Dịch Full Kẻ Trừng Phạt

Tác giả: Vi Nhất Đồng

Người dịch: Lương Ngân

Giới thiệu:

"Kẻ Trừng Phạt", kíƈɦ ŧɦíƈɦ hơn "người giải mã tử thi" của Tần Minh, rúng động hơn "Tội ác tâm lý" của Lôi Mễ! Tác phẩm được các tác giả Liên Bồng, Lôi Mễ, Tri Thù, Tần Minh đặc biệt giới thiệu!

"Kẻ Trừng Phạt", tác phẩm mới nhất đánh dấu sự trở lại của tay bút được đánh giá là "hiện tượng" của dòng tiểu thuyết trinh thám trên trang Tianya.cn, kể về cuộc quyết chiến cuối cùng giữa CHÍNH NGHĨA và TÀ ÁC!

Một "thi thể nữ" biết lái xe, một linh hồn "hồi sinh", cuộc hẹn với người đã chết, những lời tiên đoán đáng sợ, khu trường học có "ma"... những tình tiết móc ngoặc, cảm xúc không ngừng thay đổi, yếu tố trinh thám dày đặc, biếи ŧɦái, tuyệt mật, hồi hộp, những cách thức phạm tội tinh vi và hiện đại, chứng cứ vắng mặt hoàn hảo, những âm mưu quỷ kế không thể lật tẩy, những màn sương mù che phủ không thể làm tan biến, bạn sẽ đau tim đến cực độ, một cảm giác đọc sách thật đê mê!

Với tên gốc trên mạng là "Rượt đuổi tới cùng", trong nhiều ngày liên tiếp, "Kẻ trừng phạt" chiếm giữ vị trí đầu bảng trong bảng xếp hạng "Chuyện của Liên Bồng" (bảng xếp hạng những câu chuyện thần bí) trên trang Tianya.cn. Nhận được lượng chia sẻ vô cùng lớn, số lượt click trên 39.000.000, giành được sự quan tâm và bình luận rất nồng nhiệt của độc giả. Tiểu thuyết cũng được các tác giả trinh thám đương đại hàng đầu Trung Quốc như Liên Bồng, Lôi Mễ, Tri Thù, Tần Minh đặc biệt giới thiệu.

Tôi là một cảnh sát. Thời gian đầu, tôi làm việc trong Đội Cảnh sát tuần tra mà mọi người quen gọi là Lực lượng 110. Hai năm trước, nhờ thành tích xuất sắc, tôi được điều lên Đội Cảnh sát hình sự, bắt đầu chuỗi ngày điều tra các vụ án đủ thể loại. Làm trong ngành này, chứng kiến biết bao "kiểu" chết chóc, dù có nhát gan đến mấy cũng được luyện cho to gan lớn mật. Nhưng gần đây xảy ra một vụ án rất kì lạ, khiến mọi người vô cùng hoang mang, ngay cả những bậc tiền bối cũng phải sởn gai ốc.

Sự việc bắt đầu khi một đồng nghiệp của tôi là Hồ Viễn bị tai nạn. Chiếc Sedan của cậu ta đâm trực diện vào một chiếc xe việt dã. Lúc đó trên xe có hai người, Hồ Viễn ngồi ở ghế phụ lái, còn người điều khiển là một phụ nữ. Hiện trường vụ tai nạn rất thảm khốc, cú va đập khiến Hồ Viễn tử vong tại chỗ, thi thể biến dạng, máu me đầm đìa.

Điều kì lạ là, cơ thể người phụ nữ cũng bị biến dạng, nhưng lại không hề chảy giọt máu nào. Kết quả khám nghiệm tử thi cho biết... người phụ nữ này đã chết cách đây ba ngày.

Những người đầu tiên có mặt ở hiện trường là lực lượng Cảnh sát giao thông. Họ tìm thấy thẻ Cảnh sát trên người Hồ Viễn, biết được đơn vị của cậu ấy, nên lập tức thông báo cho chúng tôi. Còn người phụ nữ không có bất cứ thứ gì để chứng minh được danh tính.

Tôi hôm đó tới phiên tổ chúng tôi trực ban, ngoài trời mưa rả rích, mặt đường ướt nhẹp, thỉnh thoảng mới thấy bóng người đi lại, vô cùng vắng vẻ. Chúng tôi cứ nghĩ sẽ không có vụ án nào xảy ra, nên vừa ngồi buôn chuyện trong phòng trực vừa nhấm nháp đồ ăn đêm.

"R... eng... eng..." Một hồi chuông điện thoại xé tan bầu không khí an nhàn.

Nghe điện thoại xong, tôi vội báo cáo sự việc với anh Điên Tổ trưởng. Anh lập tức buông bát mì vừa mới ăn xuống.

"Nhanh lên! Đi kiểm tra xem xảy ra chuyện gì!" Anh vừa nói vừa bước nhanh ra cửa, chúng tôi vội vã theo sau.

Anh Điên tên thật là Dương Phong, tuổi ngoài bốn mươi, đầu đinh, nước da đen bóng, cơ thể cường tráng, vừa nhìn đã thấy ngay hình ảnh một viên cảnh sát hình sự. Do phong cách làm việc quả quyết và nhanh chóng, lúc nào cũng hừng hực khí thế nên mọi người đặt cho anh cái biệt hiệu ấy.

Trên đường đến hiện trường, sau khi báo cáo tình hình với Đại đội trưởng, anh Điên ngồi im chẳng nói câu nào. Suốt mười năm làm cảnh sát hình sự, anh đã phá không biết bao nhiêu vụ án, có thể coi là một "thần thám" danh bất hư truyền. Nhìn thấy bộ dạng của anh lúc này, rồi nhớ lại nội dung cuộc điện thoại, tôi không khỏi thấy sởn gai ốc. Lần đầu tiên chúng tôi gặp phải sự việc quái dị như thế: người lái xe là một phụ nữ đã chết!

Chúng tôi phóng như bay tới hiện trường, bây giờ xung quanh đã đông nghịt người, bên cạnh là một hàng xe dài, từ xe cảnh sát đến xe của bệnh viện và các đơn vị liên quan.

Chúng tôi vội tìm một chỗ đỗ xe, rồi theo anh Điên chen vào đám người.

Đầu chiếc Sedan màu đen hiệu Jetta của Hồ Viễn và chiếc xe việt dã kia đều bị bẹp rúm, trên mặt đất la liệt mảnh linh kiện và kính vỡ. Bên cạnh là hai cái xác được đậy vải trắng, một tấm đã nhuốm đỏ, màu máu hòa với nước mưa chảy sang bên cạnh, ứ lại thành một vũng, khiến ai nhìn cũng phải rùng mình.

Anh Điên nhanh chóng giới thiệu rồi ngồi xuống lật tấm vải trắng nhuốm máu ra. Mặc dù khuôn mặt đã biến dạng, nhưng chúng tôi vẫn nhận ra nạn nhân là Hồ Viễn.

Anh Điên không nhìn thêm nữa, lập tức di chuyển sang chỗ tấm vải trắng bên cạnh. Tim tôi như bị bóp nghẹt, vì đây không phải một người chết thông thường, mà là một xác-chết-biết-lái-xe.

Tấm vải được lật ra, trước mắt chúng tôi là một khuôn mặt đen sạm, có nhiều vết bầm, một vài lọn tóc ướt bết trên trán. Mặc dù không phải bác sĩ pháp y, nhưng tôi cũng đoán được nạn nhân đã tử vong trên hai mươi bốn tiếng.

Khi tôi còn chưa hết kinh ngạc, anh Điên đã nhanh chóng đeo găng tay, tiến hành kiểm tra khuôn mặt người phụ nữ. Thực sự tôi không có tâm trạng nào nhìn cảnh đó, vội quay người đi tới chỗ cảnh sát giao thông, hỏi thăm tình hình người lái xe việt dã.

Nạn nhân bị thương rất nặng, đã được đưa đến viện cấp cứu. Theo quan sát hiện trường, có thể chiếc Sedan đã bất ngờ di chuyển sang làn đường bên cạnh, đâm thẳng vào chiếc xe việt dã. Do quá bất ngờ, cộng thêm trời mưa khiến tầm nhìn giảm sút, lái xe việt dã không kịp tránh khỏi vụ tai nạn thảm khốc.

Viên cảnh sát giao thông đã đứng tuổi, nên tôi thử hỏi trước đây anh ta có gặp vụ nào tương tự không. Anh ta lắc đầu, nói trong bao nhiêu năm phụ trách sự cố giao thông, anh chưa từng gặp, thậm chí chưa từng nghe một sự việc kì lạ như thế này.

Tôi hỏi thêm về khả năng chiếc xe của Hồ Viễn do người khác lái, chẳng hạn, hắn nhảy ra khỏi xe ngay trước vụ va chạm rồi đưa thi thể người phụ nữ vào ghế lái xe? Nhưng anh ta trả lời chắc nịch: "Chắc chắn là không, lái xe nhất định là người phụ nữ đó."

Tôi đang định hỏi vì sao có thể khẳng định như vậy thì anh Điên gọi: "Lục Dương, mau lại xem đây có phải Tần Hiểu Mai không?"

Tẩn Hiểu Mai? Cái tên này vừa quen vừa lạ, đến khi quay lại tôi mới chợt nhớ ra, cô ta là tội phạm gϊếŧ người trong một vụ án mà Phòng Cảnh sát đã phải lập cả một tổ chuyên án. Lúc đó tôi mới chuyển đến, chưa có nhiều kinh nghiệm nên không được chọn, còn anh Điên và Hồ Viễn đều tham gia.

Dưới bàn tay của anh Điên, khuôn mặt người phụ nữ đã khôi phục tám chín phần, tóc được vén gọn gàng. Sau khi nhận dạng, tôi gật đầu xác nhận, đúng là Tần Hiểu Mai.

Điều này khiến vụ tai nạn càng trở nên li kì. Tần Hiểu Mai đã bị kết tội gϊếŧ người, mấy ngày nay chính là thời gian hành hình, sao thi thể cô ta có thể lái xe đưa Hồ Viễn đi "tự sát" được?

Không chần chừ một giây, anh Điên lập tức báo lên cấp trên. Lãnh đạo Phòng Cảnh sát thành phố ra lệnh, vụ án này có tính chất đặc biệt nghiêm trọng, yêu cầu Đội Cảnh sát hình sự điều tra cặn kẽ, Dương Phong được chỉ định là người phụ trách chính.

Anh Điên lập tức yêu cầu Đồn Cảnh sát khu vực thông báo cho cha mẹ Tần Hiểu Mai đến nhận diện. Tần Hiểu Mai là sinh viên, nên cha mẹ cô ta chắc chỉ ngoài bốn mươi, nhưng mặt đầy nếp nhăn, đầu lấm tấm bạc, đủ thấy sự việc của con gái khiến họ sốc nặng đến mức nào.

Mẹ Tần Hiểu Mai khóc suốt từ lúc đến hiện trường, chỉ có cha cô ta đến xác nhận danh tính con gái.

Anh Điên giao lại hiện trường cho hai đồng nghiệp khác trong nhóm. Cha mẹ Tần Hiểu Mai ngồi trong xe cảnh sát, xe của nhà tang lễ theo phía sau, tất cả cùng trở về Đội Cảnh sát hình sự. Vụ án này vô cùng kì lạ, rất có thể cần tiến hành giám định pháp y cả hai thi thể.

Về đến nơi, thi thể giao cho bên pháp y, còn chúng tôi đưa cha mẹ Tần Hiểu Mai đi lấy lời khai.

Cha Tần Hiểu Mai là Tần Xuyên cho biết con gái ông đã chết từ ba ngày trước. Theo phong tục, sau khi chết, gia đình phải để xác ở nhà bảy ngày rồi mới được hỏa táng. Trong thời gian đó, lúc nào cũng có người canh linh cữu.

Mấy ngày nay tại linh đường không hề xảy ra việc gì kì lạ, chiếc quan tài đặt xác Tần Hiểu Mai vẫn đóng nguyên. Khi nhận được điện thoại của cảnh sát, gia đình tin rằng có sự nhầm lẫn nào đó, nhưng để chắc chắn, họ vẫn mở nắp quan tài ra, thì phát hiện thi thể Tần Hiểu Mai đã không cánh mà bay. Họ vội vã chạy tới chỗ cảnh sát.

Tần Xuyên trình bày xong, anh Điên lại hỏi: "Hàng ngày canh linh cữu gồm những ai?"

"Theo phong tục ở quê chúng tôi, người trên không được canh linh cữu người dưới, nếu không cả dòng tộc sẽ bị trời quở, nên đành để các anh chị em họ của Hiểu Mai canh. Cũng may có mấy người họ hàng giúp đỡ lo hậu sự, chứ mỗi hai chúng tôi thì không thể xoay xở nổi. Đã thế mẹ Hiểu Mai còn suy sụp thế kia..."

Tôi thấy hơi ngạc nhiên. Vụ án Tần Hiểu Mai được xử công khai, hành vi gϊếŧ bạn cùng phòng của cô ta vô cùng tàn nhẫn, về lí mà nói, với loại người này, họ hàng thân thích cũng muốn tránh xa. Vậy sao sau khi chết vẫn có nhiều người giúp đỡ thế?

Tôi bèn hỏi: "Họ hàng không có ý kiến gì về việc Tần Hiểu Mai gϊếŧ người sao?"

"Nói láo! Hiểu Mai không thể là hung thủ gϊếŧ người được!" Mẹ Tần Hiểu Mai ngẩng đầu, trừng mắt nhìn tôi quát.

Tần Xuyên vội kéo tay áo vợ, nhẹ nhàng khuyên nhủ: "Bà nó à, con gái đã đi rồi, nói những lời này còn có nghĩa lí gì nữa?"

"Các người đổ oan cho Hiểu Mai, nên nó mới chết không nhắm mắt. Nhất định là nó quay về tìm các người báo thù đấy! Ha ha ha..."

Vốn đã hơi ghê người về vụ "xác chết lái xe", giờ nghe mẹ Tần Hiểu Mai nói vậy, cộng thêm khuôn mặt méo xệch của bà ta, trong lòng tôi không khỏi ớn lạnh.

Nỗi sợ hãi thường đến từ những điều chúng ta chưa hiểu rõ. Cho dù không muốn tin việc ma quỷ báo thù, tôi vẫn quay sang nhìn anh Điên với ánh mắt ái ngại, vì anh ấy cũng tham gia điều tra vụ Tần Hiểu Mai.

Tần Xuyên có vẻ áy náy, vội vàng xin lỗi, mong chúng tôi hiểu cho nỗi đau mất con của vợ mình.

Anh Điên bình tĩnh hơn tôi rất nhiều. Tôi hỏi thêm vài câu nữa rồi gập cuốn sổ lấy lời khai lại, yêu cầu đến nhà Tần Xuyên kiểm tra linh đường, và bảo họ lập danh sách những người canh linh cữu trong ba ngày qua.

Nhà Tần Xuyên nằm tại một thị trấn cách thành phố khoảng mười cây số, xung quanh hầu như đều là người bản xứ. Bây giờ trời đã tối, không có đèn đường, cũng rất ít người qua lại. Theo sự chỉ dẫn của Tần Xuyên, chúng tôi dừng xe trước một ngôi nhà nhỏ.

Đó là kiểu nhà tự xây, có sân, khá phổ biến ở nông thôn. Linh đường của Tần Hiểu Mai được đặt giữa sân.

Trong sân treo lác đác vài chiếc đèn lồng trắng tỏa ra những chùm sáng lạnh lẽo, bủa vây khu linh đường u ám. Xung quanh đặt bảy, tám vòng hoa, tất cả đều màu trắng, chính giữa treo bức di ảnh của Tần Hiểu Mai và một chữ "điện" rất lớn.

Giữa khung cảnh ngập tràn màu trắng ấy, chiếc quan tài màu đỏ đậm ngay chính giữa sân càng trở nên nổi bật. Quan tài đặt trên hai chiếc ghế dài, bên dưới có một ngọn đèn dầu.

Khi chúng tôi đến, trong sân không có một ai. Tần Xuyên nói, trước khi họ ra khỏi nhà, vì nghĩ ở đây cũng chẳng còn việc gì nữa, nên bảo họ hàng về hết rồi.

Anh Điên quan sát một lượt khắp sân, rồi bước về phía chiếc quan tài. Vừa được mấy bước, Tần Xuyên đứng cạnh tôi bỗng "ớ" lên một tiếng.

Ông bước nhanh qua tôi tiến về phía trước, vừa đi vừa nói: "Rõ ràng sau khi mở nắp quan tài để kiểm tra, tôi đã đậy cẩn thận rồi mà, sao giờ lại hé ra thế này?"

Đúng lúc đó, một luồng gió lạnh thổi qua, mấy chiếc đèn lồng trắng khẽ đung đưa, những mảnh giấy trắng trên vòng hoa cũng lay động, bỗng chốc khiến khoảnh sân thêm phần ma quái.

"Hiểu Mai về đấy..." Mẹ Tần Hiểu Mai hô lên rồi chạy về phía quan tài.

Tôi nhíu mày hỏi Tần Xuyên: "Hay là ông nhớ nhầm?"

Tần Xuyên do dự không dám khẳng định. Anh Điên xoa dịu không khí: "Có lẽ lúc đó họ đi vội quá nên nhớ nhầm", rồi đưa tay kéo nắp quan tài.

Tôi thở phào, vừa định bước tới giúp anh Điên một tay, thì nghe thấy mẹ Tần Hiểu Mai hét lên điên dại: "Hiểu Mai! Hiểu Mai!"

Nói rồi bà ta lấy hết sức đẩy nắp quan tài sang một bên, khiến nó đổ "rầm" xuống đất.

Ba người chúng tôi đều xông đến, ngó đầu vào bên trong. Tôi thấy miệng mình khô rát, cổ họng nghẹt thở: xác Tần Hiểu Mai rõ ràng phải nằm trong phòng khám nghiệm tử thi ở Đội Cảnh sát hình sự, sao giờ lại nằm sờ sờ trong quan tài?

Sắc mặt cô ta vẫn còn nguyên vẻ đen sạm ấy, với vài chỗ bầm tím, chỉ khác là mắt cô ta đang mở trừng trừng, hai khóe mắt có vệt đỏ như hai hàng lệ máu, làn môi dường như cũng hồng nhuận hơn trước.

Tôi sợ đến độ không thốt nên lời, định bỏ chạy nhưng đôi chân như bị đóng đinh tại chỗ. Cũng may anh Điên nhanh chóng đẩy tôi ra, nói lớn: "Gọi điện về Đội, cho người đến kiểm tra phòng khám nghiệm tử thi ngay!"

Tôi lóng ngóng rút điện thoại ra, tìm số để gọi cho bác sĩ pháp y Tăng Đại Chí. Vừa rồi anh ta là người dẫn xe nhà tang lễ đưa cái xác đến phòng khám nghiệm tử thi.

Trong khi mấy tiếng "tu... tu..." vang lên bên tai trái, thì bên tai phải tôi là câu nói dai dẳng của mẹ Tần Hiểu Mai: "Hiểu Mai... con về rồi đấy à... đừng sợ..."

Điện thoại đổ chuông mấy hồi mới thấy Tăng Đại Chí nghe máy. Khi chúng tôi về Đội, anh Điên không bảo anh ta giải phẫu ngay. Tên này vốn lười nhác, tôi đoán kiểu gì sau khi cất thi thể anh ta cũng tót sang phòng trực đánh một giấc rồi.

Không nằm ngoài dự đoán, giọng anh ta nghe như vừa ngủ dậy. Khi tôi yêu cầu đi kiểm tra xem xác Tần Hiểu Mai còn trong phòng giải phẫu không, anh ta tỏ vẻ khó chịu: "Lục Dương, đang đêm cậu đừng đùa tôi nữa. Tôi đích thân khóa cái xác trong đó, làm sao mà chạy đi đâu được?"

Qua điện thoại khó lòng giải thích rõ ràng, tôi bảo anh ta cứ đi kiểm tra xem sao. Thấy Tăng Đại Chí vẫn lẩm bẩm, tôi đành phải nói thẳng là xác Tần Hiểu Mai đang ở ngay trước mắt chúng tôi, thì anh ta mới lắp bắp nhận lời.

Dập máy, tôi đi về phía quan tài. Mưa vẫn không ngừng rơi, một cơn gió thổi qua, mang theo cái lạnh đến thấu xương. Tôi bất giác cuốn chặt mình trong chiếc áo khoác.

Khi tôi về tới linh đường, mẹ Tần Hiểu Mai đã bình tĩnh hơn nhưng vẫn còn lảm nhảm gọi tên con gái, trông như người mất hồn. Bà ta thò tay vào trong quan tài, nhẹ nhàng lau vệt máu ở khóe mắt cho cái xác. Tần Xuyên định kéo vợ ra, nhưng bà ta gạt phắt đi.

Anh Điên vẫn lạnh lùng đứng gần đó quan sát, hai đầu chân mày nhíu lại. Có lẽ những chuyện kì quái xảy ra ngày hôm nay khiến trong đầu anh như đang giăng một màn sương u ám.

Chẳng mấy chốc Tăng Đại Chí gọi điện lại, run rẩy xác nhận thi thể Tần Hiểu Mai đã biến mất.

Tăng Đại Chí làm nghề bác sĩ pháp y đã mấy năm, từng chứng kiến không ít những vụ án lớn nhỏ, nên ngày thường khá bình tĩnh. Quả thực tôi chưa bao giờ thấy anh ta mất hồn mất vía như lúc này. Tôi cứ nghĩ anh ta sợ phải chịu trách nhiệm, đang định an ủi mấy câu thì anh ta tiếp tục thông báo: "Xác... xác Hồ Viễn cũng có chuyện rồi..

Lòng tôi bỗng trĩu xuống: "Cái gì? Chẳng lẽ cũng biến mất sao?"

Anh Điên nãy giờ vẫn đứng yên, vừa nghe thấy câu hỏi của tôi, hai mắt anh trợn trừng, giữa đồng tử lóe một tia sáng.

"Còn, vẫn còn, nhưng mà, ti... tim của cậu ta mất rồi... trên ngực... trên ngực có một cái lỗ rất to..."

Từng lời của Tăng Đại Chí như mũi dao đâm vào đầu tôi đau nhói. Vụ án càng lúc càng phát triển theo chiều hướng không thể tin nổi.

Thấy tôi có vẻ mất kiểm soát, anh Điên giành lấy điện thoại, hỏi Tăng Đại Chí tình hình cụ thể rồi bảo anh ta tới ngay phòng điều khiển giám sát lấy dữ liệu từ camera của khu vực khám nghiệm tử thi.

Dường như nhìn thấy nỗi sợ hãi trong lòng tôi, lúc trả lại điện thoại, anh Điên vỗ vai tôi: "Lục Dương, lấy lại tinh thần đi! Mặc xác nó là người hay là ma, cũng phải tìm ra cho bằng được."

Nói xong, chẳng đợi tôi kịp đáp lời, anh Điên tiến thẳng về phía quan tài, cúi xuống kiểm tra xác Tần Hiểu Mai.

Tôi thở một hơi dài. Anh Điên nói đúng, sự việc đã xảy ra rồi, chúng tôi không thể ngồi đây chờ chết được. Âm dương tương sinh tương khắc, nếu trên đời này có ma quỷ thật, thì chắc chắn sẽ có cách để "thu phục" chúng.

"Mày làm gì thế hả?" Tiếng mẹ Tần Hiểu Mai vang lên.

Mẹ Tần Hiểu Mai tóm chặt lấy tay anh Điên. Tôi vội chạy lại kéo bà ta ra.

Mặc cho bà ta la ó, anh Điên đã kịp cạy miệng Tần Hiểu Mai, rồi quay sang quát: "Bà còn ngăn cản điều tra, có tin tôi cùm bà lại không hả?"

Người đàn bà giật mình sợ hãi, mặt nghệt ra mấy giây rồi bắt đầu ai oán: "Hiểu Mai ơi... Hiểu Mai đáng thương của mẹ ơi..."

Nghĩ bà ta trong chốc lát không dám xông tới nữa, tôi mới buông tay đi về phía anh Điên, bật chiếc đèn pin chuyên dụng ban đêm của cảnh sát, cúi xuống rọi thẳng vào miệng Tẩn Hiểu Mai.

Thi thể Tần Hiểu Mai biến mất khỏi phòng khám nghiệm, còn thi thể Hồ Viễn bị moi tim, tôi hiểu anh Điên đang tìm kiếm điều gì.

Ánh đèn vừa chiếu vào, tôi đã thấy trên răng Tần Hiểu Mai còn loang vết máu. Anh Điên lúc này không đeo găng tay, nhưng không ngại dùng ngón trỏ gạt qua gạt lại lưỡi Tần Hiểu Mai, rồi thọc ngón cái vào trong.

Một mùi tanh hôi bốc ra khiến người ta buồn nôn. Tôi lập tức đứng thẳng dậy, hít mấy hơi liền để lấy không khí.

Tần Xuyên không biết nội dung cuộc điện thoại lúc nãy, giờ thấy anh Điên vừa lấy trong miệng con gái mình thứ gì đó, bèn tò mò hỏi.

"Tim." Anh Điên đáp chẳng chút ngần ngại.

Nghe vậy, Tần Xuyên giật mình lùi lại vài bước, mặt sửng sốt. Ông ta nhìn Tần Hiểu Mai trong quan tài, rồi quay sang nhìn anh Điên, hỏi: "Tim ai?"

"Nếu không nhầm, thì là của đồng nghiệp chúng tôi, anh chàng bị tai nạn vừa rồi đó."

"Chúng mày đổ oan cho Hiểu Mai, nó về tìm chúng mày báo thù đấy, ha... ha..." Người mẹ bất hạnh lại há miệng cười ngặt nghẽo, mái tóc buông xõa bù xù, nước mưa và nước mắt hòa làm một, nhìn chẳng khác gì một bà điên.

Anh Điên không thèm để ý, lần lượt nhấc hai cánh tay Tần Hiểu Mai lên kiểm tra. Trên hai tay đều có vết máu.

Sau đó, anh Điên nói với Tần Xuyên rằng chúng tôi phải đưa xác Tần Hiểu Mai về để khám nghiệm. Tần Xuyên cũng không dám nói gì, chỉ thở dài một tiếng rồi gật đầu. Trong khi người vợ thần kinh bất thường vì cú sốc, thì Tần Xuyên có phần lí trí hơn, ông ta hiểu rõ sau những chuyện kì lạ như thế, họ đã không còn quyền quyết định đối với thi thể của con gái mình nữa rồi.

Trong quan tài có sẵn tấm vải đỏ, anh Điên dùng luôn để gói ghém thi thể Tần Hiểu Mai. Chúng tôi cùng khiêng cái xác ra hàng ghế sau xe, đặt dựa nghiêng vào cánh cửa. Sau khi lấy danh sách và thông tin về những người canh linh cữu mấy ngày qua, chúng tôi lập tức đưa thi thể Tần Hiểu Mai đi.

Đây là lần đầu tiên tôi chở một cái xác. Anh Điên hiểu được nỗi sợ của tôi, nên suốt chặng đường cứ nói chuyện liên hồi. Tóc tôi dính mưa ướt nhẹp, áo khoác cũng ướt gần hết, mặc dù đang bật máy sưởi, cửa xe đóng kín, nhưng tôi vẫn cảm giác có luồng gió lạnh luồn vào cổ, len lỏi vào từng thớ thịt.

Tim tôi đập liên hồi, mắt chần chừ liếc gương chiếu hậu. Trong xe không bật đèn, hình ảnh trong gương thật mơ hồ. Tôi nghển cổ rồi mở to mắt nhìn, thì bỗng thấy một gương mặt kinh hãi, khóe miệng đang rỉ máu.

Tôi quay ngoắt lại, cái xác vẫn đang dựa vào cửa xe, tấm vải đỏ che mặt vẫn y nguyên, bấy giờ mới thở phào.

"Đừng nhìn nữa! Trên đời này làm gì có ma, mà kể cả là có cũng không phải sợ! Nhiều khi chỉ là chúng ta tự dọa mình thôi." Anh Điên vừa nói vừa châm một điếu thuốc.

Mùi khói thuốc nhanh chóng tỏa khắp không gian. Tôi không hút thuốc và bình thường cũng không ưa cái mùi ấy, nhưng lúc này lại thấy nó khiến tâm lí tôi ổn định hẳn.

Xe đã về đến khu nội thành, đúng lúc này Tăng Đại Chí gọi điện thông báo trong đoạn băng ghi hình của camera phát hiện một đứa trẻ lạ, Đại đội trưởng cũng đang ở phòng điều khiển giám sát, bảo chúng tôi về tới thì lập tức đến đó họp bàn.

Ngay khi ra khỏi nhà Tần Xuyên, anh Điên đã báo cáo tình hình vụ án. Cái xác gặp vấn đề ngay trong Đội Cảnh sát hình sự, tin này mà để truyền ra ngoài, chỉ e sẽ gây ra sóng to gió lớn, nên Đại đội trưởng cũng đứng ngồi không yên.

Về đến Đại đội, anh Điên đoán các lãnh đạo chắc cũng nóng lòng muốn xem "nữ thi thể ăn tim người" này ra sao, nên lái xe thẳng tới trước cửa phòng điều khiển giám sát, rồi bảo tôi đi gọi cửa.

Người ra mở cửa chính là Tăng Đại Chí. Anh ta không cao lắm, chỉ khoảng mét bảy, dáng người hơi mập, nước da trắng trẻo. Ngày thường vốn đã lề rề chậm chạp, hôm nay mặt mũi lại càng dài thượt, không khác nào quả bóng xì hơi. Cũng chẳng trách được, xảy ra chuyện tày đình như thế, anh ta không tránh khỏi trách nhiệm, vừa rồi chắc chắn đã bị Đại đội trưởng xạc cho một trận tơi bời.

E rằng lúc nãy nói chuyện điện thoại chưa rõ ràng, tôi hỏi lại anh ta có phải đứa trẻ đã lấy trộm xác của Tần Hiểu Mai đi không? Anh ta chỉ lặng lẽ gật đầu, nói sự việc nào có đơn giản như thế. Lúc này, Đại đội trưởng bước ra, chúng tôi lập tức ngừng cuộc trò chuyện.

"Mang thi thể Tần Hiểu Mai về chưa?" sắc mặt Đại đội trưởng đầy vẻ nghiêm trọng.

"Mang về rồi ạ, đang để ngoài xe." Tôi trả lời.

Đại đội trưởng đi thẳng ra phía xe, kéo tấm vải đỏ che mặt Tần Hiểu Mai ra, nhìn một hồi, rồi quay lại nói với Tăng Đại Chí: "Khóa thi thể cô ta trong phòng khám nghiệm tử thi, nhớ trông chừng cẩn thận, còn xảy ra vấn đề gì thì tôi hỏi tội cậu đây."

Tăng Đại Chí gật đầu, vâng dạ liên tục.

"Đi thôi, chúng ta đến phòng điều khiển giám sát xem băng ghi hình, biết đâu lại phát hiện ra manh mối gì." Đại đội trưởng nói.

Tới nơi, tôi thấy hai đồng nghiệp mà anh Điên sắp xếp ở lại hiện trường vụ tai nạn cũng đã có mặt. Đại đội trưởng bảo bật đoạn băng ghi hình quái lạ kia cho chúng tôi xem.

Tòa nhà pháp y là một tòa đơn lẻ, có tất cả mười ba tầng, phòng khám nghiệm tử thi nằm ở tầng hai. Lối vào hành lang tầng hai có một khung cửa sắt. Để tỏ lòng tôn trọng người đã khuất, trong phòng khám nghiệm tử thi không có camera giám sát, chỉ đặt một chiếc duy nhất ở ngoài hành lang.

Trong ánh sáng lờ mờ của chiếc đèn tiết kiệm điện năng ở hành lang, chúng tôi thấy Tăng Đại Chí và một bác sĩ pháp y khác đưa hai thi thể vào trong phòng khám nghiệm, rồi đi ra, khóa cửa sắt và rời đi. Chỉ khoảng năm phút sau, cánh cửa sắt lại được mở, một người mặc bộ đồ đen bước vào.

Người đó cao khoảng một mét mốt, mét hai gì đó, hai tay xỏ trong túi áo, đầu đội mũ, vành mũ rất dài, che kín mặt.

Cửa sắt nằm ở giữa hành lang, phòng khám nghiệm tử thi ở cuối hành lang bên trái, camera giám sát ở cuối hành lang bên phải, nhưng vẫn thấy rõ cả quá trình sự việc xảy ra.

Kẻ đột nhập quay mặt, đi về hướng phòng khám nghiệm tử thi. Bước chân của hắn có gì đó không ổn, vì chậm hơn rất nhiều so với người thường, và cứ mỗi bước, phải đến cả giây sau chân kia mới tiến thêm, trông có vẻ khá đơ cứng.

Hắn cứ đi như vậy cho tới khi đến trước cửa phòng khám nghiệm tử thi. Tôi thấy khó hiểu, chẳng lẽ hắn thuộc làu tòa nhà pháp y này đến thế?

Khi hắn bắt đầu ngoảnh cổ, tôi tập trung hết tinh thần để nhìn thật rõ khuôn mặt hắn. Lúc này, một hình ảnh ghê sợ xuất hiện: đầu hắn cứ quay mãi phía sau, đến khi quay hết một trăm tám mươi độ mới dừng lại.

Ai cũng biết, khớp cổ của người thường không thể quay ngược ra phía sau khi cơ thể đứng yên như thế. Hai điểm kì lạ này khiến tôi hiểu vì sao lúc nãy Tăng Đại Chí nói sự việc không đơn giản. Cùng lúc đó, trong đầu tôi hiện ra hai chữ "Tiểu quỷ".

Do camera ở cuối hành lang bên phải, phòng khám nghiệm tử thi lại ở cuối hành lang bên trái, khoảng cách quá xa khiến chúng tôi chỉ có thể thấy nước da nhợt nhạt của hắn, còn khuôn mặt thì rất mơ hồ.

