Dịch Full Lâm Nam

Sau hôm ấy, chẳng bao lâu, Đồ Nam lại đến bệnh viện một chuyến.

Trước khi vào phòng bệnh, đứng ngoài hành lang bệnh viện, cô đã gọi cho Từ Hoài một cuộc điện thoại rất dài.

Kết thúc cuộc gọi, cô bước vào phòng bệnh, phát hiện ra Đồ Canh Sơn cũng mới tỉnh dậy.

Ông ngồi tựa vào thành giường, cũng vừa ăn xong, Phương Tuyết Mai đang đứng bên cạnh thu dọn hộp giữ nhiệt, thấy cô vào, cả hai cùng nhìn ra.

“Dì Phương.”, Đồ Nam lên tiếng, “Cháu có mấy câu cần nói với bố cháu.”

Phương Tuyết Mai đã quá quen rồi, sợ hai bố con lại có gì đó không ổn, hết nhìn cô lại nhìn Đồ Canh Sơn, thật sự không tìm ra được dấu hiệu mâu thuẫn thì mới đứng dậy, “Được rồi, vậy một lát nữa dì quay lại.”, nói xong liền đi ra, còn giúp họ đóng cửa lại.

Đồ Canh Sơn đặt hai tay lên chăn, đợi cô mở lời.

Đồ Nam nói: “Con quyết định quay về tổ.”

Rõ ràng Đồ Canh Sơn thoáng ngạc nhiên. Hôm ấy Từ Hoài đến thăm ông, trong lúc hàn huyên chẳng ai nhắc gì đến chuyện của Đồ Nam, ông chẳng hay biết gì, càng không ôm nhiều hy vọng.

Không ngờ hôm nay lại đột nhiên nghe cô nói muốn quay về tổ.

“Không phải vì bố.”, Đồ Nam vẫn như trước kia, lời nói và giọng điệu đều rất điềm nhiên: “Là tự con lựa chọn, thứ con không thích, bố có thúc ép thế nào cũng vô dụng.”

Đồ Canh Sơn trầm mặc rất lâu, rồi mới hé miệng hỏi: “Con nói với nó chưa?”

Không cần hỏi cũng biết ông đang nhắc đến Thạch Thanh Lâm.

Người đàn ông của đêm hôm ấy, cả những lời anh nói, trong nháy mắt cùng xuất hiện một cách đột ngột trong tâm trí. Đồ Nam đè nén cảm xúc lại, “Nói rồi ạ, anh ấy ủng hộ con.”

“Tốt.”, Đồ Canh Sơn chỉ nói đúng từ này, như thể gói gọn cho tất cả.

Sau đó, ông lại nói một câu: “Không lâu nữa là bố được xuất viện rồi, con không phải lo gì hết, cứ yên tâm mà đi.”

Đồ Nam không nói thêm gì nữa, báo cho ông biết chuyện này, cũng là đã hoàn toàn hạ quyết tâm rồi.

Có lẽ cũng từng do dự, nhưng khi Thạch Thanh Lâm nói với cô hai chữ “Đi đi.”, thì không còn do dự nữa.

Phương Tuyết Mai nhanh chóng quay lại, cô liền rời khỏi phòng bệnh.

Không đi đâu nữa, cô về thẳng nhà Thạch Thanh Lâm.

Vốn dĩ anh muốn đến cùng cô, nhưng cô không cho, riêng với tin tức này, cô muốn một mình nói cho bố biết.

Sợ tắc đường, cô đi tàu điện ngầm về, nửa tiếng sau thì tới trước khu căn hộ của anh, từ lối vào đã trông thấy anh đứng chờ sẵn rồi.

Anh đút hai tay trong túi quần, gương mặt bị gió tạt thoáng hiện vẻ lạnh lùng, cũng không biết là đã chờ cô bao lâu rồi.

“Nói chuyện với bố em ổn cả rồi?”

“Ừm.”, cô gật đầu.


“Cũng nói chuyện với thầy em xong rồi?”

“Ừm.”, lại gật đầu.

Trong số bao nhiêu người, cô nói với anh đầu tiên, cũng cùng anh lấy quyết tâm.

Đương nhiên anh hiểu, khẽ véo cằm cô rồi trêu chọc: “Sao mà giống như người máy thế, nào, đi ăn thôi.”

Không quay về căn hộ, Đồ Nam được anh dắt đi ra đường.

Cô hỏi: “Sao không về nhà ăn?”

Thạch Thanh Lâm vừa đi vừa nói với cô: “Mọi người muốn cùng em ăn một bữa cơm, đặt chỗ rồi, không xa lắm, nhà hàng ở ngay góc phố thôi.”

“Mọi người?”

“Rất nhiều người.”, anh đáp: “Đến là biết ngay thôi.”

***

Đến nơi, quả nhiên có rất nhiều người.

Bàn ăn dạng dài, gần như đã kín chỗ.

Phương Nguyễn, An Bội, các đồng nghiệp từng hợp tác trong bộ phận tranh gốc ở công ty, những người quen biết, ngoại trừ Lê Chân Chân và Tiết Thành, tất cả đều có mặt.

Cô và Thạch Thanh Lâm vừa đến, cả đám đông đột nhiên im lặng một cách khó hiểu mất vài giây, sau đó vẫn là Phương Nguyễn kéo Đồ Nam ngồi xuống, rồi mọi người mới bắt đầu rôm rả anh một câu tôi một câu.

Trưởng bộ phận Cao nói: “Không ngờ họa sĩ Đồ lại rời công ty nhanh như thế, nhớ lại hồi bắt đầu hợp tác, cảm giác như chỉ mới hôm qua.”

Những người khác trong bộ phận tranh gốc đều cảm thán, không biết cảm thán là vì những ngày tháng bị cô hành đã qua, hay là thật sự nuối tiếc vì cô sắp đi nữa.

Mặc dù phần bích họa của Đồ Nam đã hoàn thành, nhưng vẫn bận lòng về phiên bản mới, nên cô bảo trưởng bộ phận Cao: “Có chuyện gì liên quan đến bích họa, anh có thể liên lạc với tôi, phần sau cùng đành phải nhờ mọi người rồi.”

“Biết rồi, tôi biết rồi.”, trưởng bộ phận Cao đáp lời, những người khác cũng phụ họa theo.

Họ nói xong thì đến lượt An Bội. Cô nàng vẫn thẳng thắn như trước giờ, vừa mở miệng đã đốp luôn: “Khó lắm mới nhìn cô thuận mắt một tí, thế mà đã vội đi rồi, đừng hòng tôi canh chừng Thạch tổng cho cô, cẩn thận đến lúc cô về là phải khóc đấy!”

Hôm nay Đồ Nam chẳng có tâm trạng trêu chọc cô nàng, bị đùa nhưng cũng không đáp trả.

Chỉ có Phương Nguyễn là nhỏ giọng thì thầm với cô, anh chàng chỉ sang bên cạnh cô, “Cô nỡ đi thật à?”

Lúc vừa nghe tin, ai cũng cảm thấy Đồ Nam ngốc, từ bỏ tiền đồ rộng mở như thế để chạy đi tiếp tục làm công việc sao chép khổ cực, còn phải xa cách với bạn trai, Phương Nguyễn cũng cho rằng cô thật sự chưa suy nghĩ kĩ càng.

Đồ Nam quay đầu lại, Thạch Thanh Lâm ngồi bên cạnh cô, trên đùi đặt quyển thực đơn, đang giở từng trang từng trang một.

Trong lúc mọi người huyên náo, anh không hề tham dự cùng, mà chỉ im lặng một mình.

Đương nhiên, những người khác cũng chẳng dám làm phiền anh.


Cô không trả lời được.

Vào lúc này, đột nhiên lại có cảm giác bùi ngùi lúc chia ly.

Cả nhóm đông này tụ tập ở đây, là vì, cô sắp phải đi rồi.

…

Ăn được nửa bữa, điện thoại của Thạch Thanh Lâm đổ chuông.

Anh đi ra ngoài bắt máy, chưa được mấy câu đã quay lại, khẽ kéo Đồ Nam, rồi đưa điện thoại cho cô, “Em nghe đi.”

Đồ Nam cầm điện thoại áp lên tai, lập tức nghe thấy một giọng cười quen thuộc, người ở đầu bên kia cất giọng gọi cô Nam Nam.

Là Thạch Kính Niên.

Ông cụ cũng nghe nói về chuyện của cô, vốn dĩ muốn đến gặp cô, nhưng cả đám thanh niên tụ tập với nhau, ông cụ cảm thấy đến cũng không tiện cho lắm nên đành thôi, có điều vẫn phải gọi một cú điện thoại.

Trong điện thoại, Đồ Nam được ông cụ khen đến phổng mũi, cứ một câu lại một câu khen cô giỏi giang. Ông cụ thật sự rất tán thưởng những người trẻ tuổi dám dấn thân vào lĩnh vực truyền thống, huống hồ Đồ Nam lại không phải người ngoài, cũng coi như người một nhà rồi.

Lúc nhắc đến người một nhà, ông cụ hơi có ý trách móc, “Có phải cháu nên đổi cách gọi ông rồi hay không?”

Đồ Nam bất giác liếc sang Thạch Thanh Lâm, anh vẫn đứng bên cạnh nãy giờ.

Đồ Nam rời chỗ ngồi, bước ra mấy bước, rồi khẽ cắn môi, thấp giọng gọi một câu: “Ông nội.”

Đầu bên kia vọng ra tiếng cười sang sảng, ông cụ cười mãi không ngừng được.

Cô cúp máy, ngoảnh đầu lại, Thạch Thanh Lâm đang nhìn cô, như thể biết rõ nội dung cuộc trò chuyện trong điện thoại vậy.

Cô nhìn anh chằm chằm, đưa điện thoại trả lại cho anh.

Thạch Thanh Lâm nhận lấy, rồi nắm tay cô, lại quay đầu sang nói với mọi người, “Mọi người cứ ăn đi nhé, chúng tôi về trước đây.”, nói xong liền dắt tay cô đi ra khỏi cửa.

Mọi người bắt đầu bàn tán xôn xao, cũng không biết có phải Thạch tổng thật sự bình tĩnh hay không, đại tướng của công ty kiêm bạn gái đang độ yêu nồng nhiệt, nói đi là chuẩn bị đi luôn, vậy mà anh vẫn có thể làm như không có chuyện gì, chẳng biết có nên khâm phục anh hay không nữa.

***

Đồ Nam đồng ý quay về tổ, nhưng có đề ra một điều kiện nho nhỏ với Từ Hoài. Cô muốn chép lại bức bích họa bị lỗi hồi trước, đây là điều cô vẫn luôn muốn làm từ lâu rồi.

Từ Hoài đồng ý, còn đặc biệt không đặt ra giới hạn thời gian cho cô, hơn nữa nếu xảy ra tình huống đột ngột nào thì cô có thể về chăm sóc Đồ Canh Sơn, chỉ cần trong điều kiện cho phép, cô phải nhanh chóng quay lại.

Trong tổ không thiếu người, thứ đang thiếu, là một ngòi bút có hồn.

Suy cho cùng con người vẫn là con người, không phải đầu gỗ, cho dù cố tình không quan tâm, thì vào lúc chia ly vẫn sẽ buồn sầu.

Đồ Nam muốn tìm việc gì đó để làm, cô loanh quanh bận rộn trong bếp cả một buổi chiều, thái rau, rửa rau, bật bếp, luôn tay luôn chân.


Thạch Thanh Lâm kéo chiếc vali vàng của cô ra, để ở chỗ anh lâu quá rồi, cuối cùng cũng được dùng lại.

Anh xách vali để ra phòng khách, vừa hay trông thấy cô đang cúi đầu cặm cụi dùng màng bọc cuốn quanh bát, tóc mái xõa xuống che khuất ánh mắt, môi mím chặt lại.

Không muốn cô bận bịu nữa, anh đi vào, còn chưa lên tiếng thì cô đã nói trước: “Chỗ này anh đi làm về thì hâm nóng lên là ăn được luôn nhé.”, cô mở tủ lạnh, xếp từng phần từng phần vào, “Không để được lâu lắm đâu, nhiều nhất là một hai ngày thôi, nhất định phải ăn hết đấy.”

Thạch Thanh Lâm nhìn cô xếp xong đống bát, đóng cửa tủ lạnh lại, rồi mỉm cười với vẻ bất đắc dĩ, “Làm cái gì thế, anh tìm bạn gái, chứ không tìm bảo mẫu nhé.”

Đồ Nam nhìn anh, nói đúng ra, là nhìn anh chằm chằm.

Anh chỉ cố ý nói đùa, chẳng thấy cô có vẻ thoải mái hơn, nên chỉ đành đồng ý, “Được rồi, anh nhớ rồi, nhất định sẽ ăn hết.”

Giờ cô mới có vẻ yên tâm được một chút, những chuyện lặt vặt không đáng kể như thế này, cứ phải tận tay làm thì mới đỡ lo.

Lúc đi ra khỏi phòng bếp, cô nhìn thấy ngay chiếc vali kia. Có lẽ nên về thu dọn rồi.

Thạch Thanh Lâm đã lấy sẵn áo khoác, cầm theo cả chìa khóa xe.

Đồ Nam nhìn anh, đột nhiên bảo: “Anh đừng tiễn em được không?”

Anh đứng lại trước cửa nhìn cô, ánh mắt trầm xuống, hàm dưới căng cứng, phải đến tận lúc này, anh mới dùng ánh mắt thẳng thắn như vậy để nhìn cô.

“Anh muốn tiễn em.”

“Đừng.”, cô nhỏ giọng nói, còn muốn bảo, đang ổn, một khi đưa tiễn thì sẽ càng không nỡ đi.

Trước kia lần nào cũng chỉ một mình cô tự đi, chẳng có cảm giác ưu thương gì cả, lần này cũng không muốn có gì khác biệt.

Cuối cùng Thạch Thanh Lâm lại cười, “Được rồi, vậy thì anh tiễn em lên xe thôi, chắc là được phải không?”

Anh cũng không muốn có cảm giác u sầu, nếu lúc này anh chỉ cần tỏ ra bùi ngùi một chút thôi, là cô sẽ càng buồn hơn.

Hai người cùng xuống lầu, anh lái xe, đưa cô về nhà trước.

Đẩy cửa vào nhà, Đồ Nam bắt đầu thu dọn đồ đạc. Ngày trước hay phải đi, cô thu dọn nhiều đã thành quen rồi, cần gì, không cần gì, đều lựa chọn rất dứt khoát.

Thạch Thanh Lâm không hỗ trợ, mà chỉ đứng bên cạnh nhìn, đợi cô thu dọn xong rồi mới duỗi tay ra, xách hết đống đồ lên.

Đồ Nam khóa cửa cẩn thận, anh đã xách hành lý của cô xuống lầu rồi, cô đi theo sau, trong tai chỉ còn tiếng bước chân, từng tiếng từng tiếng, như đang nhắc rằng cô thật sự phải đi rồi.

Ngay từ lúc cô thu dọn hành lý, Thạch Thanh Lâm đã gọi xe xong rồi. Ra tới đường, đã thấy xe chờ sẵn ngoài đó.

Anh xếp hết hành lý vào cốp sau xe, lại vòng ra phía trước dặn dò mấy câu với tài xế, cuối cùng đứng lại trước mặt cô.

“Lại đây.”, anh gọi, gương mặt hiện một nụ cười.

Cô đã quen cái cách anh nói hai từ này, bèn lại gần, rồi được anh ôm lấy, hai tay vòng qua thắt lưng anh.

“Không phải lo cho bố em, anh sẽ để ý, thỉnh thoảng sẽ báo tin cho em.”, anh nói bên tai cô.

“Ừm, em sẽ cố để nhanh về.”, giọng cô nghe buồn buồn, “Nhưng chắc là không kịp xem phiên bản mới của anh ra mắt rồi.”

“Không sao, đợi em về thì phát hành, vừa hay không bận, mà lại có em.”

Mỗi câu anh nói đều rất thoải mái, nhưng Đồ Nam lại càng bịn rịn hơn.

“Không lâu đâu…”, cô thấp giọng nói, nói cho anh nghe, cũng là nói cho chính mình.


Không lâu đâu, nhiều nhất là vài tháng, đâu cần thiết phải vậy, cô tự nhắc nhở bản thân.

“Được rồi.”, anh buông tay, kéo cửa xe ra cho cô, “Đến nơi thì nhắn tin cho anh.”

Đồ Nam ngồi vào xe, đóng cửa lại, nhưng vẫn không nâng cửa sổ lên.

Anh gõ nhẹ, rồi đưa tay chỉ, ý bảo cô đóng cửa sổ lại, có gió.

Cô chỉ đành đóng lại, nhìn anh qua một lớp kính.

Anh lùi sang bên cạnh, chẳng ai vẫy tay, chỉ nhìn nhau như vậy, đến khi tài xế nổ máy cho xe chạy.

Chiếc xe dần khuất khỏi tầm nhìn, Thạch Thanh Lâm mới quay về xe của mình.

Trong không gian xe kín mít, anh lấy điện thoại, mở Wechat, nhìn một lát rồi chọn mục cài đặt, mở trang cá nhân.

Màn hình hiển thị thông báo, xác nhận việc mở trang cá nhân, anh lập tức ấn nút xác nhận.

Đột nhiên lại nghĩ, từ giờ trở đi phải đăng gì đó mới được, trước kia cứ cảm thấy lãng phí thời gian, giờ mới thấy tính năng này không tồi, đăng lên đó, chỉ vì muốn cô biết được trạng thái cuộc sống của mình.

***

Suốt dọc đường, Đồ Nam không kiểm tra điện thoại, mãi tới khi đến sân bay, qua cửa an ninh, trước khi máy bay cất cánh, cô mới mở Wechat ra.

Thạch Thanh: Mở trang cá nhân ra.

Đồ Nam: Của em á?

Thạch Thanh: Phải, mở ra.

Thạch Thanh: Anh cũng mở rồi.

Cô thoát ra ngoài xem, thoáng sửng sốt.

Sao đột nhiên anh lại mở trang cá nhân?

Thạch Thanh: Mở đi, anh muốn biết hằng ngày em làm gì.

Thạch Thanh: Sau này cũng sẽ đăng cho em xem.

Đồ Nam rất muốn cười, nhưng lại không cười nổi, mỗi ngày cô đều chỉ vẽ và vẽ, đâu có gì đáng xem cơ chứ.

Đồ Nam: Sợ anh thấy vô vị thôi.

Thạch Thanh: Không thấy mới vô vị.

Cô không nói gì nữa, trong lòng trào ra một thứ cảm xúc khó tả, bèn thoát Wechat, ra mở trang cá nhân.

Lại quay về khung trò chuyện, anh đã gửi một tin nhắn mới.

Thạch Thanh: Có bất cứ chuyện gì, vào bất cứ lúc nào, đều phải nhớ tìm anh.

Cô kìm nén, đáp lại một câu rồi không muốn nói gì nữa.

Rất nhiều câu không thể nói trước mặt, chỉ có thể nói vào lúc này.

Cô nghĩ có lẽ anh cố ý, không nói lời chia xa trước mặt, như thể sự chia xa này không hề tồn tại vậy trước mặt họ.

Vùng biên cương rộng lớn ấy vẫn vậy, cả quần thể hang động kia cũng chẳng có gì thay đổi. Thứ thay đổi chỉ có khí hậu, gió lạnh thổi quét qua khắp vùng, nơi này đã đón tới tận mấy đợt tuyết rồi.

Gần như chẳng thấy bóng dáng khách du lịch.

Thời gian hai tháng lặng lẽ trôi qua.

Đồ Nam đứng bên ngoài hang, giơ tay về hướng mặt trời, trong tay cầm điện thoại, giơ lên rồi lại thu về, cô không nhịn được phải chà chà cánh tay, thật sự quá lạnh, hai mắt dán chặt vào điện thoại, cuối cùng trên màn hình cũng hiển thị tín hiệu 4G.

Cô lập tức mở Wechat ra.

“Đồ Nam.”, có người gọi cô.

Đồ Nam ngoảnh đầu lại nhìn về phía sau, là Tiêu Quân.

Một tháng sau khi cô về tổ, anh ta cũng quay lại. Ngày hôm ấy, cô vừa ra khỏi hang thì đúng lúc trông thấy anh ta xách hành lý đứng trước mặt Từ Hoài, khi đó anh ta cúi đầu, như thể cảm nhận được sự xuất hiện của cô, liền ngước mắt lên nhìn về phía bên này.

Từ Hoài không hỏi gì nhiều, chẳng hỏi trong khoảng thời gian này anh ta làm gì, cũng chẳng hỏi tại sao lại quay về, mà cứ để anh ta nên làm gì thì làm việc ấy.

Sau khi Đồ Nam rời đi, trong tổ đã hoàn thành hết công việc sao chép ở các nơi khác, Từ Hoài dẫn cả tổ về lại đây, mấy chục hang động lớn nhỏ là một công trình cực đồ sộ, thế nên mọi người phải dồn hết về để cùng làm.

Đương nhiên cũng bao gồm cả Tiêu Quân.

“Nên đi ăn thôi.”, anh ta gọi cô là vì việc này.

Đồ Nam đáp: “Các anh ăn trước đi, lát nữa tôi ăn.”, ngày nào cũng chép tranh, chẳng có nhiều thời gian rảnh, cô không muốn lãng phí, cúi gằm đầu, mở trang cá nhân ra.

Đương nhiên Tiêu Quân biết cô đang làm gì, về tổ bao nhiêu ngày, gần như cứ rảnh là cô lại ôm khư khư cái điện thoại, ai cũng có thể nhìn ra manh mối. Sau đó có người hỏi cô, không ngờ cô lại thừa nhận một cách thoải mái, khi ấy mọi người mới biết chuyện cô có bạn trai trong khoảng thời gian rời tổ.

Sau đó nữa, có người còn lôi anh ta ra để đùa: Cứ tưởng cậu với Đồ Nam là một đôi chứ.

Tiêu Quân có thể nói được gì nữa, trước đây đúng thật là một đôi, nhưng hiện giờ, cô đã là của người khác rồi.

Anh ta lẳng lặng rời khỏi cửa hang.

Đồ Nam refresh trang cá nhân.

Thạch Thanh Lâm đã tập được thói quen cập nhật trạng thái trên trang cá nhân, đều đặn hai ba ngày lại đăng một bài, khi bận thì chí ít cũng được một bài một tuần.

Hồi đầu còn không hiểu tại sao anh lại muốn làm chuyện này, sau đó cô mới biết, anh đã tính toán chu đáo từ trước rồi. Anh biết khi cô bận thì sẽ không có nhiều thời gian để nói chuyện, mà một dòng trạng thái sẽ như một hình ảnh thu nhỏ của cuộc sống, chỉ xem thôi là đã có thể hiểu được, khoảng cách cũng như được thu ngắn lại.


Cô nhìn thấy bài đăng mới nhất của anh, không có hình ảnh, chỉ có bốn chữ: Mọi chuyện đều ổn.

Theo kế hoạch, đáng ra phiên bản mới đã được phát hành từ hai tháng trước rồi, nhưng không hiểu vì sao, vốn dĩ ấn định phát hành vào cuối năm dương lịch, giờ lại bị lùi lại tới cuối năm âm lịch. Trước đó cô còn lo lắng hỏi thăm một hồi, có lẽ câu anh đăng là để chỉ chuyện này.

Đồ Nam nhấn nút thích theo thói quen, nhưng vẫn cứ cảm giác có gì đó là lạ. Mới đầu còn không nghĩ ra là lạ ở chỗ nào, nhưng lướt lại mấy bài đăng cũ của anh thì mới nhận ra, trước đó anh đăng bài đều có kèm ảnh. Thỉnh thoảng là ảnh chụp một cốc cà phê, có lúc là quang cảnh đường phố anh bất chợt bắt gặp. Ở bài đăng đầu tiên, ảnh đăng kèm là đống đồ ăn cô làm trước khi đi, có sủi cảo, chả giò, tất cả được anh xếp ra đ ĩa, đặt trên kệ bếp, được ánh đèn vàng dịu rọi xuống, cảm giác như chụp được ra cả cái nóng hổi và mùi thơm ngào ngạt.

So sánh ra, thì bài đăng này quá đơn giản, chỉ như một lời báo bình an mà thôi.

Cô mở Wechat của anh ra, gửi đi một câu: Nói chuyện một lát đi.

Còn chưa gõ xong, thì tín hiệu đã mất.

Thời tiết khắc nghiệt, tín hiệu cũng phập phù lúc có lúc không. Cô thử vài lần vẫn không có lại, chỉ đành cất điện thoại đi, cắn môi, rồi thở hắt ra một hơi nặng nề.

Lâu lắm không được nói chuyện với anh một cách tử tế, thời tiết xấu thế này, đến một mong ước nhỏ nhoi thôi mà cô cũng không được toại nguyện.

…

Ăn cơm xong, Đồ Nam định sẽ quay về hang tiếp tục chép tranh, nhưng vừa đi đến bên dưới cây cầu ở khu ngắm cảnh thì đã bị Từ Hoài gọi lại.

Phía sau ông là mấy người trong tổ, mọi người tập trung hết dưới cầu.

Từ Hoài bảo cô tạm gác lại hết mọi việc đang dở dang, bởi yêu cầu nghiên cứu, cấp trên muốn tổ cử người đến chép lại một bức bích họa bị hư hỏng khá nghiêm trọng, mà nhiệm vụ này được giao cho cô.

“Nhiệm vụ này không tính là nặng.”, ông nói: “Làm xong vụ này thì em nghỉ đi, về nhà một chuyến.”

Đồ Nam ngước mắt lên, nghe thấy hai chữ “về nhà” là trong lòng lập tức rộn ràng.

========== Truyện vừa hoàn thành ==========
1. Ngõ Nhỏ Có Người Đang Đợi
2. Trường Phong Độ
3. Chú! Xin Ký Đơn!
4. Sau Khi Bị Vai Ác Nghe Được Tiếng Lòng
=====================================

“Quyết định thế đi.”, sao Từ Hoài lại không biết tâm tư của cô, một mặt là vì bố cô, mà một mặt khác là vì chuyện cô có người yêu như trong tổ vẫn truyền tai nhau. Một người trước giờ luôn lãnh đạm, vậy mà nay lại để lộ rõ tâm trạng như vậy, đúng là phải khiến ông nhìn bằng con mắt khác, cũng xem như một bước thay đổi sau lần rời tổ.

“Để tôi tìm người đi cùng em.”, ông nói rồi quay đầu nhìn mấy người kia, “Các cậu ai có thời gian?”

Đám thành viên của tổ mắt đầu thảo luận râm ran, sau cùng, là Tiêu Quân đứng ra bảo: “Để em đi ạ.”


Từ Hoài nhìn Đồ Nam, “Có vấn đề gì không?”

“Không ạ.”, có thể nghe ra ý dò hỏi của Từ Hoài, nhưng với cô mà nói thì mọi chuyện đã qua cả rồi, Tiêu Quân chỉ là một đồng nghiệp trong tổ, ngoài ra chẳng là gì cả, đương nhiên là không có vấn đề gì rồi.

***

Người do cấp trên cử đến tới đón, xe đã chờ sẵn ở ngoài cổng du danh thắng rồi.

Đồ Nam xách theo một chiếc túi ngồi vào xe, Tiêu Quân và cô cùng ngồi ở hàng ghế sau.

Cô liếc nhìn anh ta, nếu nhất quyết lên hàng ghế trước ngồi, vậy thì có vẻ làm quá, nên thôi cứ ngồi thế này vậy.

Suốt cả chặng đường chẳng có chuyện gì để nói, nhưng cũng may tài xế là người hoạt ngôn, tự xưng là Tiểu Lâm, vừa khởi động xe đã bắt chuyện với họ, Tiêu Quân tán gẫu với cậu ta khá nhiều, câu được câu chăng.

Vừa khéo Đồ Nam không phải nói chuyện, cô dựa vào gần cửa sổ xe, lại mở điện thoại ra, xem lịch sử trò chuyện của cô và Thạch Thanh Lâm. Rất nhiều ảnh, có bức chụp dáng vẻ của bố cô hôm xuất viện, có bức chụp bố cô khi đã về nhà, lại có bức chụp hiệu ứng của những bức bích họa do cô vẽ sau khi đã được đưa vào game, việc lớn việc nhỏ đủ cả, chỉ không có ảnh của anh.

Cô mở album ảnh, xem lại bức ảnh chụp anh lúc đang ngủ, xem đi xem lại mấy lần liền. Bất chợt liếc mắt lên phía trên màn hình, bỗng bất ngờ phát hiện ra có tín hiệu mạng, cô lập tức ngồi thẳng dậy, mở Wechat, gửi tin nhắn chưa gửi được từ ban nãy.

Đồ Nam: Nói chuyện một lát đi.

Chặng đường này rất dài, ít nhất phải mất khoảng hai ba tiếng, họ có đủ thời gian để trò chuyện.

Điện thoại đã được chuyển sang chế độ rung, lúc này khẽ rung lên một nhịp, là tin nhắn hồi âm của anh…

Thạch Thanh: Gửi tin nhắn thoại đi.

Đồ Nam: Không tiện, trong xe có người.

Thạch Thanh: Vậy thì em nghe anh nói.

Đồ Nam vội vàng lục tìm tai nghe trong túi áo, chẳng tìm thấy, mà tin nhắn của anh đã được gửi đến, cô chỉ đành áp điện thoại lên tai.

Bên ngoài cửa sổ xe còn đọng lại một mảng tuyết chưa tan, dưới ánh nắng trông trắng đến mức chói mắt, trên đường cũng có, không hề dễ đi, xe lăn bánh rất chậm, còn lắc lư chòng chành, giọng nói của anh cũng phập phù theo, chúi sâu vào màng tai, anh cười: “Chẳng biết nói gì cả.”

Nhiều ngày không gặp, mở lời lại dường như có cảm giác dè dặt. Tuy thỉnh thoảng vẫn gửi tin nhắn thoại, nếu điều kiện cho phép còn có thể gọi video call, nhưng vẫn không phải người thật. Đồ Nam nghe giọng anh liền nhớ đến gương mặt anh, cảm thấy có vẻ không quá chân thực.


“Uôi, tin nhắn thoại của bạn trai cô à?”, Tiểu Lâm ngồi phía trước hỏi.

Do không tìm được tai nghe, ít nhiều cũng có âm thanh vọng ra, rất dễ để nghe được giọng đàn ông. Cô “ừm” một tiếng, liếc thoáng sang bên cạnh, Tiêu Quân cũng đang nhìn cô.

“Ngọt ngào ghê.”, Tiểu Lâm trêu đùa.

Cô ngoảnh mặt về phía cửa sổ, cúi đầu gõ chữ.

Đồ Nam: Thôi cứ gõ chữ đi.

Đồ Nam: Trên xe có người.

Thạch Thanh: Thế đợi không có người thì nói.

Đồ Nam: Được.

Thạch Thanh: Cho em xem cái này.

Thạch Thanh: [Hình ảnh]

Thạch Thanh: Anh định dùng làm ảnh đại diện.

Đồ Nam mở ra, là ảnh chụp hình xăm trên eo cô, hình đóa sen, không biết anh chụp lúc nào, cô vội vàng gõ chữ.

Đồ Nam: Không được.

Đồ Nam: Anh là CEO đấy.

Anh gửi sang một icon mặt cười.

Vốn dĩ Đồ Nam định hỏi về bài đăng của anh trên trang cá nhân, nhưng hoàn toàn bị chuyện này làm cho phân tâm, đoạn hội thoại sau đó chỉ xoay quanh việc khuyên nhủ anh, không phải là ngại, mà là cảm thấy không phù hợp, tốt xấu gì anh cũng là người có địa vị mà.

Cuối cùng anh cũng bị thuyết phục.

Thạch Thanh: Thôi được rồi, ai bảo anh sợ vợ chứ.

Đồ Nam nhìn hai chữ kia mà phải bặm môi, lại không kìm nén được phải nhoẻn miệng cười.

Sợ hai người kia nhìn mình, cô ngẩng đầu nhìn về phía trước, đột nhiên ánh mắt như đông đặc lại.

“Cẩn thận!”, cả người nhào ra phía trước kéo lấy Tiểu Lâm, anh ta đã nhanh chóng đánh tay lái. Một lực tác động từ phía trước lao đến, lướt qua, phát ra một âm thanh chói tai. Hình như có một bàn tay ập tới, che cho cô, rồi ấn cô sang một bên.

***

Lúc này Thạch Thanh Lâm không ở công ty mà đang ở trong xe, dừng ngay bên đường.


Có điện thoại đến, anh chỉ có thể tạm gác lại tin nhắn Wechat, ấn nút nhận cuộc gọi.

“Sao rồi, tìm được Tiết Thành chưa?”, An Bội hỏi từ đầu bên kia điện thoại.

“Vẫn chưa.”, anh nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, phía trước là một khu căn hộ, Tiết Thành sống ở đó, mà anh vừa lên xem, anh ta không có nhà.

“Vậy làm thế nào đây? Không thể cứ om phiên bản mới mãi được, đã báo là cuối năm dương rồi lại lùi về cuối năm âm lịch, lần sau không còn cái cớ nào để vin vào nữa đâu.”

“Tôi sẽ đến chỗ nhà đầu tư xem thế nào, thông qua cậu ta cũng thế thôi, cô tìm người đi.”, anh cúp điện thoại, gác cánh tay lên vô lăng, bàn tay đỡ trán, hai mắt nhìn đăm đăm ra con đường phía trước.

Từ hai tháng trước, anh đã lên kế hoạch đi thăm Đồ Nam, vì nhà đầu tư cho phiên bản mới chậm chạp không rót tiền đúng hạn, không thể không lùi thời gian phát hành lại, nên đến giờ vẫn chưa đi được.

Đúng là đã lâu lắm rồi không gặp Tiết Thành. Hôm tổ chức tiệc chia tay Đồ Nam, anh có gọi anh ta đến, nhưng anh ta từ chối, sau đó thì không còn thấy bóng dáng anh ta đâu nữa.

Dựa vào phán đoán của Thạch Thanh Lâm, có lẽ đã xảy ra chuyện gì rồi, nhưng chưa đến phút cuối cùng, thì chưa thể đưa ra kết luận chắc chắn được.

Anh bỗng cảm thấy may vì Đồ Nam không ở đây nên không biết chuyện này, chỉ đăng một câu “Mọi chuyện vẫn ổn.” lên trang cá nhân, âu cũng là để cô yên tâm làm việc mình muốn.

Wechat có chuông báo, anh cầm điện thoại lên xem, ổn định lại tinh thần, cố gắng để mình nói chuyện với cô trong trạng thái vui vẻ nhất.

Mở ra xem, cô gửi một tin nhắn thoại.

Lúc bật lên, khóe môi anh còn treo một nụ cười.

Đúng là giọng nói đã lâu lắm rồi không được nghe của cô.

Nam: “Thạch Thanh!”

Anh ngây người, giọng nói này không hề nhỏ nhẹ, mà rất lớn, là hoảng loạn, gấp gáp, nhưng rồi lại im bặt, chỉ còn những tạp âm làm nền, giống như đã xảy ra chuyện gì rồi.

Anh lập tức thoát ra, gọi vào số điện thoại của cô.

Giọng nói hệ thống nhắc cho anh biết số máy của đối phương đang bận, tạm thời không liên lạc được.

Máy bận.

Thạch Thanh Lâm lại quay về gửi tin nhắn thoại cho cô: “Đồ Nam, có phải em xảy ra chuyện gì rồi không?”

Đợi không tới mười giây, không thấy hồi âm, anh không đợi tiếp được nữa, vội vàng gọi điện cho An Bội.

“Sao thế, đã tìm được chưa?”, An Bội hỏi.

“Đặt hộ tôi một vé máy bay, thời gian gần nhất…”, anh dặn, trái tim như bị treo ngược lên. Cảm giác này vừa quen thuộc lại vừa xa lạ, dường như cơn ác mộng từ nhiều năm trước đang tái diễn.

Hiện giờ anh không cần gì hết, chỉ cần lập tức nhìn thấy cô.

Đồ Nam gửi tin nhắn kia đi trong lúc tinh thần vẫn còn hoảng loạn.

Khi đó, một chiếc xe chở hàng cỡ lớn ngược chiều lao tới, có lẽ do đường trơn nên đột nhiên đi chệch hướng, cứ thế xông thẳng về phía họ. Tiểu Lâm kịp thời xoay vô lăng đúng lúc nhưng vẫn không tránh được, va chạm vẫn xảy ra, lực tác động quá lớn khiến cả chiếc xe bị hất ra lề đường, lật nghiêng trên ụ tuyết, chiếc xe tải kia nhân lúc ấy mà tẩu thoát.

Cũng may trên đường có xe khác đi ngang qua, có người dừng lại hỗ trợ mở cửa xe, dìu họ ra ngoài.

Cô hoàn toàn thất thần, ngồi xổm bên lề đường, việc đầu tiên là gọi tên anh vào điện thoại, giống như để chứng minh mình vẫn còn sống, còn có thể nói chuyện với anh.

Đầu óc váng vất, không suy nghĩ được gì nhiều.

Có người nhìn thấy cô vừa hay đang cầm điện thoại, liền mượn để gọi cảnh sát.

HIện trường vô cùng hỗn loạn, đợi đến khi cô hoàn hồn lại được, đầu không còn choáng nữa, thì mới phát hiện ra tin nhắn hoảng hốt kia rất có thể sẽ khiến Thạch Thanh Lâm nghe ra vấn đề. Cô vội vàng lấy lại điện thoại, vào Wechat gõ một câu: Không sao đâu, lát nữa em kể cho anh nghe. Sợ nói nhiều lại càng khiến anh sinh nghi, gửi đi xong, cô vội vàng chạy ra xem tình hình hai người kia.

Tiểu Lâm bị thương nặng nhất, đầu vẫn đang chảy máu, nhưng tinh thần vẫn tỉnh táo, tự cởi được áo khoác ra dịt vào vết thương.

Một cánh tay của Tiêu Quân bị mảnh vỡ của cửa sổ xe rạch qua, cũng may anh ta mặc áo gió, vết thương không sâu, nhưng vẫn nhìn thấy máu.

Đồ Nam nhớ khi ấy anh ta chắn thay mình, bèn gỡ khăn quàng cổ, quấn quanh cánh tay anh ta.

Tiêu Quân nhìn cô, “Em không bị thương đấy chứ?”

Cô vẫn chưa hoàn toàn bình tĩnh lại được, khẽ lắc đầu, nhét cái khăn vào tay anh ta rồi nói một câu “cảm ơn”.

Những người chứng kiến vụ việc đều nói họ quá may mắn, không có thiệt hại về người.

Xe cảnh sát nhanh chóng tới, phân công người đưa họ tới bệnh viện.

Chưa tới hai tiếng, Từ Hoài đã dẫn người trong tổ hớt hải chạy đến.

Đồ Nam bị chấn động não nhẹ, chụp phim xong, không phát hiện ra vấn đề gì, nên được yêu cầu nằm yên nghỉ ngơi. Vừa rồi cô bị choáng là vì nguyên nhân này, nằm nghỉ nửa tiếng, tới khi không còn thấy khó chịu thì không nằm thêm nữa, mấy tháng trước ngày nào cũng đóng đô ở bệnh viện, cô đã quá sợ cái mùi thuốc khử trùng này rồi. Nhân lúc mọi người đều đang thăm hỏi Tiêu Quân và Tiểu Lâm, cô ra khỏi phòng khám, tìm một ghế nghỉ để ngồi, rồi nhắn tin cho Thạch Thanh Lâm.

Màn hình điện thoại hiển thị cuộc gọi nhỡ của anh, trong Wechat, còn một tin nhắn thoại cô vẫn chưa kịp nghe: “Đồ Nam, có phải em xảy ra chuyện gì rồi không?”

Quả nhiên là lo lắng rồi, cô vội vàng trả lời: “Không sao, em không sao.”

Gửi đi rồi lại không thấy hồi âm, cả tin nhắn cô gửi đi ban nãy cũng chưa được trả lời, cô gọi điện thoại thì anh đã tắt máy rồi.

Đồ Nam không dám chắc có phải anh đang bận hay không, nhưng cô lại mong là anh bận, chỉ sợ chuyện không đâu này sẽ khiến anh phải bận lòng không cần thiết.

Điện thoại chỉ còn một vạch pin, trước khi sập nguồn, cô gửi liền một lúc mấy tin nhắn, nhấn mạnh chuyện mình không sao, khi ấy chỉ gọi anh một tiếng vậy thôi, không có ý gì khác cả.


…

Lúc Từ Hoài qua thăm cô, thì bắt gặp cô đang ngồi dựa vào ghế, trên người mặc chiếc áo phao lông vũ màu xanh lá, cổ áo may thêm một vòng bông, gần che khuất cả khuôn mặt, sắc mặt nhợt nhạt, hai tay cầm điện thoại, để giữa hai ch@n, mắt nhìn chằm chằm, nhưng màn hình lại tối.

