Sóng biển vỗ dạt dào. Phía xa, có một con thuyền khác nhỏ hơn đang tiến gần về phía này.

Ninh Sạn Yêu Nhiên cuối cùng cũng đuổi được Chúc Tam Mê đi.

- Haiz, con bé này thật là phiền. Muốn mạnh hơn thì tất nhiên là phải không ngừng nỗ lực, có vậy mà cũng phải hỏi. Không làm mà mơ có ăn ư, đừng có hòng.

- ..Nhưng mà trường hợp của mi thì có lẽ là ngoại lệ. Này, con người, làm sao mà ngươi lại đột nhiên trở lên mạnh như vậy trong thời gian ngắn thế hả? Tôi nhớ trước đây anh chỉ là một quỷ sai thông thường thôi cơ mà, tại sao lại...

- Này!

Hoàng giật mình, quay lại nhìn Ninh Sạn Yêu Nhiên.

- Nãy giờ để hồn đi đâu vậy?

- Không có gì.

- Trả lời tôi đi, tại sao?

Ninh Sạn Yêu Nhiên không còn cách nào, chỉ đành lặp lại câu hỏi.

- Chuyện đó à. Hoàng cười, thở hắt ra một hơi: -..Nói ra thì dài lắm. Cô hỏi làm gì?

- Hiếu kỳ thôi. Ninh sạn yêu Nhiên nhìn chòng chọc hắn: - ...Thay đổi một trời một vực trong thời gian ngắn như ngươi, ta đây mới thấy lần đầu trong đời. Mặc dù không biết mi làm thế nào lại đạt được đến trình độ này, nhưng cái gì cũng có giá của nó, đừng vội tự mãn. Cái giá phải trả bao giờ cũng lớn hơn những gì được nhận.

Hoàng im lặng, trong lòng ngẫm nghĩ câu nói của Ninh Sạn Yêu Nhiên.

- Hừ, có vậy mà cũng giấu. Đúng là con người không một ai tốt.

- Cô có vẻ rất không ưa con người nhỉ. Vì sao thế? Trước bị ai xù nợ à? Hay là lừa tình?

Ninh Sạn Yêu Nhiên hừ một tiếng không nói. Hoàng thì chỉ cười thầm. Mở miệng ra là không ưa con người thế này thế nọ, vậy mà vẫn đi cùng với hắn, vô tư nhận cung phụng của Lập, thật chẳng hiểu cô nàng này trong đầu nghĩ gì nữa, da mặt quả là dày nha.

-...Cũng chẳng có gì phải giấu cả. Hừ, chính loài người các ngươi đã giam cầm ta trong chiếc tẩu đó năm năm trời. Nhưng đó cũng không phải tất cả, con người chính là tập hợp của những điều xấu xa, đó mới chính là lý do ta không ưa loài người, nhất là quỷ sai các ngươi.

Ninh Sạn Yêu Nhiên sau một hồi im lặng thì bỗng dưng mở miệng. Hoàng cũng tương đối ngạc nhiên, bởi vì đây là lần đầu cô nàng Mar ngực lép này chịu thổ lộ chuyện cũ với hắn, cho dù đã không ít lần gợi hỏi. À, hóa ra là bị con người nhốt lại, từ đó sinh lòng thù hận. Người ta bảo đàn bà nhỏ nhen quả không sai mà.

Bỗng dưng chiếc thuyền chao đảo, khiến hai người do không quen đi biển nên có chút chưa quen. Đoạn có tiếng lao nhao la hét từ boong thuyền truyền lên.

- Trên đời này ta có hai kẻ thù không đội trời chung. Một là gã đàn ông đã đem ta phong ấn trong chiếc tẩu đó. Có chết ta cũng không bao giờ quên được bản mặt khó coi của gã. Mái tóc hung vàng cột sau gáy, người dong dỏng cao, trên má phải có một vết sẹo chừng bốn cm. Nhất là cái thái độ lúc nào cũng cợt nhả đó nữa. Nhất định sẽ có ngày ta lấy mạng hắn để hả giận. Còn người thứ hai...

- Người thứ hai là ai?

Ninh Sạn Yêu Nhiên đang định nói song lại thôi, hừ một tiếng:

- Ngươi hỏi làm gì. Đó không phải là người.

- Không phải là người? là Mar?

Hoàng truy hỏi, song lúc này tiếng lao nhao, la hét từ boong thuyền phía dưới truyền đến càng lúc càng lớn. Ninh Sạn yêu Nhiên thì không hiểu sao ngậm miệng như hến. Hoàng biết có hỏi cũng bằng thừa, chỉ đành bỏ cuộc. Đoạn hiếu kỳ đi xuống boong thuyền xem có chuyện gì đang xảy ra.

Xuống tới nơi, hắn chỉ thấy hơn chục người đang rải rác đứng tập hợp, tay lăm lăm vũ khí, trong đó có cả Chúc Tam mê và Chúc Tôn Địch. Trên mặt sàn bày la liệt là đồ đạc. Lúc này Ninh Sạn Yêu Nhiên cũng đã từ boong trên bước xuống.

- Chuyện gì vậy? sao ồn thế?

Hoàng hướng Chúc Tôn Địch hỏi. Song lúc này gã đang bận chỉ huy nên không để ý đến hắn. Một lát sau, bảy, tám người từ boong dưới lục tục đi lên, khuân theo không ít đồ. Thế đã còn chưa hết, phía sau còn có năm người bị trói xách lên, ba nam và hai nữ.

Năm kẻ này nhìn qua cách ăn mặc cũng biết không phải là người trên tàu. Ba nam thì hai trong số đó bị thương nặng, một người mất nguyên cả cánh tay, máu vẫn còn chảy ròng ròng. Còn hai người nữ thì một dung mạo bình thường, tuổi chừng ba mươi, còn một che mạng nên không thấy rõ mặt.

Hoàng đi ra ngoài mép thuyền nhìn xuống, chiếc thuyền nhỏ ban nãy lúc này đang ở ngay bên cạnh tàu.

Hắn dường như đã hình dung được chuyện gì đang xảy ra. Hoàng quay sang hỏi một đàn em của Chúc Tôn Địch.

Quả nhiên, là một vụ cướp trên biển.

Giết người, cướp của.

Nhìn đám người của Chúc Tôn Địch rất thành thạo kiểm kê chiến lợi phẩm thu được, Hoàng nhíu mày quay sang hỏi Chúc Tam Mê:

- Chuyện này vẫn thường xảy ra à?

Con bé quay sang nhìn hắn, cứ như đang nhìn quái vật mới từ trên trời rơi xuống, cũng không thèm trả lời, thay vào đó là háo hức kiểm tra đống chiến lợi phẩm. Thế nhưng khi Ninh sạn yêu Nhiên đến gần hỏi gì đó, con bé lập tức bỏ lại công việc tươi cười trả lời ngay.

Hoàng thấy vậy thì chưng hửng, con bé này đối với Ninh Sạn Yêu Nhiên và Lập thì vô cùng nhiệt tình, còn với hắn thì ngược lại.

Hắn có điểm nào không bằng hai người kia sao? Hay là vì... Hoàng đưa tay sờ sờ lên mặt. Có cần phân biệt đối xử rõ như vậy không?

Chỉ trong chốc lát, đống đồ đã được chuyển đi đâu hết. Trong số ba người nam kia, có một tỏ ra rất căm phẫn, lợi dụng lúc không để ý lén quay ra phản kháng, song vừa hành động thì đã bị người nhà họ Chúc một đao chém chết. Máu tươi nhuộm đỏ cả một mảng sàn rộng lớn.

Sự việc xảy ra quá bất ngờ, Hoàng thậm chí chỉ nghe thấy một tiếng thét lớn, khi quay lại thì đầu người kia đã lìa khỏi cổ mất rồi.

Bốn người còn lại, nhất là hai cô gái, chứng kiến màn đẫm máu ấy thì không giấu được vẻ sợ hãi.

- Hừ!

Chúc Tôn Địch trợn mắt lại gần, mắt nhìn chòng chọc hai nam hai nữ bị trói nghiến trên mặt đất.

- Đã tha cho một con đường sống, vậy mà còn không biết điều?

Gã gầm gừ, đoạn tiến sát vào hai nữ. Hai người kia lập tức sợ hãi mặt cắt không còn hột máu, không ngừng nép ra sau. Thế nhưng phía sau cũng là người cầm đao đứng lăm lăm, nhất thời không còn chỗ nào trốn, chỉ đành như cá nằm trên thớt.

Đám đàn em của Chúc Tôn Địch thấy bộ dáng chật vật lăn lộn của hai người kia trên mặt đất thì cười ngặt nghẽo.

Chúc Tôn Địch nhìn thiếu nữ mặt che mạng, dường như nảy sinh hiếu kỳ bước đến.

- Dám đụng đến ta, ngươi sẽ phải hối hận.

Cô gái che mạng cất giọng uy hiếp. Giọng nói vô cùng trong trẻo, là người Châu Á. Trong tình cảnh này mà vẫn còn dám nói cứng, thật sự cũng ít người làm được.

- Hối hận? giờ không chơi được cưng, đúng là anh sẽ phải hối hận đấy.

Chúc Tôn Địch cười lớn, Chúc Tam mê và đám đàn em xung quanh cũng cười. Gã vẫn không dừng bước, thậm chí còn có phần hứng thú hơn.

Cô gái mặt che mạng thấy vậy thì mặt tái mét thấy rõ, ánh mắt tuyệt vọng đảo quanh mong tìm sự giúp đỡ. Người phụ nữ kia thấy vậy thì nhào ra chắn giữa, luôn miệng cầu xin. Song nhìn thái độ của Chúc Tôn Địch thì thấy rõ, sẽ không có chỗ cho sự nhân nhượng.

- Ha ha, để anh xem mặt mũi cưng thế nào nhé. Chúng ta cùng chơi trò cởi dần dần nào...

Lại thêm một tràng cười nữa. Chúc Tôn Địch đặt tay lên mặt cô gái, song đúng khi đó, một bàn tay nhẵn nhụi từ phía sau đặt lên vai gã. Chúc Tôn Địch quay đầu lại, là Ninh sạn yêu Nhiên.

Chúc Tôn Địch mặt mày tức thì đanh lại, song khi nhìn ra Hoàng đang đứng sau lưng Yêu Nhiên không xa, lạnh lùng nhìn mình thì hơi nhíu mày.

- Cái gì cần lấy cũng đã lấy, đuổi cùng giết tận mà làm gì.

- Cậu...

Chúc Tôn Địch nhìn Hoàng, rồi lại nhìn thiếu nữ che mặt kia, có vẻ hậm hực, song cuối cùng cũng thu tay rời đi. Cuối cùng, hai nam hai nữ kia sau đó được ném xuống chiếc thuyền vốn của bọn họ.

Chuyện tiếp theo thế nào, họ có tồn tại được giữa biển xanh diệu vợi chỉ với hai bàn tay trắng không thì chắc có trời biết.

Mấy cái xác nhanh chóng được ném xuống biển. Nhìn đống máu tanh vương vãi trên sàn, nhìn đám người sau khi xong chuyện lại tản ra ai về việc nấy như chưa có gì xảy ra, Hoàng thở hắt ra một hơi, lầm lũi bước lên boong trên.

Cái thế giới này, hắn vẫn còn chưa thấu rõ được tới một phần mười....

-----------




Trong khi đó.....

- Hu hu, tạ ơn trời đất, vậy mà cứ ngỡ, chúng ta, chúng ta đã...

Thiếu phụ ôm chầm lấy cô gái, sụt sùi khóc.

- Đã làm thiếu chủ nhân phải kinh sợ.

Hai gã đàn ông đầu cúi gằm khó khăn nói. Khách quan mà nói, với sức của bọn họ, vừa rồi đừng nói phản kháng, giữ mạng được đã là một điều thần kỳ rồi. Hãy cứ nhìn tấm gương trước đó là biết.

- Tất cả bọn chúng, rồi sẽ phải đền mạng.

Dáng người mảnh dẻ, giọng nói trong trẻo nhưng đầy vẻ thù hằn...đó là khi chiếc mạng che được kéo xuống!

Có những người dù nằm mơ cũng chẳng tài nào nghĩ tới, đây lại là khởi điểm cho muôn ngàn rắc rối về sau....

- Tất cả, không chừa một ai!

Biển động!

Lúc Ninh Sạn yêu Nhiên lên trên boong tàu, thì Hoàng đã đứng đó được năm phút rồi.

Hoàng chống tay vào thành tàu, nhìn xuống biển xanh diệu vợi. Bóng dáng hắn trải dài trên boong, cô quạnh và lạnh lẽo.

Bàn tay phải nắm vào lớp thành boong, chỉ thấy lớp kim loại dày hơn ba cm bọc nơi đó dần dần tan thành bụi phấn.

- Chết tiệt.

Ninh Sạn yêu Nhiên đứng sóng đôi với hắn, nhìn vào đôi mắt xám đục. Cả hai người cứ thế im lặng chừng mười phút không nói câu nào. Bên dưới, chiếc thuyền nhỏ đã bắt đầu ra khơi.

- Khó chịu?

Ninh Sạn yêu Nhiên mở lời.

- Không hẳn.

- Vì chuyện ban nãy?

Hoàng quay sang nhìn Ninh Sạn Yêu Nhiên.

- Ngươi nên biết, mấy chuyện như thế chỉ là cơm bữa. Ở một nơi như thế này, có thể trông chờ vào luật pháp sao ? Đồ ngốc. Đã sống được ở đây hơn một năm rồi mà còn không rõ địa ngục tầng mười chín là thế nào ư?

- Không hẳn thế. Hoàng lắc đầu: - Chỉ là cảm thấy mình quá ngây thơ....

Ninh Sạn Yêu Nhiên nhìn hắn, ánh mắt như thể ngươi giờ mới nhận ra thì đã muộn.

- ...Có thể cô cảm thấy buồn cười, nhưng tôi đang cảm thấy chán ghét chính bản thân mình. Hoàng thở hắt ra một hơi: - ...Tận mắt nhìn những chuyện trái tai gai mắt xảy ra ở bên cạnh mình hàng ngày hàng giờ, và chẳng thể thay đổi được điều gì. Thử hỏi như vậy...còn có nỗi khó chịu nào bằng?

- Nơi này vốn dĩ đã là thế. Ngươi còn không chịu hiểu?

- Đúng, cái thế giới này....cái nơi quái quỷ này vốn dĩ đã là thế, song không thể lấy đó làm cớ để tự cho phép mình vô cảm được, đúng không nào?

- Thần kinh.

- Cô chửi hay lắm.

Hoàng vuốt mặt.

- ...Ba tôi, ông ấy mất từ khi tôi còn chập chững biết đi.

Ninh Sạn Yêu Nhiên nhíu mày. Đây là lần đầu tiên cô nghe Hoàng tâm sự về bản thân mình.

- Ông ấy thật sự rất tốt, một người gần như hoàn hảo. Gần như cả làng Canh tôi ở hồi ấy đều biết tiếng. Ông ấy lấy việc giúp đỡ được người khác làm niềm vui, không nề hà bất cứ điều gì. Thậm chí vì thế mà đôi khi ông hơi lơ là chuyện gia đình, mặc dù mẹ tôi không hài lòng lắm về điều ấy, song ...Ông ấy từ khi còn sống đã luôn là tấm gương cho tôi noi theo.

- Hôm ấy, một đêm mưa giông ...có người trong vùng bị lũ cướp trấn trong rừng Lam, ông ấy đã xung phong đi cứu nạn. Sau đó, người kia thì được cứu, song ba tôi thì không bao giờ có thể trở về được nữa.

Ninh Sạn Yêu Nhiên gật gù:

- Không ngờ ngươi cũng có tuổi thơ dữ dội vậy nha.

Hoàng lắc đầu.

- Không thể phủ nhận, tôi chịu ảnh hưởng từ ba rất nhiều, về những câu chuyện , những truyền kỳ mà bọn trẻ con trong làng hồi ấy lúc nào cũng thuộc lòng, tất cả đều có mặt ông ấy. Từ khi còn bé tí, tôi đã tự nhủ phải lấy ba làm mục tiêu, nhất định không thể làm xấu mặt ba, nhất định phải nỗ lực phấn đấu.

- Trẻ con quá phải không...Hoàng lắc đầu: - ...Cô có thể cười nếu muốn, nhưng cho đến tận bây giờ, tôi vẫn luôn lấy việc noi theo ba mình làm mục tiêu.

-..Thế rồi số phận đưa đẩy tới đây...cứ ngỡ cuộc sống hiện đại với bao lo toan đã đủ ngang trái, vậy mà đây còn thậm tệ hơn nhiều, nơi mà mạng người còn hơn cả cỏ rác. Lúc đầu khi thấy thế, tôi thật sự rất thất vọng. Thế nhưng kỳ diệu thay, tôi ở đây, khác với tôi của ngày trước...

Hoàng đưa tay lên mặt thành tàu, nơi hắn đặt tay lập tức tan thành bột phấn.

- Ở đây, tôi có sức-mạnh.

Đôi mắt của Hoàng bỗng dưng tràn đầy sắc lạnh.

- Khi bỗng dưng có được thứ sức mạnh này, tôi cứ nghĩ như vậy là tốt rồi, tôi đã có vốn liếng để thực hiện mục tiêu của mình. Thậm chí lúc đó tôi còn nghĩ, trở thành quỷ sai thật sự không hề tệ chút nào. Giá mà mình có thể làm quỷ sai sớm hơn! Thế nhưng...

- Thế nhưng đời không như là mơ?

Hoàng dõi theo chiếc thuyền nhỏ chở hai nam hai nữ nọ đang giong buồm ra khơi, im lặng không đáp.

- Cuộc đời căn bản là buồn. Ngươi phải hiểu, có nhiều việc không thể dùng sức của một cá nhân mà có thể thay đổi được. Dù gì thì ngươi cũng đã cố hết sức rồi, không thành công cũng thành nhân, còn gì nuối tiếc sao?

Ninh Sạn Yêu Nhiên nói bâng quơ.

- Hết sức?

Hoàng cười chua chát:

- Được vậy đã tốt. Song tôi không có cái may mắn đó.

Ninh Sạn Yêu Nhiên nhíu mày. Cô thật sự không hiểu ý hắn.

- Đừng có ngốc như vậy nữa. Ví thử như chuyện ban nãy, đừng nói chẳng liên quan gì đến ngươi, dẫu ngươi có đề nghị với Chúc Tôn Địch, cũng chắc gì hắn đã chịu nghe mi giảng đạo lý, đâu thể 100% ngăn trận thảm sát đó xảy ra?

- ...Bản tay này, đã nhuốm đầy máu tươi.

Hoàng giơ tay phải lên, nắm chặt lại, đoạn lắc đầu:

- Bây giờ tôi mới nhận ra, mình thật sự chỉ là một kẻ đạo đức giả. Trong đầu lúc nào cũng tâm niệm những lời hay ý đẹp, thế nhưng tôi đã làm được gì?

-....Xa là quãng thời gian lấy chém giết làm kế sinh nhai khi còn làm Hồng Côn ở thị trấn Một Sừng, gần thì là hung thủ một tay lấy đi mấy trăm mạng người bằng hỏa công trong trận đấu với "Thần Quyền". Bằng chứng vẫn còn đó. Một kẻ như tôi, còn có tư cách đứng ra giảng đạo lý với người khác hay sao?

- Mục tiêu của tôi, ngay từ đầu đã là một trò hề rồi.

Hoàng đặt tay xuống, thần sắc không nhìn ra là vui hay là buồn.

Cũng không biết trôi qua bao nhiêu lâu....

- Ngốc!

Hoàng đột nhiên bị đánh bất ngờ một cái rõ mạnh vào vai, khiến đầu chúi thẳng xuống thành tàu.

- Cô làm gì thế?

Hắn bực tức quay sang gắt.

- Ta nói ngươi là đồ ngốc.

Ninh Sạn Yêu Nhiên tỉnh queo nói.

- Cô..

Hoàng bực tức.

- Ta hỏi ngươi, chỉ một câu thôi, hãy trả lời cho rõ.

Ninh Sạn Yêu Nhiên nói như súng liên thanh:

- Ngươi, có còn muốn tiếp tục con đường đã đi từ trước đến giờ hay là không? Ta mặc kệ con đường đó là gì.

- Cô...

- Nói, có hay là không?

- Có.

Hoàng chỉnh sắc, gật đầu.

- Vậy thì rõ rồi. Chỉ cần biết vậy là được. Còn có tư cách hay không có tư cách? Buồn cười, đó là cách nhìn nhận đánh giá của người đời đối với bản thân ngươi. Ngươi không phải là họ, không sống cuộc đời mình thay họ, vậy thì cần phải quan tâm sao? Rõ là đồ ngốc chứ còn gì nữa.

- Cô...

- Mặc kệ chúng nó, chỉ cần bản thân không thẹn với lòng là được rồi.

Ninh Sạn Yêu Nhiên lắc đầu:

- ..Huống chi đời ai chẳng có lúc mắc sai lầm. Biết sai mà sửa, đó mới là điều đáng nói. Chuyện gì đã xảy ra thì cũng đã rồi. Quá khứ là quá khứ, mà hiện tại là hiện tại. Đời chỉ sống được một lần, cần gì phải quan tâm đến người khác nghĩ gì về mình?

-...Ngốc. Cứ cháy hết mình là được rồi, để đến phút cuối đời không phải hối hận. Sống để làm gì? đơn giản là để làm điều mình thích. Nếu đến cả cái dũng khí ấy cũng không có, vậy thì ta khuyên ngươi nhảy xuống biển mà tự sát luôn đi cho rồi.

"Sống để làm gì? đơn giản là để làm điều mình thích."

Hoàng nhìn Ninh Sạn Yêu Nhiên trước mặt, song trong đầu óc lại hình dung ra một bóng hình khác.

Câu nói này, thật là quen.

- Cứ cháy hết mình là được rồi, để đến phút cuối đời không phải hối hận?

- ....Cám ơn cô, Yêu Nhiên.

Hoàng ngây người ra một hồi, sau đó dường như đã nghĩ thông, quay lại vỗ vai Ninh Sạn Yêu Nhiên.

Đoạn hắn bỗng nhiên...lột áo ngoài ra, khiến cô nhất thời hơi đỏ mặt.

Cũng may là hắn còn chưa có cởi quần!

- Ngươi điên à?

Ninh Sạn Yêu Nhiên nhìn Hoàng nửa thân trên trần như nhộng hỏi. Chỉ thấy hắn xăm xăm bước đi, song mới được hai bước thì quay lại, hình như quên cái gì.

- Đúng rồi, nhờ cô cầm hộ cái này.

Hoàng đưa cho Yêu Nhiên một cái hộp nhỏ. Không đợi cô từ chối, hắn đã một phát nhảy ùm xuống biển!

"ÙM"

- Này, đồ điên, ta nói đùa đấy mà?

Ninh Sạn Yêu Nhiên hét to.

- Yên tâm đi, tôi còn yêu đời lắm.

Hoàng ngoi lên mặt nước cười ha ha đáp, đoạn quay đầu bơi thẳng một mạch....thẳng tiến!

Hắn định làm cái gì? Yêu Nhiên cảm thấy mình sắp điên rồi.

Bên dưới chính là biển sâu không đáy nha!

Không biết qua bao lâu, bao lâu....

Ninh Sạn Yêu Nhiên nhìn theo vết bọt nước loang ra nơi Hoàng nhảy xuống cho đến khi hết hẳn, thở dài.

Ánh mắt cô nhất thời dịu lại.

Hoàng rất tiếc là không có mặt ở đây, nếu không ắt hẳn sẽ rất bất ngờ! Ánh mắt này của Ninh Sạn Yêu Nhiên...hắn nếu thấy được thì mới là lần đầu!

Một ánh mắt tràn đầy ôn nhu.

Không biết từ bao giờ, mỗi khi nhìn hắn, những thứ tưởng chừng đã ngủ quên, lại một lần nữa cuộn trào mãnh liệt...

...Đó là những hình ảnh quen thuộc một thời.

..Là những khoảnh khắc dường như đã chôn sâu trong tim.

