Dịch Full Hào Môn Kinh Mộng: 99 Ngày Làm Cô Dâu

Hạ Đồng mơ màng mở mắt nằm trên giường bệnh. Cô ta tỉnh lại từ ngày hôm qua.

Sau khi tỉnh dậy, bác sĩ đã kiểm tra tổng quát cho cô ta. Sức khoẻ của cô ta dần ổn định hơn nhưng vết thương vẫn cần phải tĩnh dưỡng. Vết thương bị đâm khi ấy rất sâu, dẫn đến nhiễm trùng nghiêm trọng. Đây cũng là nguyên nhân khiến cô ta mê man suốt mấy ngày liền.

Có điều Hạ Minh Hà và mẹ Berry của Hạ Đồng không ai vui mừng vì cô ta tỉnh dậy. Nhất là Berry, bà ta chực trào nước mắt, xót xa ngồi bên giường bệnh nhìn con mình.

Một lúc sau, giọng nói ồm ồm của Hạ Minh Hà vang lên, “Đừng khóc nữa. Con tỉnh rồi mà còn khóc sướt mướt. Cô làm thế người ta lại tưởng con mình đã chết.”

“Anh nói cái gì?” Berry ngoái đầu, giận dữ quát ông ta.

Hạ Minh Hà thở dài, “Ý tôi là bây giờ y học rất phát triển, con sẽ không sao.”

Berry liếc xéo ông ta, “Nếu anh chăm sóc tốt cho con, con sẽ không khốn khổ như vậy! Sớm biết anh không quan tâm con, thì tôi đã dẫn con đi theo mình từ bé.”

“Cô mà chăm sóc con chẳng biết con phải vào bệnh viện bao nhiêu lần.”

“Anh còn mặt mũi nói tôi? Anh…”

“Ba, mẹ…” Hạ Đồng đau đầu. Do nhiều ngày không nói chuyện nên giọng cô ta khản đặc.

Họ vội vàng ngậm miệng lại.

Hạ Đồng mệt mỏi nhìn họ, cô ta khó khăn lên tiếng, “Bác sĩ nói thật không? Sau này con không thể có con được ư?”

Đây là tai hoạ của cô ta. Khi biết tin này, cô ta chỉ muốn chết.

Vẻ mặt Hạ Minh Hà nặng nề. Berry rưng rưng an ủi cô ta, “Con đừng lo, chờ con khoẻ lên, mẹ sẽ dẫn con ra nước ngoài điều trị. Con đừng nghe bác sĩ ở đây nói linh tinh.”

“Thật không mẹ? Mẹ, con sẽ khoẻ phải không?” Hạ Đồng giàn giụa nước mắt.

“Con sẽ khoẻ, nhất định sẽ khoẻ.” Berry đau xót cầm chặt tay cô ta.

Hạ Minh Hà đau buốt lòng. Cơn giận của ông ta trào dâng mãnh liệt, ông ta nhìn Hạ Đồng, “Con yên tâm, ba nhất định đòi công bằng cho con!”

Hạ Đồng nhìn Hạ Minh Hà, ánh mắt cô ta thoáng u tối, cô ta uể oải đáp, “Đến bao giờ cuộc sống kiểu này mới chấm dứt?”

“Hoà Vy doạ con sợ? Sau này con không sinh được con? Ba sẽ tính món nợ này với nhà họ Hoà!” Hạ Minh Hà tỏ vẻ hung hãn, ông ta dịu giọng nói với Berry, “Mấy ngày nữa tôi đi Pháp, cô ở đây chăm sóc tốt cho con.” Nói xong, ông ta sải bước nhanh khỏi phòng bệnh.

Hạ Đồng lo lắng dõi theo cửa phòng bệnh. Berry nói khẽ, “Con đừng suy nghĩ nhiều, con khoẻ lại mới là quan trọng nhất.”

Hạ Đồng gật đầu, cô ta cụp mi che giấu nỗi bi ai trong mắt…

Hạ Minh Hà bước ra bệnh viện, một chiếc xe đen đậu sát vào ông ta. Ông ta căn dặn cấp dưới vài câu rồi mới chui vào xe. Xe lặng lẽ lăn bánh rời đi.

Thoạt đầu, Hạ Minh Hà liên tục gọi điện dặn dò công việc. Sau khi xong xuôi mọi thứ, ông ta cất di động, tựa lưng vào ghế xoa bóp hai bên thái dương đau nhức. Tầm mắt ông ta vô thức lướt ra ngoài, chuẩn bị nghỉ ngơi. Nhưng mà…

Đôi mắt sắp nhắm lại của ông ta đột nhiên mở ra nhìn ngoài cửa sổ rồi nhìn con đường trước mắt. Ông ta khó chịu vỗ ghế ngồi của tài xế, ngữ khí của ông ta hơi bất mãn, “Chạy xe kiểu gì vậy? Đường này không ra sân bay.”

Tài xế tỉnh bơ tiếp tục lái xe.

Hạ Minh Hà tức giận, nhoài người ra trước, hét vào tai tài xế, “Cậu là tài xế được sắp xếp chạy thế ca? Tôi muốn đuổi việc cậu!”

Tài xế mất kiên nhẫn nhìn qua kính, “Tôi chưa từng thấy ai to mồm như ông.”

Anh ta đánh cua gấp, xe liền ngoặt một vòng lớn.

Hạ Minh Hà không thắt dây an toàn ngã đập vào cửa, đầu ông ta va mạnh theo quán tính, mắt ông ta trợn tròn, rồi ngất lịm.

Tài xế nhìn đằng sau qua kính chiếu hậu, cười thoả mãn, “Đúng rồi đấy. Hành khách đi xe phải yên lặng mới không ảnh hưởng đến tài xế.”

Xe cấp tốc vòng lại, chạy ngược hướng ra sân bay…

***

Paris, Pháp.

Thang máy khách sạn từ từ dừng ở tầng hai mươi, cửa mở ra…Đồng Hựu đứng chần chờ chốc lát, rồi nắm chặt túi xách bước vào hành lang dài.

Anh dừng trước một căn phòng nằm gần hành lang, chỉnh sơ cravat và comple, hít sâu một hơi, giơ tay nhấn chuông.

Chuông cửa vang lên hai tiếng mềm mại.

Cửa phòng mở toang. Một cô gái ăn mặc bình thường đứng ngay cửa. Trông thấy Đồng Hựu, cô gái hơi bất ngờ, đôi mắt trong vắt như hồ nước mùa thu thoáng ngớ ra.

“Tôi có làm phiền em không?” Đồng Hựu cũng hiểu mình hơi đường đột, giọng anh có vẻ xấu hổ.

Cô gái mỉm cười, lách người sang bên, “Làm phiền thì tới rồi. Lẽ nào em nói phiền thì anh sẽ đi? Mời vào.”

Đồng Hựu cười đi vào trong.

Phòng cô ở là dạng căn hộ, có phòng khách và phòng ngủ được thiết kế đặc biệt. Cô ở đây vài ngày nên bày biện hết mọi đồ mang theo ra ngoài. Nhìn cách trang hoàng của cô không giống mấy cô gái quen bày bừa trong khách sạn.

Trong phòng loáng thoáng mùi hoa quả thanh mát và hương thơm tự nhiên của cô. Đồng Hựu hít sâu hưởng thụ cảm giác thoải mái này. Cô gái đưa anh một ly cà phê, vừa cười vừa nói, “Làm gì mà mua nhiều đồ vậy?”

Đồng Hựu mau chóng phản ứng. Anh nhận ly cà phê, “Em hứa làm thịt bò nướng cho tôi ăn. Vậy mà em biến mất từ hôm đó tới giờ.”

Cô gái cuộn mình trên ghế sô pha, cô cắn môi nghiêng mặt nhìn anh, “Tại người ta không tìm được anh. Paris nói lớn không lớn nhỏ không nhỏ, muốn ra đường gặp ngay anh đâu phải dễ?”

Đồng Hựu vỡ lẽ, không  khỏi nhíu mày trách mình sơ ý. Anh đi lại, rút điện thoại của mình đưa cô.

Cô gái hơi ngớ ra, “Gì thế?”

“Em lưu số điện thoại của mình vào đi.” Đồng Hựu nói.

Cô gái cười tủm tỉm nhận lấy điện thoại, cô bấm một chút rồi bật cười…

“Có mật mã bảo vệ.”

Đồng Hựu ngồi xuống uống cà phê, anh nói ra một dãy số.

Cô gái hiếu kỳ nhìn anh, “Trong điện thoại anh chắc chắn có nhiều thông tin quan trọng của khách hàng. Anh dễ dàng nói em biết mật mã, anh không sợ ư?”

“Cô gái nhỏ như em thì làm được gì?” Đồng Hựu mỉm cười phản đối.

“Anh nói cứ như mình già lắm đấy.” Cô che miệng cười, lưu số điện thoại của mình vào.

Đồng Hựu nhận điện thoại nhìn lướt qua, anh nhếch miệng thoả mãn. Anh lại bấm gọi số đó. Điện thoại của cô mau chóng đổ chuông. Cô gái ngơ ngác đứng dậy đi lấy điện thoại. Trông thấy dãy số trên đó, cô lắc lắc điện thoại với anh…

“Xong rồi.”

“Lưu vào nữa mới tính là xong.” Đồng Hựu nhắc nhở cô.

Cô gái lại ngồi xuống ghế sô pha, cười tươi như hoa, “Ừ, nhưng lưu anh tên gì đây? Chẳng lẽ gọi là A Cẩu?”

Đồng Hựu cúi đầu nhìn dãy số cô lưu trong điện thoại mình, không ngờ cô lại lưu thành “A Miêu”. Anh lắc đầu, “Tôi tên Đồng Hựu. Đồng ghép từ nhân và đông, Hựu của che chở.”

“Tên anh nghe thật manly quá.” Cô gái vừa cười nói vừa lưu tên anh vào điện thoại.

“Còn em?” Đồng Hựu hỏi tiếp.

“Em à…” Cô gái đảo mắt tinh nghịch, “Anh gọi em là A Miêu mà. Dù gì em cũng thích mèo.”

Đồng Hựu chau mày, nhướng người ra trước…

“Em gái à, em phải thành thật.”

“Em không thành thật hồi nào? Em giả dối mà cho anh biết số điện thoại của em ư? Huống hồ em còn làm cả thịt bò nướng cho anh ăn, em rất có thành ý.” Cô gái đứng lên đi khỏi phòng khách.

Đồng Hựu biết cô đi nấu ăn. Anh đành lắc đầu bất đắc dĩ. Có một cái tên mà cô lại chơi trò thần bí với anh. Đồng Hựu uống ca phê, mùi vị thơm nồng lan toả khắp miệng anh. Anh chưa bao giờ cảm thấy thoải mái như lúc này.

Anh đi tới nhà bếp nhìn cô, “Cần tôi giúp gì không?”

“Khỏi, đây là bí quyết gia truyền của em. Nhỡ anh học trộm thì sao?” Cô gái đẩy anh ra ngoài.

Đồng Hựu nhịn cười nhìn cô một hồi, rồi xoay người đi ra. Phòng khách nằm liền phòng ngủ. Vốn dĩ anh không định đi chung quanh nhưng mùi thơm ngát trong phòng ngủ hấp dẫn anh vào trong.

Ngay đầu giường bày ra vài tấm hình của cô. Trên đó còn trưng một hàng ly nhỏ xinh xắn, hình như mùi thơm toả ra từ đó. Đồng Hựu tới gần giường. Đầu anh bất giác hiện cảnh cô như chú mèo nhỏ nhắn ôm gối dựa vào giường, tim Đồng Hựu rung động mạnh.

Đồng Hựu cố dập tắt suy nghĩ khó hiểu này, cười giễu thần kinh của mình có vấn đề.

Anh cầm một tấm hình để ở đầu giường lên xem. Hình như cô rất thích chụp hình, đi đến đâu cũng sẽ chụp lại làm kỷ niệm. Anh nhoẻn miệng cười ngắm nghía tấm hình hồi lâu, rồi đặt xuống xầm một tấm khác lên xem…

Tấm hình này không xa lạ với Đồng Hựu vì anh cũng có một tấm y chang. Tấm hình chụp lúc họ gặp nhau lần đầu ở Đức. Do hai người chụp chung nên lúc đó cô chụp tới hai tấm. Cô đưa anh một tấm, còn một tấm khác thì giữ lại cho mình.

Khi ấy anh khá bận rộng nên cất tấm hình này mãi trong cặp xách, không có thời gian lấy ra xem. Hôm nay nhìn lại mới thấy rõ cô cười rất ngọt ngào đáng yêu, đôi mắt của cô trong vắt sáng trưng.

Ngắm nhìn một lúc Đồng Hựu sực nhớ một việc, đầu óc anh nổ tung! Anh từng thấy một tấm hình cũng có nụ cười như vậy trước đây! Anh kinh ngạc nhớ tới đối tượng coi mắt Lệ Minh Vũ giới thiệu cho anh trước đây. Cô gái trên tấm hình đó cũng cười xán lạng như thế này.

Đồng Hựu nuốt khan, lưỡng lự không dám kết luận. Đúng lúc này…

“Này, tự tiện vào phòng con gái là mất lịch sự lắm đấy.” Đằng sau anh vang lên tiếng nói cười của cô.

Đồng Hựu xoay cười bắt gặp cô cười tươi nhìn mình, anh nghệt mặt chốc lát.

Cô gái thấy anh cầm tấm hình chụp chung lần trước, cô cười, “Em thấy tấm hình này khá tuyệt, phong cảnh đằng sau chúng ta rất đẹp.”

Đúng là phong cảnh rất đẹp. Đồng Hựu cất giọng chần chờ, “Em là…con gái của lão Tả?”

Cô gái thừ người ra, nụ cười trên môi thoáng cứng lại.

Thấy dáng vẻ này của cô, anh càng chắc chắn, “Em là Tả Giai Tuệ?”

Cô gái liếm môi giật lấy tấm hình trong tay anh. Cô trầm mặc nhét tấm hình vào một đống hình chụp khác. Đồng Hựu kéo cánh tay cô…

“Em là Tả Giai Tuệ phải không?” Anh không biết mình bị làm sao. Anh cảm thấy hơi bất ngờ nhưng thật sự anh rất…kích động.

Cô gái cúi đầu không thừa nhận cũng chẳng phủ nhận. Cô giương mắt liếc xéo Đồng Hựu, thấy anh nhìn bản thân chằm chằm, cô nói…

“Thịt bò nướng xong rồi. Mau đi ăn thôi, kẻo nguội mất ngon.” Cô xoay người định đi.

Đồng Hựu túm lấy tay cô gái, ánh nói thẳng thừng, “Tôi biết em là Tả Giai Tuệ. Không chỉ biết em là Tả Giai Tuệ, tôi còn dám khẳng định em biết chuyện coi mắt.”

Nếu không biết chuyện coi mắt, cô sẽ không xấu hổ thế này, càng không thừa nhận thân phận của mình. Lý do duy nhất giải nghĩa cho chuyện này là cô biết anh.

Nói vậy anh bị cô gái này lừa gạt rồi!

Cô gái nghe Đồng Hựu nói vậy thì vung mạnh tay, ngửa đầu nhìn anh, “Đúng vậy, em chính là Tả Giai Tuệ, là người muốn đi coi mắt nhưng lại bị anh từ chối!”

Đồng Hựu sửng sốt, không ngờ cô sẽ thừa nhận thẳng thắn.

“Tả Giai Tuệ, em làm vậy là có ý gì?”

“Lẽ ra em phải hỏi anh mới đúng. Vì sao anh không gặp em?” Tả Giai Tuệ mặc kệ mọi thứ, chống nạnh nhìn anh.

Sao cơ…

Đồng Hựu chối quanh co, không biết phải nói thế nào. Thực ra lúc đó anh nghĩ rất đơn giản. Anh cảm thấy tình yêu phải trông vào duyên phận, coi mắt là cách thức không đáng tin. Một đôi nam nữ xa lạ đi xem mắt để kết hôn hoặc yêu đương rất buồn cười.

Dĩ nhiên anh không thể nói vậy với Tả Giai Tuệ. Nhất là khi cô đang dùng đôi mắt bi thương nhìn anh. Đồng Hựu trầm ngâm suốt mấy phút, giọng anh hơi tắc nghẹn, “Do lúc đó chúng ta không quen nhau.”

“Còn bây giờ?”

“Sao?”

“Em nói bây giờ anh biết em rồi chứ?” Tả Giai Tuệ tiến lên tỏ vẻ hung dữ nhìn anh.

“À thì…biết chút chút.” Đồng Hựu thụt lùi về sau, cố nặn ra nụ cười làm lành.

“Hức!” Tả Giai Tuệ hừ lạnh, chỉ tay vào ngực anh, “Đồng Hựu anh nghe rõ cho em. Từ giờ trở đi, bổn tiểu thư sẽ chính thức theo đuổi anh, theo đuổi đến khi anh đồng ý mới thôi! Trên thực tế, anh cũng đâu ghét em!” Nếu như ghét cô, anh sẽ không chủ động đến khách sạn tìm cô.

Đồng Hựu há hốc mồm thảng thốt. Được một cô gái theo đuổi thẳng thắn và lộ liễu như vậy là lần đầu tiên anh trải qua.

“Em…”

“Ngực anh cứng quá, đau tay em rồi.” Tả Giai Tuệ rụt tay về xoa bóp.

“Em có sao không?” Đồng Hựu quan tâm cô.

“Anh quan tâm em?” Tả Giai Tuệ nghiêng đầu anh, đáy mắt lấp đầy vẻ xảo quyệt.

Đồng Hựu nghẹn họng, không nói tiếng nào.

“Này, anh không ghét em phải không?” Tả Giai Tuệ chủ động khoác tay Đồng Hựu, ngửa đầu cười hỏi anh.

Đồng Hựu nói, “Cái đó không cần phải hỏi.”

“Vậy thì khỏi hỏi.” Tả Giai Tuệ cười kiêu ngạo.

Lần đầu tiên, Đồng Hựu nhìn thấy mẫu con gái thế này. Cô thẳng thắn, can đảm, trực tiếp diễn tả tâm ý của mình, nhưng không khiến anh chán ghét. Bao nhiêu năm đi làm, con gái thích anh không ít nhưng anh chỉ cần nhìn sơ là hiểu thấu suy nghĩ và ý đồ của họ. Chỉ có Tả Giai Tuệ làm anh có cảm thấy khác hẳn.

“Em biết tôi là ai, ngay lúc ở Đức em đã biết tôi.” Đồng Hựu không gạt tay cô ra, anh nhìn gương mặt nghiêng của cô.

Tả Giai Tuệ nhíu mày, “Dĩ nhiên. Khi đó anh từ chối gặp em, em rất giận. Em muốn biết anh là thần thánh phương nào mà không thèm đi coi mắt. Vậy nên em biết anh đi Đức em cũng đi Đức.”

“Nói vậy trùng hợp gặp mặt là do em dựng lên.” Đồng Hựu hỏi.

Tả Giai Tuệ im lặng, “Ở Đức là em cố tình nhưng hai lần gặp nhau tại Pháp là vô tình. Em không ngờ sẽ gặp lại anh, em còn tưởng anh đi từ lâu rồi.”

“Nói vậy em đến Đức là để thoả cơn giận?”

“Lúc đầu là vậy nhưng bây giờ thì khác.” Tả Giai Tuệ cười toe toét. “Ừm…” Tả Giai Tuệ nghiêng đầu suy tư, cô ôm tay anh chặt hơn, “Em phát hiện em đã bắt đầu thích anh.”

Đồng Hựu đành lắc đầu chịu thua. Nhìn khuôn mặt tươi cười của cô, lòng anh bỗng ngọt ngào khôn xiết.

Buổi chiều trong lành và mát mẻ. Lệ Thiên ngồi trong phòng khách đọc báo, còn Mộ Mạn Vân thì tưới hoa ngoài vườn. Sau khi quản gia mở cửa, bà tươi cười mừng rỡ buông vòi nước xuống, “Hôm nay sao rảnh rỗi tới đây?”

Lệ Minh Vũ đi vào, nhìn lướt qua Lệ Thiên đang cúi đầu đọc báo, rồi nhìn Mộ Mạn Vân, anh nói khẽ, “Việc này là nhờ ba.”

Mộ Mạn Vân sững sờ vì bà thấy sắc mặt Lệ Minh Vũ rất khó coi.

Lệ Thiên ngẩng đầu, đặt báo xuống nhìn Lệ Minh Vũ, “Lên phòng sách nói chuyện.” Ông đi thẳng một mạch lên lầu.

Lệ Minh Vũ đè nén cơn giận, dợm bước đi thì Mộ Mạn Vân kéo lại…

“Minh Vũ, chuyện gì vậy con?”

“Không có gì đâu mẹ, chỉ do ba cố chấp quá thôi.” Lệ Minh Vũ vỗ vai bà trấn an.

Thần sắc Mộ Mạn Vân u buồn, việc khiến Lệ Minh Vũ chủ động qua đây mà là việc nhỏ ư?

Bà thở dài, “Tiểu Nhiễm sao rồi con?”

“Cô ấy khoẻ rồi mẹ.” Lệ Minh Vũ trả lời.

Mắt Mộ Mạn Vân ánh lên tia vui mừng, “Thật không? Vậy các con…”

“Bọn con vẫn sống cùng nhau.” Lệ Minh Vũ hiểu ý của bà, anh nghiêm túc nói thêm, “Con sẽ tái hôn với cô ấy.”

Mộ Mạn Vân im lặng nhìn anh, bà hỏi, “Con chắc chắn?”

“Dạ rồi.”

Mộ Mạn Vân gật đầu, “Thế thì tốt quá. Mẹ nghĩ ba mẹ ruột của con ở dưới cửu tuyền biết được sẽ yên lòng an nghỉ. Mẹ hiểu mục đích con về rồi. Con mau lên giải thích cho ba rõ.”

“Con sẽ làm.” Lệ Minh Vũ gật đầu bước đi về phía cầu thang, nhưng đi đến phân nữa, anh bỗng quay về ôm Mộ Mạn Vân, cất giọng chân thành, “Con cám ơn mẹ.”

Mắt Mộ Mạn Vân xúc động giăng một tầng sương mờ, bà vỗ lưng anh, “Thằng con này ngốc quá. Chúng ta là người nhà, cám ơn mẹ làm gì. Con mau lên đi.”

Lệ Minh Vũ gật đầu xoay người lên lầu hai.

Mộ Mạn Vân đứng lặng người lau nước mắt. Quản gia cũng trông thấy cảnh vừa rồi, bà mừng rỡ cười nói, “Cậu chủ thay đổi thật rồi.” Bà đã làm quản gia nhiều năm qua ở nhà họ Lệ. Chính mắt bà nhìn thấy Lệ Minh Vũ lớn khôn. Trong ấn tượng của bà, cậu chủ không phải là người thích diễn đạt tình cảm ra ngoài. Cậu chủ không bao giờ hành động như hôm nay.

Mộ Mạn Vân làm sao không biết Lệ Minh Vũ thay đổi? Bà nghẹn ngào lên tiếng, “Đúng vậy. Tôi luôn muốn nó dùng yêu thương bù đắp lại thù hận. Tiểu Nhiễm thật sự có bản lĩnh thay đổi nó.”

Quản gia gật đầu đồng tình.

***

Phòng sách tối hơn bên ngoài rất nhiều, không gian trong phòng cũng như tâm trạng của chủ nhân.

Lệ Thiên ngồi trên ghế sô pha thấy Lệ Minh Vũ đi vào, ông nói, “Ngồi đi.”

Lệ Minh Vũ ngồi xuống nhìn Lệ Thiên, anh chìa tay ra với ông.

Lệ Thiên nhíu mày, “Chuyện gì?”

“Chiếc nhẫn.”

Lệ Thiên hừ lạnh, “Con làm mất nhẫn nên đến tìm ba.”

“Ba…” Lệ Minh Vũ nhướng người ra trước, chụm tay vào nhau, anh nhìn ông chăm chú, “Con biết hôm đó ba sai người cướp nhẫn của con.”

Lệ Thiên nhìn chằm chằm anh, ông nhếch mép nói, “Con càng lúc càng có bản lĩnh.”

“Việc này không khó tìm hiểu.” Lệ Minh Vũ từ tốn đáp lời.

“Nhẫn là ba kêu người cướp đi. Ba muốn giúp con tỉnh táo, kiểm điểm xem mình đang làm gì!” Giọng Lệ Thiên đanh lại.

Lệ Minh Vũ điềm tĩnh nhìn ông, “Ba, xin ba trả lại nhẫn cho con.”

“Con không thay đổi quyết định?” Lệ Thiên chau mày khó chịu.

“Không! Con đã quyết định chắc chắn.” Lệ Minh Vũ nhìn thẳng vào mắt ông.

Lệ Thiên đập bàn, ông gầm lên, “Con quên ba mẹ mình chết như thế nào rồi ư? Con muốn kết hôn với con nhỏ đáng chết đó ư?”

“Khi ấy Tô Nhiễm còn bé.” Lệ Minh Vũ thở dài, “Cô ấy không biết năm đó xảy ra chuyện gì, lẽ nào vì vậy…lại khiến cô ấy chịu trách nhiệm cả đời?”

“Vậy ba mẹ nó thì sao? Con nít không hiểu chuyện, người lớn cũng không có đầu óc luôn ư? Con đừng quên ba mẹ nó từng là bạn thân của ba mẹ con, nhưng họ đối xử thế nào với ba mẹ con? Cuối cùng họ vẫn bán đứng ba mẹ con!” Lệ Thiên nghiến răng trèo trẹo, “Con không nhớ ư?”

Lệ Minh Vũ cau mày, “Con không tha thứ cho hành động của họ, nhưng không có nghĩa con phải bắt chước họ dùng thủ đoạn trả thù. Con đã quá mệt mỏi cuộc sống chỉ toàn thù hận. Con nghĩ ba mẹ con có linh thiêng cũng muốn con sống thanh thản.”

“Hàm hồ!” Lệ Thiên đứng bật dậy, ông nổi giận, “Dù con muốn tha thứ, ba cũng không cho phép.”

“Ba, con biết ba thân thiết với ba mẹ con. Nhưng như vậy không có nghĩa là ba phải giết người thay cho ba con. Tay của ba đã nhuốm máu. Vưu Kim vẫn đang điều tra vụ án Đinh Minh Khải. Ba vẫn muốn tiếp tục dùng thủ đoạn báo thù?” Lệ Minh Vũ thở dài, anh nói với ông.

“Con là đứa bất hiếu nên mới nói ra những lời thế này.” Lệ Thiên đi tới bàn làm việc kéo hộc tủ, ông rút một chiếc hộp ném cho anh, “Muốn cưới thì cưới đi. Sau này ba sẽ không quan tâm đến con.”

Lệ Minh Vũ cầm lại hộp, anh đứng dậy nhìn ông, “Ba, hai mạng người vẫn không khiến ba thức tỉnh sao? Thống hận một người có rất nhiều cách, không nhất thiết phải cướp đi mạng sống của người đó. Ba làm vậy khác gì vợ chồng Hoà Tấn Bằng?”

Lệ Thiên thẫn thờ, ánh mắt ông trở nên cảnh giác, “Hai mạng người, con có ý gì?”

Lệ Minh Vũ nhìn ông một cách phức tạp….

“Không phải hai mạng người? Một người là Đinh Minh Khải, người kia là…Hoà Tấn Bằng.”

Lệ Thiên run bắn người, ông hoảng hốt, “Hoà Tấn Bằng nhảy lầu liên quan gì đến ba?”

Lệ Minh Vũ bất đắc dĩ nhìn ông, “Đúng là ông ta nhảy lầu, nhưng người xúi ông ta dùng cách đó giải quyết mọi thứ, chẳng lẽ không phải ba?”

Lệ Thiên nhìn Lệ Minh Vũ chăm chú, một hồi sau ông nói, “Con biết từ khi nào?”

“Con đã biết từ lâu nhưng con không nói. Con luôn mong ba dừng lại, có điều con không ngờ Đinh Minh Khải lại chết.”

Hơi thở của Lệ Thiên nặng nề.

“Bốn năm trước, con rất muốn Hoà Tấn Bằng chết.” Lệ Minh Vũ ngồi xuống, tiếp tục nói, “Vì vậy con không ngừng thu thập bằng chứng phạm tội của ông ta, con cũng không ngờ mình lại tìm được. Ngày đó con đã mang nó đến gặp Hoà Tấn Bằng.”

“Nhưng cuối cùng con không cầm bằng chứng uy hiếp ông ta.”

“Vì vậy ba đã đi.” Lệ Minh Vũ nói rõ ràng từng chữ.

Lệ Thiên nhìn anh rất lâu. Ông đột nhiên bật cười, “Nếu ba và con tiếp tục đứng chung một chiến tuyến, chúng ta sẽ mau chóng đạt được mục đích. Minh Vũ, đúng là không có gì gạt được con.”

“Con tin ba mẹ con không muốn thấy ba như thế này.” Lệ Minh Vũ nói, “Ba cho rằng Hoà Tấn Bằng chết rồi là thôi sao?”

“Sau này ba ra sao, ba không quan tâm. Tiền đồ và tính mạng hiện giờ của ba là nhờ ba con ban cho! Ba tuyệt đối không để ông ấy chết không nhắm mắt.” Lệ Thiên cất giọng quả quyết.

“Một mình Hoà Tấn Bằng là đủ lắm rồi.” Lệ Minh Vũ lắc đầu bất lực.

Lúc trước, anh định dùng chứng cứ phạm tội của Hoà Tấn Bằng, buộc ông ta giao quyền quản lý Hoà thị cho anh. Anh muốn ông ta mất hết tất cả, nhưng sau đó anh thay đổi chủ ý, không dùng đến nữa. Ngày hôm sau, anh lại phát hiện bằng chứng biến mất. Anh bất ngờ nhận được tin Hoà Tấn Bằng đã nhảy lầu tự tử. Mãi đến sau này, anh âm thầm điều tra sự tình, mới phát hiện người lấy đi chứng cứ là ba nuôi Lệ Thiên của anh. Lệ Thiên đã chủ động lấy chứng cứ uy hiếp ông ta. Vậy nên Hoà Tấn Bằng mới nhảy lầu tự tử.

Khi biết tin anh chỉ biết than vãn thế sự trêu người.

Thấy anh nhìn mình, ông nói, “Con muốn bắt đầu lại với con đó? Con có nghĩ nếu một ngày nào đó nó biết sự thật sẽ thế nào không?”

“Con sẽ không để cô ấy biết sự thật.” Ánh mắt Lệ Minh Vũ hết sức nghiêm túc.

Lệ Thiên cười nhạt, “Con đừng quên, giấy không bọc được lửa.”

“Con muốn được nhìn thấy cô ấy mỗi ngày, che chở cô ấy cả đời!”

“Con muốn đối nghịch với ba?”

“Con không muốn ba mẹ con chết không nhắm mắt.”

Lệ Thiên thở hổn hển không nói tiếng nào.

“Ba, dừng lại đi. Mẹ rất muốn sống yên ổn.”

Lệ Thiên hơi sững sờ, ông nhìn Lệ Minh Vũ, “Con cũng muốn?”

“Con cũng muốn.” Anh nói cương quyết với Lệ Thiên.

***

Hoàng hôn ở khu Hoa Phủ rất tĩnh lặng. Một vùng ngoại ô thanh bình, không ồn ào náo nhiệt như nội thành.

Hôm nay là lần đầu tiên Tô Nhiễm dụng tâm tận hưởng không khí ở khu Hoa Phủ.

Buổi hoàng hôn vào cuối thu như điểm sắc màu lên toàn bộ bầu trời, hắt ánh đỏ xuống gương mặt của những người qua đường. Họ cười vui vẻ, gặp nhau sẽ chào hỏi, thậm chí có người còn mang đồ ăn mình nấu qua tặng hàng xóm.

Phố xá ở đây trong lành thoáng đãng. Trời về thu, lá cây ngô đồng rơi rụng phủ mặt đường vàng rực, phối cùng những căn nhà màu trắng, trông càng ấm áp và sang trọng.

Tô Nhiễm nắm chặt khăn choàng, ngẩng đầu nhìn bầu trời. Khoé miệng cô cong lên hạnh phúc. Có lẽ trải qua quá nhiều đau khổ, cô mới cảm nhận được bình yên là niềm hạnh phúc lớn nhất.

Có ba thanh niên căng tràn sức sống thanh xuân đạp xe ngang qua. Mỗi con đường ở đây đều hao hao giống nhau, vì vậy Tô Nhiễm luôn có gắng ghi nhớ đường đi, cô sợ mình đi lạc.

Thoạt đầu, cô có cảm giác như mình đang dậm chân tại chỗ, nơi nào nhìn cũng giống nhau. Về sau cô bước đi theo quán tính lại không còn thấy như vậy.

Tiếng kèn xe đột nhiên truyền đến đằng sau Tô Nhiễm. Cô quay đầu lại, chiếc xe đậu bên cạnh cô. Cửa sổ xe hạ xuống, lộ ra khuôn mặt của Lệ Minh Vũ.

Dưới ráng chiều đỏ rực, Tô Nhiễm đứng yên nhìn anh. Sắc màu diễm lệ chiếu đôi đồng tử trong mắt cô đỏ lên, nhìn rất đẹp. Trông thấy Lệ Minh Vũ, cô giơ tay xem đồng hồ, tò mò hỏi anh, “Anh về nhà sớm vậy?”

“Hôm nay, anh đã từ chối hết mọi tiệc tùng xã giao.” Lệ Minh Vũ cười trả lời cô.

Tô Nhiễm hiếu kỳ nhìn anh.

Anh lại đáp, “Anh muốn về sớm gặp em.”

Đôi má Tô Nhiễm trông có vẻ đỏ bừng, không rõ là do lời nói của anh hay những đám mây đỏ hồng nơi chân trời.

Lệ Minh Vũ mở cửa xe bước xuống. Anh khoá cửa xe lại, nắm tay cô.

“Làm gì nữa?”

“Đi dạo với em.” Lệ Minh Vũ mỉm cười.

Tô Nhiễm hơi ngớ ra. Thấy cô ngần ngừ, ý cười trên mặt anh càng đậm, “Em sao thế?”

“Không có, không có gì…” Tô Nhiễm cúi mặt không nhìn anh. Kỳ thực vừa rồi nhìn thấy anh, lòng cô bỗng rung động mãnh liệt.

Lệ Minh Vũ cười nắm tay cô, bước từng bước về trước.

“Xe của anh…”

“Để đó không sao. Ở đây không có ăn trộm.” Anh nháy mắt với cô.

Trái tim Tô Nhiễm đập nhanh một nhịp. Cô cắn môi, cố gắng không nhìn đôi mắt thấp thoáng ý cười của anh.

Lúc này, có người ra ngoài mua đồ ăn, cũng có người nấu nướng xong xuôi ở nhà. Trong không khí phảng phất mùi thức ăn thơm nức mũi. Cảm giác này rất hạnh phúc, rất an toàn.

Có một người phụ nữ đẩy xe em bé đi ngang qua. Đứa bé ngồi trong xe nhìn Tô Nhiễm và Lệ Minh Vũ cười khanh khách. Người phụ nữ dừng lại, dịu dàng vén chăn gọn gàng cho đứa bé.

Tô Nhiễm ngây người nhìn đứa bé trong xe đẩy. Một nỗi đau nhức vô ngần cấp tốc lan tràn tim cô. Lệ Minh Vũ đứng cạnh hiểu thấu suy nghĩ của Tô Nhiễm, anh giang tay ôm vai cô trấn an.

Đứa bé trong xe đẩy rất đáng yêu và lanh lợi. Đứa bé quơ tay lấy một quả banh nhỏ, nhưng sức trẻ con có hạn nên nắm thế nào cũng không được. Quả banh trượt khỏi, rớt ra ngoài.

“Đứa bé này nghịch quá.” Người phụ nữ nói khẽ.

Lệ Minh Vũ lại cười đi tới chỗ đó. Anh lượm quả banh lên, đặt vào xe đẩy em bé. Người phụ nữ vội vàng cám ơn, anh mỉm cười giơ tay nựng đứa bé.

Đứa bé tươi cười, miệng không ngừng ê a.

Tô Nhiễm bùi ngùi nhìn Lệ Minh Vũ khom người cạnh xe đẩy em bé. Trông thấy ánh mắt anh ấm áp nhìn đứa bé lúc này, sẽ chẳng ai nghĩ anh là người khôn khéo trong giới chính trị.

Có lẽ anh thật sự rất thích trẻ con.

Cô nhớ đến dáng vẻ của anh khi biết mình có con. Anh mua nhiều đồ cho con, tỉ mỉ trang trí phòng em bé. Đến lúc này, cô vẫn không cách nào xoá đi ám ảnh về hai đứa con đã mất, vì thế cô không dám quay lại phòng làm việc.

Người phụ nữ cười nói, “Hai anh chị là vợ chồng mới cưới?”

Tô Nhiễm sững sờ, Lệ Minh Vũ lại nở nụ cười, “Đúng vậy.”

Người phụ nữ cười tươi hơn, “Hai anh chị nhìn rất xứng đôi. Gia đình tôi vừa từ nước ngoài về đây. À, chúng tôi sống ở căn nhà đằng trước. Có thời gian mời hai anh chị đến chơi.”

Lệ Minh Vũ đứng dậy, khoé miệng anh ẩn hiện ý cười, anh gật đầu, “Cám ơn chị.”

Người phụ nữ cười chào rồi đi về.

Tô Nhiễm nhìn theo, cô không khỏi giật mình, “Chị ấy nhiệt tình quá, chị ấy không sợ chúng ta là người xấu ư?”

“Khu này không có người xấu, mọi nhà đều như nhau. Ở đây khác với nội thành. Trong nội thành, dù em sống chung ở một toà nhà, hàng xóm gặp nhau cũng chẳng cười chào tiếng nào. Nhưng ở đây thì ngược lại. Hàng xóm quan tâm lẫn nhau. Người mới đến sống sẽ nấu nhiều đồ ăn ngon chiêu đãi mọi người.” Lệ Minh Vũ nói với Tô Nhiễm.

Tô Nhiễm gật gù, trong lòng lại dâng tràn muôn vàn cảm xúc.

Hai người tiếp tục tản bộ.

Khi hai người đi ngang qua một căn nhà lớn màu trắng, cửa sân mở toang, họ thấy có một bà cụ ngồi cạnh con mèo, chẳng biết loay hoay làm gì.

“Bà, bà làm gì thế?” Lệ Minh Vũ đứng lại, anh gọi bà cụ bên trong.

Bà cụ ngẩng đầu, thấy Lệ Minh Vũ, bà cười toe toét vẫy tay với anh, “Ơ kìa, mau vào đi. Bà đang làm bánh gạo.”

Lệ Minh Vũ cười kéo Tô Nhiễm đi vào sân. Sau đó anh ra vòi nước ngay góc sân rửa tay, rồi ngồi xuống ghế đá vo bánh gạo phụ bà, “Sao hôm nay bà làm nhiều bánh vậy?”

“Cháu bà sắp về. Ba mẹ nó đã ra sân bay đón. Cháu bà vừa xuống máy bay thì gọi nói thèm bánh gạo. Cháu Cố lát nữa cũng cầm một ít về ăn. Bên này bà làm xong rồi, cháu nếm thử đi.” Nói hết lời, bà lại nhìn Tô Nhiễm, cười hi hả, “Cháu Cố gái càng lúc càng đẹp. Lại đây ăn thử nào. Chẳng phải cháu thích ăn bánh gạo bà làm lắm sao, cháu thử xem hôm nay bà làm có ngon hơn ngày thường không.” Bà cụ đưa bánh gạo cho Tô Nhiễm.

Tô Nhiễm đờ đẫn, không hiểu chuyện gì xảy ra.

Lệ Minh Vũ kéo cô ngồi xuống, anh nói thầm, “Bà biết ba mẹ ruột của anh.”

Tô Nhiễm loáng cái hiểu ra. Bà cụ xem hai người họ thành Cố Hoài Dương và Giang Lăng. Tô Nhiễm mỉm cười nhận bánh gạo. Cô nghĩ thầm bà cụ này chắc chắn biết nhiều về ba mẹ anh.

“Cháu Cố gái, sao không ăn?” Bà cụ quan tâm cô.

Tô Nhiễm vội cắn một miếng. Bánh gạo rất ngon, vị ngọt ngào lan khắp miệng cô.

“Bà ơi, bánh ngon lắm.”

“Hai cháu thích là bà vui rồi. Bà làm nhiều lắm. Hai cháu mà không tới, bà cũng định mang qua. À, Tiểu Vũ của hai cháu đâu? Lâu rồi bà không gặp nó.” Bà cụ hỏi thăm.

Tô Nhiễm trầm lặng.

Lệ Minh Vũ cười, “Tiểu Vũ đi học rồi bà.”

“Ồ, thời gian qua nhanh quá, mới chớp mắt mà Tiểu Vũ đi học rồi.” Bà cụ than thở.

Tô Nhiễm cảm thấy nghi ngại. Có vẻ như Lệ Minh Vũ là con một của Cố Hoài Dương và Giang Lăng, vậy đứa con gái mà mẹ nói là sao?

Tô Nhiễm hoàn toàn mù mờ…

Màn đêm sâu thẳm như đại dương.

Khi Hạ Minh Hà tỉnh lại, ông ta phát hiện mình bị trói chặt, mắt bịt kín mít, may mắn là miệng không bị gì che lấp, ông ta hớt hơ hớt hải hô hoán kêu cứu. Vài giây sau, ông ta nghe thấy hàng loạt tiếng bước chân rầm rập. Ông ta chưa kịp la tiếp, bụng ông ta đã bị đấm mạnh.

Hạ Minh Hà đau điếng người, trán rịn đầy mồ hôi, ông ta cắn răng, “Mấy người là ai? Bắt tôi tới đây làm gì? Định cướp của ư?”

“Cướp của? Mạng của ông cho cá ăn cũng chả thèm.” Một người đàn ông nói nhàn nhạt.

Hạ Minh Hà không biết mình đắc tội với ai, ông ta muốn lên tiếng lại nghe người đàn ông nói, “Mở trói cho ông ta.”

Vài người đi lại nới lỏng dây cho ông ta. Hạ Minh Hà vội vàng tháo đồ bịt mắt, ngó dáo dác xung quanh. Chỗ ông ta đang ở rất xa hoa, không tối tăm và kinh khủng như ông ta tưởng tượng. Ông ta lại nhìn những người có mặt ở đó, nói giọng sợ hãi, “Đây là đâu? Mấy người là ai?”

Trước mắt ông ta là vài người mặc đồ đen, ở giữa họ là một người đàn ông ngồi thoải mái trên ghế. Có lẽ anh ta là ông chủ của họ. Anh ta trông rất trẻ, diện mạo điển trai xuất chúng. Ánh mắt anh ta loé vẻ khinh thường và bỡn cợt.

“Cậu…” Hạ Minh Hà cảm thấy anh ta quen mắt nhưng không nhớ đã gặp ở đâu.

“Bộ trưởng Hạ, bao lâu rồi ông không ra biển?” Người đàn ông lười biếng lên tiếng.

Lúc này, Hạ Minh Hà mới biết mình đang ở trên du thuyền. Du thuyền này sang trọng, chứng minh anh ta làm vậy không phải để cướp của.

“Cậu muốn gì?” Hạ Minh Hà nhìn anh ta một cách cảnh giác.

Một người có thể sai người giả mạo tài xế của ông ta thì không phải hạng xoàng. Vả lại, bắt cóc viên chức chính phủ đâu phải chuyện thường.

Anh ta nhìn ông ta hứng thú, “Để tôi giới thiệu đôi chút về mình. Tôi tên Giang Dã, hôm nay tôi hơi đường đột mời bộ trưởng Hạ đến đây.”

Giang Dã?

Hạ Minh Hà như bị quất mạnh vào đầu. Giang Dã con trai cưng của Giang Chấn Hải!

Hạ Minh Hà nuốt khan, dè dặt nhìn Giang Dã, “Cậu bắt tôi làm gì? Cậu cần gì?”

Giang Dã nói từ tốn, “Dĩ nhiên không phải vì tiền.”

Hạ Minh Hà cũng biết điều này. Nhà họ Giang giàu có cao quý, còn ông ta là viên chức nhà nước, giàu có đến mấy cũng không bằng nhà họ Giang. Có điều ông ta không hiểu mình chọc thiếu gia nhà họ Giang từ lúc nào?

“Rốt, rốt cuộc cậu muốn gì?” Ông ta lắp bắp hỏi.

Giang Dã không trả lời, đưa mắt nhìn thuộc hạ đứng cạnh.

“Mấy, mấy người định làm gì?” Hạ Minh Hà thụt lùi, tuy đã được cởi trói nhưng ông ta vẫn sợ vô cùng.

Thuộc hạ của Giang Dã đến gần Hạ Minh Hà, vung tay đánh ông ta bôm bốp. Hạ Minh Hà hoảng hốt gào thét thất thanh. Đánh đến khi Giang Dã hài lòng, anh kêu họ dừng lại, đứng lên nhìn ông ta từ trên cao.

Mặt mũi Hạ Minh Hà sưng vù, khoé miệng ông ta rớm máu.

Giang Dã cúi người xuống nâng mặt ông ta, giả vờ không nỡ, “Ơ kìa, tôi chỉ kêu mấy cậu bắt chuyện với bộ trưởng Hạ. Mấy cậu không hiểu chuyện rồi, có đánh cũng đừng nên đánh vào mặt chứ.”

Hạ Minh Hà thấy Giang Dã có vẻ nho nhã nhưng tuyệt đối không phải người hiền lành.

Giang Dã thả tay, lắc đầu bất mãn, “Đánh tiếp! Nhớ, không được đánh vào mặt.”

“Dạ, thiếu gia.” Thuộc hạ của Giang Dã tiến lên. Hạ Minh Hà run lẩy bẩy, ông ta chưa thốt được chữ nào đã bị đánh đám túi bụi.

Giang Dã phởn phơ ngồi xuống, nghe Hạ Minh Hà gào khóc thảm thiết. Mãi đến khi cảm thấy vừa lòng, anh ra lệnh, “Dừng.”

Thuộc hạ dừng đánh, lui người sang bên.

Hạ Minh Hà quỳ rạp dưới đất, trông chật vật cực kỳ. Comple của ông ông bê bết máu, mất hết hình tượng ngày thường.

Giang Dã hào hứng nhìn ông ta, “Cử tri mà thấy dáng vẻ này của ông thì hay quá.”

Hạ Minh Hà dù sao cũng là bộ trưởng có tên có tiếng. Nghe nói vậy, ông ta gầm lên, “Giang Dã, tôi không thù không oán với cậu, tại sao cậu đối với tôi như vậy?”

“Ờ.” Giang Dã nhíu mày, “Tất nhiên ông không thù không oán với tôi. Bộ trưởng Hạ, hôm nay mời ông đến là có chuyện nhờ vả ông.”