“Không nghiêm trọng đấy chứ?”

Cô ngước đầu lên, “Không nghiêm trọng ạ.”

Từ Hoài liếc xuống điện thoại của cô, “Nhớ nhà à?”

Cô lắc đầu.

Từ Hoài cảm thấy cô vẫn chưa thật sự bình tĩnh lại được nên không hỏi nữa.

“Tiêu Quân bị thương ở tay phải.”, đột nhiên cô nói: “Có lẽ chép tranh hơi khó, để em làm phần của anh ta cho ạ.”

Từ Hoài nhìn sang bên cạnh, cô cũng nhìn theo hướng ánh mắt của ông, Tiêu Quân vừa hay bước ra khỏi phòng khám, cái áo gió chỉ khoác hờ trên vai, cánh tay được băng bó kín mít, hai mắt đưa về phía họ.

“Nghe thấy cả rồi?”, Từ Hoài hỏi Tiêu Quân, sau đó nhìn Đồ Nam, “Đổi người khác đi cùng em là được.”

Đồ Nam gật đầu.

Tiêu Quân không lên tiếng, vừa lúc mấy người trong tổ cũng đi ra nói chuyện với anh ta, còn kéo anh ta đi nghỉ. Lúc đi, anh ta lại nhìn Đồ Nam, cô cúi đầu, căn bản là chẳng hề chú ý đến.

Vừa yên tĩnh lại được một lát, thì điện thoại của Từ Hoài đổ chuông.

Ông lôi điện thoại ra khỏi túi quần, quay lưng lại bắt máy, nói được hai câu thì xoay người về, “Cậu hỏi Đồ Nam à? Cậu là ai, sao lại có số của tôi?”

Đồ Nam nghe thấy, lập tức đưa mắt nhìn.

Từ Hoài trả lời nhát gừng, nói chuyện một lúc rất lâu mới cúp máy, rồi nhìn cô, “Có một người đàn ông họ Thạch hỏi tình hình của em, bảo là chuẩn bị đến thăm em đấy, em quen cậu ta không?”

Cô thoáng ngây người, chỉ nghe thấy mỗi câu báo anh sắp đến, còn lại chẳng màng đến bất cứ điều gì, “Anh ấy đến đâu rồi ạ?”

“Thấy bảo là vừa xuống máy bay, chuẩn bị lên tàu hỏa đến đây.”

Đồ Nam đứng bật dậy, mới đi được hai bước thì lại lùi về, “Thầy Từ, em xin nghỉ phép nhé, sẽ về nhanh thôi ạ.”

Từ Hoài sa sầm nét mặt, cho rằng lúc này cô không nên rời bệnh viện, nhưng trông cô như vậy, có vẻ là không giữ lại nổi, nên cuối cùng ông chỉ thở dài một hơi rồi xua tay, “Đi đi, chú ý an toàn đấy.”


Đồ Nam quay đầu rời đi. Ra khỏi bệnh viện, bước chân cô không khống chế được mà rảo nhanh thoăn thoắt, từ bước đi biến thành chạy bước nhỏ.

Đầu óc hoàn toàn bị chiếm cứ, chỉ còn lại đúng một điều: Anh đến rồi.

***

Thạch Thanh Lâm đang ngồi trên tàu hỏa, sân bay chỉ có tại tỉnh lỵ, từ đó đến chỗ Đồ Nam chỉ có thể đi xe buýt hoặc tàu hỏa, nhưng vì trận tuyết lớn gây cản trở giao thông, nên anh chỉ đành chọn tàu hỏa, cho dù rất chậm.

Ngoài cửa sổ, mặt trời đã lặn về tây, tiếng bánh tàu lăn trên đường ray sắt lâu dần khiến đầu óc người ta trở nên tê liệt. Trong khoang tàu pha trộn đủ thứ mùi, đủ thứ khẩu âm, có người đang ăn, lại có người đang buôn chuyện. Ngồi bên cạnh anh là một người phụ nữ, trong lòng ôm một đứa trẻ, thằng bé nghịch ngợm, cứ muốn trèo sang người anh, thậm chí còn mấy lần kéo cổ áo anh, người phụ nữ kia áy náy không ngừng xin lỗi. Anh bảo không sao, cũng không để bụng.

Tâm trí anh chẳng để ở đây, trước khi gặp được Đồ Nam, lòng anh vẫn chưa thể yên được.

Anh cúi đầu nhìn đồng hồ trên cổ tay trái, lại nhìn điện thoại bên tay phải, trong Wechat toàn là tin nhắn cô gửi tới.

Nam: Em không sao.

Nam: Anh đừng lo.

Nam: Chỉ gọi anh một tiếng thôi.

Cô vẫn không chịu nói thật, nếu anh không hỏi xin Đồ Canh Sơn số của Từ Hoài, thì e là vẫn không biết cô gặp chuyện.

Tàu hỏa dừng ở ga trung chuyển chừng mười phút, có vài người xuống, lại có vài người khác lên. Người phụ nữ bên cạnh tốt bụng nhắc nhở Thạch Thanh Lâm, bảo anh trông chừng hành lý, nhìn anh có vẻ hơi thất thần, mà trên tàu lại lắm thành phần người phức tạp, đừng để mất đồ.

Anh cảm ơn, nhấc túi hành lý sang cạnh chân, tiện lúc xuống tàu thì mang theo luôn.

Thật ra anh đã sắp xếp đồ vào cái túi này từ lâu rồi, là để có thể đi thăm Đồ Nam vào bất cứ lúc nào. Mấy hôm cô vừa đi, trừ khi phải làm việc, hầu như lúc nào anh cũng nhớ đến cô, nhớ đến cô gái mạnh mẽ ở phòng vẽ ngay bên cạnh văn phòng mình, nhớ đến cô gái yếu mềm nằm trên chiếc giường ở nhà mình, đâu đâu cũng có dấu ấn của cô. Một người tự lập gần ba mươi năm, không nghĩ sẽ sinh ra cảm giác nhớ mong một ai tới mức đó, vậy mà ngày ấy lại đến thật, lại còn trong hoàn cảnh như thế này.

Sau bốn mươi phút, tàu đã về ga.

Tàu còn chưa dừng hẳn, Thạch Thanh Lâm đã xách túi đứng dậy, rồi nói với người bên cạnh: “Xin lỗi, cho tôi đi nhờ chút, tôi đang vội.”

Người phụ nữ bế đứa con mãi mới chịu ngủ xoay người sang, nhường đường cho anh.

Dòng người đã ùn ùn đổ về cửa tàu để đi xuống, anh cố gắng tránh những người khác, lách qua những khoảng trống ít ỏi để đi ra cửa.

Cửa tàu vừa mở, anh liền sải bước đi xuống.


…

Nghe thông báo tàu vào trạm, Đồ Nam vội đứng ra ngoài cửa đón, cố ngó vào bên trong.

Có người ra khỏi ga, cũng có người vào ga, đâu đâu cũng thấy người, người nhân viên kiểu phiếu phải liên tục nhắc nhở duy trì trật tự.

Sợ không đón được anh, cô cứ nhìn đăm đăm vào cửa ga, không lâu sau đã trông thấy anh.

Vừa nhìn đã thấy, những người khác đều mặc rất dày, chỉ riêng anh là khoác mỗi chiếc áo da, áo đen dáng ngắn, lại còn để phanh ra, anh chân dài dáng cao, đứng giữa một đám đông nhốn nháo mà vẫn vô cùng nổi bật, không thể nào không nhận ra được.

Đồ Nam định gọi anh, nhưng vừa mới hé môi thì anh đã trông thấy cô rồi, ánh mắt dán chặt lấy.

Thạch Thanh Lâm không ngờ cô sẽ đến, Từ Hoài nói, cô cũng đã nhắn tin, nhưng bất kể có nói bao nhiêu lần câu không sao cũng không đủ, đến tận lúc này chính mắt nhìn thấy cô, nỗi thấp thỏm suốt dọc đường đi mới có thể buông xuống được.

Anh vốn luôn đi rất nhanh, nhưng lúc này lại bước chầm chậm, tới nơi, nhìn cô qua cửa, một lát sau mới nói một câu: “Sắp bị em dọa chết rồi.”

Đồ Nam đáp lời: “Em cũng thế, sao anh lại đột ngột đến đây, làm em sợ hết hồn.”

“Em nói xem anh có nên đến không?”, anh cười, khóe môi không cong lên, trông rất giống như đang cười gượng.

Cô bị câu hỏi vặn lại này làm cho cứng họng, chóp mũi cay xè, phải cúi đầu che giấu. Thật ra nếu hôm nay đổi lại là anh, cô cũng bất chấp tất cả mà đến tìm anh như vậy thôi.

Anh làm thủ tục kiểm phiếu, qua cửa, rồi đi đến trước mặt cô, “Nhanh, ôm anh một cái đi, để anh xem xem em có phải thật không.”

Cô bật cười, nhấc chân bước tới, dùng lực ôm ghì lấy anh.

***

Trước khi ra khỏi ga, Đồ Nam bảo Thạch Thanh Lâm ngồi ở phòng chờ tàu đợi cô một lát, rồi chạy tới nhà hàng trong ga mua một cốc cà phê nóng, lúc đưa cho anh phải cố nén giận lại: “Sao ăn mặc phong phanh thế này mà đã đi rồi?”

“Không để ý thời tiết bên này.”, anh nói thật, lúc ấy vội lái xe về nhà, lấy túi hành lý rồi lao thẳng đến sân bay, căn bản là chẳng quan tâm được tới chuyện khác. Anh cầm cốc cà phê, một tay kia kéo cô ngồi xuống cạnh mình, “Kể cho anh nghe, lúc đấy xảy ra chuyện gì.”

Đồ Nam biết không giấu được, đành phải kể lại quá trình theo một cách giảm nhẹ cho anh nghe.

Anh đặt tay trên đùi, nghe rất chăm chú, hai mắt nhìn đăm đăm về phía trước, không biết là đang nhìn gì.

“Thạch Thanh?”, cô không kìm được phải gọi anh.

Thạch Thanh Lâm ngẩng đầu, duỗi tay ra, xoa xoa má cô, “Em không sao là tốt rồi.”, đột nhiên anh cười, “Em không biết đấy thôi, trên đường, anh thật sự rất sợ chuyện của mẹ anh ngày trước lại tái diễn.”

Năm ấy, mẹ anh ra đi chính là vì tai nạn xe.

Ngày hôm đó, ở nước Mỹ xa xôi, anh nhận được điện thoại của mẹ vào lúc nửa đêm, bà bảo một thời gian nữa sẽ sang Mỹ sống cùng anh, sau này không về nước nữa. Khi ấy anh chẳng hề biết tinh thần của mẹ đã không ổn định từ lâu rồi, còn chiều theo bà mà lên kế hoạch. Tất cả tưởng chừng như rất ổn. Nhưng chỉ mấy tiếng sau, bà tự chuốc say mình, uống thuốc, rồi lái xe xông ra đường, sau đó không quay về được nữa.

“Đừng có lần sau, Đồ Nam.”, yết hầu anh trượt lên xuống, cổ họng khô ran đến mức đau rát, “Chuyện như thế này, một lần anh còn chống đỡ được, thêm lần nữa, sợ là không được đâu.”


Nếu cô xảy ra chuyện gì, anh không biết sẽ thế nào, hoàn toàn không đủ sức để tưởng tượng nữa.

Lòng Đồ Nam trào lên cảm giác chua xót, “Không bao giờ có lần sau, em hứa với anh.”

Anh nhếch khóe môi, nặn ra một nụ cười trước mặt cô, khó lắm mới được gặp nhau, không muốn khiến bầu không khí trở nên nặng nề, anh nâng mặt cô lên rồi bảo: “Hình như gầy đi rồi.”

“Anh mới gầy thì có.”, lúc nhìn thấy anh là Đồ Nam đã muốn nói rồi, anh gầy đi một chút, tóc dài ra một chút. Cô cài móc khóa áo của anh, kéo khóa áo lên, định quàng cả khăn cho anh, nhưng sờ lên cổ mới nhớ ra đã đưa khăn cho Tiêu Quân mất rồi.

Nghĩ đến chuyện này, cô quên không kể cho anh: “Thật ra lần này em không bị thương, phần nhiều là nhờ Tiêu Quân đấy, anh ta chắn cho em.”

Thạch Thanh Lâm nhìn cô, “Vậy anh phải đến cảm ơn cậu ta mới được.”

“Không cần đâu.”, cô vội nói, lại không muốn họ chạm mặt nữa, “Em chỉ muốn anh biết là, chỉ có họ bị thương thôi, còn em thì không sao cả.”

“Cảm động không?”, đột nhiên anh hỏi.

“Không phải cảm động, mà là cảm kích.”, chỉ có cảm kích, chuyện ngày hôm nay, đổi lại là bất cứ ai, cô cũng đều cảm kích.

Thạch Thanh Lâm nhìn cô giải thích một cách nhẹ bẫng thì cười: “Trêu em thôi.”

Lần này là cười thật sự, Đồ Nam nhìn ngắm gương mặt tươi cười của anh, cuối cùng cũng có thể nhẹ nhõm, niềm vui gặp lại sau bao ngày xa cách giờ mới đến.

“Anh có nói cho bố em biết không?”

“Đương nhiên là không rồi.”, anh đáp, thật ra lúc giấu Đồ Canh Sơn, anh cũng hơi áy náy, may là không có chuyện gì, “Anh chỉ bảo là đến thăm em thôi.”

Đồ Nam yên tâm rồi.

Điện thoại có chuông báo, là của Thạch Thanh Lâm.

Anh lấy ra xem, là thông tin chuyến bay, An Bội đã đặt cho anh vé máy bay chiều về, vào đúng đêm nay. Đọc xong anh tắt đi, ngẩng đầu lên thì phát hiện ra Đồ Nam đã nhìn thấy rồi.

“Thời gian gấp lắm à?”, cô hỏi: “Có phải việc phát hành phiên bản mới không thuận lợi không?”

“Không phải đâu.”, Thạch Thanh Lâm nói ra một cách bình thản.

Đồ Nam trầm mặc một lát, rồi lại hỏi: “Còn mấy tiếng nữa?”

Cô rất rõ, mặc dù An Bội lúc nào cũng hùng hùng hổ hổ, nhưng khi thật sự có chuyện gấp cũng sẽ không giục anh như thế này, có lẽ anh vừa đến là lại phải đi rồi.

Thạch Thanh Lâm uống hết cốc cà phê cô mua, trước giờ anh chưa từng uống loại cà phê tiện lợi như thế này, nhưng hôm nay lại uống hết không chừa một giọt.

Uống xong, anh đặt cái cốc rỗng sang một bên, ôm cô dậy, để cô ngồi lên đùi mình, vùi mặt vào gáy cô hít sâu một hơi. Mùi hương trên người cô vẫn chẳng thay đổi, thoang thoảng thơm, như có như không mùi màu vẽ, giống một liều thuốc an thần.

Anh ngẩng đầu lên bảo: “Hôm nay anh không đi.”

Vé máy bay được đổi chuyến sang hôm sau, mọi lịch trình đều được sắp xếp lùi lại một ngày, anh không đi nữa, ít nhất là nguyên ngày hôm nay sẽ ở cạnh cô.

Còn vài tiếng nữa trời mới tối, sau khi rời ga tàu, họ cùng đi đặt phòng khách sạn, mà thật ra chỉ được tính là nhà nghỉ. Cất hành lý xong, Đồ Nam đề nghị đến chỗ cô đang làm công việc sao chép.

“Muốn cho anh xem chỗ em làm việc.”, cô nói.

Nơi đó là khu danh thắng duy nhất ở quanh đây, Từ Hoài và các thành viên trong tổ vẫn đang ở bệnh viện, cũng cần có người đến trụ sở công an, mọi người không thể quay lại ngay được, cô biết vậy, nên vừa hay có thể nhân cơ hội này dẫn anh đến đó một chuyến mà không có ai làm phiền.

Đương nhiên Thạch Thanh Lâm đồng ý, “Anh muốn đến xem lâu lắm rồi.”, trước khi ra cửa, anh lại bảo, “Mình thuê xe đi, tự lái.”

Nỗi sợ vẫn còn sót lại, anh không tin tưởng bất cứ ai cả, lúc này cũng không dám để Đồ Nam lên bất cứ phương tiện công cộng nào nữa.

“Ừm.”, lần này Đồ Nam vô cùng nghe lời: “Lái chậm một chút, không sao đâu.”

Hai người dùng điện thoại hẹn đặt xe, rời khỏi nhà nghỉ rồi lên đường.

Hành trình ba mươi phút, Thạch Thanh Lâm lái đi hết hơn một tiếng đồng hồ.

Đến nơi, vậy mà anh lại là vị khách duy nhất tới tham quan trong cả buổi chiều.

Nhân viên ở quầy vé hỏi có cần xếp một thuyết minh viên cho anh hay không, anh cảm ơn, rồi chỉ sang Đồ Nam đứng sau mình, “Bạn gái tôi là dân chuyên đấy.”

Cô thấp giọng bổ sung: “Còn miễn phí nữa.”

Hai người nhìn nhau, rồi cùng mỉm cười.

Phía xa là đỉnh núi tuyết trắng xóa, gió tây bắc từ đỉnh núi tràn xuống, như lưỡi dao lướt ngọt qua mặt, mà trong hang lại vô cùng ấm áp.

Từ hang này sang hang khác, trong không gian sâu hút tối tăm, cả hai đều phải đè thấp giọng nói. Đồ Nam dùng đèn pin chiếu lên rồi bảo: “Đây là bức bích họa mà hồi trước em vẽ sai đấy.”

Bức “Lương Vương lễ bái Phật pháp đồ” chiếm cả vách núi, hình tượng Đế Thích Thiên vô cùng uy nghiêm, cô rọi đèn pin vào chỗ có nét bút mà mình từng vẽ sai cho anh xem.

Thạch Thanh Lâm nói: “Có phải anh nên bái nó không, miễn cưỡng thì nó cũng được tính là bà mối cho mình mà.”

Cô cầm đèn pin rọi thẳng vào mặt anh, “Sao anh giỏi ngắt lời thế?”

Anh đưa tay lên che lại, lấp kín nguồn sáng, lặng lẽ cười trong bóng tối, các đường nét trên gương mặt được khắc sâu một cách kỳ lạ.

Đồ Nam dứt khoát tắt bỏ đèn đi.

Trong hang càng tối hơn, anh cúi đầu, chạm vào chóp mũi cô, ý đồ quá rõ ràng, là chuẩn bị hôn cô.

Cô cũng muốn hôn anh, ngay từ khi nhìn thấy anh ở ga là đã muốn rồi, nhưng vẫn dùng tay ngăn cách giữa hai đôi môi, “Ra ngoài đã.”, cô thì thầm bảo: “Không tốt cho bích họa.”, khi hôn, hơi thở rất nặng nề.

Thạch Thanh Lâm dắt tay cô đi ra ngoài.

Lúc ra tới cửa hang, gió nổi to hơn rất nhiều, anh mặc ít, Đồ Nam liền dắt anh qua cầu, đi về nơi cô ở.


Lần đầu tiên Thạch Thanh Lâm thấy một nơi ở như thế này, cửa rất thấp, trông giống cửa hang, bước vào trong lại rất ngăn nắp gọn gàng, là thành quả dọn dẹp của cô. Thật ra chỉ có một cái giường, đủ cho một người nằm, bên trên trải ga màu xanh lam, chăn bông cùng loại, hai cái va li dựa vào đuôi giường, những chỗ trống đều bị dụng cụ vẽ chiếm hết.

Anh nhìn về phía Đồ Nam, “Em ở đây à?”

Đồ Nam đóng cửa lại, chắn cơn gió ở bên ngoài, “Chỗ này trông thì xập xệ, nhưng thật ra cũng ổn lắm.”

“Thời tiết như thế này, chẳng lẽ lại không lạnh?”, anh khẽ nhíu mày.

“Không lạnh.”, cô lôi một cái máy sưởi từ trong góc ra, ấn công tắc rồi bảo anh: “Yên tâm, điều kiện tự nhiên không tốt, thứ nên có đều có cả.”

Thạch Thanh Lâm ngồi xuống mép giường, nghĩ về cuộc sống của cô ở nơi này. Trước khi quen anh, cô đã ở đây rồi, cô thành thạo mọi thứ, mà đây mới là Đồ Nam mà anh biết.

Phòng quá bé, máy sưởi phát huy công dụng rất hiệu quả, chẳng mấy chốc đã thấy ấm hơn hẳn.

Anh đưa mắt nhìn Đồ Nam, cứ nhìn mãi, gương mặt bị nhuộm đỏ bởi ánh sáng hắt ra từ chiếc máy sưởi, hai mắt cũng vậy, trông hệt như hai đốm lửa đỏ rực.

Cô bị nhìn chằm chằm đến mức nóng ran, lại cố ý hỏi: “Nhìn gì, nhớ em thế cơ à?”

Anh cười, giờ cũng biết trêu ghẹo anh rồi, đúng là hiếm thấy. Anh chống hai tay xuống giường, khẽ nheo mắt lại, coi như gật đầu, “Nhớ, cả người từ trên xuống dưới đều nhớ vô cùng.”

Đồ Nam thật sự không phải là đối thủ của anh, trước mặt cô, người đàn ông này luôn biết cách làm một tên lưu manh.

Vào lúc cô im lặng không đáp, Thạch Thanh Lâm duỗi tay ra với cô.

Cô giơ tay nắm lấy, lại bị anh kéo lại gần, ngồi lên đùi anh. Anh đưa một tay lên ghì gáy cô, đ è xuống, gương mặt anh cũng lập tức áp tới.

Bên ngoài rì rì tiếng gió mạnh táp vào cửa, trong phòng lạch cạch khe khẽ tiếng máy sưởi chạy, giữa không gian nhỏ bé này, họ quấn quýt bên nhau, môi hôn mải miết. Mãi cho tới khi có âm thanh từ bên ngoài vọng vào, hình như là người nào đó trong tổ đã về, họ mới rời nhau ra.

Đồ Nam thở hổn hển, quay đầu lại tắt bỏ máy sưởi, rồi kéo anh dậy, “Đi thôi.”

Rời khỏi chỗ ở, không chạm mặt ai cả, lén lút như ăn trộm, cả hai ra khỏi khu danh thắng, về lại xe.

Lên xe, trước khi nổ máy, cả hai lại quấn quýt hôn nhau thêm mấy phút nữa.

Sau lúc này, chẳng còn muốn đi đâu cả, Thạch Thanh Lâm vừa khởi động xe vừa nghĩ vậy, nên đánh xe về thẳng nhà nghỉ.

***

Cảm xúc mãnh liệt vẫn chưa nguôi, suốt chặng đường quay về, họ đều rất nghiêm túc, cũng rất dè dặt, nhưng cảm xúc ấy vẫn không vơi đi được.

Về đến nhà nghỉ thì trời đã tối, vậy mà ngoài trời lại đổ tuyết.

Không có thang máy, họ phải leo thang bộ lên. Vào phòng, đóng cửa, phủi bỏ bông tuyết trên người nhau, cả hai khựng lại chừng giây lát, rồi cùng im lặng.

Đồ Nam hà hơi vào lòng bàn tay, đi vào phòng tắm, mở vòi, vốc nước hắt lên mặt. Nước lạnh toát, k1ch thích da mặt, ngược lại càng khiến nó nóng hơn, phơn phớt đỏ.


Thạch Thanh Lâm vào theo.

Cô nhìn anh qua gương, mà anh cũng đưa mắt vào gương nhìn cô, anh đứng ngay phía sau cô, chống hai tay lên bồn rửa mặt, bao vây lấy cô.

“Khi nào thì được về?”, anh thấp giọng hỏi.

“Thầy Từ cho em nghỉ phép rồi.”, cô nhìn vào gương và đáp: “Không lâu nữa đâu.”

“Vậy anh đợi em.”

Nghe được câu này, Đồ Nam mới nhớ ra họ lại sắp phải xa nhau rồi, thời gian tụ lại, nhưng cuối cùng cũng phải trôi đi.

Khoảng cách không đáng là gì, nhưng giữa họ lại bị ngăn cách bởi thời gian. Nếu phiên bản mới phát hành rồi thì còn đỡ, anh sẽ có thêm nhiều thời gian, hơn ai hết, cô mong công việc của anh được thuận lợi.

Thạch Thanh Lâm tì cằm lên vai cô, rồi trêu đùa: “Em trưng ra vẻ mặt gì thế, muốn dập lửa cho anh à?”

Chỉ hạ mi mắt thôi mà! Cô ngước mắt lên, đối diện với tầm mắt của anh trong gương. Dưới bồn rửa mặt, anh cầm tay cô luồn vào áo khoác da của mình, chạm tới chốt thắt lưng, nói mà như cổ vũ: “Chủ động chút đi.”

Giọng nói của anh mang theo sự mệt mỏi sau chặng đường dài mấy nghìn cây số, trầm thấp, khàn khàn, khiến hiệu quả khi rót câu này vào tai được phóng đại lên gấp bội.

Đồ Nam xoay người lại, ngón tay ngoắc lấy dây lưng của anh, kéo vạt áo sơ mi ra, từ cổ áo đi xuống, cởi bỏ từng cúc từng cúc một.

Cởi đến cúc thứ ba, cả người đã bị bế thốc lên.

Quá chậm, không đợi được nữa.

Anh ghé vào tai cô nói, hai cánh tay dùng sức, bế cô lên.

***

Trận tuyết ngoài trời vẫn chưa dừng.

Bên ngoài lạnh lẽo, mà bên trong thì lại quá nóng bỏng.

Hai người làm hết sức cuồng dại, không chút ngơi nghỉ, từ bồn rửa mặt đến buồng tắm, rồi lại ra giường, tùy ý, mãnh liệt.

Sau cùng, Thạch Thanh Lâm bế Đồ Nam đi tới cạnh cửa sổ, để cô nhìn ngắm tuyết. Cô kéo tấm rèm cửa ra, giữa sắc trời âm u, chẳng nhìn thấy rõ gì cả, chỉ cảm thấy như có vô số phiến lông vũ rơi từ trên trời xuống, cơ thể như bị vùi một nửa trong lạnh giá, một nửa vào cháy bỏng, nhất thời kích động, không cẩn thật giật phăng cả tấm rèm xuống.

Anh cười trong khi còn thở gấp gáp, vẫn còn sức thế này, vậy là anh yên tâm rồi.

Đồ Nam dùng hết sức lực còn dư lại để ôm anh, cô biết anh đang dùng cách này để xác nhận cô thật sự vẫn ổn, cả hai cơ thể đều nóng rẫy, sống động, họ vẫn còn có nhau.

Tới nửa đêm, tuyết ngừng rơi.

Trong phòng hỗn loạn như vừa trải qua một vụ cướp.


Đồ Nam trèo lên giường, cả người rã rời không muốn động đậy, cổ họng khô khốc, cô nghĩ không biết làm ra thế này, liệu khách sạn có bắt đền họ hay không.

Thạch Thanh Lâm trực tiếp hơn, để sẵn tiền dưới đèn ngủ trên bàn đầu giường, coi như để bồi thường.

Anh sán lại hôn lên hình xăm trên thắt lưng cô, lại cầm tay cô ấn lên eo mình. Cô nhẹ nhàng ve vuốt, tầm mắt hạ xuống, nhìn thấy trên eo anh cũng có một hình xăm thì trợn tròn hai mắt, “Anh xăm lúc nào đấy?”

“Em vừa đi thì xăm.”, anh nhích người lại gần cô. Giống với hoa văn dạo trước cô vẽ lên người anh, anh cũng xăm hoa sen, như thế này thì thật sự là “cùng nhau” rồi.

Lúc này Đồ Nam mới hiểu tấm ảnh anh gửi là như thế nào, thì ra không phải là chụp trộm cô, mà là hình trên eo anh.

“Anh…”, quả nhiên nói là làm, thứ cô vẽ chơi, anh lại nhìn nhận rất nghiêm túc.

Cô vùi mặt vào khuỷu tay, lại trộm cười, sau này không còn chê hình xăm kia xấu nữa.

***

Chuyến bay của Thạch Thanh Lâm cất cánh vào buổi trưa, đây là chuyến muộn nhất mà anh có thể sắp xếp được.

Anh dậy rất sớm, ngồi bên mép giường, cầm điện thoại tra tình hình giao thông. Cho dù tuyết rơi cả đêm nhưng tàu hỏa vẫn chạy được, sân bay cũng không thấy có thông báo đột ngột nào cả.

Đồ Nam khẽ giở mình, anh quay đầu lại, phát hiện ra cô cũng tỉnh dậy rồi.

“Đói không?”, anh cất điện thoại, “Đi ăn gì đi.”

Đúng là Đồ Nam bị tỉnh vì đói, tối qua họ còn quên cả ăn tối, quấn quýt đến điên cuồng, thể lực đã bị bào rỗng rồi.

Cô ngồi dậy mặc quần áo, nhìn ra ngoài cửa sổ, sau trận tuyết, trời lại trong rồi.

Thạch Thanh Lâm xuống trước để đi trả chiếc xe thuê.

Đồ Nam mặc đồ chỉnh tề xong thì vào làm vệ sinh cá nhân, trước khi ra cửa, cô còn cẩn thận chỉnh lại đống chăn gối hỗn độn trên giường, vốn dĩ còn định thử treo lại tấm rèm nhưng không thành công, nên chỉ đành mặc kệ.

Đêm qua, trước khi ngủ, cô hỏi Thạch Thanh Lâm, điên cuồng như thế, liệu khách khác trong nhà nghỉ có nghe thấy không? Anh bảo mặc kệ, nghe thấy cũng chẳng quen biết, sợ cái gì.

Có đôi khi người đàn ông này thật sự rất hay tùy ý làm bậy.

Cô rời khỏi phòng, ra tới bên ngoài nhà nghỉ, người đàn ông tùy ý làm bậy kia đã đứng đợi cô từ lâu rồi.

Xung quanh được bao phủ một màu trắng xóa, nhưng đường xá thì đã được dọn sạch, băng tuyết được đẩy dạt sang hai bên đường. Anh xách túi hành lý đứng ngay rìa đường, chiếc áo khoác da trên người được kéo khóa kín mít, Đồ Nam biết anh đã trở lại dáng vẻ điềm tĩnh, khác hoàn toàn với con người điên cuồng đêm qua.

Sau khi lên đường, Thạch Thanh Lâm muốn tìm một chỗ để ăn một bữa cơm, nhưng Đồ Nam không cho, sợ làm lỡ thời giờ của anh. Trong lòng cô tự có tính toán, thấy anh dậy sớm như vậy là biết anh sắp phải đi rồi, thế nên tranh thủ mua đồ ăn ở quầy hàng ngay trên đường. Hai phần bánh kếp, cô đưa một phần cho anh, tự cầm lấy một phần, rồi bảo: “Ăn cái này thôi.”

Thạch Thanh Lâm nhìn một lúc rồi mới cắn một miếng.

Đồ Nam cắn môi, đưa mắt nhìn anh, với cô mà nói thì cuộc sống như thế này là hết sức bình thường, nhưng có lẽ trước giờ anh chưa từng được trải nghiệm, thậm chí trong lòng còn cảm thấy hơi áy náy, “Có bạn gái như em, có vẻ hơi thiệt cho CEO như anh rồi.”

Anh lẳng lặng cười, cắn một miếng to, nhai vài lần rồi nuốt xuống, “Còn nói vớ vẩn nữa là anh cho em thiệt trước đấy.”

“Lát nữa em đi đâu? Anh đưa em đi.”, anh lại ăn hết một miếng nữa rồi hỏi.

Phải về tổ, nhưng cô lại bảo: “Đến ga tàu hỏa.”

Thạch Thanh Lâm nhìn cô, vốn không muốn để cô tiễn, nhưng cô nói ra bốn chữ kia một cách vô cùng điềm tĩnh, rõ ràng là không cho phép từ chối.


Đến ga tàu hỏa đã là gần chín giờ.

Thời tiết hoàn toàn không khiến số lượng hành khách giảm đi, bên trong ga vẫn có rất nhiều người. Chỗ mua vé đã có cả một hàng dài hành khách, xung quanh quá ồn ào, họ chẳng có không gian để nói chuyện.

Thạch Thanh Lâm mua xong vé liền đi ra, phát hiện Đồ Nam không đi theo nữa, ngoảnh đầu lại thấy cô vẫn đứng ở chỗ cửa sổ, sau một lúc mới đi tới, cầm lấy tấm vé, “Em tiễn anh vào ga.”

Cô muốn tiễn anh đến ga kế tiếp, biết chắc chắn anh sẽ không chịu, nên chỉ đành tiễn anh vào ga.

Thạch Thanh Lâm hỏi: “Hồi trước thì không cho anh tiễn em, thế mà tự em lại không làm được à?”, nói thì nói vậy, nhưng sợ lạc mất cô, nên lúc đi vào, anh vẫn luôn nắm chặt lấy tay cô.

Đồ Nam cầm tay anh lên, ngón tay đùa nghịch dây đồng hồ trên cổ tay anh, thật ra không hề có cảm giác sầu thương gì cả, có được lần trùng phùng này cũng đã mãn nguyện lắm rồi.

***

Không thể nán lại sân ga quá lâu, tàu chuẩn bị xuất phát rồi.

Vẫn giống mọi lần, Thạch Thanh Lâm ôm cô một lát rồi lên tàu.

Đồ Nam nhìn theo, chỗ anh ngồi không gần cửa sổ, cách một hành khách khác.

Anh nhìn ra ngoài, sau mấy giây thì đứng dậy, len qua trước mặt một hành khách rồi vẫy tay gọi cô.

Cô bước đến, ngẩng đầu nhìn anh, “Sao thế?”

“Kiễng chân.”, anh nói như đang ra mệnh lệnh.

Đồ Nam dáng cao, chỉ hơi kiễng chân là đã vượt qua được khung cửa sổ rồi, anh liền cúi thấp đầu hôn cô.

Trên tàu hình như có người huýt sáo, hai tai Đồ Nam nóng bừng lên, cuối cùng anh cũng chịu buông ra.

“Gặp lại sau.”, anh nhỏ giọng nói.

“Ừm.”

Cả hai đều rất nhẹ nhõm, cô vẫy tay về phía anh.

Tàu chuyển bánh.

Thạch Thanh Lâm ngồi về chỗ, vị khách bên cạnh là một người đàn ông trung niên, vừa cười vừa trêu ghẹo: “Thanh niên ngọt ngào thật đấy, mới yêu nhau à?”

Anh nói: “Không phải ạ, đấy là vợ cháu.”

Điện thoại trong túi quần đổ chuông, anh lôi ra, thu hai chân lại rồi ấn nút nhận.

“Thạch tổng, hôm nay có thể về được chưa?”, là An Bội.

“Rồi.”

“Vậy thì tốt, phía nhà đầu tư… Thôi, anh về tự giải quyết đi.”, cô nàng không nói tiếp nữa.

Thạch Thanh Lâm cúp máy, trầm mặc nhìn vào màn hình, từ khi còn sáng cho đến khi tối đen.

Anh sẽ về giải quyết, trước khi Đồ Nam quay lại.

Chương 65

Rất nhiều chuyện gặp xui xẻo ngay vào phút chót, tình hình của Kiếm Phi Thiên chính là như vậy. Ngay sau buổi họp báo, người chơi đã rất háo hức chờ phiên bản mới phát hành, trong công ty cũng đã chuẩn bị xong xuôi, mà hiện giờ lại phải dừng vì khâu đầu tư.

Trong văn phòng CEO, An Bội đã đợi rất lâu, cuối cùng cũng thấy được Thạch Thanh Lâm.

Anh bước vào, trên người ăn vận chỉn chu, là vì vừa từ chỗ nhà đầu tư về.

“Thế nào rồi, họ định làm vậy thật à?”, cô nàng vội vàng hỏi.

Gương mặt Thạch Thanh Lâm không chút biểu cảm, “Ừm.”

“Tôi vẫn cứ không dám tin!”, An Bội lập tức nổi đóa lên, “Sao họ có thể làm thế chứ!”

Thạch Thanh Lâm cúi đầu nhìn đồng hồ, mười giờ tối, giờ này rồi mà cả công ty chưa có một ai tan ca.

“Chúng ta và Đông Hằng, họ có mù không, thế mà lại chọn Đông Hằng?”, An Bội vẫn oán thán, càng nói càng tức, cả khuôn mặt đỏ bừng lên, bỗng nhiên sực nhớ ra, cô nàng nhìn anh, “Rốt cuộc phải làm thế nào đây Thạch tổng, anh có đồng ý với điều kiện của họ không?”

Thạch Thanh Lâm vẫn chỉ nhìn đồng hồ, trầm mặc mãi một lúc lâu, càng trầm mặc lại càng hiện rõ vẻ lạnh lùng, sau cùng, rốt cuộc anh cũng ngẩng đầu lên, “Trước tiên cứ đợi đã.”, anh nói: “Tôi phải gặp Tiết Thành.”

“Tiết Thành?”, An Bội sửng sốt, “Cuối cùng anh ta cũng xuất hiện rồi?”

“Lúc này rồi, cậu ta không xuất hiện cũng phải xuất hiện.”, anh nhìn ra cửa, tỏ ý cô nàng cứ ra ngoài trước đi đã.

An Bội ngậm miệng, nhẫn nhịn đi ra ngoài, còn giúp anh đóng cửa lại.

Thạch Thanh Lâm nhìn cái ghế của mình, một lúc lâu, rồi mới ngồi xuống, trong tay cầm bao thuốc lá, một điếu lòi ra ngoài, anh cúi đầu cắn lấy rồi rút ra, ngón cái mài bật lửa, châm thuốc.

Trước giờ anh chưa từng hút thuốc trong văn phòng, hôm nay phá lệ, là vì tâm trạng đang đi xuống tới đáy rồi.

Lúc tạm biệt Đồ Nam, anh còn nghĩ phải nhanh chóng giải quyết việc phát hành, không ngờ điều đợi anh lại là cục diện tồi tệ như thế này, vấn đề xuất phát từ phía đầu tư, luôn luôn là vấn đề trực tiếp nhất và thực tế nhất.

Nhà đầu tư lại nhằm vào đúng lúc này để yêu cầu anh giao bản quyền của Kiếm Phi Thiên. Nói cách khác, anh sẽ không còn quyền tuyệt đối với tựa game do chính tay mình sản xuất nữa, chỉ cần phía đầu tư đồng ý, thì bất cứ ai cũng có thể tham gia vào việc sản xuất, có thể tùy ý thay đổi thiết lập và phương hướng phát triển game.

Nhưng nếu không đồng ý, khoản tiền đầu tư sẽ không được rót vào thuận lợi nữa, mà họ, sẽ chuyển sang đầu tư cho công ty khác, chính là Đông Hằng – một đơn vị mô phỏng lại Kiếm Phi Thiên.

Đây quả thật là một sự châm chọc quá lớn.

Cửa không khóa, cũng không có tiếng gõ cửa, mà trực tiếp bị đẩy vào.

Anh ngước mắt lên, nhìn người đã lâu lắm rồi không lộ diện – Tiết Thành.

“Lâu rồi không gặp.”, Tiết Thành kéo ghế ra rồi ngồi xuống, nhìn có vẻ gần như không khác gì trước kia, chỉ là nét mặt như bị kéo căng, không chút thư thái.

“Đúng là lâu lắm rồi không gặp.”, Thạch Thanh Lâm cười, rít một hơi thuốc, “Hỏi cậu mấy câu.”

Tiết Thành cũng móc bao thuốc ra, cúi đầu, vừa vân vê vừa nói: “Hỏi đi.”

Trước kia có lẽ anh ta sẽ bảo: Hai chúng ta phân biệt gì nữa, còn gì phải hỏi à; hoặc sẽ nói: Cậu mà cũng có lúc phải hỏi tôi à. Nhưng hôm nay lại không hề cười cợt, chỉ đáp bằng hai chữ ngắn gọn: Hỏi đi.

Thạch Thanh Lâm hỏi: “Tại sao lại là Đông Hằng?”

“Người ta đầu tư chỉ là để kiếm tiền, thứ cậu không đồng ý cho, Đông Hằng lại chịu cho.”, Tiết Thành bảo: “Chỉ cần có lợi, nhiều khi họ chả quan tâm đ ến danh tiếng đâu, ít ra Đông Hằng chịu nghe lời, vì tiền mà không từ thủ đoạn.”

Anh gật đầu, “Vậy nếu tôi nhượng bản quyền, chẳng phải game của tôi cũng giống những gì Đông Hằng làm hay sao.”

Tiết Thành cười, không đáp lời, anh ta biết anh xem thường Đông Hằng.

Thạch Thanh Lâm lại hỏi: “Tại sao lại cứ phải nhằm vào trước lúc phát hành để ra điều kiện?”

