Ngày mười lăm tháng bảy, là tết Trung Nguyên.

Ngày này, quan câu sưu tuyển người, phân chia thiện ác. Cả này lẫn đêm tụng kinh giảng đạo, thập phương đại thánh cùng tề tựu, là lúc dã quỷ được giải thoát.

Cũng lúc này vào giữa tháng bảy, quỷ môn mở ra, một lần mở là mở suốt nửa tháng.

Truyền thuyết kể rằng Diêm Vương vào ngày này mở ra quỷ môn, cho chúng quỷ ban đêm rời khỏi địa phủ chạy tới dương gian. Chúng quỷ quay lại nhân gian, kiểm tra việc thiện việc ác của mỗi người, hậu nhân cũng nhân cơ hội này để tế bái tổ tiên.

Giữa tháng bảy, cửa quỷ mở ra, mọi việc đều không nên làm.

Không nên đi xa, chuyển nhà, động thổ; kị hôn sự, khai trương, đòi nợ; tránh làm các hoạt động trên nước, như bơi lội, chơi thuyền.

Ngày mười bốn tháng bảy, chúng quỷ ở địa phủ đi du lịch, các quan viên quỷ nghỉ ngơi, Diêm Vương cùng Phán quan uống rượu, uống đến cả hai đều say.

Công Tôn Hiểu Vân, con gái duy nhất của Công Tôn Sách phủ Khai Phong, năm nay mười sáu tuổi, chết vào giờ Dậu ngày mười bốn tháng bảy.

Năm Bảo Nguyên thứ hai (công nguyên năm 1039), tết Trung Nguyên ngày mười lăm tháng bảy.

Trong thành Biện Lương, trong chợ ngoài đường, các đồ tế phẩm, tiền vàng, hàng mã, hương dây cùng pháo rực rỡ muôn màu. Từng căn nhà đều được quét tước sạch sẽ, trường bàn thờ bày hương án, sắp xếp bài vị tổ tiên, cung phụng cơm rượu thịnh soạn liền mấy ngày, đón cố tổ.

Mấy ngày này, người trong nhà không được cãi vã, không được lộ ra thân thể, ở nhà dù nhìn thấy rắn, ếch hay chim bướm đều không được đánh chết. Ban đêm, lập tế đàn, đốt vàng mã cho tổ tiên đã qua đời.

Trên bờ sông, dưới cầu, đã có người đốt tiền giấy, vàng mã cho cô hồn dã quỷ không ai “nhận”, coi đây là việc thiện, giúp tổ tiên mình dưới âm phủ không bị khó xử.

Nam viên khu nhà ở phủ Khai Phong, sân nhà cha con Công Tôn Sách, ngày thường luôn thanh tĩnh, hôm nay lại tụ tập rất nhiều người.

Triển Chiêu, Vương Triều, Mã Hán, Lâu Thanh, Lí Thiết, Lí đại nương, Lí Quý, Trần Phú cùng chục người khác, đều đứng trong đại viện không tính là lớn này, vô cùng im lặng. CÓ lẽ mọi người vẫn chưa thể chấp nhận chuyện Công Tôn Hiểu Vân đột ngột qua đời là sự thật, luôn vô tình mà nhìn nhau, tựa hồ đang hỏi đối phương: “Hiểu Vân thật sự cứ vậy chết đi sao? Ngày thường không bệnh không đau, một cô nương còn trẻ tuổi khỏe mạnh như vậy, hôm qua tinh thần còn sang láng, mới qua một đêm, sao đã cùng bọn họ âm dương xa cách chứ?”

Phòng khách được bố trí thành linh đường, trướng màn màu trắng treo quanh. Chính giữa phòng đặt một hương án, trên bày một mâm ngũ cốc, một mâm hoa quả, một đĩa điểm tâm. Chính giữa hương án, bên trên lư hương, cắm vài cây hương không đồng đều. Có cây đã cháy hết, chỉ còn lại chân hương màu đỏ mảnh mai, vì vừa mới tắt không lâu, vẫn còn khói trắng lượn lờ.

Đằng sau hương án, màn trắng từ trên trần buông dài xuống đất, ở giữa là một hoa cầu màu trắng. Trong trướng dấu một quan tài gỗ liễu hai góc, chữ “phúc” ở chính giữa thấy rất rõ.

Triển Chiêu đứng ở trước linh đường, nhận hương Tiểu Thúy đưa tới, châm lửa từ nến, sau khi vái ba vái, cắm hương vào lư. Nhìn chữ “Phúc” trên quan tài, trong long Triển Chiêu một trận thổn thức, tuổi còn trẻ đã hương tiêu ngọc vẫn, phúc ở đâu chứ?

Thở dài một tiếng, Triển Chiêu đi ra phía trước, đứng bên cạnh Công Tôn Sách.

Qua một đêm, Công Tôn Sách dường như già đi rất nhiều. Khuôn mặt trắng bệch, hai mắt trũng sâu, vẻ mặt tiều tụy, ngay cả một đầu tóc đen, trong đêm ấy đã chuyển bạc rất nhiều. Trung niên để tang con, mọi người ai mà không đau xót?

Công Tôn Hiểu Vân một thân áo trắng, lẳng lặng nằm trong quan tài, vẻ mặt an tường giống như đang ngủ.

“Công Tôn tiên sinh, người đã chết không thể sống lại, xin nén bi thương.” Lúc này, hắn chỉ có thể nói như vậy.

Công Tôn Sách không nói gì, chỉ lẳng lặng nhìn.

Mười sáu năm trước, thê tử khó sinh mà chết, để lại đứa con gái này, hai người sống nương tựa lẫn nhau đến giờ, nàng là người thân duy nhất của ông, không ngờ đột nhiên lại mất. Công Tôn Sách muốn khóc mà không ra lệ.

“Đại nhân!” Ngoài cửa ồn ào một trận. Bao đại nhân một thân thường phục xanh đen, sắc mặt ngưng trọng đi vào.

Triển Chiêu từ sau linh đường đi ra. Bao đại nhân đã tới trước linh đường, Tiểu Thúy đốt một nén hương dâng lên, Bao đại nhân tiếp nhận vái ba vái, lại trả lại hương cho Tiểu Thủy cắm vào lư.

“Công Tôn tiên sinh.”

Công Tôn Sách không đáp, có lẽ lúc này ông không còn nghe thấy âm thanh nào từ bên ngoài nữa.

Bao đại nhân thấy vậy, lo lắng không thôi.”Triển hộ vệ.”

“Đại nhân.” Triển Chiêu ôm quyền trả lời.

Bao đại nhân nhìn Công Tôn Sách, lại nhìn về phía Triển Chiêu.

”Vâng, đại nhân.” Triển Chiêu tiên lên vài bước tới bên cạnh Công Tôn Sách, “Công Tôn tiên sinh, đắc tội.”

Vừa dứt lời, ngón tay phải cử động rất nhanh. tay phải ngón tay nhanh chóng một chút. Công Tôn Sách lặng lẽ ngất xỉu, Vương Triều Mã Hán liền tiến lên đỡ ông về phòng.

Bao đại nhân lắc đầu thở dài, “Thật sự là làm khó Công Tôn tiên sinh. Từ hôm qua tới giờ không uống một giọt nước, cũng không nghỉ ngơi, cứ như vậy biết làm thế nào.”

“Tiên sinh đau buồn tang con, Triển Chiêu mặc dù không thể cảm nhận được, nhưng cũng có thể hiểu. Lúc này trong lòng liên sinh, tất nhiên là thống khổ thương tâm nói không nên lời.” Triển Chiêu chậm rãi nói.

Bao đại nhân gật đầu, “Tiểu Thúy, ngươi ở đây trông giữ cho tiểu thư nhà ngươi.”

“Vâng, đại nhân.” Nha hoàn Tiểu Thúy bị gọi tên, một thân đồ tang quỳ ở một bên, đầu đội khăn tang, hai mắt đỏ bùng, đã khóc một hồi lâu. Thấy tình cảnh vừa rồi, lại càng thêm đau xót, không khỏi nghẹn ngào, lại ào ào khóc.

Nửa đêm giờ tí, đêm dài trăng tròn.

Trong linh đường ở Nam viện, chỉ còn một mình Tiểu Thúy canh giữ. Gió hơi nổi lên, thôi bay màn trướng; ánh nến lay động, kéo dài bóng hương án cùng quan tài.

Tiểu Thúy đã mệt chết, một ngày qua, ngoại trừ ăn cơm và đi vệ sinh, vẫn luôn ở trong linh đường. Nàng từ tám tuổi đã đi theo bên cạnh Công Tôn Hiểu Vân, cho tới giờ đã bảy năm, Công Tôn Hiểu Vân đối xử với nàng vô cùng tốt, hai người ngày đêm sớm chiều làm bạn, tình cảm không cần nói cũng biết. Nay tiểu thư nhà nàng ra đi vội vàng như thế, nàng chỉ có thể trông giữ bên cạnh linh đường, làm bạn với tiểu thư mấy ngày cuối cùng. Cho dù là mệt mỏi, vẫn chống đỡ quỳ ở đây đốt tiền vàng.

Đột nhiên, cuồng phong gào thét, thổi tắt nến bên trong, linh đường lập tức tối đen, chỉ còn lại ánh lửa đốt vàng mã.

Tiểu Thúy giật nảy, rùng mình một cái, nhất thời mệt mỏi hoàn toàn tiêu tán.

“Sao bỗng dưng nổi gió lớn như vậy.” Tiểu Thúy thì thào tự nói, vừa đứng dậy lấy cây điểm lửa đốt lại nến, rồi quỳ trở lại.

Lúc này, đã không còn gió, màn trướng rủ xuống không nhúc nhích, hơn nữa bên trong có nến cùng tiền vàng, trong linh đường thật ra có chút khô nóng.

Nhưng Tiểu Thúy lại không thấy nóng, ngược lại trong lòng dấy lên một luồng lạnh lẽo. Bởi vì dường như nàng nghe thấy một tiếng nức nở rên rỉ giống như tiếng gió, nhưng mà trong linh đường, đến cả ánh nến cũng không động, sao lại có tiếng gió?

Nhớ tới hôm nay là tết Trung Nguyên, truyền thuyết chúng quỷ địa phủ đi du lịch, tới nhân gian gặp gỡ người thân. Đã nhiều ngày qua, nhân gian các nơi đều có quỷ hồn du đãng. Chắc không phải có chuyện ma quái chứ? Nếu là quỷ hồn tiểu thư, thật ra không đáng sợ, các nàng có tình tỉ muội, tiểu thư sẽ không hại nàng. Nhưng nếu không phải tiểu thư, vậy…

Nghĩ đến đây, Tiểu Thúy không khỏi lại rùng mình một cái, lỗ chân lông cả người dựng lên.

“Tiểu thư tiểu thư, ngươi nhất định phải phù hộ Tiểu Thúy, nếu người trở về thăm Tiểu Thúy, xin hãy hiện thân, nếu là, nếu là người nào khác, không không không, là “quỷ” nào khác, xin mau mau đi đi, Tiểu Thúy nhát gan, đừng hù dọa…”

Tiểu Thúy vừa đốt tiền vàng, vừa thấp giọng lẩm bẩm. Trên thực tế, nàng cũng không biết mình nói cái gì. Chỉ cảm thấy trong lòng cồn cào, sau lưng lạnh buốt, đành phải không ngừng nói chuyện, giống như muốn mượn nói chuyện để đuổi sợ hãi trong lòng.

“Ầm ầm “

“A…”

Tiểu Thúy lưng cứng đờ, chỉ cảm thấy đến cả da đầu cũng run lên. Hai tay dùng sức giữ góc áo, trong lòng bàn tay đầy mồ hôi lạnh, khẽ cắn môi rồi mới chậm rãi ngẩng đầu.

Trên mặt tường, ánh lên một bóng đen cực lớn. Tiểu thư nhà nàng đang ngồi thẳng tắp trong quan tài, đưa lưng về phía nàng…

“A…”

Một tiếng kêu bén nhọn vang vọng bầu trời đêm, đánh thức rất nhiều người đang đi vào giấc mộng.

Bùm một tiếng, Tiểu Thúy ngã xuống đất, ngất đi.

"Phi phi phi ", trời ạ, miệng nàng sao lại có gạo. Nóng muốn chết, quần áo này sao giống tang phục thế? Đây là sao? Đây là… quan tài, nàng vậy mà ngủ trong quan tài, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?

Một hồi lâu sau, Đinh Hiểu Vân trong đầu vẫn trống rỗng, nàng hoàn toàn không hiểu rõ tình hình hiện tại. Mới ngủ một giấc, sao tỉnh lại đã đổi nơi ngủ rồi! Hơn nữa lại còn trong quan tài!

Đang lúc nghi hoặc, bỗng nhiên nghe được một tiếng kêu bén nhọn, tiếp theo bùm một tiếng, có người ngã quỵ.

Đinh Hiểu Vân xoa xoa lỗ tai có chút đau, tay chân cùng cử động, từ trong quan tài leo ra.

Màu trắng màu trắng màu trắng, nơi nơi là màu trắng, quan tài, hương án, cống phẩm, hương khói, nến trắng, tiền vàng. Đinh Hiểu Vân nhìn quanh bốn phía, mới phát hiện nơi này là một linh đường.

Nhưng mà, vì sao nàng lại ở đây, còn nằm trong quan tài? Chẳng lẽ nàng đã chết? Ngủ một giấc liền chết? Loại chuyện này hình như từng nghe nói qua, ai đó có một ngày buổi tối đi ngủ, không tỉnh lại nữa. Nhưng mà… nàng không xui xẻo như vậy chứ?

Lấy tay sờ sờ mặt, cảm giác rất chân thật. Chẳng lẽ người sau khi chết cũng thế này?

Không thể nào? Hẳn là không phải!

Hay là… hay là có người trêu nàng, cố ý đem nàng tới nơi này?

Có khả năng.

Cũng không biết là tên nào thiếu đạo đức thế, lại làm chuyện ác liệt thế này, để nàng biết được tên nào đứng sau trò đùa giai này, không khiến hắn đẹp mặt là không thế nào!

Đinh Hiểu Vân oán hận nghĩ, đi đến trước hương án, nhìn Tiểu Thúy nằm trên mặt đất.

Người này là ai vậy? Còn mặc đồ tang, vừa rồi thét chói tai là nàng sao? Diễn cũng đủ thật, đề xi ben kia không phải cao bình thường.

"Này!" Đinh Hiểu Vân ngồi xổm trước người nàng, hô một tiếng, không thấy phản ứng.

"Này! Ngươi đứng lên, đừng giả vờ nữa!” Lấy tay đẩy đẩy, vẫn không có phản ứng.

Chắc chưa chết chứ? Tay đặt lên mũi nàng kiểm tra, Đinh Hiểu Vân bị dọa. Thật là không thở, lại kiểm tra mạch đập, không có.

Tại sao có thể như vậy, không phải mới vừa rồi còn thét chói tai sao, sao lúc này lại chết rồi?

Đinh Hiểu Vân vội vàng chỉnh nàng nằm thẳng lại, mở miệng, nắm mũi nàng, bắt đầu hô hấp cho nàng. Một lần, hai lần.

Kế tiếp lại đặt tay trên ngực nàng, đếm số xương sườn, tìm vị trí rãnh ngực ấn xuống, tay kia chồng lên mu bàn tay trước, hai khửu tay duỗi thẳng, lợi dụng sức nặng cơ thể đè tay xuống vuông góc với xương ngực, ép sâu chừng một tấc sau đó thả lỏng.

Một lần, hai lần, ba lần...

Cứ mười lăm lần nhấn, lại hai lần hô hấp nhân tạo. Lặp lại ba lượt, Đinh Hiểu Vân đã đổ mồ hôi, có chút thở hổn hển.

Làm xong lượt ép tim, đang định buông tay đổi hô hấp nhân tạo, đột nhiên cảm thấy lồng ngực dưới tay mình nhảy lên vài cái, Đinh Hiểu Vân mừng rỡ: sống lại rồi!

"Oành, loảng xoảng lang lang..."

Một bóng người chạy như bay tới, Đinh Hiểu Vân chỉ cảm thấy trước ngực đau xót, sau đó liền bay ra ngoài, oành một tiếng, không biết sau lưng đụng vào cái gì, chỉ nghe thấy loảng xoảng lang lang một trận, thật nhiều thứ nện lên người mình. Một cỗ nóng bỏng từ cổ họng xông lên, vừa tanh vừa ngọt, tiếp theo cảm thấy lục phủ ngũ tạng đau nhói.

Nhưng nàng không cảm thấy đau lâu, chỉ kịp nhìn thấy có bóng người trước mặt lung lay một cái, liền mất đi ý thức.

Công Tôn Sách vội vàng tới nơi, chỉ thấy bên trong linh đường một mảnh hỗn độn, ngũ cốc lư hương đều tan nát, Tiểu Thúy ngã trên mặt đất, hương án cũng đổ, một bên màn trướng bị đốt, bên trong đống hỗn độn có một người, thế lửa lan nhanh tới bên nàng, đang cháy tới tóc. Triển Chiêu giơ kiếm chém đứt màn trướng đang cháy, lại kéo một mảnh trướng dập tắt lửa.

Công Tôn Sách mắt nhìn cảnh này tràn ngập nghi hoặc: “Triển hộ vệ, xảy ra chuyện gì?"

Triển Chiêu quay đầu nhìn Công Tôn Sách.

"Vừa rồi ta nghe trong này truyền đến tiếng kêu sợ hãi liền chạy tới, thấy…” Triển Chiêu ngừng lại một chút, nhìn người ngã trong đống hỗn độn.

"Thấy cái gì?"

"Thấy Hiểu Vân cô nương hai tay ấn ngực Tiểu Thúy, gây bất lợi cho Tiểu Thúy, cho nên… Triển Chiêu nhất thời tình thế cấp bách, liền ra tay cứu giúp, làm bị thương xác của Hiểu Vân cô nương, xin tiên sinh tha thứ.” Triển Chiêu trả lời, đến mình cũng cảm thấy lời này đặc biệt không được tự nhiên.

Công Tôn Sách trợn mắt há mồm. Hiểu Vân muốn ám sát Tiểu Thúy? Điều này sao có thể, Hiểu Vân đã chết rồi. Làm sao có thể...

Triển Chiêu đi đến bên cạnh người Công Tôn Hiểu Vân, đưa nàng tới một chỗ trống bên cạnh. Chuyện vừa xảy ra quả thật làm người ta khó hiểu. Chẳng lẽ là truyền thuyết “xác chết vùng dậy”? Trước đó hắn chưa từng tin thuyết quỷ thần, nhưng lúc này dưới ngón tay truyền tới mạch đập, là chuyện gì đây?

"Tiên sinh, Hiểu Vân nàng... Nàng có mạch đập!"

"A..." Đau quá, ngực đau, ót đau, lưng cũng đau, thắt lưng cũng đau. Ngũ tạng lục phủ giống như bị đốt, ta làm sao vậy?

Đinh Hiểu Vân nhịn không được rên rỉ ra tiếng, tiếp theo chậm rãi mở mắt.

"Tiểu thư!"

Đinh Hiểu Vân quay đầu, vừa chuyển động, ngực đau tới hít một hơi.

"Tiểu thư, cô tỉnh rồi." Tiểu Thúy vẻ mặt kinh hỉ nhìn nàng, tuy rằng tiểu thư chết mà sống lại, nàng ban đầu có chút sợ hãi, nhưng tiên sinh nói, bởi vì tiểu thư bị nghẹn ở ngực không thở được, nên xuất hiện trạng thái chết giả, hiện khí huyết lưu thông, tiểu thư liền sống lại, thật là sợ bóng sợ gió một hồi. Có điều… Tiểu Thúy nhíu mày, có chút oán giận nói:

"Triển đại nhân kia một cước thật nặng, khiến tiểu thư bị thương, tiên sinh nói tiểu thư phải nằm trên giường dưỡng bệnh một tháng mới có thể khỏe được!"

Đinh Hiểu Vân ngây ngốc nhìn bốn phía, nàng phát hiện mình đang nằm trên một chiếc giường có sáu trụ, trên trụ còn điêu khắc tinh xảo, sa trướng nguyệt sắc; đối diện giường là một bình phong bằng gỗ, vẽ mai lan trúc cúc; một bên giường đặt một ngọn nến, tản ra ánh sáng mờ nhạt. Mấy thứ này nhìn sao lại giống đồ cổ vậy.

Lại nhìn Tiểu Thúy đứng ở bên cạnh, người này hình như vừa rồi chính là người bị ngã trên đất, nhưng không mặc áo tang nữa. Có điều, một đầu búi tóc không được tự nhiên, cùng bộ quần áo màu vàng đất, khiến nàng nhìn không thoải mái, sao lại giống như nha hoàn từ trong phim cổ trang bước ra vậy. Hơn nữa nàng hoàn toàn không hiểu nàng ta đang nói gì.

Nàng có thể đoán bản thân đã xuyên qua không?

Hay là, nàng đang nằm mơ mà thôi? Gần đây đọc văn xuyên không quá nhiều, hơn nữa cơ hồ là mất ăn mất ngủ, rất có xu hướng tẩu hỏa nhập ma, cho nên, nàng nằm mơ cũng mơ mình xuyên qua.

Nhưng mà, đau đớn trên thân thể không phải là giả. Đinh Hiểu Vân giật giật tay, kết quả là một trận đau thấu tim, đau đến chảy nước mắt, một chút cũng không giống nằm mơ.

Có lẽ, nàng thật sự đã xuyên qua.

"Ngươi vừa rồi nói cái gì?"

Tiểu Thúy thấy vẻ mặt mờ mịt của nàng, nghĩ rằng nàng không biết nguyên do trong đó, liền cẩn thận giải thích một lần:

"Chiều tối hôm trước, tiểu thư chỉ ở trong phòng đọc sách, không biết vì sao ngất xỉu, Tiểu Thúy mời tiên sinh đến, tiên sinh nói tiểu thư không thở nữa, thật làm Tiểu Thúy sợ hãi. Lúc ấy tiên sinh hạ châm cho tiểu thư, nhưng tiểu thư một chút phản ứng cũng không có. Sau đó tiên sinh cứ ngồi đầu giường tiểu thư không nhúc nhích, ngồi suốt một đêm. Mãi tới sáng hôm qua, Bao đại nhân mới gọi Bao Hưng sắp xếp linh đường và quan tài, đưa tiểu thư nhập liệm. Tiểu Thúy luôn giữ tại linh đường, nửa đêm hôm qua lúc Tiểu Thúy thấy tiểu thư ngồi dậy trong quan tài, bị hù sợ muốn chết, nghĩ rằng tiểu thư… Nghĩ rằng tiểu thư là xác chết vùng dậy, liền ngất đi. Lúc tỉnh lại, tiên sinh nói cho em biết, ban đầu tiểu thư vì bị nghẹn khí ở ngực, khí huyết không thông, mới xuất hiện trạng thái chết giả, sau đó thông khí, tiểu thư liền sống lại."

Nghe Tiểu Thúy kể xong, Đinh Hiểu Vân trợn tròn mắt. Cho dù là bị sốc nếu không cứu đúng lúc, ngất cũng thành chết thật, làm sao qua hết một đêm còn sống lại? Xem ra tiểu thư này đã chết, mà nàng cẩu huyết… “tá thi hoàn hồn”.

Nhưng mà, vấn đề là, nàng không nhớ rõ mình đã chết. Được rồi, có lẽ nàng thật sự ngủ rồi chết luôn, nên tự mình không biết.

Như vậy, tiên sinh gì kia, Bao đại nhân cùng Bao Hưng là ai? Không phải là ai đó mà nàng biết trong tiểu thuyết nào đó chứ?

"Vậy… Thương tích này của ta là chuyện gì?” Nàng nhớ rõ hình như có người đạp ngực nàng một cước, đạp rất mạnh!

"Chuyện này..." Tiểu Thúy có chút khó xử, "Triển đại nhân nghĩ tiểu thư là ‘lệ quỷ’, gây bất lợi cho Tiểu Thúy, cho nên liền..."

Nhìn Tiểu Thúy muốn nói lại thôi, Đinh Hiểu Vân đại khái đã hiểu. Tà mắt liếc Tiểu Thúy một cái, thầm nghĩ: lúc ấy là ta cứu ngươi đó, nếu không có ta, phỏng chừng cô gái nhỏ này lúc ấy đã đi gặp Diêm Vương rồi. Thật là lòng tốt không được báo đáp! Với lại, cho dù là “Triển đại nhân” kia “nghĩ” nàng gây bất lợi cho nàng ta, cũng hạ thủ quá không lưu tình! Nói thế nào nàng cũng là một nữ hài tử mà! Chẳng có một chút thương hương tiếc ngọc nào. Ngực đau quá...

Tiểu Thúy thấy nàng không nói lời nào, thần sắc liên tục thay đổi, lo lắng giải thích: “Tiểu thư, cô đừng trách Triển đại nhân, Triển đại nhân cũng là tình thế cấp bách, không được đúng mực. Sau này biết tiểu thư sống lại, ngài ấy cũng hối hận không thôi, lúc trước luôn chờ ngoài cửa, mãi tới lúc Bao đại nhân phải thượng triều mới rời đi."

Hiểu Vân nghĩ: nếu “Triển đại nhân” kia là Ngự miêu Triển Chiêu trong truyền thuyết kia, nàng có thể xem xét tha thứ cho hắn. Có điều, “Triển đại nhân” này không thật sự là Triển Chiêu đó chứ!

"Vậy… Tiểu Thúy, niên hiệu hiện tại là gì?” Đinh Hiểu Vân suy nghĩ một hồi lâu, mới nghĩ ra một cách hỏi có vẻ ổn thỏa.

"Niên hiệu, hiện tại là năm Bảo Nguyên thứ hai, tiểu thư sao đột nhiên hỏi tới chuyện này?"

Bảo Nguyên năm thứ hai? Tống triều Bảo nguyên năm thứ hai! Nơi này là Tống triều, nàng thật sự xuyên tới Tống Triều! Hơn nữa vừa vặn là thời điểm Triệu Trinh làm hoàng đế. Bao đại nhân kia chính là Bao Chửng, tiên sinh kia chính là Công Tôn Sách, Bao Hưng kia chính là quản gia của Bao Chửng, mà “Triển đại nhân” kia, chính là Nam hiệp Triển Chiêu “Gió nam nhẹ thổi vào trong mộng; Hiệp khách tung hoành bóng đỏ lay; Quay mắt nhìn về người còn đó; Chiêu Hoa một kiếm rửa trời xanh" nàng vẫn luôn sùng bái!

"Khụ khụ..." Cổ họng có chút ngọt, một cỗ chất lỏng từ trong miệng phun ra, Đinh Hiểu Vân còn chưa kịp đau, đã rơi vào bóng tối.

"Tiểu thư, tiểu thư!" Tiểu Thúy thấy tiểu thư nhà mình ói ra thật nhiều máu rồi hôn mê bất tỉnh, nhất thời thất kinh. Nghiêng ngả lảo đảo chạy ra ngoài.

"Tiên sinh, tiên sinh, không tốt, tiểu thư lại hộc máu."

Địa phủ, Diêm Vương điện.

"Bẩm Diêm Quân, ‘Công Tôn Hiểu Vân’ đã hoàn hồn." Phán quan cúi đầu, giơ hai tay nắm thành quyền cao quá đầu, lòng bàn tay đổ mồ hôi lạnh.

"Ừ." Diêm vương gật đầu, "Vậy là tốt rồi, có điều... Chuyện kế tiếp ngươi không được khinh thường, nhất định phải đưa vận mệnh của nàng nhập lại quỹ đạo."

"Vâng, cẩn tuân ý chỉ Diêm Quân.” Phán quan quỳ lễ rồi mới lui ra.

Thấy Phán quan lui xuống, khuôn mặt cau có của Diêm vương mới chùng xuống, trong lòng thầm đổ mồ hôi:

Rượu vàng này mặc dù ngon, nhưng uống nhiều là hỏng việc! Người đáng chết chưa chết, người không nên chết lại thành kẻ chết thay, địa phủ câu nhầm hồn, cũng không phải chuyện đùa, nếu đúng lúc đưa hồn phảch trở về hoàn dương là hoàn hảo, có điều lần này người nọ đã đầu thai, rơi vào đường cùng, đành phải mất bò mới lo làm chuồng, dùng kế di hoa tiếp mộc. Chỉ mong mọi chuyện có thể thuận lợi.

Đinh Hiểu Vân nằm trên giường, mắt trợn tròn, kinh ngạc nhìn đỉnh giường.

Thì ra, bản thân, ít nhất là linh hồn của nàng, thật sự đã xuyên qua thời không tới Tống triều, hơn nữa là là nơi mình luôn hướng tới, là thời Tống Nhân Tông có Triển Chiêu anh tuấn tiêu sái, tao nhã như ngọc, danh khắp thiên hạ cùng Bao Chửng thiết diện vô tư, không sợ cường quyền, cứu giúp dân lành. Tối hôm trước đá nàng một cước khiến nàng trọng thương, hại nàng nằm trên giường không thể nhúc nhích, chính là Ngự miêu trong truyền thuyết, không biết “Ngự miêu” này có phải tốt như trong sách miêu tả không. Mà “nàng”, vậy mà là con gái duy nhất của Công Tôn Sách!

Khiến nàng cảm thấy khó tưởng tượng đó là, Công Tôn Hiểu Vân này ngoại hình mười phần giống nàng. Lúc nàng nhìn qua gương đồng thấy mặt “nàng”, nàng thật sự hoảng sợ. Khuôn mặt này, rõ ràng là mặt nàng năm mười sáu tuổi.

Đây là trùng hợp, hay là có mục đích nhất định? Mà nàng cuối cùng là may mắn hay là bất hạnh đây?

Việc này chỉ có thể tưởng tượng, giữa trăm vạn người không nhất định có thể xảy ra với một người, vậy mà lại phát sinh trên nàng! Chuyện này so với trúng giải thưởng lớn năm tram vạn chỉ sợ còn khó hơn.

Tuy rằng nàng vẫn ảo tưởng bản thân là nhân vật chính xuyên qua tới Tống triều, nhưng đó chỉ là ảo tưởng mà thôi. Lúc chuyện này thật sự xảy ra, lại là chuyện khác.

Nàng là một con người của thế kỷ 21, một không biết ngâm thơ đối câu, hai không biết nữ hồng, ba không biết tam tòng tứ đức; mà nơi đây không có điện, không có đèn, không có máy tính, không có ô tô máy bay, không có toilet, không có tất cả mọi phương tiện sống hiện đại, nàng làm sao bây giờ!

Huống chi, ở đây nữ nhân hoàn toàn không có địa vị, không thể tự chủ trong xã hội, nàng rất khó tưởng tượng một “ngoại tộc” giống như nàng, làm thế nào sống sót được!

Nàng không dám tưởng tượng sau này nàng sẽ ra sao, mới nghĩ tới nhà xí vừa thối vừa bẩn, nàng đã sắp điên rồi!

Vừa rồi, nàng nhìn thấy Công Tôn Sách. Bỏ qua Triển Chiêu chỉ thấy cái bóng không tính, ông ấy là người thứ hai nàng gặp sau khi tới Tống triều, quả thật giống trong sách kể, mặt rất trắng, đôi mắt mang quầng thâm rõ rệt, chòm râu hơi dài, lúc nói chuyện khẽ động qua động lại, trên đầu búi tóc, không đội mũ, trên người mặc một bộ áo dài màu xanh với viền áo màu đen, áo khoác màu xanh không có tay. Lúc nhìn nàng, mặt mũi hiền lành, trong mắt lộ vẻ quan tâm.

Lúc nàng mở mắt, ông ta đang ngồi ở bên giường, vẻ mặt lo lắng nhìn nàng, thấy nàng tỉnh lại, gần như vui quá mà khóc, nghẹn ngào nói:

"Hiểu Vân, con tỉnh rồi, làm vi phụ thật lo lắng!"

Khi đó, nàng mới biết, thì ra “nàng” là con gái của Công Tôn Sách, thì ra “nàng” cũng tên là Hiểu Vân, nhưng mà “nàng” là Công Tôn Hiểu Vân, mà nàng là Đinh Hiểu Vân.

Đinh Hiểu Vân có thể cảm nhận được quan ái của ông đối với “nàng” cũng như vướng bận vì “nàng”, nhưng mà, nàng không phải là “nàng”. Nàng không biết trả lời thế nào, không biết nếu là “nàng”, “nàng” sẽ nói thế nào, nàng đành phải trầm mặc, sau đó nhắm mắt lại, bởi vì nàng thậm chí không dám nhìn vào mắt ông ấy. Nàng đành phải trốn tránh, trước khi nghĩ rõ ràng rốt cục tiếp theo nên làm thế nào, nàng không muốn nói gì.