“Nhờ vả tôi? Nực cười đây là thái độ cậu  nhờ tôi?” Hạ Minh Hà chịu đau, “Cậu không biết muốn nhờ vả người khác thì phải hạ mình ư? Cậu làm vậy là nhờ tôi?”

“Hạ mình?” Giang Dã mỉm cười, “Tiếc quá, tôi chỉ toàn trước là tiểu nhân, sau là quân từ!”

Hạ Minh Hà thận trọng nhìn anh.

Giang Dã điều chỉnh tư thế ngồi, lười biếng nói, “Nói thẳng vậy. Tôi nghe nói con ông đã tỉnh. Việc tôi nhờ ông rất đơn giản, hãy kêu con ông huỷ kiện Hoà Vy, còn ông không được phép truy cứu chuyện này.”

Hạ Minh Hà cười nhạt, “Thì ra bắt tôi tới là vì chuyện này. Đúng là buồn cười. Hoà Vy làm con tôi sau này khó có thể sinh con đẻ cái, cậu nghĩ tôi sẽ bỏ qua?”

“Bộ trưởng Hạ, ông nói sai rồi đấy. Chúng ta đâu thể làm cái việc ‘chỉ cho quan đốt lửa, không cho dân thắp đèn’. Tôi nghe nói con gái ông hại Tô Nhiễm – em gái Hoà Vy sẩy thai, thậm chí còn khiên cô ấy bị bệnh rất lâu. Ông nói món nợ đó phải tính thế nào?” Nụ cười trên mặt Giang Dã hết sức hiền lành.

Hạ Minh Hà nhìn anh chòng chọc, ông ta cứng họng không biết trả lời thế nào.

“Nhưng ông đừng lo. Tôi tin sẽ có người tính món nợ của Tô Nhiễm riêng với ông. Hôm nay, tôi chỉ bắt ông tới là vì chuyện của Hoà Vy.”

Hạ Minh Hà khinh khinh nhìn Giang Dã, “Cách bàn bạc của cậu là kêu thuộc hạ đánh tôi? Giang Dã, tôi nói cậu biết, cậu có đánh chết tôi, tôi cũng không tha cho Hoà Vy!”

Giang Dã ung dung thở dài, “Chúng ta lịch sự với nhau một chút vậy. Để tôi cho ông nghe một đoạn ghi âm giải trí.”

Giang Dã búng tay, trong không gian liền vang lên tiếng đàn bà thở dốc, tiếng thở hổn hển của đàn ông và cả âm thanh da thịt va chạm vào nhau.

Giang Dã nhướng mày vẻ như hiếu kỳ. Hạ Minh Hà đờ đẫn, ông ta cảm thấy khác thường.

Tiếng nam nữ giao hoan kéo dài chưa đến năm phút thì im bặt, người đàn ông nằm ngửa bật hộp quẹt, hẳn là châm thuốc hút.

“Tình thế bây giờ đang căng thẳng, em cố gắng tìm anh ít thôi.” Giọng đàn ông cất lên.

Âm thành này vọng ra, sắc mặt Hạ Minh Hà cũng trắng bệch.

Đoạn ghi âm truyền tiếp ra một giọng nữ mềm mại, “Em đã nghe anh xúi Bạch Lâm giết Trần Trung, bây giờ còn rắc rối gì nữa? Anh từng hứa với em Bạch Lâm mà có gì không may, anh sẽ nghĩ cách cứu cậu ấy thoát tội, anh không được thấy hứa.”

“Chắc chắn rồi bảo bối của anh. Chúng ta đứng chung thuyền. Bạch Lâm tiêu đời, em cũng tiêu đời, anh cũng tiêu đời, hiệu ứng domino mà.” Người đàn ông nói chuyện.

“Nhưng dẫu sao đi nữa Trần Trung cũng trung thành và tận tâm với nhà họ Hoà, ông ta còn một đứa con nhỏ.”

“Ai kêu ông ta nhìn thấy anh và em? Em không giải quyết thì đó là mầm mống của tai hoạ.” Giọng đàn ông nghe rất gian ác.

Người đàn bà trở mình, “Minh Hà, Hoà Tấn Bằng chết rồi, chừng nào anh mới ly hôn cưới người ta hả?”

“Chán làm bà nhỏ nhà họ Hoà rồi à?” Người đàn ông bật cười.

“Làm bà nhỏ nhà họ Hoà sao bằng với vợ của chính khách.” Người đàn bà cất giọng phong tình.

“Bảo bối à, em đã theo anh biết bao lâu nay, chỉ cần ổn định hơn, anh sẽ thoả mãn yêu cầu của em.”

Tiếp sau đó là tiếng cười đùa của hai người…

Nghe xong đoạn ghi âm, Giang Dã chống trán, anh nhếch mày thích thú, “Bộ trưởng Hạ, chỉ có năm phút ngắn ngủi thôi ư? Sức chiến đấu của ông khác xa một trời một vực với thực lực trong giới chính trị nhỉ?”

Mấy người đứng quanh cũng cười hả hê. Hạ Minh Hà giận tím tái mặt mày.

“Sao? Đoạn ghi âm này có giúp ông thay đổi ý kiến không?” Giang Dã nín cười nhìn ông ta.

“Cậu muốn dùng nó uy hiếp tôi? Cậu không biết tí gì về pháp luật ư? Cậu cũng thừa biết đoạn ghi âm này không thể làm bằng chứng trình toà.” Hạ Minh Hà chống chế.

“Ai nói tôi trình lên toà án?” Miệng Giang Dã nhếch lên, “Tôi định đưa đoạn ghi âm này cho cánh báo chí, đóng góp cho sự nghiệp đồn thổi của họ. Ông nghĩ đoạn ghi âm này lọt ra ngoài thì sẽ thế nào? Chắc chắn có nhiều cái hay ho lắm đây. Thứ nhất, ai ai cũng sẽ biết ông già yếu bất lực, chưa tới năm phút là xong. Thứ hai, mọi người sẽ tò mò muốn biết ông quyến rũ vợ của Hoà Tấn Bằng như thế nào. Có khi nào hai người sợ lộ chuyện quan hệ bất chính nên giết Hoà Tấn Bằng chăng? Nói không chừng, năm ấy Hoà Tấn Bằng cũng tình cờ bắt gặp hai người thông dâm nên bị giết chết.”

“Tôi không có giết Hoà Tấn Bằng!” Hạ Minh Hà gầm gừ.

Giang Dã cười, “Coi kìa, ở đây chỉ có mấy người ít ỏi, ông thanh minh thì được, chứ đoạn ghi âm này truyền ra ngoài, ông có cãi trăm cái miệng cũng vô ích.”

“Cậu…” Hạ Minh Hà nghiến răng trèo trẹo.

“Chỉ cần ông đồng ý với yêu cầu của tôi, tôi sẽ cho ông đoạn ghi âm này. Trao đổi như vậy hẳn sẽ khiến ông bằng lòng.” Giang Dã nhướng cao mày.

“Cậu kêu tôi tha cho Hoà Vy?” Hạ Minh Hà híp mắt.

“Ông còn chọn lựa khác?” Giọng điệu Giang Dã lạnh tanh, “Dựa theo tính tình của tôi, có khi tôi cũng không khống chế được bản thân, không biết mình sẽ gây ra chuyện gì. Bộ trưởng Hạ, đổi chác này có lợi cho đôi bên. Lẽ nào ông muốn hả giận nhất thời mà đánh mất tiền đồ của mình?”

Hạ min hà lạnh nhạt nhìn anh, “Làm sao tôi biết cậu có sao chép lại hay không?”

“Tôi đã nói tôi trước là tiểu nhân, sau là quân tử. Ông ngoan ngoãn phối hợp, mọi việc sẽ đâu vào đấy.” Giang Dã nói.

Đoạn ghi âm này do Lệ Minh Vũ giao cho anh. Kỳ thực, anh và Lệ Minh Vũ đều hiểu đoạn ghi âm này không thể lật đổ Hạ Minh Hà, cùng lắm nó chỉ tạo nên dư luận xã hội, ảnh hướng đến lần tranh cử tới của ông ta. Lệ Minh Vũ muốn hất đổ ông ta hoàn toàn nên còn đang tìm chứng cứ thiết thực khác. Nhưng Giang Dã chỉ cần đoạn ghi âm này để giúp Hoà Vy.

Hạ Minh Hà im thin thít, cuộn tay cam chịu.

Giang Dã nhếch miệng cười hài lòng…

***

Nghĩa trang vắng lặng âm u.

Lá khô rơi đầy trên mộ của Hoà Tấn Bằng. Tô Ánh Vân phẩy chúng xuống, đặt bó cúc trắng lên mộ của ông.

Tô Ánh Vân nhìn hình của Hoà Tấn Bằng hồi lâu, bà buông tiếng thở dài, “Vì cô ta, ông có thể từ bỏ gia đình, nhưng cô ta có đến viếng ông không?”

Cô ta mà bà nói chính là Bạch Sơ Điệp.

“Ông không còn gì để lo nghĩ, nhưng tôi cầu ông phù hộ con lớn bình an thoát khỏi tai ương, con út sống vui vẻ hạnh phúc.”

Mấy ngày trước, có một chàng trai tên Giang Dã gọi diện báo với bà, Hoà Vy đã bình an. Nhưng bà không tài nào an lòng, chuyện như vậy sao có thể nói xong là xong? Vì vậy, bà mới đến đây khấn Hoà Tấn Bằng ở dưới cửu tuyền phụ hộ con cái bình an.

Ở góc khác của nghĩa trang, Lệ Minh Vũ đang sờ tấm hình trên ngôi mộ đôi, ánh sáng nhè nhẹ chiếu lên người anh, in bóng xuống mặt đất.

“Nếu lần này, con thật lòng muốn kết hôn với Tô Nhiễm, ba mẹ có trách con không?” Anh nhìn chăm chú hai tấm hình trên mộ.

Không gian xung quanh im ắng, không một gợn gió.

Lệ Minh Vũ mỉm cười, “Con đã chán ngán, mệt mỏi với cuộc sống trước đây. Ba mẹ, có lẽ con sẽ khiến ba mẹ thất vọng, nhưng con rất yêu Tô Nhiễm.”

“Nếu ba mẹ gặp cô ấy, con tin ba mẹ sẽ tha lỗi cho cô ấy, sẽ thích cô ấy. Cô ấy là một cô gái tốt, cả đời này con sẽ không từ bỏ cô ấy lần nữa. Xin ba mẹ hãy tha thứ cho tình cảm của con. Con muốn được hạnh phúc, muốn được sống vui vẻ với người con yêu như ba mẹ.”

***

Tô Ánh Vân cúng Hoà Tấn Bằng xong, bà định ra về. Bà lau nước mắt, vô tình nhớ đến hai người khác, lòng bà chùng xuống. Bà men theo con đường nhỏ xuống dưới, từ xa đã trông thấy ngôi mộ đôi của một cặp vợ chồng. Tô Ánh Vân loáng thoáng thấy có người vừa từ ngôi mộ đôi đó đi ra. Bà thừ ra vài giây, rồi lật đật chạy xuống chỗ đó. Tuy bóng dàng người đó mơ hồ nhưng cảm giác thân quen khiến bà hãi hùng.

“Này…” Bà gào với theo.

Người đó dừng lại, bóng lưng anh ta toả ra vẻ lạnh như băng. Tô Ánh Vân không dám đi lên trước, bà thở hồng hộc đứng nhìn. Bà sợ hãi tột độ. Bà không dám mong người đó quay lại vì bà đã đoán được người đó là ai. Nhưng người đó lại chậm rãi xoay người, dáng vẻ mờ mờ của người đó từ từ hiện ra rõ ràng.

Hơi thở của Tô Ánh Vân loạn nhịp, trái tim bà như nát thành từng mảnh vụn. Dù đứng từ xa, bà vẫn trông thấy rõ dáng vẻ của gương mặt nghiêng đó. Tuy chỉ là một bên gương mặt, nhưng cảm giác quen thuộc khiến bà như bị lăng trì. Người đàn ông chỉ đứng nghiêng mặt một chút, rồi lập tức đi xa khỏi tầm mắt của Tô Ánh Vân.

Thời gian như lắng đọng lại khoảnh khắc này. Đến cả gió cũng ngừng thổi. Quạ đen kêu quác quác bay trên trời cũng im ắng kinh khủng.

Hai chân Tô Ánh Vân như bị đổ chì, bà trợn to mắt vì vừa rồi bà nghĩ mình đã nhìn thấy Cố Hoài Dương….

Khoảng bốn năm phút sau, Tô Ánh Vân mới có phản ứng, bà chạy vào phòng làm việc của quản lý nghĩa trang.

Quản lý đang thảnh thơi ngồi uống trà, cười khùng khục coi tivi, thấy Tô Ánh Vân xông vào, đập mạnh bàn, quản lý mất hứng nhưng vì nguyên tắc khách hàng là thượng đế, anh ta vẫn nhẫn nại hỏi, “Xin hỏi có thể giúp được gì?”

Tô Ánh Vân đăm chiêu suy tư, “Tôi muốn hỏi sáng nay có bao nhiêu người tới viếng nghĩa trang?”

Quản lý ngớ người, hiển nhiên vấn đề bà hỏi quá kỳ lạ.

“À, cậu đừng hiểu lầm. Tôi vừa thấy một người quen nhưng không biết cậu ta tới viếng ai.” Tô Ánh Vân giải thích.

“Ờ, bác nói anh Cố phải không?” Quản lý cười cười, “Sáng nay chỉ có bác và anh Cố đến viếng mộ. Nếu bác gặp người khác thì chắc chắn là anh ấy rồi.”

“Anh Cố? Anh Cố nào?” Trái tim Tô Ánh Vân đập loạn.

“Người đến viếng ngôi mộ đôi, anh ấy hay đến viếng cặp vợ chồng đó.” Quản lý giải thích.

Tô Ánh Vân bàng hoàng, “Cậu nói cậu ta….họ Cố?”

“Đúng thế, anh ấy ghi trong sổ như vậy mà.” Quản lý gật đầu.

Tô Ánh Vân ngạt thở, “Tôi có thể xem sổ đăng ký không?”

“Chuyện này thì…” Quản lý khó xử.

Tô Ánh Vân rút tiền lén lút đưa anh ta, “Nhờ cậu giúp cho. Tôi chỉ muốn xem có phải người quen của tôi hay không thôi.”

Quản lý lúng túng nhưng vẫn cất tiền vào túi quần, nói với bà, “Bác chờ một chút.”

Một chốc sau, anh ta cầm quyển sổ mở ra trang đăng ký của ngày hôm nay cho Tô Ánh Vân xem, “Ở đây.”

Tô Ánh Vân nhìn theo ngón tay anh ta, bà chết đứng!

Bởi vì trên đó viết…ba chữ Cố Minh Vũ!

***

Lá mùa thu rơi rụng phất phơ ngoài trời, trong phòng ngủ ấm áp hương thơm hạnh phúc. Song hành với lá rơi lặng thanh bên ngoài là âm thanh nhỏ như muỗi kêu của phụ nữ, loáng thoáng với tiếng thở dốc và tiếng gầm mãn nguyện của đàn ông. Dưới giường là quần áo nam nữ rơi lả tả trên thảm trải sàn màu trắng. Khuôn mặt trắng ngàn Tô Nhiễm ửng hồng. Mồ hôi trên trán Lệ Minh Vũ chảy xuống ngực Tô Nhiễm, rồi vì vận động kịch liệt mà chảy xuống eo cô. Tô Nhiễm mê man vòng tay ôm chặt cổ anh, giọng cô khàn khàn thốt ra những tiếng rên rỉ đê mê. Lệ Minh Vũ ôm lấy mặt cô, quấn lấy môi cô cuồng nhiệt. Không biết họ như vậy đã bao lâu, động tác của anh càng trở nên mạnh mẽ. Khi anh gầm gừ, Tô Nhiễm cũng cứng người, lên đến đỉnh cao khoái lạc…

“Minh Vũ…Minh Vũ…”

Một hồi yêu đương nồng nhiệt hạ xuống. Lệ Minh Vũ xoay người nằm ngửa trên giường, kéo Tô Nhiễm vào lòng, vẻ mặt anh tràn đầy thoả mãn, đến cả hơi thở cũng toát ra mùi vị sung sướng, “Mệt không?”

Tô Nhiễm yếu ớt gật đầu, cô nhắm nghiền hai mắt, mái tóc bết vào trán được anh vén sang bên nhuộm mùi hổ phách, cảm giác thoải mái này khiến cô buồn ngủ.

Lệ Minh Vũ mỉm cười, anh vò đầu Tô Nhiễm, xoa lưng cô. Tô Nhiễm dựa vào ngực anh, mí mắt cô run nhè nhẹ, để mặc anh vuốt ve bản thân.

“Đừng quậy…”Đến khi bàn tay của anh trở nên càn rỡ, cô lí nhí phản đối.

Lệ Minh Vũ phì cười, anh đang định nói chuyện thì điện thoại đặt ngay đầu giường đổ chuông. Anh ôm Tô Nhiễm nằm lên ngực mình, với tay lấy điện thoại nghe máy.

Tô Nhiễm mơ màng nghe thấy giọng nói quen tai, nhưng vì vừa rồi hao tốn nhiều sức lực nên cô mệt mỏi rã rời, mất hết khả năng phân tích. Thời gian trò chuyện rất ngắn, ngắn đến mức cô không nghe Lệ Minh Vũ trả lời bất cứ điều gì. Chốc lát sau, Lệ Minh Vũ cúi đầu hôn cô một hồi, anh thủ thỉ vào tai cô, “Anh ra ngoài giải quyết công việc, bữa tối chờ anh về ăn.”

Tô Nhiễm vô thức gật đầu, trở người, ngủ say sưa…

***

Tơi hoàng hôn, trời lại âm u mưa lả tả. Trong một quán cà phê ở khu phố dành cho người đi bộ, do trời mưa nên khách cũng vắng vẻ đến đáng thương. Có vài người đi đường chạy ùa vào núp dưới chỗ ngồi che dù ngoài trời đục mưa. Cửa quán cà phê đẩy ra, chuông gió treo ngay cửa rung lên. Lệ Minh Vũ đi vào, nhân viên trong quán bước nhanh lại nhận dù của anh đem cất. Anh cởi áo khoác, phủi nước đọng trên đó xuống, rồi vắt áo lên cánh tay, đi về chỗ ngồi trong góc. Phía sau anh có vài người mở cửa bước vào, cuốn theo mùi mưa lạnh tanh vào trong.

Lệ Minh Vũ đi thẳng vào chỗ ngồi trong cùng, Tô Ánh Vân đã chờ từ lâu. Thấy Lệ Minh Vũ đến, Tô Ánh Vân bất giác đứng lên, ánh mắt bà chứa muôn vàn cảm xúc phức tạp và lo lắng khó nói thành lời nhìn anh.

Lệ Minh Vũ để áo khoác sang bên. Anh ngồi xuống, nhân viên lễ phép hỏi anh dùng gì, Lệ Minh Vũ không nhìn Tô Ánh Vân, anh nói bình thản, “Chút nữa tôi sẽ gọi.”

Nhân viên mỉm cười rời đi.

Lệ Minh Vũ dựa người vào ghế, anh chẳng nói chẳng rằng điềm tĩnh nhìn Tô Ánh Vân, phảng phất như đang đợi bà chủ động lên tiếng.

Tô Ánh Vân không biết phải nói từ đâu, bà cầm ly cà phê lên uống, nhẹ giọng hỏi anh, “Tiểu Nhiễm sao rồi?”

“Cô ấy rất tốt, sức khoẻ đã hồi phục.” Lệ Minh Vũ trả lời nhàn nhạt.

“Vậy tôi cũng yên tâm.” Tô Ánh Vân thở phảo nhẹ nhõm.

Thấy bà như vậy, miệng Lệ Minh Vũ nhếch lên lạnh lùng, anh cố tình nhấn giọng, “Chưa kịp nói bác biết, cháu và Tô Nhiễm sắp kết hôn.”

“Sao?” Tay Tô Ánh Vân phát run, mắt bà lộ vẻ kinh hoàng, lưỡng lự và…hoảng sợ.

“Cháu nghĩ Tô Nhiễm cũng sắp nói bác biết.” Lệ Minh Vũ mỉm cười nhưng mặt anh lạnh như băng.

Mưa ngoài trời đột nhiên rơi lớn hơn, quấy động nỗi bất an lan tràn vào không khí.

Tô Ánh Vân thở hổn hển, tựa hồ có chuyện muốn tuôn ra nhưng đến miệng lại không cách nào thốt thành lời.

Lệ Minh Vũ trông thấy nhưng giả vờ chờ đợi. Nhân viên mang ly nước lạnh lên mời anh, anh chậm rãi uống nước, đối lập hoàn toàn với một Tô Ánh Vân khẩn trương và khủng hoảng.

Hồi lâu sau, Tô Ánh Vân mới bật ra, “Không được, tôi…tôi không đồng ý cho cậu và Tiểu Nhiễm sống chung.”

“Con cháu tự có phúc của con cháu. Tô Nhiễm đã lớn, dù bác là mẹ cô ấy, bác cũng không có quyền ngăn cản cô ấy hạnh phúc.” Lệ Minh Vũ cười nhạt, mắt anh loé tia mỉa mai như có như không.

Tô Ánh Vân bắt gặp vẻ mỉa mai của anh, bà đau xé lòng, bà liếm môi, nhìn anh kiên quyết, “Cậu lấy Tô Nhiễm là để cho nó hạnh phúc? Tôi không thấy cậu và nó sống chung sẽ có hạnh phúc.”

Lệ Minh Vũ cười cười, “Đây là nguyên nhân bác hẹn cháu?”

“Phải, tôi xin cậu hãy tha cho Tiểu Nhiễm.” Tô Ánh Vân hít sâu một hơi.

“Lý do.” Lệ Minh Vũ bàng quang lên tiếng.

Tô Ánh Vân há hốc miệng, không nói ra lý do.

Lệ Minh Vũ mỉm cười, không nói tiếng nào đứng dậy cầm áo khoác định đi.

“Bởi vì cậu là con của Cố Hoài Dương!” Tô Ánh Vân khó khăn thốt ra câu này.

Bóng lưng của Lệ Minh Vũ cứng đờ, bờ vai rộng của anh tản ra sự lạnh lùng vô tận, anh xoay người nhìn Tô Ánh Vân, nụ cười của anh tắt ngúm, quai hàm bạnh ra.

“Nếu cậu ở cùng Tiểu Nhiễm là để báo thù cho ba mẹ, mong cậu tha cho nó, có gì hãy trút hết lên người tôi. Mấy năm qua, Tiểu Nhiễm đã chịu quá nhiều đau khổ.” Tô Ánh Vân thở gấp, bà siết chặt tay, nhìn anh chăm chú, “Cậu đừng dằn vặt nó nữa. Trước đây, tôi không biết thân phận thật của cậu, nhưng bây giờ tôi đã hiểu tại sao cậu lại tổn thương Tiểu Nhiễm hết lần này tới lần khác, tất cả chỉ vì mối hận trong lòng cậu. Tiểu Nhiễm không thể chịu thêm đau đớn, bốn năm qua nó đã mất đi hai đứa con, Tấn Bằng cũng chết, lẽ nào bao nhiêu đó không đủ che lấp hận thù và đau thương trong lòng cậu?”

Lệ Minh Vũ nheo mắt, anh cười lạnh, “Hai vợ chồng bà tham lam hại chết hai mạng người, bây giờ bà còn ngồi đây mạnh miệng biện dẫn lý do với tôi.”

“Tôi không mạnh miệng biện dẫn lý do. Tôi…đang cầu xin cậu.” Tô Ánh Vân đau xót nhìn anh, “Tôi chỉ dùng tấm lòng của một người mẹ muốn cầu xin lòng thương hại và tự do cho con mình.”

Lệ Minh Vũ cười lạnh lùng, “Thế ư? Tình mẹ của bà quả là bao la dạt dào. Tôi nhớ ngày xưa mẹ tôi cũng van xin bà như vậy.”

Miệng Tô Ánh Vân run bần bật.

“Khi ấy, bà có nghĩ mẹ tôi cũng dùng tấm lòng của một người mẹ van xin bà giúp đỡ không?” Lệ Minh Vũ nói từ tốn nhưng tràn ngập khí thế bức người.

“Tôi…lúc đó tôi…” Tô Ánh Vân lắp bắp, bà bất lực cụp mắt.

“Bao nhiêu năm qua, tại sao bà ăn chay niệm Phật? Bà tưởng làm vậy là loại bỏ được nghiệp chướng của nhà họ Hoà bà?” Lệ Minh Vũ lại ngồi xuống.

Tô Ánh Vân rùng mình, “Lẽ nào ba mạng người vẫn chưa đủ làm cậu quên đi thù hận?”

“Ba mạng người? Bà nói nghe hay quá! Ngoài Hoà Tấn Bằng, hai sinh mệnh nhỏ đó là máu thịt của tôi. Tô Ánh Vân, bà tính món nợ này tài tình thật.” Ánh mắt Lệ Minh Vũ đột nhiên u ám.

Tô Ánh Vân không so đo, bà nhìn thẳng vào mắt anh, “Cậu muốn báo thù thì tìm tôi, vẫn câu nói đó, rời khỏi Tiểu Nhiễm, nó vô tội.”

“Thật không?” Lệ Minh Vũ hừ lạnh, “Bà đang thể hiện sở trường cãi chày cãi cối của nhà họ Hoà bà ư? Nếu tôi nhớ không sai, Hoà Tấn Bằng, bà và con gái Tô Nhiễm của bà, ba người nhà bà đều là hung thủ sát hại ba mẹ tôi!”

Bà cố gắng bình tĩnh nói với Lệ Minh Vũ, “Ngày đó, Tiểu Nhiễm chỉ là một đứa trẻ, nó mới có hai tuổi, làm sao nó có ý giết người? Tôi biết cậu luôn canh cánh chuyện này, tôi cũng tìm hiểu được ba nuôi của cậu hiện tại là bạn thân của ba cậu, nhờ ba cậu giúp đỡ, ông ấy mới thuận buồm xuôi gió trong giới chính trị.”

Lệ Minh Vũ nhếch mép, “Không ngờ, bà lại tìm hiểu được chuyện này.”

“Tôi biết cậu là con của Cố Hoài Dương, dù có khó khăn đến mấy tôi cũng phải tìm cho bằng được.” Tô Ánh Vân nói, “Nhưng ngày xưa cậu cũng chỉ là một đứa trẻ, cậu có thể hiểu bao nhiêu việc của ba mẹ cậu?”

“Bà có ý gì?” Lệ Minh Vũ híp mắt.

“Người thật sự thiếu nhà họ Cố của cậu đã chết. Tuy Tiểu Nhiễm vô tâm tưới xăng nhưng hung thủ chỉ có một mình Hoà Tấn Bằng.” Tô Ánh Vân không muốn tiếp tục giấu diếm.

“Bà quên bản thân bà rồi thì phải?” Lệ Minh Vũ thờ ơ nhìn Tô Ánh Vân.

“Sự thật là lúc đó tôi biết Hoà Tấn Bằng muốn hại ba mẹ cậu, tôi đến để ngăn cản, không hề nghĩ sẽ phóng hoả.” Tô Ánh Vân hơi lên giọng. Tâm trạng của bà rất kích động, một lúc sau thoáng bình tĩnh hơn bà mới nói, “Hơn nữa, người có ý giết người trước đây là ba cậu, không phải Hoà Tấn Bằng.”

Lệ Minh Vũ thẫn thờ.

Tô Ánh Vân mệt mỏi nhìn Lệ Minh Vũ, “Nhưng dù người nào có ý giết người trước tiên thì mất đi tính mệnh vẫn là ba mẹ cậu. Kể từ ngày đó, tôi đã biết có một ngày mình phải kể rõ ngọn nguồn. Ngần ấy năm qua, tôi luôn cố gắng chuộc tội cho nhà họ Hoà, chờ đợi nhà họ Cố xuất hiện, vì tôi biết có một số việc không nói rõ sự thật thì nghiệp chướng sẽ còn mãi. Người trong cuộc không ai có thể sống vui vẻ. Con người không biết tạo ra hạnh phúc sẽ không thể cho người khác hạnh phúc.”

Lệ Minh Vũ điềm tĩnh nhìn Tô Ánh Vân. Anh cầm ly nước lên uống, mắt anh ra chiều suy tư, tựa hồ đang phân tích mức độ thành thật trong lời nói của bà.

“Hôm nay gọi cậu tới là để nói cậu biết năm đó xảy ra chuyện gì. Dù cậu nghe rồi hay chưa nghe, tôi đều có nghĩa vụ kể cậu biết tất cả.” Tô Ánh Vân kiên địh, bà uống cà phê, nói lại chuyện ngày đó…

***

Năm ấy, Hoà Tấn Bằng, Tô Ánh Vân, Cố Hoài Dương và Giang Lăng là bạn thân. Tô Ánh Vân và Giang Lăng bằng tuổi nên hai người thân thiết như tri kỷ. Cố Hoài Dương và Giang Lăng yêu nhau từ lâu, họ kết hôn trước Hoà Tấn Bằng và Tô Ánh Vân. Khi Hoà Tấn Bằng và Tô Ánh Vân cưới nhau, Hoà Tấn Bằng chỉ có hai bàn tay trắng, còn nhà họ Tô là quyền quý cao sang. Sau này Hoà Tấn Bằng được nhà họ Tô giúp đỡ gây dựng sự nghiệp riêng. Còn Cố Hoài Dương là một người thông minh tháo vát, ông mở nông trại hoa kinh doanh. Tình bạn giữa bốn người dần phát triển thành đối tác làm ăn. Hoà Tấn Bằng ngừng nhập hương liệu từ nước ngoài, liên kết với nông trại hoa của nhà họ Cố. Nhà họ Cố cũng nghiên cứu tìm hiểu hương liệu mới cung cấp cho việc sản xuất nước hoa của nhà họ Hoà. Cứ như vậy, nhờ quan hệ hài hoà giữa tình bạn và đối tác kinh doanh mà họ càng lúc càng thân thiết.

Nói đoạn, Tô Ánh Vân dừng lại, bà hít thở nặng nề.

Lệ Minh Vũ nhìn bà, “Tôi biết những biều này. Quan hệ giữa hai nhà hoà thuận nhưng cuối cùng chia rẽ vì một chai nước hoa. Lẽ nào bà định nói với tôi, nếu năm đó không có ‘Đào Tuý’, quan hệ giữa cả hai nhà sẽ không xấu đi. Ngày ấy, chính be mẹ tôi đã cải tiến ‘Đào Tuý’ dựa theo công thức cũ, họ làm nó thơm dai và bền mùi hơn. Ông bà muốn chiếm đoạt nó, nảy sinh ý giết người! Đây là sự thật!”

Tô Ánh Vân lắc đầu, ánh mắt bà bi thương, “Công thức mới của ‘Đào Tuý’ đúng là ngòi châm mâu thuẫn nhưng chuyện không đơn giản như cậu tưởng. Nguyên nhân chính dẫn đến quan hệ giữa hai nhà sụp đổ là…” Bà siết chặt tay, vẻ mặt bà càng khổ sở.

“Là gì?” Lệ Minh Vũ nheo cả hai mắt.

Môi Tô Ánh Vân run run, bà hít sâu điều chỉnh cảm xúc của bản thân, “Nguyên nhân thật sự là có một đêm mẹ cậu và Hoà Tấn Bằng…đã lên giường với nhau.”

Lệ Minh Vũ ngớ ra, cằm anh căng cứng, anh lạnh lùng rít từng chữ qua kẽ răng…

“Bà nói dối!”

Tô Ánh Vân nhìn anh vẻ thương hại, “Tới lúc này, cậu nghĩ tôi có cần thiết nói dối với cậu không?”

Lệ Minh Vũ siết tay, trán anh hiện đầy gân xanh, anh nhìn như đang kiềm nén cơn giận, môi anh cũng mím thành một đường thẳng sắc lẹm.

“Cậu hãy kiên trì nghe tôi nói hết. Có lẽ sự thật sẽ khác với chuyện cậu biết.” Tô Ánh Vân thở dài thườn thượt.

Lệ Minh Vũ nghiến răng, mặt mày anh tái mét nhìn bà.

Còn bà lại tiếp tục kể chuyện năm xưa…

***

Hồi ấy, Hoà thị phát triển nước hoa ra thị trường châu Âu, số lượng tiêu thụ rất tốt, đơn hàng từ nước ngoài tới liên tiếp. Hoà thị phát triển lớn mạnh và ổn định. Nông tại hoa của nhà họ Cố cũng nổi tiếng gần xa. Cố Hoài Dương có khả năng và tầm nhìn xa trông rộng, ông quyết định phát triển việc kinh doanh ra nước ngoài. Thời gian đó, nhà họ Cố và họ Hoà đều làm ăn phát đạt, chuyện vui đến tới tấp. Nhưng cuộc đời không có gì là suôn sẻ trọn vẹn. Ngay khi thời điểm giữa hai nhà không ngừng cố gắng đã xảy ra một việc phá huỷ hoàn toàn tình bạn.

Vào một bữa tiệc ăn mừng thắng lợi, bốn người vui vẻ uống rượu hơi nhiều. Đến khi tàn tiệc, Hoà Tấn Bằng đề nghị Cố Hoài Dương và Giang Lăng cùng đến nhà họ Hoà uống tiếp. Cố Hoài Dương là một người đàn ông nhiệt tình, ông thương yêu vợ mình vô cùng nên hỏi ý kiến của Giang Lăng. Giang Lăng mệt mỏi muốn về nhà nghỉ ngơi nhưng mọi người đang vui vẻ, bà cũng không muốn làm mất hứng, vả lại do quá bận rộn nên bà và Tô Ánh Vân đã lâu không gặp, thế là bà đồng ý đến nhà họ Hoà tiếp tục ăn mừng.

Tới nhà lớn họ Hoà, quản gia được lệnh chuẩn bị thức ăn và rượu. Sau khi quản gia và người làm lui xuống, họ vui vẻ ăn uống no say. Cứ như vậy, bốn người uống đến say khướt.

Đến nửa đêm, Tô Ánh Vân tỉnh dậy định đi vệ sinh, vừa vặn Cố Hoài Dương cũng thức giấc. Tô Ánh Vân bình thường rất nghiêm túc nhưng do thân thiết nên bà không chú ý chuyện vặt vãnh. Bạn bè thân nên ông bà không khách sáo, tỉnh giác liền tranh nhau đi vệ sinh. Tô Ánh Vân đương nhiên giành không lại Cố Hoài Dương. Bà tức giận đứng bên ngoài la hét om sòm, Cố Hoài Dương thì cười sang sảng đắc ý. Tô Ánh Vân lười lên lầu, đành đứng đợi Cố Hoài Dương đi ra. Bà còn không quên cười châm chọc ông. Đến khi bà ra ngoài, lại không thấy Cố Hoài Dương đâu hết. Lúc này, bà mới nhớ Hoà Tấn Bằng và Giang Lăng không thấy.

Tô Ánh Vân kinh ngạc, cũng tỉnh táo phần nào, bà lên lầu hai lại thấy Cố Hoài Dương đứng giữa cửa phòng ngủ, gương mặt anh tuấn của ông đanh lại, hai tay thả xuôi bên hông cuộn tròn, vóc người cao lớn toát lên vẻ đáng sợ mà Tô Ánh Vân chưa bao giờ gặp qua.

Bà vô thức bước chậm lại, nghi ngại đi về phía ông. Cố Hoài Dương không hề biết có người đi lên, ông hung ác nhìn chòng chọc vào phòng ngủ.

Tô Ánh Vân sợ bộ dạng này của ông. Trước giờ, trong lòng Tô Ánh Vân, Cố Hoài Dương luôn là một người anh hiền từ. Ông đối xử lịch sự với mọi người. Dù ai châm chọc, ông cũng không tức giận. Ông còn có bản lĩnh dỗ dành người đang giận vui vẻ lại ngay lập tức. Đây cũng là nguyên nhân khiến Tô Ánh Vân tôn trọng ông từ trong thâm tâm.

Thế nhưng Tô Ánh Vân lạnh người khi thấy sắc mặt tàn nhẫn của Cố Hoài Dương. Bà tiến lên đẩy cánh cửa phòng ngủ còn lại, đột nhiên ngồi phịch xuống đất!

Trong phòng ngủ rộng lớn, trên chiếc giường đặt giữa phòng, Hoà Tấn Bằng đang ôm Giang Lăng ngủ say sưa, mà cả hai người đều khoả thân, quần áo nam nữ rơi lả tả dưới giường…

Hai người họ…

Tô Ánh Vân cảm thấy đất trời sụp đổ dưới chân bà. Bà nghe thấy Cố Hoài Dương gào thét xông vào phòng ngủ, ông kéo Hoà Tấn Bằng đang ngủ say dậy, đấm Hoà Tấn Bằng thùm thụp!

Tô Ánh Vân trố mắt ra nhìn. Nếu có thể, bà cũng muốn đánh Hoà Tấn Bằng nhưng hai chân bà tê cứng, bà tan nát cõi lòng chứng kiến cảnh tượng diễn ra trước mắt.

Chồng của bà đã lên giường với bạn thân nhất của bà!

Hoà Tấn Bằng bị đánh tỉnh lại, ông tựa hồ còn chưa tỉnh táo hoàn toàn, chất cồn đậm đặc khiến ông tê dại không cảm thấy đau đớn, ông lắc đầu nhìn Cố Hoài Dương vung nắm tay lên…

“Hoài Dương, anh làm gì vậy? Tiểu Vân còn đang ngủ, tại sao anh lại vào đây?”

Cố Hoài Dương đấm ông, quát to, “Mày mở mắt ra nhìn người ngủ bên cạnh mày là ai cho tao!”

Hoà Tấn Bằng nhức nhối, ông lờ mờ quay qua nhìn người phụ nữ bên cạnh, ông trợn mắt ngỡ ngàng, nhảy ngay xuống đất, ông run rẩy chỉ lên giường…

“Tại sao lại như vậy?”

Giang Lăng nằm trên giường cũng bị đánh thức, bà trở mình mở mắt. Trông thấy đôi mắt phẫn nộ của Cố Hoài Dương, bà ngờ vực ngồi dậy, muốn nói chuyện lại thấy mình không mặc quần áo, bà giật thót tim. Cố Hoài Dương ngoái đầu nhìn Hoà Tấn Bằng, mặt bà trắng bệch đến cực điểm.

Rốt cuộc bà đã hiểu chuyện gì xảy ra!

“Hoài Dương…em…tối qua không phải anh?” Bà run rẩy thảng thốt, nước mắt bà giàn giụa.

Gương mặt Cố Hoài Dương tái nhợt, ông lặng thim lượm quần áo ném cho Giang Lăng. Đợi Giang Lăng mặc vào xong xuôi. Ông bèn kéo bà rời khỏi nhà họ Hoà.

Bắt đầu từ ngày đó, hai nhà ngầm có khoảng cách với nhau. Nhất là Cố Hoài Dương, ông trở nên xa cách, không qua lại giao du như trước đây. Thậm chí nguyên liệu cung cấp cho nhà họ Hoà cũng không còn chất lượng như xưa.

Còn Giang Lăng bởi vì chuyện này mà mỗi lần đối mặt với Cố Hoài Dương, bà đều e dè, sợ chọc ông nổi giận. Nhưng Cố Hoài Dương rất tốt với bà, ông không nhắc tới chuyện ngày đó. Ông trở nên trầm mặc, trầm mặc đến đáng sợ.

Giang Lăng chủ động tìm Tô Ánh Vân. Giang Lăng biết ngày hôm ấy bà và Hoà Tấn Bằng nhận lầm người, ngoài Cố Hoài Dương đau khổ, còn có Tô Ánh Vân. Khi gặp mặt, bà khóc lóc cầu xin Tô Ánh Vân tha thứ.

Tô Ánh Vân làm sao lại trách cứ bà? Bạn bè nhiều năm, Tô Ánh Vân biết Giang Lăng yêu Cố Hoài Dương da diết. Tô Ánh Vân không thể quên nhưng vì say rượu đánh mất bạn bè thân thiết, nỗi đau này lại càng mãnh liệt.

Tô Ánh Vân hứa với Giang Lăng, bà sẽ cố gắng quên hết chuyện này, không cất giữ trong lòng, cũng không nhắc tới. Dù Hoà Tấn Bằng và Cố Hoài Dương cư xử thế nào, tình bạn giữa bà và Giang Lăng vĩnh viễn cũng không thay đổi.

Hai người lại tiếp tục tình bạn như xưa, nhưng quan hệ giữa Hoà Tấn Bằng và Cố Hoài Dương càng lúc càng gay gắt. Vấn đề chủ yếu xuất phát từ Cố Hoài Dương. Ông bắt đầu xoi mói và đả kích mọi đề xuất hợp tác của Hoà Tấn Bằng, có lần đang họp, ông ngang nhiên ném bỏ hợp đồng của Hoà thị.

Hoà Tấn Bằng biết nếu không hoà hoãn được mối quan hệ này sớm muộn gì cũng ảnh hướng đến việc sản xuất nước hoa của Hoà thị. Một lần sau khi từ nước ngoài trở về, Hoà Tấn Bằng còn chưa về nhà đã vội vàng đi tìm Cố Hoài Dương, làm hoà với ông.

Biết Cố Hoài Dương thích rượu vang, Hoà Tấn Bằng đích thân đến nông trại rượu tốt nhất, tìm rượu vang quý hiếm tặng. Có điều ông chủ không chịu bán, Hoà Tấn Bằng phải hạ mình năn nỉ. Ông thức suốt ba ngày để hái nho cho ông chủ tỏ thành ý, cuối cùng mới mua được rượu vang.

Khi Cố Hoài Dương thấy Hoà Tấn Bằng mang chai rượu đến, trên mu bàn tay Hoà Tấn Bằng chi chít vết thương, nỗi hận của ông cũng giảm đi phần nào. Dù gì cũng là bạn bè nhiều năm, hận đến mấy cũng không bằng lời hối lỗi thật lòng. Hai người cùng nhau uống cạn chai rượu. Uống đến ly cuối cùng, cả hai đều cười quên hết hận thù, quyết định từ nay về sau lại trở thành bạn bè.

Hai nhà tiếp tục làm bạn bè, nhưng số lần gặp gỡ và tụ tập giữa bốn người giảm hẳn, không còn giống như hồi trước chỉ cần gặt hái thắng lợi hay công việc tiến triển là cùng nhau ăn mừng lập tức.

Sau sự việc đó, họ cùng lắm chỉ gặp nhau theo kiểu đàn ông gặp đàn ông, phụ nữ gặp phụ nữ. Mối quan hệ nhạy cảm giữa hai nhà quanh quẩn trong một trạng thái kỳ lạ suốt nửa năm dài ròng rã. Tuy hai nhà đều cố không nhắc tới chuyện xảy ra khi đó nhưng Tô Ánh Vân biết nó như một ngòi nổ, chỉ cần có lửa thì sẽ nổ tung.

Rốt cục ngọn lửa đó cũng tới!

Mọi việc bắt đầu từ bữa tiệc Hoà Tấn Bằng tổ chức cho con gái Hoà Nhiễm, mừng sinh nhật hai tuổi của con. Ngày hôm ấy, cô mặc đồ xinh xắn như công chúa, đón nhận vô vàn lời chúc của mọi người. Tô Ánh Vân là chủ nhân của bữa tiệc, bà muốn dồn sức tiếp khách nhưng phải chăm sóc Hoà Vy và Hoà Nhiễm. Giang Lăng và Cố Hoài Dương cũng tham dự, họ tặng món quà xinh xắn nhất cho hai cô bé.

Hoà Vy và Hoà Nhiễm dù sao cũng là trẻ con. Hai cô bé chơi trò trốn tìm, làm Tô Ánh Vân phải tìm khắp nơi.

Bữa tiệc gần kết thúc nhưng hai cô bé lại không thấy đâu. Tô Ánh Vân đi tìm đủ chỗ. Khi quẹo qua một góc, bà thấy hai cô bé đang ngồi xổm trước cửa sổ chơi đùa. Bà thở phào nhẹ nhõm, định đi lại kéo hai cô bé thì vô tình nghe thấy âm thanh quen thuộc phát ra từ phòng tiếp khách đang khép hờ cửa. Căn phòng này nằm xa đại sảnh nên không gian nơi đây đặc biệt vắng lặng. Bà bước nhẹ lại đó, choáng váng nhìn thấy chồng Hoà Tấn Bằng của bà và Giang Lăng đang ở cùng nhau trong đó! Bà chỉ muốn nhào lên giết chết hai người họ. Ý nghĩ đầu tiên bật ra khỏi đầu bà là…lẽ nào họ lại làm chuyện đó. Lúc bà định bỏ đi lại nghe thấy câu chuyện họ nói nằm ngoài trí tưởng tượng của bà.

Trong phòng tiếp khách, Giang Lăng khóc lóc sướt mướt, Hoà Tấn Bằng lúng túng đưa khăn giấy cho bà. Tô Ánh Vân nghe Hoà Tấn Bằng nói, “Chị đừng khóc, để người khác thấy lại nghĩ tôi làm gì chị nữa.”

Giang Lăng cầm khăn giấy lau nước mắt, bà nghẹn ngào lên tiếng, “Tôi hối tiếc, ân hận vì hành động ngu ngốc đó mà khiến hai nhà thành thế này.”

“Xin lỗi, tôi muốn xin lỗi chị. Hôm đó, tôi nhìn lầm chị thành Tiểu Vân, bồng chị vào phòng ngủ…”

“Anh đừng nói nữa. Hai chúng ta đừng nên gặp nhau, lỡ bị người khác nhìn thấy lại khó lòng giải thích.” Giang Lăng vội nói.

“Không phải, tôi muốn tìm cơ hội để nói chuyện này. Giang Lăng, chị ngẫm lại đêm đó đi. Thực ra đêm đó chúng ta không có quan hệ với nhau, chúng ta chỉ cởi quần áo nằm ngủ cùng giường thôi. Chị biết tôi đau khổ đến thế nào không? Tôi giải thích với Hoài Dương nhưng anh ấy không tin. Anh ấy không sai, dù chúng ta không xảy ra chuyện gì nhưng không thằng đàn ông nào có thể chứng kiến vợ mình khoả thân nằm với thằng khác.” Hoà Tấn Bằng nóng nảy gãi đầu, ông nhìn Giang Lăng, “Hôm nay, tôi tìm chị là mong chị nhớ lại việc đêm đó. Nếu được tôi xin chị nói chuyện này với Tiểu Vân giúp tôi. Tôi nói cô ấy không tin. Chị cũng biết tôi rất yêu Tiểu Vân, tôi không thể mất đi cô ấy. Cô ấy không nhắc tới nhưng tôi biết cô ấy luôn canh cánh trong lòng. Chuyện này vốn là hiểu lầm, tôi và chị hoàn toàn trong sạch.”