“Cậu cũng biết tính khí của cậu mà, nếu không dồn ép cậu thế này, cậu sẽ không đồng ý đâu.”, Tiết Thành châm thuốc, im lặng không nói thêm nữa.

Không phải là Thạch Thanh Lâm chưa từng bị nhà đầu tư chèn ép, nhưng anh vẫn luôn cứng đầu, gần như đã thành nhận thức chung rồi. Từ lâu nhà đầu tư đã từ bỏ ý định lấy bản quyền từ anh, nhưng lần này lại đột nhiên trở mặt, nắm chuẩn tính khí của anh, nhằm chuẩn thời cơ, còn dùng Đông Hằng để anh thấy chướng mắt, như thể biết chắc phản ứng của anh, nên dồn vào thế bắt buộc. Có lẽ là vì, có người của bên họ đủ hiểu về con người anh, biết thứ anh tuyệt đối không muốn đánh mất nhất chính là bản quyền.

“Một câu hỏi cuối cùng.”, anh để bàn tay kẹp điếu thuốc lên mép bàn, mu bàn tay nổi rõ gân xanh, “Tiết Thành, cậu có còn là anh em với tôi nữa không?”

Vào thời điểm mấu chốt quan trọng nhất lại quyết không gặp, cố ý đẩy anh vào hoàn cảnh hiện giờ, anh đã hiểu rồi.

Cả hai người họ đều biết rõ, điều kiện này chỉ có thể có một câu trả lời, thế nên Thạch Thanh Lâm cũng hiểu, thoái vốn[1] là mục đích và kết quả cuối cùng.

[1] Nhà đầu tư rút vốn đầu tư về.

…

An Bội quay trở lại trước cửa văn phòng, cửa mở, Thạch Thanh Lâm vẫn ngồi đó, đôi mắt nhìn đăm đăm vào mặt đồng hồ.

Không còn người khác, Tiết Thành đã đi rồi.


“Anh… có quyết định chưa?”, cô nàng hỏi một cách dè dặt.

Thạch Thanh Lâm ngước mắt lên, “Tan ca thôi.”

An Bội thẫn thờ, đi thông báo cho các bộ phận.

Thạch Thanh Lâm tháo đồng hồ xuống, cất vào túi quần, đi ra khỏi văn phòng, lúc đi ngang qua phòng vẽ thì dừng lại, nhìn vào cửa.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, anh biết chẳng bao lâu nữa cô sẽ về, đáng tiếc là sự việc vẫn chưa được giải quyết.

***

Tuyết lớn phủ tới nửa lãnh thổ từ bắc vào nam, thời gian cũng dịch chuyển, chỉ cần vô ý không nghĩ tới thôi, là nó sẽ trôi đi cực nhanh.

Hai hôm sau ngày cuối cùng của năm cũ, Đồ Nam kết thúc công việc, lên đường về nhà.

Trong thành phố có nắng.

Cô kéo theo hai cái vali đứng đợi ở ven đường, nửa tiếng trôi qua, một chiếc xe cũ kĩ dừng lại trước mặt, khói xả ra thành một vệt dài.

Phương Nguyễn xuống xe, xách hành lý lên cho cô, “Cô xem cô đấy, qua năm mới rồi mới chịu về, có ai như cô không?”

“Em cũng có muốn thế đâu.”, thật ra cô đã có thể về trước năm mới, nhưng năm nay ở biên cương đổ tuyết gần như là không ngừng, từ sau khi Thạch Thanh Lâm đi là càng ngày càng lớn, sau đó mọi phương tiện giao thông đều tạm ngưng, trong mấy ngày thông đường trở lại, cô cũng không giật được vé, chỉ đành về muộn hai hôm.

Phương Nguyễn xếp hành lý cho cô xong thì ngồi vào xe, “Anh Thạch biết không?”

“Em không báo cho anh ấy.”, xe thật sự quá cũ rồi, hệ thống sưởi gần như không hoạt động, Đồ Nam ngồi vào trong mà vẫn thấy lạnh, hà hơi một cái, rồi chà chà tay, “Thăm bố em xong rồi sẽ đi tìm anh ấy, anh cũng đừng nói.”

Cô muốn tạo cho anh một bất ngờ.

Phương Nguyễn “ờ” một tiếng, lại hỏi: “Mấy hôm nay hai người không nói chuyện à?”

“Nói ít, thời tiết không tốt, mạng kém lắm.”, giờ nhắc đến là Đồ Nam lại không kiềm chế được phải nhíu mày, mấy hôm trước Tết chẳng được nói chuyện tử tế, sợ quấy rầy anh làm việc, chẳng dễ gì mới có được một hai ngày Tết, định nói chuyện với anh, kết quả là cả hai chỉ kịp nói câu năm mới vui vẻ, suýt nữa cô còn không gửi tin nhắn đi được.

Phương Nguyễn hiểu ra, có lẽ cô vẫn chưa biết chuyện của Thạch Thanh Lâm, muốn nói với cô, nhưng vẫn nhịn được, vặn chìa khóa rồi đánh xe ra đường.

Đồ Nam đi nhờ xe anh chàng về nhà cất hành lý trước, nhưng không nán lại, mà về thẳng huyện.

Vùng ngoại ô có hương vị Tết nồng đượm hơn hẳn thành phố, khắp nơi trên đường vẫn còn vương lại xác pháo đã nổ hết.

Trước nhà Đồ Canh Sơn dán mấy câu đối còn mới tinh, cổng không đóng, Đồ Nam đi thẳng vào, Phương Tuyết Mai đã chờ sẵn trong sân rồi.

Mấy tháng nay bà vẫn luôn đích thân chăm sóc Đồ Canh Sơn, kể cả Tết cũng vẫn ở đây, Phương Nguyễn hết cách, chỉ đành sang theo.

“Về rồi đấy.”, Phương Tuyết Mai đi đến kéo Đồ Nam, “Bố cháu cũng đang đợi đấy, sức khỏe vẫn thế.”

Đồ Nam đáp lời, cảm thấy chỉ cần không xấu đi là được rồi. Vừa vào tới phòng khách đã trông thấy Đồ Canh Sơn.

Ông ngồi trên sofa, đeo kính đọc báo, thấy cô bước vào, ông liền tháo kính xuống.

“Về rồi đấy à?”

“Vâng.”

Hai bố con vẫn hờ hững như vậy, chỉ là trong sự khách sáo đã có thêm chút tự nhiên, dù vẫn như trước, nhưng dẫu sao họ cũng đã quen với kiểu này rồi.

Sau một lúc, Đồ Canh Sơn lại hỏi: “Sao chép thuận lợi không?”

“Thuận lợi ạ.”, ngoài việc xảy ra sự cố nho nhỏ kia, thì công việc của Đồ Nam rất suôn sẻ, đương nhiên cô sẽ không nhắc đến việc ngoài ý muốn ấy.

Phương Tuyết Mai đã làm xong một bàn đầy đồ ăn, chỉ đợi cô về, đông đủ là có thể ăn được rồi. Vừa dọn bàn bà vừa hỏi cô: “Tiểu Nam, lần này về bao lâu?”

“Không phải đi gấp lắm.”, Đồ Nam nói: “Trong tổ không phải chỉ có mỗi mình cháu về, giờ không thiếu người nữa rồi.”

Ý cô là Tiêu Quân, anh ta về tổ rồi, đúng là giúp Từ Hoài giảm bớt bao nhiêu gánh nặng. Từ Hoài cũng lo cho sức khỏe của bố cô, chẳng phải bệnh vặt, không ai biết tương lai sẽ thế nào, nên cho cô kỳ nghỉ khá dài, cũng may là thời gian không gấp, có thể để cô thong thả một chút.

“Haiz, nhưng cứ như thế mãi cũng không được đâu, trước không nói đến bố cháu, còn cậu Hy Nghệ Âu thì sao, cứ hai đứa hai nơi mãi à?”, Phương Tuyết Mai thở dài.

Phương Nguyễn ngồi bên cạnh ngắt lời: “Hội trẻ giờ tận hưởng kiểu yêu xa lắm, cái này gọi là cái thú trong tình yêu.”

Phương Tuyết Mai cầm đũa gõ anh chàng một cái, “Mày thì hiểu cái gì, thú gì thì thú, thời gian dài đều bị mài mòn hết!”

Đồ Canh Sơn tiếp lời: “Bà nghĩ nhiều quá rồi đấy, phải có thật nhiều bích họa để mà chép thì mới gọi là cách biệt đôi nơi mãi, nếu mà thế thì đã tốt quá, chỗ nào cũng có di tích văn hóa. Sao chép là phải làm tỉ mỉ, thế nên rất chậm, chỉ cần không vội thì con bé vẫn có thể thư thả được, cũng không cần phải ra ngoài cả năm cả tháng. Giờ bà thấy con bé bận rộn như thế, là vì Từ Hoài đang mài giũa nó thôi.”

Phương Tuyết Mai bị lời ông nói làm cho á khẩu.


Đồ Nam an ủi bà: “Dì Phương yên tâm đi, cháu tự có tính toán rồi.”

Lúc này bà mới cười, “Cháu có tính toán rồi thì được, nói mới nhớ, lâu lắm rồi không nhìn thấy cậu ấy, dạo trước cậu ấy còn đến thăm bố cháu mấy lần đấy.”

Chuyện này thì Đồ Nam biết, Thạch Thanh Lâm sợ cô không yên tâm, nên trong lúc bận rộn vẫn tranh thủ đến thăm bố cô, thăm xong lại báo tình hình cho cô. Dùng lời anh nói, miễn cưỡng có thể tính là trò chuyện hài hòa, chỉ là hình như bố cô vẫn chưa thật sự nhìn thoáng được, thỉnh thoảng vẫn nhớ chuyện bị anh bật trong chính ngôi nhà này, mà khỏi phải nói, mỗi lần đến lúc đó là anh chỉ có thể ngồi im, tới tận lúc xin phép ra về.

“Dạo này anh ấy đang bận rộn chuyện phát hành phiên bản mới ạ.”, cô giải thích thay anh.

“Ờ, dì biết rồi, là cái thứ mà cháu với cậu ấy làm cùng nhau đấy hả?”, Phương Tuyết Mai chỉ có thể hiểu được như vậy, “Lần sau cho dì với bố cháu xem xem như thế nào đi, nghe bảo có bích họa mà.”

Đề nghị như vậy, Đồ Canh Sơn không khỏi đưa mắt nhìn Đồ Nam.

“Tìm Phương Nguyễn là được ạ, anh ấy mở quán nét mà, dì đến xem đi.”, Đồ Nam đáp.

Phương Nguyễn nhìn cô, cào cào tóc, khẽ véo cánh tay cô.

Đồ Nam ngoảnh đầu sang nhìn, chỉ thấy anh chàng chỉ chỉ vào điện thoại, ra hiệu cho cô kiểm tra điện thoại của mình.

Cô lấy điện thoại ra, vội vàng mở tin nhắn Wechat anh chàng vừa gửi.

Phương Nguyễn: Anh thật sự không thể nhịn được nữa.

Cô nhìn anh chàng bằng ánh mắt mang đầy vẻ kỳ quái, gõ vào điện thoại một dấu hỏi chấm.

Phương Nguyễn: Là anh Thạch, bên chỗ anh ấy có chuyện rồi.

***

Điện thoại vang lên một tiếng chuông.

Thạch Thanh Lâm đang dựa lưng vào thành ghế, ánh mắt cách xa màn hình máy tính.

Xung quanh quá ồn ào, do đang ở quán net của Phương Nguyễn. Vốn dĩ anh chỉ đi ngang qua, không ngờ mới vào một lúc thôi mà đã qua gần một ngày rồi.

Lôi điện thoại ra, anh mở Wechat, nhìn rõ là tin nhắn do ai gửi đến, khóe miệng anh khẽ cong lên.

Nam: Đoán xem em đang làm gì.

Thạch Thanh Lâm: Không đoán được.

Thật ra anh có thể đoán được, bên ngoài trời đã xẩm tối, thông thường vào giờ này cô vẫn chưa kết thúc công việc, còn đang ở trong hang, chỉ là cố ý hùa theo trò của cô mà thôi. Hiếm khi cô gửi tin nhắn cho anh vào giờ này.

Nam: Em đang pha trà.

Cô gửi đi một bức ảnh, anh mở ra, nhìn thấy lá trà lơ lửng trong chiếc ly thủy tinh, nước trà xanh nhạt, là loại trà cỏ tình nhân anh từng uống, ngay cả chiếc cốc cũng y hệt.

Nam: Muốn uống không?

Thạch Thanh Lâm: Muốn.

Anh phối hợp đáp lời, trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm đi nhiều, mấy ngày nay chưa phút nào được thư thái, nhưng nhìn mấy chữ này, nghĩ đến tâm trạng vui vẻ của cô, anh lại thấy dễ chịu hơn hẳn.

Nam: Vậy để em mang cho anh.

Dù biết là đang trêu mình, nhưng anh vẫn nhoẻn miệng cười, thầm nghĩ cô nàng này cũng có lúc đáng yêu thật, chẳng hiểu sao lại rơi vào tay anh.

Bên cạnh có người lại gần, anh không nhìn sang, trong mắt chỉ có chiếc điện thoại, đột nhiên lại nghe thấy một giọng nữ cất lên: “Anh ơi, trà anh gọi đến rồi đây.”

Ngẩng phắt đầu dậy, anh nhìn người trước mặt, đầu mày khẽ nhíu lại.

Đồ Nam đứng trước mặt anh, mặc một chiếc áo lông vũ màu trắng, mái tóc được buộc gọn ở phía sau, xung quanh cổ quấn một chiếc khăn lông màu gạo, khiến khuôn mặt trông gầy và cái cằm trông nhọn hẳn đi. Trong tay cô bưng ly trà cỏ tình nhân.

Anh sững người mất mấy giây, tâm trạng chuyển biến mấy lượt chỉ trong mấy giây ngắn ngủi ấy, đổi tay cầm điện thoại, tay kia khum lại đưa lên che miệng, hai mắt nhìn cô chăm chú, như thể đang xác nhận có phải là thật hay không.

Là thật, đúng là cô thật rồi, vậy mà lại âm thầm quay về.

“Để xuống đi.”, cuối cùng anh cũng lên tiếng.

Đồ Nam đặt cốc trà xuống, bàn tay vừa dời khỏi cái cốc đã bị anh nắm lấy, cả người bị kéo đến cạnh anh.

Anh có thể cảm nhận được hơi lạnh từ trên người cô, chiếc áo lông vũ còn chưa thấm được nhiệt độ tỏa ra từ máy sưởi trong phòng, “Vừa về à? Sao không bảo anh đi đón em?”

“Muốn cho anh một bất ngờ.”

Anh khẽ cười, đúng là quá bất ngờ. “Sao biết anh ở đây?”, anh lại hỏi.

“Phương Nguyễn bảo em đấy.”, cô chỉ ra phía quầy.

Bữa cơm lúc trước ăn trong thấp thỏm bồn chồn, Phương Nguyễn dùng điện thoại kể cho cô hết những chuyện anh chàng biết. Cô không ăn nổi nữa, bèn tìm cớ để về thành phố. Phương Tuyết Mai hiểu ý cô, ủng hộ cô về, còn bảo Phương Nguyễn đưa cô đi, Đồ Canh Sơn cũng không nói gì hết. Phương Nguyễn lái xe đưa cô đến thẳng quán net, cô mới biết anh cũng ở đây.

Thạch Thanh Lâm đưa mắt nhìn sang bên đó, Phương Nguyễn vẫy tay với anh từ xa, coi như chào hỏi, cười đến là xấu hổ.

Anh thu tầm mắt lại, duỗi tay ra, kéo một cái ghế, để cô ngồi xuống cạnh mình.

Đồ Nam nhân cơ hội ngắm kĩ anh, trên người anh mặc một chiếc áo len cổ lọ đen, tay áo kéo lên tận khuỷu tay, gương mặt không có gì thay đổi, thần sắc cũng không khác là mấy.

Hình như mọi thứ vẫn vậy.

Cốc trà hẵng còn tỏa hơi nóng, Thạch Thanh Lâm bưng lên uống một ngụm trước khi nguội, rồi nhìn cô, “Anh đúng là tốt số thật, bạn gái về mà không đi đón, bị tóm sống trong quán net, lại còn được pha trà cho.”

Đồ Nam nghe ra anh đang đùa, không biết nên nói gì, chỉ đành cười.

Trên màn hình máy tính chi chít các mã số, Thạch Thanh Lâm còn đang mở giao diện game, anh nén các đoạn mã lại, sao chép vào đ ĩa, đang chuẩn bị tắt game thì cô bỗng ngăn lại, “Không sao, chơi một lúc đi.”

“Chơi cùng nhau?”

Cô lắc đầu, “Em xem anh chơi.”

Thạch Thanh Lâm ấn cổ áo lông vũ của cô xuống, cảm giác như đang ôm cô, anh ngoảnh đầu lại đăng nhập vào game. Đồ Nam còn nhớ, đó là tài khoản anh lập cho cô trước khi cô đi, trên màn hình hiện hai tài khoản cùng lúc, một cái là nhân vật Kiếm Khách có ID Thạch Thanh, một là Mị Ảnh mang ID Nam.

Anh gõ bàn phím, đột nhiên nảy sinh một suy nghĩ kỳ lạ, hỏi cô có muốn lập một hội không.

Đồ Nam không hiểu lập hội là gì, anh bèn giải thích cho cô, chính là lập bang hội, có lãnh địa, có quyền lực.

“Lập xong thì anh là hội trưởng à?”, cô hỏi.

“Đương nhiên.”

“Thế em là gì?”

Thạch Thanh Lâm liếc nhìn cô, “Anh là hội trưởng, em nói xem em là gì?”

Cô ngẫm nghĩ, “Chắc là hội phó.”

“Được thôi, em nói đấy nhé, vậy để chức phu nhân hội trưởng cho người khác làm.”

“Thế thì đừng lập nữa.”, cô thủng thẳng nói.

Thạch Thanh Lâm lại bị cô chọc cười, ngồi ở đây gần một ngày, cảm thấy chẳng có gì thú vị, vậy mà từ lúc gặp cô lại cười không ngớt. Anh không lập nữa, cô bảo không lập thì không lập nữa.

“Cho em xem một thứ hay ho này.”, anh lại gõ bàn phím, không biết đang làm gì, mà đột nhiên hai tên tài khoản bỗng tỏa ánh vàng kim, trên đỉnh đầu hiện ra một dòng thông báo: Chúc mừng hiệp sĩ “Thạch Thanh” và nữ hiệp “Nam” hào hiệp kết khế ước thành công.

Sau đó Mị Ảnh bị ngăn không cho đi nơi khác, xung quanh xuất hiện một đống quái vật đỏ, nhanh chóng tấn công về phía nàng. Lượng máu của Mị Ảnh không ngừng sụt giảm, chẳng mấy chốc đã thấy đáy. Đột nhiên Kiếm Khách xuất hiện ở bên cạnh, trong nháy mắt đã nạp đầy máu cho nàng, nhưng lượng máu của Kiếm Khách lại giảm xuống, có vẻ như chàng đã truyền máu sang cho.

“Chuyện gì thế này?”, Đồ Nam nhỏ giọng hỏi, mà ánh mắt lại giãn to ra.

“Tính năng mới, chỉ cần hai người chơi kết khế ước với nhau, thì khi một người sắp chết, người kia sẽ nhận được thông báo, có thể xuất hiện bên cạnh ngay lập tức, thậm chí có thể đổi mạng cho đối phương, thực hiện trao đổi, công lực sẽ tăng lên.”, anh nói xong liền biểu diễn thử, Kiếm Khách gần như chỉ dùng vài chiêu đã có thể tiêu diệt hết lũ yêu quái, rồi anh lại nói: “Triển khai để thăm dò về bích họa trong phiên bản mới.”, anh không nói nguyên do, là vì lần trước cô suýt chút nữa có chuyện, nên sau khi trở về anh đã làm cái này, tranh thủ lúc chờ gặp nhà đầu tư, rồi lại thức đêm để hoàn thành.

“Ừm.”, cô giơ ngón tay ngoắc lấy cổ tay áo của anh, như vô thức, đầu móng tay khẽ khều vào đường dệt len.

Thạch Thanh Lâm tóm lấy bàn tay nghịch ngợm của cô, mới được một lúc thì đã không còn nỡ bỏ mặc cô nữa, “Không chơi nữa, đi thôi.”

Áo khoác của anh để ở quầy, thanh toán xong, anh đứng dậy đi lấy áo.

Tài khoản game vẫn chưa bị thoát ra, Đồ Nam tranh thủ trước khi máy bị tắt, nhanh chóng kiểm tra khung hội thoại trên kênh Thế Giới.

[Thế Giới] Người chơi 1: Tính năng này có gì mới đâu, còn phiên bản mới thì sao?

[Thế Giới] Người chơi 2: Đúng đấy, họp báo thì nói rõ hay, phí công chờ.

[Thế Giới] Người chơi 3: Xem cái thông báo kia, có khi nào con game này sắp ngoẻo rồi không nhở…

Mấy dòng chữ chỉ xoanh quanh một nội dung, cô nhìn sang khu thông báo chung ở góc phải, chỉ thấy một câu: Phiên bản mới tiếp tục bị hoãn lại.

Máy tắt, không xem được chi tiết.

Trong bữa cơm, Phương Nguyễn dùng điện thoại nói với cô, phiên bản mới cứ bị hoãn hết lần này đến lần khác, lần này ra thông báo, không nhắc đến kỳ hạn phát hành, công ty chỉ xin lỗi chứ không nói nguyên nhân.

Cô nghĩ, không phải là không có nguyên nhân, mà e là không thể giải thích với bên ngoài được.

***

Phương Nguyễn tiễn hai người ra ngoài quán net, hỏi han mấy câu, rồi quay về trông quầy tiếp, chẳng dám nhiều lời, có lẽ vì trước đó đã nói hết với Đồ Nam rồi.

Bên ngoài rất lạnh, Đồ Nam chủ động nắm tay Thạch Thanh Lâm, lại được anh nhét vào túi áo, cùng nhau đi về phía trước. Cô vừa đi vừa nghịch ngón tay anh, năm ngón cài vào giữa các ngón tay anh, tạo thành mười ngón đan xen.

“Anh không lái xe, đi tàu điện ngầm đi.”, anh nói.


Cô “ừm” một tiếng, cùng anh đi đến ga tàu điện ngầm.

Bên ngoài cửa, Đồ Nam cứ tưởng anh sẽ đi mua vé một chuyến, nhưng lại thấy anh lôi tấm thẻ tháng ra, “Vừa làm xong.”, anh giơ cái thẻ lên, cười bảo.

Cô cúi đầu thở khẽ một hơi, rồi ngẩng đầu quẹt thẻ vào ga, rồi tiếp lời: “Cũng biết sống đấy.”

Nụ cười của anh càng sâu hơn, anh lại duỗi tay ra, nắm lấy tay cô.

Tàu vẫn chưa đến, trong lúc đứng ở sân ga đợi, Thạch Thanh Lâm nói cho Đồ Nam biết, gần đây anh về nhà đón Tết với ông nội, ở lại bên đó mấy hôm chứ không ở nhà, sợ cô sang tìm mà không gặp được.

Cô hỏi thăm sức khỏe của ông nội, anh nói vẫn ổn, rồi lại hỏi về tình trạng của bố cô, cô khẽ lắc đầu. Hỏi xong, cả hai cùng cười, lần cách biệt này không tính là lâu, nhưng sao lại làm như xa lạ không bằng.

Tàu đến, một nhóm đông lục tục đi xuống, Thạch Thanh Lâm ôm chặt Đồ Nam, ưu thế chiều cao được phát huy, tách biệt khỏi đám đông, đợi họ xuống hết rồi mới dắt cô lên tàu.

Bên cạnh còn một chỗ, anh để Đồ Nam ngồi xuống, Đồ Nam lại nhường cho người khác, cùng đứng cạnh cửa với anh.

Điều hòa trên tàu đủ ấm, qua hầm có một đoạn lộ thiên, trên mặt kính nhanh chóng hình thành một lớp hơi nước. Đồ Nam giơ tay lên, chầm chậm viết một chữ Thạch, lại thêm một chữ Thanh, sau đó ngước mắt lên. Anh đang nhìn cô chằm chằm, cô cắn môi, một lát sau bèn xóa đi.

Anh chống một tay sang bên cạnh, có anh đứng cùng, cô như bị vây trong một không gian biệt lập. Anh cúi đầu, ghé vào tai cô thủ thỉ: “Làm gì đấy, có phải đang chơi đùa anh không?”

Thật ra là bị cô trêu chọc rồi. Cô gái này bình thường không làm gì cả, một khi đã làm, là trong mắt anh dù chỉ một cử chỉ nhỏ thôi cũng mang hiệu quả gấp bội rồi.

Đồ Nam nhìn anh, không lên tiếng, lẳng lặng đưa tay lên mặt kính đọng hơi nước viết đi viết lại tên anh, viết rồi lại xóa, xóa rồi lại viết.

Ánh mắt Thạch Thanh Lâm rơi trên khuôn mặt cô, hai tai cô đỏ bừng, không biết là đỏ vì lạnh, hay đỏ vì giọng điệu của anh nữa. Rõ ràng nhìn thì tưởng là người rất lãnh đạm, vậy mà chỗ nào cũng cực kỳ mẫn cảm, anh tạm tha cho cô, kéo cổ áo cô lên, che cho cô.

“Về bao lâu?”

“Đừng hỏi.”, cô nói: “Tạm thời em không đi đâu cả.”

Sao lại nói một câu nghiêm túc như vậy! Thạch Thanh Lâm vén tóc mái trước trán cô ra, nhìn vào mắt cô, trong lòng bỗng chộn rộn phập phù.

Từ giây phút nhìn thấy cô là đã vậy rồi. Anh của hiện giờ, trên mặt và trong lòng, hoàn toàn ở hai trạng thái khác nhau.

Tàu vào đường hầm, Đồ Nam bỏ tay khỏi mặt kính.

Thạch Thanh Lâm tóm lấy, lau bỏ hơi nước trên tay cô.

Cô lại nâng ngón tay anh lên, tiếp tục chơi đùa. Dường như hôm nay cô nghịch tay anh mãi vẫn không đủ, chỉ có một suy nghĩ, rằng đây là đôi tay của nhà sản xuất game, vừa rồi đã dùng con chuột và bàn phím, biểu diễn cho cô xem tính năng mới, cũng đã ôm cô, dắt cô đi.

Bàn tay ấy kéo cô lại, cũng kéo sự chú ý của cô về.

“Đang nghĩ gì đấy, cả đường cứ thất thần mãi thôi.”

“Anh thì sao, đang nghĩ gì?”, cô hỏi ngược lại.

Thạch Thanh Lâm trêu: “Anh đang nghĩ, em về rồi, tại sao cứ hết nghịch tên anh lại nghịch tay anh.”

“Ừm, em quay về vì mấy cái đấy mà.”, cô cố ý nói.

Anh cười, dựa cả người vào thanh vịn, kệ cho cô nghịch.

Cả một chặng đường rồi mà vẫn không chán, chỉ có thể là vì trong lòng còn đang nghĩ đến chuyện khác. Chốc chốc anh lại nhìn cô, sự tình không thể kẹt thế này mãi được.

Tàu về trạm.

Đồ Nam xuống tàu, Thạch Thanh Lâm xuống theo.

Trên sân ga, rất nhiều người rời đi, chẳng mấy chốc đã vắng hẳn, còn họ thì không, vẫn đứng lại đó.

Đồ Nam nhìn về phía đối diện, đoàn tàu lướt đi, trên vách tường cạnh cửa hầm treo đầy những biển hiệu chúc xuân, mà cô nhớ trước khi mình đi, rất nhiều biển hiệu ở các trạm vẫn còn về Kiếm Phi Thiên.

Cô ngoảnh đầu lại nhìn Thạch Thanh Lâm, anh cũng đang nhìn cô, tầm mắt vừa vặn chạm nhau.

“Anh vẫn luôn nghĩ, nên nói với em thế nào.”, anh khẽ cười.

Đồ Nam nói: “Em biết rồi.”

Phương Nguyễn biết không nhiều, nhưng An Bội thì biết, cô nàng không kể cho Phương Nguyễn nghe, mà trên đường đến quán net, cô đã liên lạc với An Bội.

Mãi sau An Bội mới hiểu ra, điều hôm ấy Thạch Thanh Lâm tuyên bố không phải là tan ca, mà mang ý nghĩa rằng anh đã từ chối nhà đầu tư, phiên bản mới không thể phát hành được nữa, chẳng ai biết khi nào thì có thể. Dự án đầu tư mấy trăm triệu, tiền vốn đứt đoạn, không thể vận hành được, buộc phải dừng lại. Với tình hình của công ty hiện giờ, cũng không biết có thể duy trì bao lâu nữa.

Thạch Thanh Lâm đã đoán trước được đôi chút, cũng tốt, cô biết rồi, không cần đích thân anh nói nữa, anh cũng dễ chịu hơn nhiều.

Huống hồ lại có liên quan đến Tiết Thành, anh cũng không nói ra được.

Tình cảm bồi đắp từ thời niên thiếu, vậy mà vào lúc anh hỏi câu có còn là anh em nữa không, câu trả lời nhận được lại là: Tôi không kham nổi người anh em như cậu.

Dự án dừng lại, tình anh em tan vỡ, từ trên cao bị quẳng xuống tận cùng, hóa ra lại dễ dàng đến vậy, từng thứ từng thứ lần lượt rơi trúng đầu.

“Có hối hận không?”, yết hầu anh khẽ trượt, gương mặt không còn thấy nụ cười nữa, “Người bạn trai em tìm, sắp không còn gì nữa rồi.”

“Anh coi em là gì?”, đột nhiên Đồ Nam hỏi, hai tay nắm lấy vạt áo khoác của anh, “Trong anh, em không được tính là gì phải không?”

Sao có thể nói không còn gì nữa, chẳng phải anh vẫn còn cô hay sao?

Chương 66

Nguồn khóa chương, mong độc giả thông cảm!

Thạch Thanh Lâm giẫm trên chiếc ghế đẩu, trong tay cầm một cái bóng đèn mới, xoáy vào chụp đèn treo trên trần nhà.

Đồ Nam chỉnh lại sofa, lúc ngẩng đầu lên nhìn, thấy tay áo anh kéo lên tận khuỷu tay, để lộ một nửa cánh tay, đôi chân dài giẫm trên mặt ghế đẩu, vạt áo bị nhấc lên, lộ ra một mảng thắt lưng, hình xăm sau eo thoắt ẩn thoắt hiện.

Trước kia nghe Phương Tuyết Mai nói, trong nhà con gái có thêm một người đàn ông sẽ khác ngay, cô còn không tin, giờ mới phát hiện ra đúng là khác thật. Anh tới ngôi nhà này, đến cảm giác còn thấy không giống trước nữa.

Vặn chặt bóng đèn xong, Thạch Thanh Lâm cúi đầu, vừa hay chạm phải tầm mắt của cô.

Đồ Nam nói: “Hình như em nhìn ra cảnh, một con phượng hoàng bay lạc vào tổ chim sẻ.”

Chỉ là lời nói đùa, nhưng bàn về nói đùa, mồm miệng Thạch Thanh Lâm luôn lợi hại hơn cô nhiều. Anh xuống khỏi ghế, đi tới, nâng cằm cô lên, chầm chậm cúi đầu, như đang quan sát cô từ những góc độ khác nhau, “Gì cơ, để anh xem xem con phượng hoàng này trông như thế nào nào.”

Cô không nhịn được phải đẩy anh ra, mà anh thì đã cười trước rồi.

Hai người cùng dọn nhà, từ khi rời khỏi nhà ông nội đến giờ vẫn cứ luôn tay luôn chân, giống một đôi tình nhân lần đầu về sống chung, quét dọn, làm vệ sinh, sắp xếp hành lý, từ trong ra ngoài, mãi vẫn chưa hết việc.

Không lâu sau, điện thoại của Thạch Thanh Lâm đổ chuông.

Đồ Nam tưới nước cho cây trầu bà ngoài ban công, từng nghe anh nhận nhiều cuộc gọi, nên chỉ cần nghe giọng điệu là biết An Bội đang gọi anh.

Quả nhiên, anh cúp máy liền bảo phải đến công ty một chuyến.

“Muốn đi cùng anh không?”

Cô đặt bình tưới xuống, đã định đi thay giày rồi, nhưng ngẫm nghĩ lại thôi, “Mọi người làm việc đi, lần sau em lại đến.”

Cô là tổng họa sĩ của phiên bản mới, giờ mà đến, gặp mọi người chẳng khác nào nhắc cho họ nhớ đến chuyện phiên bản mới, chi bằng không đi nữa.

Thạch Thanh Lâm nhìn cô, có lẽ cũng nghĩ ra, anh cười, ra khỏi cửa rồi rời đi.

Đồ Nam quay về phòng, dọn ra một chỗ trống trong tủ quần áo, đặc biệt dùng để treo âu phục của anh, lại ra phòng khách kê cao bàn trà lên, chuẩn bị chỗ cho anh dùng khi cần làm việc. Làm xong, cô nhìn lại căn hộ một lượt, từ hai năm trước, cô vẫn còn thương lượng với Phương Nguyễn để sơn lại nhà một lượt, sau đó vì bận rộn nên không quan tâm được nữa, kết quả là Thạch Thanh Lâm đ ến, lại nói thích dáng vẻ như thế này, cô lập tức gạt bỏ ý định ban đầu đi.

Có chuông báo Wechat, cô nhặt điện thoại từ bàn trà lên, cứ tưởng Thạch Thanh Lâm nhắn tin, mà nhìn thấy tên thì lại có chút bất ngờ, vậy mà lại là Lê Chân Chân.

Họ từng kết bạn Wechat nhưng chỉ nói chuyện đúng một lần, chính là lần cô hẹn cô ấy đến phòng múa, hôm nay là lần thứ hai.

Cô ấy muốn gặp mặt.

Đồ Nam hồi âm, cất điện thoại vào túi quần rồi đi lấy áo khoác.

Dù sao cũng có thời gian, gặp một lần cũng không sao.

***

Lê Chân Chân đang nghỉ tại khu nghỉ dưỡng của nhà cô ấy. Cô đi đến quầy lễ tân, nhìn đồng hồ trên tường, đã là một giờ năm mươi lăm phút chiều rồi, hỏi thăm nhân viên lễ tân thì mới biết cô ấy chưa về.

Thời gian đã hẹn là hai giờ, chắc hẳn trong lòng Lê Chân Chân tự nhận định Đồ Nam sẽ đến muộn. Cô hơi mất hứng, nhưng không ngờ vừa ngoảnh đầu lại thì đã thấy cô gái kia đi từ phía đối diện tới.

Cô ấy quá thu hút, dáng người cao gầy, khí chất cũng khác hẳn người bình thường, trong khách sạn đầy người ra ra vào vào, chỉ mỗi cô ấy là có nét mặt điềm đạm thanh tao, hai mắt đen láy sáng ngời.

Không những không đến muộn, mà còn rất chuẩn giờ, đúng giờ mới đến.

“Tôi còn tưởng cô sẽ không muốn đến.”, Lê Chân Chân nói.

“Không muốn đến thì tôi đã chẳng nhận lời cô.”, Đồ Nam kéo khóa áo khoác xuống, để lộ cằm ra, cô hỏi: “Tìm tôi có chuyện gì?”

“Ngồi xuống rồi hẵng nói.”, Lê Chân Chân quay người đi trước dẫn đường.

Đi về phía trước, bước vào nhà hàng của khách sạn, tìm một chỗ khuất ở bên trong, hai người ngồi xuống hai ghế đối diện.

“Bít-tết ở đây được lắm, muốn thử một chút không?”, Lê Chân Chân vừa giở thực đơn vừa hỏi.

Lúc này đã quá giờ cơm trưa, Đồ Nam lại không hề đói, “Không cần đâu, cô ăn đi, không cần để ý đến tôi.”


“Ăn một mình tôi ăn không trôi.”, Lê Chân Chân gập cuốn thực đơn lại, gọi nhân viên phục vụ đến, order một cốc cà phê rồi hỏi cô: “Uống gì?”

“Nước khoáng.”

Quả là một cô nàng lãnh đạm, lãnh đạm đến mức không nhìn ra được sở thích của cô. Lê Chân Chân gọi cho cô một cốc nước khoáng.

Trong vài phút, đôi bên chỉ ngồi như vậy, cùng đợi đồ uống.

Đồ Nam cởi bỏ chiếc áo khoác trên người, bên trong mặc một chiếc áo len trắng cổ tim, để lộ ra đôi xương quai xanh, tóc cô đã dài ra không ít, qua cả vai, phần mái hơi cong, rủ xuống hai bên má.

Trước đây nhìn quen dáng vẻ của cô trong khi làm việc, mà dáng vẻ lúc này, trong mắt Lê Chân Chân, thật sự là vô cùng cuốn hút.

Nhân viên phục vụ bưng đồ uống ra, Lê Chân Chân nhìn Đồ Nam bưng cốc lên uống một ngụm, đợi cô đặt cốc xuống rồi mới hỏi: “Cô có biết chuyện của Tiết Thành không?”

“Ý cô là gì?”, cô nhìn sang.

“Chuyện rút vốn, là do cậu ta giở trò đấy.”

“Biết đại khái.”, Đồ Nam biết được một chút lúc liên lạc với An Bội, Thạch Thanh Lâm vẫn không nói gì cả, cô cũng không hỏi.

Tình bạn giữa đàn ông với nhau, cô là phụ nữ nên không hiểu được, chỉ biết Thạch Thanh Lâm sẽ không nói quá nhiều về chuyện bị phản bội, nhưng trong lòng sẽ nhất định vạch rõ giới hạn, giống như với bố anh vậy.

“Có lẽ cô sẽ nghĩ là vì tôi, nên cậu ta mới làm vậy.”, Lê Chân Chân nói, cầm thìa khuấy cốc cà phê, “Thật ra không phải đâu, với Thanh Lâm, cậu ta luôn có cả sự ngưỡng mộ lẫn đố kỵ, chuyện của tôi với cậu ta, nhiều nhất cũng chỉ được tính là mồi dẫn thôi.”

Trong đầu Đồ Nam bỗng như có một thước phim tua lại những lần gặp Tiết Thành, có lẽ vì số lần họ nói chuyện không nhiều, nên cô vẫn nhớ rõ có một lần ở khách sạn, anh ta bảo mình ngưỡng mộ Thạch Thanh Lâm, bởi xuất thân và trí tuệ của Thạch Thanh Lâm đều chiếm ưu thế, làm gì cũng chưa từng thất bại, trong chuyện tình cảm cũng vậy.

Trong ấn tượng, anh ta cũng từng nói lời tương tự như thế mấy lần, là một người đàn ông tâm tính bất định, giờ ngẫm ra, trong khi còn qua lại với Thạch Thanh Lâm, có lẽ anh ta vẫn luôn mang theo tâm trạng vô cùng phức tạp.

“Sáng nay cậu ta đã đi rồi.”, Lê Chân Chân nhấp một ngụm cà phê, rồi nói tiếp: “Đi Canada, sau này chắc không về nước nữa.”

Đồ Nam khẽ gật đầu, tỏ ý đã biết, “Vậy xem ra, anh ta cũng chẳng đắc ý là bao.”, dù đã thành công khiến Thạch Thanh Lâm đổ ngã, nhưng lại không tận hưởng thành quả, có lẽ làm xong mới thấy hối hận, nhưng làm thì cũng làm rồi, hối hận cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Lê Chân Chân không nghĩ sâu như cô, chỉ tiện thể tiếp lời: “Chắc thế.”, cô ấy không đi tiễn Tiết Thành, lúc anh ta gần đi, cô ấy chỉ gọi một cuộc điện thoại, không nói nhiều, vì vẫn còn giận, đi đến bước này rồi, đành nghe theo ý trời.

Cô ấy vẫn liên tục khuấy cà phê, quên cả uống, nói chuyện với Đồ Nam, cô ấy chỉ mải cân nhắc cách diễn đạt, không nghĩ được gì khác, cũng chẳng biết sao lại thế, rõ ràng tuổi tác không cách biệt là mấy, nhưng cô ấy vẫn cảm thấy mình không phải là đối thủ.

Được một lát, cô ấy mới lại hỏi: “Cậu ấy đang sống ở chỗ cô à? Tôi tìm cậu ấy mấy lần, nhưng đều không gặp được cậu ấy.”

“Nếu ý cô là Thạch Thanh, thì đúng là anh ấy đang sống ở chỗ tôi.”, Đồ Nam nói.

Thạch Thanh. Lê Chân Chân đột nhiên phát hiện ra, ngay cả một cách gọi tên thôi cũng thân mật hơn lúc cô ấy gọi Thạch Thanh Lâm, là vì không giống số đông, nên mới tỏ rõ sự đặc biệt. Cô ấy gác thìa xuống mép đ ĩa, “Hôm nay tìm cô, chính là vì chuyện của cậu ấy.”

