kế bên nhìn chằm chằm.

"Triệu tiểu ca, đệ có biết chuyện về Thổ Địa Công của Triệu gia trang hay không?"

Mắt Triệu Đông Lượng sáng lên, rốt cuộc gã đã có chủ đề để lân la móc nối làm thân với Kế tiên sinh rồi.

"Cái này thì đệ biết. Từ khi còn nhỏ, đệ từng nghe mấy cụ già trong thôn nói qua, rằng Thổ Địa Công của Triệu gia trang đúng là có húy danh, còn tên thật thì đệ không dám nhắc đến. Nói chung là tổ tiên bề trên, lúc trước ngài ấy sống đến hơn một trăm tuổi, nổi tiếng là người sống lâu cả huyện, ngay cả huyện lão gia cũng đến chào hỏi qua. Bài vị của ngài ấy vẫn còn trong từ đường của thôn trang này; sau đó, mấy ông, bà đời trước bỗng có lòng thờ cúng, tới lui một chập bèn bái lạy ngài ấy, xem như Thổ địa công."

"À, thì ra là vậy!"

Chẳng phải chuyện cũ kinh tâm động phách gì cả, nhưng như thế cũng là chuyện thường tình.

Nơi đây cũng gần miếu Thổ địa, Kế Duyên cũng không có bất cứ tâm tư tị húy nào, mặc dù bản chất của việc này chẳng phải là nói xấu gì cả.

Trò chuyện cùng Triệu Đông Lượng một lát, kể ra Kế Duyên đã cố hết sức thỏa mãn lòng hiếu kỳ về thế giới bên ngoài của chàng thanh niên này. Làm một thôn dân như cậu ấy, nếu không có biến cố phát sinh, thì cả đời cậu ta cũng chỉ loanh quanh tại Triệu gia trang, cưới vợ, sinh con, sống an ổn ở đây. Thật ra, đó cũng là một chuyện tốt.

Chờ ăn xong bát cháo, lại nghỉ ngơi một hồi, Kế Duyên tạm biệt mọi người ở Triệu gia. Triệu Đông Lượng xung phong nhận việc cầm dù, khuân hành lý của Kế Duyên đến tận cửa thôn. Đến hiện tại, cậu ta mới phát hiện chiếc rương gỗ mà Kế tiên sinh cầm, nắm dễ dàng kia lại nặng đến như vậy.

Lúc chia tay, Kế Duyên thật tình muốn tặng gì đó cho Triệu Đông Lượng, nhưng cuối cùng chẳng tìm ra được món nào thích hợp. Nếu hắn dùng ngân lượng làm thù lao sẽ quá trần tục, cho ít cho nhiều lại khiến ý nghĩa bị biến chất, trong khi tặng bí tịch võ công cũng không hay, có khi dẫn đến tai họa cho cậu ta.

Cuối cùng, hắn chỉ có thể quay bước ra đi sau khi từ biệt, đến một đoạn đường ngắn thì dừng lại. Kế Duyên chắp tay hướng về ngôi miếu nhỏ tại đầu thôn.

"Làm phiền Thổ Địa Công giúp đỡ!"

Triệu Đông Lương đang đứng tại đầu thôn nhìn với theo, bỗng trông thấy bóng dáng Kế Duyên quay đầu nhìn sang. Ngay lúc ấy, cậu ta lại trông thấy có một ông lão đứng tại miếu thổ địa với gương mặt mỉm cười, xoa xoa mắt nhìn lại lần nữa chỉ thấy miếu vẫn là miếu còn người chẳng thấy đâu.

"Ây da mẹ ơi, ban ngày ban mặt...!"

Run rẩy nhẹ một cái, Triệu Đông Lượng vội vàng đi về nhà.

Dịch: Lưu Kim Bưu

Biên: Duy Anh

Mười sáu ngày sau, ngoại thành Quân Thiên của Nghi Châu phủ, có một nam tử mặc áo bào xanh, tóc búi tiêu sái đi tới. Người đó chính là Kế Duyên, hắn cũng đã rong chơi suốt một đoạn đường dài.

Lúc Kế Duyên rời huyện Ninh An, hắn chỉ mang theo mấy bộ đồ lót cùng hai bộ quần áo ngoài. Mà hai ngày trước, cái bộ có màu xam xám đã rách một đường dưới nách, cho nên trong khoảng thời gian này, hắn đành mặc mãi một bộ màu xanh.

Hai bộ quần áo này thế mà lại khiến Kế Duyên sinh ra chút cảm tình, tựa như một bộ áo cộc kiếp trước của hắn. Nó đã cũ lắm rồi, cũng đã mặc rất nhiều năm, lại càng không phải đồ đắt tiền gì, nhưng chỉ vì mặc vào dễ chịu. Nên khi ở nhà hắn rất thích mặc nó và chưa bao giờ nghĩ tới việc vứt đi.

Kế Duyên không hề có ý định bỏ bộ quần áo kia đi, hắn còn có dự định đi mua kim chỉ xem có thể tự khâu lại vết rách dưới nách hay không.

Hiện tại, hành lý Kế Duyên mang theo vẫn là cái bao vải xám kia, vẫn là cái ô giấy dầu kia. Thanh Đằng Kiếm thì hắn đeo trên lưng, đi đường vô cùng thong dong. Về phần hộp gỗ, hắn đã sớm bán khi đi qua một huyện, được ba trăm văn tiền. Loại gỗ kim ti nam này ở kiếp trước rất đáng giá, mà ở kiếp này thì nó cũng chỉ là một khối tài liệu tốt dùng để làm thư án thanh cung(1), số lượng quá ít bán không được giá.

Đằng trước, Quân Thiên phủ càng ngày càng gần, dòng người trên đại lộ đương nhiên cũng nhiều hơn. Ngoại trừ xe ngựa xe bò, người độc hành giống Kế Duyên cũng không ít.

Quân Thiên phủ, một trong mười hai phủ của Nghi Châu, thật ra cũng không có gì đặc sắc nổi trội, có thể coi là trung quy trung củ. Nếu so với danh phủ của Kê Châu là Xuân Huệ phủ thì nơi này kém không ít, mặc dù nơi đây đã từng sinh ra Tả Cuồng Đồ đệ nhất thiên hạ, nhưng chẳng qua là tên tuổi lớn trên giang hồ, mà cũng đã trôi qua rất nhiều năm.

So với kiếp trước của Kế Duyên, thế giới này là một nơi càng dễ bị quên lãng. Khả năng truyền bá và lưu trữ tin tức hạn chế đến mức đủ để khiến tiếng tăm của một lão tiền bối nổi danh giang hồ từ vài thập niên trước biến mất không dấu vết.

Theo sự xuống dốc của Tả gia, bây giờ, đa số thế hệ trẻ tuổi trên giang hồ thậm chí đều không biết rõ rằng đã từng có một vị tuyệt đỉnh cao thủ cuồng vọng đến mức tự xưng Kiếm Tiên, càng ít người có thể đào lên "Phần thiếp" mà tìm được chuyện cũ. Có lẽ, chỉ còn một phần rất ít người kể chuyện mới nhớ rõ vài câu chuyện cổ xưa kinh điển.

Càng tới gần cổng thành, tiếng ồn ào trong thành càng mài mòn màng nhĩ của Kế Duyên. Những ngày gần đây, không biết là bởi vì liên quan đến Tam Muội Chân Hỏa, hay là bởi vì pháp lực mạnh lên vài phần nhờ được Chân Hỏa rèn luyện, mà Kế Duyên luôn có ảo giác rằng thị lực của mình tốt hơn một chút. Hắn đang cố gắng dựa vào thị giác để xem liệu có tăng lên gì không, nhưng tiếc rằng vẫn còn là một mảnh mơ hồ.

"Bánh hấp, bán bánh hấp đây ~~~ bánh hấp mới ra lò đây ~~~ một văn tiền một cái đây~~ "

Vừa vào thành, liền có người mang đòn gánh đi qua từ bên cạnh cửa thành, tiếng gào to khiến hắn nhìn về phía người bán rong, trong mơ hồ, hắn thấy được đối phương cũng không lùn.

Chỉ là vừa vặn nhìn thấy khí của người kia tuy không yêu dị nhưng cũng có chút đặc thù. Hơi suy nghĩ, hắn liền vội vàng bước mấy bước về phía trước.

"Vị lão ca này, bán cho ta hai miếng bánh hấp!"

"Được rồi!"

Người này vừa nghe thấy có sinh ý, liền vội vàng để xuống đòn gánh, chờ Kế Duyên đi tới. Sau đó, y mở nắp hộp bánh được đặc chế, một luồng khí nóng bốc ra, cảm giác như lấy màn thầu từ trong lồng hấp.

"Bánh đây, vị đại tiên sinh này, ta thấy ngài cũng tới từ ngoài thành, bánh hấp này của ta nhào bột, hấp bánh đều chú trọng, ăn ngon lắm."

Kế Duyên ngửi thấy mùi thơm của bánh bột ngô, gật đầu nhận lấy rồi trả tiền. Hắn trực tiếp cắn một ngụm, nếm nếm, liền khen người bán một câu "Mùi vị ngon".

Người bán rong cười cười, nhấc lên đòn gánh đi tiếp, vừa đi y gào to rao hàng.

Nhưng mà Kế Duyên lại gặm bánh bột ngô đi theo, vừa ăn vừa đồng hành, cũng dẫn tới gồng gánh tiến lên người bán nạp buồn bực.