Giang Lăng lặng người, hồi tưởng việc đêm đó. Thần sắc của bà thoáng lờ mờ rồi đột nhiên sáng lên như đã xác định được việc gì đó. Bà đỏ mặt, “Có thể…chúng ta không xảy ra chuyện gì với nhau.”  Nếu như bà và Hoà Tấn Bằng thật sự lên giường, bà chắc chắn sẽ cảm giác được. Lúc bà tỉnh dậy, cơ thể bà không hề khó chịu khác thường nhưng do khi đó quá hoảng loạn nên bà không nghĩ đến.

Hoà Tấn Bằng vừa xúc động vừa biết ơn Giang Lăng. “Chúng ta thật sự trong sạch, vả lại lúc đó tôi say như chết sao còn khả năng làm việc khác? Giang Lăng, đối với tôi mà nói, Tiểu Vân rất quan trọng. Cả chị và Hoài Dương cũng là những người bạn quan trọng nhất trong cuộc đời tôi. Tôi muốn mọi chuyện trở lại như xưa. Mọi việc cứ đổ hết lên tôi, để tôi gánh chịu, tất cả đều do tôi không tốt. Tôi hy vọng chị sẽ giúp tôi giải thích rõ ràng.”

Giang Lăng nở nụ cười nhẹ nhõm, có lẽ bà đã bỏ được gánh nặng trong lòng nhưng sắc mặt bà cũng toát vẻ khổ sở, “Chúng ta làm sao giải thích chuyện này với họ? Dù họ nghe cũng chưa chắc đã tin. Nhất là Hoài Dương, anh ấy đã thấy chúng ta ngủ chung, cái gai này rất khó nhổ đi.”

Hoà Tấn Bằng buồn phiền đấm mạnh vào đầu, ông thở dài, “Tôi ngu lắm. Lẽ ra tôi phải dẫn chị đi bệnh viện kiểm tra ngay lúc đó, như vậy sự thật sẽ phơi bày rõ ràng.”

“Bây giờ anh nói thì còn làm được gì?”

Tô Ánh Vân đờ đẫn đứng bên ngoài. Đầu óc bà đầu tiên là trống rỗng, sau đó kích động lạ thường. Hoá ra Hoà Tấn Bằng và Giang Lăng không có quan hệ với nhau. Nhưng Hoà Tấn Bằng nói đúng, nếu ông nói liệu bà và Cố Hoài Dương có tin? Trong phòng khách lặng phắc như tờ, Hoà Tấn Bằng và Giang Lăng đang cố nghĩ cách giải thích. Tô Ánh Vân do dự không biết có nên đi vào hay không. Đúng lúc này…

“Hai người đang làm gì?” Một giọng nói lạnh lùng tột độ vang lên đằng sau Tô Ánh Vân.

Tô Ánh Vân chưa kịp quay đầu đã thấy Cố Hoài Dương xông lên túm cổ áo của Hoà Tấn Bằng, giơ nắm tay đánh ông. Giang Lăng hoảng hốt, trợn mắt đứng nhìn. Tô Ánh Vân vội đi vào ngăn cản. Giang Lăng cũng lật đật ôm lấy Cố Hoài Dương. Cố Hoài Dương xô mạnh Giang Lăng, nhìn bà hầm hầm, “Anh tin tưởng lần trước hai người là hiểu lầm, nhưng lần này thì sao? Hai người lén hẹn nhau ở đây làm gì?”

Giang Lăng khó lòng giải bày, Hoà Tấn Bằng gào lên, “Cố Hoài Dương, anh nghe rõ cho tôi. Tôi chưa bao giờ quan hệ với vợ anh! Tuy trên thương trường, Hoà Tấn Bằng tôi không phải chính nhân quân tử nhưng tôi biết đạo lý không được đụng đến vợ bạn! Hôm nay, tôi kêu Giang Lăng tới là để giải thích chuyện hôm đó. Tôi không hề làm gì cô ấy. Tôi mong anh và Tiểu Vân hiểu chuyện này. Tôi biết nói ra anh sẽ không tin nhưng tôi vẫn phải nói với anh!”

Cố Hoài Dương nhào lên, vung nắm đấm, “Mày nói vậy để làm gì? Mày thương hại tao? Mày ăn nằm với vợ tao đã đời, rồi nói láo để chối bỏ trách nhiệm? Mày còn là đàn ông không?”

Tô Ánh Vân sắp điên thật rồi. Bà cố gắng khuyên Cố Hoài Dương, Giang Lăng cũng nói hết nước hết cái với ông, nhưng ông nổi giận dùng đùng, không chữ nào lọt vào tai ông. Cuối cùng, Cố Hoài Dương căm phẫn kéo Giang Lăng đi về.

Cứ như vậy, hoà bình mà hai nhà dè dặt gìn giữ suốt nửa năm hoàn toàn sụp đổ. Vào thời điểm đó, thị trường tài chính gặp biến động lớn, nhiều công ty không trụ nổi phải tuyên bố phá sản. Hoà thị cũng đối mặt với nguy cơ thiếu vốn. Tô Ánh Vân đề nghị Hoà Tấn Bằng dùng ‘Đào Tuý’ để làm bảo chứng trên thị trường, may ra sẽ có khởi sắc.

‘Đào Tuý’ từng là phép màu của nhà họ Tô, dĩ nhiên Hoà Tấn Bằng không từ chối giới thiệu nó ra thị trường lần nữa. Nhưng muốn nó nổi tiêng vang dội thì phải cải tiến nó. Tiếc là Hoà Tấn Bằng và Tô Ánh Vân không rành về hương liệu. Do vậy, ông đã đến nhờ Cố Hoài Dương giúp đỡ.

Cố Hoài Dương vui vẻ giúp đỡ. Ông còn đem công thức mới của Đào Tuý cho Hoà Tấn Bằng. Hoà Tấn Bằng và Tô Ánh Vân xem qua kết quả phân tích nước hoa, thấy nó vượt trội mẫu cũ, hai người mừng rỡ khôn xiết.

Hoà Tấn Bằng muốn dùng nước hoa này làm sản phẩm chủ đạo của tập đoàn. Chẳng những thế, ông còn định hợp tác với nhà họ Cố rồi chia đều lợi ích cho đôi bên. Có điều Cố Hoài Dương lại đưa ra yêu cầu gây khó dễ cho Hoà Tấn Bằng và Tô Ánh Vân. Ông sẽ đồng ý để Hoà Tấn Bằng dùng nước hoa này với điều kiện Hoà Tấn Bằng phải nhường chức chủ tịch Hoà thị cho ông vô điều kiện. Khi nào đồng ý ký tên chuyển nhượng cổ phần công ty, thoả thuận mới có hiệu lực.

Hoà Tấn Bằng không ngờ Cố Hoài Dương lại yêu cầu như vậy. Nhiều lần trước đây, Hoà Tấn Bằng đã ngỏ ý mời Cố Hoài Dương trở thành cổ đông của Hoà thị, chuyển giao cỗ phần miễn phí cho ông nhưng ông từ chối. Cố Hoài Dương còn rộng rãi nói với Hoà Tấn Bằng, “Tôi và anh là anh em, anh khách sáo với tôi như vậy làm gì?”

Nhưng trong vòng nửa năm ngắn ngủi, cảnh vẫn còn mà người đã mất. Chiêu này của Cố Hoài Dương vừa tàn nhẫn vừa tuyệt tình. Hoà Tấn Bằng trở tay không kịp. Cố Hoài Dương còn trình ra chữ ký đồng ý bán cổ phần của nhiều cổ đông, chứng tỏ ông đã chuẩn bị từ trước.

Hoà Tấn Bằng không còn đường lui, không có ‘Đào Tuý’ Hoà thị sẽ tiêu tan trong cơn bão tài chính. Nếu đồng ý thoả thuận với Cố Hoài Dương, ông vẫn là cổ đông và quản lý hoà thị nhưng ông sẽ trở thành cổ đông lớn thứ hai. Hoà Tấn Bằng biết tất cả đều khởi nguồn từ nửa năm trước. Dù bây giờ giải thích thế nào cũng vô dụng. Trong lòng Cố Hoài Dương, hiểu lầm này đã thành thù hận.

Tô Ánh Vân điêu đứng, bà tìm Giang Lăng giúp đỡ. Bà bất ngờ nhận ra Giang Lăng cũng chẳng sống yên ổn. Giang Lăng bị Cố Hoài Dương nhốt cả ngày trong nhà, không cho tiếp xúc với người ngoài. Tô Ánh Vân vỡ lẽ, Cố Hoài Dương không chỉ trách cứ Hoà Tấn Bằng, mà ông còn trút nỗi hận này lên Giang Lăng. Ông không hề đánh đập ngược đãi Giang Lăng. Tình yêu của Cố Hoài Dương dành cho Giang Lăng đã ăn sâu vào máu thịt ông, ông giam giữ bà để lúc nào bà cũng xuất hiện trong tầm mắt của ông.

Tô Ánh Vân đau lòng vì Cố Hoài Dương đã thay đổi.

Tạm không nói đến Hoà thị, nhưng vì hiểu lầm mà ông đổi tính khiến bà không chịu đựng nổi. Bà đến tìm Cố Hoài Dương, ông viện rất nhiều lý do để biện hộ cho mình. Ông phân tích mọi việc nhà họ Cố làm cho Hoà thị suốt mấy năm qua. Nhà họ Cố là đầu mối cung cấp hương liệu quan trọng nhất của Hoà thị, không có nhà họ Cố, Hoà thị sẽ không có địa vị như ngày hôm nay.

Tô Ánh Vân biết không thể thay đổi quyết định của Cố Hoài Dương. Bà đi tìm kiếm nguồn hương liệu khác nhưng mọi thứ đều vô ích. Hoà Tấn Bằng buộc lòng đồng ý với Cố Hoài Dương, hy vọng giữ được Hoà thị. Quả nhiên, ‘Đào Tuý’ mới thành công đúng như dự đoán. Hoà thị vượt qua khủng hoảng. Dựa theo thoả thuận, Hoà Tấn Bằng phải chuyển chức chủ tịch cho Cố Hoài Dương. Nhưng con người thường biến chất trước quyền lợi. Hoà Tấn Bằng không phục. Hoà thị do một tay ông gầy dựng, còn Cố Hoài Dương chỉ lợi dụng tình thế đoạt Hoà thị, một người cao ngạo như Hoà Tấn Bằng sao có thể nuốt trôi cục tức này? Hoà Tấn Bằng ngang nhiên xé bỏ thoả thuận, công khai tranh giành vị trí chủ tịch cùng Cố Hoài Dương.

Cố Hoài Dương không phải người dễ đối phó. Ông giận dữ cất ngay việc sản xuất Đào Tuý mới. Hoà Tấn Bằng âm thầm điều tra ra Đào Tuý mới thơm lâu hơn là nhờ một loại hương liệu tên “Long Diên Tử” được nhà họ Cố nuôi cấy. Hương liệu này còn quý hơn cả Long Diên Hương.

Hoà Tấn Bằng muốn cướp cách nuôi cấy hương liệu từ chỗ Cố Hoài Dương, để đưa nông trại khác gây trồng, cắt đứt hành vi chiếm đoạt Hoà thị của Cố Hoài Dương. Nhưng Cố Hoài Dương là người thông minh khéo. Ông phát giác ý đồ của Hoà Tấn Bằng, cộng thêm việc Hoà Tấn Bằng dứt khoát xé bỏ thoả thuận, ông càng tức giận. Tình bạn nhiều năm biến mất trong sự hiểu lầm. Tình nghĩa anh em đồng cam cộng khổ bao năm đều vì lợi ích và bất hoà biến thành thù hận.

Tô Ánh Vân biết, cứ tiếp tục tranh chấp sẽ xảy ra chuyện. Bà và Giang Lăng liên lạc với nhau, chia ra khuyên nhủ Hoà Tấn Bằng và Cố Hoài Dương. Nhưng con người đứng trước quyền lợi sẽ trở nên mù quáng. Một người chỉ rắp tâm cướp đoạt giang sơn, còn một người muốn coi giữ giang sơn, hai người không ai nhường ai. Đến khi…Cố Hoài Dương nảy sinh ý nghĩ giết chết Hoà Tấn Bằng!

Một buổi chiều, Hoà Tấn Bằng đang bôn ba tìm kiếm nông trại hoa để hợp tác thì hay tin Cố Hoài Dương mướn người chặn đường giết mình. Điều Cố Hoài Dương để tâm nhất là chuyện giữa Hoà Tấn Bằng và Giang Lăng, hơn nữa sự bất mãn của ông tăng vọt theo việc Hoà Tấn Bằng lật lọng.

Hoà Tấn Bằng suýt chết, may mắn gặp cảnh sát đi tuần tra mới sống sót trở về. Ông quyết định Cố Hoài Dương đã vô tình, cũng đừng trách ông bất nghĩa. Chỉ cần còn Cố Hoài Dương trên đời, Hoà thị có thể bị cướp đi bất cứ lúc nào. Hoà Tấn Bằng chủ động xuất chiêu, muốn giải quyết Cố Hoài Dương!

Khi đó, gia đình của Cố Hoài Dương đã dọn tới biệt thứ số 45 đường Hoa Đôn. Hoà Tấn Bằng lên kế hoạch sai người chặn đường Cố Hoài Dương rồi giết ông. Đường Hoa Đôn hẻo lánh, dễ dàng ra tay.

Tô Ánh Vân vô tình phát hiện việc Hoà Tấn Bằng mướn người giết Cố Hoài Dương vào buổi tối. Bà không muốn giơ mắt nhìn chồng mình phạm pháp, bèn gọi báo Giang Lăng, kêu Giang Lăng đừng để Cố Hoài Dương ra ngoài. Nhưng điện thoại gọi mãi không được. Tô Ánh Vân hết cách, bà đành lái xe đến đó.

Tô Nhiễm nghịch ngợm trốn vào trong xe. Giờ đó là buổi trưa, Hoà Vy đang ngủ ngon lành nên bà tưởng Tô Nhiễm cũng vậy. Ai dè cô lại trốn vào trong xe, Tô Ánh Vân sợ không kịp ngăn cản, đành chở cô theo đến biệt thự số 45 đường Hoa Đôn.

Giang Lăng mở cửa, khó hiểu nhìn Tô Ánh Vân dẫn Tô Nhiễm đến nhà. Tô Ánh Vân hỏi han về Cố Hoài Dương, Giang Lăng nói Cố Hoài Dương đang tiếp bạn trên lầu. Tô Ánh Vân nghe Giang Lăng nói tối nay Cố Hoài Dương còn phải ra ngoài làm việc, bà vội dặn Giang Lăng dù thế nào cũng không được để Cố Hoài Dương bước ra khỏi cửa. Giang Lăng thấy chuyện rất nghiêm trọng, gật đầu nghe theo.

Ngay khi người lớn đứng ngoài cửa thương lượng để tránh tai kiếp này như thế nào, Tô Nhiễm nho nhỏ lại trông thấy người làm vườn đang tưới hoa. Đợi người làm vườn đi khỏi, cô bèn muốn bắt chước theo. Tô Nhiễm tìm một hồi thì tình cờ trông thấy nhiều chai xăng đặt cạnh gara. Con nít làm sao biết thứ đó là gì? Cô cầm lấy từng chai xăng nhỏ, cười khúc khích tưới quanh vườn hoa.

Biệt thự số 45 đường Hoa Đôn thiết kế theo kiểu đọc đáo, ngoài con đường nhỏ dẫn vào nhà, vây xung quanh toàn là vườn hoa. Lúc đó hoa bách hợp nở rộ, bao bọc lấy biệt thự, nhìn rất đẹp và nên thơ.

Nhưng chính vì vậy mới tạo thành đại hoạ!

Khi Tô Ánh Vân dẫn Tô Nhiễm đi về, bà ngửi thấy người Tô Nhiễm nồng nặc mùi xăng. Bà kinh hãi nhận ra Tô Nhiễm vừa làm chuyện gì. Bà chạy ào ra, định báo cho Giang Lăng thì Hoà Tấn Bằng giữ bà lại, không cho bà đi.

Hoà Tấn Bằng biết Tô Ánh Vân tới báo tin. Ông giận dữ quát mắng Tô Ánh Vân, mà khi ông biết Tô Nhiễm đã tưới xăng quanh biệt thự, ông nảy ra ý nghĩ đã làm thì dứt khoát làm cho xong. Ông châm lửa ngay tức khắc.

Tô Ánh Vân vĩnh viễn nhớ kỹ ngày hôm ấy. Chạng vạng hôm đó, gió thổi rất lớn, một ngọn lửa nhỏ gặp xăng đã bùng thành biển lửa, nuốt chửng biệt thự trong nháy mắt!

Bà điếng người, Tô Nhiễm sợ hãi khóc nức nở, Hoà Tấn Bằng lặng lẽ kéo hai người bỏ đi.

Ngày hôm sau, tin tức nhà họ Cố bị cháy truyền đi khắp nơi. Tô Ánh Vân đọc báo mới biết Cố Hoài Dương và Giang Lăng đã chết trong biển lửa. Đến khi đội cứu hoả chạy tới, hai người đã cháy thành tro. Hoà Tấn Bằng tuy hổ thẹn nhưng loại được một đối thủ cạnh tranh, ông hả hê yên lòng ngồi tiếp trên ghế chủ tịch Hoà thị.

Nhưng Tô Ánh Vân luôn sống trong hoản loạn. Cảnh sát không đủ bằng chứng, không thể điều tra nên họ đành kết án. Cố Hoài Dương và Giang Lăng không có họ hàng, Tô Ánh Vân đã đến lĩnh tro cốt của họ. Bà an táng họ ở một nghĩa trang, xây mộ đắt nhất hạ táng cho họ. Kể từ ngày đó, bà bắt đầu ăn chay niệm phật giải trừ tội nghiệt cho Tô Nhiễm và Hoà Tấn Bằng.

Hoà thị càng kinh doanh càng phát đạt, Hoà Tấn Bằng chìm đắm trong tiền tài danh vọng đã quên sạch chuyện này. Tô Ánh Vân tận mắt thấy hành động của Hoà Tấn Bằng năm đó, bà đòi chia tay. Hoà Tấn Bằng dùng dằng không đồng ý, Tô Ánh Vân liền sống riêng với ông. Mãi đến khi Tô Ánh Vân chứng kiến ông tằng tịu với Bạch Sơ Điệp, bà dứt khoát ly hôn. Hoà Tấn Bằng cũng tự đuối lý, buộc phải đồng ý.

Tô Ánh Vân bỏ hết tất cả. Bà cho rằng mọi thứ của nhà họ Hoà đều dơ bẩn, bà sẽ không dùng những đồng tiền được tạo ra từ sinh mệnh của bạn bè để sống!

Mắt Tô Ánh Vân nhoè nước, giọng nói của bà tắc nghẹn, bà cầm khăn vội quẹt nước mắt, “Tôi muốn dẫn cả hai đứa con rời đi. Nhưng khi đó Hoà Vy đang bệnh nặng, tốn rất nhiều tiền chữa trị. Tôi sợ mình không lo được cho nó, theo tôi gặp nguy hiểm, tôi đau đứt ruột để nó lại cho Hoà Tấn Bằng. Nhưng tôi nhất định phải dẫn Tô Nhiễm đi, tôi không muốn nó biết ba nó đã dùng nó để giết người. Ngộ nhỡ đổ bể nó sẽ sống dằn vặt cả đời. Tôi không có khả năng thuyết phục toà án phán cả hai đứa con cho tôi, nhưng tôi lúc nào cũng mong hai đứa con của mình sống hạnh phúc vui sướng. Chỉ tiếc chưa đứa nào làm được…”

Lệ Minh Vũ hoàn toàn hoá đá, mặt mày anh tái mét, một câu cũng không nói nên lời. Những chuyện Tô Ánh Vân kể không ăn khớp với điều anh biết. Ít nhất anh không biết ba ruột của anh là người khơi lên chủ tâm giết người!

Tô Ánh Vân lau nước mắt, bà nghi ngại nhìn anh, “Hồi đó, mọi người đều biết nhà họ Cố sinh một cô con gái, tại sao bây giờ lại thành con trai? Tôi và ba mẹ cậu biết nhau nhiều năm nhưng chưa bao giờ biết sự tồn tại của cậu, tại sao lại như vậy?”

Bên ngoài quán cà phê, trời đã ngừng mưa.

Vẻ mặt Lệ Minh Vũ lúng túng, miệng anh mím chặt, một lúc sau anh mới giải đáp thắc mắc của Tô Ánh Vân. “Mẹ tôi là một người khá mê tín.” Anh nói với chất giọng đọng nơi cửa sổ, “Nghe ba mẹ nuôi kể, lúc tôi ra đời, gia đình tôi sống ở khu Hoa Phủ. Có một người chuyên coi tướng số đi ngang qua nhà, nói sinh nhật của tôi xung khắc với ba mẹ. Ba mẹ có thể sinh tôi nhưng không được tự mình nuôi nấng. Nếu không làm vậy, ba mẹ sẽ liên luỵ tôi mất mạng. Người coi tướng kêu ba mẹ gửi tôi cho người khác chăm nuôi, chừng nào tôi lên tám mới được rước về. Trong tám năm đó, ba mẹ không hề nhắc đến con của mình.” Nói đoạn, Lệ Minh Vũ nặn ra nụ cười miễn cưỡng, “Không ngờ, tôi chưa tròn tám tuổi thì ba mẹ đã chết cháy. Không biết là người coi tướng số đó nói đúng hay sai.”

Tô Ánh Vân thảng thốt, “Vậy con gái…”

“Tôi tin ba mẹ chưa từng nói mình có con gái, phải không?” Lệ Minh Vũ nói thản nhiên.

Tô Ánh Vân vỡ lẽ. Đúng vậy! Bà chỉ biết tin Giang Lăng mang thai nhưng quãng thời gian đó cả bốn người đều quá bận nên không gặp nhau. Mãi đến một năm sau khi Giang Lăng đã sinh con, họ mới thật sự có thời gian tụ họp. Hồi đó, bà tận mắt thấy một cô bé trắng nõn đáng yêu. Bà còn nói với Giang Lăng, con gái của chị dễ thương quá. Nhưng Giang Lăng chỉ mỉm cười, không nói tiếng nào.

Thời gian sau, bà cũng hay nhìn thấy cô bé đó. Mỗi lần gặp nhau, bà còn trách Giang Lăng không dẫn con gái đi theo. Giang Lăng chỉ cười, không nói nửa chữ về con cái. Tô Ánh Vân cũng không nghĩ ngợi nhiều. Nhưng bỗng nhiên nghe Lệ Minh Vũ nhắc tới, bà cảm thấy quá đỗi kỳ lạ.

Lệ Minh Vũ trả lời nghi vấn của bà, “Cô bé đó là con của hàng xóm. Mẹ hay bồng cô bé về nhà chơi. Bà không thể sống cạnh con mình nên đành nhìn con của người khác để thoả nỗi nhớ nhung.”

Tô Ánh Vân đau thắt lòng, Giang Lăng đã chịu quá nhiều khổ sở.

“Vậy ba mẹ cậu sắp xếp cậu ở đâu?”

“Giống như bà tìm hiểu. Từ bé, tôi đã lớn lên ở nhà họ Lệ. Ba mẹ nuôi là bạn thân của ba mẹ tôi. Ngày xưa, ba tôi từng cứu sống ba nuôi. Ba nuôi luôn mang ơn ba tôi nên nghe chuyện liền nhận nuôi tôi. Thỉnh thoảng, ba nuôi sẽ dẫn tôi về biệt thự sum họp với ba mẹ, bao gồm cả…” Lệ Minh Vũ nhìn Tô Ánh Vân đăm đăm, anh nghiêm giọng, “Ngày cháy đó!”

Tô Ánh Vân đờ đẫn. Bà nhớ Giang Lăng từng nói, Cố Hoài Dương đang tiếp bạn ở trên lầu. Có lẽ người ở trên lầu biệt thự khi đó là Lệ Minh Vũ và ba nuôi của anh.

“Tôi nghĩ bà vẫn còn chuyện giấu tôi.” Lệ Minh Vũ cất giọng nhàn nhạt.

Mặt Tô Ánh Vân đanh lại, ánh mắt bà hoang mang, “Tôi đã kể cậu nghe hết chuyện năm đó, không còn giấu diếm gì nữa.”

“Thế à?” Lệ Minh Vũ cười gằn, anh nheo mắt, bắn cho bà một cái nhìn chòng chọc, “Năm xưa, chính tai tôi nghe mẹ tôi cầu xin bà. Mẹ tôi khẩn nài bà điều gì? Thấy mẹ tôi van xin, bà đã không chút do dự từ chối mẹ tôi.”

Khi đó anh nghe không rõ nhưng thần sắc bi thương vô vọng của mẹ luôn rõ như in trong đầu anh. Anh thậm chí còn nhớ vẻ mặt khước từ thẳng thừng của Tô Ánh Vân. Anh tin mẹ có việc quan trọng nài nỉ Tô Ánh Vân giúp đỡ, nhưng bà lại từ chối, hãm hại ba mẹ anh.

Tô Ánh Vân nghe Lệ Minh Vũ chất vấn, bà ngớ ra vài giây rồi đột nhiên bừng tỉnh, “Tôi nhớ rồi! Mẹ cậu có nhờ tôi nhưng tôi đã từ chối.”

“Mẹ tôi nhờ bà làm gì?”

Tô Ánh Vân liếm môi, mắt bà ra chiều đăm chiêu, “Chị ấy hy vọng tôi đứng ra vạch tội Hoà Tấn Bằng. Chị ấy biết Cố Hoài Dương và Hoà Tấn Bằng xem nhau như kẻ thù. Tuy Cố Hoài Dương có ý giết Hoà Tấn Bằng nhưng dù sao cũng không thành công. Còn Hoà Tấn Bằng lại lên kế hoạch dồn ép Cố Hoài Dương vào đường cùng. Nếu Cố Hoài Dương thật sự gặp nguy hiểm, chị ấy mong tôi tố cáo Hoà Tấn Bằng.”

Lệ Minh Vũ ngây ngẩn cả người.

“Nhưng tôi đã từ chối chị ấy. Tôi nghĩ ba mẹ cậu sẽ thoát khỏi nguy hiểm. Quan hệ giữa Hoà Tấn Bằng và Cố Hoài Dương không chừng sẽ có cách hoà hoãn. Hoà Tấn Bằng là chồng của tôi, là ba của con tôi. Nếu ông ấy ngồi tù, con tôi phải sống như thế nào? Tôi có thể mặc kệ Hoà thị nhưng không thể nhìn con mình từ nhỏ đã bị người đời giễu cợt, giễu cợt tụi nó có một người cha giết người.” Gương mặt Tô Ánh Vân buồn đau, “Tôi thừa nhận mình ích kỷ. Tôi đã dứt khoát từ chối mẹ cậu. Tôi rất mong chị ấy giữ Cố Hoài Dương ở nhà, tôi sẽ nghĩ cách giải quyết. Nhưng không ngờ tai nạn tới quá nhanh…”

Lệ Minh Vũ mệt mỏi dựa lưng vào ghế, ánh mắt sắc lạnh trở nên vô hồn, gương mặt nghiêng cương nghị toát lên nỗi thống khổ không cách nào che lấp. Ngần ấy năm qua, mọi thứ anh tưởng là sự thật đã bị bác bỏ hoàn toàn.

Tô Ánh Vân xót xa nhìn Lệ Minh Vũ, “Cậu cũng ở trong biệt thự, cậu trốn ra bằng cách nào?”

Lệ Minh Vũ hít sâu, kể lại chậm rãi chuyện anh từng trải qua…

Năm đó, anh còn rất nhỏ. Những điều mà anh có thể nhớ là hình ảnh mẹ đau khổ van xin một người phụ nữ đi cùng với một cô bé đến nhà, và trận hoả hoạn khủng khiếp vây quanh biệt thự hôm đó. Lúc xảy ra cháy, anh, ba nuôi và ba mẹ đều ở trên lầu hai. Có điều anh không nhìn thấy bóng dáng của mẹ, ba anh đẩy ba nuôi và anh ra ngoài. Biệt thự chìm trong biển lửa, tất cả xà ngang đều đổ ập xuống đất. Ngay thời khắc anh nghe được tiếng mẹ gào thét đau đớn trong biển lửa, anh đã nhìn thấy gương mặt đẫm máu của bà bên cửa sổ! Ba anh có thể chạy thoát nhưng ông không làm vậy. Ba nuôi cố sức giữ ba anh, không cho ông chạy vào trong nhưng ông xô mạnh ba nuôi. Anh nhớ rõ mồn một ánh mắt ông nhìn anh khi ấy, đó là ánh mắt đau đớn luyến tiếc của một người sắp lâm chung. Ông căn dặn anh, “Con phải nhớ, nếu ba mẹ chết thì người hại ba mẹ chính là nhà họ Hoà.” Nói xong câu đó, ba của anh chạy vào biển lửa, hy vọng có thể cứu mẹ ra ngoài.

“Cả đời tôi cũng không quên được cảnh ba chạy vào đó. Tiếc là cả ba và mẹ không thể bước ra.” Giọng nói của Lệ Minh Vũ khản đặc.

Hồi bé, Lệ Minh Vũ luôn cho rằng ba mẹ không thích anh nên mới đưa anh cho ba mẹ nuôi. Nhưng năm đó nhìn thấy ba liều lĩnh cứu mình, anh đã hiểu ba mẹ rất thương anh. Mỗi khi nằm xuống anh lại mơ thấy khuôn mặt bỏng rộp bê bết máu của mẹ và bóng lưng ba biến mất trong biển lửa.

Tim Tô Ánh Vân đau nhói, “Ba cậu sẵn sàng đánh đổi tính mạng vì mẹ cậu. Tôi chưa bao giờ hoài nghi tình cảm giữa họ.”

Cố Hoài Dương sinh ra trong một gia đình khá giả. Ở vùng quê của Cố Hoài Dương, nhà ông cũng được coi là danh gia vọng tộc. Tô Ánh Vân từng nghe Giang Lăng kể chuyện xưa. Hồi ấy, hoàn cảnh gia đình của Giang Lăng khó khăn, bà phải đến nhà họ Cố làm công kiếm tiền. Nói thẳng là người làm của nhà họ Cố, hầu hạ cậu chủ Cố Hoài Dương. Thời gian trôi qua, Cố Hoài Dương đã yêu Giang Lăng dịu dàng mỹ lệ từ lúc nào không hay. Ông mặc kệ chuyện gia đình ép hôn, bày tỏ ý định chung sống với Giang Lăng. Nhà họ Cố không đồng ý, giận dữ đuổi việc Giang Lăng, ép buộc Cố Hoài Dương phải lấy con dâu đã được sắp đặt sẵn.

Nhưng Cố Hoài Dương yêu Giang Lăng tha thiết. Ông không được gia đình cho phép nên đã bỏ trốn cùng Giang Lăng, cắt đứt quan hệ với gia đình. Sau khi hai người bỏ trốn, họ kết hôn, sống nương tựa vào nhau.

Đến sau này, nghe nói nhà họ Cố xuống dốc, Cố Hoài Dương quay về thăm nom người nhà nhưng người nhà của ông đã chết hết trong thiên tai. Tuy Cố Hoài Dương giận gia đình đối xử tàn nhẫn với Giang Lăng, nhưng chết là hết, ông chỉ biết thở dài than vãn.

Vì vậy, nghe Lệ Minh Vũ kể chuyện, bà biết chắc chắn Cố Hoài Dương sẽ chạy vào cứu Giang Lăng nhưng đáng tiếc họ đã bỏ mạng trong đó.

“Sau này, cậu hợp táng cho họ lần nữa?”

Lệ Minh Vũ không phủ nhận, “Ba mẹ tôi sinh cùng chỗ, chết cũng phải cùng nhau.”

Tô Ánh Vân gật đầu, mắt bà trống rỗng.

“Hôm nay, tôi đã nói hết chuyện năm xưa với cậu. Minh Vũ, vẫn là câu nói đó, nếu trong lòng cậu còn thù hận, xin hãy trút lên người tôi, đừng hại người vô tội.” Khi bà biết anh là con trai của Cố Hoài Dương, bà đã hiểu hết mọi thứ. Dù là bốn năm trước hay bốn năm sau, mọi việc anh làm đều là để trả thù nhà họ Hoà. Anh đã dùng Tô Nhiễm như một công cụ trả thù!

“Hại người vô tội? Bà ám chỉ ai?” Một nụ cười mỉa mai và oán hận hiện lên miệng anh.

Tô Ánh Vân nóng nảy, nhướng người ra trước, “Năm đó, Tiểu Nhiễm còn rất bé, nó chỉ có hai tuổi.”

“Nhưng cô ấy có tham gia.” Lệ Minh Vũ cất giọng lạnh tanh.

Theo phân tích hiện trường của cảnh sát, biệt thự cháy là do có người rưới xăng lên vườn hoa quanh nhà. Hồi ấy, ba nuôi của anh trông thấy một cô bé lẩn quẩn nơi vườn hoa, cộng thêm phân tích từ cảnh sát, ông đã suy đoán Tô Nhiễm là người tưới xăng. Đây chính là nguyên nhân khiến ba nuôi căm hận Tô Nhiễm. Từ  nhỏ tới lên, ông luôn luôn nói vậy với anh, nhắc nhở anh nhà họ Hoà đã hại ba mẹ anh thế nào. Thật không ngờ chân tướng lại đúng như vậy.

Ông rất thân thiết với ba mẹ anh. Ngày xưa, ba anh từng cứu sống ông, về sau ba anh còn giúp ông tiến vào giới chính trị. Trong trận cháy năm đó, ba anh không chỉ cứu mạng ông lần thứ hai, mà còn trịnh trọng nhờ ông chăm sóc cho anh và trả thù nhà họ Hoà. Ba nuôi luôn khắc ghi điều trong lòng.

Tô Ánh Vân trông hết sức lo lắng, “Minh Vũ, mấy năm qua Tiểu Nhiễm chịu khổ chưa đủ ư? Phải làm gì cậu mới tha cho nó?”

Lệ Minh Vũ chọn lựa trầm mặc, đôi mắt sâu hun hút của anh phẳng lặng không chút dao động.

Hơi thở của Tô Ánh Vân rối loạn, bà cuộn tay thành đấm, “Tôi biết dù tôi có nói gì cũng không thể xoa dịu mối hận trong lòng cậu. Thế nhưng Tiểu Nhiễm vô tội, nó không hề biết chuyện xảy ra năm đó.”

“Vậy cứ để cô ấy không biết đến hết đời.” Lệ Minh Vũ cất giọng điềm nhiên.

Tô Ánh Vân sững sờ, “Cậu nói gì?”

Bà không hiểu ý của Lệ Minh Vũ.

Lệ Minh Vũ nhìn bà, vẻ mỉa mai trong mắt anh mất hút, thế vào đó là sự nghiêm túc…

“Gặp lại Tô Nhiễm vào bốn năm sau, tôi đã quyết không để cô ấy rời xa mình.” Anh nói thêm, “Hôm nay lại càng như vậy, tôi sẽ tái hôn với cô ấy.”

“Tại sao? Tại sao cậu phải làm vậy? Cậu không buông tha nó được ư? Cậu vẫn muốn dằn vặt nó?…”

Lệ Minh Vũ cắt ngang Tô Ánh Vân…

“Đối với Tô Nhiễm, tôi đã quên hết hận thù từ lâu.”

Vẻ mặt kích động của Tô Ánh Vân đông cứng.

“Tôi yêu cô ấy, tôi muốn cho cô ấy hạnh phúc, chỉ đơn giản là vậy.” Giọng Lệ Minh Vũ bình thản nhưng lộ rõ tình cảm sâu đậm.

Tô Ánh Vân nghệt mặt, há to miệng, không nói nên lời.

Lệ Minh Vũ thở dài, “Thay vì tiếp tục hận thù, chẳng thà vui vẻ yêu thương cô ấy. Tình yêu khiến con người hạnh phúc, không dày vò như thù hận.”

“Minh Vũ, cậu nói thật chứ?” Giọng Tô Ánh Vân run run.

Câu trả lời này nằm ngoài sức tưởng tượng của bà. Đầu óc bà trong một lúc không thể gánh nổi tin tức và sự chuyển biến quan trọng này.

Lệ Minh Vũ chỉ nói, “Tôi hy vọng, chuyện này giấu Tô Nhiễm mãi mãi. Nếu sự thật thổng khổ đến vậy, đừng để cô ấy biết, cứ như vậy cả đời là được.”

Tô Ánh Vân nhìn Lệ Minh Vũ, bà cảm động khôn xiết. Tuy anh không thề non hẹn biển nhưng bà là người từng trải, bà cảm giác được tình cảm sâu sắc anh dành cho Tô Nhiễm. Tay bà càng siết chặt, bà cố gắng kiềm nén cơn run rẩy, “Cám ơn cậu, tôi thật lòng…cám ơn cậu.”

“Tôi chỉ muốn phần tình cảm này trở nên thuần khiết hơn mà thôi.”

Tô Ánh Vân cảm kích nhìn anh, bà dè dặt lên tiếng, “Xin cậu…xin cậu làm cho Tiểu Nhiễm hạnh phúc.”

Lệ Minh Vũ biết bà muốn nhận được lời hứa hẹn của anh. Nếu là trước đây, anh sẽ không mảy may đoái hoài đến bà, nhưng hôm nay việc đã sáng tỏ, vướng mắc của anh đã giảm bớt phần nào. Anh nhìn thẳng vào mắt Tô Ánh Vân…

“Chỉ cần chuyện này có thể giấu diếm Tô Nhiễm vĩnh viễn.”

Anh không phải kiểu đàn ông thích hứa hẹn bằng miệng, anh chỉ biết dùng hành động để chứng minh.

Tô Ánh Vân hiểu ý anh, bà cười chua xót, “Tính tình của cậu giống hệt ba cậu. Có lẽ ông trời trêu đùa mới khiến nhà họ Cố và nhà họ Hoà biến thành như vậy.”

Lệ Minh Vũ trầm ngâm, không đáp lời Tô Ánh Vân.

Mưa rốt cuộc cũng ngừng rơi, cầu vồng sáng chói vắt ngang qua bầu trời. Lệ Minh Vũ và Tô Ánh Vân kẻ trước người sau đi ra quán cà phê, bước về hai phía khác nhau. Mọi thứ lặng lẽ kết thức như lúc bắt đầu.

Quán cà phê vẫn vắng tanh như lúc đầu. Lá cây sum xuê che khuất bóng dáng một người khách. Một nhân viện tiến lại gần người khách ngồi đưa lưng về tán cây rợp lá, “Chị có muốn đổi ly cà phê khác không? Cà phê của chị nguội rồi.” Người khách này rất kỳ lạ, cô ta ngồi cả buổi mà chẳng hề đụng đến một giọt cà phê.

Lá xanh che khuất vẻ mặt của người khách nhưng không cách nào che lấp giọng nói run rẩy của cô ta, “Không cần, tính tiền giúp tôi.”

“Dạ, chị chờ em một chút.” Nhân viên phục vụ vội vàng đi thanh toán.

Chỗ này vừa vặn kế bên nơi Lệ Minh Vũ và Tô Ánh Vân ngồi ban nãy. Tô Nhiễm đứng dậy rời khỏi, nước mắt lăn dài trên đôi má cô….

Hoà Vy tỉnh dậy cũng trùng hợp nhìn thấy cầu vồng. Cầu vồng sáng chói chiếu vào cửa kính, toả ra vầng sáng nhiều màu sắc. Hoà Vy không kìm được bước lại gần, khuôn mặt nhợt nhạt của cô ngập tràn ước ao.

Giang Dã không biết đang làm gì. Trong biệt thự to lớn chẳng thấy bóng dáng anh.

Nỗi lo và sợ hãi qua đi, được nhìn thấy cầu vồng sáng lấp lánh, Hoà Vy đã đưa ra một quyết định quan trọng… cô sẽ đi tự thú! Cô không thể để bản thân làm hỏng danh dự của nhà họ Hoà. Dù cô có thể trốn tránh một lúc, nhưng làm sao có thể sống như vậy cả đời? Tự thú? Tự thú sẽ dễ chịu hơn ngày tháng bị truy nã! Cô không muốn sống như vậy!

Xưa nay, Hoà Vy cô làm gì cũng xốc nổi. Cô không muốn người khác nói này nói nọ bản thân. Cô sẽ chủ động đi tự thú, ít nhất cô cũng không thấy thẹn với lương tâm. Phạm sai lầm thì phải chịu trách nhiệm, đây là lẽ sống ở đời!

Cô không có lý do cũng không có tư cách tiếp tục trốn tránh!

Hoà Vy để lại cho Giang Dã một tờ giấy, cô thu dọn đồ đạc, đứng soi mình trong gương, chỉnh trang lại quần áo, đánh son lên đôi môi tái nhợt. Dù chịu hình phạt, cô cũng phải giữ cho mình gương mặt đẹp nhất, đây… là tôn nghiêm sống của cô!

Hoà Vy ra khỏi cửa, gọi xe đến thẳng sở cảnh sát. Đến sở cảnh sát, xe nghênh ngang chạy đi, để lại một mình Hoà Vy đứng lặng bên ngoài.

Nhìn nơi uy nghiêm trước mắt, Hoà Vy lại cảm thấy thoải mái và kiên định hẵng. Khi một người quyết định đối mặt và chịu trách nhiệm về việc mình làm, dẫu biết trước hậu quả, thì tảng đá nặng trong lòng cũng tự biến mất, không còn cảm giác thẫn thờ mất hồn, không còn nôn nóng bất an, chỉ còn lại sự bình an.

Hoà Vy hít sâu, đi một mạch vào sở cảnh sát, “Tôi là Hoà Vy, tôi đến tự thú.”

***

Tô Nhiễm bước xuống xe, rảo từng bước vào khu Hoa Phủ. Khu Hoa Phủ sau cơn mưa càng im ắng. Nhờ hôm trước Lệ Minh Vũ dẫn cô đi dạo, cô đã thấy đường xá ở đây đỡ lạ lẫm hẳn. Cô bước vu vơ trên đường, đoạn đối thoại của mẹ và Lệ Minh Vũ không ngừng vang vọng trong đầu cô. Điều khiến cô đau lòng nhất chính là quyết định của anh. Hoá ra con người cô rất xấu xa nhưng cuối cùng anh đã tha thứ cho cô… Tô Nhiễm nghẹt thở, cô nhắm chặt hai mắt, đặt tay trên ngực nhưng không thể nào giảm bớt nỗi đau. Anh đã phải khó khăn cỡ nào để quên đi hận thù? Nước mắt tràn khoé mi Tô Nhiễm, mỗi giọt nước mắt chảy xuống, tim cô lại quặn đau. Cô không biết mình về đây bằng cách nào. Thậm chí cô còn thấy mình  không nên về đây! Cô có tội, phải không?

Tại sao năm đó cô lại tồi tệ đến vậy?

Cầu vồng đằng sau Tô Nhiễm dần biến mất, trời chuyển dần về màn đêm…

“Tại sao cháu khóc?” Một giọng nói hiền từ vang lên bên tai cô.

Tô Nhiễm rơm rớm nước mắt ngẩng lên. Cô trông thấy bà cụ làm bánh gạo.

“Sao khóc vậy cháu?” Bà cụ ngồi xuống ghế, xót xa nhìn cô, “Cháu nhìn mình kìa, có gì vướng mắc cũng đừng nên khóc? Cháu mà khóc là Hoài Dương đau lòng lắm.”

Tô Nhiễm ngơ ngác nhìn bà cụ. “Bà, tại sao Hoài Dương lại đau lòng?”

Cô biết bà cụ đã coi cô và Lệ Minh Vũ thành Giang Lăng và Cố Hoài Dương. Ngày đó, Lệ Minh Vũ ở cạnh, cô không tiện hỏi nhiều. Cô rất hiểu kỳ về Giang Lăng và Cố Hoài Dương.

“Cháu ngốc quá. Hoài Dương là chồng của cháu, đương nhiên phải thương cháu rồi. Cháu quên rồi ư? Lần cháu bị sốt cao, thằng bé Hoài Dương lo sốt vó. Nó mời bác sĩ đến tận nhà khám cho cháu mà vẫn không yên lòng. Sau đó, nó lại hớt hơ hớt hải chạy qua nhà bà xin thuốc cho cháu uống bớt đau đầu. Cháu bị một chút xíu bệnh là Hoài Dương đã lo lắng cuống cuồng. Hoài Dương tốt với cháu lắm.” Bà cụ vừa cười vừa nói, giơ tay lau nước mắt cho cô.

Tô Nhiễm phảng phất thấy một hình ảnh ấm áp, hình ảnh Cố Hoài Dương chăm lo từng chút một cho Giang Lăng bị bệnh.

“Bà, Hoài Dương hay tới làm phiền bà lắm ư?”

Bà cụ lắc đầu, “Đâu có, hai đứa cháu đúng là vợ chồng, không thích làm phiền người khác. Chỉ khi cháu bệnh hay Hoài Dương đi công tác sợ cháu cô đơn, mới đến làm phiền bà. Bà là bà già vô dụng, mà được hai đứa tin tưởng, bà vui lắm. Đúng rồi, tại sao cháu ra đây một mình? Hoài Dương đâu? Cơ mà sao cháu khóc?”

“Cháu…không sao, cháu chỉ bị bụi bay vào mắt.” Tô Nhiễm ấp a ấp úng trả lời.

“Ừ.” Bà cụ gật đầu, “Cháu đừng khóc nữa. Hoài Dương không muốn thấy cháu khóc đâu, chỉ cần cháu khóc là Hoài Dương chẳng làm được chuyện gì.”

Lòng Tô Nhiễm nhói đau. Một đôi vợ chồng yêu thương nhau da diết. Nếu không phải tại cô, nếu không phải tại cô…

***

Sở cảnh sát bận bịu, điện thoại không ngừng đổ chuông.

Trong phòng thẩm vấn, Hoà Vy ngồi yên chờ đợi. Gương mặt trang điểm tỉ mỉ của cô lộ vẻ thanh thản. Cô không còn sợ gì nữa, cô đã chủ động đi tự thú, sẵn sàng chịu trách nhiệm cho việc làm của mình. Ngồi trong phòng thẩm vấn lúc này khiến lòng cô bình lặng, nỗi sợ hãi nhiều ngày qua cũng tan biến hết.

Một hồi sau, Vưu Kim mới đi vào phòng thẩm vấn. Cảnh sát đứng cạnh anh ta rót cho Hoà Vy một ly cà phê. Hoà Vy bình tĩnh uống hớp, cô cười bình thản, “Không ngờ, cà phê ở sở cảnh sát lại ngon như vậy.”

Vưu Kim giương mắt nhìn cô, “Đúng vậy, mùi vị rất ngon. Cô Hoà uống xong ly này, có thể ra về.”

Bàn tay cầm ly cà phê của Hoà Vy khựng lại, cô nhìn Vưu Kim bằng ánh mắt khó hiểu.