Cô ấy nói xong lại nhìn sang phía đối diện, Đồ Nam đang nhìn cô ấy.

“Tôi biết.”, giữa hai người họ còn có thể vì ai được nữa, đương nhiên Đồ Nam biết, “Nói đi.”

Lê Chân Chân hơi sững người, bị lời nói của cô làm cho có cảm giác bị đảo chủ thành khách, “Cô không sợ tôi sẽ làm giống như trong phim, bảo cô rời khỏi cậu ấy à?”

“Dựa vào lý do gì chứ?”

“Dựa vào việc hiện giờ tôi có thể giúp cậu ấy, mà cô thì không thể, thứ cậu ấy đang thiếu là nhà đầu tư, là tiền.”

“Tùy cô thôi.”, Đồ Nam áp tay vào cái cốc thủy tinh, “Dù sao thì tôi cũng không có ý định rời khỏi anh ấy.”

Lê Chân Chân trầm mặc mất một lúc, mới cầm cái túi xách để ở bên cạnh lên, rồi đứng dậy, “Thôi vậy, đi theo tôi đi.”

Đồ Nam theo sau rời khỏi nhà hàng, hai người một trước một sau đi ra hành lang của khách sạn.

Trong lòng cô đã hiểu, những lời nói trước đó chỉ là râu ria lạc đề mà thôi, có lẽ bây giờ mới đến phần mục đích Lê Chân Chân gọi cô tới.

Lê Chân Chân đi đằng trước, bộ váy lông cừu trên người ôm trọn lấy cơ thể cao gầy của cô ấy. Chẳng mấy chốc Đồ Nam đã đi sóng vai cô ấy, đột nhiên cô ấy bảo: “Vừa ngưỡng mộ vừa ghen tỵ, tôi đối với cô, cũng gần như thế đấy.”

Đồ Nam hờ hững đáp: “Thế thì tôi vinh hạnh quá.”


Qua khóe mắt, Lê Chân Chân ngoảnh mặt về phía cô, nhìn một lát, cô ấy dừng lại, rút từ trong túi xách ra một thứ gì đó, “Qua xuân là tôi phải về Mỹ tham gia phỏng vấn cho Broadway, trước khi đi sẽ tổ chức một đêm diễn đặc biệt, nếu đồng ý, hai người có thể cùng đến.”

Đồ Nam dừng bước, cầm lấy, là hai tấm thiệp mời, thiết kế rất tinh tế, phông chữ màu đồng, còn thoang thoảng hương hoa lan. Mở ra xem lướt qua, thì ra là sự kiện do bố mẹ Lê Chân Chân tổ chức, mời bạn bè thân thích trong nước và các đối tác làm ăn thân thiết, xem như một lời tri ân trước khi cô ấy ra nước ngoài.

Cô cất đi, trong lòng thầm nghĩ, chẳng trách lại muốn gặp Thạch Thanh Lâm.

Tiến tiếp về phía trước là phòng tiệc, Lê Chân Chân đi tới cửa thì quay sang nói với Đồ Nam: “Ở trong là một người bạn của bố mẹ tôi, chuyên làm về đầu tư mạo hiểm.”

“Thế thì nên để Thạch Thanh đến.”, cô thò tay vào túi, thậm chí còn định gọi điện báo ngay cho Thạch Thanh Lâm.

“Cô đến chắc là có ích hơn.”, Lê Chân Chân gõ cửa, rổi đẩy cửa, bảo cô vào trong, “Tôi đứng ngoài này đợi kết quả từ cô.”

Đồ Nam bước vào.

Bên trong có một người đàn ông trung niên đang chờ sẵn, ngồi trên sofa, dáng người mập mạp, mặc áo khoác cực dày, thoạt nhìn trông rất giống một hình nộm. Thấy cô vào, người kia lập tức cười rồi đứng dậy khỏi sofa, sau đó mời cô ngồi xuống.

Hai người giới thiệu qua loa, Đồ Nam nhận danh thiếp của ông ta, nghe đối phương nói, chẳng mấy chốc đã hiểu ý trong lời của Lê Chân Chân. Thì ra người làm đầu tư mạo hiểm này lại thích sưu tầm đồ cổ và văn vật, gần đây đột nhiên lại rất mê bích họa, hai hôm nay vừa khéo dừng chân tại khách sạn này. Có lẽ là Lê Chân Chân đề cập đến chuyện đầu tư với ông ta, nên ông ta tìm hiểu tận gốc rễ rồi đề nghị được đàm phán với người vẽ bích họa là Đồ Nam.

Khách sáo mấy câu, đối phương đi thẳng vào chủ đề: “Tôi muốn bàn chuyện làm ăn với cô Đồ, tôi biết cô làm sao chép, thầy cô lại là Từ Hoài, bậc thầy nổi tiếng đấy. Thế này nhé, chỉ cần cô bán bức bích họa sao chép trong đội của ông ấy cho tôi, chuyện đầu tư rất dễ bàn.”

Đồ Nam cắn môi, có thế nào cũng không ngờ đối phương lại đưa ra yêu cầu này.

Đối phương tưởng cô đang cân nhắc chuyện tiền nong, “Yên tâm đi, giá cả tùy cô ra.”

Cô im lặng một lúc lâu, trong lòng thầm hiểu khoản đầu tư mà Thạch Thanh Lâm cần không phải là một con số nhỏ, bất cứ nhà đầu tư nào xuất hiện đều là một cơ hội, nhưng cuối cùng, cô vẫn từ chối: “Xin lỗi, tôi không thể đồng ý chuyện này được.”

Đối phương vốn đang rất hứng khởi, lại đột nhiên bị tạt một gáo nước lạnh thì lập tức biến sắc, “Tại sao?”

“Đấy là bích họa của tổ, không phải của mình tôi.”

“Thế thì sao, là do cô chép mà, cô âm thầm lấy đi thì ai mà biết được, về lại chép một bức y hệt chẳng phải là xong chuyện hay sao.”

“Thứ tôi chép là văn vật.”, Đồ Nam nói một câu xin lỗi, rồi xin phép ra về.

Lê Chân Chân vẫn đứng ở bên ngoài, nghe thấy tiếng mở cửa thì ngoảnh đầu lại, “Sao rồi?”

Đồ Nam khẽ lắc đầu.

“Xem ra tôi không nói sai mà, đúng là cô không giúp được cậu ấy.”, Lê Chân Chân quay về.

Đồ Nam thật sự rất muốn đồng ý với yêu cầu kia, nhưng nguyên tắc không cho phép, huống hồ đối phương chẳng mấy để tâm đ ến game. Chuyện này rất khó mà giải thích rõ được, người không làm bích họa, khó có thể hiểu được ý nghĩa và sự kiên trì trong quá trình ấy. Cô đi theo, bước chân rảo nhanh, chẳng mấy chốc đã đuổi kịp Lê Chân Chân, “Có thể nhờ cô giúp một chuyện được không?”

Lê Chân Chân quay đầu lại nhìn cô.

Cô nói: “Bất kể có thể giúp được anh ấy hay không, tôi vẫn muốn giúp anh ấy.”

***

Hôm ấy, Thạch Thanh Lâm từ công ty về nhà Đồ Nam thì đã tối mịt rồi.

Chưa bước qua cửa đã ngửi thấy mùi thức ăn thơm phức, anh thay giày, đi tới trước cửa bếp, nhìn Đồ Nam đang bận rộn làm cơm.

Cô buộc gọn tóc lên, trên người đeo tạp dề in hình quả dứa, không biết tại sao cô lại thích kiểu tạp dề hoạt hình như thế này, chẳng hề giống hình tượng con người cô một chút nào, nhưng bất giác càng nhìn lại càng thấy đáng yêu.

Thạch Thanh Lâm không nỡ quấy rầy cô, cứ lẳng lặng dựa vào cửa như vậy. Với anh mà nói, căn hộ này đáng ra chỉ là một nơi dừng chân mà thôi, nhưng vì cảnh tượng bây giờ, bỗng lại giống một ngôi nhà thật sự.

Anh cắn chặt răng hàm, dựa vào hoàn cảnh hiện tại của anh, nào có thể đứng trước mặt cô mà nói đến chữ “nhà” này, chẳng thể cho cô được gì.

Đồ Nam tắt bếp, ngoảnh đầu lại, thật ra đã nhìn thấy anh từ lâu rồi, “Không biết anh thích ăn gì, em làm bừa thôi.”


Anh cười, “Em nấu gì anh ăn nấy, không kén chọn.”

Con người này rõ ràng không thích ăn ngọt, vậy mà mồm miệng lúc nào cũng có thể tuôn ra lời hay. Đồ Nam lại nghĩ đến chuyện mình từ chối nhà đầu tư ở khách sạn, cân nhắc một lát, vẫn là không kể cho anh nghe, chỉ đề cập tới chuyện thiệp mời của Lê Chân Chân.

“Em muốn đi thì anh đi cùng em.”, anh cởi áo khoác, đi đến cạnh bồn nước để rửa tay, giọng nói hòa cùng tiếng nước chảy, tất cả giao cho cô quyết định.

“Vậy thì hôm đấy đi cùng nhau đi.”, Đồ Nam nói xong liền quay đi chuẩn bị dọn cơm.

“Từ từ đã.”, rửa tay xong, anh lau bỏ nước, duỗi tay ra áp lên má cô rồi cúi đầu hôn.

Trước khi ăn cơm, nhất thiết phải hôn cô cái đã.

***

Buổi biểu diễn của Lê Chân Chân được tổ chức tại nhà hát kịch tốt nhất thành phố, thứ Sáu, tám giờ tối bắt đầu.

Hôm ấy Thạch Thanh Lâm phải đi đàm phán với mấy khách hàng, lúc cùng Đồ Nam vội vàng tới thì đã quá tám giờ, bước vào trong mà xung quanh tối om, chỉ còn lại ánh sáng trên sân khấu.

Đây là loại hội trường nhỏ, có thể chứa được khoảng mấy trăm người, nhưng vì buổi biểu diễn không công khai rộng rãi, nên thành ra lại là lớn, ấy vậy mà vẫn kín chỗ. Hai người tìm chỗ ngồi, ở hàng thứ năm, khá gần sân khấu.

Trên sân khấu, Lê Chân Chân đang múa, lúc này là một điệu múa hiện đại, tiếng nhạc dìu dặt bi ai, cô ấy nâng cánh tay lên, rồi chậm rãi gục xuống sân khấu.

Ngay sau đó là tràng pháo tay như sấm rền.

Ở hàng đầu tiên, có một đôi trung niên đứng dậy vỗ tay nhiệt liệt, có lẽ là bố mẹ của Lê Chân Chân.

Đèn trên sân khấu phụt tắt, Lê Chân Chân vào trong nghỉ ngơi và thay đồ, sau vài phút, một vũ khúc khác bắt đầu, cô ấy lại đi ra.

Đồ Nam thì thầm hỏi Thạch Thanh Lâm: “Anh biết bao nhiêu người ở đây?”

Anh ngoảnh đầu lại nhìn một vòng, rồi thấp giọng bảo: “Tối quá, không nhìn rõ, có mấy người từng gặp rồi, nhưng không thân quen.”

Cô nói: “Chứng tỏ người đến đây toàn người có máu mặt đấy.”

“Bao gồm cả anh với em?”, anh cố ý trêu.

“Đương nhiên.”, Đồ Nam chỉ lên sân khấu, “Chỉ cần anh gật đầu, thậm chí Lê Chân Chân còn không về Mỹ nữa, anh lập tức trở thành khách quý ở đây, là người có máu mặt nhất luôn.”

Tay Thạch Thanh Lâm vốn dĩ đang áp trên eo cô, liền dịch xuống mép cạp quần của cô, anh thấp giọng nói: “Hình như dạo này em ít bị dạy dỗ quá rồi đấy.”

Thắt lưng bị lòng bàn tay anh cạ nóng lên, cô đành phải ngậm miệng im lặng.

Cô biết tính anh, trước giờ anh luôn nói được làm được.

Không có ai biết những hành động đó của họ, trên sân khấu, vũ khúc vẫn đang tiếp tục, mà người bên dưới thì xem rất chăm chú.

Buổi biểu diễn này có hơi giống với buổi biểu diễn báo cáo. Trước kia khi còn học mĩ thuật, Đồ Nam từng đến xem sinh viên múa và sinh viên âm nhạc trong khoa nghệ thuật biểu diễn, cứ tới trước kỳ tốt nghiệp mỗi năm, là đều sẽ có những buổi biểu diễn tương tự, để tổng kết và báo cáo, trình bày kết quả học tập của mình. Cũng giống như trước khi cô tốt nghiệp, cũng phải triển lãm tranh của mình. Cô cảm thấy bố mẹ Lê Chân Chân thật sự rất có lòng, trước khi cô ấy ra nước ngoài, đã sắp xếp cho cô ấy một sự kiện như thế này.

Lê Chân Chân không mời bạn nhảy, từ đầu chí cuối chỉ múa đơn, những màn biểu diễn đã đi qua hơn một tiếng đồng hồ, tiêu tốn rất nhiều thể lực, lần này cô ấy nghỉ dài hơn, rèm trên sân khấu vẫn khép kín mít. Cho tới khi khách mời bên dưới bắt đầu rì rầm trong bóng tối, thì đèn mới được bật sáng trở lại.

Âm nhạc vang lên, Thạch Thanh Lâm ngẩng đầu.

Trước đó anh cũng có xem, nhưng chỉ là xem bởi phép lịch sự, chứ không hề xem kĩ càng. Mãi cho tới lúc này, khi điệu nhạc trong Kiếm Phi Thiên vang lên, Lê Chân Chân khoác bộ y phục của nhân vật Mị Ảnh trong game, màn hình lớn trên sân khấu đã được thay đổi, là một bức bích họa cực lớn, do Đồ Nam vẽ…

Đây chẳng phải thứ thuộc trường phái học viện, vô cùng mới mẻ, người bên dưới không ngừng thảo luận, ngay cả bố mẹ Lê Chân Chân ngồi ở hàng đầu cũng ngoảnh lại nói chuyện với những người khác.

Tiếp sau đó, mỗi một điệu múa đều dựa theo cảnh tượng trên bích họa, Lê Chân Chân thay những mấy bộ đồ, đều từ game mà ra. Những điệu múa này, hồi đó cô ấy đã biểu diễn trước mặt Đồ Nam, sau đó được vẽ vào bích họa. Trên màn hình chỉ có ảnh, từng cử điệu không đủ chân thật, nhưng nhân vật trong bích họa múa, người thật trên sân khấu múa, với khán giả bên dưới mà nói, thị giác bị k1ch thích cực mạnh.

Rèm được kéo lại, ánh đèn vụt tắt, rồi lại sáng lên, rèm mở, điệu nhạc bỗng vút lên, tấu một khúc cao trào, Lê Chân Chân xuất hiện cùng hai thanh kiếm.

Điệu cuối cùng, chính là điệu mà Đồ Nam bảo cô ấy sửa, múa kiếm.

Lê Chân Chân nhớ rất rõ từng động tác do mình biên đạo, không hề có sai sót, tại mỗi một điểm dừng, đều như hòa làm một với nhân vật trong bích họa trên màn hình.

Thật ra Đồ Nam chẳng nhớ được từng chi tiết của các điệu múa do mình vẽ, giờ ngẫm lại mới cảm thấy mình vẽ cũng không tồi. Có lẽ, hôm nào đó cô nên cho Từ Hoài xem được không nhỉ?

Trong lòng đang nghĩ ngợi vẩn vơ, thắt lưng cô bỗng bị nắm lấy, Thạch Thanh Lâm nhìn sang, thấp giọng nói: “Em bảo anh đến, thì ra là muốn anh xem cái này.”

Cô “ừm” một tiếng.

Hôm ấy cô nói với Lê Chân Chân, có thể giúp một việc được không, mà chính là việc này. Khách mời ở đây phần lớn đều là người có lai lịch không tầm thường, có lẽ sẽ là một cơ hội, nên những tiết mục cuối đã được đổi lại thành vũ khúc trong game, không biết có hiệu quả không, nhưng vẫn phải thử.


Cô muốn giúp anh, chỉ có một chút cơ hội thôi, nhưng cô cũng phải cố hết sức.

Tiếng nhạc dừng lại, kiếm thu vào vỏ, Lê Chân Chân khẽ thở gấp, cúi đầu cảm ơn.

Bên dưới vỗ tay rào rào không ngớt, có người còn lên sân khấu tặng hoa, theo thường lệ, cô ấy được mời phát biểu vài lời tổng kết.

Lê Chân Chân cầm micro nói đôi lời cảm ơn.

Màn hình sau lưng đang chiếu hình ảnh trong game, giống với những bức ảnh chụp bích họa kia. Đây đều là ảnh do Đồ Nam nhờ An Bội gửi cho, vốn dĩ An Bội còn tưởng cô muốn giữ lại làm kỉ niệm, khi ấy còn lén bảo cô đừng kể với Thạch Thanh Lâm, sợ anh biết lại buồn. Đâu có ngờ lại dùng vào việc này.

Trên sân khấu, Lê Chân Chân nói đến những điệu múa sau cùng, nhân thể nhắc tới Kiếm Phi Thiên, sau đó liền chuyển đề tài: “Tôi muốn mời tác giả của những bức bích họa này lên sân khấu, có liên quan đến game, cô ấy hiểu hơn tôi rất nhiều.”

Không ngờ là lại có một màn này, Đồ Nam nhíu mày, ngơ ngác mất vài giây, sau đó chỉ đành đi lên.

Thạch Thanh Lâm vẫn nhìn theo cô.

Ánh đèn trên sân khấu quá chói, Đồ Nam vừa bước lên phải nheo mắt một lúc mới thích ứng được, cô đi đến trước Lê Chân Chân, nhỏ giọng nói: “Trước đấy đâu có nói là có vụ này đâu.”

“Muốn tôi giúp cũng không có dễ thế đâu.”, Lê Chân Chân đưa micro cho cô, “Là ý tưởng của cô, cô tự hoàn thành nốt đi.”

Đồ Nam nhận lấy, chưa bàn đến việc có hoảng sợ hay không, nhưng bảo cô nói về bích họa còn được, chứ nói về game thì quá khó, nhưng nếu nói về bích họa, vậy thì rõ là lạc đề, mối đầu tư không phải là dành cho bích họa.

Dường như bên dưới có vô số ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào cô. Trong sự luân chuyển sáng tối của ánh đèn, có người đi về phía cô, vai rộng eo thon, trên người còn nguyên bộ âu phục chưa kịp thay, áo sơ mi cởi bỏ cúc đầu, dáng người thẳng tắp, anh bước qua mấy bậc thang đến chỗ cô, cầm lấy chiếc micro trong tay cô, “Vẫn nên để người chuyên nghiệp nói thì hơn.”

***

Trước khi về, Thạch Thanh Lâm đi tới hậu đài để cảm ơn Lê Chân Chân.

Thật ra Đồ Nam đã đặt hoa từ trước rồi, gửi đến bàn trang điểm của cô ấy. Lúc đứng trên sân khấu, đúng là cô ấy muốn gài bẫy Đồ Nam, thật muốn xem xem rốt cuộc cô nàng này có thể bình tĩnh đến mức nào. Nhưng anh xuất hiện, dường như cũng là chuyện nằm trong dự liệu.

Trước nay anh chưa từng chủ động tìm cô ấy, đây là lần đầu tiên, Lê Chân Chân cúi đầu, không tìm được lời nào để nói.

Thạch Thanh Lâm nói: “Hy vọng mọi điều thuận lợi khi cậu về Mỹ.”

Nói xong, anh rời khỏi khu hậu đài ồn ào.

Đồ Nam đợi ở bên ngoài nhà hát, đang nhắn tin Wechat với Phương Nguyễn.

Phương Nguyễn: Cô có ngốc không thế!

Phương Nguyễn: Nói là giúp anh Thạch, nhưng mà cái tiếng chắc chắn vẫn thuộc về người múa đấy.

Phương Nguyễn: Ngộ nhỡ anh Thạch cảm động quá lại nhìn trúng cô ta thì sao, thì cô chỉ có mà khóc!

Nói chuyện này với anh chàng, là vì muốn anh chàng giải thích với An Bội, vậy mà anh chàng lại nghĩ xa xôi đến thế.

Đồ Nam: Em tin anh ấy.

Nếu thật sự như lời anh chàng nói, băn khoăn cái nọ lo lắng cái kia, vậy thì còn giúp được gì nữa, cứ khoanh tay đứng nhìn cho rồi.

Phương Nguyễn: Con gái lớn không giữ được nữa rồi. T_T

Đồ Nam ngoảnh đầu lại, Thạch Thanh Lâm đã đi ra, trong tay cầm áo khoác.

Anh duỗi tay không ra, nắm lấy cánh tay cô, kéo cô đi xuống khỏi bậc thềm, đi về phía trạm tàu điện ngầm.

Vào trạm, lên tàu, cả đường không nói câu nào.

Nguyên một ngày ra ngoài bàn chuyện với khách hàng, vừa rồi lại trình bày nửa tiếng trên sân khấu, như đi tiếp thị, giọng anh thật sự đã bị quá tải.

Đồ Nam cũng không nói gì, là vì không nắm được tâm tư của anh, có lẽ là giúp không đúng chỗ, ngược lại còn gây ra phiền phức, chẳng qua là anh không tiện nói ra mà thôi.

Mãi cho tới khi có luồng gió cuộn vào trong tàu, anh mới hỏi một câu “Có lạnh không?”, sau đó hắng giọng, rồi cởi áo khoác choàng lên người cô, thì cô mới nhận ra là anh đã nói quá nhiều rồi.

Muốn để anh nghỉ, nên càng không nói chuyện với anh nữa.

Về tới nhà, mở cửa, cô thay giày rồi đi tìm cốc, định rót nước cho anh, có lẽ trong nhà có viên ngậm giảm đau họng.

Anh đóng sầm cánh cửa sau lưng lại, kéo cô về.

“Đừng làm gì hết.”, anh nói, lại kéo cô vào vòng tay, chặn ngang thắt lưng, bế bổng lên rồi cất giọng khàn khàn: “Anh phải dạy dỗ lại em cái đã.”

Trúc trắc kiểu gì đến cũng được, thất bại nào cũng có thể đón nhận, vẫn còn cô gái này đây, có lẽ do tích đức mới có được, anh cảm thấy cái gì cũng đáng giá.

Đồ Nam thò hai cánh tay ra khỏi chăn, nằm sấp trên giường, hí hoáy vẽ.

Trời vừa sáng, bình thường vào giờ này là cô đã dậy rồi, có lẽ cũng đã làm xong bữa sáng, nhưng hôm nay thì không, là vì bị giày vò đến kiệt sức.

Trên giấy là những đường nét tùy ý, không ra hình dạng cụ thể, cũng chẳng có ý nghĩa gì, một đống rối loạn, giống một nam một nữ đang quấn lấy nhau, hệt như cô và Thạch Thanh Lâm đêm qua.

Sau lưng thoáng đầm xuống, cơ thể người đàn ông áp lên, tì cằm vào vai cô, Thạch Thanh Lâm nhìn những đường nét trừu tượng cô vẽ, lại sợ cô lạnh nên kéo chăn lên.

Biết lúc cô nghĩ đến cái gì đó là sẽ vẽ, giờ đang vẽ lung tung, đến tám mươi phần trăm là đang nghĩ lung tung, mà anh đoán là nhờ công của anh, liền không kìm được tiếng cười. Cô gái này có đôi lúc thật sự rất đáng yêu.

Cô không vẽ nữa, ngoảnh đầu lại nhìn anh, chỉ một cái liếc mắt đã trông thấy vết đỏ trên cổ anh.

Là kiệt tác của cô đêm qua. Trong đầu như tua lại những cảnh tượng ấy, đêm qua anh vô cùng điên cuồng, chi phối cô một cách triệt để, hỏi cô còn mang anh và Lê Chân Chân ra đùa nữa không, lại hỏi cô còn dám làm anh cảm động nữa không, cô chỉ có thể hạ vũ khí đầu hàng.

Sau đó, để cổ họng được nghỉ, anh không nói nữa.

Không nói thì lại càng điên cuồng hơn.

Cô bị anh ghì chặt, có một khoảnh khắc, thật sự không thể chịu nổi nữa, cô đột ngột cúi đầu, cắn một nhát lên cổ anh.

Sao chỉ có thể dùng từ “cắn”…

Đồ Nam lẳng lặng đặt bút và giấy vẽ lên mặt tủ đầu giường, bị chính hành động của mình làm cho câm nín.

Cơ thể thoáng nhẹ đi, bởi Thạch Thanh Lâm ngồi dậy, lấy quần áo mặc.

Cô hỏi: “Mấy giờ phải đi?”

“Tám giờ.”, anh cài cúc áo sơmi, rồi đi lấy áo vest, cổ họng đã đỡ hơn nhiều, không còn khô rát như tối qua. Anh nhìn cô chằm chằm rồi bảo: “Ngủ thêm một lúc nữa đi.”

Đồ Nam nhìn cổ áo sơmi của anh vẫn chưa cài cúc xong, liền xỏ áo rồi xuống giường, sau đó kéo anh lại.

Qua quýt như thế, sợ là sẽ để lộ vết đỏ kia mất, đi ra ngoài làm việc mà bị người ta thấy thì mất mặt chết.

Thạch Thanh Lâm đứng lại, để cô cài cúc áo cho mình, rồi thắt cà vạt. Trong phòng bật điều hòa rồi nhưng vẫn hơi lạnh, anh cầm áo vest trong tay, rũ nhẹ, che lên cặp đùi trơn bóng của cô, ánh mắt lại rơi trên nửa vai trần của cô, có hai vết đỏ mờ mờ.

“Đau không?”, anh hỏi.

Đồ Nam liếc thấy anh đang nhìn chỗ nào, bèn thấp giọng hỏi vặn lại: “Anh nói xem?”, cô thắt và vạt không đẹp, phải tháo ra, dứt khoát bỏ cuộc.

Anh cười, nhận lấy rồi tự thắt, vừa thắt vừa bảo: “Lần sau anh sẽ chú ý một chút.”

Cô hừ khẽ một tiếng, nghe thấy anh cười bèn trèo lại lên giường, kéo chăn, nhìn anh thắt xong nút cà vạt.


Thạch Thanh Lâm thay quần áo xong thì ra khỏi phòng, rồi lại quay về, kéo rèm thật kín, che hết ánh sáng để cô ngủ tiếp, sau đó mới lại đi ra.

Đồ Nam nghe thấy tiếng anh làm vệ sinh cá nhân trong phòng tắm, tiếng máy cạo râu chạy, tới khi từ phòng khách vọng vào một tiếng đóng cửa, xung quanh tĩnh lặng trở lại, cô lôi điện thoại để dưới gối ra xem, vừa đúng tám giờ.

Cô không ngủ được nữa, tiện thể mở Wechat ra, trang cá nhân của Thạch Thanh Lâm lâu lắm rồi không cập nhật trạng thái mới, vẫn chỉ có bốn chữ anh đăng dạo trước: Mọi chuyện đều ổn.

Nếu thật sự mọi chuyện đều ổn thì tốt quá rồi.

Cô để điện thoại xuống, tìm lại bút và giấy vẽ trên tủ đầu giường, xé một tờ giấy trắng, viết lại bốn chữ này lên đó, rồi gập lại.

Dự định đi gõ chuông từ lần trước vẫn chưa làm được, hình như cô nhớ đã từng thấy ở đâu đó, rằng viết điều ước bỏ vào ví tiền thì có thể thành hiện thực, không biết là thật hay giả.

Thật ra trước kia Đồ Nam không hề tin vào mấy thứ này, nhưng hiện giờ, vừa làm vừa cảm thấy ngốc nghếch, mà chuyện ngốc nghếch như vậy, có lẽ cả đời cô cũng chỉ làm một lần này thôi.

Lại xuống giường đi tìm ví tiền, cả người đã hoàn toàn tỉnh táo, cô dứt khoát dậy luôn.

Lúc tắm rửa xong, đột nhiên điện thoại đổ chuông, có người gửi tin nhắn đến. Cô cầm lên xem, xoay người đi về phòng, tìm quần áo để thay.

Bên trong mặc áo len, bên ngoài khoác một chiếc áo dạ màu kem, Đồ Nam nhìn vào gương một lát, rồi ra khỏi nhà.

***

Mặt trời đã lên cao, thời tiết hôm nay rất phù hợp để ra ngoài.

Sau nửa tiếng, Đồ Nam tới gần khu thương mại, tại một quán trà ven đường, cô tìm thấy Lê Chân Chân đang đợi mình.

“Lại tìm tôi có chuyện gì?”, cô ngồi xuống.

“Hôm nay có thể vinh hạnh cùng ăn một bữa cơm không?”, Lê Chân Chân không đáp mà lại hỏi ngược lại.

Vừa hay Đồ Nam chưa ăn sáng, cô cầm thực đơn lên, gọi một phần cháo cá.

“Cô toàn ăn những thứ thanh đạm thế à?”, Lê Chân Chân hỏi, rồi học theo cô gọi một phần cháo lê bách hợp, thêm một lồ ng sủi cảo tôm, sau khi trả lại thực đơn cho nhân viên phục vụ mới nói tiếp một câu: “Cô giống mẹ tôi thật, khẩu vị mẹ tôi cũng thanh đạm lắm.”

“Thế à?”, Đồ Nam bâng quơ tiếp lời, không biết tại sao cô ấy lại liên hệ đến mẹ.

Đợi đến khi đồ ăn được bưng ra, thì mới biết nguyên nhân.

Lê Chân Chân nói: “Thật ra lần này không phải là tôi muốn gặp cô, mà là mẹ tôi.”

Đồ Nam ngước nhìn qua làn khói trắng bốc lên từ bát cháo, “Mẹ cô muốn gặp tôi để làm gì?”

“Không biết, sau đêm biểu diễn là bà ấy đã muốn gặp cô rồi.”, có lẽ Lê Chân Chân đã sống ở nước ngoài nhiều năm, nên không quen dùng đũa, phải đặt xuống, đổi sang dùng thìa, “Thế nên bữa này tôi mời, sau đấy nhớ kể nguyên nhân cho tôi, tôi cũng muốn biết tại sao bà ấy lại có hứng thú với cô.”


“Không cần.”, Đồ Nam nói: “Để tôi mời, coi như tiễn cô.”

Lê Chân Chân câm nín, có lẽ đúng là sắp phải đi rồi, cũng chẳng có gì để nói.

“Mẹ cô định gặp tôi ở đâu?”, ăn được nửa bát cháo, Đồ Nam mới nhớ ra để hỏi.

“Ở đây luôn.”, Lê Chân Chân đặt thìa xuống, nhìn đồng hồ rồi bảo: “Cũng sắp đến rồi đấy, tôi đi trước đây.”, cô ấy xách túi lên, không nói lời tạm biệt mà rời đi luôn.

Đồ Nam nhìn theo cô ấy ra cửa, nhìn dáng vẻ này của cô ấy, đột nhiên có cảm giác mẹ cô ấy rất kỳ lạ.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, suất ăn đã hết, cũng đã ra thanh toán xong, vậy mà chẳng thấy người đến.

Đồ Nam vốn tưởng mẹ Lê Chân Chân muốn gặp mình là vì liên quan đến việc đầu tư, nhưng mãi vẫn chẳng thấy đâu, có lẽ vận may không đến dễ như vậy, nên cô định bụng không chờ thêm nữa. Dù sao thì nhà họ Lê cũng không kinh doanh trong mảng này, không có quá nhiều khả năng sẽ đầu tư vào lĩnh vực mới như game.

Cô đứng dậy, ra khỏi nhà hàng.

Ra khỏi nơi có máy sưởi, một luồng hơi lạnh phả vào mặt, Đồ Nam chà chà hai tay, đi về phía trước. Mới được vài bước thì có một chiếc Limousine đen dừng lại bên cạnh, cô bất giác dừng lại theo, bởi rõ ràng chiếc xe đó dừng lại bên cạnh cô.

Cô nhìn theo ô cửa sổ ở hàng ghế sau đang từ từ hạ xuống, bên trong xuất hiện gương mặt của một người phụ nữ.

“Chào cô, cô Đồ phải không?”

“Là cháu ạ.”, Đồ Nam nhìn bà ấy, “Chắc cô là mẹ của Lê Chân Chân.”

Người phụ nữ không đáp, mà chỉ cười, mặc dù đã có tuổi, nhưng được chăm sóc rất kĩ càng, chỉ vào lúc cười mới thấy chút nếp nhăn ở khóe mắt. Có lẽ vì trời lạnh, nên nụ cười của bà ấy không được tự nhiên cho lắm, khóe miệng chỉ nhếch lên một cách gượng gạo.

Đồ Nam đợi bà ấy mở lời nên vẫn giữ im lặng, một người đứng ở ngoài, một người ngồi bên trong, bị bà ấy nhìn chằm chằm đến bối rối. Một lát sau, như thể đã hoàn hồn, bà ấy đưa tay đẩy cửa ra, “À, là cô, quên cả xuống xe nói chuyện.”

Đồ Nam lùi lại một bước, tiện cho bà ấy mở cửa ra.

Mẹ Lê xuống xe, trên người mặc một chiếc áo khoác dạ màu cà phê, kiểu dáng thoạt nhìn khá giống chiếc cô đang mặc. Là một người có tiền, ăn vận đơn giản đã đành, nhưng thậm chí còn chẳng tìm thấy món đồ trang sức nào trên người bà ấy.

Trước kia Đồ Nam chưa từng gặp bà ấy, chỉ nhác trông thấy dáng dấp từ xa tại đêm biểu diễn, giờ mới được nhìn gần, càng nhìn càng có cảm giác kỳ lạ, cô mím môi, hàm dưới dần căng lên.

“Đồ Nam phải không?”, bà ấy hỏi, như thể đang xác nhận lại một lần nữa, trên mặt vẫn là vẻ tươi cười như lúc mới xuất hiện, “Vừa nãy cô tới rồi, nhưng không vào, sợ nhận nhầm người. À phải rồi, còn chưa giới thiệu, cô tên là…”, bà ấy thoáng ngập ngừng, “Cô tên là Tô Uyển.”

Cuối cùng thì Đồ Nam cũng biết tại sao lại có cảm giác kỳ lạ rồi, là vì dáng dấp toàn thân khi bà đứng đây, vì giọng điệu khi nói chuyện, và vì cái tên bà vừa xưng ra.

“Cô Tô.”, cô đút bàn tay lạnh ngắt vào túi áo, khẽ gật đầu, “Rất vui được biết cô, tiếc là hôm nay cháu không có thời gian, nếu có việc, để khi nào có cơ hội thì nói sau ạ.”

Không đợi đối phương đáp, cô liền xoay người bỏ đi.


Phía sau có tiếng bước chân, dường như là đi theo một đoạn, nhưng cuối cùng vẫn không đuổi tới.

Ánh mặt trời ảm đạm chẳng ấm chút nào, trên đường vẫn tấp nập, Đồ Nam đi thẳng một mạch đến dưới biển chờ xe buýt, nghe tiếng chuông điện thoại, cô lấy ra xem, là Thạch Thanh Lâm.

Thạch Thanh: Báo cho em một tin tốt.

Thạch Thanh: Có vài nhà đầu tư mới liên hệ với anh.

Thạch Thanh: Công của em đấy.

Mấy phút trước ở trên đường còn như phiến lá loạng choạng bay trong gió, lời anh nói giống như một bàn tay, đỡ cho tâm trí cô bình tĩnh lại. Đồ Nam dễ chịu hơn rất nhiều, là bởi vui cho anh.

Đồ Nam: Đợi anh về rồi ăn mừng.

Thạch Thanh: Vui thế cơ à?

Anh phá lệ gửi một icon mặt cười.

Đồ Nam: Ừm, hôm nay cực kỳ vui.

Thạch Thanh: Tại sao?

Đồ Nam: Thì vui thôi.

Thạch Thanh: Em vui là được.

Cô cũng gửi lại một icon mặt cười.

Ngẩng đầu lên, nhìn thấy một đôi vợ chồng trẻ dắt cậu con trai đứng đợi xe ở bên cạnh, thằng bé được bố mẹ dắt mỗi người một tay, những người khác đợi xe nhàm chán nên đều đang trêu thằng bé, ồn ào huyên náo, lại vô cùng ấm áp.

Cô không đợi chuyến này nữa, rời khỏi trạm.

Không bắt xe, cũng chẳng đi tàu điện ngầm, cứ đi bộ mãi, cô định sẽ đi bộ về nhà rồi nhân thể đi mua chút thức ăn, bữa tối sẽ nấu thịnh soạn một chút. Trong đầu lên kế hoạch đâu ra đấy, nhưng khi ngoảnh lại, cô bỗng phát hiện ra chiếc Limousine kia vẫn bám theo sau.

Đồ Nam xoay người lại, đứng ngay đầu đường, hai tay đút vào túi áo, nhìn về phía bên đó với ánh mắt thờ ơ.

Thấy chiếc xe tiến thẳng đến trước mặt mình.

Cửa xe mở ra, người phụ nữ họ Tô kia có vẻ hấp tấp xuống xe, “Đồ…”, bật thốt ra một chữ, rồi lại lập tức im bặt.

“Ở đây không cho đỗ xe lâu.”, Đồ Nam nói.

Bà Tô lập tức quay đầu, bảo tài xế đánh xe đi, không cần đợi bà ấy, rồi ngoảnh về, lại phát hiện ra Đồ Nam đã đi được một đoạn xa rồi.

Có lẽ nên nói là, ngay từ lúc bắt đầu, đã không có ý định dừng lại rồi.

Bà ấy đuổi theo với vẻ hơi hốt hoảng, “Nam Nam!”

Đồ Nam dừng chân lại.

Không ngờ một lần nữa được nghe cái tên này từ miệng người này, lại là trong hoàn cảnh như vậy. Hoặc giả như nói, vốn dĩ chẳng nghĩ sẽ có ngày này.


Mẹ cô, người vùng Giang Nam hiền hòa, đến cả trong tên cũng có một chữ Uyển.

Tên Tô Uyển.

Sao cô có thể quên được.

***

Trong một quán đồ uống bên đường, tại một chỗ ngồi ngoài trời được che ô, hai người ngồi đối diện nhau, im lặng mãi một lúc lâu.

Tô Uyển đặt hai tay lên bàn, các ngón tay đan vào nhau, đưa mắt nhìn Đồ Nam ở phía đối diện, một lần rồi lại một lần nữa. Mặt mũi cô rất giống Đồ Canh Sơn, chỉ có làn da là giống bà, trắng mịn nõn nà, hồi nhỏ thường xuyên được mọi người khen, nhưng tính cách thì hình như khác hoàn toàn, lạnh lùng lãnh đạm đến vậy, không biết là giống ai nữa.

“Nam Nam, không biết bố con có kể với con chuyện của mẹ không, mấy năm nay…”, lời nói bỗng tắc nghẹn lại.

Đồ Nam phát hiện ra cô thật sự không giống mẹ đẻ một chút nào, người cũng như tên, là một người phụ nữ dịu dàng thùy mị, chẳng trách bố cô lại nhớ thương cả đời.

Tô Uyển thở dài một hơi, rồi tiếp tục nói: “Mẹ cứ tưởng, cả đời này không được gặp con nữa.”

“Cháu cũng nghĩ thế.”, cô nói.

Tô Uyển cười khổ.

Có rất nhiều chuyện Đồ Nam không hề biết. Thật ra hồi đầu bà ấy kết hôn với Đồ Canh Sơn khi cuộc đời lâm vào cảnh cùng cực nhất, ông bà ngoại Đồ Nam qua đời cùng một lúc, gia đình vốn có điều kiện không tồi cũng chẳng còn nữa, lại vừa chia tay với mối tình chân thành, là Đồ Canh Sơn đã đưa tay kéo bà ấy ra khỏi vùng bùn tăm tối, thế nên hai người mới ở bên nhau. Trong vài năm đầu còn rất tốt đẹp, đáng tiếc mâu thuẫn bắt đầu xuất hiện, cuộc sống hôn nhân ngột ngạt khiến bà ấy dần sinh uất ức, có lẽ do cả hai vợ chồng đều không biết cách xử lý, cuối cùng đành phải ly hôn, bà ấy chọn rời khỏi gia đình này.

Là rời khỏi thật sự, bà ấy chạy ra tới tận nước ngoài, cắt đứt mọi liên lạc với Đồ Canh Sơn, thậm chí vứt bỏ cả sở thích bích họa.

Cái giá của việc trốn chạy là không thể nào gặp lại con gái được nữa, mất hết thể diện, mỗi năm mỗi năm qua đi, biết Đồ Nam đã trưởng thành thì lại càng sợ, bởi một khi đứa nhỏ đã hiểu chuyện, đã độc lập, thì sẽ không đời nào tha thứ cho bà ấy.