Công Tôn Sách thấy nàng nhắm mắt lại ngủ, chỉ giúp nàng dém chăn, lặng lẽ ngồi đó không nói lời nào. Lúc rời đi, Đinh Hiểu Vân không biết, bởi vì nàng sau đó đã ngủ thật.

Vết thương trên người Đinh Hiểu Vân mười ngày sau mới dần dần bình phục. Mười mấy ngày gần đây, nàng ngoại trừ ngủ chính là uống thuốc. Thuốc kia đen như mực, nồng mùi đông y, khiến nàng vừa nhìn thấy đã xúc động muốn nôn, nhưng nghĩ tới đau đớn trên người, khẽ cắn môi, nín thở mà uống hết. Nàng cũng không muốn lấy thân thể này ra đùa giỡn, cho dù hiện tại thân thể này là của “nàng”.

Mười mấy ngày qua, Công Tôn Sách thường xuyên đến, nhưng nàng nghe thấy có động tĩnh liền giả bộ ngủ, mặc ông ta bắt mạch cho nàng. Ngẫu nhiên lúc nàng uống thuốc ông ta cũng tới, nàng chỉ đơn giản trả lời vài tiếng rồi tiếp tục ngủ.

Nhưng mà nói ra thật kỳ quái, những lúc đó, chỉ cần nàng nhắm mắt lại, liền nhanh chóng ngủ mất, cho dù là ban ngày ngủ đã nhiều, tối muộn vẫn phải ngủ tiếp. Hơn nữa, mỗi ngày đều nằm mơ.

Trong mơ đều có một nữ hài tử, từ lúc nàng ba tuổi đến lúc mười sáu tuổi, từ lúc nàng lần đầu đọc thơ, lần đầu viết chữ, cho đến lúc tự mình viết thi phú; từ lần đầu tiên nàng mở sách thuốc của phụ thân, nghiên cứu bệnh cảm mạo xem dùng cách nào điều trị, tới đọc thuộc sách thuốc, thông hiểu y lý.

Nàng chỉ có phụ thân, không có mẫu thân; bằng hữu đầu tiên của nàng là một nha hoàn tên Tiểu Thúy; từ nhỏ nàng đã không thích nói chuyện, thích nhất đọc sách; nàng thích nghiên cứu y lý, thường xuyên cùng phụ thân thảo luận về y thuật; lần đầu tiên nàng nhìn thấy Triển Chiêu tuổi trẻ tuấn mỹ, liền xoay người bỏ chạy.

Sau đó, nàng bắt đầu nghiên cứu chế thuốc đặc trị vết thương sau khi Triển Chiêu mang theo một thân trọng thương trở về; lại sau đó, nàng bắt đầu nghiên cứu thuốc giải độc sau khi Triển Chiêu trúng độc hôn mê. Nàng có lẽ là thích Triển Chiêu, nhưng mà, Triển Chiêu rất ít khi xuất hiện trước mặt nàng, hoặc là nói, nàng rất ít khi đi tìm Triển Chiêu.

Trong mộng của Đinh Hiểu Vân, tiểu cô nương lớn lên thành đại cô nương duyên dáng yêu kiều, mà ở đó, tình tiết đều diễn ra rất chi tiết, thậm chí ngay cả cô nương kia đọc sách thuốc, nội dung, dược liệu, y lý, phương thuốc các loại đều nhìn thấy. Hơn nữa mỗi khi nàng tỉnh mông, những chuyện đó nàng đều nhớ vô cùng rõ, giống như khắc vào trong đầu nàng vậy.

Từ lúc Tiểu Thúy bắt đầu xuất hiện trong mộng, Đinh Hiểu Vân đã mơ hồ biết, người này có lẽ chính là Công Tôn Hiểu Vân. Chuyện nàng mơ, đều là chuyện Công Tôn Hiểu Vân từng trải qua. Vì chứng thực suy đoán của mình, mấy ngày trước, nàng đặc biệt cùng Tiểu Thúy nhắc tới vài chuyện trong mộng của nàng, mà đáp án từ miệng Tiểu Thúy, hoàn toàn chứng minh đó là sự thật.

Nhưng mà, nàng không rõ, vì sao nàng lại ở trong thân thể Công Tôn Hiểu Vân, Công Tôn Hiểu Vân thật sự đi đâu rồi? Nàng vì sao mỗi ngày mơ thấy ký ức của Công Tôn Hiểu Vân, nàng vì sao có thể nhớ kỹ nhiều tri thức y học như vậy, nàng thậm chí cũng không biết bản thân mình, Đinh Hiểu Vân ở thế kỷ 21, có phải đã chết rồi không.

Trước đó, chuyện duy nhất nàng nhớ rõ, chính là mình đang ngủ. Sau đó, giống như mơ một giấc mơ, đến một nơi kỳ quái, gặp phải vài người kỳ quặc, sinh ra một số chuyện không thể tưởng tượng nổi, nhưng nàng không nhớ rõ đó là nơi nào, đó là người nào, đã xảy ra chuyện gì. Sau đó, cảm giác tỉnh lại, chính là đã nằm trong quan tài kia.

Chuyện nàng không rõ rất nhiều, nhưng mà ngoại trừ tiếp tục mơ về Công Tôn Hiểu Vân, nàng không tìm ra, cũng không biết làm sao tìm ra được đáp án. Vì thế nàng cứ như vậy qua ngày, uống thuốc, ăn, ngẫu nhiên ngồi dậy một chút, cùng Tiểu Thúy trò chuyện, ngủ cùng nằm mơ cơ hồ trở thành nội dung cuộc sống của nàng. Cứ thế lại qua mười ngày nữa.

Trung thu dần dần tới gần, thân thể dần khỏe lại, mà về chuyện của Công Tôn Hiểu Vân, đêm qua trong mộng, một khắc kia khi “nàng” đọc sách, chính là lúc “nàng” chết đi. Mà nguyên nhân chết, không rõ! Đây có tính là chết bất đắc kỳ tử không? Hay là “nàng” cũng giống nàng, ngủ một giấc là chết. Nàng nghĩ, có phải linh hồn các nàng vì nguyên nhân không rõ đã trao đổi thời không. Nàng thậm chí đoán, có phải đây là kiếp trước của nàng? Nhưng mặc kệ nàng đoán thế nào, cũng không có cách tìm ra đáp án.

Vì thế, Đinh Hiểu Vân dứt khoát không đoán nữa. Sau khi tới Tống triều gần một tháng, nàng quyết định: "Thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng". Sống cho thật tốt, bất kể nàng là Đinh Hiểu vân hay Công Tôn Hiểu Vân, nàng chính là nàng, chính là "Hiểu Vân".

Quyển I – Chiết hoa án

*Chiết: bẻ, hái

Hiểu Vân chính thức gặp Triển Chiêu, là trước Trung Thu một ngày. Hôm đó, thời tiết rất tốt.

Bầu trời xanh thăm thẳm, trong veo như đã được gột rửa; từng đụn mây trắng cuộn như sợi bông, phiêu tán trong không trung. Ánh mặt trời ấm áp, gió nhẹ phất phơ lùa qua mặt. Hoa quế trong viện tỏa mùi thơm nhàn nhạt. Đầu thu ở Khai Phong, có thể nói là thời tiết khiến người ta vui vẻ, không khí khiến người ta thư thái.

Hiểu Vân đem bàn ghế ra sân viện ngồi phơi nắng, vừa híp mắt nhìn Tiểu Thúy tỉ mỉ nhặt từng bông hoa quế nho nhỏ rơi trên mặt đất. Tiểu Thúy nói sẽ làm bánh hoa quế cho nàng ăn, bởi vì, tiểu thư nhà nàng rất thích món này. Có điều, đối với nàng mà nói, thứ này chỉ từng nghe nói trong tiểu thuyết và phim truyền hình, chưa từng ăn thử, có thích hay không, ăn xong mới biết. Nghĩ tới đây, không khỏi khẽ cười ra tiếng.

Chính vào lúc này, Tiểu Thúy đang ngồi trên mặt đất bỗng đứng lên, phúc thân ra phía sau nàng, hô lên Triển đại nhân.

Triển Chiêu này quả nhiên là mèo, đi đường một chút thanh âm cũng không có. Lúc ấy, Hiểu Vân chính là nghĩ như vậy.

Hiểu Vân còn chưa quay đầu nhìn, phía sau đã truyền tới tiếng Triển Chiêu. Trong sáng, trầm ổn, có chút từ tính, cực kỳ giống âm sắc đàn violon.

"Hiểu Vân cô nương đã khỏe hơn chưa?"

Hiểu Vân đứng lên quay người lại, thấy một nam tử tuổi còn trẻ đứng phía sau nàng dưới tàng cây.

Chỉ thấy hắn khuôn mặt tuấn lãng, khí vũ hiên ngang. Mày kiếm nghiêng nghiêng, tị nhược huyền đảm, vẻ mặt cương nghị, khóe môi nở nụ cười yếu ớt như có như không, khiến người ta có cảm giác như gió xuân, lại nhìn ánh mắt kia, trong suốt như suối, thâm thúy như đầm nước sâu, khiến người ta nhìn không thấy đáy.

Một thân trường bào màu lam, vạt áo trắng như tuyết, sạch sẽ khoan khoái, mặc trên người hắn vô cùng dễ nhìn; bạch ngọc khảm trên dây búi tóc màu lam, tóc dài thả trên vai; dáng người cao ngất, đứng dưới àang cây, thật sự là ngọc thụ lâm phong.

Ánh mặt trời xuyên thấu qua lá cây, loang lổ trên người hắn, một chút lại một chút, sáng lấp lánh, càng khiến người ta thần mê hoa mắt.

Nhưng mà...

Hiểu Vân theo bản năng xoa ngực, nhìn nho nhã như vậy, nội liễm như vậy, thế mà cho nàng một cước thô lỗ như vậy, hiện tại nghĩ lại vẫn còn đau. Cho dù hắn là Phan An tái thế, nàng vẫn thấy trong lòng sợ hãi.

Triển Chiêu tất nhiên thấy động tác của nàng, muốn mở miệng xin lỗi lại xấu hổ cười cười, hai tay ôm quyền áy náy nói:

"Ngày ấy Triển Chiêu lỗ mãng, làm sai khiến Hiểu Vân cô nương bị thương, hạicô nương nằm trên giường hơn mười ngày, đúng là Triển Chiêu đã sai, Triển Chiêu lúc này xin cô nương thứ lỗi."

Nói xong, liền cúi mình hành lễ.

Ngươi đá ta thành trọng thương, nói một câu thế là kết thúc? Nói thật, nếu phát sinh cùng loại chuyện này, Hiểu Vân sẽ nói vậy. Nhưng mà, ai bảo nàng là fan của Triển Chiêu, ai bảo nàng thích thưởng thức người dễ nhìn, mà hắn là một lam nhan họa thủy chứ? Huống chi, hắn giải thích rất thành ý, cúi đầu đạt bốn mươi lăm độ. Vì thế nàng chỉ có thể trong lòng thở dài, sau đó quyết định bỏ qua chuyện cũ.

"Triển đại nhân nói quá lời, việc đêm đó tôi cũng không nhớ rõ lắm, có điều tôi tin tưởng Triển đại nhân tất nhiên không phải cố ý, nay tôi đã khỏe rồi, Triển đại nhân không cần để mãi trong lòng."

Triển Chiêu thấy thân thể nàng đã không còn trở ngại, nói mấy câu rồi đi. Trước đó để lại cho nàng một bao điểm tâm, nói là tiện việc công mang từ Tô Châu về. Hiểu Vân nghĩ, phỏng chừng hắn cũng rất áy náy với việc ngộ thương đó, bằng không sẽ không nghĩ tới chuyện mang đồ về cho nàng trong lúc làm việc. Phải biết, việc khiến Triển Chiêu trong đầu toàn công việc quan tâm, rất không dễ dàng.

Có điều hương vị của điểm tâm này không tệ, xốp xốp, vị ngọt tự nhiên, còn có một chút hương hạt dẻ, thật hợp với khẩu vị của Hiểu Vân. Bằng không, thật phí công hắn mang từ xa về.

Cách một ngày, là Trung thu.

Trung thu, chính là ngày hội truyền thống của Trung Quốc, từ lúc có Trung thu tới nay, dân chúng Trung Quốc đối với ngày này vô cùng coi trọng. Tống Triều cũng không ngoại lệ, Biện Lương chính là đô thành của Bắc Tống, độ náo nhiệt tất nhiên không thể tầm thường. Trong sáng tác “Đông Kinh mộng hoa lục” của Mạnh Nguyên Lão có một đoạn ghi lại:

" Trước tết Trung Thu, các cửa hàng đều bán rượu mới, trang trí lại mặt tiền. Người trong chợ thi nhau uống rượu, tới giờ ngọ chưa tan, nhà nào không có rượu thì kéo bảng hiệu xuống. Là lúc cua ngao vừa lớn, cây lựu, ốt bột, lê, tảo, hạt dẻ, nho khoe sắc, tranh quất đầu vụ đưa ra thị trường. Đêm Trung thu, nhà giàu thì treo đèn kết hoa trên đài cao, dân gian thì tranh nhau chiếm lấy chỗ ở tửu lâu mà ngắm trăng, to nhỏ ồn ào. Bên trong nhà dân thường, đêm sâu còn nghe tiếng nhạc sênh ca, uốn lượn như mây. Ngay cả chốn đồng quê cũng có tiếng tiêu réo rắt, chợ đêm chật ních tới tận sáng hôm sau."

Đó chính là cảnh tượng náo nhiệt của thành Biện Lương thời Bắc Tống vào tết Trung thu. Mà lúc này, trong thành Biện Lương chính là cảnh tượng trên, phố lớn ngõ nhỏ, mỗi ngôi nhà, tửu quán đều tràn ngập sắc thái hội họp vui mừng. Nhưng mà, trong đó không bao gồm phủ nha phủ Khai Phong.

Người của phủ Khai Phong, ngoại trừ Bao đại nhân cùng Công Tôn Sách, từ Triển Chiêu, cho tới một sai dịch bình thường không có phẩm trật, từ sáng sớm hôm nay đã bắt đầu bận rộn. Ngày hội này, nhiều người náo nhiệt, đây là chuyện tốt, nhưng cũng là cơ hội tốt cho bọn đạo chích mượn gió bẻ mặng. Vì thế, phủ nha cùng người có liên quan cả ngày đều lo đi bắt trộm.

Về phần Bao đại nhân cùng Công Tôn Sách, hình như là bị ai đó mời đi dự tiệc. Cũng không biết là đi Nam thanh cung hay là Vương phủ Thừa Tướng. Người nào người nấy đều đi hết, trong phủ nha bỗng nhiên vắng lặng.

Việc này không cần Hiểu Vân đi hỏi cũng có người kể cho nàng biết. Nữ nhân ở một chỗ không có việc gì làm, lại Đông gia dài Tây gia ngắn, hay còn gọi là bát quái. Hiểu Vân cùng Tiểu Thúy, hai người các nàng tuy theo cách nói hiện đại còn đang vị thành niên, có điều vẫn là hai nữ nhân. Tiểu Thúy nói, nàng nghe, gần đây nàng nghe từ Tiểu Thúy không ít chuyện bên ngoài phủ nha Khai Phong phủ.

Ví dụ như con trai trưởng của Bàng thái sư nạp thêm mấy phòng thiếp thất, Vương thừa tướng bao lâu nữa sẽ có rể đông sàng, hoa khôi nào ở thanh lâu hôm qua được ai mời về phủ, gánh hát nào mới tới Biện Lương biểu diễn, tửu lâu ở phố đông mới ra điểm tâm hương vị mới vv. Nội dung vô cùng phong phú, bao hàm toàn diện, cũng không biết cô gái nhỏ này làm sao nghe được.

"Thúy nhi, hay là chúng ta ra ngoài đi dạo đi!” Hiểu Vân ăn xong quả quýt, vỗ vỗ tay đề nghị. Nói là đề nghị, không khác gì ra lệnh, Tiểu Thúy tất nhiên chỉ có nghe lời.

Một tháng qua nàng chưa từng rời khỏi Nam viện này đấy! Theo nàng biết, Bắc Tống dân phong tương đối cởi mở, tết Nguyên Tiêu hay Trung thu, các thiên kim tiểu thư, hào môn phu nhân đều có thể ra ngoài dạo phố du ngoạn. Nghe nói, nếu có nam nữ nhìn trúng nhau ở hội đèn lồng, liền có thể kết bạn du ngoạn tới hai, ba ngày không trở lại. Chuyện này, nàng có thể thừa cơ hội đi khảo chứng xem có thật hay không.

Phố phường của ngàn năm trước, tuy rằng không có cửa hàng tráng lệ trang hoàng tinh xảo, nhưng thứ gì cũng có, trà lâu khách điếm, hàng gạo hàng vải, son phấn bột nước, đồ cổ tranh chữ, các loại đồ ăn đều có. Lại thêm hôm nay là Trung thu, tửu quán các nơi hết sức náo nhiệt.

Sắp tới hoàng hôn, rất nhiều chủ quán bắt đầu thắp đèn lồng đỏ, người đi đường ngày càng nhiều lên, rộn ràng nhốn nháo, hoặc là kết thành một đám đông, hoặc tốp năm tốp ba, cũng không thiếu có đôi có cặp, chàng chàng thiếp thiếp. Bên trong đám đông, không ít tiểu thư hoặc phu nhân ăn mặc tinh xảo, bên cạnh đi theo vài ba nha hoàn, chắc đều là nữ quyến nhà giàu có trong kinh thậm chí còn có tài tử giai nhân ngâm thi đối họa, như hoa mỹ quyến, ca múa thái bình, trêu đùa đuổi nghịch, rất náo nhiệt.

Thấy cảnh này, Hiểu Vân không thể không có chút cảm khái, thành Biện Lương quả thật phồn hoa, có lẽ vì đây là thời kỳ cường thịnh của Bắc Tống.

Đi trong đám đông, Hiểu Vân theo thói quen kéo tay Tiểu Thúy.

"Thúy nhi, hôm nay cũng bán đèn hoa đăng sao?” Nhìn thấy không ít người trong tay cầm nhiều kiểu hoa đăng, Hiểu Vân tò mò hỏi: “Hôm nay là Trung thu, không phải Nguyên tiêu mà."

"Đúng vậy, tiểu thư, chúng ta cũng mua một cái đi, cô xem đèn hoa sen kia thật đẹp.” Tiểu Thúy hâm mộ nhìn một đôi nam nữ đi ngang qua, trong tay nàng kia cầm một chiếc đèn hình hoa sen hồng nhạt, hai người sánh vai mà đi, vừa nói vừa cười, xem ra rất thân mật.

Hiểu Vân cười cười, trêu tức nói: "Được, chúng ta mua một đôi giống nhau, có điều, tiểu thư ta không thể tìm được lang quân cho em đâu."

Tiểu Thúy đỏ mặt, vừa xấu hổ vừa giận, trừng mắt nhìn nàng, "Tiểu thư!"

"Không được sao? Vậy làm sao bây giờ…” Hiểu Vân ra vẻ khó xử, "Vậy ta giả làm lang quân, em miễn cưỡng chấp nhận vậy nhé?"

Tiểu Thúy mặt càng hồng hơn, lúc này đã nghẹn đỏ, giận dỗi giậm chân: "Tiểu thư! Cô còn như vậy Tiểu Thúy sẽ không theo cô nữa."

Hiểu Vân đùa giỡn Tiểu Thúy thật vui vẻ, thấy nàng như vậy, tâm tình vô cùng sảng khoái, phá lên cười.

Tiểu Thúy chỉ cảm thấy thật mất mặt, chui vào một gian sạp bên đường. Người qua lại đông đúc, đẩy các nàng ra xa nhau dần.

Hiểu Vân thấy các nàng bị chia cách, đang muốn tiến lên từng bước, không ngờ bị người ta đụng phải, lảo đảo một chút. Đợi nàng quay đầu muốn tìm Tiểu Thúy, bên kia đã không thấy bóng dáng Tiểu Thúy đâu, liền đi tìm.

Tìm một hồi, đã sắp tới bờ sông Kim Thủy, cũng không thấy Tiểu Thúy, Hiểu Vân không khỏi có chút lo lắng, đứng trong đám người, không biết làm thế nào cho phải.

Chính vào lúc này, một cỗ hương khí nồng đậm nhức mũi lan tới, theo sau là một đôi tình lữ hướng nàng đi tới. Bởi vì hương khí đặc biệt, Hiểu Vân không khỏi nhìn họ nhiều hơn một cái.

Nam tử kia coi như một tài tử anh tuấn có phong độ, mà nàng kia không tính là xinh đẹp, nhưng tư sắc không tầm thường, quần áo cũng vô cùng tinh tế. Nam tử một tay ôm vai nàng kia, giống như thỉnh thoảng thủ thỉ vài câu nói, nàng kia thẹn thùng vạn phần nhìn hắn, cười đến mê lòng.

Chẳng lẽ đây là một đôi “nhất kiến chung tình” ở hội đèn lồng, sau đó “tài tử giai nhân” cùng nhau du ngoạn?

Cho dù lòng hiếu kỳ Hiểu Vân nổi lên, nàng cũng biết “phi lễ chớ nhìn”, theo dõi chuyện riêng tư của người khác, nàng không làm. Nhưng lần này không biết vì sao, hai chân nàng như vô thức liền động, đợi nàng phản ứng được thì đã đi theo họ nhiều con đường, hơn nữa càng đi càng xa, đã tới chỗ không người.

Đang lúc nàng còn ảo não về hành vi của mình, hai người phía trước lại có động tĩnh. Hiểu Vân phản xạ co mình lại, trốn sau một thân cây. Bị họ phát hiện mình theo dõi phía sau sẽ rất xấu hổ.

Ở đây không có đèn đuốc, chỉ có trăng chiếu sáng rực trên trời, so với đèn còn sáng hơn. Nếu trốn đi, phải đợi bọn họ đi trước đã, Hiểu Vân không dám tùy tiện đi ra, chỉ có thể núp sau thân cây trốn tránh. Đợi bọn họ chàng chàng thiếp thiếp dưới trăng dưới hoa xong rồi, nàng sẽ đi. Nhưng mà, ở đây muỗi thật nhiều, mùa thu muỗi rất độc, còn lại tới cuối cùng chính là “cường giả”. Nếu có nước hoa thì tốt rồi, có thể xịt đuổi muỗi, có điều nàng không thích mùi nước hoa. Giống như mùi trên người hai người kia vậy, quá nồng, nàng không thích.

Không đúng! Mùi kia không đúng! Nàng biết mình vì sao lại theo tới đây rồi, đó là mùi mị hương, đặc biệt dùng để mê loạn lý trí của nữ nhân!

Đợi nàng ý thức được điểm này, đã không còn kịp nữa. Lúc nàng ngó ra, nữ nhân kia đã bị nhét vào bao tải. Không biết từ đâu một người xuất hiện, vác bao tải lên vai rồi bỏ đi.

Hiểu Vân dựa sát vào thân cây, theo bản năng ngừng thở, thu lại góc áo, lòng bàn tay đổ mồ hôi lạnh. Giờ phút này nàng chỉ có thể cầu nguyện trong lòng: chỉ mong bọn họ không nhìn thấy nàng mới được, ông trời phù hộ!

Nhưng mà, trời không chiều lòng người. Nàng không biết mình khi nào lại đạp lên một nhánh cây, mà nhánh cây này không biết quá mạnh mẽ hay là không đủ dẻo dai, cố tình vào thời khắc phi thường này lại gãy, phát ra một âm thanh vô cùng thanh thúy, trong màn đêm lặng lẽ rất khiến người ta chú ý.

Ông trời, người muốn diệt ta!

Nàng nghe thấy có tiếng người đi tới.

Không thể cứ vậy chờ chết! Đang lúc nàng tuyệt vọng, đột nhiên linh cơ chợt động.

Chỉ mong người kia không biết bơi, đây chính là cơ hội cuối cùng, Hiểu Vân nghĩ thế, hít sâu một hơi, nhảy mạnh lên, một đầu lao xuống sông.

"Bùm bùm" một tiếng, bọt nước tung lên, một đám quạ đen toán loạn từ trên cây bay ra.

Tuy là đầu thu, nhưng nước sông đã lạnh, trong nháy mắt, nàng cảm thấy trái tim mình cơ hồ không thể chịu nổi hàn ý đang xông vào. Nhưng nàng một khắc cũng không dám dừng lại, cắn chặt hàm răng, lặn trong nước rồi khua tay hướng về phía trước bơi tới. Cho đến lúc không thể nín thở nữa, mới lộ đầu lên mặt nước hít thở, sau đó lại chui xuống nước liều mạng bơi về phía trước. Cứ thế lặp lại vài lần, cuối cùng bơi tới bờ bên kia.

Hiểu Vân vịn bên bờ cỏ dại, giấu mình trong bóng tối, mở to hai mắt nhìn bờ bên kia, lặng lẽ chờ. Khoảng cách hai bờ sông ước chừng bảy trượng, hơn nữa cây cối thấp thoáng, Hiểu Vân không thể thấy rõ động tĩnh ở bờ bên kia, đành phải nằm im không nhúc nhích.

Không biết đã ngâm mình trong nước bao lâu, chỉ biết thân thể mình đã đông lạnh không còn cảm giác, Hiểu Vân mới dám động một chút, sau đó dùng sức chin trâu hai hổ từ trong nước bò lên. Lúc lên bờ, thở dốc, cơ hồ là kiệt sức. Hiểu Vân nhìn tay mình, đã phồng trắng lên rồi, bề mặt nhăn nheo như lão bà chín mươi tuổi, tóc đã rối tung không ra bộ dáng, quần áo ướt sũng dính trên người rất không thoải mái, gió lạnh thổi qua, nhịn không được run lên. Muốn chạy một chút cho thân thể ấm áp, lại phát hiện mình căn bản không còn chút khí lực nào. Vì thế đành ôm chặt hai tay, muốn tìm lại một chút cảm giác, kéo hai chân nặng nề thong thả tiến về phía trước.

Lần đầu du ngoạn phủ Khai Phong, còn chưa ra khỏi cổng thành Khai Phong đâu, vậy mà đã xảy ra chuyện này, nàng có phải rất xui xẻo không?

Trăng tròn treo trên trời lắc lư tỏa sáng, bốn phía cây cối tỏa bóng, thoang thoảng mùi hoa, một đêm thật đẹp. Nhưng giờ phút này, nàng không có cảm hứng thưởng thức, chỉ trông mong nhanh chóng gặp được ai đó, chỉ cho nàng đường về phủ nha Khai Phong như thế nào. Có lẽ, lần này lão thiên gia giúp nàng, vì phía trước có bóng người thấp thoáng, vội bước nhanh chân tới gần.

Triển Chiêu từ xa thấy có người đang đi tới. Nhưng bộ dáng người đó khiến hắn nảy sinh nghi hoặc.

Búi tóc tan tác, tóc dài rối tung dính trên mặt, trên người. Quần áo ướt sũng nước, giống như vừa từ dưới sông lao ra vậy. Mặt nàng nhìn không rõ, nhưng từ đường cong cơ thể có thể nhận ra đây là một nữ nhân. Triển Chiêu giật mình, đêm hôm khuya khoắt, vùng hoang vu dã ngoại, sao lại có một nữ tử đơn độc đi lại, bộ dáng lại như vậy.

Lúc này, người đó tăng tốc chạy tới gần.

Triển Chiêu quát một tiếng: "Người nào!"

Hiểu Vân bị lạnh cóng nói không ra lời, đúng lúc này hắt xì vài cái.

Triển Chiêu thấy nàng không đáp, vì thế vận sức dưới chân, bước nhanh vài bước, chốc lát đã tới nơi.

Hiểu Vân thấy hắn đến gần trước mặt liền kích động bật khóc. Là Triển Chiêu, là Triển Chiêu!

"Hiểu Vân cô nương! Ngươi sao lại ở đây?" Lúc Triển Chiêu phát hiện người này là Hiểu Vân rất kinh ngạc, vội bước nhanh hơn.

Hiểu Vân muốn nói, nhưng hàm răng đánh lập cập không khống chế được, đành ngẩng đầu đáng thương nhìn Triển Chiêu.

Triển Chiêu thấy cả người nàng ướt đẫm, lạnh không nói nên lời, liền cởi ngoại bào đưa cho nàng.

Hiểu Vân nhận ngoại bào của hắn khoác vội lên người, tuy rằng không có cảm giác ấm áp, nhưng trong lòng thoải mái hơn rất nhiều, an tâm hơn rất nhiều. Thời khắc này, khẩn trương cùng sợ hãi trong lòng đột nhiên biến mất, ngược lại không thể khống chế cảm xúc của mình, oa một cái khóc ầm lên.

Triển Chiêu thấy nàng ngồi ở đó, co người lại, khóc thê lương đáng thương, khiến người ta nhìn mà đau lòng, lại không biết an ủi thế nào cho tốt, càng không biết nàng cuối cùng gặp phải chuyện gì, đành ngồi xổm xuống bên cạnh, nâng tay vỗ nhẹ lưng nàng.

Hiểu Vân khóc một hồi lâu mới dừng lại, cảm xúc cũng dần ổn định. Dùng tay áo lau mặt rồi mới đứng lên.

"Triển, Triển... đại, đại nhân, chúng ta, trở... trở về đi." Khóc đủ mới phát hiện, mình vẫn lạnh như vậy, không quay về sẽ lạnh thành chuyện lớn.

Triển Chiêu gật đầu, hai người liền trở về.

Nhưng trên người Hiểu Vân ướt đẫm, cả người lạnh lẽo, mà vừa rồi ngoại bào Triển Chiêu đưa nàng cũng đã ướt phân nửa, nào có tác dụng gì? Triển Chiêu thấy nàng run như lá cây gặp cuồng phong, sắc mặt tái nhợt, môi xanh tái, bộ dáng chật vật thê thảm, không khỏi lo lắng. Nàng bị mình ngộ thương, vừa khỏe lại không lâu, hôm nay lại chịu lạnh, nếu nhiễm phong hàn, chỉ sợ nội thương tái phát, sẽ không thể vãn hồi! Cứ như vậy không được, phải nhanh về phủ Khai Phong thôi.

Triển Chiêu đột nhiên ngừng lại, làm hại Hiểu Vân đi sau thiếu chút đụng phải, Hiểu Vân khó hiểu nhìn Triển Chiêu xoay người lại, lườm hắn một cái, còn không đi ta sắp chết cóng rồi đây!

"Hiểu Vân cô nương, để Triển Chiêu đưa ngươi trở về đi, cứ đi bộ thế này, thân thể cô nương sợ rằng không chịu được.” Triển Chiêu nhìn Hiểu Vân chân thành nói.

Đưa thế nào? Gọi xe? Ở đây hoang vắng tìm đâu ra xe? Hiểu Vân khó hiểu nhìn hắn.

Triển Chiêu nhìn nàng một cái, hai tay ôm quyền, nói nhanh "Triển Chiêu thất lễ", hai tay duỗi ra ôm ngang lấy nàng. Hiểu Vân chưa kịp phản ứng, người đã bắt đầu chạy.

Hiểu Vân cố nén không hét ầm lên, hai tay phản xạ muốn vòng qua ôm cổ hắn. Trời ạ! Hắn hành động nhanh quá, cho dù hắn có ý tốt muốn cho nàng “đi máy bay”, cũng phải nói trước với nàng một câu chứ!

Gió phần phật thổi qua tai, Hiểu Vân lúc này càng lạnh hơn, chỉ trông ngóng được ngâm mình trong nước ấm. Nguồn nhiệt duy nhất bên cạnh đang ôm mình chạy dù là một nam nhân, lúc này bất kể nam nữ khác biệt gì đó, liền ôm chặt lấy dán mình trong ngực hắn, tìm kiếm chút hơi ấm.

Triển Chiêu bị nàng ôm như vậy liền kinh ngạc, cũng may sắp về tới nhà, không ảnh hưởng tới hắn thi triển khinh công, bằng không… Ôi! Cô gái nhỏ này thật sự là lạnh đến hồ đồ rồi, chỉ khổ cho hắn...

Công Tôn Sách, Trương Long, Triệu Hổ, Lý Quý, Lý đại nương trợn mắt há hốc mồm nhìn hai người trước mặt.

Triển Chiêu chỉ mặc trung y màu trắng, hơn nữa phân nửa người ẩm ướt. Mà nữ nhân hắn ôm trong tay lại mặc ngoại bào của Triển Chiêu. Hơn nữa thoạt nhìn cũng ướt đẫm, tóc dài rối loạn, xõa lung tung trên mình hai người.