Trong vài giây, khuôn mặt hắn có vẻ động đậy, hình như hắn đang cười, hoặc đang nói gì đó. Rồi hắn quay đầu lại, mở cửa phòng khám nghiệm tử thi.

Mười phút sau, cánh cửa mở ra lần nữa, chiếc túi đen được đẩy ra trước, tiếp đó là kẻ đột nhập. Hắn kéo lê chiếc túi, đi giật lùi trở ra, dáng vẻ vẫn chậm chạp và cứng nhắc y như lúc vào, camera vẫn chỉ có thể thấy được phần lưng của hắn.

Khi đến cửa sắt, hắn nghiêng người lách qua rồi kéo theo chiếc túi, cuối cùng, nhẹ nhàng đóng cửa sắt lại.

Đoạn băng ghi hình kết thúc ở đó, Đại đội trưởng hỏi ý kiến của tôi và anh Điên. Đúng lúc này Tăng Đại Chí cũng vừa về, báo cáo việc tìm thấy một vài thứ lạ trong phòng khám nghiệm tử thi.

Những lời của Tăng Đại Chí thu hút sự chú ý của mọi người, ai nấy đều nhìn về phía anh ta. Tăng Đại Chí tiến lại và xòe bàn tay trái ra. Nhìn thấy một nắm bột màu xám, tôi vội hỏi: "Cái gì thế?"

Tăng Đại Chí vẻ do dự, nhìn Đại đội trưởng xin ý kiến. Đại đội trưởng gật đầu, anh ta mới trả lời: "Hình như là tàn hương."

Nghe thấy vậy, anh Điên đưa hai ngón tay chạm vào chỗ bột đưa lên mũi ngửi, rồi gật đầu tán đồng phán đoán của Tăng Đại Chí.

Tăng Đại Chí nói, khi thi thể Tần Hiểu Mai biến mất, vì hoang mang nên không để ý; vừa rồi khi đưa thi thể trở lại, anh ta mới kiểm tra một lượt phòng khám nghiệm tử thi, thì phát hiện bên dưới chiếc bàn đặt xác Tần Hiểu Mai có đống tàn hương này, liền bốc một nắm về.

"Quỷ ăn tàn hương mà, có khi cái thứ kì lạ trong đoạn băng vừa rồi chính là... một con "Tiểu quỷ" cũng nên..." Người lên tiếng là Trần Thân, một thành viên của tổ chúng tôi, vóc người cao gầy, mắt ti hí, trán hơi hói, mê xổ số, suốt ngày mê muội. Nghe nói ở nhà anh ta còn thờ một pho tượng Phật, thế nên mọi người đặt cho anh ta biệt danh "Thần Côn". Trình độ trinh sát của anh ta khá xoàng, nhưng bản lĩnh dựng lại hiện trường thì có một không hai, đây cũng là lí do anh Điên kéo anh ta về tổ chúng tôi.

Trần Thân chưa kịp nói hết đã bị Đại đội trưởng cắt ngang: "Thần Côn, đừng có mang mấy thứ tà đạo đó ra nói chuyện với tôi. Tôi làm cảnh sát hình sự bao nhiêu năm nay, chẳng gặp ma quỷ bao giờ. Theo tôi thấy, rõ ràng có kẻ đang muốn giả thần giả quỷ."

"Tôi tán đồng ý kiến của Đại đội trưởng. Mục đích của kẻ đứng sau vụ này chính là muốn chúng ta cho rằng có ma quỷ báo thù, nhất định không được lung lay ý chí!" Anh Điên nói thêm vào.

Vụ đống tàn hương dừng lại ở đó, Đại đội trưởng sắp xếp để Tổ Giám định dấu vết tới tòa nhà pháp y kiểm tra hành lang và phòng khám nghiệm tử thi, điều tra manh mối thông tin về kẻ mặc áo đen từ các vết chân, dấu vân tay để lại.

Vì một số nguyên do đặc biệt, ngoài hành lang và phòng thẩm vấn, những nơi khác của Đội Cảnh sát hình sự đều không có camera giám sát, đó là lí do khiến chúng tôi không thể quan sát kẻ đột nhập trong đoạn băng ghi hình đã vào từ lối nào, và sau khi ra khỏi tòa nhà pháp y đã rời đi bằng cách nào.

Manh mối này nhất thời đi vào ngõ cụt, anh Điên bảo Thần Côn báo cáo những phát hiện từ hiện trường vụ tai nạn.

Dựng lại hiện trường các vụ án là sở trường của Thần Côn. Vừa rồi bị Đại đội trưởng nạt một trận, anh ta vẫn im như thóc, giờ lập tức hưng phấn trở lại.

"Theo những phán đoán từ các dấu vết để lại tại hiện trường và các thông tin thu thập được từ phía Cảnh sát giao thông, toàn bộ quá trình vụ tai nạn xảy ra như sau: Tần Hiểu Mai lái chiếc xe Jetta từ làn đường của mình chệch sang làn bên cạnh. Chiếc Jetta trong trạng thái tắt đèn, thân xe màu đen, cộng thêm lúc đó trời đang mưa, nên lái xe việt dã không thể nhìn thấy từ xa được, đến khi phát hiện ra thì đã quá muộn. Cũng may lái xe phản ứng nhanh, né tránh bằng cách bẻ vô lăng sang trái, cuối cùng phần phía trước ghế phụ lái của hai xe đâm vào nhau, chấn động của hai ghế lái chính thì có phần nhẹ hơn".

Chẳng trách khuôn mặt Hồ Viễn lại thảm hại như vậy, còn mặt Tần Hiểu Mai chỉ hơi biến dạng một chút, thì ra là do vị trí ngồi của họ.

Thần Côn đã đến bệnh viện gặp lái xe việt dã, hiện vẫn đang trong tình trạng hôn mê. Theo thông tin từ các bác sĩ, phải mất khoảng hai mươi bốn tiếng nữa mới có thể xác định anh ta có qua khỏi cơn nguy kịch hay không.

Trước đó, cảnh sát giao thông khẳng định chắc nịch với tôi rằng Tần Hiểu Mai chính là người lái xe, giờ Thần Côn cũng nói như thế. Tôi yêu cầu Thần Côn giải thích thêm. Anh ta nói, kết luận này có được từ mức độ hỏng hóc và độ bung ra của túi khí ghế lái chính. Nếu Tần Hiểu Mai bị nhét vào sau khi đã xảy ra va chạm thì chắc chắn sẽ để lại dấu vết, nhưng trên thực tế lại không hề có.

Thần Côn nói xong thì ngáp dài một cái. Lúc này đã gần sáu giờ sáng, mọi người đều bận rộn suốt đêm, Đại đội trưởng lên tiếng bảo chúng tôi về nghỉ ngơi một lát, vì sẽ còn rất nhiều việc phải xử lí. Tăng Đại Chí nhắc chúng tôi đi xem thi thể Hồ Viễn, rồi bàn xem nên thông báo với người nhà anh ta thế nào.

Hồ Viễn là người vùng khác, đã li dị. Sau khi xảy ra sự việc, Đội đã lập tức thông báo cho người nhà, chắc trưa nay cha mẹ anh ta sẽ đến nơi. Bây giờ anh ta không chỉ gặp tai nạn, mà trái tim cũng chẳng biết bị đem đi đâu, quả thực không dễ giải thích với họ chút nào.

Đại đội trưởng cùng chúng tôi sang tòa nhà pháp y. Thần Côn nói anh ta mót tiểu, nên không đi cùng. Tôi nghĩ bụng, gã này chắc chắn là run rồi, không muốn nhìn thấy cảnh máu me đây mà. Hơn nữa, anh ta tin thần thánh ma quỷ, nên đương nhiên kiêng đến những chỗ như thế.

Trên đường đi, tôi hỏi Tăng Đại Chí về vết thương của Hồ Viễn. Anh ta dừng bước, cố ý kéo dài khoảng cách với Đại đội trưởng, rồi mới cho tôi hay, vết thương đã bị cào rách. Tôi nhớ đến những vết máu trên móng tay Tần Hiểu Mai, khắp người toát mồ hôi lạnh.

Ánh đèn tại tòa nhà pháp y rất yếu. Bình thường tôi đã chẳng thích đến đây, giờ này lại càng thấy âm u hơn.

Sau khi mọi người đã đứng hết xung quanh, Tăng Đại Chí kéo tấm vải trắng che thi thể Hồ Viễn ra. Vết thương trên ngực anh ta lộ rõ mồn một. Anh Điên phân tích: "Hung thủ có thể xé toạc phần xương ở quanh tim ra, đủ thấy sức lực lớn mức nào. Một đứa trẻ chắc chắn không thể làm được điều này."

Tăng Đại Chí tiếp lời: "Đứa trẻ sống thì không làm được, nhưng nếu là... con "Tiểu quỷ" như Thần Côn nói lúc nãy thì..."

"Im đi!" Đại đội trưởng nổi giận. Tăng Đại Chí mới nói được nửa câu đành phải "nuốt" vào trong, mặt đỏ bừng.

Sau khi kiểm tra xong, Đại đội trưởng nói: "Dương Phong, vụ này cậu toàn quyền phụ trách, hạn cho cậu phá án trong vòng một tuần, về phía cha mẹ Hồ Viễn, tôi sẽ đích thân giải thích."

"Vâng, tôi nhất định sẽ cố gắng hết sức, điều tra rõ ngọn ngành vụ án." Anh Điên gật đầu.

Lúc ra khỏi tòa nhà pháp y, Đại đội trưởng vẫn chưa hết bực tức, gọi Tăng Đại Chí lại: "Từ lần sau, trong thời gian trực ban tuyệt đối không được uống rượu. Tòa nhà pháp y này còn xảy ra chuyện gì, tôi sẽ đuổi cổ cậu ngay lập tức."

Thực ra, từ lúc ở hiện trường vụ tai nạn về tôi đã ngửi thấy mùi rượu trên người Tăng Đại Chí. Anh ta vốn nổi tiếng là con ma men, nhưng vì thông thường bộ phận pháp y không trang bị vũ khí, nên lãnh đạo cũng cho qua. Lần này hai thi thể đều xảy ra chuyện, Đại đội trưởng mới nổi nóng như vậy.

Đại đội trưởng đi khỏi, chúng tôi cũng về phòng trực chiến nghỉ ngơi. Rõ ràng tôi thấy vô cùng mệt mỏi, nhưng những sự việc xảy ra tối qua quá đỗi lạ kì, khiến đầu óc tôi không ngừng nghĩ tới, cứ nhắm mắt vào là những hình ảnh quái lạ đó lại hiện lên rõ mồn một.

Khó khăn lắm mới vào giấc, trong lúc mơ màng, tôi nghe thấy có tiếng mở cửa. Phòng trực chiến không có nhà vệ sinh, nên nửa đêm có người ra ngoài đi "giải quyết" là điều hết sức bình thường, tôi cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều.

Tôi ngủ một giấc thật ngon cho đến khi tiếng chuông điện thoại đánh thức dậy.

Tôi mở mắt, bên ngoài trời đã sáng trưng, trong phòng trực chiến không một bóng người. Tôi với lấy điện thoại, nhìn vào màn hình, thấy anh Điên đang gọi, vội nghe máy.

Anh Điên nói lúc nãy thấy tôi ngủ say quá nên không gọi, giờ có việc phải làm rồi, bảo tôi lập tức đến văn phòng của anh ấy.

Tôi gặp Tăng Đại Chí từ trong phòng anh Điên đi ra. Tôi định chào một tiếng, nhưng anh ta dường như không thấy tôi, mặt tối sầm. Nhìn bộ dạng này, xem chừng vừa bị anh Điên cho một trận.

Thấy cửa phòng hé mở, tôi tự đẩy cửa bước vào, chỉ thấy anh Điên đang nhắm mắt nằm ngửa trên ghế, hai tay day huyệt Thái dương, quầng mắt rõ mồn một, chắc anh ấy mệt mỏi lắm.

Tôi định để anh nghỉ nên không lên tiếng, nhưng anh đã ngồi dậy, bảo tôi đóng cửa lại.

Tôi ngồi xuống ghế đối diện, anh Điên mở to mắt, vẻ mặt nghiêm túc. Vụ án đã có tiến triển gì chăng? Tôi hỏi anh Điên hôm nay sẽ sắp xếp công việc thế nào. Những lời sau đó của anh khiến tôi giật mình: "Mấy ngày tới, ngoài thời gian làm việc chính thức, cậu theo dõi Tăng Đại Chí cho tôi."

"Theo dõi anh ta? Anh nghi ngờ Tăng Đại Chí sao?" Tôi chau mày hỏi lại, việc Phòng Cảnh sát có nội gián mà truyền ra ngoài thì to chuyện.

"Khoa Pháp y có bốn người, Trưởng khoa đã tạm rời cương vị công tác xuống chi nhánh của Phòng Cảnh sát nửa năm nay, Tăng Đại Chí là người phụ trách tạm thời, chỉ có cậu ta có chìa khóa vào tòa nhà pháp y. Hoặc là cậu ta đã chủ động giúp kẻ tình nghi đánh chìa khóa mới, hoặc là kẻ tình nghi đã lấy được chìa khóa gốc từ chỗ cậu ta. Vừa rồi, tôi cố tình hỏi vài câu, có ý nghi ngờ cậu ta, chính là muốn cậu ta lộ ra sơ hở."

Chẳng trách vừa rồi mặt Tăng Đại Chí trông khó coi đến vậy. Tôi phân tích hai khả năng mà anh Điên vừa nhắc tới, rồi hỏi tiếp: "Nếu có kẻ trộm chìa khóa rồi đánh chìa mới thì đâu có liên can gì đến Tăng Đại Chí?"

Anh Điên cười nói: "Cậu không hiểu Tăng Đại Chí đâu, cậu ta là một người rất cẩn thận, nếu đúng là xảy ra trường hợp thứ hai thì chắc chắn chỉ có thể xảy ra sau khi đã say bí tỉ. Cậu ta luôn khư khư chìa khóa theo người, giả sử kẻ tình nghi lấy trộm được, sau khi lấy mẫu chìa khóa lại trả về chỗ cũ, điều này không chỉ cần kĩ xảo, còn cần cả thời gian nữa. Nếu muốn đảm bảo thành công trăm phần trăm, thì phải khiến Tăng Đại Chí rơi vào trạng thái ngủ say mới được"

"Tăng Đại Chí ham uống rượu, nhưng rất ít khi uống say. Nếu cậu ta nghi ngờ có kẻ trộm chìa khóa, nhất định sẽ đi tìm những tên bạn rượu từng chuốc cậu ta say, chúng ta cứ đi theo, chắc chắn sẽ có kết quả." vẻ mặt anh Điên vô cùng chắc chắn.

Cả ngày hôm nay, anh Điên bảo Thần Côn đến công ty thông tin truyền thông lấy số liệu về các cuộc gọi và tin nhắn gần đây của Hồ Viễn, điều tra hành tung của Hồ Viễn sau giờ làm ngày hôm qua. Lí do anh Điên chọn Thần Côn là vì thường ngày anh ta quen thân với Hồ Viễn nhất, biết Hồ Viễn thường thích đến những nơi nào.

Tôi và anh Điên căn cứ vào danh sách những người canh linh cữu, đến nhà từng người trong ba cái tên trên đó. Hoàn cảnh gia đình và lí lịch cá nhân của ba cậu thanh niên đó đều rất đơn giản, một người ở nhà làm ruộng, hai người còn lại một đang đi làm thuê, một đang học đại học, vừa trở về trước khi Tần Hiểu Mai bị hành hình. Họ đều nói trong ngày mình canh linh cữu không có gì bất thường xảy ra và trong quãng thời gian đó cũng không hề rời đi đâu.

Tôi ấn tượng nhiều nhất về Tần Dương. Cậu ta là em họ của Tần Hiểu Mai, cũng là người duy nhất học đại học, ăn nói cũng lễ phép hơn hẳn. Đương nhiên, tôi có ấn tượng không phải vì học vị của cậu ta, mà vì Tần Dương trông rất giống Tần Hiểu Mai, vẻ mặt thanh tú, nước da trắng, thậm chí dáng người cũng hao hao.

Khi hỏi họ nghĩ gì về Tần Hiểu Mai, câu trả lời không khác nhau là mấy. Tần Hiểu Mai từ nhỏ luôn được mọi người yêu mến, ban đầu chẳng ai tin cô ta là kẻ gϊếŧ người, nhưng sau đó chứng cứ mỗi lúc một nhiều và chính Tần Hiểu Mai cũng nhận tội nên họ mới tiếp nhận sự thật. Vì Tần Hiểu Mai từng là một cô gái lương thiện nên họ đều đến tiễn đưa lần cuối.

Trở về Đội, anh Điên gọi điện cho Thần Côn để cùng đến văn phòng Khoa Pháp y tìm Tăng Đại Chí. Lúc sáng, anh Điên đã lệnh cho Tăng Đại Chí phải có báo cáo khám nghiệm tử thi sơ bộ trong ngày hôm nay.

Có hai bản báo cáo, một bản về Tần Hiểu Mai, Tăng Đại Chí chỉ vào những bức ảnh và giải thích: Trong dạ dày Tần Hiểu Mai có phần tim của Hồ Viễn, trên tay có vết máu của Hồ Viễn, ngoài ra không có dấu vân tay hay lông tóc của người nào khác.

Trên bản báo cáo về Hồ Viễn, kết quả xét nghiệm máu không thấy dấu hiệu của thuốc ngủ hay cồn, trên người ngoài những vết thương do tai nạn giao thông ra, không có vết thương nào khác.

Xem xong báo cáo, tôi vẫn thắc mắc: "Nếu thế thì trước lúc gặp tai nạn, Hồ Viễn có thể vẫn đang tỉnh, điều này lạ thật, chẳng lẽ anh ta lại để một cái xác chở mình?" Lúc này, Thần Côn lên tiếng: "Khoảng mười giờ đêm xảy ra vụ án, Hồ Viễn xuất hiện tại một trạm xăng ở khu ngoại ô. Đây là lần lộ diện cuối cùng của cậu ta, thời gian xảy ra vụ tai nạn vào khoảng mười giờ năm mươi phút. Tôi đã tra lịch sử WeChat của cậu ta, cậu ta... đi gặp một người phụ nữ."

"Gặp ai?" Tôi hỏi dồn.

"Tần... Hiểu... Mai". Thần Côn hạ giọng, nói dài từng chữ.

"Không thể nào! Hồ Viễn chịu trách nhiệm chính vụ Tần Hiểu Mai, chắc chắn phải biết thời gian hành hình của cô ta chứ, cậu ta làm sao có thể đi gặp một người đã chết được?" Anh Điên lập tức phủ nhận.

Tôi nghĩ đến một điểm quan trọng: "Lịch sử trò chuyện có thể ngụy tạo không?"

Thần Côn chau mày, đáp: "Lúc đầu tôi cũng nghĩ như cậu, nhưng khi so sánh thời gian thì thấy không thể ngụy tạo được. Hồ Viễn lúc mười giờ ở trạm xăng dầu vẫn còn cầm điện thoại, nhân viên của trạm còn nhắc nhở cậu ta không sử dụng nữa để đảm bảo an toàn. Mà trong cuộc trò chuyện lúc chín giờ năm mươi phút, có thể thấy rõ người kia chính là Tần Hiểu Mai."

Tôi hỏi tiếp: "Cuộc đối thoại ra sao?"

"Mọi người tự xem đi." Thần Côn bỏ lửng rồi lôi từ túi hồ sơ trong tay ra một bản in phần lịch sử trò chuyện đưa cho chúng tôi.

Theo những gì chúng tôi thấy hai người bắt đầu nói chuyện từ lúc bảy giờ tối. Ban đầu còn là một vài câu xã giao thông thường, càng về sau càng tình cảm và còn hẹn thời gian gặp mặt. Lúc chín giờ năm mươi phút, Hồ Viễn gửi một tin nhắn "Anh nhớ em"; đối phương trả lời "Em cũng nhớ anh, nhưng em đã chết rồi"; Hồ Viên lại gửi "Dù em có biến thành ma thì trên đời này, anh cũng chỉ yêu một mình em thôi - Tần Hiểu Mai".

Những dòng này khiến tôi vô cùng kinh ngạc, không nén nổi rùng mình. Tăng Đại Chí đứng bên cạnh cũng lẩm bẩm: "Chắc chắn Tần Hiểu Mai đến báo thù rồi, Hồ Viễn bị mê hoặc rồi..."

Anh Điên lườm Tăng Đại Chí một cái và hỏi Thần Côn: "Điện thoại đã khôi phục lại chưa?"

Tối qua khi ở hiện trường vụ tai nạn, chúng tôi tìm thấy điện thoại của Hồ Viễn trong túi quần anh ta, nhưng đã bị hư hại. Trên người Tần Hiểu Mai cũng có một chiếc điện thoại, nhưng không bật lên được, hình như là hết pin.

Thần Côn trả lời anh Điên, điện thoại của Hồ Viễn bị hỏng nghiêm trọng, muốn phục hồi lại cần có thời gian. Theo số liệu hiển thị của Tencent thì những tin nhắn gửi đi tối qua chính xác là từ chiếc điện thoại này. Điện thoại của Tần Hiểu Mai sau khi được sạc pin đã có thể sử dụng bình thường, phần lịch sử trò chuyện thu được trong đó trùng khớp với những gì Tencent cung cấp.

Nói xong, Thần Côn lẩm nhẩm "Xin Bồ Tát phù hộ". Anh Điên cầm bản lịch sử trò chuyện, sắc mặt lúc sáng lúc tối.

Tăng Đại Chí cứ lải nhải mãi về sự ma tà của chuyện này, rồi than vãn vì mình đã giải phẫu thi thể Tần Hiểu Mai, có lẽ phải đi đốt ít giấy tiền tạ tội với cô ta mới được. Dứt lời, anh ta vội vã rời khỏi phòng.

Khi chúng tôi ra khỏi tòa nhà pháp y, thấy Tăng Đại Chí đi mua giấy tiền thật. Anh ta chẳng kiêng nể gì, tay vung lên vung xuống, như sợ người khác không nhìn thấy. Có mấy người tiến lại hỏi, anh ta còn khua chân múa tay kể lại cho họ.

Gần giờ tan ca, tôi đợi sẵn ở cửa hàng tạp hóa bên ngoài Đại đội, thấy Tăng Đại Chí lái xe ra, tôi bắt ngay một chiếc taxi đi theo. Tăng Đại Chí không dừng lại suốt chặng đường, đi một mạch về nhà.

Nhà Tăng Đại Chí ở trong một con hẻm cũ, người qua kẻ lại khá náo nhiệt, cũng tiện cho tôi ẩn nấp. Tôi tìm một quán ăn gần đó, vừa ăn vừa quan sát.

Chẳng mấy chốc trời đã tối, không hề thấy Tăng Đại Chí ra ngoài. Đợi đến chín giờ, đường phố chẳng còn mấy ai qua lại, tôi hỏi anh Điên có cần tiếp tục theo dõi nữa không. Anh Điên bảo tôi đợi đến khoảng mười hai giờ, nếu không thấy có động tĩnh gì thì về nhà nghỉ ngơi.

Từ trước đến nay, công việc cắm chốt theo dõi nghi phạm ít ra cũng phải có hai người, lần này không biết anh Điên có ý gì mà để tôi đến một mình. Cũng may thời gian theo dõi không lâu, mình tôi vẫn có thể xoay xở được.

Mười giờ tối, quán ăn đóng cửa, tôi chỉ còn cách đi tìm một chỗ khuất nào đó ẩn nấp.

Xung quanh càng lúc càng vắng lặng, giữa trời đêm, những cơn gió tháng Chạp lạnh như cắt khiến tôi cảm thấy mặt mình sắp đóng băng đến nơi.

Cứ chốc chốc tôi lại nhìn đồng hồ, mong thời gian trôi thật nhanh.

Đến mười một giờ, cả tòa nhà Tăng Đại Chí ở gần như đã tắt hết đèn. Tình hình này, xem ra tôi không cần đợi đến mười hai giờ, nếu nửa tiếng nữa mà không có động tĩnh gì thì sẽ rút lui.

Vừa nhìn đồng hồ xong, ngẩng đầu lên, tôi đã thấy có bóng người đi từ trong khu nhà ra. Người này đút hai tay vào túi quần, lưng hơi cúi xuống, mũ áo trùm kín đầu, không nhìn rõ mặt.

Tôi nhìn chằm chằm vào kẻ đó, đến khi anh ta tiến lại gần hơn chút nữa, tôi nhận ra... chính là Tăng Đại Chí!

Phát hiện này khiến tôi bỗng nhiên thấy căng thẳng. Tăng Đại Chí ra khỏi nhà vào giờ này, lại còn sợ người khác nhận ra mình, chắc chắn là có gì ám muội!

Sau khi ra khỏi cửa, anh ta không đi về phía đường lớn, mà rẽ vào một con ngõ nhỏ. Tôi giữ khoảng cách áng chừng hai chục mét, lẳng lặng đi theo. Trong ngõ tối, chỉ cần tôi đi sát tường bao, anh ta không dễ gì phát hiện được.

Lúc đầu Tăng Đại Chí còn khá cẩn thận, cứ đi khoảng hai, ba chục bước lại ngoảnh đầu kiểm tra, nhưng dần dần anh ta không quay lại nữa, cứ thế tiến thẳng về phía trước.

Lúc đầu tôi sợ bị phát hiện, mọi sự chú ý đều dồn vào Tăng Đại Chí, bây giờ anh ta không quay lại kiểm tra nữa, tôi cũng nhẹ nhõm hơn. Nhưng ngay lập tức, tôi lại có một dự cảm không lành, cứ như có ai đó đang đi phía sau mình.

Ý nghĩ đó lóe lên khiến tôi rùng mình. Tăng Đại Chí dẫn tôi vào một con ngõ sâu, nếu kẻ phía sau tôi là đồng bọn của anh ta, hai kẻ một trước một sau đánh úp, thì tôi chẳng phải lành ít dữ nhiều sao?

Tôi quay phắt lại, con ngõ tối tăm dường như không có gì bất thường. Tôi ngẩn người, đoán chắc vừa rồi chỉ là một sự nhầm lẫn. Những người đi đêm thường xuyên có cảm giác này, và đa số đều là tự dọa mình thôi. Nghĩ vậy, tôi lại tiếp tục bám theo Tăng Đại Chí.

Nhưng khi tôi quay đầu trở lại thì không thấy bóng dáng Tăng Đại Chí đâu nữa. Tôi định đuổi theo anh ta, nhưng vừa bước được mấy bước, lại nghe thấy sau lưng có âm thanh vọng tới. Tôi nhìn quanh, vừa hay có một cái thùng rác lớn. Tôi ngồi xuống nấp phía sau thùng rác, cũng may tôi mặc đồ tối màu, nên không gây chú ý.

Tiếng bước chân mỗi lúc một gần, tôi nín thở, từ từ thò đầu nhìn ra ngoài.

Rất nhanh chóng, một bóng người tiến tới. Tôi nghĩ bụng, xem ra vừa rồi không phải ảo giác, đúng là có kẻ theo đuôi tôi!

Thế nhưng, chỉ trong tích tắc, tôi tròn mắt ngạc nhiên: không ai khác, lại là Tăng Đại Chí - người vừa biến mất khỏi tầm mắt tôi lúc trước. Hai tay anh ta vẫn đút túi quần, đầu vẫn đội mũ, người hơi cúi về phía trước.

Thấy anh ta sắp tới nơi, tôi không dám nhìn thêm nữa, vội cúi xuống. Nghe chừng Tăng Đại Chí đã đi qua mà không hề dừng lại.

Tôi ngẩng đầu, nhìn theo bóng anh ta, nghĩ mãi vẫn không hiểu đã xảy ra chuyện gì. Thấy anh ta lại sắp vụt khỏi tầm kiểm soát, tôi cắn răng, tiếp tục bám theo.

Tăng Đại Chí đi thêm một quãng dài, trong lúc bám theo, cái cảm giác sau lưng có người lại xuất hiện một hai lần nữa. Từ bài học lúc nãy, tôi không thèm để ý, hai mắt chỉ hướng theo Tăng Đại Chí. Sau này nghĩ lại vẫn thấy sợ, nếu có kẻ tấn công từ phía sau thật thì tôi toi đời là cái chắc.

Anh ta đi mãi, đi mãi, bỗng trước mặt xuất hiện một luồng sáng. Đi thêm một đoạn nữa, tôi mới phát hiện ra đã tới đầu kia của con ngõ, bên ngoài chính là đường lớn.

Tăng Đại Chí đi thẳng ra khỏi ngõ, tôi không đi theo, vì đèn đường rất sáng, giờ này lại ít người qua lại, rất dễ bị phát hiện.

Tôi thấy anh ta đi dọc đường lớn khoảng năm chục mét nữa thì rẽ vào một con đường khác. Đến khi tôi lò dò tới nơi, bóng dáng anh ta đã mất hút. Tôi bất ngờ phát hiện, đây hóa ra là một "phố đèn đỏ" nổi tiếng của thành phố. Thật không ngờ con ngõ nhỏ nhà Tăng Đại Chí lại thông ra đây.

Tôi báo cáo tình hình với anh Điên. Nghe giọng tôi có vẻ ủ rũ, anh Điên an ủi rằng chuyện theo dõi tối nay rất hiệu quả, ít nhất cũng có thể chứng minh Tăng Đại Chí "trong lòng có quỷ".

Kẻ nói vô tình, người nghe hữu ý, bốn chữ "trong lòng có quỷ" khiến tôi nhớ lại việc có đến hai Tăng Đại Chí xuất hiện trong con ngõ. Một cơn gió lạnh thổi qua, tôi chỉ còn thấy khắp người mình đang run bần bật, vội vã bắt taxi về nhà, tắm nước ấm, rồi bật điều hòa lên, mới thấy dễ chịu một chút.

Nằm trên giường, tôi hồi tưởng lại từng chi tiết của tối nay, nhưng nghĩ kiểu gì cũng vẫn không hiểu.

Từ khi Hồ Viễn xảy ra chuyện, chỉ trong một ngày ngắn ngủi, tôi đã gặp bao điều quái dị. Mặc dù tôi luôn nhắc mình không được mê tín, bên cạnh còn có anh Điên - "đại diện chủ nghĩa duy vật" - không ngừng động viên, nhưng nếu nói tôi không sợ hãi chút nào thì đúng là nói dối.

Để không gặp phải ác mộng, tôi đành tự an ủi, trong hai Tăng Đại Chí tối nay, chắc chắn có một người đóng giả, đó là lí do hắn ta phải trùm kín mít.

Anh ta làm như thế, hẳn là do phát hiện có người đi theo mình, cố tình dựng chuyện để hù dọa.

Nghĩ vậy, tôi thở phào nhẹ nhõm, với tay tắt đèn, chuẩn bị đánh một giấc ngon lành để ngày mai dậy sớm.

Khi cả căn phòng đã chìm vào bóng tối, tôi bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa, mặc dù rất nhẹ, nhưng giữa đêm yên tĩnh, vẫn có thể nghe rất rõ. Âm thanh đó vọng vào từ bên ngoài lớp cửa chống trộm.

Nhà tôi có một phòng khách và hai phòng ngủ, thường ngày chỉ có mình tôi, đã muộn thế này rồi, làm gì có khách tới? Không biết ai đang gõ cửa vậy?

Bằng trực giác của một cảnh sát, tôi nhanh chóng mặc quần áo, cầm chiếc côn ở đầu giường và mở cửa phòng ngủ.

Tôi không bước ra ngoài ngay mà đứng nghe ngóng một lát, tới khi tiếng gõ cửa vang lên lần nữa.

"Ai đấy?" Tôi lớn tiếng hỏi.

"Cậu Lục, tôi là Lão Trương ở phòng bảo vệ đây." Giọng nói quen thuộc vang lên, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Lão Trương là bảo vệ của khu này. Thấy tôi mặc đồng phục cảnh sát, các bảo vệ rất hay chào hỏi tôi, khi rảnh rỗi, tôi cũng dừng lại nói chuyện với họ về tình hình trị an của khu nhà.

Hôm nay đến ca trực của Lão Trương. Lúc nãy về, tôi gặp ông ấy đang đứng hút thuốc và có chào một câu.

Tôi bật điện phòng khách, đi ra cửa, nhòm qua mắt mèo xác nhận lại lần nữa. Bên ngoài đúng là Lão Trương, và chỉ một mình ông ấy. Tôi hỏi ông ấy đã muộn rồi còn có chuyện gì, ông ấy giơ một chiếc hộp lên, bảo tôi có bưu phẩm vừa chuyển đến chiều nay.

Nghe vậy, tôi liền mở cửa. Lão Trương đưa chiếc hộp cho tôi, bảo: "Trên đó chỉ ghi địa chỉ và tên người nhận, không có số điện thoại nên không làm cách nào gọi cho cậu được. Tôi già lẩm cẩm, vừa rồi cậu đi qua mà không nhớ, đến khi hút xong điếu thuốc về phòng bảo vệ mới sực nhớ ra nên phải đưa cho cậu ngay. Tôi chỉ dám gõ cửa khẽ, nếu cậu chưa ngủ thì chắc chắn nghe thấy, còn nếu đã ngủ rồi thì sáng mai tôi lại mang lên."

Nói xong, Lão Trương đi tuần tra các tòa nhà. Tôi về phòng, đặt chiếc hộp lên bàn đọc sách, nhìn nó với cảm giác không lành.

Gần đây tôi không hề đặt mua thứ gì trên mạng, bạn bè biết địa chỉ của tôi thì chẳng có mấy người, tin rằng vật này không phải do họ gửi.

Càng nghĩ càng bế tắc, tôi quyết lấy hết can đảm mở chiếc hộp ra. Cùng lắm là bom, sống chết có số!

Sau khi bóc lớp giấy, tôi thấy một chiếc hộp gỗ. Bên trong hộp là một mô hình ô tô màu đen. Vừa nhìn tôi đã nhận ra ngay, đó là một chiếc Jetta.