Cũng như hắn. Giống hệt như hắn. Đều ngốc như vậy.

Đúng, là hai gã ngốc.

Ninh Sạn yêu Nhiên cảm thấy mọi thứ thật mơ hồ.

Biển xanh diệu vợi, cũng giống ngày hôm nay. Cảnh còn, nhưng người nay còn đâu. Đó là cái ngày cô tỉnh dậy.

Cô tỉnh dậy, rồi nhận ra chẳng còn ai.

..Và cũng chẳng còn gì để mà chờ đợi.

Lúc này đây, Ninh Sạn Yêu Nhiên mới đau đớn nhận ra, mình thật sự vẫn chưa thể nào quên. Bóng người lướt trên không trung, cả người đầy máu. Che chở trước mặt cô.

Quen quá.

Thật quen quá.

Ninh Sạn Yêu Nhiên trợn tròn mắt.

Chẳng lẽ...đây là một giấc mơ?

----


Ninh Sạn Yêu Nhiên chỉ thấy nhoáng một cái, cả người chao đảo. Sau đó, cô nheo mắt để tránh ánh sáng chiếu rọi thẳng vào mặt.

- Cô bị say nắng à?

Hoàng đứng trước mặt Ninh Sạn yêu Nhiên, cả người ướt đẫm, nhíu mày. Hắn cảm thấy mình dường như đã quên cái gì đó rất quan trọng, song nghĩ mãi không ra.

Hắn vừa mới nhảy từ dưới biển lên đây, bằng cái thứ "khinh công"mà người ta thường thấy trong các bộ phim kiếm hiệp Kim Dung. Thật sự thì hắn với cái đó thực chẳng liên quan gì, chỉ đơn thuần là dùng sức trâu, lực mạnh lấy đà từng bước một mà thôi, cứ thế leo thẳng một mạch. Hậu quả là để lại hơn hai chục vết lõm hình bước chân trên mạn thuyền của Chúc Tôn Địch.

Song hắn vừa mới lên tới nơi, thì thấy Ninh Sạn Yêu Nhiên cả người chao đảo muốn ngã về phía mình.

Ninh Sạn Yêu Nhiên nhìn Hoàng, gương mặt tức thì đanh lại, song không giấu được một tia xấu hổ dù chỉ bé như con kiến. Cô bất thần tung chân đá hắn, song Hoàng né được.

- Cô điên à?

- Ngươi mới là điên, bỗng dưng nhảy lên hù chết ta!

Ninh Sạn Yêu Nhiên gắt, song lúc này mới để ý trong tay Hoàng còn bế thêm một người, đó là một cậu bé có khuôn mặt thanh tú, song cả người y phục rách rưới như xơ mướp. Gương mặt trắng bợt cùng toàn thân bẩn thỉu, có lẽ nó đã trôi dạt trên biển được mấy ngày nay rồi

- Ai vậy?

- Tôi cũng không biết. Tôi thấy nó trôi trên biển, cho nên mang về đây.

Hoàng vừa nãy tự dưng nhảy xuống biển tất nhiên không phải là tự sát, mà là bỗng dưng nhớ ra mình còn có chuyện cần làm. Không thể không nói, một lời của Ninh Sạn Yêu Nhiên đã khiến hắn thức tỉnh.

Hoàng muốn đưa mấy người còn sống kia lên thuyền. Chưa nói đến những hiểm nguy mà họ phải đối diện sắp tới khi lênh đênh trên biển trong tình trạng kiệt quệ như vậy, ngay đến nước uống cùng lương thực cũng là một vấn đề.

Mặc dù không kịp ngăn trận thảm sát đó, song hắn tự tin vẫn còn nhiều thứ mình có thể làm được. Một trong số ấy, chính là đảm bảo an toàn cho mấy người còn sống sót kia.

Thế nhưng có vẻ như mấy người này vẫn còn nghi kỵ hắn. Điều này cũng là lẽ đương nhiên. Cuối cùng, Hoàng mặc dù mang thành ý, song cuối cùng vẫn phải về tay không.

- Ngươi..nhảy xuống đó bơi một mạch đến chỗ bọn họ? rồi khuyên người ta lên thuyền? Ninh Sạn yêu Nhiên sau khi nghe ra thì ngẩn người: - Não ngươi có vấn đề à?

Hoàng không có thời gian để ý đến Yêu Nhiên. Hắn nói với Lập vừa mới qua lấy hộ một cái mền. Sau khi đặt cậu bé nằm xuống, hắn lúc này mới tiến hành sơ cứu. Hừm, rõ ràng vừa nãy còn tỉnh nha, mới đây thôi đã ngất lịm đi rồi. Có lẽ tại mệt quá.

- Ngươi thấy nó trôi trên biển? ở đâu, sao ta không thấy nhỉ?

- Cách đây khoảng hơn hai chục km về phía đông thì phải, tôi cũng ko rõ lắm.

Ninh Sạn Yêu Nhiên thật có một nỗi xúc động muốn cho tên này một bạt tai. Hơn 20 km? Vậy mà là gần hả? Dùng ốm nhòm may ra mới thấy nha. Đúng là cú chứ không phải người. Có lẽ sau này khi thay đồ phải để ý coi có tên mắt cú vọ này ở gần đấy không quá.

- Vừa nãy tôi có nghe nó gọi tên cô nữa thì phải. Hoàng quay sang Ninh Sạn yêu Nhiên giả giọng thều thào: Y..ê..u Nhi..ê..ên, như vậy đấy.

Ninh Sạn yêu Nhiên nghe vậy thì nhíu mày.

Đứa bé sau khi ọc ra mấy ngụm nước, cuối cùng cũng tỉnh lại. Đầu tiên là nhìn quanh một chút, rồi cũng như đại đa số những người khác, thất thần sợ hãi khi ngó thấy mặt Hoàng. Đến khi ánh mắt của nó dừng lại ở ở chỗ Ninh Sạn Yêu Nhiên, một tia huyết sắc bỗng ánh lên trên khuôn mặt đờ đẫn.

- Chị..Chị Yêu Nhiên, trời ơi, em có nằm mơ không?

Cả Lập và Hoàng đều nhìn cô nàng. Yêu Nhiên khuôn mặt lộ vẻ hồ nghi, nhìn chằm chằm thằng bé.

- Ta quen mi sao?

- Em..là em, Gon đây. Đứa bé dường như vô cùng kích động, cố nhổm dậy, hai tay sờ sờ bàn tay Ninh Sạn yêu Nhiên: - ..Lúc em mười tuổi, chị có cùng em chơi đá bóng, em là Gon đây. Chị quên rồi sao? Hồi đó còn có cả anh Thời Vũ mà...

Hàng lông mày của Yêu Nhiên nhíu lại. Một đường gân xanh mờ bắt đầu hiện rõ trên vầng trán bán nguyệt. Cô không trả lời, thay vào đó là bất thình lình đứng dậy.

- Chị Yêu Nhiên, chị đi đâu thế?

Đứa bé thấy vậy thì kêu lên.

- ..Này, hình như cậu ta quen cô.

Hoàng nói.

- Xin lỗi. Nhầm người rồi.

Ninh Sạn yêu Nhiên lạnh lùng nói.

- Chị yêu Nhiên, không thể nào, em là Gon đây mà! Cậu bé kia vẫn không chịu bỏ cuộc.

- Này, chú em, đừng có thấy người sang bắt quàng làm họ chứ. Nhưng mà, Yêu Nhiên mà chú mày biết có xinh được bằng 1/10 người yêu anh không vậy? Lập vỗ vai đứa bé, một mặt nháy nháy mắt với Yêu Nhiên vẻ nịnh bợ.

- Làm sao mà cậu lại lênh đênh trên biển vậy? Gặp nạn à?

Hoàng hỏi.

Thế nhưng đứa bé vẫn chẳng buồn để ý đến Lập và Hoàng. Nó rướn tấm thân đầy vết thương, bò lê trên mặt đất.

- Chị Yêu Nhiên, chị có thể quên em, nhưng không thể quên anh ấy chứ, anh ấy, anh ấy vẫn còn sống!!!

- Cái gì?

Đứa bé chỉ thấy người nhẹ bỗng, lúc ngẩng mặt lên thì đã bị Yêu Nhiên cầm cổ xách lên từ bao giờ.

- Nhận ra rồi sao, chị?

- Ngươi vừa nói cái gì?

- Cuối cùng thì..chị cũng đã phải nhận em rồi.

Ninh Sạn yêu Nhiên hai mắt tóe lửa, tay phải nắm lại thành nắm đấm giơ lên cao. Một đòn này tuyệt không lưu tình!

Đứa bé lập tức sợ đến nhắm chặt cả hai mắt!

- Cô làm gì?

Hoàng nắm chặt cổ tay Yêu Nhiên, nhíu mày. Hắn không biết giữa hai người này có quen biết nhau hay là không, song nếu trúng cú đấm này, đứa bé vốn chỉ còn nửa cái mạng kia trọng thương là chuyện không phải nghi ngờ.

- Hừ!

Ninh Sạn Yêu Nhiên giãy không được Hoàng, tức giận quay lưng bỏ đi.

- Này em trai, Gon đúng không? em có quen chị kia thật à? Lập có vẻ như đã tin lời thằng bé là thật, sốt sắng ngồi gần hỏi như súng liên thanh: - Này, thế rốt cuộc em biết được bao nhiêu? chị ấy trước đó có bạn trai chưa? mặc áo ngực màu gì? thích nhất là tư thế nào? Còn nữa...

Thế nhưng đứa bé dường như đã quá mệt mỏi, không lâu sau đó liền thiếp đi. Lập vỗ ngực nhận phần chăm sóc đứa bé, mang luôn vào trong phòng mình, Hoàng cũng không có ý kiến, hắn tính sau khi chờ nó tỉnh lại sẽ hỏi chuyện sau.

Có vẻ như đứa bé này biết không ít chuyện của Ninh Sạn yêu Nhiên, điều mà Hoàng từ trước đến giờ vẫn luôn tò mò.

Tại sao Yêu Nhiên lại có ác cảm với con người? Ai là người đã phong ấn cô trong chiếc tẩu tại nghĩa địa Nam Hakone?

Song Hoàng lúc này mới chợt nhớ ra mình đã quên cái gì.

Là chiếc hộp!

Chiếc hộp mà "hắn" ở tương lai đã cẩn thận trao lại, và trước giờ vẫn được Hoàng giữ như báu vật. Chiếc hộp lưu trữ "Đá thần" Orc, thứ mà trong lời nói của "hắn" là vật duy nhất tồn tại trên thế giới này có thể giúp người dùng thoát khỏi "địa ngục thời gian" trong vòng ba mươi phút!

Mặc dù Hoàng chưa tin lắm về điều ấy, song việc hắn vẫn giữ nó như báu vật bên người đã gần như là một thói quen rồi. Vừa nãy trước khi nhảy xuống biển, Hoàng sợ hư nên đã gửi yêu Nhiên nhờ giữ hộ.

- Đúng rồi, là Yêu Nhiên.

Hoàng chạy vội ra ngoài, hắn muốn tìm...song thật tình cờ, đối phương đúng lúc này cũng đang đứng chờ ngay ngoài cửa.

- Ngươi đang tìm cái này?

Ninh Sạn Yêu Nhiên nhìn dáng vẻ hấp tấp của hắn, lấy ra một chiếc hộp từ trong túi quần bò.

- Đúng rồi, cám ơn cô đã giữ dùm.

- Chờ đã.

Ninh Sạn Yêu Nhiên nhíu mày, không đưa ngay cái hộp lại cho hắn mà hỏi:

- Đừng trách ta tự tiện...song ngươi có thể nói cho ta biết, ngươi dùng cái thứ này để làm gì hay không?

- Làm gì? Hoàng khó hiểu: - Ý cô là sao? làm gì là làm gì?

Ninh sạn yêu Nhiên không đáp, tay lắc lắc cái hộp, lấy ra từ trong đó một viên đá hình tròn bé xíu màu đỏ rực, đưa cho hắn.

- Có vấn đề gì sao? Hoàng không hiểu hỏi lại.

- Nó thì không có vấn đề, nhưng cái này..Ninh Sạn yêu Nhiên cầm cái hộp gấm lắc lắc, lạnh nhạt nói: ...Đây là một cái máy nghe trộm.

- Cái gì?

Hoàng giật lấy cái hộp từ tay Yêu Nhiên, mày nhăn chặt:

- Cô không nói đùa chứ?

Yêu Nhiên không trả lời, mà dùng hành động thực tế để chứng minh. Chỉ với một vài thao tác nhỏ, Hoàng đã phải đổ mồ hôi hột. Thật không ngờ cô nàng Mar ngực lép này cũng am hiểu khoa học kỹ thuật đến vậy, song lúc này hắn chẳng có tâm tư tìm hiểu xem vì sao, bởi vì...

Chiếc hộp này, quả thực đúng là một chiếc máy nghe trộm!

- Thấy chưa, bộ thu phát sóng này sẽ đưa mọi thứ xung quanh anh public cho cả thế giới. Ninh Sạn yêu Nhiên vừa bóc chiếc hộp ra vừa nói: - ...Còn có cả camera nữa. Không phải một, mà là tới năm cái. Không ngờ anh cũng thích chơi trò này nhỉ?

Hoàng cầm chiếc hộp, gương mặt lộ vẻ trầm trọng. Yêu Nhiên cũng không hỏi gì thêm. Cô cảm thấy nghĩa vụ của mình chỉ đến đây. Dù sao thì, cũng phải nói cho hắn biết.

Yêu Nhiên đứng lên định đi, song đột nhiên lại bị Hoàng nắm chặt tay phải kéo lại. Cú kéo này thật sự rất bất ngờ, Hoàng cũng dùng lực hơi mạnh, Yêu Nhiên vì thế bị kéo thẳng vào ngực hắn.

- Làm gì?

Hoàng cũng hơi giật mình, hắn thật sự không cố ý.

- Cô có quen với đứa bé kia?

Hoàng nhìn xói vào mặt cô, trầm giọng, cứ như cảnh sát đang hỏi cung vậy.

- Nói thật đi.

- Cái này..cái này..

Ninh Sạn Yêu Nhiên không ngờ lại hơi đỏ mặt. Thề có chúa, đây là lần đầu Hoàng thấy cô ta có biểu cảm như thế này.

- Ngươi..còn không buông tay ra?

Hoàng giật mình tập hai. Bỏ cánh tay Yêu Nhiên ra, hắn ngại ngùng gãi đầu.

- Xin lỗi.

- ....Đúng, tôi quen nó.

Ninh Sạn yêu Nhiên hít một hơi, nói lí nhí.

- Hả?

- Chuyện cũng rất lâu rồi....


-----------------------




Chuyện cũng rất lâu rồi...

- Hóa ra là vậy?

Thấm thoắt đã nửa tiếng trôi qua. Nửa tiếng ấy, Hoàng đóng vai thính giả, nghe Ninh Sạn Yêu Nhiên nói từ đầu đến cuối.

- Chết tiệt.

Ninh Sạn Yêu Nhiên bực tức giày vò mái tóc của mình. Cô hối hận, tại sao mình lại tự dưng bô bô nói cho tên chết tiệt này biết cơ chứ? Mình vừa mới ăn phải cái gì vậy? Thật là tức chết mất thôi....tức chết mất thôi..

Chẳng lẽ là vì...

Ninh Sạn Yêu Nhiên nhìn cổ tay phải, nơi vẫn còn in hằn dấu bàn tay mờ...

Thật ra chuyện Yêu Nhiên cảm thấy khó hiểu cũng chẳng có gì lạ, bởi vì chính Hoàng cũng đang ngạc nhiên không thôi.

Nên biết, do đã quen một thời gian khá lâu nên Hoàng cũng không lạ gì, Ninh Sạn Yêu Nhiên tuy không phải quá khó gần, song gần như là không bao giờ chủ động bắt chuyện cùng người khác, đừng nói là chia sẻ chuyện của bản thân. Ngay cả Lập cũng không phải ngoại lệ.

Chưa kể, cô nàng Mar này còn kỳ thị giới quỷ sai ra mặt. Ngay đến Hoàng là người có công cứu cô ta thoát khỏi cảnh bị giam cầm trong chiếc tẩu, song vẫn chưa bao giờ nhận được từ Yêu Nhiên một lời cảm ơn đúng nghĩa.

Vậy mà hôm nay, cô ta lại trải lòng mình với hắn!

- Không ngờ cô mà cũng từng "fell in love", còn định tổ chức ở trên hòn đảo đó? một hòn đảo cát vàng trải dài đầy nắng và gió, thật là biết chọn nơi quá đi...

Hoàng khoanh tay ngồi trên bàn, cười cười nhìn Ninh Sạn yêu Nhiên:

- ..Có thể tiết lộ chút được không, chàng trai xấu số..à nhầm may mắn đó tên là gì vậy?

Phải, hắn không hề nghe lầm, Ninh Sạn Yêu Nhiên đã yêu.

Hơn nữa, người mà cô nàng Mar ngực lép này yêu lại là một quỷ sai! Không những yêu, mà còn suýt cùng người ta tính chuyện làm đám cưới! Tất cả đều là từ chính miệng Ninh Sạn Yêu Nhiên nói ra.

Thế nhưng, khoảnh khắc ấy, nụ cười trên miệng Hoàng chợt tắt. Bởi vì hắn thấy trên gương mặt hơi tái đối diện, một giọt nước mắt tràn mi.

Ninh Sạn yêu Nhiên chao đảo như muốn ngã. Hoàng lại giật mình tập ba, khi lần thứ hai ôm lấy cô nàng Mar ngực lép này. Lần này hoàn toàn là bất đắc dĩ. Không có lựa chọn khác, bởi vì lúc này đối diện Yêu Nhiên chỉ có mỗi một mình hắn mà thôi.

- Hức.

Ninh Sạn Yêu Nhiên tựa cằm vào vai hắn, cố kìm tiếng nấc.

- Được rồi....Hai tay Hoàng đơ ra trên không mất một lúc, mãi sau đó mới nhẹ nhàng vỗ vào lưng cô gái: - ..Mọi chuyện đều đã qua rồi, không phải sao?

- HỨC!

Lời này của Hoàng hoàn toàn..phản tác dụng. Ninh Sạn Yêu Nhiên khóc to hơn, không chỉ thế còn dùng tay đấm thùm thụp liên tục vào lưng hắn. Mỗi cú đều không hề nhẹ chút nào, nếu thay Hoàng là một người thường, có lẽ đã gãy đủ 36 cái xương từ lâu.

Không biết qua bao lâu, Ninh sạn yêu Nhiên có lẽ là do khóc mệt quá mà thiếp đi. Hoàng đặt cô lên giường mình, đắp chăn, bật quạt.

Hoàng nhìn chiếc hộp mà mình vừa vất ở góc phòng, lại nhìn viên "Đá Thần" màu đỏ. Hắn nhìn chằm chằm nó một lúc lâu, trước khi bỏ lại vào túi.

Hôm nay, quả thực có quá nhiều chuyện xảy ra.

Cho đến lúc khép cửa, hàng lông mày của Hoàng vẫn chưa có lúc nào thôi cau lại. Biểu hiện của Yêu Nhiên ngày hôm nay, hoàn toàn đã vượt xa tưởng tượng của hắn.

Đây là lần đầu tiên hắn thấy ở cô gái này...một mặt yếu đuối đến vậy.

Rốt cục, tại hòn đảo đó đã xảy ra chuyện gì? Người đàn ông mà Yêu Nhiên từng yêu hiện giờ phải chăng đã....Hoàng thực sự rất tò mò. Hắn muốn đi tìm câu trả lời.

Hoàng quay trở lại phòng Lập thì bắt gặp hắn trở ra.

- Anh Hoàng.

- Thế nào? Hoàng nhìn vào trong thì thấy đứa bé lúc này đã tỉnh lại, đang ngồi ăn như hổ đói trên bàn: - Đã hỏi được gì chưa?

- Thằng bé này tên Gon, đến từ một hòn đảo cách đây tầm hơn bảy hải lý về phía đông nam. Có vẻ như nơi nó ở vừa mới xảy ra chuyện, một chuyện mà như lời nó kể, rất đỗi kinh hoàng. Một nhóm người từ đâu đến và làm xáo trộn tất cả. Nó là một trong số những người may mắn sống sót rời được khỏi đó.

Lập nói luôn một tràng, trước khi nhìn Hoàng kết luận:

- Nó cần sự giúp đỡ.

Hoàng nhíu mày.

- Anh Hoàng, tính sao?

- Được rồi, quanh ta luôn có người cần sự giúp đỡ. Hoàng vỗ vai Lập nói: - Cậu mau qua phòng tôi đi, Ninh sạn yêu Nhiên vừa mới ngất đi. Có vẻ như cô ấy đang phải chịu một cú sốc lớn. Cơ hội ghi điểm bằng vàng đấy, lo cho cẩn thận vào.

Lập phóng đi còn nhanh hơn hỏa tiễn.

Hoàng đi đến ngồi trước mặt đứa bé.

Mười phút trôi qua. Nó lúc này đã ngừng ăn, song vẫn giữ cặp mắt đề phòng với hắn. Hoàng tất nhiên là nhận ra, song đó không phải điều hắn quan tâm bây giờ.

- Sợ ta sao?

Hoàng chỉ vào mặt mình, hỏi.

Thằng bé gật gật đầu.

- Được rồi, vậy thì tốt nhất là đừng có làm ta nổi giận. Hoàng làm mặt dữ: - ..Như thế là không khôn ngoan chút nào đâu. Nào, cậu bé, hiểu ta nói chứ? Bây giờ, hãy kể cho ta nghe, chuyện gì đã xảy ra, và tại sao cậu lại lênh đênh trên biển. Đừng nghĩ tới chuyện nói dối.

Có vẻ như đe dọa đã có hiệu quả. Những lời đứa bé nói sau đó đối với những gì Hoàng nghe từ Lập thì không sai khác tí nào. Có chăng, hắn biết thêm hòn đảo đó tên là Mạt Đảo, nơi mà Quỷ sai và người Khentoit sống chung. một nơi rất giàu uranium, và tai họa mới chỉ ập đến được chừng một tháng, kể từ khi lũ người ngoại lai - những vị khách không mời, bước chân lên đảo.

- Đừng nghĩ rằng ta đã tin mọi chuyện. Hoàng làm ra vẻ ngờ vực: - Những năm ngày trời, làm sao một đứa bé có thể sống được ngần ấy thời gian trên biển chứ?

- Cơn bão làm lật bè. Gon đã ăn tất cả những thứ có-thể-ăn. Và chống chọi với cơn khát, sau khi nước mang theo đã hết. Đứa bé quật cường khẳng định: - Người của Mạt Đảo không biết nói dối.

- Được. Vậy ta hỏi cậu, một câu rất quan trọng. Hoàng nhấn mạnh: - Cậu thật sự quen Ninh Sạn yêu Nhiên?

- Tất nhiên rồi.

Đứa bé gật đầu. nói với giọng chém đinh chặt sắt:

- Chị Yêu Nhiên là vợ của anh Thời Vũ. Anh Thời Vũ rất tốt, cả chị Yêu Nhiên nữa. Và cũng rất giỏi. Nếu có chị Yêu Nhiên giúp, chắc chắn sẽ đánh đuổi được bọn người xấu. Anh...anh có thể thuyết phục chị Yêu Nhiên giúp Gon một lần nữa có được không?

- Một lần nữa?

Hoàng nhíu mày, câu này rất có ý nghĩa nha.

- Xin anh đấy!

Đứa bé vừa dứt lời thì liền quỳ mọp xuống.

- Được rồi. Hoàng đỡ thằng bé con dậy: - Bình tĩnh, đứng lên và kể lại cho ta chi tiết mọi chuyện. Chuyện đâu còn có đó. Mạt Đảo phải không? Nơi đó thật sự chỉ cách đây hơn bảy hải lý chứ? Bọn người đó là ai, từ đâu đến? có mục đích gì?

- Cháu có thể dẫn đường! Thằng bé nắm chặt tay Hoàng, sự sợ hãi trong mắt nó đã giảm xuống rõ rệt, thay vào đó là niềm tin mù quáng: - Chú, chú sẽ giúp Gon chứ?

