Dịch [Đồng Nhân][Harry Potter] Sánh Bước Cùng Người

Dưới sự giúp đỡ của giáo sư Slughorn, Jessica đã thuận lợi đi tới Tháp cú.

Cô đem một hộp đen đưa thư lấy từ trong phòng ký túc xá ra rồi cẩn thận buộc vào chân chim cú mèo.

Jessica nhẹ nhàng vuốt ve lông chim rồi thì thào nói với cú mèo.

"Nhà của chị cách nơi này khá xa, vất vả cho em rồi...!Chị là học sinh năm nhất Slytherin, Jessica Jones.

Chị nghĩ em biết nhà chị ở chỗ nào, đúng không?"
Jessica có chút lo lắng nhìn con cú mèo ngạo kiều rúc đầu vào tay mình.

Cô không chắc rằng nó xác định thực sự biết nhà cô ở đâu không.

Tuy rằng đây là cách dùng cú mèo công cộng để gửi thư mà giáo sư Slughorn nói cho Jessica biết nhưng mà, cô chưa từng dùng cú mèo gửi thư bao giờ cả.

Cô chưa có quen với việc gửi thư mà không dùng tem thư và thông qua người đưa thư ờ...! không phải con người.

Nhìn cú mèo giương cánh bay đi xa cho đến khi khuất bóng, Jessica mới thả cánh tay xuống, xoay người rời khỏi Tháp cú.

Buổi chiều lại là hai môn học mới khác, môn Biến hình và Phòng chống nghệ thuật Hắc ám*.

Lúc này, Jessica không có cơ hội giành điểm đầu tiên cho nhà Slytherin được, bởi vì tất cả đều bị Bulstrode giành trước.

Dù sao thì mấy cái như phép biến diêm thành kim rồi cách chống lại mấy con quái vật mới học có chút đỉnh của cô làm sao mà so được với cô nàng Vivian Bulstrode đã được học từ bé.

[Scor: * đoạn này trong cv viết là ma pháp lý luận nên mình thay bằng PCNHA.

Bạn nào biết thì nói cho mình nhá.]
Không cần quá lo lắng! Jessica tự an ủi bản thân.

Ba mẹ cô luôn nói trên đời vẫn có cái gọi là bổ khuyết, cần cù bù thông minh.

Chỉ cần cô cố gắng, chăm chỉ thì sớm muộn gì cũng có một ngày cô sẽ đuổi kịp bọn họ.

Sau một ngày quan sát, cô nhận thấy không phải đứa học sinh xuất thân từ gia đình Phù thủy nào cũng xuất sắc, dẫn đầu trong mọi môn học.


Cô tiểu thư Vivian Bulstrode kia chỉ là một ngoại lệ mà thôi.

Lễ thễ ôm sách vở đi đến thư viện, Jessica khẽ thở dài một hơi.

Chán quá! Nếu cô có một người bạn thì tốt biết mấy! Từ sáng đến giờ, trừ lúc nói chuyện với giáo sư Slughorn ra thì cô vẫn chưa thực sự nói chuyện với ai cả.

Thật sự chán quá mà!
Rốt cuộc đến khi nào thì cô mới có thể kết bạn với ai đó cùng niên cấp trong nhà Slytherin đây? Chẳng lẽ cô thật sự sẽ cô đơn trong cả bảy năm học ở Hogwarts chỉ vì những lời nói đó sao? Không, không được! Chuyện đó không thể xảy ra!
Mặc dù hiện tại, cô với Lily và Snape cũng có thể coi là bạn bè nhưng bọn họ đều đã học năm năm rồi.

Chỉ còn hai năm nữa thôi là họ sẽ tốt nghiệp, ra trường.

Đến lúc đó thì cô phải làm sao đây!? Đến lúc đấy chỉ còn một mình cô thì chán chết!!
Mang theo đống suy nghĩ rối ren, Jessica phiền não bước vào Thư viện.

Bởi vì bây giờ mới là buổi chiều, còn là đầu năm học nữa, trong thư viện cũng không có quá nhiều người.

Vào lúc cô định tùy tiện tìm góc nào đó để ngồi làm bài, cô lại nhìn thấy Lily đang vẫy tay về phía cô.

Nhìn Snape mặt vô cảm xúc ngồi cạnh Lily, Jessica có chút ngập ngừng, do dự.

Bây giờ cô nên đi tìm chỗ tiếp hay ra ngồi cạnh Lily đây? Thôi thì cứ đi qua đấy một chút cũng không sao đâu...!nhỉ!?
"Hi, Jessica."
Lily liếc mắt, quan sát cô thủ thư - Pince phu nhân một chút rồi thấp giọng nói chuyện với cô tiếp: "Buổi học đầu tiên của em như thế nào rồi?"
"Rất tốt luôn.

Chị xem này!" Jessica bắt chước Lily, thấp giọng nói chuyện.

Dù sao thì không được nói chuyện ồn ào trước giờ vẫn là quy định đầu tiên và quan trọng nhất ở bất kì thư viện nào.

Tuy nhiên, không phải đứa học sinh nào cũng tuân thủ quy tắc đấy, thậm chí thì thầm nói chuyện với nhau trong thư viện còn là thú vui kỳ quặc của một số đứa.

Cô đem Phúc lạc dược từ trong túi áo choàng cẩn thận lấy ra, đắc ý lắc trước mặt Lily.


Rốt cuộc thì cô cũng không cần cứ giấu giấu diếm diếm tâm trạng kích động của bản thân, cô có thể ở trước mặc bạn bè mình thể hiện ra.

"A, đây là phần thưởng em nhận được trong tiết độc dược sao?"
Mới liếc qua một cái Lily liền lập tức nhận ra đó là cái gì.

Bây giờ trên mặt cô đầy vẻ hưng phấn giống y hệt Jessica.

"Jessica, em quá tuyệt luôn ý! Giống y hệt Sev lúc năm nhất đấy! Em biết gì không, trong tiết độc dược đầu tiên của bọn chị, Sev cũng nhận được phần thưởng đấy.

Hơn nữa còn là cậu ấy tự làm một mình cơ!"
Nói tới đây, Lily quay người, huých khủy tay vào Snape đang ngồi đọc sách bên cạnh, ý bảo anh nhìn xem lọ Phúc linh tề trong tay Jessica: "Sev, cậu xem, Jessica xuất sắc hệt như cậu vậy."
"Ừm."
Snape nhanh chóng ngẩng đầu, nhìn lướt qua lọ Phúc linh tề cùng với người đang cầm lọ dược cười tươi, sáng lạn sau đó lại cúi đầu, dùng giọng mũi hừ một tiếng coi là trả lời.

Lily có chút bất đắc dĩ, cười cười với Jessica rồi lại huých Snape một lần nữa: "Sev, cậu đừng như vậy chứ.

Jessica hẳn đã rất cố gắng mới có thể giành được phần thưởng này, cậu cổ vũ con bé chút đi chứ."
"Xin chúc mừng, cứ không ngừng cố gắng." Snape lại ngẩng đầu, mặt không biến sắc, khô cằn nói.

Sau đó, anh lại cúi đầu cầm bút lông chim lên rồi múa bút thành văn.

Lily còn muốn nói thêm điều gì đó nhưng lại bị Jessica lắc đầu ngăn lại.

Cô ẩn ẩn cảm thấy dường như Snape đang không có tí kiên nhẫn nào.

Nếu đã như vậy cô vẫn không cần phải quấy rầy anh thì hơn.

Nói chuyện với Lily thêm vài câu, Jessica cũng bắt đầu mở sách giáo khoa, chuẩn bị tất cả để làm đống bài tập luận văn phiền toái.

Mà lực chú ý của Lily cũng lại một lần nữa rời về đống sách vở trước mặt.

Mới buổi học đầu tiên của năm năm thôi nhưng bài tập của cô tăng thêm rõ rệt so với năm ngoái luôn ấy, gần như tăng gấp đôi luôn.


Hại cô đến thời gian nói chuyện phiếm cũng không có luôn mà.

Thời gian từng giây trôi qua, Jessica cũng ngẩng lên từ đống bài tập Lịch sử pháp thuật đầy buồn tẻ.

Xoay khớp, khởi động bả vai một lúc, cô chợt nhìn thấy một nữ sinh mặc áo choàng Gryffindor vội vàng đi về phía bàn bọn cô.

Chắc hẳn nữ sinh đó đến tìm Lily.

Quả nhiên, cô nữ sinh lập tức đi tới bên cạnh Lily, đơn giản gật đầu chào hỏi Snape một cái.

Sau đó nữ sinh đấy thì thầm nói chuyện gì đó bên tai Lily, nghe xong, Lily gật đầu bảo nữ sinh chờ một chút rồi thu dọn sách giáo khoa, nói với Snape với Jessica: "Sev, Jessica, tớ phải đi trước đây, giáo sư McGonagall có chuyện tìm tớ.

Buổi tối gặp lại nhé!"
Snape và Jessica gật đầu, tạm biệt Lily rồi nhìn theo cô gái tóc đỏ cùng cô nữ sinh sóng vai ra khỏi thư viện.

Sau đó, một lần nữa, Snape lại đem lực chú ý vùi vào trong sách giáo khoa mà Jessica thì lại ngồi nghỉ ngơi chút.

Dù sao thì bài tập của cô cũng không quá nhiều, cô nghỉ ngơi một lúc rồi viết tiếp cũng không muộn.

Đứng lên giãn cốt xương khớp, Jessica đi đến bình nước chỗ góc thư viện, dùng cốc giấy lấy hai cốc nước rồi đem về chỗ.

"Nè, mẹ tôi nói uống nhiều nước tốt cho sức khỏe."
Jessica đem một cốc nước đặt trước mặt Snape.

Vị trí đặt cốc nước cũng vừa đẹp, vừa cho anh dễ thấy mà khoảng cách cũng không quá gần khiến anh có thể sơ sẩy làm đổ.

"...Cảm ơn."
Snape ngẩng đầu, ngẩn người nhìn vẻ mặt tươi cười vô tội của Jessica.

Anh máy móc như một cỗ máy, không chút tự nhiên cầm cốc lên.

"Không có gì."
Jessica vẫy tay, không chút để ý.

Dù sao chuyện này cũng chỉ đơn giản là một cái nhấc tay.

Cô làm sao có thể chỉ lấy nước cho bản thân mà không quan tâm bạn bè đang khát ở một bên.

Cũng có thể là Snape không có khát nhưng thừa còn hơn thiếu đi.

Điều đó thể hiện rằng cô là một người có lễ nghi.


Snape cúi đầu, nhìn bài luận văn độc dược sắp làm xong rồi lại cầm bút lông chim lên, viết thêm vài câu kết bài.

Sau đó, thiếu niên tóc đen đặt bút xuống, kiểm tra bài lại một lượt, anh thản nhiên nói: "Cộng sự của cô là ai?"
Nghe Snape hỏi Jessica ngây ra một lúc mới phản ứng được anh đang hỏi chuyện trong tiết độc dược.

Lắc đầu để tỉnh táo lại, cô mới chú ý anh vẫn như cũ, không ngẩng đầu mà tập trung kiểm tra bài tập trước mặt.

"Không có, tôi làm một mình."
Tuy rằng Jessica nói chuyện với giọng điệu rất bình thường nhưng người tinh ý vẫn nhận ra trong giọng cô có chút mất mát.

"Anh cũng biết mà.

Với tình hình hiện tại của tôi, không ai muốn làm cộng sự với tôi đâu."
Kỳ thật, ngay lúc vừa hỏi câu hỏi đấy, Snape đã có chút hối hận.

So với bất kì ai khác, hiện tại, anh biết rõ tình trạng hiện tại của Jones.

Cô so với anh năm đó khá giống nhau, chỉ khác ở chỗ anh không có ngốc nghếch đi khiêu khích huyết thống thuần huyết như cô nàng.

Cho dù là như vậy, anh năm đó cũng rất khó khăn, chứ càng nói gì đến con nhóc Jones đã đắc tội với gần như là cả nhà Slytherin này.

Vì thế, khi nghe thấy câu trả lời của Jessica, anh cũng không cảm thấy ngoài ý muốn.

Chẳng qua trong lòng có chút cảm xúc không nói lên lời...!Là đồng tình sao? Snape cười tự giễu bản thân một cái, là một người học đến năm năm vẫn cô đơn, anh làm gì có tư cách gì mà đi đồng tình với người khác.

Hơi nghiêng đầu quan sát Jessica đang cô đơn ngồi đấy, đáy lòng Snape có chút xúc động.

Jones lúc này thật sự rất giống chính anh lúc đó, đều khát vọng có người vươn tay giúp đỡ...!Nếu năm đó anh vẫn còn có Lily cùng với Lucius Malfoy quan tâm thì hiện tại Jones thật sự hoàn toàn cô đơn.

Qua vài lần tiếp xúc, anh nhận thấy Jessica là một cô gái thích nói thích cười, y hệt Lily vậy.

Nhưng cô và Lily vẫn có chút khác biệt.

Vì được phân vào Gryffindor, tuy rằng đám sư tử ngu ngốc đó thật sự huyên náo, ầm ĩ nhưng Lily chưa bao giờ cảm thấy cô đơn, tịch mịch.

So với Gryffindor mà nói thì Slytherin thật sự...!Nhớ tới thân phận xấu hổ kia của Jones, đôi mắt đen của Snape càng trở lên thâm thúy.

Giật mình, Snape chợt nhận ra anh cũng không phải là người thảm nhất...!Anh không ngờ rằng, có một ngày anh lại có tư cách đi đồng tình với người khác..

"Tự mình pha chế độc dược sẽ khiến khả năng phát huy của cô tốt hơn nhiều."
Đối với việc an ủi người khác, Snape cũng không quá am hiểu cho lắm, cũng có thể nói trước giờ anh chưa bao giờ an ủi ai cả.

Phải biết rằng, Lily thật sự là một cô gái luôn tràn ngập sự lạc quan, vui vẻ, chưa bao giờ anh thấy cô buồn bã, tủi thân hay cần an ủi cả.

Cho dù là khi gặp phải việc gì khó khăn, chủ yếu là do cái nhóm Đạo tặc kia nháo ra, Lily cũng chỉ đơn giản là tức giận, phụng phịu, cảm thấy phiền toái rồi càm ràm mắng bọn họ cả ngày.

Vì thế mà, chưa bao Snape có cơ hội an ủi cô cả, chứ đừng nói đến chuyện anh thấy cô có vẻ mặt gượng cười như cô nhóc Jones trước mặt này...!
"À, tôi cũng nghĩ vậy."
Nghe thấy lời an ủi vụng về của Snape, Jessica không khỏi sửng sốt rồi cười tươi.

Snape quả nhiên là một người biết thấu hiểu người khác mà.

Anh thế mà biết được cô đang suy nghĩ cái gì.

"Nếu có được phân làm cùng một cộng sự luôn quấy rối, vướng tay vướng chân tôi thì tôi thà làm một mình còn hơn.

Ít nhất thì sẽ không có ai làm liên lụy tôi, đúng không?"
"Đúng vậy."
Nghe Jessica nói vậy, Snape chợt nhớ đến sát thủ vạc Scrimgeour cùng niên cấp với mình luôn làm giáo sư Slughorn đau đầu không thôi.

Anh cảm thấy tâm tình trở lên tốt lắm.

So với việc phải hợp tác với loại cộng sự như vậy, pha chế độc dược một mình chính là lựa chọn tốt nhất.

"A, đúng rồi, suýt nữa thì quên..."
Jessica đột nhiên vỗ tay kêu lên, từ túi áo choàng lấy tấm bản đồ da dê kia ra.

Cô mở tấm bản đồ ra, chỉ vào một vị trí trống rồi hỏi Snape: "Chỗ này là Tháp cú, anh không biết sao?"
"...Tôi biết." Snape mặt không thay đổi, liếc Jessica một cái.

Từ giọng điệu của anh, cô không thể nào xác định được tâm trạng của anh bây giờ cả.

"Hở??"
Jessica có chút ủy khuất.

Thật là...!Nếu anh biết thì vì sao anh không đánh dấu lên bản đồ, hại cô phải hỏi một vấn đề ngu xuẩn như vậy trước mặt giáo sư Slughorn.

Ôi mặt mũi vốn không còn bao nhiêu của tôi!
"Tôi còn tưởng rằng anh không biết.

Dù sao lâu đài to lớn như vậy, cũng không phải chỗ nào anh cũng biết...!Nhưng mà, nếu anh biết, vì sao anh lại không vẽ vào?"
"...Quên."
Snape không nhìn Jessica mà lại lấy sách Ma pháp phòng ngự lí luận qua, giở đúng trang anh đã đánh dấu trước đó.


Sau đó, anh mới thản nhiên nói: "Trước giờ, tôi không thường dùng cú mèo để đưa thư cho lắm."
Nghe Snape nói vậy, Jessica lại một lần nữa giật mình.

Trước giờ không thường dùng cú mèo để đưa thư sao...? Có thể là do anh ít khi gửi thư, hoặc là do anh không có ai để gửi.

Có lẽ phát hiện không khí giữa hai người có chút cứng ngắc, Snape lần đầu tiên phá lệ chủ động dời đề tài cuộc nói chuyện: "Nếu Jones tiểu thư còn muốn có chút thời gian để nghỉ ngơi theo đúng thời gian biểu, tôi đề nghị cô vẫn lên tập trung làm bài đi.

Vả lại tôi thấy phu nhân Pince có vẻ đã chú ý tới bên này rồi."
"À vâng."
Jessica có chút hoảng hốt.

Cô vội cúi đầu xuống, lén liếc về phía bàn thủ thư.

Một lúc sau khi chắc chắn cô thủ thư sẽ không làm gì hai người, cô mới bình tĩnh lại rồi tiếp tục làm bài tập môn Biến hình vừa mới được giao chiều nay.

Vì thế, vào ngày đi học đầu tiên, trong thư viện Hogwarts, có hai học sinh nhà Slytherin đóng đô một góc, chú tâm làm bài tập.

Sau đó, Jessica và Snape cùng nhau rời khỏi thư viện, đi Đại sảnh đường ăn cơm tối rồi lại trở về phòng sinh hoạt chung của Slytherin.

Đến lúc gần đi đến trước cửa vào phòng sinh hoạt chung, Jessica bỗng có chút bất an.

Cô có dự cảm không lành.

Chắc hẳn sau cánh cửa này có một cạm bẫy nào đó đang chờ đợi cô.

Đột nhiên, Snape vốn trầm mặc không nói gì cả đoạn đường bỗng đi mau hơn.

Đội hình hai người đi sóng vai đã biến thành anh đi trước, cô đuổi theo sau như một cái đuôi nhỏ.

Nói mật khẩu với bức tường đá trước mặt, thiếu niên tóc đen mặt không đổi sắc lập tức bước vào phòng sinh hoạt chung.

Làm đuôi nhỏ đi phía sau Snape, Jessica nhanh chóng thấy được mấy đạo ánh sáng chợt lóe lên rồi phi về phía Snape đi đằng trước.

Cô thiếu chút nữa hô lên, không biết anh có bị làm sao không nữa? Không cần suy nghĩ gì, cô có thể lập tức khẳng định rằng mấy đạo ánh sáng đó vốn là định nhắm vào chính cô.

"Bùa chú công kích?"
Snape cũng không có lập tức trở về phòng ký túc xá mà cứ thế đứng ở cửa ra vào, cúi đầu quan sát pháp trận cấp thấp đã bị phế bỏ dưới chân.

Một lúc sau, bên môi anh không khỏi gợn lên nụ cười châm chọc.

"Pháp trận huyết thống truyền thừa sao? Tôi đề nghị mấy người vẫn nên nghiên cứu lại lần nữa đi."
Nói xong, anh không quay đầu nhìn Jessica mà cầm cây đũa phép cùng màu với áo choàng sải bước về phía ký túc xá nam sinh, áo choàng đen phía sau anh bay cuồn cuộn.

Jessica cười như không cười, quét mắt nhìn một lượt Phòng sinh hoạt chung.


Có thể thấy, hiện tại, hầu hết học sinh năm nhất đều tập trung tại đây.

Từng tốp học sinh đứng tụ lại với nhau, có vài người thậm chí đã nâng đũa lên, chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu.

Hiển nhiên, vừa nhìn là biết, bọn họ tập trung ở đây là để mai phục cô mà.

Tuy nhiên, vì những hành động ngoài ý muốn vừa rồi của Snape, bọn họ đều ngẩn hết cả ra, dường như có chút do dự có nên tiếp tục kế hoạch khi dễ cô như đã định không.

Giống như không nhận ra hành động của nhóm tân sinh, các học sinh năm lớn trong phòng vẫn vội vàng làm chuyện riêng.

Có người tụ một chỗ nói chuyện vui vẻ với nhau, có người thì lại đang khoa chân múa tay làm chuyện gì đó, thậm chí còn có người cầm ly rượu ngồi một góc, chờ xem kịch hay...!Những người đó chủ yếu là học sinh năm sáu, năm bảy.

Tất nhiên, trong đó bao gồm cả hai huynh trưởng, Black và LaiMons.

Đối với hai người mà nói, chuyện này chỉ đơn giản là bọn nhỏ vui đùa với nhau mà thôi.

Chỉ cần không vui đùa quá mức thì sẽ không liên quan gì đến hai người họ.

Đôi khi, các học sinh cạnh tranh, ma sát với nhau cũng sẽ nhanh chóng trưởng thành hơn.

Tuy rằng, người bị vui đùa kia có lẽ sẽ rất thống khổ nhưng Slytherin trước giờ luôn là vậy.

Slytherin tôn trọng kẻ mạnh! Ngươi phải chịu khi dễ là do ngươi không đủ mạnh mẽ, nếu không đủ mạnh mẽ thì ngươi tốt nhất cứ ngoan ngoãn ngồi đấy chịu đựng đi.

Đương nhiên, ngươi cũng có thể lựa chọn phản kháng lại.

Một khi thành công, ngươi sẽ nhận được sự tôn trọng của người khác.

Còn không thì...!
Đó chính là quy tắc nhà Slytherin.

Đó là Slytherin!
Đem sách vở trong lòng chuyển sang tay trái, Jessica lập tức rút đũa phép từ túi áo choàng ra.

Bắt chước bộ dạng hất cằm kiêu ngạo, bất cần đời của Bulstrode, cô bình tĩnh đi về phía ký túc xá nữ sinh.

Thật ra, hiện tại trong lòng Jessica đang vô cùng tràn ngập cảm giác hưng phấn và phấn khích đã lâu không thấy.

Loại cảm giác này y hệt như những lúc cô đi đánh nhau với bọn Augustine vậy.

Cô có thể đoán chắc trước được rằng sẽ có đứa nào đó không đủ kiên nhẫn, không nhịn được vẻ kiêu căng, ngạo mạn và hành động đầy tính khiêu khích của cô mà xông lên.


Tên đó chắc chắn sẽ phóng bùa chú tấn công cô, mà cô chính là đang chờ đợi điều đó.

Jessica nâng cao cảnh giác, hai lỗ tai cô dựng lên, cơ thể gồng hẳn lên, chăm chú quan sát từng động tĩnh của đám người trước mặt và bước từng bước một về phía ký túc xá nữ sinh.

Cô biết, chỉ cần cô trở về ký túc xá của mình thì hôm nay cô sẽ an toàn.

Huynh trưởng Black có nói qua, bởi vì nơi ở cá nhân là nơi không thể xâm phạm, nên ở ký túc xá tuyệt đối nghiêm cấm đánh nhau dưới bất kì hình thức nào.

Người nào vi phạm sẽ bị xử lý nặng.

Đôi khi, quy định là một thứ gì đó thật tốt.

Một bước, hai bước, ba bước,...!
Khoảng cách của Jessica với ký túc xá ngày càng được rút ngắn.

Vào lúc cô chỉ còn cách khu ký túc xá vài bước chân, đám người phía sau lập tức không nhịn được mà xuất thủ.

"Duro*."
Ngay khi nghe thấy âm tiết đầu tiên dược phát ra, bằng phản ứng sau nhiều năm tham gia nhiều cuộc đánh nhau, Jessica liền nhanh nhẹn tránh được.

Không đợi bùa chú được hoàn thành xong, cô lập tức xoay người, rời khỏi vị trí rồi đem đũa phép nhắm thẳng vào người có khả năng là kẻ cầm đầu nhất, Vivian Bulstrode.

"Wingardium Leviosa." Jessica nhanh chóng đọc câu thần chú.

Tuy tính đến bây giờ, đây là câu bùa chú duy nhất mà Jessica học được nhưng nó vẫn làm cho đám học sinh ở đây hoảng sợ.

Cô đã đem cô nàng đại tiểu thư Bulstrode được tập bay.

Hiện tại, đầu cô nàng cách trần nhà còn chưa đầy một tấc anh.

"Tất cả yên tĩnh!"
Jessica lạnh lùng nhìn quét qua đám bạn học cùng niên cấp với mình nhưng bên môi vẫn nở một nụ cười ngọt ngào.

Nếu Augustine ở đây, hắn nhất định hô to gọi nhỏ, lông tơ lông mao trên người đều dựng cả lên, bởi vì đó là nụ cười đặc trưng của Ác ma Jessica.

"Tôi khuyên mấy người tốt nhất đừng có động vào tôi." Jessica bất động thanh sắc nhìn về đám học sinh mà nói.

"Nếu như tôi bị công kích thì Bulstrode tiểu thư đây sẽ lập tức bị ngã xuống.

Từ nơi cao như vậy ngã xuống đấy nha~"
Vài học sinh năm nhất nghe vậy liền ngẩng đầu nhìn trần nhà cao phía trên, sau đó không kiềm nổi nuốt nước bọt rồi lùi dần về phía sau.

"Tôi an toàn, cô ta cũng sẽ an toàn.

Ít nhất là cho đến lúc tôi trở về được ký túc xá của mình."
Jessica lại tiến về phía khu ký túc vài bước.

Bởi vì Jessica di chuyển nên cơ thể cô nàng Bulstrode cũng chuyển động theo hướng đũa phép.

Điều này làm cho cô nàng tóc vàng vô cùng sợ hãi nhưng cô vẫn gồng mình, cô gắng không hét lên.

"Cậu, cậu mau thả Bulstrode ra mau!"

Đột nhiên, Brandbane từ trong đám người tiến lên, nắm chặt đũa phép chỉ thẳng vào Jessica, trên mặt cô nàng vẫn đầy vẻ sợ sệt.

Tuy nhiên, Jessica phát hiện ra ánh mắt cô nàng lại không hề thể hiện như vậy, tay cầm đũa phép của cô nàng rất vững chắc, không hề giống một người đang sợ hãi chút nào.

"Tch..."
Jessica đảo mắt tựa tiếu phi tiếu nhìn về phía Anna Brandbane.

Ánh mắt cô nhìn cô nàng tràn ngập vẻ không đồng tình.

"Brandbane tiểu thư, xem ra cậu rất hận Bulstrode nha.

Bằng không tại sao cậu lại vội vàng hy vọng cậu ta bị thương đến thế?"
"Mình, mình không có! Bulstrode là bạn cùng phòng của mình, mình chỉ muốn giúp cậu ấy thôi!" Brandbane đỏ bừng cả mặt, cắn chặt môi như sắp khóc.

"Cậu mau thả cậu ấy ra! Nếu không...!nếu không mình sẽ tấn công đấy!"
"À thế à?"
Jessica trầm mặc, giả vờ suy nghĩ một lúc rồi từ từ hạ Bulstrode mặt không còn một giọt máu xuống.

Vào lúc mọi người thở phào nhẹ nhõm, tưởng rằng cuối cùng Bulstrode cũng sắp an toàn trở xuống thì, tay Jessica đột nhiên run lên, bộ dáng như sắp cạn kiệt ma lực, lập tức khiến cho Bulstrode không hề phòng bị mà ngã dập mông xuống đất.

Tuy nhiên, độ cao cô nàng ngã cũng bình thường, không quá cao, cùng lắm cũng chỉ cao bằng cái ghế dựa thôi.

Ngã xong cũng chỉ hơi đau chút thôi!
Jessica biết, nếu cô quá phận, lập tức sẽ có người đứng lên ngăn cản.

Tuy rằng, vừa rồi không có người ngăn cản hành vi mai phục cô của Bulstrode nhưng không có nghĩa là họ sẽ trơ mắt nhìn cô nàng đấy bị thương.

Dù sao thì Vivian Bulstrode cũng là một phù thủy thuần huyết, lý do đó đủ để giải thích tất cả.

Tuy nhiên, hiện tại cũng không có người nào có động tác định can thiệp gì cả.

Điều đó khẳng định những gì Jessica suy nghĩ, đắn đo vừa nãy là đúng.

Cho nên tuy Bulstrode ngã với một tư thế vô cùng mất mặt, thậm chí cô nàng còn cảm nhận được sự đau đớn từ phía dưới truyền lên nhưng thật rõ ràng, không có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra cả.

Đến lúc, cô nàng tóc vàng thẹn quá hóa giận, lồm cồm bò dậy, nắm chặt đũa phép định đánh nhau tiếp thì lại kinh ngạc phát hiện Jessica đã chạy về khu ký túc xá từ lúc nào không biết, thậm chí cô còn tươi cười vẫy tay tạm biệt cô nàng nữa.

Trong lúc nhất thời, lửa giận đột nhiên bừng lên hừng hực thiêu cháy Bulstrode.

Cô nàng thậm chí tức giận đến mức tự cắn nát môi dưới của mình.

Tuy nhiên, hiện tại cô nàng không thể làm gì cả bởi vì thủ tục Slytherin là quy tắc được truyền xuống từ nhiều đời trước, nó không thể bởi vì cô nàng là huyết thống thuần huyết mà bỏ qua cho được.

An toàn trở về khu ký túc xá, Jessica không khỏi không thể khống chế tâm tình mà vui vẻ tươi cười nhảy nhót, thậm chí cô còn có tâm trạng hát một đoạn nhạc ngắn.
——————————
Từ điển Phù thủy
1.

Duro (bùa hóa đá)
•Cách đọc: ĐU-rô
•Ý nghĩa: Khiến mọi thứ hóa đá, kể cả là con người..

Đẩy cửa phòng ký túc xá ra, Jessica nhẹ nhàng đặt sách vở lên bàn.

Cũng không còn cách nào khác, sách vở của cô đa phần là sách cũ, nếu không giữ gìn cẩn thận thì nó sẽ hỏng mất.

Không thèm rửa mặt chải đầu gì cả, Jessica lập tức đổ rạp lên giường luôn.

Không thể không nói ngày hôm nay thật sự rất kích thích, cô phải nghỉ ngơi một chút mới được.

Nằm ườn trên giường tầm mươi, mười năm phút, Jessica buộc dừng dòng suy nghĩ miên man lại, kéo cơ thể mệt mỏi tàn tạ vào nhà vệ sinh tắm rửa.

Sau khi cô lau tóc đi ra khỏi nhà tắm, thời gian vẫn còn khá sớm.

Dù sao vừa ăn bữa tối xong cô lập tức trở về ký túc xá, không có trì hoãn bất kỳ thời gian nào nên bây giờ vẫn còn khá sớm.

Suy nghĩ một lúc, Jessica quyết định chưa cần làm bài tập vội mà từ tốn ngồi vào bàn, giở sách Sách chuẩn về Phép thuật (lớp 1) ra rồi bắt đầu nghiên cứu.

Dù sao thì cô cũng không thể cứ trông chờ vào một cái bùa trôi nổi mới học kia mà đối phó với sự điên cuồng trả thù của đám học sinh kia.

Cô có chắc bọn họ sẽ trả thù không á? Tất nhiên có rồi.

Cô đâu có mù.

Lúc thấy cô đã chạy vào ký túc xá bọn họ đầy sát khí thế cơ mà.

Nếu ánh mắt có thể giết người thì chắc họ đã băm vằm cô hàng nghìn lần rồi.

Tuy nhiên, điều đó cũng chả nói lên điều gì cả.

Chẳng lẽ, cứ không phản kháng lại thì kẻ thù sẽ buông tha cho mình sao? Có lẽ, ở mấy nhà khác, điều đó sẽ có khả năng xảy ra nhưng ở Slytherin thì tuyệt đối không thế!
Lời nhắc nhở của Snape và nữ huynh trưởng Black mấy ngày nay cứ vang vọng bên tai Jessica.

Nếu như vào mấy ngày trước, lúc chưa đến Hogwarts, chắc chắn cô sẽ không thèm để tâm đến mấy khuyên này, nhưng sau một ngày dài như hôm nay, cuối cùng cô cũng hiểu thế nào gọi là cường giả vi tôn*.

* Cường giả vi tôn: kẻ mạnh làm vua
Đây là thế giới cá lớn nuốt cá nhỏ.

Nếu không muốn làm cá nhỏ tùy người xâu xé thì cô phải trở lên mạnh mẽ hơn mới được!
Cùng lúc đó, trong một phòng ký túc xá nam sinh nào đó, một anh chàng thiếu niên tóc đen nằm vật trên giường, tóc vén gọn sang hai bên, lẳng lặng nhìn chằm chằm trần nhà.

Bởi vì lúc tiến vào khu ký túc xá anh không lập tức rời đi nên đã thấy hết màn biểu diễn của Jessica.

Đúng là con nhóc lỗ mãng mà! Snape mắng thầm Jessica trong lòng nhưng hình như có cảm xúc gì đó đang dần ngoi lên trong lòng anh.

Phải biết rằng, năm đó anh phải chuẩn bị vô cùng chu đáo, tỉ mỉ, lại đợi thêm nửa năm nữa mới bắt đầu tiến hành đợt phản công đầu tiên.

Đương nhiên, hiệu quả lần phản công đấy hoàn hảo đến mức không thể phủ nhận! Từ lần đó trở đi, hầu như mấy học sinh cùng niên cấp đã ít khiêu khích, bắt nạt anh hơn.

Nhưng mà...!
Snape có chút phiền toái nghĩ ngợi điều gì đó.

Anh quay mặt về phía tường, nhắm chặt hai mắt lại, cố ép bản thân mau chóng chìm vào giấc ngủ.

Nhưng chỉ vừa mới nhắm mắt lại, đầu anh cứ tự động nghĩ đến gương mặt Jessica và thân thủ lưu loát cùng những hành động ngoài dự đoán kia của cô nàng.


Ngu xuẩn!
Snape đột nhiên ngồi bật dậy.

Do vừa mới nằm xuống nên mái tóc đầy mỡ của anh đều rối loạn hết lên.

Không sửa sang lại mái tóc, hay có thể nói anh chưa bao giờ thèm để tâm đến mái tóc, thiếu niên tóc đen đem tầm mắt di chuyển về phía giá sách, mắt anh có chút mờ mịt.

Tuy nhiên chỉ trong nháy mắt, anh lại khôi phục dáng vẻ bình thường như trước.

Nhấp môi một chút, thiếu niên tóc đen đi về phía bàn học, tùy ý rút ra một tấm da dê.

Không cần nghĩ ngợi gì nhiều, anh nhanh chóng viết ra một loạt các câu thần chú.

Viết xong, đọc lại một lượt, anh nhẹ nhàng gấp tờ giấy rồi đút vào túi áo.

Đứng lên ngồi xuống một chút, anh lại cảm thấy có chút không ổn, lấy tờ giấy ra xem lại lần nữa.

Do dự một lúc, Snape lại cầm bút lông chim lên, ở cạnh từng câu thần chú viết rõ cách đọc riêng.

Sau khi viết xong, anh nhíu mày suy nghĩ lúc, chắc chắn không còn thiếu cái gì rồi mới gấp tấm da dê đầy chữ lại thành một tờ giấy nhỏ, đút vào túi áo choàng.

Sau đấy, Snape đẩy cửa phòng ký túc xá ra, sải bước ra ngoài.

Sau khi Jessica thành công rút lui chạy vào ký túc xá, đám học sinh năm nhất trong phòng sinh hoạt chung đã xảy ra một hồi cãi cọ, suýt đánh nhau chỉ vì kế hoạch thất bại và hiện tại bọn chúng đùn đẩy trách nhiệm cho nhau.

Nhìn đám học sinh năm nhất cãi nhau ầm ĩ, nữ huynh trưởng Narcissa Black không khỏi nhíu mày.

Hiện tại sự giáo dục của các gia đình Phù thủy đối với con cái đã tệ hại đến mức này rồi sao? Chẳng lẽ, không có ai dạy bọn chúng phải bảo trì lễ nghi lịch sự, không được ầm ĩ ở nơi công cộng hay sao?
[Scor: Những đoạn không có Jessica mình sẽ gọi thẳng tên nhân vật nhá.

Mọi người thấy sao?]
Cúi đầu nhìn bài tập Biến hình trước mặt, Narcissa do dự, cô nên đi cảnh cáo bọn nhỏ kia một chút hay tiếp tục làm bài đây.

"Cissy, cần ta hỗ trợ sao?"
Không biết từ khi nào LaiMons đã ngồi xuống bên cạnh cô.

Nhìn lướt qua vẻ không vui trên mặt hắn, cô tinh ý dùng giọng điệu ân cần nói.

"LaiMons tiên sinh, phiền anh gọi tôi là Narcissa hoặc Black tiểu thư." Narcissa khách khí nói, hoàn toàn không giống với vẻ thân thiết, tươi cười nói chuyện với hắn như hôm qua.

"Hẳn anh phải biết, xưng hô mà anh vừa gọi tôi chỉ dành cho các bậc trưởng bối trong gia đình tôi gọi.

Đương nhiên, Lucius là ngoại lệ."
LaiMons nhún nhún vai, hình như hắn đối với chuyện Narcissa nói hoàn toàn toàn không thèm để ý.

Hắn nghiêng đầu nhìn bài tập Biến hình trong tay Narcissa rồi lại chuyển mắt nhìn về phía đám học sinh năm nhất.

"Bọn nhóc kia rất có sức sống...!Đáng tiếc, vẫn còn quá non." LaiMons có chút tiếc nuối lắc đầu.

Dường như nhớ ra chuyện thú vị nào đó, hắn đột nhiên cười quyến rũ.

"Narcissa, em xem vừa nãy thằng nhóc Snape kia là cố ý sao?"
"Nó là bạn của Lucius, không phải bạn của tôi."
Narcissa không trả lời LaiMons mà đứng lên đi về phía đám học sinh năm nhất.


Cô tình nguyện đối phó với đám yêu nhí Cornish¹ giả làm rắn nhỏ còn hơn là tiếp tục dây dưa với người nhà LaiMons.

Thật là phiền phức mà! Narcissa ước gì bản thân có thể giống như con nhóc Jones lúc nãy, xúc động rút đũa phép cho đám nhóc trải nghiệm thử vài cái ác chú.