Mí mắt tôi giật không ngừng. Tôi vội vã cầm chiếc ô tô lên. Mô hình này làm rất tỉ mỉ, đầy đủ cả biến số xe.

Mặt tôi lập tức biến sắc, biển số này... giống hệt biển số xe của Hồ Viễn!

Hình như trong xe còn có gì đó, tôi đưa lại gần hơn để nhìn cho kĩ. Tôi thoáng giật mình, tay run lẩy bẩy. Bên trong có hai hình nhân, ngồi ở ghế lái là một phụ nữ sắc mặt trắng nhợt, hai mắt đỏ ngầu, còn người đàn ông ở ghế phụ lái thì khắp mặt toàn một màu đỏ đậm.

Đây rõ ràng là hình ảnh Hồ Viễn và Tần Hiểu Mai khi gặp tai nạn.

Sau cơn kinh hãi, tôi lấy lại bình tĩnh, nghiên cứu thật kĩ chiếc xe mô hình thì không còn phát hiện điểm nào nữa. Tôi đặt nó vào chiếc hộp gỗ, định ngày mai đưa cho anh Điên xem. Lúc này, tôi mới phát hiện dưới đáy hộp có một phong thư bằng giấy xi măng.

Phong thư không dán, tôi lôi từ bên trong ra một tờ giấy ghi hai dòng chữ: Điều tra án oan, lấy mạng bồi hoàn.

Hàng chữ viết tay, nét bút vững chãi và có lực.

Thông điệp mà bưu phẩm này gửi gắm đã quá rõ ràng. Bất chấp đêm hôm khuya khoắt, tôi lập tức gọi điện cho anh Điên. Hình như anh vẫn chưa ngủ nên vừa gọi đã bắt máy ngay. Nghe tôi thuật lại sự việc, anh liền bảo tôi lập tức mang chiếc hộp đến Đại đội.

Hôm nay không phải ca trực của tổ chúng tôi, nhưng anh Điên vẫn còn ở Đại đội để chờ kết quả một hạng mục xét nghiệm. Anh gọi tôi đên nói chuyện cụ thể.

Tôi đi thẳng tới văn phòng anh Điên, không ngờ Thần Côn cũng ở đó. Sau khi chào hỏi, ánh mắt hai người họ dồn vào chiếc hộp trên tay tôi. Không làm mất thì giờ, tôi nhanh chóng lấy chiếc ô tô mô hình và bức thư ra.

Anh Điên cầm bức thư lên, nhìn chằm chằm vào hàng chữ trên đó, dường như đang cố nhận diện nét chữ. Thần Côn ngắm nghía chiếc ô tô một hồi rồi lên tiếng: "Trên mặt người đàn ông này... có máu!"

Tôi vốn dĩ vẫn tưởng thứ màu đỏ đậm đó là màu vẽ, giờ nghe Thần Côn nói vậy, liền cầm lấy chiếc xe, đưa lên ngửi: đúng là có mùi tanh của máu thật.

"Vừa hay có bác sĩ pháp y ở đây, bảo anh ta lấy mẫu đưa đi xét nghiệm xem." Anh Điên lên tiếng, mắt vẫn không rời khỏi bức thư.

Thần Côn hỏi nhỏ tôi: "Lục Dương, cậu tin có quỷ thần không?"

Tôi liếc một cái về phía anh Điên, nghĩ xem nên trả lời ra sao, rồi đáp: "Anh Thân, vụ này rõ ràng là có người đang giở trò. Chẳng lẽ ma quỷ cũng biết gửi bưu phẩm?"

"Quỷ thần có gì mà không làm được, huống chi là gửi cái bưu phẩm cỏn con? Điều tôi thấy khó hiểu là sao con quỷ đó lại chỉ gửi cho mình cậu? Đây là một lời tiên tri chết chóc đấy!" Mặt Thần Côn trông rất cổ quái.

Anh ta nói không sai, từ tờ vận đơn dán trên bưu phẩm có thể thấy, thời gian gửi hàng đi là buổi chiều hôm xảy ra tai nạn. Rõ ràng nó đã dự báo trước cái chết của Hồ Viễn, ngay cả hiện trường cũng dựng lại gần như y hệt.

Điều này có thể hiểu là sự thách thức của hung thủ, nhưng vì sao lại gửi cho tôi?

"Thần Côn, đừng có đầu độc Lục Dương. Cậu ta còn trẻ, dính vào mấy trò mê tín là tiền đồ đổ xuống vực đấy!" Anh Điên gập bức thư lại, mắng Thần Côn.

Thần Côn cười trừ mấy tiếng rồi lập tức đổi chủ đề: "Anh Điên, vụ án Tần Hiểu Mai anh cũng tham gia, liệu đây có phải là một vụ án oan không?"

"Hiện trường gây án do chính cậu dựng lại, cậu thử nói xem!" Anh Điên tỏ vẻ không vui.

"Tôi... thôi để tôi mang mẫu máu này sang bên pháp y đã." Thần Côn có phần ngượng ngùng, cầm chiếc ô tô mô hình lủi nhanh khỏi văn phòng.

Tôi chợt thấy thắc mắc, sao giờ này mà bên pháp y vẫn còn làm việc, chẳng lẽ có thêm vụ án mạng nào sao?

Thấy vẻ nghi hoặc của tôi, anh Điên ra đóng cửa văn phòng lại, giải thích rằng anh nghi ngờ kết quả khám nghiệm tử thi của Tăng Đại Chí, nên đã mượn một bác sĩ pháp y có thâm niên từ một Đại đội khác, tranh thủ ban đêm khám nghiệm lại hai thi thể của Tần Hiểu Mai và Hồ Viễn.

"Tăng Đại Chí không ở đây, anh làm thế nào để vào phòng khám nghiệm tử thi?"

"Ở chỗ Đại đội trưởng có chìa khóa dự phòng."

"Thế thì Đại đội trưởng cũng biết chúng ta đang điều tra Tăng Đại Chí à?"

"Thế cậu nghĩ tối qua hà cớ gì Đại đội trưởng lại bỗng dưng nhắc nhở việc Tăng Đại Chí uống rượu?"

Tôi suy nghĩ ý tứ trong lời nói của anh Điên, nghĩ bụng, mình đúng là còn quá non trẻ!

Thần Côn quay lại cùng với vị bác sĩ pháp y. Họ vừa vào văn phòng, anh Điên đã vội vã hỏi kết quả. Bác sĩ pháp y nói, Hồ Viễn không có dấu hiệu ngạt thở, các vết thương bên ngoài đã được kiểm tra lại, chủ yếu là do vụ tai nạn gây ra. Nhưng có vài chỗ chưa chắc chắn, phải đợi kết quả hội chẩn mới xác định được. Bác sĩ pháp y cũng đã lấy mẫu máu, bây giờ quay về làm xét nghiệm ngay, sáng mai sẽ có kết quả.

Sau khi bác sĩ pháp y đi khỏi, Thần Côn lên tiếng: "Mẫu máu chắc không có vấn đề gì, loại chứng cứ rõ ràng như thế này chắc Tăng Đại Chí chẳng dám làm giả đâu. Có điều, việc cậu ta lén lút chạy tới "phố đèn đỏ", ngày mai chúng ta phải điều tra thử xem."

Nói xong, Thần Côn quay sang khen ngợi kĩ thuật theo dõi của tôi. Thấy tôi ngớ người ra, anh ta cười nói lúc đó đang ở ngay phía sau tôi.

"Hóa ra là anh à?" Tôi há hốc mồm kinh ngạc, đòi anh ta một lời giải thích.

Anh Điên đỡ lời rằng đó là do mình sắp xếp. Việc để tôi một mình "đứng ở chỗ sáng" quan sát Tăng Đại Chí là muốn đánh lừa cảm giác của anh ta, vì tôi còn ít kinh nghiệm, nên dù Tăng Đại Chí có làm việc gì xấu xa cũng không đề phòng quá mức. Còn Thần Côn là cánh tay phải của anh Điên, đi theo chủ yếu để đảm bảo an toàn cho tôi.

Biết vậy, tôi cũng chẳng có lí gì để trách móc Thần Côn nữa. Vừa hay tôi cũng có thể hỏi anh ta để xác thực việc gặp hai Tăng Đại Chí trong ngõ nhỏ. Nhưng Thần Côn lại lắc đầu phủ nhận, anh ta bảo chỉ thấy tôi bỗng dưng ngồi thụp xuồng phía sau thùng rác, một lúc sau lại đứng lên đuổi theo Tăng Đại Chí.

Rồi như chợt nghĩ ra, Thần Côn nói: "Tôi biết rồi, chắc cậu gặp ma dựng tường! Mấy con ngõ cổ hay có người chết, gặp phải chuyện này cũng bình thường thôi."

Lời nói của Thần Côn bất giác khiến tôi thấy mơ hồ. Chẳng lẽ tôi gặp ma thật?

"Đừng nói linh tinh, không còn sớm đâu, mọi người về phòng trực chiến nghỉ ngơi đi." Nói xong, anh Điên ra khỏi văn phòng.

Vết máu trên mặt người gỗ đã khô, rất khó lấy mẫu nên bên pháp y phải mang cả mô hình đi. Bức thư vẫn ở chỗ anh Điên, giờ trên bàn chỉ còn lại chiếc hộp gỗ trống trơn. Tôi cầm nó rồi cùng Thần Côn đi thẳng về phòng trực chiến.

Nửa đêm tỉnh dậy, không thấy anh Điên và Thần Côn đâu, tôi lật đật đi về hướng nhà vệ sinh, bỗng liếc thấy có ánh lửa lập lòe ở góc sân và một âm thanh rất lạ truyền đến.

Tôi bỗng thấy tỉnh táo, mở to mắt nhìn về hướng đó. Ánh lửa không sáng lắm, bên cạnh có một người đang ngồi xổm.

Tôi bước tới, phát hiện đó là Thần Côn đang đốt giấy tiền. Điều này khiến tôi nhớ lại cảnh lúc trước Tăng Đại Chí đi mua tiền vàng về đốt cho Tần Hiểu Mai. Thần Côn vốn tin vào quỷ thần, bản thân lại tham gia vào vụ án Tần Hiểu Mai, bây giờ nhìn thấy kết cục của Hồ Viễn, việc anh ta muốn cầu lấy chút an ủi cũng là chuyện thường tình.

Thứ âm thanh Thần Côn đang lẩm bẩm trong miệng hình như là đọc kinh. Tôi tiến lại gần hỏi chuyện, anh ta bảo vừa rồi nằm mơ thấy Hồ Viễn, trong lòng bất an, nên dậy đốt cho anh ta chút giấy tiền.

"Tôi cứ tưởng anh đốt cho Tần Hiểu Mai, anh nằm mơ thấy gì vậy?" Tôi vừa nói vừa ngồi xuống. Hồ Viễn tuy không thân với tôi, nhưng dù gì cũng từng là đồng nghiệp, tôi rút một nắm giấy tiền rồi bỏ từng tờ vào đống lửa.

"Mặt cậu ta toàn máu, không ngừng rêи ɾỉ, trông có vẻ đau đớn lắm." Thần Côn lắc đầu đáp.

Tôi thở dài, đốt hết chỗ giấy tiền trong tay, rồi đứng dậy đi vào nhà vệ sinh. Khi tôi bước ra, Thần Côn cũng đã đốt xong, chúng tôi cùng nhau về phòng trực chiến. Tôi hỏi anh ta có thấy anh Điên không, anh ta bảo không.

Sáng sớm hôm sau, vừa thấy anh Điên tới, tôi vội hỏi đêm qua anh đi đâu. Anh Điên nói vì không chịu nổi tiếng ngáy trong phòng trực chiến nên về nhà ngủ. Quả nhiên khí sắc của anh đã khá lên nhiều.

Hôm nay, anh Điên bảo tôi đến điều tra ở khu "phố đèn đỏ", còn Thần Côn tiếp tục tới bệnh viện thăm người lái xe việt dã.

Tôi chưa bao giờ đặt chân vào "phố đèn đỏ", nên thực tình không tự tin cho lắm. Tôi ướm lời đổi cho Thần Côn, nhưng anh ta cười ranh mãnh, nói không muốn tranh giành nhiệm vụ "tuyệt vời" này của tôi.

Khi tôi tới nơi, tất cả đều đóng cửa im ỉm. Tôi hỏi thăm xung quanh thì được biết, ở đây họ không làm việc vào ban ngày, đành đợi đến tối quay lại.

Tôi báo lại tình hình với anh Điên. Đúng lúc anh định đến nhà họ Tần, nên bảo tôi đi cùng.

Người ra mở cửa cho chúng tôi là Tần Xuyên. Bước vào sân, không thấy chiếc quan tài màu đỏ nữa, Tần Xuyên nói ông ta cho người đốt đi rồi, để mẹ Tần Hiểu Mai không phải ngày ngày nhìn thấy rồi lại ôm lấy khóc lóc.

Về thi thể con gái, Tần Xuyên cũng không muốn can thiệp nhiều nữa, chỉ xin chúng tôi sớm hỏa táng rồi giao lại cho gia đình mai táng, để người được về với đất. Việc này anh Điên có thể quyết định được, nên đã đồng ý với Tần Xuyên.

Lần này, anh Điên đến là muốn tìm hiểu thêm về quan hệ họ hàng nhà họ Tần. Cái chết của Hồ Viễn, bề ngoài tưởng như có ma quỷ báo thù, nhưng từ góc độ hình sự, thì rõ ràng đang có người mượn danh ma quỷ để thực hiện hành vi gϊếŧ người. Khi phân tích kĩ càng, căn cứ vào thông tin từ bức thư tiên tri, việc này có lẽ bắt nguồn từ "vụ án oan" của Tần Hiểu Mai, vậy thì nhà họ Tần có động cơ gây án lớn nhất.

Nhìn chung, Tần Xuyên có thái độ khá hợp tác. Ông ta giới thiệu rất tường tận về những người họ hàng thường ngày qua lại gần gũi. Khi ngồi nghe, tôi đặc biệt chú ý đến ba người canh linh cữu, đáng tiếc là mối giao tình của họ với nhà Tần Xuyên không được sâu sắc cho lắm.

Anh Điên cũng rất có ấn tượng với cậu em họ trông giống Tần Hiểu Mai tên là Tần Dương. Anh hỏi: "Tần Dương và Tần Hiểu Mai có thân nhau không?"

"Hai đứa... quan hệ giữa hai đứa thực ra không tốt lắm, từ bé đã không hợp nhau, thường xuyên tranh giành, đánh lộn, lớn lên mỗi đứa học một nơi, nên cơ bản... cơ bản là ít liên lạc."

Tôi và anh Điên quay sang trao đổi bằng ánh mắt. Khi trả lời câu hỏi bâng quơ của anh Điên, nét mặt và ngữ khí của Tần Xuyên có sự thay đổi rõ rệt.

Tần Xuyên tiếp chúng tôi ở nhà ngoài. Ban nãy lúc bước vào, tôi thấy bên cạnh có một căn phòng đóng cửa, chắc là phòng ngủ của hai vợ chồng họ.

Tần Xuyên vừa dứt lời, cánh cửa căn phòng đó bỗng mở ra, một người đàn bà đầu tóc rũ rượi đứng lù lù trước cửa. Chẳng phải mẹ Tần Hiểu Mai thì còn ai vào đây nữa!

Khuôn mặt bà ta cứng đờ, vừa nhìn thấy chúng tôi thì lập tức thay đổi. Bà ta gầm gừ trong họng rồi gào thét inh tai: "Hiểu Mai về rồi, nó bắt các người đi theo nó đấy, ha ha... ha ha ha..."

Tần Xuyên có vẻ bất lực, vội vã đứng dậy xua bà ta vào phòng. Bà ta thu lại ánh nhìn trống rỗng, quay sang chồng, nói với vẻ rất nghiêm túc: "Thật đấy, Hiểu Mai về thật mà..."

Thấy cảnh này, chúng tôi biết không nên nán lại thêm nữa, liền xin phép cáo từ.

Sau khi lên xe, anh Điên khẳng định vừa rồi Tần Xuyên đã nói dối. Mối quan hệ giữa Tần Dương và Tần Hiểu Mai chắc chắn phải có nội tình gì khác, nói không chừng, đây là mấu chốt phá án cũng nên.

Để điều tra rõ chuyện này, chúng tôi không về ngay, mà tiếp tục đi dò la tin tức. Thị trấn này vốn không lớn, đa số đều là người bản địa, nên biết khá rõ về nhau. Chẳng mất mấy công sức chúng tôi đã làm sáng tỏ được hàng loạt suy đoán của mình, thật bất ngờ: Tần Dương và Tần Hiểu Mai là hai chị em ruột!

Hai mươi năm trước, nhà Tần Xuyên rất nghèo khó, nuôi hai đứa con khó tránh cảnh giật gấu vá vai. Khi còn nhỏ thì cuộc sống tạm ổn, nhưng đến năm Tần Dương lên sáu, đến tuổi đi học, nhà họ Tần không thể gánh vác nổi học phí của hai đứa trẻ nữa.

Em trai Tần Xuyên nhà có điều kiện nhưng lại hiếm muộn, dưới áp lực của cha mẹ, Tần Xuyên đành để Tần Dương cho em trai mình nuôi.

Kể từ đó, vì muốn chia cắt tình cảm của Tần Dương với nhà cha mẹ đẻ, em trai Tần Xuyên đã cố tình xa lánh họ. Nhưng lúc đó Tần Dương đã hơn sáu tuổi, nên cũng khá hiểu chuyện.

"Chúng ta đi gặp Tần Dương xem sao." Hút xong điếu thuốc, anh Điên quyết định.

Lần gặp mặt trước, tôi thấy Tần Dương rất nho nhã, lễ phép. Về cái chết của Tần Hiểu Mai, mặc dù cậu ta có chút thương tiếc, nhưng biểu hiện rất tự nhiên, không điên điên khùng khùng như mẹ Tần Hiểu Mai. Nhưng dù sao họ cũng là chị em ruột, nên Tần Dương cũng rất đáng để nghi ngờ.

Trước sự có mặt lần nữa của chúng tôi, cha mẹ Tần Dương không hề hoan nghênh, mà tỏ vẻ khó chịu ra mặt. Ngược lại, Tần Dương lịch sự rót nước mời chúng tôi, còn giải thích rằng cha mẹ cậu không muốn để chuyện của Tần Hiểu Mai ảnh hưởng đến mình, mong chúng tôi thông cảm.

Thấy chúng tôi tỏ vẻ ái ngại, Tần Dương liền dẫn chúng tôi lên phòng cậu ta. Vừa vào phòng, tôi đã để ý thấy trên giường có một ít quần áo và một chiếc ba lô đang mở. Tôi hỏi Tần Dương chuẩn bị đi đâu, cậu ta nói trước đó xin phép nghỉ học về dự tang lễ của Tần Hiểu Mai, ngày mai phải về trường.

"Cậu không đợi chị mình an táng rồi mới đi à?" Anh Điên hỏi.

"Biết làm sao được, tôi phải về cho kịp kì thi." Tần Dương cúi đầu đáp.

Anh Điên nhìn cậu ta, giả vờ nói bâng quơ: "Tần Hiểu Mai là chị ruột của cậu..."

Tần Dương lập tức ngẩng lên nhìn chằm chằm anh Điên, ngạc nhiên hỏi: "Sao anh biết?"

"Chuyện này đâu phải là bí mật." Anh Điên cười trừ, nói tiếp: "Giờ chị gái cậu đi rồi, sau này cậu nên thường xuyên về nhà một chút, giúp cô ấy tận hiếu với cha mẹ. Sống nửa đời người giờ lại mất con, cha mẹ đẻ cậu chắc khổ tâm lắm."

"Vâng, tôi biết rồi." Tần Dương lấy lại bình tĩnh, rồi lại cúi xuống.

Sau đó chúng tôi hỏi cậu ta thêm mấy câu, chủ yếu là một số chi tiết trong ngày Tần Dương canh linh cữu. Tần Dương trả lời rất rành mạch, ngữ khí không có gì biến đổi. Cuối cùng, tôi hỏi, trong buổi tối Hồ Viễn bị tai nạn, Tần Dương đã làm gì.

Trước câu hỏi của tôi, Tần Dương hơi sững người, chau mày nhìn tôi, ánh mắt đầy nghi hoặc.

Thực ra, phản ứng của cậu ta là bình thường, vì câu hỏi này có ý ám chỉ rất rõ ràng. Tôi vội cười và giải thích rằng mình không có ý nghi ngờ cậu ta, chỉ là hỏi cho đủ thủ tục thôi.

Biểu cảm của Tần Dương lúc này mới dễ coi hơn một chút. Cậu ta nói tối hôm đó mình cùng cha mẹ xem ti vi đến hơn mười một giờ mới lên giường đi ngủ, có người làm chứng.

Để không khiến Tần Dương nghi ngờ, sau khi cậu ta trả lời, chúng tôi không truy cứu thêm nữa mà lập tức cáo từ.

Trên đường về thành phố, tôi và anh Điên phân tích, biểu hiện hôm nay của Tần Dương không có gì đặc biệt khác thường, nhưng cũng không thể loại trừ khả năng cậu ta đã trộm xác. Vì hành động đó chỉ có thể xảy ra vào khoảng nửa đêm gần sáng, sau khi cậu ta đưa cái xác đi, vẫn có thể trở về trước quan tài tiếp tục canh linh cữu.

Có điều, Tần Dương canh linh cữu vào thứ Hai, Hồ Viễn xảy ra chuyện vào thứ Ba, nếu Tần Dương lấy trộm xác Tần Hiểu Mai khỏi nhà từ hôm trước thì trong khoảng thời gian đó, cái xác để ở đâu?

Còn nữa, vụ tai nạn xảy ra lúc mười giờ năm mươi, mà cho tới tận trước mười một giờ, Tần Dương có chứng cứ ngoại phạm.

Những thứ tôi có thể phân tích ra được, anh Điên tất nhiên cũng hiểu rõ. Anh chỉ yên lặng, hút hết điếu thuốc này đến điếu khác.

Tôi lược lại trong đầu một lần nữa các tình tiết vụ án. Bỗng nhiên tôi nghĩ, chúng tôi hiện đang điều tra theo hướng đây là một sự báo thù nhằm vào lực lượng cảnh sát, đồng nghĩa vụ án Tần Hiểu Mai đúng là án oan. Nếu không, làm sao có thể khiến hung thủ căm hận đến thế?

Nếu chỉ dừng lại ở việc bất mãn trước cái chết của Tần Hiểu Mai, hung thủ lẽ ra phải đi tìm những người hành hình Tần Hiểu Mai mới đúng.

Hơn thế nữa, bức thư trong bưu phẩm cũng viết rất rõ Điều tra án oan, lấy mạng bồi hoàn. Nghĩ đến đây, tôi quay sang anh Điên: "Anh kể vụ án Tần Hiểu Mai cho em nghe được không?"

Vụ án Tần Hiểu Mai năm ấy thực sự gây chấn động, tất nhiên tôi cũng có biết đại khái, nhưng vì thủ đoạn gây án của hung thủ quá tàn nhẫn, nên các tình tiết đều không được công khai. Bây giờ, nó lại trở thành vấn đề then chốt trong cái chết của Hồ Viễn, nên tôi không thể không tìm hiểu.

Anh Điên không hề do dự, trong làn khói thuốc, anh chậm rãi kể cho tôi nghe.

Người báo án trong vụ Tần Hiểu Mai gϊếŧ người chính là cô ta. Khi cảnh sát đến hiện trường, khắp người Tần Hiểu Mai dính đầy máu. Nạn nhân là một cô gái được đặt trên chiếc bàn ăn dài, phần thân dưới bị biến dạng.

Nhìn hiện trường có thể thấy máu trong cơ thể nạn nhân gần như đã chảy hết. Bên cạnh có một con dao chặt dính máu, theo phán đoán sơ bộ đó chính là hung khí.

Nơi xảy ra vụ án là một phòng trọ cho thuê theo ngày. Khi cảnh sát tới nơi, ngoài nạn nhân ra thì chỉ có một mình Tần Hiểu Mai, ánh mắt cô ta mơ hồ nhưng thần thái vẫn rất bình tĩnh. Cảnh sát nhanh chóng xác định cô ta là đối tượng tình nghi và khống chế.

Nếu không phải hung thủ, một nữ sinh viên hai mươi tuổi thấy cảnh tượng này, theo lẽ thường thì phải gào thét, kinh sợ đến bủn rủn chân tay mới phải.

Cảnh sát tìm thấy thẻ sinh viên trên người Tần Hiểu Mai, được biết cô ta là sinh viên năm tư trường Đại học Khoa học Kĩ thuật. Nạn nhân là Ngô Anh, bạn cùng phòng ở kí túc của Tần Hiểu Mai. Chủ nhà trọ cho biết, căn phòng này là do chính nạn nhân thuê từ trưa hôm trước, lúc đó Ngô Anh không có biểu hiện hay lời nói gì bất thường, thậm chí còn khá vui vẻ.

Khi Đồn Cảnh sát thông báo cho Đội Cảnh sát hình sự, Hồ Viễn và anh Điên lập tức đến tiếp quản. Sau khi kiểm tra kĩ, kết quả không hề có bất cứ dấu vết nào của kẻ thứ ba tại hiện trường, trên hung khí chỉ có dấu vân tay của Tần Hiểu Mai. Phát hiện có giá trị duy nhất là nạn nhân chết do ngạt thở trước, rồi mới bị cắt cổ và cổ tay để xả máu ra ngoài.

Tần Hiểu Mai bị tạm giữ ngay trong ngày hôm đó. Có điều, bất luận cảnh sát hỏi thế nào, cô ta cũng không hé răng nửa lời.

"Cô ta không nói gì, tôi chỉ còn biết quan sát biểu cảm và thái độ. Trong mắt cô ta chứa đầy đau khổ và tuyệt vọng." Anh Điên hạ kính cửa sổ ô tô xuống, một cơn gió lạnh lùa vào, khiến tôi hắt hơi.

"Cô ta đau khổ gì thế? Mà sao lại tuyệt vọng?" Tôi hỏi.

Anh Điên tắt máy sưởi, nói khí nóng khiến con người ta bí bách, hãy đón chút gió lạnh để khơi thông suy nghĩ.

Anh vừa day huyệt Thái dương vừa tiếp tục kể.

Phòng kí túc của Tần Hiểu Mai có bốn người, vì đã sang năm tư nên người bận tìm việc, người đi thực tập, rất ít gặp nhau. Khi xảy ra vụ án, hai người còn lại một đang ở kí túc, một đang thực tập ở ngoại ô, tạm thời không liên lạc được.

Nữ sinh trong kí túc không thân thiết với Tần Hiểu Mai và Ngô Anh. Buổi tối trước khi xảy ra vụ án, cô ta về muộn, trong phòng không có ai, nhưng cũng không thấy có gì lạ. Sáng hôm sau, cô ta vừa ra khỏi cửa thì nhận được điện thoại thông báo từ cảnh sát.

Hai ngày sau đó, khi nữ sinh đi thực tập quay về, anh Điên và Hồ Viễn mới biết thêm một số uẩn khúc phía sau.

Quan hệ giữa Tần Hiểu Mai và Ngô Anh vốn dĩ rất tốt đẹp. Từ khi có bạn trai, Ngô Anh gần như cả ngày ở bên ngoài, thường xuyên đi qua đêm không về. Nữ sinh này có đôi lần tình cờ nghe thấy hai người cãi nhau trong phòng, khi đẩy cửa bước vào, họ lại lập tức im lặng.

"Có khi nào... là hận tình không? Chẳng lẽ... Tần Hiểu Mai thích Ngô Anh?" Nghe đến đây, tôi không nhịn nổi nữa liền hỏi.

Anh Điên quay sang nhìn tôi, ánh mắt rất lạ: "Tên nhóc này cũng ghê nhỉ, đã nghĩ ngay đến chuyện đó rồi. Khi thu thập các thông tin này, tôi không hề nghĩ đến, mãi tới khi Hồ Viễn điều tra thêm, tôi mới vỡ lẽ."

Câu trả lời của anh Điên đã chứng thực phán đoán của tôi. Anh kể tiếp, khi Hồ Viễn đi thu thập tin tức từ bạn bè của hai người họ thì phát hiện ra một manh mối quan trọng: từng có người thấy Tần Hiểu Mai và Ngô Anh hôn nhau phía sau thư viện trường.

"Vì thế các anh càng chắc chắn về việc nghi ngờ Tần Hiểu Mai?" Tôi hỏi.

"Các dấu vết để lại hiện trường đều trùng khớp, có động cơ gây án, chẳng ai nghĩ cô ta là kẻ vô tội cả."

Anh Điên nói không sai, từ các đầu mối đã có, thì vụ án này về cơ bản chỉ còn thiếu lời khai của Tần Hiểu Mai mà thôi. Nghe đến đây, tôi lại càng tò mò: "Thế Tần Hiểu Mai khai nhận lúc nào, vì sao cô ta lại chịu khai?"

"Sang tới ngày thứ năm, Tần Hiểu Mai đặt một yêu cầu với chúng tôi - Cô ta muốn lên mạng."

Tôi kinh ngạc: "Cái gì? Lên mạng?"

"Ừ, cô ta cần gửi email."

"Gửi cho ai? Nội dung thế nào?" Tôi hỏi dồn.

"Nội dung chỉ có một câu: Xin lỗi, Qew. Người nhận email là bạn trai của Ngô Anh, Dương Ninh Thanh."

Tôi đang định hỏi tiếp thì anh Điên xua tay, bảo tôi đừng vội, anh sẽ từ từ kể hết cho tôi nghe.

Sau khi biết Ngô Anh có bạn trai, cảnh sát cũng đã điều tra cậu ta. Dương Ninh Thanh cũng là sinh viên của trường Đại học Khoa học Kĩ thuật. Tốt nghiệp xong, cậu ta xin học bổng thạc sĩ ở một trường đại học tại Mỹ, sau đó thuận lợi nhận được offer và đã lên máy bay vào buổi sáng ngay sau hôm xảy ra vụ án.

Mốc thời gian đó rất đáng lưu tâm, nhưng vì thời gian bay sang Mỹ mất hơn chục tiếng, nên khi cảnh sát liên hệ được với Dương Ninh Thanh thì đã là tối hôm sau.

Về cái chết của bạn gái, Dương Ninh Thanh tỏ ra rất sốc, và nói sau khi làm xong các thủ tục nhập học, sẽ lập tức xin nghỉ phép để về nước. Đồng thời, Dương Ninh Thanh cũng khai báo toàn bộ hành tung của mình trước và sau khi vụ án xảy ra, cùng mối quan hệ của cậu ta và Ngô Anh.

Tình cảm giữa Dương Ninh Thanh và Ngô Anh rất tốt đẹp. Hai người chuẩn bị cùng nhau sang Mỹ để làm thủ tục nhập học, vé máy bay đã mua sẵn và để ở chỗ Dương Ninh Thanh. Trước hôm lên đường, Ngô Anh nói muốn từ biệt Tần Hiểu Mai, hai người hẹn sẽ gặp nhau ở sân bay vào sáng hôm sau.

Mối quan hệ giữa Tần Hiểu Mai và Ngô Anh, thực ra Dương Ninh Thanh có biết. Lúc đầu, cậu ta rất phản cảm với tình trạng lệch lạc giới tính của Tần Hiểu Mai và cũng đã nhắc nhở nhiều lần, nhưng Ngô Anh luôn bênh vực và xin Dương Ninh Thanh cho cô ta thời gian. Hơn nữa, Tần Hiểu Mai còn là "bà mối" của hai người họ.

Về phần mình, Ngô Anh luôn thề với Dương Ninh Thanh là không hề có ý gì với Tần Hiểu Mai. Dương Ninh Thanh cũng cho rằng, Tần Hiểu Mai chắc không thể có sự xâm phạm nào đáng kể đến Ngô Anh được. Hơn nữa, hai người họ ở cùng phòng, cậu ta không thể buộc Ngô Anh cắt đứt liên hệ với Tần Hiểu Mai.

Trước ngày lên đường, Ngô Anh nói muốn về trường ở cùng Tần Hiểu Mai một đêm. Nào ngờ, sáng sớm hôm sau, Dương Ninh Thanh đến sân bay chờ mãi không thấy Ngô Anh tới, liên tục gọi điện cho cả hai người nhưng đều không được.

Lúc đó, Dương Ninh Thanh cũng nghĩ đến hai khả năng: một là tối qua hai người ngủ quên; hai là Ngô Anh đã quyết định ở lại, không đi cùng cậu ta sang Mỹ nữa, nói cách khác, giữa Tần Hiểu Mai và cậu ta, Ngô Anh đã chọn Tần Hiểu Mai.

Nghĩ đến đây, Dương Ninh Thanh chẳng do dự gì nữa, đúng giờ lên máy bay sang Mỹ. Vốn định khi tới nơi sẽ gọi điện về nói chuyện rõ ràng với Ngô Anh, khuyên người yêu suy nghĩ lại, nhưng đâu thể ngờ đến kết cục bi thảm như thế.

Về hành tung của mình, Dương Ninh Thanh khai báo, trước hôm xảy ra sự việc, buổi trưa cậu ta còn cùng Ngô Anh ăn cơm, khoảng bốn giờ chiều thì chia tay nhau, Ngô Anh về trường, cậu ta về khách sạn thu dọn đồ đạc.

"Từ từ đã, Dương Ninh Thanh chẳng phải cũng là sinh viên năm tư ư? Sao cậu ta lại ở khách sạn mà không phải kí túc xá?" Tôi chen vào.

Ai ngờ anh Điên nguýt tôi một cái: "Hồi đại học, cậu không có người yêu à?"

"Là sao ạ?"

"Thì tôi hôm trước họ ở trong khách sạn chứ sao! Chẳng lẽ cậu lại lôi bạn gái về kí túc xá trước sự chứng kiến của lũ bạn?"

Câu hỏi của anh Điên khiến tôi á khẩu, chỉ biết cười trừ.