“Vụ cô cố tình gây thương tích đã huỷ bỏ. Đối phương không kiện cô nữa. Vậy nên làm xong thủ tục, cô có thể đi về.” Vưu Kim cất giọng lãnh đạm.

“Anh nói sao?” Hoà Vy thất kinh. Hạ Minh Hà nôn nóng giết cô chết, mà bây giờ không kiện cô ư?

Vưu Kim nhìn cô, anh ta nói không chút khách sáo, “Cô Hoà, chúng tôi hy vọng có thể giữ gìn trị an cho xã hội, không muốn người phạm tội sống nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật. Nhưng đối phương không kiện thì phải làm sao? Đến cả nạn nhân Hạ Đồng cũng nói đêm đó uống say, bất cẩn làm mình bị thương. Chúng tôi không đủ chứng cứ khởi tố cô.”

Hoà Vy hết sức thảng thốt. Không chỉ Hạ Minh Hà từ bỏ, mà Hạ Đồng cũng sửa lại lời khai? Rốt cuộc chuyện này là sao?

Vưu Kim thấy cô im thin thít, anh ta nhíu mày, “Cô Hoà, tôi rất tò mò chuyện gì đã xảy ra? Hay cô có bản lĩnh che giấu chân tướng sự thật?”

“Cảnh sát Vưu, anh cho rằng một người sẵn sàng tự thú thì có thể giở trò gì?” Hoà Vy cất giọng nhàn nhạt.

Vưu Kim không nói, “Ký tên xong, cô có thể ra về.”

Anh ta là nhân viên cảnh sát, không có bằng chứng thì không thể nói bậy. Hoà Vy đành theo nhân viên cảnh sát ra làm thủ tục, sau đó đi khỏi sở cảnh sát.

Bầu trời bên ngoài đã nhá nhem tối. Hoà Vy ngoảnh đầu nhìn sở cảnh sát, nhớ tới lời nói của Vưu Kim, cô càng thấy hồ nghi. Đúng lúc này, một chiếc xe ngừng bên cạnh cô, cửa xe hạ xuống, để lộ khuôn mặt tươi cười của Giang Dã.

***

Trong nhà hàng Tây, âm nhạc du dương lãng mạn chảy tràn trong không khí.

Giang Dã đưa Hoà Vy ly rượu vang, anh mỉm cười, “Nếm thử đi, anh cố tình chọn rượu ngon nhất để dỗ dành em.”

Hoà Vy không uống, cô nhìn ly rượu, rồi nhìn Giang Dã, “Anh đã làm gì?”

Giang Dã xuất hiện ở sở cảnh sát, bình tĩnh ngồi trong xe chờ cô đi ra, vậy chứng tỏ anh biết cô sẽ bình an vô sư. Suy ra chuyện Hạ Minh Hà và Hạ Đồng bỏ kiện liên quan rất lớn đến anh.

Nghe cô hỏi, ý cười trên miệng Giang Dã càng sâu, “Vậy không hay sao em?”

“Rốt cuộc anh đã làm gì?” Hoà Vy truy hỏi.

“Cũng không có gì. Nếu không phải anh có nhược điểm của Hạ Minh Hà, ông ta làm sao chịu từ bỏ ý đồ?” Giang Dã đáp lời thản nhiên nhưng không nói trọn vẹn sự thật.

Cái Hoà Vy quan tâm không phải là nhược điểm của Hạ Minh Hà, mà là việc làm của Giang Dã. Cô giật mình, “Tại sao nhược điểm của Hạ Minh Hà lại lọt vào tay anh? Còn ai tham dự vào chuyện này?”

Giang Dã cầm ly rượu lắc nhẹ, mùi rượu thơm bay lên, anh nhìn cô yêu thương, “Em đừng hỏi được không? Nói chung em không sao là mừng rồi.”

Hoà Vy ăn không nổi, cô lo Hạ Minh Hà sẽ trả thù. Ông ta là cáo già, làm sao có thể chịu thua?

Thấy cô như vậy, Giang Dã tự nhiên không đành lòng, anh buông ly rượu, thở dài kéo tay cô…

“Hoà Vy, em biết anh yêu em phải không?”

Tay Hoà Vy phát run, cô nhướng lên nhìn anh. Đôi mắt của ánh sáng lóng lánh  như vầng trăng trên bầu trời.

“Có một số việc anh ích kỷ không muốn để em biết, có một số việc phải để em tự quyết định.”

Hoà Vy không hiểu ý của anh.

Giang Dã nhìn cô không chớp mắt, “Sở dĩ lần này thuận lợi ít nhiều là nhờ Lệ Minh Vũ. Nếu không có anh ta, anh cũng không cứu được em.”

Hoà Vy sửng sốt, “Là anh ấy? Anh ấy… tại sao lại giúp em?”

Giang Dã khẽ thở dài, “Vì em là chị của Tô Nhiễm. Tô Nhiễm hứa với Lệ Minh Vũ, chỉ cần anh ta đảm bảo em sẽ bình an vô sự, cô ấy sẽ tái hôn với anh ta.”

Hoà Vy cười gượng, “Đúng vậy, trên đời này chỉ có Tô Nhiễm mới khiến Lệ Minh Vũ chủ động xen vào.”

“Hoà Vy, anh muốn nói với em…” Giang Dã nắm chặt tay Hoà Vy, anh xót xa nhìn cô, “Lệ Minh Vũ trước giờ chỉ là của một người phụ nữ khác. Lẽ ra anh không nên nói em biết sự thật, làm vậy em sẽ càng dành tình cảm cho Lệ Minh Vũ. Nhưng anh không thể ích kỷ mặc kệ chọn lựa của em. Anh biết trong tim em luôn có anh ta, anh chỉ mong em có thể chia một chỗ nhỏ trong tim em cho anh.”

Hoà Vy ngỡ ngàng nhìn Giang Dã, “Anh hẳn biết khi em biết toàn bộ sự thật, em chỉ có thể yêu Lệ Minh Vũ nhiều hơn mà thôi.”

“Anh biết.”

“Vậy anh có biết em không thể yêu anh?”

“Anh biết.” Vẻ đau xót vụt lên trong mắt Giang Dã, anh đè thấp giọng nói, “Anh có thể ép em ở cạnh anh nhưng anh không muốn thấy em sống buồn bã.”

Hoà Vy siết tay, cô cắn môi, “Nếu em nói em muốn đi tìm anh ấy ngay thì sao?”

Giang Dã thẫn thờ, anh nói lí nhí, “Anh muốn ngăn cản em, vì anh biết chỉ cần em bước ra khỏi đây sẽ không bao giờ quay lại.”

Hoà Vy hít sâu, một nỗi đau không tên bủa vây tim cô.

Ánh mắt lạc lõng của Giang Dã khiến cô cảm thấy tâm hồn mình trống rỗng, cô rụt tay lại, “Em phải đi tìm anh ấy. Giang Dã, em muốn gặp anh ấy.”

Mắt Giang Dã tràn ngập nỗi đau. Anh lặng lẽ nhét chìa khoá vào tay cô…

***

Thực ra, bà cụ đang quan tâm cho Tô Nhiễm nhưng cô lại cho rằng bà xem mình là Giang Lăng. Bà cụ cầm rất nhiều bánh gạo cho cô, bà cụ cười nói về Cố Hoài Dương và Giang Lăng. Tô Nhiễm biết trí nhớ của bà không tốt, nó chỉ dừng ở thời điểm có Cố Hoài Dương.

Mãi đến khi mặt trời xuống núi, những đám mây hồng man mác buồn bao phủ lên bầu trời, Tô Nhiễm mới rời khỏi nhà bà cụ. Trên đường về, Tô Nhiễm nhận được điện thoại của chị Phi. Chị Phi hỏi cô ở đâu, chị ta nói cậu chủ gọi điện báo sắp về tới nhà. Tô Nhiễm nhìn quanh cũng không biết mình đang ở chính xác đường nào, cô trả lời qua loa, “Tôi về ngay.”

Cúp điện thoại, cô đưa mắt nhìn lên bầu trời nửa sáng nửa tối, thì ra bầu trời không phải tối ngay tức khắc, mà nó giống như một đường ranh giới chuyển giao từ sáng đến tối. Tô Nhiễm bất giác nghĩ tới trận hoả hoạn đó, trận hoả hoạn do chính tay cô gây ra, trận hoả hoạn cướp đi tính mạng của hai người,…nhưng tại sao cô lại không có chút ấn tượng nào về nó?

Tô Nhiễm nhớ bà cụ kể rất nhiều chuyện về Cố Hoài Dương và Giang Lăng. Cô là hung thủ hại chết một đôi vợ chồng yêu thương nhau. Cuối cùng cô đã hiểu tại sao Lệ Minh Vũ hận cô. Đổi lại là cô, cô cũng sẽ hận như vậy.

Tô Nhiễm quẹo qua một khúc cua, trông thấy đường xá quen thuộc, cô lại vô thức dừng bước, không biết nên đi tiếp hay không.

Trong lúc Tô Nhiễm còn đang suy tư, một chiếc xe dừng trước mặt cô. Cô nhìn thấy Hoà Vy mở cửa bước xuống.

Mắt Tô Nhiễm sáng lên, “Hoà Vy?”

Hoà Vy cất chìa khoá, khẽ cười với cô, “Tiện nói chuyện không?”

Tô Nhiễm gật đầu, “Dĩ nhiên.”

***

Trong phòng sách tối om.

Hạ Minh Hà ngồi trên ghế sô pha, tay ông ta kẹp một điếu xì gà, trên tràn ông ta còn dán một miếng băng lớn. Sắc mặt ông ta u tối, nom hết sức khó coi.

Có điều trong phòng còn một người khác có sắc mặt xấu xí hơn cả ông ta. Người này chính là Giả Ny. Sau khi ngha Hạ Minh Hà nói, ông ta trầm mặc, không nói tiếng nào.

Nhà họ Giang can dự vào là điều nằm ngoài sức tưởng tượng của họ. Họ không ngờ Lệ Minh Vũ lại quen biết nhà họ Giang.

Hạ Minh Hà hút một hơi thuốc, ông ta dụi điếu xì gà vào gạt tàn, nhè ra một làn khói mù mịt, đôi lông mày của ông ta cau chặt, “Phải tranh thủ giải quyết Lệ Minh Vũ.”

“Nhưng chúng ta chưa đủ bằng chúng, muốn cậu ta sụp bẫy quá khó.” Giả Ny nhìn Hạ Minh Hà, ông ta đề nghị, “Nếu muốn cậu ta bại trận, chúng ta vẫn phải chờ.”

“Không còn cách nào khác!” Hạ Minh Hà thở hổn hển, “Nhược điểm cảu tôi đã rơi vào tay người khác, lần này là một đoạn ghi âm, lần sau không biết lại đến thứ gì. Ông còn muốn chờ gì nữa? Chẳng lẽ chờ Lệ Minh Vũ ra tay rồi chúng ta mới phản kích.”

“Nhưng chúng ta chưa đủ bằng chứng.”

“Tôi đã nói chứng cứ không đủ thì tự tạo ra chứng cứ. Vấn đề giải quyết được bằng tiền, đâu còn là vấn đề. Lệ Minh Vũ có thể cắn chúng ta bất cứ lúc nào. Tới đó có đủ bằng chứng cũng chẳng làm nên chuyện gì.” Hạ Minh Hà híp mắt, giọng nói ông ta đanh lại.

Giả Ny nhìn ông ta, “Ông muốn tạo chứng cứ giả?”

“Đối với chính khách mà nói, chứng cứ đúng hay không không quan trọng. Quan trọng là có giữ được danh dự hay không. Dù chứng cứ giả thì sao? Lệ Minh Vũ sợ nhất là dư luận. Dư luận bất lợi, cậu ta sẽ ngồi yên trên ghế bộ trưởng? Cứ cho là cậu ta ngồi được, liệu cấp trên có bỏ qua? Ông nghĩ, cấp trên không muốn tìm người gánh hết tội lỗi để yên ổn à?”

Giả Ny bồn chồn không yên, “Minh Hà, tôi và Lệ Minh Vũ từng tiếp xúc nhiều với nhau, không tính đến việc có hiểu cậu ra hay không, tôi thấy cách làm này quá mạo hiểm. Tôi và ông không biết Lệ Minh Vũ có bao nhiêu quân bài trong tay, lỡ cậu ta chờ chúng ta chui đầu vào lưới thì sao?”

“Tôi không có thời gian quan tâm nhiều. Nói chung tôi bắt buộc phải ra tay lần này. Lệ Minh Vũ đúng là khinh người quá đáng.” Hạ Minh Hà vung tay lên bất mãn.

Giả Ny không nói không rằng nhưng thần sắc ông ta đầy bất an.

***

Hôm nay, An Tiểu Đoá phải trực đêm. Sau khi thay đồ bác sĩ, cô cầm danh sách những bệnh nhân phải đi kiểm tra lên xem. Một y tá ngồi ngoài bàn trực nói bí hiểm với cô, “Bác sĩ An, có người kiếm chị.”

An Tiểu Đoá khó hiểu, “Ai?”

Khuya rồi còn ai tìm cô?

Mộ Thừa và Băng Nựu đã đi Đức. Mộ Thừa thắng phiên toà tranh giành quyền nuôi Băng Nựu. Anh cho phép mẹ của Băng Nựu ghé thăm cô bé vài lần trong năm. Khi Mộ Thừa đi, khoa ngoại thần kinh cũng có thêm vài bác sĩ mới. Các bác sĩ nam mới đến không ai đẹp trai như Mộ Thừa nên chẳng còn ai quan tâm đến bên này. Có điều mấy ngày gần đây, các y tá lại bàn luận, vì Mộ Thừa ra đi, một Hoà Quân Hạo lại đến. Tuy Hoà Quân Hạo không phải bác sĩ nhưng được chú ý vô cùng.

Vậy nên sau khi An Tiểu Đoá hỏi xong câu này, cô mơ hồ dự cảm lẽ nào người đến là Hoà Quân Hạo?

Y tá cười trộm, không trả lời cô.

An Tiểu Đoá buông bệnh án, cô đẩy cửa đi vào phòng nghỉ, trông thấy ngay Hoà Quân Hạo nằm ngủ trên ghế sô pha. Mấy ngày không gặp trông anh gầy rộc, đường nét gương mặt anh càng góc cạnh.

Hẳn là anh đã tới từ lâu. Trên bàn còn đặt hai hộp kem đã chảy thành nước. An Tiểu Đoá nhẹ lại ghế sô pha, nhìn anh chăm chú. Cô bỗng phát hiện Hoà Quân Hạo nhìn rất điển trai.

An Tiểu Đoá im lặng ngắm nhìn Hoà Quân Hạo. Rất lâu sau, cô tìm một chiếc áo blouse trắng khoác lên người anh, ra khỏi phòng nghỉ đi kiểm tra bệnh nhân.

Kiểm tra xong hết bệnh nhân, An Tiểu Đoá tranh thủ đi mua thức ăn, rồi mới quay lại phòng nghỉ. Cô đẩy cửa đi vào, Hoà Quân Hạo đã dậy. Anh chán chường ngồi lật xem tài liệu cô để cạnh, thấy cô đi vào, anh mỉm cười. Ánh mắt anh tuy vẫn mệt mỏi nhưng lại sáng lấp lánh khác thường.

An Tiểu Đoá đặt đồ ăn trước mặt anh, cô cầm lấy tài liệu, “Đừng lật lung tung đồ của tôi.”

Hoà Quân Hạo cười, anh nhún vai cầm đồ ăn, “Sao cô biết tôi chưa ăn?”

“Bây giờ, chỗ của tôi đã thành nơi lánh nạn của cậu. Hoà Quân Hạo, đây là lần thứ mấy cậu ngủ ở đây? Đâu phải cậu không có nhà, tại sao không quay về đó?” An Tiểu Đoá tuy tỏ vẻ trách cứ nhưng vẻ mặt cô hết sức dịu dàng.

Hoà Quân Hạo thở dài, “Chỗ của tôi nằm xa Hoà thị.”

“Xem đây là khách sạn thật hả?” An Tiểu Đoá cười cười, chọc Hoà Quân Hạo, “Cậu mà cứ thế này, viện trưởng sẽ đến thu phí của cậu đấy.”

“Tôi chỉ tính toán trước mà thôi.” Hoà Quân Hạo ăn cơm, anh gật đầu hài lòng, “Nếu một hôm nào đó, tôi mệt quá rồi đổ bệnh thì cũng tiện khám chữa.”

“Ầy, cậu nói như mình hay lắm không bằng.” An Tiểu Đoá cười hì hì nhìn anh, “Nhưng tôi rất hiếu kỳ, mấy ngày nay cậu bận gì vậy?”

“Sao? Bây giờ hiểu được cảm giác ‘một ngày không gặp như cách ba thu’ rồi à?” Hoà Quân Hạo nháy mắt với cô.

An Tiểu Đoá tỏ vẻ buồn nôn.

Hoà Quân Hạo phì cười.

“Nói năng đứng đắn chút đi. Cậu bận gì thế?” An Tiểu Đoá tò mò hỏi Hoà Quân Hạo.

Hoà Quân Hạo húp một muỗng canh, anh dừng vài giây, “Giải quyết công việc công ty. Cô biết mà, Hoà thị không để ý là loạn ngay. Mẹ tôi một hai ép tôi cho bằng được, tôi đành phải đau khổ đến Hoà thị làm lại từ đầu.”

“Ờ, đúng là tội cậu thật.” Nhớ tới dáng vẻ vừa nãy của anh, An Tiểu Đoá chỉ muốn cười.

Hoà Quân Hạo lắc đầu lia lịa, “Quá tội cho tôi luôn đấy! Tôi không có hứng thú với mấy chuyện kinh doanh. Tôi chẳng hiểu mẹ tôi nghĩ gì, mướn đại một giám đốc về chẳng phải xong ngay ư?”

An Tiểu Đoá liếc xéo anh, “Cậu là con trai duy nhất của nhà họ Hoà. Cậu không gánh vác trách nhiệm này thì để cho ai? Từ bé, Tiểu Nhiễm đã rời khỏi nhà họ Hoà, còn Hoà Vy không biết ra sao, đương nhiên cậu phải gánh vác gia đình.”

Hoà Quân Hạo thở dài, “Tôi chỉ mong chị hai bình an vô sự.”

“Tiểu Nhiễm khoẻ rồi, còn Hoà Vy chưa biết làm sao.”

“Hạ Minh Hà không chính thức kiện chị hai, có vẻ mọi việc đã thay đổi.” Hoà Quân Hạo cất giọng nhàn nhạt, ánh mắt lộ vẻ nghi ngờ.

“Đôi khi không có tin tức cũng là chuyện tốt.” An Tiểu Đoá an ủi.

Hoà Quân Hạo buông một tiếng thở dài chán nản.

Đợi anh ăn xong, An Tiểu Đoá dọn dẹp sơ qua. Hoà Quân Hạo ngước nhìn cô, anh đột nhiên lên tiếng, “Cô còn luyến tiếc anh ta không?”

Những lời này có vẻ đột ngột, An Tiểu Đoá nghệt mặt vài giây, cô mỉm cười, “Cậu nói gì thế?”

“Cô biết tôi đang nói ai.” Hoà Quân Hạo nhìn cô chằm chằm.

An Tiểu Đoá nói, “Chuyện tình cảm thuận theo duyên phận, đúng không? Anh ấy đi, duyên phận cũng hết. Tôi sẽ không làm khổ mình.”

Hoà Quân Hạo thở phào nhẹ nhõm, vài phút sau như hạ quyết định nào đó, anh nói…

“Vậy…vậy chúng ta thử đi.”

Sao cơ?

An Tiểu Đoá sửng sốt nhìn anh.

“Ý anh là anh và em thử yêu nhau đi.” Hoà Quân Hạo nhìn cô dịu dàng, khoé miệng lộ ý cười nhẹ.

An Tiểu Đoá hoàn toàn hoá đá…

***

Hoà Vy bất ngờ đến thăm làm Tô Nhiễm vừa vui mừng vừa hoang mang.

Sau khi gọi điện báo về trễ, Tô Nhiễm hỏi Hoà Vy, “Chị sao rồi? Em nghe nói Hạ Đồng đã tỉnh?”

“Ừ. Hôm nay chị đã đến sở cảnh sát tự thú.”

Tô Nhiễm sửng sốt.

“Nhưng Hạ Minh Hà không khởi tố chị, khi cảnh sát lấy lời khai, Hạ Đồng đã nói là tự làm mình bị thương.” Hoà Vy lạnh nhạt nói.

“Sao…có thể như vậy?” Tô Nhiễm kinh ngạc, “Hạ Minh Hà làm sao có thể dễ dàng buông tha?”

Hoà Vy suy tư, cuối cùng hít sâu một hơi, nhẹ giọng, “Bởi vì có Giang Dã, hơn nữa Lệ Minh Vũ cũng nhúng tay vào.”

Tô Nhiễm nghe được cảm thấy khó hiểu, đáy mắt lộ vẻ nghi ngờ.

Hoà Vy không chút nào che giấu, đem mọi chuyện kể cho Tô Nhiễm, Giang Dã là ai, cùng với Lệ Minh Vũ giải quyết chuyện này như thế nào. Quan trọng là, Lệ Minh Vũ nắm chứng cứ bất lợi của Hạ Minh Hà giao cho Giang Dã, như vậy chuyện mới được giải quyết dễ dàng.

Gió thu thổi qua, lá rơi rụng lả tả.

Tô Nhiễm nghe thấy, nhưng không nói câu nào.

Hoà Vy nhìn Tô Nhiễm, suy tư nói: “Giang Dã nói cho chị biết, Lệ Minh Vũ giúp đỡ lần này, là bởi vì em muốn anh ấy cứu chị, chỉ có khi chị bình an vô sự, em mới đáp ứng anh ấy tái hôn.”

Ngón tay Tô Nhiễm bỗng run lên, hàng lông mi khẽ chớp, Hoà Vy nói những lời này như một dòng điện sượt qua đáy lòng cô, Tô Nhiễm cảm thấy khó nói nên lời lan tràn nơi cổ họng.

“Chị biết Lệ Minh Vũ cùng Hạ Minh Hà trông ngoài mặt thì hợp nhau, nhưng trên thực tế là muốn đối phương thất bại, chị biết em không thể nào nhớ rõ, Giang Dã nói, lần này Lệ Minh Vũ mang chứng cứ giao ra, có nghĩa là đã mất đi một cơ hội đánh bại đối thủ.” Hoà Vy thở dài một hơi, nhìn cô chằm chằm, “Lệ Minh Vũ làm vậy, tất cả là vì em.”

Tô Nhiễm ngước mắt nhìn Hoà Vy, nghe cô nói nảy sinh suy nghĩ.

“Có thể em sẽ thấy chị nói rất vô lý.” Hoà Vy cười cười, “Bốn năm trước, chị cũng không muốn từ bỏ anh ấy, thật ra cho tới bây giờ chị đều nhìn ra được trong suy nghĩ của Lệ Minh Vũ em mới là quan trọng, anh ấy vẫn rất quan tâm em, lo lắng cho em, mà chị không hiểu tại sao anh ấy lại luôn lạnh nhạt với em. Nhưng bốn năm sau, chị cảm giác được anh ấy thật sự rất quan tâm mới cùng em sống chung một chỗ, thậm chí vì em anh ấy có thể làm bất cứ điều gì, đàn ông như vậy, anh ấy đã cho em được một tình yêu rất thâm trầm, cũng là một tình yêu sâu nặng. Chị biết trừ em ra, không còn bất kỳ người con gái nào có thể khiến anh ấy làm tất cả như vậy.”

Tô Nhiễm liếm môi, “Hoà Vy, em…” Cô chần chừ giây lát, muốn nói lại thôi.

“Tiểu Nhiễm, chị khuyên em, tình yêu là phải biết quý trọng, nếu không bỏ lỡ rồi cả đời sẽ tiếc nuối.” Hoà Vy nhìn Tô Nhiễm, nhẹ nhàng nói.

Lòng Tô Nhiễm nhẹ rung lên, “Hoà Vy, xin lỗi…” Thật ra Tô Nhiễm biết rất rõ, Lệ Minh Vũ từ đầu đến cuối cũng không hề để tâm đến Hoà Vy, chẳng qua tiếp xúc với nhau, đều là vì thù hận đời trước, kể từ đó, để cho Hoà Vy tự lọt vào vực sâu của đáy lòng, Lệ Minh Vũ là người khó đoán, lại là người mà khiến phụ nữ mê muội, đương nhiên cũng tự đa tình.

Nhưng đau xót nhất là, Tô Nhiễm yêu Lệ Minh Vũ, Hoà Vy cũng yêu Lệ Minh Vũ, mà Lệ Minh Vũ, chỉ là vì hận thù.

Nói như vậy, Hoà Vy cũng do cô hại, cho nên hai từ xin lỗi muốn nói nhưng chẳng thể nào mở lời.

Hoà Vy hiểu lầm ý Tô Nhiễm, cười nói, “Chị thực sự yêu anh ấy, nhưng tình yêu sâu nặng đến mức nào cũng cần được đáp lại mới tuyệt vời. Tới nay, chị biết Lệ Minh Vũ không hề yêu chị. Khi chị biết anh ấy có thể từ bỏ chứng cứ quan trọng để giúp một người anh ấy xem là người lạ, chị biết anh ấy không chỉ yêu em tha thiết, mà còn muốn chăm sóc em trọn đời.”

Hơi thở của Tô Nhiễm loạn nhịp.

“Hoà Vy, chị không biết đâu, em rất xấu, em rất xấu…” Cô thều thào, lúng túng không biết làm sao, “Em không biết mình còn tư cách để yêu anh ấy hay không?”

“Tại sao lại nói vậy?” Hoà Vy không hiểu.

Tô Nhiễm run lẩy bẩy siết chặt tay

Hoà Vy nhìn thấy Tô Nhiễm có việc giấu diếm, cô nhíu mày, “Tiểu Nhiễm, em gặp chuyện gì? Chuyện gì xảy ra với em?”

“Em…” Tô Nhiễm lưỡng lự, khó mở lời.

Hoà Vy thấy cô bối rối, bèn nói nhẹ nhàng, “Tiểu Nhiễm, em không muốn nói, chị cũng không ép em. Tuy chị không rõ chuyện gì xảy ra nhưng chị phải nhắc em, đàn ông như Lệ Minh Vũ đừng nên bỏ lỡ nữa.”

Nghe Hoà Vy nói trái tim cô đập dồn dập, nhưng cuối cùng cô cũng không nói ra sự thật. Bí mật này là điều mà mẹ và Lệ Minh Vũ cùng muốn giữ gìn, một mình cô biết là đủ rồi, Hoà Vy biết càng ít càng tốt.

Tô Nhiễm gật đầu, nở nụ cười với Hoà Vy.

Hoà Vy thấy cô cười, cũng  cảm thấy thoải mái.

“Chị đến tìm em?” Tô Nhiễm lại hỏi.

Hoà Vy nói thẳng, “Vốn dĩ chị định tìm Lệ Minh Vũ.”

“Tìm Lệ Minh Vũ?” Tô Nhiễm sửng sốt.

Hoà Vy giải thích, “Chị định tìm Lệ Minh Vũ để nói những lời này mà thôi. Quan trọng nhất là chị muốn xem thái độ của anh ấy đối với em, nhưng nhìn thấy em thì chị đã thay đổi ý định. Chị chắc chắn Lệ Minh Vũ yêu em, người cần biết trân trọng chính là em.”

Má Tô Nhiễm nóng ran.

“Vậy chị…còn tìm anh ấy nữa không?”

Hoà Vy cười mỉm chi, “Chị nghĩ không còn cần thiết.”

Tô Nhiễm nhìn Hoà Vy.

Hoà Vy nở nụ cười, “Bây giờ quan trọng nhất là Hoà thị, chẳng biết thằng nhóc Quân Hạo có làm được trò trống gì không.”

“Chị định giải quyết Diệp Lỗi thế nào?”

Mắt Hoà Vy ảm đạm, cô hít sâu, “Chị chưa nghĩ đến. Chuyện này có nói cũng chỉ làm mất mặt lẫn nhau. Muốn xử lý cậu ấy, cần có bằng chứng chính xác, giờ chỉ còn cách trông chừng cậu ấy.”

“Chị nghĩ cậu ấy hợp tác với Hạ Minh Hà?”

“Có lẽ là vậy. Nếu không tại sao cậu ấy lại bán đứng chị cho Hạ Minh Hà? Không chừng lúc đến họp cổ đông, cậu ấy sẽ giật mình.” Hoà Vy nghiến răng.

“Em có thể nói chuyện với cậu ấy.” Tô Nhiễm biết bản tính Tiêu Diệp Lỗi không phải xấu.

“Chị nghĩ cậu ấy sẽ không nói thật với em. Một con người đã thay đổi dù em nói thế nào cũng không chuyển biến được gì.” Hoà Vy lắc đầu, “Em phải làm ra được ‘Đào Tuý’.”

Hai chữ ‘Đào Tuý’ này như con dao đâm vào tim Tô Nhiễm, cô hít sâu một hơi để giảm bớt đau đớn, “Em không biết mình có làm được hay không.”

“Tiểu Nhiễm, em cũng biết có rất nhiều người dòm ngó Hoà thị. Họ chờ Hoà thị xuống dốc, Hạ Minh Hà chính là một trong những số đó. Ông ta cố tình đối phó Lệ Minh Vũ, điều tra Lệ Minh Vũ có bao nhiêu thế lực trong Hoà thị. Một khi ông ta muốn phản công. Ông ta sẽ lấy chuyện này làm cớ. Chị sợ mục đích hợp tác của cậu ấy và ông ta là vì điều này.”

Tô Nhiễm đăm chiêu.

“Cho nên, hiện tại bây giờ, chúng ta ngoài sáng, kẻ địch trong tối, chúng ta chỉ có thể cố gắng hết sức để vượt qua cửa ải khó khăn này, Hoà thị là tâm huyết của ba đối với ba hay với em với chị đều rất quan trọng.” Hoà Vy nói một cách nghiêm trọng.

Tô Nhiễm trầm mặc hồi lâu, một lúc sau ngước mắt nhìn Hoà Vy, “ Quan trọng đối với ba và với chúng ta sao?”

Hoà Vy định thần suy nghĩ một lúc, “Chị đã từng nghe nói qua về ‘Đào Tuý’, nhưng mùi hương cụ thể thế nào thì lại không biết.”

“Đào Tuý đời sau  so với đời đầu thì thời gian giữ mùi hương dài hơn và thơm dai hơn, mùi hương ngửi thấy nhu hoà hơn mềm mại hơn một chút, đây cũng là nguyên nhân cốt yếu mà ‘Đào Tuý’ đời sau hơn hẳn ‘Đào Tuý’ đời đầu.” Sắc mặt Tô Nhiễm ngưng đọng.

Ánh mắt Hoà Vy sáng lên, “Em biết cách điều chế?”

 “Em có thể dựa theo cách miêu tả của những người từng dùng qua để thử, nhưng có vài thứ không tìm được.” Tô Nhiễm cau mày.

“Thứ gì?”

“Một hương liệu kéo dài mùi hương, gọi là ‘Long Diên Tử’.”

“Long Diên Tử là gì? Không phải Long Diên Hương ư?” Hoà Vy không hiểu.

Tô Nhiễm lắc đầu, “Nó là một loại hương liệu dùng vào giai đoạn cuối.

“Em nói tìm không được? Vậy tất là trên đời này không còn?”

“Không còn.” Tô Nhiễm thở dài, “Theo em biết hương liệu này là giống quý hiếm, không tìm được nữa. Muốn làm ‘Đào Tuý’ đời sau còn khó hơn cả lên trời.”

“Vậy phải tính sao?” Hoà Vy không hiểu về hương liệu nên cũng chỉ biết lo lắng suôn.

Tô Nhiễm buông ra một câu, “Chị yên tâm, em sẽ không ngồi nhìn Hoà thị gặp chuyện. Nếu không tìm được Long Diên Tử, em sẽ cố tìm cách để làm giống nó. Mong là em làm được.”

Cô thầm cầu khẩn trong lòng nhưng ánh mắt vẫn đầy lo lâu.

Ở biệt thự, Lệ Minh Vũ đã về nhà từ sớm. Có lẽ thấy Tô Nhiễm muộn quá còn chưa về, anh cầm lấy chìa khoá xe, định đi ra ngoài. Tô Nhiễm đúng lúc đi vào, trông thấy vậy, cô hơi bất ngờ, “Anh định ra ngoài?”

Lệ Minh Vũ ngoảnh đầu nhìn cô, anh mỉm cười, cất chìa khoá về chỗ cũ, “Không, anh định đi tìm em.” Anh kéo cô lại quan sát một lượt từ trên xuống dưới, “Em đi đâu thế?”

“Chẳng phải em đã gọi điện thoại báo em đến nhà bà ăn bánh gạo à?” Tô Nhiễm để anh kéo mình, cô nhìn thẳng vào đôi mắt đen ôn hoà của anh.

Lệ Minh Vũ nở nụ cười nuông chiều, anh cũng không hỏi thêm.

Màn đêm buông xuống, bao phủ khắp nơi, bầu trời sau cơn mưa sáng sủa và trong veo như đôi mắt của trẻ con, sáng lấp lánh muôn vàn vì sao.

Sau khi ăn tối, Tô Nhiễm tự tay xay hạt cà phê, pha cho anh uống. Cô gõ cửa phòng sách hai tiếng, bên trong vọng ra tiếng nói dễ nghe…

“Vào đi.”

Cô đẩy cửa bước vào, mùi cà phê thơm nồng cũng ùa theo vào trong.

Lệ Minh Vũ kinh ngạc, anh vội nhận lấy ly cà phê, cất giọng nồng hậu, “Em mang lên cho anh làm gì?”

“Ly cà phê này là do tự em pha cho anh. Anh nếm thử đi.” Miệng Tô Nhiễm nhếch lên một đường cong dịu dàng.

Đôi mắt Lệ Minh Vũ loé vẻ mừng rỡ, “Thật không?” Anh uống ngay một hớp, gật đầu lia lịa, “Ngon quá.”

“Khen cho có phải không?” Tô Nhiễm cười toe toét.

“Làm gì có!” Lệ Minh Vũ đặt ly cà phê xuống bàn, anh kéo cô ngồi xuống ghế sô pha, mỉm cười nhìn cô, “Em thấy anh giống nói dối không?”

“Làm sao em biết được? Con người anh lòng dạ thâm sâu khó đoán, ai biết anh nói câu là thật, câu nào là giả?” Tô Nhiễm ngoan ngoãn ngồi bên cạnh anh, cô cố tình chòng ghẹo anh.

Lệ Minh Vũ nhíu mày, “Em thấy anh nói gì lừa em?”

“Lẽ nào anh chỉ toàn nói thật với em?” Tô Nhiễm tranh cãi.

“Chuyện này thì…”Anh giả vờ trầm tư, “Đôi khi cũng khó tránh lời nói dối thiện ý.”

Tô Nhiễm bật cười.

Dưới ánh đèn ấm áp, nụ cười của cô hết sức cuốn hút, Lệ Minh Vũ nhìn đến xao xuyến, anh không nén nổi tình cảm, cúi thấp đầu hôn cô. Tô Nhiễm cũng không né tránh, cô nhắm mắt chờ đợi. Sau một nụ hôn triền miên, gương mặt cô đỏ bừng.

Lệ Minh Vũ hiếm khi trông thấy dáng vẻ dịu hiền của cô, anh lưu luyến nhìn cô.

Thấy anh nhìn mình không chớp mắt, Tô Nhiễm xấu hổ cụp mắt, cô nói nhỏ xíu, “Anh nói anh muốn chăm sóc em cả đời, thật không?”

Mắt Lệ Minh Vũ xao động muôn vàn cảm xúc…

“Dĩ nhiên.”

Tô Nhiễm rủ mi, “Nhưng nếu em từng làm hại anh thì sao?”

Lệ Minh Vũ sửng sốt, anh cười véo mũi cô, “Bốn năm trước và bốn năm sau, anh đều tổn thương em. Nếu em có làm hại anh thì anh vẫn còn nợ em.”

“Không, là em nợ anh mới đúng.” Tô Nhiễm đáp ngay.

Lệ Minh Vũ nhìn cô, đáy mắt anh hiện lên một tia chần chờ. Anh kéo cô vào lòng, nâng cằm cô lên, thủ thỉ hỏi cô, “Em nợ anh cái gì?”

Tô Nhiễm há to miệng, giọng anh rất thấp rất nhẹ nhưng thấp thoáng một tia chất vấn. Câu nói của cô đã khiến anh chú ý.

Tô Nhiễm không thốt thành lời. Cô muốn nói hết tất cả với anh, cô muốn hỏi anh cảm thấy thế nào khi đối diện với kẻ thù là cô, nhưng mọi câu hỏi của cô đều biến mất trong vẻ dịu dàng của anh.

“Không, em cảm thấy em thiếu anh rất nhiều…thời gian.” Cô trả lời thì thào, rồi chủ động sà vào lòng anh, giang tay ôm chặt thắt lưng của anh.

Nếu anh không muốn nhắc, cô cũng không đề cập. Nếu có thể, cô chỉ muốn dùng phần đời còn lại của mình để bù đắp cho anh. Sau khi biết sự thật, nỗi oán hận của cô với anh đã tiêu tan, cô chỉ còn cảm thấy tiếc nuối và hối lỗi.

Lệ Minh Vũ không hiểu suy nghĩ của cô. Anh chỉ thấy tối nay cô quá mức đáng yêu và điềm đạm, tim anh rạo rực như bị mèo cào. Lệ Minh Vũ siết chặt cánh tay, anh cúi thấp đầu nhẹ đặt nụ hôn lên tóc cô…

“Chúng ta đi đăng ký kết hôn được không em?” Anh hỏi lí nhí.

Tô Nhiễm ngẩng đầu, mắt cô sáng lấp lánh như ngàn vì sao.

“Hoà Vy bình an vô sự mà em.” Anh nói, một tia nương chiều vụt qua mắt anh.

“Em biết.” Tô Nhiễm nhìn xuống, “Hôm nay chị ấy đã đến tìm em.”

Vẻ ngạc nhiên quét qua mắt Lệ Minh Vũ.

Tô Nhiễm lại ngước lên, đón nhận ánh mắt của anh, “Hoà Vy bình an vô sự, anh sẽ có việc ư?”

Anh cười, “Tại sao lại hỏi vậy?”

“Em biết anh đã bỏ cơ hội đánh đổ Hạ Minh Hà.”

“Anh có thể hiểu thành em đang lo lắng cho anh không?” Khoé mắt Lệ Minh Vũ hiện ý cười thật sâu.

Tô Nhiễm cũng không giấu diếm, cô nói thẳng thắn, “Đúng vậy, em lo lắng, rất lo lắng cho anh.”

Câu nói của cô như làm tan chảy trái tim Lệ Minh Vũ, anh ôm chặt cô, chỉ muốn hoà nhập cô vào máu thịt của mình, “Nhiễm, em biết anh chờ em nói câu này bao lâu rồi không?”

Tiếng tim đập của anh vang lên bên tai cô. Mỗi một nhịp đập vững chãi đều khắc sâu vào lòng cô, khiến cô hạnh phúc vô biên. Đến lúc này Tô Nhiễm mới nhận ra quên hết cũng là một kiểu hạnh phúc. Khi cô và anh lựa chọn chôn giấu sự thật, không ngờ niềm vui lại có tểh đến đơn giản và thuận lợi như vậy.

“Đáng giá không?” Tô Nhiễm khẽ khàng hỏi anh. Cô tham lam hít thở mùi hương ấm áp của anh, nó như bến đỗ an toàn khiến lá lục bình trôi lơ lững là cô có nơi nương tựa.

Lệ Minh Vũ nâng mặt cô lên, hơi thở nóng hổi của anh phả vào mũi cô, “Ngàn vàng khó đổi nụ cười mỹ nhân. Đáng giá.”

Mắt Tô Nhiễm đầy cảm kích, giọng cô nghe hơi nghẹn ngào, “Anh phải hứa với em, anh không được để bản thân gặp chuyện không may.”

Anh cười ấm áp, “Anh hứa với em.”

Tô Nhiễm dựa vào lòng anh, cảm thụ cơ thể nóng ấm của anh.

“Nói vậy, em đồng ý rồi?” Lệ Minh Vũ hỏi cô bằng giọng nhác gừng.

Sư rón rén của anh lọt vào tai Tô Nhiễm, cô hạnh phúc cọ mặt vào ngực anh, buông một hơi thở dài thoả mãn, cô cố ý nói, “Anh cầu hôn em như vậy ư? Chẳng có thành ý gì.”

Lệ Minh Vũ vui như mở cờ trong bụng, anh vỗ nhẹ lưng cô, cất giọng sung sướng, “Em chờ anh.” Anh lật đật đi lại chiếc tủ cạnh giá sách.

Tô Nhiễm ngửa cổ nhìn anh cả buổi, không hiểu anh đang làm gì.

Chưa bao lâu sau, Lệ Minh Vũ đã cầm ra một chiếc hộp tinh tế, Tô Nhiễm nghệt mặt nhìn anh. Anh bèn đi lại, mở hộp ra, nhẫn kim cương toả sáng lấp lánh.

“Anh dùng một chiếc nhẫn cầu hôn được không?” Anh nhìn cô cười.

Tô Nhiễm kích động đứng bật dậy, cô chỉ vào nhẫn, “Không phải mất rồi ư?” Nhớ tới cảnh ngày đó, cô xót xa khôn xiết.

“Anh tìm được rồi.”

“Ai cướp đồ của anh vậy?” Tô Nhiễm hiếu kỳ.

Lệ Minh Vũ dùng nụ cười che giấu nỗi buồn trong mắt, anh nói sơ sài, “Một tên tội phạm thôi, không quan trọng, anh giao cảnh sát xử lý rồi.”

Tô Nhiễm gật đầu, không chút nghi ngờ.

Trong lúc nhất thời, cô và anh đều im thin thít.

Hai người mắt tròn mắt dẹt nhìn nhau cả buổi, Tô Nhiễm bật cười, “Anh không thấy mình phải nói gì với em à?”

Lệ Minh Vũ thẹn thùng, anh đằng hắng, rút nhẫn ra khỏi hộp, “Em…em có đống ý lấy anh không?” Nói hết câu, anh lại đưa mắt nhìn cô.

Tô Nhiễm chờ đợi lại không thấy anh tiếp tục, cô hỏi, “Xong rồi?”

Lệ Minh Vũ có phản ứng, cầm nhẫn dợm đeo vào tay cô.

“Này, anh làm gì thế?” Tô Nhiễm rụt tay lại.

“Đeo nhẫn.”

“Có nhiêu đó mà coi là cầu hôn em thành công rồi hả?”

“Anh phải làm gì nữa?” Lệ Minh Vũ không hiểu.

Tô Nhiễm ra chiều suy tư, “Em xem phim với đọc tiểu thuyết thấy đàn ông cầu hôn rất lãng mạn.”

“Lãng mạn?” Lệ Minh Vũ trợn tròn mắt ngơ ngác, “Lãng mạn là gì?”

Tô Nhiễm nhịn cười, đưa tay vỗ đầu anh như nựng nịu thú cưng, “Chuyện này…anh cứ từ từ suy nghĩ, hoặc tìm một người có kinh nghiệm học hỏi. Tóm lại anh phải đổi kiểu cầu hôn lãng mạn, em mới đồng ý.”

“Nhiễm…”

Tô Nhiễm hôn má anh một cái, cô cười tràn trề hạnh phúc.

Nhà hàng tây,  khách khứa thưa thớt dần, cuối cùng cũng chỉ còn lại một bàn. Nhưng nhân viên nhà hàng vẫn lễ phép, đứng nghiêng người đợi phục vụ khách. Họ không hề vì bàn cuối cùng rề rà chưa chịu về mà tỏ thái độ khó chịu.

Khoảng hơn mười phút sau, một nhân viên tiến lên mỉm cười, “Thưa anh, anh có muốn dọn món khác lên không?”

Bên ngoài, trời đã tối đen. Ánh đèn sáng tựa làm thành phố càng xa hoa. Cửa kính nhà hàng phản chiếu ra gương mặt nghiêng cô đơn của Giang Dã. Anh ngồi lặng người, nghe nhân viên hỏi, anh nói nhàn nhạt, “Không cần.”

Anh đã đợi cô suốt mấy giờ đồng hồ, đợi từ hoàng hôn cho đến tối mịt. Nỗi cô đơn vô biên lan tràn tim anh, nó như cơn nước thuỷ triều cuốn phăng chút ít mong muốn cuối cùng của anh. Ánh trăng lặng lẽ buông xuống mọi nơi, anh biết mình đang cố tình lảng tránh sự thật.

Hoà Vy yêu Lệ Minh Vũ! Khi cô rời khỏi nhà hàng, anh tựa hồ đoán được kết cục.

Nhân viên nghe Giang Dã nói vậy cũng đành gật đầu, đứng sang một bên.

Cửa nhà hàng bị đẩy ra, một chuỗi tiếng chuông êm tai vang lên như cơn gió mát đêm khuya ve vuốt gương mặt. Một nhân viên trông thấy, muốn báo là nhà hàng đã đóng cửa, nhưng lại nghe người khách đó nói…

“Anh đợi em về à? Anh ăn nhiêu đây đủ no không?”

Giọng nói thân quen như liều thuốc kích thích khuấy động Giang Dã, anh quay phắt đầu lại, mắt ngập tràn niềm vui.

Hoà Vy mỉm cười với anh.

Giang Dã ngơ ngác như đang nằm mơ, anh thều thào lên tiếng, “Anh tưởng… em không quay lại.”

“Nếu tưởng vậy, tại sao anh còn ngồi thừ ở đây?” Hoà Vy hỏi Giang Dã.

Đôi mắt Giang Dã thoáng sáng lên, “Em lấy xe của anh đi, anh phải ở đây đợi em.”

Miệng Hoà Vy cong lên, cô để chìa khoá trước mặt anh, “Vậy thì…em trả lại chìa khoá cho anh. Anh đi đi.”

Giang Dã nheo mắt, túm lấy tay cô, “Muốn đi thì cùng đi!” Anh rút tiền để lên bàn, kéo Hoà Vy rời đi.

***

Cùng thời điểm bên Paris lại là một tình cảnh khác.

Đồng Hựu buông điện thoại, anh cau mày, trầm lặng nhìn trần nhà chằm chằm.

Sau khi nấu xong một bữa ăn ngon lành, Tả Giai Tuệ ra khỏi nhà bếp thấy dáng vẻ đờ dẫn của anh, cô hết sức buồn cười. Tả Giai Tuệ thích thú cầm máy chụp hình chĩa về Đồng Hựu.

Đồng Hựu giật mình, quay đầu nhìn Tả Giai Tuệ đứng dối diện cười giả lả với mình, anh lắc đầu ngao ngán, “Tôi đã nhắc em bao nhiêu lần là không được chụp hình tôi.”

