“Sao tiền bối lại tốt với em như vậy?”

Khuôn mặt vẫn còn chưa hết nét trẻ con lúc này đang mếu máo hết cả. Nhưng vẫn thật đẹp trai.

“Sao anh lại như thế chứ?”

Giọng nói đang run rẩy và lạc cả đi cũng vậy, vẫn còn như giọng trẻ con. Nhưng nghe vẫn thật là dễ chịu. Mỹ nam thì giọng nói cũng đẹp chăng?

Thấy tôi im lặng không đáp, Cha Yeo Woon bức bối quá hay sao mà đưa tay lau mắt dụi mắt liên tục. Chịu không nổi, tôi giữ tay Cha Yeo Woon lại.

“Đủ rồi. Đau mắt bây giờ.”

Đôi mắt vốn sáng rỡ trong veo giờ đã đỏ dần đỏ hoe. Câu nói “Đau mắt bây giờ” có gì buồn đến thế hay sao mà Cha Yeo Woon bật khóc.

“Tại sao anh lại thế này chứ tiền bối? Cứ thế này thì em sẽ ngộ nhận mất…”

Đôi mắt ngơ ngác như mắt một chú cún con to đùng lúc này đã rưng rưng, rồi nước mắt nhanh chóng lăn xuống. Đôi mắt với đồng tử nâu ánh vàng đẫm lệ nhìn tôi. Đôi môi khẽ mấp máy.

“Rút cuộc thì em là gì chứ?”

Cậu là bias của tôi.

Một bí mật động trời thế này thì làm sao mà nói ra được chứ.

Trên khuôn mặt đẹp trai của Cha Yeo Woon lần lượt hiện lên mấy ô cửa sổ trong mờ.

[Nhiệm vụ: Hãy làm cho Cha Yeo Woon hạnh phúc.]

[Hình phạt: Cái chết]

[Thời gian còn lại: ……]

Ngay cả lúc này, con số cho biết tôi còn bao nhiêu thời gian để sống đó cũng đang đều đặn giảm dần.

Tae Myung Ha, vốn dĩ 29 tuổi. Hiện tại 19 tuổi. Theo lời một bài hát nổi tiếng thì tuổi tác chỉ là con số, tâm trí mới là quan trọng, nhưng giờ thì tuổi của tôi lại thành ra chẳng phải thật mà cũng chẳng phải giả nữa.

Trẻ ra 10 tuổi cũng chẳng lợi lộc gì, tự nhiên tuổi thọ chỉ còn lại có 1 năm.

Nếu không làm cho bias của mình hạnh phúc thì tôi sẽ phải chết – số phận của tôi là như vậy rồi.

*

‘Myung Ha này, cậu hay chơi game phải không?’

Khởi đầu của những sự kiện lớn lao lúc nào cũng là những chi tiết nhỏ nhặt. Bây giờ nhìn lại thì thấy đúng là như vậy.

‘Không thường xuyên lắm, chỉ thỉnh thoảng thôi. Sao vậy ạ?’

‘Cuốn tiểu thuyết mà anh viết ấy, anh đang định chuyển thể thành game đấy.’

Tôi vừa gật gù vừa uống cạn ly mà tiền bối vừa rót cho. Cũng phải, tiểu thuyết đúng là có thể chuyển thể thành phim với cả thành game mà.

‘Vậy nên anh mới đâm ra thắc mắc, Myung Ha ạ. Game với tiểu thuyết thì có gì khác nhau nhỉ?’

Câu hỏi này thật bất ngờ, nhưng tiền bối vốn dĩ cũng là một người khá lạ lùng. Anh ấy vẫn thường tự dưng buông mấy câu chẳng ra đâu vào đâu rồi một mình ngồi ngẫm nghĩ một lúc lâu. Chắc mấy người làm nghệ thuật vốn dĩ vẫn khác thường như thế chăng? Tiền bối đúng là chẳng bình thường chút nào.

‘Để em nghĩ thử.’

Như thường lệ, tôi lại nghiêm túc suy nghĩ đáp án cho câu hỏi.

‘Nếu như game có mục tiêu là hoàn thành trò chơi, thì với tiểu thuyết, em cảm thấy mạch chuyện dẫn tới kết thúc lại quan trọng hơn. Trong game, người chơi có thể thay đổi mọi thứ nhưng với tiểu thuyết thì khác, câu chuyện đã được định sẵn nên ít có chỗ cho người đọc can thiệp vào. Trừ khi là tiểu thuyết dài kỳ thì chưa biết thế nào.’

‘Giống như tôi vẫn nhờ cậu đọc trước bản thảo giúp tôi ấy hả?’

‘Kể cả em đọc xong rồi cho cảm tưởng thì tiền bối cũng có bao giờ chịu thay đổi câu chuyện đâu cơ chứ.’

Tôi than trời vậy nhưng tiền bối chỉ cười như thể thú vị lắm.

‘Nhưng tiểu thuyết mà anh định chuyển thể thành game là đây ấy hả? Khu vực tình yêu tối thượng?’

< Khu vực tình yêu tối thượng>

Đó là tiêu đề của một tiểu thuyết mà tiền bối viết. Cứ viết xong một chương là tiền bối lại gửi cho tôi đọc đầu tiên. Tiếng là như vậy nhưng tiền bối lại chẳng hề để tâm đ ến ý kiến phản hồi của tôi thế nào. Các nhà văn đều lạ lùng như vậy chăng?

‘Ừ. Cuối cùng thì cũng viết đến đoạn kết rồi. Cậu muốn đọc không?’

‘Vụ đó thì anh phải nói ngay trước khi uống rượu chứ. Em muốn đọc.’

Tôi đã đọc cuốn tiểu thuyết này từng chút một, vậy mà cũng đã được hẳn một năm đằng đẵng rồi cơ đấy. Hồi đầu tôi còn chẳng hiểu tại sao tiền bối lại nhờ tôi việc này, nhưng đọc rồi thì thấy hay, và hơn hết, tôi dần thấy gắn bó với các nhân vật.

Rất hợp với tiêu đề có chữ tình yêu, cuốn tiểu thuyết này thuộc thể loại lãng mạn. Tóm tắt lại thì đó là một câu chuyện về một cặp trai tài gái sắc hàn gắn vết thương cho nhau và từ đó sống hạnh phúc bên nhau suốt đời.

Tất nhiên, các nhân vật chính thì có happy ending, nhưng những nhân vật còn lại thì sự tình hơi khác một chút.

‘Thế này là kết thúc ấy hả? Thật tình, anh không thấy tội cho cậu ấy à?’

Và tình cờ thế nào mà tôi lại thuộc kiểu người dành tình cảm cho các nhân vật phụ chứ không phải các nhân vật chính luôn được đảm bảo có cái kết hạnh phúc.

‘Nếu thế này thì cho Cha Yeo Woon xuất hiện làm gì? Từ đầu chuyện đã khổ muốn chết đi được, đến kết của kết rồi thì vẫn toàn bị những người xung quanh hành hạ. Đúng là đùa cợt với hy vọng của người ta mà.’

Tôi chẳng đọc nổi hết phần kết, dẹp luôn bản thảo mà đập bàn nổi giận. Ly soju trên bàn rung lên, nổi cả sóng rượu trong ly.

Thế này nên mới nói Hội chứng nam phụ thật đáng sợ chăng?

Đã bị giày vò vì ghen tuông, bị đem hy vọng ra mà đùa cợt, lại còn bị lợi dụng đủ đường, cuối cùng thì bị bỏ rơi trong trơ trọi… hình ảnh cậu ấy như vậy, tôi thấy mà quặn cả lòng.

‘Thì cũng có những cuộc đời như vậy mà.’

Vẫn mỉm cười kỳ lạ như mọi khi, tiền bối cầm ly của tôi mà uống cạn.

‘Oa, tiền bối đúng là tàn nhẫn thật đấy.’

‘Sao hả? Nếu là cậu thì sẽ không viết như vậy hay sao?’

Đến bây giờ tôi mới nghĩ ra, đáng lẽ lúc ấy tôi phải trả lời cẩn thận hơn mới phải.

‘Ừ! Là em thì không đời nào có chuyện đó đâu.’

Có phải vấn đề nằm ở chỗ tôi đã động chạm tới lòng tự tôn của tác giả không nhỉ?

‘Cậu ta đáng thương tới thế sao?’

‘Chỉ là em mong giá như Yeo Woon cũng được hạnh phúc một chút thôi mà.’

Hay vấn đề là ở cái câu nói nước đôi không rõ nghĩa đó chăng?

Lúc đó nói nghiêm túc quá mức nên tôi cũng đâm ngượng, đến cuối câu thì lí nhí ngập ngừng. Bộ tiểu thuyết đó thì có là gì chứ. Cha Yeo Woon thậm chí còn chẳng phải là người thật cơ mà.

Nhưng tiền bối vẫn im lặng nhìn tôi, như thể biết rõ rằng tôi vẫn còn điều muốn nói.

‘Cuộc đời một con người sao lại có thể cô đơn đến vậy chứ?’

Cuối cùng tôi nói thêm một câu như vậy, tiền bối nhìn tôi bằng ánh nhìn thấu suốt đặc trưng, rồi khẽ cười.

‘Vậy cậu có muốn thay đổi giúp không?’

Tôi đã đáp lại câu hỏi đó như thế nào ấy nhỉ?

Hôm đó là một ngày uống soju đặc biệt rất vào.

Xét đến cái thói rượu vào lời ra của mình thì hôm đó, chắc chắn là tôi đã mạnh miệng chấp luôn chẳng sợ gì.

Cứ nhìn lại những chuyện xảy ra sau đó là đủ biết.

Ngày hôm sau, vừa mở mắt ra, tôi đã thấy mình rơi vào Khu vực tình yêu tối thượng.

Là thế giới mà Cha Yeo Woon đang sống.

*

“Không thể tin được.”

Tuy không thể tin được nhưng đó lại là sự thật.

“Điểm giả của cậu thế này, cậu thấy có tin nổi không hả?”

Tôi cũng chẳng muốn tin vào hiện thực này đâu, nhưng đây lại là sự thật.

“Cậu kia, trả lời mau. Tae Myung Ha!”

“Em cũng đang hết hồn đây ạ.”

“Gì chứ? Cái thằng ranh này.”

Ngồi trước mặt tôi, mặt đầy vẻ cạn lời, giáo viên chủ nhiệm cầm cuốn sổ đầu bài vụt vào vai tôi.

“Một thằng dốt đặc cán mai đội sổ toàn trường mà giờ đột nhiên đạt điểm gần như tuyệt đối, chuyện này nghe có lý không hả? Cậu lấy đáp án ở đâu ra hả? Chép bài của ai hả?”

Đội sổ đâu mà đội sổ, dưới tôi vẫn còn khoảng chục đứa nữa cơ mà, nhưng giờ không phải lúc thích hợp để đưa ra ý kiến phản đối như vậy.

Nếu nhất định nói là chép bài thì phải nói là tôi đã chép đáp án của chính mình trong tương lai. Nhưng giờ mà nói ra như vậy thì có khi bị ăn đập nhừ tử thật không biết chừng, vậy nên trước tiên tôi cứ im miệng đã.

Rơi vào đâu không rơi, sao lại rơi vào trường cấp 3 cơ chứ.

“Tạm thời do đây là bài thi thử nên tôi bỏ qua đấy. Chứ thi thật tính vào điểm thành tích mà cậu còn giở cái trò này thì thằng ranh…”

“Vậy tại sao thầy lại nghĩ là em tự nhiên mất công đi gian lận một bài thi thử còn chẳng tính điểm thành tích cơ chứ… À mà thôi.”

Đúng là chọc phải tổ kiến lửa, vừa nghe tôi nói thế, giáo viên chủ nhiệm lập tức nổi khùng, lần này thì cuốn sổ đầu bài vụt đánh bốp vào bên vai còn lại của tôi.

“Loại đầu đất như cậu suy nghĩ kiểu gì, làm sao tôi biết được hả thằng ranh con này.”

Đầu đất. Thật ra thì nói cũng chẳng sai.

Thời cấp 3 của tôi đúng là quãng thời gian ngu muội đầy phong ba bão táp còn gì.

Đứng ở góc phòng giáo vụ nắng rọi mà nghe mắng, cảnh tượng này cũng chẳng xa lạ gì. Trái lại còn cảm giác như kỷ niệm ùa về nữa. À, đúng là hồi xưa đã như thế này nhỉ. Bạn có biết t𝐫ang t𝐫u𝐲ện ﹏ 𝖳𝐫 U𝓶𝖳𝐫u𝐲ện.Vn ﹏

“Học hành cho đàng hoàng, Tae Myung Ha. Tôi sẽ theo dõi cậu đấy.”

Với cái cớ là học trò đạt điểm cao thì cũng khó mà trách mắng lâu thêm được, có lẽ thế nên giáo viên chủ nhiệm xạc tôi thêm một lúc nữa rồi cuối cùng cũng buông tha cho tôi.

Cúi gập người chào chủ nhiệm rồi lê bước ra khỏi phòng giáo vụ, tôi lập tức thấy cảnh tượng trường học điển hình. Hành lang. Cầu thang. Học sinh mặc đồng phục.

Trường cấp ba nam sinh Shinyup. Ngay cả cái tên trường được ghi dưới đủ loại thông báo cũng vậy, giống y như trong tiểu thuyết.

Xem ra đúng là tôi đã rơi vào cái trường cấp 3 mà Cha Yeo Woon đang theo học rồi.

[Nhiệm vụ: Hãy làm cho Cha Yeo Woon hạnh phúc.]

Cái này cũng vậy, chỉ cần nhìn là đủ hiểu.

Ô cửa sổ thông báo hình chữ nhật nhấp nháy trước mắt tôi rồi từ từ biến mất.

Lúc đầu, khi tỉnh dậy giữa lớp học, trong bộ đồng phục học sinh, tôi đã rất sốc. Rồi khi đủ kiểu cửa sổ thông báo về Cha Yeo Woon hiện lên, tôi càng sốc nặng hơn.

Tự nhiên lại thấy ảo ảnh gì thế này? Hơn nữa đây lại là lớp học? Tôi tốt nghiệp cả chục năm rồi cơ mà?

Hay là say quá nên giờ tôi đang mơ?

‘Tae Myung Ha. Khoe chiều cao đấy à? Vào lớp rồi sao còn đứng đó! Ngồi xuống!’

Tôi còn đang đờ cả người thì giáo viên chủ nhiệm vừa bước lên bục giảng cất tiếng quát. Nghe ba chữ tên mình vang lên rõ rành rành từng tiếng, tôi bất giác ngồi phịch trở lại ghế như một con chó vừa nghe lệnh “Ngồi xuống” của chủ.

Dù tôi có đang sửng sốt hay không thì chuông vào lớp cũng đã vang lên, giờ thi thử cũng đã bắt đầu. Vừa nghĩ xem đây có phải mơ hay không, tôi vừa làm bài thi, và rút cuộc thì kết quả của phần giải bài thi đó chính là sự kiện vừa rồi trong phòng giáo vụ.

Không biết là tôi đột nhiên rơi vào tiểu thuyết, hay là tôi đã thành kẻ có vấn đề về tâm thần, nhưng xem ra trường hợp thứ nhất có vẻ khá hơn một chút. Như vậy thì ít ra thì thần kinh tôi vẫn còn bình thường. Chẳng phải có câu nói rằng dù ở đâu đi nữa, chỉ cần giữ cho đầu óc tỉnh táo thì kiểu gì cũng sống được đấy thôi.

Tôi vừa mở cửa lớp thì tiếng nói chuyện bên trong bỗng im bặt. Cảm giác như mọi ánh mắt đều đổ dồn vào tôi.

Sợ chạm phải ánh mắt của tôi, đám học sinh nhanh chóng quay đi chỗ khác. Làm như tôi sắp ăn thịt ai không bằng.

Phản ứng này không hiểu sao lại thấy quen quen.

Nơi này vừa khác lại vừa giống một cách kỳ lạ với trường cấp 3 mà tôi từng học. Trước tiên, điểm khác là ở chỗ hồi tôi còn học cấp 3, không có tai nghe không dây giống như bọn trẻ ở đây đang dùng.

Rõ ràng đây đang là hiện tại, chứ không phải là quá khứ 10 năm về trước, vậy mà chỉ có mình tôi là trẻ ra 10 tuổi.

Tôi nhìn hình ảnh mình phản chiếu trên chiếc gương treo ở cửa sau của lớp.

Dưới mái tóc cắt cao là những đường nét mặt mũi sắc sảo đang nhăn nhó.

Quả nhiên là vậy. Nghe chủ nhiệm nói là tôi cũng đã đoán ra rồi, quả nhiên rơi vào tiểu thuyết rồi mà tôi vẫn giống y như hồi học cấp 3. Mà hồi đó thì ấn tượng về tôi chẳng tốt đẹp gì.

Rời mắt khỏi gương, tôi quay lại nhìn đằng sau, vô tình chạm phải ánh mắt tôi, một cậu học sinh liền vội quay mặt đi chỗ khác. Quả nhiên, tiếng tăm của tôi xem ra vẫn y hệt như thời cấp 3 rồi.

“Chào, bạn hiền.”

“Hic.”

Tôi chào cậu học sinh đeo kính gọng sừng dày cộp ở cuối lớp. Tôi vừa ngồi xuống cái ghế bên cạnh, cậu ta đã co rúm lại sợ hãi.

Nhìn kỹ thì trông cậu ta cũng khá là độc đáo. Tóc bù xù như tổ quạ, trùm cả lông mày, do cặp kính dày cộp mà tôi thấy được rõ mắt cậu ta.

“Hôm nay là thứ mấy vậy nhỉ?”

“Thứ… thứ… thứ Tư…”

Cậu ta sợ quá nên lắp ba lắp bắp, nhìn thật là tội, nhưng dù thế nào đi nữa thì tóm lại, đây cũng là việc tôi cần phải hỏi nên mới hỏi.

Dù đây là mơ hay là ảo giác thì trước tiên, đụng phải tình huống thế này thì cứ làm những gì mình có thể đi đã. Làm hết sức mình, không bỏ cuộc.

[Nhiệm vụ: Hãy làm cho Cha Yeo Woon hạnh phúc.]

Nếu đã có nhiệm vụ được giao thì cứ bắt đầu từ nhiệm vụ đó luôn, như vậy chẳng phải tốt hơn là mất thời gian mà lo lắng về chuyện đó sao? Đây chính là bài học mà tôi khó khăn lắm mới rút ra được từ cuộc đời này đấy.

“Này bạn hiền, cậu biết Cha Yeo Woon không?”

Lần này cũng vậy, cậu bạn đeo kính lại bối rối nhìn tôi như muốn hỏi ‘Tự dưng chuyện gì thế này’. Cũng phải, bình thường có học cùng trường thì cũng làm sao mà biết hết nhau được.

“Bên khối 11, sao vậy?”

Cậu bạn đeo kính hỏi lại.

Ra là biết hả? Mặt tôi thoáng nghiêm lại, không biết cậu bạn đeo kính nhìn thấy vậy nghĩ gì mà vội xua tay rối rít.

“Không… không phải tớ nói gì đâu… chỉ… chỉ là thắc mắc thôi.”

“Cậu biết Cha Yeo Woon hả? Sao lại biết?”

Hỏi người ta có biết không rồi bây giờ lại hỏi làm sao mà biết là sao. Cậu bạn đeo kính cũng thấy rối hay sao mà chỉ chớp chớp mắt nhìn tôi.

“Không… không phải là bên đội… đội điền kinh sao?”

“À!”

Đúng rồi. Tôi vỗ trán vì đã ngộ ra vấn đề, cậu bạn đeo kính thấy vậy càng sợ tôi, tới mức phát run.

Hồi cấp 3, Cha Yeo Woon là một vận động viên điền kinh đầy triển vọng. Tới mức liên tục nhận giải thưởng và lâu lâu lại được lên báo đài ở địa phương.

“Ờ, đúng rồi. Đúng là cậu ấy đấy. Cái cậu chạy giỏi ấy. Cậu ấy học lớp nào vậy?”

“Cái… cái đó thì mình không nhớ…”

Cũng phải, làm sao mà biết rõ tới cả học lớp nào được chứ.

Sau khi thu thập thông tin khái quát, tôi đứng dậy khỏi chỗ. Xuống tầng của khối 11 hỏi thử thì chắc cũng không khó tìm được câu trả lời.

Nói vậy có nghĩa là bây giờ, tôi sẽ được gặp Cha Yeo Woon bằng xương bằng thịt rồi sao?

Tôi thấy trong người hơi nôn nao. Vậy là tôi sắp được gặp nhân vật từ những con chữ của tiểu thuyết, con người mà tôi đã dõi theo ủng hộ suốt hơn một năm qua rồi sao? Mượn cách diễn đạt của tiền bối thì đó là bias của tôi.

Tôi hỏi bias nghĩa là gì, tiền bối đã trả lời thế này. Nghĩa là yêu thích nhất. Giọng điệu vui đùa và phát âm đầy âu yếm của tiền bối khi đó, tôi thấy nghe thật dễ chịu.

“Cậu đi đâu đấy?” Cậu bạn đeo kính hỏi.

“Đi tìm bias.”

*

[HẾT CHƯƠNG 1]

“Hả?”

“À không. Cha Yeo Woon, đi tìm Cha Yeo Woon.”

Nghe tôi vội sửa lại như vậy, cậu bạn đeo kính lại nghệt mặt ra, mắt chớp chớp. Cứ cái đà này, không chỉ mang tiếng mặt mày dữ tợn với tiếng tăm chẳng tốt đẹp gì, chắc tôi còn phải nghe người ta gọi mình là đồ chập mạch nữa.

“Nhưng đến giờ vào lớp rồi mà…”

Đúng thật. Cậu bạn đeo kính vừa dứt lời thì chuông vào tiết đã vang lên tắp lự. Reng rengggg… Reng rengggg… Giống hệt với tiếng chuông trường cấp 3 trong ký ức của tôi.

Nếu bây giờ đang là 19 tuổi thật thì có khi tôi đã chẳng thèm bận tâm đ ến giờ vào lớp, cứ thế đá cửa lớp mà đi ra không biết chừng. Nhưng thật ra thì tôi đã 29 tuổi rồi.

Khác với cái thời bồng bột nông nổi đó, tôi đã là một thành viên của xã hội, hơn ai hết, tôi đã quen với cái vòng lặp bất tận đi làm rồi tan sở, cuối tuần thì nghỉ ngơi một chút rồi đến thứ Hai chết dẫm lại lết xác đi làm.

Đã quen với một ngày quay vòng lặp đi lặp lại của dân công sở, nghe cậu bạn đeo kính nói thế, như một nô lệ biết nghe lời, tôi liền ngồi xuống chỗ của mình…

“Nhưng mà này bạn hiền. Tôi ngồi chỗ nào ấy nhỉ?”

Giờ thì cậu bạn đeo kính nhìn tôi như thể tôi rõ ràng là một kẻ dở hơi, rồi đưa tay chỉ chỗ ngồi ở cái góc gần cửa sổ.

Đây chẳng phải là chỗ ngồi điển hình của bọn đầu gấu cá biệt hay sao? Hồi nãy còn choáng váng quá nên dù đã ngồi đây mà làm hết cả bài thi thử, tôi vẫn chẳng nhận ra đó là giữa lớp hay bên cạnh cửa sổ nữa.

Ngồi ở chỗ rất hợp để ngủ gật, lại thêm một cơn gió thổi vào qua ô cửa sổ chưa đóng kín làm rèm cửa tung bay. Đúng là một cảnh tượng trong phim thanh xuân học đường.

Rèm cửa sổ trắng xóa phấp phới bay rồi nhẹ nhàng hạ xuống. Cảnh tượng trong lớp lại hiện ra.

Bảng đen, bàn giáo viên, dán bên cạnh là thời khóa biểu với đủ loại thông báo. Lưng của đám học trò ngồi thẳng hàng phía trước. Mùi bụi trong lớp gợi lên một cảm giác hoài niệm lạ lùng.

Ký ức ùa về như một bầy cá ngược dòng.

Tôi thấy một vết khắc bằng dao dọc giấy trên mặt bàn. Một cái dăm gỗ nhô lên, tôi lấy móng tay cạy thử thì bị chọc luôn vào tay đau nhói.

Một giọt máu đỏ tươi ứa ra tròn xoe trên đầu ngón tay. Đau thật, chảy máu luôn này. Cảm giác đau giản dị đó chợt làm tôi lập tức tỉnh ra.

Bây giờ, tôi đang ở đây.

Nghĩa là, để thay đổi tuổi 18 của Cha Yeo Woon mà tôi đã có mặt ở đây.

Trở lại với tuổi 19 tệ hại của mình.

* * *

Lâu rồi mới ngồi học ở trường cấp 3, thật là buồn ngủ. Đã thế lại là tiết tiếng Anh, càng buồn ngủ dữ hơn.

Khó khăn lắm tôi mới rũ bỏ được cơn buồn ngủ mà chạy xuống hành lang khối 11. Dọc đường có đứa nào lỡ chạm mắt với tôi thì đều len lén tránh đi hết cả.

Tình hình này thì xem ra không thể theo tụi nó mà xông vào tận trong lớp được. May mà tôi túm kịp được một đứa chậm chạp không kịp tránh.

“Biết Cha Yeo Woon học lớp nào không?”

“Cha Yeo Woon ấy ạ?”

Cậu học sinh lớp 11 bị tôi túm lại đã hoảng vía lắm rồi và đang cố tìm thời điểm thích hợp để thoát thân.

“Cậu ấy học lớp em ạ.”

“Vậy hả? Giờ cậu ấy ở đâu?”

Tình hình này, tôi thấy có khi phải nói trước với cậu ta là tôi không hề có ý định đánh cậu ta, nhưng chẳng ai hỏi mà tự nhiên nói vậy thì còn kỳ quặc hơn. Chính bản thân tôi cũng muốn thả cậu ta đi cho nhanh. Để còn đi tìm Cha Yeo Woon.

“Hôm nay Cha Yeo Woon không đi học ạ.”

Câu trả lời của cậu học sinh lớp 11 đã phá tan kế hoạch của tôi một cách không thương tiếc.

“Tại sao?”

Trốn học chăng? Cậu ấy đâu có phải kiểu như thế. Hay là cậu ấy đi thi đấu rồi? Nhưng chắc không phải, vì vẻ ngập ngừng khi trả lời của cậu lớp 11 kia có vẻ gì đó thật chẳng lành.

“Bà cậu ấy mất ạ. Cậu ấy phải đi lo đám tang.”

Nghe đến đây, tôi choáng váng như bị nện vào sau gáy.

Tôi biết là bà của Cha Yeo Woon qua đời hồi cậu ấy học cấp 3. Nhưng chuyện đó lại xảy ra ngay lúc này, tôi thật không thể tưởng tượng được.

“Cậu có biết ở nhà tang lễ nào không?”

Tôi vội hỏi, cậu lớp 11 ngập ngừng rồi bước lùi lại.

“Giáo viên với cả lớp có đi viếng nên em biết chỗ đó. Nhưng chắc ngày mai là Cha Yeo Woon đi học lại rồi.”

Đã đi viếng rồi. Ngày mai sẽ đi học lại. Những câu vừa nghe thấy đó khớp với nhau loảng xoảng trong đầu tôi.

Tim tôi bỗng đập dồn dập. Thình thịch thình thịch. Ầm ĩ như đang đập ngay bên tai.

“Nhà Cha Yeo Woon ở đâu vậy?”

“Em cũng không biết ạ.”

“Trong lớp không có ai biết sao?”

“Em không biết thật mà! Bình thường bọn em cũng có thân với cậu ta đâu. Xin lỗi tiền bối ạ.”

Cậu lớp 11 đã co rúm cả người lại và sắp khóc đến nơi.

Và đúng lúc này, trước mắt tôi hiện ra một ô cửa sổ trong mờ.

[Bạn có muốn đi tìm “Cha Yeo Woon” không?]

Thật kỳ lạ.

Như thể đã biết rõ tôi muốn gì, ô cửa sổ tỏa ra ánh lam nhạt đó đang đưa ra câu hỏi.

Đằng sau khung thoại hình chữ nhật của hệ thống là cậu học sinh đang sợ hãi nhắm tịt cả mắt lại.

“Cảm ơn thông tin nhé.”

Hít một hơi thật sâu, tôi buông vai cậu lớp 11 kia rồi đi về phía cầu thang.

Ô cửa sổ vẫn hiện trước mắt tôi dần trở nên trong suốt và bỗng phình to như thể sắp chụp xuống người tôi.

Những đường nét phát sáng bắt đầu vẽ nên đường phố và các tòa nhà xung quanh. Đây là bản đồ chỉ đường.

Tôi nhận ra ngay bằng trực giác. Giữa bản đồ là một chấm đang nhấp nháy, rõ ràng đó chính là Cha Yeo Woon.

Nhảy hai ba bậc một lúc, tôi chạy xuống cầu thang, trước mắt tôi, hình ảnh nhanh chóng thay đổi. Vừa ra khỏi sảnh và chạy về phía cổng sau của trường thì nghe thấy tiếng chuông vào lớp, nhưng tôi không quay lại.

Trong tiểu thuyết, thời kỳ học cấp 3 của Cha Yeo Woon chỉ được mô tả một cách ngắn gọn.

Mẹ sớm qua đời, bố là một kẻ chẳng ra gì, Cha Yeo Woon chỉ có hai bà cháu sống với nhau.

Bà là người lớn duy nhất mà Cha Yeo Woon có thể trông cậy, nhưng khi Cha Yeo Woon còn chưa kịp tốt nghiệp cấp 3 thì bà đã vì đau yếu mà qua đời. Sau khi hỏa táng cho bà, Cha Yeo Woon vì tai nạn té ngã mà bị thương ở chân, thành ra vĩnh viễn không thể chạy được nữa.

Việc vào đại học với tư cách sinh viên năng khiếu thể dục đương nhiên cũng bị hủy bỏ. Số tiền còn lại sau khi lo tang lễ cũng đã đổ hết vào viện phí.

Như vậy có nghĩa là, thời cấp 3 của Cha Yeo Woon cũng tăm tối không kém gì tôi.

Vì vậy mà tôi luôn cổ vũ cho Cha Yeo Woon.

Bởi Cha Yeo Woon thật giống tôi.

Trước mắt tôi là cái cổng trường to đùng. Để kiểm soát học sinh hay sao mà cánh cổng này đang khóa im ỉm.

“Lâu lắm rồi mới lại trèo tường đây.”

Hồi xưa, lâu lâu tôi lại trèo tường trốn học cho vui. Nơi góc khuất tường rào, tôi nhìn quanh dưới chân xem có gì giúp trèo lên không, nhưng chẳng có gì nên tôi cứ thế đạp lên thân cây mà trèo lên.

Đạp lên thân cây rồi bám vào phía trên bờ tường, sau đó đu cả người lên rồi nhảy ra bên ngoài. Động tác này tôi đã thuần thục tới mức nếu đây là một môn thể dục dụng cụ thì tôi đã có thể đạt điểm 8/10 rồi. Bấy lâu nay tôi vẫn luôn tập thể dục mà. Hiện tại chắc là vì mang thân hình non xanh của độ tuổi thiếu niên nên cảm giác cũng nhanh nhẹn hơn.

Vừa nhảy xuống bên kia tường rào là thấy ngay tòa chung cư với một con đường.

Theo bản đồ trên cửa sổ thông báo thì cứ đi thẳng con đường này là được. Bắt taxi là sẽ tới ngay thôi mà. Vô tư nghĩ vậy và đưa tay vào túi rồi tôi mới lập tức nhận ra vấn đề.

Tôi đang ở tuổi 19 nghèo rớt mồng tơi.

Đào đâu ra tiền cơ chứ. Trong túi sờ mãi chỉ thấy hai đồng 500 won.

Với vật giá hiện nay, số tiền này đừng nói là đi taxi, đến đi xe buýt cũng không có cửa. Tôi thấy sức lực mình bay đi đâu hết cả.

“Làm sao bây giờ?”

Còn sao với trăng gì. Không có cách này thì dùng cách khác chứ sao. Còn nước thì còn tát chứ.

Thật may là trên tấm bản đồ nhấp nháy đã hiện lên quãng đường còn lại.

[Còn cách Khu vực tình yêu tối thượng 6km.]

6km là khoảng chừng nào nhỉ? Nếu chạy thì mất khoảng 30 không ta?

Tôi khẽ xoay xoay cổ chân khởi động rồi hít một hơi. 30 phút nữa là tôi sẽ gặp Cha Yeo Woon. Không biết tai nạn đó xảy ra lúc nào nên không còn thời gian để chần chừ nữa.

Đôi giày thể thao rách nát của tôi đạp xuống mặt đất.

Đã lâu lắm rồi tôi mới chạy hết sức lực thế này.

Chẳng mấy chốc tôi đã thở hổn hển. Tôi mặc đồng phục học sinh mà chạy, người qua kẻ lại trên đường đều khẽ liếc nhìn tôi.

[Còn cách 500m]

Khoảng cách liên tục giảm dần. Chạy được hơn 20 phút, lưng áo tôi ướt đẫm mồ hôi. Mặt tôi nóng bừng bừng. Cảm giác như tim tôi đang rung lắc tới lui trong lồ ng ngực.

Thật lạ lùng thay cái cảm giác vừa nhìn điểm đích đến nhấp nháy, vừa cố chịu cơn đau như phổi bị bóp nghẹt mà chạy điên cuồng.

[Còn cách 100m]

Cảm giác không thể chạy được nữa, chỉ muốn ngồi phịch xuống cho rồi, nhưng tôi đã cố đứng dậy mà chạy tiếp nhờ vào thực tế rằng Cha Yeo Woon chỉ còn cách 100m nữa.

Và cả thực tế rằng hôm nay là ngày mà Cha Yeo Woon sẽ bị thương.

Tôi đứng sững lại trước một khu nhà đa hộ nhấp nhô lộn xộn. Những giọt mồ hôi nặng trĩu theo mí mắt tôi mà chảy xuống.

Nhà của Cha Yeo Woon là một căn phòng gác mái theo kiểu containter đặt trên sân thượng. Em rất ghét cái cảnh phải sống trong căn phòng áp mái chưa tới 7m2 ấy. Trong truyện, Cha Yeo Woon thường xuyên nói như vậy.

Đưa tay che nắng, tôi ngước nhìn lên phía trên. Không biết tự bao giờ, hoàng hôn chạng vạng đã buông xuống mái ngôi nhà hình chữ nhật ở tầng trên cùng.

Khi vị trí của tôi gần như trùng với điểm nhấp nháy trên bản đồ, ô cửa sổ hệ thống đột nhiên biến mất. không còn bản đồ nhưng tôi vẫn biết được Cha Yeo Woon đang ở đâu.

[Bạn đang tiến vào Khu vực tình yêu tối thượng.]

Bởi vị trí mà Cha Yeo Woon đang đứng hiện đã rõ ràng một cách đáng sợ.

Bức tường thấp và lan can sắt của sân thượng, cầu thang dẫn lên đó, tất cả đều rõ ràng như thể ánh sáng chỉ chiếu vào mỗi khu vực ấy.

Hít một hơi sâu đến mức đau nhói cả ngực, tôi điên cuồng lao lên cầu thang thoát hiểm.

Mới chớm vào xuân, ngày đã bắt đầu dài ra…

Trên nền trời xuân, sắc vàng và sắc cam trộn lẫn. Chút nắng còn sót lại đó đang lấp lánh ánh vàng dọc theo hình dáng một người.

Cha Yeo Woon đang đứng chênh vênh bên lan can sân thượng. Thế đứng thật nguy hiểm, như thể chỉ cần gió thổi mạnh một cái là sẽ rớt xuống ngay.

========== Truyện vừa hoàn thành ==========
1. Giả Vờ Ngoan Ngoãn
2. Ta Không Làm Thiếp
3. Hóa Ra Bản Vương Mới Là Thế Thân
4. Oanh Oanh Của Anh
=====================================

“Cha Yeo Woon!”

Đẫm trong thứ ánh nắng sắp tắt đó, Cha Yeo Woon quay lại nhìn tôi.

Hai má cậu đẫm nước mắt lấp loáng. Ánh mắt thất thần đầy vẻ trống rỗng.

Ánh mắt vô định chẳng hề nhìn vào bất cứ thứ gì.

Nét mặt đầy vẻ cam chịu, tựa như một vết ố lâu ngày khó tẩy.

Vốn đang đập dồn dập vì chạy liên tục một hơi không nghỉ, lúc này tim tôi bỗng như ngừng đập.

Trong tiểu thuyết, Cha Yeo Woon chưa một lần đề cập đến hoàn cảnh xảy ra tai nạn của mình, nhưng đã đến tới đây rồi thì không thể nào không biết được.

Cha Yeo Woon đã định tự tử.

Chỉ là vì may mắn, mà cũng có thể là không may, tình cờ thế nào mà thay vì mất mạng, Cha Yeo Woon lại bị gãy chân, và dấu vết của tai nạn đó còn lại suốt đời.

Sau lưng tôi, cánh cửa sân thượng đóng lại đánh rầm.

Cha Yeo Woon ngập ngừng một thoáng. Rồi tôi thấy thân hình cậu ấy mất thăng bằng và từ từ đổ qua lan can.

Lại một lần nữa, tôi chạy như điên mà lao tới.

Vốn đã chạm tới giới hạn, tim tôi lúc này như gầm lên. Ngực tôi như muốn vỡ tung, không biết là vì lâu lắm rồi mới chạy hết sức mình như vậy, hay vì sợ rằng Cha Yeo Woon sẽ rơi xuống mất.

Cha Yeo Woon vừa rơi xuống thì tôi đã kịp chụp được tay cậu ấy. Giây phút tay chạm tay, cảm giác hơi giống như điện giật.

Nhưng rút cuộc thì Cha Yeo Woon cũng trượt ra khỏi mép sân thượng, cả thân hình cậu ấy treo lủng lẳng phía dưới lan can. Trọng lượng của cả cơ thể dồn hết xuống dưới.

Tôi giữ chặt Cha Yeo Woon, lòng đầy quyết tâm dù chết cũng không để tuột tay cậu ấy. Hai cánh tay tôi chịu sức nặng tới mức tê dại, hai bàn chân ghì chặt trên mặt sân thượng cũng nhanh chóng nóng rực lên.

Bị túm chặt như vậy, Cha Yeo Woon ngước lên nhìn tôi.

Tôi có cảm giác như mình đang bị hút xuống vì đôi mắt ấy, chứ không phải do trọng lực.

Ánh sáng đang xoáy tròn mà trút vào hai đồng tử đen thẫm. Tựa như hố tử thần không đáy, hai lỗ đen thẫm giữa mống mắt đang hút cả tôi vào đó.

Mặc dù trong thực tế thì chẳng thể nào nhìn rõ được hình ảnh trong đáy mắt người khác rõ ràng đến như vậy, nhưng hình ảnh tôi phản chiếu trong mắt cậu ấy lại sống động đến mức lạ thường.

Phía trên đầu tôi bỗng vang lên tiếng chuông.

[Cha Yeo Woon đã nhận thức về bạn.]

Âm thanh vui vẻ đó không hợp cảnh chút nào.

“Đừng chết.”

Tôi cố vắt hết chút sức tàn mà gồng mình kéo Cha Yeo Woon lên. Mới đầu thì thật quá khó, nhưng cảm giác kéo lên được một chút lập tức khiến cơ bắp tôi nóng rực lên vì vui sướng. Cố ghì lại để chống đỡ với sức nặng, đôi giày thể thao của tôi trượt đánh két trên mặt sân.

Ngay cả tôi cũng bị kéo nghiêng xuống mặt sân, khi vượt qua được mép sân thượng, toàn bộ sức nặng của Cha Yeo Woon đổ ập vào vòng tay tôi.

[Thế giới đang thay đổi.]

Trong phút chốc, dường như thế giới xung quanh đã nhẹ nhàng bị đảo lộn.

Người được kéo lên là Cha Yeo Woon, nhưng trước mắt tôi cảnh vật lại đang quay cuồng.

Lưng tôi chạm vào sàn xi măng lạnh ngắt. Trước mắt tôi là bầu trời nhuốm màu đỏ rực và khuôn mặt của Cha Yeo Woon. Cha Yeo Woon đang cúi nhìn tôi.

Trong giây lát, thời gian như ngừng lại.

Cảm giác như các luồng không khí cũng ngưng đọng.

Vẻ hỗn loạn lan ra trên khuôn mặt đỏ bừng của Cha Yeo Woon. Đường nét khuôn mặt còn đầy vẻ thiếu niên của cậu ấy đẹp một cách siêu thực.

Đây là lần đầu tiên tôi gặp một người thực sự khiến tôi liên tưởng đến từ “đẹp”. Đặc biệt là đôi mắt.

Tắm trong ánh hoàng hôn, đồng tử mắt Cha Yeo Woon có màu nhạt và trông như ánh vàng.

Sắc vàng của bãi cát ấm áp đang lan tỏa phía bên kia giác mạc trong suốt. Cát vàng đang cuộn xoáy dưới đáy nước.

Trong giây lát, tôi cảm thấy nghẹt thở, như thể có một tảng đá rơi trúng ngực.

Nếu như đây thực sự là một cuốn tiểu thuyết và tôi là một nhân vật trong đó, thì với tôi, khoảnh khắc này chính là phần mở đầu mãnh liệt nhất.

Khoảnh khắc mà thế giới thay đổi.

Cha Yeo Woon từ từ rời khỏi tôi và đứng dậy. Ánh mắt Cha Yeo Woon hướng về phía bảng tên gắn trên đồng phục của tôi. Cha Yeo Woon nhìn thẳng vào tôi, khuôn mặt thanh tú xinh đẹp của cậu ấy từ từ trở nên đầy cảm xúc.

[Vì bạn mà thế giới đã được thay đổi.]

Tiếp đó là liên tiếp những hiệu ứng âm thanh ting ting.

[Đang tính mức độ yêu thích của Cha Yeo Woon đối với bạn.]

[Mức độ yêu thích: …..]

Tôi lại nghe thấy cái âm thanh vui tai đó.

[Mức độ yêu thích: -20]

Hử?

Không phải 20, mà là âm 20 sao? Tôi luống cuống kiểm tra lại mấy chữ số, nhưng cái dấu trừ màu đỏ trước con số vẫn y như cũ.

“Anh là ai vậy?”

Cha Yeo Woon lạnh lùng hỏi.

Vẻ cảnh giác cao độ lạnh lùng bao trùm một giọng nam trầm nhẹ nhàng. Giữa lúc thế này mà giọng vẫn hay vậy sao – tôi vừa bối rối vừa cảm thán trong lòng như vậy.

Tôi vừa mới cứu cậu đấy thôi? Dù là tự nhiên từ đâu nhảy vào can thiệp đi nữa.

“À. Tôi là tiền bối ở trường cậu…”

“Sao tiền bối lại biết tôi? Tại sao lại tới đây? Với lại…”

Cuối câu, giọng cậu ấy hơi run lên. Trái với giọng điệu hung hăng, Cha Yeo Woon đang run lên. Tôi đờ người bối rối. Mình cứ giả bộ không biết chăng? Hay là an ủi cậu ấy?

“Tiền bối bỏ tay ra đi.”

Cha Yeo Woon cố gỡ tay ra. Lúc này, tôi mới nhận ra tay chúng tôi vẫn đang nắm chặt lấy nhau.

Tôi vội vàng buông tay, do nắm chặt quá hay sao mà ngón tay tôi đau nhói. Có khi còn để lại vết cũng nên.

“Xin lỗi.”

Tôi vội vàng xin lỗi nhưng Cha Yeo Woon chỉ im lặng xoa xoa bàn tay đỏ ửng của mình. Không có dấu hiệu cho thấy sự cảnh giác đã giảm đi chút nào.

Cũng phải. Tôi là người mà Cha Yeo Woon mới gặp lần đầu tiên trong đời mà. Hơn nữa, với người mới gặp lần đầu mà đã bị phát hiện ra chuyện không nên biết thế này, tâm trạng đúng là khó chịu thật.