Triển Chiêu đương nhiên nhìn thấy biểu tình kinh ngạc trên mặt họ, Trương Long Triệu Hổ miệng có thể nhét trứng chim vào rồi, nhưng hắn hiện tại không thể để ý nhiều, vội vàng xuyên qua bọn họ đi tới nam viện, vừa đi vừa gọi:

"Công Tôn tiên sinh, tìm được Hiểu Vân rồi. Lý đại nương, nhanh mang nước ấm tới đây, tiểu thư rơi xuống nước."

Mọi người nghe vậy mới biết người được Triển Chiêu ôm chính là Hiểu Vân bọn họ đang tìm kiếm. Lý đại nương vội vàng chạy tới phòng bếp, Lý Quý cũng chạy theo phía sau: “Nương, để con giúp."

Công Tôn Sách bước vội tới đi bên cạnh Triển Chiêu, tay vén tóc Hiểu Vân, lại sờ tay nàng, chân mày cau lại, vội vàng hỏi:

"Triển hộ vệ, cuối cùng là chuyện gì xảy ra vậy!"

"Triển Chiêu cũng không biết, lúc tìm được Hiểu Vân, nàng đã cả người ướt đẫm, lạnh không nói được, Triển Chiêu sợ nàng chịu lạnh lâu sẽ nhiễm phong hàn, liền ôm nàng dùng khinh công vội vã chạy về."

Đi không bao lâu đã tới nam viện, Triển Chiêu đặt nàng nằm lên giường.

Giờ phút này Hiểu Vân đã thần trí không rõ. Công Tôn Sách tiến lên vỗ vỗ mặt nàng, kêu thế nào nàng cũng không có phản ứng, chỉ thấy mắt nàng nhắm chặt, trong miệng thì thào gì đó, lại nghe không được, nhất thời trong lòng nóng nảy.

Triển Chiêu thấy vậy, cũng thấy lòng nóng như lửa đốt.

"Tiên sinh, để tôi."

Công Tôn Sách ngẩng đầu nhìn hắn, gật đầu đứng dậy.

Triển Chiêu ngồi lên giường, đỡ Hiểu Vân ngồi dậy, tay trái đỡ vai nàng, tay phải đặt trước ngực nàng, dồn khí đan điền, dẫn chân khí đi quanh cơ thể, tập trung nội lực vào lòng bàn tay phải, sau đó chậm rãi đưa vào trong cơ thể Hiểu Vân.

Công Tôn Sách trong lòng biết Triển Chiêu đang dùng nội lực giúp Hiểu Vân đuổi hàn khí, lúc vận công tối kỵ bên ngoài quấy rầy, vì thế nhẹ bước ra khỏi phòng.

Thấy Trương Long Triệu Hổ đang chờ ngoài cửa, Công Tôn Sách liền nhờ bọn họ đi giúp Lý đại nương chuẩn bị nước ấm, thuận tiện dặn Lý đại nương mang quần áo khô tới thay cho Hiểu Vân. Trương Long Triệu Hổ vội vàng đi, ông ta ở lại đi tới đi lui bên ngoài cửa phòng.

Hiểu Vân cùng Tiểu Thúy cuối cùng là gặp phải chuyện gì, Tiểu Thúy ở đâu còn chưa rõ, mà trong phủ nha Khai Phong, ngoại trừ Hiểu Vân chỉ có hai nữ quyến là Tiểu Thúy và Lý đại nương, lúc này một mình Lý đại nương không biết có thể ứng phó được không.

Hiểu Vân dọc đường đi đều là nửa tỉnh nửa mê, muốn ngủ nhưng lại cảm thấy lạnh, ngủ không yên ổn. Không lâu sau bắt đầu mơ mơ màng màng, chỉ cảm thấy mình bị lắc lắc lư lư, giống như ở giữa sóng gió, cả người xương cốt đều đau, đau như muốn rời ra thành từng mảnh. Sau đó không xóc nảy nữa, nàng nghĩ có thể ngủ một giấc, nhưng lại có người ở bên tai không ngừng gọi tên nàng.

"Hiểu Vân, Hiểu Vân, Hiểu Vân..."

"Mẹ, con rất lạnh, rất mệt, con muốn ngủ, đừng gọi con..."

"..."

Ừ, rốt cục im lặng rồi.

Mẹ thật tốt, trả lại ổ chăn cho mình, nếu có thể ấm lên một chút thì tốt quá, nàng thật sự rất lạnh...

-0-

Canh ba đã qua, chợ đêm vẫn vô cùng náo nhiệt, mọi người không ai muốn bỏ lỡ bất cứ một phút nào của ngày đặc biệt này, đêm đã rất sâu mà hứng thú đi chơi không hề giảm, không ai chịu về.

Bên trong đám đông vẫn xen kẽ sai dịch của phủ Khai Phong, có điều lúc này nhiệm vụ của bọn họ không chỉ là bắt trộm bắt cướp, mà còn phải tìm một người đi lạc, chính là Tiểu Thúy.

Khu nội viện phủ Khai Phong, trong một gian phòng, vẫn còn một ngọn nến nho nhỏ đang chiếu sáng. Công Tôn Sách một mình ngồi im lặng, chỉ có ngọn nến thỉnh thoảng phát ra vài âm thanh nho nhỏ khi bấc nến cháy xuống. Ánh nến mờ nhạt chiếu sáng một góc phòng, kéo bóng của Công Tôn Sách thêm dài, không ngừng lay động, nhưng người không hề nhúc nhích, giống như một pho tượng. Công Tôn Sách lẳng lặng ngồi trên ghế, hai mắt khép hờ, trên mặt bình tĩnh, nhưng trong lòng dậy sóng, rất nhiều chuyện đáng nghi quẩn quanh trong lòng.

Con gái ông vì sao tháng trước vô cớ chết bất ngờ? Vì sao sau một ngày đêm lại kỳ tích sống lại? Ông nói với Tiểu Thúy bọn họ, tiểu thư là vì khí huyết không thông nên ngất đi, nhưng ông biết khi đó nàng thật sự đã chết. Ông ở trước giường một đêm, dùng ngân châm thử đi thử lại vô số lần, châm kim toàn vào chỗ yếu huyệt, nàng vẫn không chút phản ứng, sao có thể là chết giả được?

Đêm đó Triển Chiêu vô tình đánh nàng trọng thương, nguyên nhân là thấy người đã chết đột nhiên sống lại, lại còn có vẻ đang gây bất lợi cho người khác, khó tránh khỏi khiến người ta kinh hãi, nhất thời ra tay là có lý. Vấn đề là, đêm đó nàng đã làm gì, khiến Triển Chiêu nghĩ nàng gây bất lợi cho Tiểu Thúy? Lúc nàng tỉnh lại, ông từng hỏi qua, nhưng nàng nói không nhớ rõ lúc đó xảy ra chuyện gì.

Mà hôm nay nàng gặp phải chuyện gì, Tiểu Thúy đi đâu rồi?

Một đống bí ẩn, đều xảy ra quanh nàng, mà ông không có đầu mối. Con gái sống lại, ông đương nhiên là kinh hỉ, nhưng mà, cũng mang tới bất an cùng nghi hoặc.

Ông nhớ rõ ánh mắt nàng nhìn ông đêm hôm đó sau khi tỉnh lại, xa lạ, bất an, sợ hãi, trốn tránh. Nàng không dám nhìn thẳng vào ông. Mà trong một tháng qua, cha con họ rất ít nói chuyện với nhau. Mỗi khi tới thăm, nàng luôn ngủ mơ màng, ngẫu nhiên đúng lúc Tiểu Thúy cho nàng uống thuốc, nàng cũng rất ít mở miệng nói chuyện, chỉ hưởng ứng vài câu rồi lấy cớ đi ngủ. Ông rõ ràng cảm giác được sự xa lạ và lảng tránh của nàng, giống như bọn họ không phải cha con, mà là đại phu và bệnh nhân vậy. Vì sự cố ý lảng tránh của nàng, giữa bọn họ lúc ấy đã sinh ra khoảng cách khiến lòng ông chua xót. Con gái của ta, đây là làm sao? Vẫn là con gái của ta sao?

Ông cũng từng bí mật tìm Tiểu Thúy, bảo nàng để ý chi tiết cuộc sống của tiểu thư, xem có chỗ nào khác thường không, mấy ngày sau, Tiểu Thúy trả lời: tiểu thư gần đây ngủ rất nhiều, không thích đọc sách, thường xuyên ngồi ngẩn người, ngẫu nhiên cũng cùng nàng trò chuyện, nhưng so với trước kia còn lặng lẽ hơn.

Ông cũng từng hoài nghi, người này không phải Hiểu Vân, nên bảo Tiểu Thúy đi kiểm tra xem nàng có một vết sẹo thật dài trên bụng không, đó là lúc nàng sinh ra bà đỡ cắt cuống rốn không cẩn thận làm bị thương, từ nhỏ đã để lại sẹo, một vết sẹo dài, đó là đặc điểm riêng của Hiểu Vân, ngoại trừ ông và bà đỡ kia, không ai biết. Mà kết quả là: có.

Người đó là thật, vậy, con gái ông bị làm sao?

Nghĩ tới đây, Công Tôn Sách không khỏi nhíu mày, ngón tay đè lên huyệt Thái Dương có chút đau, đứng lên rời khỏi phòng. Ngoài phòng ánh trăng sáng rọi, chiếu xuống sân viện, gió lạnh thổi qua, ông mới cảm thấy thoải mái hơn một chút. Đi dạo chốc lát, mới xoay người tới phòng Hiểu Vân. Lúc này chắc nàng vừa tỉnh.

Hiểu Vân mơ mơ màng màng nghe thấy có tiếng mở cửa, dần dần tỉnh lại, lúc mở mắt, trong phòng đã thắp đèn, Công Tôn Sách ngồi một bên nhìn nàng.

"Tỉnh rồi."

Hiểu Vân gật đầu, muốn nói chuyện, lại phát hiện cổ họng như bị đốt, rất đau đớn, hơn nữa toàn thân mệt mỏi, từng đốt ngón tay đau nhức nhối, nàng biết mình bị cảm lạnh.

"Cha..." Lời nói ra khàn khàn như vịt đực.

Công Tôn Sách đem nước ấm tới, Hiểu Vân ngồi dậy uống mấy ngụm mới thấy đỡ.

"Cha, Thúy nhi đã trở lại chưa?" Lúc trước ở chợ đêm không thấy đâu, không biết có phải đã về trước không.

Công Tôn Sách lắc đầu, "Vi phụ đang muốn hỏi con đây, một người rơi xuống nước, một người mất tích, hai người gặp phải chuyện gì?"

"Thúy nhi chưa trở về?" Hiểu Vân lập tức căng thẳng, đến giờ chưa về, ở đâu không rõ, đừng nói là cũng bị những người đó bắt cóc chứ!

"Vậy thì nguy rồi!"

Công Tôn Sách thấy nàng nhíu mày, hai tay nắm chặt chăn, cũng vội vã: "Chuyện gì nguy rồi?"

Hiểu Vân liền đem việc mình chứng kiến tối nay kể lại, cả việc vì sao rơi xuống nước nói ra hết. Công Tôn Sách nghe xong, thần sắc buồn bã.

"Thế này làm sao bây giờ, Tiểu Thúy nàng...!" Nếu có mệnh hệ gì thì biết làm sao? Bị cưỡng bức, bị bán tới thanh lâu, bị đưa cho lão biến thái làm tiểu thiếp, bị… Giờ phút này trong đầu nàng hiện ra đủ loại cảnh tượng, mội một cảnh đều khiến nàng đau lòng tới cực điểm.

"Cha..." Hiểu Vân không phát hiện, đây là lần đầu tiên nàng gọi ông là cha tự nhiên như vậy.

Công Tôn Sách nhìn ánh mắt của nàng, không có lảng tránh, chỉ có lo lắng bất lực nhìn ông.

"Cha sẽ cho người đi kiểm tra, con nghỉ ngơi trước đi.” Nói xong, Công Tôn Sách một khắc cũng không dám trì hoãn, vội gọi người tới sông Kim Thủy tìm người.

Sắp tới sáng, trời tờ mờ, bầu trời phương đông dần mọc lên một mảnh hồng quang, nhuộm tán cây sáng lên màu đỏ, mặt trời sắp mọc.

Trải qua một đêm cuồng hoan, lúc này thành Biện Lương thật im lặng, im lặng giống như bắt đầu đi vào giấc ngủ.

Nhóm sai dịch phủ Khai Phong lục tục trở lại. Mỗi người đều vô cùng mệt mỏi, đôi mắt xanh đen, mặt mũi phờ phạc. Tuần tra một đêm không ra kết quả, bọn họ vì thất vọng mà phờ phạc. Triển Chiêu thấy ai nấy ngáp liên tục, tinh thần không phấn chấn, nghĩ bọn họ từ sáng qua đã bắt đầu làm việc tới tận giờ, thân mình bằng sắt cũng không thể ép buộc như thế, liền để lại vài người tuổi trẻ tinh tráng ở lại trực ban, còn lại cho về nghỉ ngơi.

"Tới phòng bếp tìm thứ gì ăn đi, hôm nay còn rất nhiều việc phải làm!"

Triển Chiêu ra lệnh một tiếng, mười người còn lại đều đi tới sau viện. Chỉ còn lại một người không nói tiếng nào đi về hướng khác.

"Vương Triều!" Triển Chiêu giữ hắn lại hỏi: “Ngươi đi đâu đó!"

Vương Triều dừng lại, không quay đầu, rầu rĩ nói: “Tôi đi tìm tiếp.” Nói xong liền định đi tiếp, lại bị Triển Chiêu ngăn lại.

Vương Triều ngẩng đầu, ánh mắt đỏ quạch trừng Triển Chiêu: “Triển đại nhân, cho tôi đi."

Triển Chiêu thở dài, hắn lo lắng Tiểu Thúy, hắn biết, làm sao không lo lắng được đây, nhưng mà...

"Ăn một chút rồi hãy đi, nếu không ăn ngươi làm sao có sức đi tìm người, Tiểu Thúy nếu gặp nguy hiểm, ngươi làm sao có sức cứu người?"

Vương Triều nhìn Triển Chiêu, một hồi lâu mới xoay người đi ra phía sau, đám người Mã Hán theo sát.

Triển Chiêu vội vàng ăn vài thứ, về phòng rửa mặt một hồi, thay quan phục rồi hộ tống Bao đại nhân lên triều. Ngày thường đều là Vương Mã Trương Triệu đi cùng đại nhân, nhưng bốn người bọn họ trắng đêm ở ngoài tìm người, vì thế Triển Chiêu đi thay họ.

Đương kim hoàng đế Triệu Trinh, Tống Nhân Tông nổi tiếng nhân nghĩa, trong sử sách là vị vua nhân hiếu, cho nên lấy tên là “Nhân Tông”. Triệu Trinh không chỉ thực hành nhân chính, chăm lo quốc sự, không ham hưởng thụ, cho dù đêm hôm trước mở gia yến đón Trung thu, ngày tiếp theo cũng chỉ lùi thiết triều một canh giờ.

Bao đại nhân sau khi vào chầu trở về, liền triệu tập đám người Công Tôn Sách vào thư phòng.

Hiểu Vân cảm mạo thế đến thần tốc, lần trước vì bị thương mới ngừng thuốc vài ngày, giờ lại bắt đầu uống thuốc, chẳng qua lần trước uống thuốc trị thương, lần này uống thuốc trị phong hàn, lần trước đút thuốc cho nàng là Tiểu Thúy, mà lần này là Lý đại nương. Lúc này cách thời điểm thuốc tây xuất hiện ở Trung Quốc còn hơn sáu trăm năm, càng không có kháng sinh penicillin gì đó, quá trình cảm mạo vô cùng lâu, lại thêm thân thể nàng bị thương còn chưa hoàn toàn hồi phục, họa vô đơn chí, nàng ở trên giường nằm suốt ba ngày, mà ba ngày này trên cơ bản là ngủ cả ngày cả đêm, ngủ tới thiên hôm địa ám. Có thể là vì bất kể thuốc đông y hay thuốc tây, thuốc trị cảm mạo luôn làm người bệnh buồn ngủ.

Ba ngày qua, tuy nàng quan tâm Tiểu Thúy, muốn hỗ trợ tìm người, nhưng có lòng mà không có sức, đến nàng còn phải tìm người chăm sóc, có thể giúp được ai chứ? Nhưng mà mỗi lần thấy Lý đại nương đến đưa thuốc, liền nhớ tới trước đây Tiểu Thúy chiếu cố cẩn thận cho nàng, nàng liền không ngừng tự trách, hối hận ngày đó tại sao lại kéo theo Tiểu Thúy ra đường, nếu không, Tiểu Thúy cũng không gặp phải bất trắc! Nay kẻ đầu sỏ gây chuyện lại nằm đây cho người ta hầu hạ, đây là thế nào!

Ba ngày này, Công Tôn Sách mỗi ngày đều tới thăm nàng một lần, thuận tiện báo lại tiến triển sự việc. Khai phong phủ nhận được nhiều nhà báo án, nói trong nhà lạc mất khuê nữ, tuổi từ mười ba tới mười chín, chưa cưới gả. Mà các cô gái này đều từ Trung thu ra ngoài chưa thấy về. Ba ngày qua, nhà tới báo án dần tăng, tới hôm nay đã có mười ba trường hợp, tính cả Tiểu Thúy, đã có mười bốn thiếu nữ mất tích, chẳng biết đi đâu, ngay cả Tiểu Thúy cũng không hề có tin tức.

Ngày thứ tư, Hiểu Vân cuối cùng ngồi không yên, sáng sớm rửa mặt chải đầu sửa soạn trong phòng. Nàng đã hỏi thăm rồi, Bao đại nhân sau khi hạ triều, bình thường đều ở thư phòng trong nha môn làm việc. Vừa nghe nói Bao đại nhân lâm triều trở lại, nàng liền tới thẳng nha môn.

Dựa vào trí nhớ của Công Tôn Hiểu Vân, nàng thuận lợi tìm được cửa thư phòng. Còn chưa đi vào đã thấy Trương Long Triệu Hổ đứng ở cửa. Hai người thấy Hiểu Vân tới đều kinh ngạc.

"Hiểu Vân cô nương sao lại tới nơi này."

"Hai vị đại nhân, tôi đến tìm Bao đại nhân." Vì bị cảm mạo, lúc Hiểu Vân nói chuyện, thanh âm rất khó nghe.

"Chuyện này..." Trương Long Triệu Hổ liếc nhau, "Tôi vào thông báo một tiếng, mời cô nương chờ một chút."

"Làm phiền hai vị đại nhân." Hiểu Vân đa tạ rồi đứng bên ngoài chờ. Trương Long đẩy cửa đi vào, một lát sau mới trở ra.

"Đại nhân mời cô nương vào."

Hiểu Vân gật đầu, lại nói đa tạ, hít sâu một hơi, rồi mới bước vào trong phòng.

Trong lòng Hiểu Vân có chút khẩn trương, nàng tới giờ còn chưa gặp qua Bao đại nhân. Trong truyền thuyết, Bao đại nhân thiết diện vô tư, làm người nghiêm cẩn, cẩn thận tỉ mỉ, nói thật, nàng có chút sợ hãi. Cho dù như vậy, nàng vẫn nhanh chóng bước qua cửa, đi vào giữa thư phòng.

Thư phòng chia làm hai gian trong ngoài, bên ngoài là phòng khách, đặt ba chiếc ghế gỗ lim cùng bàn trà, bên trong chỉ đặt thư án cùng hai chiếc tủ đặt đồ. Lúc này, Triển Chiêu cùng Công Tôn Sách chia nhau đứng hai bên thư án, phía sau thư án có một người ngồi ngay ngắn, một thân áo dài màu xanh đen, áo khoác màu đen, đầu đội mũ vuông màu đen, mặt vuông chữ điền, hai hàng lông mày thẳng tắp, hai mắt hữu thần, giữa hai lông mày có một vết bớt màu trắng ngà cong cong như trăng non đầu tháng, môi rộng mà đoan chính, khuôn mặt đen ngập tràn chính khí, mâu quang sắc bén, giống như nhìn thấu mọi điều bất chính.

Hiểu Vân mải nhìn, suýt nữa đã quên cấp bậc lễ nghĩa, ngạc nhiên một hồi mới hơi quỳ gối phúc thân, khàn giọng nói: "Hiểu Vân bái kiến Bao đại nhân."

Bao đại nhân nhìn Hiểu Vân một chút mới mở lời: “Hiểu Vân vì sao không nghỉ ngơi trong phòng, đến thư phòng làm gì?” Giọng nói của Bao đại nhân giống như tiếng chuông, to mà trầm ổn.

Hiểu Vân khẽ cúi đầu, nàng có thể cảm giác được lúc này Bao đại nhân, còn có Triển Chiêu và Công Tôn Sách đều nhìn nàng.

"Đại nhân, Hiểu Vân lo lắng cho Tiểu Thúy, Hiểu Vân muốn biết án này tiến triển tới đâu, Hiểu Vân nếu có thể giúp được gì, xin đại nhân cứ việc dặn dò. Tuy rằng Hiểu Vân biết tùy tiện tới thư phòng đại nhân rất thất lễ, nhưng mà, Tiểu Thúy vì Hiểu Vân mới gặp họa bất ngờ, Hiểu Vân bất luận thế nào cũng không thể ngồi yên không lo. Huống chi ngày ấy Hiểu Vân cũng thấy kẻ xấu đem một nữ tử đi, Hiểu Vân có trách nhiệm giúp đại nhân tìm ra người ấy."

Thanh âm của Hiểu Vân khàn khàn mà trầm thấp, gằn từng tiếng lại khiến mọi người đều nghe rõ. Nói xong, nàng ngẩng đầu lên nhìn Bao đại nhân.

Bao đại nhân cũng nhìn Hiểu Vân, yên lặng. Một hồi lâu sau, mới mở miệng nói chuyện:

"Tốt, nếu đã vậy, Công Tôn tiên sinh, ngươi nói cho nàng biết đi."

Công Tôn Sách thưa vâng, rồi chậm rãi bắt đầu:

"Hết ngày hôm nay, báo án mất tích có tổng cộng mười bốn thiếu nữ. Hôm nay trên triều, Bàng thái sư trước mặt Thánh thượng đã tham tấu đại nhân, nói đại nhân chưởng quản kinh đô trọng địa, lại không thể bảo vệ an toàn cho dân chúng trong kinh, đại án xảy ra tới nay lại không hề có tiến triển, đúng là vô năng. Thánh thượng bất đắc dĩ, hạn đại nhân trong vòng ba ngày phá án, nếu không phải tước quan giáng cấp."

Hiểu Vân nghe xong, không khỏi âm thầm cắn răng, trong lòng mắng mỏ con cua thối kia. Ba ngày, chỉ có ba ngày! Nghe người ta nói án tình tới nay không có tiến triển, lão thất phu kia liền bỏ đá xuống giếng, yêu cầu Bao đại nhân trong ba ngày phá án, căn bản chính là ép buộc, quả là khinh người quá đáng! Con cua chết tiệt, ta nhất định không để ngươi như nguyện, ngươi chờ mà xem.

Có điều, vụ án này sẽ không thật sự không tiến triển như bọn họ nói chứ. Đường đường phủ nha Khai Phong, nếu thật sự như vậy, sao có thể đảm nhận chức trách quan trọng giữ trị an kinh đô. Hiểu Vân ngẩng đầu nhìn Bao đại nhân, nàng phát hiện Bao đại nhân tuy rằng nghiêm túc, nhưng không phải kiểu không nói không cười, bất cận nhân tình như tưởng tượng.

"Đại nhân, thứ cho Hiểu Vân to gan, đã nhiều ngày qua, vụ án thật sự không có gì tiến triển sao?"

Bao đại nhân cùng Công Tôn Sách liếc nhau, sau đó nhìn Hiểu Vân nở nụ cười. Vốn nói với nàng như vậy, là để nàng biết khó mà lui, không ngờ nàng tuyệt đối không có ý lui bước, ngược lại còn nhận ra bọn họ cố ý giấu diếm. Cô gái nhỏ này, thật sự thông minh.

Bao đại nhân gật đầu với Công Tôn Sách, Công Tôn Sách lúc này mới nói tiếp:

"Qua mấy ngày điều tra cẩn thận, chúng ta đã tập trung được vài mục tiêu khả nghi, có thể tham gia bắt cóc thiếu nữ. Nhưng mà, kế hoạch hành động cẩn mật như vậy, tất nhiên không chỉ có mấy người đó, khẳng định còn nhiều người khác, nếu không không thể trong một đêm bắt cóc được mười bốn người. Hơn nữa, nhất định có một người, là kẻ lập mưu bày ra vụ án này. Cho nên, không thể đánh rắn động cỏ, Khai Phong phủ liền tuyên bố ra ngoài, vụ án không hề tiến triển."

Hiểu Vân nghe xong, trầm tư một lát, lại hỏi: "Vậy... Những cô gái bị bắt cóc này đã ra khỏi thành chưa?"

"Chưa.” Triển Chiêu đáp: “Từ lúc xảy ra án, cửa thành vẫn đóng cửa, ngày tiếp theo, tại các cổng thành đều kiểm tra người ra vào, bọn họ không thể đưa nhiều người như vậy ra khỏi thành."

Nếu các nàng chưa bị đưa ra khỏi thành, vậy thì tốt rồi, giấu được nhiều người như vậy không bị phát hiện, trong thành hẳn là không có nhiều chỗ. “Vậy, đại nhân khẳng định cũng đã biết nơi những người đó bị giam."

Bao đại nhân nhìn nàng gật đầu.

Nếu đã nắm giữ nhiều manh mối như vậy, án này sắp phá được rồi, nhưng mà, bọn họ cần phải làm nhanh, không chỉ vì hoàng đế ép buộc, còn bởi vì các cô gái bị bắt, nàng không biết Tiểu Thúy gặp phải chuyện gì, cứu muộn một ngày, nàng sẽ gặp thêm một phần nguy hiểm.

"Đại nhân, Hiểu Vân có một kế, có lẽ có thể giúp đại nhân sớm ngày phá án"

Bởi vì đêm hôm đó Hiểu Vân từng thấy một nam tử bắt cóc một cô gái, hơn nữa từng thấy bộ dáng người kia, vì thế Bao đại nhân sắp xếp cho nàng âm thầm đi xác nhận, trong những kẻ bọn họ đang giám thị, có người hôm đó nàng nhìn thấy không.

Để tránh hung thủ nhận ra Hiểu Vân, nàng cải trang thành một gã sai vặt, đi theo bên cạnh Triển Chiêu vụng trộm xem người. Nhưng đáng tiếc là, cả ba người kia đều không phải. Vô cùng thất vọng, đang định dẹp đường hồi phủ, nàng lại ngửi được một mùi hương quen thuộc, tuy rằng rất nhạt, nhưng nàng vẫn nhận ra, hơn nữa còn có thể khẳng định, đây chính là mùi mị hương đặc biệt kia.

Hiểu Vân quay đầu tìm nơi phát ra mùi hương, một người vừa lướt qua nàng, đi lên trà lâu.

Triển Chiêu thấy Hiểu Vân đột nhiên ngừng lại, không khỏi sinh nghi, nhìn theo ánh mắt nàng liền thấy một nam tử mặc áo gấm màu vàng, một tay cầm quạt, một tay mang theo lồng chim đi lên lầu, trong lồng chim có một con hoàng yến đang nhảy lên nhảy xuống vui vẻ. Mà theo sau hắn là hai gia đinh cường tráng.

Triển Chiêu liếc mắt một cái, rồi đi theo Hiểu Vân xuống lầu, ở bên cạnh thấp giọng hỏi nàng:

"Là người này sao?"

Hiểu Vân lắc đầu, "Không phải. Nhưng mà, hắn rất khả nghi." Hiểu Vân cũng thấp giọng trả lời, vì cảm mạo, lúc này nàng không cần giả giọng thanh âm cũng rất giống nam nhân.

Triển Chiêu nghi hoặc: "Vì sao khả nghi?"

"Quần áo hắn mặc trên người, cùng loại vải quần áo của nam tử hôm đó tôi nhìn thấy." Hiểu Vân giải thích.

Triển Chiêu cười khẽ: "Loại vải này tuy sang quý, nhưng trong kinh nhiều người giàu có, mặc được loại vải này cũng không ít người."

"Triển đại nhân vừa rồi không ngửi thấy một mùi hương rất đặc biệt sao?"

"Mùi hương đặc biệt?" Triển Chiêu hồi tưởng lại một lúc mới trả lời: “Triển Chiêu ngoại trừ hương trà, không ngửi thấy mùi nào khác."

"Có lẽ vì mùi quá nhạt, hơn nữa mùi này đặc biệt làm vì nữ nhân, bởi vậy Triển đại nhân không phát hiện ra."

"Ngươi là nói..." Triển Chiêu nghiêng đầu nhìn Hiểu Vân.

"Là mị hương. Mùi mị hương độc đáo khiến nữ nhân mơ hồ, để cho người ta sắp đặt. Quý công tử như hắn, muốn nữ nhân có gì khó, cần gì phải dùng đến loại hương hạ đẳng đó."

Triển Chiêu nhíu mày, "Hắn quả thật khả nghi, nhưng mà cũng không thể khẳng định hắn là một trong số đó. Hiểu Vân chắc không biết, đó là con trai của phú thương số một kinh thành Đàm Điệp, Đàm Cẩn. Hắn cơm áo không lo, trong túi đầy tiền, vì sao phải dụ dũ thiếu nữ cho người khác? Về tình về lý đều không hợp."

Hiểu Vân nâng khóe miệng hừ một tiếng, đám người có tiền, ngày tháng an nhàn sẽ tìm việc vui vẻ, kích thích để làm. Ai biết hắn có trò cổ quái hay không. “Bất kể hắn có phải hay không, chúng ta thử một lần sẽ biết."

Triển Chiêu nhìn nàng, vẻ mặt tìm tòi: "Thử thế nào?"

Hiểu Vân đảo mắt nhìn quanh, lúc này bọn họ đang ở trên phố tây, người trên đường đông đúc, người đông miệng nhiều, hơn nữa còn hay tò mò.

"Chúng ta về trước nói sau."

Nói tới dung mạo của Công Tôn Hiểu Vân, tuy rằng không phải chim sau cá lặn, bế nguyệt tu hoa, nhưng cũng có thể coi là một mỹ nhân, mặc dù có chút non nớt, sau khi trang điểm tỉ mỉ, vẫn hút được ánh mắt người ngoài.

Vẽ nhẹ mày ngài, thoa son mỏng, đắp hương phấn, điểm chu sa, khéo tay búi tóc, trâm ngọc cài nghiêng.

Trên thế giới không có phụ nữ xấu, chỉ có phụ nữ lười, xem ra từ xưa tới nay đều đúng. Trải qua một hồi trang điểm, khuôn mặt một khắc trước còn đang bệnh tật xanh xao, lúc này đã trở thành mỹ nhân.

Mày liễu cong cong, hai má hồng nhạt, đôi mắt trong suốt, môi son khẽ vểnh, tóc dài đen nhánh búi kiểu lưu tô đang thịnh hành lúc này, dây buộc tóc màu hồng nhạt, phiêu dật đan xen với mái tóc dài thả sau lưng. Quần áo màu hồng nhạt, dáng người như nước. Cho dù là người bị lé mắt nhìn một cái chỉ sợ cũng không tránh được xuân tâm nhộn nhạo. Thực ra nàng cũng không muốn tốn sức biến mình thành như vậy, ăn mặc thế này hành động rất không tiện. Nhưng mà, ai bảo ngày đó nàng hại Tiểu Thúy bị bắt đi như vậy. Để mình được chú ý trước tiên, đành phải biến thành bộ dáng này.

Trước khi Hiểu Vân ra ngoài, lại dặn dò Triển Chiêu một lần, bảo hắn trăm ngàn nhớ kỹ lời của nàng, sau đó đùa giỡn nói: “Mạng chúng tôi đều giao vào tay ngài đó.” Sau đó thoải mái rời khỏi đại môn phủ Khai Phong.

Khách nhân trong Phúc Mãn lâu thấy một giai nhân áo hồng, bước đi thong thả, nhẹ nhàng tiến vào. Khuôn mặt xinh đẹp, dáng người yểu điệu, trong bước đi có tiếng ngọc bội đinh đang, hấp dẫn không ít ánh mắt xung quanh. Rất nhiều thực khách quay đầu lại nhìn, âm thầm bình phẩm trong lòng.

Tiểu nhị thấy nàng, đầy mặt cười chạy ra đón: “Cô nương mời vào ăn cơm."

Hiểu Vân nhẹ lay động ngón tay, "Ta đến mua chút điểm tâm, điểm tâm ở Phúc Mãn lâu không phải nổi danh nhất kinh thành sao?"