“Em đâu có chụp anh, tại anh cản trở ống kính của em mà.” Tả Giai Tuệ làm mặt xấu với anh.

Đồng Hựu đành câm nín chịu thua. Kể từ ngày Tả Giai Tuệ tuyên bố theo đuổi anh, cô đã chính thức quấy nhiễu nơi ở của anh. Cô không chỉ ngang nhiên lấy chìa khoá sơ cua trong cặp xách của anh, mà còn xem đây là chỗ mình ở. Mỗi lần về nhà, anh đều thấy ngay cô cười ngây ngô chào đón anh. Dĩ  nhiên là buổi tối cô ngủ riêng ở phòng khác, nhưng nói thể nào thì đây cũng là một kiểu sống chung.

Đồng Hựu đã quen sống yên lặng. Mà Tả Giai Tuệ cũng không rảnh rang, hằng ngày cô đều tìm thấy một việc mới mẻ để làm. Chỉ vài ngày ngắn ngủi, nơi ở của anh đã được cô trang hoàn khác hẳn, mất hết dáng vẻ ban đầu. Khắp nơi đều trưng đầy hoa tươi, đồ trang trí và đủ loại hình chụp của cô.

Thời gian này sống cùng Tả Giai Tuệ, anh chợt nhận ra một điều, chụp hình chưa chắc phải ra ngoài, chỉ cần ở trong phòng cũng chụp được vô vàn kiểu khác nhau.

Tả Giai Tuệ có một đống lý luận đặc biệt cộp mác tên cô. Cô nói với anh, “Chờ đến ngày anh quen với sự tồn tại của em, anh muốn sống thiếu em cũng khó.”

Đồng Hựu rất khâm phục khả năng nói chuyện dõng dạc của cô. Nhưng lạ lùng thay, anh lại không cảm thấy chán ghét hay bài xích cô. Anh có thể vô tư để cô xen vào cuộc sống thường nhật của anh.

Đồng Hựu không có tài hùng biện tuyệt vời như Tả Giai Tuệ. À không, nói đúng là anh không biết cãi chày cãi cối như cô. Mỗi lần như vậy, anh đều chọn lựa im lặng. Đây là kinh nghiệm anh đúc kết được từ ngày sống với cô. Anh biết nếu nói lại với Tả Giai Tuệ, người thua cuộc luôn luôn là anh.

Tả Giai Tuệ thấy anh lặng thinh thì cười toe toét. Cô ngồi cạnh Đồng Hựu, huých anh một cái, cô cười xảo quyệt, “Ủa? Sao ngoan vậy?”

Đồng Hựu phớt lờ, anh nghiêng người, ngồi đưa lưng lại với cô.

Ai ngờ Tả Giai Tuệ lại chủ động xáp vào anh, cô cười hì hì, “Nói đi, em trai có chuyện gì không vui? Chị gái sẽ giải đáp giúp em.”

Đồng Hựu vốn định qua kia ngồi hóng gió để mặc Tả Giai Tuệ, nhưng đảo mắt lại thay đổi chủ ý, anh nhìn cô, “Cầu hôn con gái như thế nào mới là lãng mạn?”

Ban nãy, Lệ Minh Vũ gọi điện cho anh. Vốn dĩ anh tưởng có chuyện quan trọng nên đứng ưỡng thẳng lưng chờ đợi, nào ngờ Lệ Minh Vũ lại nói, “Cậu nghĩ cầu hôn thế nào mới là lãng mạn?”

Một câu hỏi chẹn ngang cổ họng Đồng Hựu. Bình thường, Lệ Minh Vũ hỏi, tất nhiên anh phải trả lời. Nhưng lần này, anh không có đáp án vì anh không biết lãng mạn là gì. Anh đành hỏi Lệ Minh Vũ, “Bộ trưởng, anh còn chuyện gì khác không?”

“Không, chuyện này thôi, chuyện cấp bách.” Lệ Minh Vũ nói nghiêm túc với anh.

Đồng Hựu đau đầu, không biết giải quyết thế nào. Nhưng anh cũng mừng cho Lệ Minh Vũ. Có lẽ Lệ Minh Vũ định cầu hôn Tô Nhiễm.

Hỏi Tả Giai Tuệ, biết đâu cô lại có cách.

Tả Giai Tuệ nghe Đồng Hựu nói, cô bèn cười tươi rói, thẳng thắn dạng chân ngồi lên đùi anh, vươn tay ôm chầm cổ anh, “Anh định cầu hôn em sao? Anh yêu, anh chỉ cần mua nhẫn là lãng mạn nhất với em rồi.”

Đồng Hựu bất giác nghẹt thở. Anh cúi đầu nhìn hai cục bông mềm mại đang áp sát vào ngực anh. Mặt Đồng Hựu hơi ửng đỏ, một chỗ nào đó trong cơ thể anh lại đáng thẹn có phản ứng.

“Em đúng là thích tự mình đa tình.” Anh muốn đẩy cô ra. Một cô gái cứ dán sát vào người anh thế này, khiến anh hoang mang. Anh không ngờ khả năng kiềm chế của bản thân lại tệ đến vậy.

“Thì anh nói cầu hôn mà.” Tả Giai Tuệ càng ôm chặt hơn, cô chu miệng nói.

Trái tim Đồng Hựu mềm nhũn, dưới người anh cũng xảy ra biến hoá rõ rệt. Thế là anh xô cô ra, nhíu chặt mày, “Tôi đang hỏi giúp người khác.” Có ông trời làm chứng, vừa rồi anh chỉ muốn lật người, đặt cô dưới thân anh.

“Đồng Hựu, anh định giết người hả?” Tả Giai Tuệ bị đẩy sang bên, cánh tay của cô đập vào ghế sô pha. Cô đau đớn nhe răng, gào to với anh.

“Bị giết đỡ hơn bị hiếp!” Đồng Hựu bực bội lầm bầm. Nếu con nhóc này cứ tiếp tục cọ tới cọ lui trên người anh, anh sẽ không kiềm chế được mình. Đừng thấy ngày thường cô cởi mở mà hiểu lầm cô sống thoáng. Dựa theo quần áo ngủ cotton cổ hữu của cô sẽ biết cô rất bảo thủ. Tuy hành động của cô hơi tuỳ tiện nhưng anh biết cô không phải cố tình quyến rũ anh, mà là cô thật lòng quý mến anh, muốn gần gũi anh hơn.

Tiếp xúc với Tả Giai Tuệ chưa nhiều nhưng mẫu con gái coi tình yêu là thứ tươi đẹp nhất trên đời như cô, anh làm sao nhẫn tâm tổn thương?

Đồng Hựu nói nhỏ nhưng Tả Giai Tuệ vẫn nghe rõ ràng. Cô hiểu lầm ý Đồng Hựu, cô tức giận đứng bật dậy, “Họ Đồng kia, anh có ý gì? Em làm gì cưỡng hiếp được anh? Em không có mê trai!”

Đồng Hựu ngớ người, anh dở khóc dở cười, “Không phải, ý tôi là…” Anh muốn giải thích rõ nhưng không biết nói làm sao. Lẽ nào anh nói với cô là anh có ý xâm phạm cô?

“Được rồi, tôi nói sai, em mau nghĩ như thế nào mới là lãng mạn giúp tôi đi. Con gái mấy em không phải thích lãng mạn lắm ư? Chắc chắn em có rất nhiều ý hay.”

“Hứ, liên quan gì tới em? Anh tự nghĩ đi!” Tả Giai Tuệ nổi giận đùng đùng, cô xoay người đi về phòng, đóng sầm cửa lại.

Đồng Hựu hoá đá. Trời ơi, cô gái này giận lên cũng dữ dằn quá…

***

Tô Nhiễm lên giường sớm, nhưng cô không ngủ. Cửa phòng ngủ bị đẩy nhẹ, ánh đèn ngoài hành lang rọi vào phòng. Cô biết anh vào, bèn trở người, nằm đưa lưng về phía anh.

Vài giây sau, một bên giường khác lún xuống, anh vòng tay ôm cô vào lòng, vòm ngực của anh áp vào lưng cô.

Tô Nhiễm im thin thít nhắm nghiền mắt, để mặc anh ôm mình.

Lệ Minh Vũ biết Tô Nhiễm chưa ngủ, anh mỉm cười, cúi đầu cắn nhẹ vành tai của cô. Anh rất quen thuộc vị trí mẫn cảm của cô, quả nhiên anh nhìn thấy cô rụt cổ lại. Anh lại kéo tay cô lên miệng hôn một cái.

Tô Nhiễm vẫn nhắm mắt, cô cười cười. Nhưng rồi cảm thấy hơi khác thường, cô mở to mắt, vừa lúc bắt gặp Lệ Minh Vũ đang định đeo nhẫn lên ngón áp út của cô.

“Ê…” Tô Nhiễm vừa tức vừa buồn cười, cô đánh anh, “Không cho chơi xấu!” Cô rút tay lại, khiến kế hoạch của anh hoàn toàn thất bại.

Cô giật lấy chiếc nhẫn, cất vào ngăn kéo của tủ đầu giường, cô liếc xéo anh, “Anh mà còn dám chơi xấu, em sẽ đổi ý.”

“Đừng! Đừng! Anh không dám nữa, được chưa?” Lệ Minh Vũ vội bật người dậy, giơ tay đầu hàng.

Tô Nhiễm lại bật cười nhìn anh.

Lệ Minh Vũ kéo cô lại, nằm đè lên cô, anh khẽ khàng nài nỉ, “Em yêu, nói cho anh biết em muốn gì được không?”

Tô Nhiễm bỗng cười phá lên như nghe thấy người ngoài hành tinh nói chuyện, “Anh gọi em là gì?”

Sao…

Lệ Minh Vũ ngượng ngùng, anh liếm môi, “Em yêu…”

Tô Nhiễm cười thích thú lăn người sang bên, “Trời ơi, anh gọi nghe ghê quá! Em nổi hết da gà rồi này.”

“Anh cũng vậy.” Lệ Minh Vũ nở nụ cười ngây ngô.

“Anh khờ quá.” To nhiễm cười với anh. Trái tim cô đập loạn nhịp, cô dạn dĩ ôm anh, “Minh Vũ, anh…ngốc lắm.”

Anh ngốc nên mới từ bỏ trả thù, anh ngốc nên mới chọn giấu diếm sự thật vĩnh viễn.

Lệ Minh Vũ không hiểu ý cô nhưng anh thật sự rất hạnh phúc, anh ôm xiết cô, “Thích bắt nạt anh lắm à?”

Tô Nhiễm ngước lên, mắt cô sáng như sao trời, “Anh xem phim ‘Lời đề nghị khiếm nhã’ chưa?”

Lệ Minh Vũ sửng sốt, anh ngẫm nghĩ vài giây, “Hình như anh xem rồi.”

“Anh nhớ lời thoại cảm động nhất trong phim không?”

Lệ Minh Vũ mỉm cười. Có thể anh không nhớ chính xác nhưng anh biết lời thoại khó quên của bộ phim đó.

Tô Nhiễm biết anh nhớ, cô nhìn anh chăm chú, “Em có từng nói em yêu anh chưa?”

“Chưa.” Đáy mắt Lệ Minh Vũ tràn ngập ấm áp.

“Em yêu anh.”

“Vĩnh viễn cũng vậy?”

“Vĩnh viễn.”

Màn đêm huyền ảo như tấm nhung đen trải dài trên nền trời, còn những vì sao sáng lấp lánh như kim cương điểm xuyết lên đó.

Giang Dã phóng xe như bay trên đường. Nhiều toà nhà cứ trôi vùn vụt qua mắt Hoà Vy. Vốn dĩ cô rất gan dạ nhưng bị anh lôi xềnh xệch lên xe, lướt vèo vèo trên đường thế này, thì lá gan của cô có lớn cỡ nào cũng mềm nhũn.

Hoà Vy không nhịn nổi nữa, cô quay đầu gào lên với anh, “Này, anh chạy chậm thôi chứ.”

Giang Dã bỏ ngoài tai, anh không những không chạy chậm mà còn tăng tốc vút nhanh trên đường.

Khi cảnh vật quen thuộc hiện dần ở con đường trước mắt, Giang Dã quẹo cua, thả chậm tốc độ lại. Chưa đầy năm phút sau, Giang Dã và Hoà Vy đã tới biệt thự của anh.

“Giang Dã, anh…” Hoà Vy chưa thốt hết câu hỏi đã bị Giang Dã kéo xuống xe.

Giang Dã lôi thẳng Hoà Vy lên phòng ngủ ở lầu hai. Cô đã từng ở căn phòng này, trong không khí vẫn còn loáng thoáng mùi hương của cô. Giang Dã đẩy Hoà Vy ngã xuống giường, người anh cũng áp xuống theo.

“Giang Dã…” Hoà Vy bị anh nằm đè lên, cô trợn to mắt nhìn anh. Anh lại mặc kệ Hoà Vy, tay anh nhích đến cổ áo mở bung của cô giật mạnh, cúc áo sơ mi rơi tứ tung lên sàn nhà. Giang Dã nhìn Hoà Vy chăm chú, anh thành thạo cởi khoá áo ngực, rồi đến váy của cô…

Hoà Vy biết anh muốn làm gì nhưng cô không hiểu tại sao anh lại đột ngột đến vậy. Hoà Vy chống tay trước ngực anh, muốn mở miệng hỏi nhưng Giang Dã lại túm lấy hai cổ tay của cô giữ cố định trên đỉnh đầu, anh cúi xuống, cuồng nhiệt ép khuôn miệng nóng hổi của mình vào môi cô.

“Ưm…” Hoà Vy giãy dụa, một bàn tay khác của Giang Dã lại cởi sạch quần áo cô. Giây sau đó, cô nghe thấy tiếng kéo khoá quần của anh…

Giang Dã hôn cô điên cuồng, anh sục lưỡi vào miệng cô khuấy đảo. Còn tay anh lại tất bật tách hai đùi cô, đẩy người vào trong!

Hoà Vy bất ngờ cắn mạnh môi anh. Giang Dã đau nhói cau chặt mày. Cơ thể cô bỗng được khoả đầy, khoái cảm tê nhói từng cơn xông lên tận não…

“Ưm…” Giang Dã thả miệng Hoà Vy, những tiếng rên rỉ không sao kìm được thốt khỏi miệng cô.

Giang Dã cúi thấp đầu, nói vào tai cô…

“Nói anh biết em yêu ai?”

Hoà Vy cắn mạnh môi.

“Nói!” Anh hơi rút ra, rồi tức thì đâm thúc vào nơi sâu nhất.

Cơ thể Hoà Vy chấp chới, đầu cô trống rỗng dao động theo tiết tấu mạnh mẽ của anh.

Hoà Vy bập bẹ, “Em…em yêu…ưm…”

Giang Dã lại hung hăng chiếm hữu môi cô, ngăn chặn mọi lời nói sắp bật ra từ miệng cô. Anh không dám nghe cô nói tên một người đàn ông khác. Vừa hôn cô cuống quýt, anh vừa luật động mạnh hơn, thúc đẩy Hoà Vy say lịm trong khoái cảm.

Anh  buông lỏng bàn tay, đang túm cổ tay Hoà Vy, chuyển xuống ôm ghì gáy cô. Hơi thở Hoà Vy mỗi lúc một dồn dập theo động tác hoang dại của anh…

“Hoà Vy, em nghe rõ cho anh, em là của anh. Mặc kệ em yêu ai, từ hôm nay trở đi em chỉ được yêu một mình anh, không yêu cũng phải yêu.”

Những lời này vừa thầm kín vừa nặng nề, như bàn thạch đè nén trái tim Hoà Vy. Hoà Vy sửng sốt, rồi lại phiêu dạt lên đến thiên đường theo động tác của anh.

Không khí trong phòng ngủ mỗi lúc một nóng bỏng. Lửa dục bùng phát không chỉ thiêu đốt Giang Dã, mà còn cả Hoà Vy. Cô chủ động vòng tay ôm cổ Giang Dã, cảm nhận cơ ngực rắn chắc của anh. Âm thanh hoan lạc kéo dài  bất tận, lấp đầy không gian. Màn đêm bên ngoài nồng đậm, lấp  lánh ánh sao. Đôi nam nữ trong phòng ngủ quấn chặt lấy nhau không ngừng không nghỉ…

***

Đồng Hựu vừa thức dậy đã nhận được điện thoại của Lệ Minh Vũ, Đồng Hựu nghe máy, câu nói đầu tiên của người trong điện thoại lại là, “Nghĩ ra cách chưa?”

Câu hỏi này xua tan hết cơn buồn ngủ của Đồng Hựu. Mặt mày anh đăm chiêu ủ dột, “Bộ trưởng, hay anh giao cho em việc khác đi.”

“Bây giờ tôi chỉ cần cậu làm duy nhất chuyện này.” Lệ Minh Vũ nói.

“Nhưng em không nghĩ ra.” Đồng Hựu cào tóc. Lần đầu tiên, anh cảm thấy đau đầu đến thế  này.

Lệ Minh Vũ ở trong điện thoại buông một tiếng thở dài, anh nói, “Tại sao cậu lại ngốc đến thế nhỉ? Nghĩ tiếp cho tôi đi!” Nói xong, Lệ Minh Vũ cáu kỉnh tắt máy cái rụp.

“Alo? Alo?” Đồng Hựu quát thẳng vào điện thoại, đáng tiếc chỉ còn lại những tiếng tút tút dài đáp trả anh.

Buông điện thoại xuống, Đồng Hựu thốt ra một tiếng rên ủ rũ. Suy nghĩ một lúc, anh quyết định đi tìm Tả Giai Tuệ giúp đỡ. Dẫu sao cô cũng là con gái, nhất định hiểu những vấn đề như thế này. Tối qua, anh đã cặm cụi lên mạng tìm kiếm cả đêm nhưng chẳng tìm được cách cầu hôn nào gọi là lãng mạn.

Tả Giai Tuệ hình như còn giận anh. Hôm qua, sau khi cô thở phì phò về phòng, cô cũng chẳng đoái hoài tới anh.

Đồng Hựu kiên trì đi tới phòng cô. Anh vừa giơ tay định gõ cửa, Tả Giai Tuệ đã bất ngờ đi ra. Gặp anh đứng ngay cửa, cô lạnh lùng lên tiếng, “Tránh ra.”

Đồng Hựu sững sờ, quan sát cô một lượt từ trên xuống dưới, thấy cô ăn mặc chỉn chu, thậm chí còn trang điểm thanh tú, anh không khỏi tò mò, “Em định ra ngoài?”

“Dĩ nhiên, nhìn là biết ngay mà.” Thái độ của Tả Giai Tuệ vẫn tệ như hôm qua, cô bước ra ngoài cửa.

Đồng Hựu xem giờ, “Sao em đi sớm vậy? Em đi đâu? Hay để tôi đưa em đi?”

Tả Giai Tuệ mới tốt nghiệp đại học, thời gian này của cô chỉ dùng để nghỉ ngơi và du lịch. Vì vậy thường  ngày khi Đồng Hựu ra ngoài, cô còn lười biếng ngủ say sưa trên giường. Nhưng hôm nay cô lại dậy sớm, còn định ra đường vào giờ này.

Tả Giai Tuệ mang giầy, bắn cho anh một cái lườm sắc lẹm, “Không dám làm phiền anh, hôm nay tôi đi coi mắt!”

“Sao?” Đồng Hựu bị sốc, anh vội kéo tay cô…

“Coi mắt? Em coi mắt ai?”

“Ai cần anh quan tâm?” Tả Giai Tuệ hất tay Đồng Hựu, cô nổi giận đùng đùng nhìn anh, “Hôm nay, tôi sẽ đi gặp một người đàn ông tuyệt vời, tốt hơn anh gấp trăm ngàn lần.” Cô làm ồn xong, liền phóng ngay ra ngoài.

Đồng Hựu choáng váng đứng chết trên tại chỗ. Đến khi tiếng bước chân của cô xa dần, anh mới cau mày đi tới đi lui, anh giận giữ rít lên. “Con nhỏ đáng ghét, chưa gì đã vội lập gia đình.”

Tuy rằng mở miệng ra là mắng cô, nhưng Đồng Hựu vẫn không khống chế được hành động của  bản thân. Anh nhanh chóng rửa mặt, lật đật đẩy chìa khoá xe chạy theo.

Xe chạy qua khắp các con đường phồn hoa trong thành phố. Có lẽ ông trời nghe được van xin trong lòng Đồng Hựu nên khi chạy ngang qua một quán cà phê ngoài quảng trường, anh bắt gặp Tả Giai Tuệ đang ngồi ngay cửa sổ, Đồng Hựu không hề nghĩ ngợi, lập tức tấp xe vào ven đường, đẩy cửa đi thẳng vào quán cà phê.

Đồng Hựu tận mắt chứng kiến Tả Giai Tuệ ngồi đối diện với một người đàn ông. Dáng vẻ của người đàn ông đó cũng tao nhã lịch sự, nhưng Đồng Hựu lại thấy chướng mắt cực kỳ. Chỉ cần thấy sơ Tả Giai Tuệ tươi cười với anh ta là cơn bực của anh lại tăng lên gấp bội.

Đồng Hựu thấy anh ta đưa cho Tả Giai Tuệ một hộp gấm, Tả Giai Tuệ nhận lấy mở ra xem, cô gật gù hài lòng, cười tươi như hoa.

Đồng Hựu nghe thấy tiếng trái tim mình nát vụn. Không cần nghĩ cũng biết hộp gấm đó là gì. Đã vậy anh còn thấy Tả Giai Tuệ gật đầu, anh không tài nào kiểm soát được bản thân. Nhân viên trong quán còn chưa kịp chào đón, anh đã xông thẳng tới chỗ Tả Giai Tuệ.

Tả Giai Tuệ đang vui vẻ nghe người đàn ông ngồi đối diện nói chuyện, không biết sự xuất hiện của Đồng Hựu. Sực cảm thấy hai mũi nhọn sắc lẹm chĩa vào sau lưng, cô rùng mình, xoay đầu lại gặp ngay đôi mắt u ám của Đồng Hựu.

Người đàn ông ngồi đối diện cũng kinh ngạc, anh ta nghệt mặt ra nhìn.

Đồng Hựu tiến đến gần nhìn thấy rõ ràng đồ trong tay Tả Giai Tuệ. Quả nhiên anh đoán không sai, đúng là nhẫn, chết tiệt!

Đồng Hựu lôi cô đứng dậy tức khắc. Anh cướp nhẫn khỏi tay Tả Giai Tuệ, ném sang một bên, rồi hậm hực định kéo cô đi.

“Này anh…”

“Im miệng!” Đồng Hựu không nghe cô nói, tức giận lôi cô đi.

Người đàn ông ngồi đối diện đứng dậy, tiến lên ngăn cản Đồng Hựu. Anh ta nhìn Đồng Hựu, mỉm cười, “Anh này, anh có quá bất lịch sự với cô ấy không?”

Ánh mắt Đồng Hựu nhìn anh ta trở nên thiếu thân thiện, anh gằn giọng, “Tôi không phải người Pháp, không thích giả vờ lịch sự. Còn anh…” Vẻ mặt anh càng ngày càng xấu xí khó coi, “Cút xa ra! Cô ấy đã có chồng sắp cưới.”

“Này, họ Đồng kia…”

“Em im lặng cho tôi!” Đồng Hựu quát ầm lên.

Tả Giai Tuệ thức thời ngậm miệng, anh chàng này nổi cáu thật đáng sợ!

Người đàn ông đứng chắn trước Đồng Hựu không chịu thôi, anh ta nở nụ cười, “Tôi biết cô ấy có chồng sắp cưới nên mới tới gặp.”

“Nói gì? Đồ cặn bã…” Đồng Hựu túm cổ áo của anh ta.

Tả Giai Tuệ sợ hãi vội cản lại. May là quán cà phê vắng khách, chủ quán trông thấy cũng hớt hơ hớt hải khuyên ngăn.

Người đàn ông thấy Đồng Hựu giận dữ, anh ta quýnh quáng giải thích, “Tôi nghĩ anh đã hiểu lầm. Sở dĩ tôi gặp cô Tả là để đưa nhẫn cho cô ấy.”

“Nhẫn cũng chuẩn bị luôn rồi? Anh đứng với cô ấy ư? Anh tưởng gặp cô ấy một lần là cô ấy đồng ý lời cầu hôn của anh ngay?” Đồng Hựu tức giận, muốn đánh anh ta.

Anh ta sợ xanh mặt, “Không phải. Tại sao tôi lại muốn cầu hôn cô Tả? Cô ấy chỉ đặt nhẫn ở chỗ tôi. Nhẫn làm xong, tôi đến giao hàng cho khách mà.”

Cái gì?

Đồng Hựu bần thần, tay anh vô thức thả lỏng.

Người đàn ông tóm lấy cơ hội tức thì, anh ta chỉ vào chiếc nhẫn, nói với Tả Giai Tuệ, “Vậy…nhẫn tôi giao rồi, tôi về.” Anh ta cầm cặp xách, phóng khỏi quán cà phê.

Mọi người xung quanh thấy chỉ là hiểu lầm nên ngoảnh lại tiếp tục thưởng thức cà phê, không để ý tới bên này.

Đồng Hựu đứng thừ ra. Một hồi sau, anh mới quay qua nhìn Tả Giai Tuệ. Tả Giai Tuệ cười gian xảo, từ tốn ngồi xuống ghế, loay hoay đeo thử chiếc nhẫn trong hộp gấm.

“Này, rồng phun lửa, anh định đứng đó bao lâu nữa? Anh định đứng đó làm tượng hả? Anh cản trở việc buôn bán của người ta kia kìa.” Cô nín cười, biếng nhác nháy mắt với anh.

Đồng Hựu bây giờ mới có phản ứng, anh ngồi xuống nhìn cô trân trân, “Làm vậy là sao?”

“Gì mà sao này sao kia?” Tả Giai Tuệ thong dong cầm ly cà phê lên uống.

“Em nói với tôi em đi coi mắt.” Đồng Hựu hơi nheo mắt.

Tả Giai Tuệ nhướng người ra trước, cô cười hì hì, “Ơ? Anh lo lắng cho em hả?” Cô giơ tay xem đồng hồ, ý cười nơi khoé miệng càng sâu, “Còn chưa tới nửa tiếng thì đã tìm thấy em, Paris nhỏ lắm sao anh? Vậy chứng minh anh lo lắng thật rồi.”

Đồng Hựu chợt hiểu mình đã bị lừa, “Em chọc tôi?”

“Làm gì có!” Tả Giai Tuệ mỉm cười.

“Nhẫn này là sao?” Đồng Hựu càng nhíu chặt mày.

Tả Giai Tuệ lắc lắc hộp gấm, “Nhẫn này em định mang đi cầu hôn chồng sắp cưới của em.”

“Em nói cái quái gì thế?” Đồng Hựu nổi giận giật lất hộp nhẫn mở ra xem. Đúng là có cả nhẫn nam. Cơn giận trong lòng anh tăng vụt, anh nhìn cô chòng chọc, “Em đào đâu ra chồng sắp cưới? Em làm càn gì vậy?”

Tả Giai Tuệ cười tươi roi rói, cô nháy mắt, “Chẳng phải hồi nãy anh cũng nói với người ta là em có chồng sắp cưới ư?”

Đồng Hựu đờ dẫn, anh quẫn bách đằng hắng, “Tôi chỉ cứu em.”

“Cứu em?” Tả Giai Tuệ nhấn mạnh.

“Nhìn sơ là biết người đàn ông đó si mê em. Nếu em coi mắt kiểu người như anh ta, sau này em sẽ hối hận.” Đồng Hựu hung hăng lên tiếng.

Tả Giai Tuệ cười rất thoải mái, “Em làm gì để ý anh ta. Trong lòng em chỉ có một mình chồng sắp cưới của em mà thôi.”

“Tại sao tôi không biết em có chồng sắp cưới?” Đồng Hựu khó chịu, lông mày của anh càng cau chặt.

Tả Giai Tuệ cười tủm tỉm, “Vốn dĩ em chưa dám chắc chắn. Em không biết cách gọi này có thể gắn vào người nào đó hay không ngờ người nào đó còn sốt ruột hơn cả em. Thế nên mọi chuyện đã đâu vào đấy mất rồi.”

“Nói gì lạ vậy?” Đồng Hựu không hiểu.

Tả Giai Tuệ chỉ hộp gấm trên tay anh, “Anh muốn biết chồng chưa cưới của em là ai chăng? Ai cầm hộp gấm thì người đó là chồng tương lai của em.”

Sao cơ?

Đồng Hựu ngơ ngác nhìn chiếc hộp trong tay mình.

Tả Giai Tuệ sung sướng cầm lại hộp gấm. Cô rút chiếc nhẫn ra khỏi hộp, cô chu miệng nói, “Anh Đồng Hựu, anh có đống ý lấy em không?”

Đồng Hựu trố mắt nhìn, “Em…em…”

“Không từ chối coi như đồng ý.” Tả Giai Tuệ huýt sáo một cái, đeo nhẫn lên ngón áp út của anh, “Kể từ ngày hôm nay, anh chính là chồng chưa cưới của em. Anh nhớ chọn ngày tốt để tổ chức đám cưới nha.”

Đồng Hựu choáng váng đầu óc, làm sao mà trong tích tắc anh đã đính hôn rồi thế này?

Dù thị trường chứng khoáng làm ảnh hưởng ít nhiều đến Hoà thị nhưng nhìn chung Hoà thị cũng coi như vận hành ổn định. Có điều nhiều nhân viên lại đang lo âu không biết sóng gió này có dẫn đến việc giảm biên chế hay không.

Do Tiêu Diệp Lỗi có khả năng nên anh được khá nhiều cổ đông ủng hộ. Gần đây, Hoà Quân Hạo cũng đến Hoà thị làm việc. Nhưng cổ đông lại đứng theo phe Tiêu Diệp Lỗi, tích cực hỗ trợ anh cải tổ toàn bộ tập đoàn, Hoà Quân Hạo phản đối kịch liệt việc giảm biên chế, phản đối hành động tự bảo vệ mình mà mặc kệ mọi người kiểu này của Hoà thị. Dĩ nhiên cũng có số ít cổ đông ủng hộ Hoà Quân Hạo. Vì thế ban giám đốc lại chia thành hai phe. Mỗi lần họp đều không ngừng tranh chấp.

Chín giờ sáng nay, Hoà thị lại bắt đầu cuộc họp cổ đông của tuần này. Vị trí ghế chủ tịch vẫn trống không. Tiêu Diệp Lỗi và Hoà Quân Hạo ngồi hai bên trái phải bàn họp như đại diện cho sự đối lập.

Thư ký phát tài liệu cho mọi người. Tiêu Diệp Lỗi bắt đầu trình bày quan điểm của bản thân. Anh đề xuất kế hoạch điều tiết tổng thể Hoà thị, phục vụ cho mục đích cải cách của anh.

Hoà Quân Hạo nhìn lướt qua tài liệu, anh cau mày, đặt nó sang bên.

Tiêu Diệp Lỗi trông thấy vẻ mặt của Hoà Quân Hạo, khoé miệng anh xếch lên mỉa mai. Trong mắt anh, Hoà Quân Hạo chỉ là một thằng nhóc hỉ mũi chưa sạch, chẳng biết tí gì về kinh doanh. Muốn đấu với anh, kết cục chỉ có bị đuổi khỏi ban giám đốc mà thôi.

Tiêu Diệp Lỗi từ tốn khép tài liệu, anh hắng giọng. Hôm nay, anh xuất hiện nghiêm túc với dáng vẻ của một thương nhân. Comple trên người anh che mất hoàn toàn bóng dáng cao ngạo bốc đồng của ngày xưa, tạo nên vẻ thâm trầm chững chạc.

Tiêu Diệp Lỗi vừa đứng dậy định nói chuyện, cửa phòng họp lại bất thình lỉnh mở toang. Các cổ đông đều bất ngờ, Tiêu Diệp Lỗi cũng đưa mắt nhìn, còn Hoà Quân Hạo lại vui sướng reo lên…

“Chị hai, chị ba!”

Người đi vào phòng họp không phải ai khác ngoài Hoà Vy và Tô Nhiễm.

Hoà Vy gật đầu với Hoà Quân Hạo, cô nhìn thoáng qua Tiêu Diệp Lỗi. Tiêu Diệp Lỗi hơi ngớ người, rồi mau chóng lấy lại vẻ bình tĩnh, nhếch mép cười với Hoà Vy, “Chào mừng cô quay về.”

“Chào mừng thật chứ?” Hoà Vy cười nhạt, đi tới chính giữa bàn họp, cô nói  lớn, “Tôi còn chưa tới, mà ở đây đã có người sốt ruột rồi.”

Các cổ đông đưa mắt nhìn nhau, sắc mặt họ phơn phớt ngượng ngùng.

Tiêu Diệp Lỗi cười khinh khỉnh. Nhìn đến Tô Nhiễm, ánh mắt anh lại tràn đầy trìu mến…

“Sao cô lại tới đây?”

Tô Nhiễm không biết đối mặt với Tiêu Diệp Lỗi như thế nào. Từ lúc bước vào đây, cô đã cảm thấy Tiêu Diệp Lỗi thay đổi. Đôi mắt anh xa lạ sâu xa, cô nhìn không hiểu. Anh không còn là Tiêu Diệp Lỗi mà cô biết trước đây. Một Tiêu Diệp Lỗi kiêu ngạo, tính cách ngay thẳng, có gì nói đó đã biến mất.

Các cổ đông cũng hiếu kỳ nhìn Tô Nhiễm, có lẽ họ không ngờ cô lại đến đây.

Hoà Vy ngồi xuống ghế chủ tịch, “Hẳn mọi người ở đây đều biết Tô Nhiễm. Tô Nhiễm có cổ phần của Hoà thị nên từ hôm nay cô ấy cũng là thành viên trong ban giám đốc, có quyền tham gia mọi cuộc họp, càng có quyền đề xuất ý kiến phát triển Hoà thị.”

Hoà Quân Hạo vỗ tay tỏ ý chào đón Tô Nhiễm, các cổ đông cũng vỗ tay theo.

“Chị ba, chị ngồi đây này.” Anh chủ động nhường chỗ của mình cho Tô Nhiễm, cười khúc khích gọi cô.

Tô Nhiễm gật đầu, đi qua.

Tiêu Diệp Lỗi cũng cong môi cười, ngồi xuống.

“Được rồi, mọi người tiếp tục đề tài ban nãy đi.” Hoà Vy nói thản nhiên.

Thư ký đặt tài liệu trước mặt Hoà Vy và Tô Nhiễm.

Tiêu Diệp Lỗi tiếp tục nói. Anh bày tỏ quan điểm muốn tổ chức lại Hoà thị. Tô Nhiễm hồ nghi nhìn Tiêu Diệp Lỗi, “Diệp Lỗi, làm vậy chẳng phải là giảm biên chế ư?”

“Đúng thế.” Tiêu Diệp Lỗi đặt kế hoạch xuống bàn, anh gõ nhẹ lên đó, “Giảm biên chế mới giảm được chi phí của Hoà thị xuống mức thấp nhất. Lọc máu biến chất, thế máu mới để kích hoạt tài năng. Đây là cách tốt nhất để vượt qua khó khăn.”

Đôi lông mày của Tô Nhiễm cau lại.

Hoà Vy mỉm cười, nhìn cổ đông, “Ý kiến của mọi người thì sao?”

Các cổ đông đều phát biểu ý kiến, chia thành hai phe khác nhau. Đại da số cổ đông đều đồng tình với Tiêu Diệp Lỗi.

“Quân Hạo, cậu nghĩ thế nào?” Hoà Vy nhìn Hoà Quân Hạo.

Hoà Quân Hạo lắc đầu, “Em không tán thành ý kiến này. Anh ta muốn đuổi hết nhân viên gạo cội trong Hoà thị. Họ là những người đã theo Hoà thị từ ngày đầu tiên. Họ làm việc cẩn trọng thì có gì sai?”

“Cậu sai rồi! Tuy nhân viên gạo cội có thể đại diện cho văn hoá công ty, nhưng có một số người lại cậy làm lâu năm nên lên mặt, họ không cố gắng đúng với cương vị của mình, cứ thảnh thơi ngồi chơi chờ về hưu. Kiểu nhân viên này hãy thẳng tay sa thải, còn hơn lãng phí vị trí đó của những người có khả năng.”

Đông đảo cổ đông đều xôn xao nhiều ý kiến trái chiều.

Tô Nhiễm khép lại tài liệu, cô nhìn Tiêu Diệp Lỗi, “Nói theo lời cậu cũng không phải vô lý. Thế nhưng tôi thấy những người cậu muốn sa thải đều đứng đầu các phòng ban. Họ làm việc nhiều năm trong Hoà thị, lãnh đạo phần lớn nhân viên, cấp dưới chỉ nghe ý kiến của họ mà thôi. Một mai cậu đụng đến những nguyên lão này, cấp dưới của họ sẽ bỏ đi. Hoà thị lại mang tiếng xấu. Hơn nữa, việc giảm biên chế hàng loạt rất dễ bị báo chí lên án. Người ngoài nhìn vào sẽ phỏng đoán Hoà thị có vấn đề, làm vậy không chỉ không cứu Hoà thị mà còn khiến Hoà thị hoàn toàn suy sụp.”

Tiêu Diệp Lỗi nheo mắt nhìn Tô Nhiễm. Anh không ngờ Tô Nhiễm nhạy bén vậy.

“Cô ba, cô vừa tới đã nói rõ ràng đâu ra đấy. Chẳng lẽ cô có diệu kế cứu Hoà thị?” Một cổ đông nó giọng khiêu khích.

Tô Nhiễm lặng thinh chốc lát.

Hoà Vy ngồi ngay ghế chủ tịch lên tiếng…

“Đây cũng là nguyên nhân dẫn Tô Nhiễm đến tham dự cuộc họp ngày hôm nay. Tô Nhiễm đã tìm được cách cứu vãn Hoà thị.”

Các cổ đông nhìn nhau, xì xầm bàn tán không ngừng. Tiêu Diệp Lỗi cũng chẳng bất ngờ, anh trầm mặc nhìn Tô Nhiễm.

Hoà Quân Hạo hài lòng nhìn Tô Nhiễm, “Chị ba, chị có cách thật ư? Cách gì vậy? Chị hãy nói ra cho mọi người cùng bàn bạc.”

Tô Nhiễm quét mắt khắp các cổ đông. Có người mang thần sắc lo lắng, có người hờ hững, cũng có người mỉa mai cô. Tuy cô chưa từng tiếp xúc với việc kinh doanh nhưng cô hiểu ý Hoà Vy. Cô cũng như Hoà Vy đều bị dồn vào ngõ cụt, dù thế nào cũng phải dốc hết khả năng.

Cô nhìn các cổ đông, cất giọng kiên định, “ ‘Đào Tuý’ có thể cứu Hoà thị, tôi sẽ làm nó sống lại.”

Tin Tô Nhiễm vào ban giám đốc và chủ động kiến nghị sản xuất ‘Đào Tuý’ lan truyền khắp nội bộ cổ đông Hoà thị. Họ gật đầu nghe theo đề xuất của cô với nhiều tâm trạng khác nhau. Có cổ đông coi thường, còn có cổ đông chờ mong kỳ tích.

Tô Nhiễm không quan tâm đến suy nghĩ của họ, cô chỉ muốn đồn hết tâm sức suy nghĩ cách điều chế ‘Đào Tuý’.

Sau khi họp xong, cô về thị trấn Hoa Điền.

Thị trấn Hoa Điền vẫn thanh bình như mọi khi. Mùa này muôn hoa héo hắt, khác xa vẻ rạng rỡ của mùa thu. Tô Nhiễm đi vào thị trấn Hoa Điền, trông thấy Tiêu Quốc Hào cần cù làm việc, cô cảm động khôn xiết. Cô tới hỏi thăm ông. Tiêu Quốc Hào không ngờ cô lại về đây, ông mừng không thốt nên lời. Ông lật đật dẫn cô về nhà.

Tô Ánh Vân ở Phật đường, tiếng gõ mõ theo tiết tấu đều đặn vang vọng ra ngoài. Tô Nhiễm đứng ngoài cửa một lát, rồi mới rón rén đi vào ngồi xuống đệm cói cạnh mẹ. Cô nhắm hai mắt, nghe tiếng mõ giòn tan. Mọi muộn phiền trong lòng cô đều tan biến hết.

Thoáng chốc sau, cô mở mắt bùi ngùi nhìn dáng vẻ tiều tuỵ của Tô Ánh Vân. Từ nhỏ tới lớn, cô không hiểu tại sao mẹ tin Phật. Sau khi ly hôn với ba, mỗi ngày bà đều đến Phật đường thành tâm tụng kinh. Tới hôm nay Tô Nhiễm mới biết mẹ làm vậy là vì cô.

Tô Nhiễm thở dài, lòng cô chua xót khôn cùng. Tô Ánh Vân ngừng lại, bà đặt mõ sang bên, quay đầu nhìn Tô Nhiễm bằng ánh mắt yêu thương.

“Sao con lại về đây?”

Tô Nhiễm nhìn tượng Phật thờ cúng trên cao, cô tĩnh tâm quỳ lạy, rồi trả lời bà, “Mẹ, con muốn điều chế ‘Đào Tuý’.”

Tay Tô Ánh Vân phát run, mặt bà thoáng bối rối.

“Mẹ?” Tô Nhiễm nhìn bà. Cô hiểu tại sao vẻ mặt bà lại biến hoá.

Tô Ánh Vân cũng phát hiện vẻ mặt mình thay đổi quá rõ ràng, bà đằng hắng, “Con phải biết lúc ‘Đào Tuý’ có mặt trên thị trường, con vẫn chưa ra đời.”

“Mẹ, cái con muốn làm là ‘Đào Tuý’ đời sau.” Tô Nhiễm sửa lại lý do khước từ của bà. Cô hiểu mẹ đang cố tình dời sang đề tài khác.

Tô Ánh Vân vô thức cau mày, bà buột miệng hỏi, “Minh Vũ biết chuyện này không?”

Tô Nhiễm cố ý hỏi, “Tại sao phải để anh ấy biết?”

Một câu hỏi của Tô Nhiễm khiến Tô Ánh Vân cứng miệng, không trả lời được. Bà gượng gạo viện cớ, “Chẳng phải con sống chung với cậu ấy ư? Mẹ thấy cậu ấy rất lo cho con, con làm gì cũng nên bàn bạc trước với cậu ấy.”

Tô Nhiễm cụp mi, lòng cô đau nhói. Mẹ và Lệ Minh Vũ đã quyết định giấu hết mọi sự thật, làm sao cô không hiểu nổi khổ tâm của hai người? Tô Nhiễm thở dài, “Con tin anh ấy sẽ không phản đối.”

Ánh mắt Tô Ánh Vân lộ vẻ ngần ngừ.

“Dạo này con đang tìm tại liệu về ‘Đào Tuý’ đời sau, một số người từng dùng kể lại đại khái con cũng biết sơ sơ công thức. Mẹ xem thử, góp ý cho con.” Tô Nhiễm rút một tập tài liệu đưa cho Tô Ánh Vân.

Tô Ánh Vân hiểu tính Tô Nhiễm, bà đành cầm lấy mở ra xem, mắt bà loé vẻ kinh ngạc nhìn Tô Nhiễm, “Gần được rồi.”

“Mẹ, nếu con đúng thì công thức này còn thiếu một loại hương liệu.”

Tô Ánh Vân lắc đầu buồn bã, “Đáng tiếc nó không còn trên đời.”

“Con biết đó là Long Diên Tử, chỉ có nó mới giúp hương cuối của ‘Đào Tuý’ trở nên hoàn mỹ.”

Một tia kinh hãi quét qua mắt Tô Ánh Vân, “Vì vậy cứu Hoà thị có rất nhiều cách, hà tất gì phải tìm hiểu về ‘Đào Tuý’. Con và chị con nên nghĩ cách khác.”

“Lúc nãy chú Tiêu nói đã tìm ra hương liệu tương tự có thể dùng cho hương cuối. Con muốn làm thử.” Tô Nhiễm nói giọng kiên định.

Thần sắc Tô Ánh Vân u tối, “Tiểu Nhiễm, tương tự không có nghĩa là giống hệt. Con hãy bỏ cuộc đi.”

“Mẹ…” Tô Ánh Vân nắm lấy tay bà, “Con hiểu nỗi lo của mẹ. Nhưng mẹ yên tâm, con không bao giờ liều lĩnh đưa thứ con không chắc chắn ra ngoài thị trường. Mẹ phải giúp con đánh giá ‘Đào Tuý’ do con làm có đạt chuẩn hay không.”

Tô Nhiễm đã nghĩ rất kỹ. ‘Đào Tuý’ chính là mấu chốt trong hận thù của hai nhà. Cô sẽ dùng chính nó để cởi bỏ mọi khúc mắc. Lệ Minh Vũ là người hết sức nhạy cảm. Nếu hỏi quá nhiều, anh sẽ nghi ngờ cô ngay. Cô chỉ còn cách khai thác từ mẹ, tìm đường điểu chế ra ‘Đào Tuý’ đời sau.

Tô Ánh Vân che giấu vẻ lo âu, bà nhẹ nhàng gật đầu.

***

Cuối cùng Tô Nhiễm cũng bước vào phòng làm việc. Cô không ngờ căn phòng dùng làm phòng em bé, chất chứa biết bao hy vọng trông mong đã khôi phụ về hình thái ban đầu, tựa hồ như chưa từng thay đổi.

Tô Nhiễm như thể đã quên hết mọi thứ. Cô đứng tựa ngay cửa nhìn vào trong phòng, cô phảng phất thấy cảnh Lệ Minh Vũ đang sung sướng bày trí đồ dùng em bé. Cô nhớ nụ cười của anh khi ấy là xuất phát từ nội tâm.

Sau quá nhiều chuyện, Tô Nhiễm mới nhận ra giữa cô và Lệ Minh Vũ, người đau khổ nhất không phải là cô, mà là anh.

Trong tích tắc đau đớn bỗng lan tràn khắp tim cô. Tô Nhiễm hít sâu đè nén chua xót, cô dợm xoay người thì đôi cánh tay đàn ông lại bất ngờ ôm eo cô, mùi hổ phách dìu dịu lặng lẽ toả ra…

Tô Nhiễm không cần quay đầu cũng biết là ai. Hơi thở của anh đã dung hợp vào máu thịt cô từ lâu. Có lẽ từ rất sớm, cô đã không thể nào rời bỏ anh. Cô tựa lưng người vào ngực anh, cảm nhận tiếng trái tim anh đập mạnh, lòng cô dâng lên muôn vàn cảm xúc yêu thương. Tô Nhiễm không kìm được, xoay người ôm thắt lưng của anh, áp mặt vào ngực anh.

“Sao anh lại tới đây?” Giọng cô khẽ khàng nhưng chan chứa tình yêu say đắm.