Tuy nhiên, cô vẫn phải duy trì nụ cười giả tạo trên mặt mà làm tròn trách hướng dẫn tân sinh của một huynh trưởng.

"Cái pháp trận này đúng thật là vô dụng mà, đến một cái tác dụng cũng không có!" Một nữ học sinh mặt đầy tàn nhang ôm bả vai, đứng một bên, dùng giọng điệu đầy khinh thường, châm chọc nói.

"Tao làm sao biết được ngoại trừ con nhỏ kia còn có một thằng hỗn huyết khác!" Một thằng nhóc gầy, cao lêu nghêu, đỏ bừng mặt, cao giọng cãi lại.

"Đây chính là pháp trận trụ cột mà ba tao đã nói cho tao.

Mày thì biết cái gì!"
"Vô dụng chính là vô dụng.

Mày nhiều lời thế làm cái gì?" Cô nhóc mặt tàn nhang ngẩng cao cằm đốp lại.

Tư thế nâng cằm này có chút quen thuộc.

Hình như nó là tư thế mà mọi đứa trẻ thuộc gia tộc thuần huyết đều được dạy hay sao.

"Tỉnh lại đi, Edward Thomas.

Nhà Thomas mày đã xuống dốc rồi."
"Mày không được vũ nhục nhà tao!"
Phải một lúc thằng nhóc tên Edward mới nói ra được những lời này.

Thằng nhóc rút đũa phép của mình ra rồi chỉ thẳng vào mặt cô bé mặt tàn nhang.

"Lisa Spike tao muốn kh..."
"Thomas thiếu gia, ta đề nghị cậu hãy suy nghĩ kĩ trước khi nói từ đó ra." Narcissa đột nhiên lên tiếng đánh gãy câu nói của Thomas, đồng thời cũng thành công thu hút sự chú ý của đám học sinh năm nhất.

Narcissa lạnh lùng, nhìn quét đám học sinh năm nhất vừa mới còn nháo nhác, ồn ào.

Đôi mắt bụi lam của cô không có một tia ấm áp.

Xác định tất cả học sinh đã yên tĩnh lại, nữ huynh trưởng nhà Slytherin mới bắt đầu mở miệng nói chuyện.

So với vừa rồi, giọng điệu của cô đã mềm mỏng hơn nhưng vẫn mang theo tia nguy hiểm.

"Tôi hy vọng các trò sẽ nhớ kĩ lời tôi sắp nói.

Nhà Slytherin nghiêm cấm các học sinh trong nhà khiêu chiến nhau.

Sau khi tốt nghiệp thì có thể...!nhưng trong thời gian học thì tuyệt đối không!"
Narcissa cảm thấy thật phiền toái, chưa bao giờ cô phải tự mình giải quyết mấy chuyện lặt vặt này.

Anh chàng bạch kim của cô luôn thay cô xử lý thỏa đáng mọi chuyện, tuyệt đối không bao giờ để phát sinh mấy chuyện như trong phòng sinh hoạt chung hôm nay.

Cô thật nhớ anh chàng bạch kim của cô quá mà~!
Còn về phía tên LaiMons kia...!không cần quay đầu lại, Narcissa cũng biết hắn ta đang ngồi trên ghế dựa, quan sát cô từ xa.


Nghĩ đến chuyện này, nữ huynh trưởng cảm thấy thật ghê tởm, hắn ta luôn làm cho cô cảm thấy thật chán ghét.

"Phòng sinh hoạt chung là nơi công cộng, tất cả các học sinh nhà Slytherin đều có quyền sử dụng.

Tại đây mọi người có thể tiến hành trao đổi, ôn tập bài học hoặc tổ chức các bữa tiệc.

Chứ không phải là nơi diễn ra các cuộc cãi nhau!"
"Vì vinh quang gia tộc mình tôi khuyên các trò hãy luôn chú ý bảo trì lễ nghi.

Chúng ta là Slytherin khôn khéo, chứ không phải đám sư tử Gryffindor ngu xuẩn." Ánh mắt của Narcissa ngày càng lạnh, gần như đóng băng đám rắn nhỏ.

"Từ bây giờ, tôi không muốn nghe thấy bất kì âm thanh ồn ào nào ở đây nữa.

Nếu không, tôi sẽ sử dụng quyền lực của huynh trưởng, đưa người đó đến chỗ giám thị Flich cấm túc."
Nói xong, không quan tâm đến thái độ của đám rắn nhỏ, Narcissa xoay người, đi về chỗ ban đầu.

Đột nhiên, cô va vào Snape đang đi ra ngoài.

"Snape, trễ như này ngươi còn muốn đi đâu sao?"
Trước hành động này của Snape, Narcissa có thể làm như không thấy, nhưng như thế không có nghĩa là LaiMons sẽ không nói gì cả.

"Sắp đến giờ giới nghiêm rồi."
Nghe thấy câu hỏi của LaiMons, bước chân của Snape dừng lại một chút nhưng anh không có quay đầu nhìn về phía LaiMons.

Anh thản nhiên nói: "Đến giờ giới nghiêm tôi sẽ về..., thưa huynh trưởng LaiMons."
Sau đó, thiếu niên tóc đen không thèm nhìn đám học sinh năm nhất đang co ro, sợ hãi một góc mà sải bước ra khỏi phòng sinh hoạt chung nhà Slytherin.

Thật ra, đối với Snape, đám học sinh năm nhất vẫn có vài phần sự hãi.

Bọn chúng vẫn chưa thể nào quên những hành động của chàng thiếu niên tóc đen này lúc mới vào hầm ban nãy.

Pháp trận tấn công, đúng như theo cái tên của nó, chỉ cần dưới điều kiện phù hợp, nó có thể mai phục và tấn công mục tiêu bất cứ lúc nào.

Pháp trận này rất phù hợp với những người muốn mai phục kẻ thù.

Tuy nhiên, bởi vì tốn nhiều thời gian thiết kế cùng với nhiều điều kiện đi kèm khắt khe, nên nhiều phù thủy vẫn thích dùng đũa phép hơn.

Dần dần, pháp trận ấy cũng biến mất.

Chỉ còn những gia tộc lâu đời như Black, Malfoy, Thomas,...!biết đến sự tồn tại của nó.

Nhưng mà, đám nhóc kia cũng mới chỉ là học sinh năm nhất.

Cho dù được nhận sự giáo dục bài bản, nghiêm khắc từ nhỏ, số bùa chú mà chúng học vẫn còn quá ít.

Không phải ai tùy ý hô câu bùa chú hô thì cũng sử dụng được.

Nếu thế thì chẳng phải Muggle cũng có phép thuật sao.

Muốn sử dụng bù chú còn cần phải có nguồn phép thuật mạnh và khả năng điều khiển tốt.

Tỉ như nếu bây giờ xuất hiện một đứa nhóc mới năm tuổi mà đã sử dụng được Avada Kevarda² thì giới Phù thủy tuyệt đối sẽ không coi nó là thiên tài gì, mà là một con quái vật.

Dù sao thì sự quyết tâm khi sử dụng bùa chú là một trong những tiêu chí quan trọng.

Một đứa nhóc phải có nội tâm tăm tối và hận thù sâu đến thế nào mới có thể sử dụng câu thần chú nguy hiểm đến thế.

Giống như kẻ ác không thể triệu hồi thần hộ mệnh³, những người tự gọi là lương thiện cũng không thể sử dụng ba lời nguyền Không thể tha thứ⁴ kia.

Người sử dụng ba lời nguyền đó thường là người tài năng nhưng tham vọng, lấy đau khổ của người khác làm niềm vui.

Tuy nhiên nếu con người ta liều lĩnh và quyết tâm cũng không phải không thể sử dụng được.


Tuy nhiên, những đứa nhỏ đã quen thuộc mấy loại phép thuật như thế cũng chưa chắc đã thực hiện được...!Khả năng hiện tại của bọn chúng chưa thể phát huy ra đúng hiệu quả của câu thần chú.

Cũng vì lý do đó mà đám học sinh năm nhất mới sử dụng phương pháp ngu ngốc nhất - thiết kế pháp trận mai phục.

Vì đợt hành động tối hôm nay, đám học sinh đã lên kế hoạch gần cả ngày.

Tất nhiên là làm lặng lẽ sau lưng Jessica.

Bởi vì nguyên nhân mà tất cả mọi người đều biết, không có bất cứ ai mật báo cho cô, ngay cả suy nghĩ cũng không có.

Sở dĩ bọn họ lựa chọn Jessica bắt nạt còn bởi vì một số người đã nghe ngóng ở chỗ học sinh năm lớn hơn rằng, Slytherin có thể có Hỗn huyết, nhưng tuyệt đối không có Máu bùn! Sau khi học xong, trở về phòng sinh hoạt chung, bọn họ đều chuẩn bị tốt tất cả.

Nhưng mà, vạn vạn không ngờ tới, kế hoạch hoàn hảo bọn họ nghĩ cả sáng lại bởi vì sự xuất hiện ngoài ý muốn của Snape mà bị phá hủy hết.

——————————
Từ điển Phù thủy
1.

Yêu nhí Cornish
• Xếp loại: 3 sao (7 sao đối với Lockhart _ theo chú thích của Ron)
• Nơi tìm thấy: Cornwall, Anh quốc.

• Đặc điểm: Yêu nhí Cornish có màu xanh của điện, cao khoảng 20cm và rất nghịch ngợm.

Chúng nổi tiếng bởi những trò chơi khăm tức cười đủ mọi thể loại.

(Nguồn FB Hogwarts School: những người đam mê truyện và phim Harry Potter)
2.

Avada Kevarda (lời nguyền chết chóc)
• Phát âm: a-VA-đa kê-ĐA-vra
• Ý nghĩa: Gây ra cái chết tức thì, không đau đớn.

Không có thần chú đảo ngược hay ngăn chặn.

Là một trong ba Lời nguyền Không thể tha thứ.

(Nguồn Wattpad @NguyenThanh2k4)
3.

Thần hộ mệnh (The Patronus Charm)
• Là phép thuật phòng thủ tạo ra một người bảo vệ động vật bằng bạc.

• Phép thuật này được sử dụng để bảo vệ một phù thủy hoặc phù thủy chống lại Dementors.

• Patronus chỉ bao gồm những cảm xúc tích cực và không có cảm xúc tiêu cực; được dùng để chống lại Dementor.

(Nguồn Palda.vn)
4.

Lời nguyền không thể tha thứ (Unforgivable Curse)
• Là những bùa phép mạnh nhất của Nghệ thuật Hắc ám.

• Lần đầu tiên nó được phân loại “Không-thể-tha-thứ” là vào năm 1717.

Chúng gây ra nỗi sợ hãi và kinh hoàng cho những phù thủy lương thiện.

• Bao gồm:
° Imperor (Lời nguyền độc đoán)
° Curcio (Lời nguyền tra tấn)
° Avada Kevarda (Lời nguyền chết chóc).

Ban đầu, nhóm học sinh năm nhất còn ôm tâm lý vui sướng khi có người gặp họa, nhìn xem hỗn huyết dơ bẩn trúng pháp trận sẽ xấu mặt ra sao.

Tuy nhiên khác với tưởng tượng của bọn họ, Snape lại mặt không đổi sắc, trấn định rút đũa phép ra, chỉ dùng một câu thần chú để hóa giải pháp trận.

Thấy vậy, vẻ khinh thường trên mặt bọn chúng dần trở thành sợ hãi.

Slytherin kính sợ kẻ mạnh, không phân biệt huyết thống hay xuất thân của bất cứ ai.

Đó cũng là lý do do vì sao sau khi nhìn thấy Snape, bọn chúng lại có vẻ mặt đó.

Dù sao thì bọn chúng vẫn còn là trẻ con, chưa từng thấy tranh đấu thật sự nên trước biểu hiện kia của Snape, đã đủ để kinh sợ đám rắn con mới chân ướt chân ráo vào nhà.

Nhìn Snape rời khỏi phòng sinh hoạt chung, Narcissa cũng quay trở lại chỗ ngồi.

Bây giờ, đám học sinh năm nhất mới phát hiện ra bốn phía xung quanh đều có những ánh mắt xem náo nhiệt.

Hiểu được hành vi vừa rồi của bọn chúng có bao nhiêu khôi hài, có khả năng trở thành trò cười cho học sinh năm lớn, nhóm tân sinh đều ủ rũ cụp đuôi, theo thứ tự trở về ký túc xá, không có ai mặt dày dám đứng lại cả.

Nhìn nhóm tân sinh mặt xám xịt trở về ký túc xá, LaiMons tùy ý cầm lấy một quyển tập san mà ai đó đặt trên bàn lên đọc.

Tầm nửa giờ sau, hắn mới lười biếng mở miệng.

"Thật ra con nhóc Bulstrode kia cũng khá được."
"Thì sao.

Tôi không quan tâm."
Narcissa dừng bút lại một chút.

Cô ảo não dùng khăn lau mực lau đi từ đơn vừa viết sai do phân tâm nói chuyện với LaiMons.

Thở dài một hơi, cô biết nếu như cô không trả lời đúng ý LaiMons thì hôm nay cô đừng mơ làm xong bài.

Nhớ đến vẻ mặt già nua, nghiêm túc của chủ nhiệm nhà Gryffindor kiêm giáo sư môn Biến hình, nữ huynh trưởng tóc vàng đột nhiên cảm thấy thật đau đầu.

"LaiMons, tôi nhắc lại một lần nữa cho cậu rõ.

Đối với những việc sắp xảy ra, tôi hoàn toàn không có một chút hứng thú.

Xin cậu đừng có làm phiền tôi nữa!"
"Tôi thì lại không nghĩ vậy, thưa tiểu thư mỹ lệ."
LaiMons vẫn mặt dày nói chuyện với ngữ điệu như cũ.


Dường như hắn không chút nào để ý việc Narcissa đang đuổi khéo hắn lúc nãy, mà vẫn nói chuyện bình thường với cô như mọi khi vậy.

Đáng tiếc, tia giảo hoạt trong ánh mắt hắn vẫn bị Narcissa phát hiện.

Khinh thường, bĩu môi trong lòng, Narcissa thầm khinh bỉ LaiMons.

Chỉ bằng hắn cũng định mơ tưởng bắt chước Lucius của cô sao? Hừ! Từ khi Lucius lên năm năm, LaiMons còn không thèm che giấu ý tưởng đấy của hắn.

Tạm thời dừng nhớ nhung chàng bạch kim Lucius của mình, biểu tình của Narcissa càng trở lên lạnh lùng.

"Cậu nghĩ như nào là chuyện của cậu, mà tôi làm như nào lại là chuyện của tôi.

Hơn nữa,...!tôi nhắc cậu một câu.

Lucius đã nhắc tới Snape với vị Đại nhân kia.

Mà trùng hợp thay, Đại nhân cũng có hứng thú đối với hắn."
LaiMons nhún nhún vai, tỏ vẻ không hề hứng thú: "Tôi chỉ làm tròn trách nhiệm của một vị huynh trưởng thôi mà, ví dụ như,...!quan tâm học sinh nhà mình.

Tiểu thư của tôi không cần suy nghĩ nhiều đâu."
"Tốt nhất nên là vậy.

Nếu không, tôi còn tưởng cậu cũng coi trọng thiên phú ma dược của hắn, muốn mượn sức hắn cho gia tộc đâu."
Narcissa giả cười, đứng dậy thu dọn sách vở trên bàn.

"Thời gian cũng không còn sớm nữa, tôi cũng nên về ký túc xá rồi.

Ngủ ngon, LaiMons."
"Ngủ ngon, Narcissa."
Ôm sách vở, Narcissa nhanh chóng đi về khu ký túc xá nữ sinh.

Vào lúc bước lên cầu thang, cô chợt nghe được tiếng cửa đá mở ra.

Không cần quay đầu lại, cô cũng biết Snape đã quay trở lại.

Dù sao đã trễ như này, trừ bỏ Snape mới đi ra, Slytherin cũng không còn người nào ở ngoài đấy nữa cả.

Khóe miệng Narcissa hơi giương lên, tiếp tục đi về ký túc xá.

Có lẽ, cô nên viết một bức thư cho Lucius đi.


Ước chừng nửa giờ trước, Vivian Bulstrode trầm mặc đi về ký túc xá, im lặng không nói gì.

Anna Brandbane tâm trạng bất an đi đằng sau cô nàng.

Cô lén quan sát vẻ mặt của cô nàng Bulstrode, mong là cô nàng đừng có giận cá chém thớt lên cô.

Âm thầm nắm chặt tay, Anna có chút tức giận con nhỏ Jones ngu ngốc.

Nếu vừa rồi, Jones kiên quyết đem con ả Bulstrode này ném đi thì cái người đang đứng trước mặt cô đã ở trong bệnh thất rồi, đúng không? Nếu như thế thì ít nhất tối nay cô có thể có một buổi tối thoải mái rồi.

Con nhỏ Jones ngu xuẩn! Chẳng lẽ cô ta không biết nắm bắt thời cơ sao? Nếu vừa rồi phối hợp với cô, cô ta hoàn toàn có thể giả vờ tức giận khi bị cô uy hiếp nên không khống chế được cảm xúc, lỡ ném Bulstrode đi.

Đến lúc chủ nhiệm nhà hỏi chỉ cần nói là tự bảo vệ khi bị công kích, có khi chủ nhiệm cũng không trừng phạt cô ta đâu.

Dù sao thì hôm nay cô thấy Jones thân với chủ nhiệm lắm mà, sau giờ ăn trưa còn nói chuyện riêng với nhau nữa.

Nếu làm như thế thì cô có thể dạy dỗ Bulstrode một bài học rồi!
[Scor: Clgt??? Có giỏi thì tự đi mà làm đi.]
Thế nhưng, thế nhưng, cô ta lại lãng phí cơ hội tốt này.

Chẳng lẽ Jones không biết Bulstrode là người đẩy cô ta xuống cầu thang sao?
Trong khi Anna đau khổ suy nghĩ nguyên nhân thất bại, cô không chú ý hai người đã đi đến trước cửa phòng ký túc xá của mình.

Đến khi Bulstrode mạnh bạo đẩy cửa vào, Anna mới giật mình tỉnh lại, vội vàng tiến lên mở cửa cho cô nàng nhưng vẫn chậm một bước.

Bulstrode đã tự mở cửa đi vào rồi.

Thấy vậy, Anna ngây ra một lúc nhưng không dám đặt câu hỏi nên chỉ đành đi theo Bulstrode đi vào.

Nhưng sau khi xoay người đóng cửa xong, cô mới phát hiện mình bị một cây đũa phép lạnh như băng chỉ vào cổ.

Đũa phép cứ lấp lóe ánh sáng bạc làm tăng thêm sự nguy hiểm.

Nhìn hai mắt trống rỗng của Bulstrode, Anna không khỏi hốt hoảng, lắp bắp mở miệng hỏi: "Bul...!Bulstrode, cậu, cậu muốn làm gì?"
Bulstrode không trả lời cô mà chỉ nhẹ nhàng đẩy đũa phép trong tay lên phía trước.

Cô nàng chỉ mới đẩy nhẹ thôi đã khiến Anna lập tức ngậm miệng lại.

Cô có thể cảm nhận rõ ràng tia hàn ý của Bulstrode đối với cô.


Thời gian mới trôi qua vài giây, Anna đã cảm thấy sau lưng mình ướt sũng mồ hôi.

Cô không hiểu, vì cái gì mà bản thân cô lại bị một con nhóc cùng tuổi ép đém gắt gao như thế này.

Mỗi lần bị đũa phép chỉ vào người, cô đều không thể sinh ra nổi một chút dũng khí để phản kháng.

Máy móc động nhẹ ngón tay, Anna thử nâng cánh tay cầm đũa phép lên chút.

Đúng lúc này, Bulstrode trầm mặc nãy giờ bỗng lên tiếng.

"Chuyện vừa nãy, tao không hy vọng nó sẽ xảy ra một lần nào nữa...!Tao nghĩ hẳn mày đã hiểu ý của tao đi.

Anna!"
Nhìn vẻ mặt mờ mịt, ủy khuất của Anna, Bulstrode cười lạnh, tiếp tục nói: "Đừng có trưng cái vẻ mặt ghê tởm đấy của mày nhìn tao.

Mày nghĩ tao ngu đến mức không biết vừa rồi mày có chủ ý gì à?"
"Bulstrode tiểu thư, lần này đầu sỏ tạo ra mọi chuyện là Jones mà.

Cậu hẳn phải đi tìm nó chứ..."
Nhìn ý cười trên mặt Bulstrode ngày càng đậm, lời biện bạch của Anna ngày càng nhỏ: "Mình thật sự chỉ muốn giúp cậu thôi mà..."
"Không cần nhắc đến con nhỏ Jones."
Bulstrode vẫn giữ tư thế uy hiếp như cũ.

Vẻ khinh thường trên mặt cô nàng ngày càng rõ.

"Tao có thể coi con nhỏ Jones kia là đối thủ nhưng mày, thì khác.

Mày còn không đủ tư cách để so sánh nó."
Dưới sự châm chọc, khiêu khích của Bulstrode, rốt cuộc Anna cũng không thể khống chế cảm xúc nữa.

Nắm chặt nắm tay, cô còn không để ý móng tay cô đã đâm sâu vào da thịt.

"Tại sao đến tột cùng tôi lại kém hơn con nhỏ đó? Tốt xấu gì tôi cũng là người nhà Brandbane.

Mà con nhỏ Jones kia thì sao? Nó căn bản chỉ là một cái dòng họ hèn mọn."
Cơ thể Anna run nhè nhẹ, sắc mặt ngày càng tái nhợt.

Sau khi đem tất cả oán hận trong lòng tiết ra, cô mới hậu tri hậu giác nhớ đến sự trừng phạt của Bulstrode.

Bất ngờ thay, trước sự vô lý của Anna, Bulstrode hôm nay lại không tỏ ra giận dữ, mà ngược lại lại lộ ra vẻ thương hại.

"Mày thật sự đáng thương đấy, Anna.

Mày cái gì cũng không hiểu được sao.

À mà đúng thật, mày thậm chí còn không hiểu rõ vì sao mày và Jones khác nhau, cũng không hiểu tại sao tao lại gọi mày là Anna thay vì Brandbane cơ mà."
Nhìn ánh mắt mờ mịt như đi trong làn sương mù của Anna, Bulstrode đột nhiên cảm thấy cô nàng nói những chuyện này ra với Anna chả có ý nghĩa gì.


Rút đũa phép đang chỉ vào người trước mặt lại, cô gái tóc vàng đi về phía nhà tắm.

"Tao coi Jones là đối thủ, còn mày chỉ là con rối của tao thôi...!Cho nên, Anna à, mày vẫn còn kém Jones nhiều lắm."
Bâng quơ để lại một câu, phanh một tiếng, cửa nhà tắm đã bị Bulstrode mạnh bạo đóng sầm lại, tạo khoảng cách giữa hai người.

Nhìn cánh cửa phòng tắm đóng chặt đến thất thần, Anna không khống chế được cơ thể mình, cứ trượt dần theo cánh cửa xuống thảm dày phía dưới.

Nước mắt tí tách lăn dài theo gò má, nắm tay cũng dần buông lỏng ra, lúc này, Anna chỉ cảm thấy từng đợt tuyệt vọng và bất lực.

Trước đây, tuy rằng bị Bulstrode đối xử cũng không tử tế gì cho cam nhưng sâu trong nội tâm của Anna vẫn có tia mừng thầm.

Đây là lần đầu tiên từ sau khi được nhận về nhà Brandbane cô được người khác coi trọng.

Tuy rằng bị coi là đối thủ nhưng cô vẫn tỏ ra rất vui vẻ.

Vì thế mà cô mới nhẫn nhịn chịu nhục, vắt óc, tìm tất cả mọi cách để xoay người.

Không thể phủ nhận, tuy rằng bị bắt nạt nhưng sâu trong nội tâm của Anna vẫn vô cùng hưng phấn đến muốn nhảy nhót.

Không chỉ có một lần, cô đã âm thầm ảo tưởng trong lòng, ảo tưởng có một ngày chính cô sẽ chiến thắng, cao ngạo từ trên cao nhìn xuống cái đầu màu vàng luôn hất cằm ra lệnh cho mình giờ đây lại phải cúi đầu dưới chân cô.

Nhưng cuộc nói chuyện với Bulstrode vừa rồi đã hoàn toàn dập tắt ảo tưởng của cô.

Nó không chút lưu tình nào đem toàn bộ hy vọng của cô đập nát, đồng thời đẩy cô vào vực sâu tăm tối.

[Scor: Cái lý luận bạn bè gì thế này)?]
Hóa ra, suốt thời gian qua, cô vẫn chỉ là một con rối ngu ngốc.

Chẳng qua là chuyển chủ sở hữu từ gia tộc Brandbane sang thành của Vivian Bulstrode mà thôi.

Ánh mắt khinh thường và thương hại của Bulstrode khi nãy như lầm cho Anna nhớ lại khoản thời gian cô còn ở trong nhà Brandbane không ai coi trọng, thậm chí đến gia tinh cũng coi cô là người vô hình.

Tất cả điều đó làm cho cô đột nhiên hô hấp thật khó khăn, cảm giác như thể là người đuối nước sắp chết vậy.

Quệt nước mắt mước mũi trên mặt đi, Anna lắc lắc đầu, chậm rãi đứng dậy, thất tha thất thểu đi về giường của mình.

Những đau khổ do gia tộc Brandbane gây ra mấy năm nay, tất cả, cô sẽ không quên.

Sự nhục nhã của Bulstrode với cô hôm nay cô cũng sẽ nhớ kỹ.

À, còn có con nhỏ Jones đáng ghét kia nữa! Sớm muộn gì cũng có một ngày, Anna Brandbane cô sẽ trở lên mạnh mẽ hơn.

Đến lúc đó, cô sẽ cho bọn họ, từng người phải trải qua cảm giác của cô bây giờ.

Tất cả chúng, một người cũng không bỏ qua! Tuyệt đối sẽ không!.

Hôm nào cũng vậy, sáng sớm, lúc học sinh ăn sáng, luôn có hàng trăm hàng ngàn con cú mèo kết thành từng đoàn tập kích vào Đại sảnh đường.

Hôm nay cũng không phải ngoại lệ.

Tuy nhiên, Jessica một chút cũng không thèm để ý.

Dù sao thì giữa trưa hôm qua cô cũng mới gửi thư về nhà, sáng nay làm sao đã có thể nhận được thư hồi âm được.

Đến dịch vụ giao hàng hỏa tốc bên Muggle cũng không nhanh đến thế.

Vì nghĩ vậy nên khi thấy có cú mèo bay về phía mình, Jessica rất kinh ngạc.

Luống cuống tay chân dọn ra một khoảng trống trước mặt, Jessica thử dùng câu thần chú dọn dẹp - Scourgify¹ mới học hôm qua để tạo ra chỗ cho cú mèo đậu xuống.

Nếu không dọn cô nghĩ con vật nhỏ đấy sẽ trực tiếp đâm đầu vào đĩa thức ăn của cô mất.

Cú mèo không mang đến cho Jessica bất cứ bao thư nào mà chỉ giơ chân lên ý bảo cô đem tờ giấy cài ở ống đưa thư bên chân gỡ xuống.

Vừa gỡ cô vừa đoán, chắc hẳn không phải là thư hồi âm từ nhà đâu.

Dù nhà cô đúng nghèo thật nhưng ba mẹ cô cũng không keo kiệt đến mức viết thư mà không có một cái bao thư như này.

Mà dù nếu là thư nhà thật thì ở đây chỉ có một tờ giấy, còn không đủ cho hai đứa em của cô viết.

Sau khi Jessica lấy tờ giấy ra, cú mèo mới vừa lòng mổ nhẹ vào tay cô, từ đĩa thức ăn của cô lấy một mẩu bánh mì nhỏ rồi bay theo nhóm bạn cú mèo của nó rời khỏi Đại sảnh đường.

Cái này là ai gửi cho mình nhỉ? Chắc chắn không phải ba mẹ gửi rồi.

Nhưng mà bên thế giới Phù thủy này mình cũng có quen nhiều người lắm đâu. Jessica băn khoăn, tự hỏi.

Cô thuận tay mở tờ giấy ra rồi đột nhiên mắt sáng lên, vẻ tươi cười cũng hiện rõ trên mặt.

Mới nhìn thấy chữ đầu tiên trong tờ giấy cô đã thấy chữ viết trên tờ giấy này vô cùng quen thuộc.

Rất giống chữ viết đánh dấu trên sách giáo khoa của Snape mà cô mua.

Nhớ lại mấy ghi chú trong sách giáo khoa, Jessica quay đầu, nhìn về phía anh ngồi lại phát hiện thiếu niên tóc đen không có nhìn về phía mình mà cúi đầu tập trung ăn sáng.

Chỉ là mái tóc đen đầy dầu rủ xuống hai bên đã che hết vẻ mặt của anh.

Ngu ngốc! Không có gì thì đừng nhìn sang bên này! Snape nghĩ thầm trong khi nghịch cái dĩa trong tay, bên môi theo thói quen nở một nụ cười châm chọc.

Nếu nhiệm vụ đơn giản đến thế mà cú mèo Hogwarts cũng không làm được thì anh nghĩ nên kiến nghị lên hiệu trưởng phá nó luôn đi.

Anh chẳng qua là giúp đỡ bạn của Lily mà thôi.

Giống như mấy năm trước Lucius giúp đỡ anh vậy.


Mà nói đến Lucius...!
Động tác ăn của anh thoáng dừng lại.

Đầu năm lúc ở sân ga, anh có gặp Lucius Malfoy.

Hắn mời anh Giáng sinh đến trang viên Malfoy dự tiệc.

Không nhắc đến Snape đang có tâm sự ở một bên nữa.

Bên này, Jessica thừa dịp không ai để ý, trộm mở bức thư ra đọc nội dung bên trong.

Gọi tờ giấy là bức thư cũng không đúng, nó thậm chí còn không có tên người gửi, dù cô biết đó là ai.

Đọc bức thư, cô vui mừng như điên, cô phát hiện nội dung bên trong thế mà lại là thứ cô đang cần.

Vội vàng ăn nốt mấy miếng, Jessica lập tức đứng dậy trở về ký túc xá.

Hiện tại vẫn còn sớm, có lẽ cô có thể kịp thử dùng vài câu thần chú trước khi tiết học đầu tiên bắt đầu.

Cứ như vậy, mỗi người đều bận rộn giải quyết chuyện riêng của mình còn thời gian thì cứ thấm thoát trôi.

Trong khoảng thời gian này, Jessica cũng đã có vài lần đụng độ trực tiếp hoặc bị phục kích bởi một số học sinh cùng niên khóa.

Khả năng chiến đấu của cô cũng tăng dần, thắng nhiều hơn thua.

Đối với việc này, Jessica tỏ vẻ vô cùng vừa lòng, càng thêm cố gắng luyện tập những câu thần chú mà Snape đã viết cho.

Cô thậm chí còn trộm thử cải tiến một số câu thần chú vài lần.

Tuy rằng kết quả cuối cùng vẫn là thất bại nhưng sau những lần đó nguồn năng lượng phép thuật bên trong cô tăng lên rõ rệt.

Cũng bởi vậy mà trong các tiết học Bùa chú, Jessica đã từ trong tay giáo sư Flitwick lấy về nhiều điểm cho Slytherin.

Điều này làm cho các học sinh năm nhất khác cảm thấy vô cùng khó chịu nhưng bởi vì đã trải qua vài lần xung đột trước nên bọn họ cũng đã biết thu liễm lại chút.

Hiện tại, bọn họ vẫn có rất nhiều bất mãn với Jessica, nhưng cũng hiểu được nếu muốn tấn công cô thì ít nhiều cũng phải chuẩn bị kĩ lưỡng chút.

Nếu không, cô tìm được cơ hội phản kích lại thì sẽ không xong.

Điều này phu nhân Pomfrey, nữ vương Bệnh thất có thể làm chứng.

Gần đây bọn họ đến Bệnh thất như cơm bữa, làm bà vừa nhìn thấy bóng dáng bọn họ mặt liền đen như đít nồi, càm ràm lải nhải luôn miệng khiến cho các giáo sư khác cũng khó tỏ ra không biết.

Thời gian chậm rãi trôi, thời tiết cũng ngày càng lạnh.

Jessica bắt đầu đón mùa đông đầu tiên ở Hogwarts.

Từng bông tuyết nhẹ nhàng bay trong không trung, vài bông đọng lên các đỉnh tòa thành khiến cả Hogwarts như thay áo mới.


Hallowen cũng sắp đến.

Ôm sách, đi trên tuyết, Jessica chậm rãi bước từng bước nhỏ trong khuôn viên Hogwarts.

Cô đang định đến chỗ căn chòi gỗ nhỏ của người trông rừng Cấm, Rubeus Hagrid.

Tuy rằng các học sinh khác nhà Slytherin thật sự không thích người trông rừng to lớn này, họ thậm chí còn coi những người đến gần hắn đều là kẻ hèn mọn nhưng Jessica cũng không thèm để ý.

Dù sao thì bọn từ đầu bọn họ đã không ưa gì cô rồi, bây giờ có thêm một lý do nữa cũng chả làm sao.

Tuy rằng điểm tâm tự làm của Hagrid khiến người ta không dám khen tặng nhưng trà của ông vẫn còn tạm được.

Ít ra nó còn nóng.

Nhìn làn khói lượn lờ trên ống khói căn chòi gỗ nhỏ, Jessica kéo chặt áo choàng, bước đi nhanh hơn.

Chỉ còn cách căn chòi của Hagrid mấy trăm thước, Jessica đột nhiên dừng lại.

Nếu cô không nhìn nhầm thì hình như ở một gốc cây bên bìa rừng Cấm cách cô không xa kia có năm người đứng đấy thì phải.

Nếu như mọi hôm, cô sẽ không quá tò mò như vậy, dù sao Hogwarts to lớn như thế cũng sẽ có một số người không sợ thời tiết lạnh mà đi ra ngoài.

Nhưng nếu trong năm học sinh kia lại có bốn nam sinh mặc đồng phục nhà Gryffindor và một nam sinh nhà Slytherin, thậm chí bọn họ còn đang vây quanh học sinh Slytherin thì lại khác.

Họ đánh nhau hay sao? Jessica thầm nghĩ.

Jessica có chút do dự xem có nên đi qua đấy hay không.

Cô không có ý định chủ động tham gia bất kì trận đánh nhau nào, dù sao thì các giáo sư đã đủ nhớ mặt cô rồi, với lại hiện tại chính cô cũng đã có nhiều phiền toái lắm.

Từ góc nhìn của Jessica, nam sinh nhà Slytherin kia hình như đang cùng bốn nam sinh nhà Gryffindor nói chuyện gì đó.

Bởi vì đứng ở khoảng cách xa, cô không thể thấy rõ thần sắc trên mặt nam sinh Slytherin kia mà chỉ có thể từ cử chỉ của hắn thấy được hắn có vẻ đang lo lắng.

Chà chà chân lại với nhau, Jessica quyết định sẽ đứng đây quan sát thêm một lúc.

Nếu đến lúc đó bọn họ vẫn chưa nói chuyện xong cô sẽ lập tức đi đến căn chòi của Hagrid.

Thời tiết hôm nay cũng thật lạnh.

Mà giày của cô cũng không phải loại giày giữ ấm nên dưới thời gian dài đi trên tuyết lúc nãy, dưới chân cô đã có cảm giác ẩm ẩm, như thể đang đi tất ướt vậy.

Vô cùng khó chịu!
Đợi thêm hai phút nữa, Jessica cuối cùng cũng không chịu đựng được nữa.

Kệ bọn họ! Thời tiết này lạnh như này còn kéo nhau ra đây làm trò con bò! Không thể tìm nơi nào ấm áp hơn để trò chuyện sao?

Cô vừa đi vừa đưa hai tay lên gần miệng hà hơi để giữ ấm.

Vào lúc cô chỉ còn cách đám nam sinh kia vài thước, nam sinh nhà Slytherin đột nhiên lao lên nắm áo choàng của một nam sinh nhà Gryffindor, giọng điệu ẩn ẩn tia cầu xin.

"Sirus, anh về nhà đi! Giáng sinh anh không về, ba mẹ sẽ không vui đâu."
"Bỏ ra, Reg! Chỉ sợ, anh về thật, ba mẹ mới không vui đấy."
Sirius bị hành động đột nhiên xông lên nắm áo mình của em trai làm ngạc nhiên.

Tuy nhiên, hắn lập tức giật áo lại ngay.

"Bọn họ nhất định sẽ lải nhải bên tai anh về huyết thống thuần huyết và vinh quang thuần huyết cả Giáng sinh mất.

Mới nghĩ anh đã thấy chán nẫu cả ruột rồi! Haiz..."
"Reg, nếu em nhớ anh, hay là, ở lại đây với bọn anh đi.

Bọn anh sẽ dẫn em đi mấy nơi thú vị!"
"Sirius..."
Nghe vậy, nam sinh bị gọi là Reg thất vọng cúi đầu.

Một lúc sau, hắn mới ngẩng mặt lên, vẻ mặt hiện tại vô cùng đối lập với vẻ vội vàng ban nãy.

"Được rồi, em hiểu rồi.

Chúc anh Giáng sinh vui vẻ...!À và cả các bạn anh nữa."
Nói xong, nam sinh tên Reg lách người từ bên tay phải Sirius đi qua.

Hắn lập tức đi thẳng, không thèm quay đầu nhìn lại.

Nhìn nam sinh nhà Slytherin đi về phía này, Jessica có chút hối hận với hành vi một phút bốc đồng của mình.

Tuy là vô tình, nhưng hành vi nghe lén người khác nói chuyện vừa nãy của cô đúng thật là không đúng.

Nhìn nam sinh ngày càng đi gần về phía mình, Jessica chuẩn bị tinh thần bị chất vấn, à và cả lời giải thích nữa.

Nhưng ngoài dự đoán của cô, nam sinh đó lúc đi qua cô chỉ hơi tạm dừng, gật đầu nhẹ xem như là chào hỏi
Nhìn theo phía nam sinh rời đi, bốn người còn lại cũng phát hiện ra sự xuất hiện của Jessica.

Thầm nguyền rủa không biết hôm nay là ngày xui xẻo gì thế này, Jessica rốt cuộc cũng nhận ra bốn nam sinh nhà Gryffindor kia là ai.

Hóa ra là nhóm Marauder đáng ghét, luôn gây chuyện với Snape.

"Mình còn tưởng là ai? Hóa ra là cái đuôi nhỏ của thằng Snivellus đây mà.

Nhóc đi với thằng đấy nhiều quá nên bị lây tính nghe lén sao? Ba mẹ nhóc không dạy nghe lén người khác nói chuyện là xấu à?"
Giống như lúc gây gổ với Snape, người miệng ra trêu chọc Jessica vẫn luôn là tên Sirius Black kia.