Theo lời Dương Ninh Thanh, cậu ta không hề biết Ngô Anh hẹn Tần Hiểu Mai đến một nhà trọ. Nếu biết trước, chắc cậu ta đã không đồng ý để Ngô Anh đi. Nhưng theo thông tin chủ nhà trọ cung cấp, Ngô Anh đặt phòng vào buổi trưa trước hôm xảy ra sự việc, tức là cô ta đã đặt phòng sẵn rồi mới đến gặp Dương Ninh Thanh và không hề kể cho cậu ta nghe chuyện này.

Sau đó, phía cảnh sát có đến khách sạn mà Dương Ninh Thanh đã thuê và lấy đoạn băng ghi hình ở hành lang. Trong đoạn băng, cậu ta về phòng lúc khoảng sáu giờ chiều và đến tận sáng hôm sau mới rời đi. Cảnh sát cũng đã lấy thông tin từ những người biết về mối quan hệ giữa Dương Ninh Thanh và Ngô Anh thì tình cảm của hai người rất tốt.

Như vậy thì cậu Dương Ninh Thanh này chắc không có vấn đề gì.

Khi xâu chuỗi toàn bộ vụ án lại, có thể Tần Hiểu Mai bất mãn việc Ngô Anh yêu Dương Ninh Thanh mà bỏ rơi cô ta, tình yêu biến thành hận thù nên đã sát hại đối phương, thậm chí cảm thấy phần cơ thể có quan hệ xáƈ ŧɦịŧ với Dương Ninh Thanh của Ngô Anh thật bẩn thỉu, nên mới dùng dao băm vằm như vậy.

Về hành vi Tần Hiểu Mai gửi email xin lỗi Dương Ninh Thanh, mặc dù rất quái dị, nhưng cũng có thể giải thích được, dù gì cô ta cũng sát hại người Dương Ninh Thanh yêu thương nhất.

Tôi còn một câu hỏi rất quan trọng nữa để hiểu thêm về Tần Hiểu Mai, nhưng đúng lúc đó chúng tôi về đến Đội, vừa xuống xe đã gặp đồng nghiệp ở Tổ Giám định dấu vết. Họ nói đã có kết quả giám định tại tòa nhà pháp y và có phát hiện mới. Thông tin này khiến ai cũng hưng phấn, trong chốc lát tôi đã quên béng việc cần hỏi.

Tối hôm đó, sau khi thi thể Tần Hiểu Mai bị một kẻ trông như "Tiểu quỷ" lấy trộm khỏi tòa nhà pháp y, Đại đội trưởng đã lệnh cho Tổ Giám định dấu vết tới kiểm tra ngay. Hai hôm nay chúng tôi đang nôn nóng đợi kết quả, nếu có thể tìm được manh mối thì sẽ là đột phá lớn trong cuộc điều tra.

Một nguyên nhân khác khiến chúng tôi quan tâm đến việc này là vì ai cũng muốn biết thứ quái quỷ gì có thể quay đầu một trăm tám mươi độ như thế.

Sau khi Hồ Viễn xảy ra chuyện, theo yêu cầu của lãnh đạo, các tình tiết vụ án không hề được tiết lộ ra ngoài, nhưng các nhân viên nội bộ đều rất rõ. Hai hôm nay, người trong đội thường xuyên rỉ tai nhau, mặt ai cũng rầu rĩ u ám, nguyên nhân chẳng phải đâu khác, chính là mấy hiện tượng quái dị trong vụ án lần này.

Nếu Tổ Giám định dấu vết có thể làm rõ thân phận của tên "Tiểu quỷ" thì chắc chắn sẽ là nguồn cổ vũ rất lớn.

Thấy tôi và anh Điên đều lộ rõ vẻ mặt mong chờ, nhân viên giám định lắc đầu, bảo chúng tôi đừng quá hi vọng, rồi mời chúng tôi đến văn phòng anh ta nói chuyện.

Vào phòng, anh ta đóng kín cửa rồi bắt đầu kể những manh mối mới tìm được.

Ngay tối hôm đó, Tổ Giám định dấu vết đã dùng các thiết bị chuyên dụng kiểm tra một lượt toàn bộ tòa nhà pháp y và sân của Đội Cảnh sát hình sự. Trong hành lang của tòa nhà pháp y, tên "Tiểu quỷ" cố tình đi giật lùi để dùng chiếc túi đựng xác Tần Hiểu Mai lau dấu chân của mình.

Mặt sân Đội Cảnh sát hình sự lát gạch xi măng, nên mặc dù đêm đó trời mưa, cũng không hề có chút bùn đất nào. Tổ Giám định dấu vết sau khi kiểm tra kĩ hơn, cuối cùng cũng tìm ra được mấy vết giày khá khớp với vóc dáng của tên "Tiểu quỷ". Theo phân tích từ hướng của vết giày thì hắn đi ra ngoài từ cổng chính, nhưng trên mặt sân không có vết kéo lê chiếc túi, nên dự đoán hắn đã cõng hoặc ôm thi thể ra.

Tối hôm đó, khi chúng tôi trở về Đội, giao thi thể cho Tăng Đại Chí, tôi và anh Điên đưa vợ chồng Tần Xuyên đi lấy lời khai, còn Thần Côn và một đồng nghiệp khác vẫn ở hiện trường. Tên "Tiểu quỷ" đó nhất định đã nắm rõ hành tung của chúng tôi, mới dám cả gan đưa cái xác ra ngoài từ cổng chính như thế.

Sau khi ra khỏi sân, dấu chân cũng biến mất, có thể có một chiếc ô tô đậu sẵn ở cổng tiếp ứng cho tên "Tiểu quỷ". Sáng hôm sau, bộ phận Giám định cũng đến các hộ gia đình xung quanh hỏi thăm, nhưng vì lúc đó đã rất muộn, trời lại mưa, nên chẳng có kết quả gì.

Tận sáng hôm sau, qua một người ăn xin, họ mới có được một phát hiện quan trọng.

Người đàn ông này ban ngày đi ăn xin trong thành phố, tối về ngủ ở con đường có hai hàng cây bóng mát phía sau sân Đội Cảnh sát hình sự. Tối hôm xảy ra sự việc, nửa đêm ông ta bị tiếng mèo làm tỉnh giấc. Vốn dĩ ông ta cũng chẳng để ý, nhưng sau đó lại nghe như có tiếng phụ nữ khóc. Ông ta bật dậy, thấy một phụ nữ đang ngồi trên chiếc ghế dài trong đình, ngay đối diện mình, mặt đen sạm, hai bên khóe mắt chảy lệ máu, trên môi cũng có vết máu.

Sợ quá, ông hét lên "Maaa...", rồi cắm cổ chạy đến tận một con phố đêm đông đúc mới dám dừng lại.

Từ đó, người đàn ông này không dám quay lại đây ngủ nữa. Hôm vừa rồi, ông ta định về thu dọn đồ đạc đi tìm chỗ khác trú chân thì phát hiện dưới chiếc ghế "nữ quỷ" ngồi có một đống tro giấy tiền, thế là ông ta càng chắc chắn mình đã gặp ma.

Ông ta dọn đồ đi, thấp thỏm rời khỏi con đường có hai hàng cây. Lúc đó, đồng nghiệp ở Tổ Giám định dấu vết đang đi hỏi thăm thông tin, thấy dáng vẻ bất thường của ông ta, liền gọi lại hỏi, mới biết sự việc này. Sau đó, đồng nghiệp đến chỗ đình nghỉ chân kiểm tra, thấy dưới ghế đúng là có một đống tro, sau khi giám định thì đó là tàn hương và tro giấy tiền. Đồng nghiệp lại đưa ảnh thi thể Tần Hiểu Mai cho người đàn ông lang thang xem. Vừa nhìn thấy ông ta đã nhũn cả người và ngồi xụp xuống, hết dập đầu đến chắp tay vái lạy bức ảnh.

Nghe thế, cả văn phòng đều im lặng, tôi cũng phần nào hiểu được ý tứ lúc nãy của anh ta. Manh mối này không những không khiến vụ án có tiến triển, mà ngược lại càng trở nên li kì khó hiểu.

Dấu chân của tên "Tiểu quỷ" biến mất ngay trước cổng chính, thi thể người phụ nữ xuất hiện trong đình nghỉ chân phía sau sân Đội Cảnh sát hình sự và còn có một đống tàn hương ở phòng khám nghiệm tử thi. Việc này mà truyền ra ngoài, chỉ sợ lời đồn "ma quỷ báo thù" lại ngày càng nhiều.

"Sau đó các cậu có yêu cầu người đàn ông ấy xác nhận lại không?" Sau hồi trầm tư, anh Điên lên tiếng.

"Tất nhiên phải xác nhận rồi. Mặc dù dưới ánh đèn lờ mờ và chỉ vừa thoáng thấy, nhưng ông ta khẳng định mãi mãi không bao giờ quên hình dáng "nữ quỷ" đó. Qua nhận dạng, có thể chắc chắn tối hôm đó ông ta đã thấy Tần Hiểu Mai."

Trên thực tế, "nữ quỷ" mà người ăn xin miêu tả hoàn toàn trùng khớp với tình trạng của Tần Hiểu Mai khi chúng tôi thấy ở nhà Tần Xuyên.

Đi từ văn phòng ra, sắc mặt anh Điên trông thật khó coi. Hồ Viễn đã chết hai ngày rồi, vụ án vẫn không có chút tiến triển, những manh mối tìm được thì ngày càng ma quái.

Tới cửa văn phòng anh Điên, tôi đang định vào theo thì anh quay lại, ra hiệu muốn nghỉ ngơi. Tôi ngẩng lên nhìn, thấy mặt anh đầy mệt mỏi, khác hẳn vẻ hưng phấn sáng nay. Vụ án này quả thật đã khiến anh hao tổn không ít tâm sức.

Nhân lúc đó, tôi tranh thủ về nhà để điều tra vụ bưu phẩm hôm qua.

Về đến nhà, tôi cầm tờ vận đơn lên xem và gọi điện cho người giao hàng. Sau khi tôi đọc thông tin của mình, người giao hàng nhớ ra ngay, vì quy trình nhận bưu phẩm đó rất kì quặc. Người gửi gọi điện cho cậu ta, rồi hẹn đến một địa điểm, ở đó có một thùng rác, mở nắp ra là thấy chiếc hộp gỗ. Trên hộp có một bức thư gồm tờ vận đơn đã được điền sẵn và hai mươi tệ phí vận chuyển.

Từ đầu đến cuối, người gửi không hề lộ diện.

Câu trả lời của người giao hàng không nằm ngoài dự đoán của tôi, tất cả các sự kiện đều cho thấy, đối thủ rất mạnh, rất thông minh, không hề để lại bất cứ đầu mối nào.

Trước khi ngắt điện thoại, tôi nói rõ thân phận mình với người giao hàng, đồng thời báo cho cậu ta biết bưu phẩm đó liên quan đến một vụ án mạng, nếu sau này còn gặp phải trường hợp tương tự thì phải lập tức gọi điện và mang bưu phẩm tới chỗ tôi một cách nhanh nhất.

Gọi điện xong, tôi ngủ một giấc. Trong lúc mơ màng, tôi nghe thấy tiếng "o o...". Sau hai ngày gần như không ngủ, tôi thực sự quá mệt nên chẳng buồn để ý, cũng may chỉ một lúc sau âm thanh đó cũng chấm dứt.

Khi tôi tỉnh dậy, trời đã tối mịt, trong phòng toàn một màu đen. Thoáng có cảm giác bất an, tôi vội vã bật đèn lên.

Đèn vừa sáng, trong đầu tôi bỗng lóe lên một sự nghi hoặc, hình như có gì đó không bình thường. Khi tỉnh táo hơn, tôi mới nhận ra: trước lúc ngủ rõ ràng tôi đã đóng cửa phòng, sao giờ lại khép hờ?

Tôi bật khỏi giường, vơ chiếc côn cảnh dụng tiến ra ngoài, giật mạnh cánh cửa hét lên: "Ai?"

Đáp lại tôi là sự im lặng. Cửa chống trộm ngoài phòng khách vẫn khóa. Sau khi kiểm tra tất cả các phòng, không phát hiện ra điều gì lạ thường, tôi tự hỏi, có phải vì quá mệt mỏi mà tôi nhớ nhầm, trước lúc ngủ tôi đã không đóng cửa?

Bỗng có tiếng gõ cửa, tôi hỏi ai đó thì nghe thấy giọng của Lão Trương. Nhịp tim tôi vừa ổn định giờ lại đập thình thịch, chẳng lẽ lại có bưu phẩm nữa?

Mở cửa, tôi thấy Lão Trương đang thở hổn hển, tay cầm một nắm gì đó màu xanh lục, hỏi có phải là cây của nhà tôi không? Tôi nhìn sang thì thấy một nắm lá vạn niên thanh. Đúng là tôi có trồng mấy chậu cây ở ban công, trong đó có vạn niên thanh, nhưng chậu lớn hơn khe hở của lưới bảo vệ rất nhiều, không thể nào rơi xuống được. Nghĩ vậy, tôi lắc đầu phủ nhận, rồi hỏi ông ấy xem có chuyện gì xảy ra.

Câu trả lời của Lão Trương khiến tôi vô cùng ngạc nhiên. Nửa tiếng trước, một chậu cây rơi từ tòa nhà của chúng tôi xuống, đúng lúc có ông cụ bị bệnh cao huyết áp đi ngang qua. Tuy không trúng vào người nhưng ông cụ sợ quá ngã lăn ra, giờ người nhà đang làm ầm lên, bắt ban quản lí tòa nhà phải tìm ra chủ nhân của chậu cây.

Tòa nhà của chúng tôi mỗi tầng có bốn hộ. Tôi hỏi Lão Trương, chậu cây rơi xuống từ khu vực của căn nào?

Lão Trương trả lời, chính là thẳng từ vị trí nhà tôi - phòng số ba, nên ông ta phải chạy bộ từng tầng một để tìm chủ nhân của chậu cây.

Lão Trương tỏ ý muốn vào nhà kiểm tra, tôi sẵn lòng vì nghĩ hỗ trợ ông ta cũng là việc nên làm, bèn tránh sang một bên.

Lão Trương biết rất rõ về câu trúc các căn nhà, nên đi thẳng vào phòng ngủ của tôi. Tôi đi theo sau, khi đưa mắt về phía ban công, lập tức giật mình không thốt nên lời.

Trên ban công nhà tôi có ba chậu cây, hai chậu lan và một chậu vạn niên thanh.

Mùa đông hoa lan không nở nên tôi đặt chậu vạn niên thanh vào giữa. Nhưng hiện giờ, chậu vạn niên thanh đã không cánh mà bay.

Tôi chạy vội tới, đúng là chỉ còn hai chậu lan. Tôi thò đầu ra nhìn xuống, vì trời tối om nên không trông rõ bên dưới.

Tôi không tin nổi vào mắt mình, kiểm tra kĩ lại lưới bảo vệ, thấy không hề bị hỏng. Tôi lại nhấc một chậu lan lên, thử ấn mạnh xuống xem có khả năng lọt qua lưới hay không, nhưng kết quả là không.

Tôi lùi lại mấy bước, nhìn về phía ban công hồi lâu, không sao giải thích nổi.

Bỗng nhiên, tôi nghĩ đến chuyện cánh cửa khép hờ. Lúc nãy, cứ tưởng mình nhớ nhầm, bây giờ nghĩ lại, biết đâu lúc tôi ngủ say đã có người đột nhập vào và ném chậu vạn niên thanh xuống?

Ý nghĩ đó khiến tôi ớn lạnh.

Thế nhưng, tôi có thể khẳng định chậu cây đó không thể nào lọt qua khe hở lưới bảo vệ và rơi xuồng được, trừ khi đập vỡ, nhưng nếu thế thì sẽ gây ra tiếng động không nhỏ. Phải chăng, hắn đã chuẩn bị rất kĩ càng và không hề sợ tôi tỉnh dậy giữa chừng?

"Cậu không sao chứ?" Lão Trương vỗ nhẹ vào người tôi.

Câu hỏi kéo tôi ra khỏi dòng suy nghĩ. Nói gì đi nữa thì đó cũng là chậu cây của tôi, phải giải quyết hậu quả trước đã. Tôi nói: "Không sao đâu! Lão Trương, bác dẫn tôi xuống gặp người nhà ông cụ xem sao."

Trước khi đi, tôi bật hết đèn lên, kiểm tra kĩ lại lần nữa rồi khóa trái cửa lại.

Ra khỏi tòa nhà, tôi nghe thây tiếng một người phụ nữ đang nói oang oang. Lão Trương bảo đó là con gái của ông cụ, khuyên tôi đừng có đôi co với chị ta. Tôi gật đầu, nhận chiếc đèn pin từ tay Lão Trương, bước tới chỗ đám người, ngồi xổm xuống bên chậu cây vỡ trên nền đất.

Chậu cây đã vỡ nát, đất văng tứ phía, ngoài ra chẳng còn thấy gì khác.

"Chậu cây này của cậu hả? Cậu làm ăn cái kiểu gì thế? Rơi xuồng làm chết người thì sao... Người phụ nữ chỉ thẳng vào tôi, giọng chua ngoa.

Tôi chỉ biết đứng dậy xin lỗi. Người phụ nữ vẫn bám riết không tha, tôi đành rút ra một nghìn tệ đưa chị ta để cho ông cụ đi khám và hứa sẽ không trốn tránh trách nhiệm. Chị ta nhận tiền rồi còn lải nhải một hồi mới chịu đi.

Giải quyết xong vụ phiền phức, tôi bảo Lão Trương đưa mình tới phòng điều khiển giám sát. Tôi kiểm tra băng ghi hình, trọng điểm là những nơi như cửa chính, phía trước tòa nhà và trong thang máy.

Không nằm ngoài dự đoán, kết quả kiểm tra một lần nữa làm tôi thất vọng. Thực ra, khi kiểm tra tôi đã chẳng hi vọng nhiều, vì chính tôi còn nghĩ được cách để tránh camera, đó là lái xe thẳng xuống tầng hầm, rồi đi thang bộ lên tầng mười ba.

Đúng lúc đó anh Điên gọi điện, tôi liền tóm tắt lại sự việc, rồi hỏi thăm tình hình Tăng Đại Chí. Anh Điên đang ở "phố đèn đỏ", còn Thần Côn đang theo dõi khu nhà Tăng Đại Chí. Anh bảo tôi giải quyết xong việc thì đi thẳng tới chỗ Thần Côn.

Tôi gọi cho thợ khóa quen thuộc là Giả sư phụ đến giúp thay khóa mới, xong xuôi thì đã tám giờ tối. Tôi hỏi Giả sư phụ ổ khóa có dấu vết bị cạy không, ông ấy khẳng định kẻ đột nhập vào nhà tôi, một là phải có chìa khóa, hai là có thủ thuật mở khóa cực kì khéo léo.

Sau khi Giả sư phụ về, tôi ăn tạm vài cái bánh quy rồi rửa mặt, chuẩn bị đến chỗ Thần Côn.

Khi bước ra từ nhà vệ sinh, tôi thấy bước chân mình có gì là lạ, như thể đế dép dính đất vậy. Tôi cúi xuống, nhấc một chân lên, quả nhiên là vậy. Tôi quay lại nhìn chỗ sàn mình vừa bước qua, thấy vài vết chân mờ mờ.

Trong nhà vệ sinh sao lại có đất?

Tôi lập tức xông vào nhà vệ sinh, bật đèn lên, rồi ngồi xuống quan sát thật kĩ sàn nhà.

Ánh sáng hơi yếu, để nhìn rõ hơn, tôi bật đèn sưởi nhà tắm ở mức sáng nhất.

Tôi đã có một phát hiện.

Trên sàn chỗ gần bệ xí đúng là có một ít đất. Khi tiến lại gần, trước tiên tôi thấy một dấu dép lớn do tôi để lại lúc nãy khi đi tiểu. Ngoài ra, còn có "một nửa" dấu giày nhỏ nữa.

Lí do chỉ còn một nửa là vì đã bị dấu dép của tôi giẫm lên.

Tôi lập tức rút điện thoại chụp lại gửi cho đồng nghiệp ở Tổ Giám định dấu vết, nhờ họ phân tích giúp.

Chỉ một lát sau đồng nghiệp đã gọi điện thoại lại. Cậu ta nói với tôi, dấu giày đó là của trẻ con, hơn nữa, còn giống hệt dấu giày thu được ở cổng trước sân Đội Cảnh sát hình sự.

Kết quả đó khiến tôi dựng tóc gáy!

Một nỗi sợ hãi vô hình len lỏi khắp tâm trí tôi, rồi lại nhanh chóng bị dập đi bởi cơn thịnh nộ trong lòng. Tôi chửi lớn: "Chết tiệt! Dính dáng gì đến tao mà mày mò tới đây?"

Vụ án này bắt nguồn từ vụ của Tần Hiểu Mai. Tôi thực sự không hiểu nổi vì sao hung thủ cứ bám riết lấy tôi, tôi thì liên quan gì cơ chứ!

Tuy vậy, mấy năm làm cảnh sát cũng giúp tôi nhanh chóng lấy lại tinh thần. Tôi khóa chặt cửa rồi lập tức tới nhà Tăng Đại Chí. Đến nước này chỉ còn cách nhanh chóng phá án mới có thể làm rõ mớ bòng bong này mà thôi.

Khi nhìn thấy vết đất, tôi đã lí giải được vụ cái chậu cây. Tôi từng nghĩ, nếu đập vỡ chậu cây ở ban công thì sẽ gây ra âm thanh không nhỏ, vì thế hắn mang vào nhà vệ sinh, sau khi đập vỡ mới đưa về chỗ cũ và ném từ ban công xuống dưới.

Cách hai tầng cửa của nhà vệ sinh và phòng ngủ, tôi lại ngủ say như chết, đương nhiên không thể nào nghe thấy. Trong quá trình đó, một ít đất đã rơi xuống sàn nhà vệ sinh, vô tình để lại dấu vết.

Từ sự trùng khớp về dấu giày, có thể khẳng định kẻ đột nhập là tên "Tiểu quỷ" đã trộm xác Tần Hiểu Mai. Nhưng tôi vẫn không hiểu nổi, động cơ nào khiến hắn bất chấp nguy cơ bị phát hiện để làm một việc mà tôi thấy chẳng có chút ý nghĩa nào?

Còn nữa, tên "Tiểu quỷ" lần trước đột nhập vào tòa nhà pháp y, lần này lại vào nhà tôi, thì khả năng trộm chìa khóa là rất khó.

Từ sau khi thi thể Tần Hiểu Mai xảy ra chuyện, chúng tôi vẫn luôn nghi ngờ người giữ chìa khóa là Tăng Đại Chí. Nhưng những lời của Giả sư phụ vừa rồi đã nhắc nhở tôi, rất có khả năng kẻ đó đã dùng thủ thuật mở khóa. Như vậy, việc chúng tôi đặt hướng điều tra vào Tăng Đại Chí là nhầm sao?

Mải suy nghĩ, taxi đã đưa tôi đến con ngõ nhỏ cạnh nhà Tăng Đại Chí. Tôi xuống xe, tìm thấy Thần Côn trong quán ăn lần trước. Thần Côn nói Tăng Đại Chí tan ca đã về thẳng nhà và chưa ra ngoài kể từ lúc đó.

Theo kinh nghiệm từ đêm trước, tôi nói nếu Tăng Đại Chí có ra ngoài thì chắc cũng phải tầm mười một giờ đêm. Trong khi chờ đợi, tôi kể cho Thần Côn về sự việc xảy ra lúc nãy.

"Sao tên "Tiểu quỷ" lại mò đến nhà cậu làm gì?"

"Anh Thân, đêm hôm anh đừng nhắc đến từ "quỷ" được không, hai hôm nay tôi gặp nhiều chuyện quái dị lắm rồi."

Thần Côn nghe vậy, bật cười ha hả, nói: "Đừng sợ, cậu có làm gì xấu xa đâu. Không làm việc khuất tất, chẳng sợ quỷ đến nhà."

Tôi nhớ lại lúc trước anh Điên nói Thần Côn sẽ báo với tôi việc gì đó, đang định hỏi thì anh ta bỗng bắn lên như điện giật: "Từ từ, so giải đã!"

Nói đoạn, Thần Côn móc trong túi ra một mẩu giấy nhỏ, rồi nhìn sang điện thoại. Chẳng cần hỏi tôi cũng đoán được, chắc là có kết quả xổ số rồi đây mà.

Thần Côn mới ba mươi lăm tuổi mà đã hơi hói. Khi anh ta cúi xuống, tôi có thể nhận ra lớp da đầu bóng loáng lấp ló dưới mái tóc thưa thớt.

Nhìn vẻ say sưa của Thần Côn, tôi không kìm nổi hỏi: "Anh Thân, nếu anh trúng năm triệu, anh sẽ làm gì?"

Thấy Thần Côn im lặng, tôi tưởng anh ta không để ý nghe, nên lắc đầu, cầm cốc trà lên nhấp một ngụm.

"Tôi sẽ tìm một sát thủ siêu đẳng!" Có vẻ như sau hồi suy nghĩ rất lâu, Thần Côn mới nói ra câu này.

Nghe vậy, ngụm trà trong miệng tôi lập tức phụt ra ngoài. Tôi tròn mắt hỏi: "Anh định gϊếŧ ai?"

"Tiêu diệt virus HIV, tạo phúc khắp thiên hạ!" Trên mặt anh ta lúc này không còn nụ cười thoải mái hàng ngày nữa, ánh mắt vô cùng kiên định.

Câu trả lời đó khiến tôi thở phào nhẹ nhõm, ít ra không phải là muốn gϊếŧ người! Sự hiếu kì trong tôi lập tức nổi lên. Thần Côn trông không có vẻ như đang nói đùa. Anh ta lúc nào cũng mê đỏ đen và khát vọng khi trúng giải độc đắc là tiêu diệt virus HIV! Tôi thiết nghĩ, chắc anh không phải là người nhiệt thành với sự nghiệp phát triển y học đến thế, nhất định phải có bí mật gì đó.

Tôi hỏi Thần Côn lí do vì sao lại hận virus HIV, nhưng anh cố tình lảng đi, nói rằng điện thoại của Hồ Viễn đã khôi phục xong rồi, nhật kí trò chuyện WeChat của anh ta với Tần Hiểu Mai đã bị xóa, nhưng sau khi sử dụng các biện pháp kĩ thuật khôi phục lại thì hoàn toàn trùng khớp với thông tin bên Tencent cung cấp.

Trước khi chết, Hồ Viễn đã nói chuyện với Tần Hiểu Mai. Việc này tuy kì lạ nhưng vì trước đó tôi đã biết rồi nên không thấy bất ngờ. Điện thoại của Hồ Viễn được khôi phục lại, cũng chỉ là thêm một chứng cứ mà thôi.

Thấy tôi có vẻ điềm tĩnh, Thần Côn cười hề hề, nói tiếp: "Ngoài việc đó ra, trong điện thoại của Hồ Viên còn có một số đoạn phim và hình ảnh..."

"Ảnh gì cơ?" Tôi lập tức thấy hứng khởi.

"Điện thoại của cậu ta đang để ở phòng bảo quản vật chứng, nhưng tôi có chụp lại một số đây, cậu tự xem đi." Vừa nói, Thần Côn vừa đưa điện thoại của mình cho tôi.

Màn hình hơi tối, hơn nữa đây là ảnh chụp lại, nên nhìn không rõ. Tôi đưa lại gần hơn, mãi mới nhận ra, trong ảnh là đầu của một cô gái tóc dài, vì góc chụp từ trên xuống, nên chỉ nhìn thấy phần đỉnh đầu, không rõ mặt.

"Đây là?" Tôi nhìn Thần Côn với vẻ mặt ngờ nghệch.

"Cậu nhìn kĩ phía sau cái đầu xem..." Thần Côn chỉ vào màn hình.

Theo "gợi ý", tôi nhìn kĩ lại bức ảnh. Phía sau đầu cô gái đó hình như là một bàn tay. Ở góc chụp này... tôi chợt nhận ra, cô ta... có lẽ là... đang quỳ trước mặt người chụp ảnh, một tay người chụp cầm điện thoại, tay còn lại ôm đầu cô ta. Như vậy thì, mặt của cô gái sẽ ở ngay trước đũng quần của người chụp.

Tôi ngập ngừng hỏi: "Cô ta... cô ta đang... làm "chuyện đó" với Hồ Viễn?"

"Phải nói là cô gái này đang "phục vụ" cậu ta mới đúng. Rõ ràng cô ta ở thế bị động." Thần Côn đáp.

Bức ảnh thực sự khiến tôi ngạc nhiên. Tôi tiếp tục xem, các bức khác đều từa tựa như vậy, chỉ có điều, nữ chính không chỉ có một người.

Cuối cùng là một đoạn video. Thấy tôi e ngại, Thần Côn nói anh đã để chế độ im lặng rồi, cứ mở lên mà xem.

Trong đoạn video, một tay của người quay giữ phía sau đầu cô gái, di chuyển liên tục khiến hình ảnh hơi rung.

Chỉ xem khoảng mười giây tôi đã dừng lại và trả điện thoại cho Thần Côn.

"Sao không xem thêm đi?" Thần Côn cười khểnh.

"Anh ta thật biếи ŧɦái! Chuyện thế này mà cũng làm được, còn quay phim chụp ảnh nữa chứ! Đúng là mất mặt ngành cảnh sát." Tôi cau mày.

Tôi nhấc cốc trà lên tu ừng ực. Khi đã bình tĩnh hơn, tôi hỏi lại Thần Côn: "Liệu có đúng là Hồ Viễn không? Có khi nào là tải trên mạng xuống không?"

"Điện thoại đã được giám định kĩ thuật, hình ảnh và đoạn phim đều được quay trực tiếp, không phải copy vào. Hơn nữa, giọng nói trong này đúng là của Hồ Viễn. Có thể khẳng định những thứ này đều là do cậu ta tự ghi lại."

Mặc dù mỗi người đều có bí mật của riêng mình, nhưng Hồ Viễn là một cảnh sát hình sự mà có sở thích này, lại còn ghi vào điện thoại, tự nhiên khiến tôi xem thường anh ta vô cùng. Có thể đây cũng là một trong những lí do Hồ Viễn li dị.

Vừa rồi, tôi có để ý thấy phần hậu cảnh trong những bức ảnh đều khá giống nhau, nên đoán chúng được chụp ở cùng một nơi. Như thế, có lẽ Hổ Viên không đến "phố đèn đỏ" mà đưa những người phụ nữ đó về nhà.

Nhưng khi tôi nói ra phán đoán của mình, Thần Côn lắc đầu giải thích, có hai bức ảnh chụp trước khi Hồ Viễn li dị, chắc anh ta không to gan đến mức đưa gái về nhà đâu.

Đúng lúc này, chủ quán tiến lại, ngại ngùng thông báo đã tới giờ đóng cửa. Tôi xem đồng hồ, đã mười giờ mười phút, chúng tôi đành trả tiền rồi rời quán.

Đèn nhà Tăng Đại Chí vẫn còn sáng.

Tôi đưa Thần Côn đến góc khuất chỗ tôi "ẩn nấp" lần trước, vừa theo dõi cổng chính của khu nhà vừa tiếp tục vấn đề đang nói dở.

Thần Côn bảo lúc chiều đã "nghiên cứu" điện thoại của Hồ Viễn suốt hai tiếng đồng hồ. Có tất cả năm người phụ nữ, mặc dù đều không nhìn rõ mặt, nhưng anh ta cảm giác ba người trong số họ rất quen, hình như từng gặp ở đâu đó.

"Anh cũng từng đi tìm gái à?" Tự nhiên tôi bật ra câu hỏi.

"Hừ! Tôi ngu gì mà rước bệnh vào thân!" Thần Côn bực dọc.

Cũng phải, Thần Côn căm hận virus HIV đến thế tất nhiên không thể làm cái trò dễ lây nhiễm này được.

Nếu không phải là gái gọi thì Thần Côn và Hồ Viễn cùng quen ai nhỉ, chẳng lẽ... là những đối tượng bị tình nghi?

Ý nghĩ đó khiến tôi giật mình. Hồ Viễn bắt các nữ nghi phạm "phục vụ" anh ta, điều này thật quá điên rồ!

Thấy sắc mặt tôi thay đổi, Thần Côn động viên tôi nói ra suy đoán của mình. Nghe xong, anh vỗ đùi: "Đúng, đúng là những nữ nghi phạm! Tôi đã nói là gặp họ ở đâu rồi mà lại."

Nếu sự thật là như thế thì Hồ Viễn đã vi phạm kỉ luật một cách nghiêm trọng. Thần Côn lập tức lấy ảnh ra xem lại, rồi phán rất có thể các bức ảnh được chụp ở sân sau Đội Cảnh sát hình sự, ngày mai sẽ yêu cầu nhân viên kĩ thuật tiến hành so sánh.

Việc tìm những người phụ nữ trong ảnh theo hướng này cũng không khó, trước tiên lấy các hồ sơ vụ án Hồ Viễn đảm nhiệm trong thời gian chụp ảnh, sau đó xác nhận thông tin của từng nữ nghi phạm, tôi tin sẽ có kết quả nhanh chóng.

"Có khi nào... Hồ Viễn cũng bắt Tần Hiểu Mai làm chuyện này không? Chỉ có điều cô ta không đồng ý?" Thần Côn phỏng đoán.

Tôi không lên tiếng vì trong lòng đang rối bời.

Trong năm năm làm cảnh sát, mặc dù từng có không ít tin tức không hay liên quan đến ngành, cũng có những "con sâu làm rầu nồi canh", nhưng trước giờ tôi vẫn luôn tin, ít ra những đồng nghiệp bên cạnh mình đều là người tốt.

Giờ biết được những việc làm của Hồ Viễn, tôi rất thất vọng.

Thần Côn thấu hiểu tâm tư của tôi, liền an ủi: "Trước mắt chỉ là phán đoán, cứ đợi ngày mai có kết quả xác nhận đã."

Tôi gật đầu.

Người qua kẻ lại trong ngõ mỗi lúc một thưa dần. Đã sắp mười một giờ, chúng tôi dừng câu chuyện, tôi nhìn lên, thấy đèn nhà Tăng Đại Chí đã tắt.

