Dịch Harry Potter: The Girl Who Lived

"Thực ra thì chính cây đũa phép chọn phù thủy, chứ không phải phù thủy chọn đũa phép, ừ, đúng vậy." Ollivander hơi ngừng lại, nói tiếp "Mà thôi, ta nghĩ chúng ta nên quay lại việc chính"

Nói rồi, cụ lấy từ trong túi ra một cuộn thước dây có dấu khắc bạc, hương phía Draco hỏi. 

"Vậy thiếu gia nhà Malfoy, tay nào của cậu cầm đũa?" 

"Tay phải" Draco đáp, cậu khó chịu nhìn cụ đo từ vai đến đầu ngón tay, rồi từ cổ tay đến cùi chỏ, từ vai đến sàn, từ tay đến đầu gối, và vòng quanh đầu. 

Dĩ nhiên, trong lúc đó cụ Ollivander cũng không quên quảng cáo sản phẩm đũa phép của cửa hiệu mình:

"Mỗi cây đũa phép của hiệu Ollivanders đều có lõi bằng chất liệu pháp thuật hùng mạnh, cậu Draco à. Chúng tôi dùng lông đầu bạch kỳ mã, lông đuôi phượng hoàng, và gân rồng. Không có cây đũa Ollivanders nào giống cây đũa Ollivanders nào, bởi vì không hề có hai con bạch kỳ mã, hai con phượng, hay hai con rồng nào giống y như nhau. Và dĩ nhiên, cậu không thể nào tạo được quyền phép tương tự khi sử dụng cây đũa của phù thủy khác. Bởi vậy, cậu có thể tin tưởng vào chất lượng đũa phép của cửa tiệm chúng tôi, như cha mẹ cậu."

Mặc dù cụ Ollivanders đã rời khỏi vị trí Draco đứng và đi tới chỗ mấy cái kệ, lấy xuống vài cái hộp nhưng cái thước dây vẫn không ngừng đo đạc xung quanh cậu ta. Cho đến khi cụ nói "Được rồi" thì cái thước đo mới chịu tự động buông mình, rơi xuống sàn. 

"Cậu Malfoy, Hãy thử cái này xem, gỗ sồi và gân rồng. Hai tấc rưỡi, xinh đẹp và linh hoạt. Cứ cầm nó lên và vẫy một cái."

Sau đó, cái cửa tiệm xập xệ càng trở nên tồi tệ hơn...

Draco chắc chắn là một khách hàng khó tính, bởi vì cậu ta thử đến hơn chục cây đũa mà không cái nào không góp phần phá hủy cửa tiệm. Bây giờ thì Laura đã hiểu tại sao cửa tiệm đũa phép của cụ lại có thể thê thảm đến mức này, không khác nào những căn nhà ma trong phim kinh dị với người chủ tóc trắng đi nhẹ nhàng như không tồn tại, tất cả là nhờ công những khách hàng khó tính...

Cụ Ollivander lần thứ n run rẩy vung đũa phép hồi phục lại căn phòng, dùng toàn bộ lương tri của người bán hàng để không đuổi Draco ra, nhanh chóng đưa cho cậu ta một cây đũa phép rồi lại vội vã trốn dưới chiếc bàn cũ kĩ duy nhất, thò cái đầu bạc trắng của mình ra, nói:

" Nó làm...làm từ gỗ cây táo gai và lõi lông đuôi kì lân, dài 10 inch đúng, đàn hồi hợp lí, nhanh...nhanh thử đi!"

Laura thầm khinh bỉ, cô cho rằng cây đũa phép này sẽ chẳng bao giờ tạo nên một phép màu.

Chẳng hề hay biết suy nghĩ của cô nàng, Draco tao nhã vẫy đũa phép. Phép màu xảy ra, một chuỗi những tia lấp lánh xanh bạc bắn ra từ đầu đũa y như pháo hoa, tạo thành những điểm sáng nhảy múa trên không trung.

Cô trợn tròn hai mắt, lắp bắp không nói lên lời. Thảo nê mã! Làm thế nào mà trong đũa phép của Draco Malfoy lại có lõi lông đuôi kì lân?! Không phải kỳ lân tượng trưng cho sự thuần khiết và những điều tốt đẹp sao? Không phải những người sở hữu đũa phép này sẽ có một trái tim trong sáng, thiện lương, biết cảm thông sao? 

Laura sửng sốt nhìn chằm chằm vào cây đũa phép và Draco như nhìn một người ngoài hành tinh vừa mang UFO hạ cánh ở bãi đỗ xe. Kì thực, trong lòng cô đang dâng lên một nỗi hoài nghi khổng lồ rằng đã có một đồng chí nào đó vừa xuyên vào tiểu đại nhân này.

Tuy nhiên, ngay khi cô định mở miệng ra hỏi thì cụ Ollivander đã dưng dưng hai hàng nước mắt, sung sướng vô cùng nhảy ra khỏi chỗ nấp, nắm chặt bàn tay cậu ta, cảm kích chúc mừng:

"Chúc mừng cậu, vô cùng chúc mừng cậu cuối cùng đã tìm được cây đũa cho chính mình!" 

Sau đó lập tức cụ kéo tay Laura và bắt đầu công việc tìm đũa phép cho cô nàng. Đũa phép của Laura có vỏ làm từ cây nhựa ruồi, lõi lông đuôi kỳ lân, dài 9 inch rưỡi, uốn được. 

Thời điểm Ollivander đưa cho cô cây đũa phép, cụ như có như không từ tốn nói nhỏ vừa đủ cho hai người nghe:

"Cháu có đôi mắt thật đẹp, giống một khách hàng cũ của ta - Lily Evans. Đũa phép của cô ấy làm bằng gỗ cây liễu, dài ba tấc, thanh nhã. Một cây đũa đẹp thích hợp cho việc luyện bùa. Còn chồng cô ấy - James Potter, ngược lại, thích một cây đũa phép bằng gỗ cây sao. Dài ba tấc mốt. Uốn dẻo được. Nhiều quyền lực hơn và xuất sắc hơn về khả năng biến hoá."

Laura "A" một tiếng, bởi kì thực chuyện Ollivander biết cô cũng biết, mà chuyện cụ không biết, đáng tiếc, cô cũng biết nốt luôn mất rồi. Draco trả cho cụ mười bốn đồng Galleons vàng để mua cây đũa phép cho hai người, rồi bất mãn kéo Laura ra khỏi cửa tiệm bụi bặm và cũ kĩ này, còn cụ Ollivander thì tiễn họ đến tận cửa.

"Draco, bà Narcissa ở chỗ nào nhỉ?" Laura dò hỏi, để kiếm chứng nghi vấn trong lòng mình.

Nghe thấy vậy, Draco trừng mắt, trực tiếp cốc nhẹ vào đầu của bạn nhỏ Laura tội nghiệp "Rốt cuộc là có từ nào của tôi lọt vào trong đầu em không vậy?!"

A..aaaa! Đây chắc chắn là Draco hách dịch, Laura sụt sùi nước mắt nghĩ tiếp, đũa phép thiện lương bé nhỏ, em chọn nhầm chủ rồi!

***

Cô nàng xoa xoa đầu đỏ đậm của mình, đứng sau lưng Draco nhìn về cửa hàng quần áo mà bà Narcissa đã hẹn.

Từ trong cửa hàng bà Narcissa vui vẻ đi ra, bà hơi cúi người xuống, hỏi: 

"Thế nào rồi hai cục cưng? Đã chọn được đũa phép thích hợp cho chính mình chưa? Ban đầu, anh Lucius định mua khi các con nhận được giấy mời nhập học nhưng ta lại nghĩ Draco cần một chiếc đũa phép để bảo vệ cho Laura, đúng chứ?"

Mặc dù trong lòng Laura thầm phản đối, cô cho rằng có nó chỉ giúp cho cậu ta bắt nạt mình nhiều hơn, nhưng hiện tại Draco đang thân thiết nắm tay cô và cười thật dịu dàng, bởi vậy cô cũng tươi cười đáp lại:

"Vâng!" Nó sẽ giúp con không bị người khác bắt nạt ngoại trừ Draco... T-T

***

Buổi sáng bị bà Narcissa kéo đi khắp nơi tìm những bộ đầm tinh xảo và hoa lệ khiến Laura vô cùng khao khát được biến nam, như vậy cô nàng sẽ chỉ cần mua một bộ vest và về nhà nằm ngủ. Cô bơ phờ nằm trên giường của mình, chuẩn bị đi gặp Merlin trò chuyện về nhân sinh và cuộc đời đầy cao cả trong khoảng bảy đến tám tiếng tiếp theo (gọi tắt là ngủ) thì nghe thấy tiếng gõ cửa.

Đằng sau cánh cửa là bạn nhỏ Draco đang tràn trề sinh lực mặc dù buổi sáng phải bê cả đống túi đồ quần áo cho hai người là bà Narcissa và Laura. Lí do cậu ta đến đây đại khái diễn ta mong muốn được làm thử phép thuật ngay và luôn... 

Này, cậu ta còn trẻ, cậu ta rất khỏe và rất năng động. Còn cô thì tâm hồn đã già nua, đã héo úa, cô cần được nghỉ ngơi, dưỡng lão. Hơn nữa, cô đã hứa với ngài Merlin đáng kính về buổi trao đổi kinh nghiệm trong vài phút nữa, cô luôn được dạy làm người cần có chữ tín... Bởi vậy, có thể cho cô trở về nằm trong lòng bạn nhỏ giường thân thuộc không?! - Laura liều mạng phản kháng.

Cuối cùng, dưới cường quyền của Draco, cuộc cách mạng đã bị đàn áp dễ dàng. Cô nàng lẽo đẽo theo sau vào phòng cậu ta. 

Phòng của Draco khá đơn giản, gồm: bàn học; giường ngủ; tủ quần áo và rất rất nhiều sách. Đồng thời, căn phòng chỉ có duy nhất hai màu: trắng và xám. Tuy nhiên, điều khiến miệng Laura đang giật giật liên hồi không phải độ sạch bong như không tồn tại vi khuẩn trong căn phòng mà là chồng sách cậu ta đưa ra, yêu cầu hai người cùng thực hành.

Thần chú thứ nhất, Accio (triệu hồi).

Draco tự hào cầm sách trên tay, Laura bị sách văng trúng đầu, hạ nốc ao...

Thần chú thứ hai, Light spell (thắp sáng).

Draco chiếu sáng cả căn phòng, Laura làm được pháp hoa nổ tanh tách T.T

Thần chú thứ ba, Alohomora.

Draco mở được cửa sổ, còn Laura phá tung cánh cửa tội nghiệp khiến Draco lại phải sử dụng thần chú Reparo (sửa chữa).

Những thần chú tiếp theo, biểu hiện của Laura thật sự đặc biệt đến Neville Longbottom cũng phải an ủi, chia buồn. So sánh Laura với Draco cứ như so sánh bùn đất với mây trắng... 

Tủi thân, cô nàng quyết định chui vào trong góc tự kỉ, hoặc bây giờ đứng lên đi tố khổ với Merlin. (Liên Sương: Nữ nhi, tại sao con vẫn muốn quay lại giường ngủ vậy! Nam chính của chúng ta là Draco, không phải Merlin!)

Cuối cùng, buổi thực hành nhóm đã biến đổi thành buổi dạy học của giáo sư Draco Malfoy.

“Đọc sai rồi, đọc lại” Draco chau mày “Đọc rõ ràng một chút.”

“Vâng.” Cô nhìn vào sách, cố gắng phát âm đúng. 

Nhưng tâm hồn không khống chế được lại bắt đầu bay bay. Vì sao cô lại không kế thừa bất cứ phẩm chất tốt đẹp nào của nữ chính xuyên không, nghịch chuyển tình thế, đổi trắng thay đen chứ! Trong lòng cô nàng không khỏi cắn khăn tay ấm ức.

“Laura, tập trung vào.” Draco nở nụ cười, dịu dàng nói.

Nhận được tín hiệu nguy hiểm, bạn nhỏ Laura thức thời ngoan ngoãn trở thành học sinh chăm chỉ, cần cù, đọc thần chú và nâng cây đũa phép lên, càng cảm thấy Draco tuyệt đối không dính dáng gì tới kì lân, bằng không kì lân chắc chắn là điềm gở.

Dĩ nhiên, nguyên nhân làm Laura trở nên kém cỏi trong việc đọc thần chú trong khi vẫy đũa phép vô cùng chuẩn như vậy là do đã quen với ngôn ngữ kiếp trước. Đôi khi, xuyên không cũng không sung sướng gì, đặc biệt là khi xuyên vào thế giới mà tồn tại nhiều hồ ly, lúc nào đó, biết đâu mọi bí mật trong người sẽ bị xới tung không còn một mảnh.

Nhờ nỗ lực không ngừng và nụ cười 'khuyến khích động viên chân thành' của Draco, bạn nhỏ tội nghiệp mang tên Laura đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ...

“Cần cù bù thông minh” quả nhiên là không sai. Từ khi Draco đại nhân sở hữu riêng một chiếc đũa phép cho bản thân mình, ngày nào Laura cũng ‘vui vẻ, hạnh phúc và hăng hái’ đi học nhóm cùng cậu ta. Hay đúng hơn là đau đớn, cười không nổi, bị cưỡng ép dành khoảng thời gian rảnh rỗi ít ỏi buổi tối để lười biếng của bản thân vào lớp học phép thuật của cậu.

Tuy nhiên, cũng nhờ đó mà khả năng làm phép của Laura tiến bộ không ít, khả năng phát âm tiếng Latinh cũng trở nên chính xác làm cô nàng không biết rốt cục là nên cười hay khóc.

Đương nhiên, với cương vị của cựu người lớn lâu năm, Laura mặc dù công nhận chăm chỉ học tập là việc tốt nhưng cô vẫn không đồng tình với hành động điên cuồng học tập như một con mọt sách của Draco. Học ngày học đêm như vậy đã tạo ra một cặp gấu trúc mới, song, không rõ con gấu trúc nhỏ nhà Malfoy lấy đâu ra năng lượng, sức sống mãnh liệt để vượt qua tất cả, lôi kéo con gấu trúc bé bỏng của thầy Snape đồng cam cộng khổ…

Kết quả, hậu quả tiêu biểu việc cuồng học tập 24/24 của Draco chính là hiện tại.

Laura tay chống cằm uể oải lật những trang sách ố vàng, cố gắng gặm nhấm từng chút một kiến thức. Cô hơi ngẩng đầu lên, đưa tầm mắt lặng lẽ nhìn về phía người mới ban nãy còn hăng hái đọc sách nay đã ngủ ngon lành, cười khẽ.

Laura nhìn kim ngắn trên đồng hồ đã vượt quá con số 12, cẩn thận đánh dấu, gập sách lại, thu gọn đống sách bị vất lung tung bừa bãi quanh chân Draco. Sau đó, đem từng quyển, từng quyển cất lên giá sách khổng lồ trong phòng con rồng nhỏ. (LS: tên Draco na ná Dragon )

Cho đến khi căn phòng của cậu ta trở lại hiện trạng ban đầu, cô nhìn bạn nhỏ Draco vẫn vui vẻ nằm trên bàn ngủ, chưa một lần thay đổi tư thế hay cảm thấy khó chịu, còn hai mắt mình sớm đã đen kịt + thâm cuồng. Trên trán không tự chủ chậm rãi xuất hiện gân xanh mờ mờ, trong lòng Laura bỗng thực sự thực sự vô cùng muốn một đạp đạp cậu ta lăn từ bàn xuống đất!!

Cô nàng bất mãn cấu véo khuôn mặt trắng bóc búng ra sữa của cậu ta.

Hừ, xem bản cô nương cấu cấu cấu, véo véo véo mặt ngươi, tên trứng thối hỗn đản nhà ngươi dám hành hạ bản cô nương bao lâu nay! Hôm nào cũng hại bản cô nương phải thu dọn, còn mình thì lăn ra ngủ?!

“Hm...” Draco khó chịu nhíu mày. Đồng thời, cùng lúc đó, Laura lập tức rút hai tay bản thân lại, mắt không ngừng đảo loạn, cười gượng gạo nói “Ha ha ha, mặt trăng hôm nay thật đẹp.”

Khoảnh khắc cô nàng phát hiện mặt trăng sớm đã bị mây che, trong lòng không khỏi phỉ nhổ, này mặt trăng đáng ghét, ngươi như thế nào mà cũng phối hợp bắt nạt ta?!

Bạn nhỏ trăng hiện tại đã bị mây che tủi thân: Tại sao ta không làm gì cũng bị ghét?

Mặc kệ tâm trạng đau đớn vô cùng của bạn nhỏ bên ngoài cửa sổ trên cao, Laura khó khăn dùng hết dũng khí liếc nhìn ai đó phía đằng sau. Kết quả, Draco vẫn đang ngủ... (=. =|||

Lật mặt nhanh như lật sách, cô nàng nhanh chóng lại can đảm, hùng hùng hổ hổ hiên ngang + uy vũ đứng, lòng thẩm nhủ : Hừ, nể tình quen biết bao lâu nay, bản cô nương bỏ qua cho ngươi!

(Liên Sương: Nữ nhi... con đang sợ thằng bé tỉnh dậy à? Có cần ta cho con mượn tạm bàn tay vàng của em trai mình không? Như vậy con sẽ có khả năng thoải mái chọc điên cậu ta đấy.)

Được rồi, bất mãn thì bất mãn nhưng mọi người cần chung tay bảo vệ mầm non Tổ Quốc, bởi vậy Laura tạm thời tắt chế độ tức giận, tốt bụng lấy chăn trên giường nhẹ nhàng đắp lên cho cậu ta.

Hả? Vì sao không dùng phép đưa cậu ta lên giường? Khụ...khụ cái này, vì Laura tạm thời còn nhỏ, bla bla *một ngàn lí do vì sao*. Do đó, mặc dù thực lực của Laura đã lên cao đáng kể, nhưng có lẽ nếu dùng phép, có thể Draco sẽ bay ra khỏi cửa sổ, sau đó, có thể cậu ta không thể tỉnh lại nữa...

Cẩn thận và lặng lẽ di chuyển, đứng cách cậu ta khoảng 5m, cô lập tức bật lại chế độ bất mãn, lửa ngập ngút trời đạp cửa về phòng mình. Ngủ!

***

Mặc dù không do nguyên do, nhưng hiện tại Laura vẫn cảm thấy vô cùng may mắn vì mấy hôm nay con rồng nhỏ không có dở chứng nửa đêm hôm kéo cô đi học phép thuật. Nhờ đó, khuôn mặt của cô đã sớm trở lại như bình thường, không còn hai vết thâm cuồng khủng bố nữa. Cô đoán rằng có lẽ một phần nguyên do là nhờ vị giáo sư mới nào đó được ngài Lucius mời về dạy môn Phép thuật.

Tất nhiên, mặc dù không quan tâm lắm về chuyện này, nhưng người ta đến chính là để dạy học cho Draco và Laura, bởi vậy hai người đương nhiên cũng phải nghiêm cẩn mà chào đón vị giáo sư mới một chút, nếu như không muốn lưu ấn tượng tồi tệ.

Laura chán nản đứng cạnh Draco trước lò sưởi, chờ đợi, để nhiệt liệt hoan nghênh và bày tỏ thành ý với vị giáo sư thần bí này.

Kì thật, sau khi việc học tập phép thuật đối với cô trở nên đơn giản (Liên Sương: Còn không phải nhờ bạch long nhà ta sao?! *cười bỉ ổi*), căn bệnh lười biếng của cô cũng đã tiến vào giai đoạn cuối. Nếu không cần thiết, cô nàng sẵn sàng nằm im cả ngày không di chuyển, sau đó sử dụng thuật triệu hồi (Accio) mà tùy tiện mang đồ vào phong mình.

Thậm chí, đôi khi cô nàng cũng nghĩ vu vơ, cảm thấy rằng giới phép thuật có độn thổ, mạng lưới bột Floo và khóa cảng thì đâu cần cửa ra vào nữa? Cứ trực tiếp nhảy vào cho đỡ tốn sức a...

Draco đứng bên cạnh khẽ huých khuỷu tay, trừng mắt với cô nhắc nhở “Lò sưởi“. Do Laura sống dưới sự chèn ép lâu năm của cậu ta đã thành thói quen, điều trước tiên không phải buồn bực mà chính là vô thức thập phần ngoan ngoãn nghe lời, nghiêm trang chỉnh chu quần áo đứng đúng tư thế. Sau đó, chợt cảm thấy vô cùng thất bại vì phát hiện mình trở nên sa sút như thế này.