Khi quay trở lại thành phố này, bà còn định sẽ lén lút đi nhìn Đồ Nam, nhìn xem hiện giờ trông cô như thế nào, cuộc sống ra sao, lại chẳng thể ngờ sẽ gặp được cô trong tình huống đó. Trên sân khấu, dưới ánh đèn chói lóa, không cần nói tên, vừa nhìn đã nhận ra được.

“Mẹ có lỗi với con…”, bà thở dài.

Đồ Nam cảm thấy thật sự quá nực cười, bố cô khổ tâm lao lực mong cô vào tổ của Từ Hoài, đi sao chép bích họa, lại chẳng ngờ mẹ cô đã vứt bỏ sở thích ấy từ lâu rồi, chuyện này đúng là châm chọc biết bao.

“Lê Chân Chân là con gái cô à?”, cô chỉ hỏi câu này.

“Không, không phải, con bé không phải do mẹ sinh ra.”, Tô Uyển cuống cuồng nói: “Mẹ với bố con bé ở bên nhau lúc con bé còn nhỏ, bao nhiêu năm nay con bé vẫn gọi mẹ là mẹ.”

“Ừm.”, Đồ Nam ngẫm nghĩ, tuổi cô và Lê Chân Chân cách nhau không nhiều, thế nên khi Lê Chân Chân còn nhỏ, cô mới mấy tuổi chứ, mẹ đẻ của mình lại thành mẹ của người khác, chăm sóc người khác đến ngày hôm nay.

Cô khẽ nhếch khóe môi, gượng cười.

Tô Uyển bỗng run lên bởi nụ cười này của cô, cơ thể bất giác ngả về phía trước, “Nam Nam, mẹ không cầu mong gì cả, chỉ xin con để mẹ được bù đắp cho con, yêu cầu gì cũng được, chỉ cần mẹ làm được, con cứ nói đi.”, bà ấy nói rất vội, thậm chí có phần lộn xộn, “Thật đấy, mẹ không xin con tha thứ cho mẹ, cũng không xin con nhận mẹ…”

“Mẹ.”, Đồ Nam đột nhiên gọi bà ấy.

Tô Uyển sững sờ, đôi môi run rẩy, hai mắt nhòe đi, trên mặt dù hiện nụ cười nhưng không rõ được là biểu cảm gì, “Nam Nam…”

“Có thể nhờ mẹ đến thăm bố con một lần được không?”, Đồ Nam cười, “Còn nữa, cho con vay ít tiền được không?”

Trong quán cà phê, Thạch Thanh Lâm vừa tiếp xong một nhà đầu tư.

Đàm phán tạm coi là thuận lợi. Anh nhẹ nhõm hẳn đi, cúi đầu, xoay xoay chiếc đồng hồ trên cổ tay.

Dây đeo màu trắng, bên trên đầy những hoa văn uốn lượn, là chiếc Đồ Nam từng vẽ cho anh.

Vừa rồi, lúc anh tiễn nhà đầu tư kia, đối phương còn khen chiếc đồng hồ này của anh, bảo rằng chưa từng thấy chiếc nào của hãng này trông như vậy cả, có lẽ là bản giới hạn.

Anh cười đáp: Đúng vậy, vợ tôi tặng đấy.

Toàn bộ tài sản đều dồn cả cho phiên bản mới, chẳng giữ lại chiếc đồng hồ nào, ngoài chiếc này, anh vốn vẫn cất giấu, nếu không phải là trường hợp quan trọng cần dùng đến, thì anh cũng chẳng nỡ lấy ra.

Trên mặt đồng hồ, kim giờ chỉ ba giờ chiều.

Đã bàn xong chuyện làm ăn, anh nên về rồi, nhưng vẫn nán lại, là vì ban nãy có một người không ngờ đến bỗng nhiên liên lạc với anh.

Anh gọi nhân viên phục vụ lấy thêm một cốc nữa, tiếp tục ngồi đợi, rồi lại nhìn đồng hồ, cuối cùng cũng có người đi tới.

Một người phụ nữ trung niên, ăn vận giản dị, dung mạo dịu dàng.

Là mẹ của Lê Chân Chân, thông qua công ty để tìm đến anh.

Thạch Thanh Lâm không rõ mục đích của bà, vẫn khách sáo đứng dậy chào hỏi, rồi mời bà ngồi xuống.

Tô Uyển không gọi cà phê, ngồi xuống mà trông dáng vẻ như đang mang nặng đầy tâm sự.

“Nếu là vì chuyện buổi biểu diễn hôm trước, thì cháu xin lỗi cô.”, Thạch Thanh Lâm mở lời trước, có lẽ vì chuyện riêng của mình mà làm ảnh hưởng đến buổi biểu diễn của Lê Chân Chân, nên bà ấy mới tới đây chuyến này.

“Cô đến không phải vì chuyện đấy, mà là vì Đồ Nam.”, Tô Uyển thoáng do dự, rồi mới nói: “Cô là mẹ đẻ của Đồ Nam.”

Thạch Thanh Lâm vừa bưng cốc cà phê lên liền lập tức đặt xuống, ánh mắt thoáng dao động, còn hoài nghi có phải mình nghe nhầm hay không, “Không trùng hợp đến thế chứ?”

“Cô cũng không ngờ là lại trùng hợp thế này.”, Tô Uyển ngập ngừng, rồi kể rõ mối quan hệ giữa mình với Đồ Nam và Lê Chân Chân, bà không muốn gây ra hiểu lầm cho anh.

Thạch Thanh Lâm nghe xong thì đã hiểu được đại khái. Trước kia, bà ấy đến một quốc gia nhỏ ở châu Âu, vào thời điểm đó, ở nơi ấy vẫn có khá ít Hoa kiều, mà bà ấy có thể quen được bố Lê Chân Chân cũng là vì thân phận đồng hương, phạm vi bất giác được thu nhỏ lại, tới giờ có thể gặp tại thành phố này cũng không có gì là lạ.

Anh chỉ đang nghĩ, hiện giờ Đồ Nam đang mang tâm trạng như thế nào.

Chỉ mấy tiếng trước, cô còn nói trên Wechat, rằng hôm nay cô rất vui.

“Hôm nay cô đến gặp cháu, là vì chuyện game của cháu, cô đồng ý với Nam Nam rồi.”, Tô Uyển nhìn anh một lượt từ trên xuống dưới, giống như đang xem rốt cuộc con người anh ra sao, một lúc sau mới lại nói tiếp: “Con bé nhìn thì lạnh lùng như thế, nhưng không ngờ lại có thể yêu cháu đến vậy, vì cháu, nó chấp nhận mở miệng gọi người đã vứt bỏ nó là mẹ.”


Thật ra Đồ Nam không hề muốn nhận bà, Tô Uyển có thể nhìn ra được, nếu không đã chẳng cảnh giác mà quay đầu bỏ đi. Ngay từ đầu, cô đã không có ý định nhận mẹ, vậy mà sau cùng vẫn gọi bà một tiếng “mẹ”.

Bao nhiêu năm qua chẳng hỏi han đoái hoài, như thể đã bốc hơi khỏi thế giới này, Tô Uyển không biết tiếng “mẹ” này của cô mang theo bao nhiêu uất ức và không cam lòng, vậy mà khi ấy cô vẫn mỉm cười.

Hai yêu cầu, một là vì bố, một là vì người đàn ông này, hoàn toàn không vì bản thân, dường như cô chẳng chút để ý bấy lâu nay mình đã sống như thế nào.

Lúc ấy, Tô Uyển hỏi cô: “Mẹ còn có thể làm gì cho con không?”

Đồ Nam đáp: “Không cần đâu, con đã nêu yêu cầu rồi, mẹ làm được thì cũng coi như bù đắp cho con, sau này hai mẹ con không gặp nhau nữa, không qua lại được thì đừng qua lại, con người con sợ phiền phức lắm, không thích thăm hỏi tới lui, huống hồ con với mẹ đều có cuộc sống riêng, mẹ sống rất ổn, con cũng không tệ, thế là đủ rồi.”

Đây là câu dài nhất mà cô nói, lúc nói, vậy mà trên gương mặt lại là vẻ tươi cười.

Cô càng cười, Tô Uyển lại càng chua xót, nhưng trước mặt cô thì vẫn kìm nén được, giờ nghĩ lại, càng nghĩ càng thấy dằn vặt, hai mắt ươn ướt.

Trước mặt bề dưới mà lại thất thố như vậy, Tô Uyển hít một hơi thật sâu, lúc lại nhìn sang phía đối diện, sắc mặt đã trở nên nghiêm nghị, “Cô biết Chân Chân cũng thích cháu, nhưng nếu cháu dám một dạ hai lòng mà có lỗi với Nam Nam, sau này cô tuyệt đối sẽ không bỏ qua cho cháu.”

Thạch Thanh Lâm nghe mãi mà vẫn không bày tỏ gì, tới tận lúc này mới khẽ gật đầu, “Chỉ dựa vào câu nói vừa rồi của cô, Đồ Nam gọi cô một tiếng mẹ cũng không phải là thiệt.”

Tô Uyển bị giọng điệu này của anh làm cho sững sờ, nhưng nhanh chóng điềm tĩnh lại được, hình như chỉ trong thoáng chốc thôi đã hiểu vì sao Đồ Nam lại thích anh như vậy.

***

Cuộc gặp gỡ này không quá dài, chừng ba giờ hơn bắt đầu, tới hơn bốn giờ thì kết thúc, gần một tiếng đồng hồ.

Vốn dĩ Thạch Thanh Lâm định về công ty, nhưng sau khi đến trạm tàu điện ngầm thì chuyển hướng, đi thẳng về nhà.

Vào tới khu nhà, có mấy người quen hay gặp chào hỏi khách sáo với anh, anh khẽ gật đầu thay cho lời đáp, rồi đi đến đầu cầu thang.

Không lên cầu thang, anh đứng ở bên ngoài, muốn hút một điếu thuốc đã rồi mới lên. Anh thò tay vào túi quần âu, móc bao thuốc lá ra.

Nhiệt độ hơi thấp, lúc ra cửa anh cũng không mang theo áo măng-tô, chỉ mặc áo vest, đứng ngay đầu cầu thang, lưng đón gió, nhưng vẫn không ngăn được cái lạnh.

Rít một hơi thuốc, trong đầu chỉ toàn nghĩ đến Đồ Nam, chẳng nếm được mùi vị gì.

Anh vốn tưởng hiện tại không thể cho cô được gì, thì ít ra vẫn có thể chăm sóc cho cô, không để cô chịu một chút ấm ức nào, nhưng giờ thì sao, vì anh, mà cô phải chấp nhận những chuyện này.

Anh kẹp điếu thuốc đưa lên môi, lại rít một hơi thật sâu, cái vị cay nồng xộc từ khoang mũi xuống cổ họng, hai ngón tay day day ấn đường, anh thầm cười nhạo chính mình: Đàn ông cái kiểu gì thế hả Thạch Thanh Lâm.

Đúng lúc này, một bàn chân kề ngay sau gót chân anh, khẽ khàng đá một cái.


Thạch Thanh Lâm ngoảnh đầu lại, Đồ Nam đứng ngay phía sau anh, chiếc khăn trên cổ quấn kín mít, nửa gương mặt bị che khuất, chỉ để lộ ra đôi mắt sáng ngời, trong tay xách theo một cái túi, đựng đầy thức ăn cô vừa mua.

Vừa rồi, từ xa đã trông thấy anh đứng ở đây rồi, cô đi tới, cố ý dùng chân đá vào gót chân anh.

“Sao không lên?”, giọng cô bị chặn trong lớp khăn, đuôi mắt khẽ cong lên, trông như vầng trăng lưỡi liềm.

Như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả, cô vẫn đang cười.

Thạch Thanh Lâm dụi bỏ điếu thuốc, vứt vào thùng rác, rồi quay sang xách túi thức ăn trong tay cô, “Đang đợi em.”

“Trùng hợp thế cơ à?”, cô hỏi.

Anh đáp: “Ừm, trùng hợp thế đấy.”

Chuyện trùng hợp trên đời này rất nhiều, vậy mà lại bắt cô phải gặp cảnh trái ngang nhất.

Cùng nhau lên lầu, tất cả vẫn như thường.

Vào nhà, Đồ Nam mang đống thức ăn vào bếp, lấy từng loại rau ra, chẳng mấy chốc lại vòng ra ngoài, là vì quên chưa cởi khăn.

Thạch Thanh Lâm nhìn cô bận tới bận lui, anh đi đến, duỗi tay ra cởi khăn giúp cô, nhân tiện kéo cô lại, để cô đứng gần vào mình một chút.

“Không có chuyện gì muốn nói với anh à?”, anh cúi đầu, nhìn xoáy vào mắt cô.

Đồ Nam ngẩng đầu lên, “Em thì có chuyện gì?”

Thạch Thanh Lâm gượng cười, rất muốn đưa tay áp lên má cô, nhưng nhớ ra đã đứng phơi gió lạnh cả buổi trời, nên lại thu về, “Em nghĩ kĩ lại xem.”

“Ừm.”, dường như cô đang nghiêm túc suy nghĩ, “Hôm nay mẹ em đến tìm em, chẳng phải chuyện to tát gì, hay ho đâu mà kể.”

Cuối cùng cũng nói ra, chỉ đôi ba câu dửng dưng đến vậy.

Anh giang tay ôm lấy thắt lưng cô, ghì cô vào sát người mình, bàn tay dùng lực rất mạnh, như muốn cho cô một bài học nhớ đời, “Hôm qua dạy em vẫn chưa đủ phải không, hôm nay đã biết rồi mà còn cố tình tái phạm.”

“Em có làm gì đâu.”, cô vẫn phân bua.

Thạch Thanh Lâm cười, đưa lưỡi qua mặt trong răng rồi lại thu về, từ cổ họng đến lồ ng ngực đều căng tức, thở dài một hơi, anh nhìn cô, “Đừng thế, Đồ Nam, em không biết anh xót ruột như nào đâu.”, anh đưa tay, áp lên sau đầu cô, khẽ ấn cô vào ngực mình.


Khuôn mặt Đồ Nam vùi vào hõm vai anh, kề bên vạt áo vest để phanh, đè lên lớp áo sơmi, mãi một lúc lâu, không có động tĩnh gì cả.

Nhưng Thạch Thanh Lâm có thể cảm nhận được, một mảng sơmi hơi âm ấm, bả vai cô khẽ run, anh liền thu chặt hai cánh tay lại.

Là thật sự đau lòng, cảm xúc dồn nén suốt hai mươi mấy năm ròng, anh mong cô có thể gột đi hết, đừng giữ trong lòng, coi như không có chuyện gì xảy ra. Vậy nhưng đó không phải người dưng nước lã, mà lại là người sinh ra cô.

Đồ Nam vẫn vùi mình vào lòng anh, trong đầu xẹt qua toàn hình ảnh của quá khứ, nhưng những chuyện liên quan đến mẹ, cô chẳng nhớ được gì. Bà ấy ra đi không lời từ biệt, mà cũng đến bất thình lình. Cô nghĩ: Không quan tâm nữa, ai nấy đều khỏe mạnh, bình an vô sự, chẳng có gì phải bận lòng cả.

Không bận lòng, nhưng nước mắt vẫn không ngừng rơi.

Hình như trước giờ cô chưa từng khóc nhiều như thế này, nhưng lại im bặt, Thạch Thanh Lâm cũng không nói gì, chỉ ôm cô như vậy, không làm phiền cô, để cho cô khóc.

Sau gần hai mươi phút, cuối cùng cô cũng ngẩng đầu lên, nhìn mảng áo sơmi ướt đẫm của anh.

“Dễ chịu hơn chút nào chưa?”, Thạch Thanh Lâm cúi đầu, nhìn đôi mắt đỏ hoe của cô, hàng mi cong vẫn còn ươn ướt, lại càng xót xa hơn.

“Anh cố ý khích em đúng không?”, cô khịt mũi, giọng hơi nghèn nghẹn, “Muốn thấy em khóc chứ gì.”

Anh bật cười, “Oan cho anh quá, anh đâu có nỡ.”

Một câu ngọt ngào gạt đi hết phiền muộn trong cô, khẽ đẩy anh ra, cô cũng hơi áy náy, “Em đi rửa mặt đây.”. KHÔNG‎ Q𝑼ẢNG‎ CÁO,‎ đọc‎ 𝐭r𝓊уệ𝔫‎ 𝐭ại‎ ~‎ 𝙏‎ r𝑼m𝐭r𝓊уệ𝔫.VN‎ ~

Thạch Thanh Lâm buông lỏng tay, nâng mặt cô, cúi đầu hôn lên mắt cô.

Đồ Nam bất giác nhắm mắt lại, mí mắt vừa tê dại vừa ngưa ngứa, bờ môi anh vừa ấm vừa khô, hôn mấy cái liền, anh dừng lại rồi hỏi cô: “Có phải trước giờ chưa từng khóc không?”

Từng khóc, nhưng chưa từng khóc trước mặt người khác. Lần trước khóc ở bệnh viện vì bố, cũng là khóc thầm, nhưng cô không nói ra, “Không nhớ nữa.”

Anh hiểu nên không gặng hỏi nữa, thả lỏng tay ra, “Đi đi.”

Đồ Nam đi vào phòng tắm ngay trong tầm mắt anh.

Anh tháo đồng hồ xuống, cẩn thận cất vào túi áo, trong lòng thầm nghĩ: Chỉ lần này thôi, sau này sẽ không để cô phải khóc nữa.

***

Hai ngày sau, Đồ Nam gặp lại Tô Uyển.

Hai người chạm mặt ở trạm xe, Tô Uyển đến một mình, vẫn mặc chiếc áo dạ màu cà phê lần trước, xách theo một chiếc túi đen phổ thông, từ trên người không hề nhìn ra đặc điểm nào của người có tiền.

Đồ Nam cũng đến một mình, đây là việc đã giao hẹn từ trước.

Hai người cùng lên xe, đi về huyện.

Những chỗ phía trước đều kín cả, họ lách qua lối đi chật hẹp, bước về phía sau.

Tô Uyển ngồi cạnh cửa sổ, khẽ nghiêng người, quay mặt về phía cô, bà hỏi: “Bố con chuyển về huyện nhiều năm lắm rồi hả?”


Đồ Nam đáp: “Con vừa đến tuổi thành niên thì chuyển, về gần cơ quan bố.”

“Thế con…”

“Ở một mình.”, cô ngắt lời, liếc sang Tô Uyển, “Con không hư hỏng, cũng không sống lệch lạc, con rất ổn, mẹ không cần phải lo đâu, cũng không cần dằn vặt, đều đã qua rồi.”

“Chắc chắn rồi, bố con nghiêm khắc như thế, con làm sao mà hư được.”, Tô Uyển nói rồi cúi đầu, kéo kéo vạt áo.

Lê Chân Chân chuẩn bị về Mỹ, bà cũng sắp phải đi, hôm nay cố ý mặc lại đồ cũ, cũng bởi ôm chút lòng riêng, mong Nam Nam của bà sẽ có ấn tượng về bà sâu một chút.

“Nam Nam, nếu như, mẹ nói là nếu như…”, bà nhìn Đồ Nam, “Mẹ biết con không muốn làm phiền lẫn nhau, nhưng nếu như, ngộ nhỡ sau này có cơ hội, mẹ con mình có thể lại gặp nhau không?”

Ánh mắt Đồ Nam lướt qua bà, nhìn ra phong cảnh đang lùi dần về sau qua ô cửa sổ, mãi một lúc mới “ừm” một tiếng, “Nếu có cơ hội.”

Tô Uyển thả lỏng bàn tay đang nắm chặt lấy vạt áo, trên mặt hiện vẻ tươi cười.

Mất chừng hơn bốn mươi phút, xuyên qua những con ngõ nhỏ ngoằn ngoèo, hai người đi đến trước nhà Đồ Canh Sơn.

Cửa không khóa, còn mở hé một khoảng, là vì trước khi đến, Đồ Nam đã báo cho Đồ Canh Sơn biết.

Cô đẩy cửa, bước vào trong, lại quay đầu nhìn, Tô Uyển bước vào theo, đang quan sát một lượt cả khoảnh sân, vẻ mặt thoáng chút âu sầu.

“Vào đi.”, Đồ Nam vào nhà, biết mấy hôm nay bố cô nhiễm lạnh nên cơ thể không khỏe, đang nằm trên giường, cô đi thẳng đến trước cửa, gõ mấy cái.

Tô Uyển cũng đi tới.

“Vào đi.”, giọng Đồ Canh Sơn vọng ra.

Đồ Nam nhìn mẹ.

Tô Uyển đưa tay lên vén tóc ra sau tai, rồi đẩy cửa vào, “Canh Sơn, nghe nói anh ốm, tôi đến thăm anh đây.”

Cửa khép lại.

Đồ Nam xoay người đi vào bếp, nhìn thấy Phương Tuyết Mai đang đứng bần thần trong đó, đầu cúi gằm, cũng không biết là đang bận rộn gì, mà thật ra trên tay chẳng cầm thứ gì cả.

Cô bước vào, Phương Tuyết Mai trông thấy thì nở một nụ cười khô khốc, “Tiểu Nam, cháu xem, đáng ra dì nên tránh đi, nhưng còn chưa ra khỏi cửa thì hai người đã vào rồi.”

“Dì Phương.”, cô có thể nhìn ra được sự lúng túng của Phương Tuyết Mai, việc này là vì bố cô, nhưng nhìn thấy bà như vậy, trong lòng cô vẫn hơi áy náy, “Xin lỗi dì.”

Phương Tuyết Mai cười khổ, “Nói cái gì thế, mẹ cháu đúng là trong trăm người mới tìm thấy một, chẳng trách bố cháu lại nhớ nhung suốt từng ấy năm.”

Đồ Nam trầm mặc một lúc rồi bảo: “Thế nên vẫn nên để bố cháu buông bỏ đi thôi.”

Thứ cất giấu bao nhiêu năm, rồi cũng đến lúc phải lôi ra, đã qua cả rồi, nên buông thì buông đi thôi.

Không ai biết rốt cuộc Đồ Canh Sơn và Tô Uyển nói những gì trong buổi trùng phùng cố nhân ấy. Hôm đó, lúc Tô Uyển bước ra khỏi phòng, Đồ Canh Sơn có vẻ cũng đã khá mệt rồi.

Đồ Nam đi vào, nhìn ông nằm trên giường nghỉ ngơi, sắc mặt rất điềm tĩnh, cô không làm phiền ông nữa, rời khỏi phòng rồi đi tiễn Tô Uyển.

Lại quay về bến xe, Tô Uyển mới cảm thán với cô, rằng mọi người đều già rồi, bố cô lại lâm bệnh nặng như thế, những chuyện xưa cũ, đến tuổi này rồi thì nên buông bỏ hết đi thôi. Lúc nói chuyện, mấy lần bà đưa tay ra có ý chạm vào Đồ Nam, nhưng cuối cùng vẫn thu về, “Nam Nam, mẹ mong con tìm đúng người, mỗi người chỉ có một cuộc đời thôi, muốn làm lại khó lắm.”

Giữa những cặp mẹ con khác, có lẽ còn có thể nói chuyện về kinh nghiệm với phái nam, nhưng hai mẹ con họ thì không, tự Tô Uyển cảm thấy chuyện tình cảm của mình quá thất bại, không đủ tư cách. Liên quan đến Thạch Thanh Lâm, bà từng nghe Lê Chân Chân kể không ít lần, nhưng cũng chỉ mới gặp một lần, có lẽ chỉ Đồ Nam là tự biết rõ. Hai người là mẹ con, nhưng lại giống người xa lạ hơn, điều có thể nói, chắc chỉ gói gọn trong mỗi câu này mà thôi.

Đồ Nam chẳng nói gì, bến xe ồn ào, nửa là tiếng người, nửa là tiếng xe, cô đứng trước chiếc xe buýt, bên cạnh vừa có một chiếc xe chạy ngang qua, khói sau xe lảng vảng chưa tan đi hết, cô nắm lấy tay vịn trước cửa, ra hiệu cho Tô Uyển lên xe.

Tô Uyển lên xe, quay đầu lại nhìn cô. Đồ Nam bước một chân lên, hơi ngẩng đầu, cũng nhìn bà hai giây, sau đó mới lên tiếng, nhưng chỉ nói đúng hai chữ: “Bảo trọng.”

Rồi cũng nối gót lên xe. Cho nên đây không phải là lời nói cho hiện tại, Tô Uyển hiểu, Đồ Nam đang nói câu tạm biệt với mình.

***

Mấy hôm sau khi trở lại, vào đúng cuối tuần, Lê Chân Chân bay về Mỹ, cả gia đình họ Lê cũng đi cùng luôn.

Đương nhiên Tô Uyển cũng đi, đến đột ngột, mà đi cũng vội vàng, có lẽ thứ bà mang theo chỉ có câu “Bảo trọng.” kia.

Bầu trời xanh trong, ánh nắng dìu dịu. Một chiếc máy bay vút ngang qua bầu trời. Đồ Nam đứng trên đường ngửa đầu nhìn, thật ra chẳng biết có phải là chuyến bay kia không, chỉ tình cờ trông thấy mà thôi.

Đồ Nam thu tầm mắt lại, đi về phía trước, sau vài phút thì đến được trước tòa nhà công ty.

Lâu lắm rồi không đến đây, hôm nay đến là theo ý của Thạch Thanh Lâm. Hôm qua anh về nhà rất muộn, hôm nay lại đi từ sớm, khi đó Đồ Nam còn đang ngủ, tỉnh dậy mới nhìn thấy tin nhắn trên điện thoại, bảo cô đến công ty tìm anh.

Cô bước vào thang máy, thầm nghĩ: Đột nhiên ra vẻ thần bí như thế, không biết anh đang định vẽ trò gì đây.

Đến tầng cao nhất, cảm giác như được quay trở về khoảng thời gian mới bắt đầu hợp tác, cô đi đến trước phòng vẽ, cầm lấy tay nắm cửa, vặn chốt mở cửa ra. Cửa mới hé được một nửa, cô nhìn vào bên trong, vậy mà chẳng có gì thay đổi cả, ánh nắng xuyên qua cửa sổ rọi vào phòng, những bảng giá vẽ đều được xếp ngay ngắn, giống như cô có thể đến đây vẽ bất cứ lúc nào cũng được vậy.

Còn đang bần thần, thì ván cửa đột nhiên bị gõ hai tiếng, cô đưa mắt nhìn ra, hai ngón tay của người đàn ông gõ xuống nơi cách vành tai cô không xa. Cô xoay người lại, va ngay vào lồ ng ngực Thạch Thanh Lâm, anh đứng phía sau cô, gần như bao trọn cả cơ thể cô lại.

“Đợi em mãi, hóa ra vẫn ngơ ngẩn ở đây.”, tâm trạng anh có vẻ không tệ, lời nói ẩn ý trêu đùa, anh xoay người cô sang, đi về phía văn phòng ở bên cạnh.

Tay Đồ Nam được anh nắm lấy, vừa đi cô vừa dùng đầu móng tay cọ vào lòng bàn tay anh, đột nhiên nhớ ra nên hỏi một câu: “Anh có biết hôm nay Lê Chân Chân đi không?”

“Anh phải biết à?”, Thạch Thanh Lâm hỏi ngược lại, bóp mạnh bàn tay cô như để trừng phạt, “Quan tâm nhiều đến bạn trai mình đi, bớt nhắc đến chuyện của người khác lại.”

Đồ Nam đành thôi, bàn tay được anh nắm lấy hơi ngứa, cô khẽ lắc vài cái, vô hình trung lại như đang làm nũng, “Thế anh có chuyện gì vui à?”

“Em sẽ biết ngay thôi.”, vào văn phòng, anh buông tay, cầm một tập tài liệu trên mặt bàn lên cho cô xem, “Cái này, chẳng lẽ lại không đáng để vui hay sao?”

Đồ Nam giở ra xem tờ đầu tiên, là một bản hợp đồng đầu tư, giở sang những trang tiếp theo, cũng thế.

Cô nhìn anh bằng vẻ mặt ngơ ngác.

Thạch Thanh Lâm vén bức rèm che khung cửa sổ sát đất ra, trong phòng bừng sáng, anh đứng đó, chiếc áo măng-tô đen trên người vẫn chưa được cởi bỏ, lúc xoay lại, những đường nét trên khuôn mặt như được khắc sâu, khiến cô không dời mắt được.


Dường như anh có thể nhìn ra được cảm xúc từ trong mắt cô, khóe miệng khẽ cong lên, “Em không nhìn nhầm đâu, đàm phán đầu tư thành công rồi.”

Đồ Nam không thể tin nổi, nhưng những lời này từ miệng anh mà ra, cô nghe thế nào cũng thấy đáng tin, “Đều thương lượng thành công?”

“Đều thương lượng thành công.”, Thạch Thanh Lâm đi tới, kéo cổ tay áo lên một đoạn, để lộ ra tay áo vest bên trong, giở những trang hợp đồng kia ra, chuyện này khiến anh rơi vào trạng thái nhẹ nhõm vô cùng, “Mười mấy nhà đầu tư mới, vốn dĩ vẫn thiếu một khoản tiền đầu tư nữa, nhưng hôm qua đã được bổ sung nốt rồi.”

Lúc nói câu này, giọng điệu anh nghe nhẹ tênh, nhưng Đồ Nam hiểu anh đã vượt qua khoảng thời gian này như thế nào. Phần lớn thời gian đều dành cho việc xã giao, một người không quen cúi đầu như anh, mà thời gian này chẳng biết phải cúi đầu bao nhiêu lần, có khi về trong trạng thái say, mặc dù trước khi bước vào nhà anh đã tỉnh rượu rồi, cũng hong ngoài gió một lúc lâu, thậm chí có lúc còn cố tình hút thuốc để át đi, nhưng cô vẫn biết.

Đồ Nam nghĩ lại hết những chuyện này mà thắt lòng. Cô ngước lên nhìn anh, xung quanh như tối lại, chỉ còn một mình anh, khuôn mặt anh, tất cả được nhuộm trong một tầng ánh sáng, khiến hình ảnh đẹp lên gấp bội, choán ngợp cả tầm mắt.

Thạch Thanh Lâm vừa chuyển tầm mắt qua thì thấy cô đang nhìn mình chằm chằm, bị cô nhìn như thế này, thật ra anh lại có cảm giác rất hưởng thụ, nên bèn cố ý cúi đầu để cô nhìn rõ hơn.

Không ngờ Đồ Nam lại duỗi tay ra, ôm lấy cổ anh, siết chặt anh, đầu tiên là một cánh tay, sau đó là cả hai cánh tay, cô thủ thỉ nói: “Chúc mừng anh.”

Ai mà chống đỡ được sự dịu dàng như thế này. Thạch Thanh Lâm vẫn chưa hài lòng, nhưng cũng không chạm vào cô mà chỉ đứng yên, để mặc cho cô ôm mình, anh hỏi: “Chỉ thế thôi à?”

Đồ Nam vòng tay lên cổ anh, ánh mắt lướt từ đôi mắt anh, rồi đi xuống từng chút một, cuối cùng rơi trên bờ môi của anh, lúc đặt lên đó một nụ hôn, cô lập tức bị anh ép ngược lại. Anh đỡ thắt lưng cô, cả người đè nặng xuống, hai chân tì vào mép bàn bị cấn đau, nhưng không quan tâm nổi, bởi đầu lưỡi bị anh cuốn lấy, chẳng nghĩ được gì khác.

Niềm vui giống như một liều thuốc k1ch thích, truyền từ đại não đi khắp cơ thể, cô thở từng nhịp hổn hển đứt quãng, đột nhiên nghe thấy hai tiếng gõ cửa, thì mới nhớ ra cửa không đóng, vội vội vàng vàng buông anh ra, quay phắt đầu lại. Trông thấy An Bội đang đứng ở cửa, khuôn mặt còn đỡ, chứ hai vành tai thì không kìm được cảm giác nóng rực, cô quay lưng lại, lui sang bên cạnh.

“Xin lỗi, quấy rầy hai người rồi.”, hai mắt An Bội sáng rực, nhưng cô nàng vẫn giả vờ nghiêm túc, “Tôi đến để hỏi Thạch tổng một chút, khoản đầu tư đã được giải quyết rồi, có phải là nên tính đến chuyện phát hành phiên bản mới hay không?”

Thạch Thanh Lâm chầm chậm xoay ra liếc cô nàng một cái, có lẽ là vì bị làm phiền nên hơi bất mãn, giọng điệu cũng có vẻ hậm hực, “Để nói sau, mọi người đừng tan ca vội, đợi tin của tôi.”, nói xong liền ra hiệu cho Đồ Nam đi cùng mình ra ngoài.

An Bội nhăn nhó, còn hoài nghi liệu có phải anh cố ý hay không, ánh mắt nhìn theo anh ra cửa, cô nàng cũng không tiện hỏi, đành quay đầu lại nhìn Đồ Nam chằm chằm.

“Lúc ở riêng, hai người vẫn luôn k1ch thích thế à?”

Hai tai Đồ Nam càng nóng hơn, “Cô vẫn nên tập trung làm việc thì hơn, chẳng dễ gì mới quay lại được quỹ đạo bình thường.”, vừa nói vừa đi ra cửa, bước chân nhanh thoăn thoắt.

An Bội lẩm bẩm sau lưng cô: “Giả vờ đạo mạo!”

Đồ Nam đi về phía thang máy, Thạch Thanh Lâm đang đứng bên trong, một tay ấn nút giữ thang để đợi cô. Cô cuống cuồng chui vào, bắt gặp vẻ cười cợt trêu chọc trên mặt anh, cô đưa tay vén tóc mái rồi hỏi luôn: “Chẳng phải anh nói vốn dĩ còn thiếu một khoản đầu tư đấy ư, thế cuối cùng làm sao mà bù vào được?”

Vẻ trêu đùa trên mặt anh vẫn chưa rút, anh ấn nút chọn tầng, trong khi đi xuống mới kể: “Chắc chắn em không nghĩ ra, khoản đầu tư cuối cùng lại đến từ bố anh.”

Cô khá bất ngờ, vốn dĩ chỉ chọn bừa một chủ đề để nói, không nghĩ lại nhận được đáp án này.

Anh bị biểu cảm của cô làm cho bật cười, “Có gì đâu.”

Hôm qua bố anh – Thạch Đoàn Tuyền- đích thân đến công ty, chú Trần nói với anh, hôm rời khỏi nhà cũ, Thạch Đoàn Tuyền có mang tập tài liệu của anh theo, sau khi nghiên cứu mới quyết định đầu tư, nếu đã như vậy, thì anh chẳng có lý do gì mà từ chối cả.

Đồ Nam nghe anh nói vậy thì yên tâm hẳn, ngẫm nghĩ kĩ thì cũng tốt, ít ra bố anh không đến nỗi tệ bạc với anh.

Liên quan đến chuyện đầu tư, Thạch Thanh Lâm lại nhớ tới khoản của Tô Uyển. Tiền của Tô Uyển là trên danh nghĩa cá nhân, có lẽ cũng được coi là con số lớn, nhưng với đầu tư thì còn lâu mới là đủ, tuy nhiên công ty vận hành cũng cần phải có tiền, quả thật số tiền này đã giải quyết được nhu cầu cấp thiết của anh, bằng không còn chẳng biết có thể duy trì được bản game hiện tại nữa hay không.

“Số tiền này anh rót vào trên danh nghĩa của em.”, ra khỏi thang máy, anh nói.


Đồ Nam nhìn anh, “Sao lại lấy danh nghĩa của em, số tiền này là cho anh, anh quên hồi trước tiền viện phí của bố em là anh trả à?”

Thạch Thanh Lâm quay đầu nhìn cô, “Có phải em muốn phân chia với anh, mà còn phải phân chia thật rạch ròi đúng không?”

Nhất thời cô không tìm được lời nào để phản biện.

Anh cười, “Đừng cậy mạnh, anh biết em sẽ không tự cầm tiền của cô Tô, mà chắc chắn số tiền này là em vay từ chỗ bà ấy. Sau này nếu kiếm lại được, em mang trả cả gốc lẫn lãi cho bà ấy, nếu không kiếm được, anh với em cùng gánh.”

Đồ Nam hoàn toàn không nói được gì, còn nói gì nữa đây, người đàn ông này đã tính toán thay cô hết rồi.

***

Họ rời khỏi công ty, không lâu sau thì tới quán net của Phương Nguyễn.

Chuông ngoài cửa rung lên một tiếng, Thạch Thanh Lâm đẩy cửa đi vào, Đồ Nam đi theo sau, cô hỏi: “Đến đây làm gì?”

“Tìm Phương Nguyễn.”, anh nói.

Bên trong quán net vẫn náo nhiệt như mọi ngày, Phương Nguyễn đang nằm rạp ra quầy, thấy anh thì vẫy tay, thuận đà nhìn ra rồi mới chào Đồ Nam, lại lải nhải: “Hai người đến đây vì chuyện kia à? Gọi một cú điện thoại là được rồi, lại còn phải đích thân đến làm gì.”

Thạch Thanh Lâm nhìn sang bên cạnh, “Sợ cô ấy đợi ở công ty lại không thoải mái.”

Đồ Nam cũng nhìn anh, dường như đang nói: Không thoải mái là tại anh chứ ai.

Anh giữ thể diện cho cô trước mặt Phương Nguyễn nên không đùa nữa, mà hỏi: “Thế nào rồi?”

Phương Nguyễn đáp: “Chuyện anh giao đương nhiên em phải làm hẳn hoi rồi, nghe ngóng được hết, ngày mai bên họ sẽ tung ra phiên bản mới, mười một giờ trưa, đúng giờ luôn.”

Thạch Thanh Lâm gật gù, cởi bỏ áo măng-tô, bỏ lên mặt quầy.

Đồ Nam không hiểu, liền tò mò hỏi: “Bên nào ra phiên bản mới cơ?”

“Còn bên nào được nữa, là Đông Hằng đấy.”, Phương Nguyễn tiếp lời: “May mà anh quen biết rộng, họ giấu kín bưng mà anh vẫn nghe ngóng được thời gian.”

Đồ Nam nhìn Thạch Thanh Lâm với vẻ khó hiểu.

Anh ngoảnh mặt qua, “Sao, thấy anh đểu rồi, lại đi dò la cơ mật kinh doanh của người ta à?”

Cô gật đầu, nhìn như thể cố ý.

Anh cười, “Em quên hồi trước họ cũng muốn làm phiên bản mới có liên quan đến bích họa, buộc mình phải công bố nội dung trước rồi à?”, khi đó có lẽ là Tiết Thành cố tình để lộ thông tin, có điều là không quan trọng, chuyện đã qua rồi, anh cũng không muốn truy cứu nữa. Nhưng hiện giờ lại chuẩn bị đến bước mấu chốt, không thể xảy ra sai sót được, đối với mấy kẻ xấu tính, cũng chẳng việc gì phải khách sáo cả, nên cho họ một bài học.

Anh đứng cạnh quầy, gõ nhẹ lên mặt quầy như đang đăm chiêu suy nghĩ, mấy giây sau, anh ra quyết định: “Không đợi nữa, hôm nay phát hành luôn.”

Nói rồi, anh rút điện thoại từ túi quần ra, gọi cho An Bội, báo tin cho cô nàng đi chuẩn bị.


Chẳng những Phương Nguyễn, mà ngay cả người đã quen với phong cách làm việc của anh như Đồ Nam mà còn phải sửng sốt, tại một quán net nhỏ, vậy mà anh lại ra quyết định phát hành phiên bản mới một cách quyết đoán.

An Bội hỏi anh từ đầu bên kia điện thoại: “Không cần phát thông báo trước cho người chơi à? Cũng không cần tuyên truyền luôn?”

Thạch Thanh Lâm nói: “Không sao, đột ngột phát hành vốn đã là một chủ đề rồi, bây giờ cô liên lạc với các đơn vị truyền thông, ngày mai đè hết tin tức liên quan đến Đông Hằng xuống.”

Phương Nguyễn nghe thấy câu này thì lẳng lặng nháy mắt với Đồ Nam, “Người đàn ông của cô ác thật đấy.”

Cô nhìn anh chàng, bị mấy chữ “người đàn ông của cô” làn cho dao động.

Đợi Thạch Thanh Lâm cúp điện thoại, tinh thần người chơi của Phương Nguyễn mới lòi ra, không kiềm chế được nỗi kích động, anh chàng hỏi: “Anh Thạch, phải ăn mừng chứ nhỉ?”

“Ừm.”, Thạch Thanh Lâm nói: “Cậu xem thế nào rồi làm đi, đợi họ xong việc rồi gọi đến, tôi mời.”