Tối qua tôi cũng bị hành động đó đánh lừa, suýt nữa bỏ về sớm, cũng may anh Điên bảo tôi cố đợi thêm chút nữa, mới phát hiện ra hoạt động bất thường của Tăng Đại Chí.

Trước đêm nay, việc Tăng Đại Chí đi tìm gái gọi cũng chẳng phải chuyện tày đình.

Nhưng những phát hiện vừa rồi khiến tôi tự nhiên đặt ra nghi vấn về môi liên hệ giữa hai người.

Đã mười một giờ năm phút mà Tăng Đại Chí vẫn chưa xuất hiện.

Thần Côn mỉa mai: "Tăng Đại Chí không còn trẻ khỏe nữa rồi, tối qua vừa đi tìm gái, tối nay chắc phải ở nhà dưỡng sức."

Chúng tôi bàn nhau, đợi đến mười một rưỡi mà không có động tĩnh gì thì sẽ thông báo với anh Điên xin rút lui.

Ai ngờ vừa nói xong thì nghe có tiếng "bịch". Tôi quay sang Thần Côn, anh ta gật đầu, nhưng ra hiệu bảo đợi thêm chút nữa.

Một, hai phút sau không thấy động tĩnh gì, tôi thở phào nhẹ nhõm. Nhưng rồi ngay sau đó là chuỗi âm thanh nhốn nháo, khác hẳn sự tĩnh lặng trước đó. Tôi không thể ngồi yên được nữa, vừa nhỏm người dậy thì thấy một chiếc xe cảnh sát hối hả tiến vào, theo sau là một chiếc xe cứu thương. Biết chắc đã xảy ra chuyện, chúng tôi rảo bước đi về phía khu nhà.

Khi chúng tôi tới nơi, một người đàn ông trung niên tay cầm đèn pin ngăn chúng tôi lại. Tôi và Thần Côn xuất trình thẻ cảnh sát, cùng lúc đó người của Đồn Cảnh sát và bác sĩ cũng tới. Người đàn ông đó là bảo vệ của khu này, vừa rồi đi tuần trong sân, nghe thấy tiếng động mới chạy qua kiểm tra, thì phát hiện có người nhảy lầu, liền lập tức báo cảnh sát và gọi cấp cứu.

Nghe những lời kể đó, tim tôi bỗng đập liên hồi, cảm giác bất an càng lúc càng mãnh liệt.

Cả nhóm người kéo lại gần. Dưới ánh đèn pin, tôi thấy một người đàn ông nằm bất động trên vũng máu lớn đang ngày càng loang rộng. Người đàn ông mặc bộ đồ ngủ màu xanh lam sẫm, phần tiếp xúc với mặt đất nhuốm đầy máu.

Hai bác sĩ tiến lại, đeo găng tay vào, từ từ lật người đàn ông nằm ngửa ra.

Một nỗi kinh hãi bao trùm cả đám đông, thậm chí vài y tá còn hét lên, không dám nhìn nữa. Khuôn mặt người đàn ông bị biến dạng đến mức không thể nhận ra, máu me loang lổ, trông thật gớm ghiếc. Ngoài ra trên đỉnh đầu anh ta còn có một chỗ lõm, chắc là xương sọ vỡ vụn.

Với tình trạng này chắc chắn không thể kiểm tra hơi thở ở mũi được, nên bác sĩ phải bắt mạch, rồi thử nghe nhịp tim và đo huyết áp.

Mọi người xung quanh nín lặng chờ đợi. Trong không khí căng thẳng tột độ, một cơn gió lạnh toát thổi qua, cuốn theo thứ mùi pha trộn giữa men rượu và máu tanh xộc thẳng vào mũi. Xem ra người đàn ông này đã uống rượu trước khi nhảy lầu.

Ba phút sau, hai bác sĩ đứng dậy, tuyên bố người đàn ông đã tử vong.

Ngay lập tức, cảnh sát của Đồn Cảnh sát bắt tay vào việc lấy lời khai của bảo vệ và các hộ gia đình về quá trình sự việc. Thần Côn thì thầm: "Ở đây không có việc của chúng ta, về thôi!"

Sự bất an trong lòng tôi nãy giờ vẫn không hề vơi. Tôi bất giác ngẩng lên nhìn tòa nhà nơi người đàn ông ngã xuống.

Khu nhà này không phải là chung cư có thang máy, tòa cao nhất tám tầng, theo mức độ chấn thương của người đàn ông, anh ta phải rơi xuống ít nhất là từ tầng bốn.

Tòa nhà người đàn ông ngã xuống chính là tòa nhà Tăng Đại Chí ở, một mặt tòa nhà nhìn ra đường, một mặt quay vào trong khu nhà.

Nghĩ đến đây, mí mắt phải của tôi bỗng giật liên hồi. Tôi kéo Thần Côn sang một bên, hỏi nhỏ: "Chúng ta có cần đi kiểm tra nhà Tăng Đại Chí không?"

"Cậu nghi ngờ người nhảy lầu chính là Tăng Đại Chí?" Thần Côn đoán ngay được ý tôi.

Chúng tôi lập tức đi hỏi người ở Đồn Cảnh sát xem đã xác định danh tính nạn nhân chưa. Họ nói trên người nạn nhân không hề có giấy tờ gì, đang chuẩn bị hỏi thăm từng nhà từ tầng bốn trở lên.

Để xác định một cách nhanh nhất Tăng Đại Chí có gặp chuyện hay không, tôi quyết định gọi điện thoại cho anh ta. Nếu anh ta nghe máy, để không gây nghi ngờ, tôi sẽ hỏi anh ta một số vấn đề về thi thể Hồ Viễn. Còn nếu anh ta không nghe máy thì khả năng gặp chuyện là rất cao. Nhưng từ trong đáy lòng, tôi rất hi vọng có thể nghe thấy giọng nói của anh ta. Hồ Viễn đã chết rồi, chẳng ai muốn lại xảy ra án mạng nữa, nhất là với đồng nghiệp ở Đội Cảnh sát hình sự chúng tôi.

Thế nhưng, nhiều khi, ta càng sợ điều gì thì điều đó lại càng xảy ra. Tôi gọi liền mấy cuộc mà Tăng Đại Chí vẫn không nhấc máy.

Đây là điều rất bất thường. Làm trong ngành cảnh sát hình sự, không những yêu cầu bật máy hai bốn trên hai bốn để bất cứ lúc nào cũng có thể liên lạc được mà còn phải có mặt ngay lập tức khi có lệnh. Thế nên thông thường, ngay cả ở trong nhà tắm chúng tôi cũng đều mang theo điện thoại.

Tôi và Thần Côn gọi thêm một cảnh sát và một bảo vệ nữa, cùng nhau đi vào tòa nhà, xông thẳng lên nhà Tăng Đại Chí ở phòng số hai, tầng bảy.

Trên đường, tôi hỏi thăm Thần Côn về gia đình Tăng Đại Chí. Thần Côn nói vợ Tăng Đại Chí đi làm ở nơi khác, con trai học trường cấp Hai nội trú, Tăng Đại Chí mỗi tháng chỉ đến thăm vợ một lần.

Chẳng trách anh ta phải đến "phố đèn đỏ"!

Gõ cửa nhà Tăng Đại Chí một hồi không có động tĩnh gì, viên cảnh sát định gọi thợ khóa đến mở, nhưng Thần Côn không thể đợi thêm được nữa, quyết định phá cửa xông vào.

Sau năm, sáu cú đạp của Thần Côn, cánh cửa bung ra. Cũng may khu nhà này khá cũ, chứ là loại cửa chống trộm hiện đại, chắc anh ta có đạp gãy chân cũng chẳng ăn thua.

Bốn chúng tôi xông vào nhà, bật điện lên, kiểm tra khắp một lượt nhưng không thấy bóng dáng Tăng Đại Chí đâu. Tôi gọi điện cho anh ta, lần theo tiếng chuông vào phòng ngủ, chỉ thấy chiếc điện thoại nằm trơ trọi trên tủ đầu giường.

Khả năng người nhảy lầu chính là Tăng Đại Chí ngày càng cao.

Đang định gọi điện cho anh Điên thì đã thấy anh gọi, hỏi tôi tình hình ra sao. Anh ấy vẫn đang đợi chúng tôi ở "phố đèn đỏ".

Nghe tôi kể lại, anh Điên bảo chúng tôi để yên hiện trường, anh ấy sẽ tới ngay. Giọng điệu của anh Điên cũng đã bắt đầu hơi mất bình tĩnh, chứng tỏ việc này nằm ngoài dự liệu của anh ấy.

Do chưa thể khẳng định người nhảy lầu là Tăng Đại Chí, viên cảnh sát của Đồn Cảnh sát địa phương và bảo vệ phải đi thực hiện kế hoạch lúc trước, tức là gọi cửa từng nhà từ tầng bốn trở lên. Chỉ còn lại tôi và Thần Côn ở trong nhà Tăng Đại Chí.

Do không có các thiết bị chuyên dụng, tôi và Thần Côn không dám động chạm gì mà chỉ quan sát để tránh làm hỏng hiện trường. Mọi thứ vẫn sắp xếp như bình thường, không hề có dấu vết giằng co ẩu đả. Nếu người nhảy lầu đúng là Tăng Đại Chí, thì chỉ giống như một vụ tự sát thông thường.

Hồ Viễn tử vong một cách lạ kì, giờ lại đến Tăng Đại Chí tự vẫn. Đội Cảnh sát hình sự liên tiếp mất đi hai cảnh sát, giữa những sự việc này có mối liên hệ gì hay không?

Thần Côn cũng nghĩ giống như tôi: cái chết của Hồ Viễn rõ ràng là xuất phát từ vụ án Tần Hiểu Mai. Nếu Tăng Đại Chí có liên quan thì chắc là vì anh ta đã kiểm tra thi thể cả hai nạn nhân Ngô Anh và Tần Hiểu Mai.

"Tiểu Lục này, có khi nào là do Tăng Đại Chí bị sốc từ cái chết của Hồ Viễn, sợ hồn ma Tần Hiểu Mai tìm mình báo thù nên thần kinh có vấn đề không? Hoặc là, cái chết của Tăng Đại Chí chính là vụ ma quỷ báo thù thứ hai?" Thần Côn vẫn không thể từ bỏ lối suy nghĩ mê tín của mình.

Nhưng lần này tôi không phản bác: "Tăng Đại Chí chỉ là một bác sĩ pháp y, anh ta đâu có trực tiếp tham gia điều tra vụ án của Tần Hiểu Mai? Chẳng lẽ Tần Hiểu Mai sau khi biến thành ma lại không phân biệt nổi phải trái đúng sai, gϊếŧ người tùy tiện?"

"Có thể cô ta căm hận Tăng Đại Chí không tìm được dấu vết do hung thủ thực sự để lại trên thi thể nạn nhân Ngô Anh..."

"Rầm!"

Bỗng nhiên cánh cửa nhà Tăng Đại Chí đổ sập xuống. Thần Côn đang nói thì im bặt, thoáng rùng mình. Tôi cũng thấy ớn lạnh sống lưng.

Thần Côn vội vã chắp tay, nhắm mắt, quay về phía cửa vái lia lịa. Thấy cảnh tượng này, trong lòng tôi càng cảm thấy bất an.

Đúng lúc này, ngoài hành lang vọng lại tiếng bước chân gấp gáp, nghe ra thì không chỉ một người. Đoán chắc là anh Điên đã đến, nỗi lo lắng trong lòng tôi thả lỏng được đôi chút.

Anh Điên đưa các đồng nghiệp ở Tổ Giám định dấu vết tới, rõ ràng, trong thời khắc nhạy cảm này, anh ấy cũng có phần nghi hoặc về việc Tăng Đại Chí "tự sát".

Sau khi bàn giao lại hiện trường cho Tổ Giám định dấu vết, anh Điên gọi tôi và Thần Côn ra ngoài hành lang, hỏi kĩ về quá trình xảy ra sự việc.

Trong lúc Thần Côn thuật lại, tôi chỉ đứng bên cạnh bổ sung thêm. Khi nhắc đến thời điểm chúng tôi ra khỏi quán ăn, tôi nhớ mình còn cẩn thận nhìn về phía nhà Tăng Đại Chí, thấy đèn phòng ngủ vẫn sáng. Sau đó, tôi và Thần Côn tới chỗ ẩn náu, thỉnh thoảng tôi vẫn để ý cổng chính của khu nhà, có thể chắc chắn Tăng Đại Chí không hề ra ngoài. Đến lần cuối cùng tôi ngước lên nhìn thì đèn đã tắt rồi.

Tôi bất giác sờ gáy mình. Vụ việc xảy ra vào khoảng mười một giờ, lúc Tăng Đại Chí tắt đèn chuẩn bị đi ngủ. Hành động này rất bình thường và có tính liên tục. Với tiền đề như vậy, kể cả anh ta có ý định tự sát, cũng chỉ cần uống một lọ thuốc ngủ rồi nằm yên trên giường là được. Nếu không có một tác động nào từ bên ngoài, sao đột nhiên lại đi nhảy lầu tự tử làm gì?

Trong trường hợp muốn nhảy lầu thật thì nhảy từ phòng ngủ chính hướng ra đường sẽ hợp lí hơn, sao phải chạy sang phòng ngủ phụ ở bên trong?

Sau khi nghe tôi phân tích, anh Điên gật gù tán thành, rồi khuyến khích tôi đưa ra kết luận.

Được động viên, tôi dõng dạc nói: "Anh ta không tự sát."

"A di đà Phật! A di đà Phật!" Tôi vừa dứt lời, Thần Côn đã lẩm nhẩm niệm Phật. Đối với anh ta, những lời vừa rồi của tôi càng khẳng định việc "ma quỷ báo thù".

Hết Hồ Viễn đến Tăng Đại Chí, mặc dù hai cái chết đều có phần trùng hợp, nhưng tôi thực sự vẫn không hiểu nổi, rốt cục điều gì khiến một cảnh sát có mười năm kinh nghiệm như Thần Côn tin sùng và sợ hãi quỷ thần như thế? Trong quá trình phá án, điều đầu tiên anh ta nghĩ đến là việc ma quỷ báo thù, chứ không phải là có kẻ đang cố tình giả ma giả quỷ.

Cũng qua vụ án này tôi mới biết, mặc dù đã vào Đội Cảnh sát hình sự được hai năm, nhưng những gì tôi hiểu về đồng nghiệp ngày đêm kề vai sát cánh với mình quả thực còn quá ít. Tất nhiên, điều này còn liên quan đến tính chất công việc của cảnh sát hình sự, do thói quen nghề nghiệp, đa số họ đều không muốn nhắc đến những chuyện cá nhân của mình.

Anh Điên bất ngờ chuyển đề tài: "Lúc nãy khi tôi gọi điện cho cậu, cậu bảo một chậu cây nhà mình tự nhiên rơi xuống đất đúng không?"

Tôi mới kể với anh Điên về việc có người đột nhập và ném chậu cây xuống, còn chuyện dấu chân của "Tiểu quỷ" thì sau khi cúp điện thoại tôi mới phát hiện ra, nên anh Điên vẫn chưa biết.

Lúc này anh Điên đột nhiên nhắc lại, làm tôi bỗng thấy rùng mình. Đây chẳng phải là lời tiên đoán về việc Tăng Đại Chí ngã lầu tử vong sao!

Chiều hôm Hồ Viễn xảy ra chuyện, có người gửi cho tôi một bưu phẩm, nội dung như lời tiên tri hoàn hảo về vụ tai nạn ô tô. Phong thư ghi dòng chữ Điều tra án oan, lấy mạng bồi hoàn, giờ vẫn đang ở chỗ anh Điên.

Cũng như vậy, buổi chiều hôm Tăng Đại Chí chết, "Tiểu quỷ" đột nhập vào nhà tôi, ném chậu cây xuống đất, lúc đó tôi cứ nghĩ chỉ là một hành động vô duyên vô cớ, nào ngờ giờ lại thành lời tiên tri về cái chết của Tăng Đại Chí!

Đây rốt cục là do đối thủ "có lòng" nhắc nhở hay chính là một sự thách thức ra mặt?

"Xem ra chúng ta nghi ngờ Tăng Đại Chí là một sai lầm, cậu ta không liên quan gì đến cái chết của Hồ Viễn." Thần Côn kết luận.

Ngay sau đó, tôi kể với anh Điên về việc có dấu chân "Tiểu quỷ" trong nhà mình. Anh Điên hít một hơi thuốc thật dài, nói: "Hắn quả không phải dạng vừa! Xem ra tên "Tiểu quỷ" chính là mấu chốt phá án, chúng ta phải đặc biệt lưu tâm đến manh mối này!"

Tôi hỏi thăm anh Điên có thu hoạch được gì ở "phố đèn đỏ" không, anh chưa kịp trả lời thì từ dưới lầu lại có những tiếng bước chân gấp gáp. Đó là người của Đồn Cảnh sát, họ vừa đi gõ cửa từng phòng một từ dưới lên tới đây, đã xác nhận được các hộ tầng bốn, năm, sáu đều đủ người.

Nhân viên bảo vệ cho biết, tầng tám của tòa nhà không có người ở, như vậy gần như có thể xác định người nhảy lầu chính là Tăng Đại Chí. Đương nhiên, vẫn không thể bỏ qua công tác xác nhận DNA.

Anh Điên lập tức báo cáo sự việc với Đại đội trưởng. Để giảm thiểu ảnh hưởng, lãnh đạo Đội vẫn quyết định tuyên bố Tăng Đại Chí chết do tự sát, công tác điều tra nội bộ sẽ do Tổ chúng tôi phụ trách.

Chờ chúng tôi chính thức nhận nhiệm vụ, cảnh sát của Đồn mới rời đi. Tổ Giám định dấu vết sau hồi kiểm tra hiện trường, cung cấp cho chúng tôi ba đầu mối. Thứ nhất, họ đã thu thập được dấu chân trên nền nhà, ngoài dấu chân của Tăng Đại Chí và những người vừa vào nhà lúc nãy, thì còn có... những dấu chân nhỏ.

Khi công bố điều này, Tổ trưởng Tổ Giám định dấu vết đã điều hết cấp dưới của mình ra chỗ khác rồi mới nói với chúng tôi. Dấu chân nhỏ này tương đồng với dấu chân của đứa trẻ đánh cắp thi thể Tần Hiểu Mai, điều kì lạ là, dấu chân đó biến mất ngay trước cửa nhà Tăng Đại Chí, y hệt như cách nó biến mất ngay trước sân Đội Cảnh sát hình sự vậy.

Sắc mặt của Thần Côn trở nên rất khó coi, trong khi anh Điên tỏ vẻ khá bình tĩnh. Tôi cố kết nối lại sự việc: đối thủ đến nhà tôi ném chậu cây trước, rồi mới tới đây ra tay với Tăng Đại Chí, lẽ nào suốt quãng đường đó không có ai nhìn thấy sao?

Nhìn bộ dạng sợ hãi của Thần Côn, tôi không ngăn nổi suy nghĩ: Chẳng lẽ trên đời có con "Tiểu quỷ" có thể lên trời xuống biển thật sao?

Bởi vì, cho dù kẻ đó có kĩ thuật mở khóa siêu đẳng, có thể đột nhập vào nhà mà quỷ không hay thần không biết, nhưng lúc đó Tăng Đại Chí vẫn chưa ngủ, hơn nữa anh ta từng xem đoạn ghi hình ở tòa nhà pháp y, biết dáng dấp của "Tiểu quỷ" thì sao có thể dễ dàng bị đối phương khống chế, rồi đẩy ngã xuống mà không hề có dấu vết ẩu đả được?

"Hai manh mối còn lại là gì?" Sau hồi im lặng, anh Điên lên tiếng hỏi.

Tổ trưởng không vòng vo, nói tiếp: "Trong thùng rác ở nhà bếp có thức ăn bị đổ đi, theo xác định là đồ ăn của hôm nay. Có tới bốn món, một mình anh ta chắc không thể ăn nhiều đến thế được, ngoài ra, trong không khí còn thoảng mùi rượu."

"Ý anh là, hung thủ có thể đã ăn tối tại nhà cùng Tăng Đại Chí?" Mắt anh Điên ánh lên một tia sáng.

"Tôi chỉ chịu trách nhiệm kiểm tra dấu vết tại hiện trường và báo lại kết quả cho các anh biết. Còn về mối liên hệ giữa những phát hiện này với vụ án, tôi không có ý kiến hoặc nhận định gì cả." Tổ trưởng thẳng thắn trả lời.

Manh mối này vô cùng quan trọng, theo suy luận của anh Điên thì hung thủ rất có thể là người quen của Tăng Đại Chí!

Manh mối thứ ba là trên khung cửa sổ tìm thấy một số sợi vải trùng khớp với chất liệu từ bộ đồ ngủ của nạn nhân. Sau khi kiểm tra bộ đồ ngủ, phát hiện phần trước ngực áo có dấu vết bị sờn.

Khi nhắc đến điểm này, Tổ trưởng dẫn chúng tôi đến trước cửa sổ, anh Điên quan sát khung cửa, hỏi tôi: "Lục Dương, cậu có ý kiến gì không?"

Tôi liền đáp: "Ngực áo bị sờn, trên khung cửa sổ để lại sợi vải, nghĩa là vùng ngực của Tăng Đại Chí đã tiếp xúc với khung cửa sổ. Nhưng Tăng Đại Chí không hề thấp, khung cửa sổ này thì không cao, Tăng Đại Chí có thể trèo lên dễ như chơi, không cần tựa vào khung cửa để lấy đà. Móc nối với chi tiết hiện trường không hề có dấu vết giằng co, tôi đoán Tăng Đại Chí đã bị người khác đẩy ngã trong tình trạng bất tỉnh. Đối phương đưa anh ta đến cạnh cửa sổ, đẩy nửa người anh ta ra ngoài trước, nên ngực anh ta đã tiếp xúc với khung cửa. Sau đó đối phương tiếp tục nhấc hai chân anh ta lên, buông tay và anh ta ngã khỏi lầu."

Nghe tôi trình bày xong, anh Điên quay sang Thần Côn hỏi: "Chuyên gia thấy sao? Cậu ấy dựng lại hiện trường thế nào?"

Thần Côn vốn phá án không giỏi, nhưng khả năng dựng lại hiện trường thì lại là hạng nhất nhì trong đội. Sau câu hỏi của anh Điên, Thần Côn gật gù tán thành.

Anh Điên lại hỏi Thần Côn: "Ở hiện trường án mạng của Hồ Viễn không tìm thấy dấu vết của kẻ thứ ba, giờ ở chỗ Tăng Đại Chí tìm thấy rồi, cậu có còn nghĩ đó là do quỷ thần làm nữa không?"

Thần Côn ngẩn người trong giây lát rồi trả lời: "Cho dù thế nào, giữ lòng kính sợ với quỷ thần thì cũng chẳng sai."

Anh Điên không tiếp tục chủ đề đó nữa, mà dẫn theo chúng tôi xuống lầu. Ra khỏi cổng tòa nhà, tôi thấy bảo vệ đang dội rửa hiện trường, liền tới hỏi xem thi thể đâu. Anh Điên nói đã cho người đưa về tòa nhà pháp y, một mặt để kiểm tra DNA, mặt khác vợ con Tăng Đại Chí đều ở xa, trước khi họ trở về, thi thể anh ta cần được bảo quản.

Tôi đứng trong sân, ngó quanh một lượt để quan sát cả khu vực này. Trước tòa nhà khoảng năm mét là một rặng cây rậm rạp, Tăng Đại Chí ngã xuống khu vực giữa tòa nhà và rặng cây đó.

Rặng cây trồng toàn cây bụi, chạy dài đến tận cổng khu nhà. Xem chừng ngày thường rất ít khi có người cắt tỉa, nên lá mọc um tùm, cao đến cả mét. Hung thủ sau khi gϊếŧ người, hoàn toàn có thể khom người men theo rặng cây này ra tới tận cổng khu nhà mà không bị ai phát hiện.

Trước đó, tôi và Thần Côn vẫn liên tục theo dõi ngoài cổng khu nhà, chắc chắn trước khi Tăng Đại Chí nhảy lầu không có ai rời khỏi đây. Nếu hung thủ muốn bỏ trốn thì chỉ có một khả năng, đó là sau khi tôi và Thần Côn đã vào trong, nhân lúc tất cả mọi người đều dồn sự chú ý vào nạn nhân.

Anh Điên hỏi bảo vệ thêm mấy câu nữa rồi dẫn chúng tôi rời đi. Tôi cứ tưởng anh ấy sẽ bảo chúng tôi cùng về đội nghiên cứu vụ án, nào ngờ sau khi lên xe, anh ấy lại đưa chúng tôi về nhà nghỉ ngơi, có gì ngày mai tính tiếp. Chính anh lúc bấy giờ cũng ngáp một cái rõ dài.

Tôi hỏi anh Điên có cần về Đội không thì anh vặn lại: "Về làm gì? Về để ngắm xác Tần Hiểu Mai, Hồ Viễn và Tăng Đại Chí à?"

Tôi chỉ biết nhún vai im lặng. Anh Điên hạ giọng: "Mọi người mấy hôm nay đều không được ngủ ngon giấc rồi. Đầu óc căng thẳng, tư duy cũng không còn nhanh nhạy, như thế càng dễ bị đối phương dắt mũi. Thà về ngủ một giấc cho lại sức, ngày mai chúng ta sẽ sắp xếp lại tất cả các manh mối, biết đâu lại có thu hoạch mới."

Nhà Thần Côn gần nhất, anh Điên đưa anh ta về trước. Khi gần tới nơi, anh Điên hỏi Thần Côn về tình hình người lái xe việt dã va chạm với xe Hồ Viễn. Thần Côn nói lúc sáng anh có đến, lái xe đã tỉnh nhưng vẫn còn yếu, anh chỉ hỏi thăm vài câu rồi về, đang định ngày mai sẽ quay lại.

"Ừ, phía người lái xe cứ giao cho cậu tiếp tục làm việc, chú ý hỏi xem trước khi va chạm anh ta có nhìn thấy gì bất thường không." Anh Điên dặn dò.

Sau khi Thần Côn về, anh Điên đổi chỗ cho tôi, để tôi lái xe.

Tôi nghĩ anh Điên buồn ngủ, nên bảo anh tựa vào ghế nghỉ một lát. Anh Điên lắc đầu, châm một điếu thuốc, rít vài hơi rồi cất giọng trầm ấm: "Lục Dương này, cậu đừng có học theo Thần Côn, suốt ngày tin thần tin quỷ, chỉ ảnh hưởng đến việc phá án thôi. Cậu vẫn còn trẻ, sớm muộn gì cũng được đề bạt, dính vào mấy vụ mê tín dị đoan là coi như đi tong đấy!"

Những lời này của anh Điên khiến tôi thấy ấm lòng. Từ khi tôi đến Đội Cảnh sát hình sự, thời gian đầu chỉ làm những việc giấy tờ hồ sơ và vài việc lặt vặt, từ khi đi theo anh Điên, tôi mới được học kĩ thuật trinh sát và thẩm vấn một cách chính quy. Trong quá trình này, anh Điên lúc nào cũng rất quan tâm đến tôi.

Năm nay tôi chưa đến ba mươi, sau khi tốt nghiệp đại học, đỗ công chức rồi thi vào Đội Cảnh sát, kể ra thì đúng là thế hệ cảnh sát mới. Nhưng vì hoàn cảnh gia đình hồi nhỏ, nên với mấy chuyện ma quỷ thần thánh, tôi lúc nào cũng nửa tin nửa ngờ. Thực sự cái chết kì lạ của Hồ Viễn có ảnh hưởng rất lớn tới tôi, cộng thêm việc Thần Côn và Tăng Đại Chí lúc nào cũng gây hoang mang, khiến tôi không khỏi dao động.

Giờ anh Điên đã nói thế đương nhiên tôi phải tỏ thái độ rõ ràng: "Anh Điên, thực ra em vẫn tin những chuyện này là do con người, chỉ vì kinh nghiệm phá án còn hạn chế, nên khó tránh khỏi có những chỗ chưa nghĩ thông."

"Cũng không trách cậu được, điều này có lẽ liên quan đến hoàn cảnh hồi nhỏ của cậu. Chỉ cần cậu nhớ kĩ, dù có ma quỷ thật đi chăng nữa thì chúng cũng không đáng sợ. Ta phải trút bỏ nỗi sợ hãi thì mới có thể lôi chúng ra ánh sáng. Trên đời này, thứ đáng sợ nhất, thực ra là lòng người."

Tôi "vâng" một tiếng. Anh Điên nói tiếp: "Trước đây Thần Côn không phải như bây giờ, cậu ta ra nông nỗi này cũng có lí do cả."

Tôi vốn vẫn tò mò về chuyện của Thần Côn, giờ anh Điên lại nhắc đến, tôi nhân tiện hỏi luôn: "Gia đình anh Thân xảy ra chuyện gì sao ạ?"

"Thần Côn vốn dĩ có một gia đình rất hạnh phúc, vợ hiền con thảo. Hồi đó, ngày nào Thần Côn cũng ngời ngời khí thế tươi cười, nhiệt huyết. Năm con gái cậu ta được hai tuổi, bỗng một lần lên cơn sốt cao, kèm theo ho và tiêu chảy, ban đầu cứ nghĩ là bị cảm cúm nên điều trị theo liệu trình thông thường, nhưng mãi không thấy khỏe lên. Sau đó phải đưa lên bệnh viện Trung ương kiểm tra, khi xét nghiệm máu thì phát hiện trong máu cô bé có virus HIV."

"Hả?" Tôi giật mình thốt lên.

Anh Điên nói tiếp: "Lúc đó chẳng ai tin nổi một đứa trẻ hai tuổi lại bị nhiễm virus HIV. Thần Côn đưa con gái tới bệnh viện tỉnh kiểm tra lại, nhưng kết quả càng khiến người ta sụp đổ hơn: không chỉ con gái, mà cả vợ Thần Côn cũng nhiễm virus HIV; các bác sĩ xác định bệnh bắt nguồn từ vợ Thần Côn, con gái cậu ta bị lây nhiễm trong quá trình nuôi con bằng sữa mẹ."

"Thế còn anh Thân thì sao? Anh ấy có bị không?"

"Rất may cậu ấy không bị lây từ vợ do hai người luôn có biện pháp bảo vệ khi sinh hoạt vợ chồng, còn những tiếp xúc đời thường không thể gây truyền nhiễm được."

"Sau đó thì sao? Sức khỏe của họ giờ thế nào?" Tôi hỏi vội.

"Haizz, mất rồi, mất cả rồi!" Anh Điên hạ giọng.

Nghe mấy từ đó, tôi bỗng nghẹn lời. Mặc dù vẫn chưa lập gia đình, chưa được nếm trải cảm giác làm cha, nhưng tôi có thể tưởng tượng được nỗi đau đớn mà Thần Côn phải chịu đựng.

Mãi lâu sau tôi mới hỏi tiếp: "Virus HIV chẳng phải cần thời gian ủ bệnh sao? Chị ấy bắt đầu phát bệnh khi nào ạ?"

Anh Điên quẳng đầu thuốc lá ra ngoài cửa sổ, trả lời: "Thời gian ủ bệnh của virus HIV có thể từ mấy ngày cho đến mười mấy năm. Vợ Thần Côn vốn dĩ chưa phát bệnh, nhưng do quá đau lòng và bị sốc trước sự việc của con gái, nên sức đề kháng giảm sút nhanh chóng. Hồi đó, một mình Thần Côn chăm sóc hai người, chưa bao giờ có ý định từ bỏ, lúc nào cũng hết lòng động viên vợ con, nhưng đến cuối cùng vẫn không giữ được họ. Cô bé mất trước, sau đó không đến hai tháng, vì nhớ thương con và không nỡ trở thành gánh nặng của Thần Côn, vợ cậu ta đã tự sát."

Quả đúng là tai bay vạ gió! Chẳng trách khi tôi hỏi Thần Côn nếu trúng giải độc đắc năm triệu tệ thì muốn làm gì, anh ta trả lời rằng sẽ tiêu diệt hết virus HIV. Lúc đó tôi chẳng hiểu gì cả, giờ thì đã rõ.

"Tội nghiệp anh Thân. Nếu là em, không biết sẽ phải làm gì để tự vực dậy nữa." Tôi thở dài cảm thán.

"Cậu ta từng thổ lộ, thời gian đó chỉ muốn đi theo vợ con, rời bỏ tất cả, nhưng trách nhiệm buộc cậu ta phải ở lại. Cả Thần Côn và vợ đều là con một, bên trên còn có bốn cụ già cần người phụng dưỡng, cậu ta không thể để vợ mình ra đi mà không yên lòng được."

Anh Điên cho tôi biết, kể từ đó Thần Côn thay đổi hẳn, trong công việc thì làm cho qua chuyện, ngoài đời thì mê mải xổ số, mở miệng ra toàn những câu thần thần quỷ quỷ. Đại đội trưởng cũ biết hoàn cảnh của cậu ta, nên không nỡ làm khó, lương bổng không bao giờ bị cắt giảm một đồng. Mấy năm trước, lãnh đạo mới định răn đe cậu ta để làm gương chỉnh đốn tác phong cho cả Đội, anh Điên niệm tình nên gọi Thần Côn về Tổ của mình, tích cực tác động và giúp đỡ Thần Côn, mới giữ anh ta lại được.

Thần Côn từ một người vô thần vô thánh, bỗng trở nên mê tín như vậy, thực ra là một cách tự thôi miên. Anh ta muốn tin rằng trên đời có ma quỷ, như thế sẽ cảm thấy vợ con mình vẫn đang tồn tại trên thế giới này, chỉ là bằng một cách khác, thậm chí ở ngay nơi anh ta có thể chạm tay tới, chỉ là không nhìn thấy mà thôi.

Anh Điên còn nói, Thần Côn mua xổ số, lần nào cũng chỉ mua đúng một số, dãy số này là do vợ cậu ta lúc còn sống đã dùng ngày sinh của cả gia đình xếp thành, đây cũng là một cách gửi gắm tinh thần của Thần Côn.