Những lúc thế này thì phải nói thế nào nhỉ. Không hiểu sao tôi đoán là cậu sẽ làm vậy nên mới chạy tới đây? Tôi nhận nhiệm vụ phải làm cho cậu hạnh phúc nên mới rớt vào đây đấy?

Tôi chỉ nghĩ ra được mấy câu mà chắc chắn sẽ khiến cho độ yêu thích tụt xuống âm 100. Phải làm sao bây giờ?

“Bà cậu có lời nhờ tôi.”

Gãi đầu gãi tai mãi tôi mới nghĩ ra được một câu trả lời có vẻ hợp lý.

“Bà ấy ạ?”

Cha Yeo Woon ngờ vực hỏi lại. Dĩ nhiên là tôi đã gặp bà của Cha Yeo Woon bao giờ đâu.

“Bà cậu với tôi là chỗ quen biết, bà cậu có nhờ tôi để ý tới cậu.”

“Bà chưa bao giờ nhắc tới chuyện này cả.”

Hẳn là thế rồi. Đây là chuyện tôi mới vừa bịa ra mà.

“Bà cậu quê ở Gyeongsang đúng không, với lại bà thích ăn món canh thập cẩm gaengshigi nữa.”

Tuy chưa gặp, nhưng tôi biết rất rõ về bà của Cha Yeo Woon.

“Bà bảo cứ trời mưa là bà lại nấu món đó, nhưng cậu lại chẳng thích cho lắm. Bà có câu cửa miệng là không thể nuốt nổi đồ ăn Seoul, với lại hồi còn trẻ, bà có làm giúp việc cho một nhà giàu kén ăn nên giỏi nấu ăn, mà cũng giỏi chửi nữa.”

Mấy câu nói xạo cứ trôi ra tuồn tuột. Mặc dù tất nhiên là nội dung thì không phải nói dối, mà đúng y như những gì bà của Cha Yeo Woon đã kể.

“Hồi bà cậu còn bán rau ở chợ, thỉnh thoảng tôi cũng gặp bà, thấy tôi cùng tuổi với cậu nên bà cũng hay nói chuyện với tôi.”

Vẻ mặt Cha Yeo Woon từ từ dịu xuống.

Trong truyện, sau khi mở lòng với nữ chính, Cha Yeo Woon thường kể về bà mình. Giống như một người chỉ có từng đó kỷ niệm đẹp, cậu ấy cứ kể đi kể lại chuyện hồi còn ở với bà.

Tôi nhớ khi đọc đến đó, tôi đã thấy thật thương cậu ấy. Vì cậu ấy thật giống với tôi nên tôi càng thương hơn nữa.

“Vậy tại sao tiền bối không tới đám tang?”

Thật là một đòn tấn công mà tôi không ngờ tới. Giọng nói đang cố kiềm chế của cậu ấy run lên.

Tôi có thể hiểu ngay Cha Yeo Woon đang nghĩ gì.

Đó là sự oán giận.

Tôi cũng vậy, tôi cũng đã từng nguyền rủa tất cả những người đã không tới tự đám tang của bà nơi nhà tang lễ vắng tanh khi ấy. Tôi đâu có cần mấy thứ tiền phúng điếu, mà chỉ mong có ai đó nhớ tới bà mà tới dự đám tang, nhưng rút cuộc chẳng có ai tới cả.

Tâm trạng khi đó thật sự vô cùng tồi tệ.

“Xin lỗi vì đến muộn thế này.”

Vì không muốn nói dối thêm nữa nên tôi chỉ xin lỗi như vậy. Như thể cố kìm nén điều gì, Cha Yeo Woon hít một hơi và tránh ánh mắt tôi.

Sự im lặng lại bao trùm hai chúng tôi.

Cha Yeo Woon chỉ đứng đó nhìn xuống đất, hai mắt cậu ấy đỏ hoe. Rõ ràng không phải đỏ vì ánh hoàng hôn.

Lúc dỗ trẻ con thì phải làm thế nào nhỉ? Bọn trẻ 18 tuổi thì thích gì ta? À mà khát nước quá.

“… Cậu có muốn đi ăn kem không?”

Cha Yeo Woon ngạc nhiên nhìn tôi. Tôi tặc lưỡi bó tay, cảm giác mình như một sinh viên bảo lưu mới quay lại trường, vụng về chẳng biết cách tán các em khóa dưới.

Cuộc gặp đầu tiên với bias xem ra hơi bị thảm họa rồi.

* * *

Dạo này giá kem hóa ra cũng đắt thật. Hồi tôi còn học cấp 3 thì hình như chỉ khoảng 500 won, giờ thì cái nào cũng phải hơn 1000 won.

“Tôi mua một cái cho cậu thôi.”

Tôi lấy hai đồng 500 won ra và bảo vậy, Cha Yeo Woon im lặng nhìn chằm chằm vào hai đồng xu. Thật là xấu hổ.

“Em sẽ tự mua cho em.”

“Không. Tôi sẽ mua cho cậu.”

“Vậy người này mua cho người kia đi.”

“Không. Làm sao tôi lại có thể đi ăn kem của một nhóc 18 tuổi chứ.”

Cha Yeo Woon lặng lẽ thở dài rồi kéo tôi tới một cửa tiệm có giảm giá kem ở gần nhà.

Trên tường của cửa tiệm có dán chữ “Giảm giá 50%” to đùng. Cuốc bộ mất 10 phút mới tới được cửa tiệm, cuối cùng chúng tôi cũng có thể mỗi người một que kem trên tay, vừa đi vừa cắn.

“Cậu thích kem đậu đỏ hả?”

“……”

“Khẩu vị người già hả, chẳng hợp với cậu gì cả.”

Đang im lặng ăn kem, Cha Yeo Woon lại thở dài như thể cố tình cho tôi nghe thấy.

“Sao tự nhiên tiền bối lại muốn ăn kem chứ?”

“Vốn tôi có muốn ăn đâu.”

“Vậy tại sao tự nhiên lại rủ em đi ăn kem?”

“Trẻ con thì thích ăn kem mà, không phải sao?”

Nghe tôi vô tư nói vậy, Cha Yeo Woon cau mày. Trong đôi mắt xinh xắn kia như viết rõ mấy chữ. “Tên này bị sao vậy?”

“Tiền bối bao nhiêu tuổi rồi ạ?”

“Hai ch… à mười chín.”

“Em mười tám tuổi đấy.”

“Bởi vậy mới nói. Đúng là trẻ con còn gì?”

“Em chỉ kém tiền bối có mỗi một tuổi thôi.”

Rõ ràng cậu ấy luôn dùng kính ngữ với gọi tôi là tiền bối, nhưng sao cảm giác như cậu ấy đang nói trống không với tôi thế nhỉ. Liệu có phải vì tôi cảm nhận được sức phản kháng không ngừng cựa quậy trong từng câu nói của cậu ấy chăng?

“Nói tóm lại thì tôi vẫn là anh còn gì.”.

||||| Truyện đề cử: Trọng Sinh Trở Thành Mạnh Nhất Vũ Trụ |||||

“Cũng đâu phải là anh lớn tới mức có thể coi em như trẻ con.”

Có đấy nhé! Tôi hơn cậu cả 10 tuổi đấy nhé! Tới mức này thì gần như là chú cậu luôn rồi ấy chứ!

“Tiền bối ở bên đội thể thao ạ?”

“Không.”

“Lạ thật. Tiền bối giống y mấy người hay dạy đời mà em thường thấy ở bên đó.”

“Yeo Woon à.”

“Dạ.”

“Cậu trông vậy mà hỗn thật đấy.”

“Em cũng thường nghe người ta nói vậy đấy.”

Tên nhóc đang thờ ơ nói đó chỉ được cái mặt là đẹp như thiên thần. Đường nét đẹp đẽ, gọn gàng, mắt mũi miệng đều chỉn chu nét nào ra nét đấy, thậm chí vành tai cũng thật tròn trịa… Đẹp trai là vậy nhưng đúng phần quan trọng là tính cách thì lại hơi có vấn đề.

Càng nói chuyện thì càng cảm thấy rõ, bias của tôi đúng là trông vậy mà hỗn thật.

Với nữ chính, cậu ấy cư xử y như một con cún bự cơ mà. Muốn gì là sẵn lòng vẫy đuôi chiều theo đó – điều này hóa ra chỉ dành cho nữ chính mà thôi. Một cậu con trai thuần khiết luôn hết lòng và say đắm, khiến người đọc không thể không ứa nước mắt, nhưng với tôi thì chỉ là hoàng tử băng giá thôi chứ gì. Hệt như một con mèo hoang cứ động vào là giơ ngay móng vuốt vậy.

“Do hiện tại đang căng thẳng nhạy cảm nên tâm trạng cậu không vui, hay vốn dĩ tính cậu là như vậy thế?”

“Tính em vốn là như vậy đấy.”

“Cậu có bạn không?”

“Không ạ. Tiền bối thì sao?”

“Tôi có nhiều hơn cậu đấy nhé.”

“Tiền bối thử nói tên ra xem nào.”

“…….”

Hôm nay là ngày đầu tiên tôi đến trường, đừng nói tới bạn bè, ngay cả cái tên mà tôi biết cũng chỉ có mỗi Cha Yeo Woon mà thôi. Chậc. Tôi tặc lưỡi bỏ qua rồi cắn que kem vị sữa. Giữa lúc thế này mà kem vẫn thấy ngon.

“Sao cậu lại không có bạn? Cậu vốn xấu tính vậy hả?”

Thật sự thắc mắc nên tôi mới hỏi như vậy. Cha Yeo Woon mà tôi biết, tính cách không phải thế này.

Tất nhiên, trong tiểu thuyết, cậu ấy cũng hỗn nhưng không đến nỗi nào. Đó là một cậu người yêu ít tuổi đầy lăn xả, sẵn lòng vì nữ chính mà làm mọi việc được yêu cầu, và cả những việc không nhất thiết phải làm.

Đúng là hiện thân của sự thuần khiết quá đỗi. Đúng là một tên lụy tình. Tới mức khiến tôi đau nhói trong lòng vì không thể nào đứng nhìn thứ tình yêu một phía thầm lặng đó.

Đó là một nhân vật đẹp trai, lương thiện, tài năng và cũng rất biết yêu, nói tóm lại là cái gì cũng tốt. Có điều…

“Vâng. Em vốn xấu tính vậy đó, và vì thế nên chẳng có bạn bè gì cả. Tiền bối, anh không về đi ạ?”

Giờ thì đúng là hỗn siêu cấp rồi.

Nhìn cái thái độ lạnh tanh như thể không có chút cảm tình nào kìa. Cậu mà không được cái mặt thì tôi đã… Dù sao thì chỉ được cái mặt lúc nào cũng đẹp trai.

Vừa đi vừa ăn kem, chúng tôi đã về đến khu nhà cậu ấy tự lúc nào. Nhà đã ở ngay đằng trước, vậy mà Cha Yeo Woon vẫn cứ đi loanh quanh như thể chẳng hề có ý định vào nhà, trông cậu ấy rõ ràng có ý bảo tôi mau đi đi cho rồi.

“Về chứ. Một lát nữa.” Tôi nói.

“Cũng muộn rồi mà.”

Mặt trời đã lặn, bầu trời cũng đã từ từ chuyển màu lam tím. Mới gặp lần đầu, không thể đòi ngủ ở nhà người ta được, xem ra đúng là phải về nhà rồi.

“Hôm nay tôi ngủ lại nhà cậu được không?”

Có hỏi thử một câu thì cũng chẳng mất gì nên tôi cứ hỏi thử. Cha Yeo Woon nhìn tôi như thể tôi là một tên điên. Dù vậy cũng thật may là không nghe thấy âm thanh thông báo độ yêu thích bị giảm.

“Không được ạ.”

“Vậy cậu muốn tới nhà tôi ngủ không?”

Nghe đề nghị điên rồ tiếp theo đó của tôi mà miệng Cha Yeo Woon giật giật. Ồ, cứ cái đà này thì cậu ấy sắp chửi tôi rồi đây.

Dù vậy đi nữa, đã nhìn thấy cảnh tượng hồi chiều rồi, cứ để cậu ấy lại một mình cũng không ổn.

“Em biết tiền bối nghĩ gì, nhưng em sẽ không chết đâu.”

Cha Yeo Woon dừng bước.

Đang đi, tôi cũng dừng bước và quay lại nhìn Cha Yeo Woon. Ngọn đèn đường kéo một chiếc bóng đổ dài ngăn giữa hai chúng tôi.

“Vậy nên tiền bối cứ kệ em mà về đi.”

Quay lưng lại nền trời đã nhuốm màu lam đậm, Cha Yeo Woon đang đứng chơi vơi một mình trên mặt đất.

Khác với sân thượng, ở đây chẳng có chỗ nào để rơi xuống, nhưng cảm giác như cậu ấy có thể rơi xuống bất cứ lúc nào.

[Mức độ yêu thích hiện nay: -20]

[Do độ yêu thích bị âm, sẽ phát sinh debuff.]

Lại một thông báo kỳ lạ nữa này.

Thông báo đáng lo ngại của debuff hiện lên qua dòng chữ màu đỏ. Cái bóng trải dài trên mặt đường bỗng oằn oại nhô lên. Dính chặt như nhựa đường, bóng đen đó trỗi dậy và cuốn quanh cổ chân Cha Yeo Woon. Lộ ra dưới gấu quần hơi ngắn, mắt cá chân cậu ấy đã bị bóng đen đó nuốt chửng.

Cứ để thế này thì có lẽ cả chân Cha Yeo Woon sẽ bị bóng đen đó bao phủ hết mất.

“Thế này không được rồi.”

Tôi sải bước đi tới, cái bóng đen to bằng cây đèn đường vướng vào chân tôi rồi bị bỏ lại sau lưng.

Tôi lại nắm lấy cánh tay Cha Yeo Woon.

Lần này là cả hai bên.

Cha Yeo Woon tròn mắt nhìn tôi, tôi kéo cậu ấy lại gần. Nhìn thẳng vào khuôn mặt đẹp trai đến nghẹt thở đó, tôi nói.

“Đi với tôi.”

***

“Có phải bị điên không vậy…”

“Đừng có cằn nhằn nữa.”

“Đây mà là cằn nhằn sao?”

Cha Yeo Woon nghiến răng tức giận.

“Đang yên đang lành tự nhiên túm người ta lôi ra trạm xe buýt là sao chứ? Muốn bầm cả tay luôn rồi đây này.”

“Ha ha.”

“Cứ cười thế là xong sao?”

“Vậy nên đáng ra cậu cứ ngoan ngoãn đi theo là được. Tại cậu cứ giằng co không chịu đi nên tôi mới phải dùng sức như vậy đấy.”

“Người ta không muốn đi mà sao tiền bối cứ lôi xềnh xệch đi như vậy chứ! Ngay từ đầu đã không muốn rồi mà!”

Cuối cùng thì Cha Yeo Woon cũng hét lên. Cổ họng tốt thật đấy, điếc tai mất thôi.

Tôi vừa ngoáy ngoáy tai vừa ngắm bầu trời đêm hiện ra qua khe hở trên mái của trạm xe buýt. Vật lộn một hồi lôi được cậu ta ra trạm xe buýt thì trời cũng đã tối đen.

“Ở đây nói 5 phút nữa là xe tới đấy.”

“Tiền bối đi một mình đi. Em không đi đâu.”

“Đi cùng đi, làm ơn. Tôi cũng đã mua cả kem cho cậu còn gì.”

“Em có đòi tiền bối mua cho em đâu.”

“Mua kem cho cậu xong là tôi hết cả tiền đi xe buýt luôn rồi.”

Tôi lộn túi quần ra nhưng chỉ thấy có một nhúm bụi trong đó. Đã bao lâu rồi tôi mới lại ra đường mà không có thẻ tín dụng trên người nhỉ.

“Cậu có tiền đi xe buýt không?”

“Giờ tiền bối lại trấn lột cả tiền của em nữa hả?”

“Nói gì vậy trời. Về đến nhà là tôi trả cậu ngay. Thật đấy. Thề luôn.”

“Từ nãy tới giờ em đã nói bao nhiêu lần là em không đi…”

“Ô, xe buýt tới rồi.”

Chiếc xe buýt đã dừng lại trước trạm. Cũng lâu lắm rồi tôi mới lại đi xe buýt.

Không để cho Cha Yeo Woon kịp nói gì, tôi cứ thế túm tay cậu ấy lôi lên xe buýt. Cha Yeo Woon định xuống xe, nhưng thấy cả trạm xe buýt chỉ có mỗi hai chúng tôi, tài xế đã nhanh chóng đóng cửa xe lại một cách không thương tiếc.

Xịch. Cửa vừa đóng lại là xe buýt lại lăn bánh.

“Mấy cậu làm gì vậy hả?”

Chú tài xế vốn nóng tính tới mức vừa thấy chúng tôi lên là đã đóng ngay cửa xe, lúc này cũng không cho chúng tôi thời gian mà chần chừ. Nghe chú giục mau trả tiền xe rồi vào chỗ ngồi đi, Cha Yeo Woon đầy vẻ bực bội lấy thẻ xe buýt ra.

“Hai vé ạ.”

Ừm. Có thế chứ. Tuy hỗn nhưng đúng là một thằng bé tốt bụng.

“Oa. Trả luôn cả cho tôi luôn này.”

“Tiền bối đừng nói chuyện với em nữa.”

Cha Yeo Woon ngó lơ tôi, cứ thế đi tới chỗ ghế đơn trên cùng rồi ngồi phịch xuống. Ngoài chỗ đó ra, còn nguyên một hàng ghế cuối còn trống, vậy nên có thể là cậu ta cố tình ngồi ở đó.

“Ra sau ngồi cùng đi chứ.”

Cha Yeo Woon chả buồn tỏ ra là nghe thấy tôi nói gì, chỉ ngồi dựa đầu vào cửa sổ.

Tuy tốt bụng nhưng bề ngoài, cậu ấy đúng là hỗn thật.

Tôi định đứng cạnh cậu ấy, nhưng sợ số điểm yêu thích vốn ít ỏi kia lại tụt xuống thêm nên tôi đi xuống ngồi ở hàng ghế phía sau.

Chiếc xe buýt chạy lạch cạch trên đường. Khuôn mặt tôi phản chiếu trên ô cửa sổ mà cảnh tượng tối dần bên ngoài đang lướt qua.

Và rồi cái quái gì thế này?

Ngồi co ro trên băng ghế phía sau xe buýt, tôi thầm đọc hàng chữ đang hiện lên lơ lửng trước mắt mình.

[Hiện tại, bạn đang ở trong Khu vực tình yêu tối thượng.]

[HẾT CHƯƠNG 3]

Các ô cửa sổ cứ liên tục hiện ra. Chẳng biết chúng từ đâu ra, mà cũng chẳng biết hiện lên bằng cách nào.

Cái thông báo độ yêu thích lúc nãy cũng vậy, chẳng phải thường thì những thứ thế này hay xuất hiện trong game sao?

Vậy thì đây không phải đang ở trong tiểu thuyết, mà là trong game sao?

Với lại “Khu vực tình yêu tối thượng” có ý nghĩa gì chứ? Chẳng phải đấy là tiêu đề của tiểu thuyết đó sao?

Thông báo hiện lên ở kia như vậy thì xem ra đúng là đã định sẵn khu vực thật rồi, và có lẽ khu vực đó bao quanh Cha Yeo Woon.

Giờ Cha Yeo Woon đang ngồi ở đầu xe, còn tôi ở cuối xe, vậy nhìn chung, bán kính khu vực đó chắc gần bằng chiều dài một chiếc xe buýt loại này.

Tôi lấy ngay điện thoại ra lên mạng tra thử thì thấy định nghĩa “Tình yêu” trong từ điển như thế này.

Tình yêu 연애(戀愛/ luyến ái): Tình cảm giữa hai người bị hấp dẫn nhau về mặt giới tính, thích nhau và hẹn hò.
Hay là cái này?

Tình yêu 연애 (憐愛/ lân ái): Tình cảm yêu thương, thông cảm, xót thương giữa con người với nhau.
Nhân tiện, tôi cũng thử tra luôn xem “Tình yêu tối thượng” là gì.

Tình yêu tối thượng: Hay còn gọi là Chủ nghĩa tình yêu tối thượng, là thái độ hoặc khuynh hướng coi tình yêu là mục tiêu lớn nhất trong đời, và là cốt lõi quan trọng nhất của hôn nhân.
Như vậy nói tóm lại, nếu gọi là Khu vực tình yêu tối thượng thì đó là vùng không gian trong đó tình yêu là tối cao, đại ý là như vậy chăng?

Nhưng tôi đâu có ý định yêu đương với Cha Yeo Woon…?

Hơn nữa, cậu ấy mới 18 tuổi, còn tôi đã 29 tuổi rồi.

“Này cậu học sinh.”

Lúc cậu ấy mới là cái trứng vừa thụ tinh thì tôi đã ngồi mở sách Toán mà giải bài tập khối đa diện với làm phép đo lường rồi mà?

“Này cậu ngồi ghế cuối kia!”

Ghế cuối? Tôi ngẩng lên thì thấy chú tài xế đang thò đầu từ ghế lái ra mà nhìn tôi.

“Học sinh còn trẻ mà đã lãng tai rồi hả. Không xuống à?”

Đúng rồi nhỉ. Tôi là học sinh mà nhỉ.

Mới hôm qua thôi, tôi vẫn còn ở cái tuổi chẳng ai buồn kiểm tra chứng minh thư, vậy nên tôi mới quên béng đi mất.

Chiếc xe đã dừng lại tự lúc nào. Các hành khách cuối cùng đang xuống xe, Cha Yeo Woon cũng đã đứng ở cửa sau, vừa quẹt thẻ vừa nhìn tôi.

“À không. Có xuống chứ ạ. Cảm ơn chú. Chào chú.”

Tôi vội vàng cúi chào chú tài xế rồi xuống xe. Ở trạm xe buýt, khí trời đêm se se lạnh.

“Sao tiền bối cứ ngẩn tò te ra vậy?”

“Hả? À không có gì.”

Cả chục năm rồi mới thấy lại nơi mình từng sống, cảm xúc không thể nói là như vừa mới đây được.

“Nhưng muốn đến nhà tôi thì từ đây phải cuốc bộ rồi.”

Đến trạm buýt cuối rồi, còn phải leo lên một đoạn khá xa nữa mới tới nhà tôi. Tôi nhình quanh rồi đưa tay chỉ con đường dốc, Cha Yeo Woon im lặng nhìn tôi.

Không một lời cằn nhằn phản đối, Cha Yeo Woon im lặng đi theo tôi. Chắc là vì nếu đã tới đây rồi mà còn nói không đi thì có thể sẽ khiến tôi hiểu theo nghĩa khác. Mà cũng có thể là đã tới đến đây rồi nên cậu ấy cũng bỏ cuộc, chẳng buồn phản đối nữa.

Con đường chúng tôi đi tới một khu xóm nghèo xây cất trái phép. Giờ thì Seoul chẳng còn mấy khu nhà như ổ chuột thế này nữa, vậy mà sao khu này vẫn giữ nguyên hình hài giống hệt như mười năm trước nhỉ. Đây đúng là một thế giới thật kỳ lạ.

Con đường lâu lắm rồi mới đi, cảm giác vừa lạ lẫm vừa quen thuộc. Càng bước đi, ký ức càng sống lại.

Con hẻm dẫn lên đ ỉnh đồi vừa hẹp vừa dốc đứng. Và bốc mùi rác thực phẩm lâu ngày với mùi cống rãnh.

Một khu xóm nghèo toàn những ngôi nhà lụp xụp nhỏ như lỗ mũi, lợp mái fibro xi măng, bám chi chít như vỏ cua trên đồi. Những bậc cầu thang đá bám đầy rêu, và những con hẻm mà rác rưởi lẫn lộn dính chặt vào nhau.

Tôi đã chán ngấy nơi này. Tôi đã chán ghét nơi này tới tận xương tủy. Hồi còn học cấp 3 ấy.

“Oa, chỗ này bị san bằng lâu rồi mà nhỉ.”

Ngay trước khi tôi đi nghĩa vụ, để tái quy hoạch, người ta đuổi dân sống ở đây đi rồi cho cần cẩu đến ủi sạch. Tôi vẫn còn nhớ rõ những ngôi nhà bị phá sập khi ấy, nhưng khu này cảnh tượng vẫn giống y như hồi tôi còn sống ở đó.

Vậy thì có khi nào… tôi thầm nghĩ và ngẩng lên nhìn.

Đây là thế giới trong tiểu thuyết. Nhưng đúng là ở đây thực sự có ngôi nhà mà tôi từng sống hồi học cấp 3 kìa. Nếu vậy thì biết đâu…

Vừa thấy ô cửa sổ lờ mờ ánh đèn, tim tôi bỗng đập liên hồi. Tôi như nghe thấy tiếng tim mình đập ầm ầm ngay dưới cổ.

“Vào đi.”

Tôi mở cánh cửa không khóa và nói với Cha Yeo Woon, cậu ấy lom khom bước vào trong nhà. Khung cửa nhỏ nên phải cúi xuống để không đụng cửa. Nhìn vậy mới thấy là cậu ấy cũng khá cao.

“Cháu về rồi đây.”

Cởi giày xong, tôi thấp thỏm cất tiếng chào. Cảnh tượng trong nhà vẫn giống y như trong ký ức của tôi. Cái bếp chật hẹp, và kế ngay bên cạnh là hai phòng ngủ.

“Sao không nói năng gì, giờ mới về thế hả?”

Cánh cửa lùa phòng của bà mở đánh xoạch một tiếng, rồi một bóng người lưng còng xuất hiện.

“… Bà ơi.”

Cổ họng tôi nghẹn lại.

Được nhìn thấy người bà đã mất cả chục năm, chắc phần lớn mọi người cũng sẽ vậy thôi nhỉ?

Đã thế, tôi của hồi 19 tuổi lại là một đứa cháu hư hỏng chỉ biết làm bà buồn lòng không để đâu cho hết. Chắc là giống mấy đứa trẻ trong những cảnh lấy nước mắt của người xem trong phim truyền hình ấy.

Tôi chỉ còn nhớ mình đã hối hận đến chết vì ngay trước khi bà mất, tôi đã cãi nhau với bà.

Tôi vẫn hay nghĩ nếu như được gặp lại bà dù chỉ một lần thì mình sẽ nói gì. Lúc này, tôi vừa run run định mở miệng thì bà đã túm lấy cánh tay tôi.

“Làm cái trò gì mà giờ mới bò về hả? Mày lại đi đánh lộn vớ vẩn ở đâu về phải không?”

“Á từ từ đã. Sao tự nhiên lại đánh cháu?”

Mặc cho tôi đang lòng đầy cảm xúc, bà lập tức phát ngay vào lưng tôi. Lâu lắm mới bị bà đánh, cảm giác đau thật đấy.

Bốp, bốp. Trong căn nhà nhỏ, chỉ có tiếng phát vào lưng vang lên rõ to. Đến cái thứ ba thì tôi chịu không nổi, cố vùng vẫy thoát ra.

“Bà đừng có đánh nữa. Đau quá đi.”

Cứ tưởng mười năm rồi mới gặp thì ngay cả việc bị phát vào lưng cũng làm người ta cảm động, cứ tưởng tôi sẽ kêu lên “Bà ơi, bà cứ đánh nữa đi!” cơ, nhưng gặp lại bà, mừng là một chuyện, còn đau lại là một chuyện.

“Lớn đầu mà còn giả bộ đau. Mà thằng bé nào đứng kia thế hả?”

“Cháu chào bà ạ.”

Cha Yeo Woon cúi chào bà. Đột nhiên bà buông tay áo tôi ra rồi tiến lại chỗ Cha Yeo Woon.

Do vừa nhìn thấy cảnh tôi bị bà dần cho một trận hay sao mà lúc này, Cha Yeo Woon giật mình, vai hơi co lại. Ánh mắt bà nhìn cậu ấy thật chăm chú.

“Đẹp trai thật đấy nhỉ.”

Nhìn Cha Yeo Woon một lúc lâu rồi bà đưa ra kết luận như thế. Bà ơi, hóa ra bà đứng ngắm người ta đấy ạ?

“Cảm ơn bà ạ…”

“Bạn của Myung Ha à?”

“Cháu học dưới một lớp ạ.”

“Tới chơi hả?”

“Cháu dẫn cậu ấy tới đây ngủ một hôm đấy.” Tôi nói.

“Ngủ ở đâu? Trong phòng cháu ấy hả?”

“Chứ không lẽ để cậu ấy ngủ trong bếp.”

Bình thường thì thế nào tôi cũng sẽ lại bị bà mắng vì cái tội hỏi vặn vẹo vớ vẩn rồi đấy, nhưng hôm nay, bà chỉ vào phòng bà lôi cái chăn ra.

“Làm sao bây giờ. Hồi sáng bà giặt chăn rồi, giờ chỉ còn một cái này để đắp thôi.”

“Vậy thì đắp chung chứ sao ạ.”

“Phải đấy. Không thì đưa chăn cho thằng bé đắp, còn cháu thì ngủ tạm cho xong một hôm đi.”

“Ơ kìa. Cháu mới là cháu bà đấy nhé, có phải cậu ta đâu.”

Trong lúc bà với tôi trải đệm trong phòng tôi, Cha Yeo Woon chỉ lóng ngóng loanh quanh ở đó. Sau khi bà nói thêm mấy câu rồi lại quay vào phòng đi ngủ thì cậu ấy đứng im luôn, như một cỗ máy bị hỏng.

“Đây là phòng tôi.”

Tôi nói với Cha Yeo Woon lúc này đang đứng thừ người, chẳng để tâm gì đến xung quanh. Căn phòng trống tuềnh trống toàng, chỉ có mỗi bộ bàn ghế mà bà bảo muốn học thì phải có bàn học chứ rồi đi kiếm ở đâu về. Hồi 19 tuổi, tôi hẳn đã thấy xấu hổ, nhưng giờ thì tôi chỉ thấy vui một cách lạ thường.

Cha Yeo Woon đờ đẫn đưa mắt nhìn quanh. Nhìn hai cái đệm trải sát nhau trên sàn nhà chật hẹp, Cha Yeo Woon đưa tay xoa mặt. Cậu ấy đang nghĩ gì lúc này thì đã quá rõ rồi. Đây là đâu, sao mình lại ở đây cơ chứ?

Làm sao bây giờ? Dù có ý kiến ý cò là mình bị lôi tới đây giữa lúc chưa kịp định thần đi nữa thì tình hình cũng đã thế này rồi. Cậu đang ở nhà tôi. Giờ lại là đêm rồi. Đệm cũng trải ra rồi.

“À đúng rồi. Phòng vệ sinh ở bên ngoài nhá.”

“…..”

“Tôi lấy bàn chải cho cậu ha?”

“Tiền bối cũng chỉ có hai bà cháu sống với nhau thôi ạ?”

“Ừ.”

“Vậy nên mới lo chuyện bao đồng với em như vậy ạ?”

Câu nói này như ẩn chứa gai nhọn bên trong. Thực ra cũng không phải ẩn chứa, mà là nói thẳng luôn ra rồi.

Cậu ấy đang độ tuổi thiếu niên vô cùng nhạy cảm nên mới vậy chăng? Kiểu như không vung vãi sự hiếu chiến của mình khắp nơi thì không thể ngồi yên được ấy. Cũng phải, hồi đó tôi cũng vậy mà. Chỉ cần ai nhìn mình thôi là cũng tưởng người ta muốn gây sự với mình rồi.

“Cậu mới gặp tôi lần đầu, nhưng tôi đã biết cậu từ lâu lắm rồi đấy nhé.”

Đây là sự thật 100%. Mặc dù gặp trực tiếp thì cũng là lần đầu tiên, nhưng từ hơn một năm nay, tôi đã luôn dõi theo Cha Yeo Woon.

Cậu không biết đâu, nhưng sau này cậu sẽ yêu say đắm một cô gái và cuối cùng đã vì cô ấy mà sẵn sàng hy sinh tất cả. Khuôn mặt bây giờ vốn đã đẹp trai, sau này sẽ càng tuấn tú hơn, và cậu sẽ trở thành một siêu mỹ nam của công chúng, chỉ cần xuất hiện là ai cũng phải đờ người mà nhìn. Tính cách cũng sẽ bớt gai góc hơn một chút xíu.

Và cuộc sống mà bây giờ cậu thấy mịt mờ tới mức muốn chết đi cho rồi, sau này cũng sẽ trở nên tốt hơn.

Tôi muốn nói với Cha Yeo Woon. Rằng cậu rồi sẽ ổn thôi.

Trước ánh nhìn nhẫn nại của tôi, Cha Yeo Woon nhăn mặt. Cũng phải, ánh mắt chứa đầy tình cảm của một ông anh đen thui thì có gì mà thích cơ chứ.

“Tiền bối biết em ấy ạ? Qua lời kể của bà em?”

“Tôi là fan của cậu.”

“Fan?”

“Cậu chạy giỏi còn gì.”

Khuôn mặt đang đầy vẻ ngờ vực của Cha Yeo Woon bỗng dần đỏ ửng lên. Đúng là một phản ứng ngây thơ ngoài dự tính. Trẻ con thì quả thật vẫn là trẻ con thôi.

“Tự nhiên nói gì vậy chứ, thật tình.”

Đột nhiên Cha Yeo Woon nổi cáu mở cửa đi ra ngoài. Rồi chưa tới ba phút sau đã thấy cậu ấy quay vào.

“… Nhà vệ sinh ở đâu vậy ạ?”

“Yeo Woon à, cậu hỗn thật nhưng mà cũng có chút đáng yêu đấy.”

Cha Yeo Woon không nói gì, còn tôi thì bật cười. Nhóc con.

Trong nhà vệ sinh được xây tách riêng bên ngoài, vòi sen, chậu nhựa, máy giặt với bồn cầu chen chúc nhau như trò chơi xếp gạch. Đó chỉ là một gian nhà nhỏ được dựng tạm bợ theo kiểu ghép mấy tấm vách ngăn, nên gió bên ngoài lùa vào lạnh kinh khủng.

“Muốn có nước nóng thì phải đợi. Cậu định tắm thì tôi đun nước cho cậu.”

“Không cần đâu. Em dùng nước lạnh cũng được.”

“Cảm lạnh đấy. Với vận động viên thì cơ thể chẳng phải là tài sản sao?”

“Vận động viên cái gì mà vận động viên chứ?”

“Này, cậu trong đội tuyển của trường mình còn gì. Vận động viên điền kinh cấp quốc gia đấy. Đợi tôi một chút.”

Vừa bước ra là gió bên ngoài quất vào mặt tôi. Mặt trời lặn xong là không khí lạnh hẳn đi. Xem ra phải nhường chăn cho Cha Yeo Woon thật rồi.

“Tính tiền bối vốn như vậy ạ?”

Một câu hỏi vang lên sau lưng tôi.

“Tôi làm sao?”

“Cứ thấy ai tội nghiệp là lại can thiệp vào ấy ạ.”

Đang bận đổ nước vào nồi, tôi bỗng khựng lại. Cái này gọi là gì nhỉ? Hung hăng thụ động? Không phải. Tự làm tổn thương mình dưới cái lốt hung hăng?

Khi tôi còn ít tuổi, nếu ai giúp đỡ mình, chắc tôi sẽ cảm thấy xấu hổ. Tôi xấu hổ vì mình thua kém người khác, xấu hổ vì nghèo, vậy nên có những lúc, tôi thấy thà cứ đối xử tồi tệ với tôi thì còn thoải mái hơn. Ít nhất như vậy còn dễ chịu hơn là xấu hổ.

“Này, Cha Yeo Woon.”

Tôi quay lại thì thấy Cha Yeo Woon đang ngồi trông hết sức tội nghiệp, đúng như lời cậu ấy nói. Cái bóng đèn đỏ quạch đang rọi xuống Cha Yeo Woon. Cậu ấy đang ngồi xổm trước cái chậu nhựa màu đỏ, và ngay cả giữa lúc này, cậu ấy cũng vẫn đẹp trai. Hai hàng lông mi đổ bóng rung rinh phía dưới mắt cậu.

“Cậu cứ nói cảm ơn là được rồi.”

Nghe tôi nói vậy, môi Cha Yeo Woon khẽ mấp máy.

Tính cậu ấy thế kia thì dù có cố cũng rất khó để nói được câu cảm ơn, tôi khẽ cười rồi lại quay đi.

Gió đêm thật lạnh. Trên bầu trời đêm không mây, mặt trăng hiện lên vằng vặc. Một đêm trời trong và thật lạnh lẽo.

Tôi thấy thật may là vào một đêm như thế này, Cha Yeo Woon không phải ở một mình.

[HẾT CHƯƠNG 4]

Khăn mặt, một chậu đầy nước nóng, với cả quần áo để thay… đưa hết mấy thứ này cho Cha Yeo Woon xong quay vào nhà thì chẳng còn gì để làm nữa. Tôi đứng nhìn cái phòng chỉ trải hai cái đệm đơn là đã chật ních, rồi rón rén bước sang phòng bên cạnh.

“Bà ơi, bà ngủ ạ?”

Cái chăn hoa cũ kỹ tới bung cả đường chỉ may kia khẽ sột soạt. Mái tóc bạc phi dê kê trên cái gối gỗ khẽ động đậy.

Như vậy nghĩa là chưa ngủ. Tôi lại gần, ngồi xuống bên cạnh, bà chỉ hơi quay đầu ra phía tôi. Cái gối gỗ trông khó chịu phát khiếp khẽ kêu kèn kẹt.

“Vớ vẩn. Không ngủ đi còn làm gì thế hả?”

“Cháu đang đợi cậu nhóc kia tắm rửa chút. Nhớ bà nên sang đây với bà thôi.”

Nghe câu đó, bà tôi lập tức ngồi bật dậy. Cái chăn hoa hất tung lên, quất cả vào mặt tôi.

“Mày ăn nhầm gì hả cháu? Lại bị đánh ở đâu rồi phải không?”

Lần này, bà sấn sổ đưa tay dí vào trán tôi. Nói là dí chứ thật ra mức độ gần như đánh vậy. Bị bà táng cho hai phát liên tiếp như vậy, tôi nổi quạu.

“Sao bà cứ đánh cháu thế?”

“Cái thằng này ốm thật rồi này. Sốt rồi này. Myung Ha à, sáng ra đi viện ngay đi nhá.”

“Sốt đâu ra mà sốt. Người cháu vốn lúc nào chả nóng như vậy.”

“Ôi chao ôi. Chả biết ốm nặng đến đâu mà tự nhiên lại nói mấy câu nhăng cuội cả đời chả bao giờ nói như thế cơ chứ. Con người ta mà đột nhiên thay đổi quá thì là gở chết đấy cháu ơi.”

“Nói nhớ bà mà bà bảo là nói nhăng cuội à?”

Dù hay cãi cọ như thế nhưng hai bà cháu tôi chẳng mấy khi nói chuyện với nhau. Vốn dĩ hai bà cháu tôi dù chết thì chết, chứ cạy răng cũng không bao giờ nói với nhau những lời xa lạ như vậy.

Bởi cả bà lẫn tôi đều thuộc kiểu tính cách thà chết chứ không đời nào thể hiện được tình cảm trìu mến với người khác. Nói là bà nào cháu nấy cũng không sai.

Và vì thế mà tôi đã hối hận.

Dù xấu hổ hay mắc cỡ, đáng ra tôi cũng nên nói với bà mới phải. Lúc thấy biết ơn thì nói cảm ơn, lúc nào thấy vui thì nói vui… thay vì đứng nức nở trước bình tro cốt của bà, thì đáng ra phải nói với bà khi bà còn sống mới phải.

“Cháu đang nói là cháu nhớ bà lắm đấy.”.

========== Truyện vừa hoàn thành ==========
1. Giả Vờ Ngoan Ngoãn
2. Ta Không Làm Thiếp
3. Hóa Ra Bản Vương Mới Là Thế Thân
4. Oanh Oanh Của Anh
=====================================

Tôi nắm lấy bàn tay bà vẫn còn đang rờ trên trán tôi, cảm nhận bàn tay khô gầy nổi gân đó. Và cả hơi ấm của bà.

Hồi tôi còn đang tuổi 19 máu nóng sục sôi thì bà cũng chẳng ngày nào là không sôi máu. Vì tính cách nóng nảy cục cằn mà tôi với bà đúng là cũng đã bao lần cãi vã.

Nhìn lại thì thấy, ngay cả những chuyện đó cũng cảm giác giống như những kỷ niệm đẹp, mặc dù hồi đó, tôi đã cảm thấy thật mệt mỏi và chán ngấy. Chính việc được ở bên người thực sự thương mình đã làm cho những kỷ niệm được tô màu thật đẹp.

“Nghĩ lại thì thấy bây giờ được ở với bà thế này, đúng là hạnh phúc thật đấy bà ạ.”

Tại sao cứ phải mất đi thứ gì đó rồi thì mới biết quý nhỉ.

“Hay là mày không phải bị đánh, mà là bị ma nhập rồi hả cháu…”

“Chậc, cháu vẫn tỉnh táo mà. Cháu của bà vẫn hoàn toàn bình thường đấy nhé.”

Bà cũng vội vàng nắm chặt lấy tay tôi, sợ cứ cái đà này, bà sẽ túm tay tôi mà lôi đến nhà thầy cúng mất nên tôi vội ngăn bà lại. Cái thời mà tôi suốt ngày điên cuồng đi đánh lộn, bà cũng đã có chiến tích là túm cổ lôi tôi tới nhà bà thầy bói rất linh trong xóm.

“Chắc cậu ấy xong rồi. Cháu đi tắm rửa đây.”

Vừa đúng lúc đó, có tiếng bước chân đi vào nhà, tôi bèn đứng dậy rời khỏi chỗ. Có ủy mị thì cũng phải có mức độ thôi, chứ cứ ngồi đó mà cảm động một mình lâu quá thì cũng đâm ra ngượng lắm.

“Myung Ha à.”

Tôi đang đi ra thì bà gọi.

“Không có việc gì thật đấy chứ hả cháu?”

Nghe giọng nói cố tỏ ra lo lắng đó mà tôi không khỏi bật cười.

Để tỏ ý cho bà thấy là mình rất ổn, tôi đưa tay khẽ vẫy bà rồi đóng cửa lại.

Vừa đi ra thì đụng phải Cha Yeo Woon trên đầu đội cái khăn mặt. Vừa tắm rửa qua quýt bằng thứ nước nóng nguội dần đó, lúc này Cha Yeo Woon trông ẩm ướt và trắng ngần.

“Tắm rửa ổn chứ?”

Cha Yeo Woon khẽ động đậy cái đầu, chẳng ra gật cũng chẳng ra lắc, rồi đi vào phòng tôi. Cái áo tôi cho mượn bị rộng, vai cậu ấy hở cả ra.

Đúng kiểu dân thể thao, cậu ấy rất có cơ bắp, nhưng sao trông cậu ấy vẫn gầy như thế kia nhỉ? Đây có phải là tâm trạng giống như bà tôi lúc nào cũng muốn tôi ăn thật nhiều không?

Hầy. Tôi thở dài một hơi rồi cầm khăn mặt đi về phía nhà tắm.

Khi nhìn thấy câu thông báo trừu tượng “Hãy làm cho Cha Yeo Woon hạnh phúc”, câu hỏi đầu tiên đã hiện ra đầu tôi. Điều gì sẽ làm cho cậu ấy hạnh phúc nhỉ?

Nếu như có một người, dù chỉ một người thôi, hiểu mình và lo lắng cho mình, như vậy thì mọi chuyện sẽ ổn hơn rất nhiều chăng?

Với tôi thì dường như đã đúng là như vậy. Chắc hẳn đã là như vậy. Nếu như có một người như vậy thì hẳn tôi đã có thể sống những ngày tháng ổn hơn rất nhiều.

Vậy nên, tôi muốn trở thành một người như thế, từ giờ cho tới lúc Cha Yeo Woon ổn hơn một chút.