- À...

- Đừng có đùa.

Cánh cửa đập một tiếng rõ mạnh. Hoàng và đứa bé đều đồng thanh quay đầu lại. Người vừa mới nói là Ninh Sạn Yêu Nhiên.

- Ai thèm giúp các người chứ?

- Ai mà thèm giúp đỡ các ngươi chứ?

- Chị Yêu Nhiên!

Nhác thấy Yêu Nhiên, sắc mặt của Gon rạng rỡ hẳn lên. Thế nhưng rất nhanh vì câu nói vừa rồi mà biến sắc:

- Vậy là sao? Chị...

- Sao hả? Đừng có thấy người lạ bắt quàng làm họ. Ninh Sạn yêu Nhiên tiếp luôn: - Ta có quen với các ngươi sao? một lũ cơ hội lợi dụng, còn dám vác mặt tới trước mặt ta, kể ra cũng mặt dày thật...

Nói rồi sấn tới. Đứa bé kia thấy vậy thì co rúm người lại.

- Lập, đưa cô ấy ra khỏi đây.

Hoàng nhíu mày. Yêu Nhiên thật sự có phần mệt mỏi, mặc dù tỏ vẻ chống cự, song cuối cùng cũng bị Lập nửa dỗ dành nửa cưỡng ép mà đưa ra ngoài.

- Nói cho mấy người biết, nếu còn giữ nó đó ở đây, vậy thì đừng có nhìn mặt ta!

"Rầm", cánh cửa phòng nặng nề đóng lại.

Yêu Nhiên cho tới khi ra hẳn ngoài rồi vẫn còn mặt cau mày có. Lập không nén nổi tò mò hỏi:

- Yêu Nhiên, thằng bé đó có thù với em?

- Biết cái gì mà hỏi.

Yêu Nhiên bực bội gắt. Lập chỉ còn cách vò đầu bứt tai, người ta không biết thì mới phải hỏi nha.

Ấy thế mà mới chỉ bắt đầu. Tầm mười phút sau Hoàng từ trong phòng mở cửa bước ra, ngạc nhiên thấy cả Lập và Yêu Nhiên vẫn còn đang đứng bên ngoài trò chuyện..Hừm, nói dễ nghe là thế, chứ sự thật thì giống cãi nhau hơn, tất nhiên là Yêu Nhiên nắm phần áp đảo...

- Hai người vẫn còn đây à? Hoàng ngạc nhiên, gật gật đầu: - Được rồi, càng tiện. Lập, cậu đưa Yêu Nhiên về phòng, sau đó thương lượng với Chúc Tôn Địch mượn một chiếc cano cho anh.

- Mướn cano làm cái gì? Yêu Nhiên nhìn hắn đề phòng, bỗng dưng trừng mắt: - ...Ah, có phải lại bị tên nhóc đó rót lời đường mật? Đồ ngu, việc của anh sao, xía vào làm shit gì?

Hoàng nhìn Yêu Nhiên từ trên xuống dưới, lắc đầu nói:

- Tôi mượn cano đi du lịch không được sao?

- Ta nói nghiêm túc đấy, đồ thần kinh. Ninh Sạn yêu Nhiên sầm mặt, gằn từng chữ: - ...Cho thằng bé đó chút thức ăn, cứu mạng nó đã là làm phúc lắm rồi. Còn chưa hiểu hư thực ra sao đã vội tin người. Mới rơi mấy giọt nước mắt, nó nhờ đi vào đầm rồng hang quỷ thì các ngươi cũng đi sao? Nói cho các ngươi biết, bọn người trên cái đảo đó vạn lần không đáng tin, chết hết lại càng rảnh nợ.

Yêu Nhiên thấy Hoàng vẫn im lìm thì chốt:

- Nghe thủng chưa hả, đồ ngốc?

- Nghe, nghe rồi.

Hoàng làm ra vẻ thấu hiểu sâu sắc, đoạn quay sang bảo Lập:

- Lập, chú điếc à? đưa cô ấy về phòng, sau đó tìm Chúc Tôn Địch giúp anh.

- Ngươi...

Lập đi khỏi, Hoàng cũng dạm bước định đi. Xong Ninh Sạn Yêu Nhiên thì vẫn chưa đi. Thuyết phục thất bại.

- Ngươi...

- Cám ơn cô.

Hoàng đột nhiên quay đầu lại trịnh trọng ngắt lời.

- Cái gì?

- Về chuyện nhóm người gặp nạn trên thuyền kia. Đến khi tôi lên thuyền, hỏi ra mới biết, bọn họ đã được một cô gái chu cấp lương thực và nước uống rồi. Yêu Nhiên, nếu cô nói sớm thì tôi đã chẳng mất công đến thế, cả người ướt cứ như vừa dầm mưa. Haizz, làm việc tốt mà cứ giấu giấu diếm diếm....

- Hừ, chỉ là chút chuyện nhỏ... Còn không phải...

Ninh Sạn yêu Nhiên nói tới đây thì ngừng.

Hừ, còn không phải vì nghĩ hộ cho ngươi sao? Cái đồ ngu ngốc, chỉ lo chuyện của người khác là nhanh!

- Mấy người bọn họ nhờ tôi gửi lời cám ơn, rất là cảm ơn cô.

Hoàng trịnh trọng nói.

- Hừ.

Ninh Sạn Yêu Nhiên nhếch môi:

- Đừng có mà điêu. Mấy kẻ đó tha không chửi cho là may, chúng hận những kẻ trên chiếc tàu này đến tận xương tủy, còn cảm ơn sao? Lần sau muốn nịnh người ta thì đừng tìm cớ, mà có tìm thì cũng động não chút đi.

- Cô cũng tài thật nha.

Hoàng gãi đầu cười ha ha. Ninh Sạn Yêu Nhiên mặt lại hơi phiếm hồng. Song đợi đến khi cô định thần lại, tên ngu ngốc kia đã chuẩn bị tót đi đến nơi rồi.

- Này, định đánh trống lảng hả?

Hoàng khựng lại.

- Việc gì?

- Còn giả ngu sao? Ninh Sạn yêu Nhiên bực tức gắt: - Việc của thằng quỷ kia? Ngươi đừng bảo là sẽ không xía vào nhé?

- ..Cô có thể ở lại tàu chờ bọn tôi. Không cần theo làm gì.

Hoàng suy nghĩ một hồi rồi đáp.

- NGƯƠI..

- Yêu Nhiên, không phải chính cô đã nói với tôi đó sao? Hoàng cắt lời: - Con người ta sống trên đời để làm gì? đơn giản là để làm điều mình muốn.

Rồi không để đối phương có thời gian mà trả lời, Hoàng thẳng chân mà bước.

Có những việc, chỉ cần có tiền là có thể giải quyết.

Mà càng nhiều tiền thì giải quyết lại càng nhanh.

Chỉ hơn một tiếng đồng hồ sau, tàu đã ghé vào sát biên giới Mạt Đảo. Là kẻ dạn dày kinh nghiệm đi biển, Chúc Tôn Địch thật sự không lạ gì nơi này. Để phòng ngừa vạn nhất, Hoàng, Gon và Lập ngồi trên một chiếc cano, rời tàu mà đi, hẹn ba tiếng sau sẽ quay trở lại.

Nha, đủ tiền thì ba mươi tiếng quay lại cũng không sao nha.

Hòn đảo này cũng khá rộng. Nói là đảo thì không đúng, mà phải gọi là quần đảo. Chúng gồm hơn chục hòn đảo lớn nhỏ san sát nhau, nối dài như xương cá. Nếu không có Gon dẫn đường, cả hai có lẽ còn phải mất khá lâu mới tìm được đúng nơi cần tìm.

Mạt đảo, nằm giữa quần thể đảo bị cô lập cách Biển Chết tầm hai trăm hải lý nằm ngay trong vùng nhiệt đới, khiến nơi đây có một quần thể sinh thái khá phong phú với độ ẩm cao. Một nơi mà nếu như ở trần gian thì có lẽ đã trở thành thiên đường du lịch từ lâu rồi.

Thế nhưng đây là địa ngục nha!

Mặc dù mục tiêu đã ở ngay trước mắt, song Hoàng và Lập nghe theo lời Gon men theo rìa đảo, vòng những hơn ba km nữa mới cập bến. Như lời thằng bé nói là để tránh đụng độ với "chúng".

- Chúng rất đông. Chúng ta không thể trực tiếp đối đầu, hãy cứu người trước đã. Đứa bé tên Gon nói: - ..Sau vạt rừng nguyên sinh này, đi qua một đầm lầy nữa là tới nhà giam. Xin hai anh hãy cứu người thân của Gon trước. Lối đi này rất bí mật, chúng chắc chắn không thể nào biết được.

- Lập, bây giờ chú có muốn quay về cũng muộn rồi. Hoàng đứng ở mũi tàu, vừa quan sát địa thế vừa nói: - Không hối hận chứ?

- Sao mà phải hối. Nghe đâu chỉ có dưới trăm tên, ngoài boss ra, bọn tôm tép cứ để em lo là được. Lập hứng chí bừng bừng, vừa bẻ ngón tay vừa nói: - ...Với lại, em sao có thể bỏ qua cơ hội bằng vàng này chứ, dù gì hòn đảo này cũng là nơi Yêu Nhiên từng ở trước đây mà. Biết đâu lại tìm được cái gì đó...

Hoàng tư lự. Hắn thật sự không muốn giải quyết chuyện này bằng vũ lực. Nói trắng ra là không thể. 70, 80, hắn dẫu có thể một chọi trăm đi nữa, vậy thì cũng có ý nghĩa gì? Hắn có thể ở đây cả đời sao? Chưa kể, trước giờ hắn mới chỉ nghe thông tin từ miệng thằng bé này. Mặc dù việc nó trôi dạt trên biển là thật, song đó vẫn chỉ là thông tin một chiều....

Hoàng lúc này mới sâu sắc thấm thía, có rất nhiều việc trên đời này, muốn hoàn thành chỉ với sức một cá nhân là hoàn toàn vô vọng.....

- Được rồi, cứ đến đâu tính đến đấy đã.

"Xình xịch" hai tiếng, Cano cập bến. Song chính lúc đang chuẩn bị lên bờ, Hoàng bỗng khựng lại, khiến Lập ngay sau đang đà suýt nữa va phải.

- Gon, cậu vừa bảo lối đi này thật không ai biết?

- Đúng vậy mà....

Đứa bé gãi đầu:

- Ừm, tất nhiên là trừ dân đảo.

- ...Xem ra kế hoạch của chúng ta lại phải thay đổi rồi.

Hoàng cười khó coi, đoạn nhảy từ cano lên bờ.

- Là sao? Lập và Gon cũng nhảy theo.

- Chúng ta đã bị bao vây.

Hoàng nheo mắt nhìn bốn phía. Phía trước mặt họ, đằng sau những tán rừng nguyên sinh rậm rạp...

Bỗng dưng xuất hiện bóng người thấp thoáng!

- A!

Phía trước, bên phải, bên trái, thoáng cái đã hơn chục người nhào ra! rõ ràng là đã mai phục sẵn từ lâu.

Hoàng lạnh lùng quay lại nhìn Gon, lúc này đã chạy về núp sau lưng Lập.

- Ài, không ngờ lại đánh sớm vậy.

Lập bẻ ngón tay với vẻ vô cùng hứng chí. Hắn đã mấy ngày rồi không được vận động thân thể nha!

- Anh Hoàng, em lên được chưa?

Hoàng gật gật đầu.

- Đợi đã!

" Lê Minh Hoàng, nà tôi đây. "

Hoàng vốn đang chuẩn bị hoạt động tay chân một lát, thì bị tiếng gọi này làm cho ngẩn người.

Giọng nói này..lại còn ngọng nữa chứ.

Trong số hơn chục người vừa mới bước ra, nổi bật hẳn lên là một gã đàn ông cao kều với thể hình lực lưỡng. Đó cũng chính là chủ nhân câu nói vừa rồi.

- Kyo?

- Anh Hoàng, người quen sao?

Lập trợn mắt nhìn Hoàng.

- Vậy có đánh hay là không?

Hoàng nhíu mày, lại gần. Không biết cả hai nói với nhau những gì, bầu không khí nhất thời tụt mood hẳn. Chừng năm phút sau, Hoàng quay lại nhìn Lập nói:

- Đi thôi.

Gon thấy tình hinh như vậy thì đã muốn bỏ chạy, song rất nhanh bị người của Kyo giữ lại được. Ba người tức thì nhập bọn với đám người kia. Một trận xung đột còn chưa khai chiến cứ thế mà tắt ngúm.

Lập lẽo đẽo đi theo, mặc dù không hiểu đầu cua tai nheo ra làm sao, song thấy sắc mặt Hoàng không tốt thì cũng chưa tiện hỏi. Đùa chứ, bộ mặt ma chê quỷ hờn của hắn lúc bình thường đã chẳng khác gì ác quỷ Valak trong Conjuring 2, khi “có tâm sự” thì hiệu ứng đáng sợ lại càng cao.

- Ahuhu, thả ta ra, các ngươi là một lũ ác ma!

Tiếng thằng bé Gon khóc ré lên, như xé vải. Đoàn người đi đến đâu, chim muông quang quác bay loạn xạ đến đó.

Hoàng lúc này đang sát vai đi cùng Kyo. Gã lực điền này so với hồi mới gặp ở thị trấn Một Sừng thì không khác là bao, vẫn..nói ngọng như xưa. Thời gian trôi thật nhanh, mới hôm nào hắn cùng với tên cốt đột này còn đánh nhau một trận thừa sống thiếu chết trong nhiệm vụ “Cuộn băng bị ma ám”, vậy mà bây giờ….

- Ha ha, Hoàng, à..Judas, tôi vẫn quen gọi là Hoàng hơn! Kyo nhìn Hoàng với vẻ sùng bái: - Tôi đã xem tivi rồi. Bây giờ ở thị trấn Một Sừng cậu đã thành truyền kỳ rồi đấy. Haizz, bảo sao ngày xưa tôi thảm bại dưới tay cậu, đến cả “Thần Quyền” còn không phải đối thủ thì đúng là…

- Được rồi, chuyện qua rồi cho qua đi. Thật sự anh không biết tí gì về “hắn” sao?

Đáp lại là một trận vò đầu bứt tai của Kyo. Hoàng nãy giờ đã hỏi câu này tới ba lần. “Hắn” ở đây, chính là kẻ Hoàng đang muốn tìm! Kẻ chỉ trong vòng một đêm thôn tính cả My Sói lẫn “Nhền Nhện Đen”, làm chủ thị trấn Một Sừng, và giờ lại thò bàn tay đen đến tận hòn đảo này, nơi cách tỉnh Cooc một phần tư vòng trái đất!

- Không biết. Tôi nghe theo nệnh của Lilith, mang người đến đây đợi cậu. Lilith có dặn tôi tuyệt đối không được manh động, và nấy lễ thượng khách để tiếp đón cậu. Kyo gãi đầu gãi tai: - Cô ấy còn bảo, thà để cậu đánh tôi đã thì thôi, vạn lần không được đụng đến sợi tóc nào của cậu…vậy đó.

Hoàng lại càng thêm nghi ngờ. Hắn nhìn qua Gon, lúc này vẫn còn đang kêu gào. Hẳn là một cái bẫy? Không đúng lắm nha. Đối phương thậm chí còn biết trước hắn và đồng bọn sẽ xuất hiện ở đây, không sai một milimet?

Đùa à, hắn chỉ vừa mới ra quyết định được có hơn hai tiếng đồng hồ thôi đấy. Chẳng lẽ hắn đang đối đấu với hậu duệ của anh Lượng - Gia Cát Dự trong truyền thuyết?

Không hiểu sao, Hoàng đột nhiên liên tưởng đến một người.

Nhóm hơn chục người đi chừng ba km đường rừng thì lên xe tải, một đường bon bon chạy hơn nửa tiếng nữa thì tới một ngôi làng. Một ngôi làng khá nghèo.

Chiếc xe dừng lại trước một khu kiến trúc có phần khá khẩm nhất, lối vào lót bằng đá, tường chia làm hai phần, phần dưới được xây bằng đá cao đến khoảng ngang eo người lớn, phần trên là những viên đá nung, rất lớn.

- Dạo này thị trấn Một Sừng thế nào rồi?

- Loạn nắm. Sau khi cậu nên ngôi vô địch không lâu, xung đột giữa Nanh Sói và My Sói lên đến đỉnh điểm. Cuối cùng, vẫn nà chúng ta đuối hơn. Đến khi ai cũng nghĩ mọi chuyện đã ngã ngũ thì họ xuất hiện, trai cò choảng nhau,ngư ông đắc lợi...

- "Bọn họ?"

- Suỵt. Kyo cảnh giác nhìn quanh, sau đó nói nhỏ: - ....Chỗ này nói không tiện.

Hoàng, Lập và Gon theo Kyo dẫn đường tiến vào. Bầu không khí khá thanh bình. Họ đi qua một đại viện trồng đầy hoa, cành lá um tùm xanh mướt che rợp cả vùng như mây phủ.

Đầu tiên tiến vào, Hoàng đã gặp ngay một người quen. Lần này là “Thỏ Rừng” Lilith, nguyên là cấp trên của hắn khi xưa. Lilith thay Kyo làm nhiệm vụ dẫn đường, bộ dạng rất kính cẩn.

Hoàng thấy Lilith trông có vẻ tiều tụy hơn xưa khá nhiều mà không khỏi cảm khái. Haizz, chuyện mới xảy ra ngày hôm qua, vụt cái đã thay đổi như một cái chớp mắt…

- Được rồi, ngoài ngài Judas ra, những người khác xin mời ở lại nhà ngoài chờ.

Tới trước một căn phòng, “Thỏ rừng” quay lại nói.

Lập nhìn Hoàng. Hắn gật gật đầu tỏ vẻ không sao. Gon thì vẫn luôn miệng mắng nhiếc. Hoàng đi cùng Lilith vào phòng, chừng hơn một tiếng đồng hồ sau mới trở ra.

- Anh Hoàng, sao rồi?

Hoàng không trả lời hắn, sắc mặt trầm trọng, lại gần vỗ tay vào vai Gon.

- Yên tâm, mọi chuyện không xấu như em nghĩ đâu. Đối phó với những phần tử tiêu cực, chỉ là biện pháp hơi mạnh một chút. Những người trong làng đều đã được thả rồi, cả người thân của em nữa. Đừng lo, mới đầu có thể sẽ có chút không quen, đột nhiên có người lạ tới đảo khách vi chủ thì ai cũng bực, song tương lai thì chỉ có lợi chứ không hại.

Thằng bé rõ ràng là không tin. Song Hoàng cũng không có cách nào. Hắn thật sự cũng đang ép mình phải tin.

Để Gon lại trên đảo, cả hai nhanh chóng rời đi, trong sự phục vụ chu đáo nhất có thể.

- Anh quen bọn họ?

Lập hỏi.

- ...Là người quen của tôi ngày trước. Bọn họ nhắm đến hòn đảo này cũng chỉ vì uranium mà thôi, ban đầu đúng là có phần bạo lực thái quá. Bọn họ đã hứa rằng sẽ thu liễm, dù gì họ vẫn cần sức của dân đảo trong quá trình khai thác mà.

- Hứa à ?

Hoàng gật gật đầu, sắc mặt vẫn không khá hơn chút nào.

Lập ngồi trên xe, mặc dù vẫn còn ôm một đống nghi vấn trong lòng, song nhìn Hoàng từ khi ra khỏi căn phòng kia sắc mặt chỉ có trầm trọng hơn chứ không kém thì liền chọn lựa ngậm miệng. Mặc dù mọi chuyện diễn ra thuận lợi ngoài sức tưởng tượng, song không được đánh trận nào, gã vẫn cảm thấy cả người ngứa ngáy.

Chỉ là Lập thật sự rất tò mò, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra trong căn phòng kia? Lời nói của Hoàng đối với những người này có trọng lượng như vậy, chứng tỏ giao tình không tệ. Rốt cuộc đó là mối quan hệ như thế nào? Lập phát hiện ra, càng ngày hắn càng nhìn không thấu gã đàn ông hai mươi sáu tuổi này.

Nghĩ lại, ngay từ khi gặp Hoàng lần đầu tiên trong vị thế đối thủ tại Đại hội Danh Ác, hắn đã thấy gã người Việt này có vẻ gì đó sâu không lường được. Sau này khi đã có nhiều cơ hội thân cận, sự tò mò của hắn không những chẳng giảm bớt mà còn có chiều hướng tăng cao.

Người này, mới ngoài hai mươi mà sở hữu một thân võ công thần sầu quỷ khốc, chẳng lẽ là luyện từ trong bụng mẹ sao? Điều không tưởng nhất là, dưới khuôn mặt ma quỷ kia lại là một trái tim thiện lương tốt bụng đôi lúc có phần ngờ nghệch, điều này thể hiện qua những hành động chẳng giống ai của hắn trong suốt quãng thời gian chu du nửa năm nay, điều đó có ai ngờ? Nên nhớ, chỗ này là địa ngục nha, là nơi quy tụ của những quỷ sai đầu tội trên nhân gian, chẳng lẽ hắn bị xếp nhầm xuống đây rồi hả?

Thế nhưng Lập vẫn chưa quên: Người này, đúng, chính người này trong trận chung kết với Park Jong Seok đã thể hiện một bộ mặt hoàn toàn khác. Cái dáng vẻ của hắn khi đó...Lập mãi mãi cũng không thể nào quên.

Cực kỳ khủng bố!

---------------------------------------



Trong khi ấy tại Đảo Fork, mọi thứ đã sẵn sàng.

Tất cả đều chỉ chờ "Hộp Đêm"!

"Hộp Đêm", hay còn gọi là "Đấu trường giết chóc" - Ngày Hội thường niên ba năm một lần của thành Barvaria, sàn đấu tự do quy mô lớn phục vụ cho giới cá cược và quý tộc, năm nay sẽ đón tiếp hơn hai trăm võ sĩ đến từ khắp nơi tại địa ngục tầng mười chín.

Đó vẫn là chưa hết, điều khiến không ít người hứng thú, đó là sự góp mặt của một võ sĩ bí mật, với tư cách khách mời - người sẽ tiếp nhận khiêu chiến của võ sĩ lên ngôi quán quân đấu trường lần này.

Mà danh xưng vị khách ấy, mặc dù bên ngoài có không ít lời đồn đoán, song cho tới bây giờ vẫn được ban tổ chức giấu kín.

Năm ngày nữa!

Chiều tàn.

Mạt Đảo.

- Tại sao biết tôi ở đây?

Giọng nói lạnh lùng muôn thuở của Ninh Sạn Yêu Nhiên.

- Cô nói xem? Ai đã ngồi đây hơn ba tiếng đồng hồ rồi?

Hoàng đốt một điếu thuốc, chậm rãi hỏi ngược lại.

Phải, hắn vẫn chưa rời Mạt Đảo.

Lúc này, Hoàng đang đứng tại một con dốc thoai thoải, hai bên là rừng rậm. Phía trước hắn, một cô gái đang ngồi xếp bằng tròn trước một nấm mộ lớn. Gọi là nấm mộ cho oai, song thực ra chỉ cao hơn đụn cát một tí, sở dĩ phân biệt được với các đụn cát khác là nhờ một hàng gạch nhỏ xây thành hình chữ nhật, bên trên có ghi tên " Liệt Thời Vũ".

Nấm mộ này rõ ràng là đã từ lâu không có ai sờ tới, đừng nói đến hương khói mà riêng cỏ dại cũng đã đua nhau mọc thành chùm.

Hoàng và Lập sau khi quay trở về tàu thì không thấy Ninh Sạn Yêu Nhiên đâu. Tìm một vòng không ra, cả hai quay trở lại Mạt Đảo. Hắn đã phải nhờ sự trợ giúp của dân đảo mới có thể tìm được đến đây.

Thật không ngờ, lúc trước còn nằng nặc không bao giờ đặt chân lên đảo, vậy mà giờ đã bắt cả tàu chờ hơn ba tiếng đồng hồ rồi.