Đúng sát giờ hẹn, không hơn kém một giây, cũng như bình thường, lò sưởi bùng lên một ánh lửa màu xanh, sau đó, một người bước ra. Đen từ đầu đến chân, tác phong nhanh nhẹn - giáo sư mới không ai khác ngoài giáo sư Severus Snape!

Laura mắt trợn tròn, há hốc mồm, máy móc làm động tác chào, sau đó tiếp tục dùng con mắt cá trê nhìn giáo sư Snape bình thản nói chuyện với vợ chồng nhà Malfoy.

Kì thực Laura rất muốn lại gần Snape vào hỏi: “Tại sao ngài lại đến đây?” nhưng mà câu hỏi này nghe có vẻ giống: “Thật tồi tệ? Tại sao thầy lại đến đây? Thầy nên đi đi!”. Cô thật sự không mong bị hiểu nhầm một chút nào a!

Bình thường, rất hiếm khi Snape có thời gian đến thăm cô, do quá bận bịu, Laura tuyệt đối không trách. Đáng ra, như trong nguyên tác, khoảng thời gian yên bình ngắn ngủi này của ngài ấy sẽ không tồn tại cô – kẻ dư thừa. Ngài ấy có thể dành thời gian rảnh của mình để nghiên cứu độc dược, thay vì chăm sóc một con nhóc vô dụng. Cô vẫn luôn biết ơn rằng ngay từ ngày đầu tiên gặp giáo sư Snape, ngài ấy không đem cô đưa cho dì Petunia giống như Harry cho dù là vì bất kể nguyên nhân gì.

Sống cùng giáo sư Snape nhiều năm, cô đương nhiên biết ngài ấy có số lượng công việc trung bình mỗi ngày nhiều thế nào. Cho dù là phù thủy tài giỏi thế nào đi chăng nữa, thì sức khỏe của ngài ấy cũng chỉ giống người bình thường, Laura thật sự không mong sức khỏe của ngài ấy trở nên tồi tệ quá mức. Bởi vì, cho dù bệnh nặng đến mức nào, Snape cũng sẽ không quan tâm và làm việc như bình thường.

May mắn rằng hôm nay chỉ là buổi làm giới thiệu hai người các cô với vị thầy giáo mới - Severus Snape, bằng không, nếu như đi học, Laura tin rằng mình đủ khả năng pha chế thuốc nổ đánh bay biệt thự nhà Malfoy. Vì cô và Draco đã sớm quen biết với giáo sư Snape và đồng thời, cũng vì công việc trong năm học ở trường Hogwarts bề bộn, ngài ấy đã đi ngay sau đó.

Mang theo tâm trạng hoang mang và bối rối kéo dài đến tận buổi tối, cho nên, đến khi cô nàng phát hiện, dạ dày và bụng mình đã sớm phản đối rầm rộ bởi vì thiếu thốn thức ăn quá mức. Cô quả thực khóc không ra nước mắt, hai tay ôm bụng đau khổ cố gắng hết sức đánh tan những hình ảnh món ăn thơm ngon đang không ngừng hiện lên trước mắt. Hoang mang và bối rối ban đầu sớm đã bị đá văng đi cả tỷ km.

Đột nhiên, một tiếng gõ cửa vang lên, Draco xuất hiện như một vị chúa cứu thế chẳng khác nào Harry. Ánh mắt Laura rực sáng như đèn ô tô, trực tiếp bỏ qua vẻ mặt như nhìn đồ ngốc thường xuyên của cậu ta, lấy tay quệt miệng, hạnh phúc cười ngây ngốc.

Chỉ đợi đến khi cậu ta lại gần mình, cô nàng thèm thuồng vồ đến chuẩn bị cướp bánh. Tuy nhiên, cú vồ ếch do quá đói của cô đã bị trượt, kết quả, Laura thân thiết ôm sàn. Cô ai oán xoa đầu, ngước mặt đầy dấu chấm hỏi lên nhìn cậu ta.

“Laura, tôi lớn hơn em đúng không?” Draco cúi người vừa tầm với người đang ngồi bệt trên sàn.

“Không phải! Chúng ta bằng tuổi!” Laura thật sự ngây thơ phản đối.

“Tôi sinh ngày 5/6! Em sinh ngày ngày 31/7!” Draco chau mày, kiên trì khẳng định.

“ Không đúng! Chúng ta sinh cùng năm!” Laura phùng má, khoanh tay tiếp tục vùng dậy phản kháng. Cô thực sự rất nghi ngờ rằng không phải do cậu ta tự ái vì luôn ngủ trước cô trong những hôm luyện phép thuật đấy chứ?!

Nhìn cô bộ dáng ‘thà chết đứng còn hơn sống quỳ’, Draco đưa đĩa bánh ngọt hua hua trước mắt Laura. Mặc dù cô nàng đã cố gắng hết sức để liên tục vồ lấy, nhưng vẫn không hiệu quả.

“Ọt…ọt…ọt” Tiếng bụng phản kháng lại vang lên. Laura do dự nhìn đĩa bánh, sau đó ngoan ngoãn chìa hai tay ra phía trước, tủi thân nói:

“Được rồi, Draco, anh lớn hơn.”

__________________________________

Nhảm time!

Suốt quãng thời gian này ta đã bỏ qua giáo sư Snape~ Bây giờ vẫn là nên đưa ngài ấy trở lại. Vì sự kiện ngọt sún răng bên trên, từ giờ Laura sẽ xưng hô em-anh. Nhưng quan hệ sẽ chẳng thay đổi là mấy, vì như ta từng nói, Bên Anh chỉ có I-you mà thôi.

À, ta sợ có người nói truyện của ta có sạn nên bây giờ ta giải thích luôn nhé:

- Đáng lẽ ra phù thủy dưới 17 tuổi không được tùy tiện sử dụng phép thuật nhỉ? Nhưng xin chú ý quả núi mà LAura và Draco đang dựa lưng nhé. Lucius hiện tại phải nói hơi bị quyền lực đấy! Hơn nữa, hai người thực hiện phép thuật thứ nhất là ở nơi không có Muggle, thứ 2 là dưới sự giám sát của Nhà Malfoy và thầy giáo nên bộ cũng mắt nhắm mắt mở cho qua thôi~

Laura thoải mái nhìn Draco ngồi trên ghế sofa với tâm trạng thấp thỏm lo âu, khiến trong lòng mình bỗng trở nên vô cùng vui vẻ. Tuy nhiên, cô nàng cũng không dám bộc lộ cảm xúc của mình thái quá, tất cả là nhờ kinh nghiệm sáu năm gian khổ sống chung nhà cùng cậu ta và cách xa ngài Snape đáng kính.

Tất nhiên, với một người kiêu ngạo như Draco, việc cậu ta trở nên lo lắng đến nỗi Laura có thể dễ dàng nhận thấy như vậy không phải là không có nguyên do. 

Hôm nay là sinh nhật thứ 11 của cậu. Đây là ngày vô cùng quan trọng. Vào ngày sinh nhật thứ 11 của con cháu mình, các quý tộc sẽ không tổ chức buổi tiệc sinh nhật mà yên lặng chờ đợi. Bởi vì hiện tại có chuyện quan trọng hơn rất nhiều.

Hôm nay là ngày nhận giấy báo nhập học từ các trường phép thuật nổi tiếng gần nước Anh: Học viện phép thuật Hogwarts, Học viện Beauxbaton của Pháp cùng Học viện Durmstrang phía bắc Châu Âu,...

Tương phản với bạn nhỏ Draco vội đến mức muốn dựng chân, Laura cùng Narcissa nhìn nhau ăn ý cười. Kì thật, cô cũng không còn nhỏ nữa, nên tính cách cũng trở nên thật dễ dãi. Nếu không phải vì chấp niệm nặng nề với tính mạng của giáo sư Snape thì cô cũng chẳng quan tâm đến việc mình có được nhập học vào một trường phép thuật nào đó không. Thậm chí, không đi học cũng được. 

Hơn nữa, hôm nay cũng không phải sinh nhật của Laura, cô còn phải đợi gần một tháng nữa.

Cuối cùng, không phụ sự mong đợi của mọi người, hai con cú mèo từ hai hướng ngược nhau bay qua cửa sổ, thả các lá thư lên bàn. Một con thả một lá thư có phong bì vàng, địa chỉ ghi bằng mực xanh ngọc bích, con còn lại thì thả một lá thư có phong bì màu đen.

Laura đầu đầy dấu chấm hỏi nhìn vào hai phong thư, trong lòng chẳng hiểu vì sao. Ban đầu, cô vốn nghĩ tới bên Hogwarts chỉ gửi một lá thư cho học sinh thôi chứ? Nếu vậy thì lá thư còn lại là của ai? 

Tuy nhiên, cô chắc chắn nó không phải là của Pansy Parkinson, bởi vì, nếu là của cô bé thì lá thư nhất định sẽ phải là màu hồng phấn và được xịt một ít nước hoa. Đồng thời, nó cũng chẳng thể là của Crabbe và Goyle bởi vì hai cậu nhóc này chẳng bao giờ muốn viết thư để nói chuyện, bọn họ vẫn luôn ưa thích dùng bạo lực hơn. Vậy chẳng nhẽ là của Blaise Zabini? Vậy càng không đúng, cậu ta luôn vì làn da của mình mà ghét nhất là màu đen! Chẳng nhẽ là do cô nhớ nhầm?!

"Draco, anh mau mở đi!" Không kiềm chế được sự tò mò, Laura hơi nhỏ giọng thúc dục. 

Nghe vậy, Draco nhếch mép cười xấu xa, cậu vốn định mở lời từ chối. Song, lời chưa nói ra khỏi miệng, bà Narcissa nhìn cậu bằng một ánh mắt tự hào, cũng nhắc nhở.

"Cục cưng, con mau mở thư đi."

Cuối cùng, dưới ánh mắt tò mò của Laura, tự hào của Narcissa và uy hiếp của Lucius (LS: Thỉnh đừng quan tâm đến ông ấy, ông ấy chỉ đơn thuần là thê nô~), Draco bất đắc dĩ cùng kiêu ngạo mở lá thư màu vàng.

Gửi ông Draco Malfoy,

Trên ghế Sofa, phòng khách,

Biệt thự nhà Malfoy.

HỌC VIỆN PHÁP THUẬT VÀ MA THUẬT HOGWARTS

Hiệu trưởng: Albus Dumbledore

(Huân chương Merlin đệ nhất đẳng, đại phù thủy, tổng Warlock, trọng nhân tối cao, Liên đoàn phù thủy quốc tế)

Kính gửi cậu Draco Malfoy,

Chúng tôi lấy làm hân hạnh thông báo cho cậu biết rằng cậu đã trúng tuyển vào học viện pháp thuật và ma thuật Hogwarts. Xin vui lòng xem danh sách đính kèm về toàn bộ sách và trang thiết bị cần thiết.

Khóa học bắt đầu vào ngày 1 tháng 9. Chúng tôi đợi cú của cậu chậm nhất là ngày 31 tháng 7.

Kính thư,

Giáo sư McGonagall

Phó hiệu trưởng. 

McGonagall.

Đã xác định một lá thư là của Hogwarts, vậy lá thư còn lại là của? Laura dùng ánh mắt long lanh, lấp lánh, đầy mong chờ nhìn phía Draco, ngầm ám chỉ cậu ta mau mau mở lá thư ra.

Mặc dù nhìn thấy rõ ràng ánh mắt nồng nhiệt của cô nàng, Draco vẫn giữ nguyên tốc độ, thậm chí, so với ban đầu còn chậm hơn khiến cô nàng nào đó không khỏi ấm ức. 

Nội dung trong lá thư thứ hai cũng tương tự như lá thư của trường Hogwarts - Đây là lá thư mời nhập học của học viện phép thuật Durmstrang ở phía bắc Châu Âu. Trong đó, hiệu trưởng trường Durmstrang đã bày tỏ rằng mình sẽ lấy làm hân hạnh nếu như Draco, người thừa kế của nhà Malfoy nhận lời.

Nhưng, việc biết được nội dung của lá thư thứ hai không khiến Laura trở nên thỏa mãn trí tò mò mà còn trở nên vô cùng căng thẳng. Hai tay cô không tự chủ xiết chặt mép váy của bản thân. Ở bên cạnh Draco lâu như vậy cũng khiến Laura không rõ từ lúc nào có thêm một phần ỷ lại, dựa dẫm vào cậu ta. Mặc dù cậu đôi lúc sẽ bắt nạt cô nàng, tuy nhiên, không thể phủ nhận, cậu ta là một... chỗ dựa vững chắc. 

Mong rằng, Laura thực sự mong rằng cậu ta sẽ lựa chọn Hogwarts thay vì Durmstrang.

Kết quả, điều tồi tệ nhất cũng xảy ra, Draco nói, cậu ta muốn vào Durmstang. 

Trong lòng Laura bỗng có chút mất mát, cô nàng hơi cúi đầu, trầm mặc. Cho dù vậy, cô cũng không có ý định ép buộc cậu ta đến Hogwarts cùng mình. Draco có lựa chọn riêng cho bản thân, cô tôn trọng điều đó, cũng như cô, sống chết nhất định cũng sẽ phải vào Hogwarts, bởi vì ở đó có những người mà cô không muốn đánh mất.

Đột nhiên, bà Narcissa lên tiếng phản đối.

"Ta không đồng ý! Draco, nơi đấy quá xa."

Đây là lần đầu tiên Laura thấy Narcissa nghiêm túc đến như vậy. Song, cho dù bà ấy có nói đến như thế nào đi chăng nữa, Draco vẫn kiên quyết muốn vào Durmstrang.

"Draco, ta nghĩ con biết tình hình sức khỏe của Laura. Con bé không thể đi xa như vậy được." 

Lucius cũng đứng về phía vợ mình, nhìn cô, chậm rãi hỏi "Laura, con muốn vào trường nào?"

Hiển nhiên là Hogwarts, không cần đoán cũng biết điều đó. Cô cắn chặt môi, áy náy đáp.

"Con muốn vào trường... Hogwarts"

Không khí trong căn phòng lập tức trở nên căng thẳng vô cùng.

Cuối cùng, Draco đăm chiêu nhìn Laura đang cúi gằm mặt xuống đất, thở dài, đầu hàng.

"Vậy con cũng vào Hogwarts."

***

Laura dùng chăn bọc lấy toàn bộ cơ thể mình, cho rằng nhân phẩm mình kì thực vô cùng tồi tệ. Đặc biệt, không rõ vì sao, cô bỗng cảm thấy rất sợ Draco ghét mình sau sự việc ấy.

Draco muốn vào Durmstrang, lại là vì cô mà phải vào Hogwarts, nhưng trong lòng cô lại không rõ tại sao mà cảm thấy quyết định của Lucius và Narcissa thật tốt, thậm chí còn thập phần vui vẻ.

Cô nằm trong chăn phân vân hồi lâu, rồi đưa ra quyết định. Laura nghĩ rằng thà để Draco rời xa mình còn hơn là bị cậu ta ghét bỏ.

Ôm ý nghĩ kì lạ ấy, cô mất thật lâu thật lâu để lấy can đảm tìm cậu.

***

Khi Laura sang phòng của Draco, cậu đối với cô cũng không có biểu hiện nào là khác lạ. Cậu ta ngồi đọc sách như thường lệ, thi thoảng nếu cảm thấy hứng thú thì sẽ lấy đũa phép ra làm thử. Và tất nhiên, trái ngược với Laura, cậu ta lúc nào cũng hoàn thành tốt ngay từ lần đầu tiên.

"Laura, em thử làm thần chú phát sáng đi?"

"A?" Hồn cô nàng lập tức trở về với xác, luống cuống đáp "Em...em quên ...không mang đũa.."

Tiếp theo, cái đầu đỏ chót tội nghiệp của Laura lại một lần nữa bị tấn công, cục u vì bị cốc chậm rãi hiện lên.

"Này, Draco, anh có thật sự muốn vào Durmstrang không?" Cô nàng do dự hỏi, không quan tâm đến cục sưng buồn cười trên trán.

"Không, tôi đã nói là sẽ vào Hogwarts." Cậu ta không mấy quan tâm tiếp tục lật sách.

"Nhưng nếu anh thực sự muốn đến Durmstrang, anh biết đấy, đó là nơi dạy cho các phù thủy thuần chủng, thì em có thể thương lượng với bà Narcissa và ngài Lucius." 

"Em không thích chúng ta học cùng trường?" Draco âm trầm nhìn cô hỏi.

"Không phải!"

"Vậy thì đừng nói chuyện này nữa. Ngốc như em nếu không có tôi thì sẽ chẳng thể làm được gì đâu." Sau đó, tiếp tục giở sách đọc.

Laura loạng choạng đặt chân xuống mặt đất. Đây là lần thứ hai cô đến Hẻm Xéo.

Mặc dù bà Narcissa vốn có một niềm yêu thích với quần áo của công chúa và hoàng tử không nhẹ, nhưng bà ấy cũng hiếm khi ra khỏi nhà, một phu nhân nhà Malfoy hay chạy nhong nhong ngoài đường không phải là chuyện đáng khen, bà ấy hiểu rõ điều đó và cũng chẳng muốn làm cho chồng mình – ông Lucius mất mặt. Lần trước, đi đến Hẻm Xéo mua quần áo cũng chỉ là cái cớ, mục đích chính là mua cho Draco và Laura đũa phép mà thôi.

Vì vậy, từ đó đến giờ, thay vì trực tiếp đến cửa hàng mua đồ, Narcissa vẫn ưa thích gọi thợ may đến nhà mình hơn.

Lần này, ngài Malfoy cũng không đi chung cùng bọn họ, hiện tại, ngài ấy vẫn còn đang bận rộn tại Bộ Pháp thuật. 

“Draco, em mượn lá thư của anh được không?” Laura rụt rè hỏi.

“Của em đâu?” Draco thắc mắc, cậu nhớ rõ ràng là Laura mới nhận được cú sáng hôm qua.

“Ha…ha… em nghĩ, là có thể, có thể thôi nhé, em đã làm rơi nó ở đâu đó?!” Laura chọt chọt ngón tay, ngại ngùng đáp.

Cậu bé tóc bạch kim thở dài, lấy bức thư đã được gửi từ tháng trước của mình, đưa cho cô. Sau đó, thuận tiện véo má cô nàng mấy cái. Bà Narcissa ở phía trước không rõ vì điều gì cười khúc khích.

Laura không mấy quan tâm đến chuyện vừa xảy ra, bởi cô nàng đã sớm bị hành hạ thành thói quen, vừa xoa xoa hai bên má của mình, cô vừa mở tờ giấy thứ hai kèm theo thư của Draco ra đọc. Tờ giấy có ghi:

HỌC VIỆN PHÁP THUẬT VÀ MA THUẬT HOGWARTS

ĐỒNG PHỤC

Học sinh năm thứ nhất cần:

1. Ba bộ áo chùng thực tập (màu đen).

2. Một nón đỉnh nhọn (đen) đội ban ngày.

3. Một bộ găng tay bảo hộ (bằng da rồng hay tương tự).

4. Một áo trùm mùa đông (đen, thắt lưng bạc).

Lưu ý là đồng phục của tất cả học sinh đều mang phù hiệu và tên.

SÁCH GIÁO KHOA

Tất cả các học sin đều phải có các sách kiệt kê sau đây:

- Sách thần chú căn bản (lớp 1) của Miranda Goshawk.

- Lịch sử pháp thuật của Bathilda Bagshot.

- Lý thuyết pháp thuật của Adalbert Waffling.

- Hướng dẫn biến hình dành cho người nhập môn của Emeric Switch.

- Một ngàn thảo dược và nấm mốc có phép thuật của Phyllida Spore.

- Đề cương phép lạ và độc dược của Arsenius Jigger.

- Quái vật kỳ thú và nơi tìm ra chúng của Newt Scamander.

- Những lực lượng hắc ám: Hướng dẫn tự vệ của Quentin Trimble.

TRANG THIẾT BỊ KHÁC

- 1 cây đũa phép.

- 1 cái vạc (bằng thiếc, cỡ số 2)

- 1 bộ chai hũ ống nghiệm thủy tinh.

- 1 kính viễn vọng.

- 1 bộ cân bằng đồng.

Học sinh cũng có thể đem theo một con cú hoặc một con mèo hoặc một con cóc.

LƯU Ý PHỤ HUYNH LÀ HỌC SINH NĂM THỨ NHẤT KHÔNG ĐƯỢC PHÉP CÓ CÁN CHỔI RIÊNG.