Vừa nghe nàng mở miệng nói chuyện, mọi người ồ lên trong lòng. Một cô nương xinh đẹp như vậy, sao giọng nói lại khó nghe thế.

Tiểu nhị chỉ ngạc nhiên trong chốc lát, nhanh chóng phản ứng đưa nàng tới quầy gọi đồ.

Hiểu Vân dặn chưởng quầy chuẩn bị ít điểm tâm, lại kêu một bình trà rồi đi lên lầu trên.

Trên lầu là nhã phòng, bàn ghế và bài trí đều tinh xảo hơn dưới lầu rất nhiều, khách nhân cũng ít hơn. Vừa lên lầu, Hiểu Vân đã thấy Đàm Cẩn ngồi ở một bàn, dựa vào lan can uống rượu. Hiểu Vân giống như tùy ý kiếm một cái bàn ở ngay cạnh hắn ngồi xuống, hơn nữa, sợ hắn không chú ý nên ngồi đối diện luôn.

Lúc này, tiểu nhị đang bưng trà nóng và điểm tâm lên, chuẩn bị đặt xuống bàn. Hiểu Vân lặng lẽ đá một bên ghế, tiểu nhị không cẩn thận, ấm trà từ trong khay lăn xuống đất, loảng xoảng một tiếng, rơi xuống đất vỡ tan, nước trà nóng bỏng đổ hết ra ngoài.

Một trận xôn xao khiến người xung quanh đều chú ý.

Tiểu nhị vội xin lỗi, "Các vị khách quan, ngại quá, quấy rầy các vị ăn uống.” Sau đó quay đầu nói với Hiểu Vân: “Cô nương, xin lỗi, tiểu nhân sẽ chuẩn bị bình trà khác."

Hiểu Vân trả lời: “Bỏ đi, xem ra hôm này ta không nên đến uống trà, gần đây vận khí luôn không tốt. Thế này đi, ta muốn mang điểm tâm về, ngươi gói lại cho ta. Trà thì không cần, ta vẫn sẽ trả tiền."

Tiểu nhị nói liên tục: “Điểm tâm sẽ xong ngay, cô nương chờ một lát là lấy được.” Nói xong vội vàng chạy đi.

Hiểu Vân ngồi không lâu, đợi một chút cũng đứng dậy.

Triển Chiêu mặc một thân áo lam thường phục, đứng góc đường xa xa nhìn Hiểu Vân vào Phúc Mãn lâu. Chốc lát sau đã ra ngoài, đi tiếp về một hướng khác. Triển Chiêu đợi thêm một chút, thấy hai gia đinh vừa rồi ở bên cạnh Đàm Cẩn từ Phúc Mãn lâu đi ra bám theo sau Hiểu Vân. Lúc này Triển Chiêu mới cất bước, theo phía sau bọn họ.

Hai người kia theo Hiểu Vân một đoạn đường, đi tới nơi hẻo lánh, thấy chung quanh không có người, liền đuổi theo bắt giữ nàng, Hiểu Vân không chống đỡ được liền bị đánh hôn mê.

Triển Chiêu ở một góc bí mật gần đó đã thu hết một màn này trong đáy mắt, mặt lạnh như băng, tinh mâu như kiếm, đôi môi mím lại, tay cầm kiếm xiết chặt, ánh mắt giống như xuyên thủng hai người kia, thân hình lại không hề nhúc nhích, vững như Thái Sơn. Bên tai vang lên lời nàng từng nói: nếu bọn họ không muốn giết tôi, trăm ngàn đừng ra tay, mới có thể dẫn kẻ đầu sỏ ra mặt, cứu được mười bốn người kia.

Hiểu Vân bị kéo vào một góc kín, một trong số đó vội vã chạy đi, chốc lát sau đem theo một xe ngược trở lại. Hiểu Vân cứ vậy bị kéo vào xe ngựa mang đi.

Màn đêm dần dần buông xuống, cảnh huyên náo đông đúc ban ngày dần biến mất, nhưng đêm nay không hề yên tĩnh.

"Đại nhân, sao lại không ăn tối."

"Công Tôn tiên sinh cũng chưa ăn."

"Đại nhân nếu lo lắng cho Hiểu Vân cùng Triển hộ vệ..."

"Triển hộ vệ chưa về, chắc là cá đã mắc câu. Nhưng mà, Hiểu Vân là một cô nương, bản phủ thật có chút không yên lòng."

"Đại nhân chớ lo lắng, có Triển hộ vệ, Hiểu Vân tất nhiên không sao, tất nhiên không sao." Bốn chữ này, Công Tôn Sách nói cho Bao đại nhân nghe, cũng là nói với chính mình.

Xe ngựa đi loanh quanh trong thành nửa ngày, mới ngừng lại trước cửa sau một trang viên. Hai gia đinh kia đưa Hiểu Vân rời khỏi xe ngựa, vội vã mang vào cửa.

Đây là một trang viên rất lớn, bên trong trang viên đình viện xen kẽ, hoa viên cây cỏ tươi tốt, hành lang khúc khuỷu, đình đài lầu các mái cong như răng lược, vô cùng quý phái, một loạt đèn lồng treo dọc hành lang, trên màu đỏ của lồng đèn viết rõ chữ Đàm.

Một bóng dáng màu lam tranh thủ bóng đêm lặng lẽ nhảy lên mái hiên. Giống như đạp vào chân không, vô thanh vô tức, vừa nhanh chóng di động, vừa thu hết đường lối trong đại trạch vào trong mắt, lượn một vòng rồi quay về, dừng trên một mái hiên, cúi người xuống, nhẹ nhàng gỡ một mảnh ngói vụn, chốc lát ánh sáng trong phòng xuyên qua cái lỗ nho nhỏ hắt lên.

Phòng trong có bốn người, nằm trên mặt đất bất tỉnh nhân sự chính là Hiểu Vân, ba người còn lại, hai người là hai gã gia đinh đã bắt Hiểu Vân, một người thân mặc hoa phục, cầm ngọc phiến trong tay, ngồi trên ghế chủ vị, quay lưng về phía Triển Chiêu, không nhìn ra diện mạo, nhưng bộ quần áo kia, Triển Chiêu nhớ rõ, chính là bộ đồ Đàm Cẩn mặc hôm nay.

Đàm Cẩn vung tay lên, một trong hai gia đinh bưng tới một chậu nước hắt lên người Hiểu Vân. Hiểu Vân giật mình một cái liền tỉnh lại. Ý niệm đầu tiên sau khi tỉnh lại, chính là mình thật hữu duyên với nước, lại bị ướt.

Hiểu Vân lau bọt nước trên mặt, run rẩy một chút, sau đó nhìn hai người đứng bên cạnh, lại nhìn Đàm Cẩn ngồi đối diện.

"Các ngươi là ai, vì sao bắt ta tới đây?"

Đàm Cẩn đứng dậy, chậm rãi thong thả đi tới bên cạnh nàng, từ trên cao nhìn xuống, sau đó dùng quạt nâng cằm nàng: “Ừ, không tệ. Chí có giọng nói khó nghe một chút."

Hiểu Vân gạt cây quạt của hắn, gượng đứng lên trừng mắt: “Ngươi là ai, muốn làm gì?"

Đàm Cẩn nở nụ cười, "Tính tình cứng rắn lắm, lá gan cũng lớn, mạnh mẽ như vậy, ta rất tiếc nếu phải giết ngươi."

Hiểu Vân bị hắn cười đến cả người nổi da gà, "Ta với ngươi không oán không cừu, ta thậm chí còn không biết ngươi, ngươi vì sao muốn giết ta?"

Đàm Cẩn liếc mắt nhìn nàng, cười nói: “Vốn dĩ chúng ta không oán không cừu, nhưng ai bảo ngươi xui xẻo như vậy, hôm đó xuất hiện bên bờ sông Kim Thủy, còn thấy việc không nên thấy?"

"Bờ sông Kim Thủy?” Hiểu Vân nghiêng đầu suy nghĩ, “Bờ sông Kim Thủy! Ngày đó ta thấy… là các ngươi bắt đi cô nương đó, còn có Tiểu Thúy! Nhưng mà, hôm đó ta đâu có thấy ngươi!"

"Tiểu Thúy? Người có mặt ở đó là Tiểu Thúy sao? Ta không rõ lắm, đợi lát nữa người tự mình nhìn xem, có phải có người như vậy không. Về phần người hôm đó ngươi thấy… chẳng qua ta dịch dung thôi, không ngờ không ai nhận ra ta." Nói xong, Đàm Cẩn đắc ý cười ha hả.

"Ngươi! Thì ra là thế. Ngươi bắt chúng ta, rốt cuộc là muốn làm cái gì!"

"Làm cái gì? Ngươi nói tác dụng lớn nhất của nữ nhân là gì, hả?" Đàm Cẩn mê đắm nhìn Hiểu Vân, ngón tay nhích lại gần sờ sờ mặt nàng, lại bị nàng gạt ra, nhổ hắn một ngụm.

"Phi! Hạ lưu bại hoại, bắt nhiều nữ nhân như vậy, không sợ miệt mài quá độ tinh tẫn thân vong trên giường sao?"

Sắc mặt Đàm Cẩn nhất thời đen xuống, ba ba hai tiếng, Hiểu Vân chưa kịp phản ứng, hai lòng bàn tay của hắn đã đập lên mặt nàng, đẩy nàng lảo đảo ngã xuống đất. Hai má lập tức đỏ tấy lên, Hiểu Vân đau thiếu chút rơi nước mắt. Thế nhưng, nàng lại nở nụ cười:

"Ta nói này, không phải bị ta nói trúng rồi đi. Ngươi không phải là vô năng chứ? Vậy ngươi bắt nhiều nữ nhân tới làm gì, chỉ có thể nhìn, không thể động, chẳng phải trong lòng khó nhịn mà bất lực sao? Thật sự quá lãng phí!"

Đàm Cẩn vẻ mặt căng cứng, mắt trợn trừng nhìn Hiểu Vân, xông tới kéo áo nàng dựng dậy, gằn từng tiếng hung hăng nói: “Ta sẽ khiến ngươi hối hận vì những lời này."

Hiểu Vân nhìn cặp mắt sắp bốc hỏa của hắn, đột nhiên cảm thấy trong lòng sảng khoái. Tốt lắm, ngươi tức giận đi, ngươi càng tức giận, lời nói ra càng sơ hở.

"Ta chỉ là ăn ngay nói thật mà thôi, có cái gì không đúng sao?" Lúc nói chuyện, Hiểu Vân ho rất nhiều, xem ra cảm mạo còn chưa khỏi giờ đang nặng lên, mặc dù đầu váng mắt hoa, nàng vẫn cố gắng cong khóe miệng, trào phúng cười nhạo hắn.

Đàm Cẩn hét lớn một tiếng, tay dùng một chút lực, Hiểu Vân đã bị ném bay ra ngoài, va vào một bên thành ghế. Hiểu Vân hét lớn một tiếng, cố không kêu đau.

"Dẫn đi cho ta!"

Hiểu Vân mắt thấy cơ hội sắp qua, vội vàng hô: “Tiểu Thúy cũng ở đây phải không! A, cuối cùng ta có thể gặp Tiểu Thúy rồi."

Hai gia đinh kia một phải một trái đang định xách Hiểu Vân ra ngoài, lại bị Đàm Cẩn ngăn lại, nhìn Hiểu Vân cười lạnh:

"Hừ, ngươi nghĩ rằng ta sẽ để ngươi được như nguyện sao? Ngươi muốn tìm Tiểu Thúy trong viện này, có điều, ta sẽ không cho ngươi nhìn thấy ả. Hơn nữa... Ha ha..."

Đàm Cẩn cười âm trầm khiến Hiểu Vân đột nhiên cảm thấy sợ hãi, nhịn không được run lên.

"Mang đến phòng ta. Tối nay ta sẽ dạy cho ngươi biết, thế nào là muốn sống cũng không được!” Hung hăng nói rồi, Đàm Cẩn phẫn hận phất tay áo rời đi.

Hiểu Vân suy yếu kéo khóe môi, trong lòng khẽ thở ra. Triển Chiêu, ngươi phải mau một chút, bằng không ta sợ không chống đỡ nổi đâu.

Trên nóc nhà Triển Chiêu đã nhìn thấy hết, hai tay nắm chặt, gân xanh nổi lên, nhếch miệng, răng cơ hồ cắn rách cả môi. Hắn chỉ có thể không ngừng nhớ lại câu kia nàng từng nói: “Nếu bọn họ không muốn giết ta, trăm ngàn đừng ra tay, nhất định phải tìm được Tiểu Thúy các nàng trước! Nếu bọn họ không muốn giết ta, trăm ngàn đừng ra tay, nhất định phải tìm được Tiểu Thúy các nàng trước!..."

Tới lúc Đàm Cẩn giận dữ bỏ đi, Triển Chiêu đang muốn xoay người rời khỏi mái hiên, lại thấy có người thi triển khinh công vội vàng chạy tới, liền ẩn thân trở lại vào góc tối.

Người tới một thân trường bào xanh đen, cầm phất trần trong tay, rõ ràng là một đạo sĩ. Hắn báo cho Đàm Cẩn biết, lão gia ở phòng chính tìm hắn chơi cờ. Đàm Cẩn dặn người nọ đi kiểm tra đám thiếu nữ mới bắt được trước, rồi mới vội vàng rời đi. Triển Chiêu thấy Đàm Cẩn đi rồi, thoáng thở phào nhẹ nhõm. Đối với Hiểu Vân mà nói, Đàm Cẩn là nguy hiểm nhất, chỉ cần Đàm Cẩn không ở đây, tạm thời nàng sẽ an toàn. Vì thế hắn âm thầm theo dõi đạo sĩ kia, tìm chỗ các thiếu nữ bị giam giữ. Nhưng thấy đạo sĩ kia lúc đi trong hành lang, cước bộ nhẹ nhàng, tốc độ rất nhanh, biết hắn không phải nhân vật đơn giản, Triển Chiêu chỉ đi theo từ xa, không dám tùy tiện tới gần đề phòng bại lộ hành tung.

Mới đi một lát, đạo sĩ kia đã dừng trước một tòa nhà lớn ở tây viện, trong phòng tối đen một mảnh, bên ngoài cũng không có đèn lồng chiếu sáng, chỉ dừng lại một chút liền vội vàng bỏ đi. Triển Chiêu thấy hắn đi xa rồi mới đề khí chạy tới trước tòa nhà, thấy cửa lớn đóng chặt, xích lớn quấn vài vòng. Bảo kiếm rời vỏ, kiếm nâng lên rồi lại hạ xuống, Triển Chiêu thu lại kiếm, nhảy lên mái nhà, nhấc một mảnh ngói ngó vào xem, bên trong tối tăm, nhìn không rõ ràng, nhưng quả thật có không ít người, chắc là các thiếu nữ bị bắt cóc.

Sau khi biết rõ tình hình, Triển Chiêu nhanh chóng chạy tới đông viện. Đàm lão gia tất nhiên là ở sân chính đông viện, hắn qua bên đó để xem tình hình Đàm Cẩn. Lúc tới nhà chính, thấy ở đó đèn đuốc sáng trưng, cửa sổ mở rộng, Đàm Cẩn đang cùng một lão già đánh cờ, Triển Chiêu không khỏi khẽ thở ra, bộ pháp di chuyển không dừng lại, đi tìm phòng ngủ của Đàm Cẩn.

Lúc ngang qua một sân nhỏ, thấy một gã gia đinh liền tiến tới khống chế hắn, một tay che miệng, một tay khóa cổ họng.

"Không cho phép lên tiếng, nếu không ta giết ngươi!"

Gã gia đinh kia bị dọa tới hai tay run rẩy, gật đầu không ngừng.

"Phòng ngủ của Đàm Cẩn ở đâu?"

Sau khi gã gia đinh kia báo ra vị trí cụ thể, Triển Chiêu điểm huyệt rồi ném hắn vào bụi cỏ, bản thân xông thẳng tới phòng ngủ của Đàm Cẩn.

Lúc Hiểu Vân tỉnh lại phái hiện mình đang nằm trên giường mềm, màn trướng buông lơi, áo ngủ bằng gấm trùng điệp, thật quá xa hoa. Giường này quả nhiên thoải mái, Hiểu Vân đối với việc mình còn chú ý được độ thoải mái của giường mà buồn cười. Biết mình đang trong hoàn cảnh nguy hiểm, nhưng lúc này lại không có kích động, có thể là vì bệnh mà hồ đồ, bệnh mới bệnh cũ, vết thương mới viết thương cũ, khiến nàng không còn cảm giác nữa.

Nằm trên giường đánh giá căn phòng, bài trí trong phòng chỉ có thể dùng bốn chữ để hình dung, chính là tinh xảo xa xỉ. Kỳ quái là, phòng này không có cửa sổ hay cửa ra vào, bốn vách tường đều là đá, phía chính diện bên trái có một ô cửa hình vuông, có thềm đá từ trên dốc xuống, xem ra là một tầng hầm. Hiểu Vân không tiếng động thở dài, điều kiện cuộc sống thoải mái thế này, khẳng định được giáo dục rất cẩn thận, vì sao không làm người tốt, cho dù không thể gánh vác thiên hạ, cũng không nên làm những chuyện thương thiên hại lý chứ!

Hiểu Vân cảm thấy đầu rất nặng, toàn thân vô lực, chỉ muốn nằm vậy bất động. Nhưng nàng không thể, trừ phi nàng muốn bị Đàm Cẩn hành cho sống không bằng chết. Cố gắng ngồi dậy từ trên giường, mới phát hiện hai tay chân mình đều bị khóa bằng xích sắt, chỉ hở ra khoảng một ngón tay út, bị mài bóng loáng, nhìn kỹ thậm chí có nơi tản ra ánh sáng màu đỏ sậm, Trên mỗi sợi xích đều có một chiếc khóa tinh xảo, đầu bên kia lần lượt khóa vào bốn trụ giường, mà trụ giường kia vậy mà không phải gỗ hoa lê hay gỗ lim, mà là sắt.

Nhìn thấy mấy thứ này, Hiểu Vân đột nhiên cảm thấy da đầu run lên, Đàm Cẩn kia chỉ sợ có chút ham muốn đặc biệt, bằng không giường của người bình thường làm sao lại có kiểu này? Xiềng xích có màu đỏ sậm, chỉ sợ là vết máu chưa lau hết. Nghĩ đến đây, trong đầu Hiểu Vân lập tức hiện ra vài cảnh tượng, sau đó không tự chủ run lên một chút, trong lòng hoảng hốt.

Triển Chiêu căn cứ theo miêu tả của gia đinh, nhanh chóng tìm được phòng ngủ của Đàm Cẩn, nhưng khi hắn nhìn thấy căn phòng không một bóng người, lập tức mê mang. Sao lại không có? Triển Chiêu không dám tin tìm kỹ trong phòng một hồi, thậm chí tới cả tủ áo cũng mở ra xem, nhưng không thấy người. Đang hết sức nóng lòng, đột nhiên nghe được có tiếng vang kỳ quái, hơn nữa hình như đến từ dưới sàn. Triển Chiêu cúi người, nghiêng tai lắng nghe, quả nhiên nghe thấy phía dưới có động tĩnh, nghĩ rằng dưới sàn nhà phòng này chắc chắn có căn phòng khác, vì thế liền tìm quanh, quả nhiên dưới giường tìm được một cánh cửa.

Hiểu Vân đang dùng sức đập xiềng xích trên tay, hy vọng có thể khiến khóa mở ra, nhưng những chiếc khóa kia không chút sứt mẻ, ngược lại trên cổ tay nàng xuất hiện thêm vết thương. Đang lúc thất vọng căm tức, chợt nghe thấy một trận tiếng động, không khỏi khẩn trương, hai tay vô thức nắm chặt dây xích, không rời mắt nhìn về phía cầu thang. May mắn, bước vào không phải ai khác, chính là Triển Chiêu. Hiểu Vân thở phào nhẹ nhõm.

"Triển đại nhân, ngài đã tới."

Triển Chiêu thấy nàng, cuối cùng có chút yên tâm, thấy bộ dáng chật vật của nàng, vội bước tới hỏi thăm:

"Hiểu Vân cô nương không sao chứ."

Hiểu Vân cười khổ, miễn cưỡng xem như không sao. “Triển đại nhân, tình hình thế nào?"

"Đã tìm được các thiếu nữ mất tích, họ bị nhốt ở một chỗ trong trang viện. Hiện giờ chỉ có thể chờ đại nhân phái người tới truy bắt nghi phạm để cứu các nàng ra."

"Ừ, tìm được là tốt rồi, bọn họ khi nào tới?"

"Ước chừng nửa canh giờ sau."

"Vậy Đàm Cẩn đâu?"

"Tạm thời sẽ không tới đây."

"Vậy là tốt rồi." Hiểu Vân gật đầu, sau đó nâng tay lên: “Cái này làm sao bây giờ?"

Triển Chiêu thấy đám dây xích, sắc mặt nhất thời đen lại. Dây xích được làm thật tinh xảo, không lớn hơn cổ tay bao nhiêu, nếu dùng kiếm chém đứt, cổ tay Hiểu Vân sẽ bị kiếm khí gây thương tích. Làm thế nào mới được đây?

Hiểu Vân thấy Triển Chiêu nhíu mày, trong lòng lộp bộp, không phải Cự Khuyết của Triển Chiêu chém sắt như chém bùn sao? Không thể nào! Hiểu Vân có chút xúc động muốn khóc, có điều vẫn nhịn xuống.

"Không sao cả, chỉ cần bắt được Đàm Cẩn, chuyện gì cũng giải quyết được."

Triển Chiêu không nói lời nào, tiến lên một bước rút bảo kiếm loạt xoạt vài cái, dây xích liền đứt.

"Vòng xích này đợi chúng ta bắt được Đàm Cẩn rồi mở, rời nơi này trước đã."

Vì thế, Hiểu Vân liền mang theo bốn vòng “xích chân”, “xích tay” đi theo Triển Chiêu rời khỏi tầng hầm.

Ra khỏi phòng ngủ của Đàm Cẩn, hai người trốn trong góc tối ngoài hành lang.

"Triển đại nhân, kế tiếp chúng ta làm sao bây giờ?"

"Lúc này ta không có cách nào mang cô ra ngoài, hơn nữa ta còn việc cần xử lý, không tiện mang người theo, trước tiên tìm nơi nào đó an toàn cho cô trốn đã.” Triển Chiêu nhìn quanh, trong lòng tính toán xem nơi nào an toàn nhất.

Hiểu Vân cười: "Việc này dễ mà, ta về chỗ cũ là được."

Triển Chiêu sửng sốt, kinh ngạc nhìn nàng rồi lập tức cười. Đúng vậy, nơi nguy hiểm nhất cũng chính là nơi an toàn nhất. Đàm Cẩn sẽ không ngờ Hiểu Vân sau khi trốn đi lại tránh trong phòng hắn. Vì thế, Hiểu Vân liền trốn trong phòng ngủ của Đàm Cẩn.

Bên ngoài Đàm gia trang, Khai Phong phủ Vương Triều cùng Mã Hán và chúng nha dịch đã chặn kín các cửa trang viên, đợi Triển Chiêu ra lệnh sẽ lập tức vào trong truy bắt nghi phạm. Nhất thời trong Đàm gia trang loạn thành một đoàn. Người đầu tiên nghe được động tĩnh trong trang là tên đạo sĩ kia, một kẻ rất có đầu óc. Hắn biết đại sự không ổn, chân liền như bôi dầu chuẩn bị bỏ đi, đang muốn lao lên nóc nhà phi thân rời khỏi, chợt thấy một thân người thẳng tắp đứng trên mái hiên.

Chỉ thấy người này thân hình cao ngất, dáng thẳng như tùng, bảo kiếm đã tuốt khỏi vỏ, dưới bóng đêm lóe lên từng trận hàn quang, kiếm khí bức người, lam y khẽ bay theo gió, mặc dù không thấy rõ mặt, nhưng đôi mắt hiện lên sắc bén như băng, khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo. Nhìn từ xa giống như thần tiên giáng thế, khiến người khác kinh hồn táng đảm.

"Triển Chiêu!" Đợi nhìn rõ thanh kiếm kia, đạo sĩ hô nhỏ thành tiếng. Trên giang hồ ai không biết tên của Nam hiệp, đạo sĩ này cũng từng lăn lộn trên giang hồ nhiều năm, hắn hiểu rõ lấy võ công của hắn, căn bản không thể đánh thắng được, nhưng cũng không thể ngồi im chờ chết, đành dựa vào vận may mà liều chết bỏ chạy, răng cắn chặt, chân giơ lên, phất trần trong tay liền hướng Triển Chiêu đánh tới.

Thì ra bên trong phất trần có giấu một lưỡi dao sắc, giờ phút này liền hiện ra, dưới ánh trăng phát ra ánh sáng xanh lục, rõ ràng có bôi kịch độc. Chỉ thấy Triển Chiêu thân hình chợt lóe, mũi kiếm gẩy một cái, thoải mái tránh được một chiêu, một kiếm của Mã Phong đâm không trúng, liền thu lại bước chân, nghiêng người một cái, xoay phất trần quay về lại đâm Triển Chiêu một cái, một chiêu lại một chiêu, chiêu nào cũng hướng vào chỗ yếu hại, chỉ thấy Triển Chiêu ứng phó tự nhiên, dao của Mã Phong thậm chí không thể tới gần hắn hơn ba tấc. Không tới mười chiêu, phất trần của Mã Phong rơi xuống, chợt cảm thấy cần cổ lạnh ngắt, một lưới kiếm huyền thiết đang kề trên cổ, người nọ bất đắc dĩ, đành nhận mệnh thúc thủ chịu trói.

Đúng lúc này, Đàm gia trang chủ mang theo gia đinh vội vã chạy tới nơi. Gặp phải chuyện này trong lòng không khỏi cả kinh, đang định mở miệng hỏi, Triển Chiêu đã đi trước một bước tới trước mặt hắn, ôm quyền thi lễ: “Tại hạ Khai Phong phủ Triển Chiêu, phụng mệnh Bao đại nhân tới bắt nghi phạm, không kịp báo trước cho Đàm lão gia, đêm khuya còn quấy nhiễu, xin thứ lỗi."

Đàm trang chủ thoáng nhìn đạo sĩ đang bị khống chế, khách khí trả lời: “Triển đại nhân công vụ trong người, lão phu tất nhiên phải phối hợp, đạo sĩ này tên gọi Mã Phong, là bằng hữu của tiểu nhi Đàm Cẩn, đã ở nhà ta mấy ngày, không biết hắn liên quan tới án gì?"

"Án thiếu nữ mất tích." Triển Chiêu cất cao giọng nói

Đàm trang chủ nghe xong, cũng không ngạc nhiên mà bình tĩnh trả lời:

"Vụ án này lão phu cũng có nghe qua, nếu người này là nghi phạm, mời Triển đại nhân mang người đi. Nhưng mà tiểu nhi Đàm Cẩn còn trẻ không biết gì, quen người không tốt, kết giao lầm kẻ xấu, thật khiến lão phu đau lòng."

Đàm trang chủ này không hổ là người đứng đầu một trang, khôn khéo lão luyện, không quản người kia có thật sự là thủ phạm hay không, trước tiên phân rõ ranh giới đã. Nhưng mà ông ta không biết, từ lúc bắt đầu, con của ông ta mới là chủ mưu, mà Khai Phong phủ có chứng cớ trong tay.

"Triển mỗ đa tạ Đàm trang chủ. Nhưng mà Triển mỗ còn phải phiền Đàm trang chủ một việc."

"Triển đại nhân khách khí rồi, có gì cần lão phu hỗ trợ, Triển đại nhân cứ việc phân phó."

"Đàm trang chủ mời đi theo ta." Nói xong, liền đi về phía tây viện Đàm gia trang. Đàm trang chủ không hiểu rõ, chỉ biết đi theo sau.

Đàm trang chủ đi sau Triển Chiêu, thấy bọn họ dừng lại ở đại phòng tây viện nhà mình, sân viện này bình thường ít người lui tới, chỉ có hạ nhân định kỳ quét dọn. Lúc này, cửa đại phòng lại có hai quan sai đang đứng.

"Triển đại nhân" Trương Long Triệu Hổ thấy Triển Chiêu, ôm quyền thi lễ.

"Triển đại nhân, không biết đây là..."

"Đàm trang chủ, bên trong cửa này, chính là các thiếu nữ bị mất tích."

Một câu giống như ngũ lôi oanh đỉnh, Đàm trang chủ hoàn toàn không ngờ tới, không hể hiểu vì sao các thiếu nữ mất tích sao lại xuất hiện trong trang viên nhà mình, mà ông ta không biết gì hết. Không khỏi giật mình một cái. Đây thật sự là nhảy vào Hoàng Hà cũng không rửa sạch, liền quát lớn: "Ngô quản gia! Đây là có chuyện gì."

Ngô quản gia chính là người đang xách đèn lồng đi bên cạnh Đàm trang chủ, bị chủ nhân quát một câu, hai tay run lên, cuống quít đáp: "Ngô Phúc không biết, Ngô Phúc..."

"Ngươi sao lại không biết, trên dưới trong phủ này chuyện nào cũng do ngươi quản lý, chuyện lớn thế này sao ngươi lại không biết?” Đàm trang chủ tức giận khó nhịn, lớn tiếng quát lên.

"Lão gia, là... là thiếu gia nói chỗ này dù sao không có người ở, bảo tiểu nhân không cần để ý, Ngô Phúc chỉ nghe theo chỉ thị của thiếu gia. Lão gia, Ngô Phúc thật sự không biết gì về chuyện này.” Nói xong, cạch một tiếng quỳ xuống đất.

"Ngô Phúc, không thể nói bậy!" Đàm trang chủ lớn tiếng quát, tức giận đến cả người phát run.

"Lão gia, Ngô Phúc không dám, mỗi câu của Ngô Phúc đều là thật, nếu có nói dối, Ngô Phúc cam chịu thiên lôi đánh chết!"

Đối với Đàm trang chủ mà nói, chuyện này không thể nghi ngờ là một đả kích rất lớn, có điều, tuy rằng trong lòng ông ta đã biết, nhưng cũng không thể để người ta coi con mình là nghi phạm: “Người đâu, tìm thiếu gia đến đây."

Vừa nói xong đã có người đáp: “Không cần, người ở đây rồi."

Mọi người quay đầu nhìn lại, thấy hai người áp giải Đàm Cẩn bị trói đang đi tới, theo bên cạnh còn có một cô nương. Đợi bọn họ đến gần, mọi người không khỏi cả kinh, hai má Đàm Cẩn kia đỏ bừng, trên má mơ hồ còn thấy dấu tích vài ngón tay.

"Cẩn nhi, là ai đánh con?"

Đàm Cẩn vừa trở lại phòng ngủ, xuống tầng hầm không thấy Hiểu Vân đâu, lúc chuẩn bị ra ngoài tìm người, cửa phòng liền bị Vương Triều Mã Hán thô lỗ đá văng.

"Ngươi chính là Đàm Cẩn?"

Đàm Cẩn sửng sốt, còn chưa kịp phản ứng, Vương Triều Mã Hán hai người lập tức xông lên, Đàm Cẩn tuy có chút quyền cước công phu, như chung quy không thể địch lại giáo úy Khai Phong phủ, Vương Triều Mã Hán bọn họ đã từng tham gia thi võ cử, khảo nghiệm từ trên xuống, trăm dặm mới tìm được một, không phải loại người ai cũng có thể ứng phó. Lần này không tới ba chiêu đã chế phục được Đàm Cẩn, trói hắn thật chặt.

Hiểu Vân tránh ở trong tủ đồ thấy tình hình đã ổn, lập tức từ ngăn tủ chui ra.

Vương Triều Mã Hán vừa nhìn thấy đều sửng sốt, "Hiểu Vân cô nương sao lại ở đây?"

"Ta ở đây chờ Đàm Cẩn bị bắt.” Nói xong bước đến trước mặt Đàm Cẩn, lạnh lùng nhìn hắn một cái. Sau đó quay sang Vương Triều bọn họ, chỉ chỉ khuôn mặt sưng đỏ của mình:

"Hai vị đại nhân xem, mặt Hiểu Vân mặt bị hắn đánh thành như vậy, còn nữa, tay chân ta đều bị hắn dùng xích trói lại, hắn dùng cách này khi dễ một thiếu nữ như ta… Hai vị đại nhân không cho ta trả thù hắn sao?"

Hai người sửng sốt, thiếu chút nữa bị hù sợ, liếc nhìn nhau rồi tự chuyển bước sang bên: "Hiểu Vân cô nương xin cứ tự nhiên."