Chán ghét liếc hắn một cái, Jessica lười tốn nhiều lời cùng bốn người.

Dù sao thì từ sau lần va chạm trên Hogwarts tốc hành, cô cũng gặp bốn người họ mấy lần.

Bọn họ luôn đặt mục tiêu lên Snape, còn đối với con nhóc luôn đi theo anh thì không thèm nhìn lấy nửa con mắt.

Tuy nhiên, bọn họ cũng không quên để lại cho cô vài cái biệt dạnh cùng những câu châm chọc, ví dụ như "cái đuôi nhỏ của Snivellus" các thứ.

Không thèm nhìn bốn người bọn họ, Jessica tiếp tục đi về phía căn chòi gỗ nhỏ của Hagrid.


Cô sắp bị đông cứng rồi! Mặc dù có mặc theo bình thủy tinh nhỏ chứ lửa sưởi ấm rồi nhưng giày của cô đã bị nước tuyết làm ướt sũng.

"Này!"
Không biết vì cái gì, lần này tên Black không có đơn giản bỏ qua cho cô như mọi lần.

Hắn chạy nhanh lên chắn trước mặt cô.

"Nhóc nghe được cái gì rồi."
"Anh nói cái gì, tôi nghe không hiểu.

Tôi chả nghe thấy mấy người nói cái gì cả.

Tôi chỉ đi ngang qua đây thôi."
Jessica không muốn gây nhiều chuyện thị phi, hơn nữa cô không nghĩ cô có thể một mình đối đầu với bốn người này.

Ngay cả Snape tạm thời còn chưa làm được thì cô vẫn nên ngoan ngoãn, biết tự lượng sức mình đi.

"Nhóc tốt nhất cái gì cũng không nghe được thật đi..."
Giọng điệu của Black không quá to nhưng không biết vì cái gì Jessica nghe thấy vô cùng rõ ràng.

Không hiểu sao, Jessica có cảm giác hình như hắn hẳn không phải sợ những lời lúc nãy bị truyền đi mà chủ đơn giản không muốn cho bất cứ ai biết.

Chợt tên Lupin (người mà Snape bảo biết mặt không biết lòng) tiến lên vỗ vai tên Black, giọng điệu bình thản.

"Sirius, chúng ta nên mau chóng trở về thôi."
Nói xong, anh còn thân thiện cười hối lỗi với Jessica: "Đừng lo.

Sirius sẽ không làm gì em đâu."
Jessica mặt vẫn không chút thay đổi nhưng thật ra trong lòng đã âm thầm bũi môi nghìn lần.

Ánh mắt cô nhìn nhóm Marauder không hề có thiện cảm nào.

Cùng lúc này, Potter cùng Pettigrew cũng sóng vai đi đến trước mặt Jessica, tạo ra một cái đội hình vô cùng quỷ dị.

Vào lúc Black định nói gì đó, một giọng nói mà cả năm người đều vô cùng quen thuộc từ phía tòa nhà đằng sau chợt hét lên.

"Dừng lại! Mau dừng lại! Không được đến gần Jessica!"
Theo âm thanh truyền đến, Jessica quay đầu lại liền thấy Lily vừa hô, vừa chạy hết tốc độ đến phía bên này.

Bởi vì dưới chân có tuyết đọng, lúc chạy đến gần bọn họ, gương mặt của Lily đã đỏ hết lên, cô thở gấp hết cả lên.

Tuy nhiên, cô nàng không hề dừng lại mà lập tức kéo tay Jessica, kéo cô ra sau bảo vệ.

"Potter, tôi không nghĩ cậu lại có thể vô lại đến mức đi bắt nạt một cô bé nhỏ nhắn, mới vào Năm nhất như này đấy."
—————————————
Từ điển Phù thủy
1.

Scourgify
Cách đọc: SKUR-ji-fy
Ý nghĩa: Bùa này giúp tẩy sạch vết bẩn, vệ sinh những vị trí trong nhà, thường được những người nội trợ sử dụng
—————————————
Scor: Đi học về suýt thì quên đăng truyện.

Mọi người đã đi học chưa??.

"Tớ, tớ không có!"
Bị Lily mắng, Potter rất ngạc nhiên rồi lập tức tỏ ra vô cùng ủy khuất.

"Lily, tớ không có bắt nạt nó mà."
"Chắc tôi tin! Vậy mấy cậu vây quanh Jessica làm cái gì? Nói chuyện phiếm sao?"
"Thật ra thì đúng là vậy mà..."
Potter rối rắm, đưa tay lên gãi đầu.

Mái tóc nâu vốn đã như tổ quạ của hắn nay càng thêm rối, như đống rơm vậy.

Mà không, đống rơm nó còn gọn gàng hơn cái đầu hắn.

Nhưng hiển nhiên, độ tin cậy của hắn trong lòng Lily rất thấp, gần như xuống tới âm.

"Mấy cậu toàn như vậy.

Đầu tiên là bắt nạt Severus, bây giờ thì đến Jessica.

Chẳng lẽ, mấy cậu muốn đuổi hết bạn bè của tôi đi? Hay là nói một cách khác các cậu chuyên nhằm vào học sinh Slytherin, phải không?"
"Slytherin toàn một đám ghê tởm.

Evans, cậu nên cách xa bọn họ một chút." Black khoanh tay trước ngực, đứng sau Potter thản nhiên nói.

"Đám ghê tởm?? Black, nếu tôi nhớ không nhầm cậu có một đứa em cũng là học sinh nhà Slytherin, đúng không? Vậy, em cậu cũng là một tên đáng ghê tởm à?"
"Regulus khác! Nó,...!nó chỉ là cục cưng, con ngoan của ba mẹ tôi thôi."
Giọng điệu của Black có chút ảm đạm lại.

Jessica cảm thấy bản thân có chút nhìn nhầm nếu không tại sao nam sinh đầy vẻ khinh thường vừa nãy lại có vẻ thương cảm như này.

"Vậy thì Severus và Jessica cũng vậy! Hai người họ không giống mấy người khác trong nhà Slytherin! Ngược lại là mấy cậu, ỷ đông hiếp yếu, cả ngày chạy đi bắt nạt người khác khắp nơi.

Vô cùng quá đáng!"
Lily càng nói càng tức giận, ba mặt một lời kể hết bức xúc với nhóm Marauder.

Thấy vậy, Jessica cũng tròn mắt không biết nói gì một lúc rồi tiến lên ngăn cản.

Cô làm vậy không phải vì cô đồng tình với nhóm Marauder chết tiệt kia mà chỉ đơn giản là cảm thấy một số việc phải nói rõ ràng.

"Chị Lily, bọn họ không có bắt nạt em.

Vừa rồi bọn em chỉ đang..., nói chuyện.

Tuy rằng không thân thiện cho lắm nhưng cũng không phải như chị nghĩ đâu." Lắc tay Lily, Jessica thành thật giải thích.

"Thật sao?"
Lily có chút nghi ngờ, quay lại nhìn Jessica một chút.

Nhìn thấy Jessica không giống đang nói dối, cô mới dịu lại, xoay người nhìn về phía nhóm Marauder.

"Ờm..., thật xin lỗi Potter.

Vừa nãy oan uổng cậu rồi."
"Không, không có gì!"
Hình như là lần đầu được Lily xin lỗi, Potter có vẻ thụ sủng nhược kinh, lại đưa tay lên gãi mái tóc đã vô cùng thê thảm của hắn.

"Ách, các cậu định đi đâu vậy?"

"Bọn tôi có chuyện cần đi tìm Hagrid."
"Vậy chúng tớ đi tìm Hagrid cùng cậu nhé.

Lâu rồi chúng tớ cũng chưa đi thăm bác ấy."
Nghe vậy, Potter hưng phấn hẳn lên.

Hắn huých khủy tay vào Lupin đứng bên người, ý bảo bạn mình nói tiếp.

"Tôi nghĩ là phòng Hagrid quá nhỏ, chỉ sợ không thể tiếp nhiều người một lúc như này được."
Lily mặt không thay đổi từ chối.

Hiển nhiên là cô không muốn đi cùng họ.

"Thực ra thì, một mình tớ đi cũng được...!Ý tớ là tớ có thể thay cả nhóm ấy đi thăm Hagrid...!Phải không các cậu?"
Hình như Potter đã quyết tâm phải đi cùng Lily.

Thấy hắn nhanh chóng vứt đám bạn bảo thân lắm thân vừa một bên là biết rồi.

Ba người bạn của hắn nghe vậy cũng chỉ bất đắc dĩ gật đầu, không thèm để ý thằng bạn thấy sắc bỏ bạn này.

"Ừm,...!Jessica, chị vừa nhớ ra chị có chút việc.

Nhờ em nhắn Hagrid một chút, chị sẽ gặp bác ấy sau."
Nói xong, Lily quay lại tạm biệt Jessica đang đứng lạnh cóng một bên sau đó chạy nhanh về phía tòa nhà gần đấy.

Đừng hòng cô làm khách với mấy tên chuyên gia bắt nạt Severus nhé.

Nhìn vẻ mặt mờ mịt và ảo não của Potter, Jessica cười nhạo một cái rồi không thèm quản phản ứng của nhóm Marauder chạy chậm về phía căn chòi gỗ nhỏ của Hagrid.

Thật là có tí chuyện thôi mà tốn hơn nửa ngày, cô sắp thành thịt đông lạnh rồi!
Về phần bốn người kia, cô hoàn toàn không cần phải lo lắng bị đuổi theo.

Đến kẻ ngốc nhìn cũng biết, từ đầu đến cuối, mục tiêu của họ chỉ có Lily mà thôi, còn Jessica á, chỉ là quà đi kèm thôi.

"Đừng nhìn nữa, Gạc nai.

Lily đi mất rồi."
Sirius đặt tay lên vai James, kéo anh chàng từ cõi thần tiên về.

"Chúng ta cũng nên trở về thôi.

Ở đây lạnh quá!"
Gật gật đầu, James đồng ý với đề nghị của Sirius.

Bốn người cùng nhau đi về phía Hogwarts tòa thành.

"Cậu nghĩ gì vậy Remus?"
Phát hiện cậu bạn bên cạnh có chút thất thần, Sirius không khỏi tò mò.

"Không có gì.

Tớ chỉ là nghĩ về cô bé vừa nãy." Remus không chút giấu giếm, nói thẳng suy nghĩ của mình.

"Tớ cảm thấy cô bé đấy không giống với mấy học sinh nhà Slytherin khác, nhưng mà vẫn chưa rõ khác ở chỗ nào..."
"...hay là vì con nhóc đấy không mượn cơ hội nói chúng ta trước mặt Lily nhỉ?"
Nhìn thằng bạn vẫn thả hồn trên mây, Sirius thầm thở dài, vì đường tình duyên của thằng bạn mà tiếc thay.


"Có lẽ là vậy."
Remus mỉm cười, đem cuộc nói chuyện chuyển về lễ Hallowen sắp tới, không nhắc tới Jessica nữa.

Dù sao, đối với bọn họ mà nói, Jessica chỉ đơn giản là một người xa lạ gặp qua vài lần thôi.

Lúc này, trong căn phòng nhỏ ấm áp của Hagrid, Jessica khoanh chân ngồi trên giường bác, mà người bán khổng lồ thì đang đem đôi giày ướt sũng của cô đặt trước lò sưởi phơi khô.

"Bác Hagrid, trà của bác đã cứu mạng cháu."
Jessica cầm một cốc trà lớn, vui sướng uống một ngụm rồi nói tiếp.

"Thời tiết bên ngoài thật là lạnh, cháu thật sự không muốn đi ra khỏi chỗ này một chút nào.

Nếu còn phải đi ra ngoài nữa chắc cháu chết mất."
"Ta thấy cháu vẫn lên mặc nhiều nào."
Hagrid đem giày của Jessica lật ngược lại mới ngẩng đầu nói.

"Cháu còn đói không? Ta vừa mới làm xong một mẻ bánh đấy."
"Dạ thôi ạ.

Cháu còn phải để bụng cho bữa tối nữa."
"Hơn nữa bánh của bác ném chó bể lủng đầu đấy.

Bác chắc cháu ăn được không.

Cháu còn quý hàm răng của mình lắm." Jessica thầm bổ sung trong đầu.

Cảm thấy tay mình đã ấm áp trở lại, Jessica mới đưa tay xoa đầu Fang, đồng thời còn gãi tai chốn.

Lại nói tiếp, Jessica quen biết Hagrid là do có Lily giới thiệu.

Sau khi biết cô ngoài thư viện căn bản không có nơi nào để đi, Lily liền giới thiệu cho cô người trông coi rừng Cấm này.

Vốn dĩ ban đầu Hagrid cũng không muốn quen biết với người nhà Slytherin.

Theo cách nói của bác thì Slytherin là ổ của đám phù thủy Hắc ám.

Nhưng dưới sự khuyên bảo tận tình của Lily, người khổng lồ này cố gắng dùng tấm lòng lương thiện để tiếp nhận Jessica, tuy rằng ban đầu nó không quá tình nguyện.

Tuy nhiên, rất nhanh sau đó, bác đã phát hiện ra Jessica khác biệt.

Cô không giống đám phù thủy nhà Slytherin luôn tỏ cao ngạo, ánh mắt đầy sự khinh thường mà bác biết.

Ngược lại, trên mặt cô luôn treo một nụ cười tươi, như thể không ai có thể làm khó được mình, cô luôn lạc quan trước mọi việc.

Hơn nữa, Fang cũng rất thích Jessica.

Thấy vậy, Hagrid cũng yên tâm phần nào.

Phải biết rằng, Fang là một con cún vô cùng nhạy cảm.

Những người có tâm địa bất lương đừng hòng động vào nó.

Nếu nó thích Jessica thì cũng chứng minh được rằng cô bé này là một người tốt.

Ít nhất là đối với Fang.


"Bác Hagrid, cháu hỏi bác cái này."
Jessica thả cốc trà xuống, để mặc cho bác Hagrid rót thêm trà.

"Lễ Giáng sinh cháu không định về nhà.

Bác có biết Hogwarts có cho học sinh đi làm công không?"
"Hả, sao cháu lại không về nhà? Người nhà cháu nhất định rất nhớ cháu."
Hagrid sờ sờ giày Jessica, tiếp tục để đấy phơi khô.

"Ta còn nhớ lần trước cháu còn bảo rất nhớ họ mà."
"Vâng ạ.

Cháu rất nhớ...!Nhưng mà nếu cháu về thì sẽ lãng phí rất nhiều tiền."
Jessica bất đắc dĩ nhún nhún vai, tiếp tục nói: "Nhà cháu cũng không khá giả gì.

Tiền mua vé xe lửa đi tới đi lui sẽ tiêu tốn rất nhiều...!Cháu định ở trường học tìm chút việc làm, tranh thù kiếm chút tiền mua vé xe đi về.

Mặc dù trường có cho tiền trợ cấp nhưng cháu vẫn muốn tự mình kiếm tiền hơn.

Bác biết không, lúc ở nhà cháu cũng tự làm được một số việc rồi đấy."
Nghe đến đây, Hagrid cảm thấy hứng thú bừng bừng.

"Thế cháu có thể làm được những gì?"
"Ừm...! Buổi sáng cháu đi giao báo này.

Tan học thì cháu sẽ nhận dắt chó đi dạo, cắt cỏ.

À ngày nghỉ thì sẽ bày sạp bán nước chanh nữa.

Tuy nhiên chủ yếu là làm vào mùa hè."
Jessica giơ ngóm tay đếm những công việc mình từng làm, giọng điệu vô cùng tự hào.

Nhưng rất nhanh cô liền thở dài thườn thượt.

"Nhưng cháu đoán Hogwarts sẽ không có mấy việc làm kiểu vậy đúng không?"
"Đúng vậy!"
Hagrid đồng ý gật đầu.

Chòm râu xồm xoàm của bác cũng theo động tác mà đong đưa theo.

"Nhưng mà, cháu có thể đi hỏi các giáo sư xem sao.

Có lẽ họ sẽ có một số việc vặt cần trợ thủ xử lý.

Nhưng ta cảm thấy có lẽ họ sẽ không đồng ý đâu.

Dù sao thì cháu cũng còn nhỏ, chưa làm được gì nhiều."
"Thật vậy sao ạ?"
Jessica ngồi ngay ngắn, đôi mắt xanh vẫn tràn ngập hưng phấn.

"Có lẽ cháu vẫn nên thử đi hỏi xem...!Vậy bác Hagrid, bác nghĩ những giáo sư nào thì cần trợ thủ nhỉ?"
"Ta nghĩ..." Có thể giúp đỡ người khác đối với người nhiệt tình như Hagrid vô cùng cao hứng.

"Có lẽ cô Sprout sẽ cần người chăm sóc nhà ấm cùng mình.

Thầy Flitwik thì thường xuyên oán giận không có người thay hắn sửa sang lại văn kiện...! Và cả thầy Flich nữa.

Ông ấy luôn thiếu người giúp quét tước tòa lâu đài.

Về phần phía ta thì, cháu còn quá nhỏ, chưa thể giúp ta xử lý chuyện trong rừng Cấm được."
"Cảm ơn bác, bác Hagrid!"
Jessica hưng phấn đứng lên, quả thật là không chịu ngồi im dù chỉ là một phút đồng hồ.

Trung hợp thay đôi giày của cô cũng vừa kịp khô.


Nhận lấy đôi giày Hagrid đưa qua, cô đã tràn đầy sức sống.

"Cháu phải lập tức về trong trường hỏi mới được.

Mấy công việc đấy rất quan trọng đối với cháu."
"Được rồi, ta cũng hiểu mà.

Nhưng mà Jessica này, ta nghĩ có lẽ cháu nên đi tìm giáo sư Slughorn trước đi.

Nếu có thầy ấy đề cử, mọi chuyện sẽ đơn giản hơn nhiều." Hagrid tốt bụng khuyên Jessica một câu.

"Chúc cháu may mắn Jessica."
"Cảm ơn bác.

Cháu sẽ ra sức đẩy mạnh tiêu thụ bản thân."
Mở cửa gỗ ra, từng cơn gió lạnh từ bên ngoài luồn vào trong căn chòi gỗ ấm áp khiến cho Jessica rùng mình.

Ngẩng đầu nhìn sắc trời đã dần chuyển sang màu đen, cô đội mũ áo choàng lên, tạm biệt bác Hagrid rồi đội tuyết chạy ra ngoài.

————————————————–
"Trò muốn tìm công việc làm sao?"
Trong văn phòng giáo sư Slughorn, Jessica co quắp, ngồi đối diện với giáo sư Slughorn, trên bàn có một ly ca cao nóng.

"Dạ, vâng ạ."
Jessica nắm chặt hai tay, thích ý cảm nhận sự ấm áp từ ly ca cao truyền đến.

"Dạ thưa giáo sư, chắc thầy cũng rõ tình huống nhà con rồi.

Nhà con cũng không khá giả gì cho cam...!Vả lại, con cũng muốn tự lực."
"Rất tốt, rất tốt."
Giáo sư Slughorn không ngừng gật đầu, tỏ ra vô cùng đồng tình.

Tuy nhiên, một lúc sau, ông lập tức lộ ra vẻ khó xử nói.

"Nhưng mà Jessica, chắc trò cũng hiểu, các giáo sư thường nhận các học sinh năm lớn làm trợ lý hơn.

Các trò ấy ở Hogwarts lâu hơn các học sinh năm nhỏ như trò nên cũng đã quen với nhiệm vụ của các giáo sư.

Hơn nữa lúc làm việc cũng đảm bảo an toàn hơn.

Ví dụ như môn độc dược của ta, Severus gánh vác nhiệm vụ pha chế độc dược cung cấp cho Bệnh thất.

Điểm này phu nhân Pomfrey cũng biết và cũng rất vừa lòng với chất lượng độc dược trò ấy đưa.

Phải nói thật, Severus là một thiên tài độc dược."
Jessica gật gật đầu.

Tuy rằng, đối với những lời đánh giá cao của giáo sư về Snape, cô cũng vui thay anh phần nào nhưng trong lòng vẫn có vài phần mất mát.

Chẳng lẽ phải vài năm nữa cô mới có thể làm một số công việc sao?
"Tuy nhiên, trò cũng đừng nản lòng.

Ta sẽ viết thư đề nghị lên Hiệu trưởng, ông ấy sẽ giúp trò thôi."
Giáo sư Slughorn nói xong rồi lấy một tờ giấy ra, viết viết cái gì đó.

"Nếu được chủ nhiệm bốn nhà và Hiệu trưởng đồng ý, trò có thể đến chỗ giáo sư McGonagall nhận công việc.

Tất cả các giáo sư cần trợ thủ đều báo cho cô ấy."
"Cảm ơn thầy, giáo sư Slughorn."
Tiếp nhận thư đề nghị của giáo sư Slughorn, Jessica cảm kích từ đáy lòng đối với người giáo sư luôn cười tủm tỉm này.

Tạm biệt giáo sư Slughorn, cô mang theo lòng hy vọng ngập tràn, trực tiếp chay tới phòng Hiệu trưởng.

Trên đường đi đến phòng Hiệu trưởng, Jessica lại một lần nữa bắt gặp Lily đang tức giận đùng đùng đi đến..

"Lily, chị làm sao vậy?"
Jessica nhìn Lily vẻ mặt đầy oán giận có chút tò mò lại làm sao.

"Bọn Potter lại đến dây dưa với chị sao?"
"Không, không phải."
Biểu tình của Lily có chút mất tự nhiên.

Nhìn xem xung quanh có người không, cô kéo Jessica đến một góc hành lang.

"Chị làm sao vậy?"
Jessica có chút khó hiểu, ngoại trừ cái nhóm Marauder kia thì còn có ai có thể biến Lily thành như thế này.

"...Là Sev."
Lily uể oải nói.

Vẻ mặt tươi cười hàng ngày của cô hôm nay cũng không thấy đâu.

"Cậu ấy vẫn không thể bỏ được phép thuật Hắc ám."
"Vậy nên hai người lại cãi nhau sao?" Jessica cũng không biết nói gì thêm.

Lại là cái vấn đề này! Chỉ trong gần hai tháng qua, cô đã chứng kiến rất nhiều lần hai người chỉ vì vấn đề này mà cãi nhau inh ỏi cả lên.

Tuy vậy, cô vẫn chưa thể hiểu nổi.

Chuyện này thì có gì đáng để hai người cãi nhau đâu.

Không phải chỉ là một dạng bùa chú phép thuật có uy lực tấn công mạnh thôi sao? Tại sao Lily cứ coi nó như một thứ gì đó..., xấu xa rồi ngăn cản Snape?
"Lily, chị nghĩ rằng anh Snape là người xấu sao?"
"Tất nhiên là không.

Sev chắc chắn không phải là người xấu, chỉ là...!chỉ là phép thuật Hắc ám đang cố dụ dỗ cậu ấy thôi."
"Ôi Merlin! Lily, chị thật sự lớn hơn em bốn tuổi và là một một phù thủy gốc Muggle sao?"
Jessica giả vờ giật mình rồi nhìn Lily bằng một ánh mắt kì lạ.

"...!Ý em là sao?"
Lily có chút mê man.

Phải biết rằng trước giờ Jessica chưa từng nói chuyện với cô về vấn đề này.

Hơn nữa, mấy lần nói về phép thuật Hắc ám, cô và Sev luôn cố tình tránh nói trước mặt Jessica bởi vì cô cho rằng để một cô bé mới 11 tuổi nghe thấy mấy cái này thì sẽ không tốt cho quá trình trưởng thành.

"Chị Lily này, chị biết mấy thứ như súng lục, xe tăng, đại bác linh tinh, đúng không?" Jessica hỏi.

Cô thật sự khó hiểu vì sao Lily lại không thể hiểu rõ những vấn đề này.

Chẳng lẽ sống ở thế giới Phép thuật thời gian dài sẽ khiến đầu óc con người ta bị thoái hóa đi sao?
"Đương nhiên..." Lily do dự một chút rồi trả lời.


Hình như đã cô hiểu ra điều Jessica sắp nói.

"Ý em là phép thuật Hắc ám và những thứ đó giống nhau, đều là một loại công cụ sao?"
"Đúng vậy! Chị thật thông minh!"
Jessica cao hứng vỗ tay bốp một phát.

Trên mặt cô không khỏi nở một nụ cười tươi, hở tận tám cái răng.

"Ban đầu, chúng ta không thể phân biệt những công cụ là tốt hay xấu lập tức.

Đó còn tùy vào mục đích sử dụng của từng người là khác nhau.

Em không cho rằng anh Snape là một người xấu, chị cũng không coi anh ấy là người xấu, vậy chị còn lo lắng cái gì?"
"Không, Jessica.

Em không hiểu đâu."
Nghe Jessica nói xong, Lily chẳng những không trút được gánh nặng mà vẻ mặt càng thêm nghiêm túc.

"Nếu phép thuật Hắc ám thật sự đơn giản chỉ là một công cụ, chị cũng không muốn Sev học nó.

Nhưng mà..."
Nhìn vẻ mặt nghi hoặc của Jessica, Lily lắc đầu.

Cô khẽ cắn môi, ánh mắt cũng lộ ra tia mê man.

"Hồi trước, chị cũng nghĩ giống như em vậy.

Lúc đó, chị cho rằng phép thuật Hắc ám cũng giống mấy loại súng ống, vũ khí quân sự bên Muggle chỉ là một loại công cụ nên cũng không ý kiến Sev nghiên cứu nó.

Nhưng lâu dần, tiếp xúc với phép thuật càng nhiều, chị lại phát hiện hóa ra phép thuật Hắc ám không đơn giản như vậy..."
Tựa nhẹ lên tường, Lily nghiêng mình, nhìn về phía bóng đổ của những cột trụ to của tòa thành.

Cô trầm mặc trong chốc lát rồi mới mở miệng nói chuyện, giọng điệu tràn đầy lo lắng.

"Một ít thâm ảo(?) cùng phép thuật Hắc ám cao cấp, nó khiến người sử dụng cần trả một cái giá lớn...!Lấy ví dụ như lời nguyền Hành hạ đi.

Câu thần chú đấy yêu cầu người thi chú phải coi thường mạng sống hoặc có sở thích tra tấn người khác thì mới sử dụng được."
"Chị sợ Snape sử dụng phép thuật Hắc ám mà trở nên như vậy sao? Em nghĩ chị nên nói cho anh ấy suy nghĩ và cảm xúc thật sự của chị.

Chứ chị cứ một mực chỉ trích phép thuật Hắc ám sẽ chỉ kích thích anh ấy nhúng sâu vào hơn thôi."
"...Có lẽ em nói đúng.

Chị nên làm như vậy thật."
Trầm mặc suy nghĩ một lúc, Lily phấn chấn tinh thần lên chút, gương mặt cũng có chút nét cười.

"Cảm ơn em Jessica.

Đúng thật chị cũng không muốn cãi nhau với Sev chút nào."
"Không có gì đâu ạ.


Hai anh chị cãi nhau, em ở giữa cũng khổ lắm ó." Jessica nhún nhún vai tỏ vẻ không sao cả.

"Thôi, em đi trước nhé chị Lily.

Em phải đi tìm thầy Hiệu trưởng Dumbledore có chút chuyện."
"Em có cần chị đưa em đến phòng Hiệu trưởng không?" Hiện tại, Lily đã khôi phục lại vẻ lạc quan như cũ.

Jessica nghe xong thở dài, trong đôi mắt xanh lam có vài phần bất đắc dĩ: "Chị Lily, em đã đến Hogwarts đây gần hai tháng rồi.

Sao chị lại nghĩ em có thể lạc đường chứ? Em thương tấm lắm đấy~"
"Phụt, rồi, rồi, chị biết rồi.

Em là Jessica Possible." Lily không nhịn được cười, vừa nói vừa búng trán Jessica.

Đưa tay vuốt lại tóc mái, Jessica tạm biệt lần nữa rồi nhìn Lily đi về phía Đại sảnh đường.

Hiển nhiên, hiện tại, chị ấy muốn lập tức đi tìm Snape giải thích rõ ràng.

Thế mới đúng là Lily mà!
Nhìn Lily rời đi, Jessica cũng cất bước đi lên cầu thang hướng về phía văn phòng thầy Hiệu trưởng.

Nhân tiện, cầu thang chưa chuyển đi cô phải nhanh lên không tí nó lại di chuyển sang chỗ khác thì chết! Với lại cô cũng còn rất nhiều việc, không thể tốn nhiều thời gian đứng đấy ngẩn người được.

————————————————–
Trong văn phòng Hiệu trưởng Hogwarts, Jessica may mắn được một lần nữa ở riêng cùng với Bạch phù thủy vĩ đại nhất mọi thời đại - Albus Percival Wulfric Brian Dumbledore.

Căn phòng rất ấm áp, ngọn lửa trong lò sưởi cháy lách tách cháy, phượng hoàng Fawkes thì ngồi trên một cái giá, tò mò oai đầu nhìn Jessica.

Xem kĩ thư đề nghị của giáo sư Slughorn trong tay, Dumbledore có chút trầm ngâm.

Trong những năm gần đây, cũng có không ít học sinh xin thầy được làm công ở Hogwarts nhưng học sinh năm nhất như Jessica lại là lần đầu tiên.

Trộm liếc quan sát Dumbledore trầm ngâm, Jessica có chút khẩn trương ngồi đợi thầy Hiệu trưởng đưa ra phán quyết.

Cô không dám quấy rầy thầy ấy suy nghĩ đâu!
Đột nhiên, phượng hoàng Fawkes vỗ cánh bay lên, đậu lên đầu vai Jessica, thân thiết dụi đầu vào mặt cô.

Jessica có chút thụ sủng nhược kinh.

Cô không dám nghĩ rằng có một ngày sẽ được gặp loài động vật thần bí trong truyền thuyết như phượng hoàng, thậm chí còn thân cận với nó như này.

Sờ túi áo, Jessica vui mừng phát hiện thế mà vẫn còn giữ một mẩu bánh* hiếm khi làm thành công của bác Hagrid.

(*Đoạn này trong CV viết là hoa sinh mà mình không biết là gì nên dịch bừa là mẩu bánh.


Bạn nào biết thì nói cho mình với )
Do dự một chút, cô xé nhỏ miếng bánh ra, đặt trong lòng bàn tay rồi đưa đến trước mặt Fawkes chờ mong.

Dù Dumbledore đang tự hỏi trong lòng nhưng vẫn cẩn thận quan sát nhất cử nhất động của Jessica.

Tuy nhiên, trước những hành động đấy của cô, phù thủy râu bạc này cũng không định ngăn cản mà còn hứng thú quan sát tiếp.

Nếu có bất cứ ai vào phòng Hiệu trưởng lúc này chắc chắn sẽ bất ngờ.

Dù sao thì Jessica là học sinh Slytherin đầu tiên vào văn phòng ông mà có thể tùy ý hành động như này.

Fawkes cúi đầu nhìn mẩu bánh đã được xé nhỏ, lại nhìn vẻ mặt chờ mong của Jessica mới nể tình ăn một chút.

Thấy vậy, Jessica cười thật tươi.

Cô thật sự rất thích con phượng hoàng này, đặc biệt là bộ lông của nó.

Không biết cô có thể xin thầy Hiệu trưởng hai sợi lông của nó để gửi về tặng cho Antony và Winny không nhỉ?
"Trò Jones, ta đã xem qua thư đề cử của giáo sư Slughorn.

Thầy ấy có nói con rất cần một phần công việc.

Tuy rằng trong thư đã kể hết tất cả nhưng ta vẫn muốn nghe suy nghĩ thực sự của con."
Nghe thấy thầy Dumbledore nói chuyện, Jessica vội vàng ngồi nghiêm chỉnh lại, bộ dạng như cô học sinh bị thầy giáo bắt gặp ăn vụng trong lớp vậy.

Cô bắt đầu lên dây cót chuẩn bị cho cuộc nói chuyện nghiêm túc với thầy Hiệu trưởng.

Nhưng hình như Fawkes đang đậu trên vai cô lại không muốn vậy.

Nó không bộ dáng gì là muốn dời đi.

Thôi thì kệ nó vậy!
"Là như này, thưa thầy Hiệu trưởng Dumbledore.

Chắc thầy cũng đã biết, điều kiện nhà con không được tốt lắm." Jessica trần thuật lại một lần nữa lý do muốn tìm công việc ở Hogwarts.

Cô nói vô cùng bình thản, không còn vẻ khẩn trương như lúc mới vào nữa.

Cô cũng không có vẻ gì là bất an, không muốn kể cho ai biết về vấn đề kinh tế gia đình mình.

Dù sao thì mấy lời kiểu này cô đã nói nhiều lắm.

Chủ yếu là để mời khách nhận mình làm.

"Tuy rằng trường Hogwarts có trợ cấp cho học sinh khó khăn nhưng con không muốn quá ỷ vào nó.

Hơn nữa, con cũng muốn mua vài món quà nhỏ từ thế giới Phù thủy về cho người nhà nên cũng phải kiếm chút tiền mới được."
"Nhưng trò Jones, con có thể làm được gì nào? Thứ cho ta nói thẳng, con mới 11 tuổi, vẫn còn quá nhỏ." Dumbledore đan hai tay vào nhau, ánh mắt hiền lành lấp ló sau cặp kính bán nguyệt.

"Hơn nữa, thế giới Phù thủy và thế giới Muggle không giống nhau.

Đa phần công việc ở đây rất nguy hiểm, không hợp với những học sinh năm nhỏ.

Có lẽ từ năm ba trở lên con có thể được nhận làm vài việc gì đó."
"Nhưng thưa thầy Dumbledore, thầy chỉ nói là đa phần chứ không phải tất cả.


Chắc hẳn vẫn phải có một số việc phù hợp cho con làm chứ ạ? Cho dù không thể giúp các giáo sư nhưng mấy việc như lau hành lang, quét dọn tòa thành linh tinh con vẫn làm được mà." Jessica ngẩng đầu lộ ra một nụ cười ngọt xin làm quen thuộc với Hiệu trưởng Dumbledore.

"Lúc ở nhà, con thường hay nhận dọn nhà với sửa sang lại gara, bãi cỏ lắm ạ." Cô nói thêm.

.

||||| Truyện đề cử: Cưng Chiều Vợ Nhỏ Trời Ban |||||
"Nhưng mấy việc này không thích hợp với cô bé nhỏ nhắn như con cho lắm." Dumbledore lắc đầu.

Nhưng, hình như nhớ ra chuyện gì đó, thầy lập tức nói với Jessica đang ỉu xìu trước mặt.

"Ta nghĩ con có thể giúp thủ thư Pince xử lý chuyện ở thư viện.

Mà ta có nghe giáo sư Sprout khen con học thảo dược khá giỏi, chắc bà ấy sẽ rất vui lòng nhờ con giúp một số việc gì đó."
"Thật vậy ạ!? Con cảm ơn thầy, thầy Dumbledore."
Jessica hưng phấn nhảy dựng lên.

Điều nay làm cho Fawkes đang đậu trên vai cô vô cùng bất mãn.

Mổ nhẹ vào tai Jessica, phượng hoàng Fawkes liền bay về giá của mình, quay mông về phía cô.

"Hình như Fawkes rất thích con thì phải.

Ta chưa từng thấy nó thân cận với ai ngoài ta như thế đâu." Dumbledore cười tủm tỉm nhìn Jessica và Fawkes nói.

"Dường như mấy loài động vật rất thích con..." Jessica ngại ngùng cười nói.

"Trước giờ cũng vậy á thầy.

Hồi còn ở nhà, mấy con chó cũng khá thích chơi với con.

Đó cũng là lý do vì sao mà con hay nhận được yêu cầu dắt chó đi dạo hơn người khác...!Nhưng con tưởng đây cũng là một trong những khả năng của phù thủy ạ?"
"Không.

Ta nghĩ đây là khả năng riêng của con đấy."
Dumbledore lắc đầu, giọng điệu vô cùng hòa ái.

Nhìn đồng hồ ma pháp trên bàn, ông liền đứng dậy.

"Ta nghĩ đã đến bữa tối, chúng ta phải nhanh đến Đại sảnh đường mới được.

Ta còn nghe gia tinh nói điểm tâm hôm nay sẽ có pudding.

Ta rất thích món đó.

Nếu bây giờ không đi nhanh sẽ hết đấy."
Mói xong, Dumbledore nháy mắt với Jessica rồi chậm rãi rời khỏi phòng Hiệu trưởng.

Thấy vậy, Jessica cũng vội vàng theo ngay sau.

Cô cũng không quên quay lại vẫy tay tạm biệt Fawkes đang tự giận dỗi một bên.

Lúc này, tâm trạng của cô đang rất sung sướng đến mức muốn bay lên.

Đối với cô lúc này, còn có cái gì vui vẻ hơn là tìm được việc làm chứ?.

Bởi vì đã được Hiệu trưởng Dumbledore đồng ý và đánh tiếng, rất nhanh sau đó, thủ thư Pince đã tìm đến Jessica.

Bà hy vọng Jessica 6 giờ mỗi ngày sẽ đến thư viện giúp bà xử lý một số việc vặt vãnh.

Mà giáo sư Sprout cũng rất vui khi Jessica có thể đến nhà ấm giúp bà chăm sóc mấy cái cây vào khoảng 3 đến 5 giờ chiều những buổi không có tiết.

Vì thế, cuộc sống của Jessica Jones cũng bận rộn hẳn lên nhưng cô vẫn rất vui vì điều đó.

Đối với cô mà nói, bài tập năm nhất cũng không quá khó, tất nhiên là trừ môn Biến hình khiến người ta đau đầu ra thì cô đều ứng phó tốt.

Đương nhiên, môn thôi miên là ngoại lệ.

À bí mật đừng kể cho ai, môn thôi miên thực chất là môn Lịch sử phép thuật Jessica trộm gọi ấy mà.

Trong những môn đấy thì môn cô giỏi nhất là môn Độc dược và môn Bùa chú.

Mặt khác, môn bay của cô cũng khá được.

Cứ bận rộn vì bài tập và công việc như vậy, Jessica đã đón ngày lễ đầu tiên ở Hogwarts - lễ Halloween.

Đêm trước Halloween, ở thư viện, Jessica, Lily và Snape vẫn hẹn nhau ở chỗ cũ.

Không giống với Snape đang chuyên chú đọc sách, Jessica và Lily không có tâm tình đọc sách mà cứ thảo luận về lễ Halloween ngày mai.

"Chị Lily, lễ Halloween ở Hogwarts là kiểu gì?" Jessica hơi hơi nghiêng đầu, đôi mắt xanh đầy vẻ tò mò.

