Dịch Khánh Dư Niên

Chu quản gia ngã xuống đất thật thê thảm, vẻ mặt đỏ như hoa đào nở rộ, phun ra mấy cái răng gãy, cả người lâm vào tình trạng mê mẩn, nhìn về phía Phạm Nhàn mà ánh mắt tràn ngập vô lực cùng sợ hãi.

Phạm Nhàn nhẹ giọng nói rằng:

- Thật không rõ các ngươi suy nghĩ như thế nào, chẳng lẽ tưởng ta luyến tiếc không dám đánh ngươi? Ngươi quên thân phận của mình rồi sao, hay là một gia chủ có giáo dục sẽ không đánh hạ nhân của mình, nhưng thật không may là ta đã đánh ngươi, ngươi có thể đánh lại sao? Cho nên đánh là đánh, ngươi cũng chỉ có thể cam chịu mà thôi, chỉ có thể chịu đựng, buồn cười. À có lẽ ngươi sẽ đi tới gặp lão phu nhân hoặc về kinh đô khóc lóc kể lẻ… nhưng…sau đó không được tới hậu hoa viên nửa bước nữa, ta không thích thấy mặt của ngươi.

Nói xong câu đó, hắn phủi bụi trên áo, xoay người lại hướng tới Tư Tư đang tròn mắt ở trên ghế dài nói vài câu bảo muốn ra ngoài rồi rời khỏi biệt phủ bá tước.

Ở phía sau hắn, đám nha hoàn hạ nhân không tự chủ được mà hiện ra vẻ mặt sợ hãi, không ai nghĩ được nam hài ôn nhu khả ái này lại có một mặt thô bạo như vậy, loại tương phản này làm tâm thần của mọi người kinh sợ, cho nên càng cảm thấy kinh khủng hơn.

Lúc này lão phu nhân cũng đi tới hậu hoa viên, nhìn quản gia nằm trên mặt đất ôm mặt kêu đau nhức, nghĩ tới hài tử kia, trong ánh mắt không nhịn được mà lộ ra một nét cười ý vị thâm trường.

Năm ngoái đuổi đại nha hoàn ra khỏi phủ, ngày hôm nay bạt tai Chu quản gia một cái không biết trời đâu đất dâu, Phạm Nhàn mới mười hai tuổi đã thành công tạo được một chút uy nghiêm ở trong biệt phủ bá tước này rồi.

…

Từ cảng Đạm Châu đi về phía tây mười dặm là cạnh biển, đó là một giải đất nguy hiểm với vô số mảnh đá ngầm dày đặc, gió thổi trên biển làm sóng biển nhào tới bờ, sau đó cứng rắn tan vỡ trên mặt các tảng đá, bắn tung tóe ra những bọt nước như tuyết rơi.

Phía đông có một con đường nhỏ rất chật hẹp lúc ẩn lúc hiện sau những tảng đá, Phạm Nhàn lúc này đang đi trên con đường đó. Thân thể đang di chuyển vòng vo, lưng đưa về phía biển rộng, nghe thấy một tiếng kêu đinh tai nhức óc đằng sau liền ngẩng đầu lên nhìn lại.

Trước người hắn, là một vách núi bất ngờ chắn ngang, ngọn núi nằm cạnh biển thế này là do thiên địa tạo hóa mà thành, phía sau núi là rừng rậm cùng ao đầm nguyên thủy kéo dài mấy trăm dặm, cho nên không có khả năng vượt qua rừng núi là lên tới đỉnh (nguyên văn: đăng lâm phong đỉnh). Nếu như muốn lên tới đỉnh núi, cũng chỉ có leo từ vách núi bên này lên mà thôi.

Phạm Nhàn nhìn thoáng qua mặt ngoài của vách núi, nhíu mày, trong đầu nhất thời nhớ lại con đường bình thường mình vẫn hay leo lên, chỉ là mấy ngày nay gió lớn, những hòn đá mình mượn lực trước đây đã có chút ẩm ướt, ngày hôm nay nếu muốn bò lên trên, nhất định phải cẩn thận một chút.

Sóng biển đằng sau vẫn đập vào đá ngầm, nhưng không có cách này vượt qua cách trở của những tảng đá lạnh lùng vô tình này. Chỉ là làm cho địa phương này trở thành chỗ nước cạn, làm cho nơi này ẩm ướt nhiều cát sỏi hơn những nơi khác rất nhiều. Hai chân hắn bước lên trên đó, giày bị thấm nước, bước đi rất khó chịu.

Cởi giày, đặt ở một hốc đá sạch sẽ trong vách núi, Phạm Nhàn tìm được một chút cát khô xoa xoa lên trên tay, bắt đầu điều chỉnh chân khí trong cơ thể. Chuẩn bị thật tốt, tay phải ổn định nắm lên trên một mỏm đá nhô ra ở vách núi, hơi dùng sức, cả người liền treo dựng lên trên bầu trời, nhẹ nhàng bò lên phía trên.

Tốc độ leo lên của hắn rất nhanh, cả người kề sát với bề mặt vách núi, nhìn qua rất giống như một loại động vật kỳ dị nào đó đang bò lên núi, mỗi một lần lấy tay, đặt chân, cùng với mỗi lần dùng sức đều mười phần nhu thuận cùng tự do, căn bản không có cảm giác cố hết sức bình sinh.

Chỉ một lát sau, hắn đã sắp leo lên được tới đỉnh núi, gió biển bốn phía rít gào thổi quanh người hắn, thổi đi nhiệt lượng cùng mồ hôi trên thân thể hắn do vận động mà thành, làm cho hắn có cảm giác rất chi là thoải mái.

“Tĩnh ca ca phỏng chừng bò cũng không nhanh lắm so với mình, bất quá đỉnh núi kia của người mù có thể sánh với Mã Ngọc còn muốn hiểm ác hơn nhiều…”

Phạm Nhàn vừa bò lên trên vừa nghĩ lại chuyện đã xảy ra trong hoa viên tại phủ, cảm giác có chút quái dị, vị quản gia tâm phúc của nhị thái thái kia nếu đã biết thành thật hơn một năm trời, vì sao hôm nay lại có nhiều sai lầm như vậy, cho mình cơ hội.

Gió thổi trên biển mang theo không khí ẩm ướt, cho nên bên ngoài mặt những tảng đá đều có chút trơn trượt, Phạm Nhàn nhìn lên đỉnh núi, trong lòng có chút thả lỏng, lại nghĩ tới chuyện tình vừa nãy, cho nên một chút thất thần, tay phải vừa trợt, suýt chút nữa rơi xuống phía dưới.

Nhìn như mạo hiểm, nhưng Phạm Nhàn không chút kinh hoảng, tay trái tập trung chân khí bá đạo trong cơ thể mình, ba ngón tay nắm chặt lấy mỏm đá duy nhất có thể mượn lực, ngón tay run lên nhè nhẹ bấu thật sâu vào trong tảng đá không thể rời ra.

Một cái mộc côn từ trên đỉnh đầu hắn với xuống tận thân, ý bảo hắn nắm lấy.

Phạm Nhàn dường như rất trốn tránh mộc côn, nhìn như không nhìn, thân thể ổn định trở lại, đầu ngón chân đạp mạnh vào vách núi, cả người mượn lực nhảy lên phía trước, thoát khỏi nguy hiểm nhảy lên đỉnh núi.

- Không đủ chuyên tâm, sẽ làm người mất mạng.

Trên đỉnh núi, Ngũ Trúc mặc một thân vải thô đứng thẳng đón gió biển thổi tới, trên mặt vẫn một miếng vải đen che ngang trước sau như một.

Phạm Nhàn không để ý tới hắn, tự khoanh chân ngồi xuống, điều chỉnh một hồi, mới đứng dậy. Nói chuyện đã xảy ra ngày hôm nay ở bá tước biệt phủ, cùng với nghi hoặc của mình, muốn tìm kiếm một đáp án chính xác từ Ngũ Trúc.

Ngũ Trúc lạnh lùng nói rằng:

- Ngươi nghĩ bạt tai quản gia một cái có thể làm hắn thu liễm lại được bao nhiêu?

- Có thể, chỉ cần nãi nãi đứng ở bên ta.

Phạm Nhàn cúi đầu nói, tuy rằng hắn không có dùng chân khí, nhưng những năm gần đây lực lượng cường đại ẩn giấu trong thân thể thiếu niên gầy yếu này là cực kỳ đáng sợ. Hơn nữa lúc then chốt là lúc hắn bày ra khí chất âm u, lúc đó mới thực sự kinh khủng.

- Vậy là được.

Ngũ Trúc dường như không thích thảo luận về vấn đề này.

- Ta chỉ là nghi hoặc, vì sao quản gia ngày hôm nay lại gây sự, hắn đã ở Đạm Châu hơn một năm rưỡi rồi, tình hình chung là không có lộ ra vẻ mặt xấu xí chân thực của mình, trừ phi… hắn nghĩ mình nhẫn nại rất khổ cực, hoặc là Đạm Châu sắp sửa phát sinh chuyện gì. Trong mắt hắn, ta đã không hề cấu thành nguy hiểm với tiểu chủ tử của hắn ở kinh đô, cho nên không cần thiết phải tận lực lấy lòng ta.

Phạm Nhàn lại thể hiện dáng cười tươi tự giễu của mình, nhưng kết hợp với khuôn mặt non nớt niên thiếu của hắn nhìn không chút phối hợp gì cả.

Nói tới thì thực kỳ quái, nếu như nói Phí Giới đối với sự trưởng thành sớm của Phạm Nhàn còn có vài phần nghi hoặc cùng kinh hãi, thì Ngũ Trúc đối với vấn đề này không chút quan tâm, dường như cho dù Phạm Nhàn có biến thành một lão nhân già cả, chỉ cần là Phạm Nhàn, Ngũ Trúc cũng sẽ không có bất luận phản ứng gì.

Phạm Nhàn nghĩ, có thể bởi vì đối phương là một người mù, cho nên không thấy vẻ mặt thi thoảng toát ra của mình, vẻ mặt không thể xuất hiện trên khuôn mặt của một hài tử được.

Ngũ Trúc bỗng nhiên nói rằng:

- Đó là việc nhỏ.

Hiển nhiên hắn nghĩ chuyện Phạm Nhàn vừa phân tích có vẻ vô cùng trịnh trọng.

- Ta đoán có người sẽ tới giết ta, đây cũng là việc nhỏ sao?

Phạm Nhàn cười ha hả.

Ngũ Trúc lạnh lùng đáp:

- Ta cùng Phí Giới dạy ngươi nhiều như vậy, nếu như ngươi còn không thể xử lý chuyện nhỏ như vậy, đó mới là có vấn đề lớn xảy ra.

Phạm Nhàn suy nghĩ một chút, nếu chuyện này là thực, chắc chắn Ngũ Trúc thúc sẽ không tự mình xử lý chuyện này rồi.

- Bắt đầu đi.

- Vâng.

…

Hồi lâu sau, tại một chỗ hẻo lánh bên trên vách núi, Phạm Nhàn xích lõa toàn thân, dáng vẻ đáng thương rên rỉ nói với bên kia:

- Tiếp tục….

Giọng nói vừa mới thổi nhẹ tới vách núi, một cây mộc côn từ trên trời xuất hiện, hung hăng đập vào sau lưng hắn, phát sinh một tiếng kêu vang.

Lúc này chân khí bá đạo trong cơ thể Phạm Nhàn tự động sinh ra phản ứng, hình thành một tầng chân khí dày dày phía sau lưng, nhưng là mộc côn tới quá nhanh, trước khi chân khí kịp phản ứng thì toàn bộ lực đạo đã “ trát” đi vào!

Sở dĩ dùng từ “trát” này là bởi vì chủ nhân mộc côn này xuất thủ tựa như một đường cong thẳng tắp, toàn bộ lực lượng, tập trung tới đầu côn.

Phạm Nhàn bị áp lực cực lớn hô lên một tiếng đau nhức, thân thể niên thiếu mặc dù có chân khí hộ thể, nhưng cũng đau tới tận xương tủy, toàn bộ thân thể cũng run lên.

Phút chốc trước khi hắn đau nhức toàn thân cuộn tròn trên mặt đất, lúc cuối cùng cánh tay cùng bàn chân bé nhỏ chống lên tảng đá, cả người bật nhảy lên, một cước đạp mạnh về phía sau!

Ai thấy một thiếu niên xinh xắn lại đá ra một cước âm hiểm như lang sói như thế, cũng sẽ cảm thấy sợ hãi. Nhưng câu trả lời của hắn chỉ là một tiếng “ba!” rất đơn giản.

…

Phạm Nhàn nửa quỳ trên mặt đất, tay ôm mắt cá chân, liên tục xoa, miệng hấp lãnh khí, đau nhức tới nỗi lông mi dựng cả lên.

Hắn biết mình có cầu xin tha thứ cũng không được, đây là kinh nghiệm đã chứng minh qua mấy năm rồi, cho nên chỉ nhìn chằm chằm vào người mù đứng đằng xa xa, trong lòng không ngừng tính toán --- dựa theo ước định với hắn, chỉ cần bản thân đánh trúng đối phương một chút, cho dù là góc áo, cũng coi như là hợp cách, sau đó có thể nghỉ một tháng rồi.

Nhưng đã qua vài năm, Phạm Nhàn vẫn không có khả năng đụng tới thân thể đối phương. Một phần là bởi vì Ngũ Trúc di chuyển rất quỷ mị, lặng yên không tiếng động, tốc độ cực kỳ nhanh, đáng sợ nhất là, động tác của hắn căn bản không có chút báo trước nào, hoàn toàn không thể dựa theo đầu vai di chuyển, góc độ dư quang để lại… mà phán đoán hành động tiếp theo được.

Phương diện thứ hai chính là thanh mộc côn trên tay Ngũ Trúc--- mỗi khi Phạm Nhàn nghĩ hết biện pháp, sử dụng ám chiêu tiêu hao hết chân khí, vừa tới lúc tiếp cận thân thể Ngũ Trúc, thì cây mộc côn đó như móng vuốt của ma quỷ tới từ cõi âm vậy, hung hăng đập mạnh vào cổ tay hắn, mắt cá chân hắn, thậm chí là cả ngón tay nữa.

Không có vỡ xương, chỉ có đau nhức, khó chịu không thể nói thành lời.

Mà làm cho Phạm Nhàn trăm ngàn suy nghĩ cũng không lý giải được chính là, mặc kệ mình che đậy thanh âm thế nào, tại đây toàn tiếng sóng biến gào thét đánh vào đá. Ngũ Trúc với miếng vải đen trên mắt vẫn có thể tinh tường tìm được phương vị của mình, mà mộc côn trên tay hắn chưa bao giờ thất bại một lần.

“ Ui da á á..” Vừa rồi mộc côn lại đập trúng tay hắn, Phạm Nhàn đau nhức mà kêu lên, tạo thành một làn điệu đầy kịch tính, thanh âm dài vang lên, né tránh xa xa người mù tàn nhẫn kia.

…

Trên vách núi một đóa hoa cúc vô danh run rẩy nở ra.

Phạm Nhàn toàn thân vô lực nằm bên cạnh vách núi, lúc này biển rộng dưới vách núi đã khôi phục yên bình, ánh dương quang chiếu sáng cả một vùng biển. Đá ngầm vẫn bị sóng biển cọ rửa rốt cục cũng có một chút thời gian phơi mình tắm nắng. Một ít những động vật giáp xác cũng ra khỏi hang, nhìn qua một đám di chuyển nhỏ như những điểm đen.

Vuốt ve những chỗ đau trên người, vận khí theo dõi tình trạng trong cơ thể, hắn phát hiện ra chân khí thô bạo di chuyển, bởi vì một bộ phận bị hút vào tuyết sơn phía sau lưng, một bộ phận khác liên tục chống đỡ lại côn kích mà tiêu hao đi nhiều, cho nên chân khí trong cơ thể đang ở trạng thái rất bình thường…dường như giống với quang cảnh trời cao biển rộng yên bình trước mặt vậy.

Hắn biết dưới tình huống như vậy mà nghỉ ngơi, đối với người tu luyện là không có lợi, cho nên chống cự cơn đau nhức toàn thân khó khăn ngồi dậy, khoanh chân ngồi, bắt đầu nhẩm pháp môn vận hành chân khí bá đạo, khóe mắt liếc nhìn vào Ngũ Trúc đang lạnh lùng đứng ở bên vách núi.

Miếng vải che mắt trên mặt Ngũ Trúc bị gió biển thổi vù vù mà rung động.

“Thật là lạnh lùng, nhưng đều không phải là giả vờ lạnh lùng.” Trong lòng Phạm Nhàn lặng lẽ bình luận người mù Ngũ Trúc, nhẹ giọng mở miệng hỏi:

- Thúc, cẩn thận ngã xuống đó.

Ngũ Trúc là nhân vật lợi hại như thế, tự nhiên sẽ không bị ngã chết ở vách núi như thế này, Phạm Nhàn chỉ là nói nhảm một câu thôi.

- Không được phân tâm.

Ngũ Trúc bỏ lại một câu lạnh như băng như thế rồi không thèm để ý tới hắn.

Phạm Nhàn trong lòng thở dài, bắt đầu tĩnh tâm, tiến nhập vào trạng thái minh tưởng. Không biết qua bao lâu, gió biển thổi qua làm cho hắn tỉnh lại, phát hiện ra mặt trời trên đầu đã đi về phía tây rồi, mà Ngũ Trúc đứng xa xa ở đó vẫn duy trì ổn định tư thế kia, mặc cho gió biển thổi vào, dường như giống một cây cờ lớn vĩnh viễn không bị gió thổi đứt ngang vậy.

Hắn đứng lên, phát hiện tình trạng của thân thể đã khôi phục được toàn bộ rồi, chân khí phát ra tràn đầy, hơn nữa cảm giác trùng kích kinh mạch cũng yếu đi rất nhiều. Tuy rằng mắt cá chân, cổ tay, cơ thể còn chút đau nhức, nhưng lúc về phủ chuẩn bị rượu thuốc xoa bóp tự nhiên sẽ không có vấn đề gì.

Gió biển thổi mang tới vị tanh nhẹ, hắn đi tới bên người Ngũ Trúc đứng song song, chỉ là so với Ngũ Trúc còn thấp hơn rất nhiều. Nhặt một cục đá dưới đất lên, ra sức ném mạnh về phía biển. Lúc này chân khí trong cơ thể hắn thực hùng hậu, dẫn tới khí lực của hắn so với người thường mạnh hơn nhiều lắm, tảng đá bay xa xa rơi vào biển khơi, bằng mắt thường cũng có thể nhìn thấy được hoa nước bắn tung lên.

Hắn có chút thỏa mãn với lực lượng của mình, nghĩ thầm lực cánh tay của các cao thủ võ đạo không biết cường hãn tới mức độ nào, nhìn sóng màu lam hùng vĩ bao la trước mặt, nhìn những cánh chim tự do bay lượn trên bầu trời, chân khí trong cơ thể bị ngoại cảnh dẫn dắt, tinh thần không khỏi rung lên, mở hai tay, quay ra ngoài rống lên một tiếng thật lớn.

Thanh âm tiếng rống của hắn như tiết hết phiền muộn trong lòng, phát tiết những nhớ nhung của hắn với thế giới kia, phát tiết những yêu thích trong lòng hắn với thế giới này, cũng để phát tiết cảm giác không đủ dũng khí để rời khỏi những khoái cảm mà Đạm Châu mang lại.

- Kinh đô, lão tử ta một ngày nào đó sẽ tới!

Ngũ Trúc giống như không nghe thấy thanh âm hắn rống to, vẫn đang yên lặng đứng đó.

…

- Đi làm cái gì chứ?

Phạm Nhàn ngẩn người, một lúc sau mới biết vị Ngũ Trúc thúc mỗi chữ quý như vàng kia rốt cục cũng mở miệng hỏi mình, không khỏi cười cười hồi đáp:

- Tất nhiên là đi xem xem thế giới này có hình dạng như thế nào.

- Thế giới bên ngoài rất nguy hiểm.

Ngũ Trúc vẫn không quay đầu lại lãnh đạm nói.

Phạm Nhàn nhún nhún đôi vai gầy yếu của mình, dáng dấp nhìn qua có chút hoạt kê:

- Có Ngũ Trúc thúc bảo hộ, ta sợ cái gì chứ?

Ngũ Trúc luôn luôn bình ổn bỗng nhiên nói:

- Sau khi ra ngoài với tiểu thư ta đã quên một chuyện. Thế giới có rất nhiều người có thể đả thương tới ta, tất nhiên là có thể thương hại tới ngươi.

- Thúc khiêm tốn rồi.

Phạm Nhàn cười ngọt ngào, nghĩ thầm đây vẫn là một thế giới xa lạ như cũ, dù ngươi có một tuyệt thế cường giả bảo tiêu, nếu như người ta muốn bỏ mặc chủ nhân, thì làm sao bây giờ.

- Nếu như ở kinh đô, ta ở cạnh ngươi, sẽ mang tới cho ngươi rất nhiều phiền phức.

Phạm Nhàn ngẩng đầu nhìn vẻ mặt dường như vĩnh viễn không có biểu tình của người mù Ngũ Trúc, suy nghĩ một chút, có chút không biết xấu hổ đáp:

- Ta sẽ bảo vệ thúc.

Ngũ Trúc nghe xong câu này, rốt cuộc cũng quay đầu, chăm chú “nhìn chằm chằm” vào mắt Phạm Nhàn nói rằng:

- Những lời này…tiểu thư cũng đã nói.

Phạm Nhàn mỉm cười, xem ra mình vô sỉ quả thật cũng có vài phần phong thái của lão nương.

- Tại sao ngươi muốn xem thế giới này có dạng gì?

Ngũ Trúc lơ mơ không hiểu, lầm bẩm như tự hỏi “Ngươi hiện giờ đang ở đây, chẳng lẽ nó không phải là một bộ phận của thế giới hay sao?”

Phạm Nhàn cứng lưỡi không biết trả lời làm sao. Chẳng lẽ nói mình đến từ thế giới khác, nên tất nhiên rất tò mò hứng thú muốn tìm hiểu về thế giới mới mẻ này? Hơn nữa, có một vấn đề lâu nay vốn đóng đinh trong đầu hắn: làm thế nào hắn có thể tới được đây?

Sáu năm trước, khi còn đang học ở Đạm Châu, sư phụ đã từng nhắc tới Thần Miếu, lúc đó Phạm Nhàn hình dung có thể từ một bệnh nhân gần chết, đùng một cái biến thành một thanh niên khỏe mạnh như bây giờ, nếu không phải phép thần thì còn vì sao nữa? Hắn rất muốn tới Thần Miếu, cũng vì muốn xem còn cái gì kỳ diệu nữa.

Và cả kinh đô nữa, hắn cũng rất muốn tới đó thăm thú một lần, Phạm Nhược Nhược cô bé kia có thể sống hạnh phúc dưới uy quyền của mẹ kế mình hay không. Hơn nữa xa Phí Giới vài năm, chính mình cũng có chút muốn bái phỏng lão đầu nhi biến thái nhưng khả ái kia.

Mấu chốt là, kiếp trước vốn là một bệnh nhân chỉ nằm trên giường bệnh suốt một thời gian dài, kiếp sau lại đầu thai vào một đứa bé ở Đạm Châu, cũng khó làm quen được. Lúc này Phạm Nhàn thấy bừng bừng một khao khát được khẳng định mình, nó như kim châm vào da thịt đến nhức nhối, kích thích hắn phải làm được một cái gì đó.

An bình và dã tâm, quyền lực và hạnh phúc, ái tình cùng mỹ nữ… Thoáng nghĩ về những thứ không thể ở cùng nhau, thậm chí còn trái ngược hẳn lại nhau này, hắn lại tự hỏi “Đời người chỉ sống được một lần, phải nếm trải qua nhiều phong cảnh, gặp nhiều người khác nhau, có vậy mới không uổng phí.”

Đó là những lời nói gan ruột của Phạm Nhàn, kiếp trước hắn là một bệnh nhân dính chặt trên giường bệnh chờ chết, nhiều khi hắn tự hỏi, nếu có kiếp sau, thì kiếp sau của mình sẽ thế nào?

Tiếng Ngũ Trúc ngắt đi dòng suy nghĩ của hắn:

- Ngươi có ý định gì không?

- Đầu tiên là phải sống sót!

Phạm Nhàn ngồi xuống, tiện tay ném đi một hòn đá, chẳng qua lần này không dùng sức, hòn đá rơi xuống đá ngầm gần đó vỡ ra.

- Điều cần nhất bây giờ là phải có năng lực bảo vệ chính mình!

- Sau đó?

- Sau đó cần tính toán để hoàn thành được ba mục tiêu.

Ngũ Trúc im lặng chăm chú lắng nghe.

- Thứ nhất, ta muốn có thật nhiều con. Thứ hai, ta viết thật nhiều sách. Thứ ba, ta muốn có một cuộc sống tốt đẹp.

Phạm Nhàn thản nhiên nói chuyện hoang đường nhưng khuôn mặt không một chút ửng đỏ, giọng nói không một chút ngượng ngùng.

Theo hắn biết thế giới này không phải địa cầu, như vậy hắn là đại biểu duy nhất của địa cầu tại đây rồi! Kể ra tại đây hắn là sinh vật quý hiếm đó. Vì vậy nên phải duy trì nói giống, tránh tuyệt chủng mà sinh thật nhiều con!

Bên cạnh đó, hắn cho rằng mình cũng chính là đại biểu duy nhất của nền văn minh địa cầu, thử hỏi, biết bao công trình vĩ đại mà người địa cầu đã sáng tạo ra tự cổ chí kim, trên thế giới này cơ hồ không có ai biết cả, nếu như hắn không viết (hoặc là sao chép lại) cả một đống văn thư, như Tào Tuyết Cần, Kill Bill (1) những thứ này, tại một nơi có nền văn minh chậm tiến như ở đây, hắn hẳn là có lỗi với cổ nhân, dĩ nhiên cũng là có lỗi với chính mình.

Hiển nhiên một điều, hắn cũng là người địa cầu duy nhất được nhìn thấy thế giới này. Hắn phải sống cho thoải mái, có thể sống thật lâu, mới có thể thăm thú quan sát thế giới này lâu một chút.

Mãi sau này, Phạm Nhàn mới có thể xấu hổ mà nhận rằng khi đó mình chỉ là lừa mình, tự sâu trong nội tâm là một kẻ vô sỉ, tham lam muốn được trọng vọng như thần thánh mà thôi.

Trên vách núi bên biển, Ngũ Trúc dường như cũng đã hiểu ra ý tứ trong ba mục tiêu của hắn, lạnh lùng bình tĩnh hỏi:

- Vậy ngươi cần cưới rất nhiều lão bà, mời rất nhiều nhà thơ, và thuê thật nhiều người hầu.

- Nhà thơ?

Ở địa cầu, Phạm Nhàn cũng biết một chút văn thơ, nhưng còn chưa đủ.

- Tức là văn nhân nghèo chuyên viết sách thay cho người ta, nhưng không có ký tên mình.