Khi tôi đến Đội Cảnh sát hình sự, Trần Thân đã trở thành "Thần Côn", tôi cứ nghĩ trước nay anh ta vẫn giữ nguyên bộ dạng đó. Giờ biết chuyện, bỗng nhiên thấy đồng cảm và tôn kính anh ta hơn. Người đàn ông này vừa kiên cường mạnh mẽ, lại vừa nhẹ nhàng sâu sắc, sẵn sàng gánh vác cả gia đình.

Về gần đến nhà, tôi mới hỏi anh Điên: "Vợ anh Thân sao lại bị nhiễm HIV ạ?"

Sau câu hỏi của tôi, anh Điên trầm ngâm mãi không trả lời. Tôi cứ nghĩ anh ngủ rồi liền ngoái đầu nhìn sang, thì phát hiện hai lông mày anh đang nhíu lại, một tay che mũi và miệng, cơ thể hơi run lên. Tôi vội hỏi có chuyện gì, thì anh khua tay đáp: "Hơi lạnh một chút!"

Vừa rồi khi tôi và anh Điên đổi vị trí, anh muốn mở cửa sổ đón gió, vốn dĩ tôi cũng hơi lạnh nhưng cố chịu. Giờ anh nói thế tôi liền đóng cửa sổ lại, bật điều hòa lên.

Một lát sau, trong xe đã ấm hơn nhiều, anh Điên lại châm điếu thuốc khác, rít mạnh mấy hơi.

"Vừa rồi cậu hỏi gì nhỉ?" Khi điếu thuốc trong tay sắp tàn, anh Điên hỏi.

Biểu hiện của anh Điên có vẻ bất thường, tôi đoán là do câu chuyện của Thần Côn khiến anh buồn bã, nhất thời phân tâm. Khi tôi nhắc lại câu hỏi, anh Điên mới trả lời: "Khi sinh con gái, vợ Thần Côn bị băng huyết, phải truyền mấy túi máu ở bệnh viện mới giữ được tính mạng. Thần Côn cứ khăng khăng nguyên nhân là do lần truyền máu đó. Trần Thân hoàn toàn tin tưởng vợ, chắc chắn cô ấy không làm điều gì khuất tất."

"Thế sao không đến bệnh viện đó hỏi cho ra lẽ ạ?" Tôi tức giận hỏi.

"Đến rồi, nhưng chẳng ích gì. Chuyện từ hai năm trước, lại chẳng có chứng cứ xác đáng, tất nhiên bệnh viện không chịu trách nhiệm rồi. Hồi đó, Phòng Cảnh sát cũng ra mặt thay Thần Côn đến làm việc với bệnh viện, thế là họ đền bù cho cậu ta mười vạn tệ cho qua chuyện. Số tiền đó Thần Côn đưa hết cho bố mẹ vợ."

Mặc dù tôi cũng nghĩ nguyên nhân do truyền máu, nhưng đúng là khó mà phủ nhận lí lẽ của bệnh viện. Trong thời gian hai năm, không thể đổ hết trách nhiệm cho bệnh viện mà chỉ dựa vào lời nói và niềm tin của Thần Côn được.

Là một cảnh sát hình sự, Thần Côn hiểu rất rõ thế nào là lời nói vô căn cứ, nên không bám riết lấy bệnh viện đòi giải quyết như một số người khác, lại càng không gây khó dễ cho bác sĩ điều trị chính.

Theo những gì tôi được biết, nguồn máu được lấy từ ngân hàng máu, phải trải qua quá trình kiểm tra nghiêm ngặt, sau khi loại bỏ các khả năng bị nhiễm virus HIV, viêm gan B, mới có thể dùng làm máu truyền lâm sàng. Thế nhưng, các trường hợp bị nhiễm các loại virus trong quá trình truyền máu vẫn xảy ra, chứng tỏ các khâu kiểm tra máu còn tồn tại sai sót.

Tới cổng vào khu nhà tôi, cả tôi và anh Điên đều xuống xe. Thấy anh Điên hắt hơi liền mấy cái, tôi nhắc anh ấy về uống thuốc. Anh Điên chỉ "ừ" một tiếng rồi vội vã chui vào buồng lái, nhấn ga phóng đi.

Bước từ ô tô ra, tôi cũng thấy lạnh run người. Đi ngang qua phòng bảo vệ, tôi thoáng liếc vào bên trong, vẫn là Lão Trương trực ban. Ông ấy đang cầm một tờ báo đọc chăm chú, tôi dừng lại hỏi thăm tình hình ông cụ suýt bị chậu cây rơi vào người. Lão Trương nói không vấn đề gì, trông khí sắc ông cụ đã ổn và đã được con gái đón về rồi. Lão Trương còn nói một nghìn tệ của tôi đúng là đền oan, tôi cười qua quýt, chỉ cần ông cụ không sao là được rồi, chuyện tiền bạc cũng chẳng đáng gì.

Rời khỏi phòng bảo vệ, tôi tiến về hướng tòa nhà, vừa đi vừa ngẫm lại những sự việc ngày hôm nay. Đầu tiên là chậu cây, rồi đến Tăng Đại Chí, đều bị ném từ trên lầu xuống, hiện trường đều xuất hiện dấu chân nhỏ. Nghĩ hoài nghĩ mãi, trong đầu tôi bỗng hiện lên hình ảnh con "Tiểu quỷ" áo đen trong đoạn băng hình ở tòa nhà pháp y. "Tiểu quỷ", với chiếc đầu có thể xoay một trăm tám mươi độ kia, gương mặt mơ hồ và cả nụ cười quái quỷ ấy...

Lúc này đã là nửa đêm, trong khu nhà không một bóng người, bốn bề tĩnh mịch, chỉ có duy nhất tiếng bước chân của tôi. Tôi cố lắc đầu để rũ bỏ những hình ảnh xuất hiện trong tâm trí, rồi rảo bước nhanh hơn về phía tòa nhà.

Đứng trước cửa nhà, tôi tra chìa khóa vào ổ, nhưng không tài nào mở nổi. Tôi cố níu giữ con tim đang đập loạn xạ của mình, ngước lên nhìn biển số phòng, đúng là nhà mình; tôi lại rút chìa khóa ra xem mình có lấy nhầm không. Đúng lúc này, đèn hành lang vụt tắt. Giữa màn đêm, tôi bỗng cảm giác sau lưng có người. Tôi rùng mình, hét lên sợ hãi, chùm chìa khóa trong tay rơi xuống đất, tiếng "xoảng" nghe thật chói tai.

Ánh đèn lại bật sáng, giữa cơn kinh hoàng tôi quay người nhìn lại, chỉ thấy sau lưng mình... trống không.

Thở hắt ra một hơi, tôi cúi xuống nhặt chùm chìa khóa. Lúc thấy trong đó có một chiếc chìa khóa mới tinh, tôi mới chợt nhớ ra trước lúc đi đã nhờ Giả sư phụ thay khóa. Vừa rồi tôi lấy chìa cũ mở cửa, đương nhiên không thể mở được rồi, đúng là "thần hồn át thần tính".

Có bài học lúc chiều, vừa vào trong nhà tôi đã khóa trái cửa chống trộm lại. Sau khi đánh răng rửa mặt, về phòng ngủ tôi cũng khóa trái cửa luôn.

Đang định cởi đồ thì bên ngoài lại vọng tới tiếng gõ cửa nhè nhẹ y hệt lần trước. Tôi tức tốc mở cửa phòng ngủ, lại một hồi gõ cửa vang lên, chắc chắn là có người bên ngoài. Lần này tôi không lên tiếng, nhón bước đi tới phía sau cửa chống trộm, nheo mắt nhìn ra ngoài qua mắt mèo.

Ngoài cửa là gương mặt thân quen - Lão Trương, nhưng tâm trạng tôi không hề được thả lỏng, vì lần trước, cũng y hệt như thế này, Lão Trương mang đến cho tôi gói bưu phẩm mang "lời tiên tri chết chóc" của Hồ Viễn.

Qua cánh cửa, tôi hỏi Lão Trương có việc gì, ông ta giơ phong thư lên lắc qua lắc lại, nói: "Anh bạn trẻ, cậu có thư này!"

Nhìn thấy phong thư, tôi chỉ thấy trong lòng cuộn lên một luồng khí lạnh toát. Phong thư này giống hệt phong thư mang "lời tiên tri" về Hồ Viễn trước đây.

Tôi mở cửa ngay lập tức, gần như giật lấy từ tay Lão Trương. Trên đó có tên tôi và địa chỉ nhận, nét bút cũng giống với dòng chữ Điều tra án oan, lấy mạng bồi hoàn.

Trên phong thư không dán tem, cũng không có dấu của công ty chuyển phát nhanh, tôi nhíu mày hỏi: "Phong thư này ở đâu ra thế ạ?"

"Lúc nãy, sau khi cậu về, tôi trở lại phòng bảo vệ. Một lúc sau, cảm giác có thứ gì đó vừa rơi xuống, tôi chạy ra xem thì nhặt được phong thư này dưới đất. Tôi ngó nghiêng xung quanh chẳng thấy ai. Tôi nghĩ chuyện này thật kì quặc, liền lên tìm cậu ngay."

Lão Trương dứt lời, ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm vào phong thư trên tay tôi, xem ra ông ấy cũng khá hiếu kì. Tôi biết nó nhất định có liên quan đến vụ án, nội dung bên trong không tiện để Lão Trương biết, liền cảm ơn rồi đóng cửa lại.

Sau khi khóa chặt cửa, tôi không thể chờ đợi thêm nữa, vội vàng bóc thư ra. Lần này, không có bức thư nào bên trong, chỉ có một bức ảnh. Trong khoảnh khắc nhìn thấy bức ảnh đó, tôi như bị thứ gì chẹn họng, từ từ quay đầu nhìn về phía phòng ngủ.

Bức ảnh được chụp từ bên ngoài cửa sổ vào, chiếc chăn trên giường vồng lên, trên gối thấp thoáng một gương mặt, đó chính là... tôi. Lúc đó tôi đang nằm nghiêng, mặt quay về cửa sổ.

Rõ ràng bức ảnh được chụp lúc chiều nay, khi trời xẩm tối, nên nước ảnh hơi mờ. Hòa trong bóng tối của bức ảnh, có một bóng đen vô cùng nổi bật, khiến trái tim tôi tê dại. Hắn cao chừng mét mốt, mét hai, đứng cạnh giường, ngay sau lưng tôi. Hắn mặc bộ đồ đen, đội mũ đen, chỉ có gương mặt có phần trắng nhợt.

Do vấn đề ánh sáng, bức ảnh này cũng mờ nhạt giống như thước phim ghi hình ở tòa nhà pháp y nên không nhìn rõ mặt, chỉ có thể lờ mờ nhận ra một nụ cười nơi khóe miệng...

Điều khiến tôi thực sự dựng tóc gáy là: ngoài tên "Tiểu quỷ" ra, ít nhất còn có một người khác nữa đang chụp ảnh! Hay nói cách khác, trong phòng tôi cùng lúc có hai kẻ lạ mặt, còn tôi thì không hề hay biết.

Tôi bước vào phòng ngủ, lòng nặng trĩu. Tôi mường tượng quang cảnh trong bức ảnh, bước vào chỗ mà hắn đã đứng chiều nay. Sau đó, tôi nhắm mắt lại, thử cảm nhận tâm trạng của hắn lúc bấy giờ. Đây là cách các cảnh sát hình sự thường dùng khi điều tra án, tưởng tượng mình chính là nghi phạm, rồi phân tích tâm lí đối phương và hành động tiếp theo của hắn.

Lúc này, tôi chính là tên "Tiểu quỷ" mặc đồ đen, Lục Dương đang nằm say giấc trên giường, mặt hướng về cửa sổ, quay lưng về phía tôi. Mọi thứ đều nằm trong tầm tay, tôi cảm thấy một sự phấn khích chưa từng có, giơ tay phải đang cầm chiếc dao găm nhọn lên, từ từ kề vào cổ anh ta...

"Không!"

Tôi giật mình mở mắt, thở dốc liên hồi, trán toát mồ hôi lạnh.

Mặc dù vậy, trong lòng tôi hiểu rất rõ, cảnh tượng vừa rồi chỉ là do tôi tưởng tượng ra, "Tiểu quỷ" có lẽ không hề muốn gϊếŧ tôi hay nói cách khác, là không thèm gϊếŧ tôi. Vốn dĩ tôi chẳng có mắc mớ gì tới vụ án Tần Hiểu Mai, chứ hắn thực sự muốn gϊếŧ thì đã ra tay từ chiều nay rồi, giờ này tôi đâu còn đứng đây được nữa.

Vậy thì, hắn ta hai lần lao tâm khổ tứ dựng lên "lời tiên tri" về cái chết, mà lại chỉ báo cho một mình tôi, rốt cục là có dụng ý gì?

Tôi bước đến cạnh cửa sổ, nghiên cứu kĩ thêm về hướng chụp. Sau một hồi so sánh, tôi đã xác định được, vị trí ống kính phải đặt ở ngay bên trên chậu vạn niên thanh và ở bên trong khung bảo vệ ban công.

Tôi thử cầm điện thoại đến vị trí đó chụp một bức ảnh, sau vài lần thử, tôi phát hiện do không gian bị hạn chế, sẽ rất khó để một người đứng ở đó cầm thiết bị chụp ảnh.

Còn nữa, bức ảnh tôi dùng điện thoại chụp, rõ ràng nét hơn rất nhiều so với bức ảnh tôi đang cầm trên tay.

Tôi chợt nhớ đến tiếng kêu "o o..." trong lúc mơ màng vào giấc ngủ. Sau một hồi suy luận, tôi đoán bức ảnh này được chụp bằng máy bay điều khiển từ xa - flycam, và tiếng "o o..." chính là tiếng cánh quạt. Flycam là thiết bị chủ yếu phục vụ việc quay chụp từ trên không, vì mục đích đảm bảo tính liên tục, nên chất lượng ảnh khá kém. Đương nhiên cũng có loại độ phân giải cao, nhưng giá rất đắt.

Nghĩ tới đây, tôi thấy dở khóc dở cười. Tên "Tiểu quỷ" còn biết dùng cả thiết bị kĩ thuật cao thế này!

Đầu mối tìm được từ bức ảnh chỉ có bấy nhiêu, trước khi bỏ vào trong phong thư, tôi muốn ngắm kĩ hơn gương mặt của "Tiểu quỷ", liền cầm bức ảnh tới chỗ sáng, nhưng kết quả vẫn không nhìn rõ. Chỉ có điều, tôi đã có một phát hiện mới.

Ánh sáng mạnh xuyên qua bức ảnh, tôi thấp thoáng thấy mặt sau có chữ, vội vàng lật lại xem, thì quả nhiên có một lời nhắn: Ta vẫn luôn dõi theo ngươi.

Tôi bất giác xoay đầu nhìn xung quanh, đặc biệt là về hướng cửa sổ, để chắc chắn rằng lúc này không có ai đang theo dõi.

Sau đó, tôi lại đi tới cạnh cửa sổ, đóng cửa, kéo rèm, rồi mới thấy nhẹ nhõm hơn một chút.

Tôi suy đi nghĩ lại về câu nói này. Nó có thể có hai ý nghĩa, nghĩa hẹp là tên "Tiểu quỷ" trong ảnh đang theo dõi tôi, còn nghĩa rộng, là có một đôi mắt ở đâu đó luôn kiểm soát tôi, nên đối thủ mới có thể nắm vững hành tung của tôi trong lòng bàn tay.

Lòng ngổn ngang, cả đêm tôi không sao chợp mắt. Hôm sau tôi đến Đại đội từ rất sớm, nào ngờ anh Điên còn đến trước, khi tôi bước vào nhà ăn thì anh Điên đã ăn sáng xong rồi.

Đi ngang qua trước mặt tôi, anh Điên nói: "Có kết quả xét nghiệm ADN rồi, người nhảy lầu hôm qua đúng là Tăng Đại Chí, ngoài ra, trong điện thoại anh ta cũng tìm thấy một số thứ."

"Thứ gì?" Tôi hỏi vội.

"Tốt nhất cậu cứ ăn đi." Anh Điên vỗ vai tôi rồi bước ra khỏi nhà ăn.

Tôi vừa ăn vừa suy nghĩ, không hiểu trong điện thoại Tăng Đại Chí có gì? Điện thoại của anh ta và Hồ Viễn đều có phát hiện, liệu có liên quan gì đến cái chết của họ chăng?

Tôi ăn vội ăn vàng rồi chạy thẳng tới văn phòng anh Điên. Nhìn bộ dạng nôn nóng của tôi, anh Điên vừa cười vừa chỉ tay về chiếc túi trong suốt trên bàn.

Đây là túi đựng vật chứng, bên trong là một chiếc điện thoại màu đen, chắc hẳn là điện thoại của Tăng Đại Chí.

Tôi cầm điện thoại lên, thao tác qua lớp túi trong suốt, mở kho ảnh.

Đoạn đầu chỉ toàn những bức ảnh đời thường, tôi xem mãi không phát hiện thấy vấn đề gì. Đúng vào lúc tôi bắt đầu nản chí, bức ảnh xuất hiện trên màn hình khiến dạ dày tôi đột nhiên cồn cào, chỉ chút xíu nữa là toàn bộ bữa sáng đã bị tháo hết ra ngoài. Giờ tôi mới hiểu vì sao anh Điên bảo tôi ăn sáng xong rồi mới xem, nếu xem trước, chắc tôi không thể nuốt nổi thứ gì nữa.

Nền bức ảnh là một chiếc bàn màu trắng, trên bàn có hai người đang nằm, mà không, đúng hơn là một người và một cái xác. Người đương nhiên là Tăng Đại Chí, còn cái xác chính là Tần Hiểu Mai!

Tăng Đại Chí nằm bên phải, mặt nghiêng về bên trái, Tần Hiểu Mai nằm bên trái, khuôn mặt đen sạm nghiêng về bên phải, miệng vẫn còn vệt máu đỏ tươi. Hai người họ đang môi kề môi.

Bức ảnh này có lẽ được chụp ngay trong phòng khám nghiệm tử thi. Trong ảnh, hai mắt Tăng Đại Chí mở rất to, khác hẳn với bộ dạng chậm chạp thường ngày.

Tôi hít sâu mấy hơi, cố nén sự ghê tởm trong lòng, tiếp tục lật sang những bức ảnh khác, vẫn lại là Tăng Đại Chí và một thi thể. Thi thể nằm ngửa trên bàn giải phẫu, nửa thân trên lõα ɭồ, Tăng Đại Chí đứng bên phải, cúi xuống ngậm đầu ngực của thi thể, ánh mắt dâʍ ɭσạи.

"Đây... đây chẳng phải là hành vi làm nhục thi thể sao!" Tôi nhìn anh Điên, giọng nói lộ rõ vẻ phẫn nộ, cùng với đó, tôi thấy trong lòng mình dường như có chút mừng thầm vì cái chết của Tăng Đại Chí.

"Ừ, phía sau còn nữa đấy." Anh Điên tựa lưng vào ghế nhả một làn khói thuốc, nói.

Tôi cứ tưởng anh Điên nói "còn nữa" ý chỉ những bức ảnh Tăng Đại Chí làm nhục thi thể Tần Hiểu Mai, nhưng khi tiếp tục xem, thì lại thấy cảnh đời thường. Mấy phút sau mới lại xuất hiện những bức ảnh tương tự, nhưng không phải với Tần Hiểu Mai. Tôi nhìn kĩ, nhận ra đó là thi thể một cô gái mới đưa tới đây khám nghiệm tử thi khoảng hai tháng trước.

Phải mất đến gần nửa tiếng tôi mới xem hết ảnh trong điện thoại Tăng Đại Chí. Tổng cộng hắn đã "làm nhục" tám thi thể, không chỉ hôn hít sờ mó, mà còn có hành vi xâm phạm, số lượng ảnh của mỗi đối tượng nhiều ít khác nhau. Các thi thể đưa đến đây khám nghiệm đa phần đều có nguyên nhân tử vong bất thường, vốn dĩ đã khiến người ở lại thương tiếc, việc làm của Tăng Đại Chí quả thật đáng bị lên án.

Thời gian chụp của các bức ảnh cách nhau khá xa, thi thể thứ nhất cách đây tận mấy năm. Ngoài Tần Hiểu Mai và cô gái bị đưa tới đây hai tháng trước, những thi thể khác tôi đều chưa từng thấy.

Bỗng dưng tôi sực nhớ, Thần Côn từng nói thi thể của Ngô Anh - nạn nhân trong vụ Tần Hiểu Mai - cũng là do Tăng Đại Chí khám nghiệm. Vậy thì, trong số những thi thể mà tôi không biết kia, liệu có Ngô Anh không?

Tôi hỏi anh Điên, anh Điên nói tính từ Tần Hiểu Mai trở về trước, thi thể thứ tư chính là Ngô Anh. Tôi lập tức lật lại tìm. Ngô Anh là người xinh nhất trong số những thi thể này, đó là lí do số lượng những bức ảnh của Tăng Đại Chí với Ngô Anh là nhiều nhất.

Xem xong, tôi đặt điện thoại lên bàn, rồi hỏi anh Điên về thời gian phát hiện ra những bức ảnh. Tối qua điện thoại của Tăng Đại Chí để ngay ở tủ đầu giường, các đồng nghiệp ở Tổ Giám định dấu vết chắc chắn đã kiểm tra ngay tại hiện trường rồi, nhưng sao không hề nghe thấy Tổ trưởng nhắc đến?

"Ba tiếng trước, khoảng tầm năm giờ sáng, Tổ Giám định dấu vết gọi điện thoại cho tôi. Lí do mất thời gian như thế, là vì Tăng Đại Chí khôn ngoan hơn Hồ Viễn, không để những bức ảnh này trong kho dữ liệu, mà đã ẩn đi, nên lúc ở hiện trường không thể phát hiện ra. Sau khi điện thoại được đưa về xử lí kĩ thuật, mới làm hiện được các bức ảnh này lên. Ngoài ra, có một điểm đáng chú ý, các bức ảnh thi thể khác chỉ bị ẩn đi thôi, nhưng riêng ảnh của Tần Hiểu Mai thì đã bị xóa. Nếu không phải đồng nghiệp ở Tổ Giám định dấu vết cẩn thận kiểm tra, có khi đã để lọt manh mối này rồi." Anh Điên trả lời.

Trực giác mách bảo tôi, việc này có phần trùng hợp. Tôi lại cầm chiếc điện thoại trên bàn lên, mở đến những bức ảnh của Tăng Đại Chí và Tần Hiểu Mai. Thời gian chụp ảnh là buổi sáng sau hôm xảy ra vụ án. Trước khi cùng tôi đi lấy lời khai của những người canh linh cữu Tần Hiểu Mai, anh Điên còn dặn Tăng Đại Chí khám nghiệm thi thể Tần Hiểu Mai và Hồ Viễn, khi chúng tôi trở về thì anh ta đã hoàn thành báo cáo.

Như vậy thì Tăng Đại Chí đã làm nhục thi thể Tần Hiểu Mai trong khoảng thời gian này!

Cùng hôm đó, Thần Côn điều tra ra Hồ Viễn trước khi chết còn trò chuyện WeChat với Tần Hiểu Mai trong khi cô ta đã chết được ba ngày. Tăng Đại Chí nghe vậy thì vô cùng sợ hãi, còn thành tâm đi mua giấy tiền về đốt cho Tần Hiểu Mai. Có phải Tăng Đại Chí thấy chột dạ, nên đã xóa hết những bức ảnh bất kính với Tần Hiểu Mai đi không?

Khi tôi nói ra suy đoán của mình, anh Điên lắc đầu nói: "Nếu thời gian xóa ảnh là vào hôm đó, thì lí luận của cậu còn có thể được chấp nhận. Nhưng trên thực tế, Tăng Đại Chí có thể chưa từng cảm thấy sợ hãi, vì ngày trước hôm đó đã xảy ra sự việc xác Tần Hiểu Mai bị "Tiểu quỷ" lấy trộm từ tòa nhà pháp y, và còn khóc ra lệ máu. Nếu biết sợ thật, thì ngay từ đầu cậu ta đã không dám làm chuyện đồi bại đó. Rõ ràng việc cậu ta thể hiện sự sợ hãi, chỉ nhằm mục đích tăng cảm giác có quỷ thần hòng giảm nhẹ tội để mất thi thể của cậu ta."

Anh Điên nói rất có lí. Thấy tôi loay hoay tìm cách kiểm tra lại thời gian xóa ảnh, anh Điên nói luôn: "Những bức ảnh đó bị xóa tối hôm qua, không lâu trước khi Tăng Đại Chí ngã lầu."

Nghe đến đó, mí mắt tôi giật liên hồi. Tối hôm qua?

Ở nhà Tăng Đại Chí tìm thấy dấu vết của hung thủ, anh Điên lấy đó làm căn cứ phủ nhận suy đoán có ma quỷ. Tăng Đại Chí trước khi chết còn ăn uống cùng người khác ở nhà, sau đó bị dụ đến cạnh cửa sổ và bị đẩy xuống. Những bức ảnh của Tăng Đại Chí với các thi thể là bí mật của anh ta, chắc chắn anh ta không thể mở ra xem rồi xóa trong lúc đó được...

Tôi nhìn anh Điên, nói chắc nịch: "Ảnh là do hung thủ xóa!"

"Đúng thế, chỉ xóa những bức ảnh Tần Hiểu Mai, chứng tỏ hắn phải có mối quan hệ nhất định với cô ta. Chúng ta cần tiếp tục đào sâu chi tiết này."

Tôi cũng có suy nghĩ tương tự. Một kẻ không ngại gϊếŧ người vì một người đã khuất, thì chắc chắn tình cảm phải vô cùng sâu đậm. Trong các manh mối nắm được hiện nay, cha mẹ Tần Hiểu Mai và em trai cô ta Tần Dương là đối tượng tình nghi phù hợp nhất. Ngoài ra, tôi còn nghĩ tới một khả năng khác, cho dù Tần Hiểu Mai và Ngô Anh yêu đồng tính, cô ta không có bạn trai, nhưng cũng không thể loại bỏ khả năng cô ta có người theo đuổi, nên không thể xem nhẹ phương diện điều tra này được.

Nhắc đến "Tiểu quỷ", tôi vội vàng lấy bức thư nhận được tối qua ra, rồi kể từ đầu đến cuối sự việc cho anh Điên nghe. Anh Điên nhìn chằm chằm vào bức ảnh, giọng trầm đặc: "Lại là mày, tao muốn xem xem mày thực ra là cái giống gì?"

Nghe những lời của anh Điên, tôi ngớ ra: "Anh Điên, đây... đây là người mà."

"Cậu nhìn cái mặt nó đi, có giống người không? Tôi thấy nó giống người chết hơn."

"Hả? Anh chẳng bảo làm gì có ma quỷ tác quái cơ mà...?" Tôi tròn mắt.

Anh Điên giải thích: "Tất nhiên không phải là ma quỷ gì rồi! Ý tôi là, tên này đã xuất hiện hai lần, đặc điểm khuôn mặt đều không thấy rõ, nhìn thoáng qua thì tưởng do ảnh không đủ nét, điều kiện ánh sáng yếu, nhưng tôi cho rằng, đối phương cơ bản là cố tình không cho chúng ta nhìn rõ... vì hắn ta... không phải người thật."

"Là giả ư? Nếu đúng là người giả, thì việc cổ hắn ta có thể quay đến một trăm tám mươi độ không còn đáng sợ nữa. Người giả đứng bên cạnh giường tôi thì cũng dễ giải thích, nhưng làm sao hắn ta đi lấy trộm thi thể được? Chẳng lẽ đó là người máy?"

"Hắn ta một mình đi vào phòng khám nghiệm tử thi, lấy trộm thi thể Tần Hiểu Mai, thời nay chắc chắn chưa có người máy nào làm được điều này đâu. Nếu làm sáng tỏ được điều này, thì vụ án sẽ có bước đột phá lớn!"

Mấy lời của anh Điên không ngờ lại cho tôi một số ý tưởng. Căn cứ vào chiều cao, cân nặng của "Tiểu quỷ", thì cả cha mẹ Tần Hiểu Mai và Tần Dương đều không trùng khớp, còn nếu là người theo đuổi Tần Hiểu Mai, thì hắn ta phải rất lùn, chứ không thể là trẻ con.

Nhưng người thường làm sao mà quay đầu một trăm tám mươi độ như thế được? Có khi nào là do hung thủ cố ý bày ra nhằm đánh lạc hướng của cảnh sát không?

Ngay sau đó, anh Điên cũng nói với tôi về tình hình điều tra của mình ở "phố đèn đỏ". Lúc đầu các má mì đều không chịu cung cấp thông tin về Tăng Đại Chí, đến khi anh Điên vào thẳng vấn đề thì mới hỏi được một số bí mật. Tăng Đại Chí là khách quen của khu này, đặc biệt có một sở thích vô cùng xấu là bạo dâm, đã từng gây thương tích cho không ít cô gái. Sau mấy lần như vậy, chẳng ai muốn phục vụ anh ta nữa, anh ta liền lôi thân phận cảnh sát ra đe dọa. Các má mì vì muốn giữ miếng cơm đành nhẫn nhịn anh ta hết lần này qua lần khác.

Thông tin này coi như cũng chứng thực cho hành vi xâm phạm tử thi của anh ta. So với Hồ Viễn, độ biếи ŧɦái của anh ta còn cao hơn một bậc! Nếu là trước đây, có đánh chết tôi cũng không tin nổi trong Đội của mình lại có nhiều kẻ sâu bọ như thế.

Lúc này, anh Điên liếc nhìn đồng hồ. Đã đến giờ phải đi báo cáo vụ Tăng Đại Chí cho Đại đội trưởng, anh Điên bảo tôi đi gặp Thần Côn trước và kể cho anh ta về những phân tích vừa rồi của chúng tôi. Khi tôi tìm thấy Thần Côn, còn chưa kịp mở lời thì anh ta đã nói trước rằng đã tìm ra chỗ chụp những hình ảnh và video trong điện thoại của Hồ Viễn rồi, rủ tôi cùng đến kiểm tra.

Thần Côn dẫn tôi đến thẳng phòng hỏi cung. Tôi nghĩ bụng, phòng hỏi cung chẳng phải có camera giám sát ư? Hồ Viễn không to gan đến mức đó chứ? Bước vào trong, Thần Côn chỉ vào một góc phòng, nói: "Chính là ở đây, góc chết của camera."

Tôi ngờ vực tiến lại, rồi ngẩng lên nhìn camera, chỗ này đúng là nằm ngoài tầm kiểm soát.

Tôi rút điện thoại ra, bật chế độ chụp ảnh, rồi quan sát trên màn hình, đúng là rất giống bối cảnh các đoạn phim trong điện thoại của Hồ Viễn. Bỗng nhiên, Thần Côn tắt hết đèn đi, điện thoại tự động chuyển sang chế độ ban đêm, bây giờ thì hình ảnh trên màn hình hoàn toàn trùng khớp rồi.

Phát hiện này thực sự khiến tôi bàng hoàng, Hồ Viễn cả gan bắt các nữ nghi phạm làm chuyện ấy ngay trong phòng hỏi cung! Thế nhưng, thông thường, việc hỏi cung phải do hai cảnh sát cùng tiến hành, vậy lúc đó người kia đi đâu?

Thần Côn nói xác định điều này không khó, chỉ cần tới phòng lưu trữ lấy tất cả các tập hồ sơ liên quan đến các cuộc thẩm vấn nữ nghi phạm mà Hồ Viễn đã từng đảm nhiệm, rồi tìm hồ sơ năm người trong các bức ảnh là biết ngay người còn lại là ai.

Nói là làm, chúng tôi đi thẳng đến phòng lưu trữ. Trên đường, Thần Côn cứ ngờ ngợ hình như anh ta từng thẩm vấn một nữ nghi phạm cùng với Hồ Viễn, nhưng không biết cô ta có nằm trong số năm người kia không.

Hồ sơ bản cứng đã nộp lên cấp trên, chúng tôi tải xuống bản điện tử, nên việc tìm kiếm khá thuận tiện, chẳng mấy chốc đã có kết quả. Trong năm lần thẩm vấn, có hai lần Hồ Viễn thẩm vấn cùng anh Điên, hai lần cùng một nữ cảnh sát trong đội, và một lần... quả nhiên là cùng Thần Côn.

Nữ cảnh sát kia là chị Quyên ở bên Quản lí hậu cần của Đại đội chúng tôi, thông thường không tham dự việc xử lí án. Thần Côn nói với tôi, có hai người kí tên không đồng nghĩa với việc hai người đồng thời hỏi cung. Mấy năm trước nhân lực thiếu hụt, rất nhiều hồ sơ là do một cảnh sát thẩm vấn, sau khi hoàn thành công việc, tìm một người nữa kí tên là được, về nữ nghi phạm mà Thần Côn và Hồ Viễn cùng thẩm vấn, anh ta cũng còn chút ấn tượng, nhưng không nhớ rõ chi tiết, muốn biết cụ thể chỉ còn cách đi tìm họ chứng thực mà thôi.

Tiếp đó, chúng tôi tiến hành phân tích năm bộ hồ sơ, phát hiện nếu căn cứ vào hành vi phạm pháp của nghi phạm, thì kết quả xử phạt đều có phần giảm nhẹ. Xem ra đây chính là quân bài Hồ Viễn dùng với các nữ nghi phạm.

Tôi ghi lại thông tin của năm nữ nghi phạm, rồi bảo sẽ báo cáo lại tình hình với anh Điên, nhân tiện hỏi xem anh ấy còn nhớ gì hay không, nhưng Thần Côn ngăn lại: "Việc này tốt nhất cậu đừng nói với anh Điên, và tôi cũng sẽ không tham gia. Chúng tôi đều là người trong cuộc, cần phải tránh bị nghi vấn. Tôi khuyên cậu nên tìm gặp trực tiếp năm nữ nghi phạm đó để hỏi thăm cụ thể tình hình lúc bấy giờ, đợi điều tra xong, có kết quả rồi báo cáo lại với anh Điên cũng không muộn. Như thế mới có thể loại bỏ hoàn toàn liên can đến tôi, anh Điên và chị Quyên, từ góc độ nào đó mà nói, đây cũng là một cách bảo vệ chúng tôi."