"Phù thủy cũng sẽ hóa trang rồi đi xin kẹo sao?"
"Đúng vậy! Vào Halloween, học sinh sẽ được tham gia tiệc tối và còn có thể gõ cửa phòng các giáo sư xin kẹo."
Lily nhìn quanh, cố ý đè thấp giọng nói tiếp "Cho dù là giáo sư McGonagall luôn nghiêm túc hôm đấy cũng sẽ tới tiệm Công tước Mật mua kẹo tặng học sinh."
"Uầy!" Jessica hưng phấn.

Từ nhỏ, Jessica đã rất thích và trông mong đến Halloween vì vào ngày này cô sẽ thu được rất nhiều kẹo.

Nào là kẹo sữa, kẹo bơ lạc, kẹo tương vừng, kẹo bạc hà...!Chỉ cần nhớ đến cô đã không thể khống chế mà kích động.

"Vậy hai người sẽ hóa trang thành gì?"
Nghe câu hỏi của Jessica, Lily cười lắc đầu.


Nhìn Snape vẫn cúi đầu đọc sách như cũ, không có ý định trả lời, Lily đành phải tự mình giải thích: "Bọn chị không định hóa trang.

Em không thấy rằng áo choàng phù thủy vốn đã là một loại trang phục kì lạ sao?"
"Hả? Thế thì không có ý nghĩa gì cả..." Jessica chu môi, chống cằm, tựa đầu oán hận nhìn về phía Snape vẫn đang chăm chú ngâm cứu sách vở.

"Snape, sắp đến Halloween rồi, anh có thể ngừng đọc sách một lúc được không?"
"O.W.Ls!" Snape vẫn cắm mặt vào sách, không kiên nhẫn nói ra một từ đơn.

"Cái gì cơ?" Jessica gãi đầu, không hiểu rõ ý Snape.

"Là cuộc thi còn chưa tới nửa năm nữa của tôi, Jones tiểu thư." Snape đóng sầm quyển sách lại, ngẩng đầu hung tợn nhìn Jessica đang tỏ ra ngây thơ vô (số) tội.

"O.W.Ls là một cuộc thi vô cùng quan trọng đối với mọi phù thủy.

Nó không những là một trong những tiêu chí để chọn chương trình học vào năm sáu, năm bảy mà còn là tấm vé để mỗi phù thủy lựa chọn nghề nghiệp thích hợp.

Tôi thiết nghĩ chắc đầu óc tiểu thư Jones đây đã bị kẹo xâm chiếm hết rồi nên mới hỏi câu hỏi ngu ngốc như thế!"
Nhìn Snape hình như vẫn định thấp giọng rít gào tiếp, Jessica vội vàng lấy hai tay đặt lên đỉnh đầu, tạo thành hình chữ thập.

Cô làm ra vẻ khiêm tốn nhận sai, cười nịnh nọt xin tha.

"Em không nên quấy rầy anh đọc sách, đắm mình trong biển kiến thức bao la, vô tận.

Em sai rồi, anh đừng tức giận nữa.

Xin mời, mời anh tiếp tục đọc sách, em tuyệt đối cam đoan sẽ không quấy rầy!"
Nhìn vẻ chân chó tươi cười nịnh nọt của Jessica, Snape đành phải đem lời châm chọc đã vọt tới miệng nuốt trở lại.

Cứng ngắc xoay người, thiếu niên tóc đen một lần nữa đem tầm mắt chuyển về sách vở trước mặt nhưng lại phát hiện dù cố gắng ra sao anh cũng không thể tập trung lại mà cứ suy nghĩ theo đề tài Jessica vừa nhắc.

Đối với anh, Halloween so với ngày thường chỉ khác nhau ở chỗ Đại sảnh đường trang trí đẹp hơn và bữa tối phong phú hơn chút.

Về phần mấy cái trò xin kẹo trẻ con kia thì nó chưa bao giờ xuất hiện trong cuộc sống của anh.

Giờ nhớ lại một đám người mặc trang phục tự cho là kỳ quái đi gõ cửa từng nhà xin kẹo, Snape cảm thấy đấy căn bản chỉ là hoạt động vô cùng nhàm chán.

Anh cũng hạ quyết định nếu sau này có con, anh tuyệt đối sẽ không cho nó tham gia loại hoạt động này.

Trong lúc các học sinh vội vàng làm cho bản thân trở lên xấu xí, Halloween đã đến.


Khắp Hogwarts đều tràn ngập không khí ngày lễ.

Trong Đại sảnh đường, những đèn bí đỏ với nhiều hình dạng khác nhau bay lơ lửng trên không trung, trên trần sảnh còn có cả đàn dơi bay tới bay lui có ý đồ cướp kẹo với bọn trẻ.

Tuy nhiên, không khí huyên náo đấy cũng không quấy nhiễu gì nhiều đến cuộc sống của Snape.

Thiếu niên tóc đen vẫn tiếp tục mọi hoạt động nhàm chán thường ngày.

Đọc sách, viết bút ký rồi lại đọc sách.

Thẳng đến khi tiệc tối sắp bắt đầu, anh mới mặt không đổi sắc thu dọn sách vở, một mình ra khỏi thư viện lạnh ngắt, chuẩn bị đến Đại sảnh đường thưởng thức bữa tối phong phú hơn thường ngày.

Bởi vì là ngày lễ, các học sinh cũng được buông thả hơn.

Chúng có thể chạy nhảy, nô đùa ầm ĩ trên hành lang hay không cần kiêng nể gì gõ cửa phòng các giáo sư xin kẹo.

Sau khi trốn khỏi sự truy đuổi của vài học sinh Hufflepuff năm nhất, Snape nhíu mày, khinh thường bĩu môi.

Đối với mấy hành động không có ý nghĩa đấy, anh tỏ vẻ khinh bỉ và chán ghét sâu sắc.

Ở cửa vào Đại sảnh đường hôm nay cũng bày sẵn rất nhiều kẹo, đặc biệt là kẹo bí đỏ cho học sinh.

Lúc đi ngang qua đấy, Snape do dự một chút vẫn là ngừng lại.

Sau khi xác định xung quanh không có ai, thiếu niên tóc đen nhanh tay lấy một ít kẹo đút vào trong túi áo choàng rồi đỏ mặt đi vào Đại sảnh đường.

Mỗi năm, vào những dịp lễ đặc biệt như Halloween hay Giáng sinh, Đại sảnh đường Hogwarts thường được trang trí tỉ mỉ, đẹp hơn.

Đương nhiên, Halloween năm nay cũng không ngoại lệ.

Bàn dài của bốn nhà bị thay bằng những cặp bàn ghép thành hình tròn.

Trên mỗi bàn đều có bát lớn hình ma bí ngô đầy ắp kẹo.

Nhìn quét qua Đại sảnh đường một vòng, Snape không thấy người cần tìm đâu nên tùy ý chọn một bàn trong góc ngồi xuống.


Lúc này, Đại sảnh đường chưa nhiều người nên anh nắm chặt thời gian, tranh thủ học tập, chìm vào đại dương tri thức vô tận.

"Hello! Trick or treat!"
Một âm thanh thanh thúy mang theo tia hưng phấn vang bên tai Snape.

Nhíu mày lại, thiếu niên tóc đen đoán ngay nếu anh không cho người vừa mới đến này kẹo thì tối nay anh đừng hòng được yên tĩnh.

Ngẩng đầu, Snape không hề ngạc nhiên gì khi thấy thân ảnh Jessica ở trước mặt.

Vẻ mặt cô hiện tại đều tràn đầy ý cười, hai tay còn ôm theo một rổ tràn đầy kẹo.

Ngồi xuống đối diện Snape, Jessica thỏa mãn thở phào một hơi, hai tay cũng theo đấy mà xoa bóp cái chân.

Cô phải ngồi nghỉ một chút mới được! Không hiểu sao văn phòng các giáo sư ở Hogwarts lại phân bố rộng như vậy? Sao các giáo sư không làm luôn một khu hiệu bộ như bên Muggle nhỉ? Phải biết rằng, vì thu thập chỗ kẹo này mà cô đã chạy một vòng khắp cả Hogwarts đấy! Ngay cả phòng lão giám thị đáng sợ, Argus Filch cô cũng không bỏ qua đâu.

Huống hồ cô còn bất chấp gió tuyết chạy ra căn chòi gỗ nhỏ của bác Hagrid.

"Quá tuyệt luôn! Năm nay thu kẹo nhiều gấp đôi so với năm ngoái."
Nhìn rổ kẹo trước mặt, đôi mắt xanh lam của Jessica như phát sáng cả lên.

Ánh mắt của cô khiến cho Snape ngồi trước mặt cảm thấy không quen cho lắm.

Trông cô lúc này như con rồng to lớn đang tham lam nhìn bảo bối của mình vậy.

"Thật không nghĩ tới, chỉ mấy viên kẹo đã làm Jones tiểu thư hưng phấn đến như vậy."
Sau khi nhặt ngẫu nhiên một viên kẹo tuôr kẹo của Jessica ra quan sát, Snape lại ném nó trở về, làm bộ tùy ý hỏi "Lily đâu? Cậu ấy không đi cùng cô sao?"
"Chị ấy bị bạn cùng phòng kéo đi rồi." Jessica nhún nhún vai, học theo Snape lấy một viên kẹo bạc hà từ trong rổ kẹo ra ăn.

"Anh cũng biết mà.

Chị Lily cũng đâu phải chỉ có một mình em là bạn.

Mới lại tuy chị ấy không ý kiến gì với em nhưng không có nghĩa là bạn chị ấy cũng không có...!Dù sao thì em vẫn là một Slytherin hàng thật giá thật."
Vứt vỏ kẹo đi, Jessica đem hai tay vắt sau cổ, hơi ngửa người ra sau, thoải mái nheo mắt lại.

"Mời cô duy trì tư thế ngồi lịch sự lại, Jones tiểu thư."
Snape nhíu mày nhìn cái ghế tùy thời có thể ngả ra sau của Jessica, trong giọng nói không kìm được mang theo một tia lo lắng.

"Tôi không muốn bởi vì cô tự nhiên ngã xuống mà khiến tôi bị những người khác vây xem đâu."
Thở phắt một cái, Jessica liền ngồi ngay ngắn lại, cũng không có ý định bàn luận vấn đề này với người ngồi trước mặt.

Tiếp tục chủ đề trước đó, Jessica kể cho Snape cô đã đi gõ cửa phòng các giáo sư như thế nào.

"Anh không biết lúc em đi gõ của phòng Filch, ông ấy bất ngờ ra sao đâu." Nói đến đây, trong đầu Jessica tự động nhớ lại hình ảnh lão giám thị bất ngờ đến mức cằm rơi hẳn xuống.


Cô vừa cười vừa nói: "Hình như ông ta chưa từng nghĩ sẽ có học sinh đến chỗ mình xin kẹo nên căn bản không chuẩn bị gì."
"Vậy rốt cuộc Jones Possible cũng thất bại một lần sao?"
Snape hơi nhếch môi, đối với chuyện này có chút hứng thú.

Cô nhóc Jones này so với Lily còn điên cuồng hơn, cho dù là Gryffindor như Lily cũng chưa bao giờ dám gõ cửa phòng giám thị Filch đâu, trừ phi đứa đấy bị cấm túc.

"Tất nhiên là không rồi!"
Jessica nở một nụ cười đắc ý.

Cô cúi đầu lục rổ kẹo nhỏ của mình lên, cuối cùng tìm ra một vật không giống với mấy hộp kẹo trong rổ.

"Đây này, anh xem đi! Một hộp kem tiệm Công tước Mật! Em nghĩ chắc nó là quà Filch chuẩn bị cho người nhà."
Nhìn hộp kem cỡ bự trước mặt, Snape không biết nên nói gì hơn.

Anh đột nhiên cảm thấy cô nhóc Jones này thậy lợi hại, ít nhất thì chính anh cũng không thể làm được.

Chắc hẳn Lily cũng không thể làm được đi?
"Hi Sev, Jessica!"
Lily vẫy tay tạm biệt bạn cùng phòng rồi đi về phía bàn Jessica.

Cô ngồi đối diện với Jessica.

"Ôi Merlin! Jessica, em lợi hại quá! Em thế mà có thể xin được nhiều kẹo như vậy!"
"Đó là đương nhiên!" Jessica vẫn treo nụ cười trên mặt từ tối đến giờ.

"Em đã viết thư hứa với Antony và Winny rồi.

Sau lễ Halloween này, em sẽ gửi cho hai đứa bao kẹo lớn.

Hai đứa nó rất thích kẹo que lần trước thầy Hiệu trưởng Dumbledore cho nên em định sẽ tự kiếm rồi gửi cho bọn chúng.

Dù sao thì em cũng đâu thể mặt dày đi xin thầy Dumbledore nữa."
"Em đúng là một người chị mẫu mực, con nhà người ta! Chị nghĩ hai đứa em em sẽ rất thích thôi.

Chị cũng định gửi về nhà một ít cho ba mẹ với Penny.

Hy vọng họ sẽ thích!"
Lily đặt rổ kẹo hình bí đỏ tương tự với Jessica lên mặt bàn rồi quay đầu hỏi Snape: "Sev, cậu vẫn không đi sao?"
Nghe vậy, Snape cũng không trả lời mà chỉ nở một nụ cười châm chọc nhàn nhạt.

Thấy thế, Lily cũng chỉ nhún vai, tỏ vẻ đã quen.

Cô và Jessica đối mặt nhau trộm lè lưỡi rồi hai người cùng cười vang, không để ý Snape ngồi bên cạnh mặt đã đen hơn đít nồi..

Bữa tối hôm đấy diễn ra thuận lợi trong không khí sung sướng của cả học sinh và giáo sư.

Ai ai cũng thật vừa lòng.

Ăn xong, vuốt ve cái bụng no tròn, học sinh lục tục rời khỏi Đại sảnh đường hoặc là về phòng ký túc xá hoặc là lại cùng bạn bè tiếp tục cuồng hoan.

Dù sao thì Halloween mỗi năm cũng chỉ có một lần thôi.

Bởi vì là ngày lễ, các giáo sư cũng tri kỉ mà rời giờ giới nghiêm muộn lại một giờ.

Điều này đối với học sinh đúng là dịp hiếm gặp, miếng bánh trên trời rơi xuống nên đã thừa cơ hội mà điên cuồng một phen.

Tạm biệt Lily về phòng ký túc xá nhà Gryffindor và Snape đi phòng độc dược chế dược, Jessica mang theo rổ kẹo hình bí đỏ của mình trở về phòng sinh hoạt chung nhà Slytherin.

Trên đường về, cô có gặp cô bạn Anna Brandbane cùng nhà.

Ấn tượng của Jessica về cô bạn tóc vàng này cũng không đến mức tệ nên cũng mỉm cười chào lấy lệ.

"Xin chào, Jones.

Cậu cũng về phòng sinh hoạt chung sao? Mình đi cùng cậu nhé!" Giọng điệu Brandbane vẫn có chút sợ hãi, ánh mắt cô nàng cứ nhìn lên mặt Jessica rồi nhìn về rổ kẹo trong tay cô.

"Được chứ!" Mặc dù có chút nghi ngờ sao hôm nay cô hầu nhỏ của Bulstrode lại đi một mình nhưng Jessica vẫn sảng khoái đồng ý.

Tuy rằng trước đây Brandbane đúng thật có đủ loại hành vi quỷ dị nhưng Jessica cũng không nỡ nhẫn tâm trực tiếp từ chối cô nàng.

Nếu đây thật sự là ý tốt của cô bạn này thì cô cũng không ngại nhận đâu.

Dù sao thì, mấy lần gặp mặt trước cô toàn thấy Brandbane và Bulstrode đi cùng nhau nên rất có khả năng những hành động trước đấy của Brandbane bị ảnh hưởng bởi Bulstrode, hay thậm chí là bị khống chế.

Với lại, nhìn quan hệ giữa hai người, rất có thể cô bạn này bị cô nàng tiểu thư kia bắt nạt.

Tuy nhiên, bởi vì không quá thân quen, hai người cũng không nói chuyện gì nhiều, chỉ trò chuyện đôi ba câu về ngày lễ hôm nay và bữa tiệc tối rồi thôi.

Vì vậy mà bầu không khí giữa hai người rơi vào trầm mặc.

Một lúc sau, hai người cách phòng sinh hoạt chung nhà Slytherin ngày càng gần, mà trên đường học sinh cũng ngày càng ít.

Dù sao thì trừ người nhà Slytherin, rất ít học sinh dám bén mảng đến gần căn hầm u ám này.

Lúc này, suy nghĩ của Jessica cũng đã bay lên mây, không còn ở Hogwarts nữa chứ nói gì chú ý đến Brandbane đi bên cạnh.


Ban đầu đúng thật cô có chút cảnh giác với cô bạn này, nhưng đi một lúc lâu, trừ ban đầu nói chuyện đôi câu, hai người cũng không tiếp xúc gì nữa nên Jessica chỉ đơn giản coi cô bạn là người đi cùng đường mà thôi.

Vào lúc chỉ còn một cái ngã rẽ là về đến phòng sinh hoạt chung, Brandbane đột nhiên kêu lên một cách sợ hãi.

Giống như vấp phải cái gì đó trên hành lang, cô nàng loạng choạng ngã về phía Jessica.

Từ lúc thấy Brandbane kêu lên, Jessica cũng đã nhanh chóng dừng lại.

Nhưng vì cảnh giác, cô không định tiến lên đỡ Brandbane.

Tuy chỗ nào Hogwarts cũng giống nhau nhưng cô vẫn nhớ rất kĩ chỗ này đấy! Dù sao thì, mặc kệ là ai, vào ngày khai giảng đầu tiên đã ngã đến mức phải vào Bệnh thất thì cũng không thể quên chỗ đã ngã sấp mặt đấy được!
Brandbane vung vẩy cánh tay, định giữ vững cơ thể.

Trong lúc đấy, không biết cố tình hay cố ý, tay cô nàng choàng về phía cánh tay đang cần rổ kẹo của Jessica.

Bất ngờ không kịp đề phòng, rổ kẹo trong tay Jessica cũng không được cầm chắc nên đã có một đường bay parabol vô cùng hoàn mỹ về phía đầu cầu thang bên cạnh.

"Thôi chết rồi!"
Jessica mắng thầm trong lòng rồi vội vàng chạy lên nhặt đống kẹo rơi vãi đầy đất.

Ở phía cô không có nhìn thấy, Brandbane đã đứng vững lại như thể chưa từng bị vấp ngã vậy.

"Ôi, mình rất xin lỗi.

Thật tiếc quá mà, mấy viên kẹo này rơi mất rồi không thể ăn được nữa."
Brandbane tỏ ra vô cùng ăn năn, hối lỗi.

Cô nàng đuổi theo Jessica đang tiến lên nhặt kẹo, vẫy đũa phép một cái.

"Mình giúp cậu dọn dẹp nhé, Jones.

Lacarnum Inflamari!"
Từ đầu đũa của Brandbane, một ngọn lửa bùng lên.

Nó lan trên sàn hành lang đến chỗ những viên kẹo rồi như một con quỷ tham lam liếm hết chúng vào trong lửa, thiêu đốt tất cả.

Chứng kiến cả quá trình nhanh gọn lẹ đấy, Jessica dường như sợ ngây người, không phản ứng gì cả.

Cô nhìn khoảng trống sạch sẽ đến bất ngờ phía trước mình với vẻ mặt sững sờ, chưa thể tin nổi.

Chuyện gì, chuyện gì đã xảy ra vậy trời? Rổ kẹo vài phút trước còn đầy ắp của cô đã biến đi đâu hết rồi? Sao chỉ còn cái rổ hình bí đỏ lăn lốc ở kia vậy?
"Thật xin lỗi rồi."
Brandbane khẽ cười một tiếng rồi lại khôi phục khuôn mặt vô hại.


Cô nàng đương dương tự đắc đi qua Jessica còn đang ngẩn người.

Đột nhiên, cô nàng bị túm lấy bả vai, đẩy mạnh về phía bức tường bên cạnh.

Jessica dùng đũa phép dí mạnh vào yết hầu của Brandbane, trong đôi mắt xanh chỉ còn một mảnh lạnh băng.

Chính bản thân cô cũng cảm thấy thật kì quái, vì sao cô lại có thể bình tĩnh đến như này.

Nếu như là trước đây, cô đã trực tiếp đấm kẻ dám khinh thường cô ra bã rồi.

Nhận rõ tình hình trước mặt, Anna đột nhiên cảm thấy thật hối hận tại sao đã làm những chuyện vừa rồi.

Cô cũng không nghĩ rằng con nhỏ Jones này sẽ phản ứng mạnh như vậy.

Dù sao, đối với cô mà nói, chỗ kẹo vừa nãy còn không đáng để vào trong mắt.

Cô đã tránh không hủy những thứ dễ khiến con nhỏ Jones nổi bão như sách giáo khoa, áo choàng linh tinh rồi mà.

Cô mới chỉ hủy kẹo Halloween của nó thôi đấy.

Vì sao nó còn lộ ra vẻ muốn giết người này?
"Này! Bọn bay đang làm trò gì đấy?!"
Một tiếng rống mang thương hiệu của lão giám thị Filch đã kéo lý trí Jessica từ tức giận trở về, đồng thời cũng gián tiếp cứu mạng Brandbane.

Mặt không chút đổi sắc, Jessica nhanh chóng thu hồi đũa phép, thấp giọng cảnh cáo Brandbane: "Nếu không muốn Slytherin bị trừ điểm thì quản tốt cái miệng mày vào!"
Lúc này, lão giám thị Filch cũng đã đến gần, lão ta dùng ánh mắt sắc bén quét một phát từ trên xuống dưới hai cô nhóc quỷ dị trước mặt, giọng điệu nghi hoặc hỏi: "Bọn bay đang làm cái gì trong này? Muốn đánh nhau sao?"
"Tất nhiên là không rồi, thưa giám thị Filch." Jessica mỉm cười, lộ tám cái răng trắng phau với lão.

"Bọn con chỉ đang thảo luận về một số bí mật của nữ sinh như là về...!nam sinh ấy ạ."
"Hy vọng là như thế."
Mặc dù lão Filch cũng không quá tin tưởng Jessica nhưng lão cũng không có bằng chứng nào chứng minh cô đang làm chuyện xấu.

Đánh giá Jessica vô cùng tự nhiên và Brandbane đang cúi đầu phía sau lần nữa, lão mới than thở, xoay người dời đi, tiếp tục nhiệm vụ tuần tra.

"Mau chạy đi, Brandbane.

Nếu không tao sẽ không kìm được mà đấm chết mày đấy."
Nhìn lão Filch đã đi xa, Jessica lạnh lùng cảnh cáo Brandbane rồi xoay người rời khỏi hiện trường, tiêu sái đi về hướng ngược với phòng sinh hoạt chung.

Nhìn bóng dáng Jessica khuất dần, Anna không khỏi nở một nụ cười đắc ý.


Còn tưởng con nhỏ Jones lợi hại lắm lợi hại vừa hóa ra cũng chỉ thế thôi sao.

Nó căn bản còn không dám vi phạm Slytherin thủ tục ở bên ngoài tấn công cô.

Thấy vậy, Anna Brandbane sung sướng xoay một vòng.

Tuy nhiên, vừa quay lại phía sau, nụ cười của cô đã đông cứng lại trong nháy mắt.

Hiện tại, ở trước mặt cô là một đôi mắt lạnh băng đang nhìn chằm chằm vào mình.

"Bulstrode tiểu thư..."
Giọng Brandbane nhỏ xuống, cô theo thói quen cúi đầu.

"Đừng để tao nhìn thấy mày đối phó với Jones một lần nữa, Anna."
"Ừm, mình hiểu rồi." Brandbane nập ngừng một chút rồi cũng đáp ứng theo.

"Tốt lắm." Bulstrode gật đầu vừa lòng, xoay người đi về phía phòng sinh hoạt chung.

"Theo kịp, Anna.

Xem ra, đối với mày chuyện đơn giản như trở thành người hầu vẫn cần phải học tập nhỉ."
——————————————
Ở bên này, nắm chặt nắm tay, Jessica cố dùng hết sức để khống chế tâm trạng vô cùng kích động của mình.

Sau khi chắc chắn đã rời khỏi tầm mắt của Brandbane, cô mới đứng lại, suy sụp dựa vào tường, bất chấp cái lạnh lẽo của sàn đá từ từ ngồi xuống.

Say khi thật sự xác định xung quanh không còn ai, rốt cuộc Jessica vẫn không thể kìm chế được mà bật khóc thành tiếng, hai hàng nước mắt cứ lăn trên gò má.

Dần dần tiếng nức nở bi thương đã vang khắp hành lang.

Đột nhiên, một cửa hầm nào đó gần đấy bật mở ra.

Xuất hiện đằng sau cánh cửa là vẻ mặt không kiên nhẫn của Snape.

Ở phía sau anh, một nồi vạc màu tím vẫn đang trong quá trình ngao chế cứ sôi ùng ục.

Hiển nhiên, vừa nhìn là biết, thiếu niên tóc đen này đang pha chế một loại độc dược nhưng lại bị tiếng khóc nức nở bên ngoài làm mất kiên nhẫn nên đã tức giận mở cửa ra xem ai lại cả gan quấy rối anh ngay vào lúc quan trọng này.

Tuy nhiên, sau khi nhìn rõ người lớn mật kia là ai, anh lại vô cùng sững sờ, lời châm chọc đến miệng không thể thốt ra nổi.

"...Jones?"
Do dự một chút, Snaoe vẫn đi đến bên cạnh Jessica.

Anh có chút không hiểu, vì sao Jones mới nãy còn phấn chấn như cắn thuốc giờ lại ngồi đây khóc đến thương tâm vậy?
Nghe tiếng Snape gọi, Jessica không thèm để ý mà cứ vùi đầu vào khóc.

Dường như cô muốn đem hết ủy khuất hai tháng nay phải chịu được phát tiết hết ra vậy.


Ở bên cạnh, hai hàng lông mày của Snape gần như đã dính chặt vào nhau.

Đây không phải phong cách của Jones, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?
"Đứng lên, Jones!" Vừa nói Snape vừa nhíu mày bắt lấy một cánh tay của Jessica, cưỡng chế kéo dậy.

"Nếu không muốn mọi người nhìn thấy vẻ thảm hại này của cô thì đi theo tôi."
Có lẽ vì không muốn người khác nhìn thấy hoặc bởi vì thái độ cường ngạnh của Snape hoặc khí lực của thiếu niên trước mặt quá lớn, Jessica bị Snape nửa túm nửa kéo vào hầm độc dược.

Cánh cửa đằng sau theo hai người vào mà đóng lại.

Kéo Jessica ngồi lên ghế, Snape không nói gì, chỉ khoanh tay nhìn cô.

Nói thật, anh cũng chả am hiểu gì việc an ủi người khác chứ nói gì đến an ủi một cô bé khóc đến rối tinh rối mù như này.

Quét mắt đánh giá nồi vạc bên kia, Snape yên lặng tính toán thời gian cần ngao chế tiếp trong lòng.

Sau khi thật sự xác định nửa tiếng nữa độc dược mới hoàn thành, anh mới đem hết lực chú ý tập trung lên Jessica.

"Jones bình tĩnh lại chút đã..."
Snape tiến gần đến phía Jessica.

Do dự một lúc, anh mới đặt nhẹ tay lên bả vai cô.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Bất ngờ thay, sau khi nghe thấy câu hỏi đấy, Jessica đột nhiên đứng lên ôm lấy thiếu niên trước mặt.

Không thấy Snape cứng ngắc người lại, cô đem mặt chôn vào trong ngực anh.

"Thật xin lỗi, Snape...!Cho tôi dựa vào anh một chút...!Làm ơn đấy...."
Nhìn Jessica khóc lóc cầu xin, gương mặt nghiêm nghị của Snape thoáng chốc dại hẳn ra, ý định đẩy cô ra cũng không còn.

Tự hỏi vài giây, Snape mới chậm rãi đem cánh tay từ trên không trung hạ xuống vai Jessica lần nữa.

Anh trúc trắc vỗ nhẹ an ủi cô.

Trong lúc nhất thời, phòng học độc dược chỉ còn tiếng Jessica khóc và tiếng nồi vạc sôi ùng ục.

————————————————–
Từ điển Phù thủy
1.

Lacarnum Inflamari
Cách đọc: la-KAR-num in-flah-MAR-ee
Ý nghĩa: Bắn ra một quả cầu lửa nhỏ để đốt cháy giấy tờ hoặc quần áo.

Bùa này có sát thương thấp, lan rộng nhanh.

Có thể dùng để nhóm lửa.

Nhìn Jessica khóc thành một đoàn trong lòng mình, Snape có thể cảm nhận được một cỗ bi thương thật sâu.

Giống như một ngọn lửa đầy nhiệt tình, hy vọng bị một người nào đó không chút lưu tình hất một chậu nước lạnh dập tắt vậy, vô cùng tuyệt vọng và đau thương.

"Thật xin lỗi..."
Khóc một lúc lâu, cảm xúc của Jessica đã ổn định lại phần nào.

Xoa xoa đôi mắt khóc đến đỏ hoe, cô ngượng ngùng buông Snape ra, giọng có chút khàn khàn nói: "Em thất thố rồi, rất xin lỗi..."
Đối với lời xin lỗi của Jessica, Snape không có trả lời lại mà chỉ sửa lại tà áo choàng đã bị cô khóc đến ướt một mảng rồi đi về phía nồi vạc.

Độc dược màu tím trong vạc sôi bốc lên một làn sương mỏng che hết khuôn mặt Snape khiến Jessica không thể nhìn rõ sắc mặt anh.

Cô cảm thấy thật bất an.

"Nếu Jones tiểu thư đây đã bình tĩnh lại thì có thể kể cho tôi biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì không?"
Âm thanh trầm ổn, mang theo chút đặc trưng của Snape từ phía nồi vạc truyền đến tai Jessica.

Sau khi tắt lửa, thiếu niên tóc đen mới xoay người lại, ôm ngực nhìn Jessica.

Nghe được câu hỏi của Snape, mắt Jessica lại đỏ lên, cặp mắt xanh ngập nước, dường như có thể rơi nước mắt bất cứ lúc nào.

Khụt khịt cái mũi, cô cố trấn áp cái cảm xúc vừa lắng xuống một chút lại muốn bùng lên của mình, tuy nhiên giọng điệu vẫn như cũ mang theo tia nức nở, rất giống như đứa trẻ bị bắt nạt chạy về cáo trạng với bố mẹ, đều mang theo ý lên án.

"Là Brandbane, cậu ta phá hủy hết kẹo của em rồi..." Jessica đem tất cả chuyện vừa xảy ra kể hết cho Snape.

"Mấy cái đấy em định gửi về cho Antony và Winny..."
Nói xong, Jessica lại nhịn không được bật khóc lần nữa.

Cô tựa vào trên bàn, chôn đầu vào hai tay, nức nở nói tiếp: "Em đã hứa sẽ tặng kẹo về cho hai đứa...!nhưng hiện tại lại mất hết rồi.

Em nên nói gì với hai đứa nó giờ, chắc bọn nó sẽ tủi thân lắm...!Em đã thất hứa với bọn nó mà!"
Đứng bên cạnh yên lặng nghe, lông mày Snape theo từng lời kể của Jessica mà này càng khóa chặt hơn.

Sau khi cô kể hết xong, mặt thiếu niên tóc đen chỉ có thể dùng một từ để miêu tả, âm trầm.

"Xem ra, đầu óc Jones tiểu thư đã bị đống kẹo ngọt ăn vào phá hủy hết rồi, chứ không tại sao hôm nay tự dưng lại để cho một người lạ đến gần mình vậy.

Tôi còn tưởng cô phải biết bản thân là nam châm hút xui xẻo mạnh đến mức nào rồi chứ.


Không phải lúc nào cô cũng may mắn tránh khỏi được đâu."
Tức giận Jessica không có chút tinh thần cảnh giác gì, nọc độc của Snape không chút lưu tình phun trực tiếp lên người cô.

Vào lúc anh định giáo huấn cô nhóc ngu ngốc này tiếp thì lại đột nhiên không nói gì nữa.

Hiện tại, Jessica đang quy quy củ củ ngồi trên ghế, ngửa đầu nghe Snape dăn dạy.

Khuôn mặt cô lúc này rất giống động vật nhỏ bị thương, vô cùng vô tội và ủy khuất.

Hơn nữa, vì lúc nãy mới khóc xong, chẳng những hai má Jessica đỏ bừng mà ngay cả cái mũi nhỏ cũng nhiễm sắc hồng.

Đôi mắt xanh ướt át cũng lộ ra vẻ đáng thương hề hề, thiếu điều viết lên mặt em là người bị hại đáng thương, sao anh nỡ lòng nào mắng em vậy.

Cho nên, tuy không biết vẻ mặt hiện tại của Jessica là thậy hay là giả, nhưng nó đã phát huy hiệu quả tốt lắm, bởi vì Snape đã mềm lòng rồi.

Khẽ thở dài một cái, Snape vói tay vào túi áo choàng lấy ra mấy viên kẹo giống với loại đặt ở Đại sảnh đường đưa cho Jessica.

"Cho em sao?" Jessica ngây người một lúc, có chút chần chờ.

"Nếu cho em thì anh làm sao?"
"Tôi không thường ăn mấy loại đồ ngọt đến mức làm người ta mụ mị đầu óc này."
Thấy Jessica không nhận lấy, Snape hừ lạnh một tiếng, đặt kẹo trước mặt bàn cô ngồi rồi mới lui về sau.

"Mấy viên kẹo này vốn là chuẩn bị cho nhóc nhưng vừa rồi nghĩ nhóc không cần nên..."
"Cảm ơn anh, Snape."
Jessica tươi cười cảm ơn Snape.

Lung tung lau nước mắt trên mặt đi, cô đem kẹo cất vào trong túi áo.

"May mà vừa nãy anh không lấy ra, bằng không bây giờ cái gì cũng không còn thật."
Snape gật đầu, không nói chuyện.

Thật ra trong lòng anh cũng thầm cảm thấy may mắn, may mà vừa nãy anh có nhặt mấy viên kẹo, hiện tại xem ra, chúng thực sự có tác dụng.

Dù sao, sau khi bữa tiệc kết thúc, kẹo trong các rổ bí đỏ sẽ bị gia tinh thu dọn hết, một viên cũng không còn.

Nói cách khác, cho dù bây giờ Jessica có chạy quanh Hogwarts một lần nữa cũng đừng mong thu được một viên kẹo.


À nếu cô có can đảm đi gõ cửa phòng các giáo sư một lần nữa thì khác.

"Đúng vậy, đáng tiếc thiếu chút nữa."
Snape biết rằng mấy viên kẹo anh vừa tặng không thể nào so với số kẹo cô đã thu được tối nay.

Cô nhóc này đã chạy quanh Hogwarts mà! Đáng tiếc...! Ánh mắt Snape lạnh lại, cô nhóc năm nhất đáng thương Anna Brandbane đã bị anh nhớ kĩ.

"Thôi, không sao đâu.

Antony và Winny đều là những đứa nhóc hiểu chuyện, sẽ không vì không có kẹo mà khóc nhè đâu." Jessica nhẹ nhàng nói nhưng trong giọng vẫn khó nén một tia tiếc nuối.

Dù sao thì lúc nãy cô đã thu nhiều kẹo đến vậy mà.

Nói không tiếc thì là nói dối.

Cơ thể Snape cứng đờ một lúc rồi lại khôi phục khuôn mặt trước sau như một của anh, xoay người đi về phía nồi vạc, đem độc dược đã hoàn thành đổ vào lọ.

"Mau đi rửa mặt đi nếu không muốn bị người khác chế giễu, Jones." Snape không ngẩng đầu mà vẫn bận rộn công việc trong tay.

"Giờ giới nghiêm sắp đến rồi, chúng ta cần tranh thủ thời gian."
"Dạ, vâng."
Jessica như thuận lên tiếng, đứng dậy chỉnh trang lại bản thân.

Snape nói đúng, cô không thể xuất hiện trước mặt những người kia với bộ dạng ma chê quỷ hờn được, nhất là trước mặt con nhỏ Brandbane kia! Jessica nắm chặt tay, con nhỏ đó đã chính thức kết thù với cô rồi.

Cô sẽ cho nó biết ác ma Jessica này không dễ chọc đâu, nhất là khi nó muốn khiến cho Antony và Winny thất vọng.

Thù này không báo cô không phải Jessica Jones!
Sau khi thu thập tốt, Jessica theo đuôi Snape quay trở về phòng Sinh hoạt chung nhà Slytherin.

Lúc này đã gần tới giờ giới nghiêm, với lại do đã cuồng hoan cả tối, hầu hết học sinh đã về phòng nghỉ ngơi.

Dù sao thì ngày mai cũng không phải cuối tuần, họ vẫn phải đi học.

Tuy nhiên, vẫn có một số học sinh có thói quen ở phòng Sinh hoạt chung vào giờ này, ví dụ như Narcissa Black.

Bất quá, khi nhìn thấy Snape và Jessica đi về cùng nhau, chị ta cũng chỉ nhìn lướt qua chứ không có thắc mắc gì nhiều.


"Severus, nếu cậu đang rảnh rỗi thì nhớ mau cho Lucius câu trả lời thuyết phục." Vào lúc Snape chuẩn bị đi vào khu ký túc xá nam sinh, nữ huynh trưởng Black thản nhiên nói một câu.

Nghe xong, Snape cũng gật đầu tỏ vẻ đã biết.

Thấy vậy, huynh trưởng Black cũng tiếp tục đọc tập san, không quan tâm đến người khác nữa.

Nghe thấy hết cuộc trò chuyện kì lạ gữa Snape và Black, Jessica cũng chả để tâm gì nhiều.

Hiện tại, cô mệt đến mức không thèm quan tâm chuyện người khác nữa rồi, mệt về cả thể xác và tinh thần.

Sau khi về phòng, rửa mặt xong, cô lập tức ngã lên giường ngủ.

————————————————–
Không thể không nói, thói quen sinh hoạt đúng thật là một cái gì đó vô cùng mạnh mẽ.

Tuy hôm qua Jessica mệt đến chết đi sống lại nhưng hôm nay cô vẫn đúng giờ rời giường.

Vừa ngáp vừa chậm rãi đi ra khỏi khu ký túc xá, Jessica bất ngờ nhìn thấy thứ gì đó đến mức ngẩn cả người.

Phòng Sinh hoạt chung vốn dĩ không một bóng người mọi ngày thế mà hôm nay lại có một người ngồi ở đó, hơn nữa còn là người cô có quen biết.

Tuy rằng người đấy đang ngồi cạnh lò sưởi cúi đầu đọc sách, cả gương mặt bị mái tóc đầy dầu che khuất nhưng Jessica liếc mắt một cái đã nhận ra đó là ai.