Cuối cùng, để tiết kiệm thời gian, bà Narcissa quyết định đi mua những trang thiết bị linh tinh khác ngoài sách giáo khoa, còn Draco và Laura sẽ đi mua đồng phục Hogwarts, rồi ba người sẽ gặp lại ở tiệm sách. 

Cũng như mọi lần, cô nàng kiên trì nắm tay áo cậu ta để tránh bị lạc, toàn bộ tâm trí hoàn toàn tập trung vào bộ phận bắt mắt nhất trên người cậu – Mái tóc bạch kim.

***

Phía trước không xa là cửa tiệm: “Trang phục cho mọi dịp” của phu nhân Malkin. Bà ta là một nữ phù thủy mập lùn, mặc đồ toàn màu hoa cà và nụ cười toe toét rạng rỡ lập tức hiện lên trên mặt khi thấy Draco. Bà ấy trực tiếp phớt lờ cô bé với mái tóc đỏ đậm phía sau cậu, niềm nở nói:

“Ôi! Thật hân hạnh làm sao khi được tiếp đón cậu chủ của dòng họ Malfoy cao quý! Cậu hẳn là đến để mua đồng phục Hogwarts, ở đây có nhiều đồ lắm! Và tôi chắc chắn chúng sẽ không làm cậu thất vọng đâu!”

Draco nhíu mày, liếc mắt nhìn về Laura thờ ơ đứng đằng sau. Bà Malkin lập tức hiểu ra, nhiệt tình dò hỏi.

“Ồ, xin thứ lỗi cho sự vụng về của tôi, cô bé! Cô hẳn là bạn của cậu Malfoy?”

Mồ hôi lạnh trên trán Laura lập tức đua nhau chảy xuống. Kì thực, cô cảm thấy bị bà ta coi nhẹ như lúc trước thì tốt hơn nhiều, cô nàng mất tự nhiên gật đầu, không có ý định trả lời. Mà, nếu trả lời, cô nên trả lời như thế nào mới ổn đây? Không lẽ: Ồ, xin chào, tôi là con gái của nhà Potter, chị gái của đứa bé còn sống lừng lẫy?

Phu nhân Malkin không mấy phật lòng về việc Laura không trả lời, hoặc không thể hiện ra. Nhưng ít nhất, việc hỏi thăm về Laura cùng khiến Draco ngừng làm vẻ mặt trứng thối khó chịu, sau đó, bà ấy lại nhiệt tình khen hai người thật lâu thật lâu, rồi mới đưa vào bên trong.

Xuất phát từ lễ nghi quý tộc phiền phức, Laura được ưu tiên thử đồng phục trước. Cô nàng đứng yên để cho một vị nữ phù thủy lạ mặt nào đó lấy số đo cho mình, đồng thời cũng thoải mái để cái thước dây màu hồng phấn - có công dụng giống hệt cái thước dây màu bạc khi trước của cụ Ollivander - bắt đầu đo loạn xạ xung quanh cô. 

Tất nhiên, hiệu suất công việc của cửa hàng may phù thủy thì cao hơn hẳn của người bình thường. Sau khi các số đo đã có đầy đủ, chỉ với một lần vung đũa phép, những mảnh vải đen mỏng ếm bùa chống lạnh lập tức được một chiếc kéo cắt ra và khâu lại bởi những chiếc kim chỉ đang bay lơ lửng trên không. Ba bộ đồng phục trường Hogwarts vừa như in dành riêng cho Laura lập tức hoàn thành.

Tiếp theo, đến lượt Draco. Tâm trạng của cậu ta có vẻ càng ngày càng đi xuống mỗi lần dây thước đo chạm vào người. Laura lén cười khúc khích. Có lẽ là di chứng sau khi bị cái thước bạc ở tiệm Ollivanders cọ xát lung tung làm cậu ta đặc biệt mất thiện cảm với các loại dây thước bị ếm bùa khác. Mặc dù, dây thước màu hồng này hoàn toàn nghiêm túc kiêm chăm chỉ làm việc.

Đương lúc Laura vui sướng khi thấy người gặp nạn, thì giọng nói vui vẻ với bất kì vị khách hàng nào của mình của phu nhân Malkin lại vang lên.

“Đồng phục Hogwarts hả cưng? Ở đây có nhiều lắm, tha hồ cho con chọn. Như trong kia lúc này có một quý ông trẻ tuổi đang thử đồ đấy.”

Laura liếc mắt tò mò nhìn vị khách vừa bước vào. Đó là một cậu bé trông ốm nhom và nhỏ thó hơn tuổi thật của mình. Đã vậy trông cậu ta còn ốm và nhỏ hơn thực tế nữa khi mặc quần áo cũ rộng thùng thình. Khuôn mặt gầy, tay chân loẻo khoẻo, tóc đen, đeo một cặp kính cận dán đầy băng keo vì bị gãy gọng sút cáng. Tuy nhiên, trái ngược với tất cả những thứ u ám mà cậu khoác trên người, cậu ta có một đôi mắt xanh biếc sáng long lanh. Một đôi mắt khá giống với của cô. 

Tay Laura bất giác chạm lên phía sau gáy của mình, đồng thời, đôi mắt cùng nhìn lên trán của cậu bé kì lạ ấy. Một vết sẹo hình tia chớp...

--- ------ ------ ------ ------ ------ -------

Xin lỗi mọi người vì mấy hôm nay không đăng truyện, dạo này kiểm tra 15' ghê quá! Mình lại còn bị gọi kiểm tra miệng liên tục mới sợ.  ;(

Vào việc chính, mình xin trả lời câu hỏi của các bạn:

Vì sao mỗi năm đều có kỳ nghỉ hè mà tại sao giáo sư snape không đón laura về nhà? 



Mình vốn định giải thích chi tiết này trong một ngoại truyện của Snape khi cảm thấy hối hận vì đã tự nguyện đẩy con gái mình cho người khác. Nhưng xét thấy chi tiết cũng không mấy kịch tính và quan trọng nên nói luôn cũng được.

Thứ nhất, hiển nhiên là tác giả viết nhằm mục địch tạo JQ cho độc giả ngồi gato rồi. Đây là nguyên nhân chính, haha. Còn dưới là nguyên nhân đi kèm mà thôi.

Thứ hai, đối với mình, cụ Dumbledore hiển nhiên sẽ không tin chuyện Vol bị chết dễ dàng thế. Hơn nữa, còn chết bởi một đứa trẻ một tuổi? Nếu Vol dễ sử lý thế thì chẳng nhẽ do các phù thủy quá yếu ớt?!Trong tập một cũng có một số chi tiết chứng tỏ cụ Dum k tin. Để tìm kiếm tin tức về Vol thì tất nhiên phải tìm qua các thuộc hạ trung thành của hắn. Do đó, Snape - kẻ được Vol trọng dụng sẽ phải đi giao thiệp khắp nơi để xác minh về cái chết của Vol. Hơn nữa, nếu để Laura cứ sống trong nhà mình thế Tử Thần Thực Tử đến thì biết xử lí như thế nào? 

Nai nhỏ, mọi người xung quanh đều ghét tớ, dù tớ có ngoan ngoãn như thế nào đi nữa...

Nai nhỏ, sự tồn tại của tớ có phải là dư thừa?

Nai nhỏ, đôi khi tớ rất hâm mộ anh họ Dudley Dursley, được cả cha mẹ yêu thương nhiều như vậy...

Những dòng chữ nghuệch ngoạc trong các lá thư dài chi chít chữ của một cậu bé đang lớn dần từng ngày. Sáu tuổi, bảy tuổi, tám tuổi,... và mười một tuổi. Nỗi cô đơn được gửi gắm vào trong lá thư, em trai của cô...

Thằng bé, Harry rốt cục đã chịu bao nhiêu khổ sở? Hiện tại, nó có phải đang vô cùng hạnh phúc vì trở thành người nhận được tất cả sự quan tâm, yêu mến?

Nhưng, em trai thân mến của chị ơi, em có biết hào quang đang bao bọc xung quanh em nặng đến ngàn cân? Chị luôn cảm thấy những lời tiên tri thật đáng ghét, vì nó đã cướp đi tình yêu thương mà em đáng được hưởng, vì nó khiến một đứa trẻ nhỏ bé như em phải gánh trên vai trách nhiệm không thuộc về mình, lại còn nặng như vậy...

Chị không muốn em phải nhận mọi chỉ trích, những lỗi lầm không do em gây ra. Càng không muốn nhìn em vì trách nhiệm đeo bám quanh mình mà sụp đổ hay gục ngã. Đáy lòng của Laura bỗng chốc trở nên chua xót.

"Chào! Cũng vào Hogwarts à?" Draco quan sát Harry hỏi.

"Ừ" Harry yếu ớt trả lời, mắt cậu không tự chủ nhìn sang cô bé tóc đỏ đang ngồi chờ trên ghế.

Laura cũng mỉm cười, gật đầu coi như chào lại. Nhưng sự xót xa trong lòng vẫn chưa tan biến hết khiến nụ cười của cô phảng phất một nỗi buồn nhàn nhạt.

***

Hình tượng hiện tại của Draco đã bị phá hủy hoàn toàn, trong khi cậu ta "lấy mặt nóng dán mông lạnh" nhiệt tình giới thiệu về bản thân thì Harry hoàn toàn trái ngược. Cậu chẳng nói gì hơn là phát ra những tiếng ậm ừ trong cổ họng, bởi hiện tại, tâm trí Harry đang hoàn toàn tập trung vào Laura - cô bé mà cậu có cảm giác vô cùng quen thuộc, tựa như đã từng gắn bó thật lâu, thật lâu về trước.

Cuối cùng, Laura thật bất đắc dĩ phải kết thúc cuộc nói chuyện.

"Draco, em nghĩ chúng ta nên nhanh đi tìm mẹ anh thôi! Không nên để cho bà ấy đợi quá lâu, đúng không?"

"Ừ"

Ngay sau đó, Draco cuối cùng cũng trở về như bình thường, lịch sự nhưng không kém phần cao quý nói với phu nhân Malkin. "Phiền bà gửi đồng phục đến nhà Malfoy."

***

Lần đầu tiên trong đời, cô thực sự cảm thấy phép thuật là có ích và việc luôn mang theo đũa phép bên người thì thực sự cần thiết. Laura nhân lúc không ai chú ý, vung đũa, khẽ đọc thần chú Reparo (sửa chữa). Lập tức, một tia sáng bắn ra từ đầu đũa phép khiến chiếc kính cận thảm thương của Harry trở nên lành lặn như lúc mới mua trong sự kinh ngạc của cậu.

Em trai, phải cố lên đấy! Trách nhiệm của em, chị cũng sẽ gánh vác một phần!

Có lẽ từ lúc mọi chuyện bắt đầu, từ lúc cô xuất hiện trên thế giới này, vận mệnh của cô đã buộc chặt với trận chiến không xa trong tương lai. Bởi vì sinh ra cô là chị của Harry, mà hiện tại, cô lại muốn bảo vệ những người quan trọng của mình.

Laura tinh nghịch lén lè lưỡi. Ha ha, mong rằng Bộ Pháp Thuật không quan tâm đến một sự vi phạm nhỏ nhoi của cô vì dùng phép. Bằng không, mấy ngày tiếp theo của phu nhân Malkin sẽ không mấy dễ dàng.

"Laura, nhanh lên." Draco đứng chờ ở ngoài khẽ giục, hình như cậu ta đã trông thấy mọi hành động sai trái của cô.

"Vâng!" Cô nàng có chút chột dạ trả lời.

"Em có quen biết với thằng nhóc kia à?" Cậu khó chịu hỏi.

"Draco, biểu hiện vừa rồi của anh thật ấu trĩ." Laura trực tiếp lờ câu hỏi của cậu ta, trêu chọc.

"Hôm nay đừng ăn bánh nữa." Trở mặt rồi.

"Draco! Em sai rồi! Đợi em với!" Ai đó thập phần chân chó đuổi theo.

***

Laura không mấy vất vả đuổi theo Draco đi đến Tiệm sách Bổ & Hại, bởi cứ mỗi lần hai người cách nhau một đoạn xa thì cậu ta sẽ đi chậm lại.

Phía trong tiệm, bà Narcissa đã đứng chờ sẵn và lựa mua những quyển có trong danh sách đính kèm theo thư mời nhập học của Hogwarts. 

Tiệm sách Bổ & Hại có đủ các thể loại, hình dáng sách. Có những quyển to như tảng đá lát đường, bọc da chất cao đụng trần nhà, lại có sách nhỏ cỡ con tem bọc lụa, có quyển đầy những ký hiệu kỳ cục, có quyển lại không có chữ gì bên trong cả. Thậm chí cũng có những quyển sách về Hắc Ám.

Tất nhiên, so với sách trong thư viện của biệt thự nhà Malfoy thì còn kém xa. Do đó, Laura cùng Draco cũng chẳng lưu luyến không buông những quyển sách Nguyền rủa kì lạ nào. Quá trình mua sách diễn ra rất nhanh, đồng thời, cũng rất đơn giản.

Đương nhiên, người nhà Malfoy không có thói quen tự mình làm những việc nhỏ nhặt này. Bà Narcissa chỉ cần hỏi nhân viên trong cửa hàng, rồi cầm hai tập sách đi. Sau đó, bà ấy lấy ra một chiếc túi nhỏ được phù phép và dễ dàng bỏ tất cả đồ vào trong đó.

Ba người trông vẫn thảnh thơi như khi đến, chậm rãi bước trên con đường. Chợt, Narcissa dừng chân trước một cửa tiệm.

Cửa tiệm Thú nuôi Anipetnous. Khác với những tiệm khác trong Hẻm Xéo, tiệm Anipetnous sạch sẽ và tiện nghi hơn nhiều.

Laura hưng phấn quan sát xung quanh. Những con cú với đôi mắt sáng rực im lặng trong lồng, những con cóc ồm ộp nhảy nhót lung tung và những con mèo tò mò ngó đầu nhìn ra bên ngoài.

“Laura, con thích con nào?” Bà Narcissa vui vẻ xoa đầu cô, hỏi.

Cô nàng hơi do dự, tất nhiên là do dự chọn những con mèo, bởi vì sở thích thú nuôi của Laura hoàn toàn phù hợp với một bé gái bình thường, chưa biến thái đến mức yêu thích một con cóc như phù thủy…

Cô đi chậm rãi lại gần một cái lồng. Phía trong, một con mèo với bộ lông màu trắng đang lười biếng nằm, cái đuôi hơi phe phẩy, hoàn toàn trái ngược với những con khác đang cố gắng lấy lòng khách.

Con mèo hé mở một bên mắt, mặt đối mặt với Laura. Sau đó khinh bỉ đứng dậy, chui vào trong góc, chổng mông vào mặt cô, tiếp tục nằm ngủ.

Vài con quạ mang theo dấu ba chấm bay qua… “Quác, quác” 

Laura co giật khóe môi. Cảm giác bị đối xử như thế này quả thật rất quen thuộc. Con mèo này ngoại trừ đôi mắt xanh lam ra thì thực sự rất giống Draco phiên bản mèo… Thảo nào mà không ai muốn mua nó, đáng đời.

Cô khảng khái đứng dậy, chỉ vào con mèo bên trong lồng, nghiến răng nói:

“Con muốn nó!” Haha, nếu như nó đã giống Draco như vậy, khi cô bị cậu ta bắt nạt, đành phiền nó mua vui vậy! – Trích một trong những suy nghĩ xấu xa trong lòng Laura.

Cuối cùng, cô nàng sung sướng ôm con mèo trắng mang về biệt thư Malfoy. Còn Draco thì không mua bất kì thú nuôi nào cả, cậu ta cho rằng mấy con này không có ích bằng cú, mà cú ở đây lại không bằng nhà mình. 

***

Câu hỏi này, mình đã trả lời bên ddlqd nhưng chắc các ban đọc bên web khác không biết nên mình đăng lại thôi nhé:

Tại sao Laura luôn gọi Snape là ngài mà không phải là cha?

Thứ nhất, theo tác giả, nếu như là nhân vật Snape thì mình nghĩ không đời nào ông tán thành cách gọi tình cảm như vậy. Nhân vật Snape trong nguyên tác là một người khá là khô khan và khó chịu, mình muốn giữ nguyên hình ảnh ngài Snape ấy. Và đồng thời nhấn mạnh cách biểu lộ tình cảm chẳng giống ai của ông qua các chi tiết nhỏ. Kiểu như khi Laura bị nghẹn, hay lúc nhận nuôi Laura, thậm chí là ngày sinh nhật thì đi mua bánh. Snape là một nhân vật không giỏi về mặt thể hiện tình cảm cũng như không được phép. Nhưng ông vẫn để lộ nó qua những chi tiết rất nhỏ.

Thứ hai, Snape là một tử thần thực tử, trong các tập kế, khi Voldemort trở lại, ông đóng vai trò là  một điệp viên hai mang cực kì quan trọng trong việc tạo nền móng cho sự sụp đổ của Voldemort. Nếu như Laura bị phát hiện là con gái của Snape thì việc này là cực kì nguy hiểm cho Laura, vì thế, một người thông minh như Snape sẽ không bao giờ đẩy Laura vào nguy hiểm.

Tóm lại, Laura không gọi Snape là cha hay bố vì Snape không cho phép và ngoài ra còn một lí do thứ 3 nữa nhưng vì nó gắn chặt với mạch chuyện quá nên mình không nêu ra được, mất hồi hộp.

Laura đứng trước sân ga số chín, một tay cầm vé tàu hỏa, một tay ôm White - con mèo mà cô mới mua. Tất nhiên, sau khi được đặt cho cái tên này, cô đều bị cả White và Draco khinh bỉ một lượt. Xuất xứ của cái tên White không hề sâu xa hay có bất kỳ ý nghĩa hay ho nào, nó được đặt một phần là do khả năng đặt tên của Laura quá kém do đó dựa vào bộ lông trắng của con mèo tội nghiệp nó cứ thế mà ra đời.

Vé chiếc tàu hỏa trong tay cô và Draco đều giống nhau, được trang trí bằng những hoa văn màu vàng, nổi trên biểu tượng của Hogwarts là dòng chữ: Nhà ga 9 3/4. Phía trên, góc bên phải của tấm vé có ghi thời điểm xuất phát và "Từ Luân Đôn đến Hogwarts".

Đồ dùng của Laura và Draco đã được chuẩn bị từ hôm qua, khi ai đó lại hứng thú lôi cô đọc sách mới mua đến tận khuya. Mặc dù hành lí của hai người khá nặng nhưng chúng đã sớm được Narcissa và Lucius dùng phép "Thu nhỏ" từ tối qua, vì vậy, dù rất tiếc không được thấy cảnh chật vật bê đồ của Draco, Laura cũng hạnh phúc vì không phải khổ sở mang vác như đa số các học sinh.

Khác với những đứa trẻ cùng tuổi, những quý tộc nhỏ như Draco thường được học phép thuật từ rất sớm. Dù sao, thành tích ở trường cũng là một phương diện ganh đua trong giới thượng lưu, việc con của gia đình Malfoy danh giá mà học hành chẳng ra sao là chính một việc không thể chấp nhận được, vì vậy từ nhỏ đến giờ Draco được Lucius dạy dỗ vô cùng khắt khe. Nhưng ít ra, nó cũng có tác dụng, vì nếu không, khi đến Hogwarts hai người bọn họ sẽ chẳng thể nào giải được thần chú thu nhỏ và hiện tại sẽ phải mang theo một đống hành lí to cồng kềnh.

Laura có chút hồi hộp nhìn ngó xung quanh nhà ga của Luân Đôn. Vì cô nàng sử dụng "Độn Thổ" cùng gia đình Malfoy nên đến đặc biệt sớm, từ lúc 10 giờ, mặc dù tư vị so với sử dụng bột Floo còn kinh khủng hơn cả ngàn lần đối với người bị say tàu xe nặng như cô.

Hôm nay, Laura không được Snape đưa đi. Tối qua, cô đã gặp lại ngài ấy, tất nhiên, vẫn như mọi khi, một phần do lượng công việc đáng ghét của cụ Dumbledore giao cho ngài, một phần vì ngài ấy tin tưởng vào khả năng của cô. Nhớ đến đây, khóe miệng của Laura có chút cong cong, đôi khi, yêu thương không phải là luôn ở bên chăm sóc và giúp đỡ, cách ngài ấy yêu quý người khác vẫn luôn đặc biệt như vậy. Không phải là không quan tâm, mà là tín niệm. 

Cô hơi liếc nhìn vào lọ dược phía trong túi áo, lọ dược mà cô vẫn luôn uống để tránh bạo động. Giáo sư Snape đưa nó cho cô hôm qua, lần này, có chút đặc biệt, màu thuốc không như trước còn là màu tím mà đổi sang màu hoa diên vĩ, xanh đậm như phía cuối chân trời. 