Tôi nghĩ trong giây lát, về điểm này đúng là Thần Côn suy nghĩ thấu đáo hơn tôi nhiều. Hơn nữa kể cả tôi có nói việc này với anh Điên, thì chắc anh ấy cũng bảo tôi tự điều ra, thông thường anh Điên sẽ không sắp xếp Thần Côn làm những công việc cần chi tiết như thế này.

Bước ra từ phòng lưu trữ, Thần Côn nói anh ta phải đến bệnh viện hỏi thăm người lái xe việt dã. Tôi định đi bắt tay ngay vào việc liên lạc với từng người trong năm nữ nghi phạm, nhưng đúng lúc đó anh Điên từ văn phòng Đại đội trưởng bước ra, cất tiếng gọi chúng tôi. Tôi quay đầu lại nhìn, thì thấy còn có người đứng bên cạnh anh.

Bên cạnh anh Điên có một cô gái, nói chính xác hơn là một nữ cảnh sát, gương mặt trái xoan, ngũ quan hài hòa, mái tóc dài cuốn gọn trên đầu, trang điểm nhẹ nhàng, tuổi chắc chưa tới ba mươi. Cô ấy mặc đồng phục của nữ cảnh sát, dáng vẻ ngời ngời, trông trái ngược hoàn toàn với anh Điên đang mặt mày ủ rũ trong bộ đồ "thường dân".

Anh Điên bảo chúng tôi về văn phòng của anh, nữ cảnh sát đó cũng đi cùng. Trên đường, tôi hỏi nhỏ Thần Côn nữ cảnh sát kia là ai, anh nói trông có vẻ quen quen, nhưng không nhớ ra.

Vào văn phòng, anh Điên bảo chúng tôi ngồi xuống. Anh chỉ về phía nữ cảnh sát, giới thiệu đây là thành viên mới của Tổ chúng tôi, và yêu cầu chúng tôi tự giới thiệu về mình.

Hiện tại Tổ chúng tôi có tất cả bốn người, ngoài tôi, anh Điên và Thần Côn ra, còn có một người nữa tên là Nhậm Dũng. Buổi tối hôm Hồ Viễn xảy ra chuyện, người anh Điên bảo ở lại hiện trường cùng Thần Côn chính là Nhậm Dũng.

Nhậm Dũng là con trai của một lãnh đạo trên Phòng, còn vào Đội Cảnh sát hình sự sau cả tôi. Ai cũng hiểu, việc cậu ta đến chỉ là hình thức, chẳng mấy sẽ được điều lên Bộ Chính trị. Hàng ngày Nhậm Dũng chỉ đến trực ban cùng chúng tôi, các vụ án gần như không nhúng tay vào. Vì thế, trên thực tế, Tổ chúng tôi chỉ có ba người.

Bây giờ trên Đội điều thêm người cho Tổ chúng tôi, ý tứ đã rất rõ ràng, chính là để tăng cường nhân lực. Nhưng muốn bổ sung nhân lực, thì cũng nên trực tiếp điều động một trinh sát tốt từ Đội Cảnh sát hình sự tới mới phải chứ, sao lại đưa đến một cô cảnh sát trông nho nhã thế này?

"Chào hai đồng chí, tôi tên là Văn Nhã, đến từ Phòng Cảnh sát huyện Tử Châu, vừa được điều sang đây, mong mọi người quan tâm giúp đỡ." Nữ cảnh sát gật đầu nhìn tôi và Thần Côn. Tôi nghĩ bụng, cái tên cũng hợp với người ghê, đúng là người nào tên ấy.

Tiếp đó, tôi và Thần Côn cũng lần lượt giới thiệu về mình, mọi người coi như đã quen biết. Anh Điên dường như nhìn ra sự băn khoăn của tôi, nên nói thêm: "Lục Dương, cậu đừng tưởng Văn Nhã là cái bình hoa di động nhé. Cô ấy tốt nghiệp Đại học Công an, là Trung đội trưởng Trung đội nội thành của Đội Cảnh sát hình sự trực thuộc Phòng Cảnh sát huyện Tử Châu, tố chất nghiệp vụ cực cao, lãnh đạo của chúng ta phải xin mãi mới đưa về được đấy. Lần này Văn Nhã đến Tổ chúng ta để hỗ trợ tạm thời, đợi vụ án kết thúc, trên Đội sẽ sắp xếp chức vụ cho cô ấy."

Mấy lời giới thiệu của anh Điên làm thay đổi hẳn ấn tượng của tôi về Văn Nhã. Tôi không giấu được sự ngưỡng mộ, đồng thời trong lòng bỗng có một niềm tin, biết đâu sự xuất hiện của cô ấy có thể giúp chúng tôi phá vỡ tình thế khó khăn lúc này.

Anh Điên nói xong, Văn Nhã mỉm cười rồi nhẹ nhàng tiếng: "Anh Điên quá khen rồi, em vừa mới chân ướt chân ráo, còn nhiều điều phải học hỏi, mong mọi người chỉ bảo thêm nhiều ạ."

Thần Côn xua tay, nói: "Mọi người đều học tập lẫn nhau, không có gì là chỉ bảo cả, hi vọng sau này chúng ta có thể hợp tác vui vẻ!"

Thái độ khiêm tốn của Văn Nhã khiến ấn tượng tốt của tôi về cô gái này lại tăng lên mấy phần.

Sau đó, anh Điên bảo tôi trình bày qua về tình hình vụ án cho Văn Nhã nghe. Tôi bắt đầu từ sự việc Hồ Viễn bị tai nạn đến tận đoạn tối qua Tăng Đại Chí xảy ra chuyện. Tôi cũng trình bày về các phân tích vụ án cho tới thời điểm hiện tại, điều duy nhất tôi không nói, chính là dự định thẩm vấn năm nữ nghi phạm mà tôi và Thần Côn vừa thỏa thuận với nhau.

Đợi tôi nói xong, anh Điên bắt đầu sắp xếp công việc. Thần Côn ngoài việc đến bệnh viện hỏi thăm người lái xe việt dã, còn phải phụ trách liên lạc với vợ cũ của Hồ Viễn và vợ Tăng Đại Chí, xem có tìm ra manh mối gì không.

Tôi và Văn Nhã thì đi thu thập thông tin từ thầy cô và bạn bè của Tần Hiểu Mai và Ngô Anh, thứ nhất là để điều tra xem hồi đó có ai theo đuổi Tần Hiểu Mai hay không; thứ hai là để tìm hiểu vụ án sát hại Ngô Anh từ một góc độ khác. Khi nói đến điểm thứ hai, ánh mắt anh Điên hơi nhìn xéo lên trên, chứng tỏ anh ấy đang có phần do dự. Về điều này, tôi nghĩ là anh Điên cũng e ngại vụ án Tần Hiểu Mai đúng là án oan, nếu như vậy, thì với vai trò là cảnh sát hỗ trợ điều tra, chắc chắn anh Điên cũng ít nhiều phải chịu trách nhiệm.

Anh Điên bảo mình sẽ ở lại Đội, còn để làm gì thì không nói.

Sau khi phân công công việc xong, ba người bọn tôi cùng rời khỏi văn phòng. Cả đoạn đường Thần Côn chỉ cúi đầu im lặng, ra tới sân thì lên xe lái thẳng đi. Văn Nhã bảo tôi đợi năm phút, khi quay trở lại, cô ấy đã thay thường phục, mái tóc cuốn gọn cũng thả xuống, trùm qua vai, so với ban nãy thiếu đi vài phần tinh nhanh, nhưng lại thêm chút nữ tính, khiến tôi thất thần trong giây lát.

"Làm gì mà ngẩn ra thế?" Văn Nhã tiến về phía tôi, vừa cười vừa nói.

"Chị Văn Nhã này, tôi thực sự không thể nào gắn chị với chữ "cảnh sát hình sự" được."

"Chúng ta chắc cũng tầm tuổi nhau thôi chứ nhỉ? Anh đừng gọi tôi là chị, làm tôi già đi đấy."

"Vậy thì..." Điều này khiến tôi có phần băn khoăn, dù gì đi nữa Văn Nhã cũng là người có chức vụ.

"Cứ gọi tên tôi là được rồi, các đồng nghiệp cũ cũng toàn gọi thế." Nói hết câu, Văn Nhã đưa cho tôi một chiếc chìa khóa, chỉ vào chiếc xe Polo bên cạnh, rồi mở cửa ghế lái phụ ngồi vào xe.

Tôi lái xe của Văn Nhã đến trường Đại học Khoa học Kĩ thuật. Hai năm trước, Tần Hiểu Mai là sinh viên năm thứ tư, nên giờ các bạn học của cô ta gần như đều đã tốt nghiệp hết, muốn liên lạc lại thì phải tìm đến giáo viên phụ trách.

Trên đường, chúng tôi nói với nhau vài câu chuyện. Tôi được biết, Văn Nhã tốt nghiệp cùng năm với tôi, sau khi tốt nghiệp chuyên ngành Trinh thám Hình sự của Đại học Công an, cô ấy được đặc cách gọi đến Phòng Công an huyện Tử Châu. Ngay năm đầu tiên đã phá liền ba vụ án lớn, mấy năm sau lại liên tục lập công lớn, nên năm ngoái được đề bạt làm Trung đội trưởng. Lần này cô ấy đồng ý về thành phố, chủ yếu là để tiện chăm sóc cha mẹ.

Nhắc đến những người trong Tổ, Văn Nhã hỏi: "Thần Côn li dị rồi à?"

"Sao cô lại nghĩ thế?" Tôi vô cùng kinh ngạc, vì lúc nãy trong văn phòng mọi người mới chỉ giới thiệu tên.

Văn Nhã cười: "Anh ấy chắc đến cả tuần rồi chưa cạo râu, tóc tai bù xù, cổ tay áo khoác hơi bẩn, cúc áo sơ mi thứ hai bị đứt, tất cả những điều đó chứng tỏ cuộc sống của anh ấy thiếu bàn tay người phụ nữ. Mà anh ấy cũng không còn trẻ nữa, nên tôi đoán chắc đã li dị, và đang sống một mình."

Tôi không thể không giơ ngón cái lên tán thưởng Văn Nhã: "Chỉ trong thời gian ngắn mà cô đã để ý bao nhiêu chi tiết thế ư? Chẳng trách cô phá được nhiều án lớn!"

"Ở trường Đại học Công an, chúng tôi bị quản lí rất nghiêm, thường ngày hầu như chẳng có thời gian hoạt động ngoài giờ. Tôi có sở thích nghiên cứu các vụ trọng án trong và ngoài nước, dần dà khả năng quan sát cũng được trau dồi. Nếu anh mà ở trong hoàn cảnh của tôi, có khi còn giỏi hơn ấy chứ." Văn Nhã vẫn cứ khiêm tốn như vậy.

"Kể cả thế cũng phải có tố chất tốt mới được, có những người dù có đọc bao nhiêu vụ án đi chăng nữa, cũng chẳng học được tí gì." Tôi nói tự đáy lòng.

Văn Nhã mỉm cười, quay sang hỏi: "Thần Côn có dấu hiệu rụng tóc, sắc mặt không tốt, chắc là sống trong áp lực lâu ngày. Chẳng lẽ, anh ấy và vợ cũ không có con cái gì sao?"

Chỉ gọi là chào hỏi Thần Côn mấy câu, mà Văn Nhã đã có thể phân tích ra bao nhiêu thứ, khả năng nhìn người đúng là khiến tôi vô cùng khâm phục.

Tôi nghĩ, sau này mọi người đều làm việc cùng nhau, hiểu thêm lẫn nhau một chút cũng chẳng có gì không tốt, bèn kể chuyện vợ Thần Côn cho Văn Nhã nghe, khiến cô ấy cứ xót xa mãi.

Khi sắp tới Đại học Khoa học Kĩ thuật, chúng tôi bắt đầu chuyển sang chủ đề vụ án. Văn Nhã đột nhiên hỏi: "Cái chết của Hồ Viễn và Tăng Đại Chí đều có khả năng liên quan đến vụ án Tần Hiểu Mai, hiện tại Tổ chúng ta còn hai người nữa từng tham gia vào vụ án đó, anh nghĩ hung thủ sẽ ra tay với ai tiếp theo?"

Câu hỏi này khiến tôi giật mình, trước giờ tôi đã để lọt vấn đề này. Các thành viên của Tổ chuyên án năm đó, có hai người đã được chuyển lên Sở của tỉnh, ngoài hai người đã chết là Hồ Viễn và Tăng Đại Chí, thì chỉ còn anh Điên và Thần Côn mà thôi. Nếu hung thủ vẫn tiếp tục gây án, thì chắc chắn sẽ chọn một trong hai người họ!

Nếu vậy, thì họ chẳng phải đang trong tình thế vô cùng nguy hiểm sao?

Tôi lập tức có chút hoang mang, liền tạt xe vào lề đường, gọi điện thoại cho anh Điên và Thần Côn để nhắc họ cẩn thận. Anh Điên chắc đã sớm nghĩ đến vấn đề này rồi, nên phản ứng rất bình thản. Thần Côn thì trước tiên là giật mình, sau đó cảm ơn tôi đã nhắc nhở, nửa đùa nửa thật bảo hiện giờ anh chưa thể chết ngay đâu, rồi ngắt máy.

Tôi biết hoàn cảnh của Thần Côn, nên hiểu ngay ý anh nói gì.

"Anh còn chưa trả lời câu hỏi của tôi đấy?" Thấy tôi ngắt điện thoại, Văn Nhã quay sang nhìn tôi, nói.

Tất nhiên tôi chẳng hi vọng ai trong số họ gặp chuyện cả, nhưng Văn Nhã đã hỏi, thì tôi đành phân tích khách quan: "Anh Điên là cảnh sát hỗ trợ điều tra, theo lí mà nói vai trò của anh ấy trong vụ án lớn hơn vai trò chỉ là người dựng lại hiện trường như Thần Côn. Nhưng vụ án này, việc dựng lại hiện trường đã xác nhận gần như mười mươi suy đoán hung thủ chính là Tần Hiểu Mai, điều này có ảnh hưởng rất lớn đến phương hướng của người cảnh sát chính. Do đó, tác động của Thần Côn thực tế lại lớn hơn, hung thủ nếu muốn báo thù, thì chắc sẽ hạ thủ Thần Côn trước."

"Chính xác, nhưng chúng ta cũng không thể loại trừ khả năng hung thủ gây án không theo lẽ thường. Từ việc hắn ta có thể dựng lên màn kịch giả ma quỷ gϊếŧ người, chứng tỏ hắn rất ranh ma xảo quyệt. Anh không hề liên quan gì đến vụ án Tần Hiểu Mai, mà hắn lại hai lần gửi bưu phẩm "tiên tri chết chóc" cho anh, theo tôi thấy đây vừa là hành vi thách thức, vừa là muốn tìm kiếm cảm giác kíƈɦ ŧɦíƈɦ." Văn Nhã lập luận. Tôi phát hiện ra, cứ nhắc đến các vụ án, thần thái của cô ấy thay đổi hẳn, lông mày chau lại, miệng hơi nhếch lên, bộ dạng có vẻ đang suy nghĩ gì sâu sắc lắm.

Nhìn cô ấy, tôi nhớ đến một câu nói: "Người phụ nữ đẹp nhất trong lúc chuyên tâm."

Hôm đó, chúng tôi tìm được giáo viên phụ trách công tác sinh viên của Tần Hiểu Mai một cách dễ dàng. Cô ta nói có nghe loáng thoáng về mối quan hệ tình cảm của Tần Hiểu Mai và Ngô Anh, nhưng cũng không can dự quá nhiều.

Còn về việc Tần Hiểu Mai có ai theo đuổi hay không thì cô ta không rõ. Cũng dễ hiểu, vì giáo viên phụ trách ở trường đại học khác với giáo viên chủ nhiệm ở trung học, tiểu học, không thể nào biết tường tận về các vấn đề cá nhân của mọi sinh viên trong lớp được.

Chúng tôi xin một danh sách liên lạc của các bạn học cũ lớp Tần Hiểu Mai, ngoài ra còn tìm hiểu thêm thông tin về hai nữ sinh ở cùng phòng kí túc với Tần Hiểu Mai và Ngô Anh. Trong đó có một người là người ngoại tỉnh, sau khi tốt nghiệp đã về quê, có thể bây giờ sẽ rất khó liên lạc được. Người còn lại sau khi tốt nghiệp đi làm một thời gian, rồi sau đó thi vào học thạc sĩ tại chính trường Đại học Khoa học Kĩ thuật.

Nữ sinh đang học thạc sĩ tên là Đặng Tư, chính là cô bạn cùng phòng khá thân với Tần Hiểu Mai và Ngô Anh. Thời điểm Ngô Anh chết, cô ta đang đi thực tập ở nơi khác, sau đó cô ta đã khai báo với cảnh sát về việc bắt gặp Tần Hiểu Mai và Ngô Anh cãi nhau.

Tôi lập tức gọi điện thoại cho Đặng Tư để hẹn gặp. Thế nhưng dường như Đặng Tư không hề chào đón chúng tôi. Cô ta không muốn nhắc lại chuyện cũ, hi vọng chúng tôi đừng đến khuấy đảo cuộc sống bình lặng của mình. Sau đó, nhờ sự khuyên bảo của giáo viên phụ trách, cô ta mới miễn cưỡng đồng ý.

Trong một quán nước nhỏ ở trường Đại học Khoa học Kĩ thuật, chúng tôi gặp được Đặng Tư. Cô ta dáng người nhỏ nhắn, mặc một chiếc áo gió rộng thùng thình, điệu bộ có phần vội vã.

Tôi và Văn Nhã vừa giới thiệu xong về mình, còn chưa kịp hỏi gì, Đặng Tư đã bắt đầu thuật lại sự việc. Nội dung cũng tương tự những gì đã khai với cảnh sát hồi đó. Sau khi trình bày xong, Đặng Tư lập tức đứng dậy cáo từ.

"Cô đang lo sợ điều gì thế?" Văn Nhã đứng dậy, một tay kéo Đặng Tư lại, hạ giọng hỏi dồn.

"Tôi chẳng sợ gì cả, tôi chỉ biết có vậy, anh chị để tôi đi đi." Đặng Tư nhìn Văn Nhã, nói bằng giọng như van nài.

Thái độ của Đặng Tư quá bất thường. Năm xưa cô ta không hề chứng kiến hiện trường đẫm máu đó, Ngô Anh và Tần Hiểu Mai cũng chẳng có liên quan trực tiếp gì đến cô ta, hơn nữa sự việc đã trôi qua hai năm rồi, điều gì khiến cô ta sợ hãi đến vậy? Tôi nghĩ mãi cũng không thể hiểu nổi.

Thấy cô ta định giằng tay Văn Nhã ra, tôi nghiêm khắc nói: "Đặng Tư, cô cũng là người học cao hiểu rộng, ắt phải biết hỗ trợ cảnh sát điều tra án là nghĩa vụ của mỗi công dân. Vụ án năm đó có liên quan đến loạt án mạng xảy ra gần đây, đứng từ góc độ pháp luật, cô bắt buộc phải phối hợp với phía cảnh sát. Nếu cô còn giữ thái độ này, chúng tôi chỉ còn cách tìm gặp nhà trường để làm việc thôi!"

Đặng Tư dù sao cũng chưa tiếp xúc nhiều với xã hội, thấy tôi xẵng giọng, lại bị Văn Nhã giữ chặt tay, nên chỉ còn biết đứng yên nhìn tôi, cảm giác bất lực.

Thấy vậy, tôi lập tức chuyển giọng nhẹ nhàng: "Tất nhiên, nếu cô có điều gì trăn trở, đừng ngại nói ra, chúng ta sẽ cùng tìm cách giải quyết. Cô yên tâm, chỉ cần cô hợp tác, chúng tôi chắc chắn sẽ bảo đảm sự an toàn của cô."

Văn Nhã nhẹ nhàng kéo Đặng Tư ngồi lại chỗ cũ, nào ngờ cô ta lại gục đầu bật khóc. Văn Nhã ân cần vỗ lưng Đặng Tư an ủi. Lúc này tôi thực sự chẳng biết làm gì, đành im lặng nhấc bình nước lên rót thêm vào ba chiếc cốc trước mặt. Đợi đến khi tinh thần cô ta ổn định trở lại, Văn Nhã mới nhẹ nhàng hỏi: "Chuyện gì đã xảy ra thế?"

"Mọi người không biết đâu, tôi... tôi mới gặp Hiểu Mai." Giọng Đặng Tư hơi run rẩy.

Nghe thấy câu này, tim tôi như bị bóp nghẹt, nhìn Đặng Tư với ánh mắt khó hiểu. Xem ra cô ta không nói dối.

"Nước tràn cả ra rồi kia kìa." Văn Nhã nhắc nhở.

Tôi cúi xuống, thấy nước trong cốc đã tràn ra bàn, vội đặt bình nước xuống nhưng chẳng còn tâm trạng nào nghĩ đến việc kiếm thứ gì đó lau, nhíu mày hỏi: "Chuyện đó xảy ra lúc nào?"

"Tối hôm kia." Đặng Tư trả lời, giọng vẫn run cầm cập, sắc mặt nhợt nhạt, có lẽ đang hồi tưởng lại cảnh tượng đáng sợ lúc đó.

"Cô đừng sợ, cứ kể từ từ. Tần Hiểu Mai đã chết rồi, thứ cô thấy chắc chắn là giả mạo." Văn Nhã tiếp tục vỗ về.

"Không! Rõ ràng là bạn ấy!" Đặng Tư quả quyết, toàn thân run rẩy.

Tình trạng hiện tại của Đặng Tư xem ra không thể chịu thêm kíƈɦ ŧɦíƈɦ nào nữa. Ánh điện trong quán nước hơi tối, tôi và Văn Nhã quyết định đưa Đặng Tư ra ngoài, tìm chỗ có ánh sáng mặt trời để hỏi rõ chuyện, có thể sẽ giúp cô ta bớt phần sợ hãi.

Chúng tôi đến bãi cỏ bên ngoài thư viện của trường, dưới sự gợi mở của chúng tôi, Đặng Tư cuối cùng cũng chịu kể hết sự việc. Đối với cô ta, lần "trải nghiệm" đó quả thực quá đỗi quỷ quái, chẳng trách cô ta lại sợ hãi như vậy, thậm chí còn phản kháng việc nhắc tới Tần Hiểu Mai.

Thời gian gần đây, ngày nào Đặng Tư cũng đến tòa nhà thực nghiệm để làm thí nghiệm đến tầm mười giờ đêm mới về. Tòa nhà nằm ở vị trí khá tách biệt, ra khỏi tòa nhà này phải đi dọc theo một con sông nhỏ mới tới khu giảng đường chính. Trên sông có một đình nghỉ chân, là nơi để giáo viên và học sinh ngồi ngắm cảnh. Từ đoạn ở khu vực giảng đường chính, còn phải băng qua một cây cầu dài nữa mới tới khu nhà ở.

Tòa nhà thực nghiệm cách cổng chính của trường rất xa, thông thường không mấy khi có người lạ đến khu vực này. Đặng Tư từ nhỏ sống ở thành phố, ít khi nghe đến những câu chuyện quỷ quái, nên không ngại một mình đi về kí túc vào ban đêm.

Ngày hôm kia, sau khi xong việc, Đặng Tư đi từ tòa nhà thực nghiệm về khu giảng đường chính như mọi khi. Được khoảng hai trăm mét, bỗng nghe thấy đâu đó có tiếng khóc. Đặng Tư dừng lại lắng nghe một lúc, phát hiện tiếng khóc vọng ra từ phía mé đường bên phải.

Mé đường bên phải chính là con sông nhỏ, giữa con sông và lối đi có một rặng cây bụi. Đặng Tư thấy tò mò, nhón chân nhìn sang bên phải, thì thấy một nữ sinh tóc dài đang đứng dựa vào cột trụ của đình nghỉ chân. Cô gái mặc áo màu trắng, lấp loáng màu xanh do ánh đèn bên bờ sông phản chiếu vào.

Ở trường đại học, chuyện nam nữ sinh thất tình cũng là bình thường, Đặng Tư nghĩ bụng chắc cô bạn này vừa bị tổn thương, nhất thời cảm thấy đồng cảm, định tới khuyên nhủ mấy câu.

Trên quãng đường nhỏ dọc bờ sông mà Đặng Tư đi tới chỗ đình nghỉ chân, nữ sinh kia vẫn khóc rưng rức, nhưng khi Đặng Tư đến sau lưng thì cô ta lập tức nín bặt, đứng yên tựa vào cột, không hề động đậy, khiến Đặng Tư bất giác cảm thấy hoang mang.

Đặng Tư đứng yên tại chỗ hỏi mấy tiếng, nữ sinh kia vẫn không có phản ứng gì. Nghĩ bụng dù sao cũng đến nơi rồi, thôi thì cứ khuyên nhủ mấy câu, Đặng Tư đang định bước vòng ra phía trước cô gái thì cô ta ngồi thẳng dậy, rồi từ từ quay đầu lại.

Khi khuôn mặt cô gái hiển hiện trước mắt, Đặng Tư hét thất thanh, giật lùi lại phía sau. Đó... chính là Tần Hiểu Mai! Đôi mắt tuôn lệ máu cứ nhìn Đặng Tư chằm chằm, sắc mặt trắng nhợt, miệng nhếch một nụ cười quỷ quái.

"Tư... Tư..., cậu... đến... rồi..."

Tần Hiểu Mai đưa tay về phía Đặng Tư. Dưới ánh sáng lay lắt, bàn tay đó dính đầy máu đỏ thẫm, và máu vẫn tiếp tục nhỏ giọt.

Đặng Tư lấy hết dũng khí, khó nhọc lê đôi chân đang run lên bần bật, cố chạy về phía con đường nhỏ bên kia rặng cây bụi, rồi lao một mạch về khu giảng đường chính, đến khi gặp đội bảo vệ đi tuần mới lấy lại được chút tinh thần.

Bảo vệ thấy Đặng Tư hồn bay phách lạc, vội hỏi xem xảy ra chuyện gì. Đặng Tư chỉ về phía đình nghỉ chân, không ngừng lắp bắp: "Ma... có ma..."

Mấy người bảo vệ lập tức tới đình nghỉ chân kiểm tra, nhưng không thấy có gì cả, trên mặt đất cũng không hề có vết máu chảy.

Kể từ sau đêm đó, Đặng Tư liền xin giáo viên hướng dẫn cho nghỉ phép, không dám đến tòa nhà thực nghiệm thêm lần nào nữa.

Nghe Đặng Tư kể xong, tôi hồi tưởng lại một chút, tình cảnh cô ta gặp phải có phần giống với cảnh tượng người đàn ông lang thang trông thấy ở phía sau sân Đội Cảnh sát hình sự. Chẳng lẽ giữa chúng có mối liên hệ gì sao?

Thế nhưng, trong buổi tối hôm xảy ra vụ án, thi thể Tần Hiểu Mai bị lấy trộm, người đàn ông lang thang chắc đến tám chín mươi phần trăm là nhìn thấy thi thể Tần Hiểu Mai thật; nhưng thời điểm Đặng Tư gặp là tối hôm kia, tức là sau hôm xảy ra vụ án - khi thi thể Tần Hiểu Mai bị khóa trong tòa nhà pháp y, anh Điên còn gọi bác sĩ pháp y của Đội khác đến khám nghiệm tử thi, chắc chắn không có khả năng bị trộm xác được. Nếu những gì Đặng Tư nhìn thấy là thật, thì người cô ta nhìn thấy là ai mới được chứ?

Vụ án tiến triển đến hiện tại, nếu không phải là ma quỷ báo thù, thì chắc chắn có người đóng giả Tần Hiểu Mai!

Mặc dù lúc đó ánh đèn rất mờ, nhưng ở khoảng cách gần như thế, Đặng Tư có thể khẳng định chắc chắn đó là Tần Hiểu Mai, chứng tỏ đối phương phải đóng giả rất giống. Tôi lập tức nghĩ đến một người - Tần Dương, em trai Tần Hiểu Mai.

Lần đầu tiên nhìn thấy Tần Dương, tôi đã thấy cậu ta và Tần Hiểu Mai giống nhau như đúc, đến cả dáng người cũng từa tựa nhau. Thiết nghĩ nếu cho cậu ta đội tóc giả, rồi trang điểm thêm một chút nữa, thì dưới ánh đèn mờ ảo, muốn lấy giả làm thật cũng chẳng khó khăn gì.

Nhưng khó khăn ở đây là, trước đây chúng tôi đã từng điều tra Tần Dương, cậu ta có bằng chứng ngoại phạm cho tới tận mười một giờ đêm hôm xảy ra vụ án.

Tôi bảo Đặng Tư dẫn đến chỗ đình nghỉ chân trên con sông nhỏ nhưng cô ta từ chối. Tôi chắc chắn buổi tối hôm đó có người đóng giả để dựng chuyện, liền khuyên: "Nếu cô không đi, thì sẽ mãi cảm thấy sợ hãi nơi đó. Nếu đi, tôi sẽ chứng minh những gì cô thấy tối hôm đó là người chứ không phải ma, như vậy về sau cô sẽ không phải sợ hãi nữa."

Đặng Tư cũng là người thông minh, mấy lời của tôi đã thuyết phục được cô ta. Đến chỗ đình nghỉ chân, Đặng Tư miêu tả lại lần nữa về tình hình lúc đó. Nghe xong, tôi bảo cô ta đứng ở vị trí tối đó đã đứng, còn tôi mô phỏng tư thế của "nữ quỷ" tựa vào cột trụ, sau đó từ từ ngồi thẳng dậy, quay đầu sang, đưa tay chỉ về phía Đặng Tư.

Tôi phải chỉnh lại mấy lần vị trí tay, Đặng Tư mới gật đầu xác nhận phương hướng đúng. Tôi nhìn sang Văn Nhã đang đứng bên cạnh, ra hiệu bằng mắt. Cô ấy liền ngồi xuống bên cạnh chỗ tôi giơ tay ra, xác nhận vị trí "nữ quỷ" nhỏ máu.

Sau khi Văn Nhã xác nhận, tôi cũng đứng dậy bước tới. Chỗ đó nằm ở mép đình, nền lát gạch men, bên trên chỉ có một chút bụi, xem ra đúng là không có vết máu nào.

Theo những gì Đặng Tư nói, từ lúc cô ta bỏ chạy cho tới khi bảo vệ đến đây chỉ có vài phút, không thể đủ thời gian để "nữ quỷ" xóa hoàn toàn dấu vết và tìm chỗ lẩn trốn. Kẻ đó chắc hẳn chỉ kịp lau qua vết máu trên mặt nền gạch men, có thể giấu được mắt thường, nhưng làm sao qua được giám định khoa học. Tôi lập tức gọi điện nhờ anh Điên mời Tổ Giám định dấu vết đến kiểm tra.

Sau đó, tôi và Văn Nhã phân tích hiện trường xung quanh đình nghỉ chân. Giữa con đường nhỏ và dòng sông có rặng cây bụi cao gần bằng đầu người, đây thực sự là một chỗ ẩn nấp rất tốt. Các bảo vệ của trường về cơ bản không có kinh nghiệm trinh sát, cộng thêm lúc đó Đặng Tư liên tục kêu "có ma", chứ không phải những câu thực tế hơn như kiểu "bị cướp" hay "bị xâm hại", nên các bảo vệ nhất thời cho rằng Đặng Tư hoa mắt, không chịu kiểm tra một cách cẩn thận.

Sau khi bảo vệ đi khỏi, "nữ quỷ" nấp trong chỗ tối có thể thoát thân dễ dàng.

Các đồng nghiệp của Tô Giám định dấu vết tới rất nhanh, họ mang theo những chất thử hóa học đặc hiệu và các công cụ hiển thị. Sau hơn một tiếng, đã kết luận trên nền gạch men đích thị từng bị dính chất dịch màu đỏ, từ việc phân tích thành phần hóa học, có thể xác định là vết máu, nhưng cụ thể là máu người hay máu động vật thì phải mang về Đội làm xét nghiệm kĩ hơn mới biết được.

Có chứng cứ này rồi, tôi liền thông báo với Đặng Tư. Cuối cùng cô ta cũng không còn sợ hãi như trước nữa, nhưng lại quay sang hỏi tôi một cách nghi ngại: "Cảnh sát Lục, lúc còn sống mối quan hệ của Hiểu Mai và tôi khá tốt, cái chết của cô ấy cũng chẳng liên quan gì đến tôi, vậy tại sao người này lại đóng giả Hiểu Mai dọa tôi chứ?"

Văn Nhã thoáng suy nghĩ, trả lời: "Có thể vì Hồi đó khẩu cung của cô có lợi cho việc định tội Tần Hiểu Mai, nên người này mới tìm đến cô."

Nghe vậy, sắc mặt Đặng Tư vừa khá lên đôi chút lại trở nên hoảng hốt. Văn Nhã nói tiếp: "Nhưng cô cũng không cần lo lắng, nếu đối phương thực sự muốn gϊếŧ cô, thì tôi hôm kia cô đã lành ít dữ nhiều rồi. Chỉ có điều, để đảm bảo an toàn, thời gian này tốt nhất cô nên xin nghỉ phép về nhà ít ngày, đợi vụ án kết thúc thì quay lại."

Đặng Tư nghe vậy, gật đầu nói lát nữa sẽ đi tìm giáo viên hướng dẫn xin nghỉ phép. Xảy ra chuyện như thế này, cô ta cũng chẳng có tâm trạng đâu mà ở lại trường nữa.