Nhớ lại mọi ngày, Jessica cảm thấy hôm nay Snape xuất hiện ở phòng Sinh hoạt chung vào giờ này có chút bất thường.

Không muốn bị coi là tự luyến đâu nhưng cô nghĩ chắc hẳn có liên quan tới cô.

Vì vậy, Jessica tiêu sái đi đến, đứng bên cạnh Snape.

"...Ách, Snape, anh đang đợi em sao?" Jessica có chút do dự hỏi.

Cô cũng không chắc suy nghĩ của mình có đúng không.

"Jones tiểu thư, dậy sớm là một thói quen tốt."
Snape không trả lời câu hỏi của Jessica mà đóng quyển sách đang xem lại, sải bước về phía cửa phòng Sinh hoạt chung.

Lúc sắp ra khỏi cửa, anh mới không kiên nhẫn dừng lại nói: "Theo kịp Jones.

Tôi không có nhiều thời gian đâu."
"Hở?..." Jessica sửng sốt, vội vàng chạy theo sau Snape, sau đó hai người cùng nhau rời khỏi Phòng sinh hoạt chung.

Bởi vì vẫn còn sớm, hành lang Hogwarts rất im lặng.

Số học sinh dậy sớm vào giờ này chưa đủ để khiến cả tòa thành huyên náo.


Yên lặng đi sau bóng dáng đen kia, Jessica chợt cảm nhận được cảm giác an toàn đã lâu không gặp.

Từ sau khi rời nhà đến Hogwarts học, cô đã không thể cảm nhận cảm giác đó.

Giờ đây chợt cảm nhận lại, cô thấy được thả lỏng về cả tinh thần và thể xác.

Đi một lúc, Jessica đột nhiên cảm thấy có chút không đúng.

Đây không phải đường đi tới Đại sảnh đường.

Nếu cô nhớ không nhầm, đây là đường mà đa phần học sinh nhà Slytherin đều không muốn đi, đường đến tháp nhà Gryffindor.

Tuy nhiên, lúc thực sự nhìn thấp bức tranh Bà béo trong truyền thuyết, cô vẫn không khỏi há hốc mồm vì ngạc nhiên.

Cô không hiểu lắm, vì sao Snape lại dẫn cô đến đây?
"Đừng đứng ngốc ở nơi đó nữa, Jones.

Đừng nói là cô muốn chứng thực lại một lần nữa sự bất đồng giữa Slytherin và Gryffindor đấy?"
Snape một bên nhẹ giọng phun nọc độc một bên kéo Jessica đến mọt góc khuất.

Từ đây, hai người vừa có thể che giấu thân mình vừa quan sát được cửa nhà Gryffindor.

Sau đó chính là thời gian dài chờ đợi.

Hiển nhiên, số học sinh chăm chỉ dậy sớm của nhà Gryffindor cũng không nhiều.

Trong khoảng thời gian chờ đợi đấy, Snape cũng không nói gì nhiều mà lại lấy sách giáo khoa ra xem.

Jessica đứng bên cạnh cũng đành phải nhịn xuống lòng tò mò của mình mà không đi làm phiền anh.

Dù sao thì cô và Snape cũng là bạn bè, anh sẽ không hại cô đâu.

Ôm suy nghĩ như vậy, Jessica lẳng lặng đứng cạnh Snape tự hỏi một lúc rồi cũng mở sách giáo khoa ra chuẩn bị bài hôm nay.

Tối qua cô vừa về đã ngủ luôn, chưa chuẩn bị gì cả.

Vì tránh trở lại phòng Sinh hoạt chung nhiều lần, mỗi lần rời khỏi ký túc xá, cô đều mang hết sách giáo cần dùng trong một ngày.

Đứng đợi được một lúc, Jessica rốt cuộc cũng nghe thấy tiếng mở cửa từ phía sau bức tranh Bà béo truyền đến.

Thấy vậy, cô liền khép quyển sách trong tay lại, nghiêng đầu nhìn Snape đứng bên cạnh.

Mà thiếu niên tóc đen cũng giống Jessica ngẩng đầu khỏi quyển sách, ra dấu im lặng..

Lại đứng đợi thêm một lúc, Snape đột nhiên nắm tay Jessica, kéo cô ra khỏi chỗ nấp.

"Lily, bên này."
Snape vẫy tay gọi Lily đang đi cùng bạn học cùng nhà.

Tạm biệt bạn học, cô gái tóc đỏ vui vẻ chạy về phía hai người.

"Sev, Jessica, sao hai người lại ở đây vậy?" Giọng điệu Lily tràn ngập vui sướng.

Hiển nhiên, cô nàng rất vui vẻ khi mới sáng sớm đã được gặp đồng minh.

"Lily, kẹo của cậu còn bao nhiêu vậy?" Snape gật đầu chào Lily rồi lập tức hỏi thẳng.

"Nếu còn nhiều, cậu chia cho con nhóc Jones này một ít được không?"
Nghe đến đây Jessica vô cùng ngạc nhiên.

Snape vì chuyện hôm qua của cô mà đã kéo cô đến gặp Lily từ sáng sớm như này sao?
"Mình còn nhiều lắm.

Hai người đợi chút." Thấy Snape nói vậy, Lily cũng không hỏi nhiều.

Cô lập tức đưa sách cho Snape cầm hộ rồi vội vã chạy về ký túc xá Gryffindor.

"Anh Snape." Jessica túm tay áo Snape giật nhẹ, giọng nhỏ lí tí.

"Hửm?" Thiếu niên tóc đen gắt gao nhìn chằm chằm vào bức tranh Bà béo, không quay đầu nhìn Jessica.

"...Cảm ơn." Trừ bỏ câu cảm ơn này ra, Jessica cũng không biết nên nói gì nữa.

"...Kẹo là của Lily.

Cảm ơn cậu ấy là được rồi." Snape tỏ ra bình tĩnh, không thèm quan tâm câu cảm ơn của Jessica.

Tuy nhiên, rặng mây đỏ ửng xuất hiện trên mặt anh đã thể hiện tất cả.

Không để hai người chờ lâu, Lily liền ôm một hộp nhỏ chạy vội tới.

"Jessica, cho em nè."
Lily đem hộp nhỏ cỡ tầm nửa quyển sách A4 nhét vào trong lòng Jessica rồi mới nhận lại sách vở từ chỗ Snape, cười nói: "Bọn mình cùng đi Đại sảnh đường ăn sáng nhé!"
"...Lily, chị không thắc mắc tại sao em cần kẹo sao?"
Ôm hộp kẹo nhỏ nhắn trong tay, Jessica lại cảm thấy nó như nặng đến mức đè chặt lên lòng cô.

Cô không muốn Lily nghĩ rằng cô là một người có lòng tham không đáy.

Dù sao thì hôm qua chị ấy cũng đã thấy cô có rất nhiều kẹo không phải sao? Không, có khi chị ấy đã nghĩ cô như vậy rồi! A!
"Không cần đâu.

Bởi vì chị biết em nhất định có việc cần dùng gấp." Lily nghiêng đầu, mỉm cười nhìn Jessica.


"Chứ nếu không Sev cũng sẽ không mới sáng sớm đã kéo em qua bên này.

Dù sao nơi này cũng không an toàn với hai người mà."
"Cảm ơn chị, Lily." Ngập ngừng một chút, Jessica cuối cùng cũng trở lại bình thường tuy nhiên, cô vẫn có chút ngại ngùng.

"Nhưng nếu em cầm hết kẹo đi thì chị định làm thế nào? Không phải tối qua chị bảo sẽ gửi một ít về nhà sao?"
"Không có việc gì đâu.

Tí chị xin Marry một ít là được mà, dù sao thì ba mẹ với chị chị cũng không quá thích đồ ngọt." Lily nhún vai, xoay người đối mặt với Jessica đi ngược.

"Giờ chúng ta mau đi Đại sảnh đường đi.

Ăn xong sớm một chút rồi đi Tháp cú là vừa.

Tiết đầu em học môn gì?"
"Em học môn Biến hình của giáo sư McGonagall ạ." Nói xong Jessica đi nhanh hơn.

Cô không thể cầm kẹo đi học môn Biến hình được, tuyệt đối không được!
Yên lặng đi sau hai chị em Lily và Jessica, Snape cũng không chen vào cuộc nói chuyện.

Không biết suy nghĩ của anh lại bay đi đâu rồi?
Vào lúc ba người mới rời khỏi tòa tháp Gryffindor một đoạn, một giọng nói quen thuộc chợt vang lên sau lưng.

"Lily!"
Bóng dáng nhóm bốn người nào đó chợt xuất hiện từ xa.

Một chàng trai tóc tổ quạ chạy vượt lên trước mặt ba người, theo sau là ba chàng trai còn lại.

Và đúng như dự đoán, còn ai trồng khoai đất này.

Chỉ có thể là tổ bốn người bọn Potter, nhóm Marauder.

Ở những nơi Lily đi qua, ánh mắt Potter luôn chỉ có bóng dáng cô gái tóc đỏ đầu tiên, rồi sau đó mới thấy những người hoặc cảnh vật xung quanh.

"Chúng ta cùng đi...!Snivellus! Mày ở đây làm gì?"
Hiển nhiên, đối với việc Snape xuất hiện ở đây, Potter vô cùng không cao hứng hay thậm chí còn có cảm giác địa bàn của mình đã bị kẻ thù xâm nhập.

Jessica có thể nhìn thấy rất rõ lúc này Snape và Lily đều nhíu mày.

Thở dài một cách bất đắc dĩ, hai người liền đi vòng qua nhóm người đang chặn trước mặt này.

Nhún vai, Jessica cũng bắt chước hai người bạn của mình đi vòng qua, rồi dùng gương mặt không biểu tình nhìn nhóm Marauder.

"Sev là bạn của tôi.

Tôi và cậu ấy đi cùng nhau thì có liên quan gì đến cậu, Potter?"
Giọng điệu của Lily mất kiên nhẫn, vẻ mặt của cô cũng không che giấu gì tia chán ghét.


Snape đứng một bên khoanh tay, bên môi là nụ cười châm chọc kinh điển, vạn năm không đổi.

Jessica dám cá 3 Galleon nhìn Snape bình tĩnh đứng đấy vậy thôi chứ chắc chắn đã cầm chặt đũa phép trong tay, sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào.

Nghĩ nghĩ một lúc, Jessica cố hết sức dùng tay trái ôm sách vở và hộp kẹp vào lòng, còn tay phải đã đút vào túi áo choàng, nắm chặt đũa phép từ lúc nào.

Nếu thật sự đánh nhau, dù phần thắng không lớn, cô vẫn sẽ xông lên hỗ trợ Snape và Lily.

Nhưng hiển nhiên, nếu Lily đã ở đây, hai bên cũng không thật sự đánh nhau.

Dưới ánh nhìn chằm chằm của nhóm Marauder, cô gái tóc đỏ phụng phịu kéo tay Snape và Jessica đi về phía Đại sảnh đường.

"Potter, tốt nhất cậu đừng có làm ra bất kì hành động ngu xuẩn nào.

Nếu Sev bị thương, tôi sẽ đem mọi chuyện báo lên giáo sư McGonagall." Lily xoay người lại nói.

Có lẽ cảm thấy lực uy hiếp của giáo sư McGonagall chưa đủ, Lily lại nói tiếp: "Không chỉ báo cho giáo sư McGonagall đâu, tôi cũng sẽ báo cho thầy hiệu trưởng Dumbledore.

Tôi biết cậu và thầy ấy là hàng xóm nhưng có lẽ thầy ấy sẽ công bằng, bình đẳng, cho bốn cậu nhận những hình phạt thích đáng."
Nói xong, không thèm để ý bọn Potter đang trợn mắt há mồm một bên, Lily lập tức kéo Snape và Jessica nhanh chóng rời khỏi chỗ này.

Sau khi đến cửa Đại sảnh đường, ba người liền tạm biệt, đi về về vị trí bàn dài nhà mình.

Đem sách giáo khoa và hộp kẹo bố trí ổn thỏa phía bên tay trái mình, Jessica mới bắt đầu chuẩn bị dùng bữa.

Vừa ăn, cô vừa thầm cân nhắc, lên kế hoạch trả thù Brandbane để giải mối hận trong lòng.

Dù sao Jessica cô cũng không phải người rộng lượng gì cho cam, huống chi nhỏ Brandbane kia còn đã chạm vào vảy ngược của cô nữa.

Nguyên tắc của Jessica chính là làm gì cô cũng được nhưng tuyệt đối không được chạm vào gia đình cô, không thì đừng có trách.

Giống như Vivian Bulstrode vậy.

Tuy ban đầu, cô nàng tóc vàng đấy cũng nhắm vào Jessica nhưng cô cũng chả muốn đối đầu đánh nhau, trả thù qua lại gì nhiều.

Cô làm vậy là vì ngoại trừ một vài chuyện không hay lúc đầu năm, cô nàng đấy cũng không đối đầu hay bắt nạt cô quá nhiều, vả lại phương thức đối đầu cũng khá mới mẻ.

Bulstrode không hề nói xấu hay sử dụng mấy trò chơi khăm lên cô mà lại chọn đối đầu với cô trên phương diện học tập.

Cô nàng Bulstrode này luôn thích hoàn thành các bài tập, nhiệm vụ giáo sư giao trước cô.

Mỗi lần hoàn thành được như ý nguyện, cô nàng đều đắc ý đến mức vểnh đuôi lên trời kiêu ngạo.

Đối với việc này, Jessica cũng không quá chán ghét, thậm chí còn sinh ra hứng thú.

Có một đối thủ trên phương diện học tập sẽ kích thích cô học tốt hơn nhiều.


Dù sao, Jessica cũng không muốn thua kém hơn so với Bulstrode.

Trong các tiết học, cô luôn chăm chỉ nghe giảng, cố gắng học thật giỏi, áp chế cô công chúa nhỏ nhà Bulstrode này xuống.

Tính đến hiện tại, Jessica đang dẫn đầu trong môn Độc dược và Thảo dược, nhưng ở môn Bùa chú và Biến hình, Bulstrode lại cao hơn cô một bậc.

Tóm lại, hai người là kỳ phùng địch thủ, cân sức cân tài.

Khi các học sinh lục tục đến Đại sảnh đường ăn sáng, từng đàn cú mèo cũng lần lượt bay vào.

Không biết có phải do phụ huynh biết đã vào đông, con em mình cũng chả dậy sớm nhận thư nổi nên đã gửi thư buổi sáng ít đi hay không mà số cú mèo bay vào Đại sảnh đường cũng thưa đi, không quá đông như hồi đầu năm.

Một lần nữa bất ngờ, ngoài dự liệu của Jessica, một con cú mèo màu xám bay đến cạnh cô ném một hộp nhỏ tinh xảo xuống rồi giương cánh bay đi.

Đoạn nhạc đệm này đã nhấc lên một làn sóng nghị luận cho đám rắn nhỏ năm nhất.

Do xuất thân từ gia tộc thuần huyết, bọn họ đương nhiên biết cái hộp nhỏ kia là vật gì, đại biểu cho cái gì.

Đó loại kẹo đặc biệt, số lượng có hạn của tiệm Công tước Mật.

Tuy đối với bọn họ, để mua được cái loại kẹo đấy cũng chả tính là gì nhưng đối với Jones thì khác.

Học chung được hai tháng, bọn họ đã đào bới được gốc rễ và cũng biết được hoạt động hàng ngày của cô.

Rõ ràng hộp kẹo đấy vượt xa khả năng kinh tế của cô.

Cho dù này nào cô cũng đến thư viện và nhà ấm làm những công việc của gia tinh kia thì tuyệt đối cũng không thể tích đủ tiền trong vòng hai tháng.

Cho nên, hiện tại, cái bọn họ tò mò là đến tột cùng ai đã tặng cho Jones hộp kẹo đấy? Hay nó chỉ đơn giản là một trò đùa dai? Như vậy người kia cũng bỏ vốn lớn quá chứ.

Tuy nhiên, Jessica không nghĩ nhiều như bọn họ.

Bởi vì, từ trước đến giờ cô chưa từng đi qua tiệm Công tước Mật chứ nói gì đến việc biết hình dáng của mấy cái hộp kẹo loại đặc biệt hay không đặc biệt linh tinh.

Lúc này, Jessica - người vẫn chưa hề hiểu gì đang cầm cái hộp vừa được gửi đến lên tìm chữ kí hoặc thiệp các loại.

Nhưng đáng tiếc, trừ bỏ logo thương hiệu của tiệm Công tước Mật, cô chả phát hiện được cái gì.

Do dự một lát, Jessica không biết có nên mở cái hộp này ra không nữa.

Dẫu sao cô cũng không biết cái này do ai gửi tới, bên trong có đồ gì nguy hiểm không.

Theo bản năng, Jessica liền ngẩng đầu nhìn về phía Snape.

Bất ngờ thay, thiếu niên tóc đen vậy mà cũng đang nhìn về phía cô.

Hiển nhiên, anh đã chú ý đến chuyện mấy học sinh xung quanh đang thảo luận.

Nhìn ánh mắt cầu cứu của Jessica, Snape cũng do dự một lát rồi nhẹ nhàng lắc đầu.

Anh không nghĩ mở cái hộp kia ra ngay lúc này là ý kiến hay.

Tiếp nhận được chỉ thị, Jessica lập tức đem hộp nhỏ vừa nhận được đặt lên hộp kẹo Lily đưa rồi nhanh chóng dùng bữa cho xong.

Cô hy vọng trước khi vào học có thể kịp đến Tháp cú hỏi ý kiến Snape về chuyện này.


Thấy Jessica lập tức tin tưởng mình như thế, trong lòng Snape lập tức dâng lên một loại cảm giác vô cùng thỏa mãn.

Không có hỏi han, nghi ngờ hay do dự, chỉ cần bằng một ánh mắt của anh, cô lập tức buông sự tò mò trong lòng, lựa chọn tin tưởng anh.

Điều này làm cho Snape cảm thấy trách nhiệm trên vai mình thật nặng.

Anh phải dạy dỗ lại cái đứa ngu ngốc, dễ tin người kia mới được.

Phải biết rằng, những món quà không rõ nguồn gốc như kia chưa chắc đã là quà thật sự.

Ở Slytherin, đối với những Máu lai như hai người, đôi khi món quà càng tinh xảo thì lại càng đáng sợ.

Bởi vì, theo một khía cạnh nào đó, sự tinh xảo tỉ lệ thuận với độ nguy hiểm.

Vội vàng ăn xong bữa sáng, Jessica ngay lập tức thu dọn đồ đạc, đuổi theo Snape đi Tháp cú.

Bởi vì vội vã, cô cũng không chú ý tới ở đằng sau, Bulstrode đã nhìn cô bằng ánh mắt mất mát từ khi thấy cô không hề có ý định mở quà.

——————————————
Trên Tháp cú
Snape biểu tình nghiêm túc thử một loạt các câu bùa chú không biết tên lên chiếc hộp.

Sau khi xác nhận an toàn, anh mới gật đầu ra hiệu cho Jessica có thể mở ra.

Nhìn trong hộp chứa đầy ắp kẹo nhưng không mất mỹ quan, hai người kinh ngạc liếc nhìn nhau.

Hai người chưa từng nghĩ rằng trong hộp lại có thể chứa kẹo như này.

Snape nhíu mày suy nghĩ rồi cẩn thận nói: "Tôi nghĩ cô không nên gửi cái này về nhà."
"Ừm." Jessica gật đầu, đóng nắp hộp lại rồi để sang một bên.

"Anh nói đúng có lẽ em không nên gửi nó về nhà thật."
Lần này đến lượt Snape ngạc nhiên.

Thiếu niên tóc đen nhíu chặt mày, cố gắng duy trì giọng điệu bình thản của mình: "Cô cứ như thế tin tôi sao? Một chút tiếc nuối cũng không cảm thấy à? Cô phải biết rằng nếu hộp kẹo này là hàng thật giá thật thì chính là đồ rất quý.

Ít nhất, với tình hình hiện tại, cô căn bản không thể mua nổi nó."
"Nhưng anh nói là nếu..."
Jessica đem chỗ kẹo Lily đưa đổ vào một gói to chắc chắn rồi bắt đầu nhờ con cú mèo đang đậu gần đấy gửi hộ về nhà.

"Em tin tưởng khả năng phán đoán của anh.

Với lại em cũng không muốn vì em mà người nhà bị thương."
Nhìn con cú mèo mang theo gói kẹo dần biến mất trên bầu trời, Jessica mới quay lại cầm lấy hộp kẹo không rõ xuất sứ suy nghĩ một lúc rồi tùy tiện vứt ở một góc.

Hiển nhiên, cô không muốn nhận lấy nó.

"Được rồi.

Chúng ta mau đi thôi, sắp vào tiết rồi."
Jessica nhắc Snape rồi đi xuống trước.

Thấy cô nói thế, anh cũng gật đầu rồi đi theo sau.

Ở một góc Jessica không nhìn thấy, bên môi thiếu niên tóc đen đã lộ ra mọt nụ cười ôn nhu, thay thế cho điệu cười châm chọc thường ngày..

Sau khi xử lý tất cả mọi chuyện, những ngày sau trôi qua cũng rất nhanh.

Chưa gì đã đến đầu tháng 12, giáo sư Slughorn cũng bắt đầu nên danh sách học sinh ở lại vào Giáng sinh.

Không do dự, Jessica lập tức đăng kí ở lại.

Cô cũng đã nhắn trước với mọi người ở nhà Giáng sinh này sẽ không về rồi.

Thứ nhất là do không đủ lộ phí đi đường.

Thứ hai là do cô thủ thư Pince và phu nhân Pomfrey đều cần cô ở lại hỗ trợ chút việc, đương nhiên tiền công tăng gấp đôi.

Cho nên, tuy rất nhớ người nhà, Jessica vẫn chọn ở lại Hogwarts.

Chỉ còn vài ngày là đến Giáng sinh, vì thiếu sự huyên náo của học sinh, Hogwarts trở lên thật trống rỗng, lạnh lẽo.

Không giống Jessica và Snape, Lily chọn trở về đoàn tụ với gia đình.

Dù sao thì cô vẫn có người nhà ngong móng ở nhà, hơn nữa cũng không thiếu tiền.

Về phần Snape, anh còn có chuyện quan trọng mang tên O.W.Ls và bài luận nghiên cứu về độc dược.

Do đó, sau khi tạm biệt Lily, trừ bỏ công tác, Jessica đổ toàn bộ tinh lực lên kế hoạch báo thù.

Thật ra, vào buổi chiều ngay sau ngày Halloween, Snape đã đưa sách giáo khoa độc dược năm hai cho Jessica.

"Cái này cho cô, Jones." Snape đem một quyển sách giáo khoa tương đối cũ đến trước mặt Jessica.

"Sách giáo khoa độc dược năm hai sao?" Jessica có chút nghi hoặc, không hiểu ý Snape.

"Tôi kiến nghị Jones tiểu thư nên dành nhiều thời gian vào trong học tập, đừng phí thời gian vào mấy chuyện vô bổ." Snape đem sách nhét vài trong lòng Jessica, mặt không thay đổi.

"Xin chú ý, tôi chỉ cho cô mượn tạm chứ không phải cho hẳn.

Vì thế, làm phiền Jones tiểu thư sau khi đọc xong nhớ trả sách cho tôi."
"À vâng, cảm ơn anh." Jessica vẻ mặt phức tạp nhìn quyển sách giáo khoa trong tay, vẫn chưa hiểu ý Snape cho lắm.

Nhưng khi cô ngẩng đầu lên, thiếu niên tóc đen đã yên lặng rời khỏi thư viện từ lúc nào không hay.


Nhún vai, Jessica quyết định không quản anh nữa.

Mở quyển sách ra, cô chợt phát hiện ra một điểm hơi kỳ lạ, ở mục lục, Snape đánh dấu phần dược Sưng tấy đặc biệt dễ thấy.

Thấy vậy, Jessica suy nghĩ đăm chiêu một lúc rồi quyết định thử mở sách trang dược Sưng tấy đấy ra xem sao.

Đọc lướt qua một lượt công dụng của loại dược này, Jessica nở một nụ cười đắc thắng.

Hình như cô đã hiểu ý Snape rồi.

Cô vừa đọc qua rồi, kiến thức độc dược năm hai cũng không quá khó, có lẽ với khả năng hiện tại cô có thể điều chế được đi.

Cho nên, trong khoảng thời gian này, Jessica luôn bận rộn đi tìm nguyên liệu pha chế dược.

Tất nhiên là tìm trong bí mật, không để ai biết rồi.

Đối với vấn đề này, Snape không giúp đỡ thêm gì cả, thậm chí còn không thèm hỏi một câu, như thể anh chưa từng đem sách giáo khoa cho Jessica vậy.

Mà Jessica cũng tự hiểu rõ không hó hé nói một câu nào về chuyện này, đặc biệt trước mặt Lily, chỉ yên lặng tự hành động.

Đây là chuyện báo thù của cô, không cần người khác nhúng tay vào.

Hơn nữa, không biết vì cái gì, Jessica theo bản năng, giấu chuyện này không cho Lily biết.

Dù sao đây cũng là chuyện nội bộ trong nhà Slytherin, không cần thiết để một Gryffindor biết.

Vì thế, vào buổi tối trước Giáng sinh, Jessica và Snape cùng thưởng thức bữa tối rồi sóng vai trở về phòng Sinh hoạt chung Slytherin.

Hiện tại, toàn bộ nhà Slytherin chỉ còn lại hai người.

Tuy trước mắt thế giới Phù thủy mới có chút biến động nhẹ nhưng đám rắn quý tộc thành tinh đã đánh hơi ra sắp có chiến tranh bùng nổ.

Vì vậy cho nên, mặc kệ là tự nguyện hay bị ép buộc, tất cả học sinh nhà Slytherin, bao gồm cả Anna Brandbane, đều về nhà đón lễ Giáng sinh.

Quét mắt nhìn phòng sinh hoạt trống rỗng, Jessica ngừng lại, định điều chế độc dược luôn ở đây thì bị Snape ngăn lại.

"Đi theo tôi."
Những lúc không phun nọc độc, thiếu niên tóc đen luôn lời ít ý nhiều.

Đi về khu ký túc xá nam sinh, Snape phát hiện Jessica vẫn đứng đấy nên không kiên nhẫn thúc giục.


"Mau nhanh cái chân lên, Jones tiểu thư.

Tôi không có nhiều thời gian đâu."
"Ách..." Thấy Snape có dấu hiệu chuẩn bị phun nọc độc, Jessica nhanh chân đuổi theo.

Vừa bước vào bên trong, cô có chút kinh ngạc.

"Ký túc xá nữ chỉ cho phép nữ sinh đi vào nhưng ký túc xá nam lại không thế.

Bất cứ ai cũng có thể đi vào đây." Snape thản nhiên mở miệng, có thể coi là giải thích cho Jessica.

Nhìn bóng dáng thiếu niên có chút đơn bạc nhưng vẫn thẳng tắp trước mặt, Jessica lén lè lưỡi sau đó thành thật đi theo anh.

Phòng ký túc xá của Snape nằm ở trung tâm, thuộc loại vị trí rất tốt.

Đối với việc này, Jessica tỏ ra vô cùng kinh ngạc.

"Trước lúc tốt nghiệp, Lucius ở cùng phòng với tôi...!Anh ta là huynh trưởng và còn là Malfoy." Snape mở cửa phòng, nghiêng người mời Jessica đi vào.

"Sau khi anh ta tốt nghiệp, tôi liền ở một mình...!Vì một số lý do, chưa có ai dám đến đòi đổi phòng với tôi."
Nghe Snape giải thích, Jessica cũng không có hỏi người tên Lucius này là ai mà chỉ im lặng đánh giá căn phòng của anh.

Cô có chút giật mình, căn phòng của anh cũng không quá bẩn như trong tưởng tượng, thậm chí còn có thể đánh giá là gọn gàng.

Trên cơ bản, ngoại trừ giường ngủ cùng chăn ga màn được bố trí sẵn ban đầu, căn phòng cũng không có thêm bất kì vật trang trí dư thừa nào.

Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là vạc không được tính là vật trang trí đã.

Dù sao, cho dù là bần cùng như Jessica, trong phòng ký túc xá tốt xấu gì vẫn có một vài con búp bê mẹ Elise tự làm.

Tất nhiên, Snape cũng không quá giàu có gì nhưng làm sao anh có thể đến một vật dụng trang trí cũng không có được nhỉ.

"Nếu Jones tiểu thư đã đánh giá căn phòng xong, thì xin mời tập trung tinh thần đến việc sắp làm.

Được chứ?"
Hiển nhiên, Snape chưa từng mời ai vào phòng mình chứ đừng nói gì đến việc có người dùng ánh mắt soi mói, bắt bẻ nhìn căn phòng.


Tuy nọc độc và khẩu khí của anh vẫn rất mạnh nhưng lỗ tai đã nóng đỏ ửng cả lên.

May mà có mái tóc rủ xuống che đi không thì Jones đã phát hiện ra rồi.

"À, thật xin lỗi."
Jessica vội vàng hồi thần, luống cuống tay chân lấy từ túi ra một cái rổ đơn giản giống với mấy cái Hagrid tự làm, chỉ là cái rổ này có cỡ siêu mini.

Thấy vậy, Snape bũi môi, rút đũa phép ra, thuần thục sử dụng bùa chú hồi phục.

Không có biện pháp, tuy rằng bùa co rút và bùa phóng to là hai trong mười bùa chú thường dùng của phù thủy nhưng đối với học sinh năm nhất như Jessica mà nói thì vẫn còn quá phức tạp.

Mở cái rổ đã trở về kích thước ban đầu ra, Jessica đem toàn bộ nguyên liệu đã chuẩn bị tốt lấy ra.

Mà Snape bên cạnh cũng không nhàn rỗi, anh tranh thủ lấy vạc ra luôn.

"Tôi nghĩ chắc Jones tiểu thư có thể tự làm đúng không?" Snape ôm ngực đứng một bên, đem vị trí nhường cho Jessica.

"Đương nhiên, em là Jessica Possible mà!"
Jessica nở một nụ cười tự tin, đi đến trưics vạc.

Hiện tại, cô không cần đến sự trợ giúp của Snape.

Nếu không phải quá trình điều chế có chút nguy hiểm thì cô hoàn toàn có thể tự điều chế trong phòng của mình.

Không phải cô chưa từng nói điều này với Snape nhưng sau khi cô nói xong, anh kiên quyết không đồng ý còn không lưu tình phun nọc độc lên cô.

Anh đã tuôn một tràng dài phân tích nếu cô có bất cứ sai sót gì trong quá trình điều chế sẽ tạo ra điều gì, nếu bị phát hiện hậu quả sẽ ra sao và vô số thứ khác cô không thể nhớ nổi.

Nói chung là anh đã nói nhiều lắm.

"Vì sao lại không được làm ở ngoài phòng Sinh hoạt vậy?" Jessica vừa thuần thục bắt tay vào sơ chế nguyên liệu vừa hỏi.

"Hiện tại trong nhà chỉ còn có hai người chúng ta, sao anh còn sợ bị người khác nhìn thấy?"
"Phòng ngủ là địa điểm an toàn.

Trừ nơi này ra, những nơi khác không thể tin đươc." Snape trầm mặc vài giây mới mở miệng nói.

Trong ngữ điệu có vài tia u ám.

"Nơi này là thế giới Phép thuật Jones.

Không có người nào ở đây không có nghĩa là không có người nào không biết."
"...Thật phức tạp." Jessica bĩu môi đem rễ cây wiggentree đã làm xong để sang một bên.

Đeo găng tay lên, cô lại bắt một con đỉa lên, bắt đầu tiết lấy chất nhầy trên người nó.


"Từ sau khi học độc dược, em đã hạ quyết tâm không thể sinh bệnh...!Không biết ai lại dám uống dược làm ra từ đống nguyên liệu này nữa."
"Đừng có bơ lác Jones."
Đối với thái độ có lệ của Jessica, Snape vô cùng bất mãn.

Nếu không phải cô đang điều chế dược anh đã kí đầu cô rồi.

Cố khắc chế xúc động xuống, Snape nghiêm mặt, giọng điệu cao lên một phần.

"Phòng Sinh hoạt chung chưa chắc đã an toàn, đây là lời khuyên của tôi.

Tuy nhiên, tôi nghĩ lời này vô ích rồi bởi vì Jones tiểu thư đây căn bản có để ý lời khuyên của người khác đâu."
Ngẩng đầu nhìn lướt qua vẻ mặt châm chọc của Snape, Jessica đem con đỉa đã bị ép đến chỉ còn cái xác khô lên bàn, mở miệng nói: "Được rồi, em sẽ nhớ kĩ lời khuyên này.

Không được làm chuyện bí mật trong phòng Sinh hoạt chung.

Nhưng mà anh Snape này, anh đừng luôn đem chuyện em không chịu nghe lời khuyên của anh ghép vào mọi chuyện được không? Em chỉ mới không nghe một lần thôi mà!"
"Hừ, mới chỉ một lần.

Xem ra Jones tiểu thư đây rất hài lòng với cuộc sống hiện tại nhỉ?" Snape mặt không thay đổi lấy ra vài nguyên liệu độc dược của riêng mình, thuần thục lột da.

"Tôi còn tưởng cô chán ghét cuộc sống hiện tại cơ đấy."
"Đúng thật mà.

Em rất chán ghét nó." Jessica cẩn thận dùng nhíp nhổ từng cánh của con tò vò Australia ra rồi mài nhỏ.

"Nhưng mà, nếu em không được phân vào Slytherin, em sẽ không thể kết bạn với anh...!Vả lại, em cũng không cho rằng ngoài chị Lily ra anh sẽ cùng một học sinh không nhà kết bạn lần nữa.

Hơn nữa còn giúp đỡ, bảo vệ như vậy."
Nghe đến đây, động tác của Snape cứng lại một chút rồi lại tiếp tục làm việc lưu loát, nước chảy mây trôi.

Thiếu niên tóc đen bất động thanh sắc liếc Jessica đang chuyên chú sơ chế nguyên, thản nhiên mở miệng hỏi: "Nói như vậy, cô rất cao hứng khi làm bạn với tôi?"
Thật ra, ngay cả Snape cũng chưa nhận thấy được, trong lúc hỏi những lời đấy, trong lòng anh lại có chút khẩn trương.

"Tất nhiên.

Được kết bạn với anh là vinh hạnh của em."
Jessica lau lau mồ hôi trên mặt.

Cô nghi ngờ có phải ít người nên gia tinh tăng nhiệt độ lò sưởi lên không mà sao cô lại cảm thấy nóng quá.

"Tôi không nghĩ tôi lại quan trọng, đáng giá Jones tiểu thư tôn sùng đến vậy đấy." Snape nhẹ thở phào một hơi, đáy lòng dâng lên một tia sung sướng.

Dù sao, ai cũng đều hy vọng được người khác tôn trọng, anh cũng không ngoại lệ.

Không, phải nói là anh so với bất cứ ai càng để ý điều đó hơn..

Ngày hôm sau, vừa mới sáng sớm tinh mơ, Snape đã rời khỏi Hogwarts, đến Hogsmade.

Anh vừa tới nơi, xe ngựa nhà Malfoy cũng đến.

Mà Jessica ở trường cũng đã bắt đầu một ngày bận rộn.

Dùng bùa trôi nổi di chuyển chậu hoa đến nhà ấm, Jessica hết sức cẩn thận chuyển đến chỗ giáo sư Flitwick chỉ, không dám để chậu hoa bị sứt mẻ dù chỉ một miếng.

Tiền làm công của cô đấy!
"Một bùa trôi nổi hoàn mỹ, trò Jones.

Nếu hôm nay không phải ngày nghỉ, ta sẽ cộng thêm cho Slytherin năm điểm."
Thình lình, một giọng nói chợt vang lên từ phía sau, dọa Jessica run tay.

Ngay lập tức "choang" một cái, chậu hoa đáng thương đã trở về với đất mẹ.

"Ôi, không!"
Jessica đau xót nhìn chậu hoa bị vỡ nát trên mặt đất, tức giận xoay người xem ai là chủ mưu gây ra vụ này.

Nhưng khi thấy rõ người đằng sau là ai, trên mặt cô lại ửng lên tia xấu hổ.

"Buổi sáng tốt lành, Hiệu trưởng Dumbledore."
Jessica lùi về sau vài bước, đứng chắn trước chậu hoa đã vỡ tan tành.

Biết là hiệu trưởng râu bạc trước mặt này đã biết nhưng cô vẫn theo bản năng che giấu.

"Buổi sáng tốt lành, trò Jones."
Không cần tiến lên, Dumbledore cũng đã nhìn thấy chậu hoa đáng thương kia.

Chủ yếu là do Jessica quá lùn, chả che được bao nhiêu.

Tuy nhiên, không tức giận như Jessica nghĩ, ông lại nghịch ngợm nháy mắt một cái.

"Hình như ta dọa con rồi nhỉ."
"Dạ vâng ạ." Bối rối ban đầu qua đi, Jessica đã bình tĩnh lại.

"Con nghĩ, chắc có lẽ con và thầy nên thảo luận về vấn đề bồi thường này.

Ừm...!mỗi người một nửa được không ạ?"
"Không cần phải thế đâu.

Thế thì phiền phức quá." Dumbledore hứng thú nhìn cô nữ sinh nhỏ cò kè mặc cả tiền bồi thường trước mặt, đằng sau cặp kính bán nguyệt lóe lên một tia sáng.

"Dạ?? Chắc thầy sẽ không để con tự bồi thường tất cả chứ ạ?" Jessica có chút không biết nói gì.

Nếu thầy ấy thật sự nói vậy cô cũng chả thể làm được gì, ai bảo lão phù thủy trước mặt cô này là Hiệu trưởng đáng tôn kính của trường Hogwarts.

Nghe thấy câu hỏi của Jessica, Dumbledore nghẹn họng, trừng mắt nhìn.


Ông nhìn giống loại Hiệu trưởng hay đi bắt nạt học sinh thế sao? Thôi được rồi, là ông chưa nói rõ ràng.

"Trò Jones, hình như con hiểu nhầm ý của ta rồi.

Ý ta là chỉ cần sử dụng bùa sửa chữa là được, không cần phải bồi thường tiền đâu." Dumbledore rút đũa phép ra định thi chú thì bị Jessica đánh gãy.

"Thật xin lỗi thưa thầy.

Không biết thầy có thể chỉ con câu bùa chú ấy được không ạ?"
Giọng Jessica tràn đầy thành khẩn và một loại ham muốn học tập.

"Nếu câu thần chú đấy không quá khó, xin thầy cho con được tự sửa lại.