Cô không định nói chuyện này với bà Narcissa và ông Lucius, dù sao tối qua, giáo sư Snape không đưa lọ thuốc cho cô trước mặt hai người. Còn về phần Draco, cả năm học này cùng trường với cậu ta, khả năng cậu ta không biết gần như là không thể, thẳng thắn sẽ được khoan hồng.

Laura hơi bất ngờ bị Draco kéo tay, cô nhanh chóng đuổi kịp theo cậu ta, bởi tốc độ của Draco cũng không thể gọi là chạy, giống với đi bộ nhưng nhanh hơn một chút. Draco vẫn nắm cổ tay cô, hai người đi thẳng về phía hàng rào trông có vẻ chắc chắn giữa sân ga số 9 và số 10. 

Khi khoảng cách giữa cô và hàng rào chỉ còn lại hai bước chân, Laura nhắm chặt hai mắt lại, mặc dù biết rõ sẽ vượt qua một cách đơn giản, nhưng trong đầu cô nàng không thể nào xóa đi hình ảnh một con ngốc tóc đỏ đâm đầu vào hàng rào và ngã xuống đất.

Xuyên qua hàng rào, quang cảnh xung quanh đã hoàn toàn thay thay đổi, con White đứng dưới chân Laura duỗi người, dùng đôi mắt màu xanh của mình nhìn về phía đoàn tàu.

Trước mắt là một đầu máy hơi nước màu đỏ tươi đang nằm đợi trên đường ray kế bên sân ga đông đúc hành khách. Một tấm bảng trên cao mang hàng chữ "Tốc hành Hogwarts, khởi hành lúc mười một giờ". Laura ngoái nhìn lại phía sau thì thấy bà Narcissa, ông Lucius vừa bước qua và một cái cổng sắt thô ở đúng ngay chỗ cái hàng rào trước đó, trên cổng có ghi: Sân ga số chín – ba – phần – tư.

***

Laura dịu dàng nhìn một gia đình quý tộc có tiếng - Malfoy như bao gia đình phù thủy bình thường khác, ân cần dặn dò, nhắc nhở đứa con của mình. Bà Narcissa cúi người vừa tầm với Draco, đầy yêu thương hôn lên trán cậu ta nụ hôn chân thành nhất của một người mẹ, còn Lucius thì cầm cây gậy chạm đầu rắn đứng bên cạnh, trong mắt ngài thấp thoáng niềm tự hào mờ nhạt.

Đột nhiên, Narcissa bất ngờ quay đầu về phía Laura, hôn lên má cô nàng một cái khiến cho cô thập phần kinh ngạc, hai má cô nàng nhanh chóng đỏ ửng lên. 

"Laura, học hành chăm chỉ nhé!" Narcissa xoa đầu cô, nói.

"Vâng!" Cô nàng có phần ngốc nghếch nghiêm túc đứng thẳng, như một người lính nhận nhiệm vụ từ cấp trên, kiên định thực thi mệnh lệnh. Bà Narcissa bật cười. Bàn tay bà dịu dàng, chậm rãi vuốt mái tóc màu đỏ đậm của cô, chỉnh trang lại quần áo phẳng phiu.

Tất nhiên, khi hai người phụ nữ đang quan tâm săn sóc lẫn nhau, thì chỉ còn lại Draco đứng bên cạnh Lucius, cậu ta cũng nghiêm túc đứng (nhưng trông không ngốc :3) Ngài Lucius nhìn vợ mình đang chăm sóc cho Laura, ánh mắt bớt đi phần nào lạnh lùng, nói với Draco lại cũng giống như nhắc nhở với chính bản thân mình:

"Nếu như một người đàn ông không thể nào bảo vệ được những thứ quan trọng nhất đối với bản thân mình thì dù cho hắn ta có thành công đến đâu, địa vị cao đến mức nào thì cũng chỉ có thể là một kẻ thất bại."

"Tất nhiên, và xin ngài hãy tin tưởng, thứ quan trọng của bản thân, người nhà Malfoy cũng sẽ hết sức bảo vệ." Bóng dáng Draco có phần giống Lucius, đồng thời cũng nhìn cùng phía với ông, cũng giống như đáp trả, lại cũng như tự khẳng định một điều hiển nhiên. 

Cuối cùng, để không phải chen lấn với những phù thủy khác, Draco cùng Laura quyết định lên tàu sớm. Cô vội vàng đuổi theo, con White dưới chân bất mãn kêu hai tiếng "Meo, meo". Laura nhìn nó, bất đắc dĩ cúi xuống, bế con mèo lười biếng vẫn luôn khinh bỉ mình vào lòng, hoàn toàn không phát hiện Draco bên cạnh lặng lẽ khó chịu.

***

Vì Draco và Laura lên tàu sớm nên các toa và phòng vẫn còn trống không, cậu chọn một căn phòng ở đầu toa khá sạch sẽ, mang theo cô nàng vào phòng. 

"Uống thuốc chưa?" Cậu ta hỏi.

"Hình như chưa?!" Laura lè lưỡi đáp. Hầu như ngày nào cậu ta cũng hỏi câu này, hệt một chiếc đồng hồ báo thức do Muggle sáng chế. Và khi câu trả lời của cô như hiện tại, kiểu gì cậu ta cũng bắt cô phải uống hết lọ thuốc đắng ngắt của ngài Snape. Vì vậy, Laura vô cùng tự giác lấy lọ thuốc trong áo, uống một mạch hết sạch.

Mùi vị không tệ lắm, đúng hơn là vị tốt hơn hẳn những lọ thuốc trước kia. Nhưng ngay khi những giọt thuốc cuối cùng chui xuống cổ họng, cơ thể cô đột nhiên đau đớn khó tả. Cảm giác cháy bỏng lan tỏa từ bụng lên tất cả các bộ phận trên cơ thể cô làm đầu óc Laura choáng váng. Cô thở hổn hển dựa đầu vào vai Draco đang lo lắng ngồi bên cạnh mình.

Khuôn mặt và hai mắt cô trở nên nóng rát, mái tóc vốn chỉ dài đến ngang lưng lại tiếp tục mọc thêm, màu đỏ tóc sậm lại rồi trở nên đen nhánh. Cuối cùng, khi Laura mở hai mắt ra, đôi mắt vốn dĩ màu xanh lá lại chuyển sang màu xám xanh, làn da của người châu Âu lại biến thành làn da của người châu Á, may mắn rằng, kích thước cơ thể của cô nàng vẫn còn như cũ.

Laura hoàn toàn không hiểu chuyện gì vừa xảy ra, ngơ ngác nhìn sang Draco bên cạnh chờ cậu ta giải thích theo thói quen, dù sao, từ trước đến giờ cậu ta luôn đặc biệt quan tâm đến phép thuật.

Tất nhiên, đáp lại ánh mắt ngập tràn dấu hỏi chấm của cô vẫn luôn là một cái trừng mắt của cậu ta. 

"Do lọ thuốc." Cụt lủn đáp.

Lúc này, khả năng hoạt động não của Laura cũng trở về bình thường. Cô nàng hoàn toàn chắc chắn rằng một phút ngu ngơ kia là do bị ảnh hưởng bởi tác dụng phụ của thuốc chứ không phải do cô phản ứng chậm. 

Cô cũng lờ mờ hiểu nguyên nhân hình dạng mình trở nên như thế này, hiện tại, Hogwarts chưa hẳn đã an toàn với người có nhiều bí mật như cô. Suýt quên mất, giáo sư Quirrell - kẻ hai mặt, đồng thời là thuộc hạ của Voldemort vẫn ở đây. Mong rằng lát nữa gặp lại Pansy, Blaise, Crabbe và Goyle cũng không làm bọn họ quá mức kinh ngạc, Laura vuốt ve White nghĩ.

***

Suy nghĩ đen tối cuả tác giả-chan:

Tại sao tóc Lẩu nhà ta màu đen? Vì tóc Dra màu bạc, hai màu đen trắng đối lập nhau như âm dương vậy, thật sự rất kích thích. Vì sao mắt Lẩu nhà ta màu xám xanh? Vì mắt Draco cũng màu xám xanh chứ sao? :3 

Dần dần, xe lửa trở nên chật chội và ồn ào. 

Laura hơi nhíu mày, mệt mỏi tựa vào vai Draco, mái tóc màu đen nhánh xõa dưới mái tóc màu bạch kim trông hài hòa đến kì lạ. Ít ra, nhờ có cậu ta nhường chỗ bên cửa sổ, tình trạng hiện tại của cô cũng bớt đi phần nào thảm hại. Draco Malfoy không cảm thấy phiền hà, cũng không đẩy cô ra, cậu khẽ chỉnh vị trí ngồi để cô nàng cảm thấy thoải mái.

Người cuối cùng vào trong phòng là Pansy Parkinson, mái tóc của cô ấy hơi rối, khuôn mặt thì đỏ ửng vì chạy khắp các toa tàu. Khi cô nàng nhìn thấy Draco đang ngồi bên trong, cô thở phào nhẹ nhõm, tất nhiên là sau khi loại bỏ sự tồn tại của một cô bé tóc đen bên cạnh.

“Ôi cảm tạ Merlin, tớ cứ nghĩ rằng cậu sẽ đến Dumstrang, Draco ạ! Và suýt nữa tớ cũng đến đó!” 

Blaise ngồi đối diện cười ranh mãnh, lấy tay đặt lên miệng làm dấu im lặng, ánh mắt hơi hướng về phía Laura. Laura và Draco lờ cậu ta đi, cả hai đồng thanh chào Pansy bằng một âm điệu bình lặng.

“Buổi sáng tốt lành.”

Sau đó, Laura hoàn toàn hứng hết mọi sự tò mò của Parkinson.

“Cậu là ai thế?” Parkinson khó chịu hỏi.

“Ôi! Thôi nào Pansy, người có thể được ngài Draco cao quý quan tâm như vậy ngoại trừ Laura nhỏ bé của chúng ta thì còn ai nữa chứ!” Zabini vô cùng khoa trương ôm ngực mình trả lời. 

Gân xanh trên trán Laura giật giật, vì say tàu xe vốn đã làm cô khó chịu, giờ lại thêm thằng nhóc ngả ngớn này làm cô thật muốn cầm quyển sách trên tay Draco phang luôn vào mặt cậu ta. 

Cô dùng tay tự nghịch mái tóc vừa xa lạ vừa quen thuộc của bản thân như người bên cạnh vẫn thường làm, à, kiếp trước tóc cô cũng từng là màu đen, nhưng không dài như hiện tại, tinh nghịch nháy mắt với Parkinson.

“Ừ, tớ muốn thay đổi phong cách một chút!” Đúng hơn là lột xác luôn rồi.

Blaise và Pansy hiểu ra, bắt đầu nói lảng sang chủ đề khác. Dù sao ở những gia tộc lớn thứ không thiếu nhất chính là bí mật, mà người ngoài, biết càng nhiều chưa hẳn là chuyện tốt. Còn về phần hai bạn nhỏ Vincent Crabbe và Gregory Goyle luôn bị coi là tàng hình từ lúc lên xe đến giờ, hiện đang trong trận đấu vật tay vô cùng gay go, kịch liệt.

Cuối cùng, Laura mặc kệ mọi người xung quanh dựa đầu vào vai Draco Malfoy, ngủ. Cô mệt mỏi như thế này còn không phải là do tối qua bị cậu ta hành hạ? Cô mặc kệ, tất cả là lỗi của cậu ta hết. (~ =w=)~

Giấc ngủ này cô ngủ vô cùng ngon, cô tin tưởng nếu có chuyện cần thiết, Draco sẽ gọi cô dậy, hơn nữa, xung quanh thực sự rất ấm. 

Đến khi Laura tỉnh dậy xe lửa cũng đã đi gần đến Hogwarts. Ừ, quả nhiên đồng hồ sinh học của cô rất ngoan ngoãn. Cô nàng vươn vai, làm chiếc áo khoác đồng phục của trường rơi xuống. Laura cảm kích nhìn về phía Draco, thì ra cậu ta cũng có lúc tốt bụng như vậy. 

Kết quả, Laura lại nhìn được bộ mặt của cậu ta rất thối, vô cùng thối, cực kì thối. Cô thu lại lời vừa định nói ra, nuốt nước bọt, liên tục phát tín hiệu cầu cứu “SOS” về phía những người đối diện.

“Đã có chuyện gì xảy ra vậy?” Giọng nói như muỗi vo ve.

“Ha ha ha! Laura chắc chắn rất muốn nghe chuyện vừa xảy nhỉ?” Blaise không biết trời cao đất rộng, lại có chút trẻ con cười to, bất chấp ánh mắt hình viên đạn của Draco Malfoy.

Tóm lại, mọi chuyện chính là Draco hiếm khi mở lời vàng ngọc, muốn kết giao với em trai thuần khiết đáng yêu của cô, lại bị em ấy tàn nhẫn từ chối. Trái tim ngạo kiều của cậu ta chịu kích thích quá lớn nên đã thả ra hàn khí bức người kiểu: “Chưa từng có ai dám từ chối ta, cũng chưa từng có ai được ta chủ động mở lòng, em là người đầu tiên!” Khụ…khụ.. sao nội dung có chút kì lạ vậy?

Nghe hết câu chuyện không rõ có bị Zabini thêm mắm dặm muối hay không nhưng nhìn lãnh khí ngày một bức người bên cạnh, Laura thật muốn dùng áo choàng tiếp tục đắp lên người mình. Cái này có phải là đời em ăn mặn đời chị khát nước không vậy?? Hu hu, Harry, em đừng có chọc cậu ta nổi khùng lần nữa mà!

***

Chiếc xe lửa chạy chầm chậm và dừng hẳn. Một giọng nói vang lên khắp đoàn tàu: 

Chúng ta sắp đến Hogwarts trong vòng năm phút nữa. Hành lý cứ để lại trên tàu, sẽ có người mang về trường sau. 

Các học sinh bắt đầu xô đẩy nhau, ùn ra cửa, đi xuống một sân ga nhỏ tí xíu và tối tăm. Laura rùng mình trong trời đêm lạnh buốt, cô níu lấy chiếc áo choàng của Draco. Chợt lúc ấy, một bóng đèn nhấp nháy lơ lửng trên đầu bọn họ.

"Học sinh năm thứ nhất! Năm thứ nhất lại đây! Harry, khoẻ không?” Giọng nói ồm ồm phát ra từ một người khổng lồ, gương mặt lông lá của hắn hớn hở trên biển đầu người. Laura nghĩ thầm, có lẽ đây là Hagrid, người giữ khóa của trường Hogwarts.

”Lại đây, đi theo ta! Còn học sinh năm thứ nhất nữa không? Bước cẩn thận! Học sinh năm thứ nhất, theo ta.” Hắn tốt bụng nói to nhắc nhở.

Mò mẫm, loạng choạng, mọi người đi theo Hagrid xuống một lối đi có vẻ dốc và hẹp. Hai bên đường tối tăm một cách hắc ám, tựa như lúc nào cũng có sẵn một con quái vật đang nhìn chằm chằm họ. Laura nín thở, bàn tay trắng bệch vì lạnh càng cố nắm chặt áo choàng của Draco. Cô tuyệt đối không sợ bóng tối, nhưng lại bị ảnh hưởng bởi bầu không khí im lặng đến quái dị này. Bọn họ như những binh lính đặt chân đến một vùng đất mới mà những hình ảnh đầu tiên lọt vào mắt họ không phải là một rừng cây kẹo bông và những con thỏ mắt tròn.

Laura nhìn chằm chằm vào White, trong đêm tối, màu lông của con mèo và màu tóc của Draco có vẻ đặc biệt nổi bật. Đi theo nó, có lẽ, nếu bị vấp, người đầu tiên hẳn là con White, cô đỏ mặt, hơi xấu hổ về suy nghĩ của bản thân vừa rồi. Bất chợt, nó dừng lại, đôi mắt xanh biếc lườm cô nàng một lúc thật lâu. Sau đó, quý phái lắc mông khinh bỉ đi tiếp, điệu bộ vô cùng gợi đòn. Hừ, nếu ngã cũng đáng đời mày! Laura xù lông.

Hagrid ngoái đầu ra sau, nói:

- Chút xíu nữa là các cháu sẽ nhìn thấy Hogwarts lần đầu tiên đây! Qua khúc quanh này là thấy ngay.

Những tiếng ồ to vang lên đồng thời. Đương nhiên, không bao gồm khu vực của Laura, nơi chứa toàn những chú rắn nhỏ trong tương lai. Mà cô thì lại càng không, cô đã đến Hogwarts không ít lần.

Con đường hẹp bất ngờ mở ra một bờ hồ đen bao la. Bên kia bờ hồ, nằm trên đỉnh núi cao là một toà lâu đài nguy nga đồ sộ với vô số tháp lớn nhỏ, và vô vàn ô cửa sổ sáng đèn điểm xuyết bầu trời rực rỡ đầy sao.

Lão Hagrid chĩ một đoàn thuyền nhỏ chờ sẵn bên bờ hồ, kêu to:

”Lên thuyền. Mỗi thuyền không chở quá bốn người!”

Draco đến phía trước, dừng lại, sau đó vô cùng lịch sự đưa tay ra, đỡ Laura lên chiếc thuyền. Dù sao, riêng về khoản lễ nghi quý tộc, cô cho rằng cậu ta tuân thủ nghiêm túc hơn bất cứ đứa trẻ nào ở đây. Con White cũng tranh thủ leo lên thuyền.

Trong khi Blaise cũng làm điều tương tự với Parkinson, Laura lén lút lấy miếng bánh mà Draco đã để dành cho bản thân trên tàu, bỏ vào miệng ăn. Tay nghề của bà Narcissa vẫn tuyệt như vậy!

Đương nhiên, như lời các mẹ thường dạy, khi ăn uống phải nhai nuốt kĩ càng, bằng không sẽ bị nghẹn. Laura chính là một ví dụ điển hình. Hiện tại, Draco nhíu mày, đang vỗ lưng cho cô nàng tội nghiệp, đồng thời cậu ta cũng lấy thân mình che đi hành động bất nhã của cô.

”Mọi người lên thuyền hết chưa? Xong rồi thì… tiến lên!”

Cả đoàn thuyền cùng rời bến một lúc, băng ngang mặt hồ phẳng lặng như mặt gương. Mọi người đều im lặng, đăm đăm nhìn lên toà lâu đài trước mặt. 

Nó hiện ra như một ngọn tháp khổng lồ, càng ngày càng hùng vĩ khi đoàn thuyền đưa họ chui qua một tấm màn, kết bằng những dây trường xuân rủ xuống, che phủ cả một cái cửa rộng thênh thang mở ra trên vách núi. Cửa này dẫn vào một đường hầm tối om, có lẽ là con đường ngầm chạy dười chân lâu đài, đến một bến cảng cũng nằm sâu dưới đất. Cập bến, bọn trẻ bèn lục tục trèo lên bãi đầy sỏi đá. Còn lão Hagrid đi kiểm tra lại những chiếc thuyền xem còn sót thứ gì không.

Laura nhìn xung quanh rồi thở dài, cô thật nhớ những ngày đơn giản cùng ngài Snape đi thẳng vào trong lâu đài Hogwarts. Tất nhiên, chỉ có những học sinh năm nhất mới phải đi vòng vèo như hiện tại, còn các học sinh từ năm hai trở lên đã sớm ổn định vị trí trong tòa nhà. Bốn vị sáng lập muốn như vậy hẳn là để khoe khoang về sự rộng lớn và huyền bí của ngôi trường đi? 

Bọn họ lại tiếp tục trèo lên một lối đi trong núi đá, hay đúng hơn là Draco kéo tay Laura theo ánh đèn rực rỡ phía trên cao của Hagrid mà đi tới một con đường bằng phẳng hơn, một bãi cỏ mịn màng đẫm sương nằm ngay dưới bóng toà lâu đài.

Lão Hagrid giơ cánh tay khổng lồ của mình, đấm mạnh lên cánh cửa làm bằng gỗ sồi của Hogwarts một cách hỗn loạn. 

Draco và những con rắn nhỏ khẽ nhếch môi khinh thường. Laura có chút bất đắc dĩ, lờ đi cảnh con White “bất tuân” cào lên tay cậu ta tạo thành một vết xước mờ nhạt.

Giáo sư McGonagall cao lêu nghêu, mặc áo dài màu xanh ngọc nghiêm nghị mở toang cánh cửa. Hiện ra trước mắt những phù thủy trẻ tuổi là một Hogwarts rộng lớn và lộng lẫy. Những vách tường đá được chiếu sáng bằng những bó đuốc to giống như ở nhà băng Gringotts, trần lâu đài cao vời vợi và cả một chiếc cầu thang bằng cẩm thạch duy nhất trong sảnh đẹp lung linh. 