Tất nhiên không phải lúc đứng xát xà phòng tắm vội trong cái nhà tắm không có nước nóng đó thì tôi có ý nghĩ này, mặc dù vừa tắm vừa có suy nghĩ ấm áp như vậy thì có khi lại đỡ lạnh hơn chăng. Mà có khi cũng chẳng đỡ lạnh hơn.

Ừm. Đúng là chẳng đỡ lạnh hơn chút nào.

Mấy bức vách có cũng như không, cảm giác gió cứ lùa vào vù vù. Gió lạnh quét trên da thịt đang ướt, đúng là cực hình.

Hồi 19 tuổi, tôi đã tắm như thế này đây. Đúng là thảm thật.

Ký ức đã trôi qua thì thật dễ tô hồng. Trôi qua rồi thì thấy tuổi 19 của tôi thật buồn khổ, nghèo đói và tệ hại, nhưng khi quay trở lại và phải nhìn thẳng vào đó, thì lại thấy càng buồn khổ, nghèo đói và tệ hại hơn nhiều so với mình nghĩ.

Tắm xong, tôi run vừa cầm cập vừa lấy khăn lau người. Đúng là một màn tắm rửa khiến tôi phải tự hỏi: Phòng tắm trên căn phòng áp mái của cậu ấy chắc hẳn còn đỡ hơn thế này, tự dưng tôi lôi cậu ấy đến đây làm gì cho khổ cậu ấy ra cơ chứ?

Vào phòng thì thấy Cha Yeo Woon đã đắp chăn nằm quay lưng lại tự lúc nào. Sợ làm cậu ấy thức giấc, tôi khẽ khàng lau tóc rồi cũng nằm xuống.

Tất nhiên là tôi không ngủ ngay được. Tôi cũng đâu phải dạng thần kinh thép tới mức có thể dễ dàng ngủ ngon lành vào cái đêm đầu tiên bị ném vào trong tiểu thuyết chứ.

Tất cả những chuyện này là sao? Phải làm gì đây? Tôi cứ nằm đó mà nghĩ, mặc dù tất nhiên cứ nhìn trần nhà mà tự hỏi thì cũng chẳng thay đổi được gì.

Trần nhà bị mốc kìa. Có vết nước ngấm thì phải? Đúng rồi, chỗ này bị dột mà. Trước khi hè đến, kiểu gì cũng phải chống dột mới được… Dần dần, những ý nghĩ linh tinh gắn với cuộc sống thường ngày cứ hiện lên trong đầu tôi.

Nghĩ linh tinh một hồi, đến lúc tôi sắp ngủ thì đột nhiên trước mặt hiện ra cái cửa sổ thông báo cũ.

[Đang tính mức độ yêu thích của Cha Yeo Woon.]

Ting một tiếng, con số từ -20 đổi thành -10.

[Độ yêu thích: -10]

Tự nhiên gì thế này. Sao đột nhiên lại hiện ra cái này. Nằm nhìn xuyên qua cái thông báo đó, bỗng tôi nảy ra một suy luận khá là có lý.

Có khi nào Cha Yeo Woon đang nghĩ tới tôi trước khi ngủ chăng?

“Cha Yeo Woon.”

“…..”

“Cậu vẫn chưa ngủ đúng không?”

Cha Yeo Woon không nhúc nhích. Chỉ mơ hồ nghe thấy tiếng thở đều đều. Ồ, hình như là ngủ thật rồi thì phải.

“Giờ cậu đang nghĩ đến tôi chứ gì?”

“Nói gì vậy trời. Những lúc thế này, tiền bối đúng là kỳ cục thật đấy.”

Đang giả bộ ngủ, Cha Yeo Woon lập tức lên tiếng. Cắn câu rồi nhé. Dù Cha Yeo Woon có nói gì thì vừa rồi tôi cũng đã biết, cậu ấy đã bắt đầu thích tôi một chút rồi. Tự nhiên tôi thấy vui vui trong lòng.

Nhưng -10 liệu đã đủ để coi là thích chưa nhỉ?

Mà đủ hay chưa thì đã sao nào. Đời người vốn tương đối thôi. Khá hơn so với trước là được rồi mà, đúng vậy đấy.

“Ngủ ngon nhé, Cha Yeo Woon.”

Cha Yeo Woon không đáp.

Cái thằng bé này, đúng là dễ thương ra phết.

*

Sáng ra, một ngày mới đã đến, và tôi cũng quyết định trở thành một con người mới.

“Thế nào. Ngon đúng không?”

Gà trong xóm còn chưa gáy, tôi đã dậy nấu cơm đun canh. Ngồi trước mâm cơm đã bày biện tinh tươm của tôi, mặt bà đầy vẻ nghiêm trọng.

“Cái này là cháu làm hết thật ấy hả?”

“Bà cảm động hả?”

“Ôi chao. Hôm nay chắc mặt trời mọc đằng Tây hay sao vậy.”

Mặc dù vậy, có lẽ do Cha Yeo Woon đang ở đây nên bà không sấn sổ dí tay vào trán tôi như tối qua. Thay vào đó, bà nhìn món canh chằm chằm với vẻ mặt cực kỳ phức tạp rồi cầm thìa lên. Ai nhìn vào cũng tưởng đấy là thuốc độc chứ không phải canh kim chi nữa.

Ngồi ngẩn người ở đầu bàn, Cha Yeo Woon cũng cầm thìa đũa lên. Bà với Cha Yeo Woon đang ngồi ăn cơm tôi nấu sao? Xét về nhiều mặt, đây đúng là một cảnh tượng siêu thực và đầy vui sướng.

“Ngon chứ?”

“… Vâng.”

Đang im lặng xúc cơm ăn, nghe tôi hỏi, Cha Yeo Woon khẽ gật đầu. Được một tên nhóc có thiết lập nhân vật công khai là rất kén ăn công nhận như vậy, tôi càng thêm hãnh diện.

“Cháu học nấu cơm bao giờ thế?”

Bà lên tiếng hỏi. Theo tính của bà thì hỏi như vậy có nghĩa là khen tôi nấu đạt 10/10 rồi đấy.

“Hồi đi lính, cháu là anh nuôi mà.”

Cùng với lý lịch làm anh nuôi thì còn có cả kinh nghiệm làm thêm ở nhà hàng nữa. Ở mức này thì việc nấu một bữa cơm quá là đơn giản.

Cả bà với Cha Yeo Woon cùng nhìn tôi như không hiểu tôi đang nói gì, sau đó lại tập trung vào bữa ăn. Giờ thì tôi đã hiểu vì sao thái độ lạnh lùng của Cha Yeo Woon có gì đó quen quen rồi. Hai người này khá là giống nhau.

Ăn xong, trên bàn hết sạch chẳng còn gì, dọn cái bàn mà tôi thấy thật tự hào. Giống như một thằng con trai sống lêu lổng bên ngoài rồi quay về nhà, đột nhiên thấy hối hận mà nước mắt ròng ròng dọn một mâm cơm cho người mẹ già – đúng cảnh thường thấy trong mấy bộ phim truyền hình cuối tuần, cảm giác thật rập khuôn, nhưng quả nhiên những thứ được phát trên truyền hình cho cả nước xem đều có lý do của nó cả. Cliché is classic. Với người Hàn, tình cảm là phải ăn cơm.

Nghe bà cằn nhằn dặn đến lớp thì chịu khó nghe giảng, đừng có ngủ gật xong, tôi ngượng nghịu thay đồng phục, chuẩn bị qua loa rồi cùng Cha Yeo Woon ra khỏi nhà. Bên ngoài, thời tiết thật đẹp. Không khí trong lành, trời hầu như không có mây.

“Cậu không có cặp sách hả?”

Trên đường ra trạm xe buýt, thỉnh thoảng tôi lại hỏi những điều tôi thắc mắc. Cha Yeo Woon nhún vai im lặng.

“Này, học sinh gì mà đi học không mang cặp…”

“Tại tiền bối sấn sổ lôi em tới đây nên em mới kịp mang theo còn gì.”

Ra là vậy. Tôi còn đang định tuôn ra một tràng càm ràm thì lập tức không biết nói gì nữa.

“Với lại sao tiền bối không mang cặp vậy?”

“Tại vội đi tìm cậu nên tôi mới không kịp cầm cặp đó.”

Cha Yeo Woon khẽ cười mũi. Thật đó thằng nhóc này. Cậu không biết lúc đó tôi cuống tới mức nào đâu.

Mặc dù vậy, chắc là cặp của tôi vẫn ngoan ngoãn treo nguyên ở chỗ tôi thôi. Nhưng Cha Yeo Woon có tới trường thì chắc cũng chẳng còn lại gì, phải làm sao đây. Tôi đang lo như vậy thì Cha Yeo Woon khẽ lắc đầu.

“Không sao đâu. Dù sao thì em cũng toàn để sách trong tủ đựng đồ thôi.”

“… Thật hả?”

“Vâng.”

“Vậy là cậu chẳng học hành gì nhỉ.”

Cha Yeo Woon lập tức lườm tôi. Làm tôi không dám đùa nữa. Cái thằng nhóc này, đúng là nhạy cảm thật.

“Đúng rồi. Tiền xe buýt này. Hôm qua tôi vay cậu đó.”

Trước khi rời nhà, tôi cố ý cầm theo mấy tờ tiền. Tôi đưa Cha Yeo Woon nhưng cậu ấy không nhận.

“Không cần đâu. Em cũng ăn cơm rồi mà.”

“Chuyện nào ra chuyện đấy chứ.”

“Không thì tiền bối lấy tiền đó mua kem ăn đi.”

Cái thằng nhóc này. Tôi đang định nói gì đó thì đúng lúc xe buýt dừng trước mặt chúng tôi. Căn giờ đúng lúc ghê.

Cha Yeo Woon lên xe trước và lấy thẻ của mình ra quẹt. Bạn đang dùng thẻ học sinh. Một thông báo vui vẻ vang lên, tôi theo sau và lấy tiền ra trả.

Trả tiền xong thì thấy Cha Yeo Woon đã lại ngồi ở bên ghế một người cạnh cửa sổ. Thích ngồi một mình quá nhỉ. Mặc dù chúng tôi cũng chẳng phải kiểu quan hệ lên xe buýt là phải ngồi cạnh nhau, nhưng dù vậy đi nữa…

Nếu không phải thân tới mức ngồi cạnh nhau thì cứ ngồi người trước người sau là được chứ gì. Đưa ra kết luận đơn giản, tôi ngồi xuống ghế sau, nhìn gáy Cha Yeo Woon phía trước.

Vậy nhưng Cha Yeo Woon vẫn chẳng buồn ngoái lại nhìn một cái. Đúng là thằng nhóc lạnh lùng.

Xe buýt nhanh chóng đông nghẹt học sinh. Cứ mỗi điểm dừng, bọn trẻ mặc đồng phục lại lũ lượt lên xe.

Lúc này, một đám ba bốn cậu học trò lần lượt lên xe. Âm thanh thông báo Bạn đang dùng thẻ học sinh vang lên liên tục như một bài hát.

Ting! Một âm thanh trong trẻo khác lạ bỗng vang lên.

[Độ yêu thích hiện tại: -10]

[Phát sinh debuff do độ yêu thích bị âm.]

Lại nữa.

[HẾT CHƯƠNG 5]

Sau một thông báo đáng ngại và chẳng rõ đầu đuôi đó, mọi việc diễn ra rất nhanh.

Lần này, một cái bóng mờ mờ thõng xuống từ trần xe buýt. Cái bóng xám buông thõng như dây leo đó vấn vít quanh cánh tay của mấy cậu học sinh sắp đi qua chỗ Cha Yeo Woon.

“Mịa, gì thế này?”

Đang tán gẫu thì một cậu học sinh dừng phắt lại như thể bị ai túm lấy. Tên này hất tay, liếc sang bên cạnh, lông mày nhướng nhướng lên. Cái miệng vặn vẹo khó coi nhanh chóng nở một nụ cười thật khó chịu.

“Ô ai thế này? Cha Yeo Woon đây mà!”

Giọng điệu cợt nhả chẳng khác gì bọn đầu gấu. Đầu gấu A, B và C đứng vây lấy chiếc ghế Cha Yeo Woon ngồi.

Cha Yeo Woon không phản ứng. Cậu ấy vẫn ngồi bất động như không nghe thấy gì.

“Lơ nhau hả?”

Tên đầu gấu trên cùng đứng sát lại gần, đặt tay lên vai Cha Yeo Woon. Dáng tay bóp xiết lại một cách không bình thường.

“Này.” Tôi lên tiếng.

Tất nhiên là tôi quyết định phải can thiệp. Tôi vừa cao giọng lên tiếng từ phía sau, ánh mắt ba tên đầu gấu lập tức đổ dồn về phía tôi.

“Này ấy hả? Thằng nào đấy?”

Thấy tôi, mấy thằng trông như sắp nhảy bổ vào người ta đến nơi lập tức ngậm miệng.

“Làm gì mà ồn ào thế hả?” Tôi nói.

Tôi gằn giọng hết mức có thể, mắt tôi vừa quắc lên là đầu gấu A liền lấm lét cụp mắt xuống.

Hồi cấp 3 của tôi cũng như thế này đây… Lâu lắm rồi cảm giác hoài niệm khó chịu này lại trỗi dậy.

Không phải là tôi thích đánh nhau, mà vì mặt mũi tôi khó ưa hay sao mà tôi rất hay bị tụi nó kiếm chuyện. Mà hồi đó, tính tình cũng nóng nảy nên tôi chẳng thể nào nghĩ được tới lựa chọn bỏ qua cho êm chuyện.

“Nói có mấy câu, có gì mà ồn…”

Chắc đầu gấu A nghĩ mình không thể cứ thế mà rén được nên còn cố nói thêm mấy câu nữa. Thay vì nghe mấy câu lảm nhảm đó, tôi đọc cái bảng tên trên ngực đầu gấu A.

“Tak Joon Kyung.”

Thằng này giật nảy mình.

“Lên xe thì yên lặng đi.”

Tôi chỉ nói thế thôi mà trên xe buýt đột nhiên lặng như tờ.

Gì vậy, đến mức này sao? Chính tôi lại đâm ra bối rối. Tôi đâu có bảo tất cả bọn trẻ trên xe phải im lặng đâu. Tự nhiên thấy có lỗi ghê.

Nhờ vậy mà từ đó tới cổng trường, trên xe buýt im phăng phắc. Trong không gian mà bọn trẻ đứng chen chúc như cá mòi, im lặng một cái là cảm giác như nghẹt thở.

Cũng may là trường không xa lắm. Chả hiểu sao vừa tới trạm, bọn trẻ đã cuống quýt xuống xe, nhờ vậy mà tôi với Cha Yeo Woon gần như là những người sau cùng đặt chân xuống trạm buýt.

Tôi cố ý đi cách xa khỏi Cha Yeo Woon. Vừa mới xảy ra chuyện trên xe buýt, giờ lại để người khác thấy tôi thân thiết với cậu ấy thì có lẽ không nên.

Cha Yeo Woon đã nhìn thấy tôi, có vẻ như cậu ấy vừa nhìn quanh đám học sinh mới xuống xe để tìm kiếm.

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau. Cha Yeo Woon vẫn đứng yên ở đó. Có lẽ cậu ấy đang đợi tôi tiến lại, nhưng tôi không đi tới chỗ cậu ấy.

Thấy tôi đột nhiên tỏ ra không quen biết như vậy, Cha Yeo Woon cau mày. Ánh mắt cậu nhuốm vẻ bối rối.

Thế rồi cậu ấy cắn môi rồi quay gót bước đi.

Tôi đứng nhìn dáng lưng của Cha Yeo Woon đang đi xa dần và tiếp tục đợi.

[Bạn còn cách Khu vực tình yêu tối thượng 1m.]

Cái tôi đợi là thông báo này.

Suy đoán đầu tiên: Khu vực này không lớn cho lắm. Ước chừng bán kính khoảng 50m xung quanh Cha Yeo Woon.

Suy đoán thứ hai: Hiện giờ, với mức độ ưa thích của Cha Yeo Woon dành cho tôi là -10, nếu tôi ở bên cạnh Cha Yeo Woon thì sẽ xảy ra chuyện không hay.

Suy đoán thứ ba: Vậy nếu như Cha Yeo Woon thích tôi thì sẽ có những chuyện tốt đẹp diễn ra?

Với suy đoán thứ ba, tôi định sắp tới sẽ tìm hiểu thêm.

*

Trước hết, đúng như một con người mới, học sinh thì phải làm việc của học sinh.

Dù cho mới hôm qua thôi, tôi vẫn còn 29 tuổi, nhưng với tôn chỉ gặp chuyện gì cũng phải cố gắng hết sức mình, những việc cần làm trước mắt không chỉ có việc của Cha Yeo Woon, mà bao gồm cả những chuyện gặp phải ở trường nữa.

“Cậu bạn đeo kính!”

Tôi đến sớm hay sao mà trong lớp mới có vài người, trong đó có cậu bạn đeo kính quen mặt mà tôi gặp hôm đầu tiên. Tôi vừa ngồi xuống bên cạnh là hai mắt cậu ta trợn tròn sau tròng kính.

“Lớp mình ai học giỏi nhất vậy?”

Nghe hỏi, cậu bạn đeo kính co rúm cả người như vừa nghe thấy lời tuyên chiến “Trường này ai là trùm vậy?”.

“À… à chắc… là mình.”

Thực ra trùm khu này là tôi đấy. Nghe như cậu bạn đeo kính vừa thận trọng đáp lại như vậy.

“Thường thì mấy người học giỏi thường ngồi bàn đầu cơ mà?”

“Chỗ ngồi được xếp bằng bốc thăm mà.”

Mặc dù giọng nói rón rén dè dặt, cậu ta vẫn lập tức đưa ra câu trả lời. Cứ coi là thế thì chỗ ngồi của tôi rơi đúng chỗ tuyệt đỉnh thật. Có vẻ là như vậy.

“Thế hả? Vậy cậu kèm tôi học đi.”

“Tớ… á?”

“Ừ. Kyung Hoon, chính cậu đó.”

Ahn Kyung Hoon(*). Sao cảm giác tác giả đặt tên nhân vật chẳng có tâm chút nào thế này, nhìn cái bảng tên của cậu ấy mà tôi khẽ cười.

“Nhờ cả vào cậu đấy nhé.” Tôi nói.

Tất nhiên là Kyung Hoon không cười.

(*) Ahn Kyung trong tiếng Hàn có nghĩa là kính mắt.

*

Trong lớp, những ánh mắt nhìn tôi chòng chọc. Nhưng so với đám học trò đang liếc tôi, thì đề toán trước mắt còn cấp thiết hơn.

Dù vậy đi nữa thì cũng chẳng thể ngó lơ ánh mắt ngay bên cạnh đang nhìn mình chằm chằm. Đặt cái bút chì kim xuống, ngẩng lên là lập tức thấy Ahn Kyung Hoon luống cuống nhìn đi chỗ khác.

“Sao? Nói đi.”

“À không.”

“Tôi không ăn thịt cậu đâu. Đừng có nhìn thế, có gì thì nói đi. Bọn mình không phải bạn bè sao.”

Tôi vừa nhấn mạnh hai tiếng bạn bè, vừa giơ cái đuôi bút chì chỉ vào cậu ta, thật kỳ lạ là cậu ta lại đỏ mặt.

“… Tại tôi ngạc nhiên vì thấy cậu học giỏi thật đấy.”

À ra vậy, tưởng gì. Tờ đề thi để mở trước mặt tôi đầy những vết khoanh tròn câu trả lời đúng. Nói là nhờ kèm học nhưng chẳng cần giúp gì cả nên Ahn Kyung Hoon có vẻ ngạc nhiên.

Cũng phải. Dù hiện tại, tôi đang bị coi là đồ đội sổ, nhưng 10 năm sau, tôi là dân tốt nghiệp trường đại học có tiếng ra, chẳng lẽ bài tập cấp 3 cũng không giải nổi?

“Thế hả? Tôi dạy thêm ở trung tâm cũng mấy năm trước rồi nên cũng hơi lo, nhưng hóa ra vẫn chưa lụt nghề.”

“Dạy thêm ấy hả?” Cậu ta ngạc nhiên.

“À không. Nói chung là vậy đó.”

Làm gì có chuyện một lần đội sổ là cả đời đội sổ. Tôi chính là minh chứng sống đấy thôi.

Sau khi bà qua đời, tốt nghiệp cấp 3 xong là tôi lập tức nhập ngũ, hết nghĩa vụ là một mình bươn chải đủ thứ việc để kiếm sống. Hồi còn trong quân đội, tôi bắt đầu ôn thi đại học. Ban ngày thì làm đủ thứ việc phụ hồ bốc vác, tối thì đi rửa bát, mỗi lúc có thời gian lại tranh thủ cầm sổ từ vựng vừa đi vừa học thuộc… cuộc sống của tôi khi đó là như vậy.

Sau khi giành được học bổng vào một trường đại học khá là có tiếng, tôi có thể tìm được những công việc như dạy thêm, có thu nhập cao hơn so với lao động tay chân nên tình hình cũng ổn hơn.

Nhìn vậy chứ tôi được thế này là nhờ thức đêm học bài cùng với những học trò tôi dạy kèm ôn thi đại học. Vì phải dạy cho học trò mà tôi cũng phải luyện giải đề theo đúng khung thời gian của đề thi đại học, và kết quả bài thi lúc nào cũng rất tốt.

“Cậu học thế này rồi thì cũng đâu nhất thiết phải nhờ tôi kèm nữa?”

“Tại vì nếu tôi nói tự mình học mà được như thế này, chắc người ta có chết cũng không chịu tin.”

Dù vậy lần này tôi định sẽ từ từ nâng dần điểm số để tránh nghi ngờ. Dẫu sao thì hiện tại, đánh giá của giáo viên với tôi cũng đang chạm đáy rồi, nên nếu bên cạnh tôi có một người bạn đàng hoàng đáng mến học giỏi thì thành tích của tôi sẽ được ghi nhận. Dù sao đi nữa, người ở bên cạnh bạn là ai rất quan trọng.

Với lại trở về tuổi 19 lần thứ hai, tôi cũng muốn biết, hồi cấp 3 có bạn bè cùng chơi thì cảm giác như thế nào.

“Lâu rồi mới học thế này, đói bụng quá.”

Tôi giơ tay vươn vai, cổ kêu răng rắc. Ahn Kyung Hoon lại giật mình. Cái cậu này cũng không tệ, phải cái quá là nhát đi.

“Đi ăn trưa đi.”

Tôi nói rồi đứng dậy khoát tay ra hiệu, Ahn Kyung Hoon nhìn quanh rồi hỏi lại.

“Cậu rủ tôi ấy hả?”

“Ừ. Hay là cậu thường ăn trưa với người khác rồi? Vậy thì đi ăn chung luôn.”

“Không phải vậy nhưng… ăn cùng với tôi cũng được hả?”

Không hiểu sao giọng cậu ta nghe hơi lạ. Không phải vì cậu ta sợ ăn chung với tôi, mà hình như có vấn đề gì khác.

Cảm giác không ổn lắm nhỉ? Tôi còn đang ngẫm nghĩ thì tiếng chuông đã vang lên báo hiệu giờ ăn trưa.

*

Trên đường từ khu lớp học sang nhà ăn cũng vậy, ánh mắt bọn học sinh cứ nhìn tôi chòng chọc. Đi ngang qua cũng liếc, ở sau lưng cũng liếc. Đi đâu cũng bị nhìn nhỉ. Mục tiêu trở thành một con người mới yên lặng mà sống xem ra khó mà đạt được rồi.

“Cậu có biết thêm gì về Cha Yeo Woon không?”

Đang giờ ăn trưa, tôi quyết định trước tiên cứ tập trung trọn vẹn mà ăn thật nhiều đi đã. Đang đờ người nhìn núi cơm đầy ặc trên khay của tôi, nghe hỏi, Ahn Kyung Hoon lại chuyển sự chú ý sang phía tôi.

“À… Đúng là cũng biết kha khá đấy.”

“Cha Yeo Woon nổi tiếng lắm hả?”

Ahn Kyung Hoon gật đầu ngay. Động tác dứt khoát không chút ngần ngừ.

Cũng phải, ngoại hình như Cha Yeo Woon thì chỉ thở thôi là cũng nổi tiếng rồi ấy chứ. Hồi tôi đi học cũng vậy, trường bên cạnh có đứa hơi đẹp đẹp chút thôi là bọn trường tôi đã biết cả tên luôn rồi. Hơn nữa, chẳng phải Cha Yeo Woon là vận động viên được lên cả báo đó sao? Không nổi tiếng mới là lạ đó.

“Có bọn bắt nạt Cha Yeo Woon phải không?”

Tiếng tăm không phải lúc nào cũng là điểm cộng. Theo kinh nghiệm của tôi thì giữa một đám trẻ còn chưa đủ khôn, tiếng tăm hóa ra lại mang đến nhiều phiền toái. Đã thế lại còn rất nghiêm trọng.

Chuyện của khối 11 thì chắc Ahn Kyung Hoon chắc không biết đâu. Nhưng Ahn Kyung Hoon lại lập tức đáp ngay.

“Ừ, bọn bên đội điền kinh ấy.”

“Tại sao chứ? Vì Cha Yeo Woon giỏi nhất đội à?”

Cũng có thể hiểu được. Tính cách thì lạnh lùng, gia cảnh thì nghèo khó, vậy mà thành tích thì cao đến mức áp đảo những người khác. Đúng kiểu dễ bị ghét còn gì.

“Bạn bè phải tốt với nhau chứ. Cái đám này đúng là hết thuốc chữa.”

Xúc nốt thìa cơm còn lại vào miệng, tôi lúng búng nói.

Người ở bên cạnh bạn là ai quả thật rất quan trọng.

Nếu như không phải vì một thằng đầu trò bắt nạt Cha Yeo Woon, thì biết đâu cậu ấy đã được sống một cuộc đời học sinh tốt đẹp hơn. Biết đâu thay vì lúc nào cũng đề phòng, cậu ấy đã có thể thật lòng cởi mở kết bạn cùng với các bạn cùng trường.

Chỉ một chút cái ác thôi mà cũng thật dễ dàng làm cho cuộc sống trở nên tồi tệ.

“Nhưng đừng dây vào tụi nó thì tốt hơn.”

Ahn Kyung Hoon ghé lại gần tôi mà thì thầm.

“Cảm ơn đã lo cho tôi.”

Tôi mỉm cười với Ahn Kyung Hoon một cách rất thật lòng.

Tôi sẽ không dây vào bọn nó, theo đúng cảnh báo của Ahn Kyung Hoon.

Bởi vì tôi sẽ dẹp hết bọn này luôn.

*

[Mức độ yêu thích hiện tại: -10]

Cha Yeo Woon đang bực mình.

Bấm bấm cái bút chì kim, lông mày Cha Yeo Woon cau lại. Ruột bút bị kẹt hay sao mà không thấy nhô ra. Từ sáng tới giờ, đúng là không việc gì ra hồn cả.

“Rút cuộc là sao chứ. Mới đây còn bám lấy làm phiền người ta.”

Trong đầu cậu cứ hiện lên hình ảnh cái anh ‘tiền bối’ đó mà cậu thấy sáng nay ở trạm xe buýt. Tiền bối nhìn thấy cậu nhưng không thèm tiến lại, cuối cùng còn quay mặt đi chỗ khác luôn.

“Đột nhiên sao lại thế chứ?”

Tại việc xảy ra trên xe buýt sao? Cũng có thể là như vậy. Vì tiền bối nhận ra dính vào cậu là có khi lại đâm phiền phức cũng nên.

Cậu khẽ bật cười bức bối.

Vốn dĩ đã dính vào người khác thì sẽ chỉ toàn phát sinh những chuyện đau đầu thôi mà. Vậy tại sao ngay từ đầu lại can thiệp vào làm gì?

Vẫn đang cầm bút, Cha Yeo Woon đưa tay chống trán. Chuôi chiếc bút chì chọc vào xương lông mày, nhưng cảm giác đau nhói này lại thấy cậu thấy dễ chịu hơn.

Băng nhóm của Tak Joon Kyung chất lượng chẳng ra làm sao.

Tak Joon Kyung thuộc dạng con nhà giàu thường gặp, thay vì coi thể thao là nghiêm túc thì chỉ dựa vào thành tích khá khẩm ở cấp 2 để lên lượn lờ ra vẻ ở cấp 3.

Đầu óc không hy vọng gì nên phải chịu khó tham gia vừa đủ mấy cuộc thi thể thao, đạt thành tích vừa đủ, rồi dùng thành tích này để đăng ký nguyện vọng đại học vừa đủ… lộ trình đã rõ rành rành.

Không phải ngay từ đầu, Tak Joon Kyung đã ghét Cha Yeo Woon. Thành tích điền kinh của cậu ta cách biệt quá xa với Cha Yeo Woon, và cậu ta cũng chẳng đủ đam mê với môn này tới mức vì thế mà ôm mối thù với Cha Yeo Woon.

Tuy cùng thuộc câu lạc bộ điền kinh, hai người lại thuộc hai kiểu hoàn toàn khác nhau. Yeo Woon là kiểu học sinh được học bổng điển hình – nhà rất nghèo, được nhận học bổng và chơi trong đội nhờ năng khiếu vượt trội. Trong khi đó, Tak Joon Kyung lại là kẻ thấy một học sinh lĩnh học bổng tội nghiệp như thế khá là thú vị.

Thế rồi vấn đề phát sinh khi Yeo Woon không chịu từ bỏ quyền đặc cách tham gia một cuộc thi ở địa phương.

Đó không phải là một cuộc thi quan trọng gì cho lắm. Quy mô cũng chỉ tầm tầm. Yeo Woon thì đã từng được giải trong cuộc thi cấp quốc gia, và cũng đã được hứa hẹn mời tham gia đủ các giải đấu lớn. Giáo viên chủ nhiệm cậu lạc bộ điền kinh bảo lỗi là ở Yeo Woon không chịu nhường quyền đi thi cho Tak Joon Kyung.

“Bạn bè thì cứ vui vẻ xuê xoa với nhau là được rồi, có nhất thiết phải làm khó nhau thế không hả?”

Yeo Woon chẳng hiểu vui vẻ xuê xoa nghĩa là sao, và làm như vậy thì bản thân mình được gì. Chỉ biết là Cha Yeo Woon ghét nhất loại người như Tak Joon Kyung.

Và hơn hết, Yeo Woon cần số tiền thưởng của cuộc thi này.

Mọi người thì bảo chẳng phải Cha Yeo Woon đã thắng cả giải đấu cấp quốc gia rồi sao, cỡ như giải đấu địa phương này chẳng cần tham gia cũng được, nhưng bất cứ giải đấu có tiền thưởng dù chỉ là 100 ngàn won ít ỏi đi nữa, Yeo Woon cũng muốn tham gia.

Có 100 ngàn won là mua được gạo rồi. Là trả được tiền nhà hàng tháng rồi. Là có tiền đi xe buýt rồi.

Dù vậy, cậu cũng đâu thể nói chuyện tiền thưởng này với giáo viên hay với Tak Joon Kyung được. Mà dù có nói thì cũng chẳng ai hiểu cho. Yeo Woon đành chọn cách để người ta không ưa mình.

Cỡ như bị bắt nạt với đánh vài trận ở trường thì cậu chịu được. Yeo Woon cũng khá lì đòn. Cậu cũng đã quen với việc người khác ghét mình.

Từ trước đến nay, cuộc sống của Cha Yeo Woon tuy u ám nhưng cũng đơn giản dễ sống theo cách riêng của nó.

Cậu chỉ cần chạy là được.

Chạy thật nhanh.

Chạy nhanh hết mức có thể.

Như vậy thì sẽ có đủ tiền, sẽ được đến trường, bà cũng sẽ vui. Như vậy là được rồi.

Nhưng bây giờ thì không còn bà nữa.

Những chuyện mà cậu đã dễ dàng cầm cự suốt thời gian qua, bây giờ làm thế nào để tiếp tục đây, cậu thực sự không biết nữa. Nơi nhà tang lễ không một bóng người mà cũng phải cố vào vai chủ tang mà ngồi đó, Yeo Woon đã nhìn di ảnh của bà mà suy nghĩ mãi.

Cậu đã nghĩ… thật sự chẳng biết vì lẽ quái gì mà mình lại phải tiếp tục sống như thế này.

‘Mình đã nghĩ vậy, nhưng…’

… Ngày hôm đó, một nhân vật mới đã xuất hiện.

Một người mà Yeo Woon hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi, một người chưa từng gặp bao giờ, đột nhiên xuất hiện mà kéo cậu lên.

‘Làm cho đã, xong rồi đột nhiên…’

Ở trạm xe buýt, Myung Ha đã ngó lơ cậu – hình ảnh này lại hiện lên trong tâm trí – Yeo Woon chán nản nằm bò ra bàn.

Tất cả mọi chuyện thật là bực mình.

Cậu bực mình cả về chuyện mình cảm thấy bực mình. Không thể tin được là đến tận bây giờ, trong đầu cậu vẫn đang quanh quẩn mỗi chuyện này.

Ai đó đập lên bàn học của Yeo Woon. Yeo Woon ngẩng lên xem chủ nhân bàn tay vừa đập bàn là ai.

Trước mặt cậu có hai người đang đứng. Lee Hoon Seok, Kim Gyu Hyuk. Cả hai đều bên đội điền kinh, thuộc băng của Tak Joon Kyung.

Toàn mấy đứa chẳng muốn gặp chút nào. Tâm trạng cậu đã đang chẳng ra sao sẵn rồi, giờ lại càng khó chịu thêm.

“Mày với Tae Myung Ha có quan hệ gì thế?”

Nghe Lee Hoon Seok nói xong thì lại càng khó chịu hơn nữa.

Tae Myung Ha rõ ràng là tiền bối học trên một lớp, nhưng Lee Hoon Seok lại gọi tên cụt lủn như vậy. Cậu không hài lòng chút nào.

“Bọn mày biết nhau hả?”

“Sao, biết thì làm sao?”

Yeo Woon hỏi lại, Hoon Seok hơi chần chừ một thoáng. Sự bối rối nhanh chóng chuyển thành sự tức tối.

“Oa, mịa nó chứ tính thằng này sao thế nhở? Có muốn để yên cho mày cũng không thể để yên nổi.”

“Này này thôi đi, nói với thằng mồ côi làm cái gì.”

Nãy giờ đứng cạnh Hoon Seok xem điện thoại, Gyu Hyuk nói góp một câu.

Yeo Woon xiết chặt nắm đấm.

“Tae Myung Ha làm sao?”

Không phản ứng trước câu nói “mồ côi” như vậy là do lòng tự trọng của Yeo Woon. Chính mình tự tìm đến hỏi trước mà bây giờ Hoon Seok lại nhún vai nói.

“Thôi khỏi. Bộ dạng mày thế này thì làm sao mà biết Tae Myung Ha được chứ?”

“Thế mày làm sao mà biết?”

Nghe Yeo Woon hỏi lại, Hoon Seok cười khẩy. Xì.

“Làm sao lại không biết được, chó điên vô địch trường mình mà.”

“Chó điên?”

“Mày không biết hả? Thật luôn? Này, Tae Myung Ha đấy, Tae Myung Ha đó nha. Từ hồi cấp 2 đã nổi đình đám ở khu này rồi. Nghe nói có băng 7 thằng kéo nhau đi xử anh ấy mà một mình anh ấy đánh cho tan tác luôn.”

Truyền thuyết 1 chọi 7 đây mà. Chứ không phải là trò chơi trẻ con của bọn đầu gấu nào à. Nói chuyện này mà cái thằng Lee Hoon Seok trông còn hào hứng hơn cả cậu, đúng là đồ thảm hại.

Nói thẳng ra thì liệu 1 có thật sự chọi được 7 không? Tin đồn thì lúc nào chẳng nói quá lên. Hơn nữa, theo như Yeo Woon tiếp xúc với Tae Myung Ha ngoài đời thì anh ấy chẳng có vẻ gì là thích mấy trò đánh đấm cả.

Đọc được thái độ của Yeo Woon hay sao mà Hoon Seok đá vào bàn một cái. Chiếc bàn rung lên đánh rầm, bọn bạn trong lớp nhìn hai người một thoáng rồi nhanh chóng quay đi. Chuyện thường ngày ở huyện rồi.

“Vấn đề của mày là ở chỗ đó đó. Lúc nào cũng ra vẻ nhưng thể ghê gớm lắm ấy.”

“Vậy hả?”

“Đúng là không thể ưa nổi mà.”

Vậy thì đừng có ưa. Chán chẳng buồn nói, Yeo Woon im lặng. Mặt mũi Hoon Seok cau có vặn vẹo không thể tả. Cậu khẽ thở dài.

Không phải ngay từ đầu Lee Hoon Seok đã có thái độ hằm hè với cậu. Thậm chí hồi đầu, cứ thấy Yeo Woon là mắt cậu ta lại sáng hẳn lên.

Hoon Seok chơi điền kinh từ hồi tiểu học và đương nhiên là biết Yeo Woon. Bọn chơi điền kinh đứa nào cũng biết Cha Yeo Woon. Hoon Seok cũng cư xử giống như những đứa trong đội thể thao có biết Cha Yeo Woon. Cứ lảng vảng xung quanh cậu để có hội là tranh thủ bắt chuyện.

Nói tóm lại là phiền toái.

Yeo Woon ghét đám chơi thể thao. Thật phiền phức.

Cậu chạy siêu thật đấy nhỉ. Cậu đã chán nghe câu này, và cũng phát mệt khi nhắc tới chuyện thi đấu hồi xưa. Cậu chỉ muốn nói làm ơn đừng bắt chuyện với tôi nữa, đi tập luyện đi cho rồi.

‘Tôi là fan của cậu.’

Và cả câu này nữa.

Một khuôn mặt hiện lên trước mắt làm Cha Yeo Woon khẽ cau mày. Người ngoài nhìn vào thì thấy hình ảnh Cha Yeo Woon với Lee Hoon Seok đang ở hai bên bàn học mà gầm ghè nhau, nhưng trong lúc đó, Yeo Woon thậm chí còn chẳng hề nghĩ tới mấy thứ vặt vãnh như Lee Hoon Seok.

Một người thình lình xuất hiện rồi bảo với Yeo Woon rằng có quen với bà cậu, rằng đã biết cậu từ lâu, rồi còn là fan của cậu, rồi lại còn lôi cậu tới nhà mình ngủ, một người đầy những trò kỳ lạ… Yeo Woon cứ nghĩ đến người đó là mọi suy nghĩ khác lập tức bị gạt ra.

“Cha Yeo Woon, mày khinh tụi này hả?”

“….”

“Chắc là khinh rồi.”

Hoon Seok đẩy vai Yeo Woon. Nhưng tay còn chưa kịp chạm hẳn vào thì Yeo Woon đã túm lấy tay Hoon Seok.

“Ơ?”

Ơ ơ cái gì? Hoon Seok lắp bắp cố gỡ tay ra. Thấy khó mà gỡ được, cậu ta trợn mắt hết nhìn Yeo Woon rồi lại nhìn cái tay bị túm lại, vừa thở hổn hển vừa cố vùng vẫy.

Tới lúc gáy Hoon Seok đã đỏ cả lên thì cửa sau của lớp bật mở.

Nhận ra ai vừa từ ngoài cửa bước vào, Yeo Woon đột ngột buông tay không báo trước. Hoon Seok lảo đảo suýt ngã ngửa nhưng rồi lại đứng ngay ngắn lại như không có gì xảy ra. Mặt mũi lúc này cũng đã đỏ tía cả lên.

“Joon Kyung à, tự nhiên đến lớp bọn tao làm gì thế?”

Trong lúc vội đứng lại cho ngay ngắn, Hoon Seok không nói với Yeo Woon nữa mà chuyển sang nói với người vừa bước vào lớp, Tak Joon Kyung.

Tak Joon Kyung ngó lơ lời chào hỏi của Hoon Seok, cứ thế đi tới đứng trước mặt Yeo Woon.

Lại bắt đầu nữa rồi.

Hôm nay bọn đầu gấu bị sao vậy. Yeo Woon nuốt khan chán nản, chuẩn bị tinh thần cho những chuyện sắp xảy ra.

Đây chẳng còn là ở mức độ tình cờ đụng mặt nhau lúc tập bên đội điền kinh, ngoài sân tập hay trong khuôn viên trường, hoặc bên canteen gì gì đó rồi kiếm chuyện nữa. Nhìn cái kiểu đến tận lớp thế này thì có vẻ như muốn làm căng rồi đây.

Lý do có thể là vụ đụng độ trên xe buýt sáng nay. Vì theo như Yeo Woon thấy thì cũng mất mặt cho tụi nó thật.

Liệu thằng này định kiếm chuyện mấy câu, sau đó tung ra câu thoại đầy hàm ý kiểu tan học gặp nhau nhé rồi biến mất? Hay là định đánh mình vài cái như không có gì xảy ra?

Hay là hôm nay mình đừng đứng yên chịu đòn nữa?

Dù sao thì bà cũng đâu còn nữa.

Nhưng như vậy thì chuyện đội tuyển thì sao?

Liệu có bị cấm tham gia nữa không?

Mình mà gây rắc rối thì cũng đâu có bố làm giám đốc lo liệu cho đâu.

Trong khoảnh khắc, rất nhiều ý nghĩ hiện lên trong đầu Yeo Woon. Tay cậu bất giác xiết chặt lại tới mức đau nhói, nhưng cậu chẳng để tâm. Tâm trí cậu chỉ tập trung vào mối giằng co căn bản là nên đánh hay nên chịu đòn. Nếu như ngay từ đầu, cậu không nhịn chúng nó thì chắc đã chẳng có chuyện xảy ra trên xe buýt sáng nay.

Không được ở trong đội điền kinh nữa thì cũng đã sao?

Bởi vì cả chuyện cậu tham gia đội tuyển vốn cũng là vì muốn bà đỡ khổ mà thôi.

Đúng vậy. Chẳng quan trọng nữa. Vốn dĩ ngay từ đầu, cậu cũng đâu có chạy vì mục tiêu lớn lao gì đâu. Chỉ vì giáo viên cấp 2 bảo cậu chạy giỏi và bảo cậu nên thử xem sao. Rồi đến lúc chạy thì thấy thành tích cũng tốt, tham gia chạy thì lại được tiền học bổng. Và như vậy thì bà sẽ vui.

“Tôi là fan của cậu.”

Không hiểu sao câu nói đó lại hiện lên trong đầu.

Yeo Woon xiết nắm đấm mà nhìn Tak Joon Kyung.

“Cậu chạy giỏi mà.” Câu nói này cũng lại vang lên trong đầu.

Đột nhiên, tay cậu chẳng còn chút sức lực nào. Lúc này mà Tak Joon Kyung vung nắm đấm thì Yeo Woon cứ gọi là bó tay lãnh đủ.

Nhưng Tak Joon Kyung không đánh Yeo Woon, mà lại cúi đầu nói.

“Xin lỗi mày thời gian qua nhé.”

“… Hả?”

“Này, Joon Kyung à…” Hoon Seok khẽ gọi.

Trước vẻ sửng sốt của những người xung quanh, Joon Kyung vẫn cúi nguyên như cũ.

Yeo Woon cũng chẳng hiểu đầu cua tai nheo gì cả. Cúi một lúc mà thấy Yeo Woon vẫn không nói được câu nào, Joon Kyung bèn đứng thẳng lên.

“Xin lỗi vì hồi giờ tối ngày kiếm chuyện với mày. Bảo với tiền bối Tae Myung Ha là tao xin lỗi rồi đấy nhé.”

Joon Kyung dặn vội rồi ra khỏi lớp. Nhận lời xin lỗi mà cảm giác như vừa bị đánh một cú, Yeo Woon hít một hơi.

Lại nữa.

Lại là Tae Myung Ha.

Yeo Woon thả lỏng bàn tay xiết chặt nãy giờ đến nóng rực. Chiếc bút chì đã gãy làm đôi rớt xuống mặt bàn.