"Ta bảo đại tiên sinh này, vì sao ngài cứ lẽo đẽo theo ta vậy?"

"Ồ, ta mới tới Quân Thiên Phủ, tự cảm thấy không có chỗ nào muốn đi, liền đi theo ngươi. Huynh đài một ngày phải mang đòn gánh đi nhiều không?"

Phản ứng của vị đại tiên sinh này khiến người bán bánh cảm thấy thú vị, y chưa từng gặp qua kiểu khách nhân này.

"Ta mang đòn gánh từ giữa trưa đến chạng vạng tối bán bánh bột ngô, lúc sinh ý tốt thì đi nửa con phố là bán xong, cũng có ngày sinh ý kém phải đi gần nửa phủ thành."

"Ồ, lão ca đúng là cước lực tốt đấy!"

"Khà khà, kiếm ăn mà! Bán bánh hấp đây ~~~ mới ra lò đây ~~~ "

Người bán rong nói chuyện với Kế Duyên được hai câu thì sẽ đột nhiên gào to một tiếng như vậy. Một lát sau, Kế Duyên đã ăn xong hai miếng bánh hấp, hắn lại lấy ra hai văn tiền muốn mua tiếp.

"Lão ca, tiếp hai miếng nữa!"

"A, chẳng lẽ đại tiên sinh thích ăn nóng nên mới đi theo ta đây?"

"Ha ha ha, có lẽ vậy!"

...

Kế Duyên nói chuyện phiếm với người bán rong, hắn vừa hỏi một chút chuyện của Tả gia vừa hỏi bóng gió về tình hình trong nhà người bán rong.

Sau nửa tiếng, người bán rong có chút luống cuống, vị đại tiên sinh này vẫn còn theo bên cạnh y, đồng thời đã ăn ít nhất mười mấy miếng bánh hấp.

Sức ăn này cũng không thể nói là lớn đến mức khoa trương, chỉ là hắn cứ một lúc lại mua thêm hai miếng. Vị tiên sinh rảnh rỗi này vừa đi bên cạnh vừa trò chuyện cũng hơi làm y sợ hãi.

"Đại tiên sinh... Đây là hai miếng bánh cuối cùng của ta, ngài hãy coi như ta tặng cho ngài có được hay không?"

Trước cửa của tiệm bán văn án thanh cung ở góc phố, người bán rong mang theo nụ cười dè dặt, mở miệng nói, y chỉ sợ Kế Duyên ăn bánh xong mà vẫn đi theo.

Phảng phất như đang đợi câu nói này, Kế Duyên lập tức cười.

"Ha ha... Vậy cũng tốt, nhưng nếu thế chẳng phải là ta chiếm tiện nghi của lão ca hay sao? Bằng không thì như này, ta viết mấy chữ cho ngươi nhé?"

"Hả?"

"Phải giữ lại bánh cho ta, nhất định phải giữ lời, đứng đây chờ ta a!"

"Ặc.. Được rồi!"

Người bán rong vẫn đang ngây người, Kế Duyên thì lại không cầm bánh mà trực tiếp tiến vào cửa tiệm bên cạnh. Chủ tiệm đang lật sách xem văn chương đấy, gã nhìn thấy Kế Duyên tiến đến liền vội vàng chào mời nhiệt tình.

"Khách quan muốn xem qua cái gì, tiệm chúng tôi có nghiên mực thượng hạng và bút lông sói, mực thơm nổi danh và cái chặn giấy..."

"Ách, chủ quán, bao nhiêu tiền một trang giấy Tuyên?"

Chủ quán hơi sửng sốt.

"Khách quan chỉ mua một trang giấy?"

"Ừm, bao nhiêu tiền một trang giấy Tuyên?"

Chủ quán mất hứng, quay về quầy hàng.

"Hai văn tiền một thước giấy Tuyên bằng gỗ hoa, khổ lớn thì đắt hơn một chút, giấy Tuyên tinh chế từ vỏ cây thanh đàn liền đắt hơn nhiều, cần..."

"Được rồi chủ quán, ta chỉ muốn loại bình thường nhất đấy..."

Một trang giấy bù được hai cái bánh, thật là khéo. Kế Duyên lấy ra ba văn tiền, đặt lên quầy hàng.

"Chủ quán, ta mượn bút lông trong tiệm để viết mấy chữ được không?"

Chủ quán hơi lườm Kế Duyên, rồi lại nhìn từ trên xuống một chút. Gã mang tới một trang giấy Tuyên đặt lên quầy, mà cũng chỉ lấy đi hai văn tiền, sau đó gã chỉ vào cây bút lông trên giá bút cạnh tay và nghiên mực ở bên cạnh, nói:

"Ta cũng là người đọc sách, xin khách quan cứ tuỳ tiện!"

Kế Duyên nở nụ cười, thu lại một văn tiền còn thừa, lại lấy ra bút lông, hơi ngửi mùi mực rồi chấm nhẹ lấy một chút mực trong nghiên. Sau đó, hắn liền đứng cạnh quầy, múa bút trên một thước giấy Tuyên.

Bút lông sói xoay chuyển, một hàng chữ hiện ra, bốn chữ lớn "Tà bất thắng chính" một mạch mà thành.

"Đa tạ!"

Kế Duyên trả bút rồi cầm giấy lên, vừa thổi vừa đi khỏi cửa tiệm. Lão bản trong tiệm hơi mở rộng miệng, ngây người một chút liền vội vàng đuổi theo từ trong tiệm. Mấy chữ vừa rồi cũng không phải viết đẹp bình thường, đã hơi rung động đến gã rồi, người kia không phải bậc thầy thư pháp thì không thể viết ra đấy!

Đến khi Kế Duyên ra khỏi tiệm, quả nhiên, người bán rong kia đã mang đòn gánh chạy mất. Kế Duyên chỉ đứng lại nhìn về góc phố đằng xa, hắn cũng không có ý định đuổi theo.

"Haizz... Ta đúng là rảnh mà..."

Trong lúc Kế Duyên tự nói, chủ tiệm đã chạy đến từ trong tiệm, vừa chạy vừa nhấc vạt áo bào.

"Khách quan! Khách quan dừng bước ~~!"

"Khách quan, trong tiệm của ta có loại giấy Tuyên thanh đàn thượng hạng đó, ta có thể tặng ngài một ít, không biết khách quan có thể lưu lại một chút bút tích hay không!"

Kế Duyên quay đầu nhìn chủ quán đang có vẻ mặt mong đợi, hắn liền tiện tay đưa tờ giấy cầm trong tay còn chưa khô mực.

"Trang giấy này cho ngươi, ngươi trả lại ta hai văn tiền được không?"

"Việc này... làm sao có thể a!"

Chủ quán vô cùng kinh hỉ, cẩn thận tiếp nhận trang giấy, gã nâng trong tay, nhìn kỹ, càng nhìn càng ưa thích. Thậm chí như là ảo giác, gã còn có thể cảm nhận được một luồng ý cảnh ở trong chữ.

"Hai văn tiền!"

"Ồ ồ ồ, khách quan chờ một lát, khách quan chờ một lát!"

Chưởng quỹ vội vàng quay về quầy hàng để lấy tiền, gã cũng không cầm ra hai văn tiền, mà gã trực tiếp cầm một nắm bạc vụn rồi xông ra cửa tiệm, hai tay đưa về phía Kế Duyên.

Kế Duyên thì lại cười, thuận tay liền nhận lấy bạc, hắn cũng không nói lời từ chối như “phải lấy hai văn tiền”, hắn còn chưa cố chấp như vậy.

"Được, cũng xem như đáng giá!"

Nói xong, hắn cũng không quay đầu lại, đi tiếp. Thậm chí hắn còn chưa biết tên của tiệm này gọi là gì, chủ quán thì há to miệng, gã còn chưa mặt dày đến mức lại xin Kế Duyên viết thêm hoặc là ghi lại chữ ký.

Sau đó, chủ quán quay về tiệm, mang theo vẻ mặt tươi cười rạng rỡ mà thưởng thức bốn chữ lớn trên trang giấy tuyên kia. Càng xem gã càng thích thú, rất có cảm giác ngứa tay muốn viết phỏng theo.

"Trang giấy này phải bồi lại(2), nhất định phải đóng khung lại!"

(1): đồ dùng thiết yếu trong thư phòng, như giá sách, bình phong, rương hòm, nghiên mực, ống bút,…

(2):làm bền chắc để tác phẩm được bảo quản tốt hơn

Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

Biên: Cún Con

***

Rời khỏi thư phòng của cửa hàng mặt tiền kia, Kế Duyên ước lượng một chút về số bạc vụn trong tay, chừng này ít nhất cũng phải hai lượng bạc. Dù không thể sánh với nghìn vàng thường thấy trên phim truyền hình ở kiếp trước, nhưng cũng không phải là con số nhỏ. Đối với hắn mà nói tự nhiên cũng đủ đầy.

Thật ra, ở thế giới này, bạc dùng rất lâu mới hết. Hắn cũng chỉ mới tiêu xài lớn đúng ba lần mà thôi.

Lần đầu tiên là do hắn không biết mệnh cách của bản thân không thể vọng trắc, khiến cho thầy tướng số Thanh Tùng Đạo Nhân suýt chút nữa mất mạng. Lần đó, hắn lưu lại mấy hạt đậu bằng vàng và một ít bạc vụn, tổng giá trị khoảng ba mươi lượng bạc. Chừng đó đủ cho hai thầy trò kia an ổn dưỡng thương, về nhà mà vẫn còn dư kha khá.