Draco có chút căng thẳng chỉnh lại quần áo, trong khi Laura đang nhởn nhơ lắng nghe đủ loại tạp âm vang phía sau cánh cửa bên phải. Giáo sư McGonagall dẫn họ vào một căn phòng nhỏ trống rỗng ở cuối hành lang rồi cất lời:

“Chào mừng các con đến Hogwarts. Tiệc khai giảng sắp bắt đầu, nhưng trước khi nhận chỗ ngồi trong đại sảnh đường, các con sẽ được phân loại để xếp vào các ký túc xá. Phân loại là một lễ rất quan trọng, bởi vì trong thời gian các con học ở đây, ký túc xá của con cũng giống như gia đình của con trong trường Hogwarts. Các con sẽ cùng học, cùng ngủ, cùng chơi… với các bạn chung một ký túc xá.”

“Có bốn ký túc xá, ở đây gọi là nhà, nhà Gryffindor, nhà Hufflepuff, nhà Ravenclaw và nhà Slytherin. Mỗi nhà đều có một lịch sử cao quý riêng và nhà nào cũng từng tạo nên những nam phù thủy và nữ phù thủy xuất sắc. Trong thời gian các con học ở Hogwarts thì thành tích các con đạt được sẽ được cộng vào điểm chung cho nhà mình ở. Cuối năm, nhà nào có được nhiều điểm nhất sẽ được nhận cúp nhà – một vinh dự cao cả. Ta hy vọng mỗi người trong các con là một thành viên xứng đáng với nhà mình sống, cho dù các con được chọn vào nhà nào đi nữa.”

“Lễ phân loại sẽ diễn ra trong vài phút tới, trước mặt toàn thể giáo viên và học sinh trong trường. Ta đề nghị các con sửa soạn cho tề chỉnh trong khi chờ đợi làm lễ.” - Ánh mắt bà chần chừ nhìn về phía những con sư tử tương lai một cách không hài lòng “Ta nghĩ ta sẽ quay trở lại khi nào các con chuẩn bị xong và hãy nhớ TRẬT TỰ!”

Ngay khi bóng dáng của bà ấy biến mất, những con ma vừa trườn ra từ bức tường hết sức chắc chắn và chống phép thuật của Hogwarts một cách hết sức kinh dị như mọi năm họ vẫn thường làm. 

“Đừng chú ý tới chúng, thật vớ vẩn!” Draco khó chịu lên tiếng. Cậu ta hiện tại đang vô cùng lo lắng với việc mình sẽ được phân đến nhà nào.

“Thôi mà Draco, mỗi năm họ chỉ có thể ghẹo học sinh được một lần.” Laura vừa nói, vừa lén lút nháy mắt với những con ma quen thuộc đang dọa một học sinh nào đó hét toáng lên.

Cuối cùng, buổi lễ phân loại cũng bắt đầu. Những con ma lặng lẽ ra khỏi căn phòng trong khi cô cũng Draco xếp hàng băng qua hành lang và bước tới đại sảnh đường.

Đại sảnh lỗng lẫy hơn cả trong tưởng tượng của cô nàng. Gian phòng rộng mênh mông được chiếu sáng bằng hàng ngàn hàng vạn ngọn nến, lơ lửng trên không trung phía trên bốn dãy bàn dài, nơi tất cả học sinh của trường đang ngồi. Trần nhà như không tồn tại, mà phía trên đầu bọn họ vốn là một dài ngân hà đẹp đẽ và huyền ảo.

Laura cúi đầu, thôi không nhìn trần nhà nữa, tránh đi ánh mắt của tất cả các học sinh bốn nhà và đặc biệt của Slytherin (mặc dù họ đang nhìn Draco là chủ yếu), ngó nghiêng tìm kiếm hình dáng quen thuộc trên một cái bàn khác ở đại sảnh đường.

Giáo sư Snape hiện đang chậm rãi trò chuyện với Quirrell. Đương nhiên, ngài ấy cũng liếc mắt nhìn về phía Laura, một cái chào hỏi vô hình mà hòa hợp đến kì lạ của một cặp cha con chẳng hề chung một dòng máu.

Cô nàng nén kích động, kéo nhẹ áo Draco, bàn tay nhỏ lén lút chỉ về phía ngài Snape.

“Được rồi Laura, anh thấy ngài ấy mà, đừng kích động quá mức. Em lại làm áo anh nhăn!” Cậu chán nản kéo kéo vết nhăn trên áo, không ngừng cố gắng làm cho nó biến mất.

Laura đỏ mặt xấu hổ, yếu ớt phản bác: “Đây, để em làm cho, thực ra nó cũng không nhăn lắm đâu!”. 

Trong lòng cô nàng thầm niệm chú: Bibbidi-bobbidi-boo! Biến mất đi nếp nhăn! 

May mắn, giáo sư McGonagall đã mang ngay ra một chiếc nón phù thủy hình chóp kì lạ đủ để thu hút sự chú ý của cậu ta. Cái nón te tua, vá khắp mình, và cực kỳ bẩn thỉu.

Trong vài giây, không gian im lặng phăng phắc. Rồi bỗng nhiên cái nón vặn vẹo, một miếng toạt gần vành nón mở ra như một cái miệng, và nó bắt đầu hát:

Ờ này ta dẫu không xinh

Nhưng mà chớ xét ngoại hình

Xét về thông minh, sắc xảo

Đố nón nào qua mặt ta

Các người cứ đội nón hoa

Mũ cối, mũ nồi tuỳ thích

Không sao, ta đây chấp hết

Nón ta: phân loại Hogwarts

Những điều giấu chẳng nói ra

Ta đọc được từ trong óc

Hãy chải đầu và vuốt tóc

Đặt lên, ta nói cho nghe

Người nào vô Gryffindor

Cái lò luyện trang dũng cảm

Người nào vô Hufflepuff

Nơi đào tạo kẻ kiên trung

Khó khăn chẳng khiến ngại ngùng

Đáng tin, đúng người chính trực

Ai vào Ravenclaw được

Nơi đào luyện trí tinh nhanh?

Vừa ham học lại chân thành

Hoặc Slytherin cũng thế

Dạy cho ta đa mưu túc trí

Làm sao miễn đạt mục tiêu

Hãy đội lên! Hãy đội nào!

Đừng sợ sệt, nghe ta nói

Nghe ta nói, ta phân loại

Ngươi là ai, ở nhà nào

Hãy bình tĩnh, đội lên nào

Trong vành nón như tay ấm.

Kết thúc bài hát của chiếc nón, cả sảnh đường nổ tung trong tiếng vỗ tay trong sự hạnh phúc và vui mừng khi thoát khỏi giọng ca khủng khiếp ấy. Laura mặc dù cũng vô cùng muốn tham gia vỗ tay thật mạnh cùng mọi người, đáng tiếc, hiện tại Draco đang giữ tay cô nàng vô cùng chặt.Cái nón hoàn toàn không biết gì, nó ngây thơ nghiêng mình, xúc động chào bốn phương tám hướng rồi đứng yên. 

***

Giáo sư McGonagall bước tới trước với một cuộn giấy da dày trong tay:

“Khi ta gọi tên người nào thì người đó chỉ việc đội nón và ngồi lên ghế. Bắt đầu: Hannah Abbott!”

Một cố bé có đôi má hồng hồng và đôi bím tóc vàng hoe bước ra khỏi hàng, đội nón vào và ngồi xuống ghế. Chiếc nón che sụp cả mắt cô bé. 

“Hufflepuff” Những người ngồi ở dãy bàn bên phải hoang hô và vỗ tay chào mừng. Hannah đi đến ngồi ở dảy bàn của nhà Hufflepuff. 

Laura đặc biệt chú ý tới Harry Potter phía đằng sau, em ấy có vẻ như lo sợ với việc vào Slytherin?? Cô bất mãn phồng má, hừ, nếu để cô biết tên nào tiêm nhiễm vào đầu em ấy những thứ vớ vẩn như vậy, nhất định cô sẽ cho tên đó thấy thế nào mới là cực hạn xấu tính của Sà Viện.

- Kế tiếp, Susan Bones!

- Nhà Hufflepuff.

- Terry Boot!

- Nhà Ravenclaw.

Dãy bàn thứ hai bên trái vỗ tay; nhiều thành viên nhà Ravenclaw đứng dậy bắt tay Terry; cậu bé đến nhập vào bàn của họ.

- Mandy Brocklehurst!

Cũng vào nhà Ravenclaw. 

...

“Draco Malfoy!” Giọng the thé của chiếc nón lại vang lên thêm lần nữa. Laura vỗ nhẹ vai cậu, an ủi. “Đừng quá lo lắng, em tin anh vào được Slytherin mà!” Cực kì chắc chắn luôn đấy.

Draco kiêu ngạo đi lên phía trên, may mắn cho cậu, cái nón chưa kịp chạm vào đầu, nó đã hét lên. Slytherin! Laura cười khúc khích khi nhìn vẻ mặt thỏa mãn và hạnh phúc như vừa thoát đại nạn của cậu ta.

Những cái tên lại tiếp tục được gọi lên. Nhưng vẫn chưa đến lượt cô.

“Harry Potter!” 

Mọi người trong đai sảnh đường gần như không thể tin nổi vào tai mình, họ trố mắt ra nhìn về phía Harry. Chiếc nón sụp xuống, che gần hết khuôn mặt của cậu. Sau đó là một khắc im lặng, rất lâu. “GRYFFINDOR!!!’’ Nhà Gryffindor gần như hô vang dội cả sảnh.

Những người Laura quen biết đã sớm được phân vê từng nhà, tất nhiên, ngoại trừ Harry thì ai cũng vào nhà Slytherin, trong khi những cái tên trong danh sách thì tưởng chừng như vẫn còn dài lê thê. Cuối cùng, khi hai chân cô nàng trở nên tê rần, giáo sư McGonagall khẽ đẩy gọng kính, chậm rãi đọc.

“Laura Snape”

Cô nàng bước tới, lại gần chiếc mũ lâu đời của Hogwarts. Tiếng xì xào lần này thậm chí cũng chẳng hề thua kém gì so với lần Harry đi lên. Ngoại trừ những con ma và những bức tranh quen thuộc còn có sự góp mặt của các hoc sinh. Có lẽ, do sự nổi tiếng của giáo sư Snape?? Laura vô cùng bất đắc dĩ.

Đội chiếc nón phân loại lên đầu, Laura chờ đợi thật lâu. 

“Chà chà, cô bé yêu quý, hãy để ta xem một chút nào. Ngươi có sự thông minh và cẩn thận của Ravenclaw, rất can đảm và có người để bảo vệ… Ồ, và một sự mâu thuẫn kì lạ, giữa nhân hậu - nhẫn tâm, tài năng cũng không kém… Tất nhiên thì ta sẽ tôn trọng bí mật của ngươi – một bí mật khổng lồ cơ đấy! Giờ ngươi muốn đến đâu đây nào? Theo em trai ngươi à?” Nó thì thầm bên tai cô nàng.

“Slytherin!” Cô kiên định đáp với chiếc mũ. 

“Ái chà, một sự lựa chọn khôn ngoan, vậy thì như ngươi mong muốn…” Chiếc nón hét to bằng cái giọng the thé thảm họa của nó.

Hoàn toàn khác biệt với nhà Gryffindor năng động, chào mừng thành viên mới như muốn nhảy vào ôm luôn rồi, các thành viên trong Slytherin đều thực hiện rất nghiêm chỉnh lễ nghi quý tộc – vỗ tay. Không quá lạnh nhạt, cũng không quá thân thiết. Đương nhiên, Laura cũng không phiền lòng lắm với điều này, đúng hơn thì so với nhà Gryffindor thì cô vẫn thích bên  này hơn. Có lẽ là chương trình giáo dục của nhà Malfoy thực sự có hiệu quả, cô nàng nhếch mép.

Giáo sư McGonagall chậm rãi cuộn lại tấm da dê, đồng thời, cũng mang theo chiếc nón phân loại về phía phòng hiệu trưởng. Hiệu trưởng Dumbledore đứng dậy và tươi cười với tất cả học sinh, hai cánh tay cụ dang rộng, tưởng như không có gì có thể làm cho cụ vui hơn là được nhìn thấy tất cả những học sinh của mình tại đây. Sau đó cụ chào mừng một cách quái dị.

“Chào mừng các con bước vào niên học mới ở Hogwarts. Trước khi các con nhập tiệc, ta có đôi lời muốn nói. Những lời ấy là: Ngu đần! Mít ước! Vặt vãnh! Véo! Cám ơn.”

Các học sinh năm cũ lập tức vỗ tay nhiệt liệt. Cô nàng ngờ ngợ, ngốc nghếch vỗ tay theo mọi người, cơ hồ như toàn bộ học sinh năm nhất đều làm vậy.

Ngoại trừ màn chào mừng và những chuyến đi lòng vòng không cần thiết thì Laura hoàn toàn không có bất cứ ý kiến nào khác, đặc biệt là khi trên bàn ăn hiện lên đủ các loại thức ăn thơm phức của giới thượng lưu cùng đủ các loại bánh kẹo. Cô nhanh tay cắt một miếng bít tết, nhét vào mồm. Chậc, hương vị so với trước kia đã tiến bộ không ít, thật nhớ mấy món ăn của Bobby làm.

Các phần hoạt động còn lại, Laura cũng không chú ý lắm, cô chỉ nhớ do liên tục đón nhận ánh mắt “nồng cháy” của Draco khiến cô buộc phải đổi sang ăn một cách từ từ chậm rãi, và kết thúc bằng một cốc nước chanh cậu ấy đưa. Cô nàng lặng lẽ tự an ủi bản thân mình, dù sao lát nữa cũng có thể ghé thăm được phòng bếp.

“Các trò nên về ký túc xá đi thôi!” Dumbledore không rõ vì lí do gì chấm chấm nước mắt.

Thời điểm hiện tại dù đã vô cùng khuya, Laura vẫn vô cùng tỉnh táo theo đuôi Draco đi về phía Slytherin. Có lẽ, thức khuya chung với cậu ta đã hình thành cho cô một thói quen xấu rồi. 

Một đoàn rắn nhỏ theo huynh trưởng của nhà lang thang trên hành lang lạnh lẽo và không ngừng xuống sâu hơn.

Huynh trưởng đứng trước bức tường – nơi ẩn chứa cánh cửa bằng đá, lối vào trong nhà, nói. 

“Được rồi, hãy nhớ kĩ mật khẩu của nhà, nếu không, các trò sẽ không vào được đâu. Mật khẩu là: Salazar. Các trò có thể tự chọn phòng cho bản thân, nhưng từ giờ đến về sau chỉ được ở trong căn phòng đó. Và hãy nhớ, chủ nhiệm nhà chúng ta, ngài Snape không hề ưa thích những kẻ ngu ngốc như Gryffindor đâu.”

Tất nhiên, giống với trong suy nghĩ của Laura, mặc dù người nhà Slytherin coi trọng quyền lực và sức mạnh nhưng cũng không thể hiện quá lộ liễu. Không hề có những cuộc chiến phép thuật nảy lửa, dữ dội, dù sao thì hiệu trưởng Dumbledore không hề ưa thích cho lắm những cuộc đánh nhau, nó được thể hiện hoàn toàn rõ ràng trong nội quy trường Hogwarts. Huynh trưởng sẽ lựa chọn theo bình bầu của các học sinh và được đánh giá theo tiêu chí bao gồm: Năng lực và Quyền lực; học sinh từ năm thứ năm trở lên sẽ bắt đầu được lựa chọn làm huynh trưởng cho năm đó.

Khoảnh khắc Laura bước lên cầu thang hướng về phòng của nữ sinh, cô nàng chợt nghe thấy tiếng huynh trưởng gọi.

“Trò Snape, tôi có chuyện muốn nói với trò.”

“Thưa huynh trưởng, có chuyện gì mà anh phải nói riêng với cô ấy? Dù sao đây cũng là lần đầu tiên hai người gặp mặt.” Draco đứng chắn phía trước phía cô, cậu chau mày khó chịu hỏi.

“Trò Malfoy, chỉ là một chút chuyện nhỏ riêng tư, và tất nhiên, có lẽ trò không biết, đây không phải là lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau.” Giọng điệu của huynh trưởng vẫn rất ôn hòa, so với Draco như chú rắn nhỏ vừa lột xác lần đầu, vị học sinh năm thứ bảy chẳng khác nào một Xà tinh.

Laura lén ám chỉ với Draco, báo cho cậu ta rằng mọi chuyện vẫn ổn. Tuy nhiên, cậu ta vẫn vô cùng hậm hực tránh đường.

***

“ Huynh trưởng, không biết anh có chuyện gì cần nói?” Khi tất cả các học sinh đã ổn định trong phòng, chỉ còn lại hai người đứng trong phòng sinh hoạt, Laura lặng lẽ hỏi.

“Ừ, chuyện cần nói thì có nhưng người có chuyện cần nói không phải là anh, đúng hơn là ngài chủ nhiệm đáng kính của chúng ta, anh nghĩ là em cần chờ một lát để gặp ngài ấy.”

Cô nàng thở dài nhẹ nhõm. Cô vốn tưởng ngay ngày đầu tiên đã gây thù chuốc oán với người khác rồi cơ chứ.

“Vậy thì, Laura nhỉ? Hẳn là em không nhớ anh là ai?” Huynh trưởng vốn dĩ đang ôn hòa hiện tại lại giống như Blaise lưu manh hỏi.

“À, có lẽ em nhớ?!” @A@|||| Đầu cô xoay vòng vòng như chong chóng - khi đang nói chuyện mà không biết đối phương là ai thì vô cùng bất lịch sự - cô cố gắng đào xới lại từng mảnh kí ức trong đầu.

“Thôi được rồi, dù sao cũng đã qua sáu năm, vậy thì xin giới thiệu lại. Anh là Marcus Vallampati, huynh trưởng học sinh năm thứ 7.”

“Dạ,...vâng! Em là Laura Snape, học sinh năm thứ nhất, anh có thể gọi em là Laura!” Cô bất ngờ, luống cuống trả lời. Đối với việc để cho cậu ta gọi trực tiếp tên mình chẳng phải là do hảo cảm một lần gặp mà chỉ đơn thuần chính là tránh làm cho chính bản thân cô nàng lạnh sống lưng khi nghe hai chữ “Trò Snape”! 

Tiếng cánh cửa đá một lần nữa ầm ầm mở ra cắt đứt cuộc trò chuyện. Marcus nháy mắt, nhanh chóng trở về phòng của cậu.

Giáo sư Snape mặt than tiến vào. 

“Buổi tối tốt lành, thưa giáo sư!” Laura nghiêm chỉnh ngồi trên chiếc ghế sofa gần lò sưởi nói.

“Ừ, buổi tối tối lành. Con có vẻ ổn, vậy đến thời điểm hiện tại có bất kì dấu hiệu bất thường nào về sức khỏe?”

“Con không cảm thấy bất kì điều gì khác thường” Laura cầm mái tóc đen thẳng của mình lên chăm chú nghiên cứu, sau đó quay lại phía Snape cười vui vẻ trêu chọc “Nhưng con khá thích hương vị của thuốc!”

“ Mừng là vậy.” Snape đen mặt. “Nhưng ta nghĩ ta sẽ không bỏ thêm vị nào từ lần sau.”

Sợi tóc trên vai Laura dần dần đỏ lên và trở lại đúng màu sắc vốn có của nó. Trong khi cô giật mình kinh ngạc, giáo sư Snape lặng lẽ đặt lên bàn một hộp thuốc. 

“Laura, vì một số lí do đặc biệt, ta nghĩ con sẽ phải sử dụng chúng, và đừng để lộ cho bất kì ai.” Ông dừng lại, ánh mắt lặng lẽ nhìn về phòng của các nam sinh. “Tất nhiên là ngoại trừ Draco, dù sao trò ấy cũng đã thấy mặt con.” 

Cô cười, trong lòng vừa ấm áp lại vừa chua sót. Cô cho dù không thông minh, nhưng cũng không ngốc; không đủ mạnh mẽ, nhưng cũng không yếu đuối; cho dù mù mờ mọi việc, nhưng cũng không phải cái gì cũng không biết. Cô thật chẳng muốn núp dưới cánh chim rộng lớn của ngài ấy, để mình lành lặn mà ngài phải gánh lấy hết tất cả. Laura lặng lẽ nhận lấy hộp thuốc từ tay Snape.