Thật là phí cái bút. Yeo Woon phủi những mảnh vỡ còn bám trên tay rồi đứng bật dậy.

“Này, Lee Hoon Seok.”

Nghe Yeo Woon gọi tên mình, Hoon Seok mắt trợn tròn. Vẻ mặt như muốn hỏi có đúng thật là thằng này vừa mới gọi tên mình không nhỉ.

Trừ khi Lee Hoon Seok chủ động đến gợi chuyện nhăng cuội như hôm nay thì Yeo Woon không bao giờ nói chuyện với Hoon Seok, dù thằng này liên tục kiên trì kiếm chuyện với cậu nhưng nhìn chung toàn bị coi như người vô hình.

Nhưng bây giờ thì cậu có chuyện cần phải hỏi.

“Tiền bối Tae Myung Ha học lớp nào?”

*

Bước lên hành lang tầng trên một cái là mắt cậu căng ra tập trung cao độ. Hết tiết sinh hoạt cuối giờ, nơi hành lang khối 12, các tiền bối đang đi tới đi lui chuẩn bị đi ăn trước giờ tự học buổi tối.

Yeo Woon vừa đi vừa nhìn mấy tấm biển lớp đánh số 12-1, rồi 12-2… Là lớp 12-5 đúng không? Sợ đếm sót số nên cậu kiểm tra rất cẩn thận.

Đến lớp 12-4 rồi. Đúng lúc cậu vừa nhìn cái biển lớp đó xong rồi đưa mắt nhìn biển lớp tiếp theo thì…

Roạttttt! Có tiếng mở cửa lớp vang lên đánh rầm.

Vừa nhìn thấy mặt người vừa kéo cửa đánh rầm rồi phi ra đó, Yeo Woon khẽ bật tiếng thở dài.

Ha…

Một vẻ ngoài không thể lẫn vào đâu được. Đôi mắt xếch sắc bén ấy lập tức thu hút sự chú ý của Yeo Woon.

[HẾT CHƯƠNG 7]

Khuôn mặt trông hết sức dữ dội và sắc nét ấy gợi nhớ đến một con mèo hoặc một loài động vật ăn thịt, nhưng vừa phát hiện ra Yeo Woon, đôi mắt sắc lẹm kia chợt cụp xuống tròn xoe. Hai đồng tử sẫm màu dao động không ngừng.

Yeo Woon do dự giơ tay lên. Có cần phải gọi anh ấy không nhỉ.

Nhưng Yeo Woon còn chưa kịp vẫy tay thì Myung Ha đã lơ luôn cậu mà chạy thẳng về phía đầu kia hành lang.

“Gì thế này?”

Yeo Woon bối rối lẩm bẩm.

“Không lẽ anh ấy đang chạy trốn…?”

Thật không thể tin được.

Mình làm sao chứ? Rút cuộc tại sao anh ấy lại làm vậy?

Vừa thấy mặt là lập tức tránh ngay? Thế mà lại còn bắt Tak Joon Kyung tới xin lỗi cậu?

Gì vậy trời, rút cuộc là sao?

Yeo Woon nghiến răng, đạp chân xuống sàn.

Cha Yeo Woon, kỷ lục chạy 100m mất 10 giây 17. Người giữ kỷ lục cao nhất trong số các vận động viên chạy cự ly ngắn tại các đội điền kinh của các trường trung học hiện nay. Huy chương vàng 200m, huy chương vàng 100m nam khối trung học trong Đại hội thể thao toàn quốc. Vô địch 100m khối trung học tại Giải vô địch điền kinh cấp quốc gia.

Một vận động viên chạy nước rút 18 tuổi, được mệnh danh là tuyển thủ chạy nước rút tiêu biểu cho Đại Hàn Dân Quốc, lúc này đang lao qua hành lang.

Khác với trên đường chạy, những học sinh trên hành lang lúc này trở thành chướng ngại vật nhưng bất chấp, Yeo Woon vẫn chạy cực nhanh.

Liếc lại sau lưng, Myung Ha trợn mắt. Khoảng cách giữa hai người chớp mắt đã thu hẹp sát nút.

“Này, không được chạy trên hành lang! Đừng có đuổi theo tôi nữa!”

“Vậy nên tại sao tiền bối lại chạy trốn chứ?”

“Chuyện đó thì tại là vì bây giờ tôi không ở gần cậu được.”

Rút cuộc thế là nghĩa làm sao?

Tóm lại là nghe chẳng hiểu gì cả. Nói xong, Myung Ha không ngoái lại nữa mà cứ thế chạy thẳng xuống cầu thang, nhìn lưng Myung Ha mà Yeo Woon bỗng thấy lo.

Tay vịn lan can, Myung Ha lao như bay xuống tầng dưới và nhanh chóng khuất bóng. Một cách vô thức, Yeo Woon cứ thế chạy xuống theo Myung Ha.

Giây phút chân Yeo Woon sắp rời khỏi bậc thang thì bỗng có cái gì đó tóm lấy cổ chân cậu. Cảm giác như có một bàn tay lạnh ngắt xiết chặt ngay cổ chân khiến một luồng ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Cậu lập tức mất thăng bằng và ngã cắm đầu xuống dưới. Mặt đất lao vụt tới. Cậu đang rơi. Yeo Woon chuẩn bị tinh thần cho một cú ngã trời giáng.

Và rồi đúng lúc đó.

“Tôi đã bảo cậu đừng đuổi theo rồi cơ mà.”

Cảm giác có một đôi tay rắn chắc đang ôm chặt lấy cậu. Tae Myung Ha, tiền bối mà cậu chỉ toàn nhìn thấy từ sau lưng, lúc này đôi mắt xếch của tiền bối đang ở ngay trước mặt cậu.

Myung Ha đang ôm cậu. Ngay khi nhận thức được tư thế của mình lúc này, não Yeo Woon tạm thời ngừng hoạt động.

Trong lúc Yeo Woon như bị đóng băng thì Myung Ha cẩn thận đỡ cậu dậy rồi đột nhiên quỳ một chân xuống trước mặt cậu. Bộ não đang chật vật cố hoạt động trở lại của cậu lại đóng băng lần nữa.

“Cậu có bị thương ở đâu không? Không bị bong gân cổ chân đấy chứ? Đau không?”

Myung Ha vừa vén gấu quần đồng phục của Yeo Woon lên nhìn, vừa nhè nhẹ sờ nắn cổ chân của Yeo Woon.

Chỗ bàn tay Myung Ha chạm vào như có một luồng tĩnh điện nhói lên. Yeo Woon giật mình vội rút chân ra.

“Được rồi mà, tiền bối mau đứng lên đi.”

Cảm thấy tai mình nóng lên, Yeo Woon cắn chặt môi. Nghe Yeo Woon bảo đứng dậy nhưng Myung Ha vẫn lo lắng nhìn cổ chân Yeo Woon.

“Tiền bối nói đi, tại sao lại chạy trốn?”

Myung Ha ngẩng đầu ngước nhìn Yeo Woon. Hình ảnh Myung Ha quỳ trước mặt và im lặng chăm chú nhìn Yeo Woon khiến cậu thấy khó chịu tới mức muốn chửi thề. Bản thân Yeo Woon cũng không hiểu rút cuộc tại sao tâm trạng cậu lại trở nên tồi tệ như vậy.

“Vì muốn tránh em nên tiền bối mới chạy trốn đó thôi. Rút cuộc là tại sao chứ?”

Nghe cậu vặn hỏi như vậy, Myung Ha ngập ngừng đứng dậy. Đột nhiên mắt ngang tầm mắt, mặt gần sát mặt khiến Yeo Woon giật mình.

“Nếu muốn tôi ở gần cậu thì cậu phải thích tôi hơn mới được.”

Nói gì mà lạ vậy.

Nội dung câu nói nghe thật đáng ngờ, nhưng giọng điệu và thái độ của Myung Ha lại rất đơn giản nên không có cảm giác là nói dối. Yeo Woon thử đứng trụ sang bên chân đau nhói kia. Cậu loạng choạng. Sàn nhà lắc lư tựa mạn thuyền, cảm giác không cố trụ thì sẽ ngã mất.

Tại sao lại nói như vậy chứ?

Đã thế lại còn nói với mình?

Yeo Woon không biết phải nói gì, Myung Ha im lặng nhìn cậu rồi khẽ mỉm cười.

Nụ cười tinh nghịch hiện trên khuôn mặt góc cạnh. Đôi mắt nheo lại tràn đầy ý cười nhìn cậu chăm chú.

Có thứ gì đó mỏng mảnh và sắc nhọn như vừa đâm xuyên qua phổi của Yeo Woon. Vì vậy mà khiến cậu cảm thấy khó chịu vô cùng.

Myung Ha đưa tay vò tóc cậu rồi lại uể oải đi xuống cầu thang, Yeo Woon chỉ biết đứng nhìn theo.

Phải đến khi Myung Ha đi khuất hẳn khỏi tầm mắt rồi, Yeo Woon mới thở ra một hơi nãy giờ cố nhịn. Cậu không thực sự thấy nôn nao, nhưng cổ họng cậu đau rát và cảm giác thật khó chịu.

Đứng dựa vào lan can, Yeo Woon chỉnh lại mái tóc đã rối bù. Mỗi lần hít thở là phổi cậu lại phồng lên thật lớn rồi xẹp xuống dẹp lép. Vô cùng khó chịu.

Đáng ra cậu phải hỏi Myung Ha về chuyện Tak Joon Kyung, nhưng rốt cuộc lại không sao mở lời được. Yeo Woon đưa tay xoa mặt liên hồi.

“Bực cả mình.”

Những ngón tay Yeo Woon siết chặt mớ tóc bù xù trên đầu tới mức phát đau. Thật sự chẳng hiểu anh ấy nói gì nữa.

Bị hai lòng bàn tay ép chặt, hai mắt cậu nóng ran lên. Bảo cậu phải thích anh ấy hơn sao?

“Tóm lại thế là nghĩa làm sao chứ?”

Mắc kẹt trong bóng tối, hai mắt Yeo Woon cau lại nhắm nghiền. Hai bàn tay siết chặt tới tê dại cả đầu ngón.

Lạ kỳ, lạ kỳ, một tiền bối thật lạ kỳ.

*

Một điều tôi học được hôm nay – Cha Yeo Woon nhanh đến phát sợ. Giống như một con báo hoa mai chạy khắp nơi trong rừng rậm.

Quả không hổ danh vận động viên cấp quốc gia. Hồi trai trẻ, tôi cũng đã tung hoành kha khá những giải đấu thể thao, nhưng lúc nãy tôi đã tưởng cậu ấy một mình dùng thuật chạy rút ngắn đất shukuji.

Nhưng tóm lại thì bây giờ phải làm sao đây?

Về nhà, rửa ráy xong ngồi vào bàn là tôi lại chìm vào những suy nghĩ về Cha Yeo Woon. Trong mấy chồng sách buộc chất ngổn ngang dưới chân bàn học, có một quyển trông có vẻ là bộ đề nên tôi lấy ra xem. Thấy vậy, bà nhìn tôi muốn rớt hai con mắt rồi lẩm bẩm chắc phải đi xem bói một lần mới được.

Tôi chẳng còn hơi sức đâu để tranh cãi chuyện đó với bà. Chỉ riêng việc nghĩ xem tiếp theo phải làm gì với Cha Yeo Woon đã khiến tôi muốn nổ cái đầu luôn rồi.

Tạm thời, tôi không được thân thiết với Cha Yeo Woon. Như hôm nay cũng vậy, cậu ấy chạy theo tôi rồi thông báo debuff hiện ra một cái là cậu ấy suýt ngã lộn nhào xuống cầu thang, nhìn cảnh đó mà thót cả tim.

Độ yêu thích đang thấp nên không được giáp mặt, nhưng nếu cứ tránh mặt mãi thì độ yêu thích cũng không tăng lên được, cái vòng luẩn quẩn này phải làm sao mới phá vỡ được đây cơ chứ?

Tôi nằm bò ra bàn, trước mắt thấy tối đen như tiền đồ chị Dậu. Cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng.

Một lát sau, bỗng tôi ngẩng phắt lên.

Hóa ra vẫn có cách.

“Ừmm.”

Nhưng cách này vẫn phải gặp mặt Cha Yeo Woon một lần thì mới dùng được. Đầu tôi lại gục xuống.

Làm sao đây? Không. Hay là nhờ mấy đứa khác chuyển giấy nhắn? Bảo cậu ấy liên lạc vào số này?

Nếu liên lạc qua điện thoại thì dù không gặp mặt cũng vẫn có thể nói chuyện được, nhưng vụ đó cũng phải có số điện thoại mới được.

Tôi lại chìm sâu hơn nữa vào dòng suy nghĩ, đúng lúc đó, một âm thanh ngắn vang lên bên tai tôi.

Là tiếng rung của điện thoại.

[Rốt cuộc hồi nãy là sao vậy ạ?]

Ô cửa sổ màu vàng của Kakaotalk hiện lên trên màn hình tối đen. Trong điện thoại của tôi cũng cài cả thứ như thế này sao?

Tôi bật màn hình đọc thử tin nhắn vừa đến.

Phần tên chỉ để vỏn vẹn mỗi dấu chấm, ảnh đại diện với hình nền đều để mặc định. Tất cả chỉ có thể nhưng tôi lập tức cảm nhận được ngay đó là ai.

[Cha Yeo Woon?]

[Vâng]

Vừa gọi cái tên mà mình nghĩ tới một cái là đúng như dự đoán, câu trả lời là khẳng định. Cũng phải, đêm hôm thế này, người gửi tin nhắn cho tôi cũng chỉ có Cha Yeo Woon mà thôi. Nhưng bằng cách nào chứ?

[Sao cậu có số của tôi?]

[Em hỏi giáo viên chủ nhiệm của tiền bối]

Chẳng quen biết gì mà tới gặp cả giáo viên chủ nhiệm khối 12 để hỏi số điện thoại của tôi sao?

Tò mò thật đấy, không biết cậu ấy nói gì mà giáo viên chủ nhiệm hắc xì dầu đó lại cho cậu ấy biết số của tôi, và không biết cậu ấy đã bước vào phòng giáo vụ khối 12 với vẻ mặt như thế nào nhỉ. Một đứa trẻ chẳng mấy hòa đồng mà lại làm trò đó sao? Để lấy số của tôi? Kỳ lạ thật đấy.

[Ơ kìa]

[Em đang hỏi nghĩa là sao đấy]

Cha Yeo Woon không để cho tôi chìm đắm vào dòng suy nghĩ. Các tin nhắn liên tục hiện lên.

[Sao là sao?]

[Hồi nãy]

[tiền bối]

[bảo là phải thích gì đó]

[nghĩa là sao]

Chuyện đó ấy mà, để loại bỏ tình trạng debuff thì cũng cần cả độ yêu thích của cậu đấy. Chẳng thể nào nói thẳng một cách thành thực như vậy được nên trong lúc suy nghĩ câu trả lời, tôi đổi tên lưu vào danh bạ của Cha Yeo Woon. Đặt là gì bây giờ nhỉ?

Tôi vừa đổi thành Cha Yeo Woon rồi bấm lưu thì lại có tin nhắn hiện ra.

[Có phải tiền bối thích em không đấy?]

“Ặc phụt…”

Tôi suýt thì phun nước vừa uống trong miệng ra.

[zzzzzzzzzz]

[hahahahahaha]

[Đừng có cười, tiền bối thật là]

[Tại tiền bối nói khó hiểu nên mới vậy]

[hahaha Xin lỗi]

[Là gì vậy ạ]

Tin nhắn của Cha Yeo Woon cũng giống như cách nói chuyện của cậu ấy. Không có mấy cái smiley, cũng chẳng có lễ độ gì cả. Đúng là một thằng nhóc nhất quán.

[Nhưng này, thật sự vì thắc mắc chuyện đó mà cậu nhắn cho tôi hả? hahahahaha]

[Thôi không nói nữa]

[Em ngủ đây]

[Ơ kìa Yeo Woon à]

[Tôi chỉ đùa thôi mà, sao cậu lại nghiêm túc vậy]

[Yeo Woon à]

Cha Yeo Woon thậm chí còn không đọc tin nhắn của tôi nữa. Bên cạnh tin nhắn gọi [Yeo Woon à] của tôi, chỉ có số 1 nằm buồn bã.[1]

Lâu lắm rồi mới có người nhắn tin đến, không thể nào để bị ngó lơ rồi kết thúc thế này được. Tôi mở profile của Cha Yeo Woon rồi bấm gọi đi, chuông reo ba lần, đầu kia mới nghe máy.

“Cậu nghe máy thật này?”Thì tiền bối gọi nên em mới nghe thôi. Nghe giọng thì thấy có cảm xúc hơn so với khi chỉ đọc tin nhắn. Mà thực ra là tôi xạo đó. Giọng cậu ấy cũng rất lạnh lùng, tới mức tôi thấy lạnh thật luôn.

“Tại cậu bảo ngủ nên tôi tưởng cậu không nghe máy.”Vậy tiền bối muốn em nghe máy hay không nghe máy đây? Em cúp máy nhé?“Không không. Đừng cúp. Gì mà lại cúp nữa vậy.”Không cúp thì làm gì ạ?“Thì đêm không ngủ được, tám nhảm chút thôi.”Tiền bối định nói chuyện điện thoại với em cho tới lúc ngủ luôn à?“Thì định vậy nên mới gọi cho cậu chứ?”Sao lại đòi nói chuyện điện thoại với em tới tận lúc ngủ chứ? Chúng ta có thân thiết gì đâu.Nếu như bây giờ tôi thật sự 19 tuổi, có khi tôi đã phải ngạc nhiên trước cái mỏ hỗn của cậu ấy và thấy tổn thương vì bị mỉa mai cũng nên.

“Thì tôi muốn thân thiết hơn với cậu nên mới thế, đương nhiên rồi.”

Nhưng thực tế thì tôi hơn cậu ấy tới 11 tuổi. Tới mức này thì tôi có thể thở dài mà thấy ôi chao sao mà dễ thương mà thôi.

Yeo Woon của chúng ta tính hơi cáu kỉnh nhỉ. Nhóc con, hôm nay cũng lại khó chịu như mọi khi nhỉ. Y như cái hạt dẻ gai vậy, đáng yêu ghê.

Cha Yeo Woon đột nhiên đổi đề tài.Tiền bối nói gì với Tak Joon Kyung vậy ạ?“Cái cậu Joon Kyung ấy hả? Thì nói chuyện thẳng thắn với nhau chút thôi.”Cái cậu Joon Kyung? Giọng Cha Yeo Woon đột nhiên thay đổi. Với Tak Joon Kyung, mọi việc hóa ra chẳng có gì. Dù vậy, do không định kể lể chi tiết dài dòng với Cha Yeo Woon nên tôi chuyển hướng câu chuyện.

“Nó bảo giờ sẽ không động đến cậu nữa đấy, nó xin lỗi cậu chưa?”Tiền bối đánh Tak Joon Kyung ạ?“Cậu nghĩ tôi là kẻ bạ ai cũng đánh vậy đó hả?”Đây đâu phải em nghĩ? Là từ chuyện đã xảy ra rồi nên em mới nói thế.“Yeo Woon à, dù vậy đi nữa, khi nói chuyện với người khác, cậu cũng phải giữ phép lịch sự tối thiểu chứ. Cái đó gọi là kỹ năng xã hội đó.”Tiền bối thật sự đã đánh nhau với 7 người và thắng cả 7 luôn ạ?“Không. Là 8 mạng.”………….“Đừng nói là cậu tin đấy nhé!”Em cúp máy đây. Chúc tiền bối ngủ ngon.“Này này này. Tôi chẳng phải Cú đấm lửa trường nam sinh Shinyup gì đó đâu. Làm sao mà tôi thắng được 7 người cơ chứ.”Vậy là tin đồn nhảm ạ?“Ờ thì…”Thật tình, là sao ạ?[HẾT CHƯƠNG 8]

*

Nếu bảo chỉ là tin đồn thì cũng không phải, vì hôm đó đúng là có 7 thằng kéo đến thật. Hình như vậy. Hình như là chuyện xảy ra hồi tôi học lớp 12.

“Có cần phải nói là đánh thắng không ta?”

Đúng là tôi có đánh nhau với bọn đó thật. Dù vậy cũng chẳng có gì ghê gớm, chỉ là ở mức độ bọn trẻ ở tuổi đó hay gây gổ đánh lộn với nhau mà thôi. Đã thế, đang đánh dở thì chú bảo vệ chạy tới nên cũng nhanh chóng kết thúc luôn.

Tuy vậy, tôi đã hạ gục được ba thằng, vậy nên cũng coi là thắng chăng? Hồi đó đúng là sức lực tràn trề thật.

– Tiền bối cũng thắng cả Tak Joon Kyung ạ?

Cái này cũng là ý hỏi có phải tôi đã đánh cậu ta hay không thì phải?

Tôi gãi đầu gãi tai suy nghĩ xem nên trả lời thế nào. Kiểu gì đi nữa thì làm sao tôi lại đi đánh trẻ con được chứ. Mặc dù tất nhiên cũng chẳng thể nói là tôi chỉ dùng lời lẽ để thuyết phục, và sự thật đúng là tôi cũng vô tình làm cho bọn trẻ thấy sợ hãi.

“Sao cậu lại nói chuyện thắng thua gì nữa vậy?”

– Nếu không phải thế thì tại sao Tak Joon Kyung lại đi xin lỗi em? Tất cả bọn nó đều nói với em là tiền bối giỏi đánh nhau lắm.

“Cứ mở miệng ra là nói chuyện đánh đấm nhỉ. Tôi có tới mấy cái chứng chỉ võ thì cỡ như học sinh cấp 3 đương nhiên là tôi dẹp được rồi. Có sự chênh lệch quá rõ về thời gian học mà.”

Tôi có tới cả chục năm tích lũy kinh nghiệm, giờ lại bảo đi cạnh tranh ngang hàng với bọn tuổi teen thì đúng là bất hợp lý. Hơn nữa, thể lực của tôi bây giờ cũng đang là thể lực của tuổi 19.

– Tiền bối chỉ hơn em có mỗi một tuổi, sao cứ suốt ngày ca cái bài khoảng cách tuổi tác vậy ạ?

“Cậu cứ thử lên lớp 12 mà xem. Thấy khác ngay.”

Tôi nói vu vơ cho qua như thế nhưng Cha Yeo Woon thở ra một tiếng đầy vẻ không hài lòng. Thật trẻ con một cách lạ lùng, và vì thế thật là dễ thương.

– Dù sao thì tiền bối cũng chẳng chịu trả lời cho đàng hoàng, vậy nên thôi bỏ đi. Em ngủ đây.

“Cha Yeo Woon, cậu không dỗi đấy chứ?”

– Sáng em phải đi tập sớm nên giờ em phải ngủ đây.

Mới lo tang lễ cho bà được vài ngày mà xem ra cậu ấy đã phải quay lại tập ngay rồi. Vận động viên chỉ cần nghỉ một tuần là có thể sa sút phong độ nên chuyện này là lẽ đương nhiên, nhưng không hiểu sao tôi vẫn thấy thương.

“Tập vừa phải thôi. Chú ý giữ gìn sức khỏe.”

– … Những lúc thế này cũng vậy, tiền bối nói y như bà cụ ấy.

“Hả? Này, dù vậy đi nữa sao lại so với bà cụ chứ…”

Tôi còn chưa kịp khiếu nại xong thì điện thoại đã cúp luôn.

“A, cái thằng nhóc con này.”

Tôi còn đang nhìn cái điện thoại đã bị cúp máy mà lẩm bẩm thì có phản ứng hiện lên ở một góc khác.

[Đang đo độ yêu thích của Cha Yeo Woon.]

Đột nhiên ở ngay đây sao?

Dù vậy, thông báo đã hiện ra nên lúc này tôi tràn đầy mong đợi.

Liệu kết quả ra sao nhỉ? Có khi nào… Lần trước đã tăng một phát từ -20 lên hẳn -10, vậy lần này có khi nào đột nhiên lên thẳng 0 luôn chăng? Nếu vậy thì ngay ngày mai đã có thể cùng cậu ấy đến trường rồi.

[Độ yêu thích -7]

Như cười nhạo vào sự mong đợi của tôi, con số tiếp theo lạnh lùng hiện lên.

“Giờ thì độ yêu thích tăng lên được mỗi 3 thôi à?”

Keo kiệt, keo kiệt quá đó. Cậu cành cao thật đấy, Cha Yeo Woon.

Tôi đang ngồi cười như mếu bó tay thì đột nhiên ting một tiếng, bên tai tôi vang lên âm thanh quen thuộc rồi một thông báo hiện lên.

[Nhiệm vụ: Làm cho Cha Yeo Woon hạnh phúc.]

Tới đây thì vẫn là thông báo quen thuộc như mọi khi. Nhưng thông báo không dừng lại ở đó. Một dòng nữa tiếp tục hiện lên.

[Hình phạt: Cái chết]

“Hử?”

Phía dưới lại hiện thêm một dòng nữa.

[Thời gian còn lại: 300 ngày]

“Hử?”

“Gì vậy?”

Tôi kinh ngạc đưa tay về phía cái ô cửa sổ thông báo lơ lửng trước mặt. Tất nhiên là tay tôi xuyên thẳng qua cái thông báo đó, như thể đang chạm vào một hình ảnh được chiếu trong không trung.

“Chết ấy hả?”

Giờ là tháng Tư, 300 ngày nữa nghĩa là 10 tháng nữa. Vậy là vào khoảng tháng Hai.

Đúng là không thể hiểu nổi, tôi nửa cười nửa mếu thở dài đánh thượt. Gì đây vậy trời.

Giờ thì tôi thành kẻ sắp chết rồi sao?

*

[Độ yêu thích hiện tại: -7]

Cha Yeo Woon thấy lạnh.

Như mọi căn phòng tầng thượng, căn nhà nơi Yeo Woon sống cũng mùa đông thì lạnh, mùa hè thì nóng. Đúng kiểu bên ngoài mà lạnh thì bên trong nhà còn lạnh hơn, bên ngoài mới bắt đầu nóng thì bên trong đã như cái lò.

Đầu tháng Tư, căn phòng tầng thượng lạnh ngắt. Đêm đến gió lùa, phải quấn chăn kín mít mà ngủ.

Ngôi nhà trước đây có hai người, giờ chỉ còn một người nên có vẻ còn lạnh hơn nữa. Lo cho Yeo Woon vốn dễ bị lạnh nên hồi trước, bà luôn lo chuẩn bị tất len với chăn điện cho cậu.

Cái chăn điện rẻ tiền đã hỏng từ mấy tuần trước, mà hôm nay gió rất mạnh. Yeo Woon trải hai lớp chăn chuẩn bị đi ngủ.

“Chúc bà ngủ ngon.”

Yeo Woon nhìn ảnh mà nói với bà, sau đó trùm chăn lên. Không có câu trả lời, sự tĩnh lặng khiến cậu cảm giác càng lạnh hơn.

Đang nằm co ro trong chăn thì điện thoại của cậu rung lên. Có tin nhắn Kakaotalk từ một trong những cái tên lưu trong danh bạ ít ỏi của cậu.

Người gửi hiện lên trên ô cửa sổ thông báo. Tiền bối Tae Myung Ha. Sau khi xin được số ở phòng giáo vụ rồi, cậu vẫn cứ nghĩ mãi sao mình lại đi lưu số của người này chứ. Tại sao tự nhiên lại làm tới mức này? Cứ nghĩ đến hình ảnh anh ấy chạy trốn là cậu lại nóng gáy.

[Yeo Woon à, ngủ ngon nhé ^ ^]

Dưới tin nhắn chúc ngủ ngon là một cái sticker động vật đang đắp chăn ngủ.

“Thỏ? Chẳng hợp với anh ấy tẹo nào luôn.”

Nhìn cái sticker mà Yeo Woon bật cười. Anh ấy như vậy mà lại ngồi chọn thứ gì đó dễ thương để gửi cho cậu, nghĩ tới là lại thấy buồn cười.

Im lặng nhìn cái màn hình phát sáng trong bóng tối một lúc, Yeo Woon từ từ nhắm mắt lại. Cái chăn điện lót dưới lưng thấy ấm hơn lúc nãy.

Có lẽ cũng không tệ.

Ít nhất cậu cũng có một người chúc cậu ngủ ngon.

*

Âm 7.

Đúng là một con số rất mơ hồ.

Một con số tạo cảm giác như có thể xảy ra chuyện xấu mà cũng có thể không, và mặc dù có vẻ sẽ không có chuyện gì ghê gớm nhưng cũng chưa thể yên tâm được.

Còn vụ “chết” là chết theo đúng nghĩa đen phải không? Nếu như chết ở thế giới này thì sẽ ra sao nhỉ?

Sẽ quay trở về thế giới ban đầu? Cũng có khả năng đó, nhưng tôi không muốn đem thân ra làm thí nghiệm đâu.

“Cái chết” – hai tiếng đó nghe thật tàn nhẫn. Dù gì đi nữa, chết kiểu thử nghiệm thì cũng thật là…

Hơn nữa, cứ coi như thật sự có thể quay trở lại đi nữa, thì tôi cũng không thể cứ bỏ Cha Yeo Woon lại mà đi như vậy.

“Haiiii…”

“Cứ thở dài là phúc lộc bay hết đấy.”

“Không phải phúc lộc, mà cái mạng của cháu bà sắp bay luôn rồi đây bà ơi.”

Bà bảo tôi là con người mà tự nhiên thay đổi nhiều quá là gở chết – có lẽ nào câu nói này là điềm báo chăng? Suốt ngày đi xem bói nên giờ bà cũng linh theo rồi chăng? Tôi ngồi nghệt mặt ra mà nghĩ đủ thứ linh tinh như vậy. Bà nhăn mặt bảo.

“Sao đang ăn cơm mà lại nói mấy câu phỉ phui cái miệng thế hả?”

Cứ thế này có khi bị bà cho mấy cái thìa vào đầu mất, tôi vội vàng xúc cơm ăn. Hôm nay cơm tôi nấu cũng thật ngon. Quả là bõ công lăn lưng vào bếp mà nấu nướng.

“Bà bảo mối tình đầu của bà là ông đúng không?”

“Tự nhiên lại nói linh tinh gì nữa vậy hả?”

“Vào thời điểm nào, hay khoảnh khắc nào mà bà phải lòng ông vậy? Cái lúc mà đùng một cái, bà quyết tâm phải lấy bằng được ông, lúc mà bùm một tiếng, tình cảm của bà tăng vọt lên ấy… là khi nào vậy?”

Cái gì không biết thì cứ hỏi người lớn xung quanh. Hồi nhỏ tôi đã được dạy như thế, trước hết cứ hỏi thử xem sao.

Cứ tưởng bà sẽ lập tức bảo tôi bớt nói nhảm đi, nhưng nhắc đến ông một cái là mắt bà dịu xuống.

“Hồi Chiến tranh hai miền, để gặp bà mà ông cháu đã lội ngược dòng người tị nạn tới đứng bên hàng rào nhà bà đấy thôi.”

“Hồi Chiến tranh ấy ạ?”

“Hồi đó, quân lính vừa xuống tới đầu làng bà nên tình hình gay go lắm. Bà còn nghe nói ở làng trên, đồng chí của bác cả nhà bà bị bắn chết nữa đấy.”

“Ra là bị bắn chết ạ.”

“Thế rồi ông cháu hôm đó sớm tinh mơ đứng bên hàng rào mà nắm tay bà như thế này này, trong lúc ở đầu làng đã vang lên tiếng súng đùng đùng…”

“Bà ơi. Để sau cháu nghe nhé. Giờ cháu phải đi học đây.”

Dù mạng sống của tôi đang bị đe dọa thì phải nghe cả một thiên tình sử thời chiến đầy tiếng súng thì kiểu gì cũng hơi quá sức.

Vấn đề là sao tôi lại đi hỏi bà cơ chứ. Tôi cũng đâu có định yêu đương với Cha Yeo Woon, vậy thì khoảnh khắc mối tình đầu cũng có gì quan trọng đâu.

Sau khi rửa chén và đánh răng với tốc độ ánh sáng, tôi vừa đeo cặp sách gọn gàng vừa điểm lại tình hình của mình.

Nếu không muốn chết vào tháng Hai năm tới, tôi phải tăng độ yêu thích của Cha Yeo Woon đối với tôi.

Nhưng hiện tại, tình hình là tôi cứ ở gần Cha Yeo Woon thì sẽ có chuyện xấu xảy ra. Tôi đã thử nghĩ tới đủ thứ kế sách, nhưng đây là kế hoạch trước mắt: Nếu không thể gặp mặt trực tiếp thì hãy gửi gắm cảm xúc của bạn qua tin nhắn. Hãy đến với chiến lược thư tình bồ câu đầy rung động.

Vừa lên xe buýt một cái là tôi đã gửi tin cho Cha Yeo Woon.

[Chào buổi sáng haha]

[Yeo Woon nhà mình hôm qua ngủ ngon không nào? ^^]

Thấy đọc tin nhắn mà không thấy trả lời. Đúng là Cha Yeo Woon, không dễ chút nào.

[Giờ tôi đang ở lớp]

[Học hành chăm chỉ vào nhé~]

Ngồi trong lớp, tôi cũng gửi tin nhắn. Cha Yeo Woon vẫn không trả lời. Nhưng cậu ấy đọc không sót tin nào, chẳng biết như vậy là may hay không may nữa.

“Hầy… Sao không trả lời vậy chứ.”

Chính cậu ấy gửi tin nhắn cho tôi trước, vậy mà giờ sao lại thế? Tôi không lơ tin nhắn của cậu ấy, sao cậu ấy lại lơ tin của tôi? Tin nhắn của tôi nghe lạc hậu quá chăng? Kiểu nhắn tin của tuổi teen bây giờ không phải như thế này à?

Hồi 19 tuổi, tôi như thế nào nhỉ? Hồi đó toàn gửi tin nhắn bằng ký tự thôi nhỉ. Hơn nữa hồi đó, tôi cũng không phải kiểu nhiệt tình nhắn tin với bạn bè.

Chuyện này chắc cũng phải hỏi bạn bè cùng độ tuổi với Cha Yeo Woon mới được? Ít nhất thì cũng không phải nghe câu trả lời kiểu quân lính đang kéo tới, phải đánh cược cả mạng sống để ghi điểm với bày tỏ tình cảm các thứ.

“Kyung Hoon à, cậu nhắn tin với bạn bè như thế nào vậy?”

Người mà tôi có thể hỏi và cũng là người ít ra có thể trả lời được thì chỉ có Kyung Hoon. Lúc này, cậu ta vẫn co rúm người lại khi tôi kéo ghế đến ngồi bên cạnh. Nghe tôi hỏi, cậu ta ngập ngừng một chút rồi nói.

“Mình… không… không có bạn nên…”

Hai má Ahn Kyung Hoon hơi đỏ lên.

Một cảm giác xấu hổ đột ngột giáng vào lương tâm của tôi. Có phải tôi vừa động vào vết thương lòng của cậu ta chăng?

“Có chứ, có tôi này.”

Bạn bè ấy mà. Tôi với cậu đây này. We are friends. Sợ làm cậu ấy hoảng, tôi cười toe toét mà lần lượt chỉ vào tôi với cậu ta.

Ánh mắt Ahn Kyung Hoon run rẩy như động đất. Không lẽ tôi lại lỡ làm sai gì rồi? Xét tình hình từ nãy tới giờ có vẻ khá ổn mà… Liệu có phải không nhỉ? Phải không ta?

“Nhân dịp này bọn mình lưu số nhau đi.”

Thôi mặc kệ, tôi cứ chìa điện thoại ra, Ahn Kyung Hoon run run đưa tay ra nhận lấy. Mười một chữ số đó có gì ghê gớm mà cậu ấy bấm một cách rất trang trọng. Lúc lưu tôi tự nhiên thấy ngượng. Vốn định hỏi cách tấn công Cha Yeo Woon, vậy mà tự nhiên lại thành ra xin ngay được số điện thoại thế này.

“Cậu thật sự làm bạn với mình được chứ?”

“Sao vậy? Muốn chơi với cậu thì phải thi lấy bằng hả? Xin lỗi nhé. Tôi có bằng lái xe gắn máy, nhưng bằng làm bạn với Ahn Kyung Hoon thì vẫn chưa.”

“Không… không phải vậy. Tại cậu chơi với đứa như mình thì hơi lạ thôi.”

“Đừng có nói kiểu vậy, ‘đứa như mình’ là sao chứ?”

Bất giác tôi bật ra câu đó. Giọng tôi vốn trầm và do ảnh hưởng của bà nên phát âm hơi mạnh, nếu không cẩn thận sẽ rất dễ trở nên cộc cằn, ngay cả tôi tự nghe cũng thấy gay gắt. Ahn Kyung Hoon thì gần như hóa đá.

“Ơ không, không phải tôi cáu đâu… Ý tôi là cậu không được nói như vậy. Như vậy người khác sẽ coi thường cậu. Mặc dù người khác nghĩ thế nào cũng chẳng thành vấn đề, nhưng cậu thì đâu thể nghĩ về bản thân mình như thế được, đúng không nào?”

Chuyện này hiển nhiên tới mức nói ra miệng xong, tôi cũng thấy ngượng. Nếu tôi nói với cậu ấy với tư cách một người 29 tuổi, chứ không phải bạn cùng lớp mặc đồng phục giống cậu ấy, chắc thế nào tôi cũng bị nói là đồ lên mặt dạy đời cho mà xem.

Mặc dù vậy, quan trọng là một đứa trẻ ít ra phải có một người bên cạnh nói cho nó biết những điều nhỏ nhặt đương nhiên này. Dù đó là những lời cằn nhằn tầm thường tới mức xấu hổ, nhưng nếu như có ai đó vì tôi mà nói như vậy thì hẳn sẽ khiến tôi đôi lần nghĩ tới điều đó. Với tôi thì đúng là như vậy.

“Đứa nào giở trò chơi xấu cậu thì cứ nhắn tôi. Bạn bè mà.”

Ngượng nghịu trả lại điện thoại cho Ahn Kyung Hoon xong, tôi nói thêm một câu như vậy. Lúc này Ahn Kyung Hoon không chỉ mỗi tai mà cả mặt cũng đã đỏ bừng.

Ầy, bầu không khí này hơi lạ đó.

“Nhưng mà tôi gửi tin nhắn thế này nhạt nhẽo quá hả?”

Đang định cho Ahn Kyung Hoon xem nội dung tin nhắn thì bỗng hiện lên một thông báo trước mắt tôi.

[Bạn đang cách Khu vực tình yêu tối thượng 20m]

Là Cha Yeo Woon.

[HẾT CHƯƠNG 9]

Đây phải nói là ngang với mức báo động cháy nhà. Nếu nhiệm vụ của tôi không phải là trong vòng 300 ngày phải tạo ra một Cha Yeo Woon hạnh phúc, mà là trong vòng 300 ngày phải tránh mặt Cha Yeo Woon thì đúng là quá đơn giản rồi. Ở đời đúng là chẳng có gì dễ dàng cả.

“Đợi mình chút nhé.”

“Myung Ha, cậu đi đâu đấy?”

“Vệ sinh.”

Trước tiên phải lập tức ra khỏi lớp đã. Cứ lần chần rồi lọt vào tầm mắt Cha Yeo Woon như lần trước thì xong phim.

Tôi vội vã đi như chạy, vừa rời khỏi hành lang khối 12 thì điện thoại của tôi đổ chuông. Trường này trong giờ học không thu điện thoại của học sinh à? Mặc dù đến lúc thu điện thoại thật thì chắc tôi sẽ là người phát khóc vì không được gặp mặt Cha Yeo Woon mà cũng chẳng có cách nào khác liên lạc với cậu ấy mất, nhưng vào giây phút này thì tôi đã có ý nghĩ như vậy.

– Tiền bối đang ở đâu vậy ạ?

Tôi còn chưa kịp a lô thì Cha Yeo Woon đã phủ đầu. Giật mình vì tốc độ lên tiếng của cậu ấy, theo phản xạ, tôi ngoái lại nhìn đằng sau. Cảm giác như Cha Yeo Woon có thể xuất hiện ngay sau lưng tôi bất cứ lúc nào.

“Tôi á? Tôi… đang xuống lớp cậu.”

– Sao tự nhiên sao lại xuống lớp bọn em?

“À thì… Nhưng mà cậu không có ở lớp nhỉ?”

– … Em lên lớp của tiền bối rồi.

Ừ, tôi biết chứ. Để tránh cậu nên tôi mới chạy xuống đây mà.

“Ồ linh ghê linh ghê, đúng là định mệnh mà.”

– Tiền bối vẫn đang tránh mặt em đúng không?

Đúng là không qua được mắt cậu ấy. Cha Yeo Woon không chỉ chạy nhanh mà còn rất nhanh trí nữa.

“Đâu có đâu? Đã bảo tôi xuống kiếm cậu mà.”

– Hôm qua tiền bối đang tránh em mà từ hôm nay lại không tránh nữa thì cũng thật là lạ. Tiền bối bảo xuống lớp kiếm em, là nói dối phải không?

Đã đẹp trai lại còn thông minh, cái thằng nhóc đáng sợ này.

“Không lẽ lý do cậu cố tình đến lớp tôi là…?”

– Em xuống để xem có đúng là tiền bối vẫn đang tránh mặt em không.

“Yeo Woon à, cậu đang thử tôi đấy à? Đáng sợ thật đấy.”

– Với lại em không biết liệu lần này tiền bối cũng sẽ tránh kịp trước cả khi em tới không. Lần trước cũng thế, em còn chưa tới lớp tiền bối thì tiền bối đã tránh đi rồi. Làm cách nào vậy ạ?

Lần này thì thật sự quá là đáng sợ rồi. Suýt nữa thì tôi đã không nhịn được mà hét lên hỏi “Là sao mà cậu biết”.

“Không phải vậy đâu. Làm sao tôi lại biết trước cậu đến mà tránh chứ. Chỉ là tình cờ, tình cờ thôi.”

– Vậy tiền bối có muốn đi ăn trưa với em không?

Rủ đi ăn mà nghe khiêu khích thế này sao, tôi chỉ biết thở hắt ra một hơi. Được rồi, dù sao thì bây giờ, mọi chuyện cũng chẳng thể cứ tránh là xong nữa rồi.

“Được thôi. Nhưng cậu bên khối 11, giờ ăn muộn hơn bọn tôi 10 phút cơ mà.”

– Có 10 phút thì tiền bối đợi đi.

“Chắc cậu chẳng phải hậu bối mà là ông chủ tôi luôn rồi quá? Đợi ở đâu, đứng trước nhà ăn ấy hả?”

Đấy là nghĩ cho Cha Yeo Woon nên tôi mới hỏi như vậy. Hôm qua chắc cũng đã gây chú ý rồi, hôm nay tôi lại đứng đợi ở hành lang khối 11 rồi đi chung với cậu ấy, lỡ có tin đồn gì không hay thì sao.

– Em không đóng tiền ăn nên không được ăn trưa bên nhà ăn.

“À…”

Cũng có thể hiểu được. Tôi vẫn còn nhớ hồi xưa, vì không đóng nổi tiền ăn mà tôi đã mấy lần đứt bữa. Dù vậy, thấy Cha Yeo Woon phải trải qua chuyện này, không hiểu sao tôi lại đau lòng thế này.

– Tiền bối bao em ăn bên canteen đi. Tiền bối nói muốn trả tiền xe buýt mà.

Cha Yeo Woon chốt hạ một câu như vậy.

Nhắc đến tiền xe buýt còn nợ là tôi không còn tránh đi đâu được nữa. Đến mức này mà còn cố tránh thì dù có là Cha Yeo Woon chắc cũng sẽ thấy tổn thương mất.

Lần trước với lần trước nữa, khi thông báo debuff hiện lên, bằng cách nào đó tôi đã vượt qua được, lần này nếu như chú ý thì chắc cũng không có rắc rối lớn gì xảy ra chăng.