Lần thứ hai là lúc hắn ngồi thuyền nhỏ. Sau khi có thêm mấy người đi chung, hắn dùng gần sáu trăm văn để bao thuyền, tương đương với nửa lượng bạc có lẻ.

Lần thứ ba là bởi vì hắn thèm rượu nên đã mua hai cân Thiên Nhật Xuân ở Xuân Huệ Phủ, tốn gần bốn lượng bạc.

Còn chi tiêu cho chuyện ăn ở cũng không nhiều. Trên phương diện ăn uống, cứ mỗi lần hắn ăn tiệm, một bữa ăn xa xỉ lắm cũng mấy trăm văn, nếu không thì hắn cứ ăn đại một tô mì vài văn tiền liền xong. Trong khi đó, một lượng bạc đổi ra được chừng một ngàn văn tiền.

Còn về việc ngủ nghỉ thì cũng không cần phải nói tới. Sau khi ra ngoài, căn bản hắn không ở khách điếm mấy. Kế Duyên thỉnh thoảng mới thuê phòng để tắm rửa một chút, mà phòng hạng sang cũng chỉ chừng trăm văn.

Vì vậy, ngoại trừ lần hắn bóp lấy một miếng từ thỏi vàng thì hắn vẫn còn hơn mười lượng. Lần này, chủ tiệm bù lại cho hắn cũng không ít đâu.

Ước lượng xong, Kế Duyên liền bỏ bạc vào túi tiền trước ngực. Sau đó, hắn mang theo dù che mưa, đeo bọc đựng đồ, đi dạo trong Quân Thiên phủ.

Một chiếc xe đẩy đi ngang qua, bánh xe gỗ lăn lộc cộc trên nền đá. Có mấy hài đồng miệng cười toe toét, cầm cây hồ lô bọc đường, đang chơi trò rượt đuổi nhau. Ở quầy bán hàng rong đầu đường, hay trong cửa hàng lớn đều có người đang rao hàng, còn có mùi thơm của son phấn, bột nước, đồ ăn vặt phiêu đãng…

“Tả đại hiệp ơi là Tả đại hiệp, lúc trước ngươi lớn lên ở đây!”

Đôi khi Kế Duyên vẫn có chút hoài niệm. Như lúc này, trong đầu hắn tưởng tượng năm đó đứa nhỏ Tả Ly, tay cầm kiếm, cùng đồng bạn chơi trò giang hồ diễn nghĩa (*).

Theo mùi thơm của hương trà và tiếng rao hàng, Kế Duyên đi tới một trà lâu nhộn nhịp, làm ăn khá tốt. Bên trong quán còn có người kể chuyện liên tục hát xướng.

Một người hầu trà thấy Kế Duyên đi tới, liền ân cần tiến lên chào hỏi.

“A, khách quan, mời vào trong, canh nóng, bánh chiên, nước trà, thứ nào cũng có~~!”

“Được, tìm cho ta một nơi náo nhiệt, nếu ta được ở cạnh tiên sinh kể chuyện liền tốt.”

“Ôi!!! Thật không may, bên đó đã đủ khách rồi, ngài ngồi gần gần đó được không?”

Gã hầu trà nhìn hành lang chỗ người kể chuyện ngồi một chút rồi mới nói.

“Cũng được, ngươi sắp xếp đi!”

“Khách quan! Mời ngài đi theo ta!”

Kế Duyên đi theo gã hầu nhiệt tình về phía trước. Ở trung tâm, bên cạnh cột trụ có một bàn tứ tiên chưa có khách, người hầu trà dùng khăn vải nhanh nhẹn lau đi nước trà còn đọng lại trên bàn.

“Mời khách quan, ngài muốn uống trà gì, có muốn gọi thêm điểm tâm không?”

Hắn giả vờ nhìn vào thực đơn mơ hồ ở góc đối diện, không đợi gã hầu gợi ý liền nói.

“Mang lên cho ta một bình trà mới pha ngon nhất, lấy thêm ba dĩa bánh nổi danh nhất của các ngươi nữa.”

“Được rồi~~ Ngài chờ một lát~~!”

Gã vừa rời đi, Kế Duyên lập tức dời sự chú ý sang xung quanh. Tất cả mọi người đều đang uống trà ăn bánh, tập trung tinh thần nghe tiên sinh kể chuyện xưa, hình như là trận chiến thành danh của vị tướng quân nào đó.

“Lại nói lần đó, quân địch có mấy trăm bè gỗ trôi nổi sang sông lớn, muốn tấn công vào chỗ bạc nhược yếu kém của hậu phương quân ta. Lúc này, Hoàng tướng quân kiểm tra quân số chỉ còn hơn trăm người. Vào thời khắc ấy, cái khó ló cái khôn, một mặt tướng quân sai người quay về báo tin cho doanh trại, một mặt ngài chia thủ hạ ra thành nhiều tổ, ẩn núp ở khu rừng bên cạnh….”

Người kể chuyện nói đến đây thì buông cây quạt, cầm chén trà lên, nhấp một ngụm nước cho trơn cổ họng, rồi lại lấy khăn vải lau mồ hôi. Có khách nhân ở phía dưới kìm không nổi bèn truy hỏi.

“Chẳng lẽ Hoàng tướng quân chỉ dùng chừng ấy quân lại có thể đánh lui quân địch sao?”

“Ai da, ngươi đừng nói leo!” “Đúng đấy, để tiên sinh kể tiếp!”

Tiên sinh kể chuyện đặt chén trà nhỏ xuống, rồi lại cầm cây quạt. Phía dưới đang bàn luận ồn ào, tự nhiên yên tĩnh trở lại. Kế Duyên cảm thấy lão chưa cần nói lời nào, đã có hiệu quả rồi.

“Ngay lúc đó, Hoàng tướng quân tự biết dùng đội ngũ trong tay mình ngăn cản quân địch chẳng khác gì lấy trứng chọi đá. Nhưng tướng quân là người mưu trí, ngài sai người vào rừng tùng chuẩn bị củi khô nhóm lửa, rồi lại dùng hết sức giương cung bắn cho chim rừng bay tán loạn!”

“Tướng địch qua sông cũng không phải kẻ vô danh. Lúc đi được nửa đường, gã nhìn thấy chim muông trong rừng đều kinh động bay khắp nơi thì biết có chuyện khác thường. Gã thét lớn, ra lệnh tạm hoãn qua sông, chỉ phái hơn mười bè nhỏ đi điều tra… Chính là thời khắc này!”

Nói đến đây, tiên sinh kể chuyện đột nhiên tăng âm lượng, cây búa gõ “Đùng~~” một tiếng nặng nề, khiến cho đám khách uống trà giật nảy mình nhưng không ai dám cắt ngang.

“Hoàng tướng quân sai người đốt củi khô, lập tức trong rừng có mười cột khói báo động bay bên… Bờ bên kia, tướng địch sợ hãi đến mức sắc mặt đại biến, liền nói bản thân gã nhìn thấy mai phục, sai người nhanh chóng lui quân. Còn mười nhóm quân sĩ trên bè nhỏ cũng bị khói báo động dọa đến nỗi rơi xuống nước…”

Người kể chuyện dùng ngôn ngữ đặc sắc diễn tả trận chiến kịch liệt năm đó, vị Hoàng tướng quân mưu trí uy dũng từ trong chuyện xưa hiện ra, làm cho đám khách nhân sợ hãi thán phục không thôi.

Kế Duyên cũng nghe say sưa, liên tục gật đầu khen ngợi. Đúng là nghệ thuật!

Chờ người kể chuyện nói xong, tiếng người bàn luận cũng bớt đi rất nhiều. Một vài người khách ngồi bên cạnh Kế Duyên lớn tiếng khen thưởng chút bạc, mà quán trà nhất định sẽ trả phí riêng, coi như cũng được chút tiền lời.

Câu chuyện “Chiến Đông Sơn” tiếp theo cũng chuẩn bị bắt đầu, tiên sinh kể chuyện bây giờ đang uống trà, nghỉ ngơi dưỡng sức. Kế Duyên đặt hết trà bánh lên một cái dĩa, cầm theo ấm trà đi tới.

“Tiên sinh có thể kể hai câu chuyện sao?”

Người kể chuyện thấy hắn cầm ấm trà và bánh đi tới, trang phục cũng nhã nhặn nên gật đầu cười.

"Mời ngồi!"

Hắn thức thời đặt trà bánh xuống, cầm một cái chén, rồi rót trà ngon mời người kể chuyện.

“Mời người uống trà, dùng bánh!”

Hắn đã sớm đoán được quán trà sẽ cho người kể chuyện uống loại trà cũ, chắc chắn không thể ngon hơn loại mình mua.

Lão cũng không khách khí, cầm lấy một khối bánh ngọt xốp giòn đưa vào trong miệng, lại nâng chén trà lên uống một ngụm.

“Tiên sinh có chuyện muốn hỏi sao?”

“Đúng vậy, tại hạ muốn hỏi tiên sinh một chuyện về Tả gia ở Quân Thiên phủ, chính là vị Tả gia danh chấn giang hồ cách đây vài chục năm, không biết hậu nhân của người đó như thế nào rồi?”