- Muốn cười thì cười đi. Không cần phải làm ra vẻ. Ninh Sạn Yêu Nhiên cười nhạt: - Chính ta cũng chẳng hiểu nổi chính mình đây.

- Sao phải cười chứ?

- Ý gì ?

Hoàng rít một hơi thuốc:

- Vì oán hận bao giờ cũng dễ quên hơn là ái tình.

Ninh sạn yêu Nhiên cơ thể hơi run, nhè nhẹ. Song cô vẫn không quay đầu lại, mà vẫn tiếp tục lau phần mộ đã sạch đến bóng loáng.

- Có thể chia sẻ không?

Hoàng lại gần ngồi cạnh cô. Hắn nhìn tấm bia, gật gật đầu:

- Khiến Ninh Sạn Yêu Nhiên lạnh lùng như con thạch sùng của chúng ta để tâm đến vậy, hẳn là một soái ca.

- Đẹp trai hơn ngươi là cái chắc.

Hoàng gãi gãi đầu, mặc dù đó là lẽ dĩ nhiên, song cũng không cần đả kích người ta trực diện như vậy nha.

- Nói đi mà. Cam đoan không nói với bất kỳ ai. Lê Minh Hoàng này xin thề, xin hứa, xin đảm bảo.

Hoàng dõng dạc thề.

- Hứa à? Ninh Sạn Yêu Nhiên nhếch môi: - Vô dụng nhất trên đời, chính là lời hứa của đàn ông.

- Vậy cô cần gì, nói đi? Miễn là tôi có thể làm được. Tôi hứa đấy.

Hoàng vò đầu bứt tai. Tại sao con gái cứ thích chơi khó đàn ông thế nhỉ? Arteta, Thư Lệ cũng không ngoại lệ, giờ lại đến....

- Hứa à?

Ninh sạn yêu Nhiên lạnh nhạt cười.

------------------------------

Chuyện xảy ra cũng đã khá lâu rồi....

Hồi đó, Ninh Sạn Yêu Nhiên vẫn còn ngủ yên trong chiếc nhẫn màu đen vô tri vô giác, chờ người đến thức tỉnh. Đó là lần chuyển sinh thứ bao nhiêu, cô không nhớ và cũng không thể nhớ, bởi ký ức của "kiếp trước" sẽ bị xóa sau mỗi lần chuyển sinh(*).

Và cuộc đời của chiếc nhẫn màu đen đó có lẽ sẽ chẳng thể rẽ sang một hướng khác, nếu ngày hôm ấy, cô không gặp người đó.

- Ồ, vậy thì anh ta chắc chắn là một Time Master?

Không có câu trả lời.

- Vậy..chuyện gì đã xảy ra sau đó?

Hoàng hỏi tiếp. Ninh Sạn Yêu Nhiên thừ người. Phải mất một lúc lâu, khi hắn đã hút đến điếu thứ ba, cuộc nói chuyện mới được tiếp tục:

- ..Đi rồi, tất cả đều đi cả rồi.

Ninh sạn Yêu Nhiên cười khan, tay phải miết lên mặt bia:

- Thậm chí...tới giờ vẫn chưa tìm thấy xác.

Sau đó, mặc cho Hoàng có hỏi thêm mấy câu, song đổi lại chỉ là sự im lặng.

- Có những người trên đời này thủy chung chỉ có thể giữ trong tim mà thôi, chẳng bước chung đường được. Hoàng vất điếu thuốc thứ mười mấy xuống đất, hắn cũng nhớ không nổi nữa, chậm rãi nói: - Ký ức đẹp cũng như hoàng hôn vậy. Ngắn mà rực rỡ.

- Cô có quyền lựa chọn. Ở lại đây hoặc tiếp tục đồng hành với chúng tôi.

Hoàng quay lưng, nhìn ra mặt biển, lúc này đã tối đen như mực.

- Chín giờ ba mươi tối, tàu sẽ khởi hành.

Vẫn không có tiếng trả lời. Nếu không phải thấy bàn tay kia vẫn còn đang chăm chú lau chùi mộ bia, Hoàng thậm chí hoài nghi đối phương đã ngủ gật rồi.

"Đùng - Đoàng"

Một tia sét xé rạch trời đêm. Hoàng cũng vô tình bị tiếng sét này làm cho giật mình.

"Hức"

Ninh Sạn Yêu Nhiên bỗng dưng gục người xuống ôm lấy phần mộ lạnh ngắt. Thế rồi bắt đầu khóc.

Khóc như chưa từng được khóc.

- Tại sao, Thời Vũ ?

- Yêu Nhiên...

Hoàng lo lắng nhìn cô.

- Đã hứa sẽ không bao giờ rời xa em, tại sao lại nuốt lời?

Ninh Sạn Yêu Nhiên ngẩng mặt nhìn trời đêm cao thẳm, gào trong tiếng nấc.

Không có tiếng trả lời.

- Vì bọn người đó? Lũ người vô tình vô cảm đó, liệu có đáng để cho anh liều cả mạng sống?

Ninh Sạn Yêu Nhiên quỳ hai chân xuống mặt cát, hai tay ôm lấy tấm bài vị trước mắt, nước mắt lưng tròng.

- .....Sao anh không trả lời em.

"Đùng - Đoàng"

Bầu trời bao la, bỗng nhiên phát ra một tràng tiếng vang thật lớn.

Tựa hồ, ngay cả ông trời cũng thấu hiểu lòng người!

Hoàng thở dài. Chuyện này vốn không phải hắn có thể giải quyết.

- Sống, là để làm điều mình thích.

Đó là câu nói cuối cùng của Hoàng, trước khi rời đi.

Trao trả quyền quyết định chính cuộc đời mình lại cho cô, thật sự ngoài cách ấy ra, Hoàng bây giờ không nghĩ ra phương án nào khác.

Đã không giúp được gì, vậy thì chí ít đừng có làm phiền người ta.

Hắn biết, cái mà Yêu Nhiên bây giờ cần, cũng như biết bao cô gái bình thường khác, đó là sự yên tĩnh.

.........



Hoàng không biết, cũng chẳng thể biết.

Bản thân hắn vừa mới rời đi không lâu, sự yên tĩnh đã bị phá vỡ. Ninh Sạn yêu Nhiên cuối cùng cũng không giữ im lặng tiếp được nữa. Không biết có phải cô đã chịu đựng đủ, hay đã tới giới hạn rồi.

Chẳng phải đã hứa sẽ ở bên nhau suốt đời đó sao?

Bỏ đi...

....Đúng, hết thảy rồi cũng sẽ bỏ đi hết thảy mà thôi.

Vô dụng nhất trên đời này là gì? Chính là lời hứa của đàn ông.

Để lại trên đời này, chỉ còn mình ta cô đơn lạnh lẽo.

Quay trở lại.

Ông trời, hãy cho anh ấy quay trở lại đi...............

"Đùng - Đoàng"

Trả lời Yêu Nhiên, chỉ có tiếng sấm.

Không biết qua bao lâu, qua bao lâu......

Trên cơ thể lạnh như băng của Yêu Nhiên, một hơi ấm bất chợt bao trùm. Cảm giác ấy rất chân thật, nó lan tỏa khắp cơ thể cô, thấm tới tận từng tế bào.

Cảm giác này, chẳng lẽ...

Ninh sạn yêu Nhiên thậm chí còn không có dũng khí quay đầu lại. Cô sợ, một khi quay đầu, tất cả mọi thứ sẽ tan vỡ như bong bóng xà phòng...

Thế nhưng cuối cùng, yêu Nhiên vẫn lựa chọn đối đầu với thực tại.

- Đi nửa đường mới nhớ ra, mỗi tội để quên áo mưa trên xe.

Hoàng ngồi xổm trên mặt đất, khoác tấm áo mưa lên người Ninh Sạn Yêu Nhiên, lúc này vẫn đang co rúm người ngồi trước bia mộ lạnh ngắt.

Trên gương mặt hắn, những giọt mồ hôi còn chưa kịp bốc hơi.

Bốn mắt chạm nhau.

Không phải....

- Được rồi. Hẹn gặp lại.

Hoàng nhìn Yêu Nhiên, khẽ lắc đầu. Bộ dáng thất thần thảm hại hiện giờ của cô thật sự khiến hắn có phần ái ngại thay.

- Nếu không thể quên người ta, vậy thì đừng quên là được. Tin tôi đi, lãng quên thật sự không cần cố gắng.

Hoàng thở hắt ra một hơi, ánh mắt đượm vẻ trầm buồn. Biểu hiện của Ninh Sạn yêu Nhiên ngày hôm nay, khiến hắn không hẹn mà nhớ lại chuyện của chính mình.

Arteta.....

- Kiên cường mà sống. Tôi...sẽ rất nhớ cô đấy.

Hoàng phủi phủi hai bên đầu gối dính đầy cát, sau đó đứng dậy.

Đến lúc phải trở về rồi.

Còn rất nhiều người đang chờ hắn trở về: Arteta, Thư Lệ, Oha...còn cả chính bản thân hắn nữa.

Hắn không thể ở đây mãi.

" Tạm biệt, Yêu Nhiên. "

---------------





"Hắt xì"

Hoàng hắt xì liền hai cái. Đến lúc hắn trở về tàu thì đã là chín giờ tối. Vừa bắt gặp hắn lên trên boong, Lập đã chạy lại sốt sắng hỏi:

- Thế nào rồi, anh Hoàng?

- Thế nào là thế nào? Chú hỏi thế bố anh cũng không hiểu.

- Còn chuyện gì vào đây nữa. Lập đã có phần bực tức: - ..Tất nhiên là chuyện của Yêu Nhiên rồi.

- Chuyện của cô ta sao lại hỏi anh? Anh có dan díu gì với bồ của chú đâu.

- Anh tưởng em thích lắm à? Nếu hỏi được thì em đã hỏi rồi. Còn phải ở đây chờ anh về nữa à? Em là bị cô ấy đuổi về đó. Tâm trạng cô ấy có vẻ không tốt lắm.

- Được rồi, cố chờ nửa tiếng nữa đi, cô ấy đang trên đường về rồi.

Hoàng thở dài, nói vài câu an ủi dỗ dành cho qua chuyện, sau đó đi gặp Chúc Tôn Địch. Hoàng vẫn chưa muốn nói sự thật với Lập, bởi vì hắn vẫn còn nuôi hy vọng trong lòng.

Đến lúc quay lại thì thấy Lập vẫn không ngừng đi đi lại lại trên boong. Nhìn bộ dáng sốt ruột của gã si tình này, Hoàng đã mấy lần định nói nhưng kềm lại được.

Thời gian cứ thế trôi đi.

Hoàng nhìn đồng hồ. Chín giờ mười lăm phút.

Vẫn còn mười lăm phút nữa.

Thời gian lúc này, trôi đặc biệt nhanh.

Năm phút.

..Một phút.

Trời bắt đầu đổ mưa.

- Anh Hoàng, sao cô ấy vẫn chưa về?

Lập giơ đồng hồ đeo tay lên hỏi:

- ...Đã chín giờ bốn mươi lăm phút rồi.

Hoàng trừng mắt nhìn cầu thang đen kịt, như muốn xuyên thấu nó. Ngẩng đầu nhìn trời đêm, rồi lại nhìn đồng hồ, hắn khẽ hít một hơi. Có những chuyện chẳng thể quay đầu lại....

Đúng lúc đó, khi Hoàng tính nói tất cả cho Lập, để cho hắn quyết định coi đi hay ở thì bỗng dưng..

Cầu thang, bỗng truyền tới tiếng bước chân!

- Yêu Nhiên!

Giọng nói tràn đầy hoan hỉ của Lập.

Trong bóng đêm mịt mờ, một thân ảnh gầy gò dần dần hiện rõ.

Là Ninh Sạn Yêu Nhiên!

- Em không sao chứ? làm gì mà cả người ướt sũng vậy?

- Đừng có động đến ta, chết tiệt.

Ninh Sạn Yêu Nhiên lạnh lùng lấy tay đẩy Lập đang dang tay chạy tới chỗ mình ra, từ đầu đến cuối vẫn không buồn nhìn mặt cả hai người đến một cái.

Hoàng ngẩn người, tay cầm bật lửa đứng im như tượng. Không phải hắn đã mang áo mưa đến cho cô ta sao, còn tự tay khoác lên người nữa, tại sao lại vẫn trông cứ như vừa mới từ bể bơi bước ra thế này?

Thế nhưng không chờ hắn mở miệng hỏi, Ninh Sạn Yêu Nhiên đã cướp lời.

- Ngươi, Judas.

- Hả?

Hoàng giật mình, suýt nữa thì rơi cả điếu thuốc chưa châm đang ngậm trong miệng xuống.

- Có chuyện gì à?

- ...Đừng quên, ngươi vẫn còn nợ ta một lời hứa đấy.

- Hả?

Hoàng hả tập hai. Thế nhưng không có ai trả lời hắn.

Một đêm dài, cuối cùng cũng kết thúc.

Tàu chính thức nhổ neo.

Đảo Fork, thẳng tiến!

(*) Nếu thắc mắc xin mời xem lại quyển III chương 52.

- Đại ca, nơi này thật là náo nhiệt.

Tóc vuốt keo, mắt đeo kính râm, người khoác bộ đồ da phong cách, Lập lúc này chẳng khác nào một dân chơi thứ thiệt. Hoàng bên cạnh cũng y chang. Song cả hai đều vẫn chưa bằng Ninh Sạn Yêu Nhiên, cô nàng Mar ngực lép ăn mặc kín đến nỗi trông chẳng khác ninja thời hiện đại.

- Anh Hoàng, em ra ngoài một lát nhé.

- Đi đâu thì đi, đừng có gây chuyện.

"Và bây giờ là bản tin thời tiết.."

Tiếng tivi kêu rè rè.

Vất chìa khóa phòng lên bàn, Hoàng ngả lưng nằm dài ra giường. Ninh Sạn Yêu Nhiên hiển nhiên ở riêng một phòng, còn cả Chúc Tam Mê nữa. Con bé này vẫn bám theo bọn hắn từ lúc còn ở thị trấn đến giờ.

Thật sự thì cho con bé này lên đảo cũng không sao. Chí ít thì hắn cũng còn cái để làm tin với Chúc Tôn Địch, đề phòng đối phương trở mặt. Tất nhiên, đây chỉ là đề phòng mà thôi, dù gì chuyến này đối với hai anh em nhà họ Chúc đều trăm lợi không có cái hại nào.

Thế nhưng ở địa ngục tầng mười chín, không gì có thể nói trước được.

Hoàng đứng dậy, kéo tấm màn cửa sổ, tựa người vào khung cửa. "Soạt", nắng sớm tức thì tràn đầy căn phòng.

Là loại nắng trong mà không gắt, như làn gió mơn man trên cơ thể. Nó làm hắn nhớ đến hồi còn sống ở Vũng Tàu, cũng cái nắng như thế....

Hoàng hít một hơi dài.

Đảo Fork..

Thư Lệ, Linh Chi, cùng bao bạn bè của hắn ở thị trấn Một Sừng...họ giờ đang ở đâu trên hòn đảo này?

Oha...xa lâu như vậy rồi, vẫn sống tốt chứ? Có chuối mà ăn không?

Có ai trả lời tôi không?

Hoàng đốt điếu thuốc, phả ra một hơi.

"...Bản tin tối: ngày mai, "đấu trường chết chóc" sẽ chính thức khai mạc. Ngày hội lịch sử của thành Barbaria năm nay được tổ chức tại đảo Fork, đây là một niềm vinh dự lớn lao của hòn đảo với chỉ vỏn vẹn hơn hai triệu dân chúng ta."

"...Năm nay tổng số lượng võ sĩ góp mặt là một trăm mười ba, trong đó có những cái tên nổi bật như: Liêu Lập, "Thiên Diện" Akfa Kniter, Aba Saddam, "Sát Phá Lang" Hoành Tú Toàn..hứa hẹn sẽ đem đến vô vàn kịch tính. "Hộp Đêm" năm nay sẽ được đài F0M2 truyền hình trực tiếp..."

- Có cả "Sát Phá Lang" sao?

Hoàng gãi đầu. Cái tên này...hắn thật sự không lạ gì. Mặc dù không có cơ hội giao thủ trong Đại hội Danh Ác, thế nhưng những gì chứng kiến trong trận đấu giữa gã ta với bồ nhí của Park Jong Seok cũng để lại ấn tượng không nhỏ trong đầu hắn. Không ngờ tên này cũng chạy sô ra phết, cứ chỗ nào xôm tụ là y như rằng có mặt.

Hoàng tặc lưỡi, dù sao cũng không quan trọng. Không giống như ở đại hội Danh Ác, hắn lần này đến đây không phải để thi đấu.

Mà là để cướp người.

Nghĩ đến đây, Hoàng lại đút tay vào mò mò trong túi quần, hắn lôi ra một mảnh giấy nhớ được gấp cẩn thận, mở ra xem.

Bên trong có ghi:

"An Nguyệt Hiên, 22 giờ."





---------------------------------------

22h.

Hoàng trong bộ áo măng tô màu đen, đeo kính râm, ngước mắt nhìn quanh quất xung quanh.

Không nhầm đấy chứ?

An Nguyệt Hiên?

Cái tên mà mới chỉ nghe qua, người ta đã liên tưởng đến quán trà, coffee hay một thứ gì đó đại loại thế. Hoàng cũng không ngoại lệ.

Thế nhưng trước mắt hắn bây giờ lại là một cái đầm cỏ mọc um tùm, xa xa không thấy bóng người!

Hoàng nghi hoặc nhìn lại chỉ dẫn đường trong tờ giấy. Hắn không nhầm, cũng không thể nhầm. Chỉ là, chỗ này làm gì có cái gọi là "An nguyệt Hiên"?

- Ở đây.

Hoàng đang định quay người đi thì bỗng giật mình quay lại. Đó là một giọng nói như xa như gần.

Hắn cố gắng xác định nơi phát ra âm thanh nọ. Lúc này mới phát hiện ra, cách đó hơn hai chục mét có một căn nhà bằng gỗ. Nơi này nằm ở góc đầm, lại bị cây cối che lấp nên khó mà thấy rõ trong đêm tối.

Hoàng bước nhanh về phía căn nhà. Nơi này có người, ít ra hắn cũng có thể hỏi đường.

Đó là một ngôi nhà gác mái xập xệ làm bằng gỗ, nhìn niên kỷ thì không biết đã bao năm không tu sửa qua. Hoàng khi đặt chân lên còn sợ, tấm ván bên dưới có thể vỡ nát lúc nào không hay. Thế nhưng vẫn may, không có chuyện gì xảy ra.

Song điều khiến hắn kinh ngạc còn ở phía sau.

- Cậu đến muộn.



---------------

Phía trên gác mái quả nhiên có người. Không những thế, người này Hoàng cũng chẳng xa lạ gì.

Thế nhưng điều đó không làm hắn hết ngạc nhiên!

- Cậu đến muộn.

Ngồi trên gác mái là một ông lão tầm năm, sáu mươi tuổi, người mặc một bộ áo dài màu cổ chướng, râu tóc đủ cả. Điều mà Hoàng không ngờ đến là..ông lão này hắn biết.

Đó là "vị khách không mời mà đến" ở đại hội Danh ác, kẻ được vạn người tung hô, vạn người kính ngưỡng. Người mà Hoàng trước chỉ có thể đứng nhìn từ xa xa...nay lại đang đứng trước mặt hắn!

"Đả Nhân Vương"!

- Ở đây chỉ có trà thôi, uống tạm nhé.

Ông lão rót một chén trà cho hắn. Hoàng vẫn chưa hết bàng hoàng.

Rất giản dị, không hoa mỹ màu mè. Nhìn ông lão vô hại trước mắt, Hoàng thật sự hoài nghi mình nhận lầm.

Đây chính là "Đả Nhân Vương" sao?

- Mặc dù tại tỉnh Cooc chúng ta đã từng gặp qua nhau, song chưa có dịp trò chuyện cùng. Cậu cứ gọi ta một tiếng ông là được, không thì cũng chẳng sao. Dù gì thì ta cũng hơn tuổi mà. Không thiệt thòi cho cậu chứ, chàng trai?

Lúc này thì Hoàng không nghi ngờ gì nữa. Giọng nói, âm điệu ấy...chính là lão chứ không sai!

Chỉ là người ở đây, vậy chẳng lẽ...

Lão chính là "người đó"?

- Còn nghi ngờ sao?

"Đả Nhân Vương" mỉm cười:

- Trăng thanh, gió mát. Đây là một nơi ngắm trăng rất tuyệt vời. Chỗ này không giống "An Nguyệt Hiên" trong tưởng tượng của cậu sao?

- Ông..thật sự là ông?

Đến lúc này, mọi nghi ngờ trong lòng Hoàng đã hoàn toàn trừ bỏ.

- Ha ha, truyền nhân của Quỷ Vương, không ngờ lần đầu tiên tôi ngồi với cậu lại là ở nơi này. Cậu phải biết, chỗ này chính là nơi ông lão này thích nhất tại hòn đảo này đấy. Con nhãi đó cũng thật là khép sắp xếp...ha ha ha ha!!!

"Đả Nhân Vương" không trả lời, nâng chén trà lên nhấp một ngụm, nói một câu khiến người ta kinh hồn táng đảm.

- Cái gì mà truyền nhân? Hoàng tức thì sầm mặt: - ...Ông nói linh tinh gì vậy?

- Ta có thể lừa mình, lừa người, lừa cả cậu. Nhưng không thể lừa trời.

"Đả Nhân Vương" lắc đầu, nhếch mép.

- Con người, vĩnh viễn không thể thắng nổi "trời".

Hoàng cười gằn:

- Ông muốn chống đối với "trời"?

- Đó là mơ ước cả đời của ta...tiếc rằng, vô ích, vô ích.

"Đả Nhân Vương" ngửa mặt nhìn trăng sáng, thở dài não nề. Đoạn lão cúi xuống nhìn Hoàng, như con báo nhìn cừu non vậy, sâu trong đáy mắt là hơi thở cuồng nhiệt.

- Nhưng cậu thì khác.

- Khác ở chỗ nào?

Hoàng chột dạ. Hắn thấy lão già này càng nói càng nhảm. Hoàng thậm chí hoài nghi, đối phương có phải tuổi cao nên đầu óc có vấn đề? Nãy giờ toàn nói những điều không liên quan. Phải biết, mục đích tối nay Hoàng đến đây là để...

- Bởi vì, cậu không phải là người.

"Đả Nhân Vương" hưng phấn nói.

- Ông...

Hoàng giống như người bị chạm phải nọc rắn, sắc mặt tức thì lạnh như băng.

- Nếu đã không có ý hợp tác, vậy thì thôi đi.

Đoạn quay người định đi. Song mới bước được chưa đầy hai bước, hắn đã phải quay đầu lại.

Một cú chặt cổ nhanh như cắt!

Giơ tay phải lên, Hoàng đỡ được đòn đánh lén bất ngờ của đối phương trong gang tấc! Song lực đánh của Đả Nhân Vương vẫn khiến hắn lui liền mấy mét. Cổ tay run run giống như giật điện, Hoàng còn đang bất ngờ thì trước mặt nhất thời mát lạnh.

Hắn phòng thủ!

Hai cái bóng một già một trẻ chạm nhau trong nháy mắt! Kế đó, mặt đầm bỗng nổ uỳnh một tiếng.

"Đả Nhân Vương" đặt chân xuống mạn gác, dáng nhẹ như chim én. Thế nhưng còn chưa nóng chỗ, mặt nước ngay dưới chân ông ta đã hình thành một cái xoáy nhỏ.

"Ùm!!!"

Bên dưới, tất nhiên không chỉ có mỗi nước!

Giống như có người nấp dưới hồ dùng súng thần công bắn lên vậy, Đả Nhân Vương nhanh nhẹn né tránh, thế nhưng cũng chỉ được chiêu đầu. Chỉ thấy một bóng đen cũng vun vút lao theo, tốc độ còn nhanh gấp mấy lần!