Tranh thủ lúc họ nói chuyện, Đồ Nam đi vào bên trong, dựa vào tường, từ khoảng cách hơn một mét, nhìn một cậu bé đang chơi Kiếm Phi Thiên.

Nhiều nhất là năm sáu phút, các kênh sẽ hiển thị trạng thái cập nhật, người chơi bị buộc phải thoát ra.

“Gì thế này…”, cậu bé cằn nhằn.

Tầm nhìn từ khóe mắt xuất hiện bóng dáng người đàn ông, Đồ Nam ngoảnh đầu sang, thấy Thạch Thanh Lâm đi tới cạnh mình, cùng cô nhìn vào màn hình máy tính bên đó.

Quá trình cập nhật mất chừng mười mấy phút, là do tốc độ mạng của quán net không tệ, bằng không có lẽ còn phải đợi lâu hơn. Cậu bé lại đăng nhập vào, giao diện thay đổi, tiếng nhạc nền trong tai nghe cũng đã thay đổi luôn.

Một thanh kiếm cực lớn rơi từ không trung xuống, tiếp theo đó là những trang kì thư ẩn hiện; trên vách đá sừng sững xuyên qua tầng mây, trong hang động u tối, từng bức từng bức bích họa nổi lên; vô số nhân vật anh hùng cao thủ lướt qua, cuối cùng tiếng nhạc dừng lại, hình ảnh đứng yên, ba chữ Kiếm Phi Thiên hiện lên như sóng nước, biểu thị phiên bản mới đã được phát hành, tên của tổ sản xuất lần lượt xuất hiện, nhà sản xuất: Thạch Thanh Lâm; Tổng họa sĩ: Đồ Nam…

“Ôi vãi!”, cậu bé hét lớn, tiếp sau đó là những người chơi khác, rồi thêm nhiều người nữa, chỉ trong thoáng chốc mà bầu không khí trong quán như sôi sục lên.

Đồ Nam nhìn Thạch Thanh Lâm, không biết tại sao, ở một nơi nào đó trong lòng bỗng nóng rực lên, cô nói: “Giống như đang nằm mơ ấy.”

Anh nắm lấy tay cô, đan cài các ngón tay, siết thật chặt, dù không nói gì, nhưng khi cảnh tượng ấy hiện ra, cảm giác trong anh cũng giống hệt cô. Giống như mơ vậy, hiện giờ, cuối cùng cũng mơ được đến đây rồi.

***

An Bội dẫn theo cả đám nhân viên công ty đến.

Phương Nguyễn đã đặt sẵn đồ nướng và bia, đang ngồi đợi họ. Diện tích chỗ này chỉ có từng ấy thôi, nhưng anh chàng không hề ngại chật chội, càng không ngại ảnh hưởng đến việc làm ăn của mình, vì có An Bội, nên lại càng nhiệt tình.

Bia được mang ra, mỗi người cầm một xiên đồ nướng, cầm cốc giấy dùng một lần, không cần ngồi. Có lẽ do đã đặt được tảng đá nặng nề trong lòng xuống, cũng có lẽ là biết khoảng thời gian này công ty lâm vào tình cảnh khó khăn, nên chẳng ai để tâm đ ến hoàn cảnh tạm bợ thế này, ngược lại còn cảm thấy như vậy lại rất thú vị, khiến đám người chơi chốc chốc lại ngoái ra nhìn.

Thạch Thanh Lâm cũng cầm một cái cốc giấy, nhặt ra hai xiên đồ nướng không rắc ớt trong hộp đồ ăn, định đưa cho Đồ Nam, nhưng lại thấy cô đã bị An Bội kéo đi rồi.

“Lâu lắm rồi không thấy cô xuất hiện, nhất định phải uống một cốc.”, An Bội khích.

Trưởng bộ phận Cao nói hùa theo: “Phải uống, phải uống chứ.”

Đến cả Phương Nguyễn cũng hô hò a dua.

Đồ Nam đang vui, cũng thoải mái uống một ngụm.

An Bội không chịu tha cho cô, “Uống hết, bằng không tôi sẽ kể chuyện tôi nhìn thấy trong văn phòng.”

Lập tức có người hỏi: “Chuyện gì đấy?”


Đồ Nam đưa mắt ra hiệu cho cô nàng, thoáng hạ tầm mắt, sau đó uống cạn cốc bia trong tay.

Vốn dĩ Thạch Thanh Lâm định cản, nhưng ngẫm nghĩ rồi lại kệ cô, chẳng mấy khi mới có dịp vui.

Sau cùng, cả đám đều say lúc nào không biết, càng chơi càng high, hoàn toàn quên mất đây là quán net, Phương Nguyễn bèn dứt khoát đóng cửa sớm, lùa hết khách về.

Rất nhiều người chơi tỏ ra khó chịu, phiên bản mới vừa được phát hành, đã chơi được mấy đâu, lúc rời đi, không ít người ngoái lại nhìn đám đông đằng kia.

Cửa đóng rồi lại càng bốc hơn, bình thường ở công ty toàn là những nhân vật chủ chốt của các bộ phận, vậy mà lúc này ai nấy đều hô hào đòi mở máy chơi game, đấu một trận.

Đồ Nam ngồi trên chiếc ghế đẩu, gác cánh tay lên quầy, trong tay còn nửa cốc bia uống dở.

Trong tầm mắt bỗng xuất hiện một đôi giày da đen, cô đưa mắt lên, nhìn đôi chân dài được bọc trong lớp quần âu, sau đó là bờ vai rộng được tôn lên bởi chiếc áo vest thẳng thớm, cuối cùng là khuôn mặt của Thạch Thanh Lâm.

Anh lấy cái cốc khỏi tay cô rồi đặt xuống, “Say rồi à?”

“Đâu có.”, cô nhìn vào trong quầy, thấy Phương Nguyễn đang thì thà thì thầm với An Bội, hai người họ đều đã say, vừa nói vừa cười, không hề quan tâm đ ến hình tượng, rồi tự mình cũng cười theo.

Bộ dạng thế này rồi mà còn chưa say? Thạch Thanh Lâm nhìn cô cười đến híp cả mắt, liền nắm tay lên che miệng rồi ho khẽ một tiếng, không nhịn được cười, anh kéo cô dậy, “Đi thôi.”

Đồ Nam vừa theo anh đi, An Bội liền nhảy ra, “Không được, cô ấy không được đi, phải uống tiếp!”

Thạch Thanh Lâm cầm áo măng-tô để trên quầy lên, quắc mắt nhìn cô nàng, “Mai vẫn phải làm việc, nếu cô đi muộn thì trừ năm phần trăm lương, còn giữ cô ấy lại thì trừ thêm năm phần trăm nữa.”

“Xì.”, An Bội đảo ngược mắt, lại ngồi xuống.

Ngoài trời vẫn chưa tối, ra khỏi quán net, gió tạt qua, làm cơn say vơi đi không ít. Thạch Thanh Lâm cũng uống khá nhiều, có điều tửu lượng tốt, hoàn toàn chẳng sao cả, Đồ Nam thì rõ ràng là đã say rồi, phải dựa vào vai anh.

Anh đỡ cô, lấy áo măng-tô choàng lên cho cô, rồi ngồi xổm xuống, “Lên đây, anh cõng em.”

Đồ Nam nhìn chằm chằm vào lưng anh mấy giây, rồi mới ngả lên.

Anh cõng cô lên, trong lòng thầm cảm thấy buồn cười, lần này sao lại ngoan ngoãn thế chứ, ngoan hơn hẳn lần say trước.

Đồ Nam không hề cảm thấy mình say, chỉ cảm thấy như đang mơ, Thạch Thanh Lâm cõng cô, cô cảm thấy giấc mơ này quá kỳ diệu, bình yên đến mức kỳ diệu.

Thạch Thanh Lâm chợt nảy ra ý định trêu cô, lúc đi ngang qua con sông nhân tạo, anh xốc cô lên, cố tình nghiêng về phía lan can, “Nhìn xem, dưới kia là cái gì, ngày trước em định quẳng anh xuống, có sợ bây giờ anh quẳng em xuống không?”

Đồ Nam vừa cúi đầu đã nhìn thấy mặt nước ở bên dưới, cánh tay vội ôm chặt lấy cổ anh, giãy giụa đòi xuống.

Thạch Thanh Lâm loạng choạng hai bước, vừa đứng lại vừa dỗ cô: “Rồi rồi, đừng giãy nữa, trêu em thôi.”

Đồ Nam vẫn giãy giụa, lúc này anh mới ngộ ra, ngoan ở đâu chứ, vẫn y hệt lần trước. Dáng người cô vốn cao, chỉ hơi giãy giụa là đã khó giữ chặt rồi, sợ làm ngã cô, anh chỉ đành thả cô xuống.

Ai ngờ vừa đặt chân xuống đất đã chao đảo, Đồ Nam đổ cả người về phía trước, một tay chống đất, ngồi xổm bất động.

Thạch Thanh Lâm vội vàng kéo cô lên.

Đột nhiên Đồ Nam ngẩng đầu gọi anh: “Thạch Thanh, nhìn đi.”

Anh nhìn theo, thấy hai gò má đỏ hây hây của cô, thấy đôi mắt khép hờ mơ màng, và cả đóa cúc vàng nhỏ xinh trong tay cô. Cô bảo anh nhìn thứ này, thật sự khiến anh không kìm nén nổi, phải ngồi thụp xuống trước mặt cô cười khùng khục không dứt.

“Cười cái gì chứ.”, cô nhỏ giọng ai oái, nhưng lại cười theo, muốn để anh nhìn kĩ hơn nữa.

Mùa xuân đến rồi.

Chìa khóa nhà, chìa khóa xe, tất cả đều đặt ở tủ đồ.

Thạch Thanh Lâm gỡ bỏ lớp bọc chống bụi trên mọi đồ đạc ra, quay trở lại căn hộ của mình, cảm giác như đã qua một thời gian dài rồi, cũng may không quá bụi bặm.

Anh ngoảnh đầu nhìn vào phòng, Đồ Nam đứng trong đó, đang giúp anh gỡ lớp màng chống bụi trên giường, rồi đứng yên bất động, hai mắt nhìn trân trân vào mặt tủ đầu giường, trông như đang thất thần.

“Vẫn khó chịu à?”, anh hỏi, lại không nhịn cười được, trận say đó khiến cô đau đầu nguyên cả ngày, “Xem em sau này còn dám say nữa không.”

Đồ Nam liếc nhìn anh, bị anh nói mà xấu hổ. Cô uống bia rượu rất dễ say, chẳng qua hôm đó uống là vì quá vui mà thôi. Chẳng nhớ về nhà thế nào, hình như đầu tiên là được anh cõng về, sau đó là ôm, cuối cùng là ai ôm ai cũng không nhớ nữa, vô cùng hỗn loạn. Cô chuyển chủ đề, chỉ vào tủ đầu giường rồi bảo: “Anh vẫn giữ cái này cơ à.”

Thạch Thanh Lâm nhìn theo tầm mắt cô, là bức vẽ cô tặng anh trước khi quay về tổ, anh chẳng những giữ lại, mà còn đóng khung để ở tủ đầu giường.

“Đương nhiên, không biết là ai đặc biệt lên chỗ cao nhất thành phố vẽ tặng anh mà, không giữ sao được.”

Đồ Nam cảm thấy như anh đang ghẹo mình nên không đáp, lại đột nhiên nghe thấy anh hỏi: “Em có thấy chỗ này hơi nhỏ không?”

Anh đứng cạnh sofa, tiện tay chỉ sang hai bên, cũng không biết ý anh nói là phòng khách hay là cả căn hộ nữa, cô bảo: “Cũng được mà, không nhỏ.”

Anh cười, “Thế khi nào em thấy nhỏ thì lại bảo anh.”

Đồ Nam không kìm được phải nhìn anh thêm một lúc, còn đang nghiền ngẫm ý trong câu nói của anh, thì anh đã thu dọn xong rồi gọi cô, “Đi thôi.”

Cô cũng đã xong việc, ra khỏi phòng, đi đến trước cửa rồi mặc áo khoác vào.

Thạch Thanh Lâm không mặc đồ âu, mà mặc một chiếc áo len lông cừu, bên ngoài khoác áo kaki dáng dài. Anh chỉ lên chiếc khăn trên mặt tủ đồ, nhắc cô quàng vào, vừa lấy chìa khóa xe rồi đi ra, vừa hỏi: “Em hết khó chịu thật chưa? Nếu vẫn khó chịu thì hôm nay không đi nữa.”

“Không sao lâu rồi, đi được mà.”, Đồ Nam nói, rồi theo anh ra khỏi nhà.

Họ đã hẹn hôm nay đến nghĩa trang, Thạch Thanh Lâm muốn dẫn cô tới gặp mẹ từ lâu lắm rồi. Vốn định đợi đến Thanh Minh, thời tiết khi ấy ấm áp hơn nhiều, nhưng Đồ Nam sợ lúc đó lại phải đi chép tranh, có lẽ sẽ không có thời gian, nên cuối cùng vẫn đẩy kế hoạch lên sớm.

…

Lộ trình hơi xa, vào xe, Thạch Thanh Lâm sợ cô buồn chán nên bật chương trình phát thanh trong xe lên.

Đi chừng hơn hai mươi phút, radio toàn phát những tin tức mới cập nhật. Đồ Nam sợ anh nhớ đến mẹ thì tâm trạng sẽ ủ dột, mấy chương trình như thế này lại không đủ thư giãn, cô duỗi tay ra định đổi kênh, nhưng đột nhiên có một tin nhắc đến chuyện Kiếm Phi Thiên phát hành phiên bản mới, thì lại thu tay về.

Có lẽ vì quá đột ngột, nên dường như nó đã trở thành chủ đề nóng sốt nhất trong thời gian gần đây, có điều MC của chương trình không phải là người chơi game, cũng chỉ nói vài câu đơn giản, nhân tiện cũng nhắc đến game của Đông Hằng, nguyên văn là: Nhận một cú đánh cực mạnh từ Kiếm Phi Thiên.

Phát đến đây, Thạch Thanh Lâm tự tay chuyển kênh.

Mấy hôm nay đã nghe quá nhiều rồi, giờ không muốn nghe nữa.


“Nghe nhạc đi.”, anh nói, “Hay hơn cái này.”

Chuyển kênh, đài đang phát một ca khúc tiếng Anh, Đồ Nam nhắc nhở anh trong tiếng nhạc: “Đừng có ngạo mạn.”

Anh xoay vô lăng mà muốn phì cười, biết cô đùa, anh liền gật đầu phụ họa, “Xin ghi nhớ lời dạy bảo.”

Đồ Nam thấy tâm trạng anh không tệ thì yên tâm hẳn, đúng lúc này, điện thoại trong túi bỗng đổ chuông. Cô lấy ra, là điện thoại của Phương Nguyễn, Thạch Thanh Lâm đã vặn nhỏ âm lượng xuống, “Nghe đi.”

Ấn nút nghe, vừa đặt bên tai, từ đầu bên kia đã truyền ra một tiếng kêu r3n thê thảm: “Đồ Nam, cứu anh với!”

Cô giật mình, “Anh sao đấy?”, Thạch Thanh Lâm cũng quay sang nhìn cô.

Phương Nguyễn nói: “An Bội bơ anh rồi, hai ngày rồi đấy, làm thế nào bây giờ?”

Đồ Nam thở phào, chuyện bé xé ra to, giờ cô cũng muốn bơ anh chàng luôn đây.

Phương Nguyễn không nghe thấy lời đáp thì cuống cuồng nói: “Cô đừng cúp máy, anh không còn cách nào nữa mới phải tìm cô đấy.”

Cô chỉ đành nín nhịn, “Nói đi, rốt cuộc là làm sao?”

Con người anh chàng Phương Nguyễn này, bình thường rất lanh lợi, nhưng lúc thật sự gặp chuyện thì lại không nói rành mạch gãy gọn được, nhọc nhằn lắm mới kể được đầu đuôi câu chuyện, đợi anh chàng kể xong, Đồ Nam mới biết là vì anh chàng xấu hổ. Hóa ra là hôm đó uống say rồi xảy ra sự cố. Cô vẫn còn có chút ấn tượng, mang máng nhớ rằng khi đó mọi người đều quẩy rất hăng, còn trông thấy anh chàng và An Bội chụm đầu thì thà thầm, hôm nay nghe anh chàng nói mới biết, sau khi cô đi, anh chàng mượn rượu làm càn, dám sự hôn lên má An Bội.

“Lúc đấy cô ấy cũng có đẩy anh ra đâu, sao xong chuyện rồi lại trở mặt như không quen biết thế.”, nghe giọng Phương Nguyễn có vẻ rất ấm ức.

Khóe miệng Đồ Nam hết cong lên lại hạ xuống, cuối cùng cũng không kiềm chế được mà cong hẳn lên thành một nụ cười, đưa mắt nhìn sang bên cạnh, Thạch Thanh Lâm đang nhìn cô, làm cô cũng ngại nói ra tin tức mình vừa nghe được. An Bội vẫn còn lấy chuyện của cô ra để trêu cô, kết quả là chính cô nàng cũng lộn cổ xuống hố.

“Chắc tại uống say quá thôi.”, cô nói vào ống nghe, thật ra cũng không dám chắc chắn lắm. Bình thường Phương Nguyễn hay ăn nói ba lăng nhăng, nhưng lại rất để tâm đ ến An Bội, tới tận bây giờ vẫn không thay đổi mục tiêu, chắc chắn không phải là chuyện chơi đùa. Nhưng An Bội nghĩ thế nào thì chẳng ai biết cả, ngộ nhỡ vốn dĩ đã chẳng coi trọng một ông chủ quán net như anh chàng, nói thêm vài lời lại khiến anh chàng khó chịu.

“An Bội cũng nói thế đấy, nhưng anh quyết không tin.”, Phương Nguyễn tỏ ý không chấp nhận đáp án này, “Cô bị làm sao thế, anh gọi cho cô là để cô đả kích anh đấy à? Anh theo đuổi An Bội từ lâu rồi, kết quả là cô với anh Thạch lại yêu nhau trước rồi, anh còn chưa tiến triển gì cơ mà, thế này là không được!”, anh chàng bắn một tràng liên thanh, rồi lại nói tiếp: “Cô kể xem anh Thạch theo đuổi cô thế nào đi, anh sẽ bắt chước. Đến núi băng như cô mà còn tán được, thì chắc chắn mấy chiêu của anh Thạch cực kỳ hữu dụng, nói mau.”

Đồ Nam nhìn ra con đường cao tốc ngoài cửa sổ, không nhìn sang bên cạnh, giả vờ như đang nói chuyện của người khác, “Có theo đuổi đâu, cứ thế ở bên nhau thôi.”

“Thật không?”, Phương Nguyễn nói bằng giọng rõ là không tin.

Bên cạnh đột nhiên có tiếng cười, “Anh không theo đuổi em?”

Đồ Nam vội vàng che ống nghe lại, liếc anh một cái, rồi lại bỏ tay ra, nói với Phương Nguyễn: “Em có việc, tạm thời không nói chuyện nữa nhé.”

Cúp điện thoại.


Thạch Thanh Lâm lái xe, mắt nhìn đường chứ không nhìn cô, “Nào, em tự nói xem, anh có theo đuổi em không.”

Đồ Nam thầm nghĩ, chỉ buột miệng một câu bâng quơ thôi, sao lại coi là thật chứ, cô có cố tình đâu, bèn nhìn ra cửa sổ rồi bảo: “Có theo đuổi, nhưng em chẳng có cảm giác gì cả, hay là anh theo đuổi lại lần nữa đi?”

Anh đáp lời: “Nghĩ hay quá nhỉ.”

***

Khu nghĩa trang nằm trên núi. Đến nơi, đỗ xe xong, Thạch Thanh Lâm đi ra tiệm mua hoa trước.

Chủ tiệm hoa lấy một bó cúc trắng cho anh, anh nhận lấy, một tay cầm hoa, một tay lấy ví tiền để thanh toán. Đồ Nam đứng đợi ngoài cửa, anh không ngoảnh đầu lại, cũng chẳng đưa hoa cho cô cầm, rõ ràng là đi cùng nhau, nhưng nhìn hai người cứ như vừa cãi nhau vậy.

Chủ tiệm sợ mất lòng người ta nên cũng không tiện nói gì, vội vàng nhận tiền rồi tiễn khách đi.

Hai người cùng lên núi, Đồ Nam đi thụt về phía sau, bên trên toàn những bậc thang xi măng, cô nhìn người đàn ông đi đằng trước, anh mặc quần dài sẫm màu, đôi chân dài thẳng tắp, bước đi thoăn thoắt, chẳng mấy chốc đã bỏ xa cô. Cuối cùng cô cũng không nhịn được nữa, “Nhỏ mọn thật đấy, có một câu nói thôi mà cũng giận à?”

Đôi chân kia đứng lại, Thạch Thanh Lâm quay đầu nhìn cô, “Ai bảo em là anh giận?”

“…”, phát hiện ra ý cười trên gương mặt anh, Đồ Nam biết mình lại bị anh trêu rồi.

“Đây là lời nhắc nhở cho em, sau này bớt vô tâm đi.”, bao nhiêu năm nay chỉ theo đuổi đúng một người, ấy vậy mà lại bị xem nhẹ, Thạch Thanh Lâm không biết có phải cô cố tình chọc tức anh hay không nữa. Anh chìa tay ra, kéo cô lên, “Nhớ đấy, bằng không lần sau còn bị dạy kĩ hơn.”

Cánh tay Đồ Nam bị anh nắm chặt, nghe thấy câu này lại muốn mắng anh lưu manh, nhưng chợt nhớ ra anh giở trò lưu manh cũng đâu phải một hai lần, nói cũng vô ích.

Thạch Thanh Lâm trêu đủ rồi bèn nhét bó hoa vào lòng cô, “Cầm đi, lần đầu tiên gặp mẹ anh, hoa phải do em tặng chứ.”

Cô ôm bó hoa, lại nhìn về phía anh, phát hiện vẻ mặt anh trở nên nghiêm túc rồi, đến đây chuyến này, anh mang tâm thế vô cùng trịnh trọng.

…

Lúc xuất phát đến đây vẫn còn là buổi sáng, mà tới khi họ rời khỏi nghĩa trang thì vừa vặn đúng vào giờ ăn trưa.

Thạch Thanh Lâm đã đặt sẵn nhà hàng, lúc dẫn Đồ Nam vào anh mới bảo, hôm nay ông cụ cũng sẽ tới.

Bên trong nhà hàng đã gần như kín chỗ, còn một bàn ở góc trong là trống, Đồ Nam nhìn vào, quả nhiên trông thấy Thạch Kính Niên.

Ông cụ mặc một cái áo khoác trần bông màu lam đậm, cài cúc kín mít, mái tóc bạc được chải gọn gàng, hiếm lắm mới thấy ông dùng cây ba-toong kia, chân mở rộng, một tay chống cây ba-toong giữa hai ch@n, một tay vẫy vẫy gọi họ vào.

Ông mới đến được một lúc, vốn dĩ muốn cùng lên núi, nhưng Thạch Thanh Lâm sợ ông nhức chân nên không cho. Ông cụ bị thuyết phục, đành phải ngồi đây đợi họ.


Đồ Nam chào hỏi rồi ngồi xuống, cảm giác chuyến này đến đây rõ ràng là rất trịnh trọng, đến cả ông cụ còn xuất hiện.

Thạch Thanh Lâm đưa thực đơn cho ông cụ, ông liền xua tay đẩy đi, bảo anh tự quyết, chỉ cần nghe ý Đồ Nam là được.

“Nam Nam, nghe Thạch Thanh bảo bố cháu ốm, cháu xem lúc nào ông ấy đỡ mệt để ông đến thăm hỏi ông ấy.”

Hôm qua Đồ Nam vừa gọi điện cho Phương Tuyết Mai, tình trạng của bố cô hai hôm nay khá ổn, có điều để ông cụ qua đó thì hơi ngại, “Không cần đâu ạ, ông là bề trên, với lại bố cháu đang sống ở huyện, lặn lội một chuyến phiền phức ra ạ.”

Thạch Kính Niên cười bảo: “Không sao, chuyện đấy dễ giải quyết mà, dù sao thì ông cũng già rồi, nhàn rỗi lắm, để xem hôm nào thời tiết đẹp thì về đấy câu cá ngắm cảnh, nhân tiện sang chơi luôn.”

Đồ Nam cười, trước vẫn chưa hiểu lắm, sau mới ngẫm ra ý của ông cụ.

Như vậy là muốn phụ huynh hai gia đình gặp nhau sao?

Cô đưa mắt sang nhìn Thạch Thanh Lâm.

Anh kéo cổ tay áo lên lên một chút, một cánh tay để sát cạnh cô, cúi đầu, tiếp tục tập trung chọn món.

Cô duỗi chân ra định đá anh, nhưng cảm thấy phản ứng của mình hơi thái quá, có lẽ ông cụ không có ý gì cả. Lòng bàn tay áp lên đầu gối, vừa hay nhớ ra vẫn chưa rửa tay, cô bèn đứng dậy rồi bảo: “Cháu vào nhà vệ sinh một lát ạ.”

Đợi cô đi khỏi, Thạch Thanh Lâm mới ngẩng đầu lên, “Ông, ông nóng vội quá rồi đấy.”

Thạch Kính Niên lườm anh, “Ranh con, anh không vội, chẳng lẽ ông không vội được? Ông còn bao nhiêu năm nữa để mà đợi hai đứa cho ông bế chắt đâu!”

Anh bị mắng mà bật cười, “Vội cái gì, nợ ông được chắc?”

Ông cụ giơ cây ba-toong lên, hận không thể gõ vào đầu anh một cái.

Thạch Thanh Lâm dỗ dành ông: “Yên tâm đi, cháu có tính toán cả rồi.”

Chuyện khác thì không nói, nhưng chuyện của Đồ Nam, sao anh có thể không lên kế hoạch được, từng việc từng việc đều được cân nhắc kĩ lưỡng, chẳng qua là không nói ra mà thôi.

***

Đồ Nam quay lại, mọi chuyện vẫn như bình thường, cùng ông nội ăn cơm, rồi lại kể cho ông nghe về chuyện trong nhà, không hề có cảm giác bối rối.

Lúc lên xe về nhà, cô không ngồi ghế phó lái, mà ngồi ra ghế sau với ông cụ.

Kết quả là vừa lên đến cao tốc thì ông cụ ngủ thiếp đi, sau đó dựa hẳn vào ghế đánh một giấc ngon lành.

Cô nhìn ra phía trước, dường như Thạch Thanh Lâm cảm nhận được, cũng liếc lên gương chiếu hậu nhìn cô, hai người sợ làm phiền giấc ngủ của ông cụ, nên ngầm thống nhất không nói chuyện.

Đồ Nam cúi đầu nghịch điện thoại, phát hiện Wechat có tin nhắn của Phương Nguyễn gửi từ một tiếng trước, anh chàng vẫn chưa hết hy vọng, nhờ cô giúp mình liên lạc với An Bội.

Cô không muốn can thiệp vào chuyện tình cảm của người ta, nhưng không thắng nổi sự quấy rầy của anh chàng. Kể cũng đáng thương, bình thường giỏi giương nanh múa vuốt, giờ lại phải chạy đến hỏi cô, thật sự là không còn ai để hỏi nữa.


Rốt cuộc Đồ Nam vẫn mủi lòng, bèn gửi tin nhắn cho An Bội.

Cũng chỉ hỏi một câu xem cô nàng có đang online không. Không ngờ lại như châm ngòi một cục thuốc nổ, cũng chỉ mất vài giây, cô nàng đã hồi âm: Tôi không online! Bất kể ai liên quan đến tên họ Phương đều đừng đến tìm tôi!. truyện kiếm hiệp hay

Đồ Nam có thể dễ dàng tưởng tượng ra vẻ mặt đầy kích động của cô nàng, cô chụp màn hình đoạn hội thoại, gửi cho Phương Nguyễn, kèm theo một câu: Cố lên.

Phương Nguyễn: Cô nói xem anh còn hy vọng không?

Đồ Nam: Khó nói.

Đồ Nam: Chuyện của mình thì tự giải quyết đi.

Phương Nguyễn không hồi âm nữa, chắc là đang tự nghiên cứu.

Hơn một tiếng qua đi, xe cũng dừng lại trước cổng nhà cũ, Thạch Thanh Lâm đánh thức ông cụ, rồi đưa ông vào đến cổng.

Thạch Kính Niên tỉnh lâu rồi, nhưng lại giở trò ranh ma, muốn nghe xem hai đứa có thì thụt nói chuyện gì trên xe không, vậy mà chẳng nghe được câu nào cả. Mở mắt, ông trò chuyện đôi ba câu với Đồ Nam, rồi lại nhắc đến việc đi thăm bố cô, dặn cô rảnh thì báo với bố một tiếng, hỏi xem ý bố cô thế nào, thật ra cũng hơi ngại nếu một ngày nào đó đường đột đến lại thành mạo muội.

Đồ Nam thấp giọng “vâng” một tiếng, ông mới hài lòng xuống xe.

Thạch Thanh Lâm đưa mắt nhìn ông cụ đi vào cổng, rồi mới ngoảnh ra phía sau, “Vẫn không về lại chỗ à?”

Đồ Nam xuống xe, chuyển lên ghế phó lái, im lặng một lúc, cô hỏi: “Anh có muốn nghe chuyện của An Bội với Phương Nguyễn không?”

“Không muốn.”, Thạch Thanh Lâm lái xe đi, “Không quan trọng bằng chuyện của bọn mình.”

Cô mím môi, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Anh biết khi không cô lại phải suy nghĩ nhiều về chuyến thăm này của ông cụ, nhưng không vạch trần, vừa lúc đèn đỏ ở đầu ngã tư bật sáng, anh từ từ giẫm chân phanh.

Hồn Đồ Nam vốn đang không ở đây, cánh tay bất chợt bị tóm lấy, cả người bị kéo về phía anh, một bên má bị anh thơm một cái, sau đó là đôi môi.

Cô đưa mắt nhìn ra ngoài, đang ở ngoài đường, bên cạnh còn có rất nhiều xe.

Hình như Thạch Thanh Lâm chẳng hề bận tâm, thậm chí còn nghiêm túc hỏi một câu: “Sao cứ như hôn không đủ thế nhỉ?”

Đồ Nam đã được tôi luyện qua một thời gian dài rồi, mặt không đỏ, tai cũng không nóng, nhưng nghe thấy giọng nói trầm ấm của anh thì tim lại đập thình thịch.

Anh buông cô ra, ngồi thẳng dậy, đúng lúc hết đèn đỏ, “Đi đâu đây?”, hai hướng, về nhà cô và đến nhà anh, anh cho cô chọn.

“Tùy.”, Đồ Nam đáp.

“Tùy ý đi đâu em cũng đi theo hả?”, một tay anh nắm lấy vô lăng, một tay nắm tay cô, vốn dĩ chỉ là trêu ghẹo, nhưng bất giác lại thành một lời hứa hẹn.

Đồ Nam ngoắc lấy ngón tay anh, từ ngón nhẫn đến ngón út, “Ừm.”

Cô bằng lòng theo anh.

Nửa năm sau…

New York, Mỹ.

Một gian phòng làm việc, hai bên đều là giá sách, vốn dĩ chất đầy sách tiếng Anh, nhưng giờ lại được dọn bỏ hết, rồi xếp dụng cụ vẽ vào. Cạnh giá sách đặt mấy cây đèn trắng, đối diện là một cái bàn dài vài mét, ngồi hai bên bàn là các thành viên của tổ sao chép, mọi người chia việc ra làm, tất cả đang tập trung chép một bức bích họa cổ đại.

Trong quá trình, một tổ viên dừng bút lại, nhìn về phía đối diện rồi hỏi: “Đồ Nam, tôi nhớ là chiều nay đến phiên cô nghỉ mà, sao cô vẫn chưa về nghỉ đi?”

Đồ Nam ngẩng đầu, nhìn đồng hồ treo tường, đã mười hai giờ trưa rồi, lúc này cô mới nhớ ra, “Ừm, suýt nữa tôi quên mất.”, nói xong lại cúi đầu, cẩn thận cầm bút, đi nốt nét màu cuối cùng, cô mới ngồi thẳng dậy, bắt đầu thu dọn dụng cụ.

Họ đang sao chép một bức bích họa lưu lạc từ trong nước ra nước ngoài vào thời kỳ kháng chiến, qua nhiều lần trao tay, được cất giữ trong Viện bảo tàng Mỹ thuật Metropolitan của Mỹ. Người Mỹ không thể trả lại nguyên mẫu, những người làm công tác văn hóa trong nước và những học giả người Hoa phải nhiều lần ra mặt, tốn rất nhiều tài lực mới thông qua được bước cuối cùng, nhưng cũng chỉ có thể thương thảo để người Mỹ đồng ý cho họ qua sao chép, bảo tồn một phần ở trong nước, đỡ cho người trong nước muốn xem bích họa của đất nước mình mà còn phải sang nước khác. Đây cũng là một trong số những ý nghĩa để tồn tại nghề sao chép.

Đại đa số người trong tổ lần đầu tiên ra nước ngoài, lúc mới đến còn cực kỳ hưng phấn, nhưng sau bao ngày miệt mài chép tranh thì chỉ còn những lời oán thán dành cho đế quốc Mỹ.

Đây là chuyến công tác đột xuất, vốn dĩ Từ Hoài sẽ đích thân dẫn tổ đi, nhưng suy cho cùng thì tuổi tác cũng đã cao, không bôn ba nổi nữa, cuối cùng phải giao nhiệm vụ cho Đồ Nam, để cô và Tiêu Quân cùng dẫn đội đi.

Trước khi xuất phát, Từ Hoài đặc biệt dặn dò Đồ Nam: “Trọng trách lần này giao cho em, em nói gì cũng phải cân nhắc thật kĩ, làm gì cũng thế, tôi sẽ quan sát đấy.”

Đồ Nam hiểu ý ông, nhiệm vụ lần này quan trọng hơn lần trước nhiều, không chỉ bởi yêu cầu kỹ thuật cao, mà ít nhiều còn vì tinh thần dân tộc. Mặc dù cô và Tiêu Quân cùng dẫn đội, nhưng người mà Từ Hoài muốn thử thách là cô. Cũng vì thế, mà suốt bao nhiêu ngày, hôm nay cô mới nghỉ ngơi nửa buổi.

Thu dọn đồ đạc xong, cô đứng dậy, sợ làm phiền người khác nên nhẹ tay nhẹ chân rời khỏi chỗ ngồi, cầm áo khoác đi ra cửa, nghĩ đến chuyện gì đó, lại rút điện thoại ra khỏi túi áo, dựa vào cửa, nhìn một vòng bên trong.

Cô từng đồng ý với Thạch Thanh Lâm cho anh xem môi trường làm việc của cô, lần này đi quá xa, sợ anh nhớ.

Điện thoại lia một vòng, từ trong ra ngoài, đúng lúc quét qua một gương mặt. Là Tiêu Quân, anh ta đứng sau cô, vừa tới để đổi ca cho cô về nghỉ. Cô không quay nữa, cúi đầu, nhấn nút gửi đi.

Tiêu Quân không cần xem cũng biết cô đang gửi Wechat cho ai, trong đầu vẫn còn nhớ như in cảnh tượng đối đầu với người đàn ông kia trong trung tâm game. Thật ra anh ta vốn tưởng họ sẽ không bên nhau được lâu, dù sao thì Đồ Nam cũng là người lạnh nhạt, thỉnh thoảng thậm chí còn được tính là không có tình cảm, còn người đàn ông kia thì lại ngạo nghễ, vậy nhưng hai người họ lại có vẻ rất ổn, đến tận ngày hôm nay, hai người họ vẫn rất ổn, anh ta hoàn toàn không ngờ tới.

Trong lúc xem điện thoại, Đồ Nam không hề ngẩng đầu lên, bây giờ ở Mĩ là mười hai giờ, trong nước lại là nửa đêm, nhưng Thạch Thanh Lâm vẫn hồi âm rất nhanh.

Thạch Thanh: Cái đoạn cuối cùng, hơi dư thừa đấy nhé.

Cô ngẫm nghĩ một lát thì hiểu ra, anh đang chỉ sự xuất hiện bất thình lình của Tiêu Quân, qua miệng anh lại thành “cái đoạn”.

Đồ Nam: Anh ghen à?

Thạch Thanh: Anh độ lượng lắm rồi đấy.

Thạch Thanh: Bạn gái làm việc chung với bạn trai cũ, còn hàng chính hãng anh đây lại chỉ có thể giương mắt nhìn.

Đồ Nam thầm nghĩ, đúng là đồ ghen tuông, lúc đi còn nói rất hay ho, kết quả là vừa nhìn thấy người ta thôi đã hiện nguyên hình rồi.

“Chiều nay em chỉ nghỉ ngơi thôi à, hay là còn có việc khác?”, đột nhiên Tiêu Quân lên tiếng hỏi cô, làm như không thấy cô đang nhoẻn miệng cười, cũng sợ làm ảnh hưởng đến các tổ viên khác, anh ta nói bằng âm giọng rất thấp.

Đồ Nam vẫn cầm điện thoại, lãnh đạm đáp: “Có hẹn với người ta.”

“Ở đâu thế?”, anh ta hỏi, hình như chưa từng nghe nói cô có bạn bè ở Mĩ, nên lại bảo: “Ở đây không phải trong nước, em một mình đi ra ngoài lạ lẫm, nếu như xa thì anh có thể đưa em đi.”

Cuối cùng Đồ Nam cũng nhìn anh ta, khẽ lắc đầu, “Không cần đâu.”

Tiêu Quân cúi đầu, đưa tay vuốt tóc. Đồ Nam nhìn động tác này thì nghĩ ngay đến Thạch Thanh Lâm, tóc anh ngắn, tóc mái được vuốt gọn lên, trông rất chỉn chu, tóc Tiêu Quân thì dài, làm động tác này trông rất tự nhiên, nhưng cô lại nhìn ra được chút bối rối. Ngay sau đó, cô nghe thấy anh ta nói: “Lần này thầy Từ không sang, hai chúng ta dẫn đội, thế nên anh mới hỏi nhiều thêm đôi ba câu.”

Cô “ừm” một tiếng, coi như chấp nhận lý do này.

Cứ cho là Thạch Thanh Lâm không ghen, cô cũng sẽ giữ khoảng cách đúng mực, huống hồ qua Wechat anh cứ đùa bóng gió với cô là anh ghen rồi, những lúc riêng tư, có thể tránh được Tiêu Quân thì phải cố tránh.

Tiêu Quân thấy cô có vẻ sắp đi, bèn ngó vào trong phòng làm việc xem các tổ viên đang cặm cụi chép tranh, rồi đưa tay khép cửa lại, ngập ngừng ấp úng nói: “Em không cần thiết phải như vậy, anh hiểu ý em từ lâu rồi, lần gặp sự cố là anh đã hiểu rồi.”

Đồ Nam vừa bước một chân ra lại thu về, quay đầu nhìn anh ta.

Lần gặp sự cố, anh ta chắn cho cô, sau đó lúc vào bệnh viện, Đồ Nam nhắc đến việc nhận nhiệm vụ thay anh ta với Từ Hoài, lại nhanh chóng đề nghị để người khác làm cùng cô thay vì anh ta. Lúc ấy, Tiêu Quân đã hiểu ý cô, ngay cả trong tình huống ngặt nghèo đó mà cô vẫn phân chia rạch ròi với anh ta, chính là vì không cho anh ta thêm cơ hội nào nữa. Cho dù đã bảo vệ cô, nhưng vẫn không thể khiến cô mủi lòng.

Lúc người đàn ông kia buông lời tàn nhẫn bảo anh ta không còn cơ hội, phần nhiều là anh ta không cam tâm, cho đến hôm nay, lại bị mọi thứ Đồ Nam làm và mọi điều Đồ Nam nói buộc phải nhìn thẳng vào sự thật.

“Anh hiểu thì tốt.”, Đồ Nam điềm tĩnh nói: “Đây không phải là không cần, mà tôi với anh vốn là thế.”, cô vẫn giống khi trước, giọng điệu hờ hững, “Tôi đi đây, làm việc chăm chỉ, hy vọng anh mọi điều tốt đẹp.”


Dòng suy tư của Tiêu Quân bị kéo đi xa, nhớ về khoảng thời gian rất lâu về trước, Hình Giai dùng điện thoại của anh ta gửi tin nhắn cho cô, cũng nói một câu hy vọng cô mọi điều tốt đẹp, lúc này, câu nói ấy lại được cô hoàn trả lại.

Cô vẫn là Đồ Nam, nhưng đã thay đổi rồi, ít ra thì trước kia cô sẽ không nói những lời như thế này.

Có lẽ đều nhờ công của người đàn ông kia.