Hắn cười cười, thầm nghĩ chính mình đang chuẩn bị cho Tào lão (2) trâu bò ra tay, còn cần gì nhà thơ nữa. Bỗng nghe tiếng Ngũ Trúc lạnh lùng thản nhiên phân tích cực kỳ dễ hiểu.

- Nếu ngươi muốn lấy nhiều vợ, thuê một đám người hầu, mời một đống nhà thơ, điều đầu tiên người cần là phải kiếm một đống tiền về. Nếu người muốn kiếm được một đống tiền, thì cũng cần một đống quyền. Nếu ngươi cần một đống quyền, vậy ngươi phải rời tới trung tâm quyền lực của cái đất nước này mà tìm.

Xoay người lại, hắn nói tiếp:

- Khi nào ngươi đủ mười sáu tuổi, chúng ta sẽ quay về Kinh đô.

Tai vẫn vểnh lên nghe, nhưng Phạm Nhàn không quay lại, vẫn thẫn thờ đứng bên vách núi, thầm nghĩ chỉ nói một chút về ý nghĩa cuộc sống của mình, mà đã bị vị cao thủ này liên tưởng tới cái gì mà quốc gia, quyền lực? Hơn nữa còn có quyết định trở về kinh đô – Phạm Nhàn nhớ rất rõ, cái ngày hắn chuyển thế tới thế giới này, chính Ngũ Trúc cõng mình từ kinh đô chạy trốn tới đây.

Vỗ thật mạnh vào mặt, đuổi cái ý nghĩ quái dị này ra khỏi đầu óc, hắn vừa lon ton chạy tới vừa cười nói:

- Thúc, ta dốc ruột gan tâm sự với ngài, ngài cũng nên đáp trả gì chứ hả?

- Muốn biết cái gì?

- Chuyện của mẫu thân ta. Tại sao ở kinh đô chúng ta bị truy sát?

- Chuyện của tiểu thư, tới khi ngươi mười sáu tuổi ta sẽ nói cho nghe, đây là di mệnh của tiểu thư. Về kẻ truy sát chúng ta ngươi không cần biết, bởi họ đã chết hết từ mười năm trước.

…

Về tới cảng Đạm Châu thì đã tới trưa, còn rất xa mới vào tới trong thành, Phạm Nhàn cùng Ngũ Trúc đã chia tay. Người trong thành đã quen với việc Phạm thiếu gia thường ra ngoài thành chơi, tuy phụ cận Đạm Châu thành không có đám dã thú, cũng không có gì nguy hiểm, nhưng vẫn có nhiều người nghĩ phủ bá tước không quan tâm chu đáo tới sự an toàn của đứa con tư sinh này.

Dù sao trong mắt mọi người, Phạm Nhàn cũng chỉ là một đứa bé mười hai tuổi.

Suốt cả ngày thảnh thơi, không cần lo nộp thuế cho triều đình, dân cư thành Đạm Châu cũng khá nhàn nhã, đâm ra hay buôn chuyện tìm cách lý giải việc này, nhiều khi rất kỳ quái, ví dụ như căn bản là vì người ở phủ bá tước cũng chỉ mong đứa con tư sinh không chút quyền hành bị thú hoang ăn thịt, hoặc chạy chơi mà ngã xuống vách núi mà chết cho rồi.

Nghĩ tới cậu bé dễ thương đáng yêu luôn tươi cười mặc dù phải sống trong nguy hiểm như vậy, người ta không khỏi cảm thấy yêu quý.

Phạm Nhàn cũng không biết người qua đường họ nghĩ cái gì, vẫn cứ cười cười đáng yêu như thế, đi một mạch về bá tước phủ.

Biết giờ này hắn phải về nhà, đám hạ nhân đều đang đợi hắn, lão phu nhân ngồi trên ghế thái sư, mắt nhắm hờ, có vẻ rất mệt mỏi.

----------oOo----------

Chú Thích:

(1) Tào Tuyết Cần: Tào Tuyết Cần (chữ Hán: 曹雪芹; bính âm: Cáo Xuěqín) (1724? - 1763?), tên thật là Tào Triêm (曹霑), tự là Mộng Nguyễn (梦阮), hiệu là Tuyết Cần, Cần Phố, Cần Khê là một tiểu thuyết gia vĩ đại người Trung Quốc, tác giả của cuốn tiểu thuyết Hồng Lâu Mộng, một trong tứ đại kỳ thư của văn học cổ điển Trung Quốc. Tổ tiên ông vốn là người Hán ở Liêu Dương, sau đó tổ xa của ông là Tào Tuấn quy hàng Mãn Châu, nhập tịch Mãn tộc.

Kill Bill: tên một bộ phim nổi tiếng.

- Thiếu gia đã về!

Một nam đinh trong phủ chạy ra chào hắn.

Lập tức một đám người trên kẻ dưới như được lên dây cót bắt đầu bận bận bịu bịu chuẩn bị cơm trưa, bày la liệt ra cái bàn lớn giữa chính đường. Phạm Nhàn và lão phu nhân ngồi hai bên, ở giữa là hằng hà sa số những bát những đĩa.

Trong phòng cảm giác có chút kỳ quái, bởi đám tôi tớ đều dòm chằm chằm vào đôi đũa của Phạm Nhàn quơ quơ trên mâm cơm chứ không xuống hậu viện ăn cơm, một số nha đầu còn nhỏ tuổi thậm chí còn lén nuốt nước miếng, xem chừng đói lắm rồi.

Đây là quy định bất thành văn ở bá tước phủ, là do Phạm Nhàn yêu cầu, lại được lão phu nhân đứng sau ngấm ngầm cho phép, cũng đã thành quen: tới bữa cơm ở bá tước phủ, chỉ cần thiếu gia ăn cơm ở nhà, thì mỗi món phải được hắn nếm qua một lượt, nếu vừa lòng người khác mới được ăn.

Tuy không rõ vì sao vị thiếu gia luôn luôn dịu dàng đáng yêu lại khăng khăng đòi như vậy, nhưng có một lần, đại nha hoàn thiếp thân của Phạm Nhàn là Đông Nhi ăn cơm trước, bị hắn nổi điên đuổi ra hậu viện. Sau này tất cả đều biết, thiếu gia này vẫn còn có mặt vô sỉ của con nhà quyền quý.

Hơn nữa, sau này, khi Đông Nhi cô nương khóc lóc rời đi, bá tước phu nhân cũng vẫn thờ ơ lạnh nhạt, cũng không nói nhiều hơn một câu.

Trong phòng chỉ có tiếng Phạm Nhàn chóp chép ăn cơm uống canh, tất cả đều im lặng đứng một bên sẵn sàng hầu hạ. Kiểu như ở trong các nhà giàu, chủ nhân ăn xong mới đến lượt bọn người làm ăn, đại loại là ban phát ân thưởng, cho nên mỗi món Phạm Nhàn ăn không nhiều, chỉ gắp mỗi đĩa một chút, nhấm nháp chậm rãi.

Nhưng hắn ăn chậm như rùa, đôi môi đỏ mọng chỉ hơi động, tựa như hai vệt sáng trong trẻo hợp lại thành một vậy.

Bá tước phu nhân cũng đang mân mê một pho tượng nhỏ trong tay, miệng không ngừng lẩm nhẩm gì đó, nhưng không phát ra tiếng.

Chán chê sau, cuối cùng Phạm Nhàn cũng nếm xong bàn đồ ăn, cười nhẹ, nhìn hắn lúc này thật hiền và đáng yêu, chỉ vào một đĩa măng xào, nói với bọn người làm:

- Ta thích ăn món này!

Đám nha hoàn thở phào một hơi, vội vàng đơm thêm cơm, những người không có việc gì cũng đã có thể quay về hậu viện ăn, một số người khác đi xuống bếp, đem tất cả măng xào còn trong phủ lên bày ra một đống trước mặt Phạm Nhàn.

- Nãi nãi, con mời người dùng cơm.

Phạm Nhàn đứng lên, cung kính thi lễ với lão phu nhân, hai tay bưng bát cơm lon ton đi tới mời lão phu nhân. Còn hắn, một tay ôm bát cơm của mình, một tay tấn công đĩa măng xào lia lịa, ăn rất ngon lành, vừa ăn vừa cười đắc ý, như thể mới tìm được báu vật vậy, nhìn hắn ăn chỉ muốn cắn cho một cái!

Nhưng nha hoàn đứng cạnh hầu hạ cậu ấm mới mười hai tuổi này, nhìn vẻ mặt tươi cười đáng yêu của trẻ con ấy, lại không thấy thế, nhớ tới cảnh sáng nay Chu quản gia bị ăn một cái tát lật mặt, nàng hơi run…

……

- Ta mang về phòng ăn!

Phạm Nhàn đứng lên nói với nha hoàn bên cạnh, bưng đĩa măng xào và một bát cơm đi về phòng ngủ của mình. Lúc này lão phu nhân vẫn chưa ăn xong, người dưới đã đứng lên bỏ đi là rất thất lễ, nhưng bà cũng không nói gì.

Vào trong phòng, hắn vội vàng ăn một chút bột nghiền, móc tay vào họng nôn bằng hết cơm nước vừa ăn, không dám chậm trễ lấy ra mấy viên thuốc từ trong ngăn kéo uống vội vàng, vận chân khí… Kiểm tra toàn thân thấy không có vấn đề gì mới yên tâm.

Nhìn lướt qua đĩa măng xào, hắn cười như mếu, đổ hết vào trong bồn cầu sau giường – đồ ăn bị hạ độc! Là thứ các sát thủ thường dùng: Miêu khấu tử!

"Miêu khấu tử” là một loại cây sống trên đảo phương nam, trông rất đẹp, hoa nở ra có mùi cay cay lạ lạ, nhưng thật ra rất độc.

Bởi vì nước quả “Miêu khấu tử” khi trộn lẫn vào đồ ăn sẽ không làm đồ ăn bị đổi màu, cũng không có mùi gì lạ, ngược lại còn làm cho đồ ăn thơm hơn, cho nên thường được sát thủ dùng để ám sát. Loại độc dược này ăn vào, khoảng chừng đến tối sẽ phát huy tác dụng, làm cho cả người co giật mà chết, hơn nữa lại rất giống như bị cảm mà chết, rất khó phát hiện ra chân tướng.

Phí Giới là sư tổ về độc dược, mà Phạm Nhàn là đệ tử duy nhất của Phí Giới, cho nên ngay khi ăn miếng măng xào đầu tiên hắn đã nhận ra – Miêu khấu tử không có hương vị, chỉ có một điểm duy nhất để nhận ra là có vị hơi cay cay đắng đắng – thích khách hạ độc không ngờ biết dùng miêu khấu tử trộn vào măng xào vốn cũng hơi cay, hơi đắng, thật sự là nhân vật không đơn giản.

Vừa rồi Phạm Nhàn không dám về ngay uống thuốc giải, vì sợ lão phu nhân bị hoảng sợ. Giờ nghĩ lại hắn mới toát mồ hôi, thấy mình cũng quá gan, nếu không phải là Miêu khấu tử như mình đoán mà là một thứ độc dược nào khác, chỉ sợ lúc này mình đã chết.

Do hắn được Phí Giới cảnh báo phải chú ý đồ ăn uống, sợ bà di nương ở trong phủ bá tước kia ra tay hạ độc, mới có kiểu lệ ăn cơm kỳ quái kia. Hắn sợ đồ ăn bị hạ độc, mình ăn không chết, nhưng những người khác trong phủ lại chết, nên mới đẻ ra cái yêu cầu quái dị là mọi thức ăn phải do mình nếm qua, tựa như thái giám chuyên nếm thử đồ ăn cho hoàng thượng trong truyền thuyết.

Tuy rằng Phạm Nhàn yêu quý sinh mạng của mình hơn bất cứ kẻ nào trên đời, nhưng hắn cũng không muốn có người vô tội vì mình mà chết oan.

...

Thấy thiếu gia đang khoan thai vào trong bếp, người hầu vội đứng lên, mang cho hăn một cái ghế cung kính mời ngồi, xoa xao tay cười hỏi:

- Thiếu gia, lúc nãy ăn chưa no sao? Còn muốn ăn gì nữa ạ?

Phạm Nhàn chỉ cười hì hì:

- Măng xào ăn khá ngon!

Gã đầu bếp đứng cạnh cười ha hả:

- Thiếu gia thích ăn là tốt rồi!

- Ừ. Khá lạ miệng! Mua khi nào thế?

Phạm Nhàn gật gù cẩn thận hỏi dò.

- Mới mua hồi sáng đó, còn tươi lắm thiếu gia.

- Đúng rồi, hôm nay có người nào bên ngoài phủ vào bếp không?

- Có, lão đầu đưa đồ ăn hôm nay bị bệnh, cháu hắn tới đưa thay.

- Ừ. Không có gì. Ta đi qua chút.

Phạm Nhàn lách qua gã đầu bếp, với tới đĩa thịt hươu, vừa xé ăn vừa xấu hổ cười cười dặn:

- Đừng có nói cho nãi nãi ta biết ta tới nhà bếp ăn vụng.

Nhìn cậu bé xinh xắn bước ra khỏi nhà bếp, đám hạ nhân đầu bếp bắt đầu túm tụm xì xào bán tán, họ đều nói cậu bá tước nhỏ này thật nhân từ dễ thương, không có một chút gì cửa quyền hống hách, chỉ có cái quy củ ăn cơm thì… thật sự là quái!

Trong một con phố nhỏ cảng Đạm Châu, Phạm Nhàn áp hai ta vào tường, nhún chân một cái, như con mèo nhảy vào bên trong. Đây là căn nhà của lão đầu đưa đồ ăn.

Trong bá tước phủ tổng cộng chỉ có mười mấy người, trừ một nhóm nha hoàn thường xuyên thay đổi, còn lại đều là người địa phương, cho nên không thể nghi ngờ ai. Tuy Phạm Nhàn có gặp qua lão đầu đưa đồ ăn, nhưng hắn thật khéo chọn thời điểm ngã bệnh, thật lạ…

Trong nhà lão đầu tối om, nhưng trong mắt Phạm Nhàn cũng vẫn sáng như ban ngày. Không một tiếng động, hắn bước vào giữa gian. Một mùi máu tanh nồng xộc lên!

Thi thể lão đầu vẫn nằm trên giường, trên người chỉ phủ một cái chăn bông, lộ ra hai chân trần. Mùi máu tươi đáng ra rất nhạt, rõ ràng thích khách đã xử lý qua, nếu không phải cái mũi của Phạm Nhàn dưới sự dạy bảo của Phí Giới trở nên vô cùng linh mẫn, có lẽ sẽ bỏ qua.

Hắn vẫn đứng im một góc không động, nhờ bóng tối đang che giấu cho thích khách che giấu bản thân mình.

Bắt chước phương pháp của người mù Ngũ Trúc, Phạm Nhàn cố gắng bình tâm, chậm rãi vận chân khí lưu thông, nhịp tim ẩn giấu trong đám tạp âm ồn ào ngoài kia.

Hẳn là thích khách còn chưa rời đi. Mật thám của Giám Sát viện làm việc rất kín đáo, sau khi hạ độc Phạm Nhàn, sẽ đợi đến tối, xác nhận hắn sống hay chết, mới hòa vào bóng đêm rời khỏi cảng Đạm Châu. Mà trong tòa thành này, nếu thích khách đã giả làm cháu lão đầu, hẳn cũng đã tìm hiểu rõ địa hình, sẽ không chạy loạn đi quan sát gì nữa.

Nhưng sự thật lại nằm ngoài dự đoán của Phạm Nhàn, mặc dù hắn đã cẩn thận quan sát khắp phòng, nhưng ngoại trừ thi thể lão đầu đã lạnh cứng trên giường không phát hiện sự tồn tại của ai khác.

Chậm rãi áp lưng vào vách tường, hắn tiến vào trong phòng, cẩn thận tránh không gây ra tiếng động gì, ánh mắt quan sát tỉ mỉ từng ngóc ngách.

Dọc theo vách tường đi tới cửa sổ mới có một chút ánh sáng âm u từ bên ngoài hắt vào, có thể thấy trong nhà lão Cáp chẳng có thứ gì đáng giá. Phạm Nhàn ẩn mình vào góc tối, lẳng lặng quan sát.

Đứng đó chán, hắn nhíu nhíu mày tự hỏi chẳng lẽ mình đã phán đoán sai? Có thể tên thích khách kia đã rời khỏi cảng Đạm Châu? Nếu vậy, mình tới đây, lại không thể khống chế Chu quản gia, rõ ràng đã quá vội vàng.

Chậm chậm đến bên gường, Phạm Nhàn muốn quan sát một chút thương thế của lão Cáp, nhưng mỗi bước càng đến gần, bản năng mách bảo hắn càng nguy hiểm. Hình như, hắn nghe thấy có tiếng hít thở nhẹ nhẹ… dường như đã được áp chế bởi một cao thủ nội công. Trước đó, tiếng hít thở này cũng bị hòa lẫn với âm thanh ồn ào ngoài chợ, tới bây giờ, khi tới gần giường, Phạm Nhàn mới có thể nghe thấy.

Hóa ra thích khách phát hiện có người tới, đã kịp trốn đằng sau thi thể lão đầu.

Phía sau thi thể, tiếng hít thở rất đều, mỗi phút chỉ hít vào thở ra khoảng bảy lần. Nếu Phạm Nhàn chỉ là người thường, không sở hữu tiên thiên chân khí, ngũ quan nhạy bén, nhất định không thể nghe thấy.

Dừng lại, Phạm Nhàn căng thẳng nhìn vào thi thể trên giường thật lâu, hắn không biết đây có phải là cái bẫy không.

Ngoài cửa sổ vẫn là những tiếng rao hàng náo nhiệt tràn đầy sức sống, vang vang ẩn ẩn có tiếng xe ngựa đang chạy tới.

Hắn biết đằng sau nhà là một cái chợ rau, ở nơi này đường xá rất chật hẹp, khi xe ngựa đi qua sẽ có ảnh hưởng, nên chỉ im lặng cầm dao, nín thở chờ đợi.

Thích khách ở phía sau thi thể cũng căng thẳng đợi. Hắn không nhìn được người đến là ai, chỉ biết kiên nhẫn của đối phương không hề kém bản thân. Hắn cảm thấy dường như mình đã xem nhẹ nguy hiểm đợi chờ ở cảng Đạm Châu, không nên quay lại đây giết người diệt khẩu mà đáng ra nên bỏ đi ngay sau khi ra tay.

...

Một chiếc xe ngựa chậm rãi chạy qua chợ rau, bắn nước lên hai tiểu thương gần đó, họ lớn tiếng mắng um lên. Nhìn mặt phu xe nghe mắng rất tội nghiệp, nếu không phải chạy đua với thời gian, hắn cũng không muốn đi đường này.

Vất vả mãi mới thoát được đám tiểu thương có vẻ vẫn chưa mắng đã miệng, phu xe quay bốn phía vái cảm tạ, vung roi “Chát! Chát!” quất ngựa đi, mới quay được nửa vòng bánh xe lại hậu đậu va vào gánh trứng, cả rổ trứng gà bị vỡ be bét, người bán hàng nổi điên kéo lại bắt đền. Cả chợ lại ầm ầm cãi vã.

Trong căn nhà gần đó.

Nghe thấy một đám tạp âm ồn ào, ẩn vào đám tạp âm đó, Phạm Nhàn nhanh chóng giẫm mạnh chân phải, tung người đến bên giường, tay phải khẽ lật, một thanh dao găm sắc nhọn bay vê phía sau thi thể lão đầu.

Trong nháy mắt, Phạm Nhàn có thể thấy rõ dung mạo của thích khách, hai mắt gã lạnh như băng, ánh mắt hơi loạn, có thể đoán công phu luyện chưa lâu năm, tướng mạo rất bình thường, da mặt hơi khô nẻ, chỉ có đôi môi dày hơn bình thường là gây chú ý.

Thích khách trên giường có vẻ không chú ý, giật mạnh tay phải, một mũi tên nhỏ màu đen bay ra từ tay áo, bắn thẳng tới mặt Phạm Nhàn, lúc này hắn vừa mới chạm đất còn chưa hết thế, tay phải còn đang giơ trên đỉnh đầu, toàn bộ vùng ngực bụng đều không được che chắn phòng ngự.

Mũi tên bay đi rất nhanh, giống như một tia sáng đen.

Ngay khi tiếng nỏ vang lên, Phạm Nhàn đã có phản ứng, mấy năm học với Ngũ Trúc, mộc côn của hắn còn nhanh gấp nhiều lần tên nỏ, nhanh chóng phản ứng lại. Mũi chân mới điểm trên mặt đất, còn chưa chạm hết gót chân, ấn ngón chân đẩy thân mình vốn đang ở giữa không trung không có điểm nào mượn lực, né về bên phải một chút.

Sát na, mũi tên đã bay tới, sạt qua chéo áo Phạm Nhàn găm vào cột gỗ sau lưng gọn một tiếng “Đốc!”

Thích khách có vẻ khiếp sợ, dường như hắn không thể tưởng tượng nổi cậu bé xinh đẹp kia lại có thể thoát khỏi độc chết, càng không thể tưởng được cậu bé lại tránh được ám nỏ bắn tới trong thế cực kỳ bất tiện.

Lúc này, Phàm Nhàn xoay thân, mũi dao găm giấu trong ống tay áo dài bay tới đâm thẳng vào gã thích khách, chỉ một tiếng “Phập!” trầm đục vang lên, giống như tiếng dao phay phang xuống tảng thịt. Tiếc rằng vì phả né ám nỏ nên hắn xuống tay không chính xác lắm, mũi dao găm cắm vào bả vai thích khách chứ không giết được đối phương.

Thích khách bất chợt phóng ra khỏi giường giống như con cá nhảy khỏi mặt nước. Trong tay trái ẩn hiện một mũi nhọn, muốn bất ngờ đâm Phạm Nhàn một kích, nhưng đột nhiên hắn cảm thấy vai mình đau nhức, một chưởng đánh xuống làm hắn không chịu nổi ngã xuống, ám nỏ trong tay cũng rơi ra.

Vừa đứng dậy, nén cơn đau ở vai, nhưng thật khó… không ngờ lại đau đến kịch liệt tưởng gãy rời bả vai đến như vậy… Không ngờ lại trúng dao găm của thằng nhóc kia, đành dựa vào vách giường, cố gắng đứng vững.

...

Thấy gã thích khách không thể ra tay, Phạm Nhàn rất nhanh đưa tay tới cổ họng đối phương. Trên khuôn mặt gã tái nhợt sợ hãi giống như đang đối diện tử thần, đôi môi dày khẽ nhếch lên dường như muốn nói cái gì.

Tim Phạm Nhàn hơi động, hắn hơi run, nhưng không cho đối phương một cơ hội mở miệng nói gì hoặc động tay phản kích, dụng sức cổ tay, cổ thích khách bị chặt đứt, cái đầu lật về một bên ngắc nghẻo, chết ngay tại chỗ.

Tay hắn vẫn nắm chặt cổ thích khách, nới lỏng bàn tay, cảm giác khớp xương nơi đó vỡ vụn, hơi máu lạnh dần, mới thu tay về, ngồi sụp xuống thở hổn hển.

Sau hồi lâu, Phạm Nhàn mới bình tĩnh trở lại, mồ hôi lạnh úa ra trên người hắn làm cho quần áo dính sát vào thân thể.

Hắn thu lại con dao nhỏ găm vào vai của tên thích khách, thanh âm đao rời khỏi da thịt nghe rất kinh khủng, không khỏi làm cho hắn ngẩn người, lúc sau mới tháo được ám nỏ trong tay áo thích khách ra.

Mặt trên của con dao găm dài nhỏ có bôi một thứ nước màu đen tránh cho phản quang, nhưng Phạm Nhàn biết thứ nước màu đen do Phí Giới lão sư phối chế ra đó không chỉ có độc, còn có một loại dược vật làm phóng đại cảm giác đau đớn của người thu thương. Hắn cẩn thận cắm thanh chủy thủ dài nhỏ đó vào trong vỏ bao, nhìn thoáng qua thi thể thích khách cùng hai chân đặt dưới giường của lão Cáp sau đó xoay người rời đi.

Đẩy cửa phòng ra, đã thấy người mù Ngũ Trúc đứng ở góc cầu thang, thanh âm hắn truyền tới:

- Nếu như không có xe ngựa đi qua thì ngươi phải làm sao?

Phạm Nhàn cúi đầu, trầm mặc thật lâu, rốt cục cũng khắc phục được cảm giác sợ hãi do lần đầu giết người, loại cảm giác này thực đáng sợ. Ngẩng đầu lên hắn lộ ra dáng cười tươi chiêu bài của mình:

- Ta sẽ chờ cùng hắn, sau đó chờ thúc tới.

Vẫn như cũ xuyên qua góc tường sau đi ra ngoài, ở vách núi ngoài cảng Đạm Châu huấn luyện, rốt cục ngày hôm nay đã có chút tác dụng. Phạm Nhàn hai chân rơi trên mặt đất, đi tới phía trước, biết Ngũ Trúc nhất định sẽ rời mình đi, nhưng lúc mình gặp phải nguy hiểm thì hắn nhất định sẽ có mặt.

Đi trong chợ rau, tiếng người chung quanh vẫn ồn ào như vậy, nhưng hắn vẫn trầm mặc như cũ, cánh tay phải buông xuống dọc đùi có chút run lên nhè nhẹ.

Bước chân nặng trĩu đi qua chợ rau, tới trước mặt một sạp hàng hắn dừng lại. Đó là một sạp hàng bán đậu hũ, chủ sạp hàng là một phụ nhân mới có hai mươi mấy tuổi, diện mạo ôn nhu, mang theo một cái tạp dề, hai tay trắng noãn.

- Đông Nhi tỷ tỷ.

Phạm Nhàn mỉm cười bắt chuyện, đây chính là đại nha hoàn Đông nhi mà hắn đuổi khỏi biệt phủ bá tước. Lúc còn nhỏ, Phạm Nhàn thường nằm trong lòng nàng ngủ, cho nên tình cảm vẫn rất tốt. Lúc Đông Nhi rời khỏi phủ, mở một tiệm bán đậu hũ ở trong chợ rau này, bình thường Phạm Nhàn hay tới đây mua đậu hũ về nhà.

Đông Nhi thấy hắn tới, trên mặt hiện ra một vẻ tươi cười ôn nhu, đưa hắn tiến vào trong nói:

- Thiếu gia, sao người lại tới đây?

Vừa ngồi lên ghế dài thì lại có người dân tới hỏi mua đậu hũ, Đông Nhi hai mắt nhìn hắn có vẻ khó xử.

Phạm Nhàn gật đầu, ý bảo nàng đi buôn bán trước. Xoay người lại hắn phát hiện ở bên phải sạp hàng có một chiếc giường của trẻ con, ngồi trên giường là một tiểu nha đầu tầm ba tuổi, khuôn mặt đỏ bừng, vươn hai tay chơi đùa cái chuông nhỏ treo trước giường.

Phạm Nhàn đưa tay bế tiểu nha đầu kia ra khỏi giường chơi đùa với nó. Đông Nhi xoay người nhìn thấy vội vàng đi tới oán trách nói:

- Đừng làm bẩn y phục của thiếu gia, để chốc nữa ta tắm cho tiểu nha đầu này đã.