Một vật đen ngòm tách cái bóng lao đến vun vút! giống như viên đạn vụt qua "Đả Nhân Vương". "Cục" một tiếng khô khốc, "nó" cắm chặt vào gốc cây cổ thụ đằng sau cách đó hơn ba chục mét. Nếu nhìn gần người ta sẽ nhận ra, đó là một thanh gỗ mục.

Phần mũi của nó, còn ghim một vạt áo màu cổ chướng rướm máu!

Hoàng vừa mới đặt chân xuống đất, còn đang nóng máu định tiếp tục thì đối phương bất chợt giơ tay ra hiệu.

- Ha ha, thử thế đủ rồi. Quả không hổ danh đương kim vô địch Đại hội Danh Ác, lão già này phục rồi.

"Đả Nhân Vương" lắc đầu cười, vỗ vỗ một bên vai áo rách toạc đến vai.

- Xem ra, cái danh truyền nhân của Quỷ vương đã tìm được người kế thừa hoàn hảo rồi.

- Đùa vậy không vui đâu.

Hoàng cởi áo ngoài ướt sũng, để lộ thân hình rắn chắc, sắc mặt lạnh tanh.

- Bớt nói nhăng cuội đi.

- Vũ đài thần điểu, nửa năm trước. Cậu có dám thề, mình hoàn toàn vô can trong cái chết của hơn ba trăm thiên sứ ?

"Đả Nhân Vương" hỏi.

- ...Đó là chưa kể những quỷ sai vô tội khác thiệt mạng ngày hôm ấy.

- Ông...

- Cứ cho là cậu không tin ta, vậy chẳng lẽ cậu cũng không tin lời của người đã cho cậu thứ sức mạnh này, hả "Lê Minh Hoàng" ?

Hoàng cả người căng cứng, trán hắn giật giật, để lộ một con mắt trắng toát ở giữa! Đó là con mắt thứ ba xuất hiện sau trận chung kết Đại hội Danh Ác với Park Jong Seok.

Đa phần con mắt này được Hoàng tận lực che giấu, chỉ mỗi khi hắn xúc động mạnh mới lộ rõ. Quy tắc này Hoàng đã tìm ra trong một lúc tình cờ. Cho đến bây giờ, ngay cả Lập và Ninh Sạn Yêu Nhiên cũng chưa hề hay biết.

- Vì sao ?

Hoàng nhìn chằm chằm "Đả Nhân Vương":

- Tại sao ông biết? Con quái vật đó...chính là tôi? Thật sự chính là tôi?

Hoàng tóm lấy bả vai lão, gào lên:

- Trả lời đi!

- Con chim sắp chết, tiếng kêu bi thương, con người sắp chết luôn nói lời thật.

Đả Nhân Vương lắc đầu, thở dài.

- Lão già này số mạng đã tận, chết cũng chẳng có gì nuối tiếc. Có điều...Một năm nữa....

- Một năm cái gì?

- Một năm an bình cuối cùng. "Đả Nhân Vương" chầm chậm nói: - ...Từ giờ cho đến lúc đó, an toàn của cậu đối với chúng ta chính là việc quan trọng nhất, cho đến khi...

- Nghĩa là sao?

Hoàng càng ngày càng thấy lão già này nói năng hồ đồ khó hiểu.

- Được rồi, vào chủ đề chính đi. Hôm nay tôi đến đây là để thông báo với cậu, thông tin mà cậu cần đang được người của tôi thu thập. Nếu không có gì thay đổi, sẽ có kết quả trong hai, ba ngày nữa. Cho đến bây giờ, nghi phạm lớn nhất vẫn đang được chúng tôi theo dõi kỹ.

- Là ai?

Đả Nhân Vương ghé sát tai hắn nói nhỏ.

- Không thể nào.

Hoàng giật mình quắc mắt.

- Trước mắt đó mới chỉ là nghi vấn. Bật mí một chút, người đó hiện giờ cũng đã đặt chân lên đảo rồi. Đối phương rất có hứng thú với cậu. Uhm, có gì ta sẽ trực tiếp cho người liên lạc với cậu. Giờ thì..tạm biệt.

- Chờ đã.

"Đả Nhân Vương" vốn đã định rời đi, thấy vậy liền quay đầu lại, nheo mắt:

- Chàng trai, còn việc gì? Chẳng lẽ còn muốn đánh một trận?

Đoạn cười khà khà.

- Nếu vậy thì cho lão xin đi, bộ xương này chịu không nổi rồi.

Hoàng đi bộ đến trước mặt lão ta. Trong đêm tối, gương mặt vốn dĩ đã nhát ma của hắn lại càng thêm mấy phần đáng sợ.

"Đả Nhân Vương" nét mặt thoáng đờ ra, chân lùi hai bước. Hình như có điều gì đó thất thần, lão khẽ thở dài.

- Quả là giống quá, giống quá. Như hai giọt nước vậy...

- Giống cái gì?

Hoàng nhíu mày, song cũng không truy đến cùng:

- Ông quên sao? Chúng ta vẫn còn chưa "trao đổi".

- "Trao đổi"?

- Như những gì đã giao ước, tôi không muốn nợ "người đó". Nếu như không có, vậy thì chúng ta tốt nhất nên dừng hợp tác tại đây.

"Đả Nhân Vương" nghe vậy thì trợn mắt nhìn Hoàng lom lom, giống như đang đánh giá từng cọng lông trên người hắn vậy. Nhìn lâu đến nỗi Hoàng cũng phải rùng mình.

- Ha ha, người đó nói đúng không sai. Chàng trai, cậu quả thật rất thú vị.

Đoạn dứt lời thì liền thò tay vào túi áo, lấy ra một tờ giấy nhớ màu vàng nhỏ đưa cho Hoàng.

Rõ ràng là đã có chuẩn bị từ trước.

- Đây là....?

Hoàng nhìn chằm chằm dòng chữ ngắn ngủn viết trên đó, gương mặt lộ vẻ khó hiểu.

- ...Chỉ đơn giản như vậy?

- Đơn giản?

"Đả Nhân Vương" khuôn mặt lộ vẻ hài hước.

- Ở hòn đảo này, người làm được điều viết trên giấy đó, chỉ có một mình cậu.

- Thật sao?

Hoàng rõ ràng là vẫn còn bán tín bán nghi, lật đi lật lại tờ giấy trong tay. Nhưng lúc này, hắn có một cảm giác mãnh liệt rằng, đối phương không hề nói dối.

- Đừng nghĩ mọi chuyện đều đơn giản thế. Có thể đối thủ của cậu sẽ là cả một đạo quân đấy.

- Như vậy..

Hoàng nhíu mày. Nếu như lời lão già này nói là thật, vậy thì..đã vượt quá sức hắn rồi.

- Yên tâm đi, "người đó" đều đã có sắp xếp...Cậu chỉ cần làm theo là được. Chúc hợp tác thành công.

Hoàng thẫn thờ , đến lúc hắn ngẩng đầu lên, bóng dáng lão già kia đã dần khuất xa, chỉ còn lại một cái bóng mờ nhỏ tí.

- Chờ đã!

Cái bóng vẫn chưa dừng lại.

- Chờ đã! Làm sao..làm sao để tôi có thể tin các người?

Hoàng gầm lên.

- Tại sao, không phải ai khác, mà nhất thiết phải là tôi? tại sao?

- Nếu cho tôi một cơ hội để làm lại.....

Hoàng nghiến răng.

- Trên thế gian này có rất nhiều Time Master, nhưng có thể quay ngược thời gian phi cấp độ và trực tiếp can dự vào vòng lặp thì chỉ có một. Chàng trai, nhưng thuyết phục được người đó không phải chuyện dễ đâu. Ta chỉ có thể nói một câu: chúc cậu may mắn.

- Ai? Đó là ai?

- ...Không phải chính cậu đang đi tìm câu trả lời đó sao?

- Tôi?

Hoàng ngớ người.

- Rồi cậu sẽ hiểu, có những thứ là không thể thay đổi được.

"Time Master, time master..."

Hoàng lẩm bẩm.

Hắn đứng mãi tại đấy hồi lâu, môi thì thào bốn chữ.

" Đông Phương Ngân Nguyệt"!

THỊ TRẤN MỘT SỪNG.

Hôm nay là ngày ít ỏi mà Oha thức dậy đúng giờ.

Vì hôm nay là một ngày rất đặc biệt!

- Này, cô làm cái quái gì vậy?

Trong phòng ngủ, Hoàng giật mình, tay che bộ hạ. Đậu móa, con ngốc này không biết gõ cửa sao trời? 

- Không được rồi, mau lên! Oha lao đến, hai mắt sáng rỡ: - Còn ngủ nữa? Đây đâu phải lúc mặc quần..hôm nay là..

- Biến!

Hoàng vả cho con mắm này một cái khiến nó bay vèo qua cửa sổ, đoạn tức tốc mặc quần. Thế nhưng hắn cũng chỉ yên ổn được 3 giây.

- Còn đợi gì nữa, mau đi thôi, hôm nay là..

- Còn không biến?

Có vật nào đó tiếp tục bay vèo qua cửa sổ...

- Hôm nay là ...

- Hôm nay là ngày..

.... 

- Hôm nay chính là ngày mà chuối Sayonara chính thức bán ra ngoaì thị trường, một tin tức quan trọng như vậy mà anh còn chưa biết sao?

- Không phải cũng chỉ là chuối thôi sao? Hoàng vừa cạo râu vừa vân vê cằm: - Này, cô có cảm thấy tôi hôm nay đặc biệt đẹp trai không? 

- Thế thì anh không biết rồi! Oha hai mắt trợn trừng: - Hiện giờ mọi loại chuối chiếm lĩnh thị trường đều là hàng nhập khẩu cả! Nhưng chuối Sayonara thì hoàn toàn khác đấy!

- He, kiểu râu này theo như tôi tra gu gồ thì là hấp dẫn phái nữ nhất đấy. Chắc chắn Arteta hôm nay sẽ...

- Chính khí hậu đặc biệt của Sayonara đã tạo ra thương hiệu chuối trứ danh này! hơn nữa, điều quan trọng nhất là, ngày hôm nay nó sẽ được vận chuyển và được bày bán tại thị trấn của chúng ta! 

- Hừm, nhưng nếu cô ấy không thích đàn ông để râu thì sao nhỉ? Hoàng vẫn đang soi gương.

- Hơn nữa cái này còn là hàng trong nước nữa. Này, không phải bây giờ đang có chiến dịch ủng hộ hàng trong nước sao? Chưa kể đây còn là sự kiện trọng đại của làng chuối đó! Này, anh có nghe Oha nói gì không đó, Hoàng! Nghe nói giá của nó là 53$, chỉ 53$ 1 túi 12 quả...

- Phụt! Hoàng giật mình vì tưởng mình nghe lầm.

Hắn nhíu mày, đoạn ho khùng khục mấy cái rồi cố nặn ra một nụ cười: 

- E hèm, Oha này, Sayonara ư, không phải loại chuối này đã nhập về thị trấn Một Sừng hộm qua và đã bán sạch hết trong nửa ngày đó sao? 

- CÁI GÌ? 

Oha sững sờ như tượng, lẩm bẩm.

- Hôm nay không phải..12 sao?

- Tuần trc tôi lỡ xé nhầm 1 tấm lịch. Hoàng nhún vai: - ..Nay 13 rồi em. 

Hoàng được yên thân trong mười lăm phút. Sau khi thay quần áo, đeo một cặp kính mà hắn cho là rất cool, khi đi qua Oha, cả người thất thần ôm gối ngồi dưới thềm, còn nhìn bản thân bằng một ánh mắt rất..hằn học, hắn bỗng dưng cảm thấy rùng mình. 

- Anh đi đâu? 

Oha hầm hừ.

Linh cảm bảo với Hoàng, buổi hẹn hò hôm nay của hắn và Arteta sẽ không được an ổn với con mắm này.. hơn nữa, hắn cũng tự thấy mình vừa làm một chuyện rất thiếu lương tâm. 

- Này, Oha.

- Cái gì?

Hoàng ho khùng khục mấy cái, sau đó cố nặn ra một nụ cười rất tươi:

- Ừm, có vẻ như tôi nhầm..Về Maria Oza..à nhầm, cái Na - ra mà cô nói khi nãy đó, Nghe nói ở nhà ga phía đông thị trấn vẫn còn một cửa hàng đang bày bán. Là suất cuối cùng đó.

Hoàng vừa dứt câu nhìn xuống thì đã không còn thấy Oha đâu nữa. Chỉ còn lại hơi gió thổi đến từ cánh cửa nhà đóng phần phật. 

Hắn bỗng dưng mỉm cười. Con mắm này, đúng là vui quá hóa rồ. Hắn vẫn còn chưa đưa tiền cho cơ mà?

Ừm, mà dù gì thì cũng đâu còn hàng mà mua? mình đúng là lo hão rồi. Cơ mà cái nhà ga phía đông đó cách đây cũng khá xa, ít nhất thì cũng không lo cuộc hẹn hôm nay bị con mắm này phá rối. 

Hoàng tâm tình phơi phới bước ra đường. Hắn cảm thấy mình vừa làm được một điều gì đó rất vĩ đại. 

-------------

- Cái gì, hết rồi?

Oha trân trối nhìn ông chủ quán. 

Ông chủ quán gật đầu. Chính ông ta cũng không đếm nổi mình đã làm điều này bao nhiêu lần rồi nữa. 

Oha lập tức chìm sâu trong tuyệt vọng. Cảm giác cứ như thể vừa bước tới ngưỡng cửa thiên đường thì trượt chân ngã vậy.

Chính lúc này, có hai cô gái từ đằng xa bước tới. Thật trùng hợp, là Arteta và Thư Lệ. 

- Ô, cô gái này, không phải là....

Thư Lệ nhìn Oha, ngắm nghía. Cô bất chợt nhận ra, cô gái này chính là người thiên hạ đồn rằng đang sống chung một nhà với tên Hoàng kia! Là bồ của hắn. Hình như vậy. Không chỉ có thế, nghe đồn một thân võ công hiện giờ của hắn cũng là do con bé này chỉ dạy. 

Mặc dù ngàn lần không tin con bé này có cái trình độ ấy, nhưng việc Lê Minh Hoàng, Hồng Côn Nanh Sói gần đây trình độ đại tiến thì lại là chuyện rõ như ban ngày! 

Thư Lệ nhìn Oha, càng nhìn càng nghĩ không ra, con bé trông như trẻ con này có chỗ nào là giống một vị danh sư võ học. 

- Cái gì, là do hết chuối sao? 

Arteta thấy cô bé khóc nức nở thì động lòng quay sang hỏi chủ quán. Đoạn cô nghĩ nghĩ gì đó rồi mỉm cười đưa tay vuốt đầu Oha:

- Này cô bé, đừng khóc nữa. 

- Hu hu hu hu..

- Là Sayonara phải không? Arteta mỉm cười: - Này em, nếu đã yêu thích chuối Sayonara đến vậy, vậy thì có biết nước giải khát Furapachino chuối siêu cấp DX không? Thứ đó hôm qua chị vẫn còn thấy có chỗ bán đó. 

- Là cái gì vậy? 

Oha như người vớ được cọc, nắm chặt tay Arteta nói.

- Là loại nước giải khát được bán kèm theo, làm từ chuối Sayonara..hình như số lượng cũng có hạn, còn 01 suất thôi hay sao đó, nhưng mà..

- Vậy thì còn chờ gì nữa!

Oha không chờ đến câu thứ hai, lập tức kéo tay Arteta xềnh xệch lôi đi!

- Mau đi tới chỗ chị nói đi! 

- A, từ từ đã! 

- Quán đó ở đâu?

- Thôn Nantara..cách đây ba giờ đi xe điện. 

- Thôn Nantara à? Oha sung sướng hét lên: - Oha biết nơi đó, mình đi thôi nào! 

- Chờ đã! Thư lệ lúc này vẫn đang bám theo hai người, vừa thở hồng hộc vừa chỉ tay vào nhà xe nói: - Chỗ đó cách thị trấn Một Sừng hơn bảy chục km đấy, đừng nói là cô muốn chạy bộ đấy nhé.

- Tất nhiên rồi. Oha gật đầu khẳng định: - Nếu không chạy bộ thì làm sao biểu lộ được thành ý của mình chứ! Phần nước giải khát cuối cùng đó nhất định là của Oha. Với lại, Oha chạy bộ còn nhanh hơn xe điện mà!

- Không phải chứ? 

Thư Lệ giật mình. Trong lòng hơi chấn động. Thậm chí có phần hoài nghi con bé này chém gió. Mặc dù cô không ngại chạy bộ, thế nhưng 70 km thì vẫn hơi quá đáng nha..nhưng mà, đây không phải cơ hội kiểm tra trình độ đối phương rõ ràng nhất sao? 

Được rồi, không phải chỉ là chạy bộ thôi sao. Chạy thì chạy, để xem ai hơn ai?

Thư Lệ không biết, mình vừa có một quyết định sai lầm nhất trong ngày..

- Không được, tôi còn có cuộc hẹn! Không như Thư Lệ, Arteta vừa nghe thấy việc phải chạy bộ 70 km thì mặt đã tái mét. Hơn thế nữa, cô bây giờ cũng không có rảnh nha.

Thế nhưng tất cả đều là vô nghĩa với Oha. Chuyến đi đã bắt đầu thì sẽ không bao giờ kết thúc, trừ khi đạt được mục đích. 

Nước giải khát siêu cấp chuối Furapachino DX!

......

Ba tiếng đồng hồ sau..

- Ha ha, cuối cùng cũng mua được rồi!

Oha cầm chai nước giải khát trong tay, hưng phấn hét.

- Hộc hộc, bây giờ thì...thì..Thư lệ thở hồng hộc vừa nói nhát gừng: - Bây giờ thì..có thể về.. được chưa? 

- Tất nhiên là phải về rồi! Ừm, chuyến đi này đúng là rất vui mà, mọi người có thấy vui không? 

Oha tay cầm chai nước quay lại nhìn. Lúc này phía sau cô chỉ có mỗi Thư Lệ, còn Arteta thì lúc này đã gục và chuyển hộ khẩu sang gục trên vai con mắm này từ hơn tiếng trước rồi. 

- Tất nhiên là..vui..vui rồi. 

Thư Lệ vừa thấm mồ hôi vừa nói. Cô thật là hối hận với quyết định trước đó của mình. Chạy với vận tốc của một chiếc xe điện liên tiếp ba tiếng đồng hồ, con bé này...đúng là quái vật mà! Thật may, lúc nãy vừa mới chạy qua bến xe điện...

- Vậy thì cùng chạy một mạch về nào!

Thư Lệ chính thức xỉu....

Trong khi đó, cách đấy hơn bảy mươi cây số..

- Hình như mình bị cho leo cây rồi.

Hoàng nhìn cốc cafe trên bàn, khóc không ra nước mắt. 

Đảo Fork.

Khu ngoại ô.

- Hừ, người ban nãy vừa nói là ở đây mà?

Mặc bộ đồ da bó sát, một cô gái với mái tóc dài đen mượt đứng nổi bật giữa góc phố nghèo nàn. Trông cô thực sự khác biệt với những người dân trên khu đảo này, đó là một thứ khí chất hoàn toàn riêng biệt. 

Không biết đó có phải nguyên nhân khiến không ít gã lưu manh nơi đây phải chùn bước trước bông hoa có gai này hay không, hay lý do chính nằm ở bộ ngực lép. 

Ninh Sạn Yêu Nhiên đã tìm tên khốn họ Lê kia hơn hai tiếng đồng hồ rồi. Kể từ lúc rời tàu lên cái hòn đảo chết tiệt này, Ninh Sạn Yêu Nhiên hết ăn rồi lại nằm, chuyện gì cũng không được làm. Có hỏi thì tên mặt thịt kia cứ nói chỉ cần kiên nhẫn chờ bốn ngày rồi sẽ được đánh một trận ra trò, trong khi tuyệt nhiên không chịu hé răng nói ra trò là trò gì.

Hừ, miệng thì bắt cô phải án binh bất động, còn bản thân thì lén trốn ra ngoài quậy. Mãi đến hôm nay khi Yêu Nhiên qua tìm hắn định tâm sự..nhầm, là nói chuyện phiếm thì mới phát hiện ra mình đã bị chơi xấu. 

Bây giờ Yêu Nhiên thật sự chỉ muốn chém tên Lê Minh Hoàng đó ra thành mấy mảnh, mặc kệ ra sao thì ra. Thế nhưng làm sao chém được, khi bản thân còn không biết đối phương đang bay nhảy chỗ nào?

Hừ, dù gì thì cũng không thể ra ngoài hòn đảo này được.

- Có phải..là một gã đàn ông da vàng giọng lơ lớ, Họ Lê phải không? Hắn vừa mới..

- Nói! thằng đó đâu rồi?

Ninh Sạn yêu Nhiên tức thì như người chết đuối vớ được cọc.

- Tôi..tôi vừa thấy nó đi cùng với thằng Shaknha mặt lợn, hình như là đi tham gia hội đấu giá gì đó, mới hai tiếng trước thôi....Cô gái, tôi khuyên cô tốt nhất là không nên dây vào chúng, động đến lũ lưu manh đó, sẽ chẳng tốt đẹp gì đâu.

Ninh Sạn yêu Nhiên tức tối đi theo chỉ dẫn của gã dân đảo xấu số, tìm kẻ có tên "Shaknha mặt lợn". 

Đầu đuôi câu chuyện là thế này, vốn Yêu Nhiên hôm nay chỉ muốn ra ngoài nhậu một bữa cho đỡ buồn, song tình cờ lại nghe thấy một tên bợm nhậu miêu tả một nhóm lưu manh càn rỡ cưỡng ép đàn bà con gái giữa ban ngày ban mặt, mà trong đó lại có một tên da vàng họ Lê, mặt mũi rất chi là bặm trợn...phải nói là "tả" không sai vào đâu được.

Người đó kể thực sự rất chi tiết, rằng một đám đàn ông bắt nạt một phụ nữ chân yếu tay mềm như thế nào..khiến Ninh Sạn Yêu Nhiên dù còn hoài nghi về tính chân thực của nó, song cũng không thể bỏ ngoài tai.

Không phải chứ? 

Yêu Nhiên sau đó tất nhiên là không ngại ghé thăm hiện trường trong câu chuyện của tay quỷ sai kia một chút, tìm kẻ "mặt mũi bặm trợn" họ Lê kia. Rất tiếc nhóm lưu manh kia đã bỏ đi. Gọi điện thoại thì không bắt máy, tên khốn kia giống như tự nhiên biến mất trên đời vậy. 

Rất may cho Yêu Nhiên, cô vẫn vớ được chút manh mối. Là cái tên Shaknha kia. Gã “mặt lợn” này cũng khá nổi tiếng ở đây, song là tiếng xấu. 

- Mày..mày là ai?

Gã đàn ông quay đầu, miệng còn nhồm nhoàm mẩu bánh mì kẹp thịt, mà không biết họa đã giáng xuống đầu.

Yêu Nhiên mới nhìn đã nhận ra, tên này không phải hôm trước cô còn thấy đi lại với gã Hoàng đó sao? Thì ra là đã quen nhau từ trước..bảo sao.. 

- Nói, thằng da vàng đi cùng mày hai tiếng trước đâu?

- Á à, con này láo...

Sau khi đập cho tên này một trận vì tội "láo", Ninh Sạn yêu Nhiên lúc này đã thấy nỗi bực trong mình nguôi ngoai đi không ít. Song cô rất nhanh nhận ra, manh mối duy nhất giờ đã bất tinh nhân sự vì bị đánh thành đầu heo.

- Ê cô gái, đánh hay lắm! Hả, cô hỏi cái gã đi cùng hắn ấy à? phải tên người Châu Á không?

Một gã quỷ sai đứng gần đó chứng kiến hết màn đánh đập vừa rồi, có vẻ rất là hả hê, thấy vậy thì nói.

- Phải. Hắn đâu?

- Tôi có thấy chúng nó sáng nay. Uhm, hai đứa chúng thật là phường trộm cướp, đến một đứa ăn mày cũng không tha…

- Ông thấy hai đứa ấy à?