Trước lúc rời đi, tôi bảo Đặng Tư nhớ lại xem có ai từng theo đuổi Tần Hiểu Mai hay không? Cô ta nghĩ một hồi, rồi lắc đầu: "Chưa nghe kể bao giờ, nhưng bạn trai của Ngô Anh là Dương Ninh Thanh trước đây từng rất thân với Hiểu Mai, sau khi anh ta và Ngô Anh yêu nhau, quan hệ của họ mới dần nhạt đi."

"Trước khi quen Ngô Anh, Dương Ninh Thanh có từng thích Tần Hiểu Mai không?" Tôi hỏi.

Đặng Tư suy nghĩ một lát, nhưng vẫn lắc đầu: "Hoàn toàn không có biểu hiện gì, chắc họ cũng chỉ là bạn thân thôi, nếu không Dương Ninh Thanh không thể mới quen Ngô Anh chưa lâu đã yêu Ngô Anh rồi."

Điều này cũng có lí, nhưng nhắc đến Dương Ninh Thanh, tôi lại nhớ đến một chuyện khác. Lần trước, lúc anh Điên kể cho tôi nghe về vụ án Tần Hiểu Mai, có nhắc đến việc Tần Hiểu Mai gửi cho Dương Ninh Thanh một email, nội dung là Xin lỗi, Qew, hôm đó tôi đã ngờ ngợ câu này có gì đó bất thường, vốn dĩ định hỏi anh Điên, nhưng vừa lúc xe chạy vào trong sân, lúc xuống xe lại gặp Tổ Giám định dấu vết, nên quên mất.

Hai năm trước, mọi người đều cho rằng Tần Hiểu Mai đã gϊếŧ Ngô Anh, người Dương Ninh Thanh thương yêu nhất, nên việc cô ta nói lời "xin lỗi" với Dương Ninh Thanh cũng là chuyện thường tình. Vậy nếu Tần Hiểu Mai bị oan thì sao?

Cô ta không gϊếŧ Ngô Anh thì sao phải xin lỗi Dương Ninh Thanh chứ?

Hơn nữa, sau khi bị bắt, mấy ngày đầu cô ta chỉ im lặng không nói một lời, sau khi gửi email xong thì lập tức nhận tội, sự thay đổi này có phần kì lạ, đằng sau đó nhất định phải có uẩn khúc gì đây.

Bao nhiêu câu hỏi luẩn quẩn trong đầu tôi, nhưng nghĩ kiểu gì cũng không ra đáp án. Tôi thấy đầu đau nhức, theo phản xạ đưa tay lên day huyệt Thái Dương, rồi nảy ra ý nghĩ: "Nhất định phải đi gặp Dương Ninh Thanh xem sao."

Chúng tôi vừa đi vừa nói chuyện, tiễn Đặng Tư về tận kí túc xá. Trên đường, tôi có hỏi về quan hệ của cô ta với Dương Ninh Thanh. Đặng Tư nói họ vốn dĩ không thân nhau, hai năm nay lại càng chẳng liên lạc gì, chỉ biết anh ta sau khi tốt nghiệp đại học đã sang Mỹ học nghiên cứu sinh thôi.

Tới kí túc xá, Văn Nhã hỏi một câu quan trọng: "Qew là tên tiếng Anh của Dương Ninh Thanh phải không?"

Văn Nhã hỏi đúng điều tôi đang nghĩ, nên tôi quan sát rất kĩ Đặng Tư khi cô ta trả lời: "Hồi vừa vào trường năm thứ nhất, học lớp tiếng Anh, thầy giáo yêu cầu mọi người tự chọn một tên tiếng Anh cho mình, nhưng cũng chỉ là một dạng hình thức thế thôi, hàng ngày chẳng mấy ai dùng cả. Dương Ninh Thanh không học cùng lớp chúng tôi, nên tôi cũng không biết tên tiếng Anh của anh ta là gì, nhưng Hiểu Mai chắc là biết."

Không tìm được đáp án từ Đặng Tư, chúng tôi có phần hơi thất vọng. Ra khỏi trường Đại học Khoa học Kĩ thuật, tôi cười nói: "Hôm nay là lần đầu chúng ta hợp tác, ai ngờ cũng ăn ý ra phết."

"Ừ, chúng ta cũng tầm tuổi nhau, nói chuyện đương nhiên dễ hơn nhiều." Văn Nhã mỉm cười đáp.

Buôn chuyện phiếm một hồi, nhắc đến vụ án, Văn Nhã thu lại nụ cười, nghiêm túc bày tỏ ý kiến: "Đối thủ của chúng ta không phải kẻ hung bạo tàn ác, chẳng những thế còn có vẻ rạch ròi đen trắng. Dựa vào những chứng cứ đã thu thập được, có thể phán đoán động cơ gây án của đối tượng này. Cái chết của Hồ Viễn do anh ta là cảnh sát phụ trách chính trong vụ án Tần Hiểu Mai, công tác phá án của anh ta mang tính quyết định đến việc định tội Tần Hiểu Mai. Cái chết của Tăng Đại Chí, vì anh ta là bác sĩ pháp y - người thu thập các chứng cứ quan trọng nhất, nhưng năm đó lại không hề tìm ra dấu vết của kẻ thứ ba, cũng chính là hung thủ thực sự trên thi thể Ngô Anh, điều này đã gián tiếp dẫn đến kết quả Tần Hiểu Mai phải chịu "án oan"."

"Nếu Tần Hiểu Mai thực sự bị oan, thì hai người họ đúng là "đáng chết". Còn với Đặng Tư, cô ta có khai từng nhìn thấy Tần Hiểu Mai và Ngô Anh cãi nhau, qua đó gián tiếp khiến cho động cơ gϊếŧ người của Tần Hiểu Mai trở nên rõ ràng, ảnh hưởng đến sự phán đoán của cảnh sát; nhưng cô ta cũng chỉ kể lại sự thật khách quan mà mình chứng kiến chứ không hề nói dối. Vì thế, hung thủ mặc dù rất căm hận cũng chỉ đe dọa chứ không xuống tay sát hại."

Tôi tiếp lời Văn Nhã, nói: "Đúng thế, hung thủ gây án hiểu rất rõ đối tượng, khả năng phản trinh sát cao, gần như không để lại bất cứ chứng cứ mang tính phương hướng nào, hắn ta chắc chắn là một kẻ vô cùng thông minh."

Lúc ở văn phòng của anh Điên, tôi chỉ giới thiệu qua về tình hình vụ án, Văn Nhã không hề biết mối quan hệ phức tạp giữa hai gia đình Tần Hiểu Mai và Tần Dương. Qua việc Đặng Tư gặp ma, tôi càng thấy nghi ngờ Tần Dương, liền trình bày các phân tích của mình.

Nghe xong, Văn Nhã trầm ngâm một lúc, rồi nói: "Mấy sự việc xảy ra cậu ta đều có khả năng tham gia, mà chứng cứ ngoại phạm lại chỉ là ở nhà ngủ. Cộng thêm những miêu tả của anh về khuôn mặt và hình dáng cậu ta, về cơ bản tôi có thể khẳng định Tần Dương rất đáng nghi, chúng ta phải lập tức đi tìm cậu ta!"

"Nhưng chiều hôm qua cậu ta về trường mất rồi." Tôi bất lực nói.

"Thế thì càng tốt, thông báo lại tin này cho Đại đội, bí mật xác minh vị trí hiện tại của Tần Dương, rồi cho người theo dõi, nhưng không được đánh rắn động cỏ, càng không được để cậu ta vuột khỏi tầm kiểm soát. Còn chúng ta sẽ đi thẳng tới nhà cậu ta, biết đâu ở đó lại có manh mối chúng ta cần tìm." Văn Nhã nói những lời này, vẻ mặt như đã nắm chắc phần thắng trong tay.

Vừa rồi tôi đã được "lĩnh giáo" khả năng quan sát của Văn Nhã, nhưng cô ấy chưa từng gặp Tần Dương, đâu có quan sát được gì, làm sao có thể chắc chắn như thế? Đến cả anh Điên sau khi nói chuyện với Tần Dương cũng không phát hiện ra cậu ta có kẽ hở nào rõ ràng cơ mà.

Khi tôi hỏi, Văn Nhã lại chỉ trả lời bằng hai chữ - "trực giác".

"Trực giác ư?"

"Trực giác mà tôi nói đến không phải là đoán mò không bằng chứng, cũng chẳng phải nghĩ bừa ra, mà là căn cứ vào kinh nghiệm phá án cả đấy. Từ những sự thật đã biết ta có thể lập nên một giả thiết phán đoán, đó là kết quả của các hoạt động não bộ, anh cứ tin tôi đi."

Tôi không thể không thừa nhận, mặc dù mới tiếp xúc mấy tiếng đồng hồ, nhưng Văn Nhã để lại cho tôi những ấn tượng rất tốt, không chỉ vì vẻ bề ngoài, mà còn cả sự nhạy bén, khả năng quan sát và tư duy chặt chẽ khi phá án nữa. Cô ấy quả nhiên có nhiều điểm hơn người, chẳng trách mà liên tiếp phá được nhiều vụ án lớn như thế.

Tôi không hỏi thêm nhiều, lái xe thẳng tiến về phía nhà Tần Dương, Văn Nhã thì gọi điện về cho anh Điên trình bày kế hoạch của chúng tôi. Qua cách nói của Văn Nhã, anh Điên có vẻ như cũng rất ủng hộ chúng tôi.

Điều duy nhất khiến tôi lo lắng là lần trước khi chúng tôi đến đó, cha mẹ Tần Dương đều tỏ thái độ không vui. Lần này Tần Dương không ở nhà, không biết chúng tôi có bị đuổi ra khỏi cửa không.

Trên đường, Văn Nhã nhắc đến những đoạn quay phim trong điện thoại của Hồ Viễn và Tăng Đại Chí, rồi hỏi tôi trước đây đã nghe nói hai người họ có những sở thích quái gở này bao giờ chưa? Đương nhiên tôi trả lời không biết, chẳng những tôi, mà chắc chắn những người khác trong Đội cũng vậy. Những chuyện xấu xa này một khi bại lộ, tiền đồ của họ coi như rơi xuống vực, thế nên, họ chắc chắn phải đảm bảo an toàn mới dám hành động.

"Chưa tính đến vụ án Tần Hiểu Mai, chỉ riêng chuyện này thôi, họ chết cũng không đáng tiếc!" Văn Nhã nói bằng giọng giận dữ.

Nhắc đến chuyện này, tôi nhớ ra việc lúc sáng Thần Côn bảo tôi đi tìm năm nữ nghi phạm trong các bức ảnh của Hồ Viễn. Thần Côn nhắc tôi đừng báo cáo chuyện này với anh Điên vội, lí do vì anh Điên cũng là người trong cuộc. Cả tôi và Văn Nhã đều là người mới, không hề tham gia thẩm vấn, nên không có gì phải ngại. Tôi kể lại sự việc cho Văn Nhã và lấy tờ giấy ghi thông tin của năm nữ nghi phạm ra, bảo cô ấy thử liên lạc xem sao.

Văn Nhã gọi liền mười mấy cuộc điện thoại. Căn cứ theo kết quả xử án, có người có thể gọi điện trực tiếp, có người phải gọi điện cho người nhà, cũng có người phải liên lạc qua ban quản lí trại cải tạo.

Một hồi sau, Văn Nhã nói với tôi, trong năm nữ nghi phạm đó, có hai người còn đang trong thời gian cải tạo, muốn gặp họ cần giấy giới thiệu của đơn vị, ba người còn lại đã ra tù, đều ở trong thành phố này, nhưng qua điện thoại không tiện nói chuyện, nên đợi khi từ nhà Tần Dương về, sẽ đến tận nơi tìm họ.

Văn Nhã nói xong, thấy tôi chỉ "ừ" một tiếng, bèn hỏi: "Sao? Anh không có hứng thú với việc này à?"

Tôi cũng chẳng giấu giếm gì, nói thẳng: "Chúng ta đi tìm nữ phạm nhân, thu hoạch lớn nhất cũng chỉ là các chi tiết trong quá trình Hồ Viễn thẩm vấn họ mà thôi, từ đó có thể chứng thực việc Hồ Viễn lấy việc công làm việc tư, thỏa mãn du͙ƈ vọиɠ của mình, chứ chẳng có tác dụng gì mấy đối với việc phá vụ án này."

"Thế thì anh nhầm rồi! Chúng ta phải nhanh chóng gặp năm nữ phạm nhân này, hỏi rõ tình hình lúc bấy giờ, như thế có thể giúp ích rất lớn trong việc dự đoán mục tiêu tiếp theo của hung thủ là ai!"

Lời của Văn Nhã lập tức thu hút sự chú ý của tôi. Tôi hỏi tại sao, Văn Nhã nói thực ra cô ấy vẫn chưa hoàn toàn chắc chắn, đợi hỏi xong năm nữ phạm nhân, xác nhận lại lần nữa rổi sẽ nói cho tôi hay.

Cách nói lửng lơ của cô ấy khiến tôi thấy ngứa ngáy trong lòng, nhưng lại chẳng biết làm thế nào, đành ngoan ngoãn lái xe tiếp. Khoảng mười phút sau, chúng tôi đã đến trước cổng nhà Tần Dương.

Đỗ xe lại, tôi đang định mở cửa thì Văn Nhã lên tiếng: "Anh cứ ở trong xe đợi tôi, tôi đi một mình chắc hiệu quả hơn đấy, tránh để họ có cảm giác đề phòng."

Cô ấy quả nhiên suy tính rất kĩ càng. Tôi cũng muốn ở lại trong xe nghỉ ngơi một lát.

Sau khi xuống xe, Văn Nhã đi thẳng tới gõ cửa. Một lát sau, mẹ Tần Dương ra mở, trông thấy Văn Nhã, mặt bà ta lộ rõ vẻ nghi hoặc.

Văn Nhã nói mấy câu, lập tức thấy mẹ Tần Dương tươi tắn hẳn lên, vui vẻ mời cô ấy vào nhà rồi đóng cửa lại.

Do ở trong xe, tôi không nghe được họ nói chuyện gì với nhau, nhưng từ nét mặt của mẹ Tần Dương, thì thấy rõ Văn Nhã đúng là có "tuyệt chiêu" nói chuyện với người khác. Cộng thêm sự tự tin của cô ấy, tôi không khỏi thấp thỏm chờ đợi manh mối quan trọng mà Văn Nhã tìm thấy ở nhà Tần Dương.

Trong lúc đó, tôi gọi điện cho Thần Côn, trao đổi các thông tin mới thu thập được.

Thần Côn nói anh đã lấy lời khai và ghi chép chi tiết về người lái xe việt dã rồi, cả quá trình xảy ra vụ tai nạn không khác nhiều so với kết quả dựng lại hiện trường ban đầu. Lúc đó trời đang mưa, tầm nhìn không tốt, người lái xe chỉ kịp nhìn thấy chiếc xe Jetta đột nhiên đâm sang, ngoài ra không có gì bất thường. Người lái xe sức khỏe vẫn còn yếu, để tránh khiến anh ta sợ hãi, Thần Côn không hề nói cho anh ta biết người lái chiếc Jetta thực ra là một thi thể nữ. Mặt khác, theo những dấu vết thu thập được tại hiện trường của phía Cảnh sát giao thông, cho thấy chiếc xe việt dã đang đi rất bình thường, là bên không có lỗi, không cần chịu bất cứ trách nhiệm gì.

"Tôi cũng đã báo lại việc này với anh Điên, tình hình người lái xe việt dã về cơ bản cũng chỉ có thế. Anh ta muốn xuất viện chiều nay, bệnh viện đã kí duyệt rồi, tôi lấy số điện thoại của anh ta, khi có việc cần sẽ tìm gặp, nhưng chắc cũng chẳng cần đâu."

Tôi đồng ý với Thần Côn, trong suốt cả vụ án, người lái xe này âu cũng chỉ là một kẻ đen đủi, tự dưng gặp phải một vụ tai nạn từ trời rơi xuống, rồi lại bị cuốn vào một vụ án mạng, trong khi anh ta cũng chẳng thể cung cấp cho chúng tôi thêm đầu mối có giá trị nào cả.

Sau đó, Thần Côn kể anh Điên còn giao cho anh một việc nữa, đó là đi tìm gặp vợ trước của Hồ Viễn. Sau khi hỏi thăm, thì được biết Hồ Viễn bị yếu sinh lí, hai vợ chồng thường xuyên căng thẳng vì việc này. Dần dà về sau, tâm trạng của Hồ Viễn thay đổi từ tự ti thành điên rồ, lần nào cãi nhau cũng thượng cẳng chân hạ cẳng tay, cuối cùng hai người chấm dứt bằng việc li hôn.

"Nói như vậy, thì hành vi của Hồ Viễn thực ra là đang tìm kiếm sự thỏa mãn về mặt tâm lí, vì các nữ nghi phạm không dám chửi anh ta vô dụng." Tôi phân tích.

"Đúng thế. Vợ con Tăng Đại Chí đã tới Đội rồi, giờ tôi đang trên đường về, lát nữa sẽ tìm họ hỏi về chuyện của Tăng Đại Chí."

Sau khi nghe xong các thông tin của Thần Côn, tôi cũng thông báo các phát hiện của mình ở trường Đại học Khoa học Kĩ thuật. Sau khi kể xong chuyện Đặng Tư gặp ma, tôi hỏi anh ta xem suy nghĩ thế nào về việc này.

Đầu kia không có tiếng trả lời, tôi trêu: "Sao thế, anh Thân, ban ngày ban mặt, anh lại bị câu chuyện ma quỷ này dọa sợ đến độ ấy cơ à?"

"Cái đó thì không, tôi đang nghĩ, việc này có phần khác với sự việc thi thể lái xe. Cảnh tượng Đặng Tư gặp phải hoàn toàn có thể do có người cố ý tạo dựng."

"Anh Thân, rời xa mê tín, anh vẫn là cao thủ phá án như năm nào đấy."

"Cao thủ phá án cái con khỉ, nếu không phải vì không muốn anh Điên khó xử, tôi còn lâu mới chịu chạy đông chạy tây thế này..."

Nói chuyện vô bổ một hồi, Thần Côn hỏi tôi có phát hiện gì ở hiện trường không. Tôi kể lại kết quả của Tổ Giám định dấu vết, còn nói chúng tôi đang ở nhà Tần Dương. Thần Côn cũng ủng hộ quan điểm của tôi và Văn Nhã, và chúc chúng tôi tìm ra mấu chốt phá án.

Tôi và Thần Côn nói chuyện gần nửa tiếng đồng hồ. Sau khi dập máy, tôi vẫn thấy cửa nhà Tần Dương đóng kín, không biết Văn Nhã trong đó có tiến triển gì không.

Khoảng mười phút sau, cánh cửa cuối cùng đã mở, lần này cả cha mẹ Tần Dương cùng nhau tiễn Văn Nhã ra. Văn Nhã còn nói thêm với họ vài câu gì đó, rồi tiến về phía xe, nét mặt của cô ấy cũng giống như lúc thường, không đoán được cảm xúc vui hay buồn.

Lên xe, đóng cửa lại, Văn Nhã bảo tôi cứ lái xe đi. Tôi biết ở đây không phải chỗ nói chuyện, liền nổ máy đi về hướng thành phố. Vài phút sau, Văn Nhã bảo tôi tạt xe vào vệ đường, lúc này chúng tôi đã đi được một đoạn khá xa, từ kính chiếu hậu đã không còn nhìn thấy nhà Tần Dương nữa.

Văn Nhã nhìn tôi, nói: "Có thể bắt Tần Dương rồi."

"Tại sao?" Tôi cần một lời giải thích.

"Buổi tối xảy ra vụ án Hồ Viễn, khi mẹ Tần Dương dậy đi vệ sinh thì bị ánh sáng từ ngoài cửa sổ chiếu vào làm hoa mắt, một lát sau mới nhìn rõ một chiếc xe lái từ cửa nhà đi về hướng thành phố. Vị trí nhà họ tương đối hẻo lánh, nửa đêm gần như không có xe cộ đi lại, nên đó là việc bất bình thường. Trong buổi tối thứ hai sau vụ án, Tần Dương có một khoảng thời gian không có mặt ở nhà và giải thích với bố mẹ cậu ta là vào thành phố đi chơi với bạn, mãi tận tối khuya mới về. Còn hôm qua, cũng là ngày thứ ba của vụ án, Tần Dương vừa ăn xong cơm trưa đã rời khỏi nhà, hành tung sau đó của cậu ta thì không ai rõ." Văn Nhã nói liền một mạch.

Văn Nhã nhắc đến ba sự việc liền một lúc với thái độ hết sức bình tĩnh, không có gì kì lạ cả, nhưng chính mấy mốc thời gian xảy ra các sự kiện đó, lại khớp với các điểm mấu chốt của vụ án lần này, tôi nhanh chóng hiểu ra sự ảo diệu ẩn trong đó.

Thứ nhất, thời gian mẹ Tần Dương thức giấc đi vệ sinh là sau khi xảy ra vụ tai nạn, ngày thường gần như không có xe cộ qua lại. Theo những gì mẹ Tần Dương miêu tả, chiếc xe khi đi qua cổng nhà bà ta còn chạy khá chậm, sau đó thì càng lái càng nhanh, từ đó có thể phán đoán, rất có thể trước đó vừa có người lên xe ở vị trí gần cổng nhà Tần Dương.

Ở thị trấn này, các hộ gia đình cách nhau khá xa, giữa đêm làm gì có ai đi ngang qua, nên người trên xe chắc đến tám chín phần chính là Tần Dương.

Buổi tối thứ hai, Đặng Tư gặp ma trong trường vào đúng khoảng thời gian Tần Dương không ở nhà, nên cậu ta hoàn toàn có khả năng thực hiện.

Thứ ba, chiều hôm qua Tần Dương lấy danh nghĩa về trường, đàng hoàng thoát khỏi tầm mắt của phía cảnh sát, sau đó, trong nhà tôi xuất hiện "Tiểu quỷ" và Tăng Đại Chí bị sát hại.

Văn Nhã nói tiếp: "Đương nhiên, tất cả những điều đó đều chỉ là phán đoán của tôi, không có chứng cứ trực tiếp. Bây giờ chúng ta sẽ gọi Tần Dương về, yêu cầu cậu ta giải thích rõ ràng. Sự việc thứ nhất tạm thời chưa thể chứng thực, vì dù sao mẹ cậu ta cũng không vào phòng kiểm tra, không thể xác nhận lúc đó cậu ta có đang ngủ hay không; sự việc thứ hai, đợi Tần Dương trở về, yêu cầu cậu ta nói rõ hôm đó đến gặp bạn nào, đã làm những gì, có ai làm chứng hay không; sự việc thứ ba, cậu ta phải trình bày rõ hành tung của mình ngày hôm qua sau khi rời khỏi nhà, rồi liên lạc với phía nhà trường, để xác minh thời gian cậu ta về trường. Những điểm trùng hợp của cậu ta thực sự quá nhiều, càng nhiều điểm trùng hợp càng chứng tỏ đó không phải trùng hợp, tôi tin rằng cậu ta dù có ranh ma đến mức nào cũng không thể kín kẽ hết mọi mặt được, chắc chắn phải có điểm sơ hở."

Tần Dương học đại học ở trên tỉnh, bắt xe từ thị trấn đi cũng chỉ mất khoảng một tiếng rưỡi, cộng thêm thời gian lãng phí trên đường nữa, thì kiểu gì trước năm giờ chiều hôm qua cậu ta cũng phải đến trường rồi.

Tôi gọi điện cho anh Điên, chuông đổ liên tục mấy hồi, tôi cứ nghĩ anh ấy đang ngủ, vừa định ngắt máy thì lại thấy anh ấy nhận điện thoại. Anh Điên nói đã sử dụng các biện pháp trinh sát kĩ thuật xác định được vị trí hiện tại của Tần Dương, cậu ta đúng là đang ở trường. Trong lịch sử lên mạng từ điện thoại của Tần Dương, mã IP đăng nhập từ sau tám giờ tối qua đều trong phạm vi phố tỉnh, mốc thời gian này muộn hẳn ba tiếng đồng hồ so với mốc năm giờ tới nơi mà chúng tôi dự tính. Tôi nói phát hiện của Văn Nhã cho anh Điên, anh lập tức đập bàn ra lệnh tới trường đưa Tần Dương về, tôi nhắc anh nhớ phải kiểm tra đồ đạc của cậu ta thật kĩ.

Dập máy, tôi thuật lại những lời của anh Điên cho Văn Nhã. Sau đó, tôi tựa lưng vào ghế, giả thiết Tần Dương là hung thủ, rồi căn cứ vào các mốc thời gian trên của cậu ta, đặt cậu ta vào cả quá trình xảy ra vụ án, hầu hết đều rất khớp, chỉ có điều vẫn có một vài điểm không hợp lí. Ví dụ, Tần Dương ra khỏi nhà sau khi xảy ra vụ tai nạn của Hồ Viễn, thế thì, hiện trường kì quái của vụ "xác chết gϊếŧ người" là do ai bày ra và thực hiện? Còn nữa, vụ Tăng Đại Chí nhảy lầu xảy ra vào khoảng mười một giờ đêm qua, lúc đó Tần Dương đã ở trên phố tỉnh rồi, thì không thể gây án được.

"Không chỉ có một người!" Câu nói của Văn Nhã kéo tôi quay lại với dòng tư duy, đồng thời cũng giải thích những điểm tôi còn thắc mắc. Tôi cười, nghĩ bụng chúng tôi đúng là rất ăn ý nhau.

Không sai, nếu Tần Dương đúng là hung thủ, thì cậu ta chắc chắn không phải một mình gây án! Rất nhiều sự việc trong quá trình này không thể do một người hành động được!

Thế nhưng, còn ai có thể nung nấu mãi trong lòng về cái chết của Tần Hiểu Mai, còn cam tâm tình nguyện gϊếŧ người vì Tần Hiểu Mai nữa?

Tần Hiểu Mai không có bạn trai, trước mắt cũng chưa thấy có đối tượng nào một lòng một dạ theo đuổi cô ta.

Vậy thì, là người thật thà chất phác như Tần Xuyên, hay là người điên điên khùng khùng như mẹ Tần Hiểu Mai đây?

Tôi lắc đầu, họ không giống, không giống một chút nào. Vậy ngoài họ ra, thì còn ai nữa?

Là tên "Tiểu quỷ" mặc đồ đen?

Đúng, chắc là thế nhưng tên "Tiểu quỷ" đó thực chất là ai mới được?

Giống như những gì anh Điên nói, hắn ta rốt cục là cái thứ gì đây?

Tôi nói ra suy nghĩ của mình, Văn Nhã gật đầu, đáp: "Đợi lát nữa trở về đội, anh đưa tôi đến xem đoạn ghi hình ở tòa nhà pháp y tôi hôm đó. Hừ, đồ "Tiểu quỷ" trộm xác, tao nhất định phải vạch mặt mày!"

Tôi cười, bảo: "Ừ, cô có cặp "hỏa nhãn kim tinh" tinh tường đến thế, có khi lại phát hiện ra manh mối nào đó trong đoạn ghi hình mà trước đây chúng tôi không chú ý đến cũng nên."

"Cộp! Cộp! Cộp!"

Tiếng gõ bất ngờ vào mặt kính khiến tôi giật mình, tôi nhìn theo hướng gõ, thấy bên ngoài cửa xe có một bà cụ, bàn tay vừa gõ vào kính vẫn còn dừng lại trên không, trên khuôn mặt nhăn nheo là nụ cười giản dị.

Tôi hạ kính cửa xe xuống, còn chưa kịp tiến lên, bà cụ đã cất giọng đặc chất vùng miền: "Ông chủ ơi, mua ít quả dại đi, già vừa hái trên núi xuống đây, ông nếm thử coi, ngọt lịm."

Bà cụ khoác chiếc áo màu đen đơn giản, vừa nói vừa giơ chiếc làn tre đang cắp bên tay phải lên, trong làn có một ít quả nhỏ vỏ đã ngả hồng. Bà cụ không ngừng ra hiệu bảo tôi ăn thử xem sao.

Những nếp nhăn trên khuôn mặt cụ đã hằn sâu, tóc trắng, lưng còng, tôi đoán chắc cụ cũng phải bát tuần, tầm tuổi bà ngoại tôi lúc tạ thế. Gương mặt cụ xám xịt, có thể thấy rõ những hạt cát lấm tấm, không biết để bán hết làn quả này cụ đã phải đứng bên đường bao lâu.

Tôi không ăn thử, rút ngay tờ một trăm tệ đưa cho cụ. Bà cụ nhìn tờ tiền màu đỏ, có phần ngập ngừng không biết làm gì, rồi bảo cụ không có tiền lẻ trả lại. Tôi cười, nói: "Cụ ơi! Không cần trả lại ạ! Con thích chiếc làn của cụ, muốn mua luôn một thể."

"Không, không không, cái làn rách này chẳng đáng mấy xu..." Bà cụ lắc đầu lia lịa, mấp máy miệng từ chối. Tôi thấy trong miệng cụ đã chẳng còn lại mấy chiếc răng nữa.

"Đáng ạ! Bây giờ ngoài chợ kiếm đâu ra được loại làn tre đan thủ công thế này đâu cụ." Tôi vừa cười vừa nói, vừa mở cửa xe bước xuống.

Bà cụ đặt chiếc làn xuống đất, lóng ngóng đưa tay móc từ trong túi một chiếc khăn mùi soa được gấp rất nhỏ, rồi từ từ mở ra. Tôi biết bà cụ định làm gì, bà ngoại tôi cũng thích xếp tiền ngay ngắn trong một chiếc khăn mùi soa vuông vắn, sau đó gấp cẩn thận lại và đút vào túi.

Tôi tiến lại phía trước, giữ lấy tay cụ, nhét tờ một trăm tệ vào tay cụ, nhắc lại: "Cụ ơi! Cụ không phải trả tiền thừa cho con thật mà, chiếc làn này đáng giá với số tiền này lắm."

Bàn tay cụ lạnh ngắt, khô ráp, cứ như một khúc gỗ sần sùi. Tôi cúi đầu, thấy nhiều chỗ đã cước đến nứt nẻ cả, miệng vết nứt hở ra không còn thấy sắc máu, mà trắng bạc và khô khan.

Lòng tôi bỗng thấy chua xót, không dám nhìn thêm, bèn cầm chiếc làn lên đặt vào ghế sau ô tô. Khi tôi đặt xong làn quả quay người trở lại, bà cụ vẫn đứng đó, dáng vẻ khúm núm, định nói gì rồi lại thôi, cứ như thể vừa làm việc gì đó cắn dứt lương tâm vậy.

Cụ không nỡ cầm tiền của tôi, lại không biết phải nói như thế nào.

Tôi thoáng nảy ra ý nghĩ, bèn hỏi thăm: "Cụ ơi! Nhà cụ ở đâu ạ?"

Cụ lập tức chỉ hướng cho tôi. Tôi nhìn theo, đó là một ngọn núi, cụ nói nhà mình ở lưng chừng núi. Tôi cố ý tỏ vẻ nhìn chăm chú, rồi nói: "Thế này vậy, cụ giúp con hái thêm ít quả dại nữa, mấy hôm nữa con sẽ quay lại lấy, chỗ tiền này coi như con trả trước, được không ạ?"

Nghe tôi nói vậy, bà cụ mới yên tâm nhận tiền, rồi còn dặn dò: "Thế nhất định ông phải quay lại nhé, lưng chừng núi chỉ có một căn nhà thôi, ông cứ đi dọc theo con đường nhỏ trước mặt kia kìa, đi thẳng lên núi là thấy nhà già."

"Con nhớ rồi, cụ mau về đi ạ, trời lạnh lắm." Tôi đưa hai bàn tay lên hà hơi sưởi ấm.

"Ông phải đến đấy nhé!"

Nói xong câu đó, bà cụ đi về hướng ngọn núi. Chân cụ đi đôi giày vải nhỏ, bước trên đường gập ghềnh lắc lư, trên giày còn dính những vết đất đã khô, không biết cụ đã phải vất vả thế nào mới hái được làn quả dại này. Nghĩ đến đây, tôi có phần hối hận vì mấy câu nói vừa rồi, vì chắc chắn cụ sẽ lại tiếp tục lên núi hái quả dại cho tôi nữa.

"Làm việc tốt thì nên vui mới phải chứ, sao anh buồn thế?" Giọng Văn Nhã từ bên cạnh vọng sang.

"Không có gì, tại nhìn thấy bà cụ làm tôi nhớ bà ngoại mình thôi."

"Tôi lại tưởng chuyện gì, nhớ bà thì đợi phá án xong về thăm một chuyến là xong chứ sao."

"Bà tôi mất rồi!" Tôi thở dài, nói khẽ.

"À... xin lỗi nhé!" Văn Nhã giọng lí nhí, cứ như đứa trẻ vừa làm chuyện sai trái.

Chúng tôi không nói gì nữa, im lặng nhìn bà cụ đang từ từ bước từng bước một. Lưng cụ đã còng quá rồi, khoảng cách càng lúc càng xa, tôi thậm chí chỉ còn nhìn thấy dáng người lom khom của cụ, không còn thấy phần đầu cúi xuống phía trước nữa.

"Lục Dương."

"Gì?" Tôi quay lại, nhìn Văn Nhã, hình như cô ấy vừa gọi tôi.

Văn Nhã mở miệng, cuối cùng thở dài một tiếng: "Thôi, đợi lát nữa về Đội rồi nói."

Cũng không sớm nữa, còn phải đi về thành phố gặp ba nữ phạm nhân. Chúng tôi trở lại xe, thắt dây an toàn, tôi nhìn qua kính chiếu hậu thêm một lần nữa, bà cụ vẫn đang chầm chậm bước đi, đầu cụ đã hoàn toàn không còn thấy đâu nữa, chỉ còn lại phẩn vai đưa lên.

Tôi thở dài, không nhìn nữa, nổ máy xe.

Trên đường về, tôi hỏi Văn Nhã: "Vừa rồi lúc gõ cửa, cô làm cách nào mà mẹ Tần Dương vui vẻ mời cô vào nhà thế? Sau đó mọi người nói chuyện gì mà lâu vậy?"