“Hãy nhớ lấy Laura, khoảnh khắc con thắt chiếc cà vạt này lên, con là người của Slytherin, hãy hành động xứng đáng với nơi con thuộc về. Đừng vì chút phiền phức mà che dấu tài năng của bản thân, đồng hồ mặt trời đặt trong nhà cũng chỉ là một món đồ vô dụng.” Giáo sư Snape vừa lạnh nhạt nói, vừa lấy ra chiếc cà vạt màu xanh lá đặc trưng của Slytherin, dễ dàng thắt lên cho Laura.

Khi cái lạnh của kim loại tiếp xúc với da của mình, cô nàng mới bừng tỉnh. Ngài Snape vừa đưa cô một chiếc chìa khóa màu vàng nhạt, cách thức trang trí có phần giống thời trung cổ. Sau đó, ông phủi những hạt bụi chẳng hề tồn tại trên áo mình, nhanh chóng trở về văn phòng và không quên để lại một câu nói cụt lủn:

“Căn phòng cuối cùng của hành lang nữ.”

***

Laura bước trên hành lang của nữ sinh, dễ dàng tìm được phòng mà ngài Snape đã nói. Hiển nhiên, lí do để cô là người duy nhất được ở riêng một phòng hoàn toàn không khó khăn để đoán ra, đặc biệt, trong tình trạng biến đổi hình dạng liên tục thế này của cô.

Cô nàng cầm chìa khóa, đẩy cánh cửa phía trước nhường đường cho White vào trước. Hành lí của Laura đã được sắp xếp cẩn thận, đặt trên chiếc thảm lông nhuộm một màu xám ảm đạm. Màn che bằng nhung màu đen treo trên trần nhà rủ xuống, nơi nơi đều có đồ trang trí là con rắn nhỏ màu bạc, điển hình phong cách Slytherin. Căn phòng không quá lớn, bố cục cũng khá đơn giản: Tủ quần áo bằng gỗ, giường màu xanh xẫm, bàn học kê sát tường xám và một ghế sofa nhỏ. 

Dù chẳng có cánh cửa sổ nào để ánh trăng bàng bạc xuyên qua chứng tỏ đêm đã đến từ lâu, cô nàng cũng lười sắp xếp lại từng món đồ, trực tiếp ôm White lên giường ngủ.

***

Laura vươn vai, khẽ xoa xoa cái đầu đỏ rực đã sớm trở về nguyên dạng từ lâu, cô chán nản rời khỏi chiếc giường ấm áp. Thời tiết hôm nay vẫn chẳng tốt chút nào như thường lệ, cái lạnh từ mặt hồ kèm theo sương mù quen thuộc làm cho cô rùng mình. Nhanh chóng khoác lên mình bộ đồng phục của trường Hogwarts và thắt qua loa chiếc cà vạt, cô nàng lập tức rời khỏi phòng mình.

“Buổi sáng tốt lành, Draco!” Mặc dù hơi bất ngờ khi cậu đứng chờ ở dưới cầu thang, cô nàng vẫn thoải mái chào.

“Buổi sáng tốt lành và thắt cà vạt tử tế lên đi!” Cậu ta bất mãn nói. 

Laura khựng lại, ngơ ngác nhìn chiếc cà vạt trên cổ mình. Kiếp trước, cô nàng chính là một gái ế, lấy đâu ra bạn trai để mà tình tứ thắt cà vạt, hơn nữa, khi đi làm công ty cũng không yêu cầu phải thắt. 

“Đứng yên.”  Khoảng cách giữa hai người đột ngột thu nhỏ lại. Khoảnh khắc cô ngẩng đầu lên, lập tức nhìn thấy đôi mắt xám xanh riêng biệt, hàng lông mi màu bạc cong dài cùng làn da trắng của cậu ta. Laura mặt bỗng chốc đỏ bừng lên, xấu hổ trước suy nghĩ chợt lóe lên trong đầu mình.

Mặt bánh bao cậu ta trắng mềm như vậy, đánh vào có phải rất sướng tay hay không?

“Nhanh lên, không phải em muốn nhịn bữa sáng đấy chứ?” 

“Dạ?!” Laura vội vã đuổi theo Draco.

Không thể không nói, lần này cô đã ôm được đùi lớn, không phải chỉ ôm được một đùi mà con ôm đến tận hai đùi lớn. Dựa vào gia thế và thêm khả năng nhanh chóng kết giao với không ít những đứa trẻ gia tộc lớn khác, Draco dễ dàng trở thành thủ lĩnh năm nhất. Trong khi Laura sống dưới hào quang vạn trượng của cậu ta cùng danh nghĩa hiếm có khó tìm - con gái giáo viên, cô nàng nghiễm nhiên trở thành nhân vật nổi tiếng. Nếu lộ thêm tin tức cô là đứa bé còn sống thứ 2, e rằng người đứng đầu năm nhất chưa chắc đã là Draco.

Vì cậu ta đứng ở cầu thang chờ Laura nên cả hai người không thể được huynh trưởng dẫn đi. May mắn, khi hai người tới nơi, mọi người cũng mới bắt đầu bữa sáng.

“Ái chà, cuối cùng nàng công chúa của chúng ta cũng thức giấc.” Blaise chọc chọc đống thức ăn trong đĩa, làm như vô ý nói.

Draco lười biếng quay về phía khác một cách “trùng hợp”, hoàn toàn không thấy cây đũa mà cô nàng lén lút cử động ngay sau đó. Chiếc đĩa đựng thức ăn của Blaise nhanh chóng hạ cánh xuống quần của cậu ta, cùng thức ăn vương vãi xung quanh. Blaise Zabini tái mặt, sự ngông nghênh ban đầu biến mất hoàn toàn. 

“Laura, ngày đầu tiên tại Hogwarts em thấy ổn chứ? Mong rằng sẽ không có điều gì khó khăn xảy đến với em.” Huynh trường Vallampati từ đằng sau cười hì hì cầm đũa phép làm sạch quần áo hộ Blaise.

“Huynh trưởng yên tâm, tôi tin mình có đủ khả năng để giúp em ấy.” Trong khi cô nàng còn chột dạ vì hành động ban đầu của mình, Draco ngay lập tức đáp lời.

Sau đó, Laura vô cùng biết điều lặng lẽ lui ra phía sau, để hai người trao nhau ánh mắt nồng cháy. Haizz, xem chừng hai người này đã phải lòng nhau từ sớm, Harry tiểu đệ hết đường cưới vợ mất rồi – Cô lặng lẽ than thầm trong lòng, ánh mắt đầy thương cảm nhìn về phía Gryffindor.

“Em quen tên đó ở đâu vậy??” Draco khó chịu hỏi.

“Huynh trưởng ấy ạ? Em cũng chẳng nhớ nữa.” Laura có chút hoang mang tìm hiểu về danh tính của Marcus Vallampati.

“Sao vậy? Không phải quý ngài của chúng ta đang ghen đấy chứ?” Zabini hoàn toàn không rút ra được bất kì bài học nào, tiếp tục công cuộc hăng hái chen ngang.

“Blaise!” Draco đỏ mặt, nhấn mạnh tên cậu ta.

Tuy nhiên, chưa kịp để Laura suy nghĩ về ý nghĩa câu nói của Blaise, một đàn cú bất chợt ùa vào trong đại sảnh. 

“Cái gì vậy?” Cô nàng đơ người trước cảnh tượng trước mắt.

“Nhỏ ngốc, là cú mang thư đến thôi.” Draco khinh thường nói, sau đó cậu ta giơ tay phải của mình lên, để con cú lông xám đậu vào. Phía trên chân nó có buộc một lá thư bằng da dê sang trọng cùng một túi kẹo nhỏ. Cậu ta tháo lá thư và túi kẹo xuống, đưa cho lần lượt từng người, tất nhiên là bỏ qua Laura. Cô nàng nhìn túi kẹo lướt qua vị trí mình, có chút dỗi hờn quay người tiếp tục xử lí đồ ăn sáng.

“Đây, phần còn lại cho em đấy.” Malfoy nhỏ bất đắc dĩ đặt phần còn lại của túi bánh vào tay cô rồi mới bắt đầu mở lá thư.

Hai mắt cô nàng lập tức phát sáng lên vì mừng rỡ, đan xen một chút màu xanh lá nhàn nhạt mỏng manh. Tùy tiện lấy một cái kẹo đưa cho Draco, Laura đồng thời nhìn lướt qua lá thư, thắc mắc.

“Thư của bà Narcissa ạ?”

“Ừ. Chỉ là hỏi thăm một chút.” 

Nghe được đáp án của cậu, cô nàng nhún vai, bắt đầu nếm thử một ít. Viên kẹo sô-cô-la vừa chạm vào lưỡi mềm dần và tan chảy chầm chậm. Vị ngọt vừa phải, không quá ngấy xen lẫn chút đắng nhàn nhạt thật sự rất kích thích vị giác người ăn.

Laura híp mắt cười ngây ngốc. 

Bữa sáng của ngày đầu tiên tại Hogwarts cứ như vậy bình lặng diễn ra. 

Kì thật pháp thuật cũng chẳng phải chỉ có mỗi vẩy đũa thần và lẩm nhẩm những câu thần chú khó thuộc, ngoài ra nó còn vô vàn những thứ khác đi kèm. Kiến thức nhiều đến nỗi chẳng khác nào những ngày ôn thi đại học của Laura kiếp trước, và tất nhiên, ngoại trừ những môn nhàm đến phát chán, cũng có những môn học tuyệt vời.

Vào nửa đêm mỗi tối thứ tư, cô sẽ cùng Draco nghiên cứu bầu trời bằng kính viễn vọng, học tên các vì sao và quan sát chuyển động của các hành tinh. Hiển nhiên, khác với cô nàng say sưa, chú ý, cậu ta trực tiếp tựa vào vai cô nhắm mắt dưỡng thần. 

Laura cũng lười quan tâm đến cậu ta, tiếp tục vẽ mô phỏng lại vị trí các ngôi sao vào tờ giấy da của hai người. 

Rực rỡ, đẹp đẽ và lỗng lẫy, dài ngân hà vẫn vậy, chưa một lần thay đổi. Cho dù là thế giới đầy phép màu này, hay thế giới quy củ xưa kia.

Từ trước đến giờ trí nhớ của cô vẫn rất tốt, cho nên cô hoàn toàn có thể dễ dàng tìm ra vị trí của hầu hết các chòm sao. Tất nhiên, dù chẳng hề tin tưởng đến những lời tiên tri, môn học này vẫn là một trong những môn yêu thích của cô nàng.

Mỗi tuần ba lần, đám rắn nhỏ phải ra nhà kính phía sau lâu đài để học về các loại dược thảo giáo sư Sprout. Thực vật ở nhà kính trường Hogwarts rất phong phú, hơn nữa mỗi loại cây đều có một đặc tính kì dị; bởi vậy, trong mỗi tiết học môn này, mỗi Slytherin đều quen thuộc làm ngơ đi tiếng hét chói tai của Pansy .

Lớp học chán nhất là lớp lịch sử pháp thuật. Đây là lớp học duy nhất mà người dạy là không phải là phù thủy. Giáo sư Binns đã già lắm rồi, có khi còn ngủ gục trước lò sưởi phòng giáo viên, sáng hôm sau thức dậy liền vội vã đến lớp, bỏ quên cả cái xác mình lại trong phòng. Bất cứ câu chuyện hấp dẫn, kịch tính nào qua cách truyền đạt của ông đều dễ dàng trở nên nhàm chán. 

Người đủ nghị lực để chống lại giọng nói chẳng khác nào bùa ngủ nào của ông chỉ  có duy nhất Draco và Granger của Gryffindor. Về phần Laura, cô nàng cũng như đa số càng nhân vật quần chúng khác, sớm chìm trong giấc ngủ thậm chí trước khi ngài Binns vào lớp, còn việc ghi chép bài, đám rắn nhỏ đã sớm dựa vào Malfoy đại nhân.

Thầy giáo dạy môn bùa mê, giáo sư Flitwick, là một phù thủy nhỏ xíu, phải đứng trên một đống sách mới nhìn qua được mặt bàn giáo viên. Vào buổi học đầu tiên của môn này, giáo sư bắt đầu bằng cách điểm danh. Khi gọi tới tên Harry Potter, ông ta rít lên kích động và té lăn đùng xuống.

Khác với mọi người mong đợi về lớp Phòng chống nghệ thuật Hắc Ám, Laura thực sự rất vất vả với môn này. Mỗi ngày đều cẩn trọng suy nghĩ  làm sao để sống thật mờ nhạt, không quá yếu kém cũng không quá nổi bật. Hơn nữa, lên lớp đều phải đề phòng sao cho không lộ ra thân phận của mình.

May mắn, cho dù Draco phát hiện ra điều kỳ lạ, cậu ta cũng không thắc mắc, thậm chí là tiếp tay giúp đỡ. Đồng thời, không rõ là do vô tình hay cố ý, đa số các tiết học của Slytherin đều học chung cùng Gryffindor, kẻ thù nhìn nhau nóng mắt, Harry cùng Draco mỗi lần đều như hai mặt trời sáng chói đánh nhau, thuận tiện phát triển “cảm tình”.

Bởi vì mỗi lần va chạm, hai người cũng chỉ sử dụng ngôn ngữ công kích nhau, cao hơn thì cùng lắm là sử dụng phép thuật làm xấu mặt, cho nên cụ Dumbledore cũng vui vẻ coi như không biết, hóm hỉnh xem trò vui. 

So với những thử thách mà họ về sau phải chịu đựng, chút chuyện vặt này chẳng là gì. Có cùng quyết định như thầy hiệu trưởng, Laura không tùy tiện nhảy vào mắng chửi, càng không có ý niệm thu hút ánh mắt người nhìn bằng cách giả trang thánh mẫu.

Cô được chính tay Snape dạy bảo, cho nên tư tưởng cũng giống ông, mười phần khắc nghiệt. Giới phù thủy vừa mới bình yên, nhưng chẳng khác nào biển lặng trước giông tố, sự trở lại của Voldemort sẽ một lần nữa làm nơi này tổn thất nặng nề. 

Chút cọ xát này coi như luyện tập và chuẩn bị, ngã sớm đau ít, hơn nữa, không thể không nói mâu thuẫn giữa hai người làm Draco càng hăng hái học phép thuật.

Nghĩ đến đây, Laura cảm thấy vô cùng buồn bực. Rõ ràng trí nhớ của cô về các sự kiện trong thế giới này rất tốt, thậm chí còn vô cùng tường tận, song bất cứ thông tin nào đến từ kiếp trước đều mơ hồ. Tựa như có một sự tồn tại vô hình nào đó xóa nhòa nó đi.

Bằng không cô nàng đã mạnh mẽ lấy giấy bút, viết thư ghi địa chỉ từng Trường Sinh Linh Giá gửi cho Dumbledore, phủi sạch sẽ trách nhiệm khỏi người mình. Đâu phải tốn công lo nghĩ trước sau?

***

Laura ngáp ngắn ngáp dài đi từ nhà ăn đến lớp học Độc Dược, hình như hôm nay Slytherin lại học chung cùng Gryffindor.

Giáo sư Snape từ lâu đã vốn nổi tiếng vì mức độ bao che cho nhà rắn. Dường như không có gì vui hơn cho ngài so với việc kiếm cớ trả thù những con sư tử - đồng loại của James Potter. 

Snape là một người cực kỳ cứng nhắc, khô khan và là một Slytherin điển hình. Ông làm việc rất cẩn thận, suy nghĩ cũng sâu xa, cách nói chuyện thì đặc biệt ác độc mà không mang theo bất cứ từ ngữ thô tục nào.

Cho dù là bạn tặng quà sinh nhật hay những lời chúc tốt lành, nếu may mắn, bạn sẽ nhận được câu nói đầy tính mỉa mai làm tổn thương chính mình. Tất nhiên, dù tính cách ông có lạnh lẽo hay trưởng thành như thế nào đi chăng nữa, thi thoảng cũng để lộ ra một mặt ấm áp hoặc trẻ con. Giống như việc trả thù nhà sư tử qua nhiều thế hệ từ trước đến giờ.

Harry vẫn hậu đậu như cũ, cậu vội vã cùng Weasley chạy vào trong phòng trước ánh mắt của mọi người và cáu kỉnh của Draco. Draco bình thường cũng không quá ấu trĩ như vậy, cậu ta được ngài Lucius giáo dục rất tốt, tùy thời đều có thể toát ra phong thái của lãnh đạo, bằng không cũng không thể làm thủ lĩnh của đám tân sinh. Tuy nhiên, mỗi lần ở gần Harry Potter thì lập tức biến thành một con người hoàn toàn khác.

Đối với việc này, cô nàng cũng chỉ có thể âm thầm thở dài, tình tiết truyện quả nhiên rất cường hãn. May mắn, khác với em trai mình, ngay từ buổi tối hôm trước, Laura đã được bạn học Malfoy thân thiện khuyên bảo chuẩn bị bài nên cũng không sợ bị vùi hoa dập liễu.

Tại trong căn hầm tăm tối này, Snape như một mặt trời thu hút mọi ánh nhìn.

Giọng ông không quá to, thật ra chỉ to hơn tiếng thì thầm một chút, nhưng mọi người lại lắng nghe không sót một chữ, một biệt tài giống hệt như giáo sư McGonagall, không cần phải mất công mà vẫn giữ được lớp học im lặng như tờ.

“Chúng bây tới đây để học một bộ môn khoa học tinh tế và một nghệ thuật, chính xác là chế tạo độc dược. Vì trong lĩnh vực này không cần phải vung vẫy đũa phép nhiều, nên thường chúng bây không tin rằng đây cũng là một loại hình pháp thuật. Ta không trông mong gì chúng bây thực sự hiểu được cái đẹp của những cái vạc sủi tăm nhè nhẹ, toả làn hương thoang thoảng; cũng chẳng mong gì chúng bây hiểu được cái sức mạnh tinh vi của những chất lỏng lan trong mạch máu người, làm mê hoặc đầu óc người ta, làm các giác quan bị mắc bẫy… Nhưng ta có thể dạy cho chúng bây cách đóng chai danh vọng, chế biến vinh quang, thậm chí cầm chân thần chết – nếu chúng bây không phải là một lũ đầu bò mà lâu nay ta vẫn phải dạy.”

Bài diễn thuyết với nội dung đặc trưng cuốn hút của giáo sư Snape mở đầu cho môn học.

Snape là người cố chấp, lại còn điển hình của thể loại trong nóng ngoài lạnh. Rõ ràng quan tâm đến Harry vô cùng, lại ương bướng gây phiền phức cho em ấy. Từ trước đến giờ, giáo sư luôn đặc biệt quan sát Laura cùng Harry, nhưng chưa một lần nhìn vào đôi mắt của hai người quá lâu. Không giống tác phong của ông, một người đủ dũng cảm để nằm vùng bên Voldemort lại tránh né, sợ hãi ký ức đau thương tột cùng ấy.

“Potter!” Giáo sư Snape đột ngột gọi, khiến cậu ta giật mình kinh ngạc. Phần đông còn lại thờ phào nhẹ nhõm, có lẽ hầu hết mọi người đều không chuẩn bị bài. Laura lắc đầu, bất đắc dĩ mang sách vở trên bàn cẩn thận xếp gọn.

“Nếu ta thêm rễ bột của Lan nhật quang vào dung dịch Ngải tây, thì ta sẽ được gì?” Ông hỏi, và khuôn mặt của Harry thộn ra, sau đó lúng túng nhìn về cậu bé tóc đỏ bên cạnh – Ron. Tất nhiên thì điều đó hoàn toàn trở nên vô ích, khi mà Ron Weasley cũng mù mờ giống hệt cậu. Và Hermione Granger, cô nàng giống như một chiếc gương phản chiếu lại hình ảnh trái ngược với hai người, vô cùng hăng hái giơ tay.

Nhưng Laura không còn có tâm trí quan sát đến mọi người xung quanh nữa, từng ngón tay trắng bệch siết chặt tờ giấy.

Sách viết, Lan nhật quang – Asphodel là một loài hoa cùng họ với Lily…

Mang ý nghĩa: “Lòng thương tiếc của ta dành cho nàng sẽ trường tồn cho đến khi chết”…

Sách viết, Ngải tây – Wormwood là biểu tượng của sự trống vắng cùng đau khổ…

Ghép lại… Sự biến mất của Lily trên thế gian này là nỗi đau đớn nhất cuộc đời ta…

Trước kia, khi đọc đến câu này, cảm xúc duy nhất Laura chỉ đơn thuần là hâm mộ, giống như bao thiếu nữ mộng mơ khác, luôn sùng bái vào tình yêu vĩnh cửu. Nhưng hiện tại, chân thực đến vậy, trong lòng còn thập phần chua xót.