- Thì tôi có mặt ở đó chứ ai. Hai thằng cha này mấy tiếng trước còn ăn cướp của thằng nhóc ăn mày đầu ngõ...hả, cô hỏi tên nó à? Tôi không biết, chỉ là thằng nhóc ăn mày ấy cả ngày lúc nào cũng ngồi đó...

Như người chết đuối vớ được cọc, Ninh Sạn Yêu Nhiên lập tức chạy theo "manh mối mới". 

Hết nói nổi, cưỡng ép đàn bà con gái giữa ban ngày, nhập bọn với một lũ lưu manh có tiếng không nói, giờ lại còn đi ăn cướp của một đứa bé ăn mày?

Ninh Sạn Yêu Nhiên càng nghĩ càng hoài nghi. Liệu có phải mình đã nhầm?

Nhưng mà theo cách tả của những người “chứng kiến” thì thật không sai vào đâu được. Họ Lê, dáng dong dỏng cao, tai trái bị mất, nói giọng lơ lớ(không phải dân đảo)nhìn lâu thấy ngố, và nhất là..gương mặt đậm chất du côn. 

- Tìm Albert à( tên thằng nhóc ăn mày)? Một bác gái nhíu mày: - Nó vừa mới đi rồi, nghe nói thằng bé vừa mới bị lưu manh giật sạch. Tội cho thằng nhóc...

Yêu Nhiên lập tức hỏi cho ra thằng bé đi đâu. Thế nhưng lần này Ninh Sạn yêu Nhiên không may mắn như trước. 

Không ai cho cô câu trả lời. 

Không còn cách nào, sau khi bấm điện thoại như ma làm và nghe câu nói êm ái quen thuộc "thuê bao không liên lạc được..", Ninh Sạn Yêu Nhiên cuối cùng cũng chỉ đành chọn cách bỏ cuộc. 

Hừm, về khách sạn đã. Ninh Sạn yêu Nhiên trong lòng ôm một tia hy vọng. Biết đâu tên khốn kia đã về? 

Bực tức. Ninh Sạn yêu Nhiên lúc này chỉ muốn quậy tưng một trận cho bõ giận. 

Trời không phụ lòng người..nhầm, lòng Mar. Ước muốn "lương thiện" này rất nhanh đã được chủ nhân của nó biến thành hiện thực, và nơi xui xẻo để cô nàng Mar bạo lực chính là một đám lưu manh xấu số không biết điều dám buông lời chọc ghẹo "gái ngực lép".

- Đm..mày ngon thì đợi anh em tao qua, đồ...hừ hừ..

- Ngon, thế đồng bọn của chúng mày đâu? 

Yêu Nhiên xách cổ một thằng, chân đạp một thằng nữa, rất là hả dạ hất hàm hỏi.

-..chúng nó..khụ..chúng nó...giờ không ở đây..

- Thế ở đâu? Tao đang ngứa tay đây?

- Giờ...giờ chúng nó đang ở hội đấu giá rồi. 

- Đấu giá?

Ninh Sạn Yêu Nhiên lúc này mới sực nhớ ra. Đúng rồi! cô cũng nghe người ta nói "gã họ Lê" đó đi tìm tên Shaknha mặt lợn để hỏi về hội đấu giá gì đó..hình như là cái này?

Chết tiệt, manh mối quan trọng vậy mà lại quên.

- Nói, hội đấu giá nào? ở đâu?

- Là hội đấu giá nữ nhân người Khentoit, nghe nói hôm nay có một đám thương nhân mang hàng về, thứ này từ trước giờ đều rất được ưa chuộng...

Ninh Sạn Yêu Nhiên bán tín bán nghi. Cô có linh cảm rằng, ở đây cô nhất định sẽ tìm thấy "hắn". Cô quyết định tha cho mấy tên này, đổi lại là bắt chúng dẫn mình tới cái nơi gọi là "đấu giá hội" kia. 

Vẫn là trút giận, chỉ là thay đổi địa điểm náo nhiệt hơn mà thôi.

.............................

Đánh chó phải ngó mặt chủ, Ninh Sạn Yêu Nhiên quậy tưng, tất phải có người đứng ra giải quyết. Nghe đàn em báo về, nhận được tin có người đang "tích cực" phá đám, cuối cùng thì sếp sòng cũng đã lộ diện. Đúng như mong đợi của Yêu Nhiên, là người quen.

- Hả? Yêu Nhiên?

Đứng giữa một đám người đang lăn lộn kêu rên trên mặt đất, Ninh Sạn yêu Nhiên quắc mắt. Linh tính quả không sai.

- Anh Hoàng, là cô ta! Cô ta tự dưng vào đây gây sự với..ủa, anh quen ả ta?

- Yên đã nào.

Hoàng nhìn đám người bị đánh bò lê bò càng trên mặt đất, nhíu mày.

- Chuyện gì thế, Yêu Nhiên? Không ở trong khách sạn mà chạy ra ngoài làm chi rựa?

- Câu này phải để tôi hỏi mới đúng chứ? 

- Đại ca, con ả này, chính con ả này đánh anh em! Mau xử nó đi! 

- Đánh chết nó!

- Đánh chết nó đi!

Một tràng tiếng la ó vang lên. Những cái đầu nóng, những bàn tay gân guốc chực chờ lăm lăm vũ khí. Tất cả như tên đã lên dây, như thuốc nổ đã chôn sẵn, chỉ cần một mồi lửa nhỏ là sẽ bùng cháy. 

Đối đầu với mấy chục con mắt hình viên đạn đầy hăm dọa nhìn mình chằm chằm, Ninh Sạn Yêu Nhiên tất nhiên là không sợ. Cô chỉ đang ngạc nhiên, không biết tên khốn kia kết bè kết đảng với lũ đầu trộm đuôi cướp này từ khi nào. 

Cô, hắn, Lập và Chúc Tam Mê mới chỉ bước chân lên hòn đảo này được hai ngày đó nha?

Ninh Sạn Yêu Nhiên nhìn Hoàng lăm lăm. Cô ta giờ mới nhận ra, bản thân dường như vẫn còn biết quá ít về tên quỷ sai đang đứng trước mặt này. 

- Được rồi. Là người nhà cả. 

Hoàng giơ tay lên, cất tiếng ồm ồm, đám đông đứng xung quanh hắn nghe vậy thì nhất thời yên lặng.

- Mọi người chờ đây một lúc.

Hoàng kéo Ninh sạn Yêu Nhiên bước ra ngoài. Cô theo bản năng giật tay gã ra.

- Làm gì?

- Đi theo tôi. 

Hoàng quay đầu lại nói. Ninh Sạn Yêu Nhiên thần xui quỷ khiến thế nào lại không phản đối, im lặng nghe lời bước theo. Đến lúc tỉnh lại thì phát hiện, mình không hiểu đã vô tri vô giác đi theo tên này lên lầu tư từ bao giờ. 

Lúc này hai người đang đứng ở tầng tum lầu tư một tòa nhà cũ nát nhìn xuống dưới. Đứng ở đây có thể bao quát được cả một góc đông nam của hòn đảo này. Thật sự là một góc view rất tốt. 

Khung cảnh phía dưới, thật sự rất náo nhiệt! 

- Nói đi. Cho mi một phút để bào chữa. Một phút bắt đầu. 

- Cô có thấy gì không? 

- Gì?

- Đó.

Hoàng dang hai tay.

- Là thế giới này.

- Coi ta là con ngốc hả?

Sau khi nhận ra mình đang bị đối phương..đánh lạc hướng, Ninh Sạn Yêu Nhiên trợn mắt, tay phải đột nhiên nắm lại thoi vào bụng hắn một cái. Hoàng không biết là do bất ngờ hay không kịp tránh né, trúng đòn, người hơi lảo đảo chấp chới ngã xuống. 

Nơi này là lầu 4 đấy! Ninh Sạn Yêu Nhiên hấp tấp kéo lấy hắn, lúc này đang đứng ở rìa lan can. Thế nhưng không biết thế nào lại thành ra mất đà, thế là cả hai cùng ngã xuống chả chừa một ai.

Rơi từ tầng bốn xuống đất, thế nhưng Yêu Nhiên lâm nguy không loạn. Song cô còn chưa kịp phản ứng thì eo đã bị một cánh tay rắn chắc quàng lấy. 

-Ồ ồ ồ ồ…..!

Hoàng vừa mới ôm eo Ninh Sạn Yêu Nhiên chạm đất, xung quanh đã vang lên tiếng hò reo cùng vỗ tay bôm bốp. 

- Anh em ai vào việc nấy đi chớ, tụ tập ở đây làm gì? 

- Rõ!

Đám đông giải tán. Hoàng phủi phủi tay. Ninh Sạn Yêu Nhiên thì hơi đỏ mặt, giằng thoát khỏi tay gã. Thế nhưng Hoàng vẫn ôm chặt eo cô không buông. Phải đến khi Ninh Sạn yêu Nhiên giận điên, hắn mới thả cô ra, khuôn mặt vẫn tỉnh bơ như không có chuyện gì xảy ra. 

- Xin lỗi, ha ha.

Bên dưới đã có một chiếc Mtis 4 bánh chờ sẵn. Hoàng bước lên xe, Ninh Sạn Yêu Nhiên cũng lên theo. 

- Đến Hội trường Barba. Hoàng nói với tài xế, sau đó yên vị.

- Cho ngươi thêm một phút nữa. Ninh sạn Yêu Nhiên hầm hừ: - Giải thích mau, đừng tưởng ta không xử lý được mi, ta..

- Ta làm sao? 

Hoàng lơ đãng vân vê cằm hỏi lại.

- Ta…

Ninh Sạn Yêu Nhiên mặt đỏ như trái cà chua. Cơn giận bốc lên tới đỉnh đầu, cô nàng một chân đá bay cửa xe nhào xuống. 

- Chậm đã. 

Cánh tay bị một bàn tay to nắm lấy kéo lại, Ninh sạn Yêu Nhiên không biết vì đổi ý hay khí lực của Hoàng quá lớn, bị hắn lôi trở lại trong xe.

Khuôn mặt Ninh Sạn Yêu Nhiên từ đỏ gay dần dần chuyển thành đỏ lựng. Cô hơi cúi đầu, không ngờ lại rất thành thực ngồi yên. Từ lúc đó đến khi tới nơi, không nói thêm một tiếng nào. Hoàng mặc dù không hiểu vì sao, song cũng không quá quan tâm. Haizz, phụ nữ mà, nếu dễ hiểu thì đàn ông trên thế giới này đã chẳng còn ai FA!

- Tới rồi. 

Hoàng xuống xe, lúc này mới giật mình nhận ra, hắn cho đến giờ vẫn còn nắm tay cô ả này à nha!

- Ha ha, không để ý.

Hoàng buông tay ra.

Nơi xe đỗ là một quần thể kiến trúc rất đẹp. Cả hai theo đường tắt đi xuống tầng ngầm. Càng đi, tiếng gào thét cùng ồn ào càng rõ, mặc dù lối đi của cả hai chỗ nào cũng đều là tường cách âm. 

- Đây là lối đi tới đấu trường? Chẳng phải ngươi đã quả quyết sẽ không tham gia sao?

- Tôi có nói sẽ tham gia sao?

“Ồ ồ ồ ồ ồ ồ ồ ….”

Cánh cửa cách âm mở ra. Đập vào mắt hai người là cả một sự hỗn loạn! Điên cuồng, cũng rất hoành tráng!

Một hội trường lớn hỗn loạn, nhưng cũng rất trật tự! Nhìn thì hao hao sân vận động trên trần gian, chỉ khác là quy mô lớn hơn nhiều. Ít ra thì cũng là lớn nhất trong những cái mà Ninh Sạn Yêu Nhiên từng thấy. 

Khu vực hội trường rộng đến hàng ngàn mét vuông, sức chứa có lẽ phải xấp xỉ một trăm ngàn người. Có bốn khán đài, với khán đài phía bắc là trung tâm, nơi hơi dốc, do đó mà có phần thấp hơn ba khán đài còn lại. Mặt tiền mỗi khán đài trông như một cao ốc văn phòng, với những bức tường và cửa đều làm bằng kính tráng thiếc, trung tâm là một tượng đài khổng lồ. 

Và tất nhiên, cả bốn khán đài giờ đều đã chật ních người!

Chỗ hai người Hoàng đang đứng là một góc nhỏ ở khán đài phía tây, là một đường hầm riêng dẫn tới phòng VIP, tách biệt khá xa đám đông điên cuồng ở đây. 

- Đây chính là “Đấu trường chết chóc”. 

Ninh Sạn Yêu Nhiên nhìn Hoàng:

- Những người ngươi đang tìm đó…ở đây?

- Tôi cũng không rõ.

Hoàng lắc đầu, chỉ xuống trung tâm khán đài bên dưới, nơi đang diễn ra một màn diễu hành lớn. 

-..Song hai hôm tới, chúng ta sẽ có khá nhiều việc đấy. 

- Mi nghĩ ta quan tâm đến chúng sao? Ninh Sạn Yêu Nhiên bẻ tay răng rắc, dường như đã quên hết cả nghi vấn ban nãy: -..Song chắc chắn là sẽ được động tay động chân chứ?

- Có lẽ không tránh được. Hoàng gật gật đầu. 



“Vâng, xin chào đón tất cả các bạn! Những người có mặt tại “ĐẤU TRƯỜNG CHẾT CHÓC!”

Tiếng pháo nổ cùng hò reo vang lên điếc tai vô cùng. Ninh Sạn Yêu Nhiên nhìn xuống đấu trường, lúc này màn bốc thăm chia cặp đã kết thúc, những cặp thi đấu đầu tiên đã bắt đầu thượng đài. 

- Lập đâu? 

- Tôi có nhờ cậu ta chút việc. Hoàng đáp, như cười mà không cười nhìn Yêu Nhiên: - Yên tâm, không có vấn đề gì, sẽ không có nguy hiểm gì đâu, chí ít là cho hết ngày hôm nay.

- Ngươi nhìn mặt ta có vẻ như đang quan tâm hắn sao? Yêu Nhiên hứ một tiếng, lườm gã: - Nhà ngươi xem ra có vẻ quen thuộc với chỗ này quá nhỉ? Lại còn có hẳn một đám tay chân nữa. Quả là nhìn không ra đấy.

- Ha ha..ngẫu nhiên quen biết vài người thôi. Sắc mặt Hoàng hơi cứng ngắc, vuốt mũi cười gượng: -..Nhưng mà hôm nay là lần đầu tiên tôi đặt chân đến chỗ này đấy, không tin thì tùy cô. 

- Ta có thể tin ngươi sao? Đôi mắt Ninh Sạn yêu Nhiên chợt nhìn chằm chằm hắn không chớp.

Hoàng hơi giật mình. 

- Có thể.

Hắn gật đầu.

- …Nói lời phải giữ lời. 

Ninh Sạn Yêu Nhiên quay ngoắt đi, làn tóc dài che khuất đi nửa mặt. 

- Chỉ là..chừng nào còn đi cùng với tôi, vậy thì cô sẽ còn gặp nguy hiểm. 

- Ta…

Ninh Sạn Yêu Nhiên đang định nói thì bị tiếng kêu thét ầm ĩ từ dưới sân đấu vọng lên ngắt lời. Hai người nhìn xuống, bên dưới một trận thi đấu đã ngã ngũ. Sẽ chẳng có gì đáng ngạc nhiên, nếu như người thua cuộc không bị bảo vệ vất thẳng xuống một chiếc lồng to. Mà chiếc lồng to đó..bên trong chứa đến năm, sáu con sư tử trưởng thành!

Người nọ không cần nói cũng biết kết quả, rất nhanh đã bị lũ sư tử háu đói phân thây! Tiếng kêu gào phấn khích của đám đông cũng vì cảnh tượng đẫm máu này mà vang dậy không ngớt.

Đây cũng là điểm riêng biệt của “Đấu trường chết chóc” trong hằng hà sa số những giải đấu lớn nhỏ mở ra khắp nơi! “Thế giới ngầm” của địa ngục tầng mười chín!

- Cô đã hiểu lý do tôi không muốn dây vào cái thứ gọi là “Lôi đài” này rồi sao? 

Hoàng chỉ tay xuống dưới nói.

- Có gì lạ đâu? Là kẻ yếu thì phải chịu thôi. 

Ninh Sạn Yêu Nhiên nói gọn lỏn. 

Hoàng nhíu mày. Hắn không muốn tranh luận với cô gái này. 

Không phải là hắn không muốn, mà một thời gian qua cùng sinh hoạt, hắn đã thấu hiểu không ít “nhân sinh quan” của những Mar siêu cấp có tuổi thọ bất tử này. Ít ra thì nó cũng đúng với Yêu Nhiên và Linh Chi, hai Mar siêu cấp hắn từng tiếp xúc. 

Mặc dù không đến nỗi là những hung thần ác sát giết người không ghê tay, song trong mắt bọn họ, kẻ yếu mặc dù không đáng chết, song sinh mạng so ra cũng chẳng đáng một xu. 

- Phải chết thật sao? vậy nếu đổi lại kẻ kia là..tôi chẳng hạn? Hoàng đặt giả thiết.

- Đi chết đi. Đỡ chật đất.

- Ha ha ha…Hoàng cười mấy tiếng, rồi thôi: - Ninh Sạn Yêu Nhiên, cô sống ở dưới địa ngục tầng mười chín này bao lâu rồi?

-..Mười hai năm. Ninh Sạn Yêu Nhiên nhẩm tính: - Có gì sao?

Hoàng đang định nói thì ngưng, nhíu mày dõi xuống sân thi đấu. Ninh Sạn Yêu Nhiên nhất thời cũng hiếu kỳ nhìn theo. Thì ra trên sàn đấu lúc này đang có một đám đông bu lại, hình như xảy ra bạo loạn. 

- Chuyện gì vậy?

-..Một người không chấp nhận kết cục của “kẻ yếu”. Hoàng sau khi nghe ngóng một tí thì giải thích: - Có vẻ như mọi chuyện không dễ giải quyết. 

Hoàng dự đoán quả không sai. Lúc này đội bảo an đã vào cuộc, thế nhưng mọi chuyện vẫn chưa được giải quyết. Đã bắt đầu có một số đối tượng quá khích nhảy lên sân thi đấu làm loạn, con số đó càng lúc càng nhiều. Mãi cho đến khi có một kẻ dẫn đấu nhóm người mặc áo trắng quần đen can dự, mọi thứ mới bắt đầu đi vào quỹ đạo của nó. 

Chỉ thấy người kia cùng đám người đó đi tới đâu, đám đông dẹp ra đến đó. Giống như cơn bão quét lá khô, lực chấn nhiếp tuyệt đối không nhỏ. 

- Xem ra cũng có chút bản lĩnh.

Ninh Sạn Yêu Nhiên căng mắt nhìn xuống, muốn thấy mặt kẻ cầm đầu, song ở vị trí này đơn giản là không thấy rõ. Nhưng cũng không phải mất công lâu, bóng hình người nọ đã có mặt trên màn hình điện tử lớn ở trung tâm khán đài, cùng với người dẫn chương trình, một cô gái da trắng mặc áo liền váy trễ ngực màu kim tuyến!

“Vâng, xin lỗi quý vị vì chút sự cố vừa rồi..thế nhưng với sự có mặt của vị khách mời bí mật của chúng ta ngày hôm nay, cũng là hội trưởng danh dự của đội bảo an giải đấu, rắc rối đã được giải quyết. Chắc quý vị vẫn đang tò mò, vị khách mời danh dự ngày hôm nay của “Đấu trường Chết Chóc” là ai, đúng không nào? Hãy để tôi được vinh dự giải đáp thắc mắc này!“

“Vâng, đúng rồi thưa quí vị..chắc các vị vẫn chưa quên, đương kim vô địch của Đại Hội Danh Ác..một trong hai quán quân, người đã đánh tay đôi hạ gục “Thần Quyền” Park Jong Seok, anh ấy đã có mặt tại đây với chúng ta ngày hôm nay đúng như dự kiến…xin chào đón sự hiện diện của Mr. JUDAS!”

“JUDAS, JUDAS, JUDAS, JUDAS”

- Thật là một trò PR lừa đảo trắng trợn. 

Ninh Sạn Yêu Nhiên há miệng nhìn gã đàn ông che mặt đang vẫy tay ra vẻ thần bí trên màn hình lớn, lắc đầu.

- Ha ha, tôi đã nổi tiếng đến mức này rồi sao? Hoàng trái lại có phần vui vẻ: -..Lại còn được người khác đóng giả nữa. 

“LỪA ĐẢO”

Âm thanh này không phải là của Yêu Nhiên, đấy là chưa kể nó lại từ micro phát ra. 

- Âm lượng rất lớn, lại canh lúc đám đông đang im lặng, quả là một cách gây chú ý rất tốt. Cơ mà..nghe rất quen.

Hoàng hơi ngờ ngợ, hắn đưa mắt nhìn về phía chủ nhân câu nói mới rồi. Là khu ghế vip ở khán đài A. Không nhìn thì thôi, vừa mới thấy đã giật mình...

- Không phải cô ta vẫn đang ở tỉnh Cooc sao?

Ninh sạn yêu Nhiên thốt lên.

Góc khán đài A, khu vực VIP, người vừa cất tiếng nói qua micro là một cô gái mặc áo choàng lông thú, hàng lông mày cùng mái tóc được cắt tỉa rất cầu kỳ, bên cạnh có một nhóm người hộ vệ luôn kè kè. Mặc dù khoảng cách là khá xa..thế nhưng với nhãn lực của hai người, không khó để nhận ra…

Đó chính là Chingna Thip – “Nữ hoàng” mới của tỉnh Cooc!

Ninh Sạn Yêu Nhiên quay sang Hoàng, song trái lại với dự đoán, gương mặt hắn lúc này chẳng mảy may có chút ngạc nhiên nào, có chăng thì chỉ có, chỉ có…

..Chỉ có xấu zai mà thôi…

(Không trách ai được, mặt tên này lúc nào chả xấu như nhau) Ninh Sạn Yêu Nhiên thầm nghĩ, haizz, quả là dung nhan không thể cải thiện…

“Giả dối, tên kia..là giả mạo!”

Chingna vẫn tiếp tục nói oang oang, như sợ không ai chú ý đến mình vậy. Không thể phủ nhận rằng, lâu ngày không gặp, trông Chingna nay đã khác xưa khá nhiều! Không chỉ là y phục, mà còn là cả khí chất…

Chỉ là, việc Chingna có mặt tại đây hôm nay..không phải là có liên quan tới Hoàng chứ?

“Vâng, xin nữ khán giả đứng kia không đưa thông tin sai lệch gây mất trật tự..chỉ là chút rắc rối nhỏ..alo, alo..”

- Về thôi, nơi này không còn chuyện của chúng ta.

Hoàng đột nhiên thẳng thừng quay lưng đi nói.

- Ơ, nè..chờ đã!

-----------------

Cô gái nhỏ đi chân trần, trên người mặc một bộ đồ bằng gấm, vóc dáng thanh mảnh in hằn trên con đường mòn xuống núi. Cứ ba ngày cô đều lên núi một lần để tìm lá thuốc cho sư phụ. Việc ấy đã thành lệ rồi.

Ngôi nhà nhỏ của cô nằm ở chân núi. Dưới địa ngục tầng mười chín, chốn này quả thực là “thiên đường”. Nơi đây, quỷ sai cùng với người Nagaroit sinh sống hòa thuận. Không có thiên đàng, cũng không có nhiệm vụ truy quét.

Bởi vì nơi đây chính là “vùng cực băng”. 

Có lẽ phải nhắc lại, do địa ngục tầng mười chín có diện tích chỉ lớn bằng Trung quốc, cộng với điều kiện khí hậu thực sự rất khắc nghiệt nên ở nơi đây, ngoài thảm thực vật và động vật tương tự như trên trái đất ra thì chỉ có ba chủng loài có trí thông minh vượt trội hơn cả, đó là Mysteroic, Nagaroit và Khentoit. Tất nhiên, điều đó chỉ tồn tại trước khi loài người, tức quỷ sai có mặt tại đây.