Lão giả nhíu màu, hơi kinh ngạc nhìn về phía Kế Duyên. Sau khi cẩn thận quan sát, lão thấy người này mặc áo thanh sam, tay áo rộng, trên búi tóc cài một cây trâm, hai tay thon dài có khí lực, nhưng cũng không quá cường tráng.

“Vị tiên sinh này, ngài là hiệp khách giang hồ sao?”

“Ha ha… Ta cũng có liên quan một chút đến giang hồ, nhưng không phải hiệp khách giang hồ. Chỉ là tổ tiên Tả gia có ân với ta, cho nên lần này ta đặc biệt tới tìm hậu nhân mà thôi.”

Tổ tiên Tả gia?

Người kể chuyện lại nhăn mày nhìn kỹ Kế Duyên lần nữa. Lão nhìn không ra người này bao nhiêu tuổi, sau đó rốt cuộc cũng thấy rõ ánh mắt trắng nhợt của hắn.

Nhưng người kể chuyện không dám nhìn nhiều hơn, không chừng người đối diện là cao thủ giang hồ, dù sao việc của Tả gia cũng không liên quan đến lão.

“Việc này trong thành cũng ít người biết. Năm đó, Tả gia từng hiển hách một thời. Ai… Đáng tiếc, tạo hóa trêu ngươi. Kiếm Tiên vì kiếm mà chết, sau khi chết lưu lại Kiếm Ý Thiếp khiến cho giang hồ nổi lên một trận gió tanh mưa máu, cũng mang đến tai họa cho Tả gia. Dù cho Tả Khưu đại hiệp đã dự đoán trước và sớm an bài, nhưng Tả gia cũng khó mà thoát được…”

Một khắc sau, Kế Duyên đi ra khỏi quán trà, cau mày tiến về khu nhà cũ của Tả gia ở thành Tây. Chỉ là mất hơn hai canh giờ hắn mới tìm được, nhưng lúc này đã đổi thành “Tiền phủ”, hỏi thì người ta cũng không biết chuyện Tả gia.

Đợi đến khi sắc trời dần tối, người đi trên đường càng lúc càng thưa thớt, hai bên đường có rất nhiều cửa hàng đã thắp đèn, còn hắn vẫn lưỡng lự đứng một mình ở thành Tây.

“Chẳng lẽ Tả gia đã thật sự tiêu vong rồi sao?”

Hắn lẩm bẩm một câu, lúc này thấy đằng trước đèn đuốc sáng trưng, cực kỳ náo nhiệt, trừ một số nơi phong hoa tuyết nguyệt, có một quán ở phía trước treo lồng đèn cùng một chữ “Đổ”.

Đúng lúc này, Kế Duyên nghe được âm thanh "Sòng bạc mở cửa ra" quen thuộc từ phía trước truyền đến.

“Đợi đấy, ta sẽ quay lại liền! Ta lập tức quay lại!”

“Không phải thua không nổi nữa hả ~~ Ha ha ha ha~~~!”

“Ta vẫn còn tiền, chờ ta đi lấy!”

Gã tiểu thương bán bánh hấp sáng nay đầu đầy mồ hôi, lao ra từ sòng bạc. Bước chân của y vẫn mạnh mẽ như cũ, nhưng khí tượng trên đầu đã rất khác biệt với lúc nói chuyện phiếm ban ngày.

“Đáng tiếc, chính không thể ép tà…!”

Kế Duyên khẽ lắc đầu, bước qua đường, đi về nơi khác.

Sau khi có được phương pháp “Sắc lệnh”, dưới tình huống hắn không bị thương, sách vở ghi lại “Pháp lệnh”, tuy “pháp lệnh” của hắn không có uy năng gì lớn nhưng hoàn toàn có thể xưng tụng là thần dị.

Thông Minh Sách thổi phồng pháp lệnh lên trời, còn nói không phải Đạo Diệu Chân Nhân thì không thể thành. Kế Duyên cũng mưu lợi rồi, hơn nữa, hiệu quả nói không chừng còn tốt hơn.

Khi gã tiểu thương bán bánh hấp mồ hôi đổ ròng chạy về nhà, thì ở một cửa hàng bán giấy bút nho nhỏ, lão bản đang thưởng thức chữ viết, cũng nhịn không được múa bút vẽ theo.

Có Dạ Tuần Du của Âm Ti đi ngang qua nhà chủ tiệm, y liền thấy trong nhà thỉnh thoảng có thần khí ẩn hiện, dường như có thể nhìn thấu đêm tối rõ hơn vài phần.

(*) Diễn nghĩa: lấy sự kiện lịch sử nhất định làm bối cảnh, lấy tư liệu truyền thuyết và sách sử làm nền tảng, thêm vào một số chi tiết xây dựng thành những cuốn tiểu thuyết chương hồi như "Tam quốc chí", "Tuỳ Đường diễn nghĩa”

Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

Biên: Vong Mạng

Một tổ Âm Ti Tuần Du Sứ thông thường có hai gã quỷ sai. Tùy thuộc vào mức độ cường thịnh của Âm Ti cùng với pháp lực mạnh yếu, đạo hạnh nông sâu của Thành Hoàng, đơn giản nhất là chia thành Tả, Hữu; phức tạp hơn một chút như Quân Thiên phủ thành thì mỗi Nhật Dạ Tuần Du sẽ có thêm Tả, Hữu, rồi lại phân chia tiếp thành chính, phó, tổng cộng có tám Sứ. (*)

Lúc này, Tuần Du đi ngang qua bên ngoài căn nhà của chủ tiệm chính là Tả Hữu Phó Sứ. Bọn họ thấy mặc dù căn nhà này có ánh sáng kỳ lạ nhưng chắc chắn không phải vật tà mị.

“Người nào sống ở đây vậy? Chẳng lẽ gặp được kỳ ngộ gì đó!”

“Chắc chắn không phải chuyện tà ma, chúng ta cùng vào tìm hiểu đi!”

Hai vị Âm Sứ đạp trên âm phong xuyên qua tường, tiến vào một trạch viện khá lớn. Sau đó, bọn họ đi tới phía bên ngoài thư phòng.

Bởi vì khí trời nóng bức, cửa sổ không đóng, cho nên hai vị Âm Sứ có thể nhìn thấy một nam tử trung niên mặc y phục thường ngày đang nghiêm túc đứng trước bàn, tay cầm bút viết.

Nhưng khi bọn họ vào tận đây lại không phát hiện ra chỗ nào khác thường, một tia sáng nhỏ cũng không có.

Hai vị Âm Sứ nhìn nhau, muốn bước qua cửa để vào phòng. Chỉ là lúc hai người đi vào, âm khí trên bộ trang phục âm sai khẽ mơ hồ một cái, giống như có gợn sóng dập dờn vô hình xẹt qua, sau đó mới tiến vào thư phòng.

Tuy gợn sóng vừa rồi vô cùng mờ ảo nhưng cảm giác của Tuần Du vốn cực kỳ nhạy bén, bọn họ biết rõ nhất định đã xảy ra chuyện gì rồi.

Cả hai lại gần người đang múa bút, nhìn thấy trên bàn có một bảng chữ mẫu, trên đó có một loại khí tức mờ mịt lại nặng nề. Bốn chữ “Tà Bất Thắng Chính” lập tức hiện ra, mang đến cảm giác quang minh chính đại, khiến cho quỷ thể của Âm sai không thể nhìn lâu.

Có câu gặp chữ như gặp người, từ nét chữ có thể nhìn ra đạo hạnh thâm sâu khó dò, ý cảnh tâm tính của người viết.

Trong lòng hai vị Âm Sứ phát lạnh, hơi lùi về sau hai bước. Bọn họ nhìn nhau lần nữa, sau đó khẽ chắp tay về phía bảng chữ mẫu, rồi mới rời khỏi thư phòng.

Mãi đến khi hai vị Âm sai rời đi, lúc này ông chủ tiệm đang viết chữ mới phản ứng, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa.

“Ai da, vừa mới mát mẻ một chút lại hết rồi, cơn gió này ngắn vậy nhỉ…”

Bởi vì có bảng chữ mẫu ở đây, dù có Âm sai đứng bên cạnh, ông chủ cửa hàng cũng không cảm thấy âm hàn, chỉ giống như gió mát ngày hè mà thôi.

…

Ở thành Tây của Quân Thiên phủ, Kế Duyên vẫn đang chần chừ đứng ở đầu đường. Lúc này, mặt trời vừa khuất núi không lâu, tuy sắc trời đã tối, nhưng vẫn có thể thấy một vạt nắng chiều còn le lói ở chân trời phía Tây. Trên đỉnh đầu, ánh sao lấp lánh đầy trời.

Hiện tại một ngày khá dài, thực ra lúc này canh giờ đã không còn sớm. Từ lúc hắn nhìn thấy gã tiểu thương bán bánh đi ra từ sòng bạc đến giờ cũng đã qua một lúc, dòng người vội vã đi lại trên đường ít hơn phân nửa.

Cho dù hôm nay thái bình, Quân Thiên phủ không áp dụng luật cấm đi lại vào ban đêm từ lâu, nhưng vẫn không có nhiều người đi dạo buổi tối như trước đây.

Kế Duyên mở bọc đựng đồ, lấy ra một vò rượu. Đây chính là vò Thiên Nhật Xuân mua ở Xuân Huệ Phủ lúc trước. Nhưng hiện tại bên trong chỉ đựng rượu của một tửu quán bình thường ở Quân Thiên phủ, chỉ tốn hai mươi văn tiền một cân.