Cô đau lòng cho ngài ấy, vì cô coi Snape như gia đình, giống một người cha thực sự. 

Kỳ thật trái tim con người rất yếu đuối, chỉ cần cho họ chút quan tâm khi họ thảm hại nhất mà không phải là khinh thường, họ sẽ đối xử lại tốt gấp bội.

Dĩ nhiên, là người càng nguy hiểm, bộ dáng thảm hại của họ càng bị dấu xuống sâu nhất.

Lần đầu tiên, trong môn học mình say mê, Laura mất tập trung, hơn nữa còn không ghi bài, ngồi vò giấy. Cô rất muốn nói gì đó với giáo sư, nhưng, nên nói gì? 

Bí mật của cô quá lớn, lớn đến mức chỉ cần vô tình xảy chân liền vạn kiếp bất phục. Một lời tiên tri đã để cho hàng loạt phù thủy bảo vệ cùng tìm kiếm, vậy, hộp tiên tri sống này, kẻ ngoại lai như cô sẽ thành ra như thế nào?

“Này, em ổn chứ?” Draco lấy tờ giấy da dê đã sớm bị vò nhăn nheo khỏi tay cô nàng, cậu hỏi.

“Dạ? À vâng! Mọi thứ đều ổn mà!”

“Vậy thì mau rời khỏi lớp học thôi” Cậu ta lén liếc mắt nhìn giáo sư đang chậm rãi thu dọn đồ đạc, nhắc nhở “Buổi học ngày hôm nay đã kết thúc từ lâu rồi.”

Laura kinh ngạc nhìn xung quanh, cô nàng không còn ở tầng hầm ẩm ướt cất đầy những lọ dược xanh nhợt nữa, thay vào đó là một căn phòng sạch sẽ, thoáng đãng. Cô cảm thấy thật thất bại, rột cuộc cô làm thế nào để đi từ phòng học này đến phòng học khác vậy!

“Draco, em nghĩ mình có chút việc bận, xin lỗi nhé!” Cô vội vàng cầm sách vở, nhanh chóng rời đi. Trong đôi mắt đặc trưng của châu á - màu đen tuyền bỗng phảng phất ánh sáng màu xanh mờ nhạt chốc lát.

Cậu im lặng, tầm nhìn di chuyển xuống mẩu giấy trong tay, vài chỗ đã bị móng tay đâm thủng. Đồng thời, màu máu đỏ chói thoạt nhìn có vẻ đặc biệt bắt mắt trên nền giấy ngả vàng cũ kỹ. Giấy da dê vốn rất mềm mại…

Laura khép lại cánh cửa phòng, vò mái tóc từng gọn gàng thành bù xù, nới lỏng cà vạt và ngã lên giường, mặc kệ cho con White khó chịu phe phẩy đuôi. Tâm trí cô thì rối như tơ vò và xoay vòng vòng như một con quay, hàng chục câu hỏi xuất hiện cùng sự do dự, sợ hãi ngày một lớn. Cô nàng bỗng cảm thấy thật may mắn khi ở một mình một phòng. 

“Kẹt” Tiếng động nhỏ phát ra từ cánh cửa cũ kỹ. Draco cầm trên tay một tập giấy, buồn cười nhìn hình ảnh luộm thuộm của Laura.

“Anh nghĩ mình chỉ đi chậm hơn em vài phút, khả năng bôi xấu mình của em có lẽ tỉ lệ nghịch với lễ nghi quý tộc.”

“Làm sao anh lên được đây vậy?” Laura ngơ ngác ôm gối thắc mắc hỏi. Không phải là cầu thang lên hành lang của nữ sinh sẽ tan chảy hay ngăn cản khi nam sinh bước lên hay sao?

Draco khinh thường nhìn chiếc cầu thang sau lưng, chế giễu trả lời.

“Đây là nhà Slytherin, đương nhiên sẽ có vài mánh khóe nhỏ bị người khác phát hiện, lần trước anh đã viết thư hỏi ngài Lucuis rồi.”

Ngài Lucius biết? Không nghĩ tới gia tộc Malfoy lại chú ý đến những câu thần chú nhỏ nhoi như vậy, hơn nữa lại còn truyền qua nhiều thế hệ. Chẳng nhẽ ngài xưa ngài ấy cũng thoái mái vào phòng phu nhân mình như vậy?

“Được rồi, vậy anh có việc gì sao?” Laura ngại ngùng chỉnh sửa lại trang phục, hỏi nhỏ.

“Có việc gì mới được tìm sao?” Draco theo thói quen chau mày, hỏi ngược lại. 

“Dạ?” Cô hoàn toàn hóa đá, khó khăn tiêu hóa nội dung của câu nói.

Draco đặt tập giấy lên bàn học của cô nàng, tư thế mười phần kiêu ngạo ngồi trên ghế, vẫy tay gọi. Tuy nhiên, đối với hình tượng trẻ con đáng yêu của cậu ta, nhìn thế nào cũng giống như ngạo kiều tiểu đệ.

“Lại đây”

Laura ngoan ngoãn bò ra khỏi chiếc giường êm ái, nhiều năm bị bắt nạt khiến cô nàng sớm tự hình thành thói quen nghe lời cậu ta theo bản năng. Biểu cảm của Laura thật 囧 囧,, không phải cô sắp biến thành thiếu nữ cuồng bị ngược đãi đấy chứ! 

Draco đưa tay nhéo mạnh vào mặt cô nàng cho đến khi khuôn mặt cô trở nên đỏ bừng. Một lúc thật lâu sau, cậu ta mới thỏa mãn thú tính trẻ con của mình.

“Đồ ngốc, xòe tay ra” 

Laura tiếp tục ngoãn ngoãn xòe tay vẫn còn dính máu và những vết cắt mới, so với thú nuôi là White còn ngoan hơn nhiều.

Rồng nhỏ lấy từ túi áo một ít băng gạc, lặng lẽ băng lại bàn tay. Đôi mắt màu xám u ám chăm chú, bàn tay trắng bệch đặc trưng nhà Malfoy, lông mi rũ xuống, vài sợi tóc bạch kim toán loạn… Mặt Laura bỗng đỏ bừng.

“Kỳ thật thì vết thương cũng đâu nghiêm trọng lắm! Sẽ tự lành m.. A! Đau” Cô nàng nước mắt rưng rưng nói. Draco trừng mắt lại, tuy nhiên tay cũng giảm nhẹ lại lực đạo, nhẹ nhàng cầm bàn tay của cô, tiếp tục công việc.

“Thật chịu em. Con gái không nên có sẹo, lần này tôi không đưa em vào phòng y tế, nhưng tuyệt đối không có lần sau.”

Laura ngại ngùng nhìn bàn tay trắng nõn của Draco nhẹ nhàng, từng li từng tí băng lại vết thương cho mình. Trong lòng chậm rãi và mơ hồ dâng lên một cảm giác hạnh phúc. Thật may mắn, tại nơi hỗn loạn đến đáng sợ này, ít nhất cô cũng có một chỗ dựa, có người nguyện ý giang rộng đôi cánh của mình để bảo hộ. Khi bị thương thì sẽ có người băng bó, khi không hiểu sẽ có người nguyện ý giảng giải, hơn nữa, khi cô đơn cũng có người ở bên.

Nguyên tác “Harry Potter” vốn là tiểu thuyết dành cho thiếu nhi, vẫn luôn phảng phất một hương vị trong sáng, nổi bật lên tình bạn đẹp đẽ và yêu thương đáng trân trọng. Song, mọi thứ xấu xa cùng khủng khiếp đều dễ dàng bị nhấn chìm xuống. Harry từ khi sinh ra cho đến trưởng thành đều luôn có người thầm lặng bảo hộ, bởi vậy cuộc đời em ấy cũng chỉ vấp phải những bước ngã nhỏ bé. Chỉ khi trụ cột lớn nhất của giới phù thủy - Dumbledore biến mất, câu chuyện mới bắt đầu hé lộ một phần tàn khốc.

Phép thuật chính là thứ vô cùng nguy hiểm, thiên biến vạn hóa lại bất quy tắc. Chỉ cần tùy tiện vung vẩy cái đũa đã dễ dàng đoạt đi tính mạng kẻ yếu, những người không biết cách sử dụng phép thuật, ngoài ra còn rất khó để tìm ra thủ phạm. Thế giới từ trước đến nay đều là trắng đen lẫn lộn, ngoại trừ những sinh linh vừa ra đời thì có ai là trắng thuần như tờ giấy? Mà những sinh linh ấy cũng sẽ dần dần bị cuộc sống nhúng chàm.

Kẻ mang theo đôi cánh trắng xuất hiện ở trên thế gian này sớm muộn cũng sẽ bị bẻ gãy đôi cánh, nơi thiên thần thuộc về chính là ở trên thiên đường, chứ không phải trần thế. Bởi vì, người phàm luôn là những kẻ dễ ghen tị.

Rốt cuộc, thế nào mới là đúng? Thế nào mới là sai? Đâu mới là công lý? Có phải kẻ đối tốt với ngươi chính là người tốt, mà kẻ ảnh hưởng tới lợi ích của tập thể mới xứng đáng làm tội nhân thiên cổ? 

Laura không biết, không phân biệt được, mà cũng chẳng hề bận tâm. Nếu đã chắc chắn không thể nào hiểu được, cô cũng sẽ không dây dưa, đúng sai cũng sẽ mặc kệ, chỉ là nhất định, nhất định sẽ bảo vệ gia đình mình. Cô từ trước đến giờ chưa từng tự nhận là khôn ngoan, chẳng qua là nhiều hơn một phần bí mật, cho nên chỉ có thể hướng tất cả thứ quý giá phía trước mắt mà cố gắng cứu vớt.

“Laura” Cô nàng ngẩng đầu, thoát ngay khỏi suy nghĩ của chính mình khi nghe thấy tiếng Draco, giương đôi mắt thắc mắc nhìn cậu ta “Tôi và họ luôn tin tưởng em, cũng tôn trọng quyền giữ bí mật của em. Nhưng chúng ta là gia đình. Em có thể tin tưởng, cũng có thể an tâm chia sẻ, vì gia đình chắc chắn sẽ không làm tổn thương lẫn nhau.”

“Gia đình? Không phản bội?” Laura có phần mơ hồ lẩm bẩm nhắc lại lời nói của Draco tựa như vừa bị niệm chú. 

Giống như vừa bừng tỉnh khỏi giấc mộng miên man, rối rắm, lại giống như tháo ra mọi xiềng xích, gông cùm. Khóe môi vốn dĩ đang mím chặt vì căng thẳng dãn ra, nhếch lên tạo thành một đường cong đẹp mắt. 

Ngay sau đó, cô nàng nhào vào lòng cậu, lực mạnh đến nỗi khiến thân thể cậu ta lảo đảo suýt ngã. Cô ôm thật chặt, cũng mặc kệ bộ dáng xộc xệch của người trong lòng. Cánh tay nhỏ bé, trắng ngần như ngó sen choàng qua cổ Draco, từng ngón tay nhẹ nhàng chạm vào mái tóc màu bạch kim xinh đẹp, cô rướn người, đặt lên trán cậu một nụ hôn.

Đó là một nụ hồn thuần khiến, chân thật cùng vô vàn yêu thương. 

“Cám ơn.” 

“Khụ... được rồi. Ngài Snape có lẽ vẫn còn dọn dược trong tầng hầm.” Draco ngại ngùng quay mặt sang hướng khác nhắc nhở. 

Laura hồn nhiên hoàn toàn không phát hiện ra vành tai đỏ ửng của cậu, cô nói tạm biệt một tiếng rồi vội vàng chạy khỏi căn phòng của mình. Sau tiếng đóng cửa, con mèo White ngẩng đầu lên, đôi mắt xanh lam thờ ơ nhìn về phía Draco, phiền muộn phe phẩy đuôi.

Meo, chủ nhân ngốc của nó rốt cuộc có hiểu được vấn đề quan trọng là không được để con trai tùy tiện vào phòng không vậy? 

***

Laura vén gấu áo choàng dài chấm đất, thở hồng hộc chạy xuống hành lang. 

Ánh sáng xanh nhạt yếu ớt len lỏi qua cánh cửa gỗ khép hờ, chiếu lên bức tường đá lạnh lẽo đối diện. Cô có phần thẫn thờ nhìn giáo sư Snape tỉ mỉ cất từng dụng cụ vào trong tủ, nhanh chóng cùng chính xác xử lí ma dược. Thuần thục như thể mỗi hành động đều khắc sâu vào trong máu thịt, khiến người ta không kìm được kính trọng.

Cô bỗng cảm thấy thật buồn cười, sẽ ổn chứ? Nếu ngài tiếp tục cưng chiều bản thân như vậy, mọi người tiếp tục bảo hộ mình như vậy. Hiện tại, tin đồn rằng Voldemort vẫn còn sống đã lan truyền đến tai mọi người, vậy mà cô vẫn chưa nghe thấy tên “Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đó” vang lên bên tai mình.

Rõ ràng, Snape là một Tử thần thực tử được trọng dụng, Lucius chức cao vọng trọng, Draco thân là con cưng của gia tộc lớn, không thể nào không phát hiện ra được những động tĩnh loáng thoáng.

Kỳ thật, cho dù cô không mạnh mẽ như bản thân mình vẫn nghĩ, cô cũng không yếu ớt như mọi người tưởng tượng. Bằng không, nếu biết trước kết cục của mỗi người, biết trước sự nguy hiểm rập rình phía trước, cô đã không quyết định làm phù thủy, không lựa chọn vung vẩy đũa phép để chiến đấu thay vì cả đời ngơ ngác giả thành Muggle.

Một ngày nào đó, Laura nhất định sẽ đuổi kịp bước chân của mọi người, nhất định trở thành chỗ dựa vững chắc.

Nặng nề đẩy cánh cửa bằng gỗ cổ xưa, cô bước vào.

Nếu như loài hoa Ly xinh đẹp nở rộ trong trái tim ngài, liệu nơi ấy còn chỗ trống cho một cây nguyệt quế? Nếu như hoa Ly héo tàn không thể làm ngài nở thêm nụ cười nào nữa, liệu bông hoa nguyệt quế có thể thay thế, vào một ngày nào đó, con có thể che chở cho ngài?

Laura tựa mình vào chiếc ghế gỗ bên trong thư viện, chán nản nhìn những dòng chữ bay nhảy lộn xộn trong quyển sách trên tay. Cuốn sách này dường như đã cũ lắm rồi, bìa sách xanh lá đã ngả màu, và những trang giấy da dê màu vàng thì xỉn thủng lỗ chỗ. May mắn, với tình trạng thảm hại như vậy cũng không làm ảnh hưởng nhiều đến nội dung của nó. 

Có lẽ cuốn sách không nhận được nhiều sự quan tâm từ bà thủ thư, bởi, nó nằm bừa bãi trong một góc tủ lộn xộn và nội dung thì chẳng hề cuốn hút hay bổ ích. Điều đặc biệt duy nhất khiến nó còn có chỗ tồn tại trong thư viện trân quý cực kỳ đối với bà Irma Pince này chỉ đơn thuần bởi mỗi một lần liệng nó đi bất cứ nơi đâu thì nó lại lập tức bẻ ngoặt hướng ném và bay về vị trí ban đầu.

Cuốn sách không bao gồm những trang giấy kể về cuộc phiêu lưu kỳ thú của một nhà thám hiểm gan dạ, tuyển tập những lời nguyền chết chóc hay 1000 loài thực vật và công dụng của chúng, tên gọi “Nhật ký một cuộc đời của kẻ buồn tẻ” có lẽ phù hợp hơn cả so với nó. Chủ quyền sách tên là S. Slither, hoặc là hắn ta tự xưng là như vậy.

Ngày, tháng, Đã nhìn được đôi mắt của Seward.

[…]

Ngày, tháng. Seward bị hắn phát hiện. Vẫn cái tính nông nổi như vậy, hắn ta lại bắt đầu tức giận. Có lẽ Seward sớm muộn cũng bị giết.

Ngày, tháng. Đã tìm được nơi để trốn. Để đảm bảo an toàn cho họ, e rằng phải rời đi.

Những trang giấy còn lại đều trống rỗng. Laura tự nhủ, có lẽ hắn ta là một học sinh ương bướng trốn khỏi trường học và không còn quay lại Hogwarts nữa, cô nàng gập quyển sách lại, ném về đằng sau, quyển sách y như dự liệu bay về một góc khuất. 

“Này, mấy cậu nghe chưa? Hình như đã có một tên ngốc nào đó đột nhập vào nhà băng Gringotts!” Parkinson chế giễu. “Và còn khó tin hơn là hắn xông vào căn hầm trống rỗng.”

“Vậy là đâu có gì bị mất, đúng không?” Zabini phẩy tay, sau đó bổ sung. “Hoặc là bị ai đó đè xuống, dẫu sao cũng chẳng ảnh hưởng đến chúng ta.”

Draco nhún vai, đồng ý với quan điểm cậu ta. “À, vậy thì có tin tức liên quan đến chúng ta đấy. Một buổi biểu diễn hài kịch miễn phí sẽ bắt đầu vào tiết học bay diễn ra trong vài giờ nữa. Tất nhiên, tiết mục chính vẫn luôn là một đoàn sư tử nhảy qua vòng lửa hay đâm đầu xuống mặt đất.”

Laura dở khóc dở cười, đá vào chân ai đó. Về khoản đâm đầu xuống đất, e rằng cô cũng là một ứng cử viên sáng giá để tham gia.

Tất nhiên, cho dù nhà trường có thông báo cùng học chung với nhà Gryffindor thì cũng không đủ làm các Slytherin trở nên chán nản. Ngược lại, mức độ hào hứng tăng lên một cách bất ngờ, bởi Quidditch là trò chơi thể thao duy nhất tồn tại và thịnh hành trong giới phù thủy. 

Có thể do mang theo suy nghĩ quá ngây thơ, hoặc do quan niệm khắc sâu trong tâm trí, Laura lần đầu tiên phát hiện, những con rắn nhỏ cho dù không ác liệt như những con trưởng thành, chúng vẫn là kẻ được chiếc mũ rách nát thừa nhận là một Slytherin. 

Đó là một ngày đẹp trời, mây trắng, trời trong, gió nhẹ, từng cọng cỏ xanh mượt cọ qua chân bọn trẻ khi bước qua sân đến bãi cỏ đối diện khu rừng cấm, và bóng cây thì đu đưa trong khu rừng âm u ẩn hiện phía xa xa.

Các thành viên Slytherin đến nơi một cách im lặng, thứ duy nhất phát ra tiếng động là những vạt áo quẹt qua đám cỏ cây lưa thưa. Tấm lưng thẳng tắp, bước chân đều, từ tốn mà quý phái lại gần nơi người ta đã đặt sẵn hai mươi cán chổi thành hàng ngay ngắn trên mặt đất. Khóe môi bọn họ dường như đồng loạt cong lên một độ cao vừa đủ để biểu lộ rõ sự khinh bỉ với nhóm Gryffindor xuề xòa, ầm ĩ phía trước. 

Một người phụ nữ đến gần đám trẻ, với mái tóc xám ngắn và đôi mắt vàng rực anh khí hệt như chim ưng – bà Hooch.

“Lên!” Sau tiếng quát lớn của bà, vẫn không một ai bay lên cả. Nhà Gryffindor còn đang loay hoay với cây chổi cũ kỹ và nhà Slytherin thậm chí còn chưa cưỡi lên nó. 

“Bây giờ, khi tôi thổi còi, các trò đạp mạnh chân xuống mặt đất. Nắm cán chổi cho chặt, bay lên chừng một thước, rồi hạ xuống bằng cách chồm tới trước một chút. Hãy chú ý tiếng còi. Ba… hai…”

Tiếng còi chưa vang lên, một cậu bé mũm mĩm với mái tóc nâu sáng đã lập tức lao ra khỏi đội ngũ, sau đó, cậu ta sợ hãi buông tay khỏi cán chổi, và ngã rầm. Kèm theo đó là tiếng xương gãy răng rắc, cậu Longbottom thì nằm úp mặt trên cỏ. Cây chổi của cậu ta vẫn cứ ung dung bay mỗi lúc một cao, và bắt đầu di chuyển một cách lười nhác về phía khu rừng cấm, cuối cùng thì hoàn toàn biến mất.

Bà Hooch cúi xuống dìu Neville đang khóc đến ràn rụa nước mắt, gương mặt cả hai người đều trắng bệch. 