Thầy xem, dù sao chậu hoa này cũng là do con làm vỡ, con nên chịu trách nhiệm với nó, phải không ạ?"
Vừa nghe thỉnh cầu của Jessica xong, Dumbledore lập tức gật đầu đồng ý: "Được thôi.

Câu bùa chú này cũng không quá khó, hơn nữa ta nghĩ có lẽ con sẽ làm tốt hơn ta thôi." Nói xong, ông lão phù thủy liền dạy Jessica câu bùa chú, kiểm tra lại phát âm mấy lần đến khi vừa lòng mới thôi.

"Dạ?"
Jessica có chút mơ hồ với lời Dumbledore vừa nói.

Theo cô biết một người có năng lượng phép thuật càng mạnh thì uy lực câu thần chú sử dụng sẽ càng lớn.

Nhưng tại sao, thầy Hiệu trưởng nói cô sẽ sử dụng tốt? Jessica cũng không tự tin cho rằng năng lực của cô mạnh đến mức vượt qua cả Bạch phù thủy vĩ đại nhất thế kỉ này.

"Bởi vì quen thuộc."
Có lẽ vì là ngày nghỉ, không bận rộn chuyện gì, ông lão phù thủy râu bạc liền giải thích cho Jessica nguyên lý câu thần chú này trên hành lang.

"Bản chất của bùa sửa chữa là căn cứ vào sự hiểu biết đối với vật phẩm, kích thích, khởi động nguồn phép thuật bên trong, kết nối các mảnh vỡ, tiến hành khôi phục.

Hay nói theo cách một cách dễ hiểu hơn, nếu con muốn sửa chữa một vật nào đó điều kiện đầu tiên là phải từng thấy vật đấy trước đã."
"Phải thấy qua ạ..." Jessica có chút đăm chiêu suy nghĩ mà Dumbledore đứng đối diện cũng chỉ cười tủm tỉm, không quấy rầy cô suy nghĩ.

Ước chừng qua tầm vài phút, Jessica lộ ra vẻ mặt cuối cùng đã hiểu, hỏi lại Dumbledore.

"Thầy Hiệu trưởng Dumbledore, ý thầy là đối với vật phẩm càng quen thuộc thì bùa sửa chữa sử dụng càng hiệu quả, mà người chưa từng thấy qua sẽ khó sửa chữa hoặc là cần tốn nhiều năng lượng phép thuật ạ?"
"Đúng là một học sinh thông minh.

Thật tiếc hiện tại là kì nghỉ, bằng không nhà con đã có thể có thêm nhiều điểm." Dumbledore gật đầu, khẳng định suy nghĩ của Jessica là đúng, rồi vươn tay chỉ về phía những mảnh vỡ bên kia.

"Con mau thử xem sao đi.

Không cần sợ thất bại.

Nếu không được ta sẽ giúp đỡ."
Jessica gật đầu, rút đũa phép, cẩn thận nhớ lại hình dáng chậu hoa cùng những bông hoa trong đấy rồi bắt đầu đọc thần chú.

"Reparo!"
Bụp một phát, những mảnh vỡ trên sàn nhà đã khôi phục trở lại về hình dáng ban đầu.


Không hề có một vết nứt.

Điều này làm cho Jessica vô cùng vui sướng.

Thế có nghĩa là cô không cần sợ sệt trong lúc làm công không cẩn thận làm hỏng cái gì nữa rồi.

"Một câu thần chú hoàn mỹ, trò Jones!"
Dumbledore từ ái nhìn cô nhóc đang tràn ngập vui sướng trước mặt.

Quả là một hạt giống tốt! Không phải phù thủy nhỏ nào cũng có thể sử dụng thành công câu thần chú nào ngay lần đầu tiên như cô.

Tiếc là cô không được phân vào Gryffindor.

"Cảm ơn vì lời khen, thầy Dumbledore.

Cũng là do thầy dạy tốt.

Con nghĩ con nên đi làm việc cho xong đã ạ." Lễ phép tạm biệt Dumbledore, Jessica tiếp tục dùng thần chú trôi nổi di chuyển chậu hoa đi.

Nhìn cô rời đi, Dumbldore cũng xoay người đi về văn phòng.

Năm nào, bữa tiệc đêm Giáng sinh ở Hogwarts cũng luôn rất phong phú.

Bởi vì không có bao nhiêu học sinh ở lại, Dumbledore liền ghép hết bàn vào nhau thành một bàn tròn lớn ngay giữa Đại sảnh đường để mọi người cùng nhau thưởng thức bữa tiệc ấm áp.

Đây là lần đầu tiên Jessica trải qua đêm Giáng sinh ở bên ngoài.

Nhìn Đại sảnh đường náo nhiệt, không biết sao, cô lại có chút nhớ nhà.

Chắc giờ này, ở nhà cũng đang ăn bữa tối.

Không biết không có cô ở đấy, ai sẽ mang Antony và Winny đi trang trí cây thông Noel...!Còn cả quà nữa, không biết mọi người ở nhà có nhận được đúng giờ không nữa...!
"Trò Jones, trò làm sao vậy?"
Ngồi ngay cạnh cô là giáo sư Horace Slughorn.

Hiển nhiên, ông cũng đã chú ý tới học sinh duy nhất ở đây của nhà mình đang có những cảm xúc kì lạ và hỗn độn.

"Trò cảm thấy không thoải mái sao? Hình như chỗ ta vẫn còn chút dược..."
"Dạ không cần đâu ạ.

Con không sao đâu." Jessica vội vàng thu lại cảm xúc của bản thân, cố gắng nở một nụ cười tươi.

"Con chỉ là có chút nhớ nhà...!Đúng rồi giáo sư.

Ngày mai con sẽ nhận được quà của người nhà chứ ạ? Ý con là, ba mẹ con đều là Muggle, hơn nữa nhà con cũng không có cú mèo..."
"Tất nhiên là sẽ nhận được rồi." Giáo sư Slughorn gật đầu, nâng ly với Hiệu trưởng Dumbledore ở phía xa rồi quay đầu lại nói tiếp.


"Hogwarts đã phái cú mèo đến nhà của từng học sinh ở lại trường.

Sáng mai ngủ dậy trò sẽ thấy quà của mình thôi."
"Yeah, tuyệt vời!"
Jessica vô cùng tán thưởng phúc lợi này ngay từ đáy lòng.

Điều này quả thực quá tuyệt vời.

Cô còn tưởng mấy ngày sau nữa mới nhận được quà, dù sao thì chiều qua cô mới nhờ cú mèo gửi quà về nhà mà.

Vì thế, sau khi mỹ mãn ăn xong, chơi vui đến quên trời quên đất, Jessica ôm một đống pháo lớn, pháo nhỏ cùng vô số đồ chơi Phù thủy trở về phòng Sinh hoạt chung nhà Slytherin.

Vừa vào trong phòng, cô lại cảm thấy thật lạnh lẽo.

Ít ra bình thường vẫn sẽ có vài anh chị năm lớn ngồi đây trò chuyện, làm chút việc riêng.

Cầm quà Giáng sinh tặng Snape, Jessica ngông nghênh đi vào ký túc xá nam sinh, đến trước căn phòng quen thuộc gõ cửa.

Đợi một lúc, không thấy có động tĩnh gì, Jessica nghĩ nghĩ, đoán Snape chắc chưa trở về.

Có lẽ vì cảm thấy ký túc xá quá lạnh lẽo, nên Jessica không có trở về mà ở lại phòng Sinh hoạt chung, tìm một sofa gần lò sưởi ngồi xuống, hứng thú bừng bừng nghiên cứu đống đồ chơi vừa lấy được.

Thời gian như trôi qua từng phút từng giây, Jessica ngày càng buồn ngủ.

Nhìn hộp quà đặt trên bàn, cô quyết định sẽ ngồi chờ Snape thêm một lúc.

Tuy nhiên, thời gian trôi qua, mí mắt ngày càng nặng.

Rốt cuộc là vẫn không nhịn được, cô liền ngủ gật trên ghế.

"Jones, Jones..."
Đang trong giấc mơ, Jessica chợt nghe được có người đang gọi tên mình.

Mơ mơ màng màng mở mắt, đập vào ngay trước mắt cô là gương mặt cau mày nhăn nhó của Snape.

"Oáp...!Anh về muộn thật đấy..."
Jessica che miệng ngáp một cái, ngồi thẳng dậy.

Đưa tay lên dụi dụi mắt, cô liền đưa hộp quà trên bàn cho Snape.

"Snape, Giáng sinh vui vẻ."
Snape sửng sốt.

Không nhận lấy quà luôn, anh nhìn chằm chằm Jessica một hồi lâu, rồi mới chậm rãi nói: "...Cô ngồi ở chỗ này là vì tặng quà Giáng sinh cho tôi sao?...!Jones, tôi không biết cô lại ngu ngốc đến mức này đấy.

Cô không biết ngủ như vậy sẽ dễ bị cảm lạnh sao? Hoặc là nói, cô rất thích vị của dược trị cảm mạo sao?"
Jessica ủy khuất, chớp chớp đôi mắt xanh lam nhìn chằm chằm Snape.

Tuy rằng giọng điệu của anh vẫn mang theo ngữ khí châm chọc như bình thường nhưng anh cũng không có ý xấu, định đuổi cô đi.

Cho nên, sau khi đứng dậy khỏi ghế sofa, Jessica bình thản cầm hộp quà nhét vào trong lòng Snape, ngáp ngủ nói: "Nếu muốn cãi nhau, em rất vui lòng phụng bồi anh.

Nhưng xin phép anh lùi sang ngày mai vì hiện giờ em đang buồn ngủ chết đi được, phải đi ngủ cái đã...!Cho nên, ngủ ngon, anh Snape."
"...!Ngủ ngon."
Snape không nói gì chỉ nhìn Jessica gần như nhắm mắt nhắm mũi đi về phía khu ký túc xá nữ sinh, trên đường có vài lần suýt nữa ngã vào sofa xung quanh.


Thẳng đến khi cô sắp bước vào khu ký túc xá nữ sinh, Snape mới nhẹ giọng nói: "Cảm ơn cô, Jones."
Nhìn Jessica vẫy tay rồi đi vào khu ký túc xá, Snape cũng lập tức đi về ký túc xá của mình.

Tuy nhiên, không giống Jessica buồn ngủ díu cả mắt, tinh thần của anh lại vô cùng tỉnh táo.

Nhớ lại cảnh tượng được gặp vị Công tước Hắc ám hôm nay, Snape vẫn cảm nhận được tim mình đập thật mau.

Không thể không thừa nhận, vị Công tước kia thật sự là một người rất phong độ, hơn nữa rất cường đại, quan trọng nhất là vị đấy rất coi trọng anh.

Nhưng mà Snape cũng phát hiện bản thân mình hôm nay cũng không kích động như đã tưởng, thậm chí còn bình tĩnh đến lạ kì.

Lúc đấy, anh còn có thể cảm nhận được ánh mắt nghi ngờ của Lucius bắn đến.

Tuy nhiên vì là chủ nhân bữa tiệc, Lucius cũng chả có chút thời gian nào để đến truy vấn anh.

Biết sao được, ai bảo lúc đấy anh biểu hiện quá mức bình thản, rất khác so với trước.

Dựa vào thành giường, vô thức vuốt ve hộp quà trong lòng bàn tay, Snape nhớ lại cuộc trò chuyện với Công tước Hắc ám hôm nay, nhớ lại cái cảm giác nhiệt huyết sục sôi, trào lên như dòng nước ngầm mà vị Công tước đấy đem lại.

Nhưng, không biết vì cái gì, mỗi khi nhớ lại cuộc trò chuyện lúc đấy, những lời con nhóc Jones nói trước đó cứ tự động phát lại trong đầu anh, như thể đã hẹn trước vậy.

Không chỉ là vào lúc này, khi nói chuyện với Công tước Hắc ám kia cũng như vậy...!
Chỉ có Merlin mới biết được lúc đấy anh đã tốn bao nhiêu công sức mới khống chế bản thân không hỏi vấn đề đấy trước mặt Công tước Hắc ám.

Sức mạnh.

Bản thân anh vẫn như cũ giữ nguyên khát vọng khao khát sức mạnh cường đại.

Tuy nhiên, không giống trước kia theo đuổi một cách mù quáng, hiện tại anh bình tĩnh hơn.

Sau khi trở lên thật cường đại, khiến cho người ta sợ hãi thì anh nên theo đuổi cái gì nữa? Đây cũng là nguyên nhân vì sao gần đây anh lại hay mê mang như vậy.

Nhắm mắt lại, Snape lại nhớ lại những gì đã diễn ra trong trang viên Malfoy, một lúc sau đôi mắt hắc diệu thạch mới mở ra, kẽ thở dài một cái.

Mặc kệ nói như nào, hiện tại vẫn còn sớm để đưa ra quyết định cuối cùng.

Dù sao Công tước Hắc ám không nhận thuộc hạ vị thành niên, anh vẫn còn hai năm để suy nghĩ.

Chẳng qua, có lẽ phải xin lỗi Lucius.

Nhớ lại ánh mắt thất vọng của người đàn ông tóc bạch kim, Snape phiền lòng cau mày, bàn tay khẽ siết vật trong tay lại.

Vì thế, anh cũng chợt phát hiện mình vẫn cầm món quà Jessica tặng trong tay.

Nhìn bao quanh hộp quà là giấy bọc quà không quá tinh xảo của Muggle, bên môi Snape chợt nở một nụ cười ôn nhu.

Thật không nghĩ tới, năm nay anh lại có thể thu được bốn món quà Giáng sinh...!Hơn nữa đây còn là món quà đầu tiên.

Dù sao, năm nào, vào sáng sớm, gia tinh Hogwarts mới sửa sang, di chuyển các món quà đến phòng ngủ của các học sinh, mà hiện tại, hiển nhiên chưa đến thời gian đấy.

Nghĩ nghĩ một lúc, Snape quyết định chưa cần mở quà luôn mà trịnh trọng đặt bên cạnh gối đầu.

Mang theo nụ cười, Snape bắt đầu tiến vào giấc mơ đẹp.

Một ngày bận rộn rốt cuộc cũng kết thúc..

Món quà Giáng sinh Jessica tặng khiến Snape thật rối rắm.

Quà là một lọ dầu gội đầu Muggle, kèm theo đó là một tờ giấy nhắn nhỏ.

Khi nhìn thấy lọ dầu gội, phản ứng đầu tiên của Snape là xấu hổ, sau đó trực tiếp vứt cả quà cả hộp lên bàn, không thèm để ý.

Thẳng đến một hồi lâu sau, anh mới phụng phịu không tình nguyện cầm lại.

Nhíu mày nhìn tờ giấy nhắn, hiển nhiên tờ giấy này có nguồn gốc từ bên Muggle, anh phát ra một tiếng cười nhạo đầy khinh thường.

Ôm tâm trạng kì lạ không rõ là gì, Snape cầm tờ giấy nhắn lên, trực tiếp mở ra, đọc lướt nhanh.

[Snape, chúc anh Giáng sinh vui vẻ!
Tóc quá bết mỡ sẽ khiến cho tâm trạng của con người ta không tốt.

Xét thấy hoàn cảnh của anh cũng không kém em là mấy nên xin dâng anh nửa lọ dầu gội.

Hy vọng anh không ghét bỏ!
P/s: Không phải em keo kiệt gì đâu nhưng mà em cũng cần gội đầu.

Tuy nhiên may mắn thay, tóc em là tóc ngắn, không cần nhiều dầu nên anh không cần lo em không đủ dùng đâu.]
Chỉ ngắn ngủn một đoạn ngắn nhưng tờ giấy lại khiến Snape nhìn một lúc lâu, như thể đó không phải là đoạn thư bình thường mà là ghi chép trân quý về phối phương độc dược cao cấp.

Lại qua một lúc lâu, thiếu niên tóc đen chậm rãi thở ra một hơi, ngẩng đầu nhìn nửa lọ dầu gội đầu với ánh mắt phức tạp.

Vẩy đũa phép một cái, lọ dầu gội lập tức nhảy thẳng vào tay, Snape cẩn thận đánh giá món quà Giáng sinh này.

Qua những lời Jones nói, đây là một lọ dầu gội cũ đã dùng qua.

Thậm chí chưa cần mở nắp ra, anh đã có thể ngửi được mùi hoa nhài truyền đến.

Sau khi ngửi được mùi hương này, màu đen trên mặt Snape lại càng hạ tông hơn.

Hừ lạnh một tiếng, anh đem dầu gội để lại lên bàn.

Định để anh đem theo cái loại mùi hương đấy ra khỏi cửa sao!? Đừng có mơ!
Nhưng mà...!Jones để tóc ngắn là vì tiết kiệm dầu gội đầu sao? Nếu thật là như thế...!Snape lâm vào suy tư, đọc lại giấy nhắn trong vô thức rồi anh chợt phát hiện mặt trái tờ giấy còn có một dòng chữ nhỏ.

Dòng chữ này nhỏ đến nỗi anh phải dí sát tờ giấy đến gần mũi mới nhìn rõ được nội dung.

[P/ss: Em biết nhất định vừa rồi anh oán em dùng giấy của Muggle để viết nhưng mà tấm da dê rất quý, em phải giữ lại để làm bài.


Cho nên, anh đã xem liền xem đi!]
Snape lại run người một phát, lập tức hừ lạnh một tiếng không rõ ý tứ.

Sau đó anh liền đứng dậy đem dầu gội cùng tờ giấy nhắn thu vào hộp quà rồi cất vào tủ khóa lại.

Những ngày lễ luôn trôi qua thật mau, đặc biệt là với học sinh.

Nhưng mặc kệ có nguyện ý hay không, kì nghỉ lễ Giáng sinh kết thúc, các học sinh đều lục tục kéo hành lí cùng với cơ thể tăng lên một vòng về Hogwarts tiếp tục công cuộc học hành.

Tuy mới chỉ là tấm chiếu mới được bóc tem nhưng Jessica có thể cảm nhận được bầu không khí khẩn trương ngày càng rõ rệt trong toàn lâu đài.

Giáng sinh đi qua cũng đồng nghĩa là năm học đã qua hơn phân nửa, các cuộc thi ngày càng đến gần thúc giục học sinh hơn.

Điều đó càng đặc biệt rõ ràng hơn khi cạnh Jessica còn có hai học sinh năm năm điên cuồng học tập.

Dựa vào khả năng nhạy bén với nguy hiểm đã được huấn luyện cấp tốc trong vài tháng gần đây, Jessica tận lực giảm bớt số lần nói chuyện với Lily và Snape, hơn nữa còn cẩn thận vì hai người chuẩn bị những thứ cần thiết.

Thân là người làm công bán thời gian ở thư viện, Jessica sử dụng một vài tiểu xảo thay đổi vị trí của một ít sách vở trong thư viện, sau đó lợi dụng chức vụ giữ lại cho hai người.

Đương nhiên, cô cũng không thể giữ sách lại quá lâu bởi vì Pince phu nhân sẽ không cho phép Jessica ảnh hưởng đến việc học của các học sinh khác.

Tuy nhiên việc đấy cũng không có vấn đề gì nhiều.

Có Jessica giúp đỡ, Lily và Snape cũng dễ thở hơn, ít nhất hai người cũng không cần tốn thời gian chạy đi chạy lại tìm sách.

Trước sự hỗ trợ này của Jessica, Lily và Snape dùng phương thức khác nhau để thể hiện sự cảm kích.

Lily nhân dịp đi Hogsmade liền mua tặng cho Jessica một lắc tay nhỏ vô cùng xinh đẹp.

Trên vòng có trang trí vài viên đá nhỏ màu xanh lam lấp lánh, giống với màu mắt của Jessica.

Lily cũng có một lắc tay với kiểu dáng tương tự nhưng lại có màu xanh lục bảo trong trẻo.

Nhìn qua rất giống lắc tay chị em.

Mà Snape trước ánh mắt mong đợi của Lily và sự nhõng nhẽo của Jessica chỉ có thể đầu hàng, gỡ bỏ hàng rào cứng rắn xuống, miễn cưỡng đồng ý sang năm sẽ giúp Jessica thực hiện nghiên cứu độc dược: phương pháp trị liệu tật chân và mắt.

Đối với kết quả này, Jessica tỏ vẻ rất vừa lòng cũng càng thêm cố gắng hoàn thành sứ mệnh của bản thân.

Dù sao thì giúp đỡ hai học sinh năm năm đang điên cuồng vùi đầu vào học tập cũng không phải là chuyện dễ dàng gì, đặc biệt là khi một trong hai học sinh đó có một người luôn âm trầm, áp suất xung quanh suốt ngày hạ thấp, lại còn không kiêng nể gì mà phóng nọc độc mọi lúc mọi nơi.


Tuy nhiên, như thế không có nghĩa là Jessica không có việc gì làm.

Trên thực tế, cô cũng bộn bề nhiều việc.

Không giống các học sinh khác chỉ cần phải hoàn thành bài tập các giáo sư giao, Jessica còn phải làm thêm hai công việc bán thời gian trong ngày.

Thậm chí tối về, cô còn cố gắng học tập các loại phép thuật mạnh hơn.

Jessica làm vậy không phải vì qua rảnh rỗi, mua việc buộc vào người mà là do phát hiện chỉ cần cô có thể duy trì thành tích dẫn đầu trong khóa, những ánh mắt luôn chằm chằm quan sát cô ít nhiều cũng tốt hơn trước.

Thế nhưng, trong lúc cải thiện quan hệ với các bạn học Jessica cũng không có quên những chuyện đã xảy ra vào tối Halloween.

Đối với Jessica mà nói, những người đã thực hiện hay chỉ mới có ý định khiến Antony và Winny thương tâm, cô nhất định đều sẽ không tha thứ.

Dù hậu quả có ra sao cô cũng sẽ tự tay trả thù.

Ai bảo cô là người thù lâu nhớ dai, có thù tất báo.

Vì thế, vào một ngày đẹp trời, khi thấy Anna Brandbane đi một mình, Jessica đã nhận ra thời cơ của cô đã tới.

Ở một đoạn chiếu nghỉ giữa các tầng trên hành lang, Jessica cẩn thận quan sát xung quanh hai bên cầu thang trên dưới đảm bảo an toàn, không có ai qua lại rồi mới trốn vào một góc tối nhỏ.

Sờ sờ vũ khí trong lòng, Jessica cong môi, lộ ra một nụ cười hay được Augustine gọi là điềm báo "Jessica ác ma".

Thật không nghĩ tới, Antony thế mà giữ món đồ chơi này thật tốt, trông vẫn giống lần cuối cô nhìn thấy.

Thật là quá tuyệt! Lúc nào về nhà cô phải thưởng to cho đứa em trai yêu dấu này mới được! Nghĩ như vậy, Jessica nhìn chằm chằm cầu thang không chớp mắt, chờ đợi con mồi xuất hiện.

Ngay khi Anna Brandbane xuất hiện trong tầm mắt, Jessica lấy ra một khẩu súng bắn nước từ trong lòng, lòng súng ngắm thẳng vào mặt Brandbane, kiên nhẫn ngồi đợi cô ta đến gần như thợ săn chờ đợi con mồi rơi vào bẫy.

Khẩu súng này vốn dĩ chỉ đơn giản là sản phẩm đồ chơi do Muggle chế tạo nhưng trải qua nhiều bùa chú nâng cấp, cải tiến của Snape nên sẽ không bị tính đặc thù của độc dược ăn mòn và tất nhiên cũng không ảnh hưởng đến dược tính.

Một bước!
Hai bước!
Ba bước!
Thời cơ tới!
Jessica nhanh chóng bóp cò súng.


Sau khi nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của Brandbane, Jessica nhanh chóng ẩn mình vào trong bóng tối rồi cẩn thận rời khỏi nơi này.

Với nụ cười lạnh bên môi, Jessica nhẹ nhàng hướng về phía nhà ấm.

Cô còn phải thay đất cho cây Mandrake một lần nữa trước giờ giới nghiêm, không rảnh ở lại thưởng thức bộ dạng ghê tởm của Brandbane được.

Cô đã từ trong sách vở biết được hiệu quả của dược sưng tấy, thế là đủ rồi.

Snape có nói qua, Slytherin không thụ nhân lấy bính.

Jessica đẩy nhanh bước chân.

Con nhỏ Brandbane cũng không phải kẻ kém cỏi gì, chắc hẳn cũng đã biết là ai gây ra.

Về phần nhỏ đấy có khả năng sẽ trả thù thì sao á? Ai quan tâm! Jessica cười lạnh một tiếng.

Tiểu mèo hoang Jessica cô trước giờ chưa bao giờ có cái gọi là sợ trả đũa cả.

Trên thực tế, hiệu quả dược sưng tấy Jessica làm vô cùng tốt.

Anna Brandbane vì những nốt sưng tấy trên mặt quá nghiêm trọng nên chỉ có thể tới Bệnh thất.

May mắn cho cô nàng là trên đường đi không gặp học sinh nhà Slytherin bởi vì hiện tại mặt cô đã sưng đến mức không thể nhìn thấy các ngũ quan trên mặt.

Vạn hạnh là phu nhân Pomfrey chưa bao giờ hỏi quá nhiều nên Brandbane cũng dễ thở hơn.

Ít nhất thì cô nàng có thể an tâm trải qua quá trình trị liệu chứ không cần căng thẳng vắt óc tìm cớ.

Jessica Jones!
Sau khi trị liệu xong, phu nhân Pomfrey rời khỏi Bệnh thất, Anna nắm chặt hai đấm tay.

Trừ bỏ con nhỏ Jones ra, không còn ai có thể làm vậy.

Nếu là Bulstrode, cô ả sẽ giáp mặt tấn công cô ngay, hơn nữa địa điểm còn là ở phòng ký túc xá của hai người.

Mà những người khác, vì giữ ý mặt mũi cho Bulstrode cũng sẽ không gây khó xử cho "người hầu nhỏ" của cô nàng.

Do đó, người làm ra chuyện này cũng chỉ có thể là con nhỏ đã bị cô phá kẹo, Jessica Jones!
Nằm trên giường Bệnh thất, gương mặt của Anna trắng bệch, trên người vẫn còn dấu vết dược sưng tấy ăn mòn qua.

Phu nhân Pomfrey nói mấy dấu vết này qua vài giờ sẽ tự nhiên biến mất nên mặc kệ Anna cầu xin như nào bà cũng không chịu sử dụng bùa chú hay độc dược nào điều trị cho cô.

"Vết thương sẽ tự nhiên hồi phục, không cần quá mức ỷ lại phép thuật trị liệu." Phu nhân Pomfrey trả lời rồi để Anna lại, đi ra ngoài.

Không có cách nào, tuy rằng không cam lòng nhưng Anna cũng chỉ có thể ngoan ngoãn nằm ở đó.

Nhìn chằm chằm trần nhà trắng như tuyết, cô đã cắm móng tay vào sâu hai lòng bàn tay từ lúc nào không biết.


Từng giọt máu cứ tí tách chảy xuống đệm trắng như thể điểm mai trên tuyết.

Anna thầm thề trong lòng, sớm muộn gì con nhỏ Jones đó cũng sẽ biết sự lợi hại của cô.

————————————————–
Ngày mồng một tháng chín là ngày mà Snape hận nhất nhưng cũng là ngày anh hy vọng nhất.

Nói thống hận là vì trong trí nhớ của anh, từ nhỏ đến lớn chưa từng được trải qua một sinh nhật hoàn mỹ.

Mà hy vọng là vì từ sau khi làm bạn với Lily, sinh nhật nào cô cũng tặng anh một món quà.

Tuy rằng những món quà đấy không quá giá trị nhưng ẩn chứa trong nó là sự ấm áp không thể dùng tiền mua được.

Bởi vì mỗi lần tặng quà Lily đều tận tay đưa cho anh nên Snape không nghĩ rằng mình sẽ nhận được món quà do cú mèo mang tới.

Tất nhiên, tên Lucius không tính bởi vì hắn ta toàn dùng đại bàng chuyên dụng của quý tộc chứ có dùng cú mèo đâu.

Nhìn hộp quà với giấy gói quen thuộc do cú mèo mang đến, trên mặt Snape lộ ra một tia đã hiểu.

Thiếu niên tóc đen bất động thanh sắc liếc mắt nhìn Jessica một cái, phát hiện ra cô đang cười khoe tám cái răng với anh.

Nhanh chóng cúi đầu nhìn hộp quà trong tay, Snape có chút do dự không biết có nên mở quà ra luôn không.

Suy nghĩ một lúc, thiếu niên tóc đen không thèm để ý mấy ánh nhìn tò mò xung quanh, mặt không đổi sắc cất hộp quà đi.

Jones cũng không phải là người có tiền gì.

Nếu hiện tại, anh mở quà cô tặng ngay tại đây, có lẽ cô sẽ vì món quà này mà bị cười nhạo mất.

Mà hiển nhiên, điều này không phải điều anh muốn.

Vì thế, thiếu niên tóc đen cố áp chế kích động muốn khoe món quà vừa nhận được từ cú mèo lại, đẩy nhanh tốc độ ăn hơn.

Mà cách đó không xa, Jessica khẽ thở dài một hơi.

Cô còn tưởng Snape sẽ mở ra chứ.

Chắc có lẽ anh không thích bóc quà trước mặt mọi người.

Jessica đoán thầm rồi cũng đẩy nhanh tốc độ ăn.

Trước giờ cô chưa từng để mặc nghi vấn cứ quẩn quanh trong lòng làm phiền bản thân.

Như thế chẳng khác nào tự làm khó bản thân.

Tí nữa cô sẽ đi hỏi thẳng Snape..

Trên một đoạn hành lang, Jessica như cái đuôi nhỏ vội vàng đuổi theo Snape đang vội vàng đi học để làm rõ thắc mắc của bản thân.

"Slytherin rất am hiểu định giá giá trị vật phẩm..." Trước nghi vấn của Jessica, Snape trầm mặc vài giây rồi nói ra đáp án.

"Tôi nghĩ cô sẽ không thích mấy lời đánh giá của họ."
"Vậy còn anh thì sao?"
Jessica nhún vai.

Cô mới không thèm để ý bọn họ nói gì.

Đừng tưởng cô không biết bọn họ đặt cho cô rất nhiều biệt danh.

Giờ thêm một cái nữa cũng chả làm sao.

"...!Tôi cũng khá thích." Trên khuôn mặt tái nhợt của Snape hiện lên một chút đỏ ửng.

Anh rút tay từ trong túy áo choàng ra, để Jessica thấy đôi găng tay đã được đeo lên.

"Xem ra rất hợp.

Thế thì em yên tâm rồi."
Khóe miệng Jessica nhếch lên, lại lộ ra nụ cười tươi hở tận tám cái răng.

"Chúc anh sinh nhật vui vẻ, Snape!"
"Cảm ơn cô, Jones." Snape có chút mất tự nhiên, nhích nhích cái tay.

"Tuy rằng cái găng tay này vẫn chưa làm xong..."
"Hả, chưa xong á?" Đôi mắt xanh lam của Jessica hiện lên một tia nghi hoặc rồi chợt lộ ra vẻ bừng tỉnh.

Jessica nhìn găng tay lộ ra đầu ngón tay cái trên tay Snape, có chút dở khóc dở cười.

"Cái này không phải là sản phẩm chưa làm xong mà là một loại găng tay ở bên Muggle.

Người ta hay dùng nó khi cần làm những việc cần sự linh hoạt nhưng vẫn phải đảm bảo độ ấm.

Em nghĩ cái này có thể hợp với anh.

Anh có thể dùng nó mỗi khi cần điều chế độc dược.


"
"Tôi nghĩ tôi phải đi học đây." Snape trầm mặc xấu hổ vài giây rồi chạy trối chết.

Nhìn bóng dáng màu đen chật vật chạy đi, Jessica không nhịn được bật cười.

Snape then thùng cũng quá đáng yêu đi!
Thời gian dưới sự lơ đãng của con người chậm rãi trôi đi, không biết từ lúc nào tuyết đã tan, cây cối bắt đầu nảy mầm.

Theo thời gian trôi qua, trọng trách trên người học sinh năm năm cũng dần nặng thêm.

Vào khoảng thời gian làm người ta nôn nóng đó, Jessica lại lần nữa gặp được Lily và Snape cãi nhau...!về phép thuật Hắc ám.

Địa điểm cãi nhau là bên Hồ đen mà Jessica bởi vì đi lấy mấy thứ bỏ quên nên đã bỏ lỡ phần mở đầu.

Đến lúc cô hổn hển chạy đến chỉ còn thấy hai gương mặt, một thì đỏ bừng thở phì phò mà một thì tái nhợt đến trắng bệch.

"Em còn tưởng thời gian này hai người đều sẽ tập trung hết tinh lực vào O.W.Ls cơ chứ." Jessica đem khăn Lily mang đến trải thẳng ra mặt cỏ.

"Hai người đừng cứ như trẻ con thế.

Mau lại đây ăn để còn lấy sức tí luyện tập bùa chú đi."
Từ bỏ giằng co đi tới nhưng trên mặt Lily vẫn nghiêm chặt mặt.

Thiếu nữ tóc đỏ không nói một lời ngồi phịch xuống phía tay trái của Jessica, cầm đĩa pudding lên chọc chọc như để hả giận.

Nhìn Snape vẫn đứng tại chỗ, Jessica khẽ thở dài một hơi.

Cô đứng lên kéo tay Snape ngồi bên phải mình rồi nói: "Nhìn bộ dáng của hai người này, chắc chẳng có ai tin là em mới mười một tuổi, cần người chiếu cố."
"Thật xin lỗi Jessica, làm em lo lắng rồi." Lily cười gượng, vươn tay xoa đầu Jessica.

"Đáng lẽ bọn chị không nên cãi nhau trước mặt em."
Jessica lộ ra ánh cá chết, đem móng vuốt của Lily xuống khỏi đầu mình.

Sau đó, cô trực tiếp ngả người nằm ra sau, miệng ngậm cây kẹo que Lily mua từ Hogsmade, nhắm hai mắt lại, hưởng thụ tia nắng ấm từ mặt trời.

"Hôm nay vốn dĩ hẹn nhau ra ngoài thả lỏng.


Em mặc kệ hai người định làm gì, dù sao cũng đừng phá kế hoạch của em." Có lẽ vì nắng ấm, giọng điệu của Jessica lại càng thêm lười biếng.

"Tuy nhiên, nếu hai người vẫn muốn tiếp tục cãi nhau thì phiền cách em xa chút."
Nhìn cô gái nhỏ thích ý nhắm mắt hưởng thụ ánh mặt trời, Lily và Snape liếc mắt nhìn nhau.

Tuy không nói gì nhưng thần sắc dịu đi không ít.

Jessica nói đúng, bọn họ là tranh thủ thời gian rảnh rỗi chạy đến đây thả lỏng tâm tình chứ không phải để cãi nhau.
Một lúc sau, Snape mới nghiêng đầu về phía Lily, gian nan nói vài từ: "Thật xin lỗi, Lily."
"Không, tớ cũng có lỗi, Sev." Trong đôi mắt Lily lộ ra tia mờ mịt.

"Tớ phải lên biết cậu cùng bọn Mulciber không giống nhau, không nên đánh đồng.

Nhưng mà..." Giọng nói của Lily thấp dần, không nói nốt câu cuối.

Cô cũng cúi thấp đầu xuống, mái tóc đỏ bay tán loạn trên gò má.

Không khí lại trầm xuống, thậm chí còn khiến người ta hít thở không thông hơn trước.

Jessica vẫn như cũ nằm tại chỗ, như thể đã ngủ.

Cô thật sự không biết nên khuyên hai người như nào cho nên chỉ có thể lựa chọn trầm mặc.

Nếu hỏi gần một năm sống ở Slytherin đã dạy Jessica điều gì thì đó là xem xét thời thế và im lặng là vàng.

Nếu cô không có cách nào làm rõ trong hai người ai đúng ai sai thì thôi, cứ để hai người họ tự giải đi.

Jessica trầm mặc, Lily trầm mặc, mà Snape tựa hồ như chán ghét thảo luận về vấn đề này nên cũng bảo trì trầm mặc.

Thiếu niên tóc đen ôm hai chân, ngồi cuộn mình ở một bên, bởi vì anh cúi đầu nên Lily và Jessica đều không phát hiên trong mắt anh đã tràn đầy chua xót.

Cuối cùng người không thể chịu nổi bầu không khí này đầu tiên lại là Lily.

Thiếu nữ tóc đỏ lộ ra một nụ cười miễn cưỡng, cố tỏ ra thoải mái nói: "Tớ vừa nhớ ra vẫn còn chút bài tập chưa làm xong, sợ là không thể ở lại đây với hai người rồi...!Vậy nên, hẹn gặp lại Jessica, hẹn gặp lại Sev."
Nghe thấy thế, Jessica mở mắt nhưng lại không đứng dậy, cô chỉ nằm tại chỗ nhìn lên Lily phía trên đang che khuất ánh mặt trời.

Do còn đang ngậm kẹo, câu tạm biệt của Jessica có chút mơ hồ, nhưng mà thoạt nhìn Lily hoàn toàn không thèm để ý điểm này.


Lily cứ nhìn chằm chằm về phía Snape, sau khi nghe thấy câu tạm biệt khô cằn của thiếu niên, thiếu nữ tóc hồng mới xoay người đi về phía lâu đài.

Nhìn Lily đi xa, Snape dường như cũng không kiên trì nữa mà thuận thế nằm xuống mặt cỏ, ngây ngẩn nhìn mấy lá cây xanh mướt đang đong dưa trên đầu.

"Anh hẳn lên thân sĩ hơn chút." Jessica liếc nhìn Snape một cái, nghiêng người về phía anh.

Nhìn cái mũi to của Snape cách mình không quá ba tấc anh, Jessica chợt nổi lên tính trẻ con.

Cô thuận tay bứt một ngọn cỏ, phe phẩy trước mũi Snape và thắng được một tiếng gầm nhẹ.

"Anh không đuổi theo Lily sao?"
Thấy ngọn cỏ trong tay mình bị câu thần chú diffindo¹ cắt thành vô số đoạn nhỏ, Jessica nhún vai, tỏ vẻ không sao cả, ném sang một bên rồi lại nằm xuống.

Có lẽ vì khoảng cách gần, cô gần như có thể nghe thấy tiếng Snape hít thở.

"Không đi." Giọng điệu Snape lạnh băng, không chút cảm tình.

"Thật sự không thể hiểu nổi hai người mà..."
Jessica thở dài, không tiếp tục khuyên bảo gì nữa.

So với những người khác cô càng rõ người trước mặt có bao nhiêu cố chấp.

"Chỉ là một chút khác nhau nho nhỏ thôi mà, không thể tìm điểm chung, gác lại bất đồng sao?"
"Lily thế nhưng lại nói tôi vong ân phụ nghĩa...!chỉ vì cậu ấy nghe nói Potter đã cứu tôi!" Snape trầm mặc thật lâu mới nói một câu, giọng điệu phẫn nộ.