Phạm Nhàn cười hắc hắc nói:

- Đông Nhi tỷ, năm đó ta cũng giống như con gái tỷ bây giờ, ngày nào tỷ cũng ôm ta.

Đông Nhi vừa cười vừa nói:

- Đại thiếu gia à, hạ nhân chúng ta làm sao so sánh với người được.

Có chút kỳ quái, Đông Nhi bởi vì lần trước ăn cơm trước Phạm Nhàn mà bị Phạm Nhàn vô tình đuổi ra khỏi biệt phủ bá tước, nhưng bây giờ nghe ngữ khí, nàng dường như không ôm hận với tiểu nam hài này.

Phạm Nhàn nhức đầu, không biết nên nói cái gì. Đông Nhi dường như nhìn ra hắn tâm tình không tốt, cho nên đùa gọi nữ nhi mình:

- Kêu tiểu thiếu gia, tiểu…thiếu…gia…nào!

- Không…kêu ta tiểu cữu cữu (cậu nhỏ) đi!

Phạm Nhàn kiên trì.

…

Ngồi ở sạp bán đậu hũ hồi lâu, nhìn Đông Nhi xắt đậu hũ, cân đậu hũ, dùng giấy bọc đậu hũ, đùa kêu tiểu nha đầu bên cạnh gọi tiểu cữu cữu(cậu nhỏ). Mãi lâu sau, Phạm Nhàn rốt cục cũng trừ bỏ được tia âm lãnh trong lòng mình, đứng lên cáo từ Đông Nhi.

Đông Nhi có phần bối rối nói rằng:

- Ngài tới đây một chuyến, ta cũng không có gì ngon tiếp đãi.

Phạm Nhàn nở nụ cười:

- Đông Nhi tỷ, lẽ nào ta ăn chưa đủ sao?

- Vậy cũng phải!

Đông Nhi che miệng cười nói thể hiện ra toàn bộ dáng vẻ e thẹn của thiếu phụ, nàng bỗng nhiên nói:

- Cảm tạ thiếu gia đã tặng cho tiểu nha đầu mấy món đồ chơi này.

Phạm Nhàn cười lắc đầu:

- Chỉ cần tỷ không trách ta việc ta đuổi tỷ ra khỏi biệt phủ bá tước là tốt rồi.

Đông Nhi cười cười không nói gì, nàng tín nhiệm tiểu hài tử trước mặt này, tuy rằng không hiểu vì sao ngày đó hắn lại tức giận, nhưng cũng biết đối phương không phải cố ý. Huống chi lúc ra khỏi phủ, thiếu gia bình thường đều len lén tặng mình chút ít tiền bạc. Mãi tới khi mình gả cho người, một nhà ba người ngày ngày coi như cũng thoải mái, đi ra chợ bán đậu hũ, cũng là bản thân mình nghĩ có như vậy mới tiện cho tiểu hài tử thiếu gia này đi tới nhà chơi.

Phạm Nhàn phất tay cáo biệt Đông Nhi đi ra chợ rau, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy lưng cô gái nhỏ ôn nhu động lòng người đang xắt đậu hũ. Cái thân thể ấy vẫn thon thả nở nang hầu như không có vết tích của năm tháng, dường như vẫn một dáng dấp của mười năm trước khi còn ôm mình vậy.

Phạm Nhàn mượn cớ đuổi Đông Nhi ra khỏi biệt phủ, là bởi vì nàng là thiếp thân nha hoàn của mình, nếu như mình có chuyện gì, chính nàng cũng sẽ không an toàn.

Lúc Phạm Nhàn còn trong “thời gian lúc nhỏ”, hắn thích nhất là thiếp thân nha hoàn này, thích dựa vào thân thể của nàng, thậm chí còn thường xuyên ảo tưởng, lúc mình lớn lên rồi thì phải làm sao--- nhưng hắn đã quên một điểm then chốt, khi hắn chậm rãi lớn lên thì Đông Nhi cũng ngày một lớn lên. Năm nay hắn mười hai tuổi, mà Đông Nhi đã hai mươi mấy tuổi rồi.

Chuyện tình Bảo Ngọc cùng Tình Văn(1), xem ra không thể làm gì khác hơn là bỏ cuộc nửa chừng.

“Quân sinh ta chưa sinh, ta sinh quân đã già

Quân hận ta sinh trễ, ta hận quân sinh sớm

Quân sinh ta chưa sinh, ta sinh quân đã già

Hận không sinh đồng thời, ngày ngày cùng quân vui.”(2)

Hắn vừa nghĩ bản thân mình yêu thích Đông Nhi thế nào, vừa ca hát nhảy múa trở về biệt phủ bá tước, nỗ lực làm bản thân mình quên đi đôi mắt mở trừng trừng khi chết đi của thích khách cùng lão Cáp.

…

Bởi vì buổi trưa được ăn độc dược “Miêu khấu tử” trộn lẫn măng xào, buổi chiều lại chặt đứt cổ một người, cho nên Phạm Nhàn ăn uống cực kỳ kém cỏi, cơm tối chỉ tùy tiện ăn một chút, rồi bỏ bát về phòng ngủ.

Ban đêm, hắn có chút đói bụng, một mình cầm đèn đi tới phòng bếp, trên đường lặng yên không một tiếng động, không quấy rầy tới bất luận một người hầu nào.

Vào phòng bếp, hắn nhanh chóng xử lý gọn gàng con cá, thái đao trên tay hắn giống như chim chích bay lượn quanh người vậy, chỉ một chốc lát đã bỏ vẩy mổ bụng xong, lại dùng công phu xắt củ cải của Ngũ Trúc thái gừng. Thái đao chặt vào mặt thớt không phát ra một chút thanh âm nào mà gừng xắt nhỏ bay hết vào trong đĩa nhỏ.

Nhóm lửa nấu nước chưng cá.

Ngồi chồm hổm trên mặt đất nhìn hai bên trái phải bếp nấu, nhìn hơi nước chậm rãi bốc lên, Phạm Nhàn bỗng nhiên nghĩ có chút buồn cười: Phí Giới lão sư cùng Ngũ Trúc thúc bởi vì mẫu thân mình mà dạy cho mình bản lãnh giết người cùng làm sao để không bị người ta giết, nhưng khách quan mà nói, vô tình lại tặng cho mình bản lãnh phụ là làm sao để trở thành một thầy thuốc tốt cùng với tố chất của một đầu bếp thành công.

========

Chú Thích:

(1): Tên 2 nhân vật trong tác phẩm Hồng Lâu Mộng- Tào Tuyết Cần.

(2): Một bài thơ vô danh về tình yêu.

“Chung quy khi đã quyết định, thì dù nhân thế nói ta ra sao ta cũng chẳng màng

Chỉ cần người cũng khẳng định là thế, ta nguyện ý chân trời góc biển cùng người sóng bước

Dẫu biết rằng không có gì là dễ dàng, tim ta vẫn tự thuyết phục chính mình.

Sợ nhất người bỗng nói phải buông tay, thật cần rất nhiều dũng khí để đối mặt thế gian.

Chỉ cần ánh mắt người khẳng định tình yêu của ta còn ý nghĩa.

Chúng ta đều cần dũng khí để tin tưởng sẽ mãi cùng nhau.

Quân sinh ta chưa sinh, ta sinh quân đã già

Quân hận ta sinh trễ, ta hận quân sinh sớm

Quân sinh ta chưa sinh, ta sinh quân đã già

Hận không sinh đồng thời, ngày ngày cùng quân vui.

Ta sinh quân chưa sinh, quân sinh ta đã già

Ta xa quân chân trời, quân cách ta góc bể

Ta sinh quân chưa sinh, quân sinh ta đã già

Hóa bướm đi tìm hoa, hàng đêm về cỏ thơm

Vừa thấy quân,

Như cố tri,

Tựa như từng gặp gỡ,

Gặp nhau đã quá trễ

Nhớ quân quân chẳng biết,

Muốn nỗi tương tư này quân cũng biết,

Ý tình quân khiến ta nhớ,

Ta là tri âm trường tương tư.

Vừa thấy quân,

Như cố nhân,

Ái mộ tình thâm,

Duyên từ kiếp trước.

Nhớ quân lại khó thấy,

Luôn nghĩ được cùng quân tương phùng,

Ta nhớ quân trong quân nhớ ta,

Chỉ nguyện tâm quân như lòng ta,

Định không phụ ý tương tư.”

Ba phút sau, Phạm Nhàn đưa tay lấy đĩa cá chưng nóng hổi đặt lên bàn, thêm vào một chút nước tương quý giá từ miền nam đưa tới, chất lỏng như hổ phách, rất đẹp mắt. Cá chưng cùng nước trộn vào nhau, hương thơm nhất thời tràn ngập cả phòng bếp. Hắn tìm được một chút cơm thừa buổi tối, cá chưng với gừng cùng dấm, tất cả ăn một cách ngon lành.

Sáng sớm hôm sau, lúc hắn đi thỉnh an lão phu nhân, hạ nhân báo cáo đêm qua ở phòng bếp có kẻ trộm mò vào, Phạm Nhàn lập tức minh bạch chuyện gì, không nhịn được nở nụ cười thầm, vừa xoa bóp vai lão phu nhân vừa nói với quản gia rằng:

- Đêm qua ta đi ăn thêm chút cơm thôi, đừng lo lắng.

Người nọ trừng mắt ngây ngốc, nghĩ thầm tiểu thiếu gia mới có chút tuổi như vậy sao không gọi hạ nhân làm việc, lại còn đi chơi đùa mấy thứ này, nếu như không cẩn thận thiêu rụi cả bếp thì chơi có vui không.

Phạm Nhàn biết đối phương suy nghĩ cái gì, nhu thuận nói với lão phu nhân rằng:

- Tôn nhi gần đây tìm được một phương pháp chưng cá ở trong sách, cho nên muốn thử làm một chút, nếu như mùi vị tạm được, có thể chuẩn bị làm để hiếu kính với nãi nãi. Bởi vì muốn làm cho nãi nãi kinh hỉ, cho nên mới không dám để cho đám hạ nhân này biết, không ngờ lại làm kinh động nhiều người như vậy, tôn nhi biết sai rồi.

Câu chuyện này cực kỳ hợp tình hợp lý, người bình thường cũng không mò ra được khuyết điểm gì.

Lão phu nhân nghe xong câu này không có biểu tình gì, chỉ ôn hòa nói rằng:

- Thế nào cũng được, chỉ là bất luận làm chuyện gì, đều phải thu dọn sạch sẽ đó.

Lão phu nhân của bá tước biệt phủ đối với Phạm Nhàn luôn nghiêm khắc, loại ngữ khí ôn nhu này cực kỳ hiếm thấy, cho nên Phạm Nhàn trong lòng cảm thấy bất an, nghĩ rằng trong khẩu khí đó dường như lộ ra một chút thương tiếc đối với mình, đó là vì sao đây?

Lão phu nhân ôn hòa nói tiếp:

- Chuyện ngày hôm qua ta đã biết, Chu quản gia không dùng được rồi, giống như việc ngươi đi tới phòng bếp vào ban đêm vậy đều là chuyện nguy hiểm, cũng không có người phát hiện, thật sự rất tệ. Ta đã đưa hắn trở về về kinh đô rồi, cho cái gia đình lụn bại kia chỉnh đốn hắn đi.

Phạm Nhàn trong lòng cả kinh, lúc này mới nhớ lại mình sau khi giết người trở về, đã quên béng mất xử lý chuyện của Chu quản gia, rất rõ ràng lần này thích khách có thể xâm nhập vào biệt phủ bá tước hạ độc tất nhiên có quan hệ với vị quản gia này., nhưng mà mình lại không chú ý tới, quả nhiên rất kém cỏi rồi.

…

Ban ngày ở trong thư phòng không hề có tâm tình mà đọc thư tới từ kinh đô, Phạm Nhàn lần thứ hai rời phủ, vô ý thức lúc đi qua chợ rau mới minh bạch câu nói “Bất luận làm chuyện gì, đều phải thu dọn sạch sẽ vào” của nãi nãi là có ý tứ gì.

Một góc của chợ rau đã bị đốt thành một mảnh hoang phế, thần kỳ ở chỗ là không có lan tới bất kỳ kiến trúc chung quanh nào, chỉ là một căn nhà nhỏ bị thiêu sạch sẽ không còn lưu lại chút gì. Cư dân chung quanh đều nghị luận, Phạm Nhàn vóc dáng nhỏ bé, ở bên cạnh nghe, biết trận hỏa hoạn này làm hai người chết, nhưng diện mục hoàn toàn thay đổi.

Nơi bị thiêu rụi chính là căn nhà mà Phạm Nhàn đã giết người ngày hôm qua.

Hủy thi diệt tích?

Phạm Nhàn nghĩ tới chuyện nãi nãi vừa nói đưa Chu quản gia trở về kinh đô, lại liên hệ với một mảnh tro tàn trước mặt, nhất thời cả người phát lạnh, rốt cuộc cũng hiểu được chuyện gì đã xảy ra. Hắn thực sự không ngờ, nãi nãi đối với mình nghiêm khắc có thừa, thương yêu không đủ, vậy mà suy nghĩ kín đáo như vậy, để tôn tử an toàn thản nhiên làm ra những chuyện như thế này được.

Vừa nghĩ tới dáng dập ngày ngày nhắm mắt dưỡng thần như lão phật gia của lão phu nhân, Phạm Nhàn thực sự không thể nào tưởng tượng được bà lại có liên hệ với đống hoang toàn vẫn còn khói xanh bay lên kia.

Phạm Nhàn xen lẫn trong đám người, nhìn những mảnh gỗ đen do cháy sém trước mặt mới hiểu được mình lại vừa học được một bài học mới.

Người dân hai bên bắt đầu chú ý tới hắn, chuẩn bị nói cái gì đó thỉnh an tới hắn, Phạm Nhàn làm như không nghe thấy rời khỏi chợ rau, bất tri bất giác đi tới gian tạp hóa quen thuộc.

- Quản gia đã bị đuổi về kinh đô rồi.

Phạm Nhàn nói vậy.

Ngũ Trúc đứng ở trong điếm, thân thể an tĩnh quay ra đường, không có chút phản ứng gì, người dân chung quanh tới chợ rau xem náo nhiệt cho nên đường phố rất trống trải.

- Ngày hôm qua khi chúng ta đi thì tiểu lâu bị đốt.

Phạm Nhàn tiếp tục nói.

Ngũ Trúc vẫn không chút phản ứng.

Phạm Nhàn nhéo góc áo nhỏ của hắn hung hăng nói:

- Thúc có phải nghĩ ta quên xử lý chuyện của Chu quản gia là biểu hiện rất ngu xuẩn không? Còn nhờ tới nãi nãi giúp ta thu dọn sạch sẽ!

Ngũ Trúc xoay người sang chỗ khác, nói rằng:

- Ngươi muốn ta đồng tình với ngươi sao? Ngươi nghĩ tuổi mình còn nhỏ, đối với việc này không biết phải xử lý ra sao cũng là bình thường, hay lòng tự trọng của ngươi bị tổn thương, cho nên tìm kiếm chút an ủi sao?

Thanh âm của người mù xuất hiện một tia hiếu kỳ hiếm thấy, tâm tình cùng với bình thường có vẻ sinh động hơn rất nhiều.

Phạm Nhàn cười nói:

- Ta không có tự ái dư thừa, chỉ là cảm giác giết người rất không tốt. Hơn nữa…

Hắn câm miệng không nói, ở sâu trong nội tâm mình, mình xuyên qua đi tới thế giới này, nếu như không phải có Phí Giới cùng Ngũ Trúc dạy dỗ mình, chính bản thân hắn cũng sẽ không mạnh hơn so với con nhà quyền quý bao nhiêu, nói không chừng…sớm đã chết rồi. Ở đây giữa một cái nút thắt quyền lực, trong một bối cảnh bí ẩn trùng trùng, có nhiều hơn một chút tri thức, dường như không một chút lợi lộc gì, mỗi một người đứng trên đỉnh của quyền lực, ai mà không tinh thông vài thủ đoạn dơ bẩn chứ.

So sánh với bọn chúng, mình đúng thật chỉ là một nhi đồng ngây thơ mà thôi.

- Cảm giác giết người, cùng cảm giác bị giết, ngươi thích cái nào?

Ngũ Trúc hỏi.

Phạm Nhàn không biết phải trả lời thế nào, tự nhiên không ai nguyện ý bị người giết.

- Ngươi đã biết đáp án, vậy không nên hỏi lại nữa.

Ngũ Trúc đưa cho hắn một cái lệnh bài.

- Ngoài ra, ta nghĩ phải nói cho ngươi, lão phu nhân đuổi Chu quản gia ra khỏi Đạm Châu mà không giết hắn, là bởi vì không muốn trong nhà cũ của mình ở kinh đô vì chuyện này mà quá nháo loạn.

Phạm Nhàn nhìn lệnh bài quen thuộc, biết là lệnh bài của chấp sự trong bá tước phủ, khối lệnh bài này là của Chu quản gia. Hắn ngẩng đầu lên, nghi hoặc nhìn Ngũ Trúc:

- Thúc đã giết hắn?

Ngũ Trúc gật đầu.

Phạm Nhàn bỗng nhiên nghĩ tới thân phận của thích khách vò đầu hỏi:

- Vì sao thích khách dụng độc và thủ pháp sau đó rất giống với thủ đoạn của Giám Sát Viện?

- Hỏi Phí Giới đi.

…

Giữa năm Khánh Lịch, một ngày xuân tươi đẹp, tại thành tây ngăn nắp của kinh đô, có một kiến trúc mà tường ngoài một tầng màu tro đen, thoạt nhìn qua rất âm trầm kinh khủng. Trong một gian mật thất, một lão nhân tướng mạo gầy gò, quanh miệng trơn bóng không một cọng râu đang ngồi trên xe lăn, trên đùi đặt một tấm thảm bằng lông cừu mềm mại.

Cửa sổ thủy tinh của mật thất được che chắn bằng miếng vải đen, không một tia ánh sáng nào lọt được vào đây, vị lão nhân này rất nhiều năm trước ở phương Bắc mắc trọng bệnh, từ đó về sau bắt đầu có chút sợ ánh sáng.

- Phí lão, chuyện ở Đạm Châu, điều tra thế nào rồi?

Lão nhân nhìn người bạn cùng lứa tuổi có mái tóc hoa râm, tướng mạo quái dị, nhìn ánh mắt màu nâu, mỉm cười hỏi.

Phí Giới ngồi trên ghế uống trà, nhìn bên môi viện trưởng đại nhân lộ ra nụ cười quỷ dị, nghĩ thầm rốt cuộc mình với hắn ai mới chân chính là lão biến thái đây?

Các bộ nha môn xử lý chính vụ toàn quốc đặt ở kinh đô thường tập trung ở khu vực đường lớn Thiên Hà. Ở đây không có nhiều bình dân sinh sống, con đường cũng rộng hơn bình thường, hai bên đường là những kiến trúc bằng gỗ hoặc mỹ lệ hoặc đường hoàng, bên trong những kiến trúc này chính là trung tâm quyền lực của toàn quốc. Tỷ như Quân bộ được đặt ở đầu dường, trước cửa là một đôi hùng sư bằng đá hùng vĩ không gì sánh được, mỗi ngày đều giơ nanh vuốt đón ánh sáng mặt trời, trong ánh sáng mê ảo nhìn qua thực có chút quái dị, có chút giống như là cự thú thời tiền sử, nếu không thì làm sao có thể thể hiện được quân uy của Khánh quốc.

Mà trung tâm quyền lực chân chính của Khánh quốc tập trung ở sâu trong thâm cung tại bắc thành, kiến trúc hoàng cung cũng không cao to như các bộ nha môn, ngoại trừ toàn vọng tháp cao chót vót tới trời. Nhưng sâu trong cung cùng tường bao quanh lại có những khoảng sân rộng thể hiện sự khoan dung độ lượng không gì sánh bằng, kiến trúc tạo ra cảm giác cực kỳ thần thánh.

Quan viên Khánh quốc kỳ thực trong lòng đều rõ rằng, vị bệ hạ hùng tài vĩ lược trong cung nhất định sẽ không dây dưa vào từng chi tiết tỉ mỉ trong giới quan trường, cho nên đối với bọn họ mà nói, trong cơ cấu quan lại của toàn bộ Khánh quốc, địa phương đáng sợ nhất, địa phương có quyền lực lớn nhất, không phải là các bộ nha môn, cũng không phải là hoàng cung --- mà là khu kiến trúc ngăn nắp với bờ tường một màu tro đen phía thành tây, một công trình kiến trúc mà nhìn qua đã thấy âm trầm kinh khủng.

Giám Sát viện được thiết lập ở đây. Khánh quốc thực thi chính sách tam viện lục bộ chế, Tam viện là; Giám Sát viện, Giáo Dục viện, cùng với Quân Sự viện do Quân bộ thăng cấp thành. Mà ở trong tam viện, quyền lực lớn nhất chính là Giám Sát viện, Giám Sát viện có quyền điều tra độc lập, quyền bắt người, thậm chí trong một vài sự kiện, có thể phụng chỉ tự mình có quyền thẩm lý và phán quyết. Hơn nữa không có bất luận một cơ cấu nào có quyền lực quản lý nó.

Theo một nghĩa nào đó mà nói, đây là một con mãnh thú không dây cương, hoặc như là một bộ phận đặc vụ bí mật then chốt của hoàng đế bệ hạ. Nhưng, phải nói, Giám Sát viện lúc đầu là một bộ phận đặc vụ then chốt công khai của hoàng đế bệ hạ.

Chỉ là quan viên Khánh quốc luôn luôn lo lắng, mặc cho hoàng đế bệ hạ có là kỳ tài ngút trời đi nữa, vẫn có thể thu phục được vị Trần viện trưởng âm hiểm cùng với vô số mật thám có thực lực đáng sợ trong Giám Sát viện, nếu chẳng may tương lai thế nào, ai dám cầm dây cương quấn đầu con mãnh thú này đây? Huống chi tới đám quan viên chịu đựng đủ mọi nỗi khổ của Giám Sát viện, chỉ dám âm thầm oán hận, Giám Sát viện đều không phải là mãnh thú mà là một con chó hoang vừa âm hiểm lại vừa ti tiện.

Lúc này, trong căn phòng không chút ánh sáng ở Giám Sát viện, đang có một cuộc đối thoại rất bí mật.

- Thích khách ở cảng Đạm Châu đích thực là một người thuộc biên chế của viện, thuộc quản hạt của Đông Sơn đường. Mà tổ chức ở nơi khác luôn luôn do Tứ Xử(1 chức quan) phụ trách. Nội bộ đã điều tra ra, một vị quan viên ở bên ngoài, cùng với nhị thái thái trong nhà đại nhân có họ hàng thân thích, cho nên nhiệm vụ này hẳn là do hắn an bài đi.

Phí Giới nhìn viện trưởng nói bằng thanh âm khàn khàn của mình.

- Thân phận? ~ Đây là chuyện lão nhân này quan tâm nhất.

Phí Giới híp mắt, trong đôi mắt nâu tràn đầy vẻ không chắc chắn:

- Ta tin tưởng hiện giờ chỉ có trong vòng tám người biết chuyện này, không ai tiết lộ. Mà Ngũ đại nhân là người hầu cận của tiểu tỷ, nhưng hắn bình thường rất ít khi xuất thủ, trên đời này người gặp qua hắn hầu như không có mấy ai. Người duy nhất gặp mắt hắn là nhất đại tông sư Diệp Lưu Vân, càng không thể có khả năng chạy tới Đạm Châu du ngoạn, trên đời làm gì có chuyện gì trùng hợp như vậy, cho nên không cần lo lắng người khác bởi vì Ngũ đại nhân mà suy đoán ra thận phận của hắn.

Ngón tay khô gầy của viện trưởng gõ nhịp nhẹ nhẹ xuống mắt bàn, có chút suy nghĩ nói:

- Năm đó ta muốn ngươi giết tất cả những hắc kỵ nhìn thấy Ngũ Trúc, ngươi lại xin ta tha thứ cho họ, hiện giờ nghĩ lại thực là sai lầm.

Phí Giới cười cười, bởi vì dùng độc dược nhiều quá mà tròng mắt biến thành màu nâu, trong mắt hiện lên một tia không đành lòng:

- Đêm đó đã rất nhiều người chết rồi.

Phí Giới chí ít bây giờ biểu hiện ra ngoài không có chút e ngại vị lão nhân quan cao chức trọng trước mặt này, dù sao đi nữa thân phận hắn cũng không nhỏ:

- Giết chóc không cần thiết là một việc cực kỳ ngu xuẩn, ngài đã quên, năm đó tiểu thư đã từng nói qua như vậy sao.

- Ừ!~ lão nhân cũng nở nụ cười, dường như nghĩ tới nhiều chuyện vui vẻ trước kia, nhưng ngay khi thể hiện ra dáng cười vui vẻ đó lão phát ra một mệnh lệnh mười phần âm trầm.

- Đông Sơn đường Tứ Xử nghe lệnh, nếu công văn kí tên đầy đủ, vậy chuyện này cũng không có gì sai, cho nên chuyện này Đông Sơn đường không cần phụ trách nữa. Người khác tùy tiện xử lý.

Lão mỉm cười lẩm bẩm: “Không ngờ lại vận dụng lực lượng của ta đuổi giết người ta bảo vệ, là trùng hợp, hay có người đang thử thăm dò? Vị nhị thái thái kia, xem ra không đơn giản đây.”

Hắn nói tiếp:

- Tứ Xử Ngôn Nhược Hải quản lý không hiệu quả, ký kết lung tung, không quản lý được con trai mình, thật là hồ đồ! Cắt ba năm bổng lộc của hắn, chuyển con trai của hắn Ngôn Băng Vân đi phương bắc, cho tới khi tìm được hai món hàng hóa cấp cao mới được quay trở về.

Nói xong câu đó, viện trưởng cầm lấy văn kiện nội vụ trên mặt bàn, viết kết luận cuối cùng xuống, sau đó kí đại danh của mình lên đó – Trần Bình Bình.

Phí Giới mỗi lần thấy viện trưởng khô quắt xấu xí kí tên đều muốn cười, nhưng phải nhịn xuống. Hắn biết cái tên mười phần đáng kính này kí xuống sẽ làm mấy tầng quan viên cấp cao chết đi, sẽ làm cho một nhi tử của quan viên cấp cao phải khổ cực lẻn vào địch quốc, phải tìm được tin tức tình báo đặc biệt giá trị mới được trở về nước, cái đó so với chết chỉ sợ còn đáng sợ hơn.

Lão nhân cười tự giễu nói:

- Ta cùng Phạm Kiến từ nhỏ lớn lên cùng nhau, không ngờ vì chuyện gia đình của hắn mà tốn nhiều tâm sức như vậy. Ngươi bảo người đắc lực nhất đi thăm dò vị nhị thái thái cùng người kia có quan hệ gì.

Phạm Kiến là tục danh của Ti Nam bá tước, chính là phụ thân của Phạm Nhàn.

Phí Giới cau mày, ánh mắt có chút phấn chấn:

- Không có khả năng, bọn họ hẳn là đã cho rằng đứa bé kia đã sớm chết rồi.