Anh mỉm cười, “Sợ bà xã bỏ trốn, anh phải bám theo mới yên lòng.”

Tô Nhiễm hạnh phúc vô bờ, cô ngước lên nhìn anh chăm chú, giả vờ trách cứ, “Nghe hay quá, ai là bà xã của anh?”

Lệ Minh Vũ cười, anh ôm xiết eo cô, buông một tiếng thở dài, “Em thích dằn vặt anh lắm phải không?”

“Ai kêu anh ngốc, nghĩ có một cách mà nghĩ hoài không ra.” Tô Nhiễm chòng ghẹo anh.

Tô Nhiễm muốn xoay người đi, anh lại kéo lấy. Hơi thở ấm áp của anh phả vào mũi cô, vẻ mặt anh trông như đang năn nỉ, “Nhiễm, hay chúng ta đi đăng ký trước, rồi anh từ từ nghĩ cách, được không?”

Tô Nhiễm nháy mắt tinh nghịch với anh, “Anh đường đường là bộ trưởng, mà bày đặt bắt chước người khác mặc cả à? Anh coi việc cầu hôn em là đi chợ mua đồ ăn ư?”

“Nhiễm…” Lệ Minh Vũ lắc đầu lia lịa, anh vừa định nói tiếp thì đúng lúc điện thoại đổ chuông.

Tô Nhiễm đi tới bên khác, để anh nghe điện thoại.

Lệ Minh Vũ nhìn cô, rồi nhận điện thoại. Chẳng biết đối phương nói gì với anh nhưng Tô Nhiễm thấy vẻ mặt vui cười của anh thay đổi, đôi mắt trầm tĩnh trở nên lạnh như băng. Suốt quá trình nghe điện thoại, anh không nói bất cứ câu nào. Đến khi gác máy, anh chỉ cất giọng nhàn nhạt, “Đợi xem tình hình rồi tính tiếp.”

Cô bất giác giật thót tim, thấy anh cúp điện thoại, Tô Nhiễm vội hỏi anh, “Chuyện gì vậy anh?”

Lệ Minh Vũ nhìn xa xăm như đang suy tư. Rõ ràng anh không nói tiếng nào nhưng quanh người anh lại toả ra giá rét, không gian xung quanh cũng như phủ thêm lớp băng lạnh buốt.

Anh nhìn Tô Nhiễm, xoa đầu cô, anh dặn dò, “Em ở đây, anh giải quyết xong công việc sẽ đến đón em.”

Tô Nhiễm vô thức gật đầu, “Anh đi mau đi, đừng lo cho em.”

Lệ Minh Vũ nhìn cô thật lâu như muốn nói gì đó nhưng lại không thốt ra. Anh giữ lấy mặt cô, cúi đầu đặt nụ hôn lên trán cô, rồi vội vã bỏ đi.

Tô Nhiễm đứng thừ người. Đến khi xe Lệ Minh Vũ đi xa, cô mới thất thần đi vào phòng điều chế nhưng không cách nào tập trung làm việc. Dựa theo nét mặt của Lệ Minh Vũ, cô chắc chắn đã có chuyện nghiêm trọng xảy ra. Liệu có liên quan tới công việc của anh không?

Cô không dám suy đoán lung tung. Tô Nhiễm cố dằn xuống nỗi bất an nhưng nó cứ như cơn nước thuỷ triều lấn lướt đầu óc cô…

***

Trời sẩm tối, Tô Nhiễm không ở phòng làm việc chờ Lệ Minh Vũ, mà chủ động đến văn phòng chính phủ tìm anh. Nhưng nào ngờ vừa gần đến cửa, cô đã thấy đầy người đứng vây ngoài sảnh văn phòng.

Trông thấy tình hình bất thường, cô bèn kêu tài xế dừng xe ở đằng xa. Cô đi lại nhìn, mới biết đám đông này là phóng viên!

Nỗi bất an của cô càng sâu đậm, Tô Nhiễm vào văn phòng chính phủ bằng cửa sau.

Cô đi thang máy thẳng lên phòng làm việc của Lệ Minh Vũ. Trên tầng này rộn rã tiếng bước chân, điện thoại đổ chuông liên tục, còn ầm ĩ hơn cả bên ngoài. Những nhân viên nhìn thấy Tô Nhiễm đều lúng túng gật đầu chào, rồi lại loay hoay giải quyết công việc. Ánh mắt quá mức lạ lùng của họ khiến cô càng bồn chồn không yên. Bắt gặp thư ký của Lệ Minh Vũ đi tới, Tô Nhiễm vội chặn lại, “Bộ trưởng có trong phòng không?”

Thư ký đang cúi gằm đầu xem tài liệu bị âm thanh đột ngột doạ hoảng hốt. Cô ta giật mình, tay bất giác thả lỏng, tài liệu rơi lác đác xuống sàn. Cô ta định nổi cáu, lại thấy người đó là Tô Nhiễm thì nén xuống, mặt mày cô ta cũng bối rối như những đồng nghiệp khác, “Dạ, bộ trưởng đang họp.”

Tô Nhiễm thấy cô ta có vẻ khác thường, cô hơi nhíu mày, muốn khom người nhặt tài liệu lên giúp, thư ký lại lật đật cúi xuống lượm lên, cô ta cười nói, “Chị vào phòng làm việc của bộ trưởng chờ đi ạ. Bộ trưởng còn đang họp, chưa biết lúc nào mới xong.”

Tô Nhiễm gật đầu, muốn hỏi tiếp nhưng thư ký đã vội vã rời đi.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Tô Nhiễm thở dài, đành vào phòng làm việc của anh ngồi đợi.

***

Khi Hoà Vy ngồi ngẩn người trước máy tính, Giang Dã cũng vừa vặn tắm xong đi ra. Thấy Hoà Vy thừ ra, anh hiếu kỳ đến gần xem thử. Có điều vừa lướt mắt qua màn hình, vẻ mặt anh đã biến sắc rõ rệt.

Đột nhiên phát hiện Giang Dã ở sát bên mình, Hoà Vy đang dồn hết lực chú ý vào máy tính giật bắn mình, cô đứng phắt dậy nhìn anh.

“Anh lặng lẽ đứng sau lưng em làm gì? Anh hù em sợ hết hồn.” Hoà Vy vỗ ngực, cô oán giận nói với Giang Dã.

Giang Dã cũng mất hết phong độ ngày xưa, anh cáu kỉnh nhìn máy tính chòng chọc.

Ánh mắt Hoà Vy cũng trở nên thiếu tự nhiên, cô đứa tay toan tắt máy tính, Giang Dã lại kéo cô vào lòng.

“Anh…”

“Tới giờ vẫn không quên được anh ta?” Giọng Giang Dã trầm xuống, mắt anh lộ rõ không vui.

Hoà Vy thấy anh mất hứng, cô thở dài, “Em vô tình nhìn thấy trên mạng, không muốn em chú ý cũng khó.”

Giang Dã xoa đầu cô, “Em muốn giúp anh ta?”

Hoà Vy cười khổ, “Anh ấy là một người cao ngạo, anh nghĩ anh ấy cần em giúp ư? Sợ rằng em không có khả năng giúp anh ấy. Đối phương rõ ràng muốn dí anh ta vào đường cùng.”

“Em đau lòng?” Giang Dã nhìn Hoà Vy trân trân.

“Nếu em có đau lòng thì cũng là vì Tiểu Nhiễm, không phải vì anh ấy.” Hoà Vy thong dong nhìn thẳng vào mắt anh.

Thấy Hoà Vy nói thật lòng, Giang Dã ôm ghì đầu cô hôn nhẹ lên khoé miệng cô, “Anh nghĩ em không tiện ra mặt. Nhưng em đừng lo, nếu anh ta cần, anh sẽ nghĩ cách giúp đỡ anh ta. Coi như anh trả ơn anh ta.”

Hoà Vy ngẩng đầu nhìn anh, cô cười chúm chím, “Ừ.”

Cô chưa từng nghĩ bản thân sẽ có quan hệ mật thiết với Giang Dã. Từ ngày quen biết anh, cô chỉ xem anh như một trò chơi. Trong tim cô chỉ khắc sâu Lệ Minh Vũ. Còn Giang Dã đối với cô mà nói là dòng suối mát trong veo, anh luôn đứng đằng sau đợi cô, đợi cô bị thương sẽ đến tìm anh dựa dẫm.

Kể từ lúc được Giang Dã cứu, Hoà Vy mới biết con người thật của anh. Anh tự cao tự đại, tính tình nóng nảy, cơn giận của anh đến cũng nhanh mà đi cũng vội. Vẻ nho nhã của anh mỗi lần ở cạnh cô trước đây đều hoàn toàn biến mất. Cô cảm nhận được tình yêu cháy bỏng của Giang Dã dành cho bản thân, nó như muốn thiêu rụi cô trong đó.

Thấy cô đồng ý, nỗi lo của anh cũng vơi bớt, anh ôm cô chặt hơn, “Hoà Vy, chúng ta kết hôn đi.”

Hoà Vy thảng thốt, không nói nổi thành lời.

“Chúng ta kết hôn đi.” Anh nhìn vào mắt cô, lặp lại câu nói đó lần nữa bằng chất giọng kiên quyết, không cho phép thương lượng.

Hoà Vy luống cuống cụp mắt, cô nói thều thào, “Giang Dã, chuyện này…hơi đột ngột.”

“Đột ngột?” Giang Dã nâng cằm cô lên, buộc cô đối diện với mắt anh, “Anh chỉ biết anh rất yêu em, anh muốn kết hôn với em.”

“Nhưng…”

“Không có nhưng! Hoà Vy, em chỉ có thể gả cho anh.” Giang Dã ngang ngược cắt đứt câu nói của Hoà Vy. Anh cúi xuống áp miệng mình vào miệng Hoà Vy, chặn hết mọi lời nói của cô.

Hoà Vy hơi phản kháng, anh ôm chặt, hôn cô sâu thêm. Cuối cùng động tác giãy dụa của cô cũng ngừng lại, Giang Dã kéo tay cô vòng lên cổ mình, rồi bồng cô thẳng vào phòng ngủ…

***

Tiếng mở cửa bất ngờ đánh thức Tô Nhiễm. Trông thấy Đồng Hựu, cô mới biết mình đã ngủ thiếp từ lúc nào không hay.

Đồng Hựu không ngờ Tô Nhiễm lại ở trong phòng làm việc của Lệ Minh Vũ, anh hơi ngớ người, sau đó hỏi cô, “Bộ trưởng đâu ạ?”

“Anh ấy đang họp.” Tô Nhiễm đáp.

Đồng Hựu gật đầu, “Vậy em qua phòng họp ngay đây.” Đồng Hựu nói hết câu, bèn muốn đi ra.

“Đồng Hựu…” Tô Nhiễm đứng dậy gọi anh.

Đồng Hựu khựng lại, xoay người nhìn cô.

“Liệu chuyện…chuyện ồn ào bên ngoài có ảnh hưởng xấu đến Minh Vũ không?” Tô Nhiễm thử ướm lời.

Nghe Tô Nhiễm hỏi, Đồng Hựu hơi ngần ngừ, “Em nghĩ bộ trưởng sẽ có cách xử lý. Cái chết của ba chị tuyệt đối không liên quan tới anh ấy. Còn chuyện báo chí đồn thổi về thân thế của anh ấy chỉ là hiểu lầm mà thôi. Mọi việc sẽ đâu vào đấy, chị đừng lo lắng.” Nói dứt câu, Đồng Hựu bước vội khỏi phòng làm việc.

Cửa phòng đóng lại, Tô Nhiễm ngã ngồi xuống ghế sô pha. Cô nghe rõ tất thảy lời nói của Đồng Hựu. Chẳng trách mọi người trong văn phòng đều dùng ánh mắt kỳ lạ nhìn cô. Thì ra chuyện này có liên quan đến nhà họ Hoà.

Đồng Hựu có nhắc đến thân thế, lẽ nào thân phận thật của anh đã bị bại lộ?

Tô Nhiễm cầm di động lên mạng. Không cần tốn sức tìm kiếm cũng thấy tin tức trên khắp các trang web với tiêu đề giật gân…Từ doanh nhân trở thành viên chức chính phủ, dùng việc công trả thù cá nhân. Đăng kèm theo đó là hình chụp Lệ Minh Vũ và lý lịch của anh. Bài bác nhắc tới thân thế của anh, phân tích từng bước gia nhập vào giới chính trị để báo thù nhà họ Hoà, thậm chí còn phán đoán anh dùng quyền hành phân bố thế lực của bản thân trong Hoà thị và hội thương nhân, dồn Hoà Tấn Bằng vào đường chết.

Tô Nhiễm kinh hãi, cô bất lực nhìn việc làm vô lương tâm của cánh báo chí. Vấn đề quan trọng hiện tại là ai có khả năng tra ra gốc gác của Lệ Minh Vũ, việc làm này chứng tỏ đối phương đã âm mưu từ lâu.

Chuyện này liên quan đến nhà họ Hoà, Tô Nhiễm không thể coi mình như vô hình, cái gì cũng không hay.

Tô Nhiễm đang suy tư thì cửa phòng bị đẩy ta. Cô lật đật cắt điện thoại vào giỏ xách, ngẩng đầu nhìn Lệ Minh Vũ bước vào, theo sau anh là Đồng Hựu và một trợ lý.

Trông thần sắc của anh khá mệt mỏi. Nhìn thấy Tô Nhiễm, mắt anh hiện vẻ thanh thản, anh nới lỏng cravat nhìn cô, “Sao không đợi anh tới đón?”

Tô Nhiễm xót xa nhìn anh, “Em xong việc sớm nên đến đây chờ anh.”

Lệ Minh Vũ thu lại ánh mắt uể oải, anh mỉm cười, xoay đầu dặn dò Đồng Hựu và trợ lý, “Cứ làm theo lời tôi dặn.”

“Dạ.” Đồng Hựu và trợ lý đáp lời, sau đó rời khỏi phòng làm việc.

Lệ Minh Vũ ngồi xuống ghế sô pha, giơ tay xoa mi tâm.

Tô Nhiễm đặt áo comple của anh sang bên, rồi xoa thái dương giúp anh, “Mệt không? Anh đói bụng chưa? Để em đi mua đồ ăn cho anh.”

Lệ Minh Vũ nhắm nghiền mắt. Sau khi Tô Nhiễm nói hết câu, anh mở mắt, kéo cô ngồi xuống lòng mình. Anh cong môi cười, giơ tay xoa đầu cô…

“Chúng ta chưa bao giờ đi du lịch với nhau nhỉ?”

Tô Nhiễm hơi đờ ra, một tia hoài nghi quét qua mắt cô, cô vòng tay ôm cổ anh, “Sau này, chúng ta sẽ có rất nhiều thời gian cùng đi du lịch, phải không anh?”

Lệ Minh Vũ kinh ngạc, mắt anh lộ rõ niềm vui. Tô Nhiễm lại trầm mặc, buồn bã cụp mi. Khi biết toàn bộ sự thật về anh và nhà họ Hoà, cô đã từ bỏ mọi oán hận với anh. Trong mối thù này, cô và anh đều chịu tổn thương nặng nề. Kể từ khoảnh khắc biết hết mọi việc, cô đã quyết định bắt đầu lại với anh. Cô không biết sóng gió này sẽ ra sao, cô chỉ cần anh bình an vô sự là được.

Lệ Minh Vũ ôm Tô Nhiễm, anh hồ nghi nhìn nụ cười của cô. Anh giữ mặt cô, cất giọng ôn hoà, “Bây giờ mình đi du lịch, em chịu không?”

Tô Nhiễm ngạc nhiên, “Ngay bây giờ?”

“Đúng vậy, ngay bây giờ.” Anh khẳng định.

“Nhưng…” Tô Nhiễm dừng một chút, cô liếm môi, “Tại sao anh lại muốn đi du lịch?”

Lệ Minh Vũ tặng cô một nụ cười nồng ấm, “Anh muốn dẫn em đi thư giãn.”

Tim Tô Nhiễm thoáng nghẹn lại, cô làm sao không hiểu ý của anh? Chắc chắn không thể chặn đứng tin tức nên anh muốn dẫn cô rời xa nơi thị phi này. Anh không muốn cô biết nhiều, hành động của anh khiến cô vừa cảm động vừa đau xót. Cô mới là người gây nên mọi việc, làm sao nỡ nhìn anh gánh vác một mình?

Cô nhìn thẳng vào mắt anh, “Minh Vũ, thực ra xảy ra chuyện gì bên ngoài, em…biết hết rồi.”

Nụ cười của Lệ Minh Vũ cứng lại, miệng anh mím thẳng trong tích tắc.

Tô Nhiễm nói, “Anh giấu em được bao lâu? Cứ cho là anh và em đi du lịch, vậy thì khi trở về em vẫn biết, đúng không?”

“Em đừng nghe tin đồn, nó chỉ là trò công kích giữa các chính khách mà thôi.” Lệ Minh Vũ khẽ cười, anh vuốt tóc cô.

Trái tim Tô Nhiễm đập dồn dập. Cô đột nhiên muốn thú nhận với anh. Cô muốn nói cô biết sự thật, cô biết anh hao tốn tâm tư, cô biết ba mẹ anh do cô hại chết, nhưng những lời này trào đến miệng lại bị cô đè xuống. Làm sao cô nhẫn tâm bóc trần nỗi khổ tâm của anh? Cô biết không phải anh muốn ôm nỗi đau một mình, mà là anh muốn quên, muốn chôn vùi hồi ức thống khổ, nên anh không muốn người khác bị cuốn vào. Nếu cô thừa nhận, dựa theo tính cách của Lệ Minh Vũ, anh sẽ nghĩ cô muốn bù đắp cho anh. Chẳng phải cô lại làm anh thêm khổ sở?

Lệ Minh Vũ thấy cô lưỡng lự, anh mỉm cười, “Em muốn nói gì?” Giọng anh trầm trầm rót bên tai cô.

Cô cười ôm chầm anh, gối đầu lên vai anh, “Không có gì, em biết đây là trò đùa nhàm chán, em không để tâm. Em chỉ mong anh bình an mà thôi.”

Tô Nhiễm vẫn lựa chọn giả vờ hồ đồ. Dù thân thế thật sự hay cổ phần trong Hoà thị đều là điểm yếu trí mạng của Lệ Minh Vũ, huống hồ lần này đối phương lại dùng cả hai để công kích anh. Cô hiểu chuyện này không đơn giản. Cách duy nhất giúp được anh trong tình huống này là dới bớt sự chú ý của dư luận…Đào Tuý ra đời lần nữa sẽ khiến những lời đồn đại của cánh báo chí tự sụp đổ.

Có lẽ Lệ Minh Vũ không ngờ cô sẽ không truy vấn anh, càng không ngờ cô không lo lắng cho Hoà thị, mà lại lo lắng cho anh. Cơ thể anh cứng đờ, nhất thời không biết nói thế nào cho phải.

Tô Nhiễm nháy mắt với anh, cô vờ như khó hiểu, “Anh sao thế?”

“Em…” Lệ Minh Vũ băn khoăn, “Không có gì muốn hỏi anh sao?”

“Anh muốn em hỏi anh chuyện gì?” Tô Nhiễm nghiêng đầu nhìn anh.

Lệ Minh Vũ há miệng, anh mỉm cười, “Không có gì.”

Tô Nhiễm ôm anh, cô buông một tiếng thở dài, nhìn vào mắt anh, “Em tin anh có thể giải quyết mọi khó khăn. Người đàn ông em yêu làm sao bị khó khăn lấn lướt.”

Cô thẳng thắn khiến Lệ Minh Vũ nghẹn ngào, không nói nên lời. Anh cảm động không phải vì cô tin anh, mà là vì cô chủ động nói anh là người đàn ông cô yêu.

“Nhiễm…” Anh hôn má Tô Nhiễm, rồi không muốn để cô biết mình đang xúc động, anh bèn giả vờ ngậm ngùi, “Ai nói anh không bị khó khăn lấn lướt? Ít nhất em vẫn chưa chịu đeo nhẫn cầu hôn của anh.”

Tô Nhiễm cười tủm tỉm, “Chỉ tại anh ngốc, nghĩ mãi không ra cách. Được rồi anh đừng nghĩ nữa.”

“Sao vậy?” Lệ Minh Vũ vừa khẩn trương vừa đề phòng, “Ngày nào anh cũng nghĩ…”

“Nhẫn đâu?” Tô Nhiễm nở nụ cười, cô cắt ngang lời anh.

Ma xui quỷ khiến thế nào Lệ Minh Vũ lại rút hộp nhẫn từ trong ngăn kéo, anh ngơ ngác đưa cô.

Tô Nhiễm nhịn cười nhìn dáng dấp của anh, cô mở hộp nhẫn, chủ động đeo nó lên ngón áp út. Cô giơ tay lên ngắm nghía, nở nụ cười hạnh phúc, “Không lớn không nhỏ vừa y! Em đeo đẹp không?”

“Nhiễm, em…” Lệ Minh Vũ nói lắp bắp.

“Cái gì mà em em? Anh ngốc lắm, nghĩ hoài không ra cách, làm em tội nghiệp vô cùng.” Tô Nhiễm vờ như vô tội nhìn anh, cô nói lí nhí, “Em chỉ sợ đến khi hoa tàn ít bướm, anh vẫn chưa nghĩ được cách. Ai kêu…em muốn lấy anh làm gì.” Gò má Tô Nhiễm đỏ ửng, cô ngượng ngùng vùi mặt vào ngực anh.

Trái tim Lệ Minh Vũ bỗng chốc bay khỏi lồng ngực, cả người anh nhẹ bẫng, bàn tay anh run rẩy kích động vì lời nói và hành động của cô. Như thể không chắc chắn, anh hỏi lại cô, “Em đồng ý thật không?”

“Anh đổi ý hả?” Tô Nhiễm cố tình hỏi anh.

Lệ Minh Vũ lắc đầu lia lịa, “Em không sợ cơn dông này làm anh mất hết tất cả ư? Đến lúc đó, anh sẽ không còn là bộ trưởng, mất hết danh dự và tiền tài.”

Tô Nhiễm đặt tay lên má anh, cô mỉm cười, “Em chỉ muốn khi bạc trắng đầu, em và anh vẫn nắm tay nhau đi ngắm mặt trời lặn. Minh Vũ, anh sẽ không mất hết tất cả. Anh còn có em! Trong sinh mệnh của em cũng vì có anh mà trở nên trọn vẹn hạnh phúc.”

“Em nghĩ vậy thật không?”

Tô Nhiễm gật đầu, dựa người vào lòng anh, “Minh Vũ, hãy để em ở cạnh anh suốt đời. Sau nhiều sóng gió, liệu em và anh đã không còn đủ sức chịu đựng chia ly nữa không?” Cô muốn bồi thường anh, yêu thương anh. Nếu anh đã khổ tâm nghĩ cách thành toàn cho hạnh phúc ở kiếp này của cô và anh, vậy tại sao cô không bắt chước anh? Cô không muốn tiếp tục lãng phí thời gian. Nếu không vì phong ba này, cô sẽ không nhìn thẳng vào trái tim mình. Cô khát khao được chung sống với anh. Dù gặp trắc trở, cô cũng không muốn xa anh.

Lệ Minh Vũ thặng thinh, anh bất giác ôm cô thật chặt. Không muốn chia lìa sao chỉ là một mình cô?

***

Diễn biến sự việc vượt xa sức tưởng tượng. Tin tức không ngừng biến hoá thành đủ loại đả kích Lệ Minh Vũ. Các phòng ban liên quan bắt đầu nhúng tay điều tra nguồn tung tin đồn này. Tuy chức vị của Lệ Minh Vũ không bị ảnh hưởng nhưng nhiều công việc đã lên lịch sẵn của anh phải tạm dừng. Phòng đối ngoại của chính phủ cũng tham gia, cố tìm cách đánh tan mọi lời đồn đại.

So với vẻ hừng hực của người ngoài, Tô Nhiễm lại điềm nhiên như không có gì xảy ra. Hằng ngày, cô đều đi đi về về hai nơi là phòng làm việc và biệt thự khu Hoa Phủ. Do lượng việc giảm bớt, các buổi tiệc xã giao của anh cũng ít hẳn. Mỗi khi anh đi làm về, Tô Nhiễm đã ở nhà chờ anh. Cô mở đèn sáng trưng, nấu thức ăn ngon đợi anh về nhà. Tô Nhiễm nhạy bén vờ như không chú ý đến mọi việc bên ngoài, hằng ngày cô chỉ chăm sóc và trò chuyện vui vẻ với anh.

Tô Ánh Vân, Hoà Vy, An Tiểu Đoá và Mộ Thừa cũng biết chuyện. Họ hỏi cô, cô cũng chỉ trả lời, “Minh Vũ có thể giải quyết ổn thoả.”

Có một hôm, Lệ Thiên đến tìm Tô Nhiễm. Lệ Thiên có chuyện muốn nói nhưng ông không bật nên lời. Tô Nhiễm biết mục đích đến của ông. Cô bình thản pha trà mời ông, không hề nhắc tới chông gai bên ngoài và Lệ Minh Vũ.

Trước khi ra về, Lệ Thiên không kìm được hỏi cô, “Lẽ nào con không hiếu kỳ về tin đồn ư?”

Tô Nhiễm nhẹ nhàng đáp lời, “Giới chính trị nhiều thị phi, ba phần thật bảy phần giả. Nếu con tò mò, chẳng khác nào để đối thủ chiếm thế thượng phong. Con chỉ muốn chăm sóc Minh Vũ thật tốt, còn những việc khác con không quan tâm.” Tô Nhiễm khéo léo trả lời câu hỏi của ông. Cô hiểu ý Lệ Thiên. Lệ Thiên nhất định nghĩ cô sẽ hiếu kỳ về thân thế của Lệ Minh Vũ. Từ đó, mọi ân oán vướng mắc của đời trước sẽ dần lộ ra.

Lệ Thiên nhìn Tô Nhiễm hết sức phức tạp, ông như thể dùng ánh mắt hoàn toàn mới quan sát cô.

Hôm nay, Tô Nhiễm mang nước hoa mẫu đến nhờ Tô Ánh Vân nhận xét. Thời gian này, bà đã đổi ý, dần chịu giúp đỡ Tô Nhiễm điều chế Đào Tuý. Có điều khi ngửi thấy hương nước hoa, bà chỉ thở dài, lắc đầu bất lực.

Đây là lần thất bại thứ ba của Tô Nhiễm. Hai lần thất bại trước đều do sai hương cuối, lần này cũng không ngoại lệ.

Tiêu Quốc Hào thở dài, ông nhìn Tô Nhiễm, “Tiểu Nhiễm, tại chú Tiêu vô dụng. Chú cứ tưởng hương liệu này giúp được con, nhưng không ngờ nó lại khác biệt đến thế.”

Tô Nhiễm cất nước hoa mẫu vào giỏ, cô trấn an ông, “Chú Tiêu, chú đừng nói vậy. Chú giúp con rất nhiều, nếu không có chú, con không thể làm được nước hoa mẫu nhanh thế này. Mùi này đã gần giống ‘Đào Tuý’, ai chưa từng dùng chắc chắn sẽ thích nó. Con tin mẫu này có thể tiêu thụ tốt ngoài thị trường.”

Tô Ánh Vân vỗ vai cô, “Con đừng bỏ cuộc, càng khó khăn lại càng gần đến thành công.”

Tô Nhiễm gật mạnh đầu.

Tổ điều tra của chính phủ đã đến tập đoàn Hoà thị. Bộ phận kinh doanh của Hoà thị bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Các cổ đông không ngừng tạo áp lực cho cô và Hoà Vy, nhất là cô. Do cô nói sẽ đưa Đào Tuý ra thị trường lần nữa nên mọi ánh mắt đều dồn hết vào cô. Có thể nói áp lực của cô không ít hơn Lệ Minh Vũ là bao.

***

Khó khăn lắm văn phòng mới yên tĩnh lại được. Những vì sao sáng trưng vẫn dọng trên bầu trời như thường nhật, có điều lòng người lại không ngừng lưu động.

Đồng Hựu gõ cửa đi vào, thấy Lệ Minh Vũ đang nhắm mắt nghỉ ngơi, anh lưỡng lự định lui ra ngoài thì nghe Lệ Minh Vũ nói, “Chuyện gì?”

Đồng Hựu tiến lại, nói từ tốn, “Bộ trưởng, trễ rồi, anh nghĩ cậu ấy có tới không?”

Lệ Minh Vũ mở mắt, nhìn lướt qua đồng hồ, “Cậu nghĩ sao?”

“Em…” Đồng Hựu do dự, “Em nghĩ cậu ấy đã hợp tác với Hạ Minh Hà thì đâu còn cần tới tìm anh.”

Lệ Minh Vũ nhướng người ra trước, anh chống cằm nhìn Đồng Hựu, “Hay tôi với cậu cược một ván nhỉ?”

“Cược một ván? Ngay bây giờ?” Đồng Hựu sửng sốt.

“Sao nào? Không dám?” Lệ Minh Vũ cười ung dung.

Đồng Hựu nhếch mép thích thú, anh ngồi xuống ghế, “Ai nói em không dám? Cược thì cược. Bộ trưởng, anh muốn cá cược thế nào?”

Lệ Minh Vũ cười toe, anh chỉ đồng hồ trên tường, “Tôi cược trong mười phút nữa, cậu ấy sẽ tới tìm tôi.”

Đồng Hựu sửng sốt, quay đầu xem đồng hồ, rồi lại nhìn Lệ Minh Vũ, “Em cá tối nay cậu ấy không tới. Nhưng nếu em thua thì sao?”

“Muốn thua tới thế à?”

“Em mong anh chiến thắng.”

Lệ Minh Vũ xoa cằm, anh cười khùng khục, tay gõ lên bàn, “Được! Tôi thắng, cậu phải cưới Tả Giai Tuệ ngay lập tức, dám không?”

Sao cơ…

Đồng Hựu đứng ngây như phỗng. Hoá ra bộ trưởng cũng biết chuyện của anh…

Nghe Lệ Minh Vũ nói vậy, Đồng Hựu thẹn thùng, dáng vẻ thẳng thắn thường ngày cũng trở nên ngập ngừng, “Bộ trưởng, đây…đây là hai chuyện khác nhau.”

Lệ Minh Vũ mỉm cười. Trông Lệ Minh Vũ hết sức thoải mái, thoải mái đến nỗi người khác phải hoài nghi anh có phải là nhân vật đang bị đồn thổi hay không. Anh dựa người vào ghế, chỉ vào ngón áp út của Đồng Hựu, “Nhẫn cũng đeo rồi, sao còn coi là hai chuyện khác nhau?”

Đồng Hựu càng xấu hổ, anh lặng thinh, không biết nói thế nào.

Lệ Minh Vũ cười, vui vẻ gõ tay lên mặt bàn, “Yêu cô ấy thì lấy cô ấy, đừng bỏ lỡ.”

Đồng Hựu ngớ người. Một lúc sau, Đồng Hựu mới gật đầu nhìn anh.

Thời gian lặng lẽ trôi qua. Kim đồng hồ chậm rãi di chuyển, vừa chỉ đúng mười giờ, Đồng Hựu đang muốn lên tiếng, cửa phòng lại vang lên tiếng gõ cửa.

Đồng Hựu sững người.

Lệ Minh Vũ không chút kinh ngạc, cất giọng thản nhiên, “Vào đi.”

Thư ký bước vào, nói lễ phép, “Bộ trưởng, có một anh họ Tiêu muốn gặp anh. Anh thấy…”

“Để cậu ta vào.” Lệ Minh Vũ điềm nhiên như không.

Thư ký đáp lời rồi ra ngoài.

Đồng Hựu xem đồng hồ, anh khâm phục nhìn Lệ Minh Vũ, “Em chịu thua.”

Lệ Minh Vũ cong môi cười.

Đồng Hựu đi ra, Tiêu Diệp Lỗi cũng vừa vặn định gõ cửa. Trông thấy Đồng Hựu, Tiêu Diệp Lỗi bàng quan như không.

Đồng Hựu giả vờ bất ngờ, “Anh Tiêu? Đúng là khách quý ghé thăm.”

Tiêu Diệp Lỗi không trả lời, anh cười nhạt, gật đầu với Đồng Hựu.

Đồng Hựu cũng không nói gì, đi ra ngoài.

Trong phòng làm việc rộng lớn chỉ còn lại Lệ Minh Vũ và Tiêu Diệp Lỗi. Muôn vàn ánh sao trên bầu trời tựa hồ cũng bị bóng đêm nuốt chửng.

“Ngồi đi.” Lệ Minh Vũ bắt chuyện.

Tiêu Diệp Lỗi nhếch miệng, ngồi xuống ghế sô pha.

***

Bên kia trái đất là buổi chiều. Dòng người ngược xuôi qua lại ngoài sân bay. Họ bước đi, không dám lãng phí thời gian dù chỉ một giây.

Sau khi tắt điện thoại, thần sắc Mộ Thừa khá nặng nề. Anh vừa gọi điện hỏi thăm Tô Nhiễm. Tuy thời gian này bận bịu nhưng anh cũng nghe tin đồn thất thiệt liên quan tới Lệ Minh Vũ trong nước. Đối với thân thế của Lệ Minh Vũ, Mộ Thừa cũng là người biết rõ ràng. Lệ Minh Vũ không phải người nhà họ Lệ nhưng từ bé đã sống ở nhà họ Lệ. Trên dưới nhà họ Lệ, không ai coi anh là người ngoài.

Nhưng anh không hiểu Lệ Minh Vũ và Tô Nhiễm dường như quá mức bình tĩnh với sóng gió lần này. Đặc biệt là Tô Nhiễm, lẽ nào cô không hiếu kỳ về thân thế của Lệ Minh Vũ? Cô không tò mò mối quan hệ giữa nhà họ Hoà và Lệ Minh Vũ? Có điều anh chỉ là người ngoài, dù anh lo lắng cũng không làm được gì. Anh đàn hỏi thăm cô, mong cô giữ sức khoẻ và tinh thần ở trạng thái tốt nhất.

Trong lúc nghĩ ngợi, khoé mắt của Mộ Thừa lơ đãng đảo tới một bóng người. Mộ Thừa cứng đờ người, anh lập tức đuổi theo, kéo lấy cô gái đang chuẩn bị đăng ký…

“Tiểu Nhiễm, sao em lại…”

Cô gái ngoảnh người lại, câu nói dở dang của Mộ Thừa cũng tắt ngúm.

Gương mặt thanh tú của cô gái có vẻ bất ngờ, cô gái mỉm cười, “Chúng ta quen nhau?”

Mộ Thừa suýt giơ tay dụi mắt. Cô gái đứng trước anh không phải Tô Nhiễm, nhưng vẻ mặt của cô hao hao Tô Nhiễm, khiến anh tưởng lầm là nhìn thấy Tô Nhiễm.

Mộ Thừa biết trên đời này có người giống người. Phát giác hành động của mình quá khiếm nhã, anh vọi vàng thả tay, “Xin lỗi cô, tôi nhìn nhầm người.”

Cô gái cũng không tính toán, cô nở nụ cười, gật đầu chào anh.

Ngay nháy mắt cô gái định xoay người đi, một giọng khóc tức tưởi vang lên gần đó.

Mộ Thừa quay đầu, nhìn thấy Băng Nựu khóc, anh vội vàng đi lại chỗ đó.

Mộ Thừa vừa dự xong một hội nghị y học nên bảo mẫu dẫn Băng Nựu đến sân bay đón anh. Lúc đón được anh, Băng Nựu lại đòi đi vệ sinh, bảo mẫu đành dẫn cô bé đi. Nhưng không ngờ Băng Nựu lại khóc nức nở chạy khỏi nhà vệ sinh.

“Sao vậy?” Mộ Thừa tưởng Băng Nựu té ngã, anh lật đật kiểm tra cánh tay cô bé. Thấy không bị thương, anh lo lắng hỏi bảo mẫu.

Bảo mẫu nói, “Ban nãy, váy của Băng Nựu bị rách nên cô bé mới khóc.”

Mộ Thừa nhìn xuống chiếc váy bị rách của Băng Nựu, cảm giác khẩn trương của anh cũng dịu đi.

Băng Nựu tủi thân, chỉ vào dòng người xô bồ, “Người xấu kéo vali…làm rách váy của con…”

“Băng Nựu, ngoan, đừng khóc, váy rách rồi, ba mua váy mới cho con.” Mộ Thừa xót xa lau nước mắt cho cô bé.

Băng Nựu lắc đầu nguầy nguậy, cô bé khóc bù lu bù loa, “Váy này là mẹ Tô Nhiễm mua cho con…”

Lòng Mộ Thừa chùng xuống, ánh mắt anh ảm đạm, lại thấy Băng Nựu oà khóc, anh không biết dỗ dành cô bé như thế nào.

Đúng lúc này, bên tai anh lại vang lên một giọng nữ mềm mại…

“Bạn nhỏ, con khóc nữa sẽ không đáng yêu.”

Mộ Thừa ngạc nhiên quay đầu, anh thấy cô gái ban nãy đang cười dịu dàng với Băng Nựu.

Băng Nựu dừng khóc, ngơ ngác nhìn cô gái đang mỉm cười. Mắt cô bé rưng rưng hoài nghi, rồi cô bé bất thình lình vui sướng….

“Mẹ Tô Nhiễm…”

Băng Nựu định nhào vào lòng cô gái thì Mộ Thừa ngăn cản. Anh nói ôn hoà, “Băng Nựu, cô không phải mẹ Tô Nhiễm.”

Băng Nựu hít mũi, ngẩng đầu nhìn cô gái. Cô bé rắm rứt cắn môi như thể đã biết không phải Tô Nhiễm.

Cố gái cười tươi, ngồi xổm xuống lau nước mắt trên gò má của Băng Nựu, “Váy bị rách có thể sửa. Nhưng con nít khóc nhè sẽ sưng mắt, như vậy sẽ không đẹp.”

“Thật không?” Băng Nựu nghe lời cô gái.

Cô gái gật đầu. Nhìn chiếc váy bị rách của Băng Nựu, cô rút ra một kim cái áo, sau đó quấn tà váy rách của cô bé thành vài vòng, rồi dùng nó cài cố định lại. Kim cài áo tô điểm thêm vẻ đáng yêu cho váy của Băng Nựu.

“Không phải là được rồi ư?” Cô gái khẽ cười với cô bé.

Băng Nựu trố mắt nhìn, cô bé hét lên sung sướng, “Đẹp quá.” Băng Nựu thích thú sờ váy của mình.

Cô gái đứng dậy, trìu mến nhìn Băng Nựu.

“Cám ơn cô.” Mộ Thừa nhìn cô gái, “Để tôi gửi lại cô tiền kim cài áo.”

“Không cần. Cái này tôi chuẩn bị thêm lúc thiết kế cho hợp thôi, không đáng giá đâu.” Cô gái từ chối, giơ tay lau mồ hôi túa ra bên thái dương.

Mộ Thừa sửng sốt, “Cô là nhà thiết kế thời trang?”

“Anh nói vậy nghe hay quá. Nhưng nói đúng hơn tôi chỉ là thợ may.” Cô gái khiêm tốn đáp lời.

“Dù gì tôi cũng cám ơn cô.” Mộ Thừa cười nồng hậu, nhưng anh phát hiện sắc mặt của cô trông nhợt nhạt khác thường.

“Không có gì, tôi tiện tay thôi.” Cô gái kéo hành lý, “Tôi phải đăng ký rồi, tạm biệt.”

Mộ Thừa gật đầu, đôi lông mày của anh hơi chau lại, anh chần chừ nhìn bóng cô gái xa dần.

“Ba, cô đó nhìn rất giống mẹ Tô Nhiễm.” Băng Nựu kéo tay Mộ Thừa, nói nũng nịu.

Mộ Thừa ngồi xổm xuống, véo mũi cô bé, “Bây giờ vui chưa? Sau này, con không được khóc nhè ngoài đường nữa, nhớ chưa?”

“Hức.” Băng Nựu chu miệng, cô bé đột nhiên trợn to mắt, chỉ ra xa xa… “Ba, cô cô…”

Mộ Thừa nhìn theo hướng tay cô bé. Anh trông thấy cô gái ban nãy ngã xuống đất, mọi người đứng quanh đều la lên hoảng hốt.

“Gọi xe cấp cứu, coi chừng Băng Nựu.” Anh dặn dò bảo mẫu, chạy lại đẩy mọi người đang đứng coi ra, “Tôi là bác sĩ, mọi người tránh xa một chút.”

Cô gái hôn mê, mặt cô trắng bợt. Mộ Thừa lập tức sơ cứu cho cô gái…

***

Ở nơi có thành phố đang chìm đắm trong màn đêm lại là một cảnh khác.

Tiêu Diệp Lỗi cười cợt nhìn quanh phòng làm việc, “Nếu là thương nhân có thể thoải mái vung tiền trang hoàng cho phòng làm việc, vô tư khoe khoang mình giàu có. Nhưng là quan chức chính phủ lại phải gồng gánh chịu khổ. Dù mỗi ngày ăn không biết bao nhiêu tiền hối lộ, cũng không dám phô trương ra ngoài.”

Lệ Minh Vũ bật cười, “Cậu đến để thưởng thức nơi làm việc của tôi?”

Tiêu Diệp Lỗi nhún vai, anh nhìn chằm chằm Lệ Minh Vũ, “Rốt cuộc Tô Nhiễm yêu anh ở điểm gì nhỉ?”

“Tình yêu là một vấn đề phức tạp.” Lệ Minh Vũ nhếch miệng cười.

“Tình yêu?” Tiêu Diệp Lỗi buồn cười, “Người như anh cũng biết yêu? Sao tôi lại thấy tình yêu của anh đều hình thành trên lợi ích nhỉ?”

“Cậu muốn nói gì?” Lệ Minh Vũ dựa lưng vào ghế ngồi.

“Giờ này cũng muộn rồi, tôi không muốn làm lỡ giờ tan tầm của bộ trưởng Lệ. Người ngay không nói vòng vo, tôi tới để thực hiện giao dịch với anh.” Tiêu Diệp Lỗi trở lại chuyện chính.

“Nói ra nghe thử.” Lệ Minh Vũ nói giọng điềm tĩnh.

Tiêu Diệp Lỗi nhìn anh chăm chú, “Anh là người thông minh, hẳn cũng biết tình cảnh hiện nay bất lợi thế nào với anh. Tôi có thể giúp anh vượt qua phong ba, thậm chí còn giúp anh đánh bại đối thủ của mình. Chỉ cần đối thủ của anh thất bại, anh sẽ nhận được những thứ tương ứng từ họ.”

“Đối thủ của tôi? Hình như cậu biết rõ lắm thì phải?” Lệ Minh Vũ nhướng mày, thờ ơ nói.

“Anh đang khổ sở không có chứng cứ bắt thóp Hạ Minh Hà, lại thêm kẻ thù cũ Giả Ny của anh cũng đang về chung chiến tuyến với ông ta.”

Lệ Minh Vũ rút hai điếu thuốc, một điếu đưa Tiêu Diệp Lỗi, còn lại một điếu châm hút, “Diệp Lỗi, tôi đã coi nhẹ cậu, đúng là cậu quan tâm tôi hơi nhiều.”

Tiêu Diệp Lỗi ngậm điếu thuốc vào miệng, anh châm hút một hơi, rồi kẹp vào giữa hai ngón tay, “Tôi tới giúp anh nên phải chuẩn bị trước. Không có khả năng, làm sao tôi dám tới giao dịch với bộ trưởng Lệ?”

Lệ Minh Vũ mỉm cười, “Tốt, nói tôi nghe điều kiện của cậu xem.”

Tiêu Diệp Lỗi nhìn Lệ Minh Vũ, “Tô Nhiễm.”

Lệ Minh Vũ nhướng mày vẻ nghi ngại.

“Chỉ cần anh rời khỏi Tô Nhiễm.” Tiêu Diệp Lỗi nói.

Lệ Minh Vũ cười khó đoán, “Điều kiện của cậu không tệ. Dùng một người đàn bà để đổi lấy vinh hoa phú quý cho tôi.”

“Ngày trước, chẳng phải anh tiếp cận Tô Nhiễm là vì tài sản nhà họ Hoà ư? Bây giờ tôi chỉ dựa theo cách hành xử cũ của anh mà thôi. Anh đừng nói tình yêu này nọ với tôi. Đối với anh, tình yêu mơ hồ lắm, nó không thực tế bằng công.”

Lệ Minh Vũ lắng nghe, “Chỉ nhiêu đây thôi à?”

“Sao?” Tiêu Diệp Lỗi sửng sốt, nụ cười của anh thoáng sững lại.

“Tôi hỏi, cậu chỉ giúp tôi được bao nhiêu đây thôi ư?” Lệ Minh Vũ cười nhạt, “Nếu Tô Nhiễm chỉ đáng giá như vậy, cậu nghĩ tôi đồng ý đổi chác không? Tôi không phải doanh nhân, nhưng cũng biết sòng phẳng là thế nào.”

“Chết tiệt, anh thật lòng với Tô Nhiễm…” Tiêu Diệp Lỗi tức giận, đứng dậy đòi đánh Lệ Minh Vũ.

Lệ Minh Vũ túm lấy nắm tay cùa Tiêu Diệp Lỗi, anh đứng lên hất Tiêu Diệp Lỗi sang bên. Tiêu Diệp Lỗi lảo đảo, ngã ngồi xuống ghế.

“Lệ Minh Vũ, tôi cảnh cáo anh! Nếu anh dám làm chuyện có lỗi với Tô Nhiễm, tôi sẽ giết chết anh!” Tiêu Diệp Lỗi nổi giận đùng đùng, quát lên với anh.

Lệ Minh Vũ nhìn anh một cách trịnh thượng, anh cất giọng vô cảm, “Tiêu Diệp Lỗi, cậu biết tôi rất thích người thẳng thắn, đã vậy cậu cần gì vòng vo với tôi?” Nói xong, anh chìa tay ra trước.

Tiêu Diệp Lỗi nắm tay Lệ Minh Vũ đứng dậy. Anh chỉnh trang quần áo mất trật tự, cảnh giác nhìn Lệ Minh Vũ, “Anh có ý gì?”

Lệ Minh Vũ ngồi xuống ghế sô pha. Anh nhã nhặn pha trà, rót ra hai ly. Mùi trà thơm phảng phất trong không khí. Tiêu Diệp Lỗi không biết anh đang suy tính điều gì. Tiêu Diệp Lỗi định lên tiếng thì điện thoại của Lệ Minh Vũ đúng lúc đổ chuông.

Cuộc gọi này là của Tô Nhiễm. Lệ Minh Vũ nhìn thấy tên hiển thị trên màn hình, gương mặt anh liền thoáng vẻ dịu dàng. Sự thay đổi nhanh chóng này đập vào mắt Tiêu Diệp Lỗi.