Từ khi quỷ sai chính thức có mặt ở địa ngục tầng mười chín, họ rất nhanh chóng khẳng định quyền thống trị của mình. Kết quả, ba chủng tộc thì Mysteroic gần như tuyệt chủng, Nagaroit lùi về sinh sống ở vùng cực băng, là nơi điều kiện khí hậu khắc nghiệt bậc nhất dưới địa ngục tầng mười chín. Ở đây nhiệt độ trung bình là – 300 độ C, gấp hơn 3 lần so với Nam Cực, nơi lạnh nhất trên trái đất ( -89 độ C). 

Đây cũng chính là nguyên nhân chính khiến nơi này không được thiên đàng để mắt tới, và là thiên đường của những quỷ sai muốn trốn tránh nhiệm vụ xã hội – truy quét ma xó.

Thế nhưng vùng cực băng quanh năm tuyết phủ, sao lại tồn tại một chốn thế ngoại đào viên như thế này? 

Về tới nhà, cô gái đặt túi thuốc bên ngoài, bước vào trong nhà bên, một lúc sau cầm theo một chậu nước và khăn. “Cạch”, trong phòng, một người đàn ông đang nằm trên giường, cô gái nhẹ nhàng lấy khăn lau mặt rồi cánh tay, rồi là cả người anh ta.

Mỗi ngày 1 lần, mỗi ngày ba bữa ăn, như thế cũng đã được ba ngày rồi. 

Chuyện sẽ chẳng có gì đáng nói..nếu như người đàn ông kia ngoài vẻ tiều tụy ra, thì mười phần giống Hoàng tới chín. 

Không phải Hoàng vẫn đang ở đảo Fork sao?

Ngày thứ tư, vẫn chưa có gì biến chuyển.

Ngày thứ năm…

“Khục”

Cuối cùng thì..

- Anh..anh tỉnh rồi!

Chiếc khăn rơi phịch xuống đất. 

- Đây…

Người đàn ông với gương mặt nhợt nhạt, ngạc nhiên nhìn xung quanh. Khi thấy có người bên cạnh, anh ta khẽ giật mình. Song biểu tình rất nhanh chuyển sang kinh ngạc…rồi phấn khích.

- Mặc Lệ! là..là em thật sao?

- Mặc Lệ? Mặc Lệ nào?

Cô gái ngẩn ngơ không hiểu. Hai hàng nước mắt chực tuôn rơi. 

- Anh..cuối cùng cũng đã tỉnh rồi. Vậy mà em cứ tưởng…

Đoạn ôm mặt, không kìm chế được tiếng nấc. 

Quên chưa nói tới ngoại hình của cô gái, mái tóc dài đen nhánh xõa ngang vai, khuôn mặt trái xoan với làn da trắng muốt. Một ngoại hình dễ nhìn, nếu nói xinh xắn thì cũng không sai, song..có chút gì đó không đúng lắm..

- Mặc Lệ! 

Người đàn ông kia nhổm dậy ôm ghì lấy cô.

- Thì ra..em ở đây! Cuối cùng..cuối cùng…

- Hoàng, anh không..không làm sao chứ? Anh có làm sao không? Đúng rồi, vết thương vẫn chưa khỏi hẳn mà.

Bị cái ôm bất ngờ, cô gái mặt đỏ lựng, ngại ngùng mãi mới lắp bắp: - Đừng..đừng làm em sợ. Buông..buông em ra đi. Người ta vừa đi hái thuốc về, người bẩn lắm…

- Anh sẽ không..khụ khụ.. 

Hắn ta không những chẳng buông ra mà còn ôm ghì càng chặt hơn.

-..Để thời gian cướp mất em một lần nữa đâu.

- Ngốc. 

Cô gái vẫn bị gã ôm chặt. Có chút khó thở. Nhưng cô vẫn không đẩy hắn ra. Đơn giản là không muốn. 

Trong bóng chiều tà nhập nhoạng, hai con người không cùng một thế giới tìm thấy nhau. Chuyện gì sẽ xảy đến với họ, không ai biết. 

Chỉ biết rằng với cả hai, đó quả thực là một ngày đẹp trời. 

------------------

Đêm xuống.

Màn đêm ở vùng cực băng. Địa ngục tầng mười chín vẫn có mặt trời, và ở nơi này, mặt trời tồn tại ngay cả khi đêm về. Nhiệt độ xuống lạnh hơn tầm 20 độ. 

Cánh cửa kẽo kẹt mở ra, cô gái bước ra. Cô liếc nhìn trời, rồi vội vã tất tả chạy sang chái nhà bên. Một lúc sau, cô ôm một cái mâm nhỏ bước ra, bên trên mâm có hai chiếc bình, hai chiếc chén sứ, trong đó có một chén bốc khói nghi ngút. 

Cô gái nhỏ bưng mâm bước sang gian nhà phía bên kia. Kẽo kẹt, tiếng cánh cửa bằng gỗ đã lâu năm mở ra. Bên trong, có một người đang ngồi im như tượng. 

- Sư phụ thứ lỗi, con đến trễ.

Cô gái cúi lạy, sau đó bưng mâm lên. Người nọ lúc này mới khẽ cử động. Đó là một ông lão tầm sáu bảy chục tuổi, trên người mặc một bộ áo dài màu đen, trong bóng tối nhìn không rõ mặt. Ông ta lấy cái chén bốc khói kia, một hơi uống cạn.

- Sư phụ, người thấy trong người hôm nay thế nào?

Cô gái đặt mâm trong tay xuống, vái một cái rồi nói. Bộ dáng vô cùng tôn kính.

- Ta ổn. Ông lão che miệng ho khù khụ hai tiếng: -..Xem ra khá hơn hôm qua.

-..Vậy con xin lui trước.

Cô gái kính cẩn vái dài một cái, sau đó bưng mâm quay đi. 

- Khoan đã.

- …Dạ?

- Người đàn ông kia..cậu ta hôm nay đã tỉnh rồi phải không? 

Cô gái nghe vậy thì giật mình, cả người khẽ run.

-..Dạ vâng, thưa sư phụ.

- Vậy ý con thế nào?

Căn phòng quá mức tĩnh lặng. Có chút nặng nề. 

-..Xin sư phụ tha tội cho con.

Cô gái quỳ gối, dập đầu vái liền ba cái, cũng không có ngẩng mặt lên. 

Ông lão trợn mắt. Nhất thời bầu không khí lại càng ngột ngạt bức người! Dường như cả không khí cũng bị rút bớt. Nhiệt độ bên ngoài rất lạnh, song trong phòng thì trái lại. 

Thế nhưng khi mà sự áp bức lên tới cực điểm thì điều ngược lại xảy ra..cơn bão còn chưa đổ bộ trong nháy mắt đã tiêu thất. Ông lão ngửa mặt, giọng nói vẫn trầm trầm như thế, song không giấu nổi ẩn ý thất vọng.

- Ý con đã như vậy, ta cũng không có gì để nói. Thế nhưng đừng quên, những gì ta đã cho con, đều có thể tùy thời mà lấy lại.

- Xin sư phụ tha tội. 

Cô gái vẫn không dám ngẩng mặt lên. 

-..Dù sư phụ có làm gì, con đây cũng không dám có nửa lời oán thán. Mạng con là do người cứu, gương mặt này cũng là do người ban cho, ngay cả Suối Bạch Ngọc cả một đời người cũng truyền lại cho đứa nghịch đồ này, mạng con từ sớm đã là của người rồi. Thế nhưng..

- Được rồi, đừng nói nữa. Ngay từ khi đồng ý giúp con cứu hắn về, ta đáng lẽ ra đã phải hiểu rồi mới đúng. 

Cô gái im lặng không nói. Cặp mắt già nua của ông lão nhìn chằm chằm kẻ đang quỳ trước mặt, kẻ mà số kiếp đã định là người được chọn…lần đầu tiên, ông ta có phần hoài nghi về con mắt của mình.

Thế nhưng ông ta có thể không tin bản thân, song không thể không tin vào “người đó”, không thể không tin vào tương lai. 

Bởi vì “người đó” cũng chính là “Tương lai”.

- Ý con đã quyết, vậy thì ta cũng không ép. Song đừng trách ta không nói trước. Người đàn ông đó không thuộc về thế giới này. Đó chỉ là ảo ảnh mà thôi. Mà ảo ảnh cuối cùng rồi sẽ có một ngày tan biến. Đó là điều không thể tránh khỏi. 

- Con nguyện ý. 

Cô gái đáp. Đoạn đứng lên, gương mặt tràn đầy quyết đoán cùng hoan hỉ. Cô biết..mình đã thuyết phục được sư phụ rồi!

Mình đã thành công rồi!

- Ảo ảnh cùng chiếc bóng, sẽ không có kết quả tốt đâu.

Ông lão lắc đầu.

- Vậy cũng không sao. Huống chi vẫn cùng một chữ “Lệ”. 

Cô gái mỉm cười:

-..Với con, vậy là đủ rồi.

-----------------00----------------------

Ở cách đó nửa vòng địa ngục, Hoàng hồn nhiên không biết tương lai của bản thân đã rẽ ngoặt hẳn sang một lối khác.

Lúc này hắn đang đứng trước cửa một nơi-vốn-không-nên-đến. Quên chưa nói, hôm nay là ngày thi đấu thứ hai. 

Hắn tới đây là để gặp một người quen. 

- Dừng lại.

Hoàng đứng nhìn ngó trước cửa, còn đang nghi ngại vì sự vắng vẻ..bất thường ở đây thì một giọng nói đanh thép vang lên. Tiếp đó, hai người một nam một nữ xuất hiện. Người nam mặc một thân giáp sắt, người nữ thì ăn vận bình thường hơn, song ai nấy đều toát ra sát khí bức người.

- Ngươi là ai, đến đây có việc gì?

- Ta..

- Ngươi..có phải là Lê Minh Hoàng?

Cô gái nhìn hắn lom lom, rồi bất ngờ chặn lời.

- Ha ha, sao cô biết? 

Hoàng ngoài mặt tuy cười nhưng lòng không cười. Xem ra đối phương cũng đã có chuẩn bị.

- Nhìn lại mặt ngươi đi.

“Móa, ý là chê ta xấu chứ gì” Hoàng còn đang bực mình thì hai người nọ đã bước sang nhường đường. 

- Xin mời người đi lối này. Chủ nhân đã chờ người được hai tiếng rồi.

Hoàng được họ dẫn đường vào trong. Thế nhưng khiến hắn ngạc nhiên là, cả hai sau đó rất nhanh lui ra, để hắn một mình trong căn phòng xa hoa rộng lớn.

- Anhhhhhh aaaaa!!!!

Một bóng dáng nhỏ nhắn màu trắng vừa thấy hắn đã lao vụt tới. Sắc mặt Hoàng nhất thời dãn ra, vui vẻ:

- Linh Chi!

Linh Chi lao tới nhảy thẳng vào lòng Hoàng. Ngoài cô bé ra thì còn có hai bóng người nữa...cùng với sát khí ngùn ngụt!

- Dừng lại. 

Một tiếng nói trong trẻo dễ nghe vang lên. Nó chính là mệnh lệnh. Hai bóng người kia, một trái một phải, vũ khí trong tay chỉ còn cách người Hoàng 0.5 giây nữa là chém xuống, nghe âm thanh đó thì giống như bị đóng băng mà dừng lại. 

Hoàng bế Linh Chi, thơm vào má cô bé, nhìn cứ như thể chẳng có chuyện gì xảy ra. Phía trước mặt hắn, bóng dáng một cô gái bước ra từ sau bức màn cẩm chướng. Cô gái ấy mặc một cái áo rộng, đầu chít khăn, đuôi áo thêu nhiều hoa văn sặc sỡ, trên đính xâu tiền bạc. 

Phải, chính là Chingna.

Mắt nhìn thẳng, nụ cười trên môi Hoàng dần tắt. 

- Đấu với đương kim vô địch Đại hội Danh Ác, hai ngươi xứng sao? Lui xuống. 

Chingna liếc mắt nhìn hai người. Cả hai cùng lui xuống, biến mất cũng nhanh như lúc xuất hiện vậy. 

- Là anh. 

Hai kẻ kia vừa đi khỏi, Chingna dang tay, bộ dáng rạng rỡ bước nhanh xuống. Một cái ôm thân mật, của hai người bạn đã nửa năm trời không gặp. Có lẽ thế.

- Để em xem, anh dạo này gầy đi đấy. 

Cánh tay nhỏ nhắn của Chingna khẽ vuốt mặt Hoàng. Cô khẽ "a" một tiếng:

- Ủa, giữa trán anh sao lại có vết sẹo..ừm, là nếp gấp, làm sao thế, oánh nhau với ai à?

- Chingna, em giữ bạn của anh ở đâu? 

Nét mặt của Chingna nhất thời sa sầm xuống. Cô khoanh tay làm mặt giận.

- Hừm, nửa năm trời không có chút liên lạc gì, không một cuộc gọi, một tin nhắn cũng không, hôm nay mất cả ngày chờ mãi mới thấy mặt, vậy mà vừa bắt đầu đã..em trong mắt anh là cái thứ gì hả?

- Linh Chi, chị em đâu? 

Hoàng quay sang Linh Chi hỏi. Con bé lắc đầu, bàn tay nhỏ chỉ về phía Chingna. 

- Em không biết, anh hỏi chị ấy đi.

- Lúc không có anh em sống thế nào, có còn giết người bừa bãi không?

Gương mặt con bé lộ vẻ lo lắng, cụp mắt xuống làm ra vẻ suy nghĩ ghê lắm, một lúc sau mới giơ hai ngón tay lên trước mặt Hoàng, lí nhí: - Chỉ..chỉ có hai thôi à. 

Hoàng không nói năng gì, chỉ trợn mắt nhìn. Dường như không chịu nổi áp lực từ gương mặt khủng bố của hắn, Linh Chi lại rụt rè giơ thêm..một bàn tay nữa. 

- Bảy người? Có đúng không đó?

- Được rồi, có em làm chứng. Con bé nói thật đó. Cũng chính là em để con bé làm đấy. 

Chingna phất phất tay. Cô không muốn thấy màn tra tấn bằng ánh mắt này kéo dài thêm nữa. Hoàng lúc này chuyển qua..trừng mắt nhìn Chingna, nhìn đến nóng cả người. 

- Thôi nào, dù gì thì con bé cũng thích mà. Cũng đâu có vấn đề gì cơ chứ? Đều là bọn đáng chết cả...Anh cứ làm như tay mình trước giờ chưa vấy tí máu nào ý. Ghét ghê hà. 

Nói cũng đúng. Hoàng thở dài, bế xốc Linh Chi lên sau đó quay người đi. Chingna thấy hắn cứ thế mà bỏ đi thì trợn mắt:

- Này này, chúng mình vừa mới gặp nhau cơ mà!

-...Ê này, anh mới bị điếc à?

-..ANH MUỐN BỎ MẶC MẤY NGƯỜI ĐÓ THẬT HẢ???

Chingna bực tức hét lên. 

---------------------------------

" Sao em lại...?"

Hoàng lúc này đã quay lại, ánh mắt trong suốt nhìn chằm chằm Chingna, cất giọng không vui không buồn hỏi. 

Chingna không có chờ hắn hỏi hết câu, thay vào đó hớn hở kéo tay hắn đi một mạch vào phòng trong, bắt hắn ngồi xuống. Bên trên bàn đã có một mâm lớn toàn cao lương mỹ vị. Đồ ngon, rượu quý, lại còn có một cô gái ăn mặc gợi cảm đứng hầu bên rót rượu nữa. Rõ ràng là đã có chuẩn bị từ trước.

Hoàng có vẻ như cũng đang đói, chẳng buồn giữ ý mà bắt đầu ăn như rồng cuốn. Đây cũng chẳng phải lần đầu hai người ăn chung. Nửa năm trước tại Đại hội Danh Ác, hai người từng có hai tháng gần nhau như hình với bóng nè! Bữa tiệc ba người diễn ra tương đối vui vẻ.

- Haizza. Cám ơn vì bữa ăn nha. Cám ơn suông thui, đây không có mang tiền đâu. 

Hoàng sau khi nuốt xong ba phần tư bàn thức ăn vào bụng, lúc này mới thong thả vừa xỉa răng vừa nói. 

- Muốn ăn không sao, đâu dễ thế. Hà hà hà, lúc mới gặp em đã nghe thấy bụng anh sôi rồi. Người đâu bất lịch sự. 

Chingna vừa ăn dưa tráng miệng vừa vênh mặt nói. Lúc nhận miếng dưa từ tay cô gái rót rượu kia, mắt Hoàng thoáng đảo qua khuôn mặt cô ta, nhất thời giật mình. 

Đây là...Minnie - em gái Sơn "khùng" mà?

Minnie có lẽ cũng nhận ra ánh mắt kinh ngạc của hắn, song nét mặt không có biến hóa gì đáng kể. 

-.Thật nhớ quãng thời gian ở thị trấn Một Sừng quá. Lúc đó tiền không có, quyền cũng không, nhưng so với bây giờ vui hơn nhiều. Không biết bây giờ nơi đó có thay đổi gì không nhỉ? 

-..Sao tự dưng lại nhắc chuyện cũ thế? 

Gương mặt Chingna thoáng trở lên cứng ngắc cùng mất tự nhiên. 

-...Nửa năm nay sống tốt chứ? 

Đặt miếng dưa xuống, Hoàng hơi cúi đầu, nhàn nhạt hỏi. 

- Sau một đêm bỗng trở thành VIP, vừa có tiền vừa có quyền, đi đâu cũng có người tiền hô hậu ủng, đương nhiên là..Chingna ngả lưng ra sau, ngửa mặt nhìn trần nhà cười dài: - Đương nhiên là..không tốt rồi. 

Hoàng hít một hơi, hắn đang nghĩ linh tinh thì tình cờ phát giác Linh Chi ngồi bên nhè một con mực nhai dở vào bát hắn..thật xui xẻo cho con bé. 

- Anh... có thể về tỉnh Cooc với em không? 

Chingna ngập ngừng hỏi. 

Hoàng vỗ bụng ngửa mặt ra sau ghế, mồm ngậm tăm. Bầu không khí đang thoải mái, nhất thời trở lại vẻ nặng nề. 

Chingna khẽ ra hiệu, Minnie liền cúi đầu lui ra ngoài. 

-..Không được sao? 

Giọng "Nữ hoàng tỉnh Cooc" tràn đầy vẻ tha thiết. 

- Tại sao em lại làm thế, với những người quen của anh? 

Người hỏi một đằng, kẻ nói một nẻo. 

- Còn không phải vì ngày hôm nay sao? nếu em không làm vậy...chẳng lẽ anh sẽ tự đến và gặp em sao? Có chuyện đó sao?

Chingna nhếch môi cười: 

-...Chắc chắn là không rồi. Mà em..em không thể chờ lâu hơn được nữa. Hơn nữa, em cũng không làm hại gì họ cả, chỉ là mời họ đi du lịch một chuyến mà thôi. Em không có sai! 

- Nửa năm trôi qua, em thay đổi nhiều quá. 

- Người thay đổi là anh! 

Linh Chi vốn đang mải ăn giờ cũng đã buông đũa. Bầu không khí áp lực này..Hoàng xoa đầu cô bé, nhẹ giọng nói:

- Ăn xong chưa...no rồi thì về nào. 

Linh Chi nhoẻn cái miệng dính đầy vụn bánh mì ra cười, đoạn nhảy tót lên bám lấy cổ Hoàng. Rồi như sực nhớ ra cái gì, con bé quay lại nhìn Chingna chớp chớp mắt:

- Chị Chingna, đừng có quên chuyện đã hứa với em nha. Nếu có tin tức của chị em thì phải báo cho Linh Chi biết đấy. 

- Chúng ta về thôi.

Hoàng bế Linh Chi đứng dậy, ánh mắt trong suốt nhìn Chingna. Cô cũng ngước mắt nhìn hắn. Không ai hiểu tâm trạng lúc này của hai người. Không ai cả... 

Là thất vọng.

- Cảm ơn..vì bữa ăn ngon. 

Hoàng nhoài người đưa một tay ôm lấy Chingna, vỗ vỗ vào lưng cô. Vẫn mịn màng thon thả như trước, chỉ là có phần gầy hơn...

- Anh...anh...

Nhìn bóng lưng của hắn quay đi, gương mặt của Chingna từ phiếm hồng dần chuyển thành tím tái.

" CHOANG"!! 

Một chiếc ly rơi xuống mặt sàn vỡ tan tành! 

- Câu hỏi ấy thực ra em có trả lời hay không cũng không sao. Mục đích của anh đến đây tìm em hôm nay, vốn dĩ không phải là vì nó. Anh chỉ muốn làm rõ....

Hoàng tay bế Linh Chi, mắt nhìn Chingna, miệng cố gắng nặn ra một nụ cười. Thế nhưng bỏ qua bao cố gắng, trông hắn lúc này quả thực vẫn giống như đang mếu hơn.

- Làm rõ? là cái gì?

- Thị trấn Một Sừng...đã không còn như trước nữa, đúng không? 

- Có thể..nhưng..điều đó có liên quan gì? 

- Em biết Sterling, đúng chứ? 

Lời vừa vào tai, gương mặt của Chingna thoáng chốc trở lên nhăn nhúm. Cô nhìn Hoàng bằng ánh mắt kinh ngạc xen lẫn cuồng loạn, đôi mắt li ti tơ máu. 

Và rồi, cô bật cười:

- Ha ha, thì ra anh đã biết hết rồi. Đáng lẽ ra..đáng lẽ ra em phải đoán được từ trước rồi mới phải! Phải rồi, vì anh bây giờ đâu còn là..

Thế nhưng Hoàng lần này không có dừng lại để nghe cô nói nữa.

Chingna đuổi theo hắn, lúc này đã ra đến nhà ngoài, từ phía sau ôm cứng, ôm chặt lấy hắn. 

-...Để anh đi. 

- Không, tại sao em lại phải để anh đi? 

Chingna hét lên: 

-..Em đã để anh ra đi một lần rồi, sẽ không có lần hai đâu! Anh phải nghe em nói. Anh hiểu nhầm rồi, nhầm to rồi! Em thật sự không muốn dùng những người đó để uy hiếp anh, càng không bao giờ có ý định làm hại anh! Thật điên rồ, dẫu anh có cả ngàn kẻ thù chăng nữa, thì trong đó nhất định không bao giờ có em! 

-.. Chẳng lẽ anh quên những tháng ngày chúng ta cùng chung vai liều mạng đó sao? là ai, là ai đã nói sẽ giúp em đến cùng, là ai? là ai đã liều mạng vì một lời hứa với em mà thách đấu với "Thần Quyền", anh đã quên rồi? 

- Chính vì anh còn chưa thể quên..nên mới có cuộc gặp ngày hôm nay. 

Hoàng hít một hơi. Chingna chân chính cảm nhận được, cơ thể hắn lúc này giống như cô, đều đang run rẩy! 

Đôi mắt Chingna tiếp tục hằn lên vô số tia máu. Cô cất giọng hoảng hốt:

- Không, anh hiểu nhầm rồi, anh hiểu nhầm rồi! Nhầm rồi! Cô ta...cô ta lừa anh! Sterling, chính cô ta đã lừa anh. Là cô ta, không phải em! Em không có lỗi, không có lỗi...

- Đúng, em không có lỗi. 

Hoàng tránh thoát khỏi cái ôm, quay lại nhìn Chingna, vỗ vỗ vai cô. 

- Vừa nãy em nói đúng. Cả hai chúng ta đều đã thay đổi rồi. 

- Nói gì thế? 

Chingna lấy tay lau khuôn mặt lấm lem phấn trang điểm, làm ra vẻ tự nhiên dang tay:

- Anh không thấy sao? Đây chính là bộ quần áo ngày hôm ấy ở thị trấn Một Sừng, em mặc lúc chúng ta gặp nhau lần đầu tiên. Em vẫn là em, so với khi ấy chẳng có gì thay đổi cả. Em...

Chingna chỉ nói được đến đây, vì trán cô đã bị ngăn lại bởi một nụ hôn. 