- Ngươi hiểu lầm ý của ta rồi, ta cũng tin tưởng bọn hắn không có khả năng biết Phạm Nhàn là nhi tử của tiểu thư.

Viện trưởng mỉm cười:

- Bệ hạ luôn luôn yêu cầu quý tộc quan văn cùng chúng ta bảo trì cự ly, nhưng mà năm đó phái người đi Đạm Châu tuy rằng rất bí mật nhưng đúng là vẫn bị đối phương phát hiện. Nghĩ tới cho dù là thái hậu hay tể tướng, cũng đều biết quan hệ tốt của chúng ta với Ti Nam bá tước, bọn họ đang âm thầm cất dấu lực lượng, mượn tay nhị thái thái, thử thăm dò phản ứng của chúng ta cùng Phạm đại nhân cho nên chúng ta không nên phản ứng quá độ, biết không?

Phí Giới bỗng nhiên hoài nghi về vụ ám sát ở Đạm Châu, nói không chừng là bởi vì viện trưởng đại nhân đã từng cố ý tuồn ra một ít tin tức.

…

Lão nhân đẩy xe lăn đi tới bên cửa sổ, nhấc một góc vải đen nhìn ra ngoài cửa sổ, nhàn nhạt nói:

- Mặt khác, chuyện về cái rương, bất luận là Ngũ Trúc nói thật hay không, nhưng chỉ cần không rơi vào tay địch nhân phương Bắc là tốt rồi.

- Đáng tiếc chúng ta không biết cái rương đó tột cùng là cái gì, có hình dáng gì.

Phí Giới đi tới bên người lão, ánh mắt cũng nhìn ra ngoài cửa sổ.

- Lúc ta xuống địa ngục, ngươi nên sớm tìm người đánh bài với ta.

Trần viện trưởng vừa cười vừa nói.

Phí Giới biết viện trưởng đại nhân có niên kỷ nhỏ hơn nhiều với vẻ bề ngoài già nua của mình, cười nói:

- Ta là người tốt, tương lai sẽ lên thiên đàng.

Một bóng người tựa như pho tượng màu đen đúng trong góc mật thất nhẹ nhàng tiến lại, kéo miếng vải đen phủ xuống, ngăn cản ánh sáng mặt trời chiêu rọi trực tiếp vào người lão nhân. Người này động tác không một chút thanh âm, chính là vị cao thủ nhiều năm trước đã chém chết pháp sư cầm trượng ở ngoại thành kinh đô.

Phí Giới chỉ vào bóng ảnh màu đen nói rằng:

- Không biết chừng hắn sẽ chơi cờ cùng ngươi đó.

…

Ngoài cửa sổ là một quang cảnh tươi sáng, xa xa là tầng mái ngói lưu ly lấp lóe ánh vàng của đại điện hoàng cung.

Trên đường trước cửa sổ những người đi qua Giám Sát viện đều vô ý thức đi nhanh hơn vài phần, dường như sợ bị nhiễm khí tức âm u của nơi đây.

Cửa lớn của Giám Sát viện có một tấm bia rộng làm bằng một khối đá nguyên chất, trên bia có viết mấy câu, dùng vàng vẽ lên bên ngoài:

“Ta mong muốn người dân Khánh quốc đều trở thành những người dân ngang ngạnh. Đã bị người khác ngược đãi thì không có lòng khuất phục, đã bị tai ác tập kích thì không có lòng thất bại; nếu có việc bất chính, không được sợ hãi mà có lòng sửa đổi; không nịnh bợ loài sài lang…”

Cuối bia ghi ba chữ: Diệp Khinh Mi.

Không ai biết Diệp Khinh Mi là ai, thế nhưng cư dân ở đế đô đều biết, lúc Giám Sát viện được thành lập, khối bia đá này đã đứng ở đây rồi, vĩnh viễn lóng lánh kim quang, một mảnh quang minh, cùng với mái hiên lóng lánh kim sắc ở hoàng cung xa xa có chút tương ứng… Dường như hết thảy hắc ám được ẩn tàng trong hai tòa kiến trúc đó.

Trải qua một đợt sóng ngầm, cảng Đạm Châu nhanh chóng khôi phục lại yên bình, chuyện lão Cáp cùng một thi thể không rõ có quan hệ gì bị chết cháy đã không còn ai chú ý tới nữa. Về phần nguyên nhân gây ra trận hỏa hoạn, quan phủ càng không có bất kỳ một kiến giải nào, mà những người dân cũng không có hứng thú đối với nguyên nhân phát sinh này.

Trị an ở cảng Đạm Châu luôn tốt, dưới sự khống chế của chế độ ti dân bảo giáp(1), tội phạm cùng mạo hiểm giả ở phương bắc Khánh quốc có tới chỗ này cũng không thu được bất kỳ lợi ích gì. Hơn nữa hoàng đế bệ hạ bởi vì chuyển rời trọng tâm mậu dịch xuống phía nam cho nên miễn trừ thuế thu nhập của bảy quận huyện chung quanh Đạm Châu, tuy rằng không thể làm dân chúng lập tức trở nên giàu có mà đông đúc, nhưng chí ít có thể bảo đảm cho mọi nhà có chút lương thực dự trữ, không bao giờ gặp phải cảnh nạn đói ba mươi năm trước dẫn tới lưu dân bạo loạn.

Hơn nữa thành Đạm Châu tuy rằng dựa vào biển rộng, nhưng không có nhiễm bản tính dữ dằn bất định(hay thay đổi) của biển rộng, cư dân trong thành đều rất ôn hòa, cho nên đối với dòng dõi quý tộc tôn quý nhất trong thành --- bá tước biệt phủ thì luôn luôn biểu hiện ra vẻ cẩn thận cùng tôn kính. Cho dù là mọi người có biết rõ ràng Phạm Nhàn chỉ là một đứa con tư sinh của bá tước, những vẫn một câu Phạm thiếu gia hai câu Phạm thiếu gia, nỗ lực đè nén chút khinh thường trong lòng mình xuống.

Đó chính là chỗ đau đớn của Phạm Nhàn.

Ở đây ngoại trừ trước mặt vị Chu quản gia bạc mệnh có thể biểu hiện ra một chút “tố chất” ăn chơi trác táng thiên phú của mình ra, hắn không còn cơ hội sắm vai này nữa. Đi ở đường phố trong cảng Đạm Châu, có người đối với hắn rất thân thiết, có người lại tôn kính với hắn, không một ai tới gây chuyện với hắn.

Chân khí trong cơ thể chậm rãi tích tụ, làm cho kinh mạch trong cơ thể hắn luyện tới mức kiên cố dị thường, mà ở tuyết sơn sau thắt lưng nơi đại bộ phận chân khí đi tới cũng một mảnh yên lặng, không biết có lợi gì không nữa.

Ở đây Phạm Nhàn thủy chung sắm vai một người ổn trọng, bề ngoài niên thiếu, chỉ là nhiều ngày như vậy, nghĩ có chút tức nghẹn. Hơn nữa chính mình biết rõ bản thân có thể đi giết được một thích khách, hắn chờ đợi có một ngày phát sinh loại chuyện tình được hành hiệp một lần, trượng nghĩa một lần, cứu một mỹ nữ.

Nhưng cảng Đạm Châu thái bình, rất thái bình.

…

Trong thư phòng châm vài nén hương trầm, hương vị nhàn nhạt động lòng người, cảm giác cực kỳ thoải mái. Phạm Nhàn cầm bút lông xinh xắn trên tay, chăm chú viết chữ trên tờ giấy được cắt xén dài khoảng bốn bàn tay. Hiện nay trên văn đàn được phân làm phái kim văn cùng cổ văn, dùng bút cũng được chia làm hai loại là bút lông ngỗng cùng bút lông, nếu như nhìn vào góc độ nhanh và tiện lợi thì dùng bút lông ngỗng có chút nhỉnh hơn. Cho nên hiện nay các bộ nha môn ở kinh đô đều dùng loại bút này, ngay cả khi Phí Giới tới Đạm Châu dạy học thì cũng như vậy.

Nhưng công nghệ hiệu đính lông ngỗng vào ngòi bút đòi hỏi thợ có tay nghề hoàn mỹ chân chính, dùng ngòi bút lâu dễ biến hình, cho nên chân chính phát triển cũng không dễ dàng.

Phạm Nhàn lại thích bút lông hơn một chút, thứ nhất là nghĩ nếu trong thế giới này dùng nét chữ vuông của mình, như vậy dùng bút lông viết chữ ra đương nhiên sẽ càng mỹ lệ hơn một chút. Hắn quyết định phải luyện thật tốt thư pháp của mình, tránh cho tương lai phải mất mặt.

Về phương diện khác, hắn cho rằng bản thân mình “viết” chuyện xưa, thì nhất định phải dùng bút lông, hơn nữa dùng chữ nhỏ đẹp đẽ cao quý mà chậm rãi sao chép, mới biểu hiện ra phần tôn trọng của mình.

Thiếp thân nha hoàn Tư Tư dùng ngón tay mảnh khảnh của mình mà nắm lấy khối mực, thong thả mài mực trong nghiên thuận theo chiều kim đồng hồ, ánh mắt nhìn xuống giấy, chỉ thấy viết:

“…Chỉ thấy Trí Năng một mình ở trong phòng rửa bát trà, Tần Chung chạy tới liền ôm hôn môi. Trí Năng giậm chân nói: làm cái gì vậy! lần nữa ta sẽ hô lên đó. Tần Chung cầu xin nói: được rồi, người ta vội muốn chết nè, nếu hôm nay nàng không đồng ý, ta sẽ chết ở chỗ này. Trí Năng nói: Ngươi muốn như thế nào? Trừ phi ta thoát khỏi cái nhà tù này, rời khỏi những người này, ta mới lấy ngươi. Tần Chung nói: vậy cũng dễ, nhưng là nước xa không cứu được cơn khát gần…”(2)

Tư Tư ngắm nhìn nội dung viết trên giấy, gò má không khỏi đỏ lên, nói:

- Trí Năng này sao lại không biết xấu hổ như thế?

Phạm Nhàn nghe thấy thanh âm oán hận của nha hoàn bên tai, hiếu kỳ ngẩng đầu lên cười tủm tỉm nói:

- Tỷ tỷ vì sao nói Trí Năng không biết xấu hổ?

Trong phòng hắn, hoặc là nơi mà người khác không chú ý hắn luôn gọi mấy người nha hoàn là tỷ tỷ, tập quán này từ Đông Nhi kéo dài tới bây giờ, đám nha hoàn không lay chuyển được hắn, lão thái thái cũng mặc kệ, cho nên không thể làm gì khác hơn đành tùy theo hắn, nhiều năm qua đã thành thói quen rồi, cũng không cho là kỳ lạ nữa.

Tư Tư vẻ ửng đỏ trên mặt tản ra, giống như mây chiều vậy, rất là đẹp, ngây thơ giải thích:

- Vị ni cô đó… nói cùng làm quá càn rỡ lỗ mãng mà…chỉ là thiếu gia, ni cô là cái gì? Man Đầu am là địa phương gì?

Phạm Nhàn cười vèo một cái, nghĩ thầm ngốc một chút cũng có thể biết Tần Chung cùng Trí Năng tằng tịu với nhau, chỉ có ngươi mới nghĩ việc này thật càn rỡ. Nhưng nghe Tư Tư hỏi ni cô là cái gì, hắn mới nhớ ra, thế giới này không có phật giáo, tự nhiên sẽ không có hòa thượng, cũng không có nữ hòa thượng là đương nhiên.

Hắn nhức đầu không biết phải giải thích thế nào, nửa ngày mới ho ra được một câu:

- Ni cô tựa như là một nữ khổ hạnh tăng, Man Đầu am là một nơi tương tự như Thần Miếu vậy.

Tư Tư nghe thấy hắn giải thích lại càng hoảng sợ:

- Thiếu gia không được viết hồ đồ, Thần Miếu ở trên trời, luôn luôn thương xót nhân thế, không can thiệp vào thế sự, sao lại giống như cái nơi dơ bẩn như thế này.

Phạm Nhàn cũng không muốn giải thích cho nàng, vừa cười vừa nói:

- Biết rồi, từ giờ ta chú ý một chút là được chứ gì.

Lại viết vài câu, hắn nghĩ tới cái gì, liền bảo Tư Tư đi ra ngoài, tránh cho nha hoàn này thấy những nội dung không thích hợp, rồi lại bẩm báo với lão thái thái. Khi còn bé, bình thường hắn kể chuyện xưa dọa Đông Nhi, Đông Nhi vẫn tưởng là do vị Tây Tịch tiên sinh kia dạy nhưng sau này lại đi cáo trạng với lão thái thái làm hại Phạm Nhàn phải chép sách mấy ngày.

Tư Tư cẩn thận tỉ mỉ dặn dò lại vài câu buông miếng mực trong tay đẩy cửa bước ra ngoài, phong thái xoay người ra cửa của nàng thực làm cho đầu Phạm Nhàn nóng lên.

Phạm Nhàn chấp bút trầm tư, nghĩ thầm muốn sao chép Hồng Lâu Mộng quả nhiên so với việc đạo văn của các bậc tiền bối khác thì phức tạp hơn nhiều. Hắn bắt đầu viết từ một năm trước, cho tới bây giờ cũng chỉ viết được cảnh từ mười năm đổ lại. May mà hôm nay đầu óc cổ quái tự nhiên lại có chút rõ ràng, ký ức kiếp trước không sai chút nào, trái lại càng thêm rõ ràng, có như vậy mới có thể nhớ kỹ được những mỹ từ cẩn thận của Tào Tuyết Cần mà kỳ thực rất khó nhớ nguyên văn.

Chỉ là bối cảnh cùng nhân vật trong truyện có chút khác biệt với thế giới này, không biết tương lại bị người khác thấy có thể lý giải được không, cho nên quan trọng nhất là cần phải chậm rãi sửa chữa. Nhưng Phạm Nhàn đối với ngòi bút của Hồng Lâu Mộng cực kỳ tự tin, một tuyệt tác, dù ở Bắc Kinh vẫn còn là một tuyệt tác ---- Hồng Lâu Mộng? Đi tới thế giới này Hồng Lâu Mộng vẫn như cũ là một đại tuyệt tác.

----------oOo----------

=========

Chú Thích:

(1) bảo giáp (chế độ biên chế hộ tịch ngày xưa để quản lý nhân dân theo nhiều tầng. Một số nhà hợp thành một giáp;một số giáp hợp thành một bảo; giáp có giáp trưởng; mỗi bảo có một bảo trưởng)

(2)Trích một đoạn trong danh tác Hồng Lâu Mộng.

Bời tác giả Miêu Nị đặc biệt thích Hồng Lâu Mộng nên mình cũng mạn phép giới thiệu sơ qua về tác phẩm này.

Hồng lâu mộng ( (chữ Hán giản thể: 红楼梦, chính thể: 紅樓夢, latin hóa: Hónglóu mèng)) hay tên gốc Thạch đầu kí ( (chữ Hán giản thể: 石头记, chính thể: 石頭記, latin hóa: Shítóu jì)) là một trong bốn kiệt tác (tứ đại kì thư) của văn học cổ điển Trung Quốc (3 kiệt tác kia là Tam Quốc Diễn Nghĩa của La Quán Trung, Tây du kí của Ngô Thừa Ân và Thủy Hử của Thi Nại Am). Tác phẩm được Tào Tuyết Cần sáng tác trong khoảng thời gian giữa thế kỉ 18 triều đại nhà Thanh của Trung Quốc.

Tác phẩm ra đời vào khoảng giữa thế kỉ XVIII, đời nhà Thanh, 80 hồi đầu do Tào Tuyết Cần (曹雪芹) viết, 40 hồi sau do Cao Ngạc viết thêm và soạn thành sách. Ngoài ra Hồng lâu mộng còn có một số tên khác như:

* Thạch Đầu Kí tức là chuyện Thần Anh đầu thai xuống hạ giới trả nợ tình duyên rồi lại trở về kiếp đá.

* Tình Tăng lục hay Phong Nguyệt bảo giám

* Thập nhị kim thoa lấy chuyện mười hai cô gái đẹp trong truyện để đặt tên.

* Kim Ngọc kì duyên: Bảo Thoa có vàng, Bảo Ngọc có ngọc nên Bảo Ngọc lấy Bảo Thoa là Kim Ngọc kì duyên.

Hắn thật sự rất là ước ao chuyện đọc sách ở kiếp trước, đã từng mơ mộng được tràng cảnh ‘hồng tụ thiêm hương dạ độc thư’ cho nên lúc trước mới lôi kéo Tư Tư tới thư phòng, bồi tiếp hắn viết nửa ngày, bên trong còn thắp hương trầm, mùi thơm trên cơ thể nữ nhi, ngòi bút mềm mại cùng với mặt giấy nhẵn mịn, hưởng thụ loại cảm giác tuyệt vời nhưng an bình dị thường này.

Những nghĩ tới chuyện mình viết sách nếu truyền ra ngoài, chỉ sợ sẽ mang tới một số phiền phức ngoài ý muốn, cho nên hắn quyết định lén lút một mình ngồi viết cho lành.

Phạm Nhàn nghĩ phải chuẩn bị sẵn sàng sớm một chút cho chuyến tới kinh đô, cả về vật chất lẫn tinh thần. Mà thể loại trường thiên mỹ văn như Hồng Lâu Mộng đương nhiên không giống như sao chép thi từ bình thường, tới lúc tới bàn tiệc lại buộc miệng nói ra thì hỏng, cho nên hắn trước tiên phải chuẩn bị cho thật tốt.

Không biết vì sao, hắn nghĩ cuộc sống tương lai của mình, khẳng định là không thoát được can hệ với kinh đô cái trung tâm Khánh quốc kia. Có lẽ vì phụ thân thân sinh đương thời là quan lớn trong triều đình, có lẽ vì nha đầu kia chăng, hoặc có lẽ cũng vì người mẫu thân chưa một lần gặp mặt nhưng luôn luôn có một loại cảm giác hiếu kỳ muốn tìm hiểu.

Hắn suy nghĩ một chút vừa đặt bút viết xong chuyện của Bảo Ngọc cùng Tần Chung, nét mực sau khi khô, để vào trong phong thư, chuẩn bị gửi cho Phạm Nhược Nhược ở xa tại kinh đô.

Trong phủ đệ cảng Đạm Châu này, Phạm Nhàn không có lưu giữ gì cả, nếu viết được một thiên nào, hắn liền gửi tới kinh đô thiên đó. Bởi vì thật sự hắn rất khó ức chế được cảm giác muốn cùng người trên thế giới này chia sẻ những dục vọng những kinh nghiệm tốt đẹp của kiếp trước, dường như chính mình là xinh đẹp nhất trên thế giới này vậy. Hơn nữa ngọc thạch chưa từng có ai nhìn thấy, giấu ở dưới giường rất nhiều năm rồi, trong lòng hắn ngứa ngáy muốn chết, luôn luôn hận không thể làm cho người khắp thiên hạ chiêm ngưỡng – nhưng, chí ít cũng phải có một người, biết ngọc thạch mỹ lệ tới mức đoạt phách nhân tâm tới nhường nào.

Cầm một bức danh họa cất giấu cả đời mà không có ai chiêm ngưỡng, nếu như không phải biến thái, thì đó chính là có kẻ trộm lén lấy trộm bức họa đó.

Mà Phạm Nhàn biết, khẳng định mình không phải là biến thái, tuy rằng chính xác là trộm, nhưng xảo diệu là trên thế giới này không một ai biết.

Cho nên Phạm Nhàn hoàn toàn quên tuổi tác của nha đầu Phạm Nhược Nhược, vẫn gửi bản thảo qua từng tháng, sau đó nói cho nàng, cái chuyện này tên là Thạch Đầu ký(tên khác của Hồng Lâu Mộng), là của một người tên Tào Tuyết Cần viết, ngẫu nhiên một lần kết bạn, mỗi tháng hắn lại gửi ta một phần bản thảo, chia sẻ với muội, vân vân ….

Tuy rằng Hồng Lâu Mộng chỉ có mười lăm chương đầu, nhưng như cũ vẫn có các đoạn Tần Khả Khanh trong mộng gặp Bảo Ngọc, hay Bảo Ngọc lần đầu mây mưa,nhưng Phạm Nhàn biết tiểu nha đầu này mấy năm gần đây thư từ, hẳn sẽ không coi những thứ này như mãnh thú hồng thủy, cũng sẽ không coi ca ca là người dâm tà gì.

Quả nhiên, Phạm Nhược Nhược đọc được văn tự Tào công, ngây thơ đọc, nghiền ngẫm đọc, cũng chậm rãi nhận ra được một chút hứng thú trong đó, nhất là lúc thấy Đại Ngọc tiến vào phủ, liền bắt đầu cảm giác thấy thích đó, mỗi tháng đều gửi thư tới ca ca hướng Tào công xin nhiều nhiều một chút.

Phạm Nhàn lúc nhận được thư trong lòng không khỏi buồn khổ, nghĩ thầm cái này ghi nhớ cũng không được nhiều, muốn có chương mới tự nhiên không có khả năng quá nhanh, sau này nếu mà viết được bảy tám mươi chương thì chỉ sợ kết cục lâm vào cảnh ‘thái giám’(viết dở) mà thôi.

…

Tới hôm nay nghiệp đạo văn đã làm xong, Phạm Nhàn liền bắt đầu đọc sách như bình thường. Thư phòng của hắn có rất nhiều sách, đều là trong kinh đô phủ bá tước gửi tới, mỗi khi nghĩ tới chuyện này, ấn tượng trong lòng hắn đối với vị phụ thân chưa gặp gỡ có nhiều điều đổi mới, chí ít đối phương còn biết một người trong thời gian lớn lên, có những thứ gì là quan trọng nhất.

Tại một quốc gia không có AV (phim đen), Phạm Nhàn phải dùng phương pháp khác để giải quyết nỗi buồn chán hàng ngày, ngoại trừ mỗi ngày cùng chơi ‘trốn tìm’ với chân khí bá đạo trong cơ thể, làm đám nha hoàn đỏ mặt vì xấu hổ, chỉ có mỗi việc ngồi xem những thư tịch thượng vàng hạ cám(hỗn tạp) trong thư phòng này mà thôi.

Đọc lướt qua phần lớn những nội dung có trong thư tịch, từ trồng trọt nông vật tới luật pháp Khánh quốc, không một ngoại lệ, những kinh thư của thế giới này được chỉnh tề đặt vào trong giá sách như xếp gạch vậy.

Giá sách này là do Phạm Nhàn dựa theo cảm nhận hình thức của bản thân mình mà làm ra, hình thức rất đơn giản, mỗi tầng bên trong đều có hương vân thảo do Dao Châu sản xuất, loại dược thảo này có khả năng phòng ngựa sâu mọt đục khoét thư tịch, chỉ là một vài người trên thế giới này biết cách làm mà thôi, cho nên trong biệt phủ cũng chỉ coi là một loại hương liệu sử dụng bình thường.

Đọc sách mấy năm, Phạm Nhàn từ trong kinh thư phát hiện ra rất nhiều bóng dáng sở học của mình kiếp trước, chỉ là phương thức vận dụng có khác biệt một chút, những nhận thức này làm cho hắn đoạn tuyệt với ý niệm trong đầu là sao chép Hàn Phi tử, Tuân tử, Lão tử, Tôn tử, … ngần ấy cái tử mà trở thành một đại gia học thuật.

Bất luận học tập phương diện nào, bao gồm cả độc, cả tu luyện, đọc sách, Phạm Nhàn đều rất chăm chú, hoàn toàn dùng trầm ổn cùng khắc khổ không chút phù hợp với niên tuổi của hắn, liên tục tích lũy. Bởi vì hắn hiểu rõ, bản thân mình so với người khác cũng không nhiều hơn cái gì, cũng không đi tới một thế giới hoàn mỹ mà chỉ số thông minh bình quân trên đầu người chỉ có năm mươi. Cho nên phải tạo cho mình một chút ưu thế, bất quá mang theo một chút tri thức từ xã hội địa cầu, cũng chỉ giống với bài học vỡ lòng của tiểu hài đồng vừa mới sinh ra đời mà thôi.

Trong ngọn đèn có một tiếng vang nhỏ, một đốm lửa phát ra, bỗng nhiên sáng hơn một chút, Phạm Nhàn dựa vào bàn đọc sách, dần dần thiếp đi.

Sáng sớm hôm sau tỉnh dạy, rửa mặt sạch sẽ, Phạm Nhàn đầu tiên đi tới trước phòng ngủ của lão thái thái thỉnh an người, rồi mới đi tới đại sảnh dùng điểm tâm. Từ khi chuyện thích khách phát sinh, tầm nhìn của Phạm Nhàn so với trước đây có khác biệt rất lớn, ngoại trừ vẫn kiên trì như hàng năm đúng giờ ngọ tới thỉnh an ra, còn thường xuyên làm ra vẻ diện mạo hiền lành tới trò chuyện phiếm với nãi nãi, đùa mấy cái làm cho lão nhân gia hài lòng.

“Nghe nói có một ngày, hoàng đệ bệ hạ triệu tập tể tướng đại nhân, lãnh sự đại thần nguyên lão hội, viện trưởng Giám Sát viện, thái giám đầu lĩnh trong cung, còn có một đám quan lớn thương nghị kế lớn của đất nước trong đại sảnh. Kết quả hôm đó trời giáng xuống sao băng, một viên vẩn thạch từ trên trời rơi xuống, phá nóc đại điện, rơi thẳng xuống toàn bộ mấy vị đại thần đang quỳ dưới đại điện. Bệ hạ mau chóng gọi thái y tới trị liệu, chờ ở ngoài phòng bệnh. Chỉ một chốc lát sau, thái y đi ra ngoài, bệ hạ vội vàng hỏi: Thái y, tể tướng còn cứu được không? Thái y đờ đẫn lắc đầu: tể tướng không cứu được.”

Vừa vào chuyện, lão phu nhân vẻ mặt hoài nghi, không biết tiểu hài tử này vì sao lại nói tới chuyện ở trong kinh đô, những âm hiểm ở trung tâm quyền lực này, lão phu nhân không biết mình có bao nhiêu kinh lịch(từng trải), cho nên luôn luôn cực kỳ cẩn thận.

“Bệ hạ lại hỏi: vậy lãnh sự đại thần thì sao? Thái y cũng chán nản lắc đầu: ài…cũng không cứu được. Bệ hạ lại hỏi: Hồng công công thì sao? Thái y vẫn đang lắc đầu. Bệ hạ giận dữ quát mắng: vậy rốt cuộc có thể cứu được ai? Thái y tinh thần rung lên, phấn chấn nói rằng: bệ hạ hồng phúc tề thiên, Khánh quốc được cứu rồi!”

Nghe được câu cuối cùng, lão thái thái nhất thời tỉnh lại, cười rung người, nước mắt suýt nữa chảy ra, chỉ vào khuôn mặt tươi cười vô tội của Phạm Nhàn mắng:

- Tiểu quỷ hay bỡn cợt này, nếu như là ở trong kinh đô, bằng vào chuyện cười này, ngươi sẽ bị Giám Sát viện bắt đi rồi.