Hắn kéo nắp gỗ được bọc một lớp vải đỏ ra, uống một ngụm rượu, rồi đi về một khách điếm ở phía xa. Kế hoạch của hắn là nghỉ ngơi một đêm, ngày mai tìm kiếm một phen, có thể hỏi thăm quan phủ trong thành một chút. Nếu cuối cùng không tìm thấy manh mối gì thì có khả năng hắn phải mặt dày mày dạn tìm một vài sự giúp đỡ đặc biệt.

Trong nội thành của Quân Thiên phủ, những cửa hàng đóng cửa trễ gồm có kỹ viện, sòng bạc và khách điếm.

Trong khách điếm Hồng An, phòng lớn lầu một đang có người ăn tối uống rượu. Trong sảnh, ánh đèn chiếu rọi, chưởng quỹ ngồi sau quầy đang gõ bàn tính.

Lúc hắn bước vào, chưởng quỹ khách điếm mới tính xong sổ sách, ngẩng đầu cười với vị khách mới đến, sau đó đặt bàn tính sang một bên.

“Chưởng quỹ, khách điếm còn phòng trống không?”

“Có có, phòng chữ Thiên và phòng chữ Huyền đều còn. Phòng chữ Thiên giá một trăm hai mươi văn, phòng chữ Huyền giá tám mươi văn”

Gã lật sổ, cầm bút chuẩn bị viết thông tin của khách.

“Được, cho ta một gian phòng chữ Huyền. Ta cũng không biết sẽ ở lại mấy ngày, ngươi ghi sổ thỏi bạc này trước đi.”

“Được, được, được. Khách quan chờ một lát. Đúng rồi, khách quan có chuyện gì kiêng kỵ không?”

“Không có.”

Chưởng quỹ gật đầu, nhanh nhẹn cầm lấy thỏi bạc trước mặt Kế Duyên, sau đó viết xuống cuốn sổ: phòng chữ Huyền số Hai, một người đàn ông, không có chuyện kiêng kỵ…

Gã nhìn ra ngoài nói một câu.

“Hữu Phúc, dẫn khách quan kia đến phòng chữ Huyền số Hai~~”

Ở phía sau có người đáp lại một tiếng.

“Tới ngay đây~~~”

Kế Duyên nhân dịp này nói chuyện phiếm vài câu.

“Chưỡng quỹ, các ngươi mở khách điếm này lâu chưa?”

“Hắc, cửa hiệu này lâu năm rồi, đã từng tu sửa cải tạo qua một lần, được cụ ông để lại đấy.”

“A, nói vậy, có phải chưởng quỹ rất quen thuộc với thành Tây này không?”

Gã viết xong ghi chép, liền khẽ cười với Kế Duyên.

“Tất nhiên rồi, khách quan muốn đi đâu du lịch sao? Nếu ngài không biết đường thì có thể hỏi ta, còn nếu không biết đi đâu, tại hạ có thể đề xuất một vài chỗ.”

“Ha ha ha… Ta đang có ý này. Quả thực không dám giấu giếm, kẻ hèn này cũng được xem là một nửa người chốn giang hồ. Nghe nói mấy chục năm trước, ở Quân Thiên phủ xuất hiện một vị Tả Kiếm Tiên. Ta muốn chiêm ngưỡng đã lâu nhưng lại không tìm thấy nơi ở của Tả gia. Chuyện cũng không có gì to tát, nhưng chẳng mấy khi ta được đến Quân Thiên phủ nên có chút nuối tiếc.”

Hắn lấy lý do mỗi lần đi xa nhà khó khăn để làm chủ đề tranh thủ sự đồng tình.

"Tả Kiếm Tiên?"

Chưởng quỹ cẩn thận nhìn Kế Duyên một lần, sau đó ánh mắt chú ý đến bọc vải sau lưng hắn, phỏng đoán đây là binh khí.

“Bây giờ, người hỏi chuyện Tả gia cũng không nhiều. Nói thật, lúc ta còn nhỏ, Tả gia vẫn là danh gia vọng tộc, đáng tiếc dần dần tiêu vong… Ta cũng không phải người giang hồ, có rất nhiều chuyện ta không hiểu. Chỉ biết vào những năm tháng khó khăn nhất, tháng nào Tả gia cũng có đám tang, cả năm treo vải trắng… Ôi…!”

Kế Duyên nhăn mày. Cả một ngày nay, khó khăn lắm hắn mới hỏi được một chút chuyện về Tả gia, vậy mà đều nghe được những tin tức tồi tệ. Chưởng quỹ nói rất nhẹ nhàng. Nhưng hắn tự đặt mặt mình vào hoàn cảnh của Tả gia năm ấy, lại có thể cảm nhận được áp lực trầm trọng như thế nào.

“Tả gia kia còn có hậu nhân không?”

“Có thể đã chết hết, cũng có thể vẫn còn người sống. Dù sao, năm đó Tả gia lớn như vậy, có một đứa con riêng cũng không phải chuyện lạ.”

Nghĩ một chút, chưởng quỹ mới tiếp tục nói với hắn.

“Khách quan không thể đi chào hỏi phủ đệ Tả gia đâu. Bên đó đã sớm đổi cổng, đổi sân rồi. Chẳng qua ở ngoài thành có một cửa hàng đúc kiếm, tuy mấy năm nay chỉ rèn vài loại đồ vật không có danh tiếng, nhưng năm đó, mọi binh khí Tả gia sử dụng đều được làm từ dây. Binh khí của Tả Kiếm Tiên cũng vậy!”

Hai mắt hắn sáng lên, chắp tay cám ơn chưởng quỹ.

“Đa tạ chưởng quỹ đã báo cho ta biết!”

“Khách khí rồi, khách khí rồi!”

Gã cũng chắp tay đáp lễ.

Lúc này, một tên sai vặt đầu đội mũ từ sau nhà bếp chạy ra, nhiệt tình chào hỏi Kế Duyên.

“Khách quan, mời đi theo ta, mời lên lầu, mời lên lầu!”

“Sao lâu như vậy mới tới, ngươi đi đại tiện đấy hả?”

Chưởng quầy nghiêm mặt mắng một câu.

…

Ở một phòng đạt chuẩn trên lầu, gã sai vặt được thưởng năm đồng Đương Ngũ Thông Bảo, liền vui vẻ nhanh nhẹn chuẩn bị áo quần, nước tắm cho Kế Duyên. Trong lúc gã đang đổ nước vào chậu, hắn cũng tán gẫu vài câu nhưng quả thực người này chưa từng nghe chuyện của Tả gia.

Bình minh ngày thứ hai, Kế Duyên rời khách điếm, tìm một cửa hàng bán bánh bao. Hắn chuẩn bị ra khỏi thành. Tất nhiên, không phải hắn ly khai Quân Thiên phủ mà muốn đi tìm cửa hàng đúc kiếm gần sông Nguyên Tử ở ngoại thành. À, bây giờ nơi đó đã trở thành một tiệm bình thường chuyên chế tạo nông cụ, đồ làm bếp rồi.

Nếu như bội kiếm của Tả Ly năm ấy, hay chính là Thanh Đằng kiếm của hắn bây giờ, có khả năng được đúc ở đây, như vậy chỗ này tự nhiên có giá trị điều tra nhất rồi.

Chỉ là lúc đi ra khỏi cửa thành, hắn lại gặp gã bán bánh hấp kia. Mà đối phương cũng nhìn thấy Kế Duyên nhưng đã tránh né từ phía xa.

Lúc hắn đi ngang qua, nhìn thấy bóng lưng ở xa xa, bước chân hắn cũng không ngừng đi ra khỏi thành.

Ngay cả thần tiên chân chính cũng có tính khí, huống chi một người như Kế mỗ. Thí dụ như tình huống của gã tiểu thương kia, phúc hay họa cũng không phải do người khác nói là được. Chuyện thiên hạ nhiều như vậy, một người như hắn không quản được.

(*) Sứ: Người được sai phái, làm việc nặng nhọc.

Dịch: Phong Thanh

Biên: Vong Mạng

Kế Duyên sau khi rời Quân Thiên phủ thành, đi không bao lâu thì nhìn thấy quang cảnh đồng ruộng cây cối bát ngát, một dải xanh ngắt tươi mát, ngập tràn tiếng chim hót làm át đi sự hối hả nhộn nhịp của nội thành.

Không giống như các tuyến đường thủy sầm uất ở Xuân Huệ Phủ, đồng ruộng bên ngoài Quân Thiên phủ thành có quy mô tương đối đồ sộ, Kế Duyên cũng chỉ có thể nhìn mơ hồ.

Cái tên Nguyên Tử Hà khiến hắn không khỏi nhớ đến Viên Tử Phô của Xuân Huệ phủ và hương vị khó quên của Thiên Nhật Xuân. Thỉnh thoáng Kế Duyên lại lấy bình rượu rót hai ly thưởng thức, đi về trước một hồi thì đến bên bờ Nguyên Tử Hà.

Đây là một con sông nhỏ, nước trong veo. Xa xa dọc theo bờ sông có nhà ở của vài hộ dân quy mô không lớn lắm, chỉ khoảng hai mươi hộ khiến Kế Duyên không phân biệt được nơi đây là thôn hay xóm.