“Gãy cổ tay.” Vị giáo sư lẩm bẩm. 

Giáo sư Hooch quàng tay qua vai Neville Longbottom đang cà nhắc lê bước theo mình qua bức tường đá và lùm cây xanh mượt của trường pháp thuật Hogwarts.

Ngay khi bóng của hai người kia biến mất khỏi tầm nhìn, Draco đột nhiên phá lên cười nhạo báng, các thành viên khác trong Slytherin cũng hùa theo. Đôi mắt màu xám của cậu ta lén lút cùng lạnh lẽo liếc về phía quả cầu bị vứt lăn lóc trong đống cỏ. Cho đến khi sự hào hứng khi nhìn thành viên nhà Gryffindor giận tím mặt dần cạn, Draco nhanh chóng bước về phía trước, nhặt quả cầu ở dưới đất lên.

“A ha, xem bọn tao tìm thấy gì này? Một món quà thật là dễ thương!”

Trái cầu Gợi Nhớ nằm trong tay Malfoy, sáng lấp lánh đầy khoa trương dưới ánh mặt trời. Harry cố gắng kiềm chế cơn giận của mình, dùng cái giọng điềm tĩnh nhất có thể nói với kẻ đang vui vẻ lắc lấy lắc để trái cầu, giống như một đứa trẻ đơn thuần nhận được món quà mình ưa thích.

“Đưa nó đây, Malfoy!”

Draco đã nghe thấy điều đó, bàn tay nhợt nhạt của cậu ta ngừng cử động, cậu chau mày, dường như vô cùng đăm chiêu suy nghĩ. Một lúc lâu sau, cậu ta học theo điệu bộ của Blaise, vừa tung quả cầu từ tay nọ sang tay kia, vừa ngả ngớn đáp lại.

“Tao từ chối. Nó không phải của mày, cho dù mày có là “Harry Potter” lừng lẫy đi chăng nữa. Thằng nhóc “Mông vểnh” mới là chủ của món hay ho này, nên tao sẽ để ở một nơi nào đó cho nó dễ tìm. Xem nào, trên ngọn cây đằng kia nhé?”

Theo hướng ngón tay Draco chỉ, đó là một cây hạt dẻ sẫm màu, cao tầm chục mét. Lần này thì Potter không thể chịu đựng thêm một giây phút nào nữa, cậu ta gầm lên:

“Đưa nó đây! Ngay bây giờ!”

Không may mắn rằng khi Harry nhảy chồm tới, Draco đã ngồi ngay lên cán chổi, thuần thục lao lên trên không trung và lượn vài vòng biểu diễn đẹp mắt. Lần này, cậu ta không hề nói dối Harry Potter, cậu ta quả thật rất giỏi điều khiển chổi.  

Laura nghe loáng thoáng thấy tiếng kêu ngăn cản của Hermione, và cô đã ao ước biết bao nếu Harry chịu nghe theo cô ấy. Nhưng cái nóng giận và bộp chộp đặc trưng của Gryffindor đã che mờ tâm trí của cậu ta, ngoại trừ suy nghĩ đánh thắng Malfoy, không còn gì khác tồn tại trong đầu cậu bé. Cậu lao ngay lên chiếc chổi bên cạnh, đuổi theo Draco như một tuyển thủ lành nghề. Gió lùa qua tóc Harry Potter, thổi bật tấm áo choàng dài bay phần phật ra đằng sau. Đó là một cuộc truy đuổi ngoạn mục.

Song, giữa tiếng la hét hào hứng của mọi người xung quanh, Laura lại đứng ngây người.

Draco chưa từng có bộ dáng đáng ghét cùng ấu trĩ như vậy, hoặc là chưa từng để cô phát hiện ra một mặt khác của cậu ta. Nhưng có điều, điều mà cô chắc chắn đến mức dám đặt cược tất cả bí mật của mình, cậu ta chưa bao giờ là một tên ngu ngốc đến nỗi làm trái lời dặn của giáo sư mà tùy tiện bay lên không như vậy, cũng sẽ không lộ ra bản mặt khó coi như thế.

Một đáp án tồi tệ thấp thoáng trong tâm trí Laura. Đây hình như là một kế hoạch của Draco.

Một kế hoạch hãm hại hoàn hảo.

Laura bất động đứng dưới mặt đất nhìn cuộc rượt đuổi kịch liệt trên không trung. Cô thấy khuôn mặt lo lắng và miễn cưỡng của Draco, cô nghe thấy tiếng đe dọa của Harry, cô nghe thấy tiếng cổ vũ hưng phấn của Gryffindor.

Nhưng, cô cũng nhìn thấy nụ cười đắc thắng của Slytherin, và cũng cảm nhận được sự kiêu ngạo đến lạnh lẽo hiện lên qua đôi mắt xám nhạt trên kia.

Lần này, mọi chuyện đã đi quá xa rồi. 

“Mày khao khát thứ xấu xí này đến thế à? Vậy tao cho mày, cố mà bắt được nó đi.” Draco nở nụ cười tàn nhẫn, đồng thời quăng mạnh trái cầu xuống mặt đất. Quả cầu như được tẩm lên thứ bùa phép ma mị, trong phút chốc, tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt vào để say sưa ngắm nhìn nó. 

Harry nắm chặt cán chổi, lao xuống theo quả cầu như một con diều hâu mạnh mẽ. Và Laura, nhảy lên chiếc chổi bay, cô nàng đè thấp người, bay sát trên mặt cỏ xanh rờn một cách không tưởng. Đôi mắt đen láy khóa chặt vào Quả cầu Gợi Nhớ chậm rãi đổi màu, giống như khi pha chế nồi ma dược đục ngầu thành hương vị xanh lục tội lỗi.  

Tiếng gió gào thét qua tai Laura, những ngọn cỏ mềm mại sượt qua làm trầy xước đầu gối trắng nõn đang co lại. Cả cơ thể cô nóng rực lên, tim đập mãnh liệt và bàn tay thì run rẩy bám lên cán chổi. Đó không phải là sợ hãi, là cực hạn phấn khích. Có một con quái vật nào đó trong tâm trí đang gào thét, đang thúc giục: Nhanh hơn, nhanh hơn nữa, vượt qua hắn – đối thủ xứng tầm, đoạt lấy thứ đang rơi ấy! Hãy chiếm lấy VINH QUANG và THẮNG LỢI!!!

Mọi thứ diễn ra rất nhanh, nhưng đối với hai con dã thú đắm chìm trong sức mạnh tuyệt đối đến kỳ lạ đang tranh đấu với nhau, tất cả chỉ như một thước phim cũ kỹ quay chậm. Không có bất kỳ tạp âm hay hình ảnh thừa thãi nào lọt vào đầu họ, chỉ có họ, trái cầu, thắng và thua.

Khoảng cách từ vị trí của hai người đến gần quả cầu Gợi Nhớ ngày càng thu hẹp, và chiếc chổi bay cũ kĩ của Hogwarts y hệt con lừa gia đang khó nhọc lao đi. Trong giây lát, tà áo màu đỏ tía loáng thoáng xuất hiện trong ý thức của Laura, đó là một cậu nhóc với mái tóc đen nhánh rối bù một cách ngang ngược, đôi mắt màu nâu lục nhạt lấp lánh đến càn rỡ. 

Đó chắc chắn là một tên điên khùng hoặc vô cùng ngu ngốc, cô nghĩ. Bởi, khi cậu ta nở nụ cười đắc thắng cũng đồng thời là lúc vươn tay về phía trước, nhảy khỏi điểm tựa duy nhất của bản thân – cán chổi, chỉ để bắt lấy trái Snitch màu vàng nhỏ bé. Giây tiếp theo, cảm giác lành lạnh của thủy tinh lan tỏa trong bàn tay của Laura. Trái Gợi Nhớ nằm trong tay cô, an phận hơn bao giờ hết.

***

Khi ý thức của Laura trở nên tỉnh táo, cô đã nằm ở trong bệnh xá Hogwarts. Vật hình tròn bị yểm bùa chú tỏa ra ánh sáng dìu dịu đủ để cho cô nàng quan sát mọi thứ xung quanh. Những chiếc giường với drap màu trắng, rèm nhung phân cách mỏng manh, mùi ma dược và thuốc sát trùng quyện vào nhau lảng vảng trong phòng, trái cầu Gợi Nhớ đặt ngay ngắn trên bàn gỗ bên cạnh và một chân bị bó bột bằng thạch cao của bản thân treo lủng lẳng.

Cô tùy tiện với lấy trái cầu trên bàn vuốt ve, lắng nghe âm thanh xung quanh nơi này. Im lặng. Hiện tại đã quá nửa đêm, song cô nàng vẫn không thể tiếp tục chìm sâu vào giấc ngủ như bình thường.

Cảm giác thực sự rất khó chịu, bệnh xá quá sáng, thiếu đi màu sắc xanh bạc lờ mờ phản ra từ lò sưởi và những chiếc đèn lồng bạc hết sức lộng lẫy rũ xuống từ trần nhà; quá quang đãng, thiếu mùi vị ẩm ướt; nơi này quá tĩnh lặng, không có tiếng nước hồ vỗ nhẹ vào cửa sổ những buổi đêm…

Laura có thể lờ mờ đoán ra mình hành động y hệt ảo ảnh của James, cảm giác còn khó tin hơn so với việc cô quơ đũa phép và nhấc bổng một chiếc xe tải. 

Harry vẫn ổn, linh hồn cậu ta chân chính thuộc về thế giới này, cho nên cậu không quá yếu đuối đến mức bị chính bản năng của mình chi phối. Thay vì liều mạng nhảy khỏi cán chổi tranh đua, cậu ta đã kịp kéo ngay cán chổi lại và đạp xuống sân cỏ một cách ngỡ ngàng.

Cô nàng lắc lắc chân bị cố định trên cao vài lần khiến tiếng động “sột…soạt” vang lên. Đái khái là chân cô vẫn ổn, chỉ là khi dịch chuyển hơi nhức một chút, Laura thở phào nhẹ nhõm. 

“Snape? Bạn…bạn tỉnh rồi à?” Neville vém chiếc rèm trắng ngập ngừng hỏi, chắc hẳn là tiếng động thừa thãi mà cô tạo ra đã làm cậu ta chú ý. Cậu di chuyển ánh mắt của mình tới trái cầu trong veo, và dừng lại ở đó một lúc lâu cho đến khi lảng tránh nó. 

“Bạn có thể trả lại cho mình thứ đó được không?” Neville Longbottom nói bằng một giọng buồn rười rượi.

“Ừ, được thôi.”

“Đó là món quà từ bà tớ!! Cho dù cậu có ngăn cản thì tớ cũng… Hả?” Giống như một con thú xù lông ra bảo vệ con của nó, Longbottom lấy hết tất cả dũng khí mà cậu ta có thể tích góp được để hét lên và kết thúc trong cơn sốc. Cậu không thể ngờ rằng, khi mà mới đây thôi, cô bé ấy còn hành động điên rồ đến mức như vậy chỉ để bắt lấy món đồ của cậu, và hiện tại thì đưa trả nó lại một cách dễ dàng.

Có thể vì hành động liều mạng quá mức tưởng tượng để đoạt lấy quả cầu Gợi nhớ mà cô vừa trình diễn trước mặt hàng chục khán giả làm cho mọi người không ai dám tách trái cầu ra quá xa khỏi vị trí của cô, dù Neville mới là chủ nhân của nó. Đáng tiếc với trái cầu không có một chút mạo hiểm hiện tại, một xíu hưng phấn và chiếm đoạt trong cô cũng không dậy nổi.

“Tớ nói rằng tớ sẽ trả lại nó cho cậu, nhưng như cậu thấy đấy, tớ không thể lại gần một cách lịch sự để đưa cho cậu được.”

“Thật sao?” Cậu ta thận trọng lại gần Laura, và khi quả cầu nằm chắc chắn trong tay mình, Longbottom lập tức giựt lấy và lao vào trong chăn như thế cô nàng là Medusa với mái tóc là hàng chục con rắn. 

Laura nghe thấy tiếng thở phào rất nhỏ phát ra từ giường bệnh bên cạnh, Neville nâng niu trái cầu trên đôi bàn tay đang run rẩy và đôi mắt thì lấp lánh niềm hạnh phúc “May quá, nó chưa bị nứt.” 

Sự việc lần này cho dù quá trình khác biệt nhưng kết cục vẫn trước sau như một. Neville lấy lại được đồ, Harry không hao tổn một cọng lông rời đi, cả Gryffindor và Slytherin cũng không bị trừ điểm. Giáo sư Mcgonagall và giáo sư Snape hoàn toàn không “phát hiện” bất cứ điều gì bất thường thông qua cửa sổ văn phòng làm việc của mình, còn đối với bà Rolanda Hooch, lần đầu tiên nhóm sư tử và rắn đồng thanh khẳng định trò Snape cũng mất khống chế như trò Longbottom.

Mọi người cùng hạnh phúc, còn Laura khó khăn chợp mắt với một chân bị chăm sóc thái quá. 

Hồi bé, tôi từng nghe một kẻ nói thân phận hiện tại của tôi có được chỉ nhờ vận khí, cao hơn người cũng chỉ nhờ sinh ra trong cái kén vàng.

Tôi không phủ nhận điều đó, thực ra là còn nhiều hơn một phần đồng tình. Chẳng qua, may mắn cũng tính là một phần của thực lực, lại bổ sung, từ đó không rõ vì sao tên đó lại không được mọi người chào đón như vậy, thật đáng thương hại. Tôi là một quý ông, cho nên tôi nghĩ tôi không lỡ làm gì đó khiến hắn khổ sở như vậy.

Gia tộc Malfoy là một gia tộc lớn, hơn nữa còn thuần chủng, đến nhà Potter cũng chưa đạt được danh dự như thế, tôi cho rằng, tôi hoàn toàn có quyền tự hào về dòng máu đang chảy trong thân thể này. Cha mẹ chỉ sinh ra mình tôi, hơn nữa giới tính của tôi còn là nam, bởi vậy chuyện tôi thừa kế tất cả tài sản khổng lồ, vinh quang cùng ngưỡng mộ chỉ là chuyện sớm muộn.

Điều này cũng làm tăng sự bất mãn của một số kẻ khác đối với tôi, giới phù thủy lại thêm một lũ ngu ngốc. Nhưng điều này chỉ càng chứng tỏ vị trí của tôi – kẻ bề trên, và tôi khá hưởng thụ cách “kính trọng” của họ, miễn là họ đừng làm gì quá đáng, cũng đừng xuất hiện khi tôi khó chịu.

Có thể khinh thường người dưới, phải hòa thuận với kẻ ngang hàng và ngả mũ với bề trên, ngài Malfoy dạy như vậy. Tôi có quyền ghen tị, nhưng vẫn phải lợi dụng nó khéo léo, chứ không phải để nó lợi dụng bản thân… 

Cuộc sống trong nhung lụa thật sự rất thoải mái, khi mà tôi búng tay sẽ có cơm ngon, than phiền sẽ có áo đẹp, thậm chí chẳng phải ngày gì cũng có quà tặng. Cho nên, tôi sẽ không làm gì ngu ngốc ảnh hưởng đến cuộc sống của bản thân. Học những thứ nên học, làm những thứ nên làm, nói những thứ nên nói và biết những thứ nên biết. Cho dù là thi thoảng buông thả, chơi xấu vài lần, đại khái là tôi vẫn tuân thủ rất tốt?

Kỳ thật thì tôi không căm ghét Muggle nhiều như tôi thường biểu lộ, ba và mẹ cũng thế, chúng tôi thật sự chẳng quan tâm lắm đến xuất thân của bọn họ, cảm giác đơn thuần là bề trên nhìn xuống dưới. 

Lí do tôi không thích họ vì tổ tiên tôi không thích họ, tổ tiên tôi không thích họ vì họ sát hại phù thủy và tổn hại đến lợi ích gia tộc Malfoy, tuy nhiên, đối với thời hiện tại này so với cái thời Muggle đánh hội đồng phù thủy còn xa lắc lơ lắm. Suy cho cùng, gia tộc tôi trước ghét họ vì họ gây ảnh hưởng đến con đường phát triển lợi ích, còn hiện tại, ngay cả cơ hội làm tôi bị táo bón cũng không thể huống chi là việc hệ trọng như vậy? Cho nên, tôi không hẳn là kỳ thị.

Tất nhiên, nếu như chẳng có lợi ích gì mang lại, tôi cũng chưa rảnh rỗi tới mức ngày nào cũng trưng ra bộ mặt khinh bỉ với loại phù thủy đó. Tránh xa bọn họ giống như phong tục và nếp sồn của chúng tôi rồi, tự dưng cúi đầu niềm nở với Muggle như nhà Weasley chẳng khác nào tự hủy hoại tiền đồ của bản thân cả. Ừ, thêm một nguyên nhân không đáng kể nữa, khuôn mặt giống loài tôi không thích thi thoảng bị tôi chọc phát tức vài lần… đại khái là rất buồn cười.

Tôi không ngại nói từ "máu bùn" với phù thủy gốc Muggle, đó là từ dùng để sỉ nhục bọn họ, sinh ra để nói về bọn họ. Ít ra, còn tốt hơn khi Muggle dùng danh từ "phù thủy" xinh đẹp không thuộc về họ để chửi mắng một Muggle thấp kém tệ hại nào đó. Hơn nữa, tôi chả có quan hệ gì với họ, càng không yêu quý cho nên không cần để tâm, người tôi muốn, tôi tự khác bảo hộ thật tốt.

Khi tôi đủ tuổi để bắt đầu tiếp xúc với phép thuật, đặc biệt là phép thuật hắc ám, tôi có một giáo sư - Severus Snape. So với lí do chính: mời ông ta về để dạy học, cha mẹ tôi vẫn thiên về để tôi tiếp xúc với ông nhiều hơn, dù sao người ta cũng từng là Tử thần thực tử thân cận của Voldemort. Quan hệ rộng hơn một chút chỉ thêm lợi chứ không hại.

Trên người ông ta lúc nào cũng có hai món đồ, thứ mà bất luận tử thần thực tử bình thường nào cũng khinh bỉ nó, hai tấm ảnh của Muggle. Ban đầu, tôi nghĩ cả hai người trong bức ảnh là một, bởi hai bé gái đều giống nhau như hai hạt nước, sau đó tôi lại phát hiện ra điểm bất đồng.

Cũng không hẳn là phát hiện bất đồng mà chỉ cảm giác như họ là hai người riêng biệt, đôi mắt của người thứ nhất là đôi mắt mạnh mẽ và tràn trề sức sống như suối nguồn. Đôi mắt của người thứ hai thì không như vậy, vô thần và lơ đãng, nhưng mắt thật sự rất sáng. Tóm lại, tôi nghĩ điểm khác nhau là do người thứ hai vừa kém thông minh lại vừa đãng trí. Chẳng qua, cũng từng có suy nghĩ kỳ quái thoáng qua bộ não với IQ siêu phàm của tôi, ngốc ngốc như vậy cũng có điểm đáng yêu.

Tất nhiên, thấy ảnh thì thấy, còn nói với mọi người lại là một chuyện khác, thế nên tôi cũng im lặng mà lờ nó đi. Tôi nghĩ tôi sẽ không bao giờ gặp hai người trong ảnh hoặc lịch sự làm quen giữa vũ hội rực rỡ hay tiệc trà sang trọng. Người thứ nhất thì đúng là tôi không gặp thật, nhưng chẳng ngờ tôi lại gặp người thứ hai trong hoàn cảnh bê bết bùn đất. 

Tôi không khó chịu về bùn đất cho lắm, chẳng qua ma lực trong người Laura quá hỗn độn, giống như sóng đập lộn xộn vào nhau, như tiếng trống vang lên không có trật tự, cho nên ma lực trong người tôi cũng bị ảnh hưởng mà xáo trộn theo. Chưa hẳn là đau, mà cũng không dễ chịu, đại khái là khá bức bối.

Vì bức bối, hơn nữa xung quanh không có ai để phát tiết, cho nên tôi quyết định kiên nhẫn chờ Laura tỉnh dậy bắt nạt. 

Về sau, tôi vẫn rất cảm tạ đức tính không quý ông này của mình, cho dù là tốt hay không tốt, trong những năm tháng tẻ nhạt đời mình, nó mang lại cho tôi khá nhiều niềm hạnh phúc.

Cho dù là khởi nguồn của tôi đối với cô ấy, của mọi người đối với cô ấy đơn thuần hay lợi dụng, cả tôi, cô ấy và mọi người của về sau đều biết, cảm xúc của họ hiện tại và tương lai là chân thật