Tuy rằng quốc lực của Khánh quốc hiện nay thiên hạ vô song, thế nhưng tệ nạn trong triều chính vẫn không có khả năng tiêu diệt toàn bộ, mà ở trong lòng bách tính thiên hạ, mấy gian thần lớn nhất vừa hay chính là nhân vật được nhắc tới trong mẩu chuyện cười ngắn kia: tể tướng đại nhân, lãnh sự đại nhân cùng đầu lĩnh thái giám Hồng công công, đương nhiên, kỳ thực vị viện trưởng Giám sát viện kia tiếng xấu cũng rõ ràng, nhưng do liên can tới chuyện của Phí Giới lão sư, Phạm Nhàn cũng không muốn cho người này vào trong câu chuyện của mình.

Cái mẩu chuyện cười ngắn này vốn thoát thai từ một mẩu truyện chê cười cục diện chính trị Đài Loan ở kiếp trước, Phạm Nhàn có viết trong thư gửi cho muội muội mình, làm cho nàng không cười không được, ngày hôm nay lại kể cho nãi nãi nghe, vị lão thái thái này thoạt nhìn qua hồ đồ nhưng kỳ thực cực kỳ khôn khéo này quả nhiên cũng không cười không được.

Làm lão thái thái có quyền lực nhất toàn bộ cảng Đạm Châu này vui vẻ rồi, Phạm Nhàn mới hướng nãi nãi muốn xin ra ngoài chơi một chuyến, nãi nãi cũng rất ít quản chuyện của hắn, khi hồi phục lại thần thái như trước gật đầu khẽ ừ một tiếng.

Lúc ra ngoài phủ, nghĩ tới mình ngày càng trở nên gần gũi với nãi nãi, bất luận thế nào, Phạm Nhàn cũng có chút vui mừng, dù sao những ngày này nãi nãi cũng tìm mọi cách chiếu cố tới mình. Nghĩ tới chuyện này, hắn không khỏi nhớ tới một chuyện đồn mới nghe được, nghe nói Phạm gia ở kinh đô vốn là một đại tộc danh môn, thế nhưng phụ thân của Ti Nam bá tước lại là chi nhỏ, hơn nữa người lớn cũng thưa thớt, cho nên gặp nhiều ức hiếp, đến nỗi lúc nãi nãi mới sinh hạ được Ti Nam bá tước không lâu, phải vào Thành vương phủ làm vú em cho gia đình quyền quý.

Rất may mắn chính là, hoàng đế bệ hạ lúc đó cũng không có con nối dõi, bởi vì thời tráng niên sinh hoạt vô cùng bừa bãi cho nên mất sớm, hai vị thân vương có khả năng tiếp nhận vương vị nhất thì một người bị thích khách Bắc Ngụy ám sát, một người khác lại bị vị thân vương trước phái người tới ám sát… mẹ nó, nói chung là sau một loại quá trình sai lầm phức tạp, kỳ thực còn chưa kịp chớp mắt thì cái long ỷ (ghế ngồi của hoàng đế) mà ngồi trên đó vẫn rất dễ dàng đổ máu đã vô tình đặt dưới mông của Thành vương gia, người mà suốt đời cẩn thận khôn khéo.

Thành vương yên ổn làm hoàng đế thái bình vài năm, mãi tới lúc về chầu trời thì truyền ngôi vị hoàng đế cho hoàng đế bệ hạ hiện nay. Toàn bộ Khánh quốc được hoàng đế bệ hạ đái lĩnh đi tây chinh phạt man di, tới bắc phạt Bắc Ngụy, rốt cuộc cũng có được cảnh tượng như ngày hôm nay. Làm cho Bắc Ngụy vốn cường đại không gì sánh được sụp đổ, biến thành Bắc Tề cùng với một ít nước chư hầu khác, còn không thèm đếm xỉa gì tới Đông Di thành.

Nhận xét một bậc đế vương, không ngoài nhìn vào những thành tựu văn hóa giáo dục võ công thông qua sử sách. Hoàng đế bệ hạ của Khánh quốc hiện giờ bất luận là thành tựu về văn hóa giáo dục, hay là võ công cũng là đệ nhất nhân hai trăm năm có một của Khánh quốc. Vì vậy sớm có quần thuần hùa theo ý của hoàng thượng, lên triều dâng sớ mời bệ hạ đi đại nhạc phong thiện, tuyền thư tới Thần Miếu xin lời cầu phúc.

Nhưng chẳng hiểu vì sao, hoàng đế bệ hạ vẫn kiên trì không chuẩn tấu, thậm chí còn nghĩ mấy người cho rằng hoàng đế chỉ là mua danh chuộc tiếng, mấy nịnh thần không biết tiến lui còn không rõ vì sao mông thịt chảy máu không ngừng.

Mà lão thái thái của bá tước biệt phủ vị này sát phạt quyết đoán, quyền trọng như thiên, nhưng luôn luôn ẩn sâu trong thâm cung làm vú em của hoàng đế bệ hạ.

Phạm Nhàn trước nay vẫn còn có chút nghi hoặc về phụ thân --- thực lực bí mật của Ti Nam bá tước cùng quan chức hiện nay của hắn trong kinh đô có quan hệ tương trợ nhau lớn tới mức nào mà không ngờ có thể làm cho Phí Giới của Giám Sát viện tới làm lão sư, nhưng lúc biết nãi nãi là vú em của hoàng đế, những nghi hoặc này nhất thời được giải quyết một cách dễ dàng.

Phụ thân mình Ti Nam bá tước, có chút giống với Giang Ninh chức tạo Tào Dần thời Khang Hi(1) ở kiếp trước. Mẫu thân của Tào Dần là Tôn Thị, chính là bảo mẫu của Khang Hi, cho nên suốt một đời Tào Dần được Khang Hi tín nhiệm, làm Giang Ninh chức tạo, tuy rằng chỉ là một tiểu quan tam phẩm nhưng quyền lực trong tay rất lớn. Khanh Hi nam tuần, Tào gia mấy lần tiếp giá tại nhà, thử hỏi toàn bộ quan trường Giang Nam có ai mà không nể hắn?

Lúc Khang Hi tuổi già, Tào Dần bị điều tra việc thiếu hụt quốc khố, Khang Hi đều để ý tới nhân tình hồi còn trẻ, liền tha cho hắn, mãi tới khi Tào Dần chết, quan hệ phai nhạt dần, Tào gia mới lụn bại.

Như thế Tào Tuyết Cần mười tám tuổi tới Bắc Kinh mới có Hồng Lâu Mộng.

Phạm Nhàn mới có thể trong không gian mới này mà đạo văn Hồng Lâu Mộng.

“Tào tiên sinh, xem ra hai chúng ta thân ở hai nơi, nhưng đúng là đồng tâm một lòng, sách này ta sao chép coi như cũng hợp thời.” Phạm Nhàn nghĩ tới tình huống của Tào gia với mình cũng không khác nhau lắm, không khỏi nở nụ cười, nhẹ nhàng đặt hồi mười Thạch Đầu Ký vào trong phong thư chạy ra khỏi phủ.

…

Tại vách núi cạnh biển, Phạm Nhàn nhắm mắt minh tưởng, toàn thân tiến vào cảm giác cực kỳ huyền diệu, nguyên nhân chính là vì kiếp trước là một người bị liệt, cho nên kiếp này có thể cùng loại chân khí bá đạo này dây dưa, hắn có một loại cảm giác như mộng như ảo --- có chút giống như là luyến ái.

Luyến ai luôn luôn có đắng có ngọt, hắn tu luyện chân khí bá đạo cũng làm cho hắn lúc vui lúc buồn, rất rõ ràng loại chân khí bá đạo này làm cho thân thể hắn có những biến hóa rất thần kỳ. Tỷ như lực lượng, tỷ như phản ứng, thế nhưng thường xuyên chạy tán loạn không nghe sai khiến, rồi lại làm cho hắn rơi vào trong thời khắc nguy hiểm.

Mấy năm nay bởi vì có Ngũ Trúc ở bên ‘hành hạ’, cho nên chân khí đã thành thật đi rất nhiều, nhưng ngày hôm nay lại gặp phải một quan khẩu nguy hiểm, bởi vì hôm nay là tu luyện tới một thiên cuối cùng của quyển sách bá đạo này.

Ngũ Trúc yên lặng đứng một bên, nhìn Phạm Nhàn đang khoanh chân ngồi, ngũ tâm hướng lên trời, trong tay nắm chặt mộc côn tầm thường.

Tâm niệm vừa động, chân khí vẫn tích tụ ở đan điền chậm rãi lưu chuyển, dưới sự dẫn dắt cực kỳ tỉ mỉ của thần thức chân khí tỏa ra dọc theo kinh mạch ở ngực và bụng mà tỏa ra chung quanh. Do chân khí chạy tới khí huyệt, tiến vào tuyết sơn thận môn vẫn như chục năm nay giống như một đi không trở lại (nguyên văn: nê ngưu nhập hải – trâu đất xuống biển) không tìm thấy bất kì tung tích gì nữa.

Nhưng chân khí còn lại, vẫn duy trì một số lượng cực kỳ cường hãn, cọ rửa kinh mạch của hắn giống như là bị vô số tiểu đao sao khi được đốt nóng, lại tinh tế thổi mạnh vào những ống tường non mềm vậy.

Phạm Nhàn cả người run rẩy, mồ hôi lạnh thấm ướt hết y phục trên người hắn, hai mắt nhắm thật chặt, hàng lông mi dài không ngừng run run, thống khổ không gì sánh được.

Tu luyện bá đạo nhất trong mười hai năm, ngay cả nhập quan gian nan nhất cũng vừa ngủ vừa dễ dàng vượt qua, từ lúc đó, liền không có chút lao lực nào cả, không ngờ được ngày hôm nay phá quan khẩu thứ nhất lại gian nan như vậy!

Chân khí vẫn đang hoành hoành trong các kinh mạch trước ngực và bụng hắn, liên tục chà xát, loại chà xát bén nhọn này có thể làm kinh mạch rộng hơn, làm cho tốc độ vận hành chân khí nhanh hơn, thế nhưng cùng với nó là lực phá hoại thật lớn. Có thể làm cho kinh mạch vô hình trung khếch đại thật lớn, gây cho thần thức đau nhức khôn cùng, điều này không phải có thể nhịn được một cách đơn giản.

May mà mười hai năm vất vả cần cù tu luyện làm cho cường độ kinh mạch của Phạm Nhàn đạt được tới một trình độ rắn chắc nhất định, cho nên mới không có bị chân khí tràn đầy kinh mạch, tạo thành hậu quả thảm liệt khó có thể tưởng tượng. Mà tâm niệm định lực của hắn dưới trợ giúp của linh hồn hai thế kỳ dị, so với người bình thường khác mạnh hơn rất nhiều.

…

Dường như trải qua thật lâu, kỳ thực ánh mặt trời ở biển đông vừa mới nhô lên khỏi mặt nước không lâu, chiếu rọi khắp bốn phương trời, tản ra quang mang hồng hào ấm áp, chiếu tới vách núi, hiện ra hai bóng người cô đơn.

Chân khí đi ngược chiều, dòng chân khí bá đạo thô bạo, rốt cuộc phá tan chỗ ngăn trở rất nhỏ trong kinh mạch người, từ kỳ môn trực tiếp lên thiên xu( thiên xu, kỳ môn: tên kinh mạch), giống như một cây đại đao, hướng tới ấn đường trên trán Phạm Nhàn chém thẳng tới.

Trong ánh nắng hồng của ban sớm, Phạm Nhàn như bị sét đánh, đầu hướng lên trời, nhìn bầu trời trên đỉnh đầu, mồm mở lớn, nhưng không có cách nào phát ra âm thanh.

----------oOo----------

===========

Chú thích:

(1):

- Hoàng đế Khang Hi (tiếng Mông Cổ: Enkh Amgalan Khan) (4 tháng 5 năm 1654 – 13 tháng 11 năm 1722), tên thật là Ái Tân Giác La Huyền Diệp (爱新觉罗玄燁), là vị Hoàng đế thứ ba của nhà Thanh người Mãn Châu và là vua Thanh thứ hai trị vì toàn cõi Trung Quốc, từ năm 1662 đến năm 1722.

Là con thứ ba của Thanh Thế Tổ Thuận Trị, ông lên ngôi khi mới 8 tuổi, nên được nhiếp chính bởi bà nội ông là Thái hoàng thái hậu Hiếu Trang và tứ mệnh đại thần. Ông là vị hoàng đế tài ba, người đã thiết lập sự thịnh trị dài trên 130 năm của Đại Thanh, sau một loạt binh lửa can qua. Dưới quyền của ông, Đế quốc Thanh kiểm soát toàn bộ lãnh thổ Trung Hoa, Mãn Châu, nhiều phần của vùng Cận Đông nước Nga và bảo hộ Mông Cổ và Triều Tiên.

Ông có miếu hiệu là Thanh Thánh Tổ (朝聖祖), niên hiệu là Khang Hi (康熙). Tiểu sử của ông được ghi tại Thanh sử cảo, quyển 4 “Thánh Tổ bản kỷ” và Thanh thông giám, quyển 41-45 “Thánh Tổ Khang Hi”. Còn thụy hiệu đầy đủ của ông là Hợp Thiên Hoằng Vận Văn Vũ Duệ Triết Cung Kiệm Khoan Du Hiếu Kính Thành Tín Trung Hòa Công Đức Đại Thành Nhân hoàng đế (合天弘運文武睿哲恭儉寬裕孝敬誠信 和功德大成仁皇帝).

- Tào Dần 曹寅 (1659-1712) tự Tử Thanh 子清 hiệu Lệ Hiên 荔軒 và Luyện Đình 楝亭, thi nhân đời Thanh, ông nội của Tào Tuyết Cần 曹雪芹 (tác giả Hồng lâu mộng). Tào Dần vốn là người Hán, sau thuộc vào quý tộc Mãn Châu "Chính bạch kỳ". Năm 13 tuổi, Tào Dần là Thị vệ ngự tiền trong cung đình Khang Hy, năm thứ 29 giữ chức Tô Châu Chức tạo, trải 2 năm đổi làm Chức tạo Giang Ninh, ở chức 20 năm. Sau làm Giám sát ngự sử. Tào Dần giỏi thơ và từ, lại biết viết hý khúc, thích sưu tập sách vở thư tịch. Thơ và từ của ông phần nhiều tả đời sống hàng ngày, né tránh vấn đề xã hội. Thơ Tào Dần học tập Bạch Cư Dị và Tô Thức với phong cách bình dị, dễ hiểu. Tác phẩm có: Luyện Đình thi sao 楝亭詩鈔.

- Cởi y phục ra!

Mộc côn của Ngũ Trúc hung hăng nện vào đỉnh đầu của Phạm Nhàn, phát ra tiếng kêu “binh” một cái.

Lúc này chân khí của Phạm Nhàn đang từ trong ấn đường hướng lên đỉnh phóng ra, trong mơ hồ có thể nhìn thấy một mảnh sáng trong thần thức, nhất là trên đỉnh đầu biến ảo thành bảy loại màu sắc, nhưng đơn giản cùng dày đặc, thủy chung không nhìn thấy rõ, một cỗ phiền muộn từ chỗ tắc truyền tới, làm cho Phạm Nhàn rất khổ não, rất buồn bực, chỉ là ngẩng đầu lên bầu trời muốn được thoải mái một chút.

Vào lúc này, chỗ chân khí ứ đọng trên trán, lại bị trúng một côn của Ngũ Trúc.

Gậy gỗ nện vào thân thể của hắn, nhưng như là đánh sâu vào trong tâm linh của hắn vậy làm cho trong đầu hắn như bùng nổ, dường như trong đám mây đen kịt giăng khắp bầu trời có một tia sét bổ xuống, ánh sáng thanh lệ cứ như vậy mà tiêu sái đi xuống.

- Cởi y phục ra!

Những lời này là Khánh quốc Ngũ kinh --- một đoạn trong 《Túc Ngữ Lục》, tục truyền một trong tứ đại tông sư hiện giờ, thái sư tổ của quốc sư Khổ Hà của Bắc Tề quốc Căn Trần, trước đây đã từng được thiên phú tuyệt học, lúc ngộ đạo là đã nói, thân thể con người, đó là áo lót, chỉ có cởi ra, mới thành đại đạo.

Mà kiếp trước Phạm Nhàn xem qua sách phật giáo cũng từng có nói qua, Thanh viễn thiện sư Thường Vân: “Bỏ thịt như cởi áo, mới biết đi dạo là ngu si.”

(NV: Trứ nhục hãn sam như thoát liễu, phương tri bổng hát cuống ngu si

Đoạn này là một câu trong sách phật – dịch ra nói thật mình cũng rất mù mờ.)

Cho nên Phạm Nhàn đang lờ mờ trong thống khổ, vừa nghe thấy Ngũ Trúc nói những lời này, liền minh bạch ý tứ trong đó, gia tăng thông đạo đi qua đỉnh đầu, thiên quang tự hạ, tâm thần hồi phục thanh minh, ý thu vào nội phủ, toàn bộ đau đớn khắp các kinh mạch trong cơ thể, coi như biến mất trong thiên địa, chuyển người khác chịu đựng, không còn bất kỳ nửa điểm liên quan nào.

Buông bỏ hết thảy chấp nhất sinh mệnh, cảm giác trên thân thể vừa buông, lúc này mới ứng với tâm tình thông quan của quyển sách bá đạo.

Khí bá đạo trong thiên địa, căn bản là không thể dung nạp trong thân thể một người, cho nên chỉ có thể buông tha cho thân thể mình, mà thông suốt với thiên địa chân khí trở thành một phần của tự nhiên, mới có khả năng nắm lấy chân khí điên cuồng này.

Chân khí trong cơ thể Phạm Nhàn dần dần bình phục, đại quan trên đỉnh đầu đã được khai thông, chân khí bằng phẳng hùng hồn mà chảy xuôi qua, sau đó dọc theo thiên trụ trực tiếp xuyên vào trong tuyết sơn.

Mà kỳ diệu nhất chính là, bên trong tuyết sơn vốn rất bình tĩnh như biển rộng, ngày hôm nay cũng xảy ra một chút biến hóa nho nhỏ, một ít chân khí bắt đầu chảy ra bổ sung cho đan điền của hắn.

Kể từ đó, chân khí trong cơ thể hắn rốt cục đã tuần hoàn theo một đường thẳng, hình thành một con đường luân chuyển hoàn mỹ, mà mơ hồ có cảm giác phối hợp chặt chẽ với cảnh vật chung quanh.

…

Thật lâu sau, Phạm Nhàn mới si ngốc tỉnh lại, dưới thân từ lâu đã hiện ra một vũng nước đen, mùi thối vô cùng. Hắn nhìn Ngũ Trúc vẻ mặt lạnh lùng bên cạnh, lộ ra nụ cười yếu ớt, cười khổ nói:

- Cảm tạ thúc, chỉ là … một côn này của người đập xuống thực rất hiểm.

Lúc này tuy rằng thân thể hắn cảm thấy suy yếu, nhưng tinh thần tràn đầy phấn chấn, nhắm mắt thăm dò tình huống trong cơ thể mình một chút, quen thuộc với xu thế lưu động của chân khí. Hắn cảm thấy chân khí thô bạo ban đầu tuy rằng cường đại hơn trước, nhưng rõ ràng cuồng loạn đã ít đi nhiều, lưu chuyển càng thêm thư sướng tự tại.

Phạm Nhàn thở dài, không nghĩ được mình rốt cuộc cũng luyện thành chân khí mà kiếp trước chỉ gặp qua trong các tiểu thuyết võ hiệp, một chút hứng thú không hiểu tràn ngập trong đầu hắn, trong vô thức, tay phải bên người hắn vỗ xuống phía dưới.

Phù một tiếng, giống như tiếng một cây vũ khí sắc bén được nung đỏ bổ xuống dưới.

Trên mặt đất thình lình xuất hiện một chưởng ấn nhợt nhạt, viền quanh chưởng ấn vô cùng nhẵn bóng!

Phạm Nhàn giơ tay phải mình lên, nhìn một chút, sau đó cúi đầu nhìn chưởng ấn trên mắt đá một chút, khoa tay múa chân một chút, xác nhận chưởng ấn này chính là do mình tiện tay đánh tới, ngơ ngơ ngác ngác nhìn hồi lâu sau mới tỉnh lại, thở dài nói:

- Thực sự rất thần kỳ.

- Chân khí tràn đầy là tốt rồi!

Ngũ Trúc ở bên cạnh nói.

- Thúc, ngài không phải nói mình không luyện qua chân khí, cho nên không biết dạy ta thế nào sao?

- Ta xem người khác luyện qua, cho nên biết ngày hôm nay phải làm thế nào.

- Thì ra là dù chưa ăn qua thịt heo cũng không phải chưa từng nhìn thấy heo chạy.

Phạm Nhàn bỗng nhiên nghĩ cảm thấy mình có cảm giác muốn mắng chửi, mỉm cười, tiếp tục nói:

- Quan khẩu vừa rồi thật đúng là nguy hiểm, nếu như không phải có một gậy đấy, ta chắc chắc biến thành người sống đời thực vật mất.

- Người sống đời thực vật là cái gì?

Ngũ Trúc rất lãnh đạm hỏi.

Phạm Nhàn ngẩng đầu nhìn trời, như đi vào cõi thần tiên, hờ hững không trả lời.

Hắn chợt nghĩ tới, thì ra người mù Ngũ Trúc cũng là một người có kinh nghiệm, vậy… vạn nhất cây gậy vừa rồi không có gõ thông, mà làm cho mình hôn mê, chân khí trong cơ thể chạy tán loạn, đem lục phủ ngũ tạng mình trộn lẫn cả vào với nhau thì…

Rùng mình một cái, hắn thoát khỏi liên tưởng kinh khủng không gì sánh được, nhìn biển rộng trước mắt, lòng dạ thư sướng. Ngày hôm nay công pháp mới thành công, mơ hồ cảm thấy hưng phấn, rốt cuộc cũng thoát khỏi nỗi ám ảnh trong lòng từ sự kiện thích khách vài ngày trước.

Mấy ngày qua, Phạm Nhàn vẫn nghĩ không minh bạch, vì sao thích khách lại dùng độc. Phí Giới truyền thụ cho mình bản lĩnh giải độc lẽ nào có thể đoán ngày này thực sự xảy ra? Việc này cũng không khỏi nhìn xa trông rộng một chút. Còn có vị nhị thái thái kia lá gan cũng quá lớn đi, bản thân mình có chỗ dựa nhà cao cửa rộng ở tận trong kinh đô, nhưng lại sử dụng biện pháp hạ độc, là không thèm để ý tớ tính mệnh của lão phu nhân, đó là vú em của hoàng đế bệ hạ cơ mà.

Phụ thân ở kinh đô lẽ nào không phát hiện ra một chút gì về chuyện này?

Đang lúc tự hỏi bản thân mình, dưới vách núi xa xa truyền tới một tiếng ca.

Gần vách núi chính là biển rộng, rời xa Đạm Châu, là hiểm địa, trước sườn núi là đá ngầm mọc lên san sát như rừng, thuyền đánh cá không thế tới gần, cho nên rất là yên tĩnh. Chính vì nguyên nhân như vậy, cho nên Ngũ Trúc mới chọn chỗ này là nơi truyền kỹ năng giết người cho Phạm Nhàn. Ngày hôm nay bỗng nhiên nghe được tiếng ca, làm Phạm Nhàn không tự chủ được mà cảm thấy nghi hoặc.

Hắn tuy rằng khẩn trương, nhưng không có rối loạn, cẩn thận nhìn lên sườn dốc, cách một khối đá, nhìn tới nơi phát ra tiếng ca.

Ánh mắt vừa tới, trong sóng to gió lớn, một con thuyền nhỏ màu đen đang ngang qua dải đá ngầm, những phiến đá ngầm màu đen lúc ẩn lúc hiện trên mặt biển, thuyền nhỏ lại loạng choạng giữa chừng, nhìn qua dường như tùy thời có khả năng va vào đá ngầm, ngã một cái mà tan xương nát thịt.

Nhưng hết lần này tới lần khác, thuyền nhỏ cứ thản nhiên tự tại mà đi ngang qua.

Trên thuyền có một người ngồi, người nọ đội nón, tiếng ca chính là truyền từ trong miệng hắn ra: “Cành hoa chỉ nở trong thời khắc, nhưng so với đất đá nghìn năm, cũng không khác nhau mấy, mây bay cũng như vậy.”

Tiếng ca nhịu nhẹ, nhưng lẫn trong tiếng gào thét của sóng biển mà thanh âm vẫn truyền được tới vách núi.

Phạm Nhàn nghe lời ca, liền nghĩ tới kiếp trước có câu danh ngôn của thiền sư Tùng Vĩnh Trinh Đức ca ngợi buổi sáng vinh quang: “Chỉ sáng một thời khắc, nhưng so với tùng nghìn năm cũng không khác nhau mấy.” Chỉ cảm thấy người trên thuyền rất tiêu sái, vừa bí ẩn.

Đang nghĩ ngợi, lại nghe thấy thanh âm lạnh lùng của Ngũ Trúc:

- Trốn nhanh.

Phạm Nhàn vô ý thức nấp vào sau một tảng đá, phát hiện một bóng đen nhảy lên bên người mình, sau đó kinh khủng nhìn Ngũ Trúc trực tiếp nhảy từ trên vách núi cao hơn mười trượng xuống dưới.

Trước kia khi không có chân khí bá đạo, Phạm Nhàn tuyệt đối cho rằng thân thể con người không thể cứng rắn bằng tảng đá được. Nhưng sau khi một chưởng của hắn tạo thành một vết ấn trên đá, hắn đã vứt bỏ ý nghĩ này.

Nhưng hắn vẫn như cũ không thể tin nổi là có người có thể nhảy từ trên vách núi cao xuống dưới mà không việc gì, nhất là lúc ở trên không trung lại không có bất kì vật gì để giảm tốc. Ngũ Trúc đã giúp hắn phủ định ý nghĩ này, đồng thời cũng làm cho hắn cực kỳ chấn động, thì ra siêu cấp cường giả của thế giới này là như thế, bản lĩnh chân chính quả là kinh khủng!

..

Khối vải đen che mắt Ngũ Trúc dưới tốc độ cao đã biến thành một vệt màu đen quỷ dị, mà thân thể hắn giống như một mũi tên sấm sét vậy, như chớp đánh xuống chiếc thuyền nhỏ.

Hắn không dùng bất kì loại khinh công nào, chỉ là rơi tự do dưới lực hút của mặt đất, liên tục gia tốc trong cự ly hơn mười trượng, lúc cuối cùng tới đầu thuyền thì tốc độ đã nhanh tới mức người khác phải nghẹn họng mà trân trối đứng nhìn. Thân thể như chia cắt không khí, so với gió thổi còn muốn nhanh hơn một chút, hơn nữa còn phát sinh ra những tiếng ong ong thật kinh khủng.

Hắn mang theo một cỗ khí thế vô cùng tới thuyền nhỏ, mạnh mẽ nhảy lên thuyền của người đội mũ trúc ca hát.

Chiếc mũ bị hất văng lên, rơi xa xa vào trong biển, lộ ra khuôn mặt của người tới.