Hắn di chuyển với tốc độ bình thường, đi một lát đã tiếp cận khu dân cư sinh sống. Từ xa đã có thể nghe được tiếng đe búa vang lên rõ ràng trong lò rèn.

Bên bờ Nguyên Tử Hà cũng chỉ có một tiệm thợ rèn này, Kế Duyên hiển nhiên không cần phải hỏi đường, tìm theo âm thanh là tới.

“Đinh đang … đinh đang … đinh đang…”

Tiếng rèn sắt vang lên liên tục, đoán chừng không chỉ có một người thợ. Hắn dõi mắt nhìn lướt nghiên cứu quy mô của cửa tiệm này. Ánh sáng chen chúc bốn phía, kim loại nóng chảy cùng với lửa than đang cháy trong tiết trời đầu hạ khiến không khí càng thêm nóng bức.

Kế Duyên đi một vòng rồi trở lại chỗ cũ, chắc hẳn những hộ dân xung quanh đều là người nhà của những thợ rèn kia.

Gian ngoài bày đầy nông cụ, dao kéo, có một thợ cả cơ bắp tráng kiện, mình trần nằm trên ghế vung cây quạt. Kế Duyên ngẫm nghĩ về một ít chuyện vặt và vài lời chuẩn bị nói, bước nhanh về phía này dò hỏi.

“Sư phó, xin hỏi tiệm này có rèn đao đúc kiếm hay không?”

Vị thợ rèn lớn tuổi đang cầm cây quạt phe phẩy bỗng ngẩng đầu lên nhìn Kế Duyên. Người này mặc áo bào xanh lục, ống tay lớn, hẳn là người đọc sách, sau đó liếc mắt dừng lại trên vật hình côn đeo sau lưng hắn.

“Nếu là đao kiếm hỏng, cửa hàng Ngôn gia chúng ta có thể giúp ngài tu bổ, sửa xong cam đoan xài tốt, không khác mấy so với ban đầu. Nếu muốn rèn đúc đao kiếm mới thì không được rồi, ở đây không làm được.”

“A, vậy nếu vỏ kiếm thì sao?”

Người thợ này ngồi dậy chỉnh tư thế, để cây quạt sang một bên.

“Vậy có thể được, vỏ da, vỏ gõ đều có thể làm, chỉ cần ngài cảm thấy tiện thì vỏ sắt cũng có thể làm. Nếu có tiền thì vỏ đồng vỏ bạc cũng không phải không làm được! Khách quan cần loại nào?”

“Ta muốn một cái vỏ gỗ, không cần tạo hình phức tạp gì cả, chỉ cần đơn giản, dùng bền là được.”

Vị sư phó này đứng lên rồi đi vào bên trong.

“Thành giao, ta mang ngài qua bên kia đo đạc thân kiếm rộng hẹp dài ngắn, dày mỏng ra sao rồi chọn chất liệu gỗ.”

Kế Duyên gật đầu, đi theo vị sư phụ vượt qua phòng rèn trước khi đến một gian phòng nhỏ. Khi đi ngang qua có thể thấy được cảnh tượng bên trong phòng rèn, mọi người tay đe tay búa khí thế ngất trời.

Trong căn phòng nhỏ có hai vị thợ cả, mình trần, ngồi nghỉ uống nước, tuổi tác khoảng sáu mươi, khổ người cao to, vau u thịt bắp.

“Khách quan, ngài tháo kiếm xuống cho ta xem một chút.”

Kế Duyên không chăm chú vào hai lão thợ rèn kia nữa mà tháo trường kiếm đang bọc vải xuống để lên bàn. Hắn gỡ tấm vải lộ ra hình dáng của Thanh Đằng Kiếm.

Lúc này đây, trên thân Thanh Đằng Kiếm dù đã mất đi rỉ sét nhưng vẫn như cũ không hề sáng bóng, cảm giác tổng thể đã thu liễm lại chỉ phát ra chút hơi lạnh nơi mũi kiếm. Chuôi kiếm càng kỳ dị hơn, rõ ràng không có phần bảo hộ, vậy mà dây leo xanh biếc quấn với trường kiếm lại hoàn mỹ hợp thành một thể.

Người thợ này vô cùng ngạc nhiên, đưa tay muốn kiểm tra phần chuôi kiếm bằng dây leo, nhưng ngón tay chưa chạm đến thì gã đã nhận được một đợt tê nhói truyền đến khiến gã cảm thấy quỷ dị không dám đụng đến thân kiếm nữa.

Kìm nén sự hoảng loạn tràn ngập trong lòng lại, gã chỉ đưa tay chạm vào chuôi kiếm. May mắn thay, không có chuyện gì phát sinh, nhưng mà phần chuôi bằng dây leo này giòn rụm lại mềm dẻo lạ kỳ.

Hai vị thợ cả đang nghỉ ngơi bên cạnh cũng đứng dậy, đi đến trước bàn hiếu kì nhìn thanh kiếm.

“Khách quan… thanh kiếm của ngài có lai lịch thế nào?”

Kế Duyên mỉm cười lơ đãng, giọng vang lên trong khoảng thinh lặng.

“Kiếm này quả thật có chút lai lịch, khoảng tám mươi năm trước, nó được rèn tại cửa hàng của Ngôn gia…”

Hắn nói đến đây thì dừng lại, nụ cười càng thêm cao thâm bí ẩn. Giọng nói chứa đựng uy nghiêm khiến rất nhiều người thợ ở phòng rèn đều có thể nghe thấy.

“Kiếm tên, Thanh Ảnh!”

Một lúc sau, tất cả tiếng đe búa bên trong cửa hàng Ngôn gia đều ngừng lại.

Kế Duyên dõi mắt nhìn những thân hình cường tráng trong phòng rèn, rồi lại tập trung vào biểu cảm của một trong hai người thợ trong phòng.

“A… Ha ha… Tên rất hay, tên rất hay, có lẽ do một vị thợ cả tổ tiên đã đúc thành.”

Người thợ trung niên xấu hổ cười rồi lấy cây thước chuẩn bị đo đạc thân kiếm. Hai vị sư phó thì ngồi xuống lại, nhưng ánh mắt vẫn cứ dõi theo phía trường kiếm. Âm thanh rèn sắt trong phòng rèn vẫn chưa vang lên lại, Kế Duyên có thể nghe được một vài tiếng bàn luận thì thầm.

“Sư phó chưa từng nghe qua tên kiếm này?”

Kế Duyên cười hỏi một câu.

“Chưa từng nghe qua, khách quan đã nói kiếm này rèn ở nơi đây có thể là vậy. Ngài xem cửa hàng chúng ta rèn đồ vật rất bền chắc, tám mươi năm vẫn còn phong thái này.”

Kế Duyên nghe người thợ trung niên nói năng trôi chảy sau khi che giấu vẻ xấu hổ thì cảm thấy có lẽ nọn họ hiểu lầm cái gì rồi. Nếu không triển lộ chút gì đó sẽ không làm họ đổi sắc mặt, hay là lời nói dối thiện ý sẽ tốt hơn.

“À, quả thật, tám mươi năm dài quá, các ngươi đều quên rồi, cho dù đây từng là binh khí của Tả Ly…”

Lúc nói ra hai chữ Tả Ly, Kế Duyên có thể cảm nhận rõ rệt được tay của người thợ trung niên này khẽ run một chút, nhưng giọng của Kế Duyên vẫn tiếp tục vang lên.

“Nhưng dù các ngươi quên rồi nhưng nó sẽ không quên, đúng không?”

Từ “nó” của Kế Duyên là chỉ trường kiếm trên bàn, mà vào thời khắc thanh âm đó thốt lên…

“Ong ~ Ong ~”

Trường kiếm trên bàn phát ra tiếng rít khiến mọi người hơi ù tai.

“Két… ken két…”

Thước gỗ trong tay sư phó trung niên đột ngột vỡ ra từng khúc vì âm thanh bén nhọn cộng hưởng, khiến vị này giật mình rút tay về.

“Chư vị, bỉ nhân (1) cũng không phải cừu địch của Tả gia, cũng không tính nhòm ngó gì, chỉ là Tả Ly có ân với tại hạ nên ta cũng muốn báo ân, không có ý hại người. Cho nên hôm nay đến đây muốn tìm hiểu về hậu nhân Tạ thế của Tả gia để làm cho trọn vẹn nghĩa tình.”

Một lão sư phó đứng lên nhìn Thành Đằng Kiếm trên bàn, đè xuống rung động nói lời chém đinh đặt sắt.

“Ngài nếu đã nhận được trường kiếm Thanh Ảnh, chắc hẳn cũng đã nhận được bí tịch của Tả Kiếm Tiên, còn tìm hậu nhân của Tả gia làm gì. Tả gia khiến Ngôn gia chúng ta liên lụy đã đủ khổ rồi. Dù sao chúng ta không biết bọn hắn chết sạch hay chưa, chết hết là tốt nhất. Nếu chưa chết cũng không liên quan đến chúng ta.”

“Đúng đấy, các hạ võ công thâm bất khả trắc, dựa vào công phu của chúng ta thì đánh cũng không lại. Chúng ta không dám giấu diếm ngài, người Tả gia đã chết hết rồi!”

Người thợ trung niên cũng nói như vậy.

“Đúng đó, người nhà họ Tả đã sớm chết!”

“Không sai, khẳng định chết sạch rồi!”