Tiêu Quân mở cửa đi vào, cầm dụng cụ vẽ, bắt đầu làm việc, trong đầu chợt nghĩ đến cô nàng Hình Giai, người mà đã lâu rồi không liên lạc với anh ta, nhưng giờ lại cố gắng muốn làm lành. Anh ta cảm thấy không cần thiết, có rất nhiều chuyện một khi đã qua đi rồi thì không trở lại được nữa. Anh ta với Đồ Nam cũng vậy, anh ta biết Từ Hoài đã cân nhắc về định hướng tương lai của mỗi người họ, có lẽ không lâu nữa anh ta và Đồ Nam sẽ độc lập dẫn tổ sao chép, tách ra để phát triển sự nghiệp, về cơ bản thì chẳng có nhiều cơ hội gặp gỡ. Từng cho rằng Đồ Nam chỉ là một vị khách qua đường trong cuộc đời anh ta, giờ mới ngỡ ra, người qua đường lại chính là anh ta.

Có tổ viên nhận ra sắc mặt anh ta thì lôi anh ta ra làm trò đùa: “Sao thế anh cả A Quân, như này là đang hậm hực vì phải đổi ca với Đồ Nam à?”

“Không có gì, tập trung chép đi.”, Tiêu Quân ngồi xuống.

Mấy người nhao nhao hùa theo, sau đó lại chăm chú vào công việc. Cũng có người tò mò không biết Đồ Nam đi đâu làm gì, nhưng không ai có thể đoán ra, chỉ cười đùa vài câu rồi thôi.

***

Đồ Nam ra đến bên ngoài mà vẫn nói chuyện qua Wechat với Thạch Thanh Lâm.

Vì yêu cầu công việc, phòng làm việc được bố trí ngay tại nơi đặt bức tranh ở Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan, cô đứng từ xa, dùng điện thoại chụp mặt trước của bảo tàng, gửi cho anh xem.

Thạch Thanh: Thời tiết bên đấy có vẻ không tồi, bên anh thì đang mưa.

Anh cũng gửi sang một bức ảnh, cảnh đêm rực rỡ ánh đèn của thành phố, chụp từ ban công nhà anh, trên mặt cửa kính quả nhiên có lấm tấm hạt mưa.

Cô liếc nhìn thời gian trên điện thoại, không hề đổi sang giờ địa phương. Cô vẫn giữ thời gian giống với anh, trong nước đã là nửa đêm rồi, lúc này mới nhận ra mình đang lạm vào thời gian nghỉ ngơi của anh, nên không muốn nói chuyện tiếp nữa.

Đồ Nam: Đi ngủ ngay đi.

Thạch Thanh: Tuân lệnh.

Giọng điệu này, chắc chắn là đang cười.

Sau đó, điện thoại lại có chuông báo.

Thạch Thanh: Chỗ đấy cách trường anh từng học không xa, nếu anh ở đó, chắc chắn sẽ dẫn em đi thăm.

Biết là một khi tiếp chuyện là sẽ không dừng lại được, cô trực tiếp gửi sang hai chữ: Ngủ ngon.

Anh trả lời một câu: Buổi chiều vui vẻ.

Cuối cùng cũng tạm thời dừng lại được.

Đồ Nam nhìn câu này của anh mới nhớ ra, biết mình không thể lề mề thêm được nữa, nên vội vàng đi tới chỗ hẹn.

Cô dựa theo định vị, tìm được một nhà hàng Trung Quốc, vừa vào cửa đã thấy Lê Chân Chân ngồi ở một chỗ, trên người mặc một bộ váy dài trắng.

Biết cô không quen thuộc nơi này, Lê Chân Chân chọn một nơi cách bảo tàng chỉ hai con phố, Đồ Nam có thể đi bộ tới được.

Có lẽ vì hiện giờ đã thành công gia nhập vào đoàn Broadway, nên Lê Chân Chân đeo kính râm, thấy cô vào thì mới tháo bỏ kính, quan sát cô một lượt từ trên xuống dưới.

Đồ Nam mặc một chiếc quần cạp cao, phối cùng áo len dệt kim, mái tóc đã dài hơn nhiều hồi gặp nhau ở trong nước, là do thời gian trôi đi quá nhanh rồi. Chỉ có khí chất là vẫn như thế, giữa bao nhiêu người ngoại quốc, cô ấy chỉ liếc nhìn một cái là đã nhận ra rồi.

“Muốn hẹn gặp cô mà khó quá đấy.”, Lê Chân Chân than thở một câu trước.

Đồ Nam không phủ nhận. Việc tổ sao chép sang đây được đăng tin ở cả hai đầu Mỹ- Trung, dường như mọi người đều biết, cô ấy đã muốn gặp ngay từ khi tin tức được phát ra, nhưng phải sau gần nửa tháng thì mới hẹn được cho cuộc gặp gỡ này.

Lê Chân Chân lại hỏi: “Cô đã quen với nước Mĩ chưa?”

“Không cần quen.”, Đồ Nam ngồi xuống rồi trả lời, “Cũng có phải là ở luôn không về đâu.”

“À đương nhiên, lòng cô cũng có ở đây đâu.”, câu này nói ra nghe giống một lời chế giễu, nhưng trên mặt Lê Chân Chân lại hiện vẻ tươi cười. Tình yêu là mật ngọt, dù có là người lạnh nhạt, một khi bị thứ mật ngọt ấy bao vây, kể cả không đến mức ngọt ngấy thì cũng chẳng bao giờ nếm được vị đắng cay, giống như Đồ Nam trước mặt đây, cô ấy ít nhiều có thể nhận ra được. Cô ấy vừa nghịch cặp kính râm vừa nói: “Không khéo rồi, mẹ tôi mới về lại châu Âu, hiếm có dịp cô đến Mĩ mà lại không gặp được.”

Nói đến đây, bầu không khí lặng đi giây lát, dù sao thì đó cũng là mẹ Đồ Nam.


“Ừm, dù có ở đây thì tôi cũng không có thời gian rảnh để gặp.”, Đồ Nam nói. Không phải là cự tuyệt, mà là thật sự không có thời gian.

“Thật ra mẹ muốn đến gặp cô đấy, sợ làm phiền đến công việc của cô, nên bảo tôi tới xem cô thế nào, còn nói đợi mọi người chép xong bức bích họa kia, khi nào chuyển về bảo tàng trong nước, mẹ sẽ về xem.”

Thì ra đây là mục đích của cuộc gặp mặt này. “Nếu bà ấy thật lòng muốn đi, vậy thì hoan nghênh.”, Đồ Nam hiểu ra được rằng Lê Chân Chân đã biết chuyện, cũng không biết Tô Uyển nói thế nào với cô ấy, cô lại bổ sung thêm một câu: “Yên tâm, tôi không có ý muốn làm chị em với cô đâu.”

Lê Chân Chân nhìn cô, sau đó dời tầm mắt đi, “Tôi cũng không có.”

Ánh mắt Đồ Nam rơi xuống cổ tay cô ấy, trên đó đeo một chuỗi vòng ngọc trai màu hồng anh đào, ở chỗ nút cài có hình một chiếc bánh kem, vừa nhìn đã biết là quà tặng sinh nhật.

Lê Chân Chân để ý thấy ánh mắt cô, bèn kéo cổ tay áo xuống một chút, “Không phải mẹ tặng.”

“Tôi cũng có nói là bà ấy tặng đâu.”, Đồ Nam cảm thấy hơi buồn cười bởi phản ứng của cô ấy, cứ cho là Tô Uyển tặng đi chăng nữa thì sao chứ, đó cũng là việc mà bà nên làm cho một thành viên trong gia đình.

Đột nhiên Lê Chân Chân nói: “Là Tiết Thành tặng.”

Vốn dĩ Đồ Nam đã dời tầm mắt đi rồi, nhưng lại ngoảnh sang nhìn, “Thế ư?”, kỳ lạ là cô ấy lại nhận, rõ ràng hồi đó khi nhắc đến chuyện của Tiết Thành, cô ấy vẫn còn rất giận.

“Định không nhận, nhưng cậu ấy gửi tới, trên thiệp còn viết một câu, đợi khi nào bỏ được những tật xấu của hiện tại thì sẽ đến gặp, chắc vẫn còn cứu vãn được, tôi đành miễn cưỡng nhận.”, Lê Chân Chân nói ra câu này vốn là để giải thích, nhưng hình như hơi nhiều lời rồi, giống như đang thảo luận với cô, thế nên không nói gì thêm nữa.

Cô ấy không nói, Đồ Nam cũng không hỏi nữa, hiện giờ Kiếm Phi Thiên đang không ngừng phát triển, cũng chỉ có thể nghe được chút tin tức về Tiết Thành từ cô ấy, từ lâu người này đã như bốc hơi khỏi thế giới của họ.

“À phải rồi, tôi chơi thử game rồi đấy.”, Lê Chân Chân đổi đề tài, “Phiên bản mới mọi người làm đúng là cực kỳ đỉnh.”

Mặc dù không muốn thừa nhận, nhưng Đồ Nam quả thật là người có thể kề vai sát cánh bên Thạch Thanh Lâm.

…

Hai người ngồi trong nhà hàng Trung Quốc đó chừng một tiếng.

Lúc đi ra, Lê Chân Chân nói: “Cô có chỗ nào muốn đi thì cứ bảo nhé, tôi có thể làm tròn vai trò chủ nhà.”

Đồ Nam ngẫm nghĩ một lát rồi bảo: “Không có, đang định về nghỉ ngơi.”

Cô ấy gật đầu, đeo kính râm lên rồi đẩy cửa ra, “Vậy thôi hẹn gặp lại nhé.”

“Hẹn gặp lại.”

Nói là hẹn gặp lại, nhưng lần sau có cơ hội gặp lại hay không thì chẳng ai biết được cả, chẳng phải lúc nào cũng có nhiệm vụ ra nước ngoài chép tranh như thế này.

Đồ Nam lấy điện thoại ra, kiểm tra tuyến đường và tình hình giao thông, không về nhà như đã nói với cô ấy mà bắt xe buýt đến một nơi.

Chiếc xe xuất phát, điểm đến là bang New Jersey.

Trên xe, cô ngồi hàng cuối cùng, cạnh cửa sổ, bên cạnh là một chàng Hoa kiều.

Nhìn gương mặt cũng là người phương Đông, chàng thanh niên dùng tiếng Trung bắt chuyện, có điều là không được lưu loát cho lắm, khẩu âm na ná giống vùng Triều Sán, Đồ Nam không nghe được hết, chỉ có thể miễn cưỡng nghe ra được đại khái là hỏi cô đi một mình phải không, định đi đâu.

Cô trả lời: Muốn đến trường cũ của bạn trai tham quan.

Chàng thanh niên tỏ vẻ thất vọng trong nháy mắt, thì ra là có bạn trai rồi, sau đó lại hỏi bạn trai cô đâu.

Cô nói đang ở trong nước.

Đối phương lập tức cảm thán đây đúng là kiểu yêu xa đẩy đau khổ mà.

Đồ Nam giải thích, không phải như vậy, cô cũng muốn về nước lắm chứ, chỉ là tạm thời phải xuất ngoại một chuyến vì công việc mà thôi, không lâu nữa sẽ trở về bên cạnh anh ấy.

Chàng thanh niên hiểu ra, nở một nụ cười toe toét lộ nguyên cả hàm răng trắng sáng, ngại không dám làm phiền cô nữa nên lấy điện thoại ra chơi game.


Đồ Nam liếc sang, vậy mà lại là Kiếm Phi Thiên bản dành cho điện thoại, được đưa ra thị trường tích hợp với phiên bản mới, không ngờ lại được truyền bá sang cả thị trường bên này.

Cô thuận miệng hỏi game này thế nào. Chàng thanh niên kia bỏ điện thoại xuống, nói game khá hay, nhiều người bạn của anh ta cũng đang chơi, những bức bích họa cổ xưa trong đó cũng rất thú vị, đến từ vùng đất phương Đông cùng nguồn cội với anh ta.

Đồ Nam nói với anh ta, bạn trai cô mà nghe được lời này của anh ta thì sẽ rất vui.

Có lẽ đối phương cho rằng bạn trai cô cũng đang chơi trò này, gặp được người có cùng sở thích, cũng có lẽ xuất phát từ phép lịch sự, anh ta gửi cô một câu chúc phúc: Mong hai người sớm tu thành chính quả.

Bốn chữ này thì lại nói vô cùng chuẩn.

Đồ Nam rất muốn kể cho Thạch Thanh Lâm, vậy mà ở nước Mĩ xa xôi cũng có người chơi game anh làm, thậm chí còn gửi lời chúc tốt lành cho họ, nhưng nghĩ ra chắc anh đã ngủ rồi nên đành phải nhịn lại.

***

Đến địa điểm như ý nguyện.

Vốn dĩ Đồ Nam không hề có ý định này, nhưng Thạch Thanh Lâm nhắc đến nên cô mới muốn tới thăm.

Vì thế, nguyên một buổi chiều, cô đều lang thang đi dạo trong khuôn viên trường, suốt cả chặng đường vẫn luôn nghĩ có phải Thạch Thanh Lâm cũng đã từng đi như vậy không, dường như có thể cảm nhận được những gì anh đã từng trải qua. Sau đó cô lại nghĩ, anh sống tại Mĩ bao nhiêu năm như vậy, chắc chắn còn rất nhiều nơi cô chưa đi được, nơi này chẳng qua chỉ là một hình ảnh thu nhỏ mà thôi.

Nhưng thế cũng đủ rồi, thời gian nghỉ ngơi của một buổi chiều dành cho chốn này cũng rất đáng.

Đi dạo mệt rồi, Đồ Nam mua một chai nước khoáng, ngồi xuống cạnh đài phun nước nghỉ chân.

Vì mở rộng cho cả người ngoài, nên dọc đường đi thỉnh thoảng lại bắt gặp những du khách đến từ khắp nơi trên thế giới, cũng có không ít người từ Trung Quốc sang. Hầu hết mọi người đi thành đoàn, hoặc đi theo cặp, còn cô thì đơn độc tham quan một mình, nhưng không hề nhàm chán, là vì nơi này liên quan đến anh.

Cô lấy điện thoại ra, chụp vài bức ảnh, cuối cùng chọn một bức chụp từ góc không mấy đáng chú ý, một nơi mà chẳng ai nhận ra đây là chỗ nào, soạn một bài trạng thái, đăng lên trang cá nhân: Đang ở đây.

Uống xong hai ngụm nước, cô lại mở Wechat, phát hiện ra đã có người nhấn nút thích.

Không phải Thạch Thanh Lâm thì còn là ai được nữa.

Tầm này trong nước mới là sáu giờ sáng, vậy mà anh đã tỉnh rồi?

Cô gửi tin nhắn sang…

Đồ Nam: Biết em đang ở đâu không?

Có bao nhiêu ảnh gửi hết sang.

Thạch Thanh: Tự đi à?

Đồ Nam: Chính xác.

Thạch Thanh: Thế nào?

Đồ Nam: Giống như đến chỗ nào cũng có anh.

Đầu bên kia im lặng chừng hai ba giây rồi mới hồi âm.

Thạch Thanh: Sao trước giờ anh không phát hiện ra là em lại biết nói lời sến sẩm như thế nhở.

Đồ Nam không cảm thấy đây là lời sến sẩm, mà là cảm nhận chân thực trong lòng, là sự thật.

Thạch Thanh: Giờ em đang ở đâu?

Cô đứng dậy, chụp chỗ mình ngồi rồi gửi sang cho anh.

Thạch Thanh: Đi sang phải, có một bãi cỏ, đếm đến cái cây thứ ba thì đứng dưới tán cây, chụp một bức ảnh đi.

Cô cảm thấy rất hứng thú, bèn làm theo chỉ dẫn của anh, thật sự nhìn thấy một một bãi cỏ, tìm đến cái cây kia, nhờ một cô nàng da trắng đang ngồi bên cạnh nghỉ chân chụp hộ mình một bức ảnh.

Chụp ảnh rồi gửi sang, đợi anh hồi âm.

Một lát sau, anh trả lời: Đứng hơi gần, chụp xa ra một chút.

Cô không hiểu anh muốn làm gì, lại nhờ cô gái da trắng kia giúp, chụp lại một bức khác rồi gửi cho anh.

Thạch Thanh: Lần này thì được rồi.

Anh trả lời bằng một bức ảnh.

Đồ Nam mở ra, là ảnh của anh, mái tóc rất ngắn, mặc áo thun và quần bò, đi giày trắng tinh, trông ngây ngô hơn nhiều bây giờ. Góc độ không phải là hoàn toàn trùng khớp với bức của cô, nhưng khá tương đồng, chỉ cần nhìn một cái thôi là đã nhận ra chụp từ cùng một nơi, cũng là dưới tán cây ấy luôn.


Thạch Thanh: Còn nhiều chỗ em chưa đi lắm, sau này sẽ dẫn em đi.

Lòng Đồ Nam bị hàng chữ này nhồi kín, vừa mềm mại vừa êm ái. Cô dần phát hiện ra, người đàn ông này luôn có thể bất thình lình nói ra những câu khiến người ta cảm động, yêu anh, e rằng chẳng bao giờ qua khỏi giai đoạn mới mẻ.

Có một chiếc xe đỗ ở bên ngoài bãi cỏ, trong xe lãng đãng tiếng nhạc, giai điệu rất quen thuộc, nhưng không nhớ ra được là đã từng nghe ở đâu rồi…

When You Say Nothing At All…

Đúng lúc cô đang nghĩ phải trả lời anh thế nào, liền ấn nút ghi âm, rồi gửi đi.

Đồ Nam: Nghe thử xem đây là bài gì?

Chừng năm sáu giây, anh gửi sang đường dẫn chia sẻ của một bài hát.

Tên bài hát cũng chính là câu cô nghe được: When you say nothing at all.

Đột nhiên cô cảm thấy, thật sự quá hợp với hoàn cảnh lúc này.

…

Chuyến đi này vô cùng mãn nguyện.

Sau đó, trên đường trở lại, đến lượt Đồ Nam bị anh giục về nghỉ ngơi.

Cô đồng ý, đeo tai nghe lên, nghe đi nghe lại ca khúc anh đã chia sẻ, vừa nghe vừa lướt lại Wechat thì mới phát hiện ra, ngay sau khi nhận được bức ảnh của cô, anh đã đăng một trạng thái mới, đó là chuyện từ cách đây nửa tiếng rồi.

Nội dung chỉ có một chữ, và một biểu tượng hình đóa hoa hồng, bên dưới là bức ảnh anh từng chụp và bức ảnh cô mới chụp.

Trong ảnh, anh đứng bên trái cái cây, mà cô thì lại đứng bên phải, đặt cạnh nhau trông rất giống một trái một phải, giao nhau qua một chiều không gian và thời gian.

Bên dưới có bình luận của An Bội: Hiếm khi thấy Thạch tổng khoe ân ái, thế này là có ý gì đây, ảnh cưới của hai vị đấy hả?

Thạch Thanh Lâm trả lời cô nàng: Chuyện của cô với Phương Nguyễn thế nào rồi?

Câu này quả là rất có lực sát thương, An Bội trực tiếp trả lời anh bằng hai chữ “Tạm biệt!”

Đồ Nam không nhịn được phải nhắn tin cho anh: Đăng cái này làm gì?

Thạch Thanh: Thích đăng thì đăng thôi, còn chưa đăng hình xăm trên eo bọn mình, sợ cái gì.

Thứ được gửi qua là những con chữ, nhưng cô lại có thể tưởng tượng ra dáng vẻ của anh khi nói câu này. Cô cúi đầu vén tóc mái qua vành tai, không kiềm chế được phải nhoẻn miệng cười, tên này một khi mà đã thích khoe khoang, thì chẳng thể nào mà ngăn lại nổi.

Cô dứt khoát quay lại, bấm nút thích cho bài đăng kia.

Trong tai nghe, ca khúc vẫn lặp đi lặp lại, suốt một thời gian ngắn, có lẽ nghe mãi cũng không chán.

***

Ở trong nước, Thạch Thanh Lâm lại dặn Đồ Nam về nghỉ ngơi thêm lần nữa, sau đó đẩy cửa xuống xe.

Hôm nay anh dậy sớm như vậy là vì ông nội giục quá nhiều rồi, cuối cùng cũng tìm được dịp để về huyện. Mới sáng sớm ông cụ đã gọi điện bắt anh dậy.

Đồ Nam không có nhà, vốn dĩ anh nghĩ mình nên tự đến, kết quả là ông cụ không cho, khăng khăng đòi đi.

Thạch Thanh Lâm cũng kệ cho hai người họ thoải mái, thật ra hai vị bề trên có gặp gỡ ra sao, thì cũng chẳng hề ảnh hưởng đến anh và Đồ Nam, thế nên anh không hề bận tâm.

Ngủ được vài tiếng đã tỉnh, bị cô đột ngột quấy quả làm cho không sao bình tĩnh được, anh thật sự muốn bay ngay qua bên đó tìm cô. Đáng tiếc là không thể, hôm nay có hẹn phỏng vấn, phía họ đang chờ anh ở công ty rồi.

Cuộc họp thường niên của ngành game năm nay được tổ chức sớm, năm ngoái Kiếm Phi Thiên không giành giải, năm nay thì đã làm được, cuộc phỏng vấn cũng nhằm vào việc này mà tới.

Chiếc cúp được giành cho nhà sản xuất, nhưng anh không cầm về, mà lại để trong nhà Đồ Nam, mọi vinh quang của anh đều thuộc về cô.

Tiến vào công ty, trên màn hình lớn ở sảnh tầng một vẫn phát đi phát lại đoạn tuyên truyền cho phiên bản mới, tên của Đồ Nam luôn xuất hiện ngay sau tên anh, mỗi lần đi qua anh đều phải nán lại nhìn một lát.

An Bội chạy tới, suýt chút nữa va vào anh, nhưng anh không để ý, thu tầm mắt lại, duỗi tay ra bấm số thang giúp cô nàng.

Cô nàng liếc nhìn anh, đùa dai mà nhắc lại chuyện bức ảnh, nói một câu đầy ẩn ý: “Tâm trạng Thạch tổng có vẻ không tồi nhỉ.”

Đâu chỉ có mỗi hôm nay không tồi, mà từ khi yêu, ngày nào cũng đều rất tuyệt.

Thạch Thanh Lâm không tiếp lời, bởi còn đang nghĩ chuyện khác, nghĩ tên anh và Đồ Nam sau này còn có thể cùng xuất hiện ở một chỗ khác, gắn bó suốt đời.

Thật ra, thứ muốn đưa cho cô đâu chỉ có một chiếc cúp.

Hai chiếc xe một trước một sau chạy tới khu di tích hang động, sau khi dừng lại, lần lượt các thành viên trong tổ xuống xe.

Ở đây hôm nay là một ngày thu nắng dịu.

Ai nấy đều khá uể oải sau một hành trình dài.

Đồ Nam đi ra phía sau lấy hành lý, nghe thấy mấy tổ viên đi cùng xe thảo luận, rõ ràng đã nói sau khi hoàn thành nhiệm vụ ở Mỹ là tất cả có thể về nhà nghỉ ngơi, vậy mà Từ Hoài lại yêu cầu họ tập trung, cũng không biết là vì lý do gì.

Một người nói: “Nghe bảo dạo gần đây tổ mình nhận được một khoản tiền tài trợ không nhỏ, thu nhận được không ít người mới vào tổ, hai người bỏ đi hồi trước cũng quay lại rồi, chắc là muốn để cả đội gặp nhau một lần đây mà.”

Người bên cạnh tiếp lời: “Thật không? Tiền tài trợ ở đâu ra đấy?”

“Làm sao mà tôi biết rõ được, cũng chỉ nghe phong thanh thế thôi, hình như là từ một công ty lớn nào đấy thì phải.”

“Thêm nhiều người mới tốt mà, sau này nhiệm vụ của hội mình sẽ vơi đi, không biết là công ty nào mà trượng nghĩa thế cơ chứ.”

Đồ Nam đưa một tay kéo vali ra, xoay lưng lại, cúi đầu, một tay khác thì cầm điện thoại gõ chữ.

Đồ Nam: Tổ viên ở chỗ em đều đang khen anh trượng nghĩa đấy.

Thạch Thanh: Đừng khách sáo, đấy cũng là tiền của em mà.

Tiền tài trợ đến từ công ty của Thạch Thanh Lâm. Khoản tiền cô vay của Tô Uyển hồi trước đã thuận lợi sinh lời, cũng đã trả được cả gốc lẫn lãi cho Tô Uyển. Sau lại sinh thêm lời, dùng để lập một quỹ, chi vào việc tài trợ cho sự nghiệp sao chép bích họa truyền thống.

Cái ngành ít người quan tâm đ ến này, càng thêm nhiều người gia nhập, chắc chắn phải có nguồn lực vật chất chống đỡ.

Đây là điều mà Thạch Thanh Lâm và cô bàn bạc rồi đi đến thống nhất, ở phương diện này, đương nhiên một thương nhân như anh vẫn có tư duy tốt hơn.

Thạch Thanh: Đến nơi rồi à?

Đồ Nam: Đến rồi.

Thạch Thanh: Nhớ em quá.

Đồ Nam: Không phải vừa mới gặp rồi đấy ư?

Thạch Thanh: Ừ, kể cả thế vẫn nhớ.

Giọng điệu như thể đó là điều đương nhiên.

Bên cạnh có người kéo hành lý đi ngang qua, Đồ Nam đè điện thoại lên cằm, giấu đi nụ cười, nhìn quanh bốn phía rồi lại cúi đầu đọc tin nhắn của anh.

Đúng là họ mới gặp nhau.

Hôm trước, vừa về nước, máy bay vừa hạ cánh, Từ Hoài đã thông báo cho cả nhóm phải tới đây trước đã. Tranh thủ lúc mọi người nghỉ ngơi trong khi chờ chuyển chuyến, cô vội vàng về nhà.

Về đến nơi mới tờ mờ sáng, cô dùng chìa khóa mở cửa nhà anh, đoán chừng Thạch Thanh Lâm vẫn đang ngủ, nên phải rón rén bước vào phòng.

Cửa phòng mở ra, anh nằm trên giường, mặc một chiếc áo thun trắng cộc tay, nửa gương mặt vùi vào gối, quả nhiên là vẫn đang ngủ.

Cô khom người đứng cạnh giường, nhìn ngắm gương mặt anh. Một lát sau, thấy anh không tỉnh ngay được, cô bèn đứng thẳng dậy, định vào bếp làm bữa sáng cho anh, nhưng vừa quay đi đã bị anh kéo lại.

E là từ khi cô bước vào, anh đã biết rồi, nhưng vẫn giả vờ ngủ.

Sau đó lại bị anh đ è xuống giường, cả nửa buổi vẫn không dậy được…

Nếu không phải có tổ viên gọi điện đến báo cho cô biết phải xuất phát, thì suýt chút nữa cô cũng quên hết thời gian rồi.

Vội vàng ra sân bay, Đồ Nam quên luôn cái áo khoác ở nhà anh, lúc làm thủ tục đăng ký, hai môi vẫn còn đỏ hồng, hơi sưng, có một tổ viên nữ nói đùa, rằng ngày trước cô chẳng biết ăn vận gì, vậy mà giờ đã bắt đầu biết tô son rồi.

Cô không đáp lời, thật ra không phải vì bị anh hôn thì gì.


***

Vừa qua cổng khu danh thắng, đám tổ viên đã nhìn thấy vài gương mặt mới và hai người cũ quay lại tổ, trên cổ họ đều đeo thẻ làm việc của tổ sao chép, đợi ở đây từ trước để chào mừng cả đoàn.

Đồ Nam một tay cầm điện thoại, một tay kéo hành lý, vừa đi tới thì Tiêu Quân đã bước ra khỏi đoàn, “Đồ Nam, thầy Từ có lời muốn nói, bảo anh tìm riêng em, chắc thầy đang ở trong hang đấy.”

Người mới người cũ, cả một đoàn đông đang rôm rả trò chuyện, ồn ào huyên náo, nhưng nghe thấy thế thì tất cả đều quay sang nhìn cô.

Ngay cả Tiêu Quân cũng nhìn cô đăm đăm.

Đồ Nam đưa hành lý cho một tổ viên nữ, rồi lập tức đi tìm Từ Hoài.

…

Trong hang, trước bức bích họa “Lương Vương lễ bái Phật pháp đồ” mà cô đã từng sao chép, Từ Hoài đứng chắp hai tay sau lưng.

Cô đi tới, vừa ngẩng đầu đã trông thấy bức bích họa được mình chép lại từ đầu, giá vẽ dựng thẳng trên nền đất trong hang, mà ông thì đang nhìn đi nhìn lại bản gốc trên vách hang và bản sao chép, dường như đang đánh giá xem có chỗ nào sai sót không.

Đồ Nam không làm phiền ông, lẳng lặng đợi đến khi ông xem xong, rồi tự phát hiện ra cô.

“Đến rồi à?”

“Vâng.”

Từ Hoài chỉ vào bức bích họa cô chép, “Hôm nay người của bảo tàng đến đây, bức này của em tốt hơn nhiều bức ban đầu, chuẩn bị được trưng bày trong bảo tàng, cả bức em chép ở bên Mỹ nữa, gửi cả về bảo tàng Thủ đô.”

“Cảm ơn thầy ạ.”, cô nói.

Từ Hoài sẽ không bao giờ trực tiếp khen ai cả, ông có thể nói trước mặt cô rằng bức vẽ của cô tốt hơn bức trước, có thể gửi về bảo tàng Thủ đô, vậy đã là lời khen tặng khó mà tưởng tượng nổi rồi.

“Em ra đây với tôi.”, ông quay đầu đi ra khỏi hang.

Đồ Nam theo ông rời khỏi hang, đi qua hai ba tốp khách du lịch, đến văn phòng của ông ở phía sau khu danh thắng.

Nói là văn phòng, nhưng thật ra cũng chỉ là một phòng vẽ, bài trí đơn giản, chỉ có một chiếc bàn dài, mấy cái ghế, giá vẽ được dựng trong góc, trên nền dính đầy màu vẽ không tẩy đi được, có chỗ bị giẫm lên hằn thành hình bàn chân, những dấu chân đầy màu sắc rải rác khắp nơi.

Từ Hoài ngồi xổm xuống, lôi một cái hòm từ dưới gầm bàn ra, chiếc hòm da màu đen xám, trông khá cũ kĩ. Ông thổi bỏ lớp bụi bám trên đó, mở nắp, lấy từ trong ra một cái hộp gỗ dài, rồi đứng dậy, đi tới.

“Cái này, cho em.”, ông đưa cái hộp gỗ cho Đồ Nam.

Có lẽ do ông tặng một cách rất thoải mái, nên lúc nhận Đồ Nam chẳng nghĩ gì nhiều, đến khi thấy ông ra hiệu và mở cái hộp, nhìn thấy thứ ở bên trong, ánh mắt cô mới như ngưng tụ lại.

Trong hộp là một cây bút.

Cán bút đen nâu, đầu bút làm bằng lông sói, nhưng đã cùn từ lâu rồi. Nhìn bề ngoài thì chẳng có gì thu hút, giả dụ bị vứt dưới đất, có lẽ cũng chẳng ai nhặt lên, tốn thời gian.

Đồ Nam biết đây là gì.

“Thế hệ trước tin vào chuyện này.”, Từ Hoài nói, rồi chỉ vào cây bút, “Một cây bút lông, không viết cũng chẳng vẽ được, nhưng đây là sự tín nhiệm, sau này, giao nó cho em.”

Đến lúc này, Đồ Nam mới nghe ra được sự trịnh trọng trong giọng điệu của ông.

Thứ đưa cho cô không phải là một cây bút, mà là sự tín nhiệm. Người sao chép không phải là bậc thầy, cũng chẳng phải nghệ thuật gia, mà là người thợ thủ công, phải có lòng tin, để giữ vững được tinh thần ấy.

Cô đóng hộp lại, cầm bằng cả hai tay, lại nhớ đến lúc mình mới vào tổ của ông thì đã từng có mục tiêu này, nhưng sau đó lại không nghĩ tới nữa, mọi thứ cứ diễn ra một cách tự nhiên, nên làm gì thì làm nấy, lẳng lặng đến cùng, vậy mà cây bút đã về tay cô rồi.

Không có quá nhiều cảm giác ngỡ ngàng, cũng không có cảm giác hưng phấn tột độ, có lẽ ngay trước chuyến đi sang Mỹ làm nhiệm vụ, khi Từ Hoài căn dặn kĩ càng, cô đã có linh cảm rồi.

Từ Hoài cũng không giải thích nguyên nhân, chắc hẳn từ lúc đặc biệt đi tìm cô để gọi về tổ là đã có suy nghĩ này rồi, cũng có lẽ là bởi nhiệm vụ ở Mỹ thành công nên mới đưa ra quyết định, thậm chí có khả năng là vì cô đã kiên trì xin chép lại bức mình từng chép sai. Tóm lại, cuối cùng ông không hề chọn Tiêu Quân như mọi người vẫn nghĩ, mà lại chọn cô.


“Cầm nổi không?”, Từ Hoài hỏi cô.

“Được ạ.”, cô đáp: “Thầy đã dám đưa, thì em dám nhận thôi ạ.”

Ông gật gù, “Thế thì cầm đi.”

Vùi trong hoàn cảnh cũ kỹ suốt một thời gian dài, rồi lại được trải nghiệm trong một ngành nghề mới, qua bao nhiêu thăng trầm, vậy mà nét bút vẫn không bị mài mòn. Nét bút có linh hồn đã khó rồi, nhưng để có được điều này thì còn khó hơn. Mà đây, mới là nguyên nhân để một người làm thầy như ông quyết định chọn cô.

***

“Chúc mừng em.”

Một quần thể hang động quay lưng vào núi, vì không mở rộng ra bên ngoài, cách xa khu danh thắng, nên không có khách du lịch nào vào cả.

Đồ Nam đứng dưới hang, nghe được ba chữ này thì ngoảnh đầu lại nhìn Tiêu Quân.

Cho dù Từ Hoài không trao lại cây bút cho cô trước mặt tất cả mọi người, nhưng tin tức lại lan đi nhanh chóng, chẳng mấy chốc, tất cả mọi người đều đã biết, cô mới là người nối nghiệp của Từ Hoài. Cô biết chắc hẳn trong tổ sẽ ít nhiều có những lời chế nhạo Tiêu Quân, nhưng lúc này, nghe giọng điệu của anh ta thì vẫn thấy được sự chân thành.

“Cảm ơn.”

Tiêu Quân không nói gì nữa, lướt qua cô, cắm đầu đi lên phía trên.

Ở bên trên, đã có không ít tổ viên lục tục kéo đến.

Đồ Nam cúi đầu, nhìn điện thoại.

Biết hôm nay là ngày gì không?

Trong Wechat đột nhiên nhảy ra một tin nhắn, là của Thạch Thanh Lâm.

Đồ Nam: Ngày gì?

Thạch Thanh: Em tự nghĩ xem.

Nghĩ mãi không ra, phía trên là cửa hang, đã có mấy thành viên trong tổ tập trung lại, hôm nay họ đến đây để khảo sát bích họa bên trong.

Đồ Nam nhét điện thoại vào túi, kéo khóa áo khoác lên tận cùng, dựng thẳng cổ áo, vùi cằm vào cho đỡ lạnh, cẩn thận giẫm lên những mô đá lởm khởm để trèo lên trên.

Hai tổ viên nữ ngoảnh đầu lại, duỗi tay kéo cô lên. Cô đứng vững rồi mới hỏi: “Hôm nay là ngày đặc biệt gì à?”

Một tổ viên nữ nói: “Đương nhiên rồi, khảo sát xong bích họa ở bên trong là chúng ta có thể về nhà nghỉ xả hơi rồi. Sao thế, có người hỏi cô à?”

“Đúng.”, Đồ Nam nhớ ra, cô đã từng nhắc đến với Thạch Thanh Lâm.

Hôm nhận được cây bút của Từ Hoài, cô chụp ảnh cây bút gửi cho Thạch Thanh Lâm, nhân thể có nhắc đến qua loa, không ngờ anh lại nhớ rõ như vậy. Cô còn tưởng anh chỉ nhớ mỗi chuyện cô lấy được cây bút của Từ Hoài mà thôi.

Tổ viên nữ kia cười nói với vẻ tò mò: “Bạn trai hỏi phải không, đang ở nhà đợi cô à?”

“Chắc là không đâu.”, Đồ Nam cười theo, “Giờ anh ấy đang ở xa lắm.”

Thạch Thanh Lâm đi Mỹ, nói ra lại thấy buồn cười, cô về nước chưa được hai ngày thì anh lại đi ngay sau đó. Lần này đi là vì Kiếm Phi Thiên được đề cử cho một giải thưởng game quốc tế.

Hôm ấy, lúc báo cho anh biết tin mình nhận được cây bút của Từ Hoài, thì cô cũng biết được tin này từ anh.

Anh nói: Em đã có được thứ em mong muốn rồi, không chừng anh cũng sắp thôi.

Đồ Nam mừng thay cho anh, hiện giờ, từng chút từng chút một đang dần đến rồi.


Bỗng nhiên nhớ đến chuyện gì đó, tranh thủ trước khi vào hang, cô lại lôi điện thoại ra, cảm giác như đã biết đáp án rồi.

Đồ Nam: Hôm nay là ngày công bố giải thưởng đúng không?

Trả lời xong, không kịp chờ hồi âm, sợ làm chậm trễ công việc, cô vội điều chỉnh điện thoại sang chế độ yên lặng rồi tiến vào hang.

…

Mọi người đều là dân chuyên có kinh nghiệm, lại đang nóng lòng muốn nhanh chóng về nhà, nên quá trình khảo sát trong hang diễn ra rất nhanh.

Trong lúc nghỉ giữa chừng, cả đội người đứng người ngồi ngoài hang, vừa uống nước vừa trò chuyện.

Đồ Nam là người cuối cùng rời khỏi hang, việc đầu tiên là lấy điện thoại ra, trong hang mất sóng, ra đến bên ngoài mới có lại. Quả nhiên Thạch Thanh Lâm đã trả lời rồi.

Thạch Thanh: Hôm nay là ngày em về bên cạnh anh.

Cô cắn môi, trong lòng như bị một phiến lông vũ mềm mại vuốt qua, vừa tê dại vừa ngứa ngáy.

Không ngờ vậy mà lại chỉ việc cô trở về, anh không nói là “trở về”, mà lại cứ phải nói “về bên cạnh anh”, đổi một cách nói thôi mà cảm giác đã khác hoàn toàn.

Đồ Nam: Ừm, sắp xuất phát rồi.

“Đồ Nam, đi thôi.”, có người thấy cô đang xem điện thoại thì hô lên: “Nhanh nhanh làm cho xong còn về, không sợ bạn trai cô đợi sốt ruột à?”

Những người khác đều cười ồ lên.

Đồ Nam vừa nhấc chân đi theo, thì điện thoại bỗng rung lên.

Cô cúi đầu nhìn, là định vị do anh gửi đến, cô còn tưởng anh gửi sai, thế nhưng vẫn bấm vào, còn thầm nghĩ lát nữa thoát ra phải trêu anh mới được.

Rồi đột nhiên, cô chạy ra rìa đồi, từ trên cao nhìn về phía xa.

Từ vị trí này có thể nhìn ra vùng núi tuyết, bên cạnh là khu danh thắng, còn có con đường quốc lộ ngoằn ngoèo nối từ bên ngoài qua chân núi rồi vào tới đây. Khoảng cách từ đường đến khu quần thể hang động khá xa, lại là một khoảng đất cát mênh mông.

Một chiếc xe từ xa tiến lại gần, kéo theo cả đống cát bụi mù mịt, lao nhanh về phía bên này.

Trên điện thoại, hai điểm trên định vị ngày càng tiến lại gần nhau hơn.

Cho đến khi, cửa sổ của chiếc xe kia hạ xuống, theo từng nhịp xóc nảy không ngừng, để lộ ra gương mặt của người đàn ông ở bên trong.

Nhìn từ xa không thể thấy rõ được, nhưng Đồ Nam đã chạy thẳng một mạch xuống.

Đợi đến khi cả tổ không thấy cô đi theo nên quay trở ra để tìm, thì mới phát hiện ra cô đã xuống dưới từ lúc nào không hay, xông qua rào chắn trước khu hang động, chạy về phía tít đằng xa.

Cát bụi tung bay, xe dừng lại. Một người đàn ông xuống khỏi xe, bước những bước rất dài, vừa đi vừa đón gió, giang rộng hai cánh tay ra.

Đồ Nam bổ nhào tới, ôm chặt lấy anh, ghì cổ anh, nhấc hai chân khỏi mặt đất, thậm chí còn được anh nhấc lên xoay vài vòng.

“Trời đất ơi, có phải Đồ Nam kia không?”, có người sửng sốt, “Không ngờ cô ấy mà cũng có lúc nồng nhiệt như thế…”

Tiêu Quân lách qua đám tổ viên, nhìn hai người ôm nhau mà mãi một lúc vẫn không nói được lời nào.