Mà khoan đã, vậy nghĩa là hôm nay tôi không đi ăn cùng với Kyung Hoon được rồi hả?

Kết luận nhanh chóng được đưa ra. Do debuff và khả năng giao tiếp xã hội của hai người này, rất có thể sẽ phát sinh tình huống ngoài ý muốn – xét tới điểm này, tôi thấy tốt nhất nên bỏ ý định cho bọn họ ngồi ăn chung với nhau thì hơn.

“OK, tôi sang bên canteen đợi cậu trước. Học hành chăm chỉ vào đấy.”

Cha Yeo Woon im lặng cúp máy. Cái điện thoại vẫn còn áp trên tai đột nhiên im bặt, tôi chỉ cười hờ hờ. Giờ thì tôi đã quá quen rồi.

Thừa nhận thất bại, tôi thất thểu lết về lớp mình. Cha Yeo Woon đã rủ tôi đi ăn trước, đáng lẽ tôi phải vui mới phải chứ? Không hiểu sao tâm trạng lại thế này?

“Trưa nay tôi ăn bên canteen rồi.”

“Hả?”

Tôi ngồi phịch xuống trước mặt Kyung Hoon mà tuyên bố như vậy, vẻ mặt Kyung Hoon lập tức tiu nghỉu. Quả nhiên, cậu ta hình như chẳng có ai để đi ăn cùng ngoài tôi…

Mặc dù vậy, tôi cũng chẳng thể hủy hẹn ăn trưa với Cha Yeo Woon hay là rủ cả ba cùng ăn chung được. Cả ba có lẽ không thể ăn chung được thật. Chưa gì mà tôi đã thấy chắc chắn mình sẽ bị khó tiêu nếu ăn trong bầu không khí mà tôi hình dung ra đó.

“Bữa tối nhất định phải đi ăn cùng nhá.”

“Cậu ăn tối ở trường nữa hả?”

Sau gọng kính, đôi mắt Ahn Kyung Hoon sáng lên.

“Đâu có.”

Tôi đào đâu ra tiền mà đóng cả tiền ăn tối ở trường. Theo trí nhớ của tôi thì hồi đó, dù lớp 12 cuối cấp nhưng tôi cũng chẳng học ban đêm ở trường.

“Đến giờ ăn tối cứ ra ngoài ăn rồi quay lại trường là được mà.”

Nghe phương án nhanh gọn đó, vẻ mặt Ahn Kyung Hoon tươi hẳn lên. Đúng là một cậu bạn trong suốt như thủy tinh vậy.

Hồi đó, tôi đã không biết rằng chỉ lo mỗi hai bữa ăn trưa với ăn tối ở trường thôi đã chật vật biết bao nhiêu.

*

Trường tôi vốn đông học sinh như thế này sao?

Bên nhà ăn cũng đông, nhưng bên đó ít ra còn xếp hàng lấy cơm, còn ở đây thì đúng là một quang cảnh hỗn loạn.

Cái gọi là sự háu ăn của đám học sinh cấp 3 chính là thế này đây.

Canteen kiểu quái gì mà chuông giờ ăn trưa vừa reo một cái đã chật kín người. Mười phút nữa, thêm khối 11 cũng kéo xuống thì rõ ràng là tình hình còn tệ hơn.

Sốc quá, tôi định rút lui thì câu nói của Cha Yeo Woon cứ lởn vởn trong đầu tôi lại vang lên.

– Em không đóng tiền ăn nên không được ăn trưa bên nhà ăn.

Không thể cứ để Cha Yeo Woon nhịn đói như thế này được. Phải ăn thì mới có sức mà chạy chứ!

Tôi lấy hết can đảm mà tiến vào cái canteen đang sôi sùng sục và trong vòng 3 giây đã lập tức hối hận. Quả nhiên được ăn bên nhà ăn của trường thật quý tộc biết bao nhiêu.

Sau một trận chiến chen chúc giữa một đám con trai cấp 3 nóng nực nồng nặc mùi mồ hôi, tôi cũng cầm được trên tay hai cái bánh mì pizza. Cái áo khoác đồng phục không biết bung ra từ lúc nào, giờ đã tuột xuống khỏi vai. Một cái cúc áo không biết đâu mất rồi.

Tôi đang ngồi chồm hổm nhìn quanh xem cái cúc áo ở đâu thì phía trên đầu tôi, vang lên giọng nói có vẻ ái ngại.

“Tiền bối làm gì vậy?”

Cha Yeo Woon đang nhìn tôi, lông mày khẽ cau lại. Nhìn bộ dạng của tôi, Cha Yeo Woon nhanh chóng nhìn quanh rồi cúi xuống.

“Đây này.”

Rất nhanh, cái cúc áo của tôi đã nằm gọn trên bàn tay đang xòe ra của Cha Yeo Woon. Sao nhìn thoáng một cái mà đã tìm được vậy. Đúng là giỏi thật.

“Mắt cậu tinh thật đấy nhỉ?”

“Vâng, cũng tạm. Tiền bối vậy mà cũng hậu đậu phết nhỉ. Trông cũng đâu đến nỗi…”

“Cậu không được trông mặt mà bắt hình dong như vậy.”

“Lại còn xộc xệch nữa chứ.”

Nhét cái cúc vào túi áo đồng phục của tôi xong, Cha Yeo Woon làm động tác bảo tôi chỉnh lại quần áo đi.

“Bánh của em một cái phải không?”

“Ừ. Ra kia ăn đi.”

Tôi đáp ngay rồi chỉ một băng ghế nằm cách hẳn khỏi khu canteen, Cha Yeo Woon im lặng, vẻ mặt có vẻ là lạ.

“Sao vậy? Cậu không thích bánh mì pizza à?”

“Không phải, em chỉ nói tiền bối bao em ăn ở canteen thôi, sao tiền bối lại phải liều chết tới mức bung cả cúc áo mà vào mua trước sẵn thế này.”

“Thì phải mua cho cậu ăn chứ còn gì nữa.”

“Tại sao vậy ạ?”

“Sao cái gì, vì tôi thích.”

Tôi vừa nói tự nhiên như không vừa ngồi xuống ghế, nhưng Cha Yeo Woon thì đứng khựng lại. Nhìn vẻ mặt ngơ ngác như vừa bị đánh của cậu ấy mà tôi không nhịn được cười. Giờ thì tôi đã biết chắc chắn cách trả lời hiệu quả trước kiểu nói chuyện hay vặn vẹo của tên nhóc Cha Yeo Woon khó tính khó ưa này rồi.

“Ngồi đi, không định ăn à?”

“… Em ăn đây.”

Nhăn nhó ngồi xuống cạnh tôi, trông Cha Yeo Woon có vẻ hơi bực bội. Tôi đưa bánh, cậu ấy im lặng bóc vỏ rồi ăn, cảnh tượng này không hiểu sao trông thật đáng yêu.

“Nhưng Yeo Woon này, sao cậu lại ghét tôi?”

Chuyện đã đến nước này, tôi quyết định thay vì đi hỏi người khác thì thà rằng cứ hỏi luôn đương sự còn hơn. Hỏi xem vì sao lại không thích rồi sửa. Hỏi xem làm thế nào thì cậu ấy sẽ thích tôi hơn rồi cứ thế mà tiến hành. Đây là cách căn bản nhất trong những cách chữa bài tập của học sinh.

“Tiền bối nói thế là sao ạ?”

“Thì cậu ghét tôi còn gì.”

Thật bất ngờ là vẻ mặt Cha Yeo Woon trông như thực sự không hiểu tự nhiên tôi lại nói gì thế này.

Cậu ấy chắc hẳn không phải kiểu sẽ lấy lòng tôi, mà ngược lại, nếu không thích thì ngay bây giờ sẽ nói luôn là vì sao không thích, vậy nên thế này nghĩa là sao?

“Lần trước tiền bối cũng nói em phải thích gì gì đó, không biết tiền bối đang hiểu lầm chuyện gì, nhưng không phải vậy đâu.”

Đột nhiên, một suy đoán vụt qua trong đầu tôi như một tia chớp.

Thằng nhóc này, không lẽ…

“Thực ra, so với người khác thì tiền bối thuộc diện em ít ghét đấy ạ.”

Có phải -10 là độ cảm tình trung bình của cậu với người xung quanh không đó?

Tuy chỉ là suy đoán nhưng lại khá hợp lý. Có khi chỉ số trung bình còn thấp hơn cả -10 ấy chứ.

Nghĩa là, độ yêu thích hiện trên bảng thông báo là giá trị tương đối, chứ không phải là giá trị tuyệt đối. Tôi ở mức -7, với Cha Yeo Woon có khi lại thuộc hàng khá là được ưu ái cũng nên.

Với thằng nhóc thế này, liệu có khả năng tôi đạt được độ yêu thích dương đủ cao tới mức được buff luôn không đây? Tôi cũng có phải nhân vật nữ chính của cậu ta đâu.

Đột nhiên tôi thấy muốn xỉu với mức độ khó ngất trời của cái mục tiêu tấn công này. Nuốt khan đánh ực một cái, cổ họng bỏng rát, tôi quyết tâm lần nữa.

Xem ra thế này không được rồi.

Phải thay đổi chiến lược thôi. Chuyển sang biện pháp nào đó mạnh hơn.

Giờ không phải lúc tính chuyện xé rào vô ích với cái mác yêu đương kỳ quái gì đó. Dù có cố đến mấy thì chắc tôi cũng chẳng thể giành được cảm tình cao ngất đến mức đó từ thằng nhóc này.

Dù vậy, để tránh bị điểm âm thì kiểu gì cũng phải thử xem sao chứ nhỉ.

“Yeo Woon à.”

“Dạ?”

“Cậu thích người như thế nào?”

“Dạ?”

“Thực ra tôi biết cậu thích con gái kiểu nào rồi. Vậy nên, tôi muốn hỏi cậu, với tư cách con người, trong quan hệ con người với nhau thì cậu có cảm tình với kiểu người như thế nào?”

“Tiền bối chọn đề tài nói chuyện lạ thật đấy. Chẳng hiểu tiền bối muốn nói gì nữa.”

“Tôi đang lấy cả tính mạng của mình để hỏi đấy. Trả lời đi mà.”

“Tính mạng ấy ạ?”

“Tôi cũng đãi cậu bánh rồi còn gì.”

Cha Yeo Woon vừa nhìn tôi đầy vẻ cạn lời vừa nhét nốt miếng bánh cuối cùng vào miệng. Gầy nhom như con nai thế kia mà ăn ngoan ghê. Cậu nhóc đúng là học sinh cấp 3 đang tuổi ăn tuổi lớn mà.

Hay là tôi nấu cơm mang tới trường cho cậu ấy nhỉ? Thùng gạo nhà tôi cũng chẳng dư dả gì, nhưng tận dụng kinh nghiệm sống tự lập của mình mà xoay xở tiết kiệm, rồi lấy thêm ít nguyên liệu còn sót lại ở ngoài tiệm thì cũng có thể nấu cơm hàng ngày mang tới cho cậu ấy được. Chắc cũng phải kiếm việc làm thêm nữa.

Một ý nghĩ nữa lại nhanh chóng nảy ra trong đầu tôi. Mong sao bây giờ thực sự đang là trong game, mỗi lần mang cơm cho cậu ấy thì độ yêu thích sẽ tăng lên. Động vật sống trong rừng mà hay được con người cho ăn thì độ yêu thích cũng nhanh chóng tăng lên cơ mà, chẳng lẽ Cha Yeo Woon lại không tăng điểm yêu thích cho bánh mì pizza à?

“Người đáng tin cậy ấy ạ.”

Đang ngồi nhai bánh nãy giờ, đột nhiên Cha Yeo Woon buông một câu.

“Đáng tin cậy?”

“Vâng, người mà mình có thể dựa vào.”

Một câu trả lời đơn giản và nghiêm túc đến mức đáng ngạc nhiên. Cũng phải, thường những người đáng tin cậy thì ai mà chẳng thích.

“Chính là tôi rồi.”

“……”

“Tae Myung Ha chứ còn ai vào đây nữa.”

“Vầng.”

Cậu ấy mặc kệ tôi muốn nói gì thì nói luôn rồi kìa, cậu ấy đánh bay chiếc bánh, và cũng đánh bay cả lời tôi nói luôn. Giỏi lắm, bé Cha Yeo Woon.

“Cậu ăn bánh của tôi luôn không?”

“Thôi ạ.”

“Ăn đi mà, nhé? Làm ơn.”

Cha Yeo Woon nhăn mặt miễn cưỡng nhận lấy cái bánh của tôi.

Người dân đã cho một chiếc bánh pizza ưa thích. Độ yêu thích tăng lên 1. Nếu mà đơn giản vậy thì tốt biết bao, nhưng vẻ mặt Cha Yeo Woon lại trầm xuống.

“Sao anh lại muốn ghi điểm với em vậy?”

Lúc ăn gần hết cái bánh, Cha Yeo Woon thẳng thắn hỏi.

“Vì tôi là fan của cậu.”

Đây là sự thật một trăm phần trăm. Vì cậu là bias của tôi mà bây giờ tôi bị rớt vào cái thế giới đáng ngờ này, rồi lại còn đang bị đe dọa sát hại đây này, không phải sao?

“Anh vốn thích điền kinh ạ?”

Cái này phải trả lời sao nhỉ?

Thực ra thì tôi chẳng quan tâm đ ến điền kinh. Tôi cũng có xem bóng đá với bóng chày. Thỉnh thoảng còn xem cả đấm bốc với đấu vật. Nhưng điền kinh thì ngoài vòng quan tâm của tôi.

Nếu đây mà đang là trong game giả lập hẹn hò thì câu trả lời “Tôi thích điền kinh” chắc hẳn sẽ là một lựa chọn không thể bỏ qua nhằm tăng mức độ yêu thích.

“Không.”

Nhưng đây lại chẳng phải là game thật, dù có nói dối là thích đi nữa thì…

Gió thổi từ phía tôi sang phía Cha Yeo Woon. Tán lá lao xao rào rào, bóng lá rung rinh.

“Chỉ là tôi thích cậu khi cậu chạy thôi.”

Cả Cha Yeo Woon hồi học sinh liên tục chạy không ngừng nghỉ, và cả Cha Yeo Woon sau này dù bị thương ở chân nhưng trong cả cuộc sống và tình yêu, vẫn luôn chạy hết sức với tốc độ của riêng mình – tôi đều thích.

Đang nhai bánh, Cha Yeo Woon bỗng khựng lại. Miếng bánh ăn dở đang cầm trên tay rơi bộp xuống đất.

[HẾT CHƯƠNG 10]

eo Woon à, bánh rơi kìa.”

“… Em biết rồi.”

“Cậu ăn nữa không? Tôi nhặt cho nhé?”

“Tiền bối đừng có cố chọc cười người khác bằng mấy câu kỳ cục đó đi.”

Gì mà nặng lời thế. Thằng nhóc lạnh lùng này. Bàn tay hồi nãy cầm bánh lúc này đang nắm chặt lại, Cha Yeo Woon im lặng nhìn đăm đăm xuống mặt đất.

Thằng bé này, đến cả góc bán diện nhìn cũng đẹp không chịu nổi. Mà hai nam sinh cấp 3 nhưng tôi mua có hai cái bánh, liệu có vô ý quá không ta? Đáng ra phải mua bốn cái chứ nhỉ? Ăn mỗi hai cái bánh rồi đi tập liệu có sao không? Không xỉu ra đó đấy chứ?

Trong lúc tôi nghĩ linh tinh như vậy thì cái vành tai tròn trịa xinh xắn của Cha Yeo Woon đỏ ửng lên.

[Đang đo độ yêu thích của Cha Yeo Woon.]

[Độ yêu thích hiện tại: -5]

“Ồ.”

Tôi cũng bất giác thốt lên một tiếng trầm trồ.

Tăng lên rồi sao? Ngay lúc này ấy hả? Dĩ nhiên là Cha Yeo Woon chẳng thể nào biết được điều này, nhưng tôi vẫn không khỏi nhìn cậu ấy chằm chằm như muốn hỏi.

Đúng lúc đó, gió đổi chiều.

Một cơn gió lạnh hơn lúc nãy quét qua gáy tôi, làm lông tơ dựng hết cả lên.

[Phát sinh debuff do độ yêu thích âm.]

Vừa mới tăng điểm được một chút thì lại debuff gì nữa đây?

Từ trên tán lá, những cái bóng màu xám rớt xuống như nước mưa. Lộp độp. Cái kiểu rớt kia nhìn có vẻ nguy hiểm. Tôi vội một tay kéo Cha Yeo Woon về phía mình, một tay giơ lên chặn cái dòng màu xám đó.

“Gì vậy ạ?”

Tự nhiên bị sát lại người tôi, Cha Yeo Woon vội đẩy tôi ra như mắc cỡ.

[Debuff đảo ngược]

Cái bóng kia đột nhiên chuyển sang bám vào chân tôi.

Có cái gì đó lạnh lẽo và sắc nhọn cào vào lưng tôi mà trườn lên, khiến tôi nổi cả da gà. Cảm giác như có một bàn tay lạnh ngắt đang bóp chặt ruột gan.

Cả Cha Yeo Woon với cái bóng dưới chân tôi đều rung rinh gợn sóng như mặt nước. Thấy tôi tự nhiên ngồi cứng đờ như vậy, Cha Yeo Woon ngạc nhiên nhìn tôi.

Rì rì, theo nhịp rung của điện thoại, cái bóng lan ra những gợn sóng nhỏ.

Dầm chân trong cái vũng lầy màu xám đó, tôi cầm điện thoại lên xem ai liên lạc. Trên màn hình có tin nhắn.

[Myung Ha à.]

Cảm giác chắc chắn là có chuyện không hay rồi.

[Không biết bây giờ cậu có…]

Tin nhắn đến đây thì đứt. Thay vào đó là một cuộc gọi đến.

Nhận được cuộc gọi của Ahn Kyung Hoon mà tôi đã mơ hồ đoán được chuyện xảy ra tiếp theo.

“A lô?”

– Tae Myung Ha, giờ mày đang ở đâu đấy?

Đúng như dự đoán, là một giọng nói tôi chưa nghe thấy bao giờ.

*

Giờ ăn trưa, trên sân thượng.

Gió thổi vù vù với một đám thanh thiếu niên ăn mặc lấc cấc đang vây lấy một cậu học sinh đeo kính.

Và tôi nữa.

Đây là cảm giác thời niên thiếu ùa về chăng? Sau khi lên sân thượng như được bảo, tôi vẫn đang rùng mình chưa quen được với bầu không khí này.

Trong đám bốn học sinh nam đang đợi tôi, thằng đứng đầu tiên ngoắc tay ra hiệu cho tôi.

“Ê, Tae Myung Ha.”

Xin hỏi, ai đấy ạ?

Thằng này nhìn tôi một lượt từ trên xuống dưới rồi lập tức nhướng mày hằm hè.

“Mày động đến Joon Kyung nhà tao đúng không?”

Lời thoại nghe đã thật. Đúng chất nửa đầu thế kỷ 21. Tức là hiện tại bây giờ.

“Tak Joon Kyung?”

Ở đây chẳng có Joon Kyung nào khác nên chắc là đang nói về Tak Joon Kyung rồi.

“Tao có động đến nó bao giờ đâu?”

Đúng thật là tôi chưa động đến cọng lông chân của nó luôn. Nếu tôi dựng lại ký ức của mình về ngày hôm đó thì sẽ là như thế này.

“Cậu là Tak Joon Kyung phải không?”

“Dạ… vâng ạ!”

“Cậu bắt nạt Cha Yeo Woon hả?”

“Em đâu có ạ!”

Hết.

Thật sự chỉ có thế. Đến đấy là hết. Cũng đành phải coi như toàn thắng mà thôi chứ sao giờ?

“Nhưng sao lại gọi là ‘Joon Kyung nhà tao’ vậy, hai đứa mày hẹn hò à?”

“Này!”

“Ơ hay, tình yêu thì làm gì có biên giới, cũng có thể như thế chứ. Sao mày phải nhảy dựng lên thế hả?”

Ở trường nam sinh cũng có thể có couple chứ. Đây là thời đại nào rồi. Tôi nhún vai. Thằng kia điên tiết hét lên.

“Tao là anh nó! Anh trai nó, nghe chưa!”

Cái thằng tự xưng là anh của Tak Joon Kyung thở phì phì chỉ vào bảng tên của mình. Tak Joon Ho. Họ Tak không phổ biến lắm nên chắc là anh em thật rồi.

“Ờ. Biết là em mày rồi, nhưng đấy là một chuyện, còn Kyung Hoon sao lại ở kia hả?”

Cứ như là đang giữ con tin ấy. Phía sau Tak Joon Ho với hai thằng kia, Ahn Kyung Hoon đang đứng co ro cúm rúm.

Tôi đưa tay chỉ về phía đó chẳng nghĩ ngợi gì, nhưng ở đó lại có gì đó khiến tôi chú ý. Không phải Ahn Kyung Hoon, mà người bên cạnh mới là vấn đề.

Bên cạnh Kyung Hoon là một thằng nhóc trắng bóc đang ngồi. Trông có vẻ chơi bời nhưng đẹp trai sáng sủa, chắc không hứng thú chuyện đang xảy ra ở đây nên chỉ ngồi ghé mông ở đó lướt điện thoại. Chân cậu ta thon dài đến phát sợ, trông cứ như người mẫu đồng phục học sinh kiểu high teen.

Điểm khác thường ở cái cậu đẹp trai kiểu chơi bời này là khuôn mặt, chiều cao, cái áo thun đen ngắn tay bên trong cái áo sơ mi trắng không cài nút, với lại cái bóng đen.

Cái bóng đen ấy.

Giống như cái bóng rớt xuống lúc tôi ngồi với Cha Yeo Woon ở băng ghế, cái bóng đang quấn lấy dưới chân của cậu đẹp trai chơi bời này trông có vẻ hơi khác. Giống như một mảng tranh màu dầu dày cộp nằm giữa một bức họa màu nước.

Linh cảm không tốt chút nào. Không biết là gì nhưng dù sao tôi cũng không thích cảm giác này.

“Nó ấy hả? Vì tội chơi nhầm bạn đấy.”

Giọng nghe cực kỳ gay gắt nhưng cảm giác không đến nỗi tệ, Tak Joon Ho nở một nụ cười xấu xa và hất đầu về phía Ahn Kyung Hoon.

Các bạn à, tôi biết mấy cậu định diễn trò gì rồi, nhưng mong mấy cậu buông tha cho Ahn Kyung Hoon đi. Giữa tiếng bọn trẻ đá bóng chạy nhảy nô đùa trên sân thể dục, sao ở đây lại thành nơi diễn ra bạo lực thế này?

“Giờ ăn trưa sắp hết rồi, mày định làm gì hả?”

Định mở trận đấm nhau tới chết trên sân thượng hay sao? Tưởng đây là truyện tranh đầu gấu học đường hay gì?

Chắc là đã khá khó chịu với thái độ không nghiêm túc một chút nào của tôi từ lúc lên đây tới giờ, Tak Joon Ho xiết chặt nắm đấm và bước tới.

Không lẽ định đánh nhau? Thật luôn ấy hả? Giáo viên còn đang đi tới đi lui ngay tầng dưới? Mà đã học lớp 12 rồi?

“Bọn trẻ cấp 3 dạo này đúng là không đùa được thật.”

Tôi còn chưa kịp cảm thán xong thì Tak Joon Ho đã vung nắm đấm lên. Trước cú đấm ngoan cố nhằm thẳng mặt mà dội tới, tôi vội lùi lại đằng sau để tránh.

Nắm đấm sượt qua trước mặt tôi. Chắc lực đấm khá mạnh nên cả Tak Joon Ho cũng lảo đảo theo.

“Này!”

Nắm đấm quyết định đi chệch hướng một cách không thể cứu vãn được, Tak Joon Ho đột nhiên hét toáng lên. Dùng nắm đấm không được nên giờ định làm rách màng nhĩ người ta hay sao?

“Đừng có đánh nhau, có gì nói chuyện đi.”

Tôi nhẹ nhàng đưa ra đề nghị. Tất nhiên là Tak Joon Ho với đám đầu gấu kia làm bộ như không nghe thấy luôn.

Bốn chọi một nên chắc chỉ cần tất cả xông lên là xong, mấy thằng đằng sau cũng đang ngập ngừng lựa thế xông vào, nhưng Tak Joon Ho ngăn bọn này lại. Có phải đây chính là cái gọi là đầu gấu nhưng cũng phải có phẩm giá của đầu gấu chăng.

Thật ra đó chỉ là làm màu, nhưng nếu như cả bốn thằng cùng xông lên thì kiểu gì cũng không tránh khỏi to chuyện. Bị đuổi học ở tuổi 19 lần hai thì tôi xin từ chối.

Tak Joon Ho lại định vung nắm đấm quyết định thêm lần nữa, tôi vội túm lấy cánh tay thằng này.

Những năm trong độ tuổi 20, để tăng cường thể lực, tôi đã kiên trì tập luyện môn boxing với jujitsu – hai môn chẳng hiểu sao trông rất ngầu. Nhưng kể cả tôi không làm thế đi nữa thì ngay ở tuổi 19 này, tình hình chắc cũng sẽ giống thế này thôi.

Xem ra Tak Joon Ho không biết đánh nhau. Chẳng hiểu sao nó lại xông ra trước mà ra vẻ ta đây như vậy, nhưng nói tóm lại là thằng này không biết đánh nhau. Chỉ cần nhìn cái kiểu nó bị tôi tóm cổ tay một cái đã lảo đảo là biết rồi.

“Có gì nói chuyện với nhau đi, Joon Ho à. Xin mày đấy.”

“Này! Buông ra! Không buông ra hả?”

“Nếu mày chịu nghe tao.”

“Thật tình!”

Tay không dùng được nữa nên giờ Tak Joon Ho định vung chân lên đá, tôi liền buông tay và chộp lấy cổ chân cậu ta. Tak Joon Ho mất thăng bằng và lảo đảo. Thấy cậu ta sắp ngã, tôi vội đưa tay kia đỡ lấy lưng cậu ta.

“……..”

Một tay đỡ lưng, một tay giữ chân, như thể sắp nhảy một điệu tango, chúng tôi nhìn nhau trong một tư thế lãng mạn bất ngờ.

Bốn mắt nhìn nhau như lóe lên chút tia lửa pháo hoa. Hai má Tak Joon Ho bỗng đỏ lên…

“Đậu má!”

Tak Joon Ho nhảy dựng lên đẩy tôi một cú, hai chúng tôi vội tách nhau ra. Thế rồi như thể vừa bị tôi tấn công bất ngờ, cậu ta lại lao vào đấm và tôi lại né được tiếp.

Tôi bắt đầu thấy lo cho thể diện của Joon Ho, nhưng cũng không thể ăn đấm của cậu ta được. Ăn đấm vào, mặt bầm tím thì làm sao, bà tôi còn đang cảm động vì thấy tôi cải tà quy chính, giờ lại thế này thì ai chịu trách nhiệm cho nỗi lòng của bà tôi?

Joon Ho đã mặt đỏ như gà chọi, hay là cứ để cho nó đấm trúng người mình một cú nhỉ. Tôi còn đang nghiêm túc nghĩ vậy thì có ai đó lên tiếng.

“Oa!”

Có tiếng vỗ tay đột nhiên vang lên. Tôi nhìn về phía phát ra tiếng thì thấy cái cậu đẹp trai vẻ chơi bời nãy giờ cúi xem điện thoại đang tiến về phía chúng tôi, vừa đi vừa cười lớn.

Nói chính xác hơn là đang đi về phía tôi.

“Ngầu vãi luôn.”

Cậu trai đẹp chơi bời sải bước đi về phía tôi. Chân dài nên chớp mắt đã tới sát bên.

“Tae Myung Ha? Đỉnh của chóp đó, hyung.”

Lúc nãy nhìn từ xa đã thấy mặt mũi nét nào ra nét đấy, bây giờ nhìn gần, cảm giác càng nổi bật tới phát sợ. Nếu Cha Yeo Woon mang vẻ đẹp trong trẻo thuần khiết, thì cái cậu mỹ nam chơi bời này lại đẹp trai theo kiểu dân chơi hư hỏng.

Vậy nên, thế này là sao?

Cái bóng đen đùng đục nơi cậu trai đẹp này đang bò về phía tôi. Tôi cảm thấy một cơn ớn lạnh rờn rợn bò lên chân mình.

“Nghe nói hồi học trường cấp II Baeksung, anh đã dẹp sạch mấy thằng ngu bên khu đó, xem ra đúng thật nhỉ. Em còn tưởng là tin đồn chứ. Lúc thấy anh không thèm động đến Tak Joon Kyung, em còn tưởng anh đang làm màu thôi đấy.”

Khuôn mặt cậu ta tươi cười rạng rỡ tới mức cảm giác như giả tạo. Cậu ta vừa lôi chuyện hồi cấp II của tôi ra nói vừa kèm thêm mấy tiếng huýt sáo, điệu bộ cứ nhẹ như không.

Trai đẹp chơi bời tiến tới sát trước mặt tôi rồi lấy vai đụng tôi một cái.

“Hyung, anh cũng thử đấm em một phát xem nào.”

Đôi mắt cậu ta nhìn tôi sáng lên lấp lánh. Mà không, phải nói là lóe lên mới đúng. Cái thằng này, định làm gì vậy? Nhìn mắt không bình thường chút nào.

“Này này, Cheon Sang Won, tự nhiên sao vậy hả?”

Xem ra tên thằng nhóc này là Cheon Sang Won, nhìn cái kiểu Tak Joon Ho sắp mất mặt tới nơi mà còn cố ngăn cậu ta lại là đủ hiểu. Thằng nhóc này hóa ra là tên điên nhất trong đám này.

Trai đẹp chơi bời Cheon Sang Won chẳng thèm nghe Tak Joon Ho nói, chỉ mải nhìn tôi. Ánh mắt không nhúc nhích một ly.

“Hyung mà không đánh là em đánh đấy nhé?”

Trong đôi mắt cong lên đầy vẻ cười cợt của Cheon Sang Won, hai đồng tử mắt giãn ra như đang phê thuốc. Cảm giác ớn lạnh hồi nãy lại bò lên bắp chân tôi.

Cảm giác thật rõ ràng. Rằng nếu dùng đến nắm đấm ở đây thì tình hình sẽ trở nên rất tệ. Nhưng tôi không lấy làm lo lắm.

“Tôi làm gì có đứa em nào như cậu?”

Bởi vì…

“Mấy thằng ranh này!”

Cửa ra sân thượng đột nhiên mở tung.

“Mấy đứa làm gì ở đây vậy hả? Ai cho lên sân thượng mà lên hả?”

Đứng chắn trước cửa sân thượng là thầy giám thị trong bộ đồ thể dục. Tiếng quát oang oang của thầy vừa vang lên, mấy cậu đầu gấu trên sân thượng vừa mới đây còn bừng bừng khí thế, giờ lộ vẻ hoảng hốt thấy rõ.

Ngoại trừ cái cậu trai đẹp mắt điên kia.

“Dạ xin lỗi thầy. Tại cửa mở sẵn nên bọn em lên chơi tí thôi mà thầy.”

Đang mắt điên chằm chằm nhìn tôi, bỗng Cheon Sang Won đột nhiên tươi cười ngọt nhạt nói với thầy giám thị như vậy.

Thái độ cậu ta đúng là thay đổi trong chớp mắt.

“Mấy thằng ranh này! Ai cho lên sân thượng chơi mà lên hả?”

“Đừng nổi giận quá thầy ơi. Khuôn mặt xinh đẹp thế kia lại thêm nếp nhăn mất thôi.”

Đồ khùng. Với ông chú ngoài năm mươi mà điềm nhiên thốt ra được câu như vậy.

[HẾT CHƯƠNG 11]

*

Xin lỗi ạ. Xin lỗi ạ. Xin lỗi ạ. Ngoại trừ Cheon Sang Won, mấy cậu đầu gấu kia cúi đầu lia lịa trước thầy giám thị rồi lũ lượt kéo xuống. Cheon Sang Won là người cuối cùng.

Thấy Cha Yeo Woon đang đứng cách sau lưng thầy giám thị một khoảng, Cheon Sang Won đưa tay chỉ.

“Mày mách lẻo phải không? Cha Yeo Woon. Oa, nghĩa khí ghê, đúng như tin đồn.”

Bị Cheon Sang Won chỉ tay như thế, Cha Yeo Woon vẫn không đổi sắc mặt. Cheon Sang Won nhìn xoáy vào Cha Yeo Woon một hồi rồi đột nhiên quay phắt sang phía tôi.

“Em xuống trước đây. Hẹn gặp lại sau nhé, hyung.”

Thế rồi vui vẻ đưa tay vẫy vẫy, cậu ta nhanh nhẹn đi xuống cầu thang. Oa, cái thằng đến là lạ.

Khi có kẻ tự dưng đến gây sự, có người sẽ lập tức xông lên đánh tay đôi, có người thì bình tĩnh gọi giáo viên tới. Cha Yeo Woon rõ ràng là kiểu thứ hai.

Nói vậy chứ tôi cũng không phải kiểu thứ nhất. Mặc dù tất nhiên nếu 19 tuổi thật thì thế nào tôi cũng thuộc kiểu thứ nhất mà thôi.

Từ lúc tôi nhận được điện thoại từ số của Ahn Kyung Hoon bảo lên sân thượng, Cha Yeo Woon với tôi đã có cùng ý kiến.

“Hay gọi giáo viên nhỉ?”

“Phải gọi giáo viên thôi ạ.”

Cha Yeo Woon gật đầu, tôi giơ ngón cái lên với cậu ấy. Cha Yeo Woon hơi bối rối nhìn ngón cái của tôi rồi biến mất vào phòng giáo vụ.

Trong lúc đợi giáo viên đến, sợ Kyung Hoon bị bọn kia giở trò gì nên tôi hộc tốc chạy lên trước xem thử thì thấy bọn này có vẻ cũng chẳng đến mức phải lo cho lắm. Mặc dù đúng là có một thằng trông hơi có vấn đề thật.

“Tiền bối không bị thương ở đâu chứ?”

“Ừ. Tôi có đánh nhau đâu. Nói chung là tôi không bị thương, đợi chút nhé.”

Tôi đi ra xem thử lỡ Ahn Kyung Hoon có bị thương ở đâu không. Ahn Kyung Hoon đang ngồi đờ ra như con nai bị vất lại bên đường.

“Cậu không sao chứ? Không bị thương ở đâu chứ?”

“Tôi… không… không sao.”

“Trước tiên đi xuống lớp đã. Chuông sắp reo rồi.”

Trước mắt là thấy không có vết thương, mà cũng không thể trốn tiết được nên phải đi xuống thôi. Ahn Kyung Hoon vừa đứng dậy thì Cha Yeo Woon đứng ở cửa sân thượng liền giơ tay vẫy.

“Em đi trước đây.”

Cái thằng nhóc lạnh lùng. Đúng là chỉ gọi giùm thầy giám thị rồi đi luôn.

“Nhớ chú ý nghe giảng đấy.”

“Em không vào lớp, em sang tập bên đội mà.”

“Vậy đi cẩn thận nhé. Cố lên.”

Như hoàng tử băng giá, Cha Yeo Woon biến mất không thèm ngoái đầu lại, còn tôi với Ahn Kyung Hoon cũng đi về lớp. Tôi đã khá căng thẳng vì cái câu “Debuff đảo ngược” nghe thật đáng ngại kia, nhưng hóa ra cũng chẳng có chuyện gì ghê gớm lắm, may thật.

Mà có đúng may không ta? Nghĩ đến cái màu đùng đục của cái bóng đen quấn quanh chân của cậu đầu gấu đẹp trai là thực sự đúng là tôi lại thấy lấn cấn.

“Cậu lấy lại được điện thoại chưa? Sao mà bị cướp mất điện thoại vậy?”

“Thì mình đang ăn cơm thôi, xong bọn nó…”

“Bọn nó lôi cậu tới đây hả? Đúng mấy thằng điên mà.”

“Cũng… cũng không hẳn thế… Mình cũng có quen biết với Sang Won. Tại bọn nó bảo cậu ấy muốn mượn điện thoại nên rủ mình cùng lên sân thượng.”

“Vậy thì đúng là lôi đi rồi còn gì. Sang Won? Cheon Sang Won? Là cái thằng lớp 11 hồi nãy ấy hả?”

“Ừ… ừ. Cậu ta làm thêm cùng chỗ với em mình nên là…”

“Thật hả? Làm thêm? Thằng nhóc đó mà làm việc gì chứ?”

“Cậu… cậu không biết Cheon Sang Won à?”

“Ừ.”

Thực tế thì tôi mới tới trường này chưa được một tuần thì làm sao mà biết được. Trường cấp 3 mình học hồi xưa có những ai, tôi còn chẳng nhớ nữa là.

Ahn Kyung Hoon tỏ ra bất ngờ như vậy, tôi mới càng thấy lạ. Chẳng lẽ đấy lại là một học sinh mà dù học khác khối cũng phải biết hay sao?

“Đây này…”

Ahn Kyung Hoon lấy điện thoại mở một web thời trang thể thao. Là một nhãn hiệu nổi tiếng mà ai nghe tên chắc cũng biết.

Xem thử thì cũng hiểu vì sao Ahn Kyung Hoon vừa rồi lại ngạc nhiên như vậy.

Trên trang chính của web đó là cái cậu trai đẹp đầu gấu hồi nãy đang nhìn thẳng phía trước với vẻ mặt vô cảm. Tự nhiên thấy đẹp trai đến lạ.

“Cậu ta là người mẫu học sinh đấy. Nổi cực kỳ.”

“Thì ngoại hình thế này cơ mà. Chân dài thật đấy.”

“Với lại nghe nói đây là công ty của mẹ cậu ấy.”

“Đúng là con nhà có của nhỉ.”

“Mà nghe nói hầu hết mấy toà nhà quanh đây cũng đều là của nhà cậu ấy đấy.”

“Đúng là con nhà siêu giàu rồi.”

Chắc phản ứng của tôi nhạt nhẽo hơn dự tính nên Ahn Kyung Hoon bối rối liên tục chỉnh lại kính. Nếu như đây không phải tiểu thuyết mà là truyện tranh, thì chắc đã có mấy giọt mồ hôi bắn xung quanh cậu ấy rồi.

“Cậu ta là đầu gấu hả?”

“À… Chỉ là kiểu… ham chơi thôi.”

“Trông cậu ta hơi điên điên mà.”

“Nghe nói hồi cấp 2, cậu ta suýt nữa thì bị đuổi học. Vốn.. vốn dĩ, cậu ta học một trường nổi tiếng cực kỳ cơ, nhưng hồi đó vì gây chuyện nên bị chuyển tới trường mình…”

Xem ra đúng là thằng điên rồi. Trường nào cũng phải có một thằng điên. Trường cấp 3 đúng là có đủ mấy thằng kỳ quái.

“Ha…”

Tôi bất giác thở dài. Nhưng mà sao chứ? Mấy thằng thế này tốt nhất là đừng có dính vào. Đánh giá của tôi dừng ở đây một cách nhanh gọn lẹ. Đừng có dây vào, thế là khỏi đau đầu!

*

[Độ yêu thích hiện tại: -5]

Cha Yeo Woon đang thấy đau hết cả đầu.

“Này, kiếm mày kìa!”

Nhăn mặt đầy khó chịu, Lee Hoon Seok ngoắc ngón cái chỉ ra cửa sau.

Khuôn mặt đẹp trai kia đang nhìn ngó quanh lớp, phát hiện ra Yeo Woon liền lập tức cười toe toét.

“Chào, Cha Yeo Woon.”

Cheon Sang Won sải bước tiến lại chỗ Yeo Woon. Có thể cảm nhận ánh mắt của bọn trong lớp đổ dồn về phía này. Không như lúc Tak Joon Kyung tìm đến, lần này, tới cả bọn lớp khác cũng kéo sang hóng chuyện, trong lớp đang đầy những người.

Mày là ai, tao có biết mày đâu – như đọc được ánh mắt này của Cha Yeo Woon, Sang Won tươi cười tự giới thiệu bản thân.

“Tôi là Cheon Sang Won. Học lớp bên cạnh.”

“Sao lại sang đây?”

Yeo Woon đáp cộc lốc nhưng Sang Won vẫn chẳng tỏ vẻ khó chịu, mà còn cười tươi hơn nữa.

“Cậu thân với Tae Myung Ha hả? Sao mà thân vậy?”

Đang khoác lên vai cái túi thể thao chuẩn bị sẵn để chiều nay đi tập bên đội, Yeo Woon khẽ cau mày.

Lại hỏi về Tae Myung Ha. Hết thằng này đến thằng kia.

“Là tiền bối.”

“Hả?”

“Anh ấy là tiền bối.”

Lần thứ hai, Yeo Woon nhấn mạnh, khóe miệng Sang Won khẽ giật giật. Rồi đột nhiên cậu ta phá lên cười nghe chẳng hề vui vẻ chút nào.

“Mẹ kiếp. Đúng là cạn lời.”

Vẻ mặt thì thân thiện đầy vẻ tươi cười, nhưng tiếng chửi lại lạnh băng. Yeo Woon vẫn bình thản khoác túi đứng đó, còn Hoon Seok đứng cạnh xem ra còn nhấp nhổm để ý thái độ Sang Won hơn cả Yeo Woon.

“Đúng vậy, tiền bối Tae Myung Ha. Vậy nên tôi đang hỏi là sao hyung ấy lại chăm lo cho cậu vậy? Làm sao mà hai người quen nhau?”

Như thể chưa hề chửi thề câu nào, Sang Won lại niềm nở hỏi. Thái độ cậu ta thay đổi liên xoành xoạch như vậy, thà cứ chửi thề tiếp còn đỡ khó chịu hơn.

“Chỉ là tôi thích cậu khi cậu chạy thôi.”

Câu nói đó bất giác lại hiện lên trong đầu, Yeo Woon cố hết sức gạt đi.

“Tôi cũng không biết.”

Vừa đáp, Yeo Woon vừa đi ngang qua chỗ Sang Won. Lúc này, Sang Won quay sang nhìn Yeo Woon, ánh mắt trừng trừng.

“Ngứa mắt thật đấy…”

Mặc kệ tiếng lẩm bẩm của Sang Won, Yeo Woon đi ra khỏi lớp.

*

“Cậu… tan học… cậu đi về cùng với mình thật ấy hả?”

“Kyung Hoon à, tôi có phải cái thằng chuyên làm giả đâu mà chẳng thật.”

Lúc ăn cơm cũng vậy, lúc hỏi số điện thoại cũng thế, hễ tôi cứ làm gì là cậu ta lại hỏi có thật hay không. Sao mà khó tin người vậy hả? Trông cậu ta hiền lành yếu đuối quá nên tôi cũng chẳng nỡ cáu, chỉ khoác vai cậu ta mà bảo vậy.

Do vụ việc ầm ĩ lúc ăn trưa nên tôi thấy không yên tâm khi để Ahn Kyung Hoon về một mình. Hơn nữa, tôi cũng hẹn cùng ăn tối rồi mà.

“Tôi tưởng cậu học ca đêm ở trường nữa cơ, hóa ra không học nhỉ.”

“À, ờ. Ừm. Vì chút lý do riêng nên giáo viên cho tôi không phải học…”

Tôi lẩm bẩm tự hỏi không biết lý do đó là gì. Vì học giỏi nhất lớp mình, điểm cao quá nên giáo viên thấy không cần phải học chăng?

Tôi quyết định không suy đoán xem lý do đó là gì nữa. Vì dù sao đi nữa, cứ cầm đèn chạy trước ô tô mà suy đoán thì cũng có thể sẽ thất lễ.

“Đợi chút.”

Đang định đi ra cổng trường thì bước chân tôi dừng lại nơi khán đài phía trước trường. Ở đằng kia sân thể dục, đội điền kinh đang chạy.

“Cậu định xem hả?”

“Ừ. Xem một chút rồi đi nhé.”