Dung mạo của người đó thật thà chất phác, cặp mắt trong như nước, lúc này đang nhìn song cước lăng không tới đỉnh đầu, con ngươi co rụt lại, tinh quang hiện ra!

Một đôi bàn tay như bạch ngọc nhẹ nhàng phất tay áo một cái, từ những ngón tay khô gầy bỗng chốc hiện hiện ra vô số đạo khí, hướng tới Ngũ Trúc đang ở trước mặt thuyền nhỏ. Sóng biển nhanh chóng nổi lên, làm cho thuyền đánh cá nhỏ bị sóng biển mạnh mẽ đẩy lùi lại phía sau hai bước.

Chính vì hai bước này mà Ngũ Trúc như một khối thiên thạch hung hăng nện vào mũi tàu mà không có nện vào người người ca hát kia.

Tiếng gió thổi chưa tới, hai chân Ngũ Trúc đã hung hăng dẫm nát phía trước thuyền gỗ, loại lực lượng như thiên thạch này thuyền gỗ nhỏ căn bản không thể chịu đựng được--- “Oanh vang” một tiếng nổ vang lên!

Toàn bộ phần mũi thuyền bị lực cước đánh chìm vào trong nước biển, phía đuôi thuyền bị nhô cao lên, tập tức cũng nhanh chóng chìm vào trong biển rộng.

Người ca hát kia bị lực phản chấn hất văng lên trời, hai tay liền phất liên tục trên không trung, lộ vẻ chật vật.

Bọt nước văng khắp nơi, mũi tàu bị lực va đập cực mạnh đánh tan chìm vào đáy biển.

Một bóng đen từ trong nước nhảy ra, khắp bầu trời đều là bọt nước, bóng đen nhằm vào người ca hát đang lơ lửng trên không. Trong chớp mắt đã chỉ ra như kiếm, hung hăng hướng tới yết hầu người ca hát.

Người ca hát hai tay rất linh hoạt, tán thủ vững chắc giống như xà cột giữ nhà vậy, cực kỳ ổn định mà lại có mỹ cảm cho người trước mắt. Nhờ vậy mà miễn cưỡng thoát được một kích tất sát của Ngũ Trúc.

Từng tiếng nổ vang bạo liệt trong không khí, đây là kết quả của kình khí chạm vào nhau, cũng không biết trong khoảng thời gian rất ngắn này, hai vị tuyệt thế cường giả này đã ra được mấy chiêu.

Sau một lát, hai thân ảnh nhanh chóng tách rời nhau, phân biệt rơi vào hai bên của bãi cát vàng chật hẹp trải dài dưới chân núi.

Ngoài khơi, mảnh vụn của thuyền gỗ nhỏ trôi nổi trên mặt nước, nhìn qua giống như bã trong ấm chè vậy, chỉ còn lại nửa cái đuôi thuyền vô chủ trôi bồng bềnh, trông rất thê lương.

…

- Ám sát không thành công, cho nên ngươi phải trả tiền đò cho ta.

Người ca hát nhìn miếng vải đen trên mắt Ngũ Trúc, vừa cười vừa nói. Nói xong câu đó, hắn duỗi tay, đi tới bên cạnh Ngũ Trúc, như là muốn đi gặp đối phương để thảo luận tiền bồi thường.

Hắn cách xa Ngũ Trúc ba trượng, đưa tay tới trước, Ngũ Trúc cũng cau mày rồi nhanh tới mức không ai có thể kháng cự được lùi về phía sau hai bước, nghiêng thân thể, tránh được ngón tay của đối phương đưa tới.

Một hồi tiếng vi vu hiện ra, Ngũ Trúc đứng thẳng ở đó, nét mặt thâm trầm, vừa vặn đúng với câu thơ kia: “Võ đánh bãi biển vạn vết lõm.”

Khoảng cách tầm ba trượng mà nhẹ nhàng vung tay lên, kình khí đã thẩm thấu tới mặt cát, tu vi cường đại cỡ này, dõi mắt khắp thiên hạ cũng không có vài người.

- Vì sao ngươi ở chỗ này.

Ngũ Trúc hơi nghiêng đầu, tuy rằng trên mặt không có biểu tình gì, nhưng có thể nhìn thấy được, vẻ thận trọng so với bình thường hơn rất nhiều.

- Mười sáu năm trước cùng người đánh một trận, từ đó về sau không còn tìm được đối thủ đáng giá để chiến đấu nữa.

Người ca hát cười tủm tỉm đáp:

- Năm ngoái ta trở về kinh đô một chuyến, tiểu tử Diệp Trọng nói mấy năm nay vẫn không tìm được tung tích của ngươi, ta còn tưởng rằng ngươi thực sự đã theo Diệp tiểu thư tới thế giới bên kia rồi, không nhịn được tới quán rượu uống vài chén, còn đổ xuống vài giọt nước mắt. Năm nay ta đi ra ngoài lữ hành, ở xa ngoài khơi cảm thấy có một luồng khí rất mạnh, cho nên tới xem… Đâu ngờ, lại là người.

Tiếng ca thở dài giận dữ nói:

- Lão bằng hữu vài chục năm, thế nhưng vừa thấy mặt ngươi liền muốn giết ta? Ngươi rõ ràng biết, ta không giết được ngươi, ngươi cũng không thể giết được ta.

Ngũ Trúc nghiêng đầu suy nghĩ một chút, dường như thừa nhận chuyện này là thực.

Người ca hát này biết người mù tính tình cổ quái, nếu như đối phương có thể giết mình, chỉ sợ đã hạ độc thủ rồi, không khỏi mỉm cười hỏi nói:

- Tiểu thư lúc mất, ta còn tưởng rằng ngươi sẽ trở lại Thần Miếu, vì sao lại tới cảng Đạm Châu này?

- Ngươi biết vì sao ta muốn giết ngươi không?

Ngũ Trúc không có trả lời hắn, trái lại lạnh lùng nói rằng:

- Trên thế giới này, chỉ có mấy người nhận biết ta, trong đó, ngươi là người lắm mồm nhất.

Người ca hát sắc mặt có chút quẫn bách, không biết làm sao mà trả lời.

Ngũ Trúc tiếp tục nói:

- Cho nên nếu như có thể giết ngươi làm cho ngươi câm miệng, ta rất thích.

Người ca hát cười khổ lắc đầu thở dài nói:

- Ngươi tính tình thật là đáng sợ, tu luyện tới loại cảnh giới này rồi, vẫn giết người như cũ, thực sự là rất ít gặp.

Ngũ Trúc lắc đầu nói:

- Ta chỉ quan tâm tới kết quả, chưa bao giờ để ý tới thủ đoạn.

Hắn bỗng nhiên nhíu mày nói rằng:

- Nếu ngươi không thấy hứng thú, vậy đi đi thôi.

Nói rất thẳng thắn lưu loát.

Người ca hát trước tiên cứng lại, rồi chợt vang lên tiếng cười dài, ôm quyền một cái vừa cười vừa đi tới nói:

- Kỳ thực, ta cũng không phải là một người lắm miệng.

Nói xong câu đó, hắn vung hai tay của mình lên, chắp tay phía sau, tiêu sái bay tới nửa đoạn thuyền trên biển, cũng không biết là cái thuyền này có thể làm được gì, nhưng chỉ còn nửa đoạn, không ngờ còn có thể di chuyển được. Hắn đứng ở trên thuyền nát, hai tay làm tư thế như đang chèo thuyền, cánh tay nhìn như hoạt kê không nhịn được cười nhưng lại dẫn theo nội lực kích thuyền nát tiến về hướng thành Đạm Châu.

Ngũ Trúc ‘nhìn’ phương hướng hắn rời đi, miếng vải đen càng ảm đạm.

…

- Hắn là ai vậy?

Thanh âm Phạm Nhàn từ trên vách núi truyền xuống, ở trên vách núi hắn không nghe thấy thanh âm của hai vị cường giả, vẫn đắm chìm trong khiếp sợ một trận chiến siêu cường.

- Diệp Lưu Vân.

- Quả nhiên…Phạm Nhàn thở dài, đi theo sau lưng Ngũ Trúc, cũng hướng tới Đạm Châu.

Diệp Lưu Vân tới rồi lại đi, thực sự như đám mây bay trên bầu trời vậy, chưa từng lưu lại một chút vết tích nào. Cư dân thành Đạm Châu này căn bản không hề hay biết, một trong tứ đại tông sư trong những câu chuyện phiếm hàng ngày của bọn họ lúc nào cũng được đề cập tới với vẻ tôn sùng không gì so sánh được, lại đã từng tới Đạm Châu uống rượu, đánh nhau, ca hát.

Ngũ Trúc có chút lo lắng, người trên thế giới này biết mình có quan hệ với tiểu thư không nhiều lắm, nhưng hết lần này tới lần khác lại gặp Diệp Lưu Vân một người trong số đó, hơn nữa là người hoàn toàn không tương xứng với thân phận nhất đại tông sư của hắn, là một tên rất lắm chuyện.

Diệp Lưu Vân tới Đạm Châu cũng thật quá tấu xảo, vừa gặp mặt liền rời đi, Ngũ Trúc căn bản không tin.

Phạm Nhàn lại tin tưởng Diệp Lưu Vân quả thực đơn thuần chỉ là một lữ khách, vỗ vỗ vai Ngũ Trúc thoải mái nói:

- Ai nói cao thủ của cao thủ sẽ không thể đi du ngoạn chứ?

Đây chỉ là một loại trực giác rất thuần túy.

Trực giác của hắn luôn rất chuẩn, vẫn nghĩ cái lão cha ở trong kinh đô có chút vấn đề, Giám Sát viện, thích khách, còn có nhị thái thái lá gan so với cọp mẹ còn độc ác hơn… Cho nên hắn cho rằng chính phụ thân mình Ti Nam bá tước cũng không đơn giản như biểu hiện bên ngoài, chí ít so với Tào Dần loại nô tài này còn lợi hại hơn rất nhiều.

Nhưng gần đây phương hướng tư duy của hắn hoàn toàn đi lạc lối.

------ hắn suy đoán lão cha của mình liệu có thể là con tư sinh của tiên đế hay không, bởi vì năm đó nãi nãi làm vú em ở Thành vương phủ, lão hoàng đế thu dưỡng bà. Hôm nay Ti Nam bá tước bởi vì thân thế đau lòng của mình, thống hận người anh em cùng cha khác mẹ đang ngồi trên long ỷ của mình, mà mình chỉ là một tiểu bá tước nhỏ nhoi. Vì vậy hắn giả heo ăn thịt cọp, ngấm ngầm cùng với Giám Sát viện cùng với tất cả các thế lực phản động cấu kết một chỗ, tổ chức một nhóm lực lượng dưới tay mình, vọng tưởng có thể tiếp thu tất cả gia sản của hoàng đế bệ hạ hiện giờ.

Mà mình thì sao? Bởi vì mẫu thân không hề nghi ngờ cũng là một đại nhân vật, cho nên vì lợi ích gia tộc mới có kết quả là đám cưới, chính mình tồn tại đối với đại nghiệp mưu phản của phụ thân có tác dụng rất trọng yếu.

Khi hắn đưa những suy luận của mình nói cho Ngũ Trúc biết thì Ngũ Trúc khuôn mặt vốn như băng không đổi sắc rốt cuộc cũng không nhịn được mà cầm thái đao trong tay hung hăng chém lên mặt thớt rau, đối với sức tưởng tượng điên cuồng của vị thiếu niên này, hắn bày tỏ lòng tôn kính nhất định.

Cũng bởi vì chuyện này, Ngũ Trúc quyết định tạm thời không mang hắn rời khỏi Đạm Châu.

Nếu thiếu niên điên cuồng này không lo lắng tới chuyện tương lai của mình, trên mặt vẫn như cũ duy trì vẻ ngượng ngùng, dáng cười tươi tràn đầy hiếu kỳ, thời khắc chuẩn bị hiến thân cho đại nghiệp mưu phản không tồn tại của Ti Nam bá bước thì những lời lẽ hoang đường này có khả năng mang tới những nguy hiểm gì chứ, người mù Ngũ Trúc sợ cái gì?

Ngũ Trúc chưa từng lo lắng cho an nguy sinh tử của mình, mà chỉ lo lắng cho Phạm Nhàn. Mà một khi Phạm Nhàn không chút lo lắng nào mà lộ ra vẻ cực kỳ biến thái của mình, Ngũ Trúc cũng sẽ theo hắn đi---giống như hồi năm tuổi Phạm Nhàn bắt đầu say rượu vậy --- Ngũ Trúc chỉ phụ trách bảo vệ an toàn cho Phạm Nhàn, mà cũng không chủ động đưa ra ý kiến gì nhiều lắm.

Theo thực chất bên trong mà nói, đôi chủ tớ, hay đôi thầy trò này đều rất lười biếng, hơn nữa đều là những nhân vật to gan lớn mật – bọn họ không phải là không có âm mưu, mà chỉ là nghĩ có đôi khi vũ lực nắm trong tay so với âm mưu sẽ có lực lượng hơn, cho nên vô ý thức coi âm mưu của người ngoài như gió nhẹ thoảng qua mà thôi, muốn tới thì đợi, còn có thể nghi hoặc sao.

Cái đó gọi là trăng sáng trên sông lớn, gọi là gió mát thổi qua núi.

…

Thật ra Phạm Nhàn không phải là trăng sáng, mà là trăng khuyết đầy bẽn lẽn --- hắn sợ chết, bởi vì hắn không có thủ đoạn tuyệt thế như Ngũ Trúc, nhưng hắn biết nếu như phía sau mình có Phí Giới của Giám Sát Viện còn có cả người mù này ở bên cạnh nữa, như vậy cho dù mình muốn chết cũng không dễ dàng như vậy.

Tại vách núi dựng đứng, mắt thấy một trận chiến giữa Ngũ Trúc thúc cùng Diệp Lưu Vân một trong tứ đại tông sư, ở sâu trong nội tâm hắn đã bị chấn động rất lớn, đối với võ đạo, rốt cục cũng cảm nhận được một chút vị đạo, cái mỹ cảm này cũng như thư đạo, là một loại mỹ cảm về nghệ thuật. Cho nên hắn đình chỉ việc sao chép Hồng Lâu Mộng, chú tâm vào quá trình tu luyện của mình.

Ngũ Trúc cũng không có pháp quyết hay bí quyết kiếm pháp gì cao minh, nhưng hắn với việc làm sao để giết người thì lại rất có nghiên cứu, coi trọng chữ khoái(nhanh), chuẩn(chính xác),thẳng, ngoan(lạnh lùng), đã từng nói qua với Phạm Nhàn: “Không nên theo đuổi những thứ hoàn mỹ, nói tiến có thể công, lùi có thể lùi. Nếu như muốn công kích đối phương như vậy nhất định phải đi đường thẳng, dùng tốc độ nhanh nhất, đi với cự ly ngắn nhất, tạo cho đối phương thương tổn không thể nghịch chuyển tình thế được.”

Phạm Nhàn lập tức nghĩ ngày đó Ngũ Trúc thúc trực tiếp nhảy từ vách núi xuống, nghĩ thầm vị này quả nhiên là đi với cự ly ngắn nhất, cười khổ lắc đầu, không biết mình muốn đạt được cảnh giới này phải chờ tới năm nào tháng nào đây.

Ngày nào đó lúc hoàn thành giáo trình ‘củ cải’. Phạm Nhàn nhấc cánh tay phải có phần cảm thấy tê dại, nhìn Ngũ Trúc đang đưa lưng về phía mình, hiếu kỳ hỏi:

- Dựa theo những điều ta nói trước đây, hiện giờ cảnh giới của ta được mấy cấp rồi?

- Chân khí khoảng bảy cấp, năng lực khống chế khoảng ba cấp.

Phạm Nhàn rất nhanh làm một phép tính trong lòng:

- Bình quân là năm cấp, so với bốn cấp thì cao hơn nha, cho nên có thể tốt nghiệp được rồi.

Thiếu niên thoáng có chút đắc ý, trong ánh mắt đẹp thể hiện ra vẻ kiêu ngạo.

Ngũ Trúc lắc đầu:

- Nếu như vận khí của ngươi đủ may mắn, có lẽ có thể giết chết được một nhân vật bảy cấp, nếu như vận khí của ngươi đủ xui xẻo, một tên tiểu tặc ba cấp cũng có thể lấy đi tính mạng của ngươi.

Phạm Nhàn cười cười thở dài, nghĩ thầm vị thúc thúc này đúng là nói rất trực tiếp, bất quá vận khí của mình lúc này vẫn tương đối tốt, nếu không sao sau khi chết có thể chạy tới được thế giới này.

…

Sau khi Diệp Lưu Vân đi qua, Phạm Nhàn sinh sống ở Đạm Châu thực sự rất yên bình, cũng không có thích khách nào tới làm phiền. Nhị thái thái nghe nói trọng bệnh một thời gian, trở nên thành thật hơn rất nhiều. Phạm Nhược Nhược ở kinh đô vẫn như cũ mỗi tháng gửi thư một lần. Phạm Nhàn ở tòa thành nhỏ cạnh biển này thì ăn uống sỗ sàng, sao chép sách, thi thoảng mặc y phục rực rỡ tới hiếu thuận với lão thái thái, tới tiệm tạp hóa uống rượu, thái củ cải làm đồ nhắm, ngày ngày qua đi rất nhẹ nhàng.

Có một ngày, cạnh biển xuất hiện một ảo ảnh, cư dân cảng Đạm Châu đều chạy tới xem náo nhiệt, tuy rằng mọi người ở cạnh biển lâu dài nhưng nay thấy trên mặt biển hư vô mờ mịt xuất hiện một đảo nhỏ giống như tiên cảnh, vẫn hưng phấn dị thường.

Ngũ Trúc lại trở nên cổ quái, đóng cửa tiệm tạp hóa, đi tới một nơi xa xôi cạnh biển, một người đi lên vách núi, lẳng lặng ‘nhìn’ hình ảnh bên kia, dường như nhớ tới chuyện gì đó làm hắn không thoải mái.

Ảo ảnh duy trì trong thời gian cũng không dài, lập tức tản đi, nhưng hắn vẫn như cũ lẳng lặng ‘nhìn’ về bên đó.

Cách một miếng vải đen mà dường như hắn cũng không có mù vậy.

Phạm Nhàn bò lên trên vách núi, nửa người xích lõa hiện lên vẻ đẹp cực kỳ cân xứng, đã thoát khỏi thể hình thon gầy trước đây rồi. Hắn nhìn Ngũ Trúc yên lặng ngồi bên kia, không dám quấy rối hắn, cũng ngồi xuống cạnh hắn, nhìn bầu trời chiều mặt trời đi dần về tây chiếu ánh nắng xuống mặt biển.

Hồi lâu sau, Ngũ Trúc bỗng nhiên lạnh lùng hỏi:

- Năm nay ngươi bao nhiêu rồi.

Phạm Nhàn tự mình buộc mái tóc đen dài phía sau đầu tùy ý kéo lên, lộ ra khuôn mặt có vẻ anh khí, mỉm cười đáp:

- Mười sáu rồi.

Ngũ Trúc là một người rất kỳ quái, rất thần bí. Trong mắt Phạm Nhàn, Ngũ Trúc thúc có cuộc sống rất thê lương, sau ba mươi năm cuộc đời, bên người cũng không có bạn, ngoại trừ mình ra, một người nói chuyện cũng không có. Thậm chí cư dân ở cảng Đạm Châu này cho tới bây giờ đều cho rằng Ngũ Trúc không chỉ là một người mù mà còn là một người câm điếc.

Trên mắt hắn vĩnh viễn đeo miếng vải đen, Phạm Nhàn nghĩ, dưới lớp vải đen này nhất định là một thương tật rất kinh khủng, cho nên mới không muốn để người khác thấy.

Phí Giới lão sư từng gọi hắn là Ngũ đại nhân, rất rõ ràng Ngũ Trúc này trước đây đã trải qua quan trường ở kinh đô, nhưng tác phong hành sự của hắn hoàn toàn không có một chút khí chất của ‘quan’ nào cả. Thậm chí ngay cả mùi vị của trần thế cũng rất là nhỏ, nhìn qua có chút giống như tiên nhân không ăn thức ăn của nhân gian vậy.

Nghĩ như vậy, Phạm Nhàn vô ý thức quay lại nhìn hắn. Ngũ Trúc vừa hỏi xong câu vừa rồi lại chìm vào trong trầm mặc, lạnh lùng ‘nhìn’ hoàng hôn ngoài khơi xa, ánh sáng màu hồng bao phủ trên người hắn, chiếu vào miếng vải đen trên mắt hắn, phản xạ ra một loại sắc màu giống như lửa đỏ vậy.

Phạm Nhàn bỗng nhiên nghĩ tới một khả năng cực kỳ kinh khủng, tự hỏi mình một hồi, thì thào hỏi:

- Thúc, người vừa nhìn thấy cảnh tượng tiên sơn thì đờ người ra, người không phải là từ trên trời xuống chứ?

Hắn hiện giờ có thể tiếp thu cái loại gọi là nội công này, thậm chí cũng mơ hồ tin tưởng ông trời có mắt, nên mình mới có tao ngộ như thế này. Nhưng nếu như nói người bạn đồng hành cạnh mình vài chục năm thế này đột nhiên biến thân trở thành một tiên nhân trên chín tầng mây, vẫn có chút làm cho hắn không chịu nổi --- xuyên việt qua tiên hiệp, chỉ sợ làm cho hắn kinh hãi mà ngã vật xuống đất.

Ngũ Trúc lắc đầu, nhàn nhạt nói rằng:

- Ta chỉ là nhớ lại nơi mà tiểu thư đã đi ra trước đây.

- Người xác nhận người không phải tiên nhân, mẹ ta cũng không phải là tiên nữ?

- Thế giới này có thần tiên sao?

- Không phải là có Thần Miếu sao?

- Ai nói ở Thần Miếu chính là thần tiên?

- Thúc, người có đúng là không nhớ gì hay không?

- Không, ta chỉ là quên mất một chút chuyện, một vài chuyện không quan trọng.

…

Ngũ Trúc đứng lên, hướng về phía biển nhẹ nhàng gật đầu một cái, dường như là cáo biệt một nơi nào đó, sau đó nhẹ giọng nói rằng:

- Chúng ta trở về đi, có một số việc có thể nói cho ngươi rồi.

Phạm Nhàn mỉm cười, biết đối phương cũng không quên được hứa hẹn ngày xưa, chỉ cần mình đủ mười sáu tuổi, sẽ nói cho mình một chút sự tình liên quan tới mẫu thân.

Đi tới bên cạnh vách núi, hắn hít một hơi, chân khí trong cơ thể bắt đầu chậm rãi lưu chuyển, cả người bám lên trên vách núi, chân khí dọc theo kinh mạch vận hành tới lòng bàn tay. Bị buộc xuất chưởng ở một cự ly gần, trong phút chốc chưởng ra ngoài lại thu vào trong cơ thể, ngay tại bàn tay lúc đó, cực kỳ xảo diệu là chỗ mặt vách đá tiếp xúc với chân khí lõm xuống một chút --- bởi vì chân khí vô hình, cho nên có thể hình thành một loại phong kín rất hoàn mỹ tại biên giới bàn tay tiếp xúc với mặt đá.

Bàn tay vững vàng bám chắc vào tảng đá trơn tuột, bằng vào lực hấp thụ chân không, làm cho cả người hắn đều cố định. Sau đó chuyển rời chân khí, một tay sẽ rời khỏi nham thạch, cứ như vậy, Phạm Nhàn nhìn như rất nhẹ nhàng mà bò xuống vách núi.

Nhìn giống như một con nhện vậy.

Người tu luyện võ đạo đều giống nhau, bất luận chân khí trong cơ thể hắn dồi dào như thế này, cũng không làm được điểm này. Mà Phạm Nhàn có thể làm được, toàn bộ dựa vào phương pháp tu luyện cùng cấu tạo thân thể của hắn khác với người thường, còn có phương thức tư duy của hắn cũng khác nữa.

Trong thế giới này, toàn bộ cường giả võ đạo sẽ chỉ ở hai chữ “Thực” và “Thế”, trong đó từ Thực, tự nhiên là nói chân khí trong cơ thể dồi dào, mà từ Thế là từ để hình dung cho lĩnh ngộ, có chút giống với cảnh giới. Mà loại pháp thuật tự nhiên từ trước tới nay các cương giả chân chính luôn không để vào mắt.

Ngũ Trúc coi cái mà họ gọi là Thực, Thế … kỳ thực cũng là số lượng chân khí cùng với trình độ khống chế chân khí mà thôi, hôm nay Phạm Nhàn được hắn dạy mười năm, đại khái hắn từ ba cấp lên tới bảy cấp chỉ mất một nửa thời gian tu luyện, trên cơ bản bốn năm qua không có gì tiến bộ.

Cường giả võ đạo đều có thể khống chế chân khí trong cơ thể theo bản năng, coi như đó là vũ khí duy nhất, giống như nước, dùng để công kích đối phương, một khi xuất ra ngoài, căn bản sẽ không nghĩ tới thu hồi lại. Một khi đại chiến, chân khí hầu như không còn, muốn hồi lại chân khí phải minh tưởng để khôi phục.

Cũng khó trách mọi người trong thiên hạ đều có tư tưởng như vậy, dù sao chân khí một khi rời khỏi thân thể, muốn thu hồi lại, căn bản là rất khó khăn.

Nhưng Phạm Nhàn lại khác, chân khí trong cơ thể hắn tuần hoàn có chút không giống với người bình thường, quán nhập vào tuyết sơn ở sau lưng, chẳng khác nào nói nơi ấy là một cửa khẩu, cùng với thiên địa ngoại giới cấu thành tuần hoàn, cho nên hắn đối với chân khí cảm ứng muốn nhạy cảm hơn nhiều.

Đồng thời …Phạm Nhàn rất rảnh rỗi, đồng thời cũng rất keo kiệt…Cho nên mới không ngừng tìm cách bức chân khí ra khỏi cơ thể rồi sau đó lại thu hồi lại.

Hắn khổ cực thí nghiệm ba năm, hiện tại hắn khả dĩ có thể thu hồi chân khí khi đã rời khỏi lòng bàn tay trong cự ly chừng một phần mười tấc.

Cự ly gần như vậy, căn bản là không thể công kích tới thân thể địch nhân, cho nên Phạm Nhàn có chút bi ai mà thừa nhận, ba năm qua trên cơ bản là đã phí công vô ích.

Nhưng nếu học xong một chút tiểu hoa chiêu nho nhỏ, dù sao cũng có chút công dụng như mong muốn, mỗi lần cách ba ngày lại phải bò vách núi cạnh biển, hắn nghĩ rất khổ cực, cho nên suy nghĩ khẽ động, liền sử dụng chiêu chân khí hồi lưu này để bò lên trên vách núi.

Có thể Phạm Nhàn ưu tú hơn người địa phương ở chỗ này, tư duy của hắn không có cực hạn, không có khái niệm cái gì tới trước là chủ đạo, tất cả đối với hắn đều là mới mẻ, tất cả đối với hắn đều là có khả năng làm được.