Thấy hai người phối hợp, Hiểu Vân không khách khí một cước đá vào xương đùi của Đàm Cẩn, hắn lảo đảo một chút liền quỳ trên mặt đất.

Đàm Cẩn hung hăng trừng Hiểu Vân, tựa hồ tròng mắt cũng rớt ra ngoài: "Ngươi dám!"

Hiểu Vân hừ lạnh một tiếng, nghĩ ngươi hiện tại ở trong tay ta, ta có cái gì không dám, cho dù ngươi trừng tới bay mắt ra khỏi cửa sổ cũng vô dụng.

"Đàm Cẩn, ngươi làm ra những chuyện táng tận lương tâm, đến chỗ Bao đại nhân, đại nhân tất nhiên sẽ trừng phạt xứng đáng. Có điều, trước đó, ta muốn vì những nữ tử kia, vì bản thân ta, đòi lại chút công đạo.” Nói xong, liền giơ cao tay phải, lại bị Vương Triều giữ lại.

Vương Triều mím môi, thấp giọng nói: "Không nhọc Hiểu Vân cô nương động thủ, để ta."

Hiểu Vân nghĩ một chút, liền thu tay đứng sang một bên. "Cũng được, sức ta quá nhỏ, đánh hắn không đau còn làm mình bị thương. Vương đại nhân, ta làm chứng cho các ngài, Đàm Cẩn chống cự, các ngài bất đắc dĩ mới đánh hắn thành như vậy."

Vương Triều giương khóe miệng, nhẹ nhàng cười, sau đó nâng tay lên, bàn tay to lớn ba ba đập xuống khuôn mặt đầy thịt của Đàm Cẩn, chỗ bị đánh lập tức đỏ lên, Hiểu Vân đứng nhìn tâm trạng rất sảng khoái.

"Cẩn nhi, là ai đánh con?” Đàm trang chủ nhìn con trai đau lòng không thôi.

Đàm Cẩn không nói được một lời, chỉ hung hăng trừng mắt nhìn Hiểu Vân, Hiểu Vân cũng không lảng tránh, thoải mái cho hắn trừng.

Triển Chiêu trong lòng nghi hoặc nhưng không nói ra, chỉ bước lên nói: “Đàm thiếu gia, thất lễ.” Nói xong động thủ trên người hắn tìm kiếm, quả nhiên bên hông hắn tìm được một chùm chìa khóa, Đàm trang chủ thấy Triển Chiêu cầm khóa mở cửa phòng lớn, trước mặt bao người, cho dù ông ta không muốn thừa nhận, nhưng chuyện con hắn tham dự vào vụ án này là chuyện thật hơn cả thật. Nhưng mà trong lòng vẫn không thể tin được, đứa con trước đây luôn hiểu biết lễ nghĩa, vậy mà làm ra loại chuyện này.

Cửa lớn mở rộng, Hiểu Vân chạy lên trước. Bên trong nằm hoặc ngồi hơn mười người, đều là tay chân bị trói không thể cử động, trong miệng bị nhét khăn không thể nói, quần áo xộc xệch, hình dung tiều tụy, thấy cửa mở, hai mắt họ nhìn chằm chằm vào Triển Chiêu và nàng đang đứng ở cửa, trong ánh mắt kia có chờ đợi, có bối rối, khiến ai nhìn cũng đau lòng.

"Tại hạ là Khai Phong phủ Triển Chiêu, phụng mệnh Bao đại nhân đến giải cứu các vị cô nương, mời các vị cô nương ttheo Triển mỗ về Khai Phong phủ, đến lúc đó Bao đại nhân thăng đường thẩm vấn, còn cần các vị làm nhân chứng.” Nói xong tiến lên cởi dây trói trên người các nàng. Những người đó nghe xong đều cuống quýt gật đầu, nức nở một hồi.

Hiểu Vân nhanh chóng tìm được Tiểu Thúy, mấy bước đã chạy tới nơi, vội vã cởi bỏ khăn bịt miệng rồi ôm lấy cổ nàng.

"Thúy nhi, em thế nào, có việc gì không?"

Tiểu Thúy thấy Hiểu Vân, kích động muốn khóc ầm lên, nhưng nấc không thành tiếng, nghẹn ngào nói: "Tiểu thư, tiểu thư..."

Dây thừng trói tay chân buộc rất chặt, Hiểu Vân nhất thời không cởi được, càng cởi càng tức giận, liền buông tay không cởi nữa, từ trong phòng xông ra tới trước mặt Đàm Cẩn, tay giơ lên giáng cho hắn một cái tát. Âm thanh thanh thúy vang dội, khiến mọi người kinh ngạc.

Đàm trang chủ bất khả tư nghị nhìn nữ tử hai mắt bốc hỏa ôm hận, trong nhất thời quên cả nói, một lúc sau mới phản ứng được.

"Dã nha đầu từ đâu tới, sao dám ở chỗ lão phu tác quái?"

Hiểu Vân quay đầu lạnh lùng nhìn ông ta, "Tác quái? Việc ta làm gọi là tác quái, vậy việc con ngươi làm gọi là gì? Hắn đối xử như vậy với những nữ tử vô tội, có phải là không bằng cầm thú không? Ta chẳng qua tát hắn một cái thôi, những thứ hắn gây ra chỉ một cái tát này có thể bù lại được sao? Ngươi đi nhìn những nữ hài tử kia đi, xem đứa con ngươi nuôi dưỡng làm ra chuyện tốt gì!"

Đàm trang chủ bị một tiểu cô nương như nàng quở trách, mặt mũi mất hết cả, nhưng không tìm được lý do phản bác, chỉ có thể tức giận tới nghẹn đỏ mặt, quay đầu không nhìn nàng.

Lúc này Vương Triều đã cởi dây thừng trên người Tiểu Thúy, đỡ nàng ra ngoài. Hiểu Vân hốc mắt hồng hồng, thấy bộ dáng lúc này của Tiểu Thúy đột nhiên không dám nhìn. Đều là nàng hại cô ấy, đều là do nàng!

"Tiểu thư." Tiểu Thúy đứng trước mặt Hiểu Vân thấp giọng gọi.

Hiểu Vân cúi đầu, nước mắt lập tức rơi xuống. "Thúy nhi, là ta có lỗi với em."

Tiểu Thúy lại nở nụ cười, nhẹ nhàng kéo tay Hiểu Vân, "Tiểu thư, nói thế là sao chứ. Tiểu thư chẳng phải đến cứu Tiểu Thúy sao. Mấy ngày không gặp Tiểu Thúy, tiểu thư không nhìn Tiểu Thúy nữa sao?"

Hiểu Vân cuối cùng cũng ngẩng đầu, thấy ánh mắt Tiểu Thúy trong suốt, nụ cười nhợt nhạt, không hề có oán hận, chỉ có ôn nhu.

"Thúy nhi..."

"Tiểu thư, Tiểu Thúy không sao."

"Thúy nhi..." Hiểu Vân ôm cổ Tiểu Thúy khóc lớn.

Triển Chiêu dẫn theo chúng nha dịch Khai Phong phủ áp giải bốn nghi phạm cùng các thiếu nữ chậm rãi trở về phủ Khai Phong. Lúc này đã là nửa đêm, trăng sáng trên trời, dân chúng đã đi vào giấc mộng, chỉ có phủ Khai Phong vẫn đèn đuốc sáng trưng, vô cùng bận rộn.

Bao đại nhân cùng Công Tôn Sách vẫn chờ ở thư phòng, nghe ngoài cửa nha môn có động tĩnh, liền biết Triển Chiêu bọn họ đã trở về. Một lát sau, quả nhiên thấy Triển Chiêu bước vào thư phòng, ôm quyền thi lễ với Bao đại nhân: “Đại nhân, thuộc hạ không nhục sứ mệnh, đã đem phạm nhân về quy án, hiện đang giam trong nhà lao, mười bốn thiếu nữ được giải cứu đã an bài ở tây sương phòng nghỉ tạm."

Bao đại nhân nghe xong, khẽ gật đầu cười nói, "Tốt, Triển hộ vệ làm việc, bản phủ yên tâm."

"Đại nhân có thể yên tâm đi dùng bữa rồi. Để thuộc hạ gọi phòng bếp hâm nóng đồ ăn đưa lên cho đại nhân.” Công Tôn Sách nói xong, xoay người sắp đi, lại dừng lại quay đầu hỏi: “Hiểu Vân cùng Tiểu Thúy đâu?"

"Các nàng đã về nam viện rồi."

Công Tôn Sách nghe xong mới gật đầu rời khỏi thư phòng.

Hôm sau, Khai Phong phủ thăng đường thẩm án thiếu nữ mất tích, đáng tiếc hôm ấy Hiểu Vân ngủ quá say, không thể lên công đường, chính mắt thấy thủ phạm đền tội. Kẻ gây án tổng cộng tám người: Đàm Cẩn, Mã Phong, hai gia đinh Đàm gia, còn có bốn người khác lấy bạc của Đàm Cẩn, giúp Đàm Cẩn dụ dỗ nữ tử.

Chủ mưu Đàm Cẩn bị phán tội bắt người cướp của, giam cầm, khi nhục nữ tử, bị tử hình, qua mùa thu xử quyết. Mã Phong bị giam ba mươi năm, hai gã gia đinh sung quân, bốn người còn lại phán đi đày mười năm.

Tuy Đàm gia giàu có, nhưng cho dù khuynh gia bại sản, chỉ cần là Bao đại nhân, sẽ không có cách nào giúp Đàm Cẩn không bị xử quyết, huống chi án này đến Hoàng thượng cũng hỏi tới, ai dám làm bậy chứ? Tới đây, án thiếu nữ mất tích coi như kết thúc.

Sau này, phủ Khai Phong phủ xuất ra một ít ngân lượng bồi thường thiệt hại cho các thiếu nữ và gia đình rồi đưa họ về nhà. Vì án này, dân chúng phủ Khai Phong lại thêm một đề tài trà dư tửu hậu. Danh tiếng của Bao thanh thiên cùng khả năng phá án thần tốc lại cao hơn một bậc, lại thêm Triển Chiêu kia, bởi vì anh hùng cứu mỹ nhân, cũng được dân chúng kể qua kể lại, phỏng chừng các cô nương phủ Khai Phong lại càng thêm ái mộ.

Về kỳ hạn ba ngày của Hoàng đế, phủ Khai Phong phá án trong vòng hai ngày, Hoàng đế tất nhiên mười phần vui vẻ, nhưng Bàng thái sư lại trong lòng vừa thất vọng vừa tức giận. Thất vọng vì không thể thành công bỏ đá xuống giếng, tức giận là, trong số các thiếu nữ được giải cứu, vậy mà có một người là con riêng của hắn, chính là thiếu nữ tối hôm đó Hiểu Vân nhìn thấy. Nhưng hắn lại không chút nào cảm kích, nét mặt già nua của hắn vào lúc này lại xanh đỏ một hồi.

Về phần động cơ gây án của Đàm Cẩn, Công Tôn Sách nói là: muốn giam cầm các thiếu nữ để thỏa mãn thú vui dâm loạn. Đây là cách nói văn nhã, theo lời Đàm Cẩn nói với Hiểu Vân đêm đó, cùng với những thứ nàng thấy được trong phòng kín của hắn, không khó suy đoán hắn không phải người bình thường, thậm chí biến thái, tâm lý vặn vẹo, mới lập tức bắt nhiều người như thế.

Với lại việc mà Hiểu Vân “nghe nói” kia: “Thời kỳ Bắc Tống, nếu có nam nữ ở hội đèn lồng nhìn trúng nhau, có thể kết bạn du ngoạn, hai ba ngày không trở về”, chuyện này quả thật có, nhưng không gặp nhiều. Mà ở Tống triều, cho dù dân phong cởi mở, nhưng mọi người trước mắt người khác luôn tuân theo phép tắc, không vượt quá mức. Hôm ấy Hiểu Vân giữa phố xá đông đúc thấy người ta “Ôm nhau thân thiết, kết bạn cùng đi”, hoàn toàn là do tác dụng của mị hương khiến nữ tử tâm trí mơ hồ, bị kẻ khác kéo đi mà không biết.

Có điều, Tiểu Thúy là ngoại lệ. Nàng hoàn toàn là bị xui xẻo, giống như Hiểu Vân, không cẩn thận thấy người ta làm chuyện xấu, nhưng nàng không may mắn chạy trốn được, bị người ta phát hiện, trực tiếp bị đánh ngất mang đi. Cho nên sau này Đàm Cẩn căn bản không tìm nàng gây phiền toái.

Vụ án cuối cùng được giải quyết, tuy nói “trinh tiết” của những nữ tử này được bảo vệ, nhưng nhiều ngày bị hoảng hốt cũng để lại bóng ma ám ảnh, chỉ có thể từ từ quên đi, hoặc có lẽ có người cả đời cũng chẳng thể tiêu tan.

Nhìn bát thuốc đen tuyền trước mặt, Hiểu Vân thật bất đắc dĩ, nàng lại bị bệnh, hoặc là nói, nàng tiếp tục bệnh. Tính ngày tháng, tới đây hơn một tháng rồi, hình như không có mấy ngày không phải uống thuốc. Nhắm mắt lại, ngừng thở, Hiểu Vân uống sạch một hơi hết bát thuốc. Hương vị đắng nóng nhanh chóng tản ra trong miệng, trôi qua yết hầu, mãi cho tới tận xuống dạ dày, mày nhịn không được nhíu lại.

Công Tôn Sách thấy vậy, nở nụ cười nhàn nhạt, "Thuốc đắng dã tật." Sau đó thu lại bát thuốc.

Nhìn “phụ thân” hiền lành trước mắt, Hiểu Vân đột nhiên cảm thấy vô hạn ấm áp trong lòng, thật giống như nhìn thấy cha ruột của mình. Nhưng mà, lại nhịn không được khổ sở, ông ấy không phải cha của nàng, nàng cũng không phải con gái của ông ấy.

"Cha..." Nàng rất ít chủ động gọi ông, bởi vì rất ngại.

"Ừ?" Công Tôn Sách quay đầu nhìn, thấy nàng không nói gì, lại ngồi xuống bên giường nhìn nàng.

"Con..." Kỳ thật con không phải con gái của ngài, lời nói đã tới miệng, lại nuốt trở về. Nàng không đành lòng. Có vài lần nàng muốn nói cho ông biết, nàng không phải con gái của ông, mà chỉ là một u hồn ký sinh trong thân thể nàng ấy. Nhưng mỗi lần nói ra tới miệng, lại khó cất thành lời. Nàng sợ ông phải chịu đả kích khi biết con gái đã chết, nàng sợ ông không thể chấp nhận vì con gái không phải con gái của ông.

Nhưng mà, Công Tôn Sách là người thông minh, ông sao lại không cảm nhận được sự khác thường của nàng? Có lẽ, ông có biết một chút, nhưng từ đầu tới giờ đều không nói ra điều gì, hỏi điều gì, trước sau vẫn đối xử với nàng như con gái.

Công Tôn Sách thấy nàng muốn nói lại thôi, trong lòng thầm hiểu nàng muốn nói gì.

"Con có chuyện muốn nói cùng ta, đúng không?” Ông nhìn nàng chân thành, nhẹ giọng hỏi.

Hiểu Vân cúi đầu, ánh mắt của ông khiến nàng bất an, hai tay không tự chủ được vuốt vuốt tóc mai, qua một hồi lâu mới ngẩng đầu lên. Nàng muốn là một người thành thật đơn thuần, cho dù ở xã hội hiện đại luôn vì vậy mà chịu thiệt, nhưng nàng vẫn không muốn gạt người, hiện tại cũng vậy.

"Công Tôn tiên sinh..."

Công Tôn Sách sửng sốt, nhưng không có nhiều kinh ngạc, xoay người nhìn ra bên ngoài, thấp giọng chậm rãi nói: "Ngươi quả nhiên không phải Hiểu Vân."

Thì ra, cả hai người đều không muốn đối mặt với sự thật.

Hiểu Vân nhẹ nhàng gật đầu, "Công Tôn tiên sinh, thật xin lỗi, tôi không biết vì sao lại nhập vào thân thể con gái ngài. Tôi nhớ rõ mình đang ngủ ở nhà, lúc tỉnh lại phát hiện mình đang nằm trong quan tài. Sau đó tôi mới nhận ra, thân thể này không phải thân thể của tôi, tôi luôn nghĩ, không chừng một ngày tôi tỉnh lại, mọi chuyện sẽ khôi phục bình thường, cho nên, tôi không nói với tiên sinh, hơn nữa… Tôi cũng sợ, sợ tiên sinh không thể tiếp nhận chuyện này."

Hiểu Vân nói xong, Công Tôn Sách trầm mặc một hồi lâu mới quay đầu nhìn nàng.

"Ngươi nói đi, ngươi tên gì?"

"Tôi... tôi cũng tên là Hiểu Vân, có điều tôi họ Đinh, cũng thật kỳ quái, ngoại hình của tôi và con gái của tiên sinh thật ra rất giống nhau."

"Vậy sao?” Công Tôn Sách ngẩn ngơ, “có lẽ, đây là duyên phận, là sự an bài của số mệnh rồi."

"Nhà của ngươi ở đâu? Nếu tìm được nhà ngươi, có lẽ chúng ta có thể tìm được đáp án."

Nàng cũng muốn về nhà, nhưng nàng biết, chỉ bằng sức người không thể nào làm được.

"Nhà của tôi, nhà của tôi ở một nơi tên gọi là Trung Quốc, tiên sinh biết không?” Nàng cố ý che giấu chuyện nàng tới từ một ngàn năm sau, nàng luôn cảm thấy chuyện này tuyệt đối không thể nói ra.

"Trung Quốc? Chưa bao giờ nghe nói tới. Có lẽ là một tiểu quốc cách xa Tống thổ, không lui tới với chúng ta."

Hiểu Vân cười, "Có lẽ vậy."

"Ta sẽ nhờ người thử xem có thể tìm được nơi đó không. Sau này ngươi có tính toán gì?"

Hiểu Vân mờ mịt lắc đầu, nàng thật sự chưa nghĩ tới.

"Nếu không có dự tính gì thì ở lại đây. Ngươi là một nữ tử đơn độc, muốn sống ở bên ngoài cũng không được, không bằng ở lại đây, cơm áo không lo.” Công Tôn Sách nói vậy, ánh mắt nhìn Hiểu Vân lại có chút mơ hồ, tựa như thông qua nàng nhìn con gái của mình.

Ánh mắt cô độc kia, khiến Hiểu Vân vô cùng khổ sở. Tình cảnh này khác gì ông ấy trung niên để tang con gái.

"Công Tôn tiên sinh..." Nếu tiên sinh không chê, cứ coi tôi là con gái của ngài cũng được. Những lời này nàng không thể nói ra, sợ rằng quá mức đường đột.

Công Tôn Sách lúc này lại nở nụ cười, cười đến thật chua xót:

"Việc này không thể để người ngoài biết được, trước mặt người ngoài, ngươi vẫn phải gọi ta một tiếng cha, nào có con gái gọi phụ thân mình là tiên sinh chứ."

Hiểu Vân cũng cười, gật đầu đồng ý.

"Vậy ngươi nghỉ ngơi đi.” Nói xong liền đứng dậy định đi.

Hiểu Vân nhìn bóng dáng gầy yếu của ông, nhẹ giọng nói: “Cha, đi thong thả."

Công Tôn Sách dừng chân một chút, nhưng không quay lại, chỉ gật đầu rồi rời khỏi phòng.

Ngoài phòng gió lạnh từng cơn, khuôn mặt ướt sũng kia, chốc lát sau đã khô vì gió thổi.

"Công Tôn tiên sinh, thật như vậy sao? Hiểu Vân kia..." Bao đại nhân kinh ngạc nhìn Công Tôn Sách, tuy tin tưởng lời ông không phải là giả, nhưng chuyện này thật khó tưởng tượng, thật sự là khó tin nổi trên đời này lại có chuyện mượn xác hoàn hồn!

Công Tôn Sách gật đầu, cười khổ. "Chuyện hiếm thấy trên thế gian, lại bị đệ tử gặp phải, đệ tử… Thật không hiểu là tam sinh hữu hạnh, hay nghiệp chướng kiếp trước đây!"

"Công Tôn tiên sinh." Bao đại nhân từ chối cho ý kiến, thở dài lắc đầu nói: “Công Tôn tiên sinh vì sao không đổi góc nhìn sự việc, chắc gì đã là chuyện xấu!"

"Đại nhân sao lại nói như vậy?"

"Công Tôn tiên sinh còn nhớ rõ tình hình lúc nàng đi vào thư phòng ngày ấy không? Bản phủ nhớ rất rõ, hôm ấy nàng..."

"Đại nhân, Hiểu Vân có một kế, không chừng có thể giúp đại nhân sớm ngày phá án. " Hiểu Vân nhìn Bao đại nhân nói.

Bao đại nhân thoáng ngẩn ra, "Hiểu Vân có kế sách gì, không ngại nói ra xem."

"Lấy Hiểu Vân làm mồi, dẫn rắn ra khỏi hang."

Hiểu Vân nói rất bình tĩnh, nhưng người nghe đều cả kinh.

"Hiểu Vân con…!" Công Tôn Sách không dám tin nhìn nàng, Triển Chiêu cũng nhìn theo.

Bao đại nhân nghiêm mặt, trầm giọng nói: "Không thể, bản phủ sẽ không cho ngươi đi mạo hiểm như vậy. Việc này, ngươi không thể nói tiếp, đi ra ngoài đi.” Nói xong liền phất tay.

"Đại nhân!" Hiểu Vân không vì vậy mà từ bỏ: “Đại nhân hãy nghe Hiểu Vân nói vài câu rồi hãy buộc Hiểu Vân đi cũng không muộn."

Bao đại nhân nhìn ánh mắt kiên nghị của nàng, nghĩ một chút rồi gật đầu.

"Đại nhân, Hiểu Vân tuy là nữ tử, nhưng là biết quốc gia hưng vong, thất phu hữu trách; tuy Hiểu Vân còn nhỏ tuổi, nhưng nếu có thể giúp đỡ người khác, lại không dám làm là bất nghĩa. Việc này liên quan tới chức quan của đại nhân, Hiểu Vân sao có thể không vội? Hiểu Vân không phải lo lắng cho tiền đồ của đại nhân, mà là lo lắng dân chúng Khai Phong, thậm chí là dân chúng Đại Tống mất đi một vị quan tốt như đại nhân, một mảnh thanh thiên trên đầu họ còn có thể xanh được mấy phần? Nếu chúng ta trì hoãn phá án một ngày, những nữ tử kia sẽ phải chịu thêm bao nhiêu đau khổ? Mỗi khi nghĩ đến Tiểu Thúy có thể đang bị tra tấn, Hiểu Vân đều đứng ngồi không yên, hận không thể chịu thay nàng."

"Đại nhân, Hiểu Vân cũng không phải nhất thời xúc động, mà là suy nghĩ rất kỹ, cân nhắc nhiều lần mới ra quyết định này. Hiểu Vân lấy thân làm mồi, có lẽ có chút mạo hiểm, nhưng tôi tin tưởng có Triển đại nhân ở đây, tất nhiên sẽ hữu kinh vô hiểm. Nếu vì chuyện này mà chịu chút thương tích, nhưng có thể cứu được những nữ tử kia sớm một ngày, có thể giúp đại nhân sớm ngày phá án, không cho gian kế của tiểu nhân thành công, Hiểu Vân cớ sao không làm?"

"Hiểu Vân đã nói hết lời, xin đại nhân… xin đại nhân định đoạt!"

Khẳng khái trình bày một phen, ngay cả Hiểu Vân cũng thấy kinh ngạc, không ngờ mình lại có tài ăn nói như vậy, lại còn nói một hơi không dừng! Đến nàng còn bị cảm động, nếu Bao đại nhân còn không đồng ý, vậy nàng chẳng còn lời nào để nói. Nàng luôn cảm thấy, Bao đại nhân không giống như trong sách kể.

Trong thư phòng rất im lặng. Bao đại nhân lẳng lặng nhìn Hiểu Vân, lúc này nàng đang cúi đầu, hai tay nắm vào nhau, im lặng, không biết đang nghĩ gì. Triển Chiêu cùng Công Tôn Sách cũng nhìn nàng, vẻ mặt khiếp sợ, giống như đang nghĩ tới những lời nàng vừa nói.

Qua hồi lâu, Bao đại nhân mới chậm rãi nói một câu:

"Một khi đã như vậy, cứ theo kế của Hiểu Vân đi."

Hiểu Vân cuối cùng thở phào nhẹ nhõm, hơi nở nụ cười.

"Có điều, nhất định phải hành động thận trọng, không thể lỗ mãng.” Bao đại nhân dặn dò, sau đó chuyển sang Triển Chiêu: “Triển hộ vệ, cần phải bảo vệ Hiểu Vân an toàn."

"Vâng, đại nhân." Triển Chiêu cao giọng đáp.

"Ngày ấy, ngay cả bản phủ còn nảy sinh kính ý với nàng, một tiểu nữ tử mà có trí tuệ như vậy, không thể không khiến người ta bội phục.” Nhớ lại tình hình ngày ấy, Bao đại nhân cảm khái vô hạn: “Có lẽ Đinh Hiểu Vân kia không phải một nữ tử bình thường!"

Công Tôn Sách gật đầu, "Nữ tử như vậy, tất nhiên không có nhiều."

"Công Tôn tiên sinh, nói trở lại, Hiểu Vân vốn dĩ đã nhập liệm chuẩn bị hạ táng, hiện tại người còn ở trước mặt, hơn nữa là một nữ tử nhân hậu, Công Tôn tiên sinh cứ coi nàng là một đứa con gái khác đi. Công Tôn tiên sinh, ngươi thấy thế nào?” Bao đại nhân đi tới, vỗ nhẹ bả vai Công Tôn Sách an ủi.

Công Tôn Sách sửng sốt, không khỏi run lên trong lòng. Có lẽ Bao đại nhân nói có lý, nhưng mà… nhưng mà, mặc dù vẫn thân hình kia, nhưng dù sao vẫn không phải nữ nhi của ông! Có lẽ ông nên suy nghĩ lại theo phương diện khác. Nghĩ lại vừa rồi ra cửa, một tiếng “cha” kia của nàng, ông nghe được thật tình trong đó, so với sự miễn cưỡng mấy ngày trước ấm áp hơn vạn lần. Lúc nàng gọi ông, giống như ông gặp lại Hiểu Vân, giống như nàng còn sống vậy.

Nghĩ đến đây, Công Tôn Sách trong lòng đau xót, giống như kim châm.

Thôi thôi, chuyện đã như vậy, biết phải làm sao? Có lẽ là thiên ý, ông trời đã an bài mọi chuyện, ông làm sao có thể tranh với trời?

Quyển II – Bao công thật giả

* Thang bao: một loại bánh bao có súp nguồn gốc từ Dương Châu, chứa nước súp trong nhân, khi ăn phải uống nước nhân trước rồi mới ăn vỏ.

Qua đợt này, ngày tháng của Hiểu Vân trôi qua thật thanh nhàn. Cả ngày chỉ ngồi trong viện phơi nắng, ngẫu nhiên gọi Tiểu Thúy làm điểm tâm, hoặc tới thư phòng Công Tôn Sách tìm ít sách để đọc giết thời gian. Có một lần quá nhàm chán, Tiểu Thúy đề nghị nàng thêu hoa, nàng lắc đầu như trống bỏi, đối với sở thích tinh tế này, xin miễn cho kẻ bất tài là nàng. Sau đó dứt khoát tập yoga, thuận tiện kéo theo Tiểu Thúy cùng tập.

Có điều, nửa đời trước bận rộn, những ngày thanh nhàn thế này kéo dài quá lâu, thật sự là buồn đến hốt hoảng. Ban đầu ở hiện đại, chỉ có thời điểm nghỉ đông được nghỉ ngơi dài nhất là mười ngày, chưa từng giống như bây giờ, đã không làm gì gần nửa tháng, bảo nàng làm sao chịu được.

Hiểu Vân nhàm chán nhìn mưa ngoài cửa sổ một hồi lâu, đột nhiên xoay người nói với Tiểu Thúy đang thêu khăn tay cho nàng:

"Thúy nhi, hôm nay ta thèm ăn quá, muốn ăn thứ gì đó đặc biệt."

Tiểu Thúy buông việc trong tay nhìn nàng: "Tiểu thư muốn ăn cái gì, Tiểu Thúy đi làm."

"Hôm nay chúng ta đổi vai, ta làm cho em ăn nhé?"

"Tiểu thư làm cho em ăn?” Tiểu Thúy trợn mắt nhìn nàng, bộ dáng không tin nổi.

Hiểu Vân cười không ngừng, em đừng có coi thường ta, đảm bảo sẽ ăn không muốn dừng.

Giờ Thân chưa tới, đầu bếp phủ Khai Phong còn chưa bắt đầu nấu nướng, trong phòng bếp trống không, vừa đúng lúc cho Hiểu Vân thể hiện tay nghề.

Tìm quanh một hồi, cũng may nguyên liệu trong bếp coi như đầy đủ, những thứ nàng muốn cơ bản đều có, chỉ thiếu mỗi cua, có điều có thể thay thế bằng tôm.

Đầu tiên đem thịt chân giò và tôm băm nhuyễn làm nhân bánh, bỏ vào bát lớn, bỏ thêm lòng trắng trứng, nước tương, rượu gia vị, gừng, muối, đường trắng. Sau đó bỏ thêm hai chén nước rồi trộn đều, cuối cùng cho vào một ít dầu vừng rồi để sang một bên chờ dùng sau. Đổ bột mỳ vào trong chậu, cho trước một ít nước và trộn đều lên, tiếp tục cho nước vào cho tới khi bột hòa thành một khối không cứng không mềm. Tiếp theo đem khối bột đó ra khỏi chậu đặt lên thớt, nhồi thêm vài lần, sau đó chia ra thành từng nắm, cán thành lát mỏng lớn nhỏ đều nhau, bỏ vào một lượng nhân bánh vừa đủ rồi gói lại tạo đủ mười chín nếp gấp.

"Một cái hai cái ba cái bốn..." Tiểu Thúy đếm từng chiếc bánh đang nằm ngay ngắn trong lồng hấp, “tiểu thư, đã có tám mươi cái rồi."

"Ừ, còn một cái cuối, tổng cộng là tám mươi mốt!” Con số này tốt, nàng thích. Bỏ chiếc bánh bao cuối cùng vào lồng hấp, sau đó thổi lửa bắt đầu đun.

"Thúy nhi, phải giữ lửa thật lớn đấy."

"Đã biết, tiểu thư!" Thúy nhi vừa đáp vừa thêm củi vào bếp, không ngừng quạt lửa cháy lớn dần, chiếu đỏ rực một góc tường. Trong nhất thời, bên trong nhà bếp khói trắng lượn lờ, hơi nóng bốc lên, chốc lát sau đã có một mùi hương nhè nhẹ tỏa ra.

"Tiểu thư, thơm quá." Tiểu Thúy hít hà.

"Tất nhiên." Hiểu Vân đắc ý cười nói. "Mau lên mau lên, đến lúc rồi."

Nói xong liền hợp sức cùng Tiểu Thúy, mang ba cái lồng hấp lớn từ trên bếp dỡ xuống: "Đun chín quá cũng không tốt."

Mở nắp lồng hấp, một luồng nhiệt đặc như đám mây hình nấm bay lên. Sau đó lộ ra một đám bánh bao trong suốt căng mọng nằm trong lồng, trông rất đáng yêu, khiến người ta thích.

"Tiểu thư, bánh bao này sao lại nhỏ như vậy?"

"Đây không phải bánh bao, đây là thang bao, là thiên hạ đệ nhất thang bao." Nói xong, Hiểu Vân bất chấp nóng, nhón tay lấy một chiếc đưa cho Tiểu Thúy: “Nếm thử xem, cẩn thận nóng."

Sau đó bản thân cũng lấy một cái, đặt trên bàn tay thổi thổi, thổi mấy hơi mới cẩn thận đưa vào miệng, cắn xuống một ngụm, nước ngọt ba một tiếng trào ra, nhất thời vị ngon tràn ngập khoang.

"Nóng quá… Rất rất ngon."

Tiểu Thúy thấy vẻ mặt thỏa mãn của nàng, cũng bắt chước theo, thổi thổi một hồi rồi cắn xuống. Nước ngọt kia khi tràn vào miệng, nàng xuýt xoa một tiếng, nói đã không rõ: “Tiểu thư, em chưa từng ăn thứ gì ngon thế này."

"Hì hì." Hiểu Vân cười, ta biết mà.

Lúc Tiểu Thúy ăn sang cái thứ hai, Hiểu Vân đã sắp xong một mâm thang bao, đưa vào tay nàng.