Không cần giải thích thêm thì Ahn Kyung Hoon cũng tự cảm nhận được lý do chắc là vì Cha Yeo Woon rồi. Suốt thời gian qua, tôi cứ bám lấy cậu ta chỉ để hỏi chuyện về Cha Yeo Woon suốt, vậy là cũng đủ cho cậu ta hiểu.

“Không lại gần chút mà xem?”

“À. Cứ xem ở đây cũng được.”

Tôi không định lại gần để debuff lại đột nhiên nhảy ra cản trở Cha Yeo Woon luyện tập. Đứng ở một khoảng cách khá xa, tôi quan sát đội điền kinh.

[Bạn đang cách Khu vực tình yêu tối thượng 30cm]

Điểm dừng này thật tiện. Tuy khoảng cách sát sạt nhưng chỉ cần Cha Yeo Woon không nhảy lên khán đài thì chắc là vẫn ổn.

Các thành viên trong đội vào tư thế sẵn sàng rồi bắt đầu lần lượt chạy. Sau khi bỏ lỡ phần start, Cha Yeo Woon chạy lại lần nữa, ngay cả tôi cũng thấy tư thế của cậu ấy liên tục không ổn. Cuối cùng thì huấn luyện viên cũng phải thổi còi gọi cậu ấy lại mà mắng.

Không chịu tập trung vào hả – tôi nghe loáng thoáng như vậy. Cha Yeo Woon đứng im cúi đầu.

Quả nhiên tình trạng của cậu ấy vẫn chưa hồi phục. Lúc nói chuyện với tôi, cậu ấy tỏ ra chẳng vấn đề gì, nhưng làm sao mà ổn được.

Sau khi bà qua đời, tôi cũng mất tới một năm không thể nào định thần lại được. Sở dĩ tôi không làm trò gì dại dột cũng là nhờ hồi đó còn đang chết dí trong quân đội.

Theo như trong tiểu thuyết thì sau khi lo ma chay cho bà thì Cha Yeo Woon cũng vĩnh viễn từ bỏ môn chạy, vậy nên tôi cũng không biết nếu chân không bị thương thì cậu ấy có tiếp tục hay không, và liệu có cứ thế mà trở thành vận động viên được hay không.

[Bạn đang cách Khu vực tình yêu tối thượng 10cm]

Suýt nữa thì to chuyện rồi. Thấy Cha Yeo Woon cứ cúi đầu bước đi, trong lòng chỉ muốn xoa lưng vỗ về cậu ấy một chút mà tôi đã bất giác tiến lại gần tự lúc nào.

[Phát sinh nhiệm vụ bổ sung]

Tôi vừa định lùi lại thì một hàng chữ hiện lên rõ nét.

[Q. Để có một cuộc sống hạnh phúc, điều quan trọng cần có là gì?Bạn bè hợp với mình]Tôi đã khá ngạc nhiên khi thấy thông báo hiện ra dưới hình thức hỏi đáp Q&A như vậy, nhưng điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là câu trả lời lại là chữ viết tay của tôi. Như thể đang được viết ra trong thời gian thực, từng chữ từng chữ hiện lên, nhấp nháy rồi biến mất.

Một thông báo mới lại hiện ra, tôi nhìn mà há miệng đờ người.

[Nhiệm vụ bổ sung: Hãy cùng Cha Yeo Woon kết thêm bạn bè.]

Bạn bè? Ở đây? Cùng với Cha Yeo Woon? Trong giây lát, tôi không biết điểm nào trong câu này khiến tôi thấy ngạc nhiên hơn nữa.

“Rút cuộc là bạn ở đâu ra…”

“Myung Ha ơi?”

Đột nhiên âm thanh thông báo lại vang lên.

[Điểm yêu thích đã tích lũy được: 15]

[Gợi ý]

Thế rồi phía trên đầu Ahn Kyung Hoon bỗng hiện lên thông báo.

[-20]

Tôi nhìn lại sân thể dục thì thấy các thành viên trong đội điền kinh cũng hiện mấy chữ số trên đầu giống như vậy. Âm 30, 40, 50. Các học sinh đang đi lại xung quanh đó nhìn chung cũng giống như vậy.

Tới lúc này thì không thể nào không biết đây là gì nữa rồi.

Yeo Woon à, ra là cậu thật sự… ghét cay ghét đắng con người đấy nhỉ.

Đây rõ ràng là các con số cho thấy độ yêu thích của Cha Yeo Woon. Nhưng dù sao thì đội điền kinh ngày nào cũng cùng nhau tập luyện, làm sao lại không có nổi một người được điểm dương cơ chứ?

Dù vậy thì Ahn Kyung Hoon – người chẳng quen biết gì mấy với Cha Yeo Woon – lại có điểm số cao nhất trong số này. Xem ra người mà Cha Yeo Woon thích là người cậu ấy không quen biết, còn người mà Cha Yeo Woon ghét là những người mà cậu ấy quen biết.

Đột nhiên, tôi cảm thấy cái mức điểm -5 của mình thật quý giá biết bao. Mức điểm thế này thì gần như là tình yêu rồi ấy nhỉ?

Ngay giữa một rừng những con số âm đó, có một con số thật nổi bật.

[-100]

Một con số thấp hơn tất thảy mọi người ở đây.

Con số đó đang lơ lửng phía trên đầu Cha Yeo Woon.

[HẾT CHƯƠNG 12]

*

Cha Yeo Woon đứng hai tay chống gối nhìn mặt đất, lưng nhô lên hạ xuống rõ rệt. Như thể con số mà cậu ấy đang gánh lấy quá nặng nề.

Từ xa cũng có thể thấy Cha Yeo Woon đang run lên.

“Kyung Hoon à.”

“Hả… hả?”

Nhìn thế giới tràn ngập những con số âm của Cha Yeo Woon một hồi, tôi quay sang Ahn Kyung Hoon.

“Không biết cậu có cần bạn bè không nhỉ?”

Tôi hỏi rụt rè như một tay tiếp thị chào hàng. Chẳng hiểu tôi nói gì, Ahn Kyung Hoon chỉ chớp chớp mắt nhìn tôi.

“Hay là tối nay ba đứa bọn mình đi ăn chung được không?”

Nơi mắt kính dày cộp của Ahn Kyung Hoon, tôi thấy phản chiếu nụ cười kỳ cục của mình.

*

“Không cần đâu ạ.”

Trong bộ đồng phục thể dục, Cha Yeo Woon lắc đầu từ chối.

“Ơ hay sao lại không cần. Rủ đi ăn cơ mà.”

“Em định về nhà ăn luôn.”

“Này. Hồi trưa cậu còn bảo muốn đi ăn với tôi mà.”

“Tiền bối, đấy là bữa trưa ạ.”

Ơ cái thằng nhóc này! Đã mấy tiếng trôi qua rồi còn gì.

Đợi tận đến lúc đội điền kinh tập xong để gọi cậu ấy lại, vậy mà cũng thành công cốc, lời rủ đi ăn của tôi bị từ chối luôn rồi. Sao cậu ấy lại tránh tôi chứ, hồi trưa còn làm ầm lên đòi ăn cùng cơ mà, đúng là thằng nhóc tức cười.

“Dù gì thì cũng trên đường cậu về mà. Bọn tôi cũng đang trên đường về luôn này. Cùng tan học, cùng đi ăn rồi về luôn, đời học sinh đi học là phải vậy chứ, không đúng sao?”

“Sao tiền bối nói cứ như người đã ra trường cả chục năm rồi ấy nhỉ.”

“Này… Yeo Woon…”

Nãy giờ im lặng đứng cách phía sau hai đứa tôi một khoảng, lúc này Ahn Kyung Hoon mới lên tiếng. Cả tôi với Cha Yeo Woon cùng quay lại, Ahn Kyung Hoon vẫn đứng ngay đơ ở đó, miệng mấp máy.

“… À… bạn Yeo Woon.”

“Phụt!”

Tôi đờ người rồi phá lên cười vì cái cách xưng hô kỳ quái kia.

“Ơ hay, bạn Yeo Woon cái gì chứ. Có phải đi hẹn hò coi mắt đâu.”

Đứng cạnh tôi, Cha Yeo Woon gần như phát nghẹn, vẻ mặt khổ sở của cậu ấy trông càng buồn cười hơn.

“Xin cứ nói chuyện thoải mái đi ạ. Đều là tiền bối mà.”

“Nếu… nếu được thì đi ăn cùng đi… Cảm ơn cậu về buổi trưa nay.”

“Đúng nhỉ. Hồi trưa bạn Yeo Woon tích cực thật đấy.”

“Em cũng chỉ gọi giáo viên đến thôi chứ có làm gì đâu.”

“Đấy chính là tích cực còn gì. Vốn dĩ nhân vật chính thường xuất hiện sau cùng mà.”

Tôi thừa cơ dồn Cha Yeo Woon vào giữa hai đứa tôi. Bị kẹp giữa tôi với Ahn Kyung Hoon, vẻ mặt ngơ ngác không hiểu gì nhưng Cha Yeo Woon dù sao vẫn bước đi theo.

“Nào, đi thôi, bạn Yeo Woon.”

“Tiền bối đúng là trẻ con thật đấy, vớ phải cái gì là cứ phải diễn tới ba hồi mới chịu.”

“Nhân tiện đã đi ăn tối rồi, hay là đi karaoke luôn nhé?”

“Em không thích.”

“Nhưng tôi thích cậu.”

Cha Yeo Woon lại hóa đá. Lần này thì đến cả Ahn Kyung Hoon cũng kinh ngạc đờ người.

“Tôi cũng thích cả Ahn Kyung Hoon nữa.”

Nghe câu tiếp theo, mặt Cha Yeo Woon cau lại, còn mắt Ahn Kyung Hoon thì trợn tròn như muốn bay vọt ra khỏi kính.

Trước đây, tôi đã nghĩ đặt hai người này cạnh nhau thì chắc ăn khó mà tiêu nổi – nhưng giờ tôi phải sửa lại nhận định này. Tổ hợp này hóa ra khá là dễ thương.

Cha Yeo Woon chưa kịp tìm cách bỏ đi thì ba đứa đã nhanh chóng ra khỏi cổng trường. Lúc này, chỉ còn lại một vấn đề thực sự với chúng tôi.

“Mấy cậu à, nhưng mà bọn mình ăn gì bây giờ nhỉ?”

*

Không biết có phải mối thù tiền kiếp của Cha Yeo Woon là bánh gạo không nhỉ?

“Yeo Woon à, có phải kiếp trước cậu là bánh gạo không đó?”

“Dạ?”

“Tại mặt cậu nghiêm trọng như thể sắp có bi kịch huynh đệ tương tàn ấy.”

“… Tiền bối. Sau này mà định đùa với em, tiền bối nhớ trả tiền đấy.”

“Hamburger, bánh gạo, mì Ý. Bọn mình đã oẳn tù tì để quyết định xong chọn bánh gạo rồi mà. Đàn ông thì phải biết chấp nhận thắng thua chứ.”

“Vậy nên em mới đến đây còn gì.”

Thực ra, trong ba chúng tôi, chỉ có Cha Yeo Woon là có ý kiến rõ ràng. Tôi chỉ nhắc đến bánh gạo vì nghĩ bọn trẻ chắc đều thích bánh gạo, còn Ahn Kyung Hoon thì tuy có nói trước cổng trường có tiệm bán tonkatsu với mỳ Ý ngon lắm nhưng cũng bảo bản thân cậu ấy thì đi đâu cũng được. Còn Cha Yeo Woon thì bảo muốn ăn hamburger.

Vậy nên chúng tôi đã định đi ăn hamburger như ý Cha Yeo Woon, nhưng Cha Yeo Woon lại nói phải chọn cho công bằng để ai cũng được ăn món mình thích. Cha Yeo Woon của tuổi 18 đúng là tên nhóc không chỉ thiếu hòa đồng mà còn thiếu linh hoạt nữa.

Thế là oẳn tù tì. Tôi thắng, và tôi tuyên bố rằng tự nhiên mình lại đổi ý muốn ăn hamburger cơ. Thế là Cha Yeo Woon lại một lần nữa cho thấy mình đúng là một tên nhóc thực sự không có một tí linh hoạt nào. Cậu ấy vẫn cứng rắn bảo phải làm đúng như thỏa thuận ban đầu.

Vậy là theo ý Cha Yeo Woon, ba người bọn tôi đang ngồi trong cửa tiệm bánh gạo. Từ lúc ngồi xuống xong là vẻ mặt Cha Yeo Woon không được ổn cho lắm.

“Hay là cậu không ăn được cay?”

Ahn Kyung Hoon rụt rè hỏi. Cha Yeo Woon không trả lời mà chỉ liên tục uống nước. Xem ra là không ăn được thật rồi.

“Vậy cứ gọi loại ít cay là được. Ăn cả dồi nữa, thêm dồi nhé.”

“Em ăn cay được.”

“Sao lại cứng đầu thế. Nhiều người cũng không ăn được cay mà. Cô ơi, ở đây cho ba phần ít cay. Cho đồ chiên với cả dồi nữa ạ.”

Gọi món xong rồi, Cha Yeo Woon vẫn một mình trông đầy vẻ nghiêm trọng. Thấy Cha Yeo Woon như vậy, Ahn Kyung Hoon hết nhìn Cha Yeo Woon lại nhìn tôi. Dù tôi đã khoát tay bảo đừng bận tâm, nhưng Ahn Kyung Hoon vẫn cứ mồ hôi đầm đìa. Làm tôi thấy thật có lỗi khi kéo cậu ta đến đây.

Tôi không trấn an Ahn Kyung Hoon thêm được nữa. Vì ngoài món bánh gạo, còn có một thứ khác khiến tôi bận tâm hơn.

Cái debuff chết tiệt đó cứ làm tôi lấn cấn mãi không thôi.

Lúc tôi ở cạnh cậu ấy thì đúng là cái thông báo debuff đó sẽ hiện ra, nhưng thời điểm hiện ra là hoàn toàn ngẫu nhiên chăng? Với lại debuff đảo ngược là cái gì chứ?

[Phát sinh debuff do điểm yêu thích bị âm.]

Oa. Vừa mới nghĩ tới là cái cửa sổ thông báo đó lại hiện lên. Người ta bảo nghĩ hoài thành thật, vậy nên mới nói đúng là đừng có nghĩ xui xẻo làm gì.

Lần này debuff là gì nhỉ? Ở đâu ta? Đột nhiên Cheon Sang Won với Tak Joon Ho đạp cửa xông vào quán bánh gạo chăng?

“Bánh ra rồi đây ạ.”

Trong lúc tôi nhìn ra cửa canh chừng thì nhân viên làm thêm ở quán bưng bánh gạo ra bàn cho chúng tôi.

“Em ăn đây ạ.”

Nãy giờ một mình ngồi cầm sẵn nĩa trên tay một cách bi tráng, vừa thấy bánh gạo ra, Cha Yeo Woon tuyên bố rồi lập tức xiên một miếng bánh đưa lên miệng.

“Khụ!”

Chẳng biết bánh gạo kiếp trước là kẻ thù hay anh em của cậu ấy mà vừa đút vào miệng một miếng to, Cha Yeo Woon lập tức bật ho dữ dội.

“Khụ khụ, khụ khụ, hức…”

“Này này, có sao không?”

“Yeo Woon à, uống nước đi này.”

Cậu ấy vẫn ho liên hồi. Tôi với Ahn Kyung Hoon ngồi cạnh hết hồn vội lấy ly rót nước cho cậu ấy, nhưng còn kịp nhận ly nước, Cha Yeo Woon đã mặt mũi đỏ rực, tay bụm miệng chạy vội vào nhà vệ sinh.

“Ăn cay dở tới mức đó thì phải nói chứ…”

“Myung… Myung… Myung Ha ơi.”

“Hả?”

Nghe Ahn Kyung Hoon gọi đầy gấp gáp, tôi quay lại nhìn thì thấy Ahn Kyung Hoon cũng mặt mũi đỏ bừng giống như Cha Yeo Woon hồi nãy.

“Nước… nước… cho mình nước với…”

Vẻ mặt như sắp chết đến nơi, Ahn Kyung Hoon uống nước ừng ực. Tôi còn chưa kịp cản thì cậu ấy đã chụp luôn cả cái bình nước mà rót liên tục.

Cả Ahn Kyung Hoon cũng vậy sao? Lạ thật đấy.

Đ ĩa bánh gạo trên bàn đang im lặng nhìn tôi với vẻ đầy đáng ngại. Tôi thận trọng cầm nĩa lấy một miếng ăn thử.

“Ọe!”

Vậy là đúng rồi. Debuff hồi nãy hóa ra chính là cái này.

*

“Ôi chao, xin lỗi quý khách. Xin lỗi nhé, mấy bạn học sinh.”

Món bánh gạo làm chúng tôi liểng xiểng kia hóa ra bị sai sót trong lúc chế biến. Thay vì làm ít cay, hình như đầu bếp đã nhầm thành vị cay cấp độ 7 nên cho vào tới gấp đôi lượng gia vị cay.”

Chủ quán nói không lấy tiền nên chúng tôi cứ thế rời quán, nhưng vấn đề không phải là ở chuyện tiền bánh gạo.

“Yeo Woon à, cậu chết rồi hả?”

“………”

“Sống rồi hả?”

“…. Anh thật là!”

Vấn đề là trừ tôi ra, mấy bạn nhỏ của tôi đều trong tình trạng thế này. Đặc biệt là Cha Yeo Woon.

Ahn Kyung Hoon nhà ở gần trường nên đi về trước, còn Cha Yeo Woon thì hai cái bánh mì pizza bữa trưa cũng đã ói ra hết nên mặt mũi trắng như tờ giấy, không thể để tự một mình đi về nên tôi đang hộ tống ngài ấy về.

Trên xe buýt, ngài ấy cũng liên tục buồn ói nên tôi mở cửa sổ rồi còn ngồi bên cạnh quạt cho ngài ấy, trong lòng đầy cảm giác có lỗi vì đã khiến cái debuff kia kéo đến.

Tôi khoác vai dìu cậu ấy lên cầu thang, tới mức này thì chắc Cha Yeo Woon cũng phải hiểu được tấm lòng của tôi rồi.

Tất nhiên là làm gì có chuyện cảm kích, vừa về đến nhà là Cha Yeo Woon đã bận nằm vật ra. Chẳng thế thì cứ nhìn cái thằng nhóc nhợt nhạt này run rẩy, tôi cũng xót hết cả ruột rồi.

“Này. Đèn phòng khách không sáng.”

“Tại cắt điện rồi nên vậy đấy ạ.”

Nằm bẹp trên sàn, Cha Yeo Woon thờ ơ trả lời. Trong giọng cậu ấy không còn một chút hơi sức nào.

Tôi ngạc nhiên mở tủ lạnh ra xem đầu tiên, chẳng biết may hay xui, tủ lạnh trống trơn. Liệu nước có bị cắt không đó? Tôi ra bồn rửa mở thử vòi nước, Cha Yeo Woon im lặng nhìn tôi.

“Chưa đóng tiền điện hả?”

“Mấy tháng bà ở bệnh viện, em cũng chẳng còn tâm trí đâu nữa nên quên mất.”

“Bao nhiêu vậy?”

“Em không biết. Phải xem hóa đơn mới biết được.”

Khác với bình thường, hỏi câu nào, cậu ấy ngoan ngoãn trả lời câu đó. Hay là ói ra hết xong mệt quá nên mới thế? Cậu ấy không hỗn nữa lại làm tôi càng thấy lo hơn.

“Cậu không ăn cơm ở nhà hả?”

Cha Yeo Woon khẽ cười. Cậu ấy chẳng đáp lại là có đúng thế không, nhưng cũng đủ hiểu rồi. Tủ lạnh thế kia thì làm sao mà ăn cơm ở nhà được.

Vậy nên cậu ấy mới không chạy được chăng? Ăn uống thế kia nên ăn đồ cay vào một cái là ruột gan mới lộn tùng phèo lên thế chăng? Đủ các suy đoán làm tôi rối hết cả đầu.

“Để tôi đi mua cho cậu ít cháo, đợi chút nhé.”

“Không cần đâu ạ…”

“Không cần cái gì mà không cần? Bụng rỗng mà đi ngủ là đau bụng đấy.”

“Chiều nay anh có xem em tập bên đội điền kinh đúng không?”

Mắt đúng tinh thật. Cậu ấy thậm chí còn chẳng nhìn lên khán đài, sao lại biết được nhỉ.

“Tôi đứng xa lắm, sao cậu biết vậy? Mắt cậu đúng là siêu thật.”

“Vậy chắc anh cũng thấy thành tích của em bết bát thế nào rồi nhỉ. Thế nên anh mới rủ em đi tối nay phải không?”

“Chỉ là tôi thấy ba chúng ta đi ăn thì tốt hơn thôi. Vốn dĩ ăn càng đông thì càng ngon mà.”

“Em sẽ bỏ không chạy nữa.”

Một tuyên bố thình lình như sét đánh bất ngờ rơi vào khoảng không giữa tôi và Cha Yeo Woon.

Lúc như thế này phải đáp lại thế nào nhỉ? Đầu óc tôi như đông lại trong chốc lát.

“Cậu không thích chạy nữa à?”

Từ trong bộ não đã trắng xóa của mình, tôi cố hết sức vớt ra được một câu hỏi như vậy. Cha Yeo Woon ngẩng lên nhìn tôi. Không còn nụ cười như hồi nãy. Chỉ còn thấy vẻ mệt mỏi rã rời.

“Vốn dĩ em cũng đâu có chạy vì thích đâu ạ. Chỉ là vì thành tích tốt nên cứ chạy thôi… Nhưng giờ thì thành tích của em thậm chí còn chẳng ra sao nữa.”

“Chỉ là tạm thời tình trạng sức khỏe cậu không tốt thôi, sao lại cả nghĩ vậy hả?”

“Từ hồi bà ốm là em đã không đạt thành tích rồi. Giờ thì đến cả cái cớ để chạy, em cũng không còn nữa, vậy thì thực lực của em cũng dần dần lộ ra thôi.”

Đấy đâu phải là thực lực, mà là giai đoạn sa sút phong độ do có biến cố lớn trong đời sống cá nhân đấy chứ?

“Vậy nên bây giờ, tiền bối cũng cứ mặc kệ em đi ạ.”

“Vậy nên cái gì mà vậy nên hả?”

Đúng là một logic không thể nào hiểu nổi. Nhưng không biết tự lúc nào, đôi mắt Cha Yeo Woon ngước lên nhìn tôi đã vẻ đầy nghiêm túc và đỏ hoe.

Qua ô cửa sổ nhỏ xíu của căn phòng áp mái, ánh chiều dội vào cháy rực trên sàn nhà. Khuôn mặt trắng nhợt nhạt của Cha Yeo Woon tương phản rõ rệt với ánh hoàng hôn.

Khuôn mặt đẹp đẽ ấy đã rịn đầy mồ hôi lạnh, và không biết tự lúc nào, mắt cậu ấy đã rưng rưng ướt đẫm.

Âm 100. Tôi lại nhớ tới con số chạm đáy không thể thấp hơn của Cha Yeo Woon.

[HẾT CHƯƠNG 13]

*

Nhà cửa mà không chăm sóc là sẽ nhanh chóng bị cắt điện, bụi phủ và mất đi sinh khí. Chẳng khác gì với con người.

Cha Yeo Woon của năm 18 tuổi, Cha Yeo Woon của hiện tại… có lẽ bấy lâu nay tôi đã nghĩ về cậu ấy quá đơn giản rồi.

Suốt mấy tháng trời, một mình ở bên cạnh gắng sức chăm sóc người thân duy nhất bị bệnh nặng, rồi sau đó chỉ còn trơ trọi một mình trở về nhà, chẳng có thứ gì để yêu thích, và cũng chẳng ổn chút nào… Cha Yeo Woon.

“Giờ em không chạy nữa, vậy nên tiền bối cũng đi đi.”

“Cha Yeo Woon.”

Mắt đã ầng ậng những nước, nhưng Cha Yeo Woon vẫn bướng bỉnh không để rơi một giọt nước mắt nào. Hai đồng tử nhìn thẳng vào tôi lúc này đã nhuốm đầy sắc đỏ hoàng hôn, như thể trên khuôn mặt trắng nhợt, máu chỉ còn đọng lại ở đó.

“Cậu cũng vẫn còn non lắm.”

Làm tôi nhớ đến mình hồi 19 tuổi.

Hồi đó, lý do bà hay nổi giận là vì lo cho tôi, và trong số những người đến với tôi, cũng có những người thực sự quan tâm đ ến tôi, nhưng tôi đã thấy tất cả thật chán ngấy và khổ sở, tôi đã tức giận và nghĩ rằng tôi chỉ có một mình. Tôi đã nghĩ rằng mình sẽ mãi mãi chỉ có một mình.

Tôi đã cảm nhận đến tận xương tủy rằng cả thế giới này đều ghét mình. Tôi cũng đã muốn căm ghét tất cả trước khi ai đó kịp ghét tôi. Tôi không muốn dành tình cảm cho ai cả. Tôi ghét phải nặng lòng với bất cứ điều gì. Tôi không muốn bị tổn thương.

Tôi ghét bị bỏ rơi.

Bản thân mình như vậy, tôi cũng ghét vô cùng.

Ngày nào tôi cũng vứt bỏ bản thân mình, nhưng ngày nào tôi cũng phải là chính bản thân mình.

“Cậu nghỉ đi.”

Tôi đi ra cửa và xỏ giày, từ bên ngoài, ánh chiều tà đang trút xuống.

Dưới chân tôi, một cái bóng đổ dài. Chân tôi cảm giác như dính xuống sàn.

*

Lúc tôi xách một túi đồ nặng trịch quay về thì thấy cửa căn phòng sân thượng hơi hé mở.

Không lẽ có chuyện gì xảy ra rồi? Ngực tôi thắt lại, quên cả sức nặng của túi đồ, tôi vội mở cửa chạy vào.

“Cha Yeo…!”

Cha Yeo Woon vẫn đang nằm co ro ở đúng chỗ cũ như trước khi tôi ra ngoài.

Chẳng có gì khác cả. Đến lúc này, tôi mới nghĩ có thể lúc đi, mình không đóng cửa cẩn thận chăng.

Tôi lại gần Cha Yeo Woon, đôi vai gầy đang run lên của cậu ấy bỗng ngừng lại.

“Yeo Won à.”

Nghe tiếng gọi, khuôn mặt đẫm nước mắt quay ra nhìn tôi.

Hàng lông mi ướt nước rối cả vào nhau chớp chớp như không thể tin được. Những giọt nước mắt còn đọng trên mi vẫn tiếp tục rơi.

Tôi mới đi chưa tới 20 phút mà sao đã ra nông nỗi này rồi. Tôi đã cố về nhanh hết mức có thể rồi mà. Tôi chỉ muốn chậc chậc mấy tiếng mà càu nhàu như thế, nhưng nhìn Cha Yeo Woon mắt mũi sưng húp, tình trạng quá sức nghiêm trọng thế kia, tôi lại chẳng dám nói gì.

Nghĩ đến cảnh Cha Yeo Woon nằm co ro ở đây mà khóc một mình, lòng tôi lại đau nhói.

“… Sao anh lại quay lại ạ?”

“Thì tôi chỉ ra ngoài mua cái này thôi mà.”

Tôi chìa cái túi đồ ra cho xem, lông mày Cha Yeo Woon lập tức cau lại.

“Tôi đã bảo đợi chút tôi đi mua cháo về còn gì.”

“Nhưng…”

“Gas không bị cắt đấy chứ? Để tôi hâm lại cho cậu.”

“Em không ăn đâu.”

“Đừng có bướng nữa. Đi rửa mặt giùm tôi được không? Mắt sưng hết rồi kìa.”

“… Cháo gì vậy ạ?”

“Cháo rau củ.”

Trong lúc tôi xách túi đựng hộp cháo, ít đồ hộp, mì gói, cơm ăn liền với ít đồ ăn khô vào bếp thì Cha Yeo Woon lảo đảo đi vào phòng tắm.

Nếu bị cắt luôn cả điện thì nghĩa là đã 3 tháng không đóng tiền, dù cứ coi như tiền nước được tính vào phí quản lý rồi đi nữa thì cũng không thể có chuyện 3 tháng qua đóng tiền gas mà không đóng tiền điện, vậy nên xem ra nhiều khả năng là cũng sắp hết ga rồi.

Cho cậu ấy ăn xong, tôi phải bắt cậu ấy ngồi lại mà kiếm cho ra cái hóa đơn trước đã. Một lát nữa là mặt trời lặn rồi, chắc phải đốt nến quá. Đứng nghe tiếng nước chảy trong nhà vệ sinh mà lòng tôi thêm rối bời.

Hâm cháo trong nồi xong, tôi nhìn quanh kiếm cái muỗng thì thấy ống cắm muỗng đũa ở bên cạnh bồn rửa. Nhìn bụi bám trên ống đũa mà tôi bất giác thở dài.

Vậy là không phải cậu ấy không ăn cơm nhà chỉ một hai ngày? Vậy thời gian qua, rút cuộc cậu ấy ăn uống thế nào chứ?

“Cha Yeo Woon, dạo này cậu nhịn đói hả? Ống đũa đầy những bụi kia kìa.”

Cha Yeo Woon bước ra, nước trên mặt vẫn còn nhỏ xuống tong tong, sắc mặt cậu ấy còn trắng hơn cả lúc nãy, chỉ có hai mắt vẫn đỏ hoe. Trông có khác gì con thỏ đâu hả trời.

“Tại em phải đến bệnh viện suốt rồi ăn luôn ở ngoài nên mới vậy.”

“Sau khi lo tang lễ xong thì sao?”

“Em không muốn ăn.”

“Tại nhịn đói nên cậu mới không chạy nổi đó. Ăn cháo đi.”

Tôi mở cái bàn xếp nhỏ rồi lần lượt bày lên đó tô cháo cùng với cái muỗng rửa vội. Nãy giờ chỉ đứng từ xa nhìn tô cháo bốc hơi, lúc này Cha Yeo Woon chầm chậm cầm muỗng lên xúc ăn.

“Cháo bao nhiêu vậy ạ?”

“Định trả tiền hả? Thôi khỏi. Cứ ăn là được rồi. Tiền điện chưa đóng là bao nhiêu vậy? Hóa đơn gửi qua tin nhắn đúng không?”

“Tiền bối cũng chỉ có trong người mỗi 500 won mà đòi.”

“Này. Chỉ có mỗi hôm ấy là thế thôi, chứ tôi nhiều tiền hơn cậu đấy nhé.”

“Tại em thấy hình như cũng chẳng nhiều tiền hơn em cho lắm.”

Cứ tưởng khóc xong kiệt sức luôn, nhưng xem ra ăn được vài muỗng cháo là đã lại có sức để hỗn tiếp rồi. Đúng là chẳng biết phải nói sao.

“Xin lỗi tiền bối vì chuyện hồi nãy.”

“Chuyện gì?”

“Thì tự nhiên em lại nói linh tinh với tiền bối mà. Đấy cũng đâu phải là chuyện để nói với tiền bối đâu.”

“Cậu định bỏ điền kinh thật à?”

“Nếu bỏ thì em không vào đại học được.”

Mặt trời đã lặn dần. Bây giờ, không còn nhiều ánh sáng lọt vào căn phòng nữa.

“Với lại cũng không đi học tiếp ở trường được nữa. Tại vì sẽ bị cắt học bổng.”

Giá như bây giờ tôi đang 29 tuổi thì hẳn sẽ tốt biết bao. Nhẩm tính lại số tiền đang có trong sổ tiết kiệm mà tôi thấy miệng mình đắng nghét. Dẫu sao thì bây giờ tôi cũng chẳng có tiền, xem hóa đơn làm gì chứ.

Vậy nên cái tuổi 19 với tôi thật là thảm hại. Quá sức bất ổn, và những thứ mà tôi có thể tự mình thay đổi được lại quá sức ít ỏi.

Cha Yeo Woon loáng một cái đã ăn hết cháo. Cậu ấy ăn sạch sẽ rồi lại còn nói cảm ơn nữa. Trên khuôn mặt đang nhìn tôi, nước cũng đã khô tự lúc nào.

“Tiền bối cứ về đi ạ. Tuy muộn nhưng em sẽ tự đóng tiền điện, vậy nên tiền bối đừng bận tâm.” . Truyện Full

“………..”

“Em có tiền mà, chỉ là vì bận quá nên quên không đóng thôi.”

Cha Yeo Woon nói thêm như thể thanh minh. Dường như cậu ấy đang cố thể hiện thái độ nhã nhặn một chút. Thậm chí cậu ấy còn hơi mỉm cười nữa.

Rõ ràng ý cậu ấy là muốn tôi cứ để kệ cậu ấy, vậy nên tôi cũng chẳng nói thêm được gì, chỉ đành đứng dậy. Ra đến ngoài cửa, xỏ chân vào đôi giày thể thao nhăn nhúm xong, rút cuộc vẫn không thể nào cất bước, tôi quay lại nhìn Cha Yeo Woon.

“Khi nào cậu không muốn chạy nữa thì gọi cho tôi.”

Đang đứng trong bếp, Cha Yeo Woon ngạc nhiên nhìn về phía tôi.

Căn phòng tầng thượng không có đèn lúc này đã chìm trong ánh chiều nhập nhoạng. Chỉ có chỗ lối cửa đã mở mà tôi đang đứng là sáng được một chút nhờ ánh sáng bên ngoài.

“Khi mà cậu mệt mỏi muốn từ bỏ, tới mức dù có học bổng hay không cũng không thiết nữa, lúc đó hãy gọi cho tôi.”

“Anh lại nói gì nữa vậy…”

“Anh sẽ tìm cách giúp cậu.”

Trong bóng tối lờ mờ, khuôn mặt Cha Yeo Woon cau lại.

Cậu ấy lại cúi đầu như lúc nãy nên tôi không nhìn thấy mặt cậu ấy nữa. Có tiếng thở hổn hển vang lên trong không gian tĩnh mịch.

“… Anh về đi.”

Một câu đuổi khách nghe như thể van xin.

Nghe thấy giọng nói run rẩy ấy, tôi liền bước ra khỏi cửa. Bầu trời đã cuồn cuộn sắc lam chiều.

Đứng dựa lưng vào cửa, tôi ngước nhìn trời một lúc. Tôi không muốn để Cha Yeo Woon lại một mình, nhưng dường như cũng không thể ở bên cậu ấy lâu thêm nữa. Giữa lúc thế này, tôi không muốn nhìn thấy mấy thứ như thông báo debuff hiện ra.

Tôi sợ sự tồn tại của mình sẽ gây tổn thương cho cậu ấy.

Đang cuốc bộ trên con đường tối om ra trạm xe buýt thì tôi thấy ô thông báo quen thuộc hiện lên.

[Đang tính mức độ yêu thích của Cha Yeo Woon.]

Tôi dừng lại và chờ.

Tôi cũng thầm cầu nguyện một chút.

Mong sao Cha Yeo Woon sẽ thích tôi hơn một chút, như vậy tôi sẽ được phép ở bên cậu ấy lâu hơn một chút.

Cảm giác lần này thời gian tính lâu hơn hẳn. Thông báo tiếp theo chưa hiện ra thì tôi đã ra tới trạm xe buýt và ngồi xuống rồi.

Xe buýt đã tới trạm và dừng lại. Trong lúc cửa mở thì một con số không âm cũng không dương hiện lên nhấp nháy.

[Độ yêu thích: 0]

Chân tôi đột nhiên rã rời, không sao đứng dậy nổi.

“Thật tình, Cha Yeo Woon.”

Tôi ôm chân mà gục đầu xuống gối. Bởi bỗng dưng tôi hơi muốn khóc. Tôi thở ra một hơi dài nóng sực.

“Cậu thật sự, thật sự khó quá đó, Cha Yeo Woon.”

Chiếc xe bus dừng trước mặt cũng đã rời đi. Mắt ướt nhòe, tôi nhìn theo đuôi xe mà đưa tiễn chiếc xe buýt đang ngược gió xa dần.

[Nhiệm vụ: Hãy làm cho Cha Yeo Woon hạnh phúc.]

[Hình phạt: Cái chết]

[Thời gian còn lại: 299 ngày]PHẦN 2 – TUỔI 18 CỦA BIAS

[Độ yêu thích hiện tại: 0]

Cha Yeo Woon thấy đói.

Dù đã ăn cháo rồi nhưng đến sáng sớm, cậu vẫn thức giấc vì bụng lại cồn cào. Trời vẫn còn tối nên cậu lần tường đi ra bếp, mở vòi nước ở bồn.

Nước không chảy nữa.

Vậy là nước cũng bị cắt rồi sao? Hay là cả tòa nhà này bị cúp nước? Thỉnh thoảng cũng bị như vậy mà. Hay là bị hỏng rồi. Đủ kiểu ý nghĩ hiện ra trong đầu, cảm giác khốn khổ lại cuộn lên như một cơn buồn ói.

Cảm thấy nôn nao, Yeo Woon ngồi bệt xuống sàn. Sàn nhà tối đen.

Nhắm mắt cũng thấy tối đen, mở mắt cũng thấy tối đen.

“Ha….”

Nếu như khi ấy, cậu cứ chết luôn với bà cho rồi thì sao nhỉ?

Ý nghĩ đó, dù đã cố tránh nhưng cuối cùng cậu vẫn nghĩ tới.

Mở mắt ra, ánh nhìn của Yeo Woon vướng phải cái túi để bên cạnh bồn rửa.

Hôm qua, cậu mới nhìn bên ngoài cái túi nylon ấy, lúc này, Yeo Woon đứng dậy lục xem bên trong. Trong túi là mì gói, cá ngừ đóng hộp, cơm ăn liền với cả thanh dinh dưỡng cùng mấy thứ đồ ăn có thể bảo quản ở nhiệt độ phòng.

Lại còn kèm một lon đồ uống ion cỡ nhỏ nữa.

“Anh sẽ làm gì đó để giúp cậu.”

Rút cuộc, cậu lại nghĩ đến Tae Myung Ha.

Đã cố không nghĩ rồi, nhưng cuối cùng vẫn nghĩ đến anh ấy.

Một tiền bối thật lạ lùng. Một người đã bảo cậu phải thích anh ấy nhiều hơn nữa. Một người mà cậu tưởng như đã bỏ đi rồi, nhưng hóa ra lại mua cháo mang về. Một người đã bảo thích cậu vì cậu chạy giỏi, nhưng rồi sau đó lại bảo cậu nếu không muốn chạy nữa thì hãy gọi điện cho anh ấy.

“Tiền bối là gì chứ?”

Yeo Woon xiết chặt lon đồ uống trong tay. Chiếc lon móp méo trong tay cậu.

Cảm giác đau đớn bỏng rát, nhưng Cha Yeo Woon không buông tay.

Chỉ có nước mắt là cứ thế ứa ra.

*

[Ngủ hả…?]

[Chắc là ngủ rồi… Ngủ ngon nhé…]

Đấy là tin nhắn Kakaotalk mà tối qua tôi đã gửi cho Cha Yeo Woon.

Giờ đang là sáng thứ Bảy. Con số 1 bên cạnh tin nhắn vẫn còn.

[Gút mó nìng…]

[Cậu đóng tiền điện rồi chứ…?]

Tôi yếu ớt gửi lời chào theo đúng concept buổi sáng, nhưng đúng như dự đoán, cậu ấy không đọc tin. Hay là điện thoại hỏng rồi?

Hay là mặc dù điểm yêu thích tăng lên nhưng quan hệ tôi với cậu ấy lại hỏng rồi?

Nếu như không phải cuối tuần thì tôi đã có thể đến rình quanh lớp cậu ấy xem cậu ấy còn sống không rồi. Định gọi điện nhưng lại sợ mức điểm yêu thích khó khăn lắm mới đạt được kia lại tụt xuống mất nên tôi cố nhịn. Mà điểm yêu thích có tụt không nhỉ? Hay là đã lên rồi thì sẽ không tụt xuống nữa? Ở đời làm gì có chuyện dễ như vậy?

“Bay hết cả phúc lộc bây giờ. Đừng có rung chân nữa.”

“Á!”

Đang đeo kính ngồi khâu vá bên cạnh, bà phát vào đùi tôi một cái. Đau tới mức tôi thấy như bị kim châm, nhìn kiểu này thì chắc chắn sức mạnh nắm đấm của tôi là được thừa hưởng từ bà rồi.

“Bà ơi, giới thiệu cho cháu việc làm thêm gì đi.”

[HẾT CHƯƠNG 14]

“Tự nhiên làm thêm cái gì?”

Bà sửng sốt nhìn tôi.

“Dạo này cháu có việc cần đến tiền. Hay làm cuối tuần cháu đi giao hàng nhỉ?”

“Giao hàng cái quỷ gì mà giao hàng. Tập trung học hành đi.”

“Cháu vẫn đang học mà. Buổi tối cháu không học ở trường, hay là đi làm thêm ở cửa hàng tiện lợi nhỉ? Bà thấy sao?”

“Ô hay cái thằng này!”

Lần này là mấy cái phát túi bụi vào sườn với lưng tôi. Tôi cũng đã định nếu được thì không tránh, cứ để bà đánh cơ, nhưng ăn mấy phát như vậy chắc kiểu gì cũng bầm mình, vậy nên tôi lăn sang một bên để né.

“Ơ kìa! Người ta chỉ muốn tranh thủ thời gian rảnh làm thêm chút, sao lại đánh chứ, thật tình!”

“Làm thêm cái gì mà làm thêm. Giao hàng? Cửa hàng tiện lợi? Mày không định vào đại học hả cái thằng này!”

“Cháu vẫn định vào đại học mà! Rất là quyết tâm luôn! Vừa làm thêm vừa học thi vào đại học cũng được chứ bộ!”

“Ối chao, với cái đầu óc của mày ấy hả cháu?”

“Tại bà không biết nên mới thế, cháu hơi bị thông minh đấy nhé!”

“Thông minh thế mà đội sổ toàn trường ấy hả?”

“Có phải đội sổ đâu? Cháu còn đứng trên cả chục đứa ấy chứ. Thật tình, giờ cháu đã là một con người mới rồi. Tuần sau có đợt xếp hạng học tập toàn quốc, để cháu thể hiện cho bà thấy một phen.”

“Thể hiện cái gì mà thể hiện, cái thằng ranh này. Bảo học thì không chịu học.”

“Biết rồi khổ lắm nói mãi. Cháu sẽ học. Giờ cháu về phòng học đây.”

Mắt bà đã tóe lửa, tôi vội né đi mà len lén quay về phòng. Thật là chỉ biết thở hắt ra, tình cảnh trước mắt thật là mù mịt.

Xem ra bây giờ dù có kêu la kiểu gì đi nữa, chừng nào còn chưa mang được bảng thành tích ra hồn về nhà thì vẫn sẽ chỉ ăn đòn mà thôi. Mà thực ra, dù có mang được bảng điểm về thì chỉ cần bà không mắng tôi là có phải gian lận hay không như giáo viên chủ nhiệm lần trước thì cũng là may lắm rồi.

Xem ra tôi mà còn chưa cho thấy được thành tích có tiến bộ thì chỉ cần ho he nhắc đến chữ “làm” trong “làm thêm” thôi, chắc hẳn bà sẽ làm cho tôi lên bờ xuống ruộng luôn, còn lén bà đi là thêm thì tôi sợ lắm.

Nghĩ tới Cha Yeo Woon thì nhất định cần phải có tiền, nhưng giờ thì tôi cũng đâu thể đi dạy kèm nhưng hồi xưa được, làm sao đây.

Về phòng rồi, tôi mở điện thoại xem mấy trang rao vặt để tìm thử xem gần nhà có việc gì không. Phần lớn đều không tuyển người vị thành niên, rồi cần sự đồng ý của người lớn trong nhà, nói tóm lại là có nhiều hạn chế.

Muốn lách luật thì cũng lách được thôi, nhưng những công việc kiểu đó đương nhiên thường là do bọn trẻ truyền miệng giới thiệu cho nhau.