Phạm Nhàn giống như cá trườn xuống sườn núi, ngẩng đầu nhìn lại, Ngũ Trúc đã biến thành một điểm đen nhỏ đứng ở sát vách núi, hắn cũng không nóng ruột, mỉm cười nhìn lên trên, hắn luôn rất thích nhìn Ngũ Trúc xuống núi.

Ngũ Trúc đi từng bước một về phía trước, dường như đối với hắn phía trước chỉ là một mảnh đất bằng phẳng.

Bước chân lơ lửng giữa bầu trời, thân ảnh hắn bắt đầu nhẹ nhàng hạ xuống, chỉ cứ cách trên dưới ba trượng hắn lại tùy ý vươn bàn tay ra một cái, điểm nhẹ nhàng một chút vào vách đá, làm chậm lại tốc độ rơi xuống một chút. Như vậy vươn tay mười lần, cả người liền không chút biểu tình đứng dưới vách núi.

Phương thức xuống núi của Ngũ Trúc nhìn qua đơn giản, nhưng lại này cần thể nghiệm góc độ, lực lượng, tốc độ, thậm chí sức gió thổi ở biển. Những tính toán này không sai một chút nào, năng lực phán đoán cường hãn như vậy, tuyệt đối là một trong những cường giả mạnh nhất trên thế giới này.

Nếu như nghĩ tới việc hắn là một người mù, như vậy bỏ hai từ ‘một trong’ đi cho nhanh.

Tuy rằng đã nhìn thấy vô số lần, nhưng Phạm Nhàn vẫn không nhịn được mà vỗ tay tán thưởng: “Người mù số một.”

Đạm Châu tháng ba, gió biển thổi rất dịu, không khí của mùa xuân lan toản toàn thành, một loại hoa cúc không biết tên nở rộ khắp sườn núi, từng nhà từng nhà đều lấy cánh hoa của loại hoa này ngâm làm trà uống, vừa uống, vừa nói chuyện phiếm với láng giềng ngoài cửa. Cho nên đi trên đường ở Đạm Châu vào thời điểm này đều có thể ngửi thấy một mùi thơm mát nhàn nhạt, không đậm không ngấy, chỉ là một mùi thơm thanh nhẹ, làm trong lòng mọi người đều cảm thấy sảng khoái.

Tới buổi chiều, là lúc mưa xuân thường tới, gió nhẹ nương theo bóng đêm thổi qua, vô thanh vô tức làm tươi mát cả một vùng đất, làm tất cả các mái hiên cùng mặt đường Đạm Châu thành bị phủ kín trong một tầng nước sương mù mịt.

Mưa nhỏ tí tách, nhẹ nhàng rơi vào tấm vải bố ngoài tiệm tạp hóa, cũng không có phát sinh nhiều thanh âm, chỉ là cọ rửa đi một tầng tro bụi, làm cho mặt tiền của cửa hàng có vẻ sáng sủa hơn rất nhiều. Thế nhưng ngày hôm nay tiệm tạp hóa không mở cửa. Phạm Nhàn báo cho lão phu nhân biết một tiếng liền len lén chạy vào trong tiệm, vừa ăn đậu phộng vừa uống rượu cùng Ngũ Trúc.

Người trong bá tước biệt phủ biết hắn thích tới tiệm tạp hóa, nhưng tất cả đều cho rằng thiếu gia nhà mình chỉ thích rượu do người mù kia làm ra. Cũng là vì Phạm Nhàn đích thực là con sâu rượu và hắn cũng cần một cái cớ tương đối để qua lại dễ dàng. Hằn gặp gỡ Ngũ Trúc tuy rằng không có khả năng để cho người khác hoàn toàn không hay biết nhưng cũng tương đối cẩn thận.

Thái đao đặt trên thớt, nhìn thân đao khô ráo, trên lưỡi đao cũng không có vụn rau, xem ra đã lâu không dùng.

Thanh âm nhai đậu phộng vang lên, Phạm Nhàn ném từng hạt vào miệng, chậm rãi nhai nuốt, mãi tới khi toàn bộ lớp vỏ cứng biến thành mềm nhũn hương vị nức mũi hắn mới từ từ dùng ba đầu ngón tay nâng chén rượu đưa lên trên môi rồi uống cạn chén rượu chỉ bằng một ngụm.

Ngày hôm nay hắn uống không phải là rượu vang, là rượu từ kinh đô đưa tới, độ của rượu có hơi cao một chút làm cho Phạm Nhàn tìm được cảm giác của rượu ngũ lương (loại rượu trắng nổi tiếng ở Tứ xuyên làm bằng năm loại lương thực).

Hắn không vội đặt câu hỏi bởi vì hắn biết Ngũ Trúc là một người đơn giản, mình sẽ không phải chờ lâu.

Ngũ Trúc không có ngồi đối diện với hắn, mà là bưng một chén rượu vang, ngồi trong một góc phòng âm u, thanh âm xa thẳm vang lên.

- Tiểu thư họ Diệp, tên là Diệp Khinh Mi. Ta là tùy tùng của người, rất nhiều năm trước ta cùng tiểu thư đi ra từ…

“Diệp Khinh Mi…” Phạm Nhàn lần đầu tiên biết tới tính danh của mẫu thân, cảm giác kỳ diệu không hiểu vì sao xuất hiện, trong lòng cảm thấy ôn nhu, mỉm cười uống một chén rượu, rất thức thời không hỏi thêm câu gì… như nhà ở đâu. Nếu Ngũ Trúc thúc nguyện ý nói cho mình, thì rất định người sẽ nói.

- Chúng ta ở Đông Di thành vài năm. Tiểu thư trời sinh thông minh, cái gì cũng thông thạo, lại có một tấm lòng từ bi, cho nên từ năm mười lăm tuổi đã bắt đầu buôn bán trong thành Đông Di. Nhưng là bởi vì niên kỉ nàng quá nhỏ, cho nên chỉ ẩn giấu ở sau màn, cho một chưởng quỹ giả mạo làm chủ nhân.

Phạm Nhàn đang bưng chén rượu bỗng nhiên dừng tay giữa không trung, không nhịn được mà hỏi:

- Việc buôn bán cùng tâm từ bi có can hệ gì chứ?

Hắn cũng không biết mẫu thân hắn vì sao trời sinh thông minh, vì sao mới mười lăm tuổi mà có thể buôn bán kiếm tiền, nhưng trong nhiều năm, hắn đã sớm đoán được mẫu thân hắn có thể không phải là một nhân vật bằng lẽ thường mà suy đoán được.

Thanh âm của Ngũ Trúc rất lãnh đạm trả lời:

- Bởi vì tiểu thư thấy nhân gian có rất nhiều khổ cực, cho nên thích làm việc thiện. Lúc Đông Di thành gặp phải lũ lụt, tiểu thư phát cháo với chiếu nằm số lượng lớn, mà nếu như muốn làm việc thiện nhất định phải có tiền, cho nên tiểu thư bắt đầu nghĩ cách kiếm tiền.

Phạm Nhàn gật đầu, công nhận việc này ăn khớp.

- Việc làm ăn tốt dần, dần dần cũng có người phát giác ra lão bản đứng sau lưng cửa hàng là tiểu thư, cho nên có người bắt đầu nghĩ kế, nhưng đều bị ta giết chết.

Ngũ Trúc nói rất bình thản, nhưng Phạm Nhàn biết tình thế lúc đó nhất định rất khẩn trương, nếu Ngũ Trúc nói buôn bán tốt, vậy nhất định là làm được phi thường tốt. Vì hoài bích có tội, một nữ nhân mới mười lăm tuổi mà có được gia sản như vậy, quả thực rất dễ dẫn tới dã tâm của những người vô lương. Bất quá nghĩ tới có một tuyệt thế cường giả làm bảo tiêu cho mẫu thân, Phạm Nhàn mới không hề lo nghĩ về chuyện đó.

Hắn bỗng nhiên nghĩ tới một việc nhíu hỏi:

- Mẫu thân họ Diệp, lẽ nào hiệu buôn các người mở lúc đó là Diệp gia?

- Đúng.

- Không ngờ là Diệp gia!

Phạm Nhàn vẻ mặt kinh ngạc:

- Ta nghe người ta nói qua cái tên này, thuật lại chuyện vài chục năm trước. Diệp gia là hiệu buôn đệ nhất thiên hạ, chỉ không ngờ đó lại là sản nghiệp của mẹ ta.

- Ta cũng không biết việc buôn bán của Diệp gia lớn bao nhiêu.

Ngũ Trúc bình tĩnh trả lời:

- Việc đó không phải là phạm trù làm việc của ta. Tiểu thư cho rằng ta giết quá nhiều người, cho nên muốn kết thúc buôn bán ở Đông Di thành, đi tới Khánh quốc, bắt đầu sinh sống ở kinh đô.

Phạm Nhàn nghĩ sự tình hẳn là không phải đơn giản như vậy, bán tài sản ở Đông Di thành đi tới Khánh quốc, chắc chán phải có một lý do tương đối mới được.

Ngũ Trúc tiếp tục nói rằng:

- Tiểu thư tới kinh đô rồi, lại bắt đầu việc buôn bán, càng làm càng tốt. Sau lại quen được một ít người, bao gồm cả Ti Nam bá tước. Mọi người dường như đều nghe nàng, dựa theo cách làm của nàng mà chuẩn bị làm ăn. Sau đó mọi việc biến động, nảy sinh ra xung đột với lợi ích của các quý tộc cùng vương công Khánh quốc.

Ngũ Trúc dừng lại một chút.

- Có một lần Khánh quốc đang có chiến tranh với phía Tây, lực lượng phòng ngự của kinh đô trống rỗng, lúc chuyện lớn xảy ra vừa vặn ta lại không ở kinh đô, tiểu thư dựa vào lực lượng của mình cũng khó chống trả …Tiểu thư bị đám người vương công quý tộc đó giết chết. Lúc ta chạy về Thái Bình biệt viện, cũng chỉ kịp cứu ngươi, sau đó ôm ngươi chạy tới Đạm Châu này.

Chuyện này Phạm Nhàn rất rõ ràng, cũng rõ ràng “cừu nhân” từ mười năm trước đã bị giết sạch rồi, người chủ trì báo thù chắc hẳn là lão cha cùng Giám Sát viện.

Im lặng hồi lâu, làm cho tiếng mưa rơi lên mái hiên tiệm tạp hóa càng thêm rõ ràng.

- Hết rồi? ~ Phạm Nhàn cau mày hỏi, nghĩ lẽ nào một đời của mẫu thân, chỉ tổng kết đơn giản trong vài câu như vậy sao? Cuộc sống của bà thế nào, đã làm những chuyện gì mà có thể làm cho cả vương công quý tộc Khánh quốc hợp lực đối phó lại bà. Vì sao Phí Giới lão sư của Giám Sát viện mỗi khi nhắc tới bà đều có vẻ tôn kính không gì sánh được?

- Trên cơ bản … là xong.

Ngũ Trúc đắn đo cách dùng từ một chút.

Phạm Nhàn thở dài, quả thức Ngũ Trúc không phải là một người kể chuyện tốt, trên khuôn mặt hiện lên một nụ cười khổ, biết thế tự hỏi cho lành.

- Mẫu thân ta buôn bán cái gì?

- Đủ loại hàng hóa, quân giới, thuyền, lương thực,… trên cơ bản cái gì có thể kiếm tiền thì làm cái đó.

Ngũ Trúc trả lời rất tùy tiện, Phạm Nhàn cũng nghe mà giật mình, kinh nghiệm của hai kiếp làm hắn hiểu rất rõ ràng, người có thể làm loại buôn bán như thế này, tất cả đều có bối cảnh cực lớn phía sau lưng. Vậy mà một người con gái nhỏ bé như mẫu thân không ngờ lại có năng lực dựng lên cơ nghiệp lớn tới mức đáng sợ như vậy.

- Vậy sau khi mẫu thân mất, những … mối làm ăn này thì sao?

Đây là chuyện Phạm Nhàn cảm thấy hứng thú nhất, dù sao dựa theo luật pháp của Khánh quốc, chính hắn là người duy nhất thừa kế đống tài sản khổng lồ này.

- Sau này nghe nói, việc làm ăn của Diệp gia toàn bộ được thu hồi vào nội khố Khánh quốc.

Phạm Nhàn cười khổ lắc đầu, thì ra biến thành việc làm ăn của hoàng gia, lập tức đoạn tuyệt giấc mơ hoang đường là kiện cáo đòi tài sản thừa kế của mình, cười nói:

- Diệp Khinh Mi cái tên này nghe rất có phong cách, nghe nói lúc mẫu thân tiến vào kinh đô, đã đánh một trận với kinh đô thủ bị sư đoàn trưởng.

Ngọn đèn bên trong phòng bỗng nhiên tắt ngúm, nghe thấy Phạm Nhàn nói, Ngũ Trúc dường như nhớ tới chuyện cũ gì đó, khóe môi có chút giật giật, lộ ra một nụ cười ôn nhu.

Phạm Nhàn cổ tay cứng đờ, chiếc chén nhỏ từ trên tay hắn rơi xuống bàn đảo qua đảo lại liên hồi, trong lòng thầm hô: “Nở nụ cười rồi…không ngờ hắn lại nở nụ cười!”

Đây là lần đầu tiên người mù Ngũ Trúc cười, có thể nói, đây là lần đầu tiên Phạm Nhàn mười sáu tuổi mới thấy được Ngũ Trúc thúc cười, ngay lúc mình nhắc tới chuyện năm đó của mẫu thân.

Người mù Ngũ Trúc vẻ mặt lộ ra dưới miếng vải đen cũng không có vẻ quá già nua gì, nhưng luôn luôn băng lãnh không gì sánh được, vẻ mặt rất ít khi hiện ra tâm tình, càng khó thấy được các loại hình dung như kinh hãi, thương tâm, bi ai,…

Càng không thấy nét cười ở trên đó.

Cho nên khi hắn nhớ tới chuyện của tiểu thư năm đó khi vừa tới Khánh quốc, tác động làm cho khóe môi hơi nhếch lên, có vẻ có chút không tự nhiên lắm. Nhưng cho dù là như vậy, dường như người vĩnh viễn không bao giờ cười, thi thoảng lộ ra vẻ ôn nhu, lại giống như vách núi băng lãnh nghìn năm không đổi, đột nhiên xuất hiện một đóa tuyết liên hoa xinh đẹp không gì so sánh.

Dịu dàng vô cùng, mỹ lệ vô cùng.

…

Thật vất vả mới từ thất thần tỉnh lại, Ngũ Trúc đã hồi phục như cũ, nhàn nhạt trả lời:

- Người biết tiểu thư tên Diệp Khinh Mi không nhiều lắm, người ngoài thường chỉ gọi nàng là tiểu thư, bất qua cái tên Diệp Khinh Mi này, cho dù là bây giờ, ở kinh đô cũng rất nổi danh.

- Phải vậy không?~ Phạm Nhàn mở to hai mắt, hắn nghĩ tới những lời này của Ngũ Trúc có chút mâu thuẫn, nếu người biết mẫu thân của mình tên là Diệp Khinh Mi không nhiều lắm, vì sao cái tên này lại nổi danh như vậy? Hắn không nghĩ như vậy, là bởi vì hắn không biết trên khối bia đá trước của Giám Sát viện có một đoạn chữ vàng lóng lánh, lạc khoản(kí tên) bên dưới chính là cái tên đó.

- Nói chuyện của cha ta một chút đi.

Phạm Nhàn ánh mắt lóe ra, không biết suy nghĩ cái gì.

- Ta chỉ đáp ứng nói chuyện của tiểu thư.

- À, thật là một người láu cá đó Ngũ Trúc tiên sinh.

- Trước khi ngươi sinh ra, ta mắc phải trọng bệnh, quên đi rất nhiều chuyện.

Phạm Nhàn che miệng cười:

- Thúc so với ta còn xấu xa hơn… Mà thôi quên đi, nói chuyện khác vậy…mẫu thân ta trông thế nào?

Ngũ Trúc suy nghĩ một chút nói rằng:

- Rất xinh đẹp.

Tuy rằng thanh âm của hắn nói cũng không pha nhiều tình cảm hỗn loạn phức tạp nhưng Phạm Nhàn luôn cho rằng khi Ngũ Trúc nói ra ba chữ này thì có vẻ rất thành khẩn. Hắn khẽ mỉm cười, hai tay chà xát vào nhau thở dài nói:

- Thì ra là một nữ sinh rất xinh đẹp.

…

Tuy rằng Ngũ Trúc kể chuyện trình độ cực kỳ kém, nhưng trong những hàng chữ đơn giản Phạm Nhàn cũng có thể hình dung ra được kinh đô năm đó, chuyện năm đó của nữ nhân kia có nhiều màu sắc như thế nào, trong lòng hắn sản sinh ra những xung động mạnh mẽ, muốn đi kinh đô, nhất định phải đi kinh đô.

Ngũ Trúc ra hiệu bằng một thủ thế, ý bảo Phạm Nhàn đứng lên, đi cùng mình.

Phạm Nhàn có chút hiếu kỳ mà đứng lên, đi tới cuối phòng, nhìn Ngũ Trúc nhẹ nhàng đá vài cái trên tường, trong tường bỗng nhiên phát ra thanh âm rất nhỏ, sau đó từ từ lùi lại, lộ ra một gian mật thất bên trong.

Phạm Nhàn giật mình theo sát Ngũ Trúc tiến vào trong. Trong mật thất không có thứ gì, một tầng bụi mỏng phủ trên mặt đất, trong góc phòng đặt một chiếc rương.

Bởi vì trong mật thất ngoại trừ chiếc rương ra cũng không có bất kỳ đồ vật gì khác, cho nên thấy rất rõ, là một cái rương màu đen, dài ước chừng một cánh tay của người trưởng thành, cũng không rộng lắm, cho nên nhìn qua thấy tương đối dài nhỏ.

- Không ai biết, tiểu thư trước khi cùng ta tới kinh đô, đã từng ở Đạm Châu một thời gian, cái rương này là của tiểu thư lưu lại, ta bảo quản giúp ngươi tới bây giờ, sau này chính ngươi bảo quản nó đi.

Phạm Nhàn khẽ nhúc nhích, đi ra phá trước, lấy tay phẩy lớp bụi trên rương màu đen, nhìn miệng rương, phát hiện ra miệng rương được khóa bằng một chiếc khóa có chất liệu giống như đồng thau.

Hắn đang tò mò không biết mẫu thân lưu lại cái gì cho mình, không ngờ tìm tòi hồi lâu cũng không làm thế nào để mở được cái rương.

- Không có chìa khóa.

Ngũ Trúc thấy hắn vội vàng, nhắc nhở nói.

Phạm Nhàn ủ rũ nói:

- Không nói sớm, vậy đưa ta cái rương này có ích lợi gì.

- Trước khi ôm ngươi tới Đạm Châu, bởi vì cần phải làm cho mọi người tin tưởng ngươi đã chết, cho nên mới để chìa khóa lại nơi đó.

Phạm Nhàn nghĩ cái rương này cũng quá cũ rồi, cho nên cau mày, rút một con dao găm dài nhỏ trong vỏ đao đặt ở bắp chân ra, nhắm thẳng vào cái rương khoa chân múa tay, nghĩ muốn hạ thủ.

- Không cần phải thử, cái rương này chắc chắn hơn ngươi tưởng tượng nhiều lắm.

Có thể nghe ra Ngũ Trúc thúc rất phản đối việc mình dùng bạo lực mở rương, Phạm Nhàn mỉm cười đình chỉ động tác, thu hồi dao găm, vỗ vỗ vài cái vào rương, lắc đầu thở dài nói:

- Nói không chừng bên trong có ngân phiếu hơn mười vạn lượng, đáng tiếc, thật đáng tiếc.

Chụp lấy chiếc rương đo thử trọng lượng, phát hiện ra rất nặng đi, lòng hiếu kỳ không khỏi lớn hơn vài phần.

- Cái chìa khóa kia ở đâu?

- Kinh đô.

Vừa rồi là một đáp án rất bao la.

Ngũ Trúc xoay người sang chỗ khác, chuẩn bị rời khỏi gian mật thất. Thấy hắn không có chút chú ý, Phạm Nhàn tà tâm chưa chết nhanh chóng đảo mắt, khuỷu tay phải hơi khom xuống, đánh mạnh một chưởng lên mặt trên chiếc rương. Một chưởng này ẩn chức toàn bộ công lực của hắn, bá đạo mười phần, xé gió mà tới.

“Ầm!” một tiếng nổ vang quanh quẩn trong mật thất, tro bụi bay đầy trời làm cho ngọn đèn sáng giảm đi một nửa.

Thân ảnh Ngũ Trúc lạnh lùng quay lại nhìn Phạm Nhàn.

Phạm Nhàn lúc này mới trơ mắt mà nhìn vào bàn tay mình, cái rương màu đen kia, ngoại trừ bụi ra một chút vết tích cũng không lưu lại.

Xem ra muốn mở cái rương thần bí này nhất định phải tới kinh đô một chuyến rồi.

Phạm Nhàn yên lặng suy nghĩ như vậy, đại khái tìm cách rời khỏi Đạm Châu, nghĩ tới phụ thân ở kinh đô, hắn sẽ không để mình ở cạnh biển này “dưỡng lão” đâu.

Lúc này hắn cũng không biết, người của Ti Nam bá tước phái tới đón hắn đã đang đi trên đường tới rồi.

…

Mùa xuân năm Khánh lịch thứ tư, Đằng Tử Kinh ngồi ở tửu quán duy nhất cảng Đạm Châu, lau mồ hôi trên trán nhìn về một mặt tường tửu quán.

Trên bức tường đó được treo một trang giấy làm bằng chất liệu không tồi, mặt trên có rất nhiều chữ nhỏ, chữ nhỏ viết trên đó là do chính tay đại thư pháp của Văn Thư các Phan Linh viết ra, phong cách, phong nhã lại có thần, đoan chính thuần hậu.

Nếu như đặt ở kinh đô, một tác phẩm khổ lớn như vậy của Phan Linh đại nhân chí ít cũng bán được ba trăm lượng bạc, mà ở cảng Đạm Châu xa xôi này, để trang hoàng thì cũng như cung phụng thần linh trên tường, ngược lại cũng không thần kỳ gì.

Chỉ là nội dung viết ở trên đó quả thật rất không thích hợp để dùng làm đồ trang trí cho sân cổng.

Bởi vì trên mặt viết đều là những tin tức linh tinh, đúng, đây là thuật lại từ báo chí. Toàn bộ cảng Đạm Châu cũng chỉ có hai phần báo chí, phần của quan phụ mẫu vùng này tự nhiên để ở trong phủ quan. Lão bản chủ tửu quán có thể lấy được tới tay cũng là lặng lẽ mua bằng giá cao từ hạ nhân phủ bá tước.

Mọi người ở đây thấy có chút mới mẻ, cho nên đều thấy rất thần kỳ, hơn nữa lại do tự tay Phan Linh đại nhân viết, cho nên lão bản chủ tửu quán khi mua được rồi, liền treo mãi ở trên tường coi như là một chí bảo trấn điếm.

Chỉ là hắn cũng không biết, phần báo chí là chính là Phạm đại thiếu gia của biệt phủ lén lút bán ra, hơn nữa Phạm đại thiếu gia bán tổng cộng hai mươi mấy phần cho các phú thương trong thành, buôn bán được lời một đống tiền.

Mà vị Đằng Tử Kinh này, trong phút chốc nữa sẽ đi gặp vị Phạm đại thiếu gia kia.

Đám hạ nhân theo chân Đằng Tử Kinh tới Đạm Châu đang ở chợ mua sắm trà lài đặc sản nơi đây. Bá tước đại nhân trong kinh rất hoài niệm hương vị trà của cố hương. Những năm vừa rồi đều là lão phu nhân của biệt phủ bảo ngươi mua gửi tới kinh đô, nhưng lần này bá tước biệt phủ phái người tới, nhân tiện mua một chút mang về.

Từ phủ bá tước đi tới đây tổng cộng có ba chiếc xe ngựa cùng bảy người, dẫn đầu chính là Đằng Tử Kinh.

Hắn không có cùng đám nô bộc thấp kém đi dạo trên đường, còn đang không ngừng đổ mồ hôi, khí trời của Đạm Châu quả thực nóng hơn một chút so với kinh đô. Hắn vốn định vừa tới Đạm Châu thì đi bá tước biệt phủ thỉnh an lão thái thái, nhưng khi nghĩ tới nhiệm vụ lần này, lại có chút chột dạ, cho nên bảo hạ nhân đi mua trà lài trước, còn hắn ngồi ở trong tửu quán ổn định tâm tình một chút.

Mấy năm trước nhị quản gia được phái tới Đạm Châu thì bặt vô âm tín cho tới nay, sinh tử không rõ. Người của bá tước biệt phủ đều rõ, nhất phòng trong kinh cùng nhất phòng ở Đạm Châu có mẫu thuẫn không thể hòa giải, tuy rằng bên Đạm Châu chỉ có một người là Phạm Nhàn, nhưng sự thực làm tất cả mọi người âm thầm suy đoán, nhị quản gia có phải là đã xảy ra chuyện gì hay không.

Nếu như thực sự giống như suy nghĩ của mọi người, vậy người trong Phạm phủ nhất định phải xem kỹ lại vị con tư sinh kia một lần nữa, dù sao năm nhị quản gia gặp chuyện không may, Phạm Nhàn thiếu gia mới chỉ có mười hai tuổi, nếu như muốn vô thanh vô tức làm nhị quản gia biến mất, cũng chỉ có thể là do mệnh lệnh của lão thái thái--- việc này chứng minh lão thái thái đứng bên Phạm Nhàn, nhị thái thái phỏng chừng sẽ không được tốt đẹp gì.

Đằng Tử Kinh chú ý tới ngày ghi trên trang báo chí đó, là phần báo của một tháng trước, hắn đã từng xem qua ở trong thư phòng của Ti Nam bá tước. Trên báo không có tin tức gì mới mẻ, nhưng đại nhân vật trong kinh đô sống rất yên bình, chiến sự của đại vương tử cùng Tây hồ còn chưa có tin gì mới. Việc con tư sinh của tể tướng đại nhân cũng đã dần dần yên ổn, chí ít là dưới sự che chở của hoàng đế bệ hạ. Người thanh niên Ngự Sử cũng không có đạt được thành quả gì thêm.

Đường viền hoa văn trên trang giấy báo hãy còn đăng mẩu chuyện về mối tình đầu của Trần viện trưởng đại nhân Giám Sát viện, tuy rằng đứng sau báo chí là hoàng thượng, nhưng nếu như Trần đại nhân đáng sợ tới cực điểm, âm hiểm còn hơn cả sài lang kia còn ở trong kinh thành, thì đám biên tập viên của báo chí cũng không có lá gan này.

Bởi vì có thể thấy được bệ hạ nể trọng Trần viện trưởng đại nhân như thế nào, hai mươi năm qua chưa từng nghỉ ngơi. Mà hoàng đế bệ hạ chưa bao giờ có động tác gì lớn với Trần viện trưởng đại nhân cả.