"Hắn ta căn bản không có cứu tôi.

Hắn chỉ cứu bọn bạn đáng chết của hắn, bởi vì..." Nói đến đây Snape đột nhiên im bặt.

"Bởi vì sao?" Jessica quay người, nhìn thẳng vào Snape, đôi mắt xanh lam đầy tò mò.

"...Tôi không thể nói." Snape mấp máy môi vài cái rồi lại lâm vào trầm mặc.

Tuy nhiên oán hận trong mắt anh không vì thế giảm bớt mà ngược lại càng thêm nồng đậm.

"Bí mật sao?" Jessica thở dài, ngăn lại sự tò mò của mình.

Do dự một chút, Jessica vỗ nhẹ lên mu bàn tay của Snape, nhẹ giọng nói: "Đừng lo lắng, rồi sẽ tốt lên thôi.

Chị Lily nhất định sẽ hiểu được nỗi khổ của anh thôi, em cam đoan."
"...!Chỉ hy vọng là thế." Hồi lâu, Snape mới thở dài một hơi, cũng học theo bộ dáng Jessica nhắm mắt lại.

Sự thật chứng minh, Jessica nói đúng.


Sau hai ngày, không khí giữa ba người lại khôi phục thoải mái như lúc đầu.

Đối với việc này, Jessica rất vừa lòng và càng thêm hăng hái giúp hai người chay chân bưng trà đổ nước sau giờ học.

Trước sự bận rộn của mọi người, cuộc thi O.W.Ls gây áp lực cho nhiều học sinh năm năm bao nhiêu ngày tháng qua cuối cùng cũng bắt đầu.

Do trên sân, đa phần mọi chỗ đều đã bị học sinh năm năm và năm bảy chiếm hết nên bảng xếp hạng của những học sinh năm thấp phải di dời ra đằng sau.

Đã thi xong, Jessica không tiếp tục đọc sách nữa mà bắt đầu buông thả.

Dù sao thì thi cũng đã thi xong, bây giờ có phát hiện ra nỗi sai nào đi chăng nữa cũng không kịp nữa rồi.

Một khi đã như vậy, vì sao lại không xả hơi cho thoải mái đầu óc đi?
Rời khỏi lâu đài, Jesica tùy tiện tìm một bóng râm nằm xuống.

Vì sợ có người đến quấy rầy, Jessica còn cởi áo choàng ra đắp lên người.

Hiện tại chắc cô nên cảm thấy may mắn vì áo choàng nhà Slytherin là màu xanh đen đi?
Dưới ánh mặt trời ấm áp cùng từng làn gió mát ven hồ, Jessica mơ màng chìm vào giấc ngủ, thẳng đến khi cảm thấy bản thân không thể hô hấp được.

Mơ mơ màng màng mở mắt, đập vào trước mắt Jessica là khuôn mặt rạng rỡ nụ cười của Lily.

Lúc này, thiếu nữ tóc đỏ đang nhẹ nhàng bịt mũi Jessica lại để gọi cô từ trong mộng đẹp tỉnh lại.

"Nhóc lười biếng, mau đứng dậy, ngủ ở đây sẽ bị cảm lạnh đấy."
Thấy Jessica đã tỉnh, Lily xoay người, vươn tay hướng về phía Jessica vẫn còn đang nằm trên mặt đất.

"Mau đứng lên đi, chúng ta cùng đi tìm Sev.

Vừa nãy cậu ấy đi nhanh quá, nháy mắt đã không thấy đâu rồi."
"Vânggg"
Jessica ngáp một cái, xoa xoa mắt ngồi dậy rồi bắt tay Lily đứng thẳng lên.

Tùy tiện vỗ quần áo vài cái, Jessica lưu loát mặc áo choàng vào rồi theo Lily đi đến gần hồ.

————————————————–
Từ điển Phù thủy
1.

Diffindo
Cách đọc: đì-PHIN-đô
Ý nghĩa: Cắt đứt mọi thứ ra thành từng mảnh nhỏ, kể cả đó là da thịt người..

Chưa đi được bao xa, Jessica liền thấy ở gần chỗ ba người thường hay lui đến bây giờ lại bị một đống người vây quanh, thậm chí còn có tiếng cười ồn ào đến mức đứng đây cũng có thể nghe thấy rõ.

Mới thấy vậy, trực giác của Jessica bắt đầu rung lên hồi chuông cảnh báo, hình như có chuyện không hay đã xảy ra rồi.

Cô cùng Lily hai mắt nhìn nhau rồi chạy vội về phía bên đấy.

Giống như Jessica suy đoán, vụ ồn ào này có dính dáng, liên quan đến Snape.

Ở dước gốc cây, ba người trong nhóm Marauder, Potter, Black và Pettigrew đang vây quanh một bóng người màu đen đầy chật vật, mà một người nữa là Lupin thì lại làm bộ không biết gì, bình thản ngồi một bên đọc sách.

Hiển nhiên, tình cảnh Snape lúc này đã thật không xong.

Anh chẳng những phải một đấu ba mà trong tay cũng không có đũa phép, hoàn toàn không có chút ưu thế.

Người chủ yếu xuất thủ chiến đấu với Snape là Potter và Black, còn tên nhỏ thó Pettigrew chỉ đứng cách đó không xa, hò hét cổ vũ kiêm làm người bảo vệ.

"Đám bọn mày toàn là lũ nhu nhược, lấy nhiều địch ít." Trên mặt Snape mang biểu tình căm hận mười phần.

"Bọn mày cứ chờ xem!"
"Chờ cái gì nha?" Tên Black lạnh lùng hỏi.

"Mày sẽ làm gì bọn tao đây? Khóc gọi mẹ mày đến đây xử lý tao sao?"
"Mấy cậu lại bày cái trò quái quỷ gì đấy?"
Lily đẩy những người xem náo nhiệt hai bên xung quanh ra, kéo theo Jessica chạy vào.

Sau khi nhìn rõ tình hình bên trong, thiếu nữ tóc đỏ đã trầm hẳn mặt xuống, mà Jessica bên cạnh đã rút đũa phép ra thủ thế từ lúc nào không biết.

"Chào cậu, Lily."
Nhìn thấy Lily, Potter liền theo thói quen nhấc tay lên gãi cái đầu rối bù như tổ quạ của mình, cười lấy lòng.

"Mau buông cậu ấy ra!" Lily nhìn thẳng vài Potter, đồng thời lộ ra vẻ vô cùng chán ghét.


"Được thôi.

Tớ luôn sẵn lòng đáp ứng mọi yêu cầu của cậu." Potter khoa trương quay một vòng, giả mô giả dạng làm một động tác chào hỏi của quý ông.

Lúc này, cậu chàng đã đổ hết lực chú ý lên thiếu nữ tóc đỏ trước mặt nên không để ý ở đằng sau, hiệu lực câu thần chú yếu dần, Snape nhanh chóng thoát khỏi sự khống chế.

Xác định không ai chú ý đến mình, Snape nhanh chóng hướng về chỗ đũa phép đang nằm chỏng chơ, ý định đoạt lại vũ khí để bảo vệ tôn nghiêm bản thân.

Thừa dịp Lily và Potter nói chuyện câu được câu mất, Jessica híp mắt nhìn về phía tên Pettigrew đang thảnh thơi đứng cách đấy vài mét, cố gắng nhẹ nhàng, không làm kinh động đến ai di chuyển về phía tên nhỏ thó, nhát gan đấy.

Vào những lúc đặc biệt thì cần phải có những biện pháp đặc biệt, hiện tại chuyện quan trọng nhất là giúp Snape thoát khỏi vòng vậy.

Jessica nắm chặt đũa phép trong bàn tay, còn trong đầu cứ suy nghĩ cách để rời đi.

Tuy nhiên, mặc kệ Jessica vẫn đang suy nghĩ miên man, cuộc trò chuyện giữa Lily và Potter vẫn cứ tiếp tục diễn ra và truyền đến tai của Jessica.

"Nhưng mà, tớ có một điều kiện nho nhỏ.

Chỉ cần cậu đồng ý làm bạn gái của tớ, tớ cam đoan sẽ không xung đột với Snivellus bất cứ điều gì nữa...!Nếu cậu vẫn không tin, tớ có thể thề với Merlin." Potter vẫn dây dưa không dứt với Lily, hoàn roàn không để ý hành động của Snape.

"Nghĩ cũng đừng nghĩ, Potter! Tôi thà hẹn hò với cự quái, cũng sẽ không bao giờ hẹn hò với cậu!" Lily phụng phịu, trong đôi mắt canh đầy vẻ chán ghét.

Hiện tại, Jessica không rảnh bận tâm hành động của những người xung quanh, cô cẩn thận luồn lách qua đám người, cố gắng âm thầm rút ngắn khoảng cách với Pettigrew và thầm cầu mong Lily có thể kéo dài thêm được vài phút thời gian quý giá.

Dù sao thì Jessica cũng chỉ mới là học sinh năm nhất nếu cô không đánh trúng ngay phát đầu tiên thì hậu quả chắc chắn sẽ không thể tưởng tượng được.

Bởi vì một phần là sợ Pettigrew phát hiện ra thì sẽ không thể tấn công được nữa, còn phần khác là sợ sẽ bị người khác xen vào làm cục diện càng loạn thêm.

"Gạc Nai, cậu thật sự không được hoan nghênh nha.

Mình không thể nhớ đây là lần thứ mấy cậu bị từ chối nữa." Giọng Black đầy vẻ sung sướng khi thấy người gặp họa.

Cậu chàng hướng về phía Potter nháy mắt một cái rồi nghếch đầu nhìn về phía Snape đằng sau.


"Ai nha!"
Nhưng thật đáng tiếc, hắn ta phát hiện quá muộn.

Snape đã lấy lại được đũa phép, chỉ thẳng về phía Potter.

Thiếu niên tóc đen đứng thẳng tắp, bên môi nở một nụ cười tàn khốc.

Chợt một đạo ánh sáng lóe lên, bên mặt Pottet xuất hiện một vết khá sâu, máu tươi chậm rãi nhỏ giọt xuống hòa cùng màu áo choàng nhà Gryffindor.

Potter phản ứng cũng rất nhanh chóng xoay mạnh người lại.

Một đạo ánh sáng nữa qua đi, cả người Snape bị đổi chiều treo mình lên không trung, áo choàng của anh cũng bị lộn ngược lại lộ ra đôi chân gầy giơ xương, cùng với cả...!quần lót.

Thấy vậy, đám học sinh Gryffindor xung quanh vỗ tay ầm ầm như gặp phải idol, thậm chí có đứa còn huýt sáo.

Tên Black và Pettigrew cười ngặt nghẽo, ngửa tới ngửa lui, không còn tâm trí để ý đến xung quanh.

Trước cảnh tượng đấy, Lily càng thêm phẫn nộ.

Cô điên cuồng hét to: "Mau thả Sev xuống! Mấy cậu có nghe thấy không! Tôi bảo thả cậu ấy xuống!"
"Được thôi!"
Potter nói xong, vẩy đũa phép một cái, Snape nhanh chống rơi xuống theo chiều trọng lực.

Tuy nhiên, anh rất nhanh chóng đứng dậy, rút đũa phép của mình ra.

Nhưng không để Snape kịp hô thần chý, Black đứng một bên thình lình quăng lại một câu thần chú do đó anh lại lần nữa ngã ngửa mặt lên trời.

"Buông cậu ấy ra!"
Cùng lúc Lily lấy đũa phép chỉ thẳng vào Potter, Jessica cũng nhảy phốc ra ngoài, lấy đũa phép chọc vào yết hầu Pettigrew đang đứng bên cạnh mà không hề có chút phòng bị gì.


Chuyện xảy ra đột ngột, tất cả mọi người ở chứng kiến đều biến sắc, ngay cả Lupin đang làm bộ đọc sách bên kia cũng khép sách vở vào, sắc mặt nghiêm túc nhìn về Jessica.

"Well well well, nhìn này.

Không biết tên Snivellus này có cái gì tốt mà có thể khiến hai vị thiếu nữ như hoa như ngọc này ra mặt cho nó." Black khoa trương lắc đầu, giọng điệu ngả ngớn châm chọc Snape.

Hắn nhìn Snape bộ dáng thảm hại, chật vật đứng dậy nói: "Hay là nói Snivellus mày không có bản lĩnh, chỉ biết trốn đằng sau đám con gái, dựa vào họ mới dám học ở Hogwarts?"
Lời nói của Black thật sự không mang tí ý gì tốt nhưng lại được đám người xem náo nhiệt xung quanh hưởng ứng.

Hắn vừa dứt lời, cả đám cười ầm lên làm sắc mặt Snape vừa xanh vừa trắng.

Dường như không thể chịu đựng được ánh mắt khinh miệt cùng những lời chế nhạo, Snape đưa đũa phép chỉ thẳng vào Lily và Jessica, rống lớn.

"Mau tránh ra! Tôi không cần hai đứa Máu bùn hạ đẳng giúp đỡ!"
Lời nói của Snape vừa ra khỏi miệng, không khí xung quanh liền đọng xuống, không chỉ những người liên quan bên trong, ngay cả đám học sinh vây xem đều im phăng phắc.

Trong thoáng chốc, Snape liền đỏ hết mặt lên.

Tựa hồ hối hận những gì đã thốt ra, anh mấp máy cánh môi nhưng cuối cùng thì lời gì cũng không nói ra.

Mặt Lily biến sắc, lập tức buông đũa phép trong tay xuống, lạnh lùng nói: "Tốt thôi.

Hóa ra đây là kết cục khi xen vào chuyện của người khác sao, Snivellus?"
"Mau xin lỗi cậu ấy!" Potter gào thét với Snape, đũa phép chỉ thẳng vào cái mũi to của anh.

"Tôi không cần cậu bắt cậu ta giải thích." Lily vốn định muốn rời đi lập tức dừng lại, xoay người hét vào mặt Potter.

"Cậu và cậu ta đều là loại người chán ghét như nhau.

Không! Nếu nói Snape khiến tôi chán ghét thì Potter cậu lại khiến tôi phải ghê tởm ở mức cao hơn!"
Nói xong, thiếu nữ tóc đỏ không để ý bất cứ ai trên sân nữa, xoay người chạy mất.

Theo Lily rời đi, tất cả mọi người đổ ánh mắt nhìn về phía Jessica vẫn trong tư thế chiến đấu.

"Buông cậu ấy ra anh đây sẽ cho nhóc an toàn rời khỏi đây!" Có lẽ do Lily đã rời đi, thái độ của Potter đã thay đổi 180°, không kiên nhẫn nói.

"Thằng Snivellus cũng nói như vậy rồi, sao nhóc không mau chóng rời khỏi đây đi? Anh đây báo trước, đừng tưởng nhóc là con gái mà anh đây không đánh!"
"Hắn nói đúng! Mau tránh ra, Jones!" Snape giơ đũa phép, cùng Black giằng co.


Hiện tại anh đã khôi phục lại vẻ mặt đen bình thường mọi ngày.

"Cô không nên ở đây, Gryffindor vĩnh viễn không biết thân sĩ là gì!"
Jessica nhún vai, không hề để ý, nhàn nhạt nói: "Anh Snape, tôi biết bản thân mình là Máu bùn, anh không cần phải nhắc nhở công khai trước mặt mọi người như vậy đâu.

Tuy nhiên, tôi chỉ muốn nói, là một học sinh nhà Slytherin, tôi không thể tùy tiện bỏ rơi anh.

Như thế không đúng với thủ tục Slytherin."
Mặc dù đang cùng Snape nói chuyện nhưng Jessica vẫn không chủ quan, hạ bớt đề phòng.

Cô cùng ánh mắt lạnh băng nhìn gắt gao nhìn thẳng Potter và Black, không bỏ qua bất cứ động tác nào của hai người, dù chỉ là nhỏ nhất.

"Expelliarmus¹!"
Một âm thanh bình tĩnh truyền đến chỗ Jessica.

Là Lupin! Lúc này thiếu niên tóc nâu rêu đã buông quyển sách trong tay xuống, tiến về phía trung tâm trận ồn ào, trong tay cũng cầm chắc đũa phép.

Do đang bận khống chế con tin, Jessica không kịp né khỏi công kích.

Chỉ trong tích tắc, ngay sau khi Lupin hô câu thần chú, một đạo ánh sáng lóe lên, đánh trúng cổ tay của cô, đem đũa phép đánh bay.

Có lẽ vì hai người không cũng không có mâu thuẫn gì nên Lupin khá hạ thủ lưu tình, không dùng quá nhiều ma lực.

Bị tấn công bất ngờ nhưng Jessica không giống như Snape bị đánh bay, ngã nhoài trên mặt đất mà kịp thời bắt lấy Pettigrew nên chỉ bị đánh lui về sau vài bước.

Pettigrew thấy đũa phép đang uy hiếp cổ mình đã bị đánh bay liền vội vàng phản kháng.

Dù sao thì dù hắn có thấp bé như nào đi nữa thì cũng đã là học sinh năm năm.

Tuy nhiên, ngay khi hắn chuẩn bị phản kháng, lại sợ hãi đến cứng đợ người khi thấy động tác của Jessica.

Lúc này, vì không còn cách nào khác, Jessica lấy ra chuôi đao tinh xảo cô rất quý trọng và luôn giấu trong người ra.

Cô đem đầu nhọn đoản đao thay thế cho đũa phép ghì chặt lên trên cổ Pettigrew.

.

"Tốt nhất đừng có tấn công tôi, mấy vị học trưởng." Jessica nheo mắt lại, lộ ra biểu tình âm ngoan mà Snape chưa từng thấy.

"Cái con dao này đã theo tôi năm năm.

Tôi có thể đem danh dự của mình ra cam đoan, nó rất sắc.

Hơn nữa, tôi còn có thể khẳng định một điều rằng: trước khi tôi bị mấy người đánh ngã xuống đất sẽ cho trên cổ vị học trưởng đây một đường đao trang trí mới."
"Ti bỉ! Vô sỉ!" Potter tức giận đến rống to nhưng vì lo cho Pettigrew nên không thể hành động lỗ mãng.

Mà bên kia, Black phân một nửa lực chú ý về phía Snape, chú ý nhất cử nhất động của anh.

"Tôi ti bỉ? Vậy nhóm bốn người Marauders các người bắt nạt Snape thì gọi là cái gì? Chủ nghĩa anh hùng sao?" Jessica cười lạnh, tay trái đồng thời cướp lấy đũa phép của Pettigrew, nắm chặt trong tay.

"Tôi lặp lại một lần nữa.

Để hai bọn tôi rời đi nơi này, nếu không tôi không cam đoan được vị học trưởng này sẽ an toàn đâu."
"Snivellus! Quả nhiên, mày chỉ có thể dựa vào con gái và cái loại thủ đoạn ti bỉ kiểu này để thoát thân thôi sao!?" Potter quay đầu mỉa mai Snape, trong giọng điệu đầy vẻ khinh thường.

Hiển nhiên, cậu chàng lại định chọc tức Snape sau đó tìm cơ hội xoay chuyển tình thế.

Trước khi Snape trả lời, Jessica đã mở miệng, giọng điệu đầy lạnh lùng, không mang theo tia cảm tình nào: "Câm miệng, Snape! Nếu như anh vẫn thật sự là một Slytherin!"
Nghe thấy thế, chợt một tia lạnh lẽo truyền lên khắp cột sống Snape làm anh không khỏi run người cả người, lập tức đi về phía Jessica.

Mặc kệ nói như nào, anh không thể để cho đứa nhóc mới có năm nhất như Jones một mình chiến đấu với nhóm Marauders.

"Jones, anh có thể cam đoan, chỉ cần em thả Peter ra, em và Snape có thể an toàn rời đi."
Người nói chuyện là Lupin.

Lúc này, vẻ mặt tươi cười ôn hòa thường ngày của thiếu niên đã rút hết đi chỉ còn lại vẻ nghiêm túc.

"Anh là huynh trưởng Gryffindor, em có thể tin tưởng lời anh nói.

Hơn nữa Jones, em đã nghĩ tới hậu quả việc này chưa? Nếu em thực sự làm vậy thì sẽ phải đối mặt với những hình phạt nghiêm khắc đấy."
"Tôi không cần biết!" Jessica vẫn cảnh giác như cũ, "Tôi chỉ cần biết nếu hiện tại tôi không làm như này, sau này tôi sẽ phải hối hận."
"Remus, cậu tốn lời vô ích với con nhóc đấy làm gì! Chúng ta chỉ cần cẩn thận một chút, không để Peter bị thương được!" Black không kiên nhẫn đem đũa phép trong tay chỉ thẳng vào Jessica.

Snape cũng không yếu thế chút nào.


Anh tiến lên phía chắn Jessica đằng sau, cũng đem đũa phép chỉ về phía Black.

Do có những điều kiêng kị riêng, cả hai bên đều không ra tay trước, tạo ra một thế cân bằng vi diệu, cho đến khi có một nhóm người áo choàng xanh đi đến.

"Lấy nhiều chọi ít.

Thật không hổ là Gryffindor."
Người đến là huynh trưởng LaiMons cùng với vài học sinh lớn nhà Slytherin.

Đám người không nhanh, không chậm đi vào trong sân.

Hừ lạnh vài cái, nam huynh trưởng mới quay đầu nhìn về phía Jessica vẫn còn kiềm chặt con tin.

Nhíu chặt mày, LaiMons lười biếng nói: "Buông thằng nhóc Gryffindor đấy ra, Jones.

Phải nhớ rằng ngươi là một Slytherin, không đáng vì loại người này mà làm ô uế bàn tay."
"Vâng, thưa huynh trưởng LaiMons."
Nghe được lời huynh trưởng LaiMons nói, Jessica như thay đổi một nhân cách khác, không còn bộ dáng kiêu ngạo, khó thuần phục như vừa nãy mà quy quy củ củ thu lại dao nhỏ, đem đũa phép trong tay trả lại cho Pettigrew.

Sau khi nhặt lại đũa phép và chào hỏi nam huynh trưởng LaiMons xong, Jessica mặt vô biểu tình đứng ở phía sau huynh trưởng, ngay cả ánh mắt cũng chưa cho Snape một cái.

"Nếu đã không còn chuyện gì nữa, tôi nghĩ chúng tôi hẳn lên rời khỏi đây thôi."
LaiMons liếc nhìn Black vẫn giơ móng vuốt, khinh thường, hừ lạnh một cái.

Thật đúng là phản đồ nhà Black.

Nếu không phải xem trọng mặt mũi của Narcissa, anh tuyệt đối sẽ không tha cho bọn họ đơn giản như vậy đâu!
"Các trò đang làm gì đấy?"
Ngay vào lúc hai bên đang định chia tay trong "hòa bình", một giọng nữ nổi giận đùng đùng từ bên ngoài đám người truyền đến.

Nghe thấy giọng nói đấy, đám học sinh đang vây xem như có thiên nhãn, biết được đó là ai, liền tự giác nhường ra một con đường cho chủ nhân giọng nói nhìn thấy bên trong cũng như đi vào.

Người đi đến là giáo sư McGonagall.

Đi đằng sau bà còn có thầy hiệu trưởng Dumbledore, giáo sư Horace Sughorn cùng với người vừa mới rời đi, Lily Evans.


"Một trò nào đó có thể nói cho ta biết nơi này đã xảy ra chuyện gì không!?" Giáo sư McGonagall vốn nghiêm túc nay càng nghiêm túc hơn.

Mà giáo sư Horace Slughorn cùng hiệu trưởng Dumbledore cũng chẳng còn vẻ hiền lành như mọi hôm.

Một khoảng không trầm mặc kéo dài, những người trong cuộc cũng như những người ở ngoài hóng xem đều không dám hó hé, trả lời.

Hiển nhiên đám học sinh đều biết, hiện tại dù họ có giải thích như thế nào thì các giáo sư nhất định vẫn cho là bọn họ sai.

Nói dối, lừa gạt là các giáo sư lại không có khả năng.

Mà trước chưa nói đến mấy chuyện này, nhìn hơn ba chục học sinh vây quanh lại nhìn đội ngũ ba giáo sư có tiếng uy nghiêm trong trường thì đã có thể thấy các giáo sư không phải hoàn toàn không biết gì.

"LaiMons, trò có biết gì không?" Giáo sư Horace Slughorn nghĩ nghĩ, quyết định hỏi học sinh nhà mình trước.

"Không biết trò có thể nói cho ta biết tại sao trò và các trò đằng sau lại xuất hiện ở đây được không?"
"Con rất sẵn lòng, thưa giáo sư." LaiMons chào hỏi hiệu trưởng Dumbledore và hai vị viện trưởng rồi kính cẩn trả lời.

"Dạ thưa các giáo sư, vừa lúc nãy, một học sinh năm tư nhà Slytherin ngẫu nhiên đi qua nơi này đã chạy về nói cho huynh trưởng biết, có hai học sinh nhà Slytherin là Snape tiên sinh và Jones tiểu thư đây đang bị cuốn vào một chút rắc rối nhỏ.

Cho nên, con mới kéo theo vài bạn học cùng chạy đến nơi này xem hai vị học đệ, học muội có cần giúp đỡ gì không.

Con thiết nghĩ, là một huynh trưởng, con phải có nghĩa vụ phải giúp đỡ học sinh nhà mình nếu có gì không phải xin các giáo sư rộng lượng."
Giáo sư Horace Slughorn gật gật đầu, gương mặt mập mạp đã bớt đi vài phần nghiêm nghị.

Rất tốt, đã giải quyết một phần vấn đề, còn về phần hai học sinh đương sự là Jones và Snape...!Xem ra không thể tự mình giải vây một cách đơn giản như này được.

Giáo sư McGonagall nhìn quét một vòng, không thấy ai có ý kiến, thái độ gì với lời LaiMons vừa nói, bà mới nhẹ gật đầu.

Xem ra lời hắn vừa nói đều là thật, chuyện ở đây không liên quan gì đến huynh trưởng nhà Slytherin.

Nhìn thấy LaiMons đã giải thích xong cho hành vi của bản thân, trở thành người đứng xem, gương mặt Lupin càng thêm u sầu.

Cậu cùng LaiMons không giống nhau, cậu không thể đơn giản rũ bỏ hết trách nhiệm như vậy được, chính cậu đã ở đây từ đầu đến cuối.

Nhìn ánh mắt dò hỏi của giáo sư McGonagall, trong lòng Lupin càng thêm xấu hổ.


Mấp máy cánh môi vài ba lần nhưng cái gì cậu cũng chưa nói ra.

"Giáo sư McGonagall, con nhóc đó dùng dao uy hiếp con!"
Người nói chuyện là Pettigrew.

Vẻ sợ hãi trên mặt cậu chàng học sinh năm năm nhỏ con này vẫn chưa hoàn toàn rút hết.

Cậu vươn tay chỉ về phía Jessica, giọng nói vẫn sợ hãi, run run.

Lúc này, mọi ánh mắt đều đỏ về phía Jessica.

Trước nhiều ánh mắt như ánh nhìn phẫn nộ, lại như ánh mắt quan sát tìm hiểu, tiếc hận, bất mãn, vui sướng khi có người gặp họa,...!bắn về phía mình, Jessica hít một hơi thật sâu, ngẩng đầu, ưỡn ngực, bước lên phía LaiMons như người chiến sĩ sẵn sàng đối đầu với những nguy hiểm sắp đến.

"Đúng vậy, là con uy hiếp anh ta." Jessica không e dè, thừa nhận sự thật.

Điều này đã làm những người vây xem náo nhiệt xung quanh thêm trận ồn ào.

Cô thế mà lại dám thẳng thắn thừa nhận như vậy trước mặt các giáo sư.

"Xin hỏi, các giáo sư đây muốn trực tiếp xử phạt con luôn hay muốn nghe nguyên nhân tại sao con lại làm như vậy?"
"Trò Jones, từ trước đếm giờ Hogwarts luôn đối xử bình đẳng với mỗi học sinh."
Người lên tiếng là hiệu trưởng Dumbledore.

Ông lão phù thủy râu bạc mang theo ánh mắt quan sát, nghiên cứu nhìn về phía Jessica.

"Cho nên, trò cứ nói cho chúng ta nghe hết tất cả đi.

Còn về phần xử phạt, sau khi làm rõ mọi chuyện ta sẽ tính đến sau."
"Vâng thưa thầy hiệu trưởng Dumbledore." Jessica gật đầu.

Cô cố gắng làm cho bản thân tỉnh táo, kể lại mọi chuyện đã xảy ra.

"Vừa mới nãy, con cùng nữ huynh trưởng nhà Gryffindor, Lily Evans đang cũng một chỗ.

Hai bọn con đang trên đường đi tìm bạn của mình là Snape tiên sinh đây."
Nói đến từ bạn, Jessica ngừng lại một chút, trong mắt hiện lên tia trào phúng nhưng vẫn giữ nguyên ánh mắt ban đầu, không nhìn về phía Snape.

"Nhưng khi đến đây, bọn con lại thấy được Snape đang bị ba vị học trưởng này vây quanh tấn công."
Đưa ngón tay chỉ về phía Potter, Black và Pettigrew, Jessica lại chỉ về hướng Lupin "Mà vị học trưởng vừa mới tự xưng là huynh trưởng nhà Gryffindor này lại ngồi ở một gốc đây cách đấy chưa đến 3m đọc sách, giả vờ như không biết gì, chứ đừng nói đến việc đi ra can ngăn."
Nhìn thấy ánh mắt khiển trách giáo sư McGonagall đang hướng về phía mình, Lupin càng thêm rực đỏ, cúi đầu, không có bất kì suy nghĩ gì muốn cãi lại.

Những gì cô vừa nói đều là sự thật 100%.


"Chính các giáo sư cũng thấy đấy, con chỉ là một học sinh năm nhất, làm sao có đủ khả năng đối đầu với ba vị học trưởng năm năm này được." Jessica dang rộng tay cho mọi người nhìn kĩ cơ thể gầy yếu của mình.

"Bởi vì quá lo lắng, con đã sử dụng một ít thủ đoạn không được chính đáng...! Chuyện này là do con quá xúc động, không thể kiềm chế bản thân trước tình huống ầy."
"Trò Evans, con không ngăn cản mấy trò ấy sao?" Giáo sư McGonagall cảm thấy Lily không phải người không có nguyên tắc như vậy nên quay lại hỏi.

"Lúc đấy trò đang làm gì?"
"Con đã định ngăn cản họ, thưa giáo sư." Lily ngoan ngoãn trả lời câu hỏi của giáo sư.

Ánh mắt cô nhìn thẳng vào giáo sư McGonagall, không nhìn những người xung quanh.

"Nhưng do xuất phát từ một vài lý do cá nhân, con đã tức giận rời khỏi đây...!Về điểm này, con rất xin lỗi giáo sư.

Con đã không làm tròn trách nhiệm của một nữ huynh trưởng."
"Chuyện này không thể trách cậu, Evans."
Potter nhỏ giọng than thở: "Tất cả đều là do thằng Snivellus! Nếu hắn không chửi cậu, mọi chuyện sẽ không như này..."
Tuy giọng nói của Potter đã rất nhỏ nhưng vì bốn phía thật im lặng, những gì cậu nói đều bị nhóm giáo sư McGonagall vừa vặn nghe thấy.

"Vậy thì ba trò Potter, Black, Pettigrew, vì sao các trò lại tấn công trò Snape?" Đầu giáo sư McGonagall lại ẩn ẩn đâu, xem ra tất cả đều phát sinh từ học sinh nhà bà.

Bị điểm danh, ba nam sinh cá biệt nhà Gryffindor nhìn nhau thở hắt, không nói gì.

Không phải ba người họ không muốn biện hộ cho bản thân một chút, mà thật ra là không dám nói ra miệng.

Dù sao chuyện vừa nãy rất nhiều người đã thấy được.

Cho dù học sinh Gryffindor giúp họ lấp liếm cho qua thì sao, vẫn còn học sinh nhà Ravenclaw và Hufflepuff nữa mà.

Họ đâu có nghĩa vụ phải giúp ba người.

Mà đương nhiên, họ cũng đâu thể nói cho giáo sư McGonagall là họ ghét đám học sinh nhà Slytherin đặc biệt là thằng Snivellus.

Trước chưa nói đến giáo sư McGonagall có tin lý do này không, chỉ bằng việc giáo sư Slughorn vẫn ở đây khiến ba người không dám nói.

Lỡ đâu ông ghim rồi đì cả nhà Gryffindor bọn họ thì toi.

Cho nên ba người họ đều thống nhất chọn im lặng là vàng.

Mà hành vi không dám nói gì của ba người trong mắt hiệu trưởng Dumbledore và giáo sư McGonagall là không thể giải thích, là gián tiếp thừa nhận.
—————————————
Chương cho mùng 2 nha.

Thu nhập của mọi người như nào rồi.

Giáo sư McGonagall liếc cả bốn người nhóm Marauders bằng ánh mắt khiển trách rồi quay lại nhìn Jessica.

Chẳng qua lần này ánh mắt bà nhìn cô không còn nghiêm khắc như trước mà thoáng qua một tia nhu hòa.

"Trò Jones, vì sao trò không đi tìm người khác nhờ giúp đỡ?"
"Nhờ giúp đỡ?" Jessica cười lạnh, dùng thần thái ngạo mạn của Bulstrode, kiêu ngạo mà nhìn quét qua đám người xem náo nhiệt chung quanh, cuối cùng dừng tầm mắt lại chỗ Lupin đang cúi đầu, trầm mặc, không nói gì.

"Vậy giáo sư McGonagall, cô nói xem con nêm nhờ ai giúp đỡ? Là đám học sinh chỉ biết vây xung quanh xem náo nhiệt mà mặc kệ đúng sai này sao? Hay là nhờ vị huynh trưởng Gryffindor đang vùi đầu đọc sách, làm bộ như chẳng có chuyện gì?"
Gương mặt Lupin lúc này đã đỏ gắt hẳn lên, hệt như mặt bác Hagrid lúc say tí bí.

Cậu chàng ngẩng đầu lên định giải thích một tí nhưng chưa kịp nơi gì đã bị Jessica cướp lời.

"Giáo sư McGonagall, con thật sự kinh ngạc, hóa ra huynh trưởng ở nhà Gryffindor lại có thể vô dụng đến mức đấy.

Ở Slytherin, huynh trưởng luôn là người đáng tin nhất, chỉ sau chủ nhiệm nhà.

Và tất nhiên, học sinh chúng con cũng luôn tôn trọng huynh trưởng.

Dù là học sinh năm mấy cũng nguyện ý làm theo lệnh họ.

Nhưng mà..."
Jeasica nhìn gương mặt Lily đang đứng sau giáo sư McGonagall ròi lại nhìn về phía Lupin, trên mặt cô lộ ra vẻ mặt nghi hoặc.

"Con thừa nhận, hành vi xúc động lúc nãy của bản thân quả thật là không chính đáng.

Con nguyện ý công khai trước mặt tất cả mọi người hướng học trưởng Pettigrew xin lỗi.

Nhưng giáo sư McGonagall, đó là biện pháp duy nhất con có thể nghĩ ra lúc đấy...!Dẫu sao, cuối cùng con cũng không thể cứ trơ mắt ra nhìn học sinh nhà mình bị người khác bắt nạt."
Nói xong, Jessica cúi đầu hướng về phía ba vị giáo sư rồi yên lặng lui về phía sau LaiMons, tỏ vẻ bản thân đã nói xong.

Hiệu trưởng Dumbledore trầm tư suy nghĩ, hiển nhiên ông không định nói gì thêm.

Mà giáo sư Slughorn thì lại hướng về phía giáo sư McGonagall thủ thế, chủ động nhường quyền phán phạt cho bà.

Dù sao, ngoài là chủ nhiệm nhà Gryffindor, bà còn là hiệu phó của trường Hogwarts, thích hợp ra mặt xử lý vụ này hơn ông.


Tự hỏi một lúc, sắc mặt giáo sư McGonagall lại càng thêm nghiêm túc, nhìn đqms học sinh trước mặt, cuối cùng bà đưa ra quyết định.

"Slytherin trừ 20 điểm vì hành động thiếu suy nghĩ, gây nguy hiểm cho học sinh khác của trò Jessica."
Jessica tiến lên phía trước giáo sư Sughorn, cúi đầu xin lỗi: "Thật xin lỗi, giáo sư.

Vì con mà nhà bị trừ điểm."
Giáo sư Slughorn vẫy tay, ý bảo Jessica không cần áy náy.

Thật ra, ông rất thích loại tính cách này của Jessica.

Về phần quan hệ giữa cô và Snape, ông cũng đã sớm nghe qua.

Nếu Jessica có thể đối xử tận tấm với bạn bè như thế thì chắc cô cũng sẽ đối xử hết mình với giáo sư như mình.

"Gryffindor trừ 20 điểm vì đầu têu mọi chuyện." Giáo sư McGonagall quét mắt nhìn nhóm Marauder thở phào nhẹ nhóm và vẻ châm chọc rõ rệt trên mặt LaiMons, thở hắt ra nói tiếp "Mỗi người."
Bà vừa nói xong, nhóm Marauder liền hít một ngụm khí lạnh, học sinh Gryffindor ở xung quanh cũng bắt đầu rì rầm oán giận.

Hiển nhiên, việc mất đến tận 80 điểm vào lúc năm học sắp kết thúc là một chuyện không còn gì để xui xẻo hơn.

Tuy nhiên, chuyện này vẫn chưa hoàn toàn kết thúc.

Giáo sư McGonagall muốn mượn vụ này để giết dạy một người răn trăm người, cảnh cáo đám quỷ sứ lúc nào cùng tràn đầy tinh lực này.

"Vì năm học này sắp sửa kết thúc, ta sẽ không phạt các trò phục vụ lao động."
Giáo sư McGonagall dừng một lúc rồi nói tiếp: "Nhưng bắt đầu từ năm học sau, năm trò Potter, Black, Petigrew, Lupin và Jones sẽ nhận cấm túc và làm lao động phục vụ, cho đến hết Giáng sinh.

Về nội dung cùng địa điểm cụ thể, ta sẽ thông báo cho các trò sau."
Cấm túc và lao động phục vụ cho đến hết Giáng sinh? Chết tiệt! Jessica ảo não rũ đầu xuống.

Thế thì làm sao cô có thời gian đi làm công được! Buồn bực thì cứ buồn bực, Jessica vẫn thành thật, ngoqn ngoãm nghe giáo sư McGonagall răn dạy xong rồi theo huynh trưởng LaiMons về phòng sinh hoạt chung nhà Slytherin.

Snape đứng đấy do dự một lúc rồi cũng theo sau đoàn người về nhà.