[Kyung Hoon ơi]

Tôi mở Kakaotalk, lần này tôi tìm đến người bạn cùng tuổi duy nhất của mình.

[Sao thế??]

Ahn Kyung Hoon lập tức trả lời ngay. Quả nhiên không phải điện thoại của tôi hỏng, mà chỉ là Cha Yeo Woon không đọc tin của tôi thôi…

[Cậu có biết việc làm thêm nào được được không?]

[Làm thêm?]

[Cậu cần tiền à?]

[Ừ, tôi thực sự cực kỳ hết sức vô cùng cần tiền luôn]

Vụ này thì thật lòng trăm phần trăm.

Ahn Kyung Hoon đọc tin xong cũng không thấy nói gì, mãi một lúc sau mới thấy tin trả lời.

[Muốn gặp một chút không?]

*

Ahn Kyung Hoon hẹn gặp rồi gửi địa chỉ – là nhà cậu ấy.

“Nhà cậu thích thật đấy.”

“À…. Cảm ơn cậu.”

Đúng là nhà Ahn Kyung Hoon cực kỳ thích. Đó là một căn hộ cao cấp, lại ở tầng cao, diện tích lại còn rộng. View phòng khách cứ gọi là thôi rồi.

Chà. Ngay cả hồi 29 tuổi, tôi cũng chưa được sống trong một căn nhà rộng thế này. Ngồi ở phòng khách, ngắm cảnh khuôn viên chung cư đẹp đẽ mà tôi bỗng có cảm giác thật thê lương – hóa ra ngay độ tuổi thiếu niên này thôi, người với người cũng thật khác nhau.

“Cậu cần bao nhiêu? Nếu gấp quá thì mình có thể giúp cậu.”

Trong lúc tôi đang nghĩ một cách đầy u ám thảm hại, Ahn Kyung Hoon vẫn thật tử tế. Giữa thế gian hiểm ác thế này, sao mà cậu ấy vẫn có thể ngây thơ tốt bụng như vậy chứ?

“Kyung Hoon à, cậu nhiều tiền lắm hả?”

“Mình có tiền mừng tuổi với tiền tiêu vặt nên gom lại tiết kiệm thôi.”

“Phải đấy. Chịu khó để dành để sau này còn dùng đến. Đời người chẳng biết lúc nào đột nhiên cần đến tiền đâu.”

Tiền mừng tuổi. Cách dùng từ quá sức trẻ con làm tôi trong giây lát không biết phải nói sao.

“Không… không phải cậu cần tiền sao?”

“Đúng là cần, nhưng chưa tới mức phải mượn tiền. Này Kyung Hoon à. Cậu không được gặp ai cũng đưa ra đề nghị cho mượn tiền như thế này đâu đấy. Thời buổi cảnh giác cao độ mà còn bị lừa cho tơi tả, cậu định tình nguyện làm con mồi hay sao mà cứ thế này? Cậu vẫn cẩn thận mấy vụ voice phishing đấy chứ?”

“Ừm… ừ. Mình cài sẵn app chặn voice phishing rồi. Mà không… đang nói chuyện khác mà. Sao cậu lại cần tiền?”

“À thì…”

Cũng chẳng thể nói là vì Cha Yeo Woon, tôi gãi đầu.

“Thì tại cần tiền tiêu vặt ấy mà. Vậy nên mới hỏi cậu có biết chỗ làm thêm nào không. Tại ngoài cậu ra, mình cũng chẳng biết hỏi ai chuyện ấy.”

Vì đột nhiên lại quay về tuổi 19 nên ngoài cậu ra, tôi chẳng có bạn cùng tuổi nào cả.

Với tôi thì đó là chuyện đương nhiên, nhưng ở vị trí người nghe, mấy lời thoại kia có sức ảnh hưởng đặc biệt hay sao mà mắt Ahn Kyung Hoon hơi đỏ lên.

“Vậy là cậu định tìm việc làm thêm cuối tuần?”

“Ngày thường buổi tối cũng được.”

Chỉ cần bớt ngủ đi là ổn. Trước đây thì không làm vậy được, nhưng bây giờ, tôi đang có thể lực của tuổi 19 nên chắc kiểu gì cũng sẽ ổn thôi.

“Đúng là mình cũng có việc có thể giới thiệu được.”

“Quá đỉnh, trăm sự nhờ cậu đấy.”

“Việc này phải mang vác di chuyển đồ nặng nên sẽ mệt đấy, liệu có được không?”

“Mấy vụ đó mình giỏi lắm.”

“Vậy thì…”

Lúc này, ngoài cửa có tiếng người. Thấy Ahn Kyung Hoon luống cuống đứng dậy đi ra, tôi cũng đứng dậy theo.

“Ơ.”

Có hai người đang đứng ở lối vào. Một cô bé với một cậu con trai.

Cậu con trai mặt mũi trông rất quen.

“Myung Ha hyung!”[1]

Trai đẹp đầu gấu Cheon Sang Won cười rạng rỡ mà đưa tay chỉ tôi. Thật chẳng hiểu nổi tôi với cậu ta gặp nhau được mấy lần mà lại làm như thân thiết mà chỉ trỏ thế kia.

“Gì thế này? Anh tới chơi với anh Bốn mắt ạ? Hèn chi hôm nay Ahn Shi Ah xem ra cực kỳ muốn về nhà đấy.”

“Đồ cờ hó này, đã bảo đừng có gọi anh tôi như vậy cơ mà.”

Cô bé kia không những không đeo kính dày cộp, mà còn là một cô bé rất xinh mắt to lộng lẫy. Cô bé gọi “anh tôi” như vậy nên chắc là em gái của Kyung Hoon, nhưng có vẻ cô bé lại giống Cheon Sang Won hơn.

“Cả hai cùng về à? Sang Won đến chơi hả…?”

Ahn Kyung Hoon lại mồ hôi túa ra, vội tới cầm túi cho em gái. Cô em gái của Ahn Kyung Hoon nhăn mặt nhìn tôi.

“Anh là bạn của anh em ạ?”

“Hả? Ừ.”

“Có phải bạn thật không đó?”

Giọng điệu nghe cực kỳ nghi ngờ. Em gái Ahn Kyung Hoon lườm tôi sắc như dao rồi bước tới như thể uy hiếp.

“Shi… Shi Ah ơi, Myung Ha đúng là bạn anh đấy.”

“Định đánh nhau hả?” Cheon Sang Won hỏi.

Ahn Kyung Hoon vội tới túm tay em gái lại, còn Cheon Sang Won thì lên tiếng chế nhạo với giọng điệu như thể thú vị lắm. Còn với tôi thì đúng là hơi ngượng thật. Tới nhờ giới thiệu việc làm thêm thì đột nhiên bị em gái của bạn phỏng vấn đầy áp lực thế này sao?

“Anh không bắt nạt anh em đấy chứ?”

“Đâu có đâu.”

“Cũng không trấn lột tiền đấy chứ?”

Nhớ lại cuộc nói chuyện lúc nãy, tự nhiên tôi cũng hơi nhột. Ơ nhưng mà sao phải nhột chứ? Đến 100 won tôi còn chẳng mượn Ahn Kyung Hoon cơ mà.

“Không trấn lột.”

“Cheon Sang Won, cậu có biết anh này không?”

“Myung Ha hyung ấy à? Hôm qua có thấy lúc anh ấy đánh nhau với Joon Ho trên sân thượng. Anh ấy dẹp loạn ở trường cấp 2 Baeksung đấy, cậu không biết hả? Nghe nói anh ấy đánh nhau với sáu bảy thằng mà thắng luôn đó, đúng không hyung?”

Cái thằng chỉ toàn nói mấy chuyện chẳng giúp ích được gì. Tôi chỉ muốn búng một cái vào cái trán khôi ngô của cậu ta.

“Không phải đánh nhau với bảy người, còn thắng thì đúng là thắng thật.”

“Oa, đúng là đỉnh thật. Vậy anh đánh nhau với mấy người vậy?”

“… Nói tóm lại tôi là bạn của Kyung Hoon thật đó. Kyung Hoon à, để sau gọi điện nói chuyện tiếp nha. Tôi đi đây.”

Chuyện làm thêm thì gọi điện nói cũng được, vậy nên tôi định về trước khi bầu không khí ở đây trở nên kỳ quái hơn, nhưng Cheon Sang Won lại đứng chắn trước mặt tôi.

“Sao vậy anh. Ở lại chơi thêm chút nữa đi.”

“Đây là nhà cậu hả?”

“Dạ không.”

“Cậu là bạn tôi hả?”

“Dạ không. Em là hậu bối của anh.”

A, cái thằng này sao vậy chứ? Cái mặt cứ tươi cười nên cũng chẳng thể căng thẳng được, nhưng càng nhìn cái khuôn mặt đẹp trai kia hớn hở với mình, tôi càng cảm thấy có gì đó khó chịu.

“Chó Sang Won này, điên hả? Làm gì vậy?” Shi Ah hỏi.

“Để yên xem nào. Tại tôi rất hứng thú với hyung này nên mới vậy.”

“Xin hỏi sao cậu lại thể hiện cái sự hứng thú đó ở nhà tôi cơ chứ?”

Tôi cũng định nói thế đấy. Em gái Ahn Kyung Hoon đã nổi quạu ngăn lại rồi mà Cheon Sang Won vẫn chẳng có vẻ gì định tránh đường cho tôi cả. Cứ thế này thì Ahn Kyung Hoon khóc mất thôi. Ây hù, tôi phải mau mau cuốn xéo khỏi đây thôi.

“Sang Won à.”

Tôi thở dài đánh thượt rồi cất tiếng gọi Cheon Sang Won, cậu ta ngừng lại.

“Dạ, hyung.”

“Tránh ra đi.”

Tôi gạt luôn Cheon Sang Won sang một bên rồi đi tới xỏ giày. Mở cửa đi ra, đứng trước thang máy rồi, tôi định lấy điện thoại ra nhắn cho Ahn Kyung Hoon bảo cậu ấy đừng bận tâm.

“Oa. Lâu lắm rồi em mới bị người ta quăng cục lơ to bự vậy đó.”

Thang máy còn chưa mở thì Cheon Sang Won đã kịp tới đứng bên cạnh tôi.

Đi theo tôi ra đây, hai má cậu ta đã bắt đầu đỏ lên. Cảm giác như thấy lại vẻ mặt cậu ta hôm trước. Cái thằng này đúng là điên rồi.

Nhìn bảng thông báo thì thấy thang máy lúc này mới lên tới tầng 3. Tôi định mặc kệ cậu ta mà đi ra thang bộ, nhưng đây đang là tầng 30, hơn nữa làm vậy thì giống như chạy trốn, ảnh hưởng lòng tự tôn quá.

“Hyung, sao anh lại thân với Cha Yeo Woon vậy?”

“Tại cậu ấy dễ thương.”

“Em cũng dễ thương mà?”

“Cậu không có dễ thương.”

“Đâu có đâu. Anh nhìn kỹ mà xem. Em cực kỳ dễ thương luôn. Mà em cũng đẹp trai hơn Cha Yeo Woon nữa.”

“Cha Yeo Woon đẹp trai gấp mười lần cậu.”

“Ầy. Làm gì có chuyện đó.”

Cái thang máy chết bầm này sao lề mề thế nhỉ. Mà tôi còn chẳng nhìn Cheon Sang Won, sao cái thằng này cứ một mình lảm nhảm vậy.

“Sao anh lại chơi với anh Kyung Hoon vậy? Anh có biết từ hồi cấp 2, anh Kyung Hoon đã bị bọn ở lớp không thèm chơi không đó?”

A cái thằng này, thật tình.

“Còn cậu, sao cậu lại thế này hả?”

Tôi nhìn sang, Cheon Sang Won cười với tôi, mắt lấp lánh. Đúng là một cậu trai xinh đẹp không tì vết, nhưng sao tôi không thấy có cảm tình cho lắm. Xem ra chỉ có khuôn mặt của Cha Yeo Woon mới là điểm yếu của tôi.

“Em muốn thân thiết hơn với hyung.”

“Tôi lại chẳng muốn thân với cậu.”

“Sao vậy ạ?”

“Thì lại cậu toàn làm tôi bực mình.”

“Cái đó phải nói Cha Yeo Woon mới đúng, cậu ta hỗn cực kỳ luôn.”

“Cậu nói đúng, nhưng cậu ấy dễ thương nên không sao cả.”

Cheon Sang Won nhăn mặt định nói gì đó. Thật may, đúng lúc đó điện thoại của tôi kêu vang, chặn đứng câu nói của Cheon Sang Won.

Là Kyung Hoon gọi chăng? Lấy điện thoại ra xem thì là Cha Yeo Woon.

Một cuộc điện thoại mà nhất định tôi phải nghe, dù bên cạnh có là ai đi nữa.

– ……

Mỗi lần gọi điện, Cha Yeo Woon thường chẳng cho tôi cơ hội được mở miệng, vậy mà lần này, tôi đã bắt máy một lúc rồi mà vẫn chẳng thấy nói gì.

“A lô? Yeo Woon à?”

Tôi có thể cảm thấy một ánh nhìn gay gắt từ phía Cheon Sang Won, nhưng giờ không phải lúc bận tâm đ ến chuyện đó. Tiếng thở vang lên ở đầu dây bên kia không hiểu sao nghe thật đáng lo.

“Cha Yeo Woon? Cậu có chuyện gì vậy?”

– …. Tiền bối.

Tim tôi như hẫng một nhịp.

Giọng Cha Yeo Woon đứt đoạn như một người đang ốm rất nặng.

“Cậu đang ở đâu vậy? Ở nhà hả? Ốm phải không?”

– …..

“Nói đi chứ. Tôi đến nhà cậu nhé?”

“Này, Myung Ha hyung.”

Cheon Sang Won gọi tôi vẻ châm chọc. Thang máy lúc này đã lên tới tầng 20.

“Trước tiên tôi cứ đến nhà cậu đã. Cậu có bị sốt không?”

[HẾT CHƯƠNG 15][1] Hyung: cách gọi của con trai với anh trai của mình.

*

Tôi vội hỏi nhưng điện thoại đã cúp. Thử gọi lại thì chỉ thấy âm thanh tút tút.

Không phải có chuyện gì xảy ra thật rồi đấy chứ? Thấp thỏm ruột gan bước vào thang máy thì thấy có người đưa tay bấm thang máy trước cả tôi.

“Làm gì vậy hả?”

Đúng là đủ trò, giờ thì Cheon Sang Won còn vào thang máy cùng tôi luôn. Bấm nút xong, cậu ta cười cười.

“Em định đi cùng anh luôn.”

“Đi đâu?”

“Tới nhà Cha Yeo Woon.”

Thằng bé này điên rồi hả?

“Cậu đâu có thân với Cha Yeo Woon?”

“Đâu phải thế? Thân mà anh.”

Cậu ta đáp tỉnh bơ, thậm chí còn không thèm cười nữa. Cái thằng nhãi này, nói dối không biết ngượng mồm.

“Đừng có đi theo tôi đấy.”

Định bụng cửa thang mở một cái là sẽ tìm cách chạy thoát khỏi tên này luôn, tôi vừa nói vậy thì trước mắt bỗng hiện ra cửa sổ thông báo quen thuộc.

[Nhiệm vụ phụ: Hãy cùng Cha Yeo Woon kết thêm bạn bè.]

Đã thế lại cái nội dung này nữa chứ.

Chẳng hiểu sao lại hiện ra đúng lúc này. Đã thế lại còn trước mặt cái thằng xem ra kém phù hợp nhất với vị trí ứng cử làm bạn của Cha Yeo Woon.

Tôi cau mày nhìn chằm chằm nhưng cái cửa sổ trong mờ đó vẫn không biến mất mà cứ nhìn lại tôi. Như thể thúc giục gì đó.

Một suy đoán khó chịu dần len lỏi vào đầu tôi. Hay là cái bảng thông báo này có tính cách hay cảm xúc riêng của nó nhỉ?

Nếu không vậy thì sao từ mấy lần trước, làm sao nó lại có thể hiện lên đúng lúc như căn giờ vậy.

“Anh Myung Ha.”

Tôi thì đang nhìn cái bảng thông báo, còn người ngoài nhìn vào thì thấy tôi đang trừng trừng nhìn hư không như thể đang cáu tiết, chắc vậy nên Cheon Sang Won nói với giọng nhẹ nhàng hơn hồi nãy.

“Anh định tới nhà Cha Yeo Woon bằng cách nào?”

“Đi xe buýt chứ sao nữa cái thằng này.”

“Để em chở cho.”

“Cậu có cả xe hơi cơ à?”

“Xe mô tô ạ.”

Quá đỉnh phải không anh. Cheon Sang Won cười nhăn nhở khoe như trẻ con, tới mức ác cảm không ngừng nghỉ của tôi với cậu ta cũng giảm đi. Cũng phải, thật sự nổi cáu với một đứa trẻ 18 tuổi thì cũng buồn cười.

“Thôi khỏi, thằng nhóc. Cậu có đội mũ bảo hiểm mà chạy xe cho đàng hoàng không đó? Nguy hiểm đấy, chạy xe cẩn thận vào.”

“Nghe nói Cha Yeo Woon đang ốm mà? Không phải đang gấp hay sao ạ?”

Cửa thang máy vừa mở thì cửa sổ thông báo cũng biến mất. Nhưng tới tầng 1 rồi, Cheon Sang Won vẫn lẽo đẽo theo sau tôi.

“Đi xe của em sẽ nhanh hơn nhiều đó.”

Tôi đã định nhất quyết mặc kệ cậu ta rồi, nhưng câu nói đó đã túm chân tôi lại.

Tủ lạnh trống không, điện thì cắt, mặt mũi trắng nhợt mà nói muốn từ bỏ tất cả… nghĩ đến hình ảnh Cha Yeo Woon như thế mà chân tôi dừng bước.

Tôi không nghe thấy câu trả lời của cậu ấy lúc tôi hỏi có ốm không, nhưng cảm giác không được ổn cho lắm.

Hơn nữa, việc một cậu nhóc vốn nhất quyết không chịu tỏ ra thân thiết với tôi lại đột nhiên gọi điện như vậy cũng thật bất thường. Chắc chắn là có chuyện gì rồi.

“Cái này là của cậu hả?”

Kiêu hãnh đậu đằng kia, chiếc xe mô tô của Cheon Sang Won trông giống hệt chủ nhân.

Thật rạng ngời. Tràn đầy cảm giác hiện sinh.

“Quá ngầu anh nhỉ?”

“Này. Xe này đắt lắm mà. Sao một thằng nhóc mới lớp 11 mà đã cưỡi con xe cả chục triệu won như thế chứ?”

“Lớp 11 thì liên quan gì? Có tiền thì cưỡi thôi chứ ạ.”

Đúng là cạn lời. Cái thằng này đúng là bực mình.

Phải chăng Cha Yeo Woon với thằng ranh này có điểm chung là hơi hỗn một chút nên hồi nãy, cửa sổ thông báo mới hiện lên chăng? Kiểu ghép đôi như trên mấy ứng dụng hẹn hò chứ gì.

Trong lúc tôi nghĩ linh tinh thì Cheon Sang Won đã tự tin ngồi lên xe. Tôi muốn cười nhạo cậu ta làm màu, nhưng sao lại trông hợp thế kia. Mọi câu trả lời cũng đều nằm ở cái mặt chăng?

“Mũ bảo hiểm đâu?”

“Mời mình hyung đội thôi ạ.”

“Điên hả? Còn không mau đội vào?”

Tôi mắng Cheon Sang Won, cậu ta liền lôi ở cái túi bên hông xe ra chiếc mũ phần mình. Làm thế ngay từ đầu có phải tốt không. Cheon Sang Won chằm chằm nhìn tôi đang chỉnh mũ một cách thành thạo.

“Hyung cũng chạy xe mô tô hả?”

“Ừ. Nhưng cái này cậu chạy quen không đấy?”

“Đương nhiên rồi. Em chạy nó từ hồi cấp hai cơ mà.”

“Cấp hai?”

Đủ 16 tuổi mới được thi lấy bằng lái xe gắn máy, vậy mà hồi cấp 2 cậu ta đã lái xe mô tô rồi sao?

“Có bằng rồi hả?”

“Em định năm nay sẽ thi.”

“Cái gì, điên đấy à? Này! Xuống ngay!”

Không nói nhiều, tôi túm ngay vai Cheon Sang Won lôi xuống. Thật bất ngờ là Cheon Sang Won không phản ứng gì mấy.

“Đưa chìa khóa đây.”

“Đây là xe của em, sao hyung lại lái chứ?”

“Tại tôi có bằng.”

Tôi đã định nếu cậu ta không chịu thì sẽ lập tức ra trạm xe buýt ngay, nhưng Cheon Sang Won đột nhiên cười phá lên.

“Hyung đúng là thú vị thật đấy.”

Tại không thể khoanh tay đứng nhìn cậu chạy xe không có bằng nên tôi thà chạy cho xong, chuyện đó có gì mà thú vị chứ. Cười tới chảy cả nước mắt rồi Cheon Sang Won lấy chìa khóa đưa tôi.

“Em ngồi sau hyung được không?”

“Vậy chứ cậu định ngồi đằng trước tôi hả?”

Tôi nói có vậy thôi mà cậu ta cũng lại thích chí vô cùng. Người ta bảo cái tuổi này nhìn lá rơi trong gió thôi cũng cười được, quả đúng thật.

Mặt mũi như vậy nhưng thằng nhóc này cũng thật dễ cười. Thực tế, Cha Yeo Woon đẹp trai theo kiểu lương thiện nhưng lại chẳng chịu cười, tối ngày chỉ cau mày nhăn mặt, còn Cheon Sang Won mặt mũi sắc sảo những lại rất hay cười.

Bé của tôi chẳng chịu cười gì nên mới ốm đây mà. Giá mà hai đứa đổi cho nhau một chút.

“Đội cho tử tế vào.”

Chẳng biết bình thường chạy xe, cậu ta có đội mũ đàng hoàng không, nhưng điệu bộ lóng ngóng quá nên tôi đội lại thật chặt cho cậu ta. Lúc tôi cài dây mũ, Cheon Sang Won kêu như bị nghẹt.

“Đừng có làm bộ.”

“Đâu phải làm bộ đâu. Sao mà anh khỏe thế?”

“Im ngay, lên xe.”

Nghe nghiêm lệnh, Cheon Sang Won lại cười hì hì leo lên ngồi sau tôi. Cái thằng này, tôi làm gì thì cậu ta cũng thích ra mặt luôn.

[Bạn còn cách Khu vực tình yêu tối thượng 2,3km]

Tôi vừa nổ máy thì như đợi sẵn, bản đồ lập tức hiện lên trước mặt. Cứ như hệ thống định vị không bằng.

Giống như hối thúc mau đi tới đó đi.

Mau tới với Cha Yeo Woon đi.

Xe mô tô đắt tiền lái đúng là khác thật. Ngồi sau, Cheon Sang Won giọng đầy phấn khích giục tôi chạy nhanh lên, nhưng tôi mặc kệ và vẫn giữ tốc độ an toàn.

Từ hồi thiếu niên tới lúc ngoài hai mươi, tôi đã kiếm sống bằng thứ này, sau khi cuộc sống đã thư thả hơn, thỉnh thoảng tôi vẫn chạy mô tô cùng với câu lạc bộ, vì vậy ngay giữa đường phố khu trung tâm chật cứng, tôi vẫn lái xe luồn lách nhẹ như không.

“Anh chạy xe đỉnh vãi.”

“Tôi cũng biết một chút.”

“Nhưng sao anh lại chạy như rùa vậy chứ? Đây là mô tô thể thao đấy ạ. Không phóng hết ga thì chạy xe này làm gì chứ. Hay là anh sợ?”

“Ừ. Tôi sợ chết chung với cậu lắm. Cảm ơn cho mượn xe nhé.”

Đậu xe trả chìa khóa xong, tôi định đi thì Cheon Sang Won vẫn tiếp tục đi theo tôi.

“Cậu định theo đến tận nhà thật hả?”

“Em đã cho anh mượn cả xe rồi, vậy mà giờ anh lại bảo em đi ạ? Quá đáng thật đấy.”

Theo lời Cheon Sang Won thì bằng con xe của mình, cậu ta đã vô cùng hớn hả mà đến đây rồi, có đuổi đi cũng chẳng ích gì.

Dính theo cậu ta mà bước vào nhà Cha Yeo Woon sao, ý nghĩ này khiến tôi chợt thấy trong bụng nôn nao khó chịu. Tới mức mà tiếng bước chân theo sau tôi lên cầu thang nghe cũng thật kinh khủng.

“Hóa ra cậu ta sống ở nơi thế này à.”

Bước lên tới căn phòng tầng thượng, tôi nghe thấy Cheon Sang Won lẩm bẩm sau lưng như vậy. Cái thằng chỉ cần nhìn cái xe là biết nhà có điều kiện thế nào mà lại thốt ra câu đó, thật là khó ưa.

Trước khi xông vào nhà, kiểu gì cũng phải giữ phép lịch sự mà liên lạc trước nên tôi thử gọi điện xem sao. Chuông reo rất lâu mà Cha Yeo Woon vẫn không nghe máy.

“Cha Yeo Woon.”

Tôi thử đập cửa nhưng không có ai trả lời. Lúc này, cảm giác không còn là lo lắng nữa, mà đã chuyển sang đáng lo sợ.

“Cha Yeo Woon, cậu ở trong nhà phải không? Mở cửa đi.”

“Cửa khóa rồi ạ?”

Tôi thử vặn tay nắm cửa nhưng chỉ nghe tiếng lạch cạch khô khốc.

Mặc kệ Cheon Sang Won ngó nghiêng đằng sau, tôi thận trọng vặn nắm cửa lần nữa. Khóa rồi, và cánh cửa thì đã cũ.

Sau cánh cửa này là Cha Yeo Woon. Cha Yeo Woon biết đâu sẽ gặp nguy hiểm.

Rầm! Tôi đạp một phát vào tay nắm cửa, tiếng loảng xoảng vang vọng khắp cả khu xóm.

Tôi còn nghĩ biết đâu sẽ có người báo cảnh sát mất thôi, nhưng giờ không phải lúc nghĩ tới chuyện đó.

Cái tay nắm cửa bung ra rồi lạch cạch rớt xuống.

“Ầu mịa kiếp. Hyung đúng là điên rồi.”

Sau lưng, Cheon Sang Won phá lên cười giả lả. Tôi chẳng để ý vì còn bận mở cửa bước vào nhà.

“Này! Cha Yeo Woon!”

Cởi vội như đá hai cái giày ra khỏi chân, bước vào một cái là thấy cả cái phòng khách chật hẹp.

Cha Yeo Woon đang nằm trên sàn.

Tôi vội chạy tới ôm đỡ cậu ấy dậy. Nóng quá. Toàn thân cậu ấy đang nóng bừng bừng.

Cổ họng tôi nghẹn lại, đầu óc tôi chợt trống rỗng. Trong vòng tay tôi, Cha Yeo Woon dựa đầu vào ngực tôi, khuôn mặt cậu ấy đầm đìa mồ hôi. Đôi mí mắt nhắm nghiền, chỉ nghe thấy tiếng thở nặng nhọc đáng lo ngại.

“Này, gọi 119 đi.”

“Tới đây ấy ạ? Địa chỉ là gì vậy?”

Thì lục xem thư từ gửi tới hay dùng điện thoại mà định vị, đã muốn biết thì thiếu gì cách. Ruột gan như lửa đốt nên tôi không thể cứ ngồi đó ôm Cha Yeo Woon đang nóng như hòn than mà đợi được.

“Thôi khỏi. Tôi đưa cậu ấy đến bệnh viện luôn.”

“Anh nói thật ấy ạ?” Cheon Sang Won tỏ vẻ bất mãn.

“Đỡ cậu ấy lên lưng tôi đi.”

Tôi giục Cheon Sang Won, cậu ta liền đỡ Cha Yeo Woon lên lưng tôi.

Cha Yeo Woon đã bất tỉnh nên cứ chực trượt khỏi lưng tôi, vừa giữ cậu ấy thật chặt, tôi vừa chạy xuống cầu thang.

Chẳng mấy chốc tôi đã túa mồ hôi mà thở hổn hển, nhưng tôi vẫn chỉ nhìn phía trước mà chạy. Nơi xương bả vai, tôi cảm nhận rõ mồn một nhịp tim của Cha Yeo Woon truyền đến.

Tiếng tim đập rất mạnh, tiếp đó thì không còn phân biệt được đấy là nhịp tim của tôi hay của cậu ấy nữa. Tôi chỉ biết cắm đầu mà chạy.

*

Suy dinh dưỡng. Mất nước. Co thắt dạ dày do căng thẳng.

Bác sĩ thông báo tình trạng của Cha Yeo Woon liệt kê với giọng bình thản, nhưng khi nghe vào tận tai, tôi thấy bụng mình quặn lên. Tôi không sao kìm được tiếng thở dài.

Vận động viên mà suy dinh dưỡng, rồi lại còn mất nước?

Cha Yeo Woon nằm trên giường bệnh, tay cắm ống truyền dịch, ngồi cạnh cậu ấy mà lòng tôi không ổn chút nào.

Nếu như lần trước, tôi chịu để ý tình trạng của cậu ấy kỹ hơn thì không đến nông nỗi này.

Cậu ấy ốm nằm một mình, rồi khi sắp ngất xỉu thì cố gọi điện cho tôi – nghĩ đến cảnh đó mà lòng tôi đau nhói.

Chỉ có một mình lúc đau đớn tới mức thần trí không còn tỉnh táo, cảm giác này như thế nào, tôi biết rất rõ. Cũng chẳng có ai để có thể trông cậy nhờ giúp đỡ nên Cha Yeo Woon cứ nằm co quắp trên sàn đợi cơn đau trôi qua – tôi biết cảm giác đó thê thảm tới mức nào.

“Tỉnh rồi à?”

Cha Yeo Woon đã mở mắt nhìn tôi tự lúc nào. Dù lặng lẽ không một tiếng động, nhưng cậu ấy vừa tỉnh là tôi lập tức biết ngay. Bởi tôi liên tục theo dõi cậu ấy không rời mắt.

“Đây là bệnh viện ạ?”

Cha Yeo Woon nhăn mặt khó chịu thấy rõ. Sau khi bà ốm nằm viện, suốt một thời gian dài, Cha Yeo Woon đã rất ghét bệnh viện. Trong tiểu thuyết, ngay cả khi đã trở thành người lớn, cứ nói tới bệnh viện là cậu ấy rất ghét.

“Cậu bị xỉu đấy.”

Cha Yeo Woon à một tiếng rồi thở ra một hơi. Nhìn sợi dây truyền dịch cắm ở tay, ánh mắt cậu ấy đầy vẻ bực bội.

“Người ta bảo cậu bị suy dinh dưỡng.”

Cha Yeo Woon không đáp, chỉ cắn môi quay mặt đi. Trông như thể cậu ấy đang tức giận.

Nhưng nếu như lúc này Cha Yeo Woon tức giận thì có lẽ không phải vì tôi, mà là vì giận chính bản thân cậu ấy. Giận mình đã gọi điện cho tôi, giận mình đã ngất xỉu, giận mình đã tỉnh lại ở bệnh viện…

Chẳng cần hỏi cũng đủ biết rồi.

Bởi tôi cũng đã từng như thế.

“Cha Yeo Woon.”

“…..”

“Tạm thời cậu qua ở bên nhà tôi đi.”

*

Tôi đã cố đặt vấn đề một cách nhẹ nhàng nhất có thể, nhưng Cha Yeo Woon chỉ cau mày.

“Nếu không thích thì tôi qua ngủ bên nhà cậu cũng được.”

“Sao tiền bối phải làm thế?”

“Chuyện đó thì…”

“Vì thấy em tội nghiệp à?”

Câu hỏi bật ra sắc nhọn. Giọng điệu như chỉ muốn đâm vào người nghe.

“Tôi muốn chăm sóc cho cậu thôi mà cậu thấy lạ đến thế sao?”

Tôi đưa tay sờ vầng trán vẫn còn đẫm mồ hôi của Cha Yeo Woon, mi mắt cậu ấy run run. Tôi vén lại mớ tóc ướt mồ hôi bết trên trán cho cậu ấy.

“Chỉ là tự nhiên tôi muốn đối xử tốt với cậu thôi, cũng bình thường thôi mà.”

“Tại sao tự nhiên lại thế ạ?”

“Phải nói cậu mới đúng ấy, tại sao cái gì mà tại sao? Nếu đã có lý do thì ai còn gọi là “tự nhiên” nữa. Lo cho cậu thì cậu cứ nhận đi, sao cậu cứ phải…”

Sao cậu cứ phải…

Tôi bỗng nghẹn lời, không sao nói tiếp được. Tôi thử hắng giọng mấy tiếng nhưng vẫn không nói được thành lời.

Tôi thấy hơi xấu hổ. Những lúc thế này, người đã trưởng thành như tôi đáng ra phải cư xử điềm tĩnh mới đúng. Sao tự dưng tôi lại nổi nóng như thể mình đang thật sự 19 tuổi vậy cơ chứ.

“Như vậy cũng có thể hiểu được mà. Cha Yeo Woon. Giống như những chuyện không may cứ đột nhiên xảy ra, cũng có thể có người muốn chăm sóc cho cậu chẳng vì lý do gì cả chứ.”

Tôi còn chưa kịp nói hết thì Cha Yeo Woon đã lặng lẽ nghiêng đầu tránh khỏi bàn tay tôi.

Mấy lọn tóc chưa kịp vén bung ra bù xù trước trán cậu ấy. Tôi đã định chỉnh lại cho cậu ấy, nhưng rút cuộc lại thành ra rối bù thế này.

Làm gì có chuyện chăm sóc mà chẳng trông mong đáp lại gì. Cha Yeo Woon đang hỏi tôi điều đó bằng tất cả thái độ của mình.

Độ yêu thích: 0.

Con số đó hóa ra thật sự chỉ là số 0 tròn trĩnh, chỉ là không bị âm mà thôi.

Tôi vẫn chẳng là gì của Cha Yeo Woon. Nhưng sự thật đó không làm tôi nhụt chí.

Sau mớ tóc bù xù, đôi mắt Cha Yeo Woon đang nhìn tôi vẫn đầy vẻ bất an.

Tôi càng đối xử tốt với cậu ấy, và có lẽ càng cảm thấy vui vì điều đó, Cha Yeo Woon hẳn sẽ càng thấy sợ.

“Truyền dịch xong rồi, mình đi ăn cơm đi.”

“… Dạ thôi. Em về thẳng nhà luôn.”

“Để tôi đưa cậu về.”

“Em tự đi một mình được.”

“Tại tôi sợ như vậy cậu lại xỉu tiếp ấy chứ.”

Tôi pha trò nhưng Cha Yeo Woon không cười. Cậu ấy chỉ nín lặng nhìn bình truyền dịch đang nhỏ giọt. Có lẽ vì không thích mùi thuốc sát trùng đặc trưng của bệnh viện nên thỉnh thoảng cậu ấy lại cau mày, rồi đôi lúc lại khẽ thở dài.

Cũng phải, sau khi bà mất, suốt một thời gian, tôi thậm chí chẳng muốn lại gần mấy con hẻm giống như khu ổ chuột. Dù có phải ở phòng trọ hộp diêm, tôi cũng sẽ thuê phòng ở ngoài đường lớn.

Tại quầy lễ tân, Cha Yeo Woon tự trả tiền. Tôi mà lên tiếng bảo để tôi trả tiền thì sợ rằng cậu ấy sẽ khóc mất, vậy nên tôi im lặng. Với lại hiện tại, tôi cũng chẳng dư dả tới mức có thể rút tiền ra chẳng nghĩ ngợi gì.

Lỡ khi bị thương thì cũng phải có đủ tiền mà đóng viện phí chứ. Tôi phải lo cho bà, và lo cả cho cậu ấy nữa.

Rút cuộc vẫn là phải kiếm tiền. Quyết tâm của tôi càng mạnh mẽ hơn.

Dù vậy thì tiền mua kem tôi vẫn chi được. Ra khỏi bệnh viện, tôi hỏi Cha Yeo Woon.

“Tôi mua kem cho cậu nhé?”

Đang định đi tách hẳn lên đằng trước, Cha Yeo Woon dừng lại.

“Tiền bối đúng là thích kem thật đấy.”

“Không phải tôi thích kem, là tôi thích cậu đấy chứ.”

Nghe vậy, Cha Yeo Woon liền im lặng luôn, không nói gì nữa.

Rồi tự nhiên chẳng hiểu sao cậu ấy sải bước rất mạnh, đi rất nhanh, hai tai đỏ hết cả lên. Chắc là vì còn nhỏ nên cậu ấy cũng dễ mắc cỡ thật.

“Cậu không ăn kem thật hả?”

“Em không ăn.”

Thằng bé gần đây chẳng ăn uống gì, rồi lại vừa mới truyền dịch mà lại ăn đồ lạnh ngay thì cũng đâu có được. Bác sĩ bảo là bị đau dạ dày, vậy nên vẫn phải ăn cháo sao?

“Đi taxi đi.”

“Từ đây về đâu có xa đâu ạ.”

“Không xa nên mới đi taxi chứ. Cậu vừa mới xỉu mà.”

Cha Yeo Woon không trả lời đi hay không, chỉ cắn môi. Do đang ốm nên thế chăng, hôm nay cậu ấy ít nói hơn hẳn ngày thường.

Tôi vẫy bừa một chiếc taxi rồi đẩy Cha Yeo Woon vào băng ghế sau. Bị đẩy vào trong xe không đủ sức kháng cự, Cha Yeo Woon nhìn tôi đầy trách móc.

Tôi mặc kệ cậu ấy rồi nói địa chỉ, bác tài lập tức cho xe chạy. Cha Yeo Woon ngoan ngoãn ngồi im cho tới tận khi về đến nơi.

Cứ tưởng vậy là có thể về đến nhà suôn sẻ rồi, nhưng đến dưới nhà Cha Yeo Woon thì thấy một chiếc mô tô quen thuộc đang đứng kia.

Chiếc xe của Cheon Sang Won vẫn đang ở đó.

“Oa. Giờ mới về cơ đấy.”

Có tiếng nói từ phía trên vọng xuống.

Ngẩng lên thì thấy Cheon Sang Won đang ngồi ghé trên lan can cầu thang dẫn lên căn phòng tầng thượng, lưng quay về phía mặt trời mà nhìn xuống chúng tôi.

“Về muộn thật đấy hyung.”

Tôi vừa lên đến tầng thượng thì Cheon Sang Won lên tiếng chào. Cheon Sang Won tự mình lên đây trước, và dù đây là nhà của Cha Yeo Woon, cậu ta lại lên tiếng chào tôi trước.

Đúng là không biết phép lịch sự gì cả. Làm sao có thể bảo Cha Yeo Woon đi kết bạn với cái thằng thế này cơ chứ.

Cha Yeo Woon chầm chậm lần lượt nhìn Cheon Sang Won rồi lại nhìn tôi. Không hiểu sao tôi có cảm giác bị dính líu vào tên này, làm tôi tự nhiên muốn nói rõ là mình không có liên quan gì tới Cheon Sang Won cả.

“Sao cậu vẫn chưa đi, còn ở đây làm gì hả?”

“Tại em đang đợi mà.”

Lại gì nữa đây? Chẳng cần hỏi cũng biết ngay là cậu ta đang đợi ai. Hình như Cha Yeo Woon cũng hiểu hay sao mà ánh mắt chuyển sang nhìn Cheon Sang Won.

Nhưng cậu ấy cũng chỉ nhìn một thoáng. Sau đó Cha Yeo Woon lại đăm đăm nhìn tôi.

Tôi đang định bảo Cha Yeo Woon vào nhà trước thì Cheon Sang Won đã lên tiếng nói với tôi.

“Giờ hyung định về thì em chở hyung về luôn.”

“Chở về cái gì chứ. Cái đồ bằng lái còn chẳng có.”

“Vậy thì hyung chở em về đi.”

“Sao tôi phải chở?”

“Thì hồi nãy em cho huyng mượn xe còn gì?”

Đúng là cái thằng không biết ngại là gì. Nhưng công nhận là cậu ta nói cũng đúng. Vì dẫu sao thì cũng nhờ vậy mà tôi mới nhanh chóng tới được đây.

“Tiền bối.”

Cha Yeo Woon gọi tôi.

Và câu tiếp của cậu ấy thật sự ngoài dự tính.

“Tiền bối nói là sẽ ngủ lại đây mà.”

“Hả?”

“Hồi nãy tiền bối nói sẽ ngủ lại đây đó thôi.”

Tôi nói vậy sao? Hình như cũng nói thế thật. Vì hồi nãy ở bệnh viện, tôi có bảo hoặc là cậu ấy sang nhà tôi ở, hoặc là tôi sang nhà cậu ấy ngủ mà.

Nhưng tôi đâu có nói là nhất định hôm nay sẽ ngủ lại. Dù vậy, nếu như bây giờ mà nói thế thì có lẽ bầu không khí sẽ trở nên kỳ cục, vì vậy tôi cứ gật đầu trước đã.

Hôm nay là cuối tuần, có ngủ lại cũng không sao. Nếu gọi báo trước với bà thì chắc bà cũng sẽ bảo được thôi, thật ra, bà tôi thuộc kiểu người mà tôi có chẳng nói chẳng rằng biến mất chừng một hôm thì cũng chẳng có vấn đề gì.

Hình như hồi đó bà bảo đàn ông con trai to xác như vậy thì cũng chẳng có gì mà lo cho lắm. Rồi còn bảo bà chỉ lo tôi ra ngoài đánh người ta, chứ không lo tôi bị người ta đánh.

“Có phải hai người đang hẹn hò không vậy?”

Đứng nghe cuộc đối thoại của tôi với Cha Yeo Woon, Cheon Sang Won ranh mãnh vừa hỏi vừa cười. Khác với Cha Yeo Woon, đôi mắt xếch của cậu ta lúc cười cong lên càng rõ vẻ trai hư.

“Điên hả?”

“Ơ thì tại em thấy hai người không hẹn hò mà sao lại dính nhau như sam thôi.”

“Này. Cậu mau về đi cho rồi. Từ ngày mai đừng có chạy xe không bằng lái đấy. Tôi cảnh cáo cậu rồi đó.”

“Rõ.”

Cheon Sang Won vừa cười nhăn nhở vừa bước xuống cầu thang.

Với vẻ mặt không biết đang nghĩ gì, Cha Yeo Woon im lặng nhìn theo Cheon Sang Won.

“Mau vào nhà thôi.” Tôi nói với cậu ấy.

“Cha Yeo Woon.”

Tôi đang định đưa Cha Yeo Woon vào thì lại nghe tiếng gọi của Cheon Sang Won.

“Tuần sau là tới giải chạy mà cậu cướp của Tak Joon Kyung đúng không?”

Cái thằng ranh kia, sao có thể nói năng khó nghe như thế chứ! Như sắp khóc tới nơi, Cha Yeo Woon vẫn điềm tĩnh trả lời.

“Tôi không cướp của ai cả.”

“Vậy hả? Chuẩn bị thi đấu tốt nhé.”

Làm như thể chỉ nhân tiện hỏi vậy thôi, Cheon Sang Won khẽ vẫy tay rồi dặt dẹo đi xuống luôn. Chẳng để cho ai kịp nói gì.

“Cái thằng, mỏ hỗn thật đấy.”

Dù muộn nhưng tôi vẫn định góp một câu để bênh Cha Yeo Woon, nhưng Cha Yeo Woon thờ ơ quay đi.

“Tiền bối thích người hỗn còn gì.”

“Hả? Cậu nói gì vậy? Tôi thích hồi nào?”

“Tiền bối nói em khó ưa nên dễ thương đấy thôi.”

“Này! Thật tình. Tôi nói tuy cậu khó ưa nhưng lại dễ thương, chứ không phải vì cậu khó ưa nên dễ thương. Tôi thích người lịch sự. Rõ chưa? Với cả thành thực, tốt bụng, lễ phép nữa.”

“Dạy đời.”