“Dù sao cùng Ngôn gia chúng ta cũng không quan hệ!”

“Đúng vậy…”

Chẳng biết từ lúc nào bên ngoài đã tụ lại một đám thợ rèn cùng học đồ nhao nhao nói vọng vào, người nào cũng lòng đầy căm phẫn, xem ra tất cả đều là người nhà họ Ngôn, bầu không khí đã giương cung bạt kiếm.

Kế Duyên trầm mặc một hồi, đột nhiên cười vang.

“Ha ha ha ha ha…”

Hắn ngắm nhìn mọi người chung quanh, chất giọng chính trực vang lên.

“Thảo nào năm đó Tả thị cùng Ngôn gia các người có quan hệ mật thiết. Trải qua mấy thập niên, các ngươi vẫn như cũ bảo hộ huyết mạch của Tả gia, quả thật đáng khâm phục!”

Kế Duyên nói xong câu này rồi tự nhiên lại trịnh trọng khom lưng về phía tất cả thợ rèn của Ngôn gia, khiến không ít người kinh ngạc xen lẫn bất an.

“Yên tâm đi, bỉ nhân cũng không phải người trục lợi trên giang hồ, càng không có khả năng tham đồ vật của Tả gia…”

Hắn vừa nói vừa cười, nhưng tâm tư chợt lạnh. Hắn không nghĩ rằng chính mình lại có lúc mặt dày lấy việc tu tiên làm cái cớ. Kế Duyên bỏ qua ý nghĩ này rồi tiếp tục nói.

“Võ học phàm nhân cùng ta không có ý nghĩa gì cả. Ta tìm hậu nhân Tả gia chủ yếu để bàn giao một chút công đạo từ mấy chục năm trước mà thôi.”

Câu nói này làm người nghi kỵ lập tức im lặng. Thanh Đằng Kiếm trên bàn đột nhiên bay lên trên không. Nó như một vật sống xoay tròn một vòng xung quanh Kế Duyên rồi sau đó hướng mũi kiếm xuống đất, lơ lửng trước mặt Kế Duyên.

“Ong~ Ong~”

Thân kiếm không ngừng phát ra từng tiếng hí dài, thanh âm cao thấp đan xen, giống như trường kiếm đang kể tâm tình.

Tất cả người bên ngoài đều trợn mắt há mồm hoặc bấu chặt ống quần. Tất cả như ngừng thở nói không ra lời, trong đầu họ chỉ có chung một ý nghĩ:

‘Kiếm! Tiên!’

(1) bỉ nhân: kẻ hèn này (tự xưng).

Dịch: Lưu Kim Bưu

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Dựa theo tính cách ngày trước của Kế Duyên, hắn sẽ không cố ý hiển thánh trước mặt người khác đâu. Nhưng tình huống lần này khác biệt, rất dễ thấy, toàn bộ thợ rèn của cửa hàng Ngôn gia đều cùng chung mối thù, bọn họ cho rằng Kế Duyên là người giang hồ gây rối, rình mò di mạch Tả gia.

Có lẽ hai chữ "gây rối" này còn phải chờ bàn bạc lại, nhưng mà phương pháp bảo hộ người nhà Tả gia tốt nhất chính là khiến người ta nghĩ rằng Tả gia đã không còn ai, bất luận người tới là tốt hay là xấu.

Toàn bộ thợ rèn của cửa hàng Ngôn gia mặc dù luôn mồm quở trách người Tả gia, thậm chí ngoài miệng còn chửi rủa Tả gia chết hết. Nhưng Kế Duyên không những là một kẻ giang hồ được hưởng lợi từ Tả Ly, mà hắn còn là một người tu tiên, một người có thể dùng pháp nhãn để nhìn khí tượng.

Mặc dù chưa chắc nhìn khí có thể phân biệt người khác nói dối hay không, nhưng hắn nhìn ra được họ cũng không thực sự có ý giận dữ, hơn nữa, khí tượng của họ biến hóa nhất trí cực kỳ.

Theo Kế Duyên thấy loại tình huống này rất đáng kính trọng. Mà nếu những người đáng kính này tùy tiện đi tin tưởng một người ngoài chỉ bằng một câu nói "Sẽ không gây bất lợi cho Tả gia", sau đó liền dám yên tâm mà nói cho người ta biết chuyện của hậu nhân Tả gia, thì đoán chừng, Tả gia kia thật sự đã sớm tuyệt chủng rồi.

Biện pháp tốt nhất là đề cao bản thân đến một độ cao tuyệt đối, một độ cao mà chắn chắn sẽ không có khả năng ham muốn lợi ích của Tả gia.

Tiên nhân, rõ ràng là phù hợp với độ cao đó!

Nhìn thấy tiên kiếm bay múa, người xung quanh đã sớm lặng ngắt như tờ. Người thợ rèn trung niên kia đứng gần nhất, y nuốt ngụm nước miếng rồi cẩn thận hỏi dò, ngữ khí mang theo sự kính sợ.

"Khách quan...Ngài chính là tiên nhân mà Tả Kiếm Tiên...không, là Tả Ly tiền bối đau khổ truy tìm?"

Nhớ năm đó, Tả Ly đứng ở đỉnh cao võ lâm, đến cuối đời, suy nghĩ muốn đột phá của y đã đến tình trạng mê muội. Thế gian tuy có rất nhiều truyền thuyết thần thoại, nhưng đến lúc đi tìm thì khó tránh khỏi tin đồn thất thiệt, “nhất niệm tìm tiên, nhất niệm thành ma”, chính là tình cảnh của Tả Ly khi về già.

"Tiên nhân..."

Kế Duyên trả lời với thanh âm bình tĩnh.

"Nói chuẩn xác, phải là người tu tiên hướng đạo."

Kế Duyên khẽ vẫy tay, Thanh Đằng Kiếm chậm rãi bay tới mặt bàn, nằm yên tĩnh. Sau đó, hắn nhìn qua thợ rèn trung niên này, lại nhìn mấy lão thợ cả tuổi tác khá lớn ở chung quanh. Hắn thu hồi Chướng Nhãn Pháp, lộ ra một đôi mắt xám trắng không chút gợn sóng.

"Tả gia có còn hậu nhân trên đời không? Nếu thật sự không có, ta đành rời khỏi Quân Thiên phủ, lần tới lại muốn tìm ta, nói không chừng lại là một Tả Ly khác rồi......"

Thanh âm này khó tránh khỏi việc mang theo một chút cảm khái, nội dung trong câu nói cũng không khỏi để cho người ta suy nghĩ sâu xa. Mà lần này, thật sự không ai dám coi lời này như gió thổi bên tai.

Thậm chí, lời nói của Kế Duyên có chút cố ý đưa mọi người vào một câu chuyện xưa giả tưởng: Năm đó, Tả Ly thật sự gặp được tiên nhân, hơn nữa, rất có thể đã được chỉ điểm, cho nên võ công đột nhiên tăng mạnh, trở thành vô địch thiên hạ. Đến tuổi già lại muốn tìm tiên lần nữa, nhưng tung tích của tiên nhân mờ mịt, vô duyên gặp lại, cho nên ôm hận mà chết.

Mà bây giờ, tiên nhân này tìm đến, chẳng qua là đã muộn mấy chục năm rồi!

Mọi người bỗng nhiên nghĩ đến một câu nói lúc trước "Nói cho Tả Ly một lời nhắn nhủ đến muộn mấy chục năm".

Trong đám thợ rèn, có hai người yết hầu lẫn hô hấp đều run rẩy, nhìn chằm chằm vào "Tiên nhân" mắt xám trắng, cái tay đang túm trên ống quần đều sắp cấu vào trong thịt.

Một lão thợ rèn hít một hơi thật sâu, cuối cùng cũng mở miệng nói ra lời mà Kế Duyên đang mong đợi.

"Không dám làm chậm trễ tiên trưởng, Tả gia vẫn có hậu nhân, Hữu Thiên, Hữu Tâm, ra đây bái kiến tiên trưởng. Ngôn Hoa, đi gọi Ngọc Nương cùng Bác Nhiên thúc thẩm của ngươi!"

Người thợ rèn trung niên cởi trần đứng cạnh Kế Duyên nghe vậy, hồi phục một chút tâm tình, gạt đám người phía ngoài, chạy về ngôi nhà bên kia.

Kế Duyên nghe thấy câu này, dường như người Tả gia vẫn còn không ít.

...

Sau nửa khắc, tiếng gõ của tiệm rèn lại tiếp tục vang lên. Trong một gian phòng khác ven sông ở phía sau cửa hàng, Kế Duyên cuối cùng cũng gặp được người Tả gia với khuôn mặt khẩn trương kích động, đương nhiên, bây giờ họ của bọn hắn đều là họ Ngôn.

Một đôi vợ chồng trên năm mươi tuổi, hai người đàn ông cường tráng gồm một người ba mươi tuổi và một người chừng hai mươi, cùng với vợ của họ, một nữ tử tuổi mười tám đã gả làm vợ người khác. Một bé trai tám tuổi và một bé gái ba tuổi đều là hài tử của hán tử ba mươi tuổi, mang vẻ mặt hồi hộp hiếu kì đang được mẫu thân dắt bên người.

Trừ những người này, người nhà chồng của nữ tử kia đều đang chờ ngoài phòng.

Kế Duyên cùng với lão thợ rèn rõ ràng có vai vế cao nhất kia ngồi ở hai bên trái phải của bàn phòng khách, trên bàn để hai chén trà.