"Trò làm tốt lắm Jones."
Đến trước cửa phòng sinh hoạt chung của nhà, huynh trưởng LaiMons bỗng khen Jessica một câu rồi như chưa có chuyện gì, bình thản hô mật khẩu vào nhà.

Vì chủ còn mấy ngày nữa là đến thi cuối kì, phòng sinh hoạt chung cũng chẳng có nhiều người.


À trừ mấy học sinh năm năm và năm bảy đã chiến đấu thành công, được giải phóng, giành được độc lập, tự do.

Tuy nhiên, đối với ba người vừa tiến vào, bọn họ cũng chỉ nhìn lướt qua rồi tiếp tục làm việc riêng, không có bất kì tâm tư muốn hóng hớt nào.

Bọn họ đã ở Slytherin đủ lâu, sớm đã hiểu được chuyện gì nên biết và chuyện gì không nên biết, tò mò sẽ chỉ hại chết con mèo mà thôi.

Cảm ơn huynh trưởng LaiMons một lần nữa, Jessica trở về phòng ngủ của mình, hoàn toàn không quan tâm đến sự tồn tại của Snape, đến một cái liếc mắt cũng không thèm nhìn.

Mà Snape do dự một lúc cũng chỉ nhấp môi như muốn nói cái gì đó rồi xoay người về phòng ngủ.

"Đúng thật là một con nhóc thú vị.

Đáng tiếc, không phải là thuần huyết."
Quan sát hai đương sự rời đi, LaiMons tùy ý ngồi cạnh Narcissa, đem tất cả chuyện vừa rồi kể cho công chúa nhỏ nhà Black nghe và lẳng lặng quan sát biểu tình của cô.

"Cảm ơn cậu, LaiMons.

Tôi sẽ nhớ sự giúp đỡ này của cậu." Narcissa gật đầu, cảm ơn sự giúp đỡ của LaiMons.

Cô không có cách nào đối mặt trực tiếp với em họ của mình, dù thằng nhóc cũng là người nhà Black.

Nếu không làm gì, cô sẽ không thể kiên trì lập trường của mình mất.

Rốt cuộc cô vẫn lên theo Slytherin hay là theo nhà Black đây? Nếu hai bên đều là một mặt trận thống nhất thì chả có gì do dự nhưng...!
Không quan tâm dưới đáy lòng vẫn là một trận tiếc nuối và uất hận vẫn đấu tranh như cũ, Narcissa vẫn giữ vững dáng vẻ cao quý mà một quý tộc nên có.

Dau khi làm đủ và hoàn hảo những lễ nghi của một thành viên gia tộc thuần huyết trước mặt LaiMons, cô nàng Black tóc vàng rời khỏi phòng sinh hoạt chung.

Cô không cần phải quá thân cận với LaiMons làm gì, chỉ cần giữ vững khoảng cách vừa phải như vậy là được rồi.

Buổi tối, ở Đại sảnh đường, Jessica không tìm thấy hai người Lily và Snape.

Nhưng cô cũng lười, chẳng muốn đi tim làm gì mà lẳng lặng ăn bữa tối rồi một mình trở về phòng.


Mai là thi cuối kì rồi, cô vẫn lên ở phòng ôn bài đi thôi.

Ăn xong bữa tối, nhóm rắn con cũng lục tục quay về hầm, Bulstrode và Brandbane cũng chả phải ngoại lệ.

Đi đến cửa vào khu ký túc xá nữ, cô nàng tóc vàng nhìn quét phòng sinh hoạt chung một cái, rất dễ dàng nhìn thấy Jessica đang ở một góc khá sáng sủa vùi đầu vào học bài.

Do dự một chút, Bulstrode nghiêng đầu nói vài câu gì đó với Brandbane đi phía sau.

Không biết là nói gì Anna Brandbane đi phía sau liền ngoan ngoãn gật đầu, một mình đi về phòng ngủ.

Mà Bulstrode thì một mình đi về phía Jessica.

"Tao đã nghe nói hết mọi chuyện hôm nay Jones." Giọng điệu của Bulstrode vẫn ngạo mạn như cũ.

"...Thì sao?" Jessica ngẩng đầu, ngồi trên ghế nhìn Bulstrode, giọng điệu bình tĩnh nói.

"Tao chỉ muốn nói: Slytherin không có Máu bùn." Dường như kinh ngạc trước sự bình tĩnh của Jessica, Bulstrode không khỏi trầm mặc vài giây rồi đột nhiên nói ra câu đấy.

Nghe xong Jessica có chút ngạc nhiên nhìn chằm chằm cô nàng Bulstrode này.

Hôm nay cô nàng này bị ai ếm bùa sao? Mà câu nói vừa nãy lại là sao? Là khiêu khích hay an ủi? Hay là cả hai...? Càng nghĩ Jessica càng nheo mắt đánh giá Vivian Bulstrode đang đứng trước mặt.

"Đừng có tưởng.

Tao đến không phải là an ủi mày."
Dường như đọc được suy nghĩ của Jessica, cô nàng ngạo mạn cười đáp trả lại: "Tao chỉ tới thông báo cho mày biết: Vivian Bulstrode tao sẽ không bao giờ chọn một con Máu bùn bẩn thỉu làm đối thủ!"
Nói xong, cô nàng tóc vàng kiêu ngạo đạp gót xoay người rời đi, không thèm quay lại liếc Jessica một cái.

Mày tốt nhất nên hiểu được ý tao đi Jones.

Đừng có bởi vậy mà khiến tao xem thường mày!
Jessica nhìn chăm chú bóng dáng Bulstrode đến khi biến mất mới nhún nhún vai quyết định không thèm để ý.

Dù sao cô và Bulstrode cũng chả có quan hệ thân thiết gì, cần gì phải tốn chất xám để đoán gì đoán non suy nghĩ của nhau.

Theo thời gian trôi qua, phòng sinh hoạt chung càng vơi ít người nhưng Jessica vẫn như cũ ngồi lỳ ở đấy, không có ý định rời đi.

Cô đang đợi Snape về, mặc kệ nói như nào, dù đã chứng kiến hơn phân nửa mọi chuyện nhưng cô vẫn muốn nghe lại từ phía Snape để có một cái nhìn khách quan.

Dây dưa kéo dài, không chịu gặp mặt không phải là phong cách của Jessica.

Đồng thời, cùng lúc ấy, ở toàn tháp Gryffindor, Lily mặc áo ngủ, đứng trước chân dung Bà béo, không kiên nhẫn nhìn Snape đang đứng trước mặt.


"Xin lỗi."
"Tớ không muốn nghe."
"Thực xin lỗi!"
"Cậu đừng phí lời nữa." Đáy mắt Lily dâng lên chút bi thương nhưng do đang cúi đầu nên Snape không nhận ra.

"Nếu Mary không kể cho tớ biết cậu tuyên bố nếu tớ không ra thì sẽ ở đây cả đêm thì tớ mới không ra ngoài này đâu."
Snape đột nhiên ngẩng đầu, đôi mắt hắc diệu thạch mang nồng đậm sự hối hận cùng cố chấp.

"Cậu ta nói thật! Nếu cậu không ra, tớ sẽ ở đây cả đêm.

Lily, làm ơn tin tớ đi, tớ không không cố ý gọi cậu là Máu bùn đâu, chỉ là..."
"Chỉ là vô tình buột miệng hay gì?" Giọng điệu Lily nghèn nghẹn, không có nửa điểm đồng tình.

"Quá muộn rồi.

Những năm qua, dù cãi nhau nhiều lần, tớ luôn cố tìm lý do để tha thứ cho cậu, nhưng...!cậu thì sao.

Đến bạn bè của tớ cònuôn không hiểu tại sao tớ vẫn làm bạn với cậu, Sev.

Gọi tớ như vậy là vì cậu muốn khẩn trương trở thành thủ hạ của người thần bí kia, đúng không?"
"Tớ không khẩn trương, tớ..."
Như muốn Lily thấy rõ lòng mình, Snape tiến lên, muốn bắt lấy tay Lily nhưng cô lại chán ghét lui về phía sau từng bước, làm cho bàn tay anh chỉ bắt được một khoảng không.

"Sev, tớ không thể giả vờ như không có chuyện gì như trước được nữa.

Cậu có con đường tự lựa chọn của riêng mình, mà tớ...!cũng có lựa chọn của tớ." Lily trân thành bày tỏ hết tất cả nhưng Snape lại hoàn toàn không để ý.

Anh chỉ lo lắng cầu xin Lily tha thứ cho mình.

"Không...!Lily, đừng như vậy.

Cậu nghe tớ nói, tớ không có cố ý..."
"Không cố ý gọi tớ là Máu bùn ư? Nhưng mà cậu, cậu vẫn để ý đến xuất thân từ Muggle của tớ.

Thế thì có gì khác nhau đâu cơ chứ?"
Lily nhìn chằm chằm vào mắt Snape rồi xoay người vào trong bức chân dung Bà béo, chỉ để lại một chàng trai tóc đen đang thất hồn lạc phách đứng đó.

"Sev, cậu nghĩ lại đi.

Không chỉ có tớ mà còm cả Jessica, rốt cuộc cậu coi hai bọn tớ là gì...?".

Sau khi vào phòng ngủ, Lily được bạn cùng phòng - Mary chạy đến đón.

Cô nàng có thể thấy rõ vành mắt đã đỏ hồng cả lên của Lily.

"Lily, cậu làm sao vậy? Cậu ta lại bắt nạt cậu nữa sao? Lily đừng khóc nữa mà, đã có chuyện gì xảy ra vậy?"
Mary luống cuống tay chân đón lấy Lily nhào vào lòng mình khóc nức nở.

Cô nàng phẫn nộ mắng.

"Tớ còn tưởng cậu ta đến giải thích với cậu nên mới giúp truyền lời...!Cậu ta thế nhưng lại gạt tớ, tên khốn khiếp này!"
"Không...!Cậu thật sự là muốn giải thích với tớ..."
Lily nghẹn ngào khóc nấc lên rồi nói tiếp "Tớ chỉ là...!trong lòng có chút khó chịu..."
Biết được không phải là Snape lại bắt nạt Lily, Mary mới thả lỏng xuống, vừa an ủi Lily vừa thực hiện bùa chú cách âm.

May sao mấy bạn cùng phòng khác vẫn còn đang ở phòng sinh hoạt chung.

"Lily, cậu cần gì phải thương tâm vì loại người như cậu ta." Nhẹ nhàng vỗ về sau lưng, Mary cố gắng an ủi Lily.

"Cậu không hiểu đâu, Mary." Lily lắc đầu, lung tung lau nước mắt, khóc thút thít.

"Thật ra tớ đã muốn tha thứ cho Severus nhưng vẫn không thể nói ra."
"Hả, vì sao vậy?" Mary có chút mê mang nhìn Lily.

"Tuy tớ không thích thái độ cậu ấy đối với Muggle, cũng không thích cậu theo đuổi phép thuật hắc ám cùng quyền lực nhưng cậu ấy đối xử với tớ tốt lắm, rất rất tốt luôn." Trong mắt Lily hiện lên một tia mờ mịt.

"Cho nên, mặc kệ mọi người cứ không hiểu, tớ vẫn như cũ cùng Sev làm bạn bè.

Nhưng mà....."
"Nhưng mà hôm nay cậu ta lại gọi cậu là...!trước mặt mọi người." Mary dường như đã hiểu được điều gì đó, lắc đầu.

"Nếu như hai cậu thực sự là bạn bè của nhau thì đáng lẽ ra cậu ta không được gọi cậu là như vậy."
Lily dùng sức hít cái mũi, cố cười một cái thật tươi: "Thật ra tớ cũng đã hiểu được tình huống của cả hai từ trước...!Mary, cậu thử nghĩ xem, tớ là Gryffindor còn Sev thì lại là Slytherin.

Hai nhà này không giống Hufflepuff và Ravenclaw quan hệ hòa hảo với nhau.

Làm bạn với một Gryffindor như tớ, chắc hẳn ở nhà Slytherin, Sev phải trải qua rất gian nan đi? Hơn nữa cậu ấy còn là Máu lai mà bên kia lại còn rất coi trọng thuần huyết..."
"Lily cậu còn chưa lo xong cho bản thân mình nữa là, sao cứ phải quan tâm cậu ta làm gì.


Nếu không có bọn Potter, cậu nhất định đã sớm bị cô lập rồi." Mary tức giận, ngắt lời Lily.

"Hơn nữa cũng đâu phải một mình cái cậu Snape kia bị bắt nạt đâu! Cậu nhìn một phát đám con gái Janice kia là hiểu được mà."
"Các cậu ấy cũng chỉ là bất mãn Potter đối tốt với tớ thôi...!Hơn nữa, tớ còn có cậu nữa mà Mary."
Cầm tay Mary, Lily rốt cuộc cũng nở nụ cười tươi hàng ngày tuy nhiên rất nhanh lại bị phiền muộn thay thế.

"Tuy rằng lần nào Sev cũng nói tớ đừng lo lắng, cậu ấy một mình cũng rất vui vẻ nhưng tớ vẫn biết, cậu ấy thật ra rất cô đơn.

Lúc ấy tớ đã nghĩ, mặc kệ thế nào, tớ cũng vẫn sẽ tiếp tục cùng cậu ấy làm bạn tốt."
"Thật ra...!nếu cậu ngưng làm bạn với cậu ta cũng không hẳn là một điều xấu." Mary ngập ngừng nói.

"Nếu thế bọn Potter cũng sẽ không còn nhắm vào cậu ta nữa."
"Tớ biết nhưng trước giờ tớ vẫn không thể quyết tâm thực hiện được.

Cậu xem, hai bọn tớ đều bị học sinh cùng nhà cô lập.

Không phải sao? Tại sao chỉ vì ngoại lực mà bọn tớ không thể làm bạn bè?"
Lily thở dài tiếp tục nói "Hơn nữa, tớ không muốn cứ thế nhìn Sev trở thành Tử thần thực tử..."
"Vậy cậu hôm nay..." Mary có chút mờ mịt.

Nếu nói như vậy thì tại sao Lily vẫn chưa chịu tha thứ cho Snape?
Như biết được câu hỏi của Mary, Lily liền trả lời: "Chuyện hôm nay chung quy lại nguyên nhân vẫn là do tớ.

Nếu tớ không quá thân cận với Sev, bọn Potter có lẽ sẽ không bắt nạt cậu ất mà cậu ấy cũng sẽ không nói ra câu nói kia."
Nước mắt Lily lại bắt đầu ứa ra.

"Tớ vốn dĩ đã muốn tha thứ cho cậu ấy, nhưng là tớ không thể...!Bởi vì nếu thế, chẳng những bọn Potter lại tiếp tục bắt nạt Sev mà cậu ấy lại còn phải chống đỡ với cả nhà Slytherin."
"Vậy sao cậu không làm như thế sớm đi?"
"Không thể.

Nếu thế thì Sev sẽ rất cô đơn.

Nhưng hiện tại thì chắc có lẽ sẽ ổn thôi, vì còn có Jessica mà."
"...Là cô nhóc họ Jones kia á?"
"Ừm.


Jessica là một cô bé tốt.

Tuy rằng tớ vẫn chưa rõ lý do tại sao em ấy lại vào Slytherin nhưng tớ thấy em ấy vẫn tốt lắm." Ánh mắt Lily ôn nhu, khóe miệng cũng hơi nhếch lên.

"Em ấy và Sev giống nhau, đều không tà ác giống đại đa số Slytherin.

Tớ nghĩ, hiện tại, cho dù tớ không ở bên Sev thì ít nhất cậu ấy sẽ không còn cô đơn một mình."
"Nhưng tớ nghe nói, hình như Snape cũng mắng cả cô bé ấy nữa mà." Mary có chút lo lắng hỏi "Em ấy sẽ tha thứ cho cậu ta sao?"
"Tớ nghĩ, chắc là sẽ...!Jessica biết Sev là người như thế nào mà." Lily suy nghĩ một hồi rồi trịnh trọng gật đầu.

"Giống như tớ tha thứ cho Sev, em ấy chắc cũng sẽ tha thứ cho cậu ấy."
"Vậy cậu sau này thì sao? Ý tớ là đối với Snape ấy?"
"Trước mắt có lẽ bọn tớ nên làm người xa lạ thì tốt hơn.

Sau khi tốt nghiệp Hogwarts tớ sẽ nói hết cho cậu ấy."
Dường như được chia sẻ hết nỗi lòng mình, hiện tại, cảm xúc Lily đã tốt hơn.

"Tớ sẽ nói với Sev, tớ đã sớm không trách cậu ấy.

Đến lúc đấy, hai bọn tớ không còn là Gryffindor hay Slytherin gì nữa, sẽ không có ai ngăn hai bọn tớ làm bạn!"
Severus, tuy rằng không có cậu có lẽ tớ sẽ có chút cô đơn nhưng tớ sẽ cố gắng kiên trì.

Hai năm sau tớ sẽ đi tìm cậu, hy vọng đến lúc đấy cậu vẫn muốn cùng tớ làm bạn bè...!
————————————————–
Ở bên ngoài cửa nhà Gryffindor, Snape tuyệt vọng dựa vào tường, một lần nữa lâm vào bóng ma.

Anh nhìn chằm chằm vào bức tranh Bà béo, hy vọng rằng một lúc nữa Lily sẽ từ đấy bước ra.

Nhưng ở sâu trong vùng tối tâm trí, cứ có một giọng nói thì thào nói với anh: "Đừng đợi nữa, cô ta sẽ không ra đâu! Snape, quan hệ bạn bè của ngươi với Lily đã chấm dứt rồi!"
Đến giờ giới nghiêm càng gần, bản năng Slytherin trong anh tự động bật lên.

Sau mọi chuyện phát sinh ngày hôm nay, anh tuyệt đối không được vì bất cứ lý do gì mà làm trừ điểm nhà nữa! Cố gắng giãy dụa trong tâm trí, Snape lưu luyến nhìn về phía cửa nhà Gryffindor một lần nữa rồi nhấc từng bước nặng nề về phía nhà Slytherin.

Về đến phòng sinh hoạt chung nhà Slytherin, Snape âm trầm đi về phía ký túc xá nam sinh, nhưng khi đi đến cửa vào khu ký túc lại bị Jessica chặn lại.

"Cô..."

Nhìn thấy Jessica, Snape mới giật mình nhận ra mình còn làm tổn thương một người nữa.

"Jones, tôi..."
"Vào phòng ngủ của anh nói đi." Jessica lạnh lùng nói, trên mặt không chút biểu tình nào.

Nghe vậy, Snape do dự một lúc rồi mới gật đầu, đi về phía ký túc xá.

————————————————–
Trong phòng ký túc xá của Snape, Jessica cùng thiếu niên tóc đen đối diện nhìn nhau.

"Jones, thật xin lỗi.

Tôi không cố ý nói cô như vậy." Sau khi đóng của phòng lại, Snape liền xin lỗi.

"Hơn nữa, chắc cô cũng biết Slytherin không có Máu bùn, cho nên..."
"Cho nên chị Lily xứng đáng bị anh mắng là Máu bùn, còn tôi vì không phải nên sẽ không để ý chứ gì?"
Jessica cau mày, tiến lên nắm lấy cổ áo Snape, cưỡng chế kéo anh xuống.

Sau đó, cô liền không chút lưu tình tung một cú đấm vào xương gì má Snape, đồng thời buông lỏng cổ áo làm thiếu niên tóc đen lảo đảo ngã sang một bên.

"Tôi không giống chị Lily tốt tính như vậy đâu!"
Hiển nhiên, Jessica cũng không định cứ như vậy buông tha cho Snape.

Cô lại thêm một quyền nữa lên gương mặt trắng bệch của Snape.

"Một đấm này là tôi thay chị Lily đánh anh!"
Ngoài dự đoán của Jessica, Snape không chút né tránh, thậm chí còn không có chút phản ứng đau đớn sau khi bị đánh.

Anh cứ như thế dựa lưng vài tường, vẫn giữ tư thế như khi mới bị ngã xuống, ánh mắt trống rỗng, một bên mặt đã bầm tím lại nhưng vẫn không có chút biểu tình.

Jessica hạ thắt lưng, nắm cổ áo Snape nhưng nhìn thấy vẻ mặt ngẩn ra của anh cô lại chậm rãu thả ra.

"Đừng lộ ra vẻ mặt như người chết.

Đứng dậy đáng nhau như một người đàn ông xem nào!" Jessica khiêu khích, lấy chân đạp vào cánh tay Snape.

"Nếu đánh tôi có thể khiến cô vừa lòng vậy thì cứ tiếp tục đi, Jones tiểu thư." Snape giọng khàn khàn nói, nhắm mắt, mặc người làm gì.

Jessica chăm chú quan sát Snape, không có ý định tiếp tục động thủ.

Hồi lâu, cô mới thở hắt một hơi, sửa sang lại áo choàng, mở cửa bước ra ngoài.

Sập cửa, Jessica như mất hết năng lượng, im lặng dựa vào cửa, trầm mặc một hồi.


Quả nhiên, trong lòng vẫn có chút mất mát.

Sờ lên trái tim, Jessica cười khổ.

Dù sao Snape vẫn là người đầu tiên trong Slytherin vươn tay giúp đỡ cô.

Vô luận là cẩn thận vẽ bản đồ hay là yên lặng đi trước giúp cô ngăn cản bùa chú công kích, anh đều rất chiếu cố cô.

Nếu có khả năng Jessica hy vọng cả ba người họ vĩnh viễn là bạn bè.

Nhưng hiện tại...!xong hết rồi.

Dựa vào tường bên ngoài cửa phòng Snape, Jessica rốt cuộc vẫn không thể tự chủ được mà nhớ về những kí ức ngắn ngủi khi cô và Snape ở chung.

Ở thư viện, Snape sợ cô một mình thương tâm nên mà nói "Tự mình pha chế độc dược sẽ khiến khả năng phát huy của cô tốt hơn nhiều." Trong câu nói...!
Còn có vào buổi tối Hallowen đấy, trong phòng độc dược, Snape an ủi cô, mặc cô khóc ướt áo choàng anh.

Thậm chí, anh còn mang cô đến tòa tháp Gryffindor mà anh chán ghét, chỉ để giúp cô có kẹo gửi về nhà như đã hứa...!
Càng miễn bàn đến Giáng sinh, hai người ở trong ký túc xá Snape pha chế độc dược, đàm luận về tương lai...!À, đúng rồi, còn có một lần ở Bệnh thất, Snape nhíu mày giúo cô vẽ bản đồ.

Lúc ấy, Jessica còn nghĩ rằng cô và anh có thể mãi làm bạn bè...!
Nhớ đến đây, lòng Jessica cảm thấy như bị cái gì đó đâm trúng, cũng không dám tiếp tục đứng trước phòng Snape nữa.

Cô sợ cô không kiềm chế được sẽ làm thêm điều gì điên khùng nữa.

Lúc này, trong đầu cô cứ tua lại một đoạn kí ức.

"Anh sẽ không cùng bọn họ đối phó tôi, đúng không?"
"Chưa chắc."
"Anh sẽ không làm thế."
"Sao cô lại nghĩ vậy?"
"Bởi vì chúng ta là bạn bè."
Bạn bè...!Bạn bè sao?
Cười khổ, Jessica thất hồn lạc phách, kéo lê từng bước nặng nề rời khỏi ký túc xá nam sinh, quay về ký túc xá của riêng cô.

Trong phòng, nghe tiếng cửa sập cùng tiếng chân rời đi của Jessica, Snape mới chậm rãi mở mắt ra, ánh mắt mờ mịt đánh giá căn phòng ngủ trống trơn của mình, bên môi không khỏi nở một nụ cười tự giễu.

Nhìn xem ngươi đã phạm phải lỗi gì đi, Severus Snape.

Đầu ngươi bị ngâm vào mandela sao hay là trúng lời nguyền độc đoán mà không thể quản nổi miệng mình vậy? Trong một ngày mà mất hẳn hai người bạn, ngươi cho rằng mình có nhiều bạn lắm sao! Hiện tại thì tốt rồi, ngươi đã mất đi người bạn mà ngươi đã thề phải trân trọng, lại một lần nữa cô đơn!
Có lẽ...!là vĩnh viễn cô đơn..

Cuộc thi cuối kì mấy ngày sau đối với Jessica cũng không quá khó, đều là những kiến thức dễ nắm chắc.

Trừ bỏ Lịch sử pháp thuật, các môn khác cô đã chắc tám phần là có thể đạt được điểm xuất sắc.

Tuy là như thế nhưng Jessica vẫn rất cố gắng, tận dụng từng chút thời gian để ôn tập.

Bởi vì cô muốn làm cho bản thân luôn ở trạng thái bận rộn, tận lực giảm bớt khả năng chạm mặt Snape.

Hiện tại, cô không biết nên dùng thái độ gì để đối mặt với anh.

Mà câu chuyện bên hồ hôm đấy cũng dần bị lan truyền, ở mọi nơi trong trường, lúc nào cũng có người vụng trộm dùng ánh mắt tò mò đánh giá Jessica.

Chắc là họ muốn nhìn người dũng cảm bắt một học sinh năm năm Gryffindor làm con tin có mặt mũi ra sao.

Đối với những ánh mắt tò mò của mọi người xung quanh, Jessica chỉ giữ bộ dáng lạnh lùng, mặc kệ bọn họ đánh giá.

Dù sao để bọn họ nhìn xem cũng không làm cô mất một lớp da nào.

Đáng vui mừng là bên trong Slytherin lại hài hòa đến bất ngờ, không có bất kì lời bàn tán, nghị luận nào.

Nghe nói là vì hai huynh trưởng Narcissa và LaiMons trong lúc vô tình đã nghị luận vài câu về vấn đề này.

Hai người họ đều cho rằng Jessica không làm gì sai, trước mặt người ngoài giữ vững sự đoàn kết, giúp đỡ nhau là một hành động vô cùng chính xác.

Sau khi thi xong, Jessica cũng không có gặp lại Lily.

Tuy sau sự kiện kia, quan hệ giữa hai người không bị ảnh hưởng nhưng quan hệ giữa Slytherin với Gryffindor lại càng thêm căng thẳng hơn nữa.

Chỉ cần là học sinh hai nhà gặp nhau là lại có không ít phiền toái, từ nhỏ đến lớn, không gì là không thể.

Khiến Jessica cảm thấy may mắn là dường như Lily cũng nghĩ vậy.

Vì thế mà hai người ăn ý, sau khi gặp nhau chỉ gật đầu coi như là chào hỏi.

Về phần Snape, anh lại độc lai độc vãng, lộ trình chỉ có phòng ký túc xá riêng, Đại sảnh đường, phòng học và thư viện.

Nếu không phải trường hợp cần thiết, anh tuyệt đối sẽ không nói ra một câu dư thừa.

Trong khoảng thời gian này, anh càng trở lên tối tăm hơn, đầu tóc đầy mỡ, lúc nào cũng xụ mặt kết hợp với khí tràng của anh làm cho những người muốn hóng chuyện bát quái chỉ có thể dừng bước.

Còn bốn người nhóm Marauder, có lẽ vì trong nháy mắt bị trừ đến 80 điểm, hoặc là vì Lily không còn gặp gỡ Snape nữa hoặc cũng có thể do một chút lương tâm nhỏ nhoi còn sót lại trỗi dậy nên họ không còn xuất hiện trước mặt Jessica và Snape.


Cho dù ngẫu nhiên gặp ở một góc nào đó của Hogwarts thì cũng giả vờ không quen biết, coi nhau như là không có gì mà lướt qua, ngay cả thói quen châm chọc mỗi khi gặp nhau cũng không còn.

Cứ như vậy, sau khi tham dự xong bữa tiệc tổng kết cuối năm của Hogwarts, Jessica đi xuyên qua Đại sảnh đường, tính cùng bác Hagrid nói lời tạm biệt, mai cô sẽ lên Hogwartd tốc hành về nhà.

Mặt khác còn do sáng nay Lily đã gửi thư cú hẹn gặp cô ở căn nhà gỗ của bác Hagrid.

Lúc cô đến trước cửa nhà gỗ, Lily đã đứng đợi ở đó từ trước.

Nhìn thấy Jessica đến như đúng giờ đã hẹn, cô gái tóc đỏ mới thở phào một cái như trút được gánh nặng rồi nở nụ cười.

"Chị còn sợ em sẽ không đến đấy, Jessica."
"Thế thì làm sao được, chị với em là bạn bè mà.

Sao em có thể để bạn của em leo cây được." Jessica cười với Lily rồi ngồi xuống chào hỏi với bác Hagrid ở bên cạnh.

"Thế thì chị yên tâm rồi." Lily thở phào.

"Chị còn cứ lo lắng em sẽ vì hành động của chị mấy ngày nay mà hiểu lầm cái gì đó."
"Sẽ không đâu, chị cứ yên tâm đi...!A, cảm ơn bác Hagrid, cháu đã ăn no rồi ạ."
Khéo léo từ chối điểm tâm Hagrid đưa qua, Jessica lại hướng về chỗ Fang đang ngoe nguẩy đuôi ngoắc ngoắc tay sau đó con chó to liền chạy nhào vào lòng Jessica.

"À đúng rồi, cái này tặng em." Lily đột nhiên nhớ đến cái gì đó rồi từ túi xách bên hông lấy ra một hộp nhỏ.

"Quà ạ?" Jessica nghiêng đầu nhìn hộp nhỉ nhưng không có trực tiếp mở ra.

"Sao tự dưng lại tặng quà vậy chị Lily?"
"Không vì cái gì a.

Đâu nhất thiết phải tặng quà nhân dịp nào đó.

Chị nhớ em từng nói em gái em rất thích kẹo bạc hà nên lúc chị đi hogsmeade đã thuận tiện mua hộ em một ít.

Dù gì em cũng phải mang một ít quà về không phải sao?"
Do dự một chút, nói lời cảm ơn, Jessica mới nhận món quà này.

Hai người là bạn bè, tặng nhau một vài món quà là chuyện rất bình thường.

Nếu giờ cô còn từ chối thì đúng là có chút làm kiêu.

Nói chuyện được một lúc, cũng đã đến giờ giới nghiêm mà hai người vẫn chưa hết chuyện để nói nên đã được Hagrid đưa về cửa trường.

"Tuy rằng năm học đã kết thúc nhưng hai người các cháu cũng không nên ở bên ngoài quá muộn." Hagrid nói rồi nhìn hai người đi vào trong tòa thành.


Sau đó người khổng lồ mới quay về căn nhà gỗ nhỏ của hắn.

Ngày kế, trên Hogwarts tốc hành, Lily không có đi xuống ghế lô cuối cùng mà lại cùng Mary ngồi cùng một chỗ.

"Lily, tớ nhớ cậu có mua hai cái vòng tay cơ mà.

Một cái nữa đâu rồi?" Nhìn vòng trên cổ tay Lily, Mary như sực nhớ đến cái gì đó rồi hỏi.

"Cậu muốn đem về tặng chị cậu sao?"
"Chị Penny không thích tớ tặng chị ấy mấy món quà từ thế giới Phù thủy..." Đôi mắt xanh của Lily như phủ một tầng sương mù, có chút ảm đạm.

Tuy nhiên, cô lại lập tức vui vẻ trở lại.

"Nhưng mà đừng lo, tớ sẽ về Luân Đôn chọn cho chị ấy món quà khác.

Còn cái vòng tay kia tớ đã tặng cho Jessica rồi."
"Ai cơ?" Mary kinh ngạc, có chút bất ngờ, muốn nói rồi lại thôi.

————————————–——————
Cũng như thế, ở một ghế lô khác.

"Tớ nói này Gạc Nai, cậu không phải ăn nhầm cái gì đấy chứ?" Sirius nhìn chằm chằm James vẫn luôn ngồi ngây ngô, vụng trộm cười.

Tò mò cứ cuốn lấy cậu.

"Nói mau, cậu lại trộm sau lưng bọn tớ làm chuyện gì?"
"Thật ra cũng chẳng có gì..." James vẫn như cũ không thể khống chế những thớ cơ trên mặt, một lần nữa khóe miệng lại vểnh lên.

"Tớ chỉ là nhờ Mary đưa cho Lily một món quà."
"Evans nhận rồi sao? Sao bọn tớ lại không biết?" Sirus vội vàng ngẩng đầu nhìn Remus và Peter xác nhận lại, trên mặt đầy vẻ hóng bát quái
"Lần trước đến Hogsmeada tớ thấy Lily mua hai vòng tay." Chịu không nổi bọn bạn quỷ sứ ở bên người vuốt ve, James quyết định cho họ sự thật.

Dù sao, cậu cũng không định giấu họ hơn nữa cậu cũng rất muốn chia sẽ cho họ chuyện này.

"Vì thế tớ cũng mua một cái...!sau đó thêm ở trên nó bùa định vị."
"...!Vậy nên cậu đã nhờ Mary đánh tráo một cái của Lily?" Sirius bừng tỉnh.

"Như vậy là cậu có thể tìm Evans vào ngày nghỉ! Hắc, được à nha James!"
"Nhưng sao cậu không mua luôn hai cái? Như vậy có phải bớt chút rủi ro không?"

Nói chuyện là Remus.

Cậu cũng bị câu chuyện của James hấp dẫn, tạm thời quên mất buổi nói chuyện với giáo sư McGonagall kia đi.

"Bởi vì..." James thừa nước đục thả câu, cố ý dừng lại.

"Mau nói nhanh lên đi, Gạc Nai!" Sirius hồi hộp, vỗ một cái đau điếng lên lưng James.

Bị đánh bất ngờ, James ngã chúi xuống, giọng nói có chút vặn vẹo: "Bởi vì, lúc đấy trong tiệm chỉ còn có một cái, hơn nữa cũng đã ngừng nhập hàng rồi."
"Xì, tớ còn tưởng có nguyên nhân gì quan trọng lắm!" Sirius lấy được đáp án cũng không tiếp tục hỏi cung James.

"Cậu không sợ Evans sẽ phát hiện ra sao?" Remus đóng sách lại nói.

Cậu thấy chuyện này vẫn rủi ro lắm.

"Không đâu! Tớ đã cố ý ếm thêm bùa lẫn lộn, Lily sẽ không phát hiện đâu.

Hơn nữa, mấy cậu cũng thấy rồi đấy, Lily đeo cái vòng đấy mấy tháng rồi."
James đắc ý dào dạt, không quên chia sẻ kế hoạch với bọn bạn rồi cùng nhau bàn mưu làm sao để James nhanh chóng cưa được Lily.

————————————————–
Vừa đặt chân lên Hogwarts tốc hành, Jessica có chút mờ mịt.

Cô không biết hiện tại nên đi đâu.

Dù sao hiện giờ không như lúc mới khai giảng hồi đầu năm, mọi người đều chọn ngồi cùng bạn bè.

Kéo hành lý, Jessica đi ngang qua từng khoang tàu.

Nghe tiếng cười đùa phát ra ở từng khoang, cô càng thêm mất mát.

Thật sự là thất bại mà.

Học hết một năm rồi mà cô vẫn không thể tìm thấy ghế lô có thể cất chứa mình.

Cười tự giễu, Jessica bất tri bất giác đi tới chỗ quen thuộc.

Snape một mình ngồi một ghế lô, cầm sách đọc như mọi ngày.

Nhưng không như mọi ngày, anh không có cách nào đặt hết tập trung lên những hàng chữ trước mặt.

Mỗi lần có người đi qua ghế lô, anh đều ngẩng đầu nhìn.

Biết là hy vọng xa vời nhưng trong lòng Snape vẫn còn tia nho nhỏ chờ đợi.

Anh đang chờ đợi, đợi Lily hoặc Jessica đẩy cánh cửa này ra.

Nhưng đến khi tàu đã lăn bánh, cửa ghế lô vẫn cứ khép như lúc anh mới vào.


Nhẹ nhàng đi đến bên cửa, ngó qua cửa kính, Jessica kinh ngạc nhìn thiếu niên tóc đen cô đơn.

Do mái tóc đầy mỡ che hết mặt, cô không thể thấy vẻ mặt hiện tại của Snape.

Những kí ức từ lúc gặp mặt cứ ùa về trong Jessica, cô không thể quên trong năm học này Snape đã giúp đỡ cô biết bao nhiêu lần, cũng không thể quên thời gian vui vẻ của ba người.

Vốn định làm bộ không có gì và vào trong ngồi nhưng Jessica lại nhận ra bản thân không thể đẩy cánh cửa đang khép hờ kia ra.

Phẫn nộ, bi thương, tức giận, áy náy, mờ mịt...!đủ loại tâm tình rối rắm đan vào nhau khiến Jessica không thể phán đoán như trước.

Jessica phát hiện càng nhớ về thời gian khoái hoạt và ấm áp kia cô càng không thể dễ dàng quên được từ "Máu bùn" mà Snape nói...!
Ở Hogwarts, ai cũng đều có thể kêu cô như vậy, nhưng cô cũng không quan tâm.

Nhưng chỉ Snape là không thể, bời vì họ là bạn bè! Trên cuộc đời này, thường những tổn thương từ người thân, bạn bè mới là nặng nhất.

Kẽ cắn môi dưới trong chốt lát, Jessica quyết định vẫn là không nên đi vào.

Cô đem hành lý của mình đặt cạnh hàng ghế ngang bên ngoài ghế lô, sau đó chậm rãi ngồi xuống, dựa vào bức tường đằng sau, thơ thẩn ngắm nhìn khung cảnh bên ngoài cửa sổ rồi bắt đầu lấy sách ra đọc.

Xác định Jessica không còn nhìn vào ghế lô, Snape mới hơi ngẩng đầu lên.

Kỳ thật lúc cô vừa tới cửa, anh đã phát hiện ra rồi.

Đáy lòng có một tia không yên, anh không biết bây giờ nên đối mặt với Jessica kiểu gì, anh nên xin cô tha lỗi hay nên chuyển hướng đề tài.

Nhưng vô luận như nào, trong tâm Snape vẫn mang theo chút mừng thầm.

May mà Jessica vẫn xuất hiện.

Tuy nhiên, hành động của cô lại làm cho anh cảm thấy có chút mất mát.

Quả nhiên, cô vẫn chưa tha thứ cho anh.

Cũng đúng thôi.

Đổi lại là anh chỉ sợ cũng không thể dễ dàng quên nổi.

Cười tự giễu, Snape lại cụp mắt nhìn xuống quyển sách.

Thôi thì như này cũng tốt.

Ít ra cô vẫn còn ở bên cạnh, chưa thực sự rời đi.

Bên ngoài Hogwarts tốc hành vẫn vội vàng lăn bánh, nó cần đuổi kịp thời gian để đến nhà ga Ngã tư Vua đúng giờ.

Ở toa xe cuối cùng của đoàn tàu, có hai người đang cùng làm việc như nhau.

Một người ở bên trong, một người ở bên ngoài..