Có lẽ muộn rồi mà anh chưa về nên Tô Nhiễm lo lắng. Biết anh đang giải quyết công việc, cô nhẹ nhàng dặn dò vài câu. Lệ Minh Vũ không kìm được cong môi cười, giọng điệu anh cũng đồng dạng nhẹ nhàng, “Em ăn tối trước đi, xong việc anh sẽ về ngay.”

Sau khi tắt điện thoại, vẻ hạnh phúc của Lệ Minh Vũ thật lâu cũng không tản đi.

Ánh mắt Tiêu Diệp Lỗi trở nên phức tạp, anh uống một hớp trà, “Lệ Minh Vũ, anh cố tình trêu chọc tôi?” Kẻ ngốc cũng biết Lệ Minh Vũ thật lòng với Tô Nhiễm. Thế mà ban nãy còn giả vờ diễn kịch với anh!

Lệ Minh Vũ hiểu ý Tiêu Diệp Lỗi. Lệ Minh Vũ cũng không vòng vo, anh cất giọng điềm nhiên, “Trêu chọc cậu? Tôi chỉ diễn cùng cậu mà thôi. Cả một vở kịch mà để cậu diễn một mình thì vất vả cho cậu quá.”

“Anh…” Tiêu Diệp Lỗi buông ly trà, cau mày nhìn Lệ Minh Vũ đăm đăm, “Người làm quan quả nhiên thâm độc.”

Lệ Minh Vũ phì cười, anh vỗ vai Tiêu Diệp Lỗi, “Yên tâm, người thâm độc hơn cũng bị cao thủ trừng trị.”

“Anh nói Tô Nhiễm?”

Lệ Minh Vũ cười toe, anh không trả lời nhưng cũng không phủ định.

Tiêu Diệp Lỗi cầm ly trà đã cạn đập mạnh xuống bàn, “Lệ Minh Vũ, con người anh đúng là khó đoán.”

“Suy đoán là một việc vất vả. Không có khả năng thì cậu cố gắng làm gì?” Lệ Minh Vũ nhìn anh đầy ý vị, anh cầm ly lên uống, rồi lại rót thêm trà đôi bên, “Cậu nói thẳng tới đây tìm tôi làm gì được rồi.”

“Anh không tin lời tôi? Chỉ cần anh rời xa Tô Nhiễm, tôi sẽ giúp anh bình phục phong ba.” Tiêu Diệp Lỗi nhìn anh chòng chọc.

“Yêu một người là thế nào?” Lệ Minh Vũ khẽ cười, anh nhấn giọng, “Yêu một người là mong muốn cô ấy hạnh phúc. Hạnh phúc của Tô Nhiễm luôn ở chỗ tôi, buồn vui giận hờn của cô ấy đều nảy sinh từ tôi. Tôi dám chắc cậu hiểu những điều này. Dù là bốn năm trước hay bốn năm sau, nếu cậu có thể giành được cô ấy khỏi tôi, thì cậu đã làm từ lâu, hà cớ gì phải chờ đến hôm nay?”

Tiêu Diệp Lỗi thở dồn, anh liếc xéo Lệ Minh Vũ, nói giọng hung hăng, “Lệ Minh Vũ, anh rất đáng ghét! Nếu tôi là Hạ Minh Hà, tôi cũng sẽ tìm cách giết anh.”

“Kẻ lúc nào cũng xem thấu tâm tư người bên cạnh đúng là rất đáng ghét. Đổi lại là tôi, tôi cũng không thích.” Lệ Minh Vũ cất giọng thong thả.

Tiêu Diệp Lỗi nghiến răng ken két. Tiêu Diệp Lỗi biết tiếp xúc với kiểu đàn ông như Lệ Minh Vũ đã định sẵn là thua thiệt. Lệ Minh Vũ là một người thông minh, anh luôn biết dùng vẻ trầm tĩnh che giấu nội tâm, nhưng vào lúc người khác không ngờ nhất, lại đâm họ một dao trí mạng.

Mẫu đàn ông như vậy là nguy hiểm nhất.

“Được, vậy tôi nói thẳng với anh. Tôi muốn giúp người, nhưng không phải giúp anh, mà là Tô Nhiễm.” Tiêu Diệp Lỗi nói thẳng thừng.

Lệ Minh Vũ chăm chú đợi Tiêu Diệp Lỗi nói hết.

“Tô Nhiễm, ba lần bốn lượt thử làm ‘Đào Tuý’ nhưng đều thất bại. Tôi tin anh biết tại sao cô ấy thất bại.”

Lệ Minh Vũ gật đầu.

Tiêu Diệp Lỗi nhìn anh, “Ngoài nhà họ Cố của anh có Long Diên Tử, thì thứ này đã biến mất từ lâu.”

“Tôi không tìm được.” Lệ Minh Vũ buông một tiếng thở dài.

Tiêu Diệp Lỗi ngờ vực nhìn anh, “Thật không?”

“Tôi không có lý do gì để lừa cậu.”

Tiêu Diệp Lỗi cầm lấy cặp xách bên cạnh, anh rút một cái chai đưa Lệ Minh Vũ. Lệ Minh Vũ nhận lấy, anh kinh ngạc nhìn Tiêu Diệp Lỗi, “Sao cậu lại có nó?”

“Anh quên tôi học ngành gì ư?” Tiêu Diệp Lỗi nói, “Tôi đã nghiên cứu nó từ rất lâu. Ông trời không phụ lòng người, rốt cuộc tôi cũng thành công.”

“Điều kiện của cậu là gì?” Anh bình tĩnh nhìn Tiêu Diệp Lỗi.

“Anh rất thông minh!” Tiêu Diệp Lỗi mỉm cười, chỉ tay vào cái chai, “Tô Nhiễm cần nhất là Long Diên Tử. Cô ấy chỉ còn thiếu thứ này nữa là thành công, đồng thời cũng cứu được Hoà thị. Tôi sẽ đưa Long Diên Tử cho Tô Nhiễm, nhưng anh…”

Tiêu Diệp Lỗi nhoẻn miệng cười, anh đanh giọng, “Anh phải rút hết thế lực đã ăn mòn trong Hoà thị của anh. Những cổ phần Hoà thị mà anh lén thu mua cũng phải giao ra hết.”

“Cậu cần chúng?” Lệ Minh Vũ mỉm cười.

“Không, mấy thứ đó vô ích với tôi. Tôi muốn anh cho Tô Nhiễm.” Tiêu Diệp Lỗi rút một bản thoả thuận khỏi cặp xách, “Thời gian làm việc ở Hoà thị, tôi đã tìm hiểu được nhiều việc. Những người được liệt kê trong đây đều là người của anh, chỉ cần anh rút họ về, chuyển giao hết mọi tài sản anh có cho Tô Nhiễm, tôi sẽ đưa ngay Long Diên Tử.”

Lệ Minh Vũ lật bản thoả thuận ra xem, ý cười trên khoé miệng anh càng sâu, “Không ngờ cậu lại tài đến thế. Có thể tìm hiểu ra người của tôi trong Hoà thị, không sót một ai.”

“Vì Tô Nhiễm, tôi có thể làm mọi thứ.” Tiêu Diệp Lỗi nheo mắt.

Lệ Minh Vũ đặt bản thoả thuận sang bên, “Tôi tin cậu. Nhưng để đảm bảo cho Tô Nhiễm, cậu đâu chỉ làm những việc này? Nói gì thì nói cách thức của cậu quá mức cực đoan.”

“Kêu anh từ bỏ hết mọi tài sản là cực đoan?” Tiêu Diệp Lỗi cười khinh khỉnh.

“So với bán đứng Bạch Lâm và Hoà Vy, cuộc trao đổi hôm nay của cậu đương nhiên không thể coi là cực đoan.” Mắt Lệ Minh Vũ loé ý cười sâu xa.

Tiêu Diệp Lỗi thoạt thảng thốt, anh lập tức đề phòng, “Hoá ra anh cũng biết.”

“Tại sao Bạch Lâm xui xẻo bị cảnh sát bắt? Còn chuyện Hoà Vy, cậu làm quá lộ liễu, muốn Tô Nhiễm không biết cũng khó.” Lệ Minh Vũ giả vờ lắc đầu tiếc nuối.

Tiêu Diệp Lỗi nhìn Lệ Minh Vũ trân trân, ánh mắt thấp thoáng vẻ sắc bén…

“Thì sao? Mục đích của tôi rất đơn giản, chỉ cần Tô Nhiễm có lợi, tôi sẽ làm tất cả.”

“Cậu nghĩ Tô Nhiễm sẽ nhận ý tốt này của cậu?” Lệ Minh Vũ lắc đầu, anh cười hờ hững, “Cậu cho rằng Tô Nhiễm xứng đáng có lại mọi thứ của nhà họ Hoà, vậy nên cậu gài bẫy cho Bạch Lâm bị bắt, sau đó lại muốn loại bỏ Hoà Vy. Cậu muốn giải quyết từng người trong nhà họ Hoà và họ Bạch, giúp Tô Nhiễm danh chính ngôn thuận lấy lại Hoà thị. Nhưng cậu quên rằng Tô Nhiễm không hứng thú với kinh doanh, cô ấy coi trọng người thân. Cậu làm vậy sẽ khiến cô ấy sống trong áy náy.”

“Áy náy cũng tốt hơn là mất hết tất cả.” Tiêu Diệp Lỗi cười nhạt.

“Vậy Hoà Quân Hạo và Bạch Sơ Điệp thì sao? Cậu định làm gì họ?” Lệ Minh Vũ nhướng người ra trước.

“Hoà Quân Hạo chỉ thích chụp hình, nói về kinh doanh thì thằng đó biết được gì? Còn Bạch Sơ Điệp, tôi nghĩ anh biết nhiều hơn tôi. Hạ Minh Hà sụp đổ, bà ta còn sức đe doạ ư?” Tiêu Diệp Lỗi nở nụ cười lạnh lùng.

Lệ Minh Vũ nói chân thành, “Nếu không phải vì Tô Nhiễm, cậu sẽ trở thành một thương nhân tài ba.” Anh từng nghe Tô Nhiễm nhắc Tiêu Diệp Lỗi rất thích kinh doanh, nhưng vì cô, Tiêu Diệp Lỗi đã quyết tâm đổi ngành học.

“Anh đang khen tôi?” Tiêu Diệp Lỗi hừ lạnh.

“Tôi chỉ thấy tiếc cho cậu mà thôi.” Lệ Minh Vũ nhếch mép, “Những người tài giỏi làm gì cũng tài giỏi. Long Diên Tử tái sinh cũng nhờ cậu, tôi đúng là coi thường cậu.”

“Không phải chỉ có ba anh Cố Hoài Dương mới là giỏi giang đâu.” Tiêu Diệp Lỗi uống trà.

“Xem ra cậu cũng biết khá nhiều chuyện của tôi.” Lệ Minh Vũ không hề ngạc nhiên.

“Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng.” Tiêu Diệp Lỗi phản đối, ngoảnh đầu nhìn anh, “Anh có quyền từ chối điều kiện và yêu cầu của tôi. Dù sao anh cũng không khó khăn lắm mới giành được đồ nhà họ Hoà, tính toán bao nhiêu năm qua, tất nhiên anh luyến tiếc thất bại trong tích tắc.”

“Muốn tôi dùng hết những thứ mình có để đổi lấy Long Diên Tử?” Lệ Minh Vũ cười thâm trầm.

“Đúng thế!” Tiêu Diệp Lỗi thốt ra hai chữ lạnh buốt, “Dựa theo trí thông minh của anh, đương nhiên anh biết Long Diên Tử có ý nghĩa thế nào với Tô Nhiễm. Đối với tôi mà nói, Hoà thị sống hay chết cũng được.”

Tiêu Diệp Lỗi vờ như dừng lại, mỉm cười lướt mắt qua cửa sổ, “Chớp mắt đã gần tới tháng mười hai. Tôi nhớ bốn năm trước, bộ trưởng Lệ cũng đắc cử vào lúc này.”

Lệ Minh Vũ cười cười, anh im lặng ngồi nhâm nhi tách trà.

“Tôi rất mong chờ lễ Giáng Sinh năm nay.” Tiêu Diệp Lỗi thở dài thườn thượt.

Lệ Minh Vũ đặt tách trà xuống bàn, “Cậu rất hận tôi.”

“Ủa, anh cũng biết à?” Tiêu Diệp Lỗi nhíu mày, khoé miệng nhếch lên hững hờ.

“Cậu muốn tôi mất hết mọi thứ, lẽ nào không phải hận tôi?” Lệ Minh Vũ hừ lạnh một tiếng, “Điều kiện cậu đề xuất đúng là giúp ích cho Tô Nhiễm. Cậu vừa muốn đảm bảo cuộc sống của Tô Nhiễm, vừa muốn chặt đứt đường công danh của tôi. Vì Tô Nhiễm cậu có thể nghĩ ra trăm phương ngàn kế để lấy hết tất cả của tôi, đúng là khó tin.”

“Lệ Minh Vũ, anh tưởng tôi hận anh chỉ vì Tô Nhiễm?” Tiêu Diệp Lỗi quét mắt lạnh lùng qua anh.

“Còn nguyên nhân khác ư?” Lệ Minh Vũ hứng thú, “Nói nghe thử.”

Sắc mặt Tiêu Diệp Lỗi cực kỳ khó cơi, anh nói giọng oán hận, “Ngày trước nếu không phải tại anh, học phần của tôi sẽ không gặp vấn đề! Tôi cũng không cần chạy về trường, rồi bất cẩn té gãy chân. Anh biết tôi muốn có học bổng đến cỡ nào không? Anh biết tôi vì học bổng phải cố gắng đến thế nào không? Thế nhưng anh hại tôi mất đi học bổng mà tôi hằng mơ ước! Lệ Minh Vũ, cả đời anh chỉ biết tính kế, coi tiền đồ của người khác, tính mệnh của gia đình anh là quân cờ để thoả mãn mưu tính của anh! Bây giờ, tôi đã có khả năng trả lại cơn giận này, khiến anh trắng tay! Anh nghĩ anh còn con đường khác để chọn không? Một là làm theo lời tôi, dù tái hôn với Tô Nhiễm, cũng không được bày mưu tính kế nhà họ Hoà. Hai là từ chối, anh sẽ gặp phiền phức, tương lai đầy nguy khốn!”

Trong quá trình Tiêu Diệp Lỗi nói chuyện, thần sắc Lệ Minh Vũ luôn bàng quan, như thể anh đứng ngoài mọi việc. Đợi Tiêu Diệp Lỗi nói xong, miệng anh chậm rãi xếch lên, “Được, tôi đồng ý với cậu.”

Tiêu Diệp Lỗi không ngờ Lệ Minh Vũ đồng ý, anh giật mình, “Anh nói sao cơ?”

“Tôi đồng ý với cậu. Nhưng tôi cũng có một điều kiện.” Lệ Minh Vũ hiếm khi kiên trì lặp lại lần nữa câu nói vừa rồi.

“Anh có điều kiện?” Tiêu Diệp Lỗi buồn cười, vẻ như Lệ Minh Vũ không có tư cách bàn bạc điều kiện.

Lệ Minh Vũ cầm ly trà lên uống, cất giọng bình thản, “Tôi ký tên vào bản thoả thuận của cậu, còn cậu phải giao ngay Long Diên Tử cho Tô Nhiễm.”

“Tất nhiên, chỉ cần tôi tận mắt thấy anh ký tên!” Tiêu Diệp Lỗi cười cười.

Lệ Minh Vũ không nhìn Tiêu Diệp Lỗi. Anh đi tới bàn làm việc, mở bản thoả thuận, ký tên mình lên đó, rồi đưa lại cho Tiêu Diệp Lỗi. Tiêu Diệp Lỗi cầm lấy, đưa mắt nhìn qua, “Bộ trưởng Lệ, đúng là đại trượng phu co được dãn được.” Tiêu Diệp Lỗi vỗ vai anh, “Tôi thay mặt Tô Nhiễm, trịnh trọng cám ơn anh.”

Lệ Minh Vũ nở nụ cười thản nhiên.

Tiêu Diệp Lỗi cất bản thoả thuận vào cặp xách, rồi bỏ đi.

Chốc lát sau, Đồng Hựu đi vào, lưỡng lự lên tiếng, “Bộ trưởng, cậu ấy tới tìm anh làm gì?”

Lệ Minh Vũ đi tới trước cửa sổ, ngắm nhìn màn đêm bên ngoài, “Không có gì, cậu ấy chỉ thanh toán rõ ràng giá trị của tôi.” Anh xoay người lấy áo khoác mặc vào, “Muộn rồi, về thôi.”

Đồng Hựu không hiểu nhưng vẫn gật đầu.

Khu Hoa Phủ về đêm hết sức yên lặng. Lệ Minh Vũ chạy xe vào ga ra, rồi mở cửa đi vào nhà. Ngay nháy mắt bước vào trong, lòng anh bỗng đong đầy hạnh phúc.

Tô Nhiễm vẫn còn thức, nghe tiếng mở cửa, cô bước ra khỏi nhà bếp. Trông thấy anh về, cô mỉm cười, đi lại ôm anh.

Lệ Minh Vũ để cặp xách sang bên, giang tay đón lấy cô. Anh nói với vẻ trách cứ, “Sau này không được thức khuya chờ anh về.”

“Còn lâu mới nghe lời anh.” Tô Nhiễm cười hi hi ngửa đầu nhìn anh. Đợi anh cởi giày xong, cô để áo khoác của anh sang bên, “Em đã quen chờ anh về nhà, nhưng không ngờ đêm nay anh lại về muộn đến vậy.”

Lệ Minh Vũ cười, cúi đầu hôn má cô.

Tô Nhiễm chợt vùi đầu vào ngực anh, cố gắng hít hà.

“Em sao thế?” Anh vừa cười vừa hỏi.

Tô Nhiễm nháy mắt với anh, cô bắt chước động tác của anh, vươn tay xoa đầu anh, “Ngoan quá, em cứ tưởng anh về trễ là tại đi uống rượu.”

Nhờ thế Lệ Minh Vũ biết cô vừa làm gì. Anh cười toe toét, “Vậy em có ngửi thấy mùi phụ nữ trên người anh không?”

“Ủa…” Tô Nhiễm suy tư chốc lát, lại ôm chặt anh, cô bĩu môi, “Ngửi ra rồi! Đúng là trên người anh có mùi phụ nữ.”

“Ồ!” Lệ Minh Vũ cười, anh ngậm vành tai cô, “Thế có đoán được, anh dính mùi phụ nữ từ tối qua hay sáng nay không, hmmm?”

Tô Nhiễm nghe ra ý xấu của anh, cô đỏ mặt đánh anh, cất giọng hỡn dỗi, “Anh là đồ háo sắc!” Nói hết câu, cô lại muốn đi.

Lệ Minh Vũ ôm lấy cô từ đằng sau, vùi mặt vào tóc cô, “Đem nay cho anh dính thêm mùi phụ nữ, được không?”

“Anh đáng ghét lắm!” Tô Nhiễm mắc cỡ, đẩy anh sang bên, “Không để ý tới anh nữa. Em đi nấu đồ ăn khuya, anh thay quần áo trước đi.” Tô Nhiễm đi vào nhà bếp.

Lệ Minh Vũ bật cười, theo cô vào nhà bếp.

Tô Nhiễm bận bịu trong nhà bếp, không biết Lệ Minh Vũ cũng theo vào trong. Cô chăm chú chuẩn bị đồ ăn khuya. Đến khi gần xong xoay người lại, mới thấy Lệ Minh Vũ đang dựa ngay cửa, mỉm cười nhìn cô.

Cô cảm thấy ấm áp nhưng vẫn cố tình lườm anh, “Anh đứng đây làm gì, mau lên lầu thay đồ đi!”

Lệ Minh Vũ tiếng lại ôm cô vào lòng. Anh không ngờ có ngày mình lại được hạnh phúc. Ở nhà luôn có một ngọn đèn sáng chờ anh trở về, luôn có người xuống bếp làm đồ ăn cho anh.

Tô Nhiễm cũng không giãy ra, cô lẳng lặng tựa vào lòng anh, cảm thụ nhịp tim mạnh mẽ trong lồng ngực của anh. Cô hít sâu mùi hương trên người anh, nói dịu dàng, “Em nấu gần xong rồi, anh lên lầu thay đồ đi.”

Lệ Minh Vũ cuối xuống hôn trán cô, rồi đi khỏi nhà bếp.

***

Do Tô Nhiễm thường tự chăm sóc bản thân nên chị Phi đã ngủ từ sớm. Tô Nhiễm chuẩn bị xong bữa ăn khuya, không thấy Lệ Minh Vũ trong phòng ngủ, cô bèn bưng đồ ăn tới phòng sách.

Trông thấy Lệ Minh Vũ ngồi thiếp đi trên ghế sô pha, cô hơi bất ngờ. Cô không đành lòng gọi anh dậy nên đặt thực ăn lên bàn, ngồi xuống nhìn anh ngủ. Tô Nhiễm xót xa vuốt nhẹ mi tâm của anh.

Cô biết anh rất vất vả, nhưng không biết làm thế nào để gánh vác giúp anh. Cô chỉ mong mỗi ngày về nhà, anh đều cảm thấy ấm áp. Vậy là cô đã mãn nguyện.

Tô Nhiễm đang lưỡng lự có nên đắp chăn cho anh hay không thì một tiếng vang bất ngờ đánh thức người đàn ông đang ngủ say mở choàng mắt.

Tô Nhiễm cũng giật mình, “Mọi chuyện phức tạp lắm hả anh? Em nhìn anh rất mệt.”

Hôm nay là lần đầu tiên kể từ lúc anh gặp chuyện không may, cô chủ động nhắc tới, anh cười cười, “Không sao. Anh ngủ lâu chưa?”

“Mới mấy phút thôi.” Tô Nhiễm thở dài, đưa thức ăn cho anh, “Anh ăn đi. Em pha xong nước tắm cho anh rồi.”

Lệ Minh Vũ nhận lấy đồ ăn. Sau khi ăn xong, anh áy náy nhìn cô, “Em vất vả rồi.”

“Ủa? Bộ trưởng Lệ cũng biết cảm kích ư?” Tô Nhiễm cảm động nhưng vẫn trêu ghẹo anh.

Lệ Minh Vũ kéo cô vào lòng, anh khẽ cười vuốt tóc cô.

Cảm giác lúc này thật tuyệt, tuyệt đến mức cô muốn cứ thế này đến hết đời. Có điều cô không quên được thần sắc mệt mỏi của anh, cô hỏi, “Minh Vũ, anh không sao thật chứ?”

Lệ Minh Vũ thân thiết ngắt mũi cô, “Yên tâm, em cứ tin tưởng anh.”

Tô Nhiễm nở nụ cười yên lòng. Cô biết anh nói không sao tức là có sao. Không phải cô tin lời xoa dịu của anh, mà cô tin là anh có bản lĩnh này. Vì vậy cô mới không sốt ruột.

Không biết do tính cách hay do tác phong làm việc nhất quán của anh, anh không bao giờ mang nỗi lòng bên ngoài về nhà. Nhất là gần đây, cô không hề thấy anh nổi giận hay lo lắng vì công việc. Anh khiến cô vừa an tâm vừa xót xa.

“Để em kể anh nghe một chuyện rất hay.” Cô sực nhớ ra một việc, cười ngọt ngào nhìn anh.

Anh hỏi, “Chuyện gì?”

“Diệp Lỗi đã nghiên cứu được Long Diên Tử. Nó sẽ giúp ‘Đào Tuý’ thành công.” Tô Nhiễm nói vui vẻ.

Khoé miệng Lệ Minh Vũ hơi nhếch lên, anh xoa đầu cô, “Thật không? Vậy thì tốt quá rồi. Từ giờ, em có thể yên lòng rồi.”

Tiêu Diệp Lỗi coi như biết giữ lời hứa.

Tô Nhiễm nhìn anh, “Nếu em thành công, ngoài Diệp Lỗi ra, thì công lao lớn nhất là thuộc về anh.”

Lệ Minh Vũ mỉm cười, “Tại sao?”

“Bởi vì anh luôn giúp đỡ em, không có anh giúp đỡ, sao em làm được Đào Tuý?” Tô Nhiễm dựa vào ngực anh. Cô nhớ ngày trước, mỗi khi nghe đến Đào Tuý anh đều thể hiện khác thường. Tuy phản ứng của anh không rõ ràng nhưng cô cảm giác được. Đến sau này biết rõ sự thật, cô mới biết anh căm hận Đào Tuý. Nếu lúc trước không có Đào Tuý, không có Long Diên Tử, nhà họ Hoà và họ Cố sẽ không tranh chấp. Bây giờ khi nhắc tới Đào Tuý, mắt anh chỉ còn trông mong và cổ vũ vô tận. Không phải anh giỏi quên đi thù hận, mà là anh đã từ bỏ.

Thế nhưng cô không từ bỏ, cô biết Đào Tuý là thế nào với anh, cô cũng biết chỉ có nó mới cứu được Hoà thị. Vậy nên cô càng biết ơn tình yêu của Lệ Minh Vũ dành cho cô. Anh khiến cô biết tình yêu có thể hy sinh nhiều đến vậy.

Anh có thể hy sinh cho cô, tại sao cô không thể hy sinh cho anh?

Lệ Minh Vũ nâng cằm cô lên, mặc dù mắt anh thấp thoáng ý cười nhưng lại lộ vẻ dò xét, “Em nghĩ vậy thật không?” Giải thích của cô khá gượng ép. Không biết tại sao, anh luôn thấy cô quá mức bàng quan, bàng quan như thể đã biết hết mọi việc. Đây là điều anh không muốn nhìn thấy.

Bởi rằng tình yêu không cần thương hại và đồng tình.

“Dĩ nhiên.” Sợ anh nhìn thấu suy nghĩ của mình, cô vội vàng ôm cổ anh, nói nhỏ, “Cái gì anh giúp cũng quan trọng.”

Coi như là anh hùng khó qua ải mỹ nhân. Huống chi mỹ nhân này lại chủ động yêu thương. Anh cười nhìn cô, “Vậy phải cám ơn anh thế nào?”

Bắt gặp vẻ ham muốn trong mắt anh, mặt cô đỏ bừng bừng, cô tựa đầu vào ngực anh, “Không biết.”

“Không biết?” Lệ Minh Vũ cười quỷ quyệt, cúi đầu nói vào tai cô, “Vậy để anh nói em biết. Đêm nay em phải giúp anh thoải mái một chút.”

Anh cố tình nhấn mạnh hai chữ “thoải mái”.

Tim Tô Nhiễm đập dồn dập, lại thấy bàn tay anh lướt lung tung trên người mình, cô ngăn cản, “Minh Vũ, anh mệt rồi, đừng quậy nữa.”

“Em cũng biết anh mệt à?” Lệ Minh Vũ ôm chặt cô, cạ môi vào gáy cô, “Em có nhiệm vụ giúp anh ngủ ngon hơn.”

Tô Nhiễm ra vẻ giận dỗi, cô liếc xéo anh, “Lẽ nào anh không biết mệt ư?”

“Có chứ, anh đang mệt lắm đây.” Lệ Minh Vũ giả vờ nghiêm túc trả lời cô.

“Vậy anh còn…” Tô Nhiễm xấu hổ lên tiếng.

“Tại anh mệt nên mới cần em giúp anh thoải mái.” Lệ Minh Vũ cài tay mình vào tay cô, cất giọng mờ ám, “Đêm nay em nhớ chăm sóc anh.”

Tô Nhiễm không dám ngước lên. Đôi mắt anh quá mức nồng cháy, dù cúi đầu, cô vẫn cảm nhận được sức nóng toả ra từ người anh.

Lệ Minh Vũ cười nhìn dáng vẻ thẹn thùng của cô. Anh vuốt ve gò má Tô Nhiễm, rồi lướt tay xuống mơn trớn bờ vai cô.

Tô Nhiễm đang gục đầu đột nhiên đứng dậy. Cô cởi tụt một bên dây áo ngủ, rồi lại đến bên khác. Áo ngủ rơi xuống đất, sau đó là áo con, quần con…

Cảm thấy hơi thở của anh càng dồn dập, Tô Nhiễm cố tình dựa vào lòng anh, cô cười quyến rũ nắm tay anh, “Em đích thân tắm cho anh, chịu không?” Cô cố tình nhấn nhá hai chữ “đích thân”.

Lệ Minh Vũ bật cười, anh nhéo má cô, “Cô nàng này toàn học cái xấu.”

“Chẳng phải do anh dạy ư?” Tô Nhiễm nũng nịu trả lời. Cô lại chủ động cởi quần áo cho anh, cười ngọt ngào kéo anh vào phòng tắm.

Tin tức đồn thổi về Lệ Minh Vũ càng lúc càng dữ dội. Nhưng Lệ Minh Vũ chỉ trầm mặc đối diện với mọi chuyện, anh vẫn bình thản đi làm như thường ngày.

Tuy anh có thể thản nhiên giải quyết công việc nhưng cấp trên vẫn bứt rứt không yên. Hơn nữa, áp lực lớn từ các phòng ban khác khiến cấp trên suýt đình chức Lệ Minh Vũ. Nhưng lại không tìm được ai thay thế công việc của anh nên đành phải thôi.

Tổ điều tra tiến hành kiểm tra Hoà thị nhưng ngạc nhiên là Hoà thị không có bất cứ điều gì liên quan đến Lệ Minh Vũ. Tổ điều tra vẫn tiếp tục công việc nhưng ngày nào cũng phí công vô ích.

Thời gian này Tô Nhiễm đang bận bịu, tập trung điều chế ‘Đào Tuý’ đời sau. Do có Tiêu Diệp Lỗi tích cực giúp đỡ nên công việc của cô diễn ra rất trôi chảy.

Nhiều lần, Tô Nhiễm muốn hỏi chuyện Tiêu Diệp Lỗi nhưng mỗi khi thấy anh mỉm cười, cô lại không cách nào thốt ra nghi vấn trong lòng.

Trưa hôm nay, Tiêu Diệp Lỗi đến quán cơm đặt đồ ăn trước. Tô Nhiễm bận rộn cả buổi sáng cũng tranh thủ nghỉ ngơi. Cô đi xuống dưới phòng làm việc, mở tủ lạnh lấy nước uống, rồi ngồi ngoài ghế sô pha coi tivi.

Tin tức liên quan tới Lệ Minh Vũ vẫn phát nhan nhản trên tivi. Dĩ nhiên cũng có nhiều tin tức khách quan phát ra từ trung ương. Tô Nhiễm nhìn chằm chằm tivi. Trên màn hình lúc này là cảnh Lệ Minh Vũ khảo sát công trình bên ngoài. Thời tiết giá rét, đến cả hà hơi cũng ra khỏi nhưng anh chỉ mặc áo khoác phối với comple trang trọng màu tối.

Cô quay đầu nhìn bên ngoài, không khỏi buông một tiếng thở dài, nhưng ánh mắt cô lại thấp thoáng ý cười.

Đúng lúc này chuông cửa vang lên. Tô Nhiễm vặn tivi nhỏ lại. Những tưởng Tiêu Diệp Lỗi đã về, không ngờ lại gặp Hoà Vy đứng bên ngoài.

Hoà Vy lạnh cóng tay, “Sướng nhất vẫn là em.”

“Chị từ công ty tới à?” Tô Nhiễm đau lòng nhìn Hoà Vy run cầm cậm.

Hoà Vy đổi dép đi trong nhà, cởi áo khoác ra treo lên giá, “Chị vừa xuống công xưởng kiểm tra, sẵn tiện qua coi em làm đến đâu rồi.”

“Công việc rất thuận lợi. Em đã thử mẫu nhiều lần, em có linh cảm mọi chuyện sẽ đâu vào đấy.” Tô Nhiễm rót tách nước ấm cho Hoà Vy.

Hoà Vy ngồi cầm ly nước, nhạy cảm nhìn lên lầu, “Tiêu Diệp Lỗi trên lầu?”

“Cậu ấy ra ngoài đặt đồ ăn nhưng quán cơm rất xa, cậu ấy không về ngay đâu.” Tô Nhiễm biết Hoà Vy vẫn còn vướng mắc trong lòng.

“Dù cậu ta về, chị cũng không ngại. Cậu ta phải xin lỗi chị trước mới đúng.” Hoà Vy hừ lạnh một tiếng.

Tô Nhiễm thở dài, “Em nghĩ cậu ấy cũng có nổi khỗ. Em chắc chắn việc này có nguyên nhân. Mấy ngày nay, em luôn muốn hỏi cậu ấy nhưng nhiều việc lại khiến em quên bẵng. Hoà Vy, có khi nào hiểu lầm không? Nếu cậu ấy tàn nhẫn như vậy, cậu ấy sẽ không đưa Long Diên Tử cho em. Cậu ấy đâu cần giúp Hoà thị.”

“Chị cũng đang định nói với em chuyện này.”  Hoà Vy tựa người vào ghế sô pha, nhấp một hớp nước nóng, rồi đặt ly lại lên bàn, “Em biết chuyện Hoà thị bị điều tra chứ?”

Tô Nhiễm gật đầu.

“Giống như họ nói, quá trình và kết quả điều tra là bảo mật nhưng trùng hợp thay một thành viên trong tổ điều tra là bạn thời đại học của chị. Chị nhờ vả một hồi, bạn chị cũng kể chị nghe.”

“Bạn chị nói thế nào?”

Hoà Vy liếm môi, “Bạn chị nói hồi trước họ nhận được chứng cứ xác thực nên mới tiến hành việc điều tra. Nhưng khi bắt đầu, họ lại thấy những dấu vết liên quan đến Lệ Minh Vũ trong Hoà thị đã biến mất hoàn toàn.”

Tô Nhiễm có vẻ thờ phào nhẹ nhõm nhưng cô cũng không hiểu nổi, “Không đúng, Minh Vũ thật sự gài người trong Hoà thị. Em biết chuyện này. Hơn nữa anh ấy cũng nắm cả cổ phần của Hoà thị.”

Hoà Vy gật đầu, “Đúng là vậy nhưng đêm trước khi tổ điều tra chính thức làm việc, những người liên quan đến Lệ Minh Vũ đã tự động chuyển giao cổ phần của Hoà thị. Những cổ phần này vốn mua bán lén lút, bây giờ họ rút hoàn toàn, mất hết dấu vết, lại thành vật hoàn cố chủ. Chị không thể tin được. Nhưng họ đã xoá sạch bằng chứng, đến tổ điều tra cũng chịu thua.”

“Tại sao lại vậy?” Tô Nhiễm khó tin.

Hoà Vy nhìn cô, “Em nghe thêm một việc nữa thì sẽ hiểu.”

Tô Nhiễm ngơ ngác, “Chuyện gì?”

Khuôn mặt Hoà Vy lộ vẻ nghiêm túc, “Em nghĩ mình lấy được Long Diên Tử bằng cách nào?”

Tô Nhiễm nghiệt mặt vài giây, “Diệp Lỗi nuôi cấy ra.”

Hoà Vy cười lạnh, “Tại sao cậu ta lại rộng lượng giúp đỡ em? Em không thấy đáng nghi ư?”

“Hoà Vy, chị ngờ vực chuyện gì?” Tô Nhiễm nghĩ Hoà Vy không chỉ đơn giản là ghi thù chuyện lần trước.

“Chị nghi ngờ nên đã lén tìm hiểu thử. Sự thật khiến chị thảng thốt vô cùng.” Hoà Vy hít sâu một hơi, “Sở dĩ Tiêu Diệp Lỗi đồng ý đưa Long Diên Tử cho em là vì Lệ Minh Vũ đã đồng ý nhường hết cổ phần Hoà thị. Lệ Minh Vũ từ bỏ nên cậu ta mới đưa em Long Diên Tử.”

Hoà Vy lắc đầu ngao ngán, “Tiêu Diệp Lỗi coi như làm được chuyện tốt. Ít nhất giải quyết xong chuyện này trước khi tổ điều tra sờ tới. Lệ Minh Vũ không còn cổ phần Hoà thị, tổ điều tra cũng không có bằng chứng chống lại anh ấy.”

Tô Nhiễm hoàn toàn ngây người. Cô nhớ mấy ngày nay trông anh rất mệt mỏi, lại nhớ anh biết rõ chuyện nhưng không hề nói với cô, tim cô đột nhiên đau thắt.

Theo sự hiểu biết của cô về Tiêu Diệp Lỗi, nhất định Tiêu Diệp Lỗi tự ý đến tìm Lệ Minh Vũ trao đổi. Còn Lệ Minh Vũ chắc chắn cũng đồng ý với đề xuất của Tiêu Diệp Lỗi để thành toàn cho cô.

Tại sao anh lại ngốc như vậy?

Hoà Vy thấy Tô Nhiễm nhăn mặt, cô không khỏi than vãn, “Tiểu Nhiễm, kỳ thực Lệ Minh Vũ nên trả hết mọi thứ của Hoà thị về nhà họ Hoà. Tiêu Diệp Lỗi làm vậy là có lợi cho chúng ta. Nhưng chẳng hiểu sao chị cứ lấy làm lạ. Chị có cảm giác Lệ Minh Vũ đang hy sinh. Trước giờ, chị luôn xem anh ấy là kẻ trộm, nhưng bây giờ lại có chút đồng tình với anh ấy.”

“Hoà Vy…” Tô Nhiễm nắm tay cô, “Lệ Minh Vũ buông tha nhà họ Hoà thì người được lợi là ai?”

Hoà Vy nhìn cô, “Là em.”

Tim Tô Nhiễm như bị bóp nghẹt.

“Chị rất hận Tiêu Diệp Lỗi nhưng chuyện này cũng không khó nghĩ mấy. Cậu ta làm vậy là vì em.” Hoà Vy nói tiếp, “Sau khi biết chuyện này, ý nghĩ đầu tiên trong đầu chị là phải chăng Tiêu Diệp Lỗi nhận hết mọi thứ? Nhưng sau khi tìm hiểu cặn kẽ, chị mới biết người hưởng lợi lại là em. Vì vậy, chị càng chắc chắn Tiêu Diệp Lỗi vào Hoà thị chỉ nhằm giúp đỡ em.”

Tô Nhiễm vô thức nhìn Hoà Vy. Cô không hiểu hết ý của Hoà Vy.

Hoà Vy đành lắc đầu, “Người phụ nữ ngốc nhất trên đời này chính là em. Tiêu Diệp Lỗi, cậu ta…” Nói đoạn, Hoà Vy đột nhiên im bặt. Cô bất giác đổi giọng, “Chị nghĩ cậu ta ngấm ngầm hại chị là để em hưởng hết tài sản nhà họ Hoà. Từ nhỏ đến lớn, em và cậu ta luôn có quan hệ rất tốt, đến cả chọn ngành học cũng là vì em. Mà hôm nay, cậu ta lại dám ép buộc Lệ Minh Vũ. Có lẽ mọi việc cậu ta làm đã trù tính từ lâu.”

“Nói vậy, em không có tư cách trách cứ cậu ấy.” Tô Nhiễm hiểu Hoà Vy nói vậy không phải vô lý. Cô biết Tiêu Diệp Lỗi rất cố chấp.

“Cậu ta một mực giúp đỡ em, thậm chí không tiếc hãm hại người xung quanh để hổ trợ em. Hành động này có vẻ cực đoan nhưng xét về tình là bình thường.” Hoà Vy nói hời hợt, cố nhếch miệng cười nhạt.

Tô Nhiễm thẫn thờ vì thái độ của Hoà Vy. Cách hành xử này không giống Hoà Vy chút nào. Hoà Vy là một người ân oán phân minh. Tiêu Diệp Lỗi hại Hoà Vy như vậy, dựa theo tính cách Hoà Vy chắc chắn sẽ báo thù. Nhưng bây giờ Hoà Vy lại nói “Xét về tình là bình thường”?

Hoà Vy thấy Tô Nhiễm nhìn mình trân trân, cô đành mỉm cười nhún vai.

Hoà Vy cũng phát hiện, cô đã không còn chấp nhất nhiều chuyện. Tiêu Diệp Lỗi bán đứng cô, hẳn cô phải trả thù, cô yêu Lệ Minh Vũ nhiều năm, thậm chí còn vứt bỏ tôn nghiêm để cầu xin anh quan tâm, nhưng bây giờ thì sao? Khi cô lại thấy Lệ Minh Vũ trên tivi, cô đột nhiên nhận ra quá nhiều nỗi nhớ, quá nhiều luyến tiếc đã bay thoảng theo gió, chỉ để lại một vệt hồi ức mơ hồ cho cô. Thỉnh thoảng nhớ tới, cô sẽ xem nó như một đoạn quá khứ buồn cười của bản thân.

Hai người đều không nói thêm tiếng nào, phảng phất như mỗi người đều lâm vào nỗi niềm riêng. Nhưng hai người không hề xấu hổ, mà ngược lại chỉ có cảm giác tĩnh lặng theo năm tháng. Ngẫm cũng đúng, từ ngày Lệ Minh Vũ xen vào chị em hai người, cô và Hoà Vy chưa từng nói chuyện đàng hoàng với nhau.

Một hồi sau, Tô Nhiễm lên tiếng, “Hoà Vy, Minh Vũ cũng có tư cách trong Hoà thị. Nhà họ Hoà chúng ta không thể độc chiếm mọi thứ.”

Hoà Vy có vẻ kinh ngạc, “Tiểu Nhiễm, em có ý gì?”

Tô Nhiễm không muốn giấu Hoà Vy. Hoà Vy là một người thông minh. Dù cô không nói, Hoà Vy sớm muộn gì cũng biết toàn bộ quá khứ. Tô Nhiễm nói, “Hoà Vy, em không muốn nói rõ lý do. Nhưng em muốn chị biết Long Diên Tử không thuộc về nhà họ Hoà, giờ cũng là lúc nhà họ Hoà chúng ta chuộc tội.”

“Ý em là…” Hoà Vy giật mình, mắt cô đảo vòng như sực liên tưởng đến điều gì đó. Cô kéo tay Tô Nhiễm, “Long Diên Tử thuộc về Lệ Minh Vũ?”

Tô Nhiễm không giải thích, cô chỉ gật nhẹ đầu. Long Diên Tử vốn là của nhà họ Cố. Nếu lúc trước không có nhà họ Cố giúp đỡ, nhà họ Hoà làm sao điều chế được Đào Tuý đời sau? Hoà thị làm sao trở thành tập đoàn niêm yết trên thị trường?

Nhà họ Hoà trở thành danh gia vọng tộc là nhờ vào năng lực của nhà họ Cố. Nếu vậy, nhà họ Hoà có quyền gì cướp đi mọi thứ thuộc về Lệ Minh Vũ?

Anh có thể khiến cô yên lòng điều chế Đào Tuý, đưa hết mọi thứ vốn thuộc về anh cho cô. Cô có tài đức gì để hưởng những điều này?

Kỳ thực trên đường tới đây, Hoà Vy cũng cảm thấy ngờ vực. Điều cô hoài nghi đầu tiên là thân phận của Lệ Minh Vũ. Nếu thân phận thật của Lệ Minh Vũ có vấn đề, phải chăng anh tiếp cận nhà họ Hoà có mục đích? Giờ lại nghe Tô Nhiễm nói vậy, cô cũng đoán được phần nào. Tuy chuyện này không nói thẳng nhưng cô cũng không thể dối gạt lương tâm vờ như không biết. Hoà Vy nhìn Tô Nhiễm, “Có phải còn rất nhiều chuyện không tiện nói không?”

“Đôi khi biết ít lại vui sướng hơn.” Tô Nhiễm khẽ cười, “Nhưng dựa theo trí thông minh của chị, sớm muộn gì chị cũng biết. Có điều chị đừng nên hỏi mẹ nữa.”

Hoà Vy hiểu ngụ ý của Tô Nhiễm, lại nghe nhắc tới mẹ, lòng cô càng rõ ràng. Cô gật đầu, không tiếp tục truy vấn Tô Nhiễm, “Em yên tâm, chị biết phải làm thế nào.”

“Cám ơn chị.” Tô Nhiễm cười tươi nhìn Hoà Vy, lòng cô đong đầy hạnh phúc.

“Chị cám ơn em mới đúng. Chị có lỗi với em rất nhiều. Bây giờ là lúc chị chuộc lỗi với em.” Hoà Vy cười chua xót.

“Chị là chị của em.” Tô Nhiễm mỉm cười, siết chặt tay cô.

Hoà Vy cũng cười, đôi mắt ẩn hiện ánh lệ.

Hồ bơi bằng kính trong nhà phản chiếu nhiều gợn nước lóng lánh như muôn vàn vì sao sáng lấp lánh trên trời. Lệ Minh Vũ bơi bên trong, Tô Nhiễm ngồi đợi anh trên bờ. Ánh đèn lờ mờ kéo bóng cô dài tít tắp.

Lệ Minh Vũ có thói quan tập thể dục mỗi tối, còn cô thì quen ngồi đợi anh.

Nhìn anh bơi thành thạo, Tô Nhiễm bất giác nhớ lời mẹ nói: “Phải làm bạn với một người đàn ông ưu tú, kết hôn với một người đàn ông bình thường.” Ngày trước, mẹ rất lo lắng cho tương lai của cô.

Cô rất muốn cảm ơn ông trời đã nối duyên cho cô và người đàn ông ưu tú như anh. Tuy trải qua quá nhiều đau khổ, hiểu lầm nhưng cô và anh vẫn luôn gắn kết với nhau. Nhưng cũng có lẽ vì vậy cô mới học được thế nào là điềm tĩnh, thế nào là bàng quan. Ở xã hội đấu đá nhau gay gắt, tính cách này rất quan trọng.

Dư luận bên ngoài càng lúc càng bất lợi với anh. Đối thủ của anh tựa hồ muốn đấu đến cùng. Tuy tổ điều ra không tìm được gì trong Hoà thị nhưng dư luận nảy sinh rất nhiều lời đồn đại không hay.

Chính khách trong sạch sợ nhất là cuộc chiến dư luận. Dù không có gì cũng sẽ đơm đặt lên cho to tác. Cuộc chiến bịa đặt này là đáng sợ nhất.

Tô Nhiễm lo lắng nhưng cũng không thể hiện mảy may nào ra ngoài. Anh càng bình thản, nghĩa là càng nghiêm trọng. Cô không thể tham dự chuyện này. Cô nhúng vào sẽ chỉ khiến anh bị đồn đãi thêm.

Thấy Lệ Minh Vũ từ bể bơi đi lên, Tô Nhiễm vội vàng cầm khăn bông đưa anh. Anh hôn cô một lát, rồi mới quấn khăn quanh lưng. Tô Nhiễm lại dịu dàng lau nửa người trên để trần giúp anh. Sau đó, cô để khăn bông đã dùng vào sọt quần áo. Lệ Minh Vũ nâng mặt cô lên, “Anh không biết tại sao em sợ nước.”

Tô Nhiễm cười bối rồi, “Không có gì cả. Em chỉ nhớ hồi bé em từng sẩy chân té xuống nước, sau này cứ thấy nước là em sợ.”