Cha Yeo Woon buông một câu thật khó ưa rồi đi về phía cửa. Đúng là cạn lời.

Tôi chưa bao giờ nghĩ hai chín, sắp tới ngưỡng ba mươi là nhiều tuổi cho lắm, nhưng vì phải đối phó với học sinh cấp ba miệng còn hơi sữa mà tự dưng tôi lại ra vẻ cha chú mất rồi.

“Cửa là tiền bối phá ạ?”

“À, đúng rồi.”

Cái tay nắm cửa mà tôi đạp gãy lúc trước vẫn lủng lẳng như cũ. Ngôi nhà vốn trông đã không được đảm bảo an ninh cho lắm, lại kết hợp thêm cái tay nắm cửa rớt mất một nửa, trông thật chẳng biết nói sao.

“Tôi sẽ trả tiền sửa.”

“Thôi khỏi ạ. Tại em nên mới vậy mà.”

“Dù vậy đi nữa…”

“Em đã nói là khỏi mà.”

Xem ra có nói thêm nữa thì cậu ấy cũng sẽ không cho tôi trả tiền. Tôi đã cảm thấy rất nhiều lần rồi, Cha Yeo Woon vô cùng cứng đầu. Lòng tự tôn cũng vô cùng cao nữa.

“Cha Yeo Woon, tôi ngủ lại thật nhé?”

“Nếu thấy bất tiện thì tiền bối cứ về cũng được.”

“Không phải. Tại tôi sợ cậu thấy bất tiện thôi.”

“Nếu vậy thì ngay từ đầu, em đã chẳng bảo tiền bối ngủ lại rồi.”

Cái thằng nhóc gai góc thật đấy. Khó mà thấy cậu ấy nói được câu nào dễ nghe một chút.

Hoàng hôn đã tràn vào căn phòng khách nhỏ hẹp. Trong ánh chiều đỏ, dáng lưng của Cha Yeo Woon trông thật gầy guộc, khiến tôi thấy thật không yên lòng.

“Ăn cơm thôi. Để tôi nấu cho cậu.”

“Lấy gì mà nấu bây giờ ạ? Dù sao thì cũng chỉ có những thứ mà tiền bối để lại thôi.”

“Cậu phải ăn cháo chứ.”

“Em không thích.”

“Cậu đang ốm mà.”

“Em có phải bệnh nhân đâu. Dù sao thì em cũng không ăn cháo đâu.”

“Sao mà cậu bướng thế hả? Vậy để tôi hâm cơm ăn liền cho cậu.”

Cứ tưởng cậu ấy sẽ đáp lại bằng tuyên bố lạnh lùng rằng cỡ như hâm cơm thì tự cậu ấy làm cũng được, nhưng Cha Yeo Woon lại không chống đối thêm nữa.

Nói tóm lại là cậu ấy không bảo đừng làm thì cứ thế mà làm thôi. Tự đưa ra kết luận đó xong, tôi đi vào bếp.

Không có điện nên tôi bật bếp ga đun nước để hâm cơm. Ba chén cơm ăn liền, ba hộp cà ri. Thằng bé mới bị đau dạ dày, không biết cho ăn cái này có được không, nhưng ngoài mấy thứ này ra cũng chẳng có lựa chọn nào khác.

“Sao lại ba phần ạ?”

“Một phần thì làm sao mà no bụng được? Cậu ăn hai phần đi.”

Tuy là đồ tôi mua, nhưng đã cho Cha Yeo Woon rồi thì đâu thể lấy ăn của cậu ấy những hai phần được, vậy nên tôi quyết định mình ăn một phần cũng ổn.

“Tiền bối cũng lấy một nửa đi.”

“Cậu cứ ăn hết đi.”

“Người ta cho thì tiền bối cứ nhận đi.”

Cha Yeo Woon mời tôi một cách khó nghe như vậy rồi nhất quyết xúc nửa phần cơm vào chén của tôi. Đi chỗ khác mà cứ cái kiểu này thì dù có cho người ta, người ta vẫn không ưa. Cái thằng nhóc đúng là biết thể hiện tài năng trong việc khiến người ta ghét mình.

Cà ri thì cũng vẫn là vị cà ri như thế thôi. Cà ri nấu 3 phút thì làm sao mà trông đợi mùi vị tuyệt đỉnh cho được. Nhưng…

“… Ngon thật đấy.”

Lúc Cha Yeo Woon lẩm bẩm câu này, tôi còn tưởng mình nghe nhầm.

“Ngon ấy hả?”

Thấy lạ nên tôi hỏi thì cậu ấy lại bối rối, vẻ mặt như thể vừa lỡ lời. Vẻ khó ưa hồi nãy bay đi đâu hết cả, chỉ thấy thật dễ thương. Trẻ con quả nhiên vẫn là trẻ con.

“Cậu thích cà ri hả?”

“Không phải vậy đâu ạ.”

“Cậu vừa mới bảo ngon mà.”

Cha Yeo Woon im lặng không đáp, chỉ liên tục xúc cơm ăn. Dù vậy thì cảm giác không phải là cậu ấy cố nhồi nhét cho xong, mà là đang ăn một cách ngon lành, trông thật là thích.

Thấy tôi vui vẻ ngồi nhìn, Cha Yeo Woon có vẻ hơi ngại hay sao mà thỉnh thoảng lại lúng túng nhìn đi chỗ khác. Hai chúng tôi nhanh chóng ăn hết sạch ba chén cơm.

“Yeo Woon à, cậu muốn chơi với kiểu bạn như thế nào?”

Dù hỏi vậy nhưng đây là một câu hỏi hơi lạ lùng với một đứa trẻ 18 tuổi. Nghe như nếu nói ra là muốn chơi với bạn nào, thì tôi sẽ ra siêu thị mua về cho vậy.

“Lúc trước thì tiền bối hỏi thích người như nào, giờ thì bạn như thế nào nữa ạ?”

“Với bạn bè, cậu cũng thích người có thể tin cậy được hả?”

Tôi thử điểm lại các ứng cử viên vào vị trí bạn bè cho Cha Yeo Woon lúc này. Ahn Kyung Hoon, Cheon Sang Won… Cũng mịt mờ thật. Kyung Hoon thì tốt bụng nhưng có lẽ tôi sẽ phải bảo vệ cậu ấy mất, còn Cheon Sang Won thì… thôi khỏi nói luôn đi.

“Nhìn vào thấy tiền bối cứ như là người giám hộ của em ấy.” Cha Yeo Woon nói.

Nói vậy cũng không sai, tôi chẳng biết trả lời sao, chỉ gãi gãi má rồi đứng dậy thu dọn chén bát. Cha Yeo Woon cũng đứng dậy dọn bàn cùng tôi, rồi đột nhiên cậu ấy hỏi.

“Bố mẹ tiền bối có còn sống không ạ?”

Thật là một đề tài đường đột. Nội dung thì nhạy cảm, còn giọng điệu thì quá thẳng thừng.

Tôi nghĩ một lúc xem phải trả lời thế nào. Ban đầu, tôi đã tưởng cả hai người cùng qua đời hồi tôi 19 tuổi, nhưng sau này mới biết là không phải vậy.

“Chỉ còn mẹ thôi.”

Tôi nói đúng theo sự thật. Cha Yeo Woon khẽ gật đầu rồi im lặng mất một lúc.

“Em thì còn bố. Mẹ em bỏ trốn, nhưng mọi người lại bảo mẹ em chết rồi.”

“…..”

“Nếu đã bỏ trốn thì đi xa một chút chứ, hóa ra bấy lâu nay, mẹ lại sống ngay gần đây, biết chuyện mà em thấy đúng là cạn lời.”

“Mẹ tôi cũng vậy.”

Tôi cũng bất giác buột miệng nói ra. Mẹ bỏ trốn rồi, mẹ chết rồi, khi Cha Yeo Woon kể những chuyện đó, ánh hoàng hôn buông xuống khuôn mặt nhìn nghiêng của cậu ấy yếu ớt một cách u buồn.

Rửa chén xong, tôi khóa vòi, hai tay ướt nước còn nhỏ giọt. Cha Yeo Woon lấy khăn rồi lau khô tay cho tôi.

“Mẹ tiền bối cũng sống gần đây ạ?”

“Mẹ tôi cũng chạy trốn.”

Về điểm đó thì hoàn cảnh của tôi với Cha Yeo Woon giống như hình phản chiếu qua gương của nhau. Mẹ tôi thì vì bố tôi không còn nên bỏ tôi mà đi, còn mẹ Cha Yeo Woon thì vì người cha thà không có còn hơn của cậu ấy nên mới chạy trốn khỏi nhà.

“Em cũng đã từng muốn chạy trốn đấy.”

Nói đến đây, Cha Yeo Woon khẽ cười.

“Hồi đầu, lúc em được khuyến khích tham gia chạy ấy… Em đã chạy như điên dọc ngang khắp sân thể dục. Vì quá bức bối.”

“……..”

“Nhưng có thể chạy trốn được sao? Một đứa trẻ 15 tuổi đầu… Dù có chạy nhanh đến đâu đi nữa, dù có chạy hàng chục vòng đường chạy quanh sân đi nữa… thì có thể chạy trốn được sao?”

Tôi hiểu vì sao Cha Yeo Woon lại chạy nhanh hơn các bạn cùng độ tuổi.

Bởi Cha Yeo Woon liều chết mà chạy hơn bất cứ ai trên đường đua.

“Người như thế thì ai mà làm bạn chứ.”

Tôi không thể vội vàng nói gì ngay được.

“Sao lại không?” Tôi chỉ biết nói thế.

Hồi đó tôi cũng có làm được đâu, vậy mà vẫn mạnh miệng hỏi như vậy.

“Vì chỉ là cùng học một trường, cùng mặc đồng phục giống y như nhau mà thôi, chứ tụi nó hoàn toàn khác với em.”

Đúng vậy. Hồi đó bọn bạn chẳng thể nào hiểu được tôi, và tôi cũng chẳng thể nào hiểu được tụi nó.

“Đôi lúc cũng có mấy đứa muốn thân với em đấy chứ. Ở bên đội điền kinh cũng có những đứa thấy em thành tích tốt nên muốn bắt chuyện. Nhưng em biết nói chuyện gì với tụi nó bây giờ?”

“…..”

“Chuyện chăm bà bị ốm? Chuyện lo tiền nhà hàng tháng? Hay nhờ chọn xem có nên để tro cốt của bà ở cùng một nhà để tro cốt với mẹ?”

“…..”

“Tiền bối đã làm thế nào vậy ạ?”

Hồi đó, tôi đã gây gổ không đâu với cả thế giới này, rồi suốt ngày đánh nhau với những thằng đã gây gổ với tôi.

Thật sự tôi của năm 19 tuổi còn tệ hại hơn cậu nhiều, tôi muốn trả lời như vậy, nhưng thay vào đó, tôi bước tới ôm lấy Cha Yeo Woon.

Trong vòng tay tôi, Cha Yeo Woon giật mình đông cứng lại. Có thể cảm nhận rõ rệt sự ngượng nghịu, nhưng tôi càng ôm Cha Yeo Woon chặt hơn.

“Như thế này.” Tôi nói.

Hồi cấp 3 tôi đã nhổ giò lớn hết mức, nhờ vậy mà lúc này tôi cũng khá cao, còn Cha Yeo Woon cũng cao ngang với tôi, vì vậy lúc ôm, đầu chúng tôi rất sát với nhau.

Nãy giờ vẫn liên tục cố gồng mình, lúc này, Cha Yeo Woon đột nhiên thả lỏng, vùi đầu vào vai tôi.

Tóc cậu ấy cọ vào cổ tôi nhột nhột. Tôi nghe thấy tiếng thở chầm chậm nặng nề.

Ngôi nhà chưa có điện đang nhanh chóng chìm vào bóng tối.

“Yeo Woon à.”

“…. Dạ.”

Chầm chậm lên tiếng đáp lại, giọng cậu ấy hơi khàn.

Nơi lồ ng ngực chúng tôi đang dựa sát vào nhau, tiếng tim đập vang lên thình thịch. Lúc cõng cậu ấy mà chạy, nhịp tim cậu ấy truyền tới qua lưng tôi, còn lúc này, nhịp tim cậu ấy chạm tới lồ ng ngực tôi. Cái trái tim non trẻ ấy.

Cha Yeo Woon không đẩy tôi ra.

“Nhưng không bật được đèn thì mình tắm rửa thế nào nhỉ?”

Tôi hỏi khá là nghiêm túc. Mặc dù không hợp với bầu không khí cho lắm.

Chắc vì thấy kỳ cục quá nên nghe xong một lúc, Cha Yeo Woon bỗng phì cười.

Nghe tiếng cười thật thích, nên tôi cứ để Cha Yeo Woon cười tiếp. Tôi cảm thấy muốn được làm cho cậu ấy cười như thế.

*

“Nếu sợ tối thì rút cuộc tại sao tiền bối lại bảo là sẽ ngủ lại nhà em cơ chứ?”

“Này, người không sợ tối cũng có thể sợ cảnh tắm mà không có đèn đấy nhé.”

“Dù vậy đi nữa thì ai lại để mở cửa mà tắm như thế chứ ạ?”

Thật tình. Cha Yeo Woon cười mũi rồi bật lửa châm nến.

Ngọn nến cháy lên, tỏa ra thứ ánh sáng màu cam nhạt. Đường nét khuôn mặt đang chìm trong bóng đêm của Cha Yeo Woon dần hiện lên.

“Nhưng nhà em chỉ có mỗi cây nến này thôi.”

“Một cây là được rồi.”

“Không tối ạ?”

“Đằng nào mình cũng ngủ mà.”

Tôi với Cha Yeo Woon đang nằm cạnh nhau trên hai cái đệm trải ở phòng khách. Cảm giác như đang đi dã ngoại với lớp. Mặc dù hồi đi dã ngoại với lớp thật, tôi lại chẳng có mấy thứ kỷ niệm đẹp đẽ của thời đó.

“Cái này nhất định phải tắt rồi hẵng ngủ nhé. Không là cháy nhà đấy.”

“Tiền bối định lúc nào ngủ ạ?”

“Cậu ngủ rồi tôi sẽ ngủ.”

“………..”

“Sao vậy nhóc?”

“Nói gì mà như cho trẻ con ngủ ấy…”

Nghe thì như cằn nhằn, nhưng xét giọng điệu thì thấy dường như cậu ấy không ghét như vậy cho lắm.

Mặc dù chỉ là số 0, chẳng âm cũng chẳng dương, nhưng có lẽ bây giờ Cha Yeo Woon với tôi cũng khá là…

Khá là… phải nói sao nhỉ?

“Tiền bối.”

“Ừ?”

“Có khi nào tiền bối thấy nhớ mẹ không?”

“……”

“Mặc dù đó là người đã bỏ rơi mình ấy.”

Có lẽ, Cha Yeo Woon đã tin tưởng vào tôi.

Tới mức có thể thổ lộ nỗi niềm nhạy cảm nhất của bản thân mà vẫn nghĩ rằng tôi sẽ không gây tổn thương cho cậu ấy.

“Sao lại hỏi chuyện đương nhiên vậy chứ.”

Ngọn nến đứng giữa chúng tôi cháy rung rinh chập chờn. Phía bên kia ngọn bấc màu đen, khuôn mặt Cha Yeo Woon hiện lên mơ hồ.

“Ngay cả lúc 29 tuổi cũng còn nhớ nữa mà.”

“Đến tận lúc đó chắc vẫn còn nhớ ấy ạ?”

“Ừ.”

Tôi đã thật sự nhớ mẹ. Hồi ở quân đội cũng vậy, nhìn gia đình người ta tới thăm mà tôi nghĩ tới bà, và rồi cuối cùng tôi lại nghĩ tới mẹ.

Làm cho mẹ tôi có mang rồi chạy trốn luôn, bố ngay từ đầu đã không tồn tại trong cuộc đời tôi, nhưng dù thế nào đi nữa thì mẹ cũng đã chín tháng mười ngày mang nặng đẻ đau ra tôi. Dù có gửi tôi lại cho bà rồi chạy trốn, thì mẹ cũng vẫn là người đã sinh ra tôi.

“Anh không nghĩ tới chuyện đến gặp mẹ sao?”

“Không biết nữa.”

Ngay cả tới năm 29 tuổi, rút cuộc tôi vẫn không gặp được mẹ.

Nếu hỏi lý do là gì thì thật khó trả lời. Tôi chỉ nghĩ ra được những lý do mà người khác sẽ thấy thật là ngớ ngẩn.

Phía bên kia ngọn lửa nhỏ, Cha Yeo Woon vẫn đang nhìn tôi.

Cha Yeo Woon không hỏi thêm nữa. Cũng có phải mẹ đã chết đâu, muốn gặp thì cứ đi gặp thôi, tại sao lại không gặp chứ – cậu ấy đã không hỏi tôi như vậy.

Có lẽ Cha Yeo Woon cũng hiểu suy nghĩ của tôi, như tôi đã hiểu cho cảm giác của Cha Yeo Woon. Chúng tôi mang một bức tranh thời niên thiếu tương tự nhau.

“Giờ em ngủ đây.”

“Ừm.”

Hình như Cha Yeo Woon định thổi nến nhưng rồi lại nằm im nhìn tôi. Thế rồi cứ nằm như vậy, cậu ấy nhắm mắt lại.

Tôi nghĩ cậu ấy lo tôi sợ bóng tối nên không tắt nến.

Có lẽ do mới ốm một trận nên khuôn mặt cậu ấy nhợt nhạt và gầy guộc, ánh nến đỏ nhạt phủ một lớp sinh khí nhân tạo lên khuôn mặt cậu ấy. Đường nét khuôn mặt đẹp như tượng tạc của cậu ấy lại cảm giác càng phi hiện thực hơn so với lúc nhìn trong ánh sáng tự nhiên.

Khuôn mặt đang nhắm mắt ngoan ngoãn kia trông như một thiếu gia chưa từng biết khổ là gì. Giá mà thật sự là như thế thì tốt biết bao.

“Yeo Woon à, hôm nào cậu thi đấu vậy?”

Giải đấu cướp của Tak Joon Kyung. Nghĩ đến câu nói của Cheon Sang Won, tôi khẽ hỏi.

Rõ ràng là chưa ngủ mà Cha Yeo Woon vẫn nhắm mắt không trả lời. Cha Yeo Woon. Tôi phải khẽ gọi thêm lần nữa, cậu ấy mới lên tiếng.

“Tiền bối đừng nghĩ tới chuyện đến xem đấy.”

Sau khi nói một câu dứt khoát như vậy, Cha Yeo Woon cứ thế im lặng luôn, chẳng nói năng gì nữa.

Vừa mới đây thôi, dường như chúng tôi đã trở nên vô cùng gần gũi với nhau, vậy mà chỉ trong khoảnh khắc, khoảng cách đã lại rộng ra.

Phía bên kia ngọn nến, hình ảnh Cha Yeo Woon cũng rung rinh theo ánh lửa chập chờn. Trong lòng tôi có cảm giác gì đó thật lạ lùng.

Sao lại thế này nhỉ?

Tôi chẳng cần phải nghĩ lâu. Bởi tôi nhanh chóng nhận ra cảm giác của mình lúc này.

Tôi đang thấy tủi thân.

Cha Yeo Woon mới chịu để cho tôi gần gũi bên cạnh cậu ấy một lúc thôi, vậy mà xem ra tôi cũng vô thức mong chờ ở cậu ấy rồi.

Hóa ra tôi cũng đang dành tình cảm của mình cho cậu ấy. Hóa ra tôi cũng mong được đáp lại tình cảm đó dù chỉ là đôi chút. Ngộ ra điều này khiến tôi thấy thật bất ngờ. Cũng phải, một mối quan hệ thì làm sao mà một chiều được chứ.

Bây giờ, nếu như độ yêu thích của tôi dành cho Cha Yeo Woon được thể hiện bằng con số thì sẽ là khoảng bao nhiêu nhỉ?

Đang nhắm mắt rồi, tôi lại mở mắt nhìn khuôn mặt trông thật thuần khiết kia mà suy nghĩ. Kiểu gì đi nữa, độ yêu thích của tôi dành cho cậu ấy chắc chắn phải lớn hơn 0.

Ngủ ngon nhé, Cha Yeo Woon.

Tôi nói không thành tiếng như vậy rồi thổi nến. Thổi cũng không mạnh lắm mà ngọn nến lập tức tắt phụt luôn.

*

Lúc này, trước mặt tôi là một cô bé rất xinh đang ngồi.

“Thật sự anh không biết Ahn Shi Ah ấy ạ?”

Tôi chỉ vừa mới biết về cô bé này, sự tình như sau.

Ahn Shi Ah là em gái của Ahn Kyung Hoon, và cũng là một người mẫu học sinh nổi tiếng tới mức tôi mà không biết thì mới là lạ.

“Sao lại không biết chứ? Ở kia còn treo cả hình cơ mà?”

Ahn Shi Ah đưa tay như chém vào không khí, chỉ tòa trung tâm thương mại phía trước có treo ảnh một đôi nam nữ mặc đồ thể thao.

Cả hai người mẫu trong hình đều là những khuôn mặt mà tôi biết. Cậu con trai là Cheon Sang Won. Còn cô gái thì có gương mặt giống hệt cô bé đang ngồi trước mặt tôi, ngoại trừ sự tương phản sáng tối được nhấn mạnh rõ nét.

Sau khi được biết về Ahn Shi Ah thì thông tin vẫn tiếp tục được bổ sung. Ahn Shi Ah là người mẫu cùng một nhãn hàng với Cheon Sang Won, hình như cả hai là bạn.

“Không phải anh cố tình giả bộ không biết để lôi kéo sự chú ý đấy chứ?”

Và khác với Kyung Hoon, cô bé cực kỳ đanh đá.

“Tôi lôi kéo sự chú ý của cô để làm gì chứ?”

“Thì để hẹn hò với em, vì em xinh?”

“Kyung Hoon à, em cậu bị bệnh rồi đấy. Bệnh hoang tưởng ấy mà.”

Nãy giờ bị mắc kẹt giữa hai chúng tôi, Ahn Kyung Hoon chỉ biết cười như ngượng nghịu. Phản ứng này hoàn toàn trái ngược với Ahn Shi Ah ngồi bên cạnh, lúc này đang tức run lên vì câu nói của tôi.

Ở đây là một quán café ở vị trí đẹp của khu trung tâm. Lúc này đang là giờ đẹp để ăn trưa.

Lý do tôi đang ngồi ở đây, trước mặt Ahn Kyung Hoon với em gái cậu ta, là như thế này.

Đầu tiên, Ahn Kyung Hoon gọi cho tôi. Cậu ấy bảo hẹn gặp để nói về việc làm thêm. Đến nơi thì thấy ngồi bên cạnh Ahn Kyung Hoon là một cô bé đeo kính mát lấp loáng. Đằng sau chiếc kính là đôi mắt lóe lên vẻ nghi ngờ.

“Đằng ấy có phải là bạn của anh tôi thật không đó?”

Giờ thì tôi cũng chán chẳng muốn nhắc lại câu “Đúng thế” nữa.

“Đây là kiểu như phỏng vấn vào vị trí bạn bè đấy hả?”

Tôi khuấy ly americano đang dần tan đá và hỏi như vậy, Ahn Kyung Hoon vội xua tay.

“Kh… không phải vậy đâu. Tại hôm nay Shi Ah bảo rất muốn cùng với mình đến gặp cậu thôi.”

“Anh đã thân với Chó Sang Won rồi thì làm sao mà cũng thân với cả anh em được chứ?”

“Chó Sang Won? Là Cheon Sang Won ấy hả? Gì vậy, tôi đâu có thân với cậu ta?”

Tôi nhanh chóng đoán được vì sao lại đổi họ cậu ta thành Chó. Cứ nhìn mấy trò cậu ta làm là chắc cũng đủ thấy so với cái họ ban đầu, họ Chó đúng là hợp hơn hẳn.

“Thôi bỏ đi, khi nào thì bắt đầu nói chuyện làm thêm đây.”

“À, để mình giải thích.”

Ahn Shi Ah lườm tôi như thể vẫn còn chưa nói hết, nhưng cô bé chưa kịp lên tiếng chen vào thì Ahn Kyung Hoon đã bắt đầu nói.

Tóm tắt lại những lời giải thích sau đó thì công việc làm thêm mà tôi được giới thiệu là như thế này.

[HẾT CHƯƠNG 18]

a là trợ lý quay phim. Mang vác đồ đạc với thiết bị máy quay các thứ?”

“À, ừ. Chủ yếu là quay trong studio, nhưng cũng có quay ngoại cảnh nữa.”

“Trả lương theo ngày hả? Bao nhiêu vậy?”

“Một… một trăm năm chục ngàn won.”

“Được đấy chứ. Mình sẽ làm.”

Tôi hỏi Ahn Kyung Hoon làm thế nào mà kiếm được mối ngon vậy thì mới biết, hóa ra ngài chủ thuê tôi lại chính là quý cô em ruột đang ngồi bên cạnh. Công việc là hỗ trợ quay phim shopping mall online kiêm trợ lý chuyển đồ. Chế độ đãi ngộ tốt hơn tôi tưởng.

“Trước đây anh đã làm bao giờ chưa?”

Nhà tuyển dụng tiềm năng của tôi nhanh chóng đưa ra câu hỏi cuối. Đây chắc hẳn không phải công việc quen thuộc với học sinh cấp 3 nên thấy tôi nhận lời ngay mà không thắc mắc gì thêm, cô bé có vẻ nghi ngờ. Ahn Shi Ah đúng là đa nghi thật. Không như Ahn Kyung Hoon.

Nhưng hơi giống với Cha Yeo Woon.

“À, thì việc tương tự thế này ấy hả?”

Hồi còn làm đủ thứ việc part time từ bốc xếp tới làm ở nhà hàng, có lý nào tôi lại chưa ra vào đài truyền hình cơ chứ. Công việc này xem ra cũng chẳng khác mấy với việc trợ lý quay phim mà tôi từng làm ở đài truyền hình hay mấy studio.

“Vốn dĩ em không thuê người chưa đủ tuổi trừ khi được giới thiệu như thế này đâu đấy.”

“Chắc tại trông tôi già quá phải không? Đợi chút, tôi có điện thoại.”

Dù chẳng có ai có thể gọi cho tôi nhưng điện thoại lại rung, xem thử thì là điện thoại của Cha Yeo Woon.

Cha Yeo Woon? Vào giờ này? Chuyện gì thế này? Chắc cậu ấy sẽ không nói chuyện lâu nên tôi cứ ngồi nguyên tại chỗ mà nghe điện.

“Ừ, Yeo Woon à. Cậu ăn cơm chưa đó?”

Tôi vừa hỏi thăm như vậy thì Ahn Shi Ah ngồi trước mặt tôi bỗng nhiên trợn mắt lên.

Chưa dừng ở đó, cô bé còn hai tay bám lấy cái bàn, khiến mấy cái ly thủy tinh trên bàn kêu lạch cạch. Cô bé mấp máy miệng như muốn lập tức nói gì đó, nhưng rút cuộc lại chẳng nói được gì.

Gì vậy trời? Tôi muốn hỏi xem cô bé bị làm sao, nhưng không muốn cúp máy chỉ để xác nhận tình trạng của cô nhỏ này.

– Vừa gọi điện là đã hỏi chuyện ăn cơm thế ạ? Em ăn rồi. Hyung thì sao? – Cha Yeo Woon hỏi.

“Người Hàn thì phải hỏi chuyện ăn cơm chứ. Hẹn xong tôi định về nhà ăn. Cậu đang nghỉ hả? Này, không phải cuối tuần cậu lại đi tập tiếp đấy chứ? Hôm qua vừa mới xỉu xong.”

Ahn Shi Ah đang chồm cả người về phía tôi, hai vai run lên đầy kích động. Ahn Kyung Hoon hình như đang cố bảo Ahn Shi Ah bình tĩnh. Bị làm sao vậy trời.

– Tiền bối nghĩ em là gì chứ, thật tình. Em không đi tập. Em sẽ nghỉ ở nhà.

“Ừ. Thế là phải lắm. Nghỉ ngơi đi nhé.”

– Không biết khi nào thì hẹn… Mà thôi. Tiền bối cũng nghỉ ngơi đi ạ.

Tôi chưa kịp đáp lại thì điện thoại đã cúp luôn. Cậu ấy định hỏi khi nào thì tôi hẹn xong chăng? Nói thì nói cho hết đi chứ, cái thằng nhóc này.

Tôi vừa bỏ điện thoại xuống thì Ahn Shi Ah đã nhào tới hỏi. Nhìn khí thế đúng kiểu chỉ cần kích động thêm chút nữa là lật luôn cái bàn rồi.

“Anh biết vận động viên Cha Yeo Woon à?”

“Shi Ah à, em bình… bình tĩnh đi…” Kyung Hoon vội nói.

“Có thân không ạ? Với vận động viên Cha Yeo Woon ấy? Có phải là quen biết kiểu cá nhân không ạ?”

Cô bé tràn đầy kích động nên liên tục nhắc tên Cha Yeo Woon. Hai mắt tròn xoe đầy kinh ngạc.

“Đúng là vậy… nhưng sao? Anh trai cô nhỏ cũng học cùng trường với Cha Yeo Woon mà.”

Gọi là “vận động viên” như vậy, có lẽ là fan chăng? Nếu thế thì đúng ra đã sớm hỏi thông tin về Cha Yeo Woon từ Ahn Kyung Hoon rồi, chứ đâu phải từ tôi?

“Cậu ấy học khác khối với anh em mà. Chó Sang Won cũng bảo chưa nói chuyện với Cha Yeo Woon bao giờ. Em cũng hỏi hết mấy đứa em quen bên trường Shinyup rồi, nhưng chẳng có đứa nào chơi với Cha Yeo Woon cả.”

Cô bé nói một tràng liên tằng tằng không ngừng nghỉ. Nghe xong tôi thấy nhìn chung cũng có thể hiểu được. Cũng phải, Cha Yeo Woon đúng là chẳng có bạn bè gì cả mà.

Tôi cũng hiểu được vì sao hồi đầu, mỗi khi tôi hỏi Ahn Kyung Hoon chuyện về Cha Yeo Woon, cậu ấy đều nhanh chóng trả lời ngay.

“Có thân không anh? Thân nên mới gọi điện chứ nhỉ?”

“Hôm qua tôi mới ngủ bên nhà cậu ấy xong… Nếu gọi là thân thì cũng thân đúng không?”

Không biết nếu được hỏi thì Cha Yeo Woon có trả lời là thân với tôi hay không, nhưng so với bọn bạn mà cậu ấy chẳng bao giờ nói chuyện, có vẻ đúng là tôi thân với cậu ấy thật.

“Quá đỉnh.”

Ahn Shi Ah hai tay bụm miệng, mắt sáng rực. Hai má cô bé đỏ lên thấy rõ.

“Quá đỉnh luôn. Oppa[1], anh giúp em được gặp vận động viên Cha Yeo Woon một lần được không ạ?”

Vừa mới đây còn gọi là “đằng ấy” cơ mà, sao đột nhiên đã thành “oppa” rồi.

“Tôi chưa bao giờ có em gái như cô nhỏ cả.”

“Vậy từ hôm nay là anh có rồi đấy. Thật sự xin anh đấy. Làm ơn. Hồi nghe nói Cha Yeo Woon với anh em học cùng trường cấp 3, em đã trông đợi biết bao nhiêu. Cũng vì chuyện đó mà em mới hay chơi với Chó Sang Won, vậy mà thằng ranh khó ưa đó không thèm kể chuyện Cha Yeo Woon cho em nghe.”

Ahn Shi Ah chắp hai tay lại mà năn nỉ, trông đúng là sắp tuyệt vọng đến nơi. Có lẽ cô bé đúng là fan thật.

“Cậu ấy không thích người lạ nên tôi có bảo đến thì cũng chưa chắc cậu ấy đã đến. Định gặp làm gì hả?”

Liệu đây có phải lời nhờ vả bắc cầu để hẹn hò chăng? Vì Cha Yeo Woon thì đẹp trai, cả hai lại bằng tuổi.

Chuyện đó thì cũng có vẻ ổn. Như thể mình là người mai mối, tôi tưởng tượng trong đầu hình ảnh hai người đặt cạnh nhau. Trông cũng đẹp đôi đấy.

Giống như trong tiểu thuyết nguyên tác “Khu vực tình yêu tối thượng”, khi có người mình thích, biết đâu Cha Yeo Woon của hiện tại cũng sẽ bớt cô đơn hơn. Bởi dẫu sao thì theo tôi được biết, cậu nhóc đó thuộc kiểu người dù thích ai đi nữa thì cũng vô cùng say đắm.

Có lẽ bây giờ, Cha Yeo Woon đang cần tới một hơi ấm như thế. Cứ nghĩ tới vẻ mặt Cha Yeo Woon khi tâm sự về bố mẹ mình tối qua, lòng tôi lại nhói lên như bị dao cứa.

“… Thì em định gặp xin chữ ký.”

Ngấm ngầm tưởng tượng tới cả chuyện gán ghép hai người với nhau cho đã, tôi lại nhận được một câu trả lời vô cùng trong sáng. Ahn Shi Ah mặt mũi đỏ bừng mà rút cuộc chỉ nói ra câu đó, tôi còn tự hỏi có phải mình nghe nhầm không.

“Chữ ký?”

“Em định xin chữ ký lên đôi giày thể thao của em.”

Dáng vẻ bạo dạn tự tin chẳng biết đã biến đi đâu mất, cô bé tự nhiên e thẹn tới mức không dám nhìn thẳng vào mắt tôi. Liệu đây có phải là tình cảm thuần khiết của fan hâm mộ không nhỉ?

“Giày thể thao? Cô nhỏ cũng chạy hả?”

“Chỉ là sở thích thôi ạ. Dù sao thì để giữ dáng, bọn em cũng phải tập cardio mà.”

Dù vậy đi nữa, nếu đã là fan của một cậu nhóc cùng tuổi, đã thế lại còn là một cậu nhóc đẹp trai như Cha Yeo Woon, thì chẳng phải sẽ có ý muốn hẹn hò sao? Mà xem ra bản thân cô bé cũng tự tin rằng mình có hẹn hò với ai cũng không sợ bị đá.

“Thật ra, hồi cấp 2 em có tham gia thi chạy, nhưng sau đó thì làm người mẫu bận quá. Hồi đó, vận động viên Cha Yeo Woon cũng dự thi đấy. Cậu ấy chạy nhanh cực kỳ. Anh đã nhìn thấy tận mắt Cha Yeo Woon chạy bao giờ chưa? Ngầu lắm đúng không?”

Càng nói, giọng cô bé càng lớn hơn, cuối cùng thì các vị khách xung quanh đều nhìn về phía chúng tôi. Ahn Shi Ah vội bụm miệng nhưng vẫn còn thở hổn hển một trận đầy phấn khích.

Tới mức độ này thì tôi không thể không công nhận tấm chân tình của Ahn Shi Ah. Đây có phải là thứ mà người ta gọi là fan trung thành không nhỉ?

Xem ra Ahn Shi Ah thực lòng thích Cha Yeo Woon với tư cách một vận động viên điền kinh. Cũng phải. Vận động viên cấp quốc gia cơ mà. Có fan cuồng nhiệt thế này cũng là chuyện đương nhiên chăng.

“Được rồi. Lần sau tôi sẽ đi cùng cậu ấy tới gặp.”

Hôm nay làm phiền cậu ấy làm gì, cậu ấy vừa mới ốm dậy, nhưng lần sau tôi phải bảo cậu ấy đi gặp một lần xem sao. Nếu gặp fan thật sự, biết đâu Cha Yeo Woon lại thay đổi suy nghĩ về việc tiếp tục chạy cũng nên. Mặc dù tôi cũng không biết liệu nghĩ vậy có đơn giản quá hay không.

Tuy thế, tôi vẫn thấy việc gặp người thực lòng ủng hộ mình như vậy cũng không có hại gì cho Cha Yeo Woon.

“Thật ạ? Oppa đúng là ân nhân của em đấy.”

“Tới mức ân nhân cơ à?”

“Tụi mình từ nay kết nghĩa anh em luôn đi anh. Thích quá đi mất. Số điện thoại của anh là gì thế?”

Ahn Shi Ah nói, hai mắt sáng ngời, không thể nào tìm thấy dấu vết của thái độ thù địch hồi nãy nữa. Xét về nhiều mặt, tính cách cô bé này đúng là thật rõ ràng.

“Cô nhỏ này đúng là khác với anh trai thật đấy.”

“Em ấy ạ?”

“Ừ. Từ tính cách tới ngoại hình, anh em gì mà không giống nhau một tí nào luôn.”

“Em trông giống hệt anh hai em mà.”

Cứ tưởng cô nhỏ này thường nghe thấy người ta nhận xét như vậy, nhưng phản ứng này đúng là ngoài dự tính.

Trông giống hệt nhau ấy hả? Cô bé xinh đẹp rạng rỡ này với Ahn Kyung Hoon?

Không phải là Kyung Hoon có vấn đề gì, mà là Ahn Shi Ah thật sự rất xinh.

Chẳng phải cô bé là người mẫu nổi tiếng có ảnh treo ở cả trung tâm thương mại sao? Dù tôi có cười nhạo cô bé mắc bệnh ảo tưởng, nhưng thật sự đó đúng là một mỹ nhân khiến người khác trầm trồ. Mắt to, đường nét khuôn mặt nhỏ nhắn nhưng cổ lại cao, tay chân dáng dấp mảnh mai như một con mèo.

Còn Ahn Kyung Hoon thì, ừm, không phải là xấu, mà là khó so sánh quá. Ngay bản thân ấn tượng ban đầu đã mơ hồ mờ mịt, rất khác với Ahn Shi Ah.

Hai người giống nhau ở cái mũi cao chăng? Bỏ cái kính gọng sừng dày cộp kia đi thì sẽ giống hơn một chút chăng? Mà đây cũng đâu phải chuyện cần đào sâu làm gì. Ngoại hình thì có gì mà quan trọng chứ.

“Chỉ cần anh hai em chỉ cần bỏ kính ra thôi.”

“Shi… Shi Ah à. Thôi đi mà.” Kyung Hoon nói.

“Thì tại tiếc thật mà!”

“Bỏ kính ra thì biến hình hay sao hả?” Tôi hỏi.

“Ừm. Biến hình 180 độ luôn đấy ạ.”

“Bộ đây là truyện tranh hả?”

“Em đã bảo là thật rồi mà!”

Ahn Shi Ah có vẻ khá là ấm ức. Việc anh hai mình cũng có ngoại hình xem ra khá là quan trọng với Ahn Shi Ah.

Tới lúc này thì chẳng có gì là không tin nổi nữa. Tự nhiên rơi tõm vào tiểu thuyết mà người khác viết, rồi lại còn nhìn thấy cả cửa sổ thông báo của hệ thống mà chỉ mình tôi nhìn thấy, giữa tình cảnh như vậy, có gì mà không tin được chuyện nhan sắc của một người lại bị một cặp kính chôn vùi chứ.

Có lẽ hiểu lầm phản ứng nhạt nhẽo của tôi là coi thường, Ahn Shi Ah nổi cáu cố tìm cách giằng kính của Ahn Kyung Hoon ra. Hôm nay cũng đầu tóc bù xù ngồi ngẩn ra ở đó nãy giờ, Ahn Kyung Hoon lúc này tỏ vẻ không vui và cố thu mình né bàn tay của em gái.

Gì mà phải làm tới mức đó chứ. Không thể ngồi yên nhìn cảnh đó thêm được nữa, tôi buộc phải lên tiếng ngăn lại.

“Này, được rồi, tôi tin. Tôi tin là Ahn Kyung Hoon với cô nhỏ đây trông giống hệt nhau, vậy nên đừng có giằng kính nữa. Kyung Hoon đã không thích thế rồi mà.”

“Myung Ha à…”

Ahn Kyung Hoon khẽ gọi tôi, giọng đầy cảm kích. Cả cậu nữa, có thế thôi mà cũng cảm kích cái gì hả?

“Oppa, nhìn bề ngoài thì anh có vẻ xấu tính nhưng hóa ra tốt bụng ra phết.”

Câu này cũng có vẻ là khen nhưng sao nghe chẳng giống khen cho lắm.

“Xin lỗi vì bề ngoài tôi trong có vẻ xấu tính nhé. Giờ tôi phải đi đây.”

“Có thời gian thì cùng chơi rồi hẵng về đi anh!”

Vừa mới đây còn như sắp ăn thịt tôi đến nơi, vậy mà giờ thái độ trái ngược hoàn toàn với lúc mới vào quán ngồi đối mặt nhau. Vừa mới đây còn cảnh giác cao độ, vậy mà giờ đã không thèm cảnh giác gì nữa rồi. Chắc phải hủy bỏ nhận xét là cô nhỏ này giống Cha Yeo Woon mới được.

“Đang cuối tuần mà, cùng đi chơi đi.”

Ngồi bên cạnh, như thể đã lấy được dũng khí, Ahn Kyung Hoon cũng góp lời.

Theo như tôi thấy thì hai anh em nhà này đúng là giống nhau ở chỗ một khi đã không còn cảnh giác nữa thì sẽ rất thân thiện hồ hởi.

“Thôi khỏi. Tôi bận rồi. Công việc kia làm ở đâu khi nào, nhớ nhắn tin cho tôi nhé. Tôi đi đây.”

“Xí.” Ahn Shi Ah bĩu môi.

Trao đổi số điện thoại với Ahn Shi Ah xong, tôi rời khỏi quán cafe. Ngồi bên cạnh Ahn Kyung Hoon, Ahn Shi Ah giơ tay vẫy tôi rất nhiệt tình.

[Oppa, chào anh nha >< Lần sau lại gặp tiếp nha. Anh về nhé!]

[Myung Ha à, đi về cẩn thận. Ngày mai gặp ở trường.]

Ra ngoài đường chưa được một lúc thì có hai tin nhắn này, đọc tin nhắn mà tôi lại thấy hồ nghi. Đúng là hai người này không giống nhau gì cả.

Ngồi trên xe buýt, gửi tin trả lời đại khái cho hai người đó xong, tôi nhắn tin cho Cha Yeo Woon. Nhân tiện kiểm tra xem có đúng là cậu ấy không xỉu, hiện vẫn ổn hay không.

[Đang nghỉ hả?]

[Dạ]

Tưởng chỉ có mỗi tin trả lời ngắn ngủn đó rồi thôi, nhưng một lúc sau lại có tin nhắn.

[Tiền bối thì sao ạ]

[Tôi đang trên đường về nè ~]

[Dạ] [Tiền bối về cẩn thận]. Ngôn Tình Tổng Tài

Sau đó thì không nói thêm gì nữa.

Tôi thử nhắc tới Ahn Shi Ah, nhân tiện tán chuyện xem trong lòng cậu ấy cảm thấy thế nào, nhưng lần này, cậu ấy còn không đọc tin nhắn, cứ lặng thinh không đáp.

Cái cảm giác xa cách kín đáo này. Vừa như đã gần gũi hơn, lại vừa như không phải, phải nói là chẳng hiểu cảm giác thế nào nữa.

Về đến nhà, tôi đang làm việc nhà dọn dẹp gấp quần áo các thứ thì chiếc điện thoại nãy giờ để một góc bỗng đổ chuông. Là Cha Yeo Woon.

“Không biết có chuyện gì mà lại gọi điện thế ạ, thưa hậu bối?”

– Anh nói chuyện kiểu gì thế?

“Thì tại nhắn tin cậu không thèm đọc, rồi đột nhiên lại gọi điện đấy chứ. Có chuyện gì à?”

– Tại hết pin nên mới thế ạ.

“Pin? À. Nhà cậu bị cắt điện mà nhỉ.”

Vậy là cậu ấy đi sạc pin xong rồi gọi? Vì dạo này ở cửa hàng tiện lợi cũng có thể sạc được điện thoại mà.

[HẾT CHƯƠNG 19][1] Oppa: danh xưng nữ giới dùng để gọi anh trai của mình