Thì ra không phải là cô lạnh nhạt, mà là cô cũng biết nồng nhiệt, có điều, phải xem là với ai đã.

***

Đồ Nam chạy quá nhanh nên vẫn thở hổn hển không ngừng, dù đang nép trong lòng Thạch Thanh Lâm, nhưng cô vẫn khó mà tin được.

Vậy mà anh lại âm thầm chạy đến đây.

Nhưng không thể không tin được, vì đây quả thật là chuyện mà người đàn ông này có thể làm.

Trên người Thạch Thanh Lâm chỉ mặc một chiếc áo sơ mi, còn xắn tay áo, áo gió thì quẳng trong chiếc xe Jeep thuê cũ kĩ, nhưng cơ thể anh không hề lạnh chút nào, anh ôm cô, cảm xúc vô cùng chân thật.

“Em cứ tưởng anh vẫn chưa về.”, cô không nỡ buông tay, hai bàn tay vẫn bấu lấy vai anh, đưa mắt lên nhìn ngắm gương mặt anh, “Sao bảo đến là đến ngay được thế?”

“Không thích à?”, Thạch Thanh Lâm nắm lấy hai bàn tay cô, gỡ hai cánh tay cô xuống khỏi cổ mình, tiện đà cầm lên hôn một cái, “Anh đến đón em.”

Sao lại không thích được chứ, đến giờ mà tim Đồ Nam vẫn còn nhảy nhót rộn ràng. Cô rụt tay xuống, nắm lấy tay anh rồi kéo đi, “Đi qua đây trước đã, đợi chút nữa rồi theo anh về.”


Đến lúc này mới chú ý thấy đám người ở bên ngoài hang đá đang nhìn họ, ít nhiều thì cô cũng hơi xấu hổ, đoán chừng họ đều rất ngỡ ngàng, phản ứng của mình ban nãy giống hệt như một người mới bước chân vào con đường tình ái vậy.

Như để chuyển sự chú ý, cô hỏi Thạch Thanh Lâm: “Game của anh, có giành được giải thưởng không?”

“Đoán thử xem.”, anh nói, chứ quyết không kể với cô rằng, thật ra danh sách được công bố trong hôm nay. Lễ trao giải được tổ chức tại San Francisco, anh để An Bội đi tham dự thay, còn mình thì đặt vé máy bay về sớm, sau đó xuất hiện ở đây.

Với anh mà nói, điều quan trọng là được công nhận, chứ không nhất định phải là thời khắc được trăm nghìn ánh mắt đổ dồn về mình. Lúc này, anh cảm thấy anh nên ở đây, ở bên cô, bởi anh còn chuyện quan trọng hơn phải làm.

“Không đoán được.”, Đồ Nam nói, vừa nói vừa lẳng lặng quan sát sắc mặt anh, nhìn từng đường nét cương nghị trên khuôn mặt anh, lại chẳng dám chắc về kết quả. Muốn nói là đã giành được, nhưng lại sợ ngộ nhỡ có cái gọi là “ngộ nhỡ” đó, khiến anh thất vọng thì không hay.

“Nếu không giành được thì phải làm sao đây?”, đột nhiên Thạch Thanh Lâm hỏi. Anh nhìn cô, vẻ mặt xem ra rất nghiêm túc, nhưng lại giống như đang trêu chọc.

Đồ Nam nghe thấy anh hỏi vậy thì lại thoải mái hơn rất nhiều, cô bình tĩnh nói: “Thì có làm sao đâu, em lại hợp tác với anh lần nữa, có khi lại làm ra được một phiên bản mới khác đấy.”

Thạch Thanh Lâm cười, “Chỉ hợp tác một lần thì làm sao đủ được, em với anh kiểu gì cũng phải hợp tác cả đời.”

Cô nhìn anh, trong lòng thầm nghĩ, lắm lúc chỉ hận không thể bịt cái miệng anh lại, tên này sao nói gì cũng như bỏ bùa mê thuốc lú cho cô vậy.

…

Đám tổ viên coi như cũng biết biết điều, lúc họ vào hang đá, hầu hết mọi người đều đã giải tán rồi. Số còn lại ở trong hang không nhiều, còn lại hai người nhưng để cô đánh giá một mình, không tới quấy rầy họ.

Đồ Nam đi vào hang động cuối cùng, ở đây không có lối đi, các chuyên gia làm công tác văn hóa phải cho dựng thang ở rìa hang thì mới có thể thuận lợi lên xuống được, hang cuối cùng nằm ở bên dưới.

Thạch Thanh Lâm nhìn xuống dưới rồi bảo: “Anh ở đây đợi em.”

Đồ Nam còn tưởng anh sẽ theo mình đi xuống, nhưng không sao, một mình cô đi lại càng nhanh, “Ừm, em sẽ quay lại nhanh thôi.”

Cô giẫm lên thang, chầm chậm đi xuống, lấy giấy bút từ trong túi áo ra, rồi tiến vào hang.

Thạch Thanh Lâm không đứng đợi ở chỗ cũ mà lui ra ngoài. Ở nơi hang động cổ xưa ít dấu chân người này, gần như chẳng có lối đi, anh phải men theo những gồ đá mấp mô, đi một đoạn, lại thêm một đoạn nữa, một tay cho vào túi quần, sờ lên thứ gì đó, nhưng trước sau vẫn không lôi ra.

Có cảm giác đoạn đường dưới chân giống như quãng đường đời mình từng trải qua.

Chẳng mấy chốc, Đồ Nam đã rời khỏi hang, không thấy Thạch Thanh Lâm đâu, cô tìm quanh một vòng, mới phát hiện ra anh đang đứng ở một nơi rất xa, ánh mắt vẫn nhìn theo cô.

Cô trèo lên thang, lúc gần đến nơi, anh ngồi xổm xuống, đưa tay về phía cô.

Đồ Nam đưa tay trái cho anh, anh nắm lấy, nhưng không kéo cô lên, mà trên tay cô lại có thêm một thứ gì đó, cảm giác nằng nặng.

Trong lòng như bị thứ gì đó châm chích, cô nhìn lên, bàn tay kia đã được anh nắm gọn trong lòng bàn tay. Anh nhìn cô, ánh mắt chứa đựng sự trịnh trọng mà trước giờ cô chưa từng thấy, “Cho em ba giây, không bỏ xuống, anh coi như em đồng ý.”

Gợn gió lùa qua tóc Đồ Nam, qua hàng mi, cô chớp mắt, lại chớp thêm lần nữa, cũng khẽ nuốt khan hai ngụm, đột nhiên cô nhìn anh, bàn tay toan rút ra.

Thạch Thanh Lâm siết rất chặt, không rút ra nổi.

Cô quay đầu lại, không nhịn được phải bật cười, lại ngoảnh sang nhìn anh, “Tay em đổ mồ hôi, định lau đi thôi mà.”

Anh cười, biết cô cố ý, “Anh lau cho em.”, nói rồi liền mở lòng bàn tay cô ra, lau hai cái, sau đó lại nắm thật chặt, thoáng dùng lực kéo cô lên.

Hai người quay trở về, trên đường, bàn tay ấy vẫn được anh nắm chặt.

“Anh lấy sổ hộ khẩu ở chỗ bố em rồi, của anh thì lúc nào cũng mang theo.”, Thạch Thanh Lâm vừa đi vừa nói: “Giờ đi về, có khi Cục dân chính vẫn chưa đóng cửa.”

Đồ Nam đáp lời: “Làm gì có ai như anh, không cho người ta chuẩn bị tâm lý gì cả.”

Anh cười, “Thế để hôm nào cầu hôn lại lần nữa, lúc đấy chắc chắn anh sẽ báo trước cho em biết.”

Đồ Nam cũng bị anh làm cho phì cười, cô cúi đầu, nhìn xuống ngón tay, trên ngón áp út, chiếc nhẫn vừa khít không lệch phân nào.

Nhìn thì tưởng là qua quýt, nhưng chỉ riêng chiếc nhẫn này đã nói lên tất cả, rõ ràng anh đã lên kế hoạch tỉ mỉ từ lâu rồi.

“Sao anh mua chuẩn được thế này?”

“Về sẽ nói cho em biết.”, anh thủ thỉ: “Bà Thạch ạ.”

Trời đất lặng im, chỉ có họ, tay trong tay, tiến bước về phía trước, lên đường về nhà, hình bóng càng lúc càng xa.

Đời người có lẽ giống như một trò chơi, nhưng lại chẳng phải trò chơi, mà lần kết hợp này của anh và cô, nhất định là thao tác quan trọng phải thực hiện một cách nghiêm túc nhất, mang tên “quãng đời còn lại”.

[1] Niềm vui nhân gian

Dạo gần đây, càng ngày Đồ Nam càng cảm thấy cô nàng An Bội là một tổng thể rất mâu thuẫn.

Chẳng hạn như, trên trang cá nhân Wechat, cô nàng rất hay đăng những dòng trạng thái đầy cảm giác nghệ thuật mà lại chẳng biểu đạt được nội dung cụ thể gì, nhưng trong cuộc sống thực tại thì lại hấp ta hấp tấp, cũng rất rộng rãi, thẳng thắn.

Hoặc ví dụ như, mấy tháng trước, cô nàng còn buông lời cay đắng: Kể cả trên đời này chỉ còn lại đúng một gã đàn ông, thì cô nàng cũng không chọn Phương Nguyễn.

Vậy mà mấy tháng sau, cô nàng đã thành bạn gái của Phương Nguyễn rồi…

Đồ Nam đọc tin nhắn của Phương Nguyễn trên điện thoại, lại vào xem dòng trạng thái gần đây nhất của anh chàng, nội dung ở hai nơi y như nhau…

Tôi, Phương Nguyễn, thoát ế rồi! Bạn gái tôi là đại mĩ nữ An Bội! Không! Là tiểu tiên nữ An Bội! *moah**moah**moah*

Bên dưới là dòng trả lời của An Bội: Anh muốn chết không? Ai cho anh khoe ra? Xóa đi cho tôi!!!

Phương Nguyễn trả lời cô nàng bằng một tràng hihihihi…

Đồ Nam trở về khung chat, thấy anh chàng đã thay cả tên hiển thị rồi, đổi thành: Nhuyễn Nhuyễn của Bội Bội.[1]

[1] Từ “nhuyễn” đồng âm với từ “nguyễn”

Cô không nhịn được phải chà chà cánh tay, đúng là bị độ sến sẩm của anh chàng làm cho sởn gai ốc. Cũng may cô với Thạch Thanh Lâm không có thói quen đổi nick, chuyện này còn sến hơn nhiều chuyện đổi ảnh đại diện. Thật sự không hiểu sao An Bội lại tự “vả mặt” như vậy, hơn nữa còn vả rất kêu là đằng khác.

Đồ Nam: Anh làm thế nào mà khiến cô ấy gật đầu vậy?

Nhuyễn Nhuyễn của Bội Bội: Muốn biết à? Nghe anh tường thuật đây!

Xem ra, ngay từ khi anh chàng báo tin này cho cô là đã nôn nóng muốn kể luôn rồi.

Đồ Nam: Nói đi, vừa hay em đang có thời gian, tốc độ mạng cũng không tệ.

Nhuyễn Nhuyễn của Bội Bội: Bình tĩnh, để anh sắp xếp lại một lượt đã.

Chuyện này phải kể từ lúc Kiếm Phi Thiên được đề cử giải thưởng quốc tế. Lúc ấy, Thạch Thanh Lâm để An Bội thay mình đến San Francisco đợi kết quả, còn mình thì bay về, nhưng thật ra, Phương Nguyễn cũng bay theo sang bên đó.

Dựa vào khả năng tiếng Anh của Phương Nguyễn, sang Mỹ một mình là chuyện vô cùng gian nan, nhưng anh chàng vẫn lấy hết can đảm để đi.

Theo như lời An Bội nói, lúc đầu cô nàng rất bực, nhưng sau đó lại dở khóc dở cười. Bực là vì tên này dám đuổi theo sang tận nước Mỹ, dở khóc dở cười cũng là vì chuyện này. Vốn dĩ cô nàng vẫn cho rằng tên này là một kẻ mồm miệng trơn tru, không ngay thẳng, không được câu nào là thật lòng, ấy vậy mà anh chàng lại dám bất chấp tất cả để đuổi theo sang tận bên kia bán cầu.

Nửa đêm hôm đó, khi Phương Nguyễn kéo vali với vẻ mặt xám xịt tìm đến khách sạn nơi cô nàng ở, nhìn bộ dạng đúng là như đã thất lạc cô nàng nhiều năm, suýt chút nữa ôm chầm lấy cô nàng khóc tu tu.

Quá mất mặt, An Bội chỉ hận không thể vờ như không quen biết anh chàng.

Đương nhiên, qua miệng Phương Nguyễn thì câu chuyện lại đi theo một hướng khác, không đời nào anh chàng lại kể ra cái khúc đáng xấu hổ này. Anh chàng chỉ chọn chuyện hay để kể, rằng là sau đó An Bội sợ anh chàng lạc mất nên đi đâu cũng dẫn anh chàng đi theo; gì mà ngay cả lúc gọi món, cô cũng phải hỏi anh chàng trước rồi mới gọi; rồi cái gì mà cô còn đặc biệt lùi thời gian về nước lại, đi chơi với anh chàng thêm mấy ngày nữa…

Đồ Nam nhìn tin nhắn dài dằng dặc anh chàng gửi qua Wechat mà phải hoài nghi, liệu mình có đang đọc tiểu thuyết do anh chàng sáng tác hay không nữa. Theo như cô thấy, hoàn toàn là do An Bội biết anh chàng mù mờ tiếng Anh, sợ anh chàng chật vật nơi đất khách quê người, nên mới dẫn anh chàng đi mà thôi. Còn về chuyện ở lại chơi thêm vài ngày, chẳng nhẽ lại không phải vì khó lắm anh chàng mới có dịp ra nước ngoài, nên mới nhân tiện dẫn đi à?

Có điều, cô không làm anh chàng cụt hứng, dù sao thì anh chàng cũng đang sướng điên lên vậy cơ mà.

Wechat liên tục đổ chuông báo, Phương Nguyễn không gửi tin nhắn thoại, mà gõ chữ nói cho cô biết, giữa chừng còn có một khúc nhạc đệm nữa.

Có lẽ là vì hai ngày hôm đó anh chàng luôn bám theo An Bội, nên lúc đi trên đường phố San Francisco đã bị một viên cảnh sát da đen cản lại tra hỏi. Phương Nguyễn khua khoắng chân tay một hồi mà vẫn không thể nói rõ ngọn ngành được, càng khiến người ta sinh nghi hơn.

Viên cảnh sát hỏi An Bội, cô nàng nhìn Phương Nguyễn, tròng mắt trợn ngược, cuối cùng đành phải nói người này là bạn trai mình, sự việc mới được giải quyết êm đẹp.

Đến đây cũng vẫn chưa có gì cả, vì chẳng qua chỉ là một lời nói dối, cùng lắm An Bội chỉ cảm thấy tên này khá nghiêm túc trong việc theo đuổi cô nàng mà thôi, nói thật, có lẽ lại càng ghét anh chàng hơn.

Nhưng gần đây lại xảy ra một chuyện, nên mới có cơ hội xoay chuyển tình thế.

Lại là chuyện anh hùng cứu mĩ nhân muôn thuở. Hôm đó An Bội phải đến quán bar để xã giao, có uống đôi ba ly, trên đường về lại bị một tên lưu manh bám đuôi. Vừa hay trong khoảng thời gian này Phương Nguyễn rất hay đi tìm cô nàng, nên mới phát hiện ra, liền xông đến tẩn cho tên kia một trận nhừ tử.

Nhuyễn Nhuyễn của Bội Bội: Nói ra chắc cô không tin, anh tẩn thằng kia đến nỗi suýt nữa bị bắt lại đấy.

Đồ Nam: ???

Chẳng trách dạo trước Phương Tuyết Mai gọi cho cô, nhưng khi đó cô không bắt máy, mà là Thạch Thanh Lâm nghe hộ, sau đó anh không nói gì, chắc hẳn là vì chuyện này.

Đồ Nam: Sau đấy xử lý thế nào?


Nhuyễn Nhuyễn của Bội Bội: Cũng không sao hết, nộp tiền phạt thôi.

Thật ra anh chàng không định nộp phạt, cùng lắm là bị tạm giam, nhưng An Bội không cho, quyết bảo lãnh cho anh chàng ra.

Sau khi ra, An Bội hỏi anh chàng: “Anh không sợ đánh đến mức xảy ra chuyện gì à?”

Phương Nguyễn nói: “Sợ chứ, nhưng sợ thì anh cũng phải đánh nó!”

“Thế chẳng phải anh còn tệ hơn hắn à, sao anh không tự đánh anh đi?”

“Anh tệ hơn nó thế nào được, ý em là chuyện anh hôn em ấy hả? Không đúng, em cũng có kháng cự anh đâu? Hai đứa mình tính như là anh tình em nguyện đấy chứ.”

Cuộc hội thoại kết thúc bằng việc An Bội đá một phát vào chân anh chàng.

Cứ cho là thế, lần này Phương Nguyễn trở nên lì lợm như con gián đánh mãi không chết, tận dụng mọi cơ hội, ỷ vào việc quán net gần công ty, từ sau vụ ẩu đả là bắt đầu ngày ngày đưa đón cô nàng. Cũng may là anh chàng biết chừng mực, luôn luôn đứng cách xa cô nàng, không làm phiền đến cô nàng, không trêu chọc cho cô nàng phản cảm, nếu không lại chẳng khác nào tên bám đuôi kia.

Đồ Nam: Thế nên cô ấy nhận lời anh?

Nhuyễn Nhuyễn của Bội Bội: Đúng thế.

Đồ Nam nửa tin nửa ngờ, hơi hơi muốn trêu An Bội, nên liền thoát ra rồi gửi tin nhắn cho cô nàng.

Đồ Nam: Chúc mừng hai người.

An Bội: Chúc mừng cái gì! Tôi chỉ đồng ý thử thôi! Cô tưởng là sẽ cưới như hai người bọn cô à!

Đồ Nam: …

Đồ Nam: Kỳ thử việc này của cô, là học lỏm từ tôi phải không?

An Bội: *Tạm biệt*

Đồ Nam không trêu cô nàng nữa, đôi oan gia này, đến cùng như thế nào thì chỉ có hai người họ biết.

Trò chuyện cả nửa buổi, điện thoại cũng gần hết pin, cô nói với Phương Nguyễn một câu: Phải đi đây. – rồi đứng dậy khỏi ghế, cầm điện thoại đi sạc.

Phương Nguyễn đáp lại: Ok, đi đi, chào anh Thạch hộ cái nhé, nhân thể thay anh cảm ơn anh ấy. À đúng rồi, tân hôn vui vẻ!

Đồ Nam cắm sạc, đặt điện thoại lên mặt tủ đầu giường, ở đây là phòng khách sạn. Cô nhìn chỗ mình vừa ngồi, ngoài đó là ban công, ánh nắng chiều rọi vào phòng, một khoảng vàng chói, khiến người ta bất giác phải híp mắt lại.

Trên người cô mặc một chiếc váy dài màu xanh ngọc, che đến tận mắt cá chân, cô cầm mũ che nắng rồi đi ra khỏi phòng.

Vừa đến sảnh khách sạn đã trông thấy Thạch Thanh Lâm đang ngồi ở phía kia trò chuyện với một đôi nam nữ ngoại quốc, trên người anh mặc một chiếc áo sơ mi cộc tay, bên dưới là quần lửng, anh vừa nói chuyện vừa ngoái về phía bên này.

Thế nên, gần như ngay lập tức, anh đã phát hiện ra cô, bèn đứng dậy rồi nói với hai người kia: “Vợ tôi đến rồi, nói chuyện sau nhé.”

Cặp đôi tóc vàng mắt xanh từ Anh đến đây hưởng tuần trăng mật, trùng hợp lại ở ngay cạnh phòng họ, nên hai bên khá thân thiết, còn chào hỏi với Đồ Nam.

“Đồ, cô đến rồi à.”, người phụ nữ cười bảo: “Sao lại nỡ để chồng cô đợi lâu thế.”

Anh chồng mới cưới của cô ấy thì lại chỉ ngượng ngùng khen một câu “Váy đẹp đấy.”

Đồ Nam trò chuyện đôi ba câu đơn giản với họ, rồi ôm lấy cánh tay Thạch Thanh Lâm, chào tạm biệt họ rồi rời khỏi khách sạn.

Bên ngoài là một bãi biển rộng mênh mang.

“Sao nói chuyện lâu thế?”, Thạch Thanh Lâm rút cặp kính râm từ trong túi quần ra, đeo lên, tiện tay chỉnh lại cái mũ trên đầu cô.

“Phương Nguyễn với An Bội thành đôi rồi đấy.”, cô giẫm trên đôi dép, di di lớp cát dưới chân, “Có phải anh truyền chiêu cho anh ấy không?”

Nếu không sao lại nói cảm ơn anh, có khi chuyện Phương Nguyễn chạy sang tận San Francisco cũng là do anh ủng hộ.

“Cũng không hẳn là truyền chiêu, anh chỉ bảo nếu thích thì theo đuổi, không theo đuổi được cũng chẳng có gì phải nuối tiếc, chứ có nói gì nữa đâu.”, Thạch Thanh Lâm kéo tay cô, ngoắc vào khuỷu tay mình, để cô dựa sát vào mình hơn, lại mân mê chiếc nhẫn trên ngón áp út của cô, “Bà Thạch, em có thể tập trung vào chuyện của bọn mình hơn được không, đừng có quên, là bọn mình còn đang tân hôn đấy nhé.”

Đồ Nam cúi đầu, giẫm lên những dấu chân của anh, cô khẽ cười, “Được rồi.”

Họ chọn hình thức du lịch kết hôn, là vì cảm thấy cả hai bên đều không nhất thiết phải trình bày gì với họ hàng gia đình cả, có gì muốn nhắn nhủ, chỉ cần hai người họ là đủ rồi. Chỉ trước khi khởi hành, cả hai cùng ăn một bữa cơm với ông nội và Đồ Canh Sơn, rồi lên máy bay.


Ở độ cao hơn hai nghìn mét, hai người không có hoa tươi, cũng chẳng có váy cưới trắng, hướng ra biển mây trắng và gợn nắng vàng ngoài cửa sổ máy bay, cùng trao nhẫn cho nhau.

Trước nay đều luôn bận bịu công việc, chỉ khi kết hôn mới có được một kỳ nghỉ trọn vẹn, trong khoảng thời gian này, họ gần như đi tới mọi nơi mọi chốn. Đồ Nam đã được ngắm bức bích họa trên vách núi ở Nam Mỹ, mà Thạch Thanh Lâm cũng đã được chơi thử trò chơi khó hiểu nhất của bộ lạc thổ dân da đỏ.

Gặp những người xa lạ, họ đều nói, cô ấy là vợ tôi, anh ấy là chồng tôi.

Ngày hôm qua tỉnh dậy ở bên kia địa cầu, Thạch Thanh Lâm đột nhiên rất muốn nhìn thấy dáng vẻ cô mặc váy cưới, vì thế cả hai không chút do dự mà bay tới nơi này, chụp một bộ ảnh cưới.

Nếu họ không tự chụp một bức rồi đăng lên trang cá nhân, thì chưa chắc nhiều người đã biết chuyện họ kết hôn.

Trước giờ Đồ Nam chưa từng được đi đến nhiều nơi như vậy, chỉ vì đi cùng anh, nên mới điên cuồng đến nỗi không giống mình.

“Muốn đi lặn không?”, anh hỏi.

Cô lắc đầu, “Không biết lặn.”

“Không sợ, có anh đây rồi, có thể thử xem.”

“Tối nay anh muốn ăn hải sản không?”

“Em muốn ăn thì anh cũng muốn ăn.”

Hai người họ đi suốt dọc bãi biển, cởi bỏ dép, đầm chân vào làn nước biển, lên kế hoạch cho những chuyện nhỏ nhặt vặt vãnh, lại lên kế hoạch về hành trình tiếp theo, cuối cùng cũng chọn ngày về nước.

Sau đó, trước khi thủy triều dâng lên, họ ôm siết lấy nhau, môi hôn triền miên.

Cuối cùng tựa sát bên nhau, cho tới khi vầng dương lặn khuất khỏi đường chân trời.

Giống như những cặp vợ chồng mới cưới khác.

Kết hôn, rồi bắt đầu cuộc sống mới.

Giờ là khởi đầu, sau khi quay về, chặng đường tiếp theo sẽ còn rất dài.

[2] Tình yêu đích thực chốn nhân gian

Đó là một ngày thứ Bảy.

Đột nhiên Thạch Thanh Lâm phát hiện ra rằng đã lâu lắm rồi mình không chơi game, cụ thể thì cũng phải ngót nghét hai năm trời.

Là vì hai năm nay thật sự quá bận rộn. Bận kết hôn, bận làm việc, bận với cuộc sống gia đình.

Khó lắm mới có dịp nổi hứng, anh kéo ghế ra, ngồi vào bàn làm việc, mở máy tính lên.

Giao diện đăng nhập của Kiếm Phi Thiên hiện ra, anh vẫn nhớ tài khoản mình từng lập trước kia, đăng nhập vào, sau khi giao diện khởi động biến mất, màn hình lập tức hiện ra nhân vật Kiếm Khách mang ID “Thạch Thanh”.

Thạch Thanh Lâm dùng một tay thao tác bàn phím, một tay cầm chuột, trên màn hình, nhân vật của anh cầm một thanh kiếm dài, chậm rãi bước vào thành, đi xuyên qua đám đông nhốn nháo ồn ào.

Vốn dĩ chỉ định đi dạo loanh quanh, nhưng thật không ngờ, trước mặt bỗng xuất hiện một nhân vật Thích Khách mặc đồ đen.

Giao diện cũng hiện ra lời mời thi đấu của đối phương.

[Chat riêng] Thảo Ngôn: Các hạ có dám đấu với ta một trận không?

Nhân vật Thích Khách tên Thảo Ngôn, Thạch Thanh nhìn ID của anh ta, rồi bấm nút xác nhận, đan hai tay vào nhau, xoay xoay vài vòng, sau đó để một tay lên bàn phím, một tay lên con chuột.

Trên màn hình, hệ thống đã đếm ngược về số một, trận đấu bắt đầu.

Thạch Thanh Lâm không xuất chiêu trước, hai năm không chơi, ít nhiều cũng hơi ngượng tay.

Thích Khách hành động trước. Anh thì chỉ đứng nhìn, sau đó thao tác cho nhân vật nhảy lên tránh, chẳng mấy chốc đã thăm dò được chiêu của đối phương, các ngón tay hoạt động thoăn thoắt, vũ khí bên người sáng lên, thanh kiếm sau lưng được rút ra, rồi bắt đầu xông tới ứng chiến.

Sau vài phút, trận đấu oanh liệt kết thúc, cùng với một điệu nhạc hiệu ứng, vạch máu trên đầu Thích Khách cạn kiệt, anh ta thất bại ngã gục xuống đất.

Trên màn hình hiện ra thông báo “Chúc mừng Hiệp sĩ Thạch Thanh giành chiến thắng”.


Anh gõ một hàng chữ vào khung chat…

[Chat riêng] Thạch Thanh: Muốn đấu tiếp không?

[Chat riêng] Thảo Ngôn: Thôi, không thắng nổi.

Gương mặt Thạch Thanh Lâm không hiện chút cảm xúc nào, anh nhìn chằm chằm vào hình ảnh tên thích khách nằm rạp dưới nền trên màn hình máy tính, rồi bỗng kéo ngăn bàn ra, lấy bao thuốc lá, trên ngón áp út của tay trái là chiếc nhẫn ôm vừa khít.

Kết hôn hai năm, gần hai năm không hút thuốc, hôm nay đột nhiên lại rất muốn hút một điếu.

Anh vừa châm lửa, thì tên thích khách bỗng lồm cồm bò dậy.

[Chat riêng] Thảo Ngôn: Chúc mừng game này của cậu giành được giải thưởng quốc tế.

Thạch Thanh Lâm kẹp điếu thuốc, nhìn dòng chữ này một lát, rồi đặt hai tay lên bàn phím.

[Chat riêng] Thạch Thanh: Trước kia từng có người nói với tôi, đặt mục tiêu toàn cầu thì đúng là tham vọng quá lớn.

[Chat riêng] Thảo Ngôn: Nhưng cũng có thể chính là người đó đề cử game này đến hội đồng đánh giá.

Thạch Thanh Lâm nhả một ngụm khói, khẽ bật cười, không nhìn ra được nụ cười đó ẩn chứa cảm xúc gì. Nội tâm thì rõ ràng là bình tĩnh đến kỳ lạ, không chút gợn sóng, có lẽ do những chuyện đã qua rồi không còn quan trọng nữa.

Đúng vào lúc này, trên đùi anh đột nhiên có một bàn tay nhỏ nhắn trắng trẻo mềm mại.

“Bô, bô…”, tiếng gọi bi bô, thằng nhóc đặt bàn tay mũm mĩm lên đùi anh, ngước đôi mắt tròn xoe lên nhìn anh.

Trong nháy mắt, Thạch Thanh Lâm vội vàng dụi bỏ điếu thuốc, đưa tay quạt bỏ làn khói, rồi khom người nhấc thằng bé lên.

Thằng nhóc mới tròn một tuổi, dạo gần đây mới biết đi, rất thích đi lung tung, cái giọng ê a không rõ, thường xuyên gọi bố thành “bô”. Anh bế nó bằng một tay, vừa bế vừa đi tới cạnh cửa sổ, mở ra cho bớt mùi thuốc.

Quay về chỗ, anh ngồi xuống, đặt thằng bé lên đùi rồi trêu nó: “Hôm nay lại không cần mẹ nữa à?”

Thằng nhóc vừa nghe thấy chữ mẹ thì lập tức quẫy hai chân đòi xuống, miệng bi bô gọi “me me”.

Thạch Thanh Lâm giữ chặt nó lại, vờ làm ra vẻ nghiêm nghị, “Đá Nhỏ, ngoan nào.”

Tên mụ của thằng bé là Đá Nhỏ, do ông cụ nội đặt. Thật ra cũng chỉ là vô tình, khi ấy ông cụ bế thằng bé, chỉ bâng quơ bảo: “Thằng nhóc này trông lanh lợi ghê, giống Thạch Thanh hồi nhỏ y như đúc, là hòn đá nhỏ chui ra từ bụng Nam Nam nhà ta đây mà.”, từ đó liền gọi như vậy luôn.

Bình thường Đá Nhỏ quấn Đồ Nam nhất, vốn dĩ là chẳng cần ông bố là anh đây ôm ấp, nếu không phải do nó còn quá nhỏ, thì anh đã dạy cho biết lễ độ rồi, đến một chút không gian riêng tư của anh và Đồ Nam cũng sắp bị nó cướp mất.

Đá Nhỏ không hẳn là nghịch ngợm, bị anh nghiêm mặt nhìn như vậy chắc cũng hiểu, không dám ngọ nguậy nữa, chỉ chìa hai cánh tay tròn lẳn ra với lên bàn phím.

“Con muốn chơi à?”, Thạch Thanh Lâm bế nó ngồi thẳng dậy, để yên cho nó nghịch, “Chơi đi, đây là game do bố mẹ cùng làm đấy.”

Thằng bé nhại theo: “Bô bô, me me…”, cuối cùng cũng với tới, vỗ vỗ mấy cái, trông bộ dạng như thật, cũng có lẽ là do nhìn thấy nhiều rồi bắt chước theo, rõ là học từ bố Thạch Thanh Lâm mà.

Cũng không biết nó ấn vào đâu, mà trên máy tính bỗng lóe lên một màn hiệu ứng rất hoa mĩ, thanh kiếm của Kiếm Khách bỗng bay lên.

Từ nãy đến giờ, Thích Khách vẫn không di chuyển, thanh kiếm bay lên xuyên trúng người anh ta, vạch máu trên đỉnh đầu anh ta đột nhiên vơi đi gần một nửa.

Thạch Thanh Lâm nhìn thấy rõ cảnh tượng này, vội đưa một tay ra gõ chữ.

[Chat riêng] Thạch Thanh: Xin lỗi nhé, con trai tôi gõ linh tinh.

[Chat riêng] Thảo Ngôn: Cậu có con trai rồi ư?

[Chat riêng] Thảo Ngôn: Ừm, một tuổi rồi.

[Chat riêng] Thảo Ngôn: Tên là gì?

[Chat riêng] Thạch Thanh: Đá Nhỏ.

Thích Khách vẫn đứng đó, vạch máu vẫn còn một nửa, anh ta cũng không ngồi xuống để khôi phục trạng thái.

[Chat riêng] Thạch Thanh: Out đây, tạm biệt.

[Chat riêng] Thảo Ngôn: Tạm biệt.

Ấn nút thoát, log out nhân vật, trên màn hình hiện trở lại giao diện đăng nhập.

“Con trai ngoan.”, Thạch Thanh Lâm xoa đầu thằng bé, bật cười thành tiếng, “Không hổ là con trai bố.”

Đá Nhỏ có một mái tóc đen nhánh, xoăn nhẹ giống Đồ Nam, nó lắc lắc cái đầu không cho anh chạm vào, miệng thì ê ê a a không ngừng nghỉ.

Thạch Thanh Lâm đổi tay ôm nó, trên giao diện đăng nhập, anh nhập tài khoản GM, cũng lâu lắm rồi không đăng nhập vào tài khoản này.

Đăng nhập vào là để phát chút phúc lợi cho anh em trong giang hồ sau hai năm biến mất, không ngờ vừa xuất hiện, trên kênh Thế Giới đã có người phát hiện ra thông qua hệ thống thông báo chung, nhanh chóng kéo theo hàng loạt tin nhắn…


[Thế Giới] Người chơi 1: GM xuất hiện rồi.

[Thế Giới] Người chơi 2: GM này không nói chuyện với mình thì phải, nhỉ?

[Thế Giới] Người chơi 3: Gì cơ? Có một GM từng nói chuyện với người chơi rồi đấy.

[Thế Giới] Người chơi 4: Ai đấy phổ cập cho hội người chơi mới về vị GM bình dị dễ gần hồi trước đi, không biết anh ấy có theo đuổi thành công cô bé ngày xưa không nữa.

Thạch Thanh Lâm đọc xong, thì đưa một tay chầm chậm gõ một hàng chữ…

[Thế Giới] GM: Cảm ơn mọi người vẫn nhớ, theo đuổi thành công, cũng có con rồi.

Đám người chơi: Ôi vãi???

Vẫn là anh à!

Sau đó không biết là ai nhắc đến câu này: Nghe nói nhà sản xuất cũng kết hôn rồi, còn có con trai rồi cơ.

Ngay lập tức, kênh Thế Giới trở thành đại hội QAQ, đó nhất định phải là một người cực kỳ xuất sắc, mới có thể cưới được nhà sản xuất tài ba.

…

Hôm đó, Thạch Thanh Lâm đăng nhập vào game tận mấy lần, cứ vào rồi lại thoát ra, giống như đang dẫn con đi chơi vậy.

Thật ra cũng không chơi quá lâu, anh sợ thằng bé tiếp xúc nhiều với máy tính sẽ bị ảnh hưởng không tốt, có điều, trước khi anh tắt máy, thằng bé đã gục trên vai anh ngủ tít thò lò rồi.

Anh tắt máy tính, bế thằng bé ra khỏi phòng làm việc.

Phòng làm việc mới toanh, cả căn nhà cũng mới, mua từ sau khi kết thúc chuyến du lịch kết hôn.

Mới đầu Đồ Nam còn cảm thấy không cần thiết, nhưng nhà mới nhiều phòng cũng có cái hay, chẳng hạn như cạnh phòng làm việc của anh là phòng vẽ của cô, giống ở công ty. Huống hồ, còn để chào đón thêm thành viên mới trong gia đình.

Anh đưa thằng bé về phòng ngủ, đặt xuống giường, nhìn ngắm gương mặt nó một lát. May là thằng bé càng lớn càng giống Đồ Nam, bằng không bình thường cứ quấn lấy mẹ nó, anh càng muốn dạy cho một trận hơn.

Mỗi lần như thế, anh lại hy vọng Đồ Nam sinh một cô con gái, con gái ấm áp, con trai chỉ làm mình đau đầu.

Đến cả ông cụ cứ luôn miệng bảo muốn bế cháu trai, nhưng thật ra lại mong có một cô cháu gái hơn. Lúc Đá Nhỏ chào đời, ông cụ cảm thán: “Sao họ Thạch nhà ta cứ mãi sinh con trai thế, có một cô con gái thì tốt biết bao nhiêu.”

Nói thì nói vậy, nhưng thật ra cũng không sao cả, Thạch Thanh Lâm và Đồ Nam đều trưởng thành từ những gia đình không viên mãn, có mái ấm của riêng mình, lại càng cảm thấy đứa con này quý giá biết bao. Mọi chuyện cứ để theo tự nhiên, dù sao thì chặng đường của họ còn dài.

Nghĩ đến đây lại thấy buồn cười, anh đưa tay vuốt nhẹ lên sống mũi con trai, rồi đi ra ngoài, nhẹ nhàng khép cửa vào.

Trong phòng vẽ, Đồ Nam vốn đang chép lại bức bích họa Phi Thiên mà Đồ Canh Sơn thích nhất, hầu như toàn phải tranh thủ những lúc được nghỉ, còn thừa chút thời gian mới có thể làm được ở nhà. Kết quả là vì có Đá Nhỏ nên trì hoãn suốt gần một năm vẫn chưa làm xong.

Thạch Thanh Lâm bước vào, vừa lúc cô đi ra, nhìn thấy anh sang một mình thì biết ngay là con trai đã ngủ, cô nhỏ giọng bảo: “Hiếm khi con muốn đi tìm anh, nên em để kệ cho nó đi đấy.”

Anh cười, chặn cô ở cửa rồi hỏi: “Biết anh vừa gặp ai trong game không?”

“Ai?”

“Tiết Thành.”, Thảo Ngôn, là bộ thủ trong tên của anh ta, Thạch Thanh Lâm vừa nhìn đã nhận ra ngay, mặc dù kiểu cách nói chuyện của anh ta đã thay đổi, nhưng anh vẫn có thể khẳng định là anh ta. Anh ta nói câu đó, có lẽ cũng đoán được rằng mình bị nhận ra. Thạch Thanh Lâm nói: “Hình như giải thưởng quốc tế của game là do cậu ta đề cử.”

Đồ Nam nhìn anh, “Anh cảm thấy sao?”

Có Đá Nhỏ rồi, nhưng cơ thể cô vẫn chẳng thay đổi là bao, từ mặt đến cổ vẫn trắng nõn nà, như thể chỉ mài nhẹ một cái là ra được một lớp phấn. Thạch Thanh Lâm ngẫm nghĩ, rồi bỗng đưa tay ra áp lên má cô, thong thả nói: “Rất khó chịu, có phải em nên an ủi không?”

“Anh cứ giả vờ nữa đi.”, Đồ Nam nhìn sắc mặt anh chẳng giống khó chịu chút nào, nếu anh không bỏ qua được thì đã chẳng kể với cô. Có lẽ, Tiết Thành chỉ muốn xem anh ngã một cú, mà anh thì đã chẳng coi nó là chuyện gì to tát nữa rồi.

Nhưng khuôn mặt thì đã bị anh m ơn trớn đến mức nóng lên.

Thạch Thanh Lâm được đà lấn tới, hạ tay xuống thắt lưng cô, chạm lên hình xăm trên đó, lại dắt tay cô, để cô sờ vào hình xăm của anh, rồi thấp giọng nói: “Tranh thủ lúc Đá Nhỏ đang ngủ…”

Đồ Nam áp sát vào anh, làn da dưới lòng bàn tay cô đã trở nên nóng rực, thủ thỉ như trêu chọc bên tai anh, “Anh là muốn em làm mãi không xong bức bích họa kia chứ gì.”

“Vội cái gì, em còn thời gian cả đời cơ mà.”

Ngày này, là một ngày cuối tuần rất trọn vẹn, không có bất cứ chuyện gì quấy quả, chỉ có anh và cô, quấn quýt bên nhau.

Thạch Thanh Lâm nói với cô, trước kia, ở quán net, anh từng nhắc đến chuyện có muốn lập một hội trong game hay không, mà hôm đó anh đã lập xong rồi.

Tên của hội là Lâm Nam, anh dùng tên của cả hai để đặt, còn lập một tài khoản phụ, ID là Đá Nhỏ, mới chỉ ở cấp Một.

Đời người cũng giống vậy, từng bước từng bước thăng cấp, mà anh sẽ luôn ở bên cạnh mẹ con cô.

Yêu, chẳng phải là như thế sao?

Năm tháng tĩnh lặng, ngoài cửa sổ, một ngày lại trôi qua rồi.

– HẾT –