"Mau, đưa tới chỗ đại nhân, cái này lạnh sẽ không ăn được nữa."

Tiểu Thúy nhét vội một cái vào miệng, rồi mới bưng mâm chạy ra ngoài.

Triển Chiêu làm việc cả một ngày, cơm trưa cũng chưa kịp ăn, lúc này bụng rỗng, đói vô cùng, liền tới phòng bếp định tìm vài thứ để ăn. Phòng bếp còn chưa tới, xa xa đã ngửi thấy từng đợt hương thơm kỳ lạ, khiến hắn càng thêm đói bụng. Đẩy nhanh bước chân, không ngờ tới chỗ rẽ đột nhiên xuất hiện một người, thiếu chút đụng vào hắn, may hắn phản ứng nhanh tránh sang bên.

"Tiểu Thúy!"

"Triển đại nhân, xin lỗi!"

"Trên tay ngươi là gì thế?” Triển Chiêu đối với thứ nho nhỏ có chút giống bánh bao rất tò mò.

"À, cái này à, là thang bao, tôi phải nhanh chóng đưa tới chỗ Bao đại nhân, để nguội không ăn được nữa."

Tay Triển Chiêu đang vươn ra lại rụt về. Thì ra là cho Bao đại nhân.

"Triển đại nhân, tôi đi trước nhé. Trong bếp còn rất nhiều, Triển đại nhân qua đó mà lấy.” Nói xong vội vàng chạy mất.

Triển Chiêu nghe vậy liền đi tiếp tới phòng bếp.

Trong phòng bếp vẫn còn chút hơi nước vờn quanh, bếp vẫn đỏ lửa, nước trong nồi đang sôi, là cảnh tượng Triển Chiêu khó gặp được.

Hiểu Vân ngồi ở bên bàn, vừa ăn thang bao, vừa lẩm bẩm gì đó nghe không rõ.

Một bàn tay to vươn tới, lấy một chiếc thang bao trên mâm trước mặt nàng, đưa tới miệng liền cắn. Cắn một miếng mới biết, quá nóng! Có điều, hương vị này thật sự.. rất ngon!

Hiểu Vân quay đầu lại, thấy bên miệng Triển Chiêu đang cắn nửa chiếc thang bao, muốn nhổ mà không nhổ được, đang nghẹn đỏ mặt, liền bật cười.

Triển Chiêu xấu hổ xoay người sang chỗ khác quay lung về phía nàng, đợi nuốt xong đồ mới xoay người lại.

"Triển đại nhân, thang bao tuy rằng ngon, nhưng không thể ăn quá nhanh. Cẩn thận bỏng lưỡi.” Hiểu Vân nói xong, những rõ là đã muộn.

Triển Chiêu chỉ cười không đáp, nhận mâm thang bao nàng đưa qua, ngồi xuống bàn ăn. Nhưng mà lần này không vội như vừa nãy, cầm đũa lên gắp chậm rãi.

Hiểu Vân ngồi ở một bên, một tay chống má, nghiêng đầu nhìn hắn. Nghĩ hắn sao đến cả ăn cũng dễ nhìn như vậy chứ? Thấy bộ dáng ăn uống của hắn, đột nhiên có cảm giác thỏa mãn trong lòng. Thì ra nhìn người khác ăn đồ của mình làm lại hạnh phúc như vậy.

Ăn hết cả mâm thang bao vào bụng, Triển Chiêu lúc này mới buông đũa, lấy khăn tay ra lau miệng.

Hiểu Vân nhìn thấy, kinh ngạc mở to mắt nhìn, thì ra ở cổ đại, nam nhi cũng mang theo khăn tay bên mình à? Nghĩ lại bản thân, ngược lại không hề giống nữ nhân, tìm trên người cả nửa ngày cũng không thấy chiếc khăn nào, nàng căn bản là không mang, làm sao tìm được, vì thế dùng tay vụng trộm lau miệng. Ăn đầy miệng dầu, nếu không lau đi thì rất dọa người.

"Triển đại nhân, thấy thang bao... thế nào?"

Triển Chiêu mỉm cười, gật đầu nói: "Ăn ngon!"

Hiểu Vân thật vui vẻ, thậm chí có chút đắc ý: “Hì, ta đã nói mà! Thang bao đệ nhất thiên hạ không phải là hư danh."

"Thang bao đệ nhất thiên hạ?" Triển Chiêu thắc mắc nhìn nàng.

"À… chuyện này… thang bao là tôi đặc biệt làm cho đại nhân, bởi vì đại nhân là vị quan tốt nhất trên đời, cho nên gọi nó là Thang bao đệ nhất thiên hạ” Lý do này hẳn là không gượng ép quá.

Triển Chiêu lại không hề kỳ lạ gật đầu: “Đại nhân quả thật là vị quan tốt nhất thiên hạ, danh tiếng vang xa, nhưng mà, lời này không thể nói trước mặt người ngoài, sẽ mang phiền toái đến cho đại nhân."

Hiểu Vân gật đầu, chuyện này nàng hiểu. Nếu đem lời này truyền ra ngoài, đối thủ của Bao đại nhân nếu biết sẽ điều tra. Mà nàng nói ra những lời đại nghịch bất đạo như thế, chỉ sợ không có lợi gì.

Lại nói giữa Hiểu Vân và Triển Chiêu, không biết bắt đầu từ lúc nào, dần dần không xa lạ nhau nữa. Hiểu Vân ngẫu nhiên sẽ bắt gặp Triển Chiêu tới nam viện, đôi khi Triển Chiêu tới thư phòng Công Tôn Sách mượn sách, đôi khi đến lấy đồ, chẳng hạn thuốc trị thương.

Lúc hắn tới, Hiểu Vân phần lớn ngồi trong sân, hoặc phơi nắng, hoặc đọc sách, hoặc cùng Tiểu Thúy uống trà nói chuyện phiếm. Lúc đầu khi Triển Chiêu tới, nàng còn khách sáo một chút, đứng lên chào hỏi, hành lễ gì đó. Qua vài lần, lúc hắn đến, Hiểu Vân vẫn ngồi tại chỗ, cười gọi hắn một tiếng "Triển đại nhân ", sau đó mời hắn tự nhiên. Lúc rảnh rỗi, Triển Chiêu sẽ ngồi lại trong sân một chút, uống chén trà, cùng nàng tán gẫu. Có lần còn mang theo điểm tâm ở Phúc Mãn lâu cho nàng.

Cứ vậy hơn nửa tháng, hai người cũng không giữ nhiều lễ tiết nữa. Bởi vậy vừa rồi hắn tới phòng bếp, liền tùy tiện tới bên cạnh nàng lấy thang bao ăn.

Chỉ mới hơn nửa tháng thôi, xem ra bọn họ hữu duyên, có điều, không biết có phải là nghiệt duyên không, buổi tối hôm đó, Triển Chiêu một cước đá vào người nàng, đến nay ký ức vẫn còn mới mẻ. Sau đó ngày Trung thu, chứng kiến sự việc không hay ho kia, hốt hoảng nhảy xuống nước chạy trốn, thời điểm chật vật ấy, hắn giống như hoàng tử cưỡi ngựa trắng xuất hiện, nếu không có hắn, phỏng chừng lúc này nàng vẫn còn đang bị phong hàn. Lại sau khi mình bị bắt tới Đàm phủ, tuy rằng đó là mưu kế, nhưng nếu không có Triển Chiêu, nàng khó tránh được chịu thêm nhiều đau khổ. Tính lại, Triển Chiêu cứu nàng vài lần, chắc không phải là nghiệt duyên đâu.

Nghĩ vậy, Hiểu Vân chợt nở nụ cười.

Đầu bên kia, Triển Chiêu ngồi ở đó, ánh mắt tuy nhìn Hiểu Vân, nhưng rõ ràng là không có tiêu cự, không biết đã thần du phương nào. Tiếng cười của Hiểu Vân cũng không làm hắn hồi phục lại.

Hắn đang suy nghĩ một chuyện, chuyện về Hiểu Vân.

Còn nhớ hai năm trước, lúc hắn lần đầu gặp nàng, lúc đó nàng mười bốn tuổi, còn hắn vừa qua nhược quán*. Không biết vì sao lúc nàng thấy hắn, chỉ nhìn một chốc lát, rồi xoay người bỏ chạy. Khi đó trong lòng hắn còn nghi hoặc, hắn tự nhận mình tướng mạo đoan chính, hoàn toàn không có bộ dáng hung thần ác sát, vì sao sau khi nàng thấy hắn lại hoảng sợ bỏ chạy chứ? Sau đó, hắn rất hiếm khi nhìn thấy nàng, cho dù có chuyện đến nam viện cũng rất ít gặp, bởi vì nàng phần lớn đều ở trong khuê phòng. Mà nửa tháng nay, số lần hắn thấy nàng ở nam viện sắp vượt qua tổng số lần trong quá khứ rồi.

*Nhược quán: hai mươi tuổi

Hơn nữa, thái độ của nàng với hắn cũng không giống như trước. Trước kia nàng chưa bao giờ chủ động nói chuyện, cho dù hắn chủ động chào hỏi, nàng cũng chỉ đáp lại đơn giản, hai người chưa từng thật sự nói chuyện với nhau. Mà hiện giờ không giống, nàng sẽ cùng hắn chào hỏi; nàng sẽ thoải mái mời hắn ngồi uống trà; nàng sẽ cùng hắn nói chuyện vu vơ. Lần trước nàng còn hỏi hắn, có phải có chuyện nam nữ gặp nhau trong hội đèn lồng, sau đó hai người cùng kết bạn ngao du mấy ngày không về không. Khi đó hắn rất xấu hổ, mà nàng lại không thấy có chỗ nào không ổn, còn thành thật nhìn hắn, trên mặt lộ rõ vẻ hiểu kỳ. Vì thế hắn đành đáp: “Đúng là có nghe nói chuyện này, nhưng không gặp nhiều."

Khiến hắn vừa khiếp sợ vừa cảm động, là những lời khẳng khái của nàng nói hôm ấy trong thư phòng của Bao đại nhân, khiến hắn ngập tràn cảm xúc, không khỏi âm thầm kích động. Hắn nghĩ, lúc đó Bao đại nhân cũng như hắn, nếu không phải xúc động vì lý do của nàng, sao có thể đồng ý để nàng đưa thân vào hiểm cảnh?

Tiếp nữa, còn có một việc khiến hắn cảm thấy vô cùng kinh ngạc, chính là chuyện xảy ra ở Đàm phủ. Thân bị giam hãm mà gặp nguy không loạn, bị ức hiếp như vậy lại chưa từng lùi bước, còn kích động Đàm Cẩn kia thẹn quá hóa giận mà nói năng bừa bãi. Nhưng mà mồm mép của nàng, khiến nàng chịu không ít khổ. Có điều, nàng không để mình chịu khổ vô ích, nghe Vương Triều nói, lúc bắt được Đàm Cẩn, nàng còn thừa cơ dạy dỗ lại hắn, chỉ là sau đó do Vương Triều động thủ, bởi vì nghĩ tới hắn bắt tiểu thư, lửa giận của Vương Triều không áp chế nổi.

Nhớ tới tình cảnh lúc đó, nhất thời Triển Chiêu cảm thấy cô gái nhỏ này rất khó lường. Còn cả những lời nàng nói với Đàm Cẩn, thật sự ngoan độc, nhất châm kiến huyết, khó trách Đàm Cẩn nổi trận lôi đình, nếu đổi lại là hắn, bị người khác nói vậy, không tránh được tức giận trong lòng. Nhưng mà kỳ quái là, một cô nương chưa gả như nàng, cửa lớn không ra, cửa nhỏ không tới, sao lại biết những chuyện đó...?

Đang suy nghĩ, đột nhiên bên tai vang lên tiếng gọi. Hồi phục tinh thần nhìn lại, chợt thấy một khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo ở ngay trước mắt mình, vẻ mặt tò mò, ánh mắt chớp chớp:

"Triển đại nhân, ngài làm sao vậy?"

Triển Chiêu ngẩn ra, giống như mình nghịch ngợm gì đó, bị người ta bắt được chuyện xấu tại trận, nhất thời chân tay luống cuống, tim đập nhanh hơn, cảm thấy trên mặt nóng bừng, xấu hổ trả lời: "Không, không có việc gì".

"Nhưng mà, mặt của ngài rất đỏ, Triển đại nhân, không phải ngài bị bệnh chứ? Mùa thu gió lạnh, dễ nhiễm phong hàn, ngài cẩn thận không ốm đấy." Hiểu Vân vô cùng chân thành nhìn hắn, nàng đã quan sát một thời gian, lâu như vậy hắn vẫn luôn ở trạng thái vô thức, ngay cả nàng đứng trước mặt hắn cũng không phát hiện ra.

Triển Chiêu theo bản năng sờ chóp mũi, hắng giọng nói:

"Ta không sao, Hiểu Vân không cần quan tâm. Ta còn có việc, đi trước nhé.” Nói xong đứng dậy bỏ đi như chạy trốn khỏi phòng bếp.

Hiểu Vân nhìn bóng dáng chạy trốn của hắn mà không hiểu. Nàng đã làm chuyện gì kỳ quái sao? Sao Triển Chiêu làm như thấy quỷ vậy.

Lúc này, Trương Long Triệu Hổ Vương Triều Mã Hán từ ngoài đi vào.

"Triển đại nhân thật là kỳ quái, sao mặt lại đỏ như vậy."

"Đúng vậy, gọi cũng không thấy trả lời, đi vội đi vàng."

"Hiểu Vân cô nương, Triển đại nhân làm sao vậy? Mới xảy ra chuyện gì sao?"

Hiểu Vân lắc đầu nhún vai, "Không biết, có lẽ là phòng bếp quá nóng. Đúng rồi, mới ra một lô thang bao, các ngài mau ăn đi, cứ thế này mà ăn thôi. Tôi đi trước."

Bốn người bọn họ nhanh chóng tiếp cận đám thang bao còn lại, Hiểu Vân chậm rãi rời khỏi phòng bếp. Vừa ra ngoài đi chưa được mấy bước liền gặp Tiểu Thúy.

"Tiểu thư, đại nhân gọi tiểu thư mang thêm một mâm thang bao tới."

"Được, chắc vẫn còn, em vào mà lấy.” Nói xong Hiểu Vân định về phòng, lại bị Tiểu Thúy ngăn lại.

"Không được, đại nhân gọi tiểu thư cô đưa qua mà! Ở thư phòng nha môn.” Không biết bắt đầu từ lúc nào, Tiểu Thúy khi nói chuyện với nàng đã không để ý lớn nhỏ, nói thế nào nàng cũng là “chủ tử” mà!

Hiểu Vân nghi hoặc, "Vì sao nhất định là ta?” Bao đại nhân muốn ăn thang bao, còn chỉ định cả người đưa thang bao?

"Đại nhân chỉ định, Tiểu Thúy nào dám hỏi nhiều!" Tiểu Thúy câu đầu tiên đã đánh trở về.

Hiểu Vân vươn một đầu ngón tay dí trán nàng: “Thúy nhi, ngươi càng ngày càng tiến bộ!” Nói xong lộn trở lại phòng bếp, cứu một mâm thang bao khỏi tay hạ thủ của đám Vương Triều rồi đi tới thư phòng của Bao đại nhân.

Lại nói, Hiểu Vân bưng mâm thang bao, sợ nguội không thể ăn nữa, vì thế chạy vội. Cả quãng đường chỉ mất thời gian mấy chung trà. Phải nói rõ Khai Phong phủ nha nói lớn không lớn, nhưng nói nhỏ cũng không nhỏ. Từ phòng bếp tới thư phòng nha môn vẫn có khoảng cách.

Lâu Thanh cùng Lý Thiết đang canh giữ ở cửa thư phòng, thấy Hiểu Vân tới đều gọi nàng:

"Hiểu Vân cô nương, đại nhân cho mời."

Hiểu Vân gật đầu cười với bọn họ, chỉnh chỉnh vạt áo rồi mới bưng đồ đi vào. Vào tới thư phòng, thấy chủ vị có hai người đang ngồi, người thứ nhất chính là Bao đại nhân, mà người còn lại, tuổi tác xấp xỉ Bao đại nhân, thậm chí còn lớn tuổi hơn một chút, tuy nhiên sắc mặt hồng nhuận, tinh thần sáng láng, râu dài ba tấc buông trước ngực, đầu đội mũ trân châu hai cánh, mặc triều phục long văn màu bạc, đai ngọc màu đen, chân mang một đôi giày vải đen, một thân khí chất cao quý, nếu không phải hoàng thân quốc thích, cũng là quan lớn trong triều.

Hiểu Vân tránh không được nhìn ông ta nhiều hơn một cái, lúc này mới đặt mâm tới trước bàn, sau đó lui lại hành lễ.

"Hiểu Vân bái kiến đại nhân."

"Hiểu Vân, tới bái kiến Bát vương thiên tuế đi."

Thì ra đây là Bát vương gia trong truyền thuyết! Hiểu Vân vừa nghĩ vừa quỳ xuống, nhưng mà đầu gối quỳ xuống sàn đá cứng rắn, có chút đau, cũng đành chịu đựng, hai tay nắm lại đặt phía trước, quy củ nói:

"Dân nữ Hiểu Vân khấu kiến Vương gia thiên tuế thiên thiên tuế."

"Hiểu Vân không cần đa lễ." Giọng nói của Bát vương gia trầm thấp, ổn trọng mà uy nghiêm.

Nói "Tạ Vương gia" xong, Hiểu Vân lui sang một bên, đứng phía sau Công Tôn Sách.

"Bổn vương nghe nói lần này án thiếu nữ mất tích có thể phá trong ba ngày, không thể không tính công của Hiểu Vân.” Bát vương gia nói xong liền đánh giá Hiểu Vân, chỉ thấy khuôn mặt nàng thanh tú không son phấn, mái tóc đen dài tùy ý buông trước ngực, một thân quần áo màu vàng mộc mạc, từ đầu tới chân, ngoại trừ hoa tai, không có chút trang sức nào, sạch sẽ như một đóa hoa cúc, thanh nhã không nói thành lời, lại không mất đi vẻ đáng yêu. Chỉ có trên ống tay áo có chút dấu vết màu trắng, chắc là mới rồi đắp bột mỳ làm điểm tâm bị giây vào.

"Vương gia quá khen, lần này có thể bắt nghi phạm trong thời gian ngắn như vậy, chính là nhờ Bao đại nhân anh minh, cùng với phủ Khai Phòng trên dưới đồng lòng cố gắng, Hiểu Vân không dám kể công." Hiểu Vân cúi đầu, khiêm tốn trả lời.

Bát vương gia thấy Hiểu Vân nói chuyện thong dong khiêm tốn, không kiêu ngạo siểm nịnh, cảm thấy vừa lòng, khẽ cười nói:

"Hiểu Vân thật khiêm cẩn, không hổ là nữ nhi của Công Tôn tiên sinh. Còn không ngẩng đầu lên để bổn vương nhìn mặt?"

"Vâng, Vương gia." Hiểu Vân nghe lời ngẩng đầu, trong lòng đối với chuyện này có chút buồn cười, tình huống giống như trong phim truyền hình lúc tám giờ vậy.

Bát vương gia thấy đôi mắt Hiểu Vân đen thẫm nhưng trong sáng, sạch sẽ, bên trong còn ẩn ẩn ý cười, đang nhìn mình chằm chằm, không hề có khiếp ý, không khỏi kinh ngạc trong lòng. Một vương gia như ông, là hoàng thúc của đương kim Thánh thượng, địa vị cao quý, dưới một người trên vạn người, có bao nhiêu người dám thẳng thắn trực tiếp đối mặt với mình như vậy? Nàng chỉ là một tiểu cô nương, khi nhìn ông có thể không chớp mắt, khiến ông phải nhìn bằng cặp mắt khác. Hơn nữa bên trong đôi mắt kia để lộ ra sự chân thành, khiến ông động lòng. Đây rõ ràng là một người chính trực ngay thẳng!

Bát vương gia nhìn xong, chuyển hướng Công Tôn Sách gật đầu cười nói: “Nữ nhi của Công Tôn tiên sinh quả nhiên không giống người thường."

Công Tôn Sách thi lễ với Bát vương gia: "Vương gia, tiểu nữ tư chất bình thường, được Vương gia khích lệ là vinh hạnh của tiểu nữ." Hiểu Vân chỉ mỉm cười, không nói lời nào.

Bát vương gia cười lớn: "Công Tôn tiên sinh quá khiêm nhượng."

Hiểu Vân phát hiện, lúc Bát vương gia cười trông thật hiền lành, hơn nữa biết quan hệ giữa Bát vương gia và Bao đại nhân rất tốt, không khỏi có cảm giác thân thiết với ông.

Hiểu Vân thấy bọn họ không động tới thang bao nàng mang tới, liền nhắc nhở: "Đại nhân, thang bao này phải ăn lúc nóng, để nguội không thể ăn nữa.” Đây là tâm huyết của nàng, lãng phí rất đáng tiếc.

Bao đại nhân cười cười, cầm đũa đưa tới trước mặt Bát vương gia: "Mời Vương gia."

Bát vương gia nhận đũa gắp một cái đưa lên miệng, thong thả ăn, động tác cực kỳ tao nhã, khiến Hiểu Vân không thể không cảm khái, Vương gia quả nhiên là Vương gia, ăn thang bao cũng phong độ như vậy.

"Bổn vương chưa bao giờ ăn loại bánh bao kỳ lạ thế này, nhỏ bé xinh xắn, trắng sáng long lanh, vỏ mỏng nhân nhiều, nước ngon vị ngọt, thật là mỹ vị. Món này tên là thang bao?" Bát vương gia ăn xong vài cái, liền mở miệng tán thưởng.

"Bẩm Vương gia, đúng vậy."

"Gọi là thang bao, đúng là rất cân xứng. Nhưng cảm thấy không đủ văn nhã."

Hiểu Vân thiếu chút nữa bật cười, nghĩ chỉ để ăn, cần gì văn nhã. Tuy nghĩ vậy, vẫn đáp một câu: “Tuy rằng tên này không được văn nhã, nhưng để mô tả về loại thang bao này, có bốn câu đặc biệt."

"Ồ?" Bát vương gia nhướn mi, "Nói cho bổn vương nghe một chút."

"Vâng, Vương gia. Hình dạng và đặc tính của thang bao này có thể dùng bốn câu để hình dung: nhấc lên một bó tơ, đặt xuống một viên mỏng, vỏ tựa như hoa cúc, nhân tựa cánh hoa hồng."

"Nhấc lên một bó tơ, đặt xuống một viên mỏng, vỏ tựa như hoa cúc, nhân tựa cánh hoa hồng. Ừ, quả thật như vậy.” Nói xong, Bát vương gia nở nụ cười: “Hiểu Vân thật đúng là đa tài đa nghệ, lên được phòng khách, xuống được phòng bếp, tương lai không biết nam tử nhà ai có phúc khí này đây."

Bát vương gia vừa nói xong, Hiểu Vân không cảm thấy gì, nhưng Công Tôn Sách lại có chút ngượng ngùng, chắp tay đáp lễ: “Vương gia khích lệ."

Bát vương gia cười: "Công Tôn tiên sinh quá khiêm tốn rồi!" Nói xong, liền bưng tách trà lên uống một ngụm, sau đó nói:

"Trà đã uống, điểm tâm cũng đã ăn, người cũng đã gặp, bổn vương phải về thôi."

Bao đại nhân liền đứng lên chắp tay thi lễ: “Bao Chửng cung tiễn Vương gia."

Bát vương gia đứng dậy đi phía trước, Bao đại nhân theo phía sau, Hiểu Vân đi theo sau Công Tôn Sách, ba người cũng tiễn Bát vương gia lên kiệu. Tùy tùng của Bát vương gia hô lớn một tiếng “Khởi kiệu hồi phủ”, chiếc kiệu quan màu lam kia rời mọi người càng lúc càng xa.

Tết Trùng dương ngày chín tháng chín, đã vào cuối thu, mặt trời chiếu trên cao, cả thành Khai Phong tràn ngập không khí lễ hội. Hoa cúc nở rộ, hương rượu hoa cúc tràn ngập trong không khí, rất nhiều người đem lụa kết thành túi hương trong đựng hoa cúc hoặc thù du đem tặng nhau. Hiểu Vân cũng được Tiểu Thúy tặng một hương bao có chứa thù du và hoa cúc.

Trong tết Trùng cửu vào lúc hoa cúc nở rộ nhất, hội thưởng cúc là một nội dung không thể thiếu. Bát vương gia thiết yến tại Nam Thanh cung, mời Vương thừa tướng cùng Bao đại nhân thưởng cúc uống rượu, Công Tôn Sách tất nhiên là đi theo.

Hiểu Vân cũng tổ chức một tiệc thưởng cúc nho nhỏ ở Nam Viện. Dùng trà hoa cúc, rượu hoa cúc, điểm tâm hoa cúc, còn dùng hoa cúc làm gia vị cho vài món ăn, mời Triển Chiêu bọn họ tới thưởng thức.

Trong tiệc, mọi người nói đủ thứ chuyện, từ lai lịch tết Trùng cửu, tới phong tục ngày Trùng dương, lại còn đọc những bài thơ có liên quan tới ngày Trùng dương. Hiểu Vân không làm thơ, nhưng biết không ít những câu thơ có liên quan tới ngày này, trong đó thơ Đường là nhiều nhất. Triệu Hổ bọn họ lại không có khiếu về mặt này, nhưng Triển Chiêu lại có thể cùng nàng kẻ xướng người họa.

Mấy bài thơ như “Mùng chín tháng chín nhớ anh em Sơn Đông” của Vương Duy, “Ngày chín lên núi Tề” của Đỗ Mục, “Ngày mùng chín ở đất Thục” của Vương Bột đều bị bọn họ ngâm qua một lượt. Mà thứ vốn không thiếu trong viện là hoa cúc, lúc này đón gió nở rộ, thật hợp với hoàn cảnh. Hiểu Vân thiếu chút đem cả “Túy hoa âm” của Lý Thanh Chiếu ra đọc, may mà dừng lại đúng lúc, bằng không sẽ biến thành trò cười, người ta lại tưởng nàng đang tư xuân, tự dưng sinh ra u oán.

Vui vẻ một hồi, thời gian qua thật mau. Tết Trùng Cửu coi như trôi qua náo nhiệt vui vẻ, cúc hoa yến tới giờ Dậu mới tan. Nhưng mà Hiểu Vân lại cảm thấy vui chưa hết ý, hơn nữa có uống chút rượu, lúc này hơi rượu lên, nàng có chút say, hưng phấn khác thường. Trương Long Triệu Hổ bọn họ đều đã đi rồi, Tiểu Thúy cũng đang vội vàng dọn dẹp, nàng không tìm ra ai để nói chuyện, liền giữ chặt Triển Chiêu đang muốn rời đi.

"Triển đại nhân, ngồi thêm một lát nhé?"

Triển Chiêu xoay người lại, thấy tay nàng kéo ống tay áo, ngẩng đầu nhìn mình, ánh mắt mong chờ, giống như đứa nhỏ muốn ăn đường, khó mà cự tuyệt. Vì thế cười gật đầu nói “Được."

Trong viện vốn có hai chiếc ghế dựa và một chiếc bàn nhỏ, đây là Hiểu Vân kê thêm để ngồi phơi nắng, hai người liền ở trong viện ngồi tại đó nói chuyện. Tiểu Thúy thông minh đưa trà tới, Hiểu Vân lại bảo không cần: “Các người chẳng phải nói tết Trùng Cứu chỉ uống rượu hoa cúc thôi sao. Hôm nay không uống trà, chúng ta uống rượu hoa cúc."

Tiểu Thúy thấy nàng bộ dáng vui vẻ như vậy, liền đổi trà thành rượu bưng lên.

Bình rượu sứ đơn giản mộc mạc, rượu hoa cúc thơm ngát, rót hai chén đầy, hương rượu tỏa ra bốn phía Hiểu Vân cẩn thận nâng chén với Triển Chiêu: “Triển đại nhân, mời."

Triển Chiêu cười cười, cũng nâng chén lên, "Mời."

Hiểu Vân uống một hơi cạn sạch. Không biết vì sao, nàng luôn cảm thấy, rượu hôm nay rất hấp dẫn, có một cảm giác xúc động muốn uống không say không về. Vì thế, lại tự tay rót thêm hai chén, nhưng lúc này không mời Triển Chiêu mà tự nhấc chén uống một mình.

"Ừ, vị không tệ."

Triển Chiêu thấy vậy khẽ cười một tiếng, "Cô nương đừng uống nhiều, rượu này tuy nhẹ, nhưng uống nhiều cũng say."

"Không đâu, rượu này chẳng khác gì rượu trái cây, tôi không say được.” Nói xong lại rót một ly nữa, cầm trong tay thưởng thức một chút, khẽ ngâm:

"Có rượu không có bạn, một mình chuốc dưới hoa, cất chén mời trăng sáng, mình với bóng là ba."*

Sau đó khẽ cười, ngẩng đầu nhìn Triển Chiêu.

"Chúng ta như vậy, thật hợp với mấy câu này. Đang tiếc, hôm nay không phải trăng tròn."

Triển Chiêu nhấp rượu trong chén nói, "Ngày tốt cảnh đẹp, không nhất định phải vào lúc trăng tròn."

Nghe hắn nói vậy, Hiểu Vân rất hiểu chuyện gật đầu, "Cũng đúng." Nói xong, lại rót đầy hai ly rượu.

"Vì ngày tốt cảnh đẹp tối nay không có trăng tròn.” Lại một ly rượu thấy đáy.

“Trăng đã không biết uống, bóng chỉ quấn theo ta, tạm cùng trăng với bóng, Chơi xuân cho kịp mà.

Ta hát trăng bồi hồi, ta múa bóng rối loạn, lúc tỉnh cùng nhau vui, say rồi đều phân tán”*

Bài thơ này của Lý Bạch, nàng không thuộc hết, nhưng đối với câu " Ta hát trăng bồi hồi, ta múa bóng rối loạn" thật sự rất thích.

*Bài thơ Nguyệt hạ độc chước – một mình uống rượu dưới trăng của Lý Bạch, bản dịch của Tương Như.

"Bài thơ này tôi không thuộc hết, nhưng đặc biệt thích hai câu “Ta hát trăng bồi hồi, ta múa bóng rối loạn."”

"Vì sao?"

Hiểu Vân nghĩ một lúc rồi lắc đầu, "Tôi cũng không biết." Nói xong lại cười. Tay vừa định lấy bầu rượu, lại bị Triển Chiêu lấy mất.

"Cô nương không thể uống nữa." Một tiểu cô nương, nếu uống tới say còn ra thể thống gì.

Hiểu Vân nhìn hắn, chớp mắt nói: "Rượu này đã đổ ra, không uống sẽ phải bỏ, rất lãng phí. Chúng ta uống hết đi rồi dừng.” Hôm nay không biết gì sao, trong bụng như có sâu rượu, đối với hương vị này nhớ mãi không quên.

Triển Chiêu mỉm cười, "Chuyện này có gì khó.” Nói xong cầm bầu rượu rót vào chén mình, sau đó uống cạn.

Hiểu Vân cứ vậy nhìn hắn hai ba lần liền uống hết bầu rượu. Trong lòng không khỏi oán hận, cho dù Triển Chiêu là người thích rượu đi nữa, nhưng cũng không thể xem thường tiểu nữ tử ta đây!

"Triển đại nhân không phải yêu nhất Trúc Diệp Thanh sao? Sao đối với rượu hoa cúc cũng thích như vậy?"

Triển Chiêu tất nhiên nhận ra oán hận của nàng, nhìn nàng hai má đỏ bừng, thở phì phò trừng mắt nhìn mình, thật quá đáng yêu, nhịn không được liền bật cười.

"Chỉ cần là rượu ngon, Triển Chiêu đều thích.” Nói xong, đem ly rượu cuối cùng đổ vào miệng. Sau đó ngâm nốt phần sau bài thơ mà Hiểu Vân không nhớ hết kia.

" Ta hát, trăng bồi hồi, ta múa bóng rối loạn, lúc tỉnh cùng nhau vui, say rồi đều phân tán.

Gắn bó cuộc vong tình, hẹn nhau tít Vân Hán.

Nếu trời không thích rượu, sao rượu ở chi trời?

Nếu đất không thích rượu, suối rượu ở chi đời? Trời đất đã thích rượu, thích rượu không thẹn trời.

Đã nghe trong tựa thánh, lại nói đục như hiền, thánh hiền đều uống rượu, cầu mà chi thần tiên?

Ba ly hiểu đạo lớn, một đấu hợp tự nhiên, chỉ mong được thú say, kẻ tỉnh mặc ai khen.”*

*Nguyệt hạ độc chước kỳ 2

Hiểu Vân ngồi đối diện hắn, một tay đặt tùy ý trên bàn, một tay chống má nhìn hắn.