"Kế tiên sinh, đây chính là toàn bộ hậu nhân Tả gia, đương nhiên, bên ngoài còn có huyết mạch nào không thì cũng không biết được. Năm đó loạn trong giặc ngoài, nhà cửa đại loạn, tai họa không ngừng, chúng ta có thể bảo vệ một hai người là đã cố gắng hết sức có thể rồi."

So với việc liên tục được gọi là tiên trưởng, Kế Duyên quen với chuyện người khác gọi hắn là tiên sinh hơn. Cho nên hắn cũng đã sớm nhắc người khác không cần gọi loạn. Mà trong mắt người khác lại trở thành “tiên nhân điệu thấp khi du hí hồng trần”.

Kế Duyên dùng ánh mắt mơ hồ đảo qua người Tả gia đang đứng thành một hàng trước phòng nhưng không dám nói lời nào, xem ra áp lực trước khi đến đây đã tích tụ quá lớn rồi.

Người Tả gia khi tiếp xúc đến ánh mắt màu xám trắng kia, tất cả đều không dám nhìn.

"Nhuệ khí đều không còn rồi...Nhưng mà có lẽ cũng là chuyện tốt."

Kế Duyên vung tay lên, Thanh Đằng Kiếm trên bàn tự động bay ra, trôi nổi phía trước một đám người Tả gia.

"Hễ là người mang huyết mạch Tả thị, hãy lấy tay sờ nhẹ chuôi kiếm, ta sẽ tự biết được các ngươi có phải là người Tả gia thật hay không."

Kế Duyên cũng không phải không có cách đề phòng, trường kiếm Thanh Ảnh theo Tả Ly mấy chục năm, lúc cuối đời đã thai nghén linh tính. Nó có cảm ứng đặc thù đối với huyết mạch Tả gia, nếu thật sự có người dám giả mạo, lập tức sẽ bại lộ.

Hắn nhìn từng người từ già đến trẻ đều cẩn thận đụng vào Thanh Đằng Kiếm, mà tiếng kiếm reo vang lên thanh thúy, có thể chứng minh những này đúng là hậu nhân Tả Ly.

Chỉ là lúc này, Kế Duyên bỗng hơi do dự có nên đưa họ “Tả Ly kiếm điển” hay không. Mặc dù mai danh ẩn tích, nhưng dẫu sao bọn họ cũng đang sinh hoạt an ổn, nếu đưa tuyệt thế bí tịch này, chẳng phải lại kéo bọn họ vào giang hồ?

Nhưng nghĩ tới hiện tại, hắn hiểu được mình đã quá lo lắng rồi. Ông lão kia vì ẩn nấp mà đổi tên thành Ngôn Bác Nhiên đến cùng vẫn là trưởng bối Tả gia, lúc này lão bình ổn lại, tiến về trước một bước rồi lấy ra một quyển sách từ trong ngực.

"Tiên, tiên sinh... Đây là bí tịch gia truyền của tổ gia gia, tên là “Tả Ly kiếm điển”, mời tiên trưởng xem qua! Tả gia chúng ta cũng vì nó mà đưa đến họa sát thân. Chỉ là trước kia, trưởng bối trong nhà vẫn muốn dùng cái này để tập được kiếm pháp cái thế nhằm báo thù, khó khăn hơn cũng không giao ra...Nhưng hậu nhân Tả thị chúng ta lại không có tài năng của tổ gia gia, không ai có thể có thành tựu như vậy......"

Đúng thôi, Kế Duyên thật sự lo nghĩ chuyện dư thừa rồi. Mặc dù giang hồ đồn đại rằng người Tả gia xuống dốc bởi vì Tả Cuồng Đồ không truyền xuống tuyệt thế bí tịch cho Tả gia mà năm đó Tả gia cũng đồn ra ngoài như vậy. Nhưng Tả Ly cho dù si mê tìm tiên hơn nữa, suy cho cùng y cũng không phải người đơn thuần, chẳng lẽ y không thiên vị hài tử nhà mình sao?

Vì vậy sự thật có lẽ là Tả Ly truyền lại bí tịch, nhưng Tả gia cũng chỉ có một người như Tả Ly. Võ công dù tốt cũng phải xem ai luyện, kết quả sau đó Tả gia không có lấy một người có thể đánh nhau, mạnh mẽ bị ép đến mức cửa nát nhà tan.

Mà lúc ấy, người Tả gia cũng tức giận, bị ép thành như vậy thì làm sao có thể nuốt trôi. Cho nên họ chắc chắn nghĩ tới việc báo thù. Trong lúc đó đã phát sinh một loạt chuyện phức tạp, đến cuối cùng đã trở thành như bây giờ.

Kế Duyên đành nhận lấy bí tịch, nhưng bí tịch này hiển nhiên không phải là do Tả Ly tự viết, cũng không lưu giữ tâm ý. Kế Duyên ngây người nhìn cũng không nhìn rõ bao nhiêu chữ, nhưng mà lật qua lật lại sách thì cũng coi như đã qua mắt được rồi. Độ dày sách và số lượng từ được ghi lại có lẽ cũng không khác bản bí tịch kia lắm, một số bức vẽ bên trong nhìn mơ hồ nhưng cũng có thể tạm phân biệt sơ sơ thấy chúng đều giống nhau.

Tả Ly đến bí tịch cũng đã lưu lại, dám chắc y không đến mức để lại thủ đoạn hãm hại ở trong nội dung, vậy thì điên thật rồi.

Đọc mơ hồ một lần, sau đó Kế Duyên lấy ra bản bí tịch do Tả Ly tự viết từ trong ngực, đặt hai bản bí tịch cùng một chỗ trên bàn.

"Đây là kiếm điển Tả Ly tự viết, cũng không kém mấy so với bí tịch gia truyền của các ngươi, bây giờ ta mang trả lại, về phần trường kiếm Thanh Ảnh......"

Kế Duyên còn chưa nói xong, Thanh Đằng Kiếm đang lơ lửng vang lên tiếng, lập tức bay về phía sau hắn, chỉ lộ ra một cái chuôi kiếm, đồng thời liên tục vang lên tiếng ong ong nhỏ xíu, dường như nó rất sợ Kế Duyên đưa trả nó lại cho người Tả gia.

"Ha ha, ngươi sợ cái gì, bây giờ ngươi là Thanh Đằng Kiếm rồi......"

Kế Duyên cười mắng một tiếng, lúc này trường kiếm mới bình tĩnh lại. Hắn lắc đầu cười, lại nhìn về phía người Tả gia.

"Về phần trường kiếm này, cũng không thể trả lại cho các ngươi. Tả Ly thay ta dưỡng kiếm hơn mười năm, suy cho cùng ta vẫn nhận phần nhân tình này...Vậy đi, Kế mỗ cho các ngươi một lựa chọn."

"Một, Kế mỗ sẽ dốc sức thi pháp để lưu lại pháp lệnh, chỉ cần pháp lệnh không mất, bảo đảm nhà các ngươi đời này an bình, vô tai vô tà. Hơn nữa ta có thể thử đi gặp Thành Hoàng của Quân Thiên phủ này, nhờ trông nom Tả thị các ngươi nhiều hơn, khi còn sống tích đức nhiều, sau khi chết thậm chí có thể vào Âm Ti làm sai dịch! "

Kế Duyên nói rất trịnh trọng, đại diện cho người nói là làm. Hắn nói xong lựa chọn thứ nhất, dừng một hồi mới nói tiếp.

"Hai, ta có thể ở lại Quân Thiên phủ một thời gian, chỉ bảo người trong Tả thị học tập kiếm điển, truyền thụ thần ý!"

Nói xong câu này, Kế Duyên mở mắt hơn nửa, nhìn về phía đám người.

"Các ngươi, lựa chọn thế nào?"

Sở dĩ Kế Duyên trực tiếp cho lựa chọn, mà không hỏi bọn họ có tâm nguyện gì, là do hắn sợ mỗi người này đều muốn thành tiên. Chưa nói đến việc Kế Duyên hắn cũng không làm được, hắn thiếu nhân tình của Tả Ly vẫn chưa sâu nặng đến mức như vậy, nên cứ như bây giờ, không phải là một thì chính là hai cho thoải mái.

Thấy mấy người trong đám già trẻ đều sắp há mồm vài lần, Kế Duyên liền trực tiếp đưa tay ngăn lại quyết định hấp tấp của bọn họ.

"Không cần trả lời ngay, cân nhắc một đêm, ngày mai lại nói cho ta biết!"

Nói xong, Kế Duyên đứng dậy, lão thợ rèn bên cạnh hơi chắp tay.

"Đa tạ mọi người chiêu đãi, cũng cảm ơn đại nghĩa của Ngôn gia, ngày mai Kế mỗ lại đến!"

Lão thợ rèn vội vàng đứng dậy đáp lễ.

Mà Kế Duyên nói xong câu đó, gật đầu mỉm cười với người Tả gia, bước vài bước ra đại sảnh.

Tiên nhân muốn đi cũng không ai dám ngăn cản. Trong ánh mắt kinh ngạc của mọi người, Kế Duyên không phi thiên cũng không độn địa. Nhưng chỉ sau vài chục bước, trong tầm mắt của mọi người ở đây, bóng dáng của hắn càng lúc càng mờ nhạt đến tận khi biến mất không thấy gì nữa.