Nhớ tới phân phó của bá tước đại nhân, Đằng Tử Kinh thực sự không rõ ràng lắm, tiếp một vị thiếu gia không thân phận này trở về kinh, vì sao nhất định phải đưa Trần viện trưởng quay về kinh trước, hơn nữa sự tình giao cho lại cấp bách như vậy. Cũng không dám đình chỉ thêm thời gian nào nữa, dù là liều mạng để lão thái thái tức giận, cũng phải mang thiếu gia đi. Hắn lau lau mồ hôi, đứng dậy, nói chuyện với thủ hạ mình, vội vàng chuẩn bị xe ngựa, đi tới biệt phủ bá tước tọa lạc một góc cảng Đạm Châu.

…

Bá tước biệt phủ khó có được cảnh náo nhiệt như vậy, toàn bộ nha hoàn hạ nhân đều đứng ở dưới nghe, hiếu kỳ đánh giá nhân vật mang dáng dấp gia đinh đứng ở trong đại sảnh. Mọi người đều biết những người này đều là người từ bản phủ kinh đô tới, thảo nào trên người mặc y phục màu xanh như vậy. Chỉ là kinh đô cùng Đạm Châu hai nơi cách xa nhau, người của hai nhà lui tới cũng không nhiều, khó có dịp kinh đô lại phái nhiều người tới đây như vậy, cho nên đám nha hoàn đều suy đoán chắc có chuyện gì quan trọng phát sinh đây.

Đằng Tử Kinh ra vẻ thật thà dẫn thủ hạ quỳ xuống mặt đất, cung kính cúi lạy lão thái thái, thỉnh an lão thái thái, sau đó nói ra việc Ti Nam bá tước giao phó trước khi đi. Sau đó hắn yên lặng ở bên cạnh chờ đợi, chờ lão thái thái cân nhắc quyết định.

Đằng Tử Kinh biết vị lão thái thái này có địa vị chân chính ở Phạm gia, cho nên ngay cả hít thở cũng rất nhỏ, có vẻ cung kính vô cùng, chỉ là ánh mắt thỉnh thoảng liếc trộm một cái, nhìn thiếu niên đang đứng đằng sau lão thái thái.

Thiếu niên thật sự rất đẹp trai, lông mi dài, đôi môi ửng đỏ, đôi mắt sáng tỏ, nhìn như giống như một nữ nhân vậy, hơn nữa vẻ mặt tươi cười làm cho người ta thấy cực kỳ thân thiết.

Đó tự nhiên là Phạm Nhàn.

Đằng Tử Kinh trong lòng thở dài một tiếng, một người ngọc thụ lâm phong như vậy, đáng tiếc lại có thân phận con tư sinh, trời cao quả nhiên không công bằng. Dường như bị ánh dương quang trên người thiếu niên này lây nhiễm, Đằng Tử Kinh suy đoán, vị thiếu gia này hẳn là so với vị kia ở kinh đô thì được hầu hạ tốt hơn nhiều đi?

Nghe hạ nhân trước mắt nói xong, lão thái thái thùy mi hơi hạ, suy nghĩ một chút rồi nhỏ giọng nói rằng:

- Biết rồi, Tử Kinh ngươi đi nghỉ tạm đi, lộ trình hơn ngàn dặm, thật khổ cực cho ngươi … Tư Tư, bảo Hoàng lão đầu chuẩn bị nước nóng cùng cơm nước.

Bọn hạ nhân đều dạ một tiếng, đám gia đinh từ kinh đô tới cũng nhanh chóng đi lên tạ ơn, sau đó rời khỏi đại sảnh. Đằng Tử Kinh mặc dù có chút sốt ruột vì bá tước đại nhân lại cho mình kỳ hạn, nhưng trước mặt lão thái thái nào dám nói nhiều, lén lút liếc mắt nhìn thiếu gia có chút xa lạ đằng kia rồi lui ra ngoài.

Đại sảnh trở nên yên tĩnh.

- Ngươi cũng nghe thấy rồi đó, phụ thân ngươi bảo người vào kinh.

Lão phu nhân nhẹ nhàng đưa tay khoát lên tay Phạm Nhàn, ôn nhu vỗ vỗ vài cái

- Ngươi nghĩ như thế nào.

Phạm Nhàn tuy rằng vẻ mặt mỉm cười, trong trong lòng đang tính toán rất nhiều, hắn cũng rất nghi hoặc, vì sao lão cha mình lúc này lại gọi vào kinh, hơn nữa không báo trước một chút nào. Nếu như là chuẩn bị lập mưu làm cho con tư sinh của hắn được tấn thân làm quan thì cũng không được vì kì thi khoa của mùa xuân năm nay đã sắp bắt đầu rồi, lúc này có đi tới kinh đô thì cũng mất cả tháng, vô luận thế nào cũng không tới kịp.

Nghe thấy câu hỏi của lão thái thái, hắn suy nghĩ một chút rồi cười khổ nói:

- Thật muốn đi tới kinh đô một chuyến, nhưng vừa thấy hiếu kỳ lại có chút sợ.

Câu trả lời này nửa phần là thật, nửa là nói dối --- thành thực mà nói hắn đối với người ở kinh đô, nhất là những nơi mẫu thân hắn đã sinh sống qua, chiến đấu qua đều vô cùng hiếu kỳ, nhưng một chút sợ hãi cũng không có, chỉ có một chút hồ đồ không hiểu mà thôi.

- Ngươi muốn đi sao?

Lão phu nhân mỉm cười, dường như nhìn thấy tâm tưởng trong lòng thiếu niên này.

- Vâng! Hài nhi từ nhỏ đã ở Đạm Châu, sớm đã muốn đi ra ngoài một chuyến rồi.

Phạm Nhàn thành thực nói.

- À, không muốn tiếp tục theo lão già này nữa chứ gì?

Lão phu nhân cười đùa nói.

Phạm Nhàn cười hì hì nói:

- Đâu có đâu có, lúc nào cũng muốn ở cạnh ngài mà.

Hắn nói tiếp:

- Dù sao vừa rồi vị quản sự kia cũng nói, phụ thân lần này chuẩn bị cho toàn bộ biệt phủ trở về kinh đô, có thể luôn luôn ở bên cạnh nãi nãi, chất nhi cũng không có gì lo lắng nữa.

Lão phu nhân bình tĩnh lắc đầu, nắm tay hắn, đưa hắn tới trước mặt, nhẹ giọng nói:

- Xương cốt của ta đã không chịu nổi quãng đường như thế nữa rồi, nếu như ngươi muốn đi, ngươi đi đi, ta ở lại Đạm Châu là được rồi.

Phạm Nhàn ngây người, không nghĩ tới nãi nãi lại không muốn quay về kinh đô, trong nhất thời không biết nên nói thế nào.

Trong đại sảnh yên tĩnh, tổ tôn hai người không nói một câu gì. Trong viện, người từ kinh đô tới mua trà lài chất thành một đống trong góc, hương trà thơm trong túi chậm rãi bay ra ngoài, làm cho toàn biệt phủ tràn ngập mùi hương trà. Trên cây, vài cánh bướm vàng trở mình bay múa, trên cây thỉnh thoảng còn truyền tới vài tiếng chim hót, cực kỳ thanh thúy.

- Đi đi, dù là phượng hoàng thì lúc mới trưởng thành cũng khó khăn, ngươi đã lớn, nên đi ra ngoài trải đời một chút.

Lão phu nhân mỉm cười nói rằng:

- Chỉ là khi ngươi một mình tới kinh đô, ở nhà của tiểu tử kia, chỉ sợ phải chịu không ít thiệt thòi, ngươi có thể chịu được không?

Phạm Nhàn biết nãi nãi nói chuyện gì, cười ngọt ngào nói:

- Nhị di dương mấy năm nay đối với tôn nhi rất tốt, bình thường còn tặng cho vài thứ, nãi nãi không cần lo lắng quá đâu.

Lão phu nhân cười lắc đầu, bà biết tiểu tử tinh quái này bề ngoài trầm ổn, kỳ thực sâu bên trong nội tâm nhất định không phải nghĩ như vậy, xoa xoa đầu hắn, trầm mặc một hồi, bỗng nhiên thở dài nói:

- Nếu như…tương lai có chuyện gì, hãy nể mặt ta và phụ thân ngươi mà nhẫn nhịn.

- Vâng!~ Phạm Nhàn mỉm cười gật đầu.

- Thực sự trong lòng ta không muốn ngươi đi kinh đô chút nào.

Lão phu nhân thận trọng nói:

- Nhưng … ngươi đã muốn đi kinh đô, cho nên ta muốn giao một việc này cho ngươi.

- Nhàn nhi nghe nãi nãi dạy bảo.

- Còn nhớ Chu quản gia bốn năm trước chứ?

Lão phu nhân mỉm cười nhìn hắn.

Phạm Nhàn trong lòng hồi hộp thành tiếng không dám nhìn thẳng hai mắt, một lát sau mới cười khổ nói rằng:

- Đương nhiên nhớ.

Vừa trả lời xong, tổ tôn hai người rốt đem tầng giấy ngăn cách đâm thủng đi, lão phu nhân nghiêm mặt nói:

- Hài tử ngươi vốn trầm ổn thông minh, vốn không có gì lo lắng. Nhưng sự tình lần đó, ta nhìn ra được trong lòng của ngươi thực ra vô cùng thuần lương.

Phạm Nhàn trong lòng thở dài một tiếng: “Thuần lương chẳng lẽ không phải là việc tốt?”

Dường như đoán được hắn suy nghĩ cái gì, lão phu nhân híp mắt lại, hai mắt hàn quang bắn ra lạnh lùng nói rằng:

- Nếu ngươi thật sự muốn tới kinh đô, ta muốn ngươi nghe theo ta một chuyện.

- Chuyện gì?

Phạm Nhàn mơ hồ đoán được.

- Độc ác một chút!

Lão phu nhân dường như có chút uể oải, ngồi xuống ghế dưỡng thần.

- Thời thế hiện tại nhìn như thái bình, nhưng nếu ngươi không đủ tàn nhẫn, vẫn rất có hại.

Phạm Nhàn trầm mặc. Kỳ thực hắn không phải là một người ba phải, chỉ là ở Đạm Châu vẫn không có cơ hội biểu hiện ra mặt lạnh lùng của mình, cho nên nghe lời răn dạy của lão phu nhân, trong lòng hiểu rõ, đây là lời vàng bạc.

Lão phu nhân nhắm mắt lại, nói rằng:

- Năm đó mẫu thân của ngươi rất thông tuệ, nhưng tâm địa quá thiện lương, mới rơi vào…

Bỗng nhiên bà mở to hai mắt, nhìn chằm chằm vào Phạm Nhàn gằn từng chữ:

- Thà rằng chính mình hại chết người khác, cũng không được để người khác hại chết chính mình.

Phạm Nhàn cố sức gật đầu.

…

- Ngươi đi thu dọn một chút đi, phụ thân ngươi thôi thúc gấp, chỉ sợ trong kinh đô có chuyện gì đó.

Lão phu nhân vẻ mặt ôn nhu nhìn tiểu hài tử vừa quá tuổi mười lăm này.

- Ta không đi kinh đô, nhưng ở Đạm Châu, nếu như… ở kinh đô có gì không tốt, có người muốn khi dễ ngươi, nếu ngươi muốn trở về thì cứ về.

- Vâng!~ Phạm Nhàn lên tiếng, đứng thẳng dậy đi tới phòng ngủ, không nói gì thêm.

Vào phòng, hắn trầm mặc ngồi xuống giường, lấy chăn mền lau mặt, tự chải tóc, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Mẹ ơi, chút nữa thì khóc rồi, nãi nãi tình cảm quá.”

…

Vừa vào đêm, ánh đèn yếu ớt trong phòng, Phạm Nhàn mặt không chút biểu tình, đề bút viết thư cho muội muội ở kinh đô, nói cho muội ấy biết tin tức mình sắp tới. Viết xong, hắn mới nghĩ dịch mã chuyển thư chỉ sợ không nhanh bằng xe ngựa của phủ bá tước, nói không chừng lúc muội muội lấy được thư tín thì mình cũng đã tới kinh đô rồi, dường như việc này không cần thiết.

Nhưng Phạm Nhàn là một người rất tiết kiệm tinh lực, nếu đã viết, vậy thuận tiện quẳng vào phong thư. Hắn chuẩn bị ngày mai kêu Tư Tư đi gửi thư, quay đầu lại, thấy đại nha hoàn Tư Tư có chút suy nghĩ, nhìn mình phát ngốc.

- Tư Tư nghĩ cái gì thế?

Hắn phất phất phong thư trước mặt nha hoàn.

Tư Tư tỉnh lại, e thẹn nói:

- Không có gì. Đây là gửi cho tiểu thư phải không? Để nô tỳ mang đi cho.

Phạm Nhàn nắm tay rụt lại, kỳ quái nhìn nàng:

- Làm sao vậy?

Tư Tư suy nghĩ một chút, rốt cuộc cũng đủ dũng khí hỏi:

- Thiếu gia, người muốn đi kinh đô sao, có đúng là rất cao hứng không?

Phạm Nhàn ngồi ngay ngắn, mỉm cười nhìn nàng:

- Sao tự nhiên hỏi ta chuyện này?

- Thiếu gia, nghe nói mọi người ở kinh đô rất xấu.

Tư Tư cắn môi, không biết có nên nói tiếp không,

- Hơn nữa… ngài dù sao cũng không có thân phận gì, đi tới phủ ở kinh đô, trước mặt nhị thái thái, chỉ sợ không tốt lắm.

Phạm Nhàn cười ha ha nói:

- Thì ra lo lắng cho ta sao, ta tránh né bà ta là được, tương lại ở kinh đô không có tiền đồ gì, cũng có thể mở y quán nuôi sống mình, không ngây ngốc ở trong phủ bá tước là được rồi… Ta, kỳ thực cũng muốn tới kinh đô thăm quan một chuyến.

Tư Tư nói rằng:

- Thiếu gia không phải là người bình thường, thiếu gia xem nhiều sách như vậy, khoa cử sang năm nhất định trúng, tương lai làm quan làm rạng rỡ tổ tông.

Nhìn dáng dấp chăm chú của nàng, Phạm Nhàn mỉm cười, không có nói tiếp, trong lòng hắn đối với việc làm rạng rỡ tổ tông không chút hứng thú gì cả. Ở sâu trong nội tâm hắn, đối với lão cha gian xảo ở kinh đô hắn không có chút cảm tình, cùng ở chung với nãi nãi có phân biệt quá lớn.

- Thiếu gia vì sao không muốn nô tỳ tới kinh đô?

Đây mới chính là chỗ ưu sầu của Tư Tư, nàng thương cảm nhìn Phạm Nhàn:

- Nha hoàn ở kinh đô nhất định đều là người của nhị thái thái, bên cạnh thiếu gia không có một người tin cậy, vậy phải làm sao bây giờ?

Phạm Nhàn thở dài, Tư Tư lớn hơn mình hai tuổi, đặt ở nhà một người khác sợ rằng đã sớm cho phép đi ra khỏi cửa rồi, nhưng là bởi vì hắn sống qua hai thế giới, cho nên ở bên trong tâm hồn thành thục hơn rất nhiều, ngược lại làm cho Tư Tư nghĩ mình rất đáng tin cậy?

Hắn nhìn Tư Tư chỉnh sắc nói rằng:

- Chính bởi vì ta không biết kinh đô có cái gì, cho nên mới không thể mang ngươi đi được.

Tư Tư kỳ thực cũng rất hiểu đạo lý này, nhưng nghĩ mình với thiếu gia trời nam đất bắc, chỉ sợ sau này không còn cơ hội gặp lại, trong lòng chua xót, vội vàng xoay mặt qua chỗ khác, thu dọn gì đó trên án thư.

Phạm Nhàn nhìn bóng lưng bận rộn của nàng, trong lòng cũng buồn bã, nhưng biết nói gì bây giờ.

Kinh đô nơi đó có lẽ có phong cảnh rất đẹp, có rất nhiều người hoặc vật thú vị, nhưng nhất định cũng sẽ có đao thương trước mặt, nỏ tiễn sau lưng. Bản thân hắn nguyện ý mạo hiểm một chút, đi từng trải những thứ này là bởi vì đã có cuộc sống thứ hai, vậy nhất định không muốn sống cả quãng đời còn lại ở trong thành Đạm Châu nho nhỏ này được. Thế nhưng hắn không chút nắm chắc có thể bảo hộ người thân bên cạnh, cho nên Tư Tư mới không thể đi theo mình được.

Buổi tối hắn lặng lẽ đi tới tiệm tạp hóa.

Đằng Tử Kinh tuyệt đối không ngờ, nhiệm vụ bá tước giao cho lần này lại có thể hoàn thành thuận lợi như vậy --- hắn vốn cho rằng, Phạm Nhàn đại thiếu gia có thân phận như vậy nhất định sẽ mâu thuẫn với nhị thái thái ở trong kinh đô, nhất định sẽ tìm đủ mọi cách ở lại Đạm Châu--- không ngờ vị đại thiếu gia này dường như rất vui vẻ đồng ý với yêu cầu của bá tước.

Hắn sớm đã biết quyết định ở lại Đạm Châu của lão phu nhân, nhưng không lưu tâm. Chỉ cần vị đại thiếu gia không danh phận kia cùng mình quay về kinh thành, về phần lão thái thái, nếu thích ở cạnh biển, thì cứ ở nơi này dưỡng lão đi. Bá tước cũng không yêu cầu toàn bộ biệt phủ trên dưới cùng nhau trở về kinh mà.

Ba cỗ xe ngựa màu đen đứng trước cửa biệt phủ, người ngồi trên một chiếc đệm lót bằng vải bố màu xanh lam, màu lam, đen tương phản nhìn tương đối đẹp. Mọi người trong thành Đạm Châu đã vây lại xem, mọi người đều muốn xem cuộc dọn nhà này, sớm đã vây quanh hỏi thăm tứ phía với biết được ngày hôm nay đại thiếu gia Phạm gia phải trở về kinh đô.

Tuy rằng cư dân cảng Đạm Châu biết loài người ai cũng có khuyết điểm, tỷ như ghen ghét đố kị, tỷ như chanh chua, thế nhưng mười mấy năm qua, thường xuyên nhìn thấy Phạm tiểu thiếu gia dạo chơi trên đường, ở trên nóc nhà hô vang, luôn luôn sinh ra một chút cảm tình. Lúc này nghe nói hắn phải rời đi, muốn tới kinh đô phồn hoa, ngờ rằng hơn phân nửa là không thể quay trở về nữa, tự nhiên có chút thổn thức trong lòng.

Một đám người chờ ở cửa bá tước biệt phủ, chờ Phạm Nhàn bước ra khỏi cửa nhà này lần cuối.

Nhưng đợi nửa ngày, vẫn không có thấy khuôn mặt xinh đẹp vĩnh viễn mang theo nụ cười ôn nhu.

…

Ở hậu viện mọi người đứng thành hàng, Phạm Nhàn mỉm cười tựa vào cây cột, nhìn mấy nha hoàn đang vội vàng đi tới. Một nha đầu hô:

- Bàn chải đánh răng, quên mang theo bàn chải đánh răng rồi.

Thanh âm quát gọi này làm đám nha hoàn tìm kiếm mất cả nửa ngày.

Từ lúc hắn đi tới thế giới này, không có gì quá đáng, chỉ là bàn chải đánh răng phải chỉnh lại cho thư thái một chút. Người đương thời thích dùng bàn chải đánh răng bằng lông ở đuôi ngựa hắn biến thành dùng lông đuôi heo, đồng thời gối đầu muốn chỉnh lại cho mềm mại một chút, dùng một ít bông mềm làm gối, còn nữa dùng vòi tắm hoa sen để phun tắm, vẫn còn treo ở phía sau phòng ngủ.

Còn có rất nhiều rất nhiều, chỉ là hiện nay xem ra, có thể mang tới kinh đô chỉ là một bộ phận nhỏ trong đó mà thôi.

Không biết qua bao lâu sau, lúc mấy người đánh xe ngựa tới, Phạm Nhàn mới đỡ lão phu nhân, vẻ mặt mỉm cười chậm rãi đi ra khỏi biệt phủ.

Sau khi chắp tay chào hương thận phụ lão bốn phía, Phạm Nhàn vô tình nhìn thấy Tư Tư đỏ mắt đứng trong đoàn người, có lẽ nha đầu này khóc cả đêm qua rồi.

Phạm Nhàn hôm nay ngoại lệ mặc một bộ áo dài, nhấc vạt áo lên, quỳ xuống đất hướng về lão phu nhân bái lạy.

Sau khi đứng lên, hắn dùng phương thức hoàn toàn không hợp lễ pháp, đi tới hung hăng ôm lão thái thái vào lòng, cố sức hôn lên cái trán đầy nếp nhăn của nãi nãi một ngụm lớn, sau đó nhẹ giọng nói rằng:

- Nãi nãi, tìm cách cấp cho Tư Tư một tấm chồng tốt, chí ít cũng như Đông Nhi vậy.

Đám hạ nhân toàn phủ coi như không nhìn thấy hình dạng càn quấy của thiếu gia.

Lão phu nhân cũng bị dọa làm cho kinh hãi, không ngờ tôn nhi luôn trầm ổn hiểu chuyện lại có lúc hồ đồ như thế, gõ vào trán hắn một cái mắng:

- Làm loạn cái gì, việc này tự nhiên ta có cách xử lý.

Ánh mắt đảo qua những khuôn mặt quen thuộc, Phạm Nhàn mỉm cười, chắp tay hướng tới mọi người chung quanh thi lễ:

- Những năm gần đây khổ cực cho mọi người rồi.

Đám nha hoàn hạ nhân nào dám nhận vội vàng né tránh.

Lão phu nhân bỗng nhiên mỉm cười nói rằng:

- Đi thôi đừng làm cho phụ thân ngươi ở kinh đô sốt ruột, về phần Tư Tư… tương lai nếu như ngươi được thoải mái, ta sẽ đưa nó tới cho ngươi.

Phạm Nhàn ngẩn ra, không kịp nói cái gì, cũng mơ hồ leo lên xe. Tiếng bánh xe cuồn cuộn rung động, xe ngựa chậm rãi rời khỏi thành Đạm Châu.

Sáng sớm, bầu trời xanh lam, mây trắng như tơ, hết sức mỹ lệ.

Xe ngựa đi qua tiệm tạp hóa còn đóng cửa, đi qua tiệm bán đậu hũ xa xa, Phạm Nhàn xốc màn xe lên nhìn, nhìn thấy tiểu nha đầu có thể chạy loạn bên người thiếu phụ, khóe môi hiện lên một tia mỉm cười, ngồi về chỗ.

Chỗ ngồi của hắn thực ra là một tấm đệm lót màu đen cũ kỹ.

…

Tiệm tạp hóa buôn bán kém nhất thành Đạm Châu rốt cuộc cũng đóng cửa rồi, cư dân trong thành thuận miệng nói vài câu, phỏng chừng vị lão bản mù lòa kia sợ tương lai tuổi già cô đơn buồn chán, nói vài câu đồng tình, lại bắt đầu chuyển dời câu chuyện tới Phạm đại thiếu gia vừa rời khỏi thành nhỏ không lâu. Mọi người suy đoán, bá tước đại nhân đưa con tư sinh của mình vào kinh, chuẩn bị an bài cho hắn chức quan gì đây.

Lúc này Phạm Nhàn đang nằm trên xe ngựa, chiếc xe ngựa ở giữa đội hình, mặt trên phủ kín một chiếc đệm chăn vốn chuẩn bị cho hắn, rất mềm mại, rất chu đáo. Hắn tự nhiên cũng đoán rằng phụ thân đưa mình vào kinh là có nguyên nhân của nó, cho nên mới bảo thủ lĩnh hộ vệ Đằng Tử Kinh thân chinh đi một chuyến.

Đằng Tử Kinh vẻ mặt bình tĩnh ngồi ở thùng xe bên kia, đôi chân không biết nên để ở chỗ nào, rất sợ làm bản đệm chăn trắng như tuyết, trong lòng rất khó chịu. Xem ra chủ nhân cũng là một phá gia chi tử, so với tiểu thiếu gia ở kinh đô cũng chẳng thua kém bao nhiêu.

Phạm Nhàn rất thoải mái duỗi thẳng lưng, híp mắt, nhìn người trung niên nhân thực lực không tầm thường này hỏi:

- Đằng đại, đã rời khỏi Đạm Châu một đoạn xa rồi, có thể nói cho ta biết, phụ thân bảo ta vào kinh, rốt cuộc bởi vì chuyện gì không?

Đằng Tử Kinh có chút do dự, dường như có chút khó mở miệng.

Phạm Nhàn mỉm cười, ánh mắt trong trẻo vô cùng, nhìn hai mắt hắn, ôn nhu nói:

- Ngài cũng biết xuất thân của ta, cho nên ta khó tránh khỏi có chút lo lắng.

Đằng Tử Kinh tìm cách tươi cười, kính cẩn đáp:

- Thiếu gia suy nghĩ nhiều rồi, lão gia lần này đưa người vào kinh, tự nhiên là chuẩn bị tiền đồ sáng lạn cho thiếu gia.

Phạm Nhàn phất phất tay, lắc đầu nói:

- Trong xe chỉ có hai người chúng ta, ngươi hà tất phải che giấu gì.

Hắn bỗng nhiên nở nụ cười:

- Nếu như ngươi không chịu nói, nói không chừng ta dừng lại một chút rồi kêu xe chạy sau.

Đằng Tử Kinh nở nụ cười:

- Thiếu gia thích nói đùa.

Nói còn chưa xong, Phạm Nhàn đã lạnh lùng chặn họng:

- Có đôi khi ta không thích đùa.

Đằng Tử Kinh trong lòng hồi hộp thành tiếng, thầm nghĩ lẽ nào vị này nói thật? Nếu như ngươi thật không muốn vào kinh, đây cũng là chuyện mà mọi người đều có khả năng đoán được, vậy vì sao lúc ở thành Đạm Châu lại không đưa ra ý kiến phản đối trước mặt lão thái thái? Hắn nhìn thiếu niên tướng mạo ôn nhu trước mặt, càng nhìn càng thấy đối phương kỳ thực không đơn giản chút nào.

Phạm Nhàn tự nhiên sẽ không chạy, tuy rằng vào kinh cũng không có nhiều chuyện tốt lắm, nhưng mấy năm nay cuộc sống quá an nhàn, sớm đã làm cho hắn không còn dũng khí lưu lạc giang hồ, phải tới miếu hoang đổ nát mà sống, không phù hợp với tính cách của hắn.

Hắn tới thế giới này, là tới hưởng phúc mà.

Mà hắn vừa vặn muốn tới kinh đô nhìn một chút, cho nên lúc Ti Nam bá tước cho người tới đón hắn, hắn căn bản không có nghĩ tới phản đối. Nhưng không có nghĩa là, hắn không hiếu kì sau chuyện này ẩn giấu cái gì.

Trầm mặc hồi lâu, Đằng Tử Kinh rốt cục có chút không chịu nỗi không khí yên lặng trong xe, mở miệng nói rằng:

- Thiếu gia, lần này sở dĩ vội vã tìm ngài trở về kinh đô, kỳ thực là lão gia chuẩn bị cho ngài một cuộc hôn nhân.

Phạm Nhàn nhìn hắn, nửa ngày sau mới mở được miệng nói:

- Hôn nhân?