Đèn lồng treo dưới mái hiên không sáng lắm, nàng nhìn không rõ bộ dáng của hắn, nhưng lại thấy rất rõ ánh mắt đen láy, thâm thúy mà sáng rực, lại có thể vẽ ra lông mày như kiếm, sống mũi thẳng đứng của hắn trong đầu. Sườn mặt của hắn vừa nghiêm nghị, lại có chút nhu hòa dưới ánh đèn mờ nhạt. Môi mỏng tinh xảo, chậm rãi nhẹ nhàng ngâm ra đoạn thơ kia, không khỏi khiến người ta tưởng tượng, có lẽ Lý Bạch chính là như thế này, dưới ánh trăng, trong một tiểu viện, vừa uống rượu, vừa làm thơ.

Hiểu Vân hơi nở nụ cười, mơ hồ thì thầm một câu: “Triển đại nhân, bộ dáng ngài thật đẹp."

Giọng nói tuy nhỏ, nhưng Triển Chiêu nghe rất rõ, tay nắm ly rượu không khỏi run lên, quay đầu nhìn Hiểu Vân. Thấy nàng một tay chống má nhìn mình, hai má có ánh hồng, nét mặt thanh tú tinh xảo, miệng hé mở kiều diễm ướt át, khóe miệng hơi giương lên, hai má lúm đồng tiền như ẩn như hiện, ý cười trong suốt, đôi mắt đen thẫm lúc này có chút hơi sương mờ mịt, mông lung mà xinh đẹp. Lòng hắn đột nhiên không tự chủ được mà rối loạn, lập tức giống như có trống gõ điên cuồng.

Triển Chiêu đưa tay ấn ấn ngực mình, không rõ vì sao lại xao động như vậy.

Đúng lúc này, Hiểu Vân từ ghế đứng lên,lông mi dài khẽ động mấy cái, không nhìn Triển Chiêu nữa.

"Tôi mệt rồi, đi ngủ thôi. Chúc ngủ ngon."

Nhẹ nhàng bỏ lại một câu, chậm rãi bỏ về phòng.

Nghe tiếng đóng cửa, Triển Chiêu lúc này mới bừng tỉnh bất đắc dĩ lắc đầu, cười khổ một tiếng, "Đúng là tiểu cô nương."

*Thạch quy: rùa đá

Thời tiết mùa thu thật dễ thay đổi, ban ngày trời còn quang đãng, tối đến đột nhiên mưa rền gió dữ.

Trời mưa rất lớn, đêm sâu yên tĩnh, một trận sấm rền vang phía chân trời, tia sét như con rồng bạc cắt ngang qua bầu trời đây mây đen dày đặc. Cuồng phong nổi lên, cuốn theo lá rụng vô số. Đột nhiên, một tia sáng màu đỏ quỷ dị sáng rực lên trong nha môn phủ Khai Phong. Ngay sau đó nổ vang một tiếng, nhất thời phủ nha một trận trời rung đất chuyển, khiến Hiểu Vân đang ngủ say giật mình tỉnh dậy.

Có chuyện gì vậy? Hay là động đất? Nhưng chỉ có một cơn chấn động đó thôi. Thấy sấm nổ ngoài cửa sổ, chớp giật không ngừng, Hiểu Vân mơ hồ cảm thấy có gì không đúng, giống như chuyện gì đó đã xảy ra, vì thế mặc vào áo khoác, cầm ô ra cửa.

Lúc đi vào đại đường, Triển Chiêu cùng Trương Long Triệu Hổ Vương Triều Mã Hán bốn người đều đã tới, năm người vây quanh thứ gì đó. Hiểu Vân tới gần, nhìn kỹ mới phát hiện ở giữa đại đường vốn trống rỗng, đang nằm một con rùa đá, không phải dạng rùa bình thường, mà là rùa có đầu rồng.

Hiểu Vân không khỏi thở phào: “Chuyện này..."

Nàng nhớ rõ án Bao công thật giả trong phim truyền hình, bắt đầu chính từ một con rùa đá đầu rồng báo cho Bao đại nhân biết tin Hoàng thượng gặp nguy. Vốn dĩ tưởng rằng con rùa đá đầu rồng đó chỉ xuất hiện cho thêm kịch tính, không ngờ thật sự có chuyện này. Như vậy “ông rùa tiên” đầu lưỡng bóng râu bạc trắng kia cũng có tồn tại thật. Nghĩ tới đây, Hiểu Vân không khỏi tim đập nhanh hơn, mừng rỡ vô cùng. Nếu lão là thần tiên, vậy chắc chắn biết rõ vì sao nàng xuất hiện ở đây thay thế cho Công Tôn Hiểu Vân, tìm được lão, không chừng có thể trở về.

Đang suy nghĩ, Bao đại nhân cùng Công Tôn Sách cũng đã tới nơi. Mọi người tới vây quanh con rùa đá kia, hai mặt nhìn nhau, đều mang vẻ mặt không dám tin.

"Đại nhân, thạch quy lớn thế này, vậy mà bị cuồng phong cuốn bay, thật sự là khó giải thích nổi." Triển Chiêu nhìn Bao đại nhân, nói.

"Làm gì có gió nào có thể cuốn được tảng đá lớn như vậy. Trời sinh dị tượng, chắc chắn là dự báo.” Bao đại nhân trầm ngâm nói: “Công Tôn tiên sinh."

Công Tôn Sách cẩn thận đánh giá thạch quy, nghe Bao đại nhân hỏi mới ngẩng đầu đáp: “Đại nhân, đệ tử cảm thấy rùa này rất quen."

"Ồ?" Bao đại nhân nghi hoặc, "Chắc là vật trong chùa miếu."

Công Tôn Sách suy tư một lát, lắc đầu nói: "Trong thời gian ngắn không xác nhận được!"

Đây là đồ trong hoàng cung đó, Hiểu Vân nghĩ trong lòng, lại không dám nói ra. Đành phải đổi biện pháp diễn đạt, làm sao giúp họ mau chóng ra kết luận.

"Đại nhân, thạch quy này rất kỳ quái."

Mọi người quay đầu, nhìn Hiểu Vân. "Kỳ quái chỗ nào?"

"Thạch quy này không phải rùa bình thường, đầu của nó là đầu rồng, xin hỏi đại nhân, rùa đầu rồng này có phải chuyên dụng của hoàng tộc không?"

Nàng vừa nhắc tới, mọi người bừng tỉnh đại ngộ, "Thì ra là của hoàng tộc."

"Triển hộ vệ, ngươi thường đi lại trong cung, có gặp rùa này bao giờ chưa?" Công Tôn Sách nhìn Triển Chiêu, hỏi.

Triển Chiêu nhìn thạch quy hồi lâu, đột nhiên nhớ ra hình như mình từng nhìn thấy tảng thạch quy này rồi. Là ở...

"Đại nhân, thuộc hạ từng nhìn thấy con rùa này dưới tấm bia đá ở ngự hoa viên!"

Bao đại nhân nghe xong, không khỏi nhíu mày, "Là đồ của Thánh Thượng?"

Công Tôn Sách cũng lo lắng: “Mưa rền gió dữ, long quy bay tới tận đây, không phải điềm lành!"

"Hay là, chuyện này có liên quan tới Hoàng thượng? Vương Triều Mã Hán, mau mau đi mời Bát vương gia đến phủ."

"Vâng, đại nhân." Hai người lĩnh mệnh đi mời.

Hai người vừa đi, Công Tôn Sách liền cho Hiểu Vân về nghỉ ngơi. Việc này liên quan tới Hoàng thượng, không thể để người ngoài biết. Hiểu Vân tất nhiên biết cố kỵ của Công Tôn Sách, đành không cam tâm trở về phòng, nằm trên giường trằn trọc không thể ngủ tiếp.

Ngoại ô Ích châu, hai người trong bóng đêm đi xuyên qua rừng, một trong hai người mặc áo dài màu vàng, trang phục trên người tinh xảo sang quý, nhưng mà nhiều chỗ bị hỏng, dính bụi bẩn, trông rất chật vật. Người còn lại một thân áo xanh, trên áo nhiễm máu, mặt như màu đất, đôi môi tái nhợt, khóe miệng không ngừng có máu trào ra, nhưng vẫn cố chống đỡ bảo hộ người còn lại, trong bóng đêm mịt mờ tiến về phía trước, muốn tìm một chỗ an toàn.

Lúc Bát vương gia cùng Vương thừa tướng vào tới đại đường Khai Phong phủ, đã là giờ hợi.

Bát vương gia chỉ liếc mắt nhìn thạch quy đã khẳng định được ngay đây đúng là long quy trong ngự hoa viên. Bia và long quy là do Tống thái tổ lập ra, Bát vương gia thuở nhỏ đã chơi đùa trên đó, tất nhiên là mười phần quen thuộc. Nhưng mà, tối nay lôi điện đưa long quy tới Khai Phong phủ, quả thật là điềm xấu. Mọi người e Hoàng thượng có chuyện, vì thế Bao đại nhân mời Bát vương gia cùng Vương thừa tướng vào cung thăm hỏi thánh an, ai ngờ, Vương thừa tướng lại nói, Hoàng thượng cải trang đi tuần, không ở trong cung, hơn nữa, cũng không ai biết Hoàng thượng đi tuần nơi nào.

Chính vào lúc này, sấm lại nổ lớn, sét đánh ngang trời. Thạch quy kia hình như có sinh mệnh, hai mắt đổ máu, rất thê thảm.

"Đại nhân!"

Mọi người thấy vậy đều rất lo lắng.

"Điềm Long quy rơi xuống, Hoàng Thượng chỉ sợ gặp nạn rồi!"

Vì thế, mọi người liền phân công nhau tìm kiếm, quá nửa đêm vẫn không ra manh mối. Rơi vào đường cùng đành gác lại, tới lúc trời sáng, bảy người vẫn chỉ biết nhìn thạch quy mà rầu rĩ trong lòng.

"Ôi… nếu có nơi nào tên là Thạch Quy thì tốt rồi.” Trương Long cảm thấy mờ mịt, lúc nói chuyện không khỏi có chút bất đắc dĩ.

"Tên Thạch Quy thì chưa nghe tới, nhưng tên Quy sơn thật ra có một nơi.” Vương Triều bỗng nhớ tới quê nhà mình có một nơi gọi là Quy sơn.

"Nhưng đất đai rộng lớn, địa danh Quy sơn có rất nhiều, biết là chỗ nào!” Triển Chiêu nhíu mày nói.

“Vậy có nơi nào gọi là Quy thành không?” Mã Hán hỏi, thạch quy tới truyền tin, tóm lại là có liên quan tới rùa rồi.

Triển Chiêu suy nghĩ một lát, lắc đầu, "Chưa từng nghe nói."

Công Tôn Sách đúng lúc này lộ ra ý cười: “Có, có Quy thành."

"Quy thành ở đâu, bản phủ chưa từng nghe nói tới."

"Đại nhân, Ích châu có thành cổ Quy thành, đệ tử từng đọc Ích châu huyện chí, trong đó ghi lại: khi Trương Nghi và Tư Mã Thác nhà Tần thời chiến quốc thu phục được đất Thục, xây thành ở Thành Đô, nhiều lần bị sụt không xây được. Lúc ấy có rùa lớn xuất hiện trên sông, bò đi bò lại, bèn theo dấu chân rùa mà xây mới xong được thành. Cho nên Thành đô còn được gọi là Quy thành, sau đó luôn được theo tên này. Mà hiện tại, người chưởng quản Ích châu, chính là Kinh lược sứ Thạch Quốc Trụ, chính là ứng với điềm “Trời giáng thạch quy."

Bao đại nhân gật đầu, lập tức quyết định trước tiên đi Ích châu, tìm kiếm Thánh thượng.

Hiểu Vân không ngủ được, sáng sớm đã rời giường. Trời mờ sáng, Công Tôn Sách vẫn còn đốt đèn trong phòng.

"Tiên sinh." Tuy Công Tôn Sách từng nói hai người coi nhau như phụ tử, nhưng nàng vẫn không quen được. Mà nói là không quen, chi bằng nói là không muốn.

Nàng có cảm giác, mỗi lần nàng gọi “cha”, luôn thấy cả người không tự nhiên, giống như mình cầm thứ gì không lên lấy, chiếm cái bản thân không nên chiếm.

Còn nữa, nàng không phải không biết nỗi đau trong lòng Công Tôn Sách, lúc nàng gọi ông là “cha”, ông thường xuyên thất thần trong chốc lát, ánh mắt nhìn mình, giống như nhìn xuyên thấu tới người khác. Đúng vậy, ông muốn nhìn thấy người kia, là Công Tôn Hiểu Vân, không phải Đinh Hiểu Vân.

Nỗi đau này, mặc dù nàng không thể cảm nhận được, nhưng có thể hiểu. Bất đắc dĩ, thật vọng, cô đơn, đau đớn. Vì thế, khi không có người, nàng luôn gọi ông là tiên sinh, không muốn chạm tới nỗi đau của ông, không muốn phạm vào địa vị thần thánh của Công Tôn Hiểu Vân trong lòng ông.

Gõ cửa, trong chốc lát Công Tôn Sách đã ra mở cửa.

"Hiểu Vân sao lại dậy sớm như thế?"

"Tiên sinh lúc này còn chưa nghỉ ngơi, con sao có thể yên giấc?” Hiểu Vân vào phòng, thấy bọc hành lý trên bàn, biết ông sắp đi Ích châu.

"Tiên sinh muốn theo Bao đại nhân xuất hành sao?"

Công Tôn Sách gật đầu.

"Tiên sinh, Hiểu Vân có việc muốn cùng ngài thương lượng."

“Ồ? Chuyện gì?"

"Tiên sinh, thạch quy kia thật quỷ dị, con nghĩ trong đó có thần nhân tương trợ, nếu không, với sức nặng kia của thạch quy, sao có thể bị gió thổi bay tới tận đại đường phủ Khai Phong? Con nghĩ, nếu có thể tìm được thần nhân kia, có lẽ con sẽ biết vì sao mình ở chỗ này, còn nữ nhi của ngài đang ở đâu. Nói không chừng, có thần nhân kia giúp đỡ, tất cả có thể khôi phục lại như trước."

Công Tôn Sách nghe xong, đột nhiên thấy run lên, kinh ngạc nhìn Hiểu Vân. Tay run lên một chút, bình thuốc trắng đang cầm rơi trên bàn, lăn nhanh vài vòng. Hiểu Vân vội tiến lên giữ lại, đặt ngay ngắn trên mặt bàn.

"Công Tôn tiên sinh!"

Công Tôn Sách lúc này mới hồi phục tinh thần, nhìn Hiểu Vân hỏi: "Hiểu Vân có tính toán gì không?"

"Nơi Bao đại nhân tới, tất nhiền là nơi thần nhân chỉ chỗ, vậy thần nhân chắc sẽ ở đó. Hiểu Vân có thể đi cùng không?"

Công Tôn Sách trầm mặc một hồi, không nói lời nào. Hiểu Vân thấy ông không nói gì, trong lòng lo lắng, nhưng chỉ có thể đợi.

"Ta đi thương nghị với đại nhân một chút, trở về sẽ trả lời ngươi.” Công Tôn Sách để lại một câu, vội vàng đi ra cửa.

Mặt trời mới lên, cửa nha môn Khai Phong phủ, một đoàn người ngựa đã chuẩn bị xong, lúc nào cũng có thể xuất phát. Bao đại nhân cùng Công Tôn Sách đang rời khỏi cửa, Hiểu Vân theo sát phía sau.

Triển Chiêu nghĩ nàng đến tiễn đưa, không ngờ lại thấy nàng cùng Công Tôn Sách lên xe ngựa, trong lòng nghi hoặc không thôi, Hiểu Vân vì sao lại đi cùng?

"Triển hộ vệ, khởi hành đi." Bao đại nhân từ trong kiệu nhô đầu ra nói với Triển Chiêu.

Triển Chiêu gật đầu, hô lớn "Khởi... kiệu".

Phố chợ Ích châu, một đôi mẹ con đứng trước hàng cá không chịu rời đi.

"Nương... Con rùa này thật đáng thương. Chúng ta mua nó đi?” Tiểu cô nương nắm tay mẫu thân, ngẩng đầu đáng thương nhìn nàng.

"Tiểu Phương..." Mẫu thân nhìn nữ nhi của mình, có chút bất đắc dĩ.

"Đại ca, rùa này bao nhiêu tiền?"

"Ba mươi văn."

"Ba mươi văn, một con rùa mà tới ba mươi văn?” Mẫu thân khó xử: “Tiểu Phương, trên người nương không mang nhiều tiền như vậy. Chúng ta về nhà lấy tiền, đợt lát nữa lại ra mua, được không?"

"Dạ!" Tiểu Phương miết miệng, nhìn con rùa kia không rời, mãi mới chịu để mẫu thân kéo rời khỏi chợ.

"Nương... Cha đã về rồi."

"Tiểu Phương. Đến đây, xem cha mua cho con cái gì này?"

"Rùa, là rùa! Nương, cha mua con rùa, hơn nữa chính là con rùa chúng ta muốn mua kia! Con nhớ rõ, trên mặt con rùa này có vạch vàng."

"Phụ tử các ngươi thật là…” Mẫu thân nhìn đôi phụ tử như bị dở hơi này, vừa bực mình vừa buồn cười.

"Tướng công, bên ngoài hình như có người, chàng đi xem thế nào."

"Được."

"Nương tử, nương tử, nàng mau đến đây xem!"

Từ Khai Phong đến Ích châu, đi đường thủy so với đường bộ nhanh hơn nhiều. Đoàn người Khai Phong phủ liền đi thuyền, dọc theo Biện Hà một đường nam hạ. Mới hai ngày đã đi được một nửa lộ trình.

Trời đã nhập thu, hai bờ sông Biện Hà lúa đang mùa chín, từng mảng từng mảng lúa vàng rực rỡ, trong gió thu lay động như sóng triều. Các nông dân đang chuẩn bị gặt lúa mùa, số lương thực đầu tiên đã phơi nắng đóng gói xong, đặt sẵn lên thuyền, chuẩn bị chuyển vào kinh thành.

Biện Hà thuyền qua lại như nước, lớn nhỏ không giống nhau. Tọa thuyền của Bao đại nhân bọn họ chỉ là thuyền gỗ bình thường, không hề bắt mắt, cũng không ai biết trên thuyền chính là phủ doãn phủ Khai Phong.

Lúc này, Trương Long Triệu Hổ Vương Triều Mã Hán chia nhau đứng ở hai bên sườn thuyền, Lâu Thanh mang theo tám nha dịch chia nhau canh ở các vị trí khác. Mọi người đều mặc thường phục, Triển Chiêu một thân áo lam, đứng thẳng tắp ở mũi thuyền, khoanh tay nhìn về xa xa phía trước. Bao đại nhân cùng Công Tôn Sách ở trong khoang thuyền đánh cờ. Hiểu Vân chán muốn chết, liền theo bên cạnh nhìn bọn họ chơi, nhưng nàng không biết gì về cờ vây, nhìn không ra điều gì, ngồi một chốc liền ra khỏi khoang thuyền, đi tới mũi thuyền ngồi xuống bên mạn thuyền.

"Triển đại nhân."

"Hiểu Vân cô nương."

Hiểu Vân nhìn nước sông chảy róc rách, đột nhiên nghĩ tới một vấn đề.

"Triển đại nhân, ngài nói nếu tôi buông cần câu ở đây, có thể câu được cá không?"

Triển Chiêu cười nhẹ ra tiếng: “Nếu cô nương muốn câu được cá, chỉ sợ phải dừng thuyền lại mới được."

"Ha ha, vậy sao?" Hiểu Vân tùy ý trả lời một câu, rồi không nói gì nữa, chỉ nhìn ánh mắt trời chiếu xuống mặt nước mà ngẩn người. Bọn họ đang ở hướng nam, cách quê hương của nàng ngày càng gần. Nhưng mà, cho dù nàng tới đó, đó cũng không phải quê hương của nàng.

Triển Chiêu thấy nàng không nói gì, liền xoay người đi vào khoang thuyền.

"Đại nhân, Công Tôn tiên sinh."

Bao đại nhân đang cầm một quân cờ trắng chuẩn bị thả xuống bàn cờ, nghe Triển Chiêu tiến vào, ngẩng đầu nhìn hắn: “Triển hộ vệ, trong khoang thuyền nhỏ hẹp, ngươi cứ ngồi xuống đi.” Nói xong, quân cờ trên tay hạ xuống.

"Vâng, đại nhân." Nói xong, Triển Chiêu vén trường bào, quỳ gối trên tấm đệm đặt sẵn trong khoang thuyền.

"Đại nhân, nước cờ hay." Công Tôn Sách vuốt râu nói.

"Triển hộ vệ muốn nói gì sao?” Công Tôn Sách nhìn bàn cờ thế trận quân đen đang suy yếu hỏi. Nghĩ vấn đề này hẳn hắn đã muốn hỏi từ sớm, nhưng ngại Hiểu Vân luôn có mặt nên không thể nói ra.

"Công Tôn tiên sinh thật sự là thần cơ diệu toán. Triển Chiêu quả thật có một chuyện không rõ."

"Triển hộ vệ muốn hỏi, vì sao chúng ta dẫn Hiểu Vân theo sao?” Lại một quân cờ trắng hạ xuống.

"Đúng vậy."

Công Tôn Sách trầm tư một lát, nói: "Hiểu Vân đi theo là để làm một việc, việc này có liên quan tới tính mạng của nàng, nàng không thể không đi. Về việc cụ thể, hiện tại đệ tử cũng không tiện nói với Triển hộ vệ, mong Triển hộ vệ lượng thứ."

Triển Chiêu mỉm cười, trả lời: "Công Tôn tiên sinh nói quá lời, Triển Chiêu chỉ là tò mò thôi."

Chính vào lúc này, bên ngoài khoang thuyền xôn xao một trận. Triển Chiêu lập tức đứng dậy xông ra.

"Trương Long, Triệu Hổ, xảy ra chuyện gì?"

"Triển đại nhân, có người rơi xuống nước!"

"Rơi xuống nước?" Cái này phiền rồi, hắn không biết bơi! “Các ngươi có ai biết bơi, nhanh xuống cứu người!"

"Hiểu Vân cô nương đã nhảy xuống rồi." Triệu Hổ trả lời.

Triển Chiêu quay đầu nhìn, quả nhiên không thấy Hiểu Vân ngồi ở mép thuyền nữa, lại nhìn xuống sông, một bóng người đang hướng bờ sông bơi tới, ở đó có một người đang dãy dụa trong nước, lúc chìm lúc nổi. Triển Chiêu đứng ở đầu thuyền, không khỏi có chút lo lắng.

Chỉ chốc lát sau, Hiểu Vân đã bơi tới bên cạnh người nọ, muốn kéo nàng lên mặt nước, không ngờ khi người đó cầm được tay của Hiểu Vân, giống như túm được cọng cỏ cứu mạng, túm chặt không buông. Hiểu Vân bất ngờ, bị nàng kia kéo xuống.

Người của phủ Khai Phong trên thuyền nhìn thấy, không khỏi hết hồn.

"Mau, đưa thuyền tới gần đó.” Bao đại nhân ra lệnh một tiếng, thuyền phu liền chỉnh lại hướng, đuổi tới gần bờ sông.

Bên này, Hiểu Vân dùng sức đẩy chân cũng không thể ngoi lên mặt nước, tới tận khi người đó sặc nước hôn mê, không dãy dụa nữa, lực cản giảm bớt, nàng mới có thể trồi lên, hít mạnh không khí. Sau đó đưa đầu người nọ nhô lên khỏi mặt nước, để nàng ta có thể thở.

Lúc này, thuyền đã chèo tới bên người nàng, Trương Long ghé vào mép thuyền, cúi người kéo người bị rớt xuống nước kia lên. Hiểu Vân cũng theo dây thừng thuyền phu ném xuống mà trèo lên thuyền.

Người được cứu lên là một người phụ nữ khoảng hai sáu, hai bảy tuổi, sắc mặt xanh xám, môi tái nhợt, đã hôn mê.

Trương Long đặt nàng nằm thẳng trên thuyền, vỗ vỗ tay nàng vài cái cũng không thấy tỉnh.

"Đại nhân, nàng không thở."

Công Tôn Sách nghe vậy, vừa định tiến lên khám, đã bị Hiểu Vân tranh trước. Mở miệng nàng ta kiểm tra một chút, rồi đỡ nàng ngồi lên, từ sau lung giữ bụng nàng, sau đó dùng sức ép chặt.

"Khụ khụ khụ ~" người nọ ho khan vài tiếng, rồi phun ra rất nhiều nước. Hiểu Vân sờ mũi nàng ta, phát hiện đã có hô hấp, lúc này mới thở phào nhẹ nhóm, chậm rãi đứng lên. Vừa đứng vững, liền có một tấm áo khoác trùm lên người nàng. Hiểu Vân nhìn lại, phát hiện Công Tôn Sách không biết từ lúc nào đã lấy áo khoác lên người mình.

Hiểu Vân cảm kích cười, "Cám ơn cha!"

Công Tôn Sách gật đầu, "Vào trong thay quần áo đi."

"Dạ." Hiểu Vân gật đầu, xoay người đi vào khoang thuyền.

Đợi lúc nàng đổi xong bộ quần áo khác trở lại, phụ nhân kia đã tỉnh. Hiểu Vân liền đỡ nàng vào khoang thuyền, bảo nhà đò đem tới một chậu than nóng, lại lấy cho nàng ít nước ấm, Bao đại nhân mới vào khoang thuyền thăm hỏi.

"Vị đại thẩm này, ngươi khỏe chưa?"

Phụ nhân kia gật đầu: “Thiếp thân đa tạ các vị cứu giúp.” Sau đó lại nhìn chằm chằm Bao đại nhân một hồi lâu. Có lẽ đặc điểm của Bao đại nhân quá mức rõ ràng, cho nên dù ông mặc thường phục đi nữa, mọi người cũng sẽ vì khuôn mặt đen cùng vết bớt hình ánh trăng kia mà nhận ra ông.

Bao đại nhân cùng Công Tôn Sách nhìn nhau, có chút bất đắc dĩ.

"Vị đại thẩm này, ngươi vì sao mà rơi xuống nước?" Công Tôn Sách hỏi.

"Thiếp thân... Thiếp thân...gặp phải thổ phỉ, không may rơi xuống nước."

"Thổ phỉ?!" Mọi người cả kinh, lại có người ban ngày ban mặt dám cướp bóc? Hơn nữa, còn cướp của một phụ nhân thoạt nhìn trên người chẳng có bao nhiêu tiền thế này. Thật sự là khó tin. Vả lại, lúc nàng nói chuyện, có vẻ không muốn nói thật, có lẽ trong đó có nguyên nhân không thể nói ra.

Công Tôn Sách thấy nàng nhìn Bao đại nhân muốn nói lại thôi, nghĩ nàng không phải có oan khuất trong người chứ. Nàng nhận ra đại nhân, nhưng lại không dám xác định, nên mới có bộ dáng như vậy.

"Vị đại thẩm này, đây là phủ doãn phủ Khai Phong Bao đại nhân, nếu ngươi có gì oan khuất, cứ việc nói ra cho đại nhân nghe, đại nhân nhất định sẽ giúp ngươi tìm được công đạo."

Phụ nhân vừa nghe đây là Bao đại nhân liền sửng sốt, lập tức kích động quỳ xuống hô to một tiếng "Bao đại nhân", rồi khóc không thành tiếng.

Mọi người thấy nàng khóc bi ai như vậy, trong lòng không khỏi sinh ra thương hại. Bao đại nhân bước tới đỡ nàng đứng lên.

"Vị đại thẩm này chớ kích động, ngươi có gì oan khuất, nói cho bản phủ nghe, bản phủ tất nhiên sẽ vì ngươi chủ trì công đạo."

"Đại nhân. dân phụ Thư Vệ thị, là người Ích châu."

Mọi người nghe nàng tự xưng là người Ích châu, không khỏi liếc mắt nhìn nhau. Lại là Ích châu!

"Ngươi là người Ích châu, vì sao lại ở đây?"

"Bẩm đại nhân, dân phụ chính là có việc muốn lên phía bắc, tới kinh thành tìm Bao đại nhân."

"Ồ? Ngươi tới phủ Khai Phong tìm bản phủ kêu oan?"

"Đúng, mà cũng không đúng." Thư Vệ thị gật đầu, lại lắc đầu.

"Xin chỉ giáo?" Bao đại nhân nghi hoặc.

"Bao đại nhân xin nghe dân phụ nói đã. Phu quân của dân phụ Thư Đức Phúc là một tú tài, gia cảnh bần hàn, năm trước bà bà bệnh nặng, mượn Lý viên ngoại năm lượng bạc chữa bệnh cho bà bà, có điều bà bà bệnh nặng qua đời, mà năm lượng bạc kia không cách nào trả được. Lý viên ngoại kia liền nói muốn dẫn con gái mười tuổi của chúng tôi đi trừ nợ, dân phụ không chịu, Lý viên ngoại liền cướp người..."

Nói tới đây, Thư Vệ thị không khỏi đau lòng nghẹn ngào.

"May mà lúc ấy có quý nhân giúp đỡ, giúp dân phụ trả năm lượng bạc kia. Sau đó có một ngày, trong nhà dân phụ đột nhiên có người đột nhập, hơn nữa trên người có mang đao thương, miệng phun máu tươi, đang hấp hối. Một nhà dân phụ vô cùng hoảng sợ. Nhìn kỹ mới phát hiện đó là ân công từng giúp một nhà dân phụ giải nguy, tướng công nhà tôi đang muốn mời đại phu tới cứu chữa, ân công giữ chặt tướng công, giao cho tướng công một cây quạt, nói nhất định phải mang tới tận tay Bao đại nhân ở phủ Khai Phong. Nói xong ân công qua đời, tướng công nhà tôi an táng ân công xong, định hôm sau mang cây quạt tới kinh thành. Dân phụ lo tướng công chỉ là một thư sinh, không chịu được đường xa lặn lội, vì thế mang quạt trong đêm xuất phát. Đi được một ngày một đêm, lúc tới được đây, đột nhiên có người bịt mặt cản đường dân phụ, muốn dân phụ giao ra cây quạt, dân phụ nghĩ việc cây quạt này chỉ có trong nhà dân phụ biết được, người này đến cướp quạt, tất nhiên là đã tới nhà dân phụ, dân phụ lo cho an nguy của tướng công cùng tiểu nữ. Quả nhiên, người bịt mặt kia uy hiếp dân phụ, nói nếu không giao quạt ra, sẽ lấy tính mạng tướng công cùng tiểu nữ. Nhờ vả của ân công lúc lâm chung, dân phụ không dám cô phụ. Nhưng tính mạng của tướng công cùng tiểu nữ, dân phụ lại không thể không quan tâm, dân phụ không thể bất nhân, cũng không thể bất nghĩa, dân phụ bất đắc dĩ, đành giao cây quạt ra, sau đó lao mình xuống sông."

Nghe xong trần thuật của nàng, Bao đại nhân giận tái mặt, giờ phút này mặt của ông đen vô cùng.

Ở bên này, Hiểu Vân đại khái trong lòng đã có phán đoán, cây quạt kia chính là manh mối của Hoàng thượng lưu lại.

"Thư Vệ thị, cây quạt trong lời ngươi, có gì kỳ quái, vì sao người bịt mặt kia lấy tính mạng người nhà ngươi ra đe dọa chỉ để lấy cây quạt." Bao đại nhân trầm giọng hỏi.

"Dân phụ không biết, nhưng ân công nói, nếu Bao đại nhân nhìn thấy cây quạt này, tất nhiên sáng tỏ."

"Ồ? Lại có việc này?" Bao đại nhân trầm ngâm.

"Đại nhân, chắc không phải là..." Công Tôn Sách nhìn Bao đại nhân, chắc không phải là Thánh thượng chứ?!

Bao đại nhân khẽ gật đầu, "Không phải không có khả năng, chỉ tiếc cây quạt kia hiện tại đã rơi vào tay kẻ xấu. Bản phủ cũng không tra được." Nói xong, không khỏi thở dài một tiếng.

"Bao đại nhân, kỳ thật, cây quạt dân phụ giao cho người bịt mặt kia chỉ là một cây quạt bình thường, còn cây quạt ân công giao cho dân phụ, dân phụ vẫn mang theo bên người."