Lệ Minh Vũ thấy cô không giống nói dối, anh mỉm cười xoa đầu cô, “Sợ nước thì sau này không cần ở đây đợi anh.”

“Em thích ở đây với anh.” Tô Nhiễm ngưỡng mặt nhìn anh.

“Chẳng phải em sợ ư?”Giọng nói cam chịu của Lệ Minh Vũ thoáng vẻ nuông chiều.

Tô Nhiễm cười với anh “Chỉ cần có anh, em không sợ gỉ hết.”

Lệ Minh Vũ nhìn cô chăm chú, mắt anh thoáng vẻ xúc động, “Được.” Anh lại cúi xuống hôn cô, kéo cô rời đi.

Tô Nhiễm cảm thấy ấm áp khôn xiết, cô đi theo nhưng lại chủ động ôm anh từ đằng sau. Cô áp mặt vào lưng anh, cảm thụ hơi ấm an toàn từ da thịt của anh.

Lệ Minh Vũ dừng chân, cài tay mình vào tay cô, anh mỉm cười, “Sao vậy?”

Tô Nhiễm vẫn ôm anh không buông. Cô hít thở mùi hương trên người anh, dốc hết dũng khí nói, “Minh Vũ, chúng ta kết hôn đi.”

Từ sau khi cô đeo nhẫn, tin đồn bên ngoài tựa hồ cũng ngăn cản việc kết hôn của anh và cô. Cô biết anh rất bận, lẽ ra cô không nên lấy chuyện này làm phiền anh. Nhưng cô muốn sống với anh. Cô và anh đã trải qua quá nhiều đau khổ oan ức, đã không thể chịu đựng thêm chia ly.

Người đàn ông này chưa từng chủ động nói yêu cô. Nhưng việc làm của anh luôn khiến cô cảm nhận được anh yêu thương cô, bao dung cô. Dù anh không dỗ ngon dỗ ngọt nhưng hành động thường ngày của anh đã nói cô biết từ lâu.

Cô không muốn bỏ lỡ anh.

Lệ Minh Vũ thoáng cứng người, anh xoay người ôm cô, “Em không sợ tin đồn thật không?”

Tô Nhiễm nhìn anh chăm chú, “Chính miệng anh nói, em mới tin.”

Lệ Minh Vũ ôm chầm Tô Nhiễm, vùi mặt vào tóc cô, “Xin lỗi.” Do anh ích kỷ, anh cứ nghĩ sau khi giải quyết được sóng gió, anh sẽ đường đường chính chính tái hôn với cô.

Tô Nhiễm thoạt sửng sốt nhưng rất mau hiểu lý do anh xin lỗi cô, cô cố tình nói, “Xin lỗi em làm gì? Hay anh đã đổi ý?”

“Không được nói bậy.” Lệ Minh Vũ vội cắt lời Tô Nhiễm, anh nhìn cô nghiêm túc, “Ngày mai, chúng ta đi đăng ký, sau đó…”

Tô Nhiễm vươn tay che miệng anh, cô cười dịu dàng, “Ngày mai chúng ta đi đăng ký trước, em không cần hình thức.”

Lệ Minh Vũ cảm thấy chua xót, anh không tán thành với cô, “Em sẽ thiệt thòi.”

“Không có đâu!” Tô Nhiễm cười rạng rỡ, “Em không cần hình thức. Hơn nữa, chúng ta cũng không hợp bày vẽ rình rang.”

Lệ Minh Vũ vừa vui mừng vừa xót xa, anh ôm đầu cô tựa vào ngực anh, rồi hôn lên tóc cô.

Tô Nhiễm làm sao không hiểu tâm tư của anh, “Thấy em thiệt thòi thì sau này càng phải tốt với em.”

Lệ Minh Vũ cười toe, “Được.”

“Còn nữa…” Tô Nhiễm ngước nhìn anh, “Một lát nữa, anh phải thử khăn choàng em mua. Trời càng lúc càng lạnh, anh đi khảo sát lại không có khăn choàng, vậy sẽ dễ bị cảm lạnh.”

Lệ Minh Vũ biết cô đã xem tin tức, anh ấm lòng ôm chặt cô, “Em chuẩn bị gì cho anh cũng là tốt nhất.”

Tô Nhiễm im lặng, nở nụ cười hạnh phúc.

Sáng sớm ngày hôm sau, Lệ Minh Vũ tích cực chuẩn bị đi đăng ký kết hôn. Khi Tô Nhiễm còn đang chìm trong giấc ngủ, anh đã hăng hái kéo cô dậy khỏi giường, khiến cô thực sự dở khóc dở cười.

Lệ Minh Vũ dùng tốc độ nhanh nhất trong cuộc đời ăn xong bữa sáng, Tô Nhiễm cũng không dám chậm trễ, cô sợ làm anh mất hứng. Sau khi ăn sáng, anh lái xe chở cô vào nội thành.

Tô Nhiễm ngồi bên ghế phụ, thấy anh quẹo cua đột ngột, cô ngăn lại, “Minh Vũ, đừng chạy nhanh quá. Giờ này, người ta vẫn chưa làm việc.”

“Anh đã gọi điện, bên đó sẽ xếp cho chúng ta vị trí đầu tiên.” Lệ Minh Vũ nói.

Tô Nhiễm quay đầu nhìn anh. Ánh nắng ban mai ấm áp chiếu vào gương mặt nghiêng của Lệ Minh Vũ, cô cảm giác cả cơ thể và tinh thần anh đều đang toát lên niềm vui. Cô bật cười hạnh phúc, thì ra anh cũng có lúc xúc động.

Tới nơi đăng ký, nhân viên cũng vừa đến giờ làm. Thấy Lệ Minh Vũ tới, họ nhiệt tình sắp xếp các công việc liên quan.

Tô Nhiễm khẩn trương ngồi đợi ngoài ghế.

Bốn năm trước, cô cũng từng khẩn trương nhưng khi ấy là hoang mang và hiếu kỳ về đời sống hôn nhân tương lai. Nhưng bây giờ lại giống như đã trải qua quá nhiều việc, cuối cùng cũng tu thành chính quả. Cô không còn hoang mang lo sợ về tương lai, bởi cô biết Lệ Minh Vũ chính là người cô muốn, mà cô cũng là người anh cần.

Cô nhìn anh nghiêm mặt kiểm tra giấy tờ liên quan hết lần này tới lần khác, cô hạnh phúc vô bờ. Tô Nhiễm không nén nổi tình cảm kéo anh, cài tay mình vào tay anh.

Lệ Minh Vũ nhìn cô, miệng anh hơi nhếch lên, “Em khẩn trương?”

Tô Nhiễm cười lắc đầu, cô tựa đầu vào vai anh, thở dài thoả mãn, “Em cảm thấy tâm đầu ý hợp thật tuyệt vời.”

“Cô nàng này ngốc quá.” Lệ Minh Vũ thân thiết hôn trán cô.

Tô Nhiễm cười hihi, hơi thở của anh làm cô nhồn nhột.

Lệ Minh Vũ khẽ cười. Anh vừa định kéo cô đứng dậy thì điện thoại lại không biết điều đổ chuông.

“Khoan đã.” Anh nói với cô, rồi nhận điện thoại.

Tô Nhiễm thấy anh không kiêng dè, lòng cô tràn đầy ấm áp.

Do ở rất gần, cô có thể nghe rõ mồn một giọng nói gấp gáp trong điện thoại của Đồng Hựu. Nghe Đồng Hựu nói chuyện, vẻ mặt trầm tĩnh của anh dần dần biến mất.

Tô Nhiễm bỗng lạnh run.

Sau khi cúp máy, đôi lông mày của Lệ Minh Vũ chau lại.

Tô Nhiễm thở dài, “Minh Vũ, anh đi giải quyết công việc trước đi.”

“Nhưng chúng ta…”

“Em không chạy trốn được đâu.” Tô Nhiễm mỉm cười, cầm cặp xách nhét vào lòng anh, “Mau đi đi, đến trễ sẽ không kịp. Anh đừng lo cho em. Em tự về nhà được.”

Mắt Lệ Minh Vũ nổi lên xót xa, anh ôm cô, cất giọng áy náy, “Anh xin lỗi.”

“Anh mau đi đi. Em ở nhà chờ anh về.” Tô Nhiễm mỉm cười.

Lệ Minh Vũ vừa sốt ruột vừa không nỡ rời đi. Anh hôn cô, “Chờ anh.”

Tô Nhiễm gật đầu.

Anh xoay người rời khỏi nơi đăng ký. Ánh mặt trời chiếu bóng anh mỗi lúc một mờ dần.

Tô Nhiễm đứng lặng người nhìn theo anh. Mãi đến khi bóng anh khuất mất, cô mới mệt mỏi ngồi xuống ghế sô pha, dằn xuống cảm giác hoảng hốt trong lòng. Cô nghe rất rõ chuyện Đồng Hựu nói với Lệ Minh Vũ… “Bộ trưởng, không xong rồi, ông Lệ đã đến sở cảnh sát tự thú.”

Đầu cô bỗng hiện lên hình ảnh Lệ Thiên. Ông dùng vẻ hiền từ để che giấu sự tàn nhẫn nhưng tại sao ông lại đi tự thú? Do vì Lệ Minh Vũ hay thật sự có chuyện…

***

Lệ Minh Vũ gọi xong vài cuộc điện thoại, Vưu Kim cũng vừa vặn ra khỏi phòng làm việc. Vưu Kim nhíu mày nhìn Lệ Minh Vũ, anh ta quay đầu dặn dò cấp dưới, rồi nói với anh, “Bộ trưởng Lệ, để anh đợi lâu, mời đi theo tôi.”

Hai người cùng đi vào phòng làm việc. Vưu Kim đóng cửa lại, ngăn cách với thế giới bận bịu bên ngoài.

“Nếu bộ trưởng Lệ tới nộp tiền bảo lãnh ông Lệ thì tôi xin lỗi. Mọi điều ông Lệ nói đều là sự thật, chúng tôi đã lập hồ sơ chính thức.” Vưu Kim vào thẳng vấn đề.

Lệ Minh Vũ ngồi xuống ghế, vẻ mặt anh bàng quan, “Cảnh sát các anh luôn chú ý đến bằng chứng, chưa gì đã vội chứng minh mọi điều ông ấy nói là sự thật?”

“Tuy ông Lệ không tự tay giết Hoà Tấn Bằng nhưng vì ông ấy uy hiếp, Hoà Tấn Bằng mới chọn nhảy lầu tự sát. Nếu là vụ án bình thường, chúng tôi ít nhiều cũng nghĩ đến tình cảm riêng với bộ trưởng. Có điều ông Lệ lại nói mình cũng giết hại thanh tra cao cấp tiền nhậm Đinh Minh Khải. Những điều ông ấy khai ăn khớp với bằng chứng mà chúng tôi thu thập được ngoài hiện trường. Chúng tôi không có lý do để nghĩ ông ấy nói dối.” Vưu Kim rút ra hai điếu thuốc, cầm một điếu đưa cho anh.

Lệ Minh Vũ xua tay, thần sắc anh hết sức nặng nề.

Vưu Kim châm thuốc hút, anh ta rít mạnh một hơi, rồi nhả ra, “Tôi hiểu tâm trạng của bộ trưởng. Thế nhưng anh yên tâm, xét thấy ông Lệ chủ động tự thú, cảnh sát sẽ xin giảm án cho ông ấy trước quan toà, ít nhất cũng giữ được tính mạng.”

“Tôi thấy cảnh sát Vưu không giống người kết án qua loa hay tôi nhìn nhầm rồi?” Lệ Minh Vũ nhếch miệng cười nhạt, “Cái chết của một thanh tra cao cấp quét mất mặt mũi của sở cảnh sát các anh. Vụ án này lại kéo dài mãi chưa kết thúc. Các anh phải gánh trọng trách nặng nề. Bây giờ thì hay rồi. Có người đột nhiên nhận mình là hung thủ, các anh đương nhiên vui mừng.”

Vưu Kim nheo mắt, anh ta dụi thuốc vào gạt tàn, “Nói thật tôi không hiểu ý của bộ trưởng Lệ. Ý anh là ông Lệ bị oan? Anh có bằng chứng hay cố tình kéo dài thời gian cho ông ấy?”

“Tôi chỉ nhắc nhở cảnh sát các anh mà thôi. Chưa chắc chứng cứ đã đáng tin.” Lệ Minh Vũ cất giọng điềm nhiên như không.

Vưu Kim buồn cười, “Nếu nói chứng cứ không đáng tin, vậy nên tin vào cái gì?” Nói đoạn, anh ta mỉm cười, “Hay chuyện này liên quan đến anh giống như dư luận đồn đại. Ông Lệ yêu con tha thiết đứng ra gánh tội thay?”

Vẻ châm biếm trong mắt Lệ Minh Vũ càng nồng đậm, “Cảnh sát các anh hay phá án như thế à?”

Vưu Kim ngửi thấy mùi khiêu khích trong lời nói của Lệ Minh Vũ, anh ta chau mày, “Bộ trưởng Lệ, cảnh sát chúng tôi phá án thế nào không đến phiên anh chỉ huy.”

Lệ Minh Vũ bật cười, anh từ tốn lên tiếng, “Tôi chỉ nhắc nhở cảnh sát các anh đừng lãng phí tiền thuế do người dân nộp mà thôi.”

“Bộ trưởng có ý gì?” Thấy Lệ Minh Vũ ra vẻ trầm tĩnh như thể đã đoán được mọi việc, anh ta thoáng chần chừ, Lệ Minh Vũ không giải thích, anh nói nhàn nhạt, “Tôi nghi ngờ vụ án này nhưng tôi không phải người trong ngành. Biết đâu có người tìm được một kết quả tốt nhất thì sao?”

“Ai?” Vưu Kim băn khoăn.

“Chẳng phải nhờ phòng giám chứng sẽ biết ư?” Lệ Minh Vũ gợi ý cho anh ta.

“Giám chứng?” Vưu Kim nghệt mặt. Một lúc sau, anh ta đột nhiên đứng dậy, ra khỏi phòng làm việc.

***

Phòng giám chứng là một nơi quan trọng. Vào lúc này, mọi đồng nghiệp bên giám chứng đều đang bứt rứt, đứng đưa mắt nhìn nhau ngoài hành lang. Thấy Vưu Kim tới, họ như trút được gánh nặng, tổ trưởng vội hỏi anh ta, “Cảnh sát Vưu, cuối cùng anh cũng tới.”

“Tại sao mọi người lại đứng bên ngoài?” Vưu Kim dừng chân, kinh ngạc nhìn họ.

Các đồng nghiệp im thin thít, tổ trưởng chỉ vào bên trong nhưng không thốt nổi thành lời.

Vưu Kim hồ nghi nhìn Lệ Minh Vũ tiến lên trước.

Lệ Minh Vũ hất vai, ra hiệu anh ta vào xem.

Vưu Kim đẩy cửa phòng giám chứng, một giọng nói biếng nhác chợt vang lên, “Thầy cô cậu dạy cậu như vậy à? Trình độ bây giờ của cậu quay về trường học thêm đi.”

“Anh, anh…” Một giọng nói khác truyền tới lộ vẻ tủi thân.

Vưu Kim nhận ra giọng nói này. Chủ nhân của âm thanh tủi thần là Tiểu Tức. Tiểu Tức là nhân viên giám chứng trẻ tuổi nhất vừa tốt nghiệp năm ngoái. Chàng thanh niên này tính tình hiền lành, ôn hoà, lại làm việc chăm chỉ. Nhưng tại sao hôm nay lại thành ra như vậy?

Anh ta muốn vào xem lại nghe người kia nói tiếp, “Đừng có mà anh này tôi nọ. Làm không được việc, ra ngoài hành lang đứng với đám đàn anh đàn chị của cậu đi.”

Vưu Kim không nghe nổi nữa, anh ta đi vào, anh ta muốn xem ai đang ra vẻ ta đây. Nào ngờ anh ta vừa đảo vào trong liền thừ người, người đó quát to…

“Anh là ai? Ở đây không cho phép người lạ đi vào!”

Một người đàn ông mặc áo blouse trắng cao lớn đang đứng cạnh máy thí nghiệm. Anh ta đeo găng tay cầm một giá thuỷ tinh. Từ tướng mạo có thể thấy anh ta là con lai. Kỳ lạ thay Vưu Kim nhìn mãi cũng không biết anh ta là ai trong sở cảnh sát.

Sao anh ta lại vào đây, rồi dám đuổi hết đồng nghiệp trong phòng giám chứng ra ngoài hành lang?

Người đàn ông thấy Vưu Kim thoạt sửng sốt. Thấy Lệ Minh Vũ theo sau Vưu Kim, anh ta khẽ cười, “Tôi là người ngoài? Vậy anh ta là ai?”

Lệ Minh Vũ đằng hắng vẻ như đang nín cười.

Sắc mặt Vưu Kim hết sức khó coi, đôi lông mày của anh ta nhíu chặt, “Anh là ai? Ai cho anh tuỳ tiện vào phòng giám chứng?”

“Anh không nhắc tôi cũng quên.” Người đàn ông nhìn quanh một vòng, cất giọng hời hợt, “Điều kiện ở phòng giám chứng khá tốt, máy móc thiết bị coi như hiện đại, nhưng cảnh sát Vưu à, mấy việc như giám chứng không chỉ dựa vào máy móc tối tân, mà còn phải dựa vào đây.” Anh ta cười cười, chỉ vào đầu mình.

Vưu Kim sửng người, mắt loé vẻ đề phòng. Người đàn ông này biết thân phận của anh!

“Được rồi, giới thiệu với cảnh sát Vưu một chút đi. Dù gì anh cũng không phải người nơi này, muốn bị bắt à?” Lệ Minh Vũ đứng đằng sau giải vây, như thể đã quen biết anh ta từ lâu.

Vưu Kim đưa mắt nhìn họ, “Hai người quen nhau?”

Người đàn ông cười tháo găng tay ra, anh ta cởi áo khoác để sang bên. Vưu Kim nhìn thấy tên trên áo blouse trắng, anh ta nổi điên, “Anh dám mặc áo blouse trắng của người khác, anh…”

“Chào cảnh sát Vưu.” Người đàn ông chìa tay với anh ta.

Vưu Kim thẩn thờ, vô thức bắt tay anh ta.

“Hoàng Phủ Ngạn Thương, chuyên viên giám chứng cao cấp quốc tế. Cấp trên của anh mời tôi đến đây.” Người đàn ông mỉm cười, giới thiệu đơn giản.

Vưu Kim mở to mắt nhìn, “Anh, anh là Hoàng Phủ Ngạn Thương?”Anh ta thường nghe thấy tên Hoàng Phủ Ngạn Thương. Người trong phòng giám chứng chắc hẳn càng rõ ràng hơn.

Hoàng Phủ Ngạn Thương là một người chuyên tiếp xúc với người chết. Không phải anh ta có khả năng kỳ dị, mà là anh ta giúp đỡ tìm tòi manh mối để điều tra vụ án dễ dàng hơn. Anh ta cho rằng người chết cũng có thể nói. Vưu Kim không ngờ anh ta lại trẻ đến vậy!

Hoàng Phủ Ngạn Thương bất bình nhìn Vưu Kim, “Ở đây còn ai tên Hoàng Phủ Ngạn Thương khác ư?” Anh ta lại nhìn Lệ Minh Vũ, “Anh phải nhớ lần này anh nợ tôi.”

“Tất nhiên.” Lệ Minh Vũ đáp thản nhiên.

“Hai người…” Vưu Kim ngớ người, nhưng may mắn là anh ta còn sót lại một chút lý trí, “Cấp trên mà anh nói là sự sắp xếp của Lệ Minh Vũ?”

“Coi như chưa ngốc lắm.” Hoàng Phủ Ngạn Thương tươi cười.

Vưu Kim nổi cáu, lại nghe Lệ Minh Vũ nói, “Kết quả sao rồi?”

Hoàng Phủ Ngạn Thương gắp một ống thuỷ tinh, anh ta vừa coi chất bên trong biến đổi vừa nói, “Bộ trưởng Lệ, sau này kêu tôi giúp đỡ thì phải tìm việc khó một chút. Anh biết vé máy bay bây giờ đắt lắm không?”

“Cảnh sát Vưu sẽ trả tiền cho anh.” Lệ Minh Vũ cười cười vỗ vai Vưu Kim.

“Rốt cuộc là sao?” Vưu Kim mất hết kiên nhẫn, anh ta gào lên.

Hoàng Phủ Ngạn Thương ráy tai, anh ta cau mày, “Anh thích hét lắm hả?”

Lệ Minh Vũ nói, “Hay là anh nói anh ta biết manh mối vừa phát hiện được đi.”

Hoàng Phủ Ngạn Thương mỉm cười, đợi chất trong ống nghiệm hoàn toàn đổi màu, mắt anh ta sáng lên, quay đầu nhìn Vưu Kim, “Cánh sát Vưu hỏi anh một câu. Vết thương dẫn đến cái chết của Đinh Minh Khải ở đâu?”

Vưu Kim khựng người, “Một vật nặng đập vào đầu.”

“Nhưng tôi thấy không phải vậy.” Hoàng Phủ Ngạn Thương thong dong đáp lời, “Vết thương trí mạng của anh ta là nằm ở gan. Nói cách khác anh ta bị trúng độc, trước khi bị người khác đánh lén anh ta đã hấp hối sắp chết.”

Vưu Kim thất kinh, “Anh nói sao?”

Đáp án của Hoàng Phủ Ngạn Thương khiến mọi người hết sức ngạc nhiên, ngoại trừ Lệ Minh Vũ. Anh duy trì dáng vẻ trầm tĩnh, tựa hồ đã hoài nghi chuyện này từ lâu. Hoàng Phủ Ngạn Thương vừa nói hết, anh liền hỏi, “Đã có bằng chứng chính xác?”

Hoàng Phủ Ngạn Thương cười với Lệ Minh Vũ, anh ta cất giọng hớn hở, “Tôi rất hiếu kỳ, có chuyện gì khiến khuôn mặt vô cảm của anh biến hoá được không?” Anh ta và Lệ Minh Vũ không phải bạn chí cốt, nhưng do liên hệ công việc, hai người cũng thường xuyên qua lại. Anh ta cảm thấy Lệ Minh Vũ là người không biết biểu đạt cảm xúc. Lệ Minh Vũ lúc nào cũng bàng quan như không có gì xảy ra. Biết Lệ Minh Vũ bao lâu nay, Hoàng Phủ Ngạn Thương chưa từng thấy dáng vẻ vui mừng hay giận dữ của anh.

Lệ Minh Vũ không rảnh quan tâm đến thắc mắc của anh ta, anh khoanh tay trước ngực, “Anh định đổi nghề cũng không cần lấy tôi làm ví dụ. Con người tôi không hợp với bác sĩ tâm lý.”

Hoàng Phủ Ngạn Thương nghe thấy anh mỉa mai, anh ta cười cười, “Tôi cũng nghĩ không bác sĩ tâm lý nào muốn tiếp xúc với kiểu bệnh nhân như anh.”

Tiểu Tức đứng cạnh không khống chế được cảm xúc bản thân. Người đàn ông này đã trách mắng anh ta té tát, dĩ nhiên cậu ta không chịu thua. Cậu ta nghĩ dù gì mình cũng từng là sinh viên tài năng, tốt nghiệp từ trường đại học danh tiếng, cứ cho Hoàng Phủ Ngạn Thương nổi tiếng, cậu ta cũng không nuốt nổi cục tức này. Tiểu Tức gây hấn, “Nghe nói anh Hoàng Phủ chuyên khám nghiệm tử thi, nhưng giờ anh lại dựa vào ống nghiệm bình thường để kết luận, phải chăng quá cực đoan? Ai cũng biết cảnh sát Đinh Minh Khải đã chết từ lâu, lúc này mới quay lại thu thập đầu mối làm gì còn khả năng.”

Khi Đinh Minh Khải vừa làm cảnh sát,anh ta đã điền vào đơn tự nguyện hiến tặng nội tạng. Anh ta cho rằng thân là cảnh sát, phải đặt lợi ích của nhân dân lên trước. Anh ta tự nguyện hiến tặng nội tạng không hoàn lại cho người cần giúp đỡ. Sau khi anh ta qua đời, người nhà anh ta đau khổ vô cùng nhưng vẫn làm theo ước nguyện của anh ta. Vì vậy, mọi người trong sở cánh sát càng kính trọng anh ta. Đây cũng là nguyên nhân luôn thôi thúc Vưu Kim phá án.

Câu Tiểu Tức vừa nói cũng là thắc mắc của Vưu Kim.

Tuy Hoàng Phủ Ngạn Thương nổi tiếng nhưng tác phong làm việc của anh ta hơi quái gở. Vưu Kim lại không nhận được chỉ thị của cấp trên. Như vậy càng chứng minh Lệ Minh Vũ lạm dụng chức quyền can thiệp vào cách làm việc của cảnh sát, Vưu Kim tất nhiên không hài lòng.

Hoàng Phủ Ngạn Thương cười chống đối, “Cậu sinh viên tài năng này đúng là thiển cận. Cảnh sát Vưu, phòng giám chứng của anh cứ tuyển kiểu thế nào thì phá án gì nổi.”

“Anh…” Tiểu Tức giận đến phát run.

“Cậu nghĩ tìm chứng cứ trên thi thể là thế nào? Lẽ nào không có thi thể thì cơ quan nội tạng không còn là của người chết? Nói theo cách của cậu, cậu cứ móc tim cậu quăng ra ngoài. Dù sao cậu cũng làm việc vô lương tâm, cậu giữ nó lại làm gì?” Hoàng Phủ Ngạn Thương bất mãn nói tiếp, “Nếu hồi trước cậu làm việc nghiêm túc, đâu cần tôi ở đây tốn thời gian nghiên cứu lá gan của một người chết.”

Nội tạng của Đinh Minh Khải đã được sử dụng. Trái tim anh ta tặng một cô bé, thận cho một vận động viên. Có điều khi bệnh viện dùng đến lá gan của anh ta thì trong quá trình cấy ghép lại xuất hiện vấn đề. Lá gan vốn dùng được xuất hiện phản ứng bệnh lý, mà trước đây không ai khám nghiệm ra. Biến hoá đột ngột này khiến mọi người hết sức kinh hãi.

Ngoài người ở sở cảnh sát quan tấm đến vụ án của Đinh Minh Khải thì để ý nhất chính là Lệ Minh Vũ. Anh vừa hay tin liền liên lạc với Hoàng Phủ Ngạn Thương. Hoàng Phủ Ngạn Thương cũng tốt bụng, lật đật bay về nước tìm hiểu vụ này.

Tiểu Tức bị nói đến đỏ mặt. Cậu ta muốn thanh minh nhưng không cách nào nói thành lời. Vưu Kim nghe thấy đầu mối trong đó, anh ta nhíu mày, “Anh Hoàng Phủ, ý anh là…có thể hung thủ thật sự không phải Lệ Thiên?”

“Cái gì mà có thể? Người giết chết Đinh Minh Khải căn bản không phải Lệ Thiên.” Hoàng Phủ Ngạn Thương lườm anh ta với ánh mắt như muốn nói “Ngốc như vậy mà cũng làm được cảnh sát!”

Hoàng Phủ Ngạn Thương nhẫn nại giải thích, “Trước tiên, tôi đã đến  bệnh viện xin lại lá gan phát sinh bệnh lý. Sau khi giám định, tôi phát hiện Đinh Minh Khải vô tình trúng độc. Khoảng một giờ sau khi trúng độc, anh ta bắt đầu hen suyễn. Toi đã xem kết quả khám nghiệm tử thi trước đó. Bên pháp y giám định vết thương trí mạng của anh ta là do bên ngoài tác động, nhưng tôi thấy Đinh Minh Khải khoẻ mạnh, nếu không phải trúng độc, làm sao dễ dàng bị người khác đánh lén? Lệ Thiên tài giỏi đến mấy cũng chỉ là một ông già. Ông ấy sao giết nổi thanh tra cao cấp? Anh không thấy là khó quá à?”

“Có thể nói thế này, Đinh Minh Khải không trúng độc bình thường, thậm chí không thể gọi nó là độc. Người hạ độc rất thông minh. Hắn hiểu thói quen sinh hoạt của Đinh Minh Khải. Theo tôi biết Đinh Minh Khải thích ăn thực phẩm lạnh, loại độc này không thể cảm giác được, hay uống nó như nước cũng không sao. Có điều nó tích tụ lâu năm trong cơ thể Đinh Minh Khải gặp phải hơi men sẽ sản sinh ra một loại độc chết người. Chất độc này có thể ẩn núp trong con người suốt mấy tháng, vì vậy bên pháp y đợt trước không tìm được nó. Tôi chỉ mới nghe qua loại độc này, mọi người không biết cũng là bình thường.” Hoàng Phủ Ngạn Thương lạnh lùng nhìn Vưu Kim, “Còn anh phỏng đoán mọi việc do Lệ Thiên gây ra, cách nói này khiến tôi vô cùng nghi ngờ tính chuyên nghiệp của anh. Lệ Thiên đã chủ động tự thú, ông ấy cần gì che giấu sự thật sát hại Đinh Minh Khải. Lẽ nào anh nghĩ ông ấy còn giấu diếm anh? Đúng là nực cười!”

“Ai cho anh nói cảnh sát Vưu như vậy?” Tiểu Tức liếc xéo Hoàng Phủ Ngạn Thương.

“Tiểu Tức…” Vưu Kim cất giọng nhàn nhạt, “Phân tích của anh Hoàng Phủ không phải không có lý.”

Tiểu Tức giận sôi máu.

Hoàng Phủ Ngạn Thương dò xét cảnh sát Vưu đứng trước mặt với vẻ như trẻ nhỏ dễ dạy.

Lệ Minh Vũ im lặng suốt từ nãy tới giờ cũng mở miệng, “Ngạn Thương, loại độc này là gì?”

Hoàng Phủ Ngạn Thương buông tiếng thở dài, anh ta lắc nhẹ đầu, “Giống như tôi nói ban nãy. Đinh Minh Khải ăn nhầm thức ăn, chứ không phải trúng độc. Ví dụ như thế này, phấn hoa với người bình thường không sao, nhưng người có thể chất mẫn cảm hít phải thì phấn hoa sẽ trở thành thuốc độc. Theo kết quả sơ bộ, thứ này phải ở dạnh lỏng thể hàn tạo ra từ quá trình lên man. Nó gần giống…” Anh ta suy nghĩ, mắt anh ta đột nhiên sáng rực lên, “Rượu vang!”

“Rượu vang?” Lệ Minh Vũ và Vưu Kim cũng thảng thốt. Tại sao rượu vang lại thành thuốc độc?

“À, rượu vang chỉ là một giả thiết.” Hoàng Phủ Ngạn Thương giải thích, “Ý tôi là độc tố này hình thành từ men rượu. Theo tôi được biết, nhiều loại rượu vang lạnh thường lấy nho khô ngâm đá làm nguyên liệu, tạo ra mùi vị thơm ngon. Nhưng nhiều người không biết nho ướp trong nước đá sẽ lên men. Nếu hơi men này lẫn vào nước hoặc đồ ăn, nhát là đồ ăn lạnh sẽ sản sinh một loại độc trí mạng. Ai ngờ hơi men có thể hại chết  người? Vậy nên tôi mới nói người nghĩ ra được cách giết người này thực sự lợi hại.”

Lệ Minh Vũ nói lẩm bẩm, “Rượu vang lạnh…” Mắt anh lạnh buốt, bởi vì lúc này anh chợt nghĩ tới vợ của Hạ Minh Hà đang ở nông trại rượu!

“Có phải anh nghĩ tới gì không?” Hoàng Phủ Ngạn Thương phát hiện sắc mặt anh khác thường, anh ta vội hỏi.

“Đang nghi ngờ thôi.” Lệ Minh Vũ đáp lời, xoay đầu nhìn Vưu Kim, “Cảnh sát Vưu, kết quả ngày hôm này liên quan đến số phận ba tôi. Tôi hy vọng anh xem xét lại.”

Vưu Kim hiểu tình hình nghiêm trọng, anh ta gật đầu, “Đương nhiên, điều tra sự thật là trách nhiệm của chúng tôi.”

Lệ Minh Vũ cuộn tay thành đấm. Nếu chuyện này liên quan tới Hạ Minh Hà…

“Bộ trưởng Lệ, anh cũng phải chuẩn bị tâm lý. Dù ba anh không phải hung thủ trực tiếp giết chết cảnh sát Đinh, ông ấy cũng phạm tội cố ý gây thương tích cho người khác. Chúng tôi vẫn phải lưu lại trường hợp này.” Vưu Kim nói sự thật.

Lệ Minh Vũ hiểu nguyên tắc này nhưng tội có tình gây thương tích cũng tốt hơn giết người. Đây là hai khái niệm khác nhau hoàn toàn. Dù thế nào đi chăng nữa, anh cũng không thể mở mắt nhìn đối phương lấy tính mạng người thân của anh làm trò đùa! “Trăm sự trông vào cảnh sát Vưu. Khi nào thích hợp, nhờ anh cho tôi gặp ba.”

“Tôi sẽ sắp xếp.” Vưu Kim nói.

Lệ Minh Vũ trầm ngâm gật đầu, đôi mắt anh càng thêm tối tăm đáng sợ.

Đức.

Ánh nắng xuyên qua lá cây, chiếu những tia sáng vụn vặt xuống vườn hoa.

Một thương nhân ăn vận đàng hoàng đứng cạnh Đồng Hựu, trông anh ta rất khép nép.

“Anh Đồng, tôi đã làm theo dặn dò của anh. Không ngờ Berry lại cản tôi nếm thử nho ướp đá.”

Đồng Hựu nhếch mép, “Lý do của bà ta?”

“Bà ta tin tôi sái cổ nên nói chuyện không chút e dè. Thấy tôi ăn nhiều hải sản, bà ta không cho phép tôi nếm thử nho ướp đá, mà sai người lấy rượu tuyết ngon cho tôi. Bà ta nói hải sản là thức ăn thể hàn, dùng chung với nho đông lạnh chuyên sản xuất rượu tuyết sẽ trúng độc.” Người đàn ông nói thêm, “Tôi giả vờ ngạc nhiên. Tôi nói với bà ta tôi rất thích ăn hải sản. Bà ta hoảng hốt dặn tôi uống rượu tuyết và rượu nho không sao, nhưng tuyệt đối không được ăn nho. Có lẽ bà ta sợ tôi không tin, bà ta lại giải thích chi tiết về nho dùng làm nguyên liệu của bà ta. Bà ta nói hơi men trên nho ướp lạnh rất nguy hiểm.”

Đồng Hựu cười nhìn anh ta, “Chuyện này bà ta nghe nói hay đã biết từ lâu?”

Người đàn ông cười kỳ dị, “Bà ta nói chồng bà ta biết.”

“Hạ Minh Hà.” Mắt Đồng Hựu vụt qua tia lạnh buốt. Quả nhiên chuyện này liên quan tới ông ta! Từ lâu, anh đã tìm người khiến Hạ Minh Hà và Berry không nghi ngờ khi tiếp xúc với họ. Tuy Berry là một doanh nhân tài ba nhưng chồng bà ta không sống cạnh nhiều năm, bà ta dĩ nhiên vắng vẻ. Hiển nhiên Berry đã phải lòng người anh phái đến, nếu không bà ta sẽ không ăn ngay nói thật đến vậy.

“Cậu làm khá lắm!” Đồng Hựu đạt được tin tức mình cần, anh rút chi phiếu đưa cho anh ta, “Sau khi về nước, công ty của anh sẽ tai qua nạn khỏi. Giải quyết xong chuyện này, anh có thể làm chuyện anh muốn.”

“Cám ơn anh Đồng.” Người đàn ông sung sướng, cám ơn lia lịa.

Đợi anh ta đi khuất, Đồng Hựu gọi điện cho Lệ Minh Vũ, kể rõ ngọn nguồn mọi việc. Sau khi cúp máy, anh thấy Tả Giai Tuệ như một con gấu koala bổ nhào về anh, giang tay ôm anh từ đằng sau.

“Đồng Hựu, anh xong việc chưa?” Cô cười ngọt ngào hỏi anh.

Hai cục bông gòn mềm mại áp sát vào lưng Đồng Hựu, khiến cổ họng anh căng cứng. Đồng Hựu xoay người muốn đẩy cô ra. Có điều vừa quay qua, anh xấu hổ không ngớt.

Tả Giai Tuệ hẳn là vừa đi từ hồ bơi lên vì cô còn đang mặc áo tắm phong phanh. Cô sống ở nước ngoài quanh năm, đã quen phơi nắng nên da của cô lúc bình thường là màu nâu. Nhưng thời gian này da cô trắng về đúng màu da tự nhiên. Thấy cô ăn mặc kiểu này, Đồng Hựu biết cô định đi phơi nắng. Tuy nhiên anh không muốn trông thấy cô. Tả Giai Tuệ như vậy sẽ dụ dỗ anh.

Đồng Hựu lúng ta lúng túng. Anh biết mình có thiện cảm sâu đậm với cô gái này nhưng anh không phải kẻ sở khanh lợi dụng con gái người ta.

Thế là Đồng Hựu cau mày bực dọc, “Tại sao không thay quần áo?” Anh lật đật lấy khăn bông trùm kín người cô lại.

“Em nóng.” Tả Giai Tuệ bĩu môi kháng nghị.

“Hôm nay, có người ngoài tới biệt thự, em định khoe hàng cho người ta xem hả?” Giọng điệu Đồng Hựu nghe rất cáu kỉnh.

“Chẳng phải em chờ người ta đi rồi mới ra ngoài ư?” Tả Giai Tuệ mở to mắt nhìn, cô lại cười hi hí ôm anh, “Đồng Hựu, chừng nào chúng ta kết hôn thế?”

Đồng Hựu bị cô ôm bất ngờ, nơi nào đó trong người anh bắt đầu có phản ứng. Anh lạnh nhạt xô cô ra, nhíu mày nhìn cô. “Tôi chưa từng gặp cô nàng nào nóng lòng như em.”

“Không phải bây giờ gặp rồi ư?” Tả Giai Tuệ phản bác, “Đồng Hựu, anh không được thất hứa. Anh đã sống chung với em rồi.”

Đồng Hựu nhíu mày nhìn dáng vẻ dõng dạc của cô, anh buồn cười, “Sống chung? Đúng thế! Nhưng chúng ta chỉ sống cùng một mái nhà thôi.”

“Nhưng chẳng phải người ngoài nói chúng ta sống chung ư? Ai thèm quan tâm anh với em sống khác phòng. Nói tóm lại sếp của anh đã quả quyết anh lợi dụng em.” Tả Giai Tuệ cười xảo quyệt.

Đồng Hựu vỡ lẽ. Hoá ra cô bật mí cho Lệ Minh Vũ. Anh nói mà, làm gì bộ trưởng nhàn rỗi tìm hiểu việc cá nhân của anh? Đồng Hựu thở dài, “Em còn nói gì với anh ấy?”

“Không có, em không làm gì hết. Em chỉ nói anh với em đi đâu cũng có nhau, sớm chiều đều gắn bó keo sơn. Nếu không anh ấy làm gì kêu anh mau lấy em.” Tả Giai Tuệ cười ha hả vô trách nhiệm.

Đồng Hựu giận kinh khủng. Anh liếc cô tức tối, tay chỉ về cô, “Mau về phòng đi!” Anh phát hiện phương diện nào đó của anh đối với cô mỗi lúc một nghiêm trọng! Anh không muốn khao khát của mình làm hại cô.

Tả Giai Tuệ bĩu môi, cô chỉ xuống hai chân mình, “Không có mang giày, kiểu này đi lên sỏi, đau lắm.”

“Giày đâu?”

“Đứt dây, rớt xuống nước rồi.”

Đồng Hựu thở dài ngao ngán, “Lên đây, tôi cõng em về phòng.”

Tả Giai Tuệ reo hò sung sướng. Cô phóng lên lưng Đồng Hựu, ôm chặt anh, cô vừa cười vừa nói, “Đồng Hựu, lưng anh rộng thật, dễ chịu quá.”

“Đừng cục cựa!” Đồng Hựu quát khẽ. Con nhỏ này cứ cọ tới cọ lui trên lưng anh.

***

Sau khi nghe Đồng Hựu báo cáo công việc, thần sắc Lệ Minh Vũ sa sầm. Anh dặn dò Đồng Hựu, “Cậu cũng phải theo dõi kỹ bên Pháp. Đợi đến thời cơ thích hợp, chúng ta sẽ khiến Hạ Minh Hà không thể trở mình.”

Đồng Hựu nghe lời căn dặn rồi cúp máy.

Nói chuyện điện thoại xong, Lệ Minh Vũ thả người xuống ghế. Tô Nhiễm đẩy cửa đi vào phòng sách, cô không khỏi dừng chân. Phòng sách rất tối, tối đến mức không thấy đồ vật bên trong. Men theo ánh trăng bên ngoài, cô lờ mờ thấy Lệ Minh Vũ đang mệt mỏi vùi người vào trong ghế sô pha.

Cô bước vào, vòng tay ôm vai anh, “Anh gặp bác Lệ chưa?”

Lệ Minh Vũ nhắm nghiền mắt, vươn tay kéo cô ngồi xuống cạnh mình. Anh gật đầu thay cho câu trả lời.

Tô Nhiễm cũng không hỏi lại, cô ngồi bên người anh.

Lệ Minh Vũ lại ngã người, anh nhắm mắt gối đầu lên đùi cô. Rất lâu sau, anh mới hỏi cô, “Anh có đè em đau không?”

“Không.” Tô Nhiễm dịu dàng massage đầu cho anh.

Một lực nhẹ nhàng thoải mái và mùi hương trên người cô xua tan nỗi buồn của anh. Thần sắc của anh thả lỏng, vẻ ủ rũ tan dần đi.

Tô Nhiễm lặng thinh, không nói tiếng nào. Cô mỉm cười xoa bóp thái dương cho anh. Nhìn anh nằm trên đùi, cô lại càng yêu thương. Lệ Minh Vũ trong ấn tượng của cô là một khối sắt, không biết mệt mỏi. Hôm nay nhìn anh uể oải nằm trong lòng, cô bỗng thấy anh như một đứa trẻ, gợi dậy mẫu tính bao la trong cô.

Lệ Minh Vũ đột nhiên mở miệng, “Ba nghĩ chỉ cần ba chủ động nhận tội, mọi việc sẽ ổn thoả.”

Tô Nhiễm không hỏi anh, cô chỉ im lặng chờ anh nói.

Lệ Minh Vũ nói tiếp, “Ba nhớ khi đó Đinh Minh Khải trông không giống bình thường, nhưng ba chỉ muốn giết anh ta nên không suy xét nhiều. Bây giờ ngẫm lại, một người khoẻ mạnh như Đinh Minh Khải sao lại bị ba giết dễ dàng đến thế. Đúng là rất đáng nghi.”

Tô Nhiễm thở dài thườn thượt. Cô không cách nào nghĩ ra hình ảnh đầm đìa máu me. Cảnh trong biệt thự hồi ấy vẫn khiên cô sợ thót tim. Như nhận ra tâm trạng của Tô Nhiễm, Lệ Minh Vũ bèn kéo tay cô, hôn nhẹ lên cổ tay cô. Cô khẽ cười nhìn anh.

“Hạ Minh Hà làm thật không anh?”

“Còn đang tìm bằng chứng, chỉ cần đến thời cơ thích hợp…” Anh mở choàng mắt, đôi đồng tử đen ngòm loé vẻ tàn nhẫn.

Tô Nhiễm rất quen thuộc ánh mắt mắt này của anh. Cô biết anh sẽ đấu đến cùng với đối phương. “Tóm lại anh không thể để bản thân gặp chuyện. Nếu không em sẽ không tha thứ cho anh.”

Lệ Minh Vũ nở nụ cười, “Em ngốc quá, anh gặp chuyện gì nào? Vưu Kim sẽ điều tra lại vụ này, ít nhất anh cũng yên tâm.” Anh nắm tay Tô Nhiễm, “Ngày mai, chúng ta đi đăng ký.”

Tô Nhiễm khẽ cười, “Qua chuyện này đã. Em mong anh dồn hết tâm trí giải quyết việc mình muốn làm.”

“Lấy em cũng là việc anh muốn làm.” Lệ Minh Vũ nói nhỏ.

“Bây  giờ chúng ta cũng đang ở bên nhau.” Tô Nhiễm cúi đầu hôn trán Lệ Minh Vũ, cô nhìn vào mắt anh, “Em luôn ở đây, không rời xa anh. Anh đừng lo.”

Lệ Minh Vũ cảm động vô ngần. Tóc cô rủ xuống gò má của anh, mùi hương thuộc riêng cô khiến anh nhẹ nhõm. Lệ Minh Vũ kéo đầu cô xuống thấp, phủ miệng mình lên môi cô.

Hồi lâu sau, Lệ Minh Vũ mới lưu luyến buông ra, anh nhìn cô chăm chú, “Cám ơn em.”

Tô Nhiễm mỉm cười, “Anh phải tốt với em cả đời.”

“Được.” Lệ Minh Vũ đáp trịnh trọng.

Tô Nhiễm nghĩ Lệ Minh Vũ đang lo lắng chuyện của ba anh, vì thế cùng những lúc như thế này, cô càng cảm thấy tĩnh lặng thật đáng quý. Lúc này, nói dông dài cũng không bằng một cái ôm ấm áp và sự tin tưởng tuyệt đối vào anh.

“Trời lạnh, em phải chú ý đừng để mình bị cảm.”

“Em biết rồi.” Tô Nhiễm cười chúm chím.

Lệ Minh Vũ thở dài khoan khoái. Anh điều chỉnh tư thế nằm, quay mặt hướng về bụng cô.

“Đào Tuý em điều chế sao rồi?” Anh vừa hỏi chuyện vừa từ tốn vén váy của Tô Nhiễm, là mãi môi mình trên đùi cô.

“Tất cả đều thuận lợi, ưm…” Hơi thở của anh quấy nhiều đầu cô. Đầu Lệ Minh Vũ chậm rãi chuyển động dưới váy Tô Nhiễm. Tay anh giữ lấy thắt lưng Tô Nhiễm, miệng lưỡi ấm áp của anh trêu đùa vị trí nhạy cảm qua mảnh che giữa đùi cô.

“Vậy là tốt rồi.” Bởi do động tác mà giọng anh trở nên mơ hồ.

“Minh Vũ….” Tô Nhiễm nói lúng búng, cô vô thức ghì đầu anh.

Tay anh lại bắt đầu sờ soạng cởi cúc váy ngủ Tô Nhiễm, biến nụ hôn của anh trở nên tự do. Tô Nhiễm cũng không phản kháng, cô cài tay vào tóc anh, say lịm trong khoái cảm.

Tô Nhiễm từ từ nằm xuống ghế sô pha. Lệ Minh Vũ thở hắt ra một hơi, anh phủ người xuống, xoay mặt Tô Nhiễm về phía mình, cuồng nhiệt chiếm lấy môi cô…