Lời này Thư Vệ thị vừa nói ra, mọi người đều kinh ngạc, âm thầm khen ngợi: phụ nhân này thật đúng là không đơn giản. Tiếp theo thấy nàng đưa tay vào ống tay áo, sau đó lấy ra một cây quạt. Cây quạt kia được da dê bọc lấy, mới vừa rồi nàng ở trong nước lâu như vậy cũng không hề bị ướt.

Bao đại nhân nhận được trong tay, mở ra vừa nhìn, không khỏi chấn động.

Chỉ thấy cây quạt kia, nan làm bằng ngọc, mặt làm bằng lụa, chuôi mang một viên ngọc lưu ly trong suốt. Trên mặt quạt một bên là hoa mai, một bên là bốn chữ “Trường hà lạc nhật” màu hồng, giống như máu đỏ tươi, đâm vào mắt khiến lòng người trầm xuống.

"Đây là vật của Thánh thượng!"

Chúng nhân phủ Khai Phong vội tăng tốc hành trình, đi cả ngày cả đêm, lúc tới Ích châu đã là nửa đêm ngày hôm sau nữa, cửa thành đã đóng. Trên tường đá cao cao ở cửa thành, có hai ngọn đèn lồng, nước sơn tên thành vốn đỏ thắm trải qua mưa nắng phôi pha, đã loang lổ hoàn toàn, cửa thành đóng chặt, đại môn nặng nề ngăn cách trong ngoài thành.

"Đại nhân, có gọi cửa thành không?"

Bao đại nhân là đại thần tam phẩm đương triều, chỉ cần đưa lệnh bài phủ Khai Phong là có thể tùy ý ra vào cổng thành tại Tống triều.

Bao đại nhân lắc đầu, "Không, chúng ta xem tình hình trước đã, không thể làm việc tùy tiện, tránh đánh rắn động cỏ."

"Đại nhân, mời xem." Triển Chiêu đi dạo qua cổng thành một vòng, trở về cầm trên tay một mảnh giấy.

Công Tôn Sách mở giấy ra xem, là bố cáo treo thưởng truy bắt thủy tặc của quan phủ.

"Đây là bố cáo truy nã thủy tặc bình thường, Triển hộ vệ, có vấn đề gì sao?"

"Đại nhân có cảm thấy người được vẽ trên giấy này rất quen mặt không?"

Bao đại nhân nhìn kỹ lại một hồi mới nói: “Bản phủ cũng thấy quen, hình như đã gặp ở đâu."

"Thuộc hạ từng gặp trong hoàng cung mấy lần, hắn là đại nội thị vệ bên người Hoàng thượng, Tô Đồng."

"Đại nội thị vệ Tô Đồng!?" Mọi người cả kinh.

"Đúng vậy, đây là thị vệ của Hoàng Thượng, sao lại thành tội phạm được?" Công Tôn Sách nhíu mi.

"Thư phu nhân, ngươi mau tới đây xem, có gặp qua người này chưa?” Công Tôn Sách cầm mảnh giấy giao cho Thư Vệ thị xem, Thư Vệ thị liếc mắt một cái đã nhận ra.

"Đây chính là ân công đã phó thác cây quạt cho tôi mà!"

Trong lòng mọi người lúc này đã hiểu được, trong thành Ích châu, chỉ sợ có điều bí ẩn.

Bao đại nhân nhíu mi trầm tư hồi lâu mới nói:

"Việc cấp bách là phải tìm được hành tung của Thánh thượng."

"Nhưng mà thành Thanh châu lớn thế này, phải tìm từ đâu?" Triển Chiêu khẽ nhíu mày.

Công Tôn Sách cầm quạt trong tay suy nghĩ, "Nếu Tô Đồng giao cho Thư Vệ thị, muốn đem cây quạt này giao cho đại nhân, vậy từ cây quạt này, tất nhiên có thể tìm được Hoàng Thượng. Nhưng mà không biết chỗ huyền bí của cây quạt này là gì, “trường hà lạc nhật” là chỉ cái gì?"

"Trường hà lạc nhật, xuất xứ từ một câu thơ của Vương Duy: Đại mạc cô yên trực, Trường hà lạc nhật viên, mà tương truyền Vương Duy chính là ở chỗ này quy ẩn, liệu có liên quan gì không? Đại nhân, cha, hay là chúng ta tìm người bản địa hỏi một chút, ở đây có chỗ nào liên quan tới bốn chữ này không?"

Hiểu Vân vừa nói xong, Thư phu nhân lập tức tiếp lời: “Bao đại nhân, ở đây có một chỗ gọi là “Lạc Nhật cốc”. Từ đây đi về phía tây mười dặm có một con sông, một bên sông chính là Lạc Nhật cốc."

"Vậy thì tốt.” Bao đại nhân giãn mày ra một chút. “Triển hộ vệ, ngươi mang theo Trương Long Triệu Hổ tới Lạc Nhật cốc tìm kiếm Thánh thượng. Bản phủ vào thành, gặp Kinh lược sứ Thạch Quốc Trụ, xem hắn đến cùng muốn làm gì."

"Đại nhân!" Triển Chiêu vừa nghe Bao đại nhân muốn tới gặp Thạch Quốc Trụ mà không có mình bên cạnh, trong lòng liền không yên.

"Đại nhân, lúc này tình hình trong thành không rõ ràng, Thạch Quốc Trụ kia chỉ sợ có lòng riêng, nếu đại nhân cứ tới như vậy, chỉ sợ bị Thạch Quốc Trụ hãm hại. Đại nhân, xin để thuộc hạ theo đại nhân vào thành. Việc tìm Thánh thượng cứ giao cho Vương Triều Mã Hán bốn người."

"Triển hộ vệ, ngươi hồ đồ! An toàn của Bản phủ quan trọng, chẳng lẽ an toàn của Thánh thượng không quan trọng sao?" Bao đại nhân thở dài nói.

"Triển đại nhân thật ra không cần lo lắng, nếu Thạch Quốc Trụ thực sự có lòng mưu nghịch, tất nhiên sẽ không làm khó đại nhân."

"Hiểu Vân chỉ giáo cho?" Công Tôn Sách có chút kinh ngạc, vì sao nàng lại nói vậy.

"Hiểu Vân cho rằng, theo địa vị của Bao đại nhân trong triều, Thạch Quốc Trụ nếu muốn mưu phản, sẽ không ngốc đến mức làm hại đại nhân."

"Ý Hiểu Vân là..."

Bao đại nhân cười nói: "Ý Hiểu Vân là, Thạch Quốc Trụ sẽ muốn lợi dụng uy vọng của bản phủ trong triều, ý đồ mượn sức bản phủ, không phải muốn hại bản phủ. Cho nên, Triển hộ vệ không cần lo lắng cho an toàn của bản phủ."

Nghe Bao đại nhân nói như thế, Triển Chiêu mới tạm an tâm.

"Thuộc hạ lĩnh mệnh." Triển Chiêu ôm quyền với Bao đại nhân, đang muốn cùng Trương Long Triệu Hổ rời đi, lại bị Hiểu Vân gọi lại.

"Triển đại nhân, cẩn thận..." Nàng muốn dặn hắn cẩn thận Mạc Ngôn, nhưng hai chữ Mạc Ngôn lại không thể nói ra. Cho đến giờ bọn họ chưa từng nhắc tới Mạc Ngôn một câu, nếu nàng nói ra, tất nhiên khiến bọn họ hoài nghi.

Mọi người thấy nàng như muốn nói lại thôi, không khỏi có chút nghi hoặc.

"Hiểu Vân muốn nói gì sao?"

Hiểu Vân thấy mọi người nhìn mình chằm chằm, đột nhiên không biết nói tiếp thế nào: “Không, không có, chỉ là… Chỉ là muốn Triển đại nhân bọn họ cẩn thận thôi."

Triển Chiêu mỉm cười an ủi: “Làm phiền Hiểu Vân cô nương quan tâm, Triển Chiêu sẽ cẩn thận.” Nói xong liền cùng Trương Long Triệu Hổ biến mất trong bóng đêm mờ mịt.

"Hiểu Vân, Triển hộ vệ võ nghệ cao cường, lần này đi tìm Thánh Thượng, tất nhiên an toàn không nguy hiểm, Hiểu Vân không cần quá bận tâm."

Bao đại nhân nói xong, Hiểu Vân mới kinh ngạc phát hiện việc mình nhìn theo hướng bọn họ rời đi như vậy đã một lúc lâu. Mà bị nhắc nhở, không khỏi có chút ngượng ngùng.

"Đại nhân, giờ chúng ta có vào thành không?" Công Tôn Sách hỏi một câu giải vây cho Hiểu Vân.

Bao đại nhân gật đầu, "Trước tiên, Thư phu nhân, bản phủ sẽ cho người đưa ngươi về nhà xem tướng công và nữ nhi của ngươi có ở nhà không."

"Vâng, Bao đại nhân. Dân phụ đa tạ Bao đại nhân."

"Đại nhân, đại nhân tới phủ Thạch Quốc Trụ trước đi, Hiểu Vân đi theo không thỏa đáng, không bằng để Hiểu Vân đi cùng Thư phu nhân.” Hiểu Vân đề nghị.

Bao đại nhân gật đầu, "Như thế cũng được."

"Lâu Thanh, Lý Thiết."

"Có."

"Hai người các ngươi hộ tống Thư phu nhân về nhà."

"Vâng, đại nhân."

Nói xong, bốn người liền rời cổng thành.

Đợi bọn họ đi rồi, Bao đại nhân đi tới dưới cửa thành, nhìn lên một lát.

"Vương Triều Mã Hán."

"Có."

"Gọi mở thành."

"Vâng! Đại nhân."

Hiểu Vân theo sau Thư phu nhân, trong lòng đầy mong chờ, lại có chút sợ hãi bất an. Không biết lần này tới nhà Thư phu nhân, có thể gặp được ông cháu rùa tiên không. Nếu có thể gặp vị “Quy tiên gia gia” kia, lão có thể giúp mình không? Nếu lão nói cho nàng biết, thân thể ở thế kỷ hai mốt của mình đã bị hỏa táng, nàng không thể trở về, vậy phải làm sao bây giờ? Nếu nàng có thể trở về, Công Tôn Hiểu Vân lại chưa trở lại, vậy Công Tôn tiên sinh làm sao bây giờ? Còn chưa thấy Quy Tiên gia gia, nàng đã bắt đầu miên man suy nghĩ.

"Công Tôn cô nương, hai vị đại nhân, chúng ta đến rồi." Không bao lâu, bọn họ liền tới trước một tòa tiểu viện. Thư phu nhân mở cửa sân bước vào trong.

"Tướng công... Tiểu Phương, Tiểu Phương..."

"Nương... Nương..." Thư phu nhân mới đi tới cửa, một tiểu cô nương liền xông ra, Thư phu nhân ngồi xổm xuống đất, ôm lấy bé.

"Tiểu Phương, nương đã trở lại. Tiểu Phương..."

Hiểu Vân vào sân, nhìn xung quanh, quả nhiên thấy một tiểu nam hài mặc áo vải trắng ngồi trong phòng, đầu trọc lốc, chỉ có một dúm tóc giữa trán, khuôn mặt tròn tròn, thật là đáng yêu.

Thấy Hiểu Vân vào phòng, nó liền mở to đôi mắt, không chớp nhìn nàng chằm chằm.

Hiểu Vân cũng không dám chớp mắt, đi tới ngồi cạnh nó.

"Tỷ tỷ,vì sao lại nhìn ta như vậy?" Tiểu nam hài nhìn Hiểu Vân, tò mò hỏi.

Hiểu Vân đột nhiên cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, lòng bàn tay đổ mồ hôi lạnh.

"Tiểu đệ đệ, ngươi... Có phải tên Tiểu Nguyên không?"

Tiểu nam hài giật mình nhìn nàng, "Tỷ tỷ, sao ngươi lại biết tên ta."

"Ngươi thật sự là Tiểu Nguyên, vậy ngươi có phải là…" Hiểu Vân đang muốn hỏi nó có phải là rùa biến ra không, Thư phu nhân cùng Tiểu Phương đúng lúc vào phòng. Hiểu Vân đành tạm thời đem vấn đề này nuốt lại trong bụng.

"Nương... Đây là bằng hữu của con, gọi là Tiểu Nguyên. Lúc nương không có ở đây, đều là Tiểu Nguyên ở cùng con.” Tiểu Phương kéo Thư phu nhân đến trước mặt Tiểu Nguyên.

Thư phu nhân ngồi xổm xuống, ôn nhu nói cảm ơn: "Tiểu Nguyên, cám ơn ngươi mấy ngày nay ở cùng Tiểu Phương."

"Nương của Tiểu Phương, không cần khách khí, các ngươi đã cứu ta, ta đương nhiên muốn giúp các ngươi."

"Chúng ta đã cứu ngươi? Chúng ta cứu ngươi khi nào..." Thư phu nhân khó hiểu hỏi.

Tiểu Nguyên đang định trả lời, ngoài cửa đột nhiên có động tĩnh.

"Tiểu Nguyên..." Theo sau giọng nói là một lão gia gia đầu trọc râu bạc trắng, chống một cây quải trượng xuất hiện ở cửa.

Hiểu Vân nhìn thấy, trong lòng nhảy dựng lên, tim như muốn từ trong ngực bay ra ngoài.

Đúng rồi đúng rồi, khẳng định đây chính là ông cháu Quy gia gia.

"Quy Tiên gia gia..." Lời nói sắp thốt ra ngoài miệng lại bị ngăn trở về. Không được, nàng không thể gọi như vậy trước mặt nhiều người.

"Gia gia..." Tiểu Nguyên đã chạy qua, giữ chặt tay gia gia. Hiểu Vân cũng theo sát phía sau.

"Ừ." Quy gia gia vỗ vỗ cái gáy trống trơn của Tiểu Nguyên, cười nói: "Nếu nương của Tiểu Phương đã về, chúng ta cũng nên về nhà thôi." Nói xong, ánh mắt liếc nhìn Hiểu Vân một cái, nha đầu kia sao lại nhìn lão nhân ta như vậy chứ?

"Vậy cha Tiểu Phương đâu?"

"Cha của Tiểu Phương?" Quy gia gia rụt đầu, nghẹn miệng, "Bao đại nhân tới rồi, hắn tất nhiên sẽ cứu cha Tiểu Phương, chúng ta phải đi thôi."

"Vâng!" Tiểu Nguyên lên tiếng, không quên liếc nhìn Tiểu Phương một cái, "Tiểu Phương, ngươi nghe rồi đây, Bao đại nhân sẽ cứu cha ngươi, ngươi cùng nương ở nhà chờ cha ngươi trở về nhé. Ta phải đi."

Tiểu Phương rời khỏi lòng Thư phu nhân, chạy tới trước mặt Tiểu Nguyên hỏi: “Ngươi có trở lại thăm ta không?"

Quy gia gia cười không ngừng: “Sẽ. Hữu duyên nhất định sẽ gặp lại."

Tiểu Phương gật đầu, Quy gia gia nắm tay Tiểu Nguyên, xoay người chuẩn bị rời đi, Hiểu Vân vội vàng đuổi theo, vừa rồi bọn họ nói chuyện, nàng không chen được miệng, hơn nữa nhiều người ở đây như vậy, nàng không thể nói gì.

"Quy..."

Nhưng mà, tay vươn ra mà không cầm được cái gì, hai người biến thành ảnh quang biến mất. Nàng nhất thời đấm ngực dậm chân, hối hận không thôi, vừa rồi vì sao không gọi bọn họ sớm một chút? Cho dù bị hoài nghi, nếu trở về rồi, ai cần quan tâm những chuyện đó nữa! Vì sao không gọi bọn họ sớm hơn chứ!

Bên này, Bao đại nhân suốt đêm vào thành, lúc tới trước cửa Thạch phủ, đột nhiên có một người từ trong phủ của Thạch Quốc Trụ bay ra, Vương Triều Mã Hán tiến lên đỡ hắn. Lập tức, có một đạo sĩ, mang theo một đám quan binh đuổi tới vây quanh bọn họ, đao kiếm tua tủa.

"Bao Chửng lớn mật, dám cướp ngục!"

"Ngươi là người phương nào, sao dám làm càn hô thẳng tục danh đại nhân." Vương Triều quát chói tai.

"Bao đại nhân không nhìn luật pháp, ban đêm xông vào đại lao kinh lược phủ, mang trọng phạm đi, tại sao không thể gọi thẳng tên."

"Ngươi nói là người này?” Bao đại nhân chỉ người vừa rồi bị đỡ lại.

"Bao đại nhân biết rõ còn hỏi?"

"Bản phủ tới bái phỏng Kinh lược sứ, vừa rồi mới tới đây, thấy người từ trong Kinh lược phủ bay ra, tại sao nói bản phủ cướp ngục?"

Đạo sĩ kia nhìn Bao đại nhân, lại nhìn tù phạm, âm thầm suy tư một lát, mới nói. "Đại nhân đã đi ngủ, không tiện gặp khách, mời Bao đại nhân ngày mai lại đến."

Bao đại nhân nghe vậy, gật đầu với Công Tôn Sách rồi xoay người rời đi.

Mới đi được vài bước, liền nghe có người hô lớn oan uổng. Mọi người Khai Phong phủ nhìn lại, liền thấy quan binh kéo tù phạm muốn mang đi, mà người đó liều chết nằng nặc kêu oan với Bao đại nhân.

"Bao đại nhân, oan uổng quá!"

"Chậm đã!" Bao đại nhân đi rồi lại về, đến trước mặt tù phạm kia. Tù phạm kia nhìn Bao đại nhân, "Bao đại nhân, đệ tử oan uổng!"

Bao đại nhân nhìn tên tù phạm, lập tức hỏi: "Đây là người phương nào?"

"Người này là nghi phạm giết người vượt ngục bỏ trốn."

"Bao đại nhân, đệ tử oan uổng, đệ tử vẫn chưa giết người!"

Bao đại nhân muốn tiến lên hỏi, lại bị đạo sĩ kia ngăn lại, "Bao đại nhân, đây là án do Thạch đại nhân thẩm án, Bao đại nhân không có quyền hỏi đến."

Nói xong, không đợi bọn họ kịp phản ứng, mặc kệ người nọ kêu oan, mạnh mẽ kéo hắn đi.

Bao đại nhân đứng tại chỗ, hai mắt căm giận nhìn đại môn Kinh lược phủ.

Công Tôn Sách cùng đám người Vương Triều nhìn nhau,

"Đại nhân có đối sách khác không?"

"Vào!"

Đêm đã khuya, có chút khí lạnh. Trên trời không có ánh trăng, chỉ có vài ngôi sao lấp lánh, gió thổi qua tán cây sàn sạt. Không biết loài chim nào đang kêu, bốn phía tối đen như mực.

"Triển đại nhân, chỗ đó là Lạc Nhật cốc."

Triển Chiêu dựa vào ánh sáng của cây đuốc, nhìn quanh một hồi, chỉ thấy sơn cốc này núi non trùng điệp, thâm cốc quanh co, muốn tìm người ở đây, lại còn trong bóng đêm, e là không thể tìm được ngay.

"Chúng ta chia nhau làm việc. Trương Long, Triệu Hổ, các ngươi một đường. Sáng mai chúng ta gặp lại nhau ở ngôi miếu đổ phía trước."

"Vâng, Triển đại nhân!" Nói xong, ba người liền phân công nhau đi tìm.

Bao đại nhân chờ trong phủ Thạch Quốc Trụ một hồi lâu, mới thấy Thạch Quốc Trụ khoan thai mà đến.

"Bao Chửng phủ doãn phủ Khai Phong, bái kiến Thạch đại nhân."

Thạch Quốc Trụ nhìn ông, có chút giận nói: “Bao đại nhân đêm khuya tới thăm, không biết có chuyện gì?"

"Bản phủ thay thiên tử tuần thú, dọc đường qua đây, đã định ngày mai tới bái phỏng, nhưng chuyện quá khẩn cấp, đêm khuya tới thăm, quấy nhiễu Thạch đại nhân, xin Thạch đại nhân thứ lỗi."

Bao đại nhân chu đáo làm tròn cấp bậc lễ nghĩa, Thạch Quốc Trụ không tiện phát tác, liền mời bọn họ ngồi, gọi dâng trà.

"Không biết chuyện khẩn cấp của Bao đại nhân là gì vậy?"

"Vừa rồi lúc Bao Chửng vào thành, ngoài cửa thành nhìn thấy công văn truy nã thủy tặc, đặc biệt muốn chứng thực với Thạch đại nhân. Bao Chửng nghe nói, dưới sự cai quản của Thạch đại nhân, dân chúng an cư lạc nghiệp, sao lại có thủy tặc hoành hành?"

Thạch Quốc Trụ hừ nhẹ một tiếng, "Việc thủy tặc lão phu đã sớm giải quyết, chẳng qua là cá lọt lưới, không cần nhắc tới. Không nhọc lòng Bao đại nhân quan tâm."

"Như vậy rất tốt, nhưng mà..." Bao đại nhân ngừng lại một chút rồi mới nói tiếp: “Nhưng mà Bao Chửng có chỗ không rõ, thủy tặc Thạch đại nhân truy nã, cùng đại nội thị vệ Tô Đồng, Tô công công rất giống nhau, Thạch đại nhân có để ý thấy không?"

"Lão phu rất ít vào kinh, sao có thể quen biết đại nội thị vệ?” Thạch Quốc Trụ điềm nhiên trả lời, “Hơn nữa, người trong thiên hạ rất đông, có vài người dung mạo giống nhau chẳng có gì là lạ."

"Lời của Thạch đại nhân cũng có lý. Vậy… xin hỏi Thạch đại nhân, thủy tặc hiện ở đâu rồi?"

"Đã bị giết."

"Xác chết ở đâu?"

"Đã bị người nhà mang về."

"Vậy Thạch đại nhân có biết nhà hắn ở đâu không?"

Lúc này Thạch Quốc Trụ đã có vẻ không kiên nhẫn nữa: “Một tên thủy tặc nhỏ bé, sao lại nhọc Bao đại nhân tự mình hỏi tới!"

"Vậy, Thạch đại nhân là một Kinh lược sứ, chẳng phải cũng đích thân quản chuyện của một tên thủy tặc nhỏ bé sao?” Bao đại nhân trả lại một câu.

"Chuyện này..." Thạch đại nhân nhất thời nghẹn lời, ngừng trong chốc lát mới nói tiếp: "Hắn vốn là thủy tặc, lưu lạc tứ xứ, bản quan làm sao biết nhà hắn ở đâu!"

Thạch Quốc Trụ thấy không thể thoái thác được nữa, liền trả lời không biết. Bao đại nhân trong lòng âm thầm tính toán một lát, cũng không truy vấn tiếp.

"Bao Chửng còn có một vấn đề muốn hỏi Thạch đại nhân. Vừa mới rồi, Bao Chửng ở cửa phủ Thạch đại nhân gặp một phạm nhân, luôn mồm kêu oan với bản phủ. Xin hỏi Thạch đại nhân, phạm nhân đó phạm tội gì?"

Thạch Quốc Trụ giận tái mặt: “Bao Chửng, đây là Ích châu, những kẻ do Kinh lược phủ giam giữ, chỉ sợ không tới lượt ngài hỏi tới!"

Bao đại nhân không nao núng, "Lời này của Thạch đại nhân sai rồi, Bao Chửng có thượng phương bảo kiếm Thánh Thượng ngự ban, có quyền thay thiên tử tuần thú, chuyện bất bình trong thiên hạ Bao Chửng đều có thể quản, chẳng lẽ không quản được chuyện của một Kinh lược phủ?"

Thạch Quốc Trụ nghe xong, cười khinh miệt, giống như không hề coi lời của Bao đại nhân là đúng.

Bao đại nhân thấy y không đáp, liền nghiêm mặt, trầm giọng nói: “Nếu hắn đã kêu oan với Bao Chửng, Bao Chửng không thể không quản. Hay là, Thạch đại nhân nhất định phải nhìn thấy Thượng phương bảo kiếm của Bao Chửng mới chịu?"

Thạch Quốc Trụ cười cười, "Không cần, nếu Bao đại nhân kiên trì như thế, bản quan sẽ toàn lực phối hợp. Nhưng mà phải mời Bao đại nhân hạ mình tự tới địa lao.”

Bao đại nhân cũng cười trả lời: “Phải vậy."

Thạch Quốc Trụ dò hỏi nhìn Bao đại nhân cùng đám người Vương Triều, sau đó mới gọi người: "Người đâu, dẫn đường cho Bao đại nhân."

-0-

Triển Chiêu tìm kiếm trong Lạc Nhật cốc hồi lâu, cuối cùng tìm được hoàng đế trong một sơn động. Lúc nay hắn đã hôn mê, không nhúc nhích nằm trên mặt đất.

"Hoàng Thượng!" Triển Chiêu từng bước tới gần, nắm tay Hoàng đế, đặt hai ngón tay lên cổ tay hắn, phát hiện hắn là vì đói khát quá độ mà hôn mê, mới thoáng thở phào.

Đúng lúc này, một cỗ sát khí như gió lao tới, ngay sau đó, kiếm quang ập vào, thế công như sấm sét.

"Buông Hoàng Thượng ra!"

Triển Chiêu quay người, thoát hiểm trong chốc lát, người kia một kiếm trượt lại một kiếm đâm tới, Triển Chiêu lắc tay phải, bảo kiếm trên tay, vỏ kiếm tay kia chắn đỡ, hóa giải một chiêu lại một chiêu. Đợi nhìn rõ người vội hô: “Mạc công công, tôi là Triển Chiêu!"

Người nọ ngưng lại cầm kiếm nhìn hắn: "Triển Chiêu?"

"Đúng, tôi tới cứu giá." Triển Chiêu giải thích.

Mạc Ngôn cảnh giác nhìn hắn: “Hoàng thượng giao cho Tô công công một cây quạt, bảo hắn tới giao cho Bao đại nhân, vì sao Bao đại nhân không đến?"

"Bao đại nhân lúc này đang ở trong thành Ích châu, đặc biệt phái Triển Chiêu tới đây tìm Hoàng thượng. Cây quạt ở đây.” Nói xong, Triển Chiêu đem cây quạt trong ngực lấy ra, giao cho Mạc Ngôn.

Mạc Ngôn đón lấy, mở ra xem, nhẹ nhàng thở phào, trong mắt lại có một tia âm ngoan lóe lên.

"Rốt cục đợi được Bao đại nhân tới. Thánh Thượng đã một ngày chưa được ăn cơm, không còn đủ sức nên ngất xỉu. Mạc Ngôn vừa rồi ra ngoài một lát, muốn tìm gì đó để ăn, lại sợ có người bất lợi cho Thánh thượng, bởi vậy..."

"Công công yên tâm, có Triển Chiêu ở đây, đợi Triển Chiêu truyền chân khí cho Hoàng Thượng, Hoàng Thượng sẽ nhanh chóng tỉnh lại."

"Như vậy, vất vả cho Triển đại nhân." Mạc Ngôn cảm kích nói.

"Đây là trách nhiệm của Triển Chiêu, công công không cần khách khí.” Nói xong, trường bào vén lên, liền ngồi xuống đất xếp bằng. Sau đó đỡ Hoàng thượng ngồi lên, một tay đặt sau lưng Hoàng thượng, vận khí đem nội lực tập trung vào tay phải, hóa thành chân khí đưa vào cơ thể hắn.

Đang làm việc, đột nhiên thấy sau lưng bị đánh một chưởng, nhất thời chân khí thoát ra ngoài, hơi thở hỗn loạn, nội lực không thể khống chế được nữa, một ngụm máu tươi tràn lên cổ họng, hắn chưa kịp phản ứng đã rơi vào bóng tối.

Mạc Ngôn nhìn Triển Chiêu hôn mê ngã xuống đất, cười lạnh một tiếng, "Ngự miêu Triển Chiêu dù công phu cao, nhưng lại tất tin tưởng “người một nhà”.” Nói xong rút kiếm ra, vạch ba vết trên tay mình.

Lâu Thanh cùng Lý Thiết hộ tống Thư phu nhân về nhà không lâu đã muốn rời đi, về gặp Bao đại nhân phục mệnh. Hiểu Vân ở lại nơi này, ôm cây đợi rùa. Nàng không biết đi đâu để tìm lão rùa tinh kia, có điều, nàng nghĩ, Tiểu Phương là ân nhân cứu mạng bọn họ, chỉ cần Tiểu Phương gặp nạn, bọn họ nhất định sẽ xuất hiện để tương cứu. Vì thế, nàng ở lại đây chờ.

Trời đã sắp sáng, chân trời dần sáng lên, nhuộm xám những đám mây dày đặc trên tầng không, lấp ló có tia sáng lộ ra.

"Công Tôn cô nương, vì sao một đêm không ngủ?"

Thư phu nhân sau khi dỗ Tiểu Phương đi ra, thấy Hiểu Vân ngồi ở cửa, bước lên cùng nàng nói chuyện.

"Thư phu nhân, bà cũng không ngủ sao?"

Thư phu nhân lắc đầu, "Tướng công chưa rõ sống chết, thiếp thân sao có thể ngủ yên?"

Hiểu Vân hiểu rõ gật đầu.

"Công Tôn cô nương đang lo lắng chuyện gì?"

Chuyện ta lo lắng thì nhiều, nhưng không thể nói với ngươi được. “Tôi đang lo Triển đại nhân có thuận lợi tìm được Hoàng thượng an toàn trở về không."

Thư phu nhân thấy nàng nhíu mày, nhẹ nhàng cười, "Công Tôn cô nương rất quan tâm tới Triển đại nhân."

Hiểu Vân nghe ra trong lời nàng nói có ý, liền cười: “Tôi đối với mọi người ở Khai Phong phủ đều quan tâm."

Thư phu nhân nghĩ cũng phải, nàng cùng nhóm người Bao đại nhân tất nhiên tình cảm sâu sắc. “Thiếp thân nghe nói Triển đại nhân võ nghệ rất cao, thiên hạ không mấy người địch nổi, thiếp thân tin tưởng Triển đại nhân đi lần này sẽ mã đáo thành công, Công Tôn cô nương cần gì phải lo lắng?"

"Thư phu nhân không biết đó thôi, Triển đại nhân trạch tâm nhân hậu, đối với người quen biết rất ít khi đề phòng, có đôi khi hắn…” Hiểu Vân nói được một nửa, không tự chủ được liền thở dài. Chỉ mong hắn đừng gặp phải Mạc Ngôn, cho dù gặp phải, cũng đừng để hắn làm hại. Hắn không phải kẻ ngốc, nhưng lại rất quan tâm tới người khác, cho nên thường xuyên xem nhẹ bản thân, thường xuyên khiến mình bị thương tổn.

"Tôi thấy trong lòng rất bất an, sợ bọn họ gặp chuyện không may."

"Nếu Công Tôn cô nương lo lắng như vậy, sao không đi tìm xem sao? Còn hơn cứ ngồi đây chờ.” Thư phu nhân đề nghị.

Hiểu Vân quay đầu nhìn Thư phu nhân. Phụ nhân này chưa tới ba mươi tuổi, tuy sống ở cổ đại, bị lễ giáo phong kiến tam tòng tứ đức gì đó trói buộc, nhưng rất có đảm lượng cùng trí tuệ. Vì phu quân một mình tới kinh thành, vì không phụ nhờ vả của ân công lúc lâm chung mà mạo hiểm tính mạng, vì hai chữ nhân nghĩa mà không để ý tới an nguy của mình, thật khiến người ta bái phục. Dũng khí cùng khí độ của nàng, bao nhiêu nữ nhân ở hiện đại có thể so sánh được?

"Chi bằng Thư phu nhân nói cho tôi biết đi đường nào tới Lạc Nhật cốc, tôi đi xem sao."

Thư phu nhân nghĩ một hồi mới nói: “Vẫn là thiếp thân dẫn Công Tôn cô nương đi vậy, cô nương một mình không quen đường, không dễ tìm."

Hiểu Vân rất cảm kích, nhưng mà..."Nhưng mà còn Tiểu Phương..."

"Không sao, dặn dò một tiếng là được."

"Như vậy xin đa tạ Thư phu nhân, Thư phu nhân đại nghĩa, Hiểu Vân khắc sâu trong lòng.” Hiểu Vân cảm tạ nàng từ đáy lòng.

Thư phu nhân có chút ngượng ngùng, mặt hơi đỏ lên."Lời này của Công Tôn cô nương nói quá rồi, thiếp thân không chỉ vì cô nương, người của Hoàng thượng là ân nhân của cả nhà thiếp thân, hơn nữa, nếu sớm ngày tìm được Hoàng thượng, tướng công nhà tôi cũng sớm ngày được cứu ra."

Hiểu Vân gật đầu, sau đó bảo nàng chuẩn bị vài thứ. Thư phu nhân nhận lời, vào nhà chuẩn bị. Trời còn chưa sáng hẳn, hai người đã xuất phát.