......

Trong căn phòng xa hoa rộng lớn, mãi một hồi lâu về sau vẫn văng vẳng hai tiếng ấy.

"Tạm biệt"

- Còn chưa ngủ sao?

Ninh Sạn Yêu Nhiên tay tựa cầu thang, nhìn ra ngoài ban công, nơi có một kẻ đang ngồi chồm hỗm, phía dưới la liệt đồ nhắm cùng rượu. Bây giờ là 3h rưỡi đêm. 

- Ngắm trăng chút thôi. 

Ninh Sạn Yêu Nhiên bước tới, ngước mắt nhìn bầu trời không một ngôi sao, chứ đừng nói là...Lúc này cô mặc một bộ đồ ngủ, chiếc áo cộc tay tôn lên làn da màu đồng khỏe khoắn, cặp mắt xếch thoạt nhìn dữ dằn nay lại trong veo đến lạ. 

- Lại có tâm sự? Ninh Sạn Yêu Nhiên vỗ vỗ vai Hoàng: - Làm một trận với ta đi, vừa đúng lúc buồn chán đây. 

Hoàng quay sang nhìn cô, ánh mắt hơi lờ đờ. Hắn bỗng dưng phá lên cười, sau đó đặt một tay chỉ chỉ lên trán Ninh Sạn Yêu Nhiên. Một cái búng tay. Ninh Sạn Yêu Nhiên cả người như mũi tên bắn thẳng ra ngoài ban công. 

Ninh Sạn Yêu Nhiên lộn người hai vòng. Chiếc nhẫn màu đen đeo ở ngón áp út khẽ lóe sáng, bộ giáp màu đen và cây thương sắt vụt hiện trong tay! Thương đi trước, người theo sau, một mũi tên đen ngòm vặn xoắn mãnh liệt nhắm về phía ban công. 

Hai cái bóng đan xen vào nhau! Chỉ vỏn vẹn ba giây, hơn tám chục đường thương được tung ra! Thế nhưng những gì để lại chỉ là tiếng gió vù vù. 

Giây thứ bốn, chỉ thấy một cái bóng tách ban công rơi xuống dưới, song mới chỉ được nửa đường thì bất chấp mọi quy tắc vật lý mà lộn ngược trở lại lầu bốn. 

Hoàng sau khi một tay lôi cả người lẫn thương lên trên ban công thì ngửa cổ uống một hơi hết chén rượu đầy.

- Hàng xóm ngủ hết cả rồi, đừng phá chứ.

- Chết tiệt. Ninh Sạn Yêu Nhiên thu giáp, cất thương, trở lại với bộ đồ ngủ, xốc lại mái tóc dài màu đen rối tung vì màn "giãn gân giãn cốt" mới rồi: -...Không công bằng. Lúc mới gặp, ngươi mặc dù không đến nỗi yếu nhớt, nhưng so với ta cũng chẳng khác gì bún thiu. Vậy mà sau khi trở lại từ Hà Nội, ngươi giống như thoát xác vậy! Rốt cuộc sự thay đổi đó là từ đâu mà ra?

- Đời vốn dĩ đã không có công bằng. Hoàng bật cười, giọng ngà ngà say: - Bây giờ thì ngược lại, ai mới là bún thiu hả? Nè, đồ bún thiu!

Ninh Sạn Yêu Nhiên tức đến xanh mặt. 

- Thôi nào, giận dỗi cái gì. Hoàng kéo cô nàng Mar ngực lép này cùng ngồi xuống ban công:-...Có gì lạ sao, bởi vì tôi với cô đều không phải là người. 

- Ta không phải người thì đã đành. Thế ngươi là cái dạng gì?

"Tôi"?

Hoàng mơ hồ nghĩ ngợi. Đúng rồi, rốt cuộc hắn là cái dạng gì? 

Là Lê Minh Hoàng? Không phải "Lê Minh Hoàng" vẫn đang sống bằng xương bằng thịt sờ sờ trên trần gian sao? Là Judas? Đùa, hắn nhập tịch nước ngoài từ lúc nào vậy?

- Tôi không biết, vậy cô có biết không?

Hoàng quay sang nhìn Ninh Sạn Yêu Nhiên, khiến cô ta giật mình nhổm người dậy như lò xo! Bởi vì sao ư, bởi vì Ninh Sạn Yêu Nhiên thấy giữa trán hắn..một con mắt thứ ba đầy tơ máu! 

- Ngươi...cái này là gì? 

- Mắt. Thế cũng hỏi. Cô tưởng đồ chơi chắc? 

Nói rồi khẽ chớp con mắt thứ ba. Cái thứ xuất hiện từ sau trận chung kết với Park Jong Seok này..Hoàng trước giờ vẫn tận lực che giấu. Chỉ là hôm nay nốc hơi lắm cồn vào người mà thôi. 

Bầu không khí nhất thời yên lặng như tờ. 

- Cái này..thật sự không phải đồ chơi chứ? Đừng có nhây nữa. Ninh Sạn Yêu Nhiên thấy khuôn mặt vốn không mấy biểu cảm của Hoàng nhăn tít lại, biết rằng mình đã lỡ lời. Song nghĩ đi nghĩ lại, mấy chục năm sống trên đời, cô còn chưa thấy chủng tộc ba mắt nào nha.

- Vậy cái này thì sao?

Hoàng đặt tay phải lên bả vai, cắn môi. "Bựt" một cái, năm ngón tay phải của hắn cắm chặt vào bả vai trái giật mạnh. Tức thì..cánh tay trái của hắn rời khỏi cơ thể, đơn giản như người ta bứt cái càng của một con cua vậy. 

Ninh Sạn Yêu Nhiên còn đang toát mồ hôi, Hoàng mặt đỏ bừng, " răng rắc", từ bả vai cụt một cánh tay khác lại mọc ra! Hắn thở dài một cái, tay trái quay vài vòng để thích ứng, sau đó vất cánh tay đứt kia về phía Yêu Nhiên, làm cô giật mình lùi lại. 

Ninh Sạn Yêu Nhiên lấy tay giụi mắt, sau đó nhìn hắn lom lom một vòng từ trên xuống dưới, vô thức giữ khoảng cách. Hoàng thấy vậy thì vẫy vẫy tay:

- Đừng nhìn nữa. Cô không có bị hoa mắt đâu, Ai da, mà đó cũng chẳng phải ảo thuật.

- Vậy đó là gì? 

- Ừm, chính tôi cũng chả biết nữa...nhưng chắc chắn éo phải người. Ừm, chắc là quái vật, đại loại thế...

Hoàng nhìn Ninh Sạn Yêu Nhiên, bằng cả ba con mắt: 

- Cô có sợ không? 

-----------------------------------

- Vậy ra..là thế sao?

Hoàng miệng ngậm tăm, đầu óc có chút mơ hồ. Mình vừa làm gì vậy? Kể lại cho cô nàng Mar này nghe mọi chuyện kỳ lạ xảy ra với hắn từ trước tới giờ? Haizz, đúng là rượu vào lời ra mà. Bất quá hối hận thì đã muộn.

- Hóa ra sức mạnh của ngươi..là do một người tự xưng là "ngươi" từ tương lai mang tới? Ngươi đã gặp "Tạo Thần" trong Thất Diệu ở ngoài đời? À không, là chính người ta tự tìm đến gặp ngươi? Lại còn chuyện thế giới này chỉ còn hai năm đếm ngược nữa là...bùm? 

Không chỉ gặp mà còn khuyến mại thêm một nụ hôn nữa. Cái này thì vẫn còn may chưa nói ra. Mà có nói ra thì người ta cũng chẳng tin, cứ nhìn Ninh Sạn Yêu Nhiên đang mắt tròn mắt dẹt lúc này thì biết.

Chỉ là, lần đầu tiên được thổ lộ tất cả trong lòng, cảm giác này..thật dễ chịu.

- Chưa hết, và người kia gọi ngươi là..là..là cái gì vua ấy nhỉ?

- Là Quỷ Vương.

Hoàng khoanh tay hếch mặt ra vẻ đáp. Song nhìn gương mặt đậm vẻ..khoa trương của đối phương, hắn chỉ đành cụt hứng chép miệng khoát tay:

- Đù. Cô cứ coi tôi hôm nay như thằng say nói mớ đi.

- Được rồi, hừm hừm...ta có nói là không tin sao? Ninh Sạn Yêu Nhiên cố gắng lấy lại vẻ nghiêm túc, làm ra vẻ trịnh trọng ho khù khụ mấy tiếng: - Ừm, đây cũng là một lí giải không tồi về thứ sức mạnh đột biến mà ngươi có được. Ít ra thì còn có thể tin. Chuyện vượt thời gian quay lại quá khứ mặc dù hiếm nhưng không phải là không có. Ừm, còn, còn..ahihi hặc hặc...

Nói rồi không kìm được nữa mà cười như nắc nẻ. Cười đến lúc mặt Hoàng từ nghệt ra chuyển thành muốn đánh người tới nơi. 

- Ừm, không phải là ta muốn cười, mà chính là đang cười..nhầm...Ý ta là..Ninh Sạn Yêu Nhiên khó khăn lắm mới lấy lại vẻ lạnh lùng cool ngầu thường ngày: - Ý ta là...ngươi có hiểu "Thất Diệu" nghĩa là gì không? đến cả Mar siêu cấp chúng ta sống mấy trăm năm nay mà đến việc họ có thật hay không cũng chẳng rõ nữa..đừng nói là vinh dự được gặp, lại còn tự thân dẫn xác đến tìm nhà ngươi nữa. Khặc...lại còn "Quỷ Vương" nữa, này, hỡi "Quỷ Vương" điện hạ đã mất tích ba ngàn năm trước, thử biến hình cho ta xem coi nào? Thần - Mar hệ âm nhạc Ninh Sạn Yêu Nhiên, nguyện xin làm bề tôi phục vụ ngài suốt đời!

- Cô có còn nhớ con quái vật xuất hiện làm loạn ở trận chung kết Đại hội Danh Ác không? Hoàng mặt không đổi sắc hỏi ngược lại: -..hướng con quái vật đó đột nhiên biến mất là bốn km ngoài bìa rừng, cũng chính là nơi tôi mấy ngày sau được tìm thấy trong trạng thái trần truồng.

Gương mặt của Ninh Sạn Yêu Nhiên hơi cứng lại. 

Hoàng lấy một điếu thuốc ra châm. Mấy ngày qua hắn đã suy nghĩ rất nhiều. Càng lúc hắn càng tin, lời nói khi đó của "hắn" kia là rất có cơ sở. 

Có những lúc phải nhìn thẳng vào sự thật!

- Vậy...sau này ngươi tính thế nào? 

- Vẫn như trước thôi, tới băng nguyên Cosh, tìm người nổi danh không gì không biết - "Truyền nhân của Thủy Thần". Hy vọng..cô ta sẽ có câu trả lời cho tôi. Hoàng búng điếu thuốc lá trong tay, gương mặt lộ vẻ cả quyết: - Từ giờ tới lúc đó, chúng ta vẫn còn một việc phải làm. 

- Việc gì? 

- Tới lúc này thì tôi cũng không giấu cô làm gì nữa. Tại Mạt Đảo, tôi đã gặp Sterling, kẻ đứng sau mọi việc xảy ra trên đảo, người mà tôi đã kể với cô..không phải gặp trực tiếp mà thông qua màn hình vô tuyến. Cô ta đã hứa với tôi sẽ xem xét lại vấn đề quản lý tại Mạt Đảo, cùng với bảo đảm an toàn cho những người quen của tôi đã bị mất tích tại tỉnh Cooc. Bù lại, tôi phải giúp cô ta một việc..là điều kiện trao đổi. Đó cũng chính là mục đích chính của chúng ta khi đặt chân lên hòn đảo này, chứ không phải cái đấu trường vớ vẩn kia đâu.

- Việc gì? 

--------------------

- Đây là "việc" ngươi nói sao?

Đêm đã qua, trời đã sáng.

Lúc này, nơi Hoàng và Ninh Sạn Yêu Nhiên đang đứng không còn là ban công tầng bốn khách sạn nữa, mà là một nơi cao hơn nhiều. Quên nữa, có mặt tại đây lúc này ngoài hai người ra còn có Lập, cùng với Chúc Tam Mê, cô em nuôi của Chúc Tôn Địch, người đã bám theo cả lũ đặt chân lên đảo Fork. Riêng Linh Chi thì Hoàng bắt ngồi nhà từ sớm rồi. 

Nơi mấy người Hoàng đang đứng lúc này là cổng Tây của Hội trường Barba, nơi đang diễn ra "Đấu Trường Chết Chóc". Lúc này cổng vào đã bị đóng chặt. Hắn cùng với mấy chục gã đàn em đang nín thở đứng tại trên tường thành, giống như viên tướng chờ thời khắc xung trận. 

- Vậy cô nghĩ là chơi chắc? 

Hoàng không vui đáp. 

- Đại ca, anh nói là sắp có người tấn công chỗ này? Còn bao lâu nữa mới xuất hiện vậy, em ngứa ngáy tay chân lắm rồi. 

Lập hưng phấn bẻ tay hỏi.

- Bao lâu à? Không rõ. Là một người hay nhiều người cũng còn chưa biết. 

Ninh Sạn Yêu Nhiên nhìn đám đàn em mấy chục người tôn Hoàng làm đại ca kia. Tới đêm qua cuối cùng cô cũng biết "chúng" là từ đâu ra. Đôi mắt quay sang nhìn tên khốn này với vẻ phức tạp, Ninh Sạn Yêu Nhiên thật không rõ, trên người hắn rốt cuộc còn cất giấu bao nhiêu bí mật? 

Trên hết...những gì hắn nói tối qua, là thực sao?

- Mọi người không được mất cảnh giác. Hoàng lớn tiếng thét lên, giọng nói đầy lo lắng cùng khẩn trương: - Tất cả vào vị trí! Địch sẽ xuất hiện bất cứ lúc nào. Có nghe....

Lời của hắn tới đây thì đột nhiên ngưng lại. Bởi vì ở phía trước, thứ hắn đợi chờ hơn tiếng đồng hồ cuối cùng cũng xuất hiện!

Một đội người ngựa đang tung vó phi tới! Không, chính xác là một quân đoàn. Áo giáp sáng loáng, gươm giáo chỉnh tề, một đôi quân kỷ luật nghiêm minh, mà khí tức cũng vô cùng bức người! Đó là chưa nói tới số lượng vô cùng chênh lệch.

- Chết tiệt, đông quá, một..hai..ba..chắc phải đến cả nghìn đó đại ca! Lập nhìn đám đông người ngựa đang ngày càng gần, gương mặt vừa hưng phấn vừa có phần kích động sợ hãi: - Phen này thế nào cũng được một trận đã tay! Nhìn kìa, số lượng còn không ngừng tăng...

Hoàng thì không có thoải mái như hắn, bởi vì hắn là người đứng mũi chịu sào trong trận chiến này. Bằng mọi giá..hắn cũng không thể để dù chỉ một người một ngựa lọt vào bên trong thành! 

- Đây..không phải là vệ binh đoàn sao? Chúng tới đây làm gì, chẳng lẽ đảo Fork sắp xảy ra bạo loạn?...Ninh Sạn Yêu Nhiên quay sang nhìn Hoàng, gương mặt nhất thời sầm xuống: - Mặc dù ta chỉ mới nghe qua về chúng, song bọn này không dễ đối phó đâu. Nhất là kẻ cầm đầu, dường như là Danh Ác bậc hai đấy. 

- Quan trọng là chúng quá đông so với chúng ta. Lập hít một hơi dài: -...Đánh thì không có vấn đề, nhưng nếu muốn ngăn cản tất cả, e là...

" Người đứng trên kia, mau mở cổng!"

Một giọng nói trang nghiêm mà đầy thanh thế vang lên từ dưới chân thành. Mấy người Hoàng cùng nhìn xuống, âm thanh đó đến từ một kỵ sĩ rất cao lớn, đầu đội mũ bạch kim, cả người mặc khôi giáp sáng loáng, cưỡi một con ngựa lông đen tuyền tách đoàn đi tới. Giọng nói trầm mà không vang, song tất cả những người ở đây đều nghe rõ như ngay gần bên tai. 

Bản lĩnh thật không tầm thường. 

" Các ngươi muốn chống lệnh?"

Âm thanh đầy vẻ uy hiếp. 

Hoàng lo lắng. Tình hình thật sự khó khăn ngoài sự tưởng tượng của hắn. 

Không phải hắn sợ, mà là lúc này sĩ khí đại đa số người bên phía trận tuyến của hắn đã sụt giảm tới đáy! Đối phương không chỉ vừa đông vừa mạnh, khí thế lại càng là thứ mà những kẻ đầu trộm đuôi cướp dưới trướng Sterling tại đây không bao giờ có thể so sánh được. Mà muốn giữ vững trận địa này hai tiếng đồng hồ, một con kiến cũng không để lọt, tuyệt không phải chuyện một mình hắn có thể làm!

Lúc này, chính là lúc phải hành động! Hắn phải làm cái gì đó.

Chỉ thấy kỵ sĩ kia hơi lùi lại, sau đó với tay lấy một cây giáo dài của người lính đứng dưới. Cây giáo vừa vào trong tay hắn, chỉ một khắc đã đỏ rực lên như sắt bị nung trong lò! 

Mặt đất dưới chân ngựa sụt xuống! kỵ sĩ hơi khom người, cây giáo trong tay như tên lửa rời bệ phóng, lao vụt lên tường thành! Mà mục tiêu của nó lại là người đứng ở vị trí cao nhất..chính là Đinh Văn Lập!

"A"

Một đòn sét đánh không kịp trở tay! Ninh Sạn Yêu Nhiên là người phản ứng nhanh nhất cũng chỉ kịp "a" lên một tiếng!

Khoảnh khắc ấy, chỉ thấy nơi lập đứng thoáng chốc đã không có bóng người! Cùng lúc đó phía sau mấy người Ninh Sạn Yêu Nhiên phát ra một tràng tiếng răng rắc, mà mũi giáo kia..lại đang nằm trong tay một người. 

Hoàng tay phải cầm thương, lùi mấy bước để triệt tiêu quán tính, xoay ba vòng rồi dướn người ném trả lại!

Ở một nơi mà vĩnh viễn thiên đàng không -bao - giờ-có- thể- tìm-thấy -được.

Ít ra nó cũng đúng trong hơn mười hai ngàn năm trở lại đây, với năm trái đất bị hủy diệt. Và giờ đây với trái đất thứ bảy, nó cũng vẫn tồn tại như thế, để tiếp tục sứ mệnh của mình. 

Nơi tận cùng trái đất.

Nơi chất chứa sự kiêu ngạo, tham ăn, dâm dục, tham lam, lười biếng, phẫn nộ và đố kỵ.

Bầu trời nơi đây lúc nào cũng thế, vần vũ mây đen. Thế nhưng cơn mưa gần nhất thì đã cách đây hơn mười ngàn năm rồi. 

“…Đã hơn mười hai ngàn năm rồi.”

Trên con đường hầm tăm tối in bóng dáng một người thanh niên cao lớn trẻ tuổi. Anh ta dường như là hiện thân duy nhất của sự sống ở nơi đây. 

“ Người tới là ai, mau báo danh”

- Minh Vương. 

Vừa dứt lời, cảnh vật trước mắt người đàn ông kia liền lập tức thay đổi. Nơi hắn đứng giờ đây là một cái động lớn với trần hang vô tận, trước mặt là một cái hồ lớn tràn đầy một thứ nước màu đỏ đang sôi sùng sục. 

Nguyễn Trần Minh Vương nhìn quanh, thần thức quét một vòng, ánh mắt lộ vẻ vô cùng thận trọng. Hôm nay việc hắn có mặt tại đây là một sự bất đắc dĩ. Thậm chí chính Mỹ Nam Vương tới giờ vẫn chưa hiểu mục đích nhiệm vụ lần này là gì. Đi một chuyến rồi về? Đùa à? 

Bất quá trên trán hắn lúc này, hết giọt mồ hôi này đến giọt mồ hôi khác đang thi nhau lăn dài. Đã bốn lần hắn tới chỗ này, song nỗi bất an cùng sợ hãi đến từ tâm can trái lại không có giảm đi mà dường như càng lúc càng mãnh liệt, đó là cảm giác đến từ sâu trong linh hồn. 

- Yo, đã lâu lắm rồi, ngươi chính là “con người”?

Minh Vương hai mắt sáng quắc, giọng nói này…hắn quay ngược về phía sau. Nhưng không có ai cả. Chợt, một cảm giác ngứa ngáy đến từ cánh mũi. Minh Vương rùng mình. 

Đứng bên trái hắn đã có thêm một người từ bao giờ. Đó là một người đàn bà với nước da trắng bệch nhìn không ra tuổi, trên người mặc một cái áo dạ vũ màu tím, giống như con chim công kiêu hãnh. Chính người này với chiếc lông vũ nhỏ màu tím cầm trong tay vừa rồi đã trêu chọc hắn. 

Người này..tại sao thần thức của hắn không phát hiện ra người này? Lại còn ở khoảng cách gần như thế nữa? Đúng là không thể nào.

- Ha ha, đùa chút thôi mà. Có mặt tại đây cũng không phải đơn giản. Ngươi là ai, loài người?

- Ta…

Nguyễn Trần Minh Vương cứng họng. Không hiểu sao, bản năng mách bảo hắn, người đàn bà trước mặt kia vô cùng nguy hiểm. Không, là chết chóc vô tận.

Trong một thoáng, trong đầu “Mỹ Nam Vương” vụt qua hai chữ: chạy trốn!

- A, ta đoán ra rồi. Mi chính là “Greed” Mammon? Người đàn bà áo tím nhìn “Mỹ Nam Vương”, che miệng: - WaO, chàng béo, không ngờ kiếp này em lại đẹp trai đến thế, mau lại đây để chị ôm một cái nào!

- Cái gì Mammo.. 

Minh Vương giật mình, cả người lạnh toát:

-..Ngươi, ngươi vừa nói..vậy ngươi chính là..bọn chúng, bọn chúng đã hồi sinh rồi?

Qua cơn hưng phấn, người đàn bà áo tím nhìn kỹ “Mỹ Nam Vương” một lần từ trên xuống dưới rồi khẽ lắc đầu. Còn Minh Vương thì ngược lại, bây giờ đã không còn dừng lại ở ý niệm nữa, hắn đang thực sự tìm đường trốn!

Đúng lúc ấy, cái hồ lớn chứa đầy thứ nước màu đỏ như máu trước mặt hắn bỗng sôi lên ùng ục. Và..một cảnh tượng khó tin xảy ra, từ bên dưới mặt hồ, năm cái bóng giống như xác sống từ từ trồi lên! Từ dưới lòng địa ngục!

- Ai yo, lũ khốn, làm ta chờ nãy giờ. “Envy” Leviathan, “Gluttony” Beelzebub, “Sloth” Belphegor, “lust” Asmodeus…và “wrath” Satan. Cuối cùng thì cũng đủ bộ rồi. Ài, trừ thằng béo đó ra. Lúc nào cũng vậy.

- Nơi đây..có mùi của con người?

- Yo, mũi ngươi vẫn thính như ngày nào đó Satan, để ta giới thiệu….

Người đàn bà áo tím quay đầu lại, thế nhưng…

Lúc này, Minh Vương ở cách đó hơn năm kilomet, đang điên cuồng đẩy cao tốc độ rời khỏi chỗ này. “Mỹ Nam Vương” cuối cùng cũng hiểu nhiệm vụ của mình hôm nay là gì, vì lý do gì mà người kia lại bằng mọi cách đùn đẩy việc này cho hắn. Bởi vì…

“Chúng” đã quay trở lại rồi!!!

Điều đó chứng tỏ, cái ngày mà "người kia" tỉnh lại cũng không còn xa. 

Người kia, người kia...

-------------

Bầu trời ở đảo Fork đang hiu hiu nắng gió, bỗng dưng chuyển sang đen kịt một màu. 

Không chỉ riêng nơi đây, mà cả địa ngục tầng mười chín đều như thế!

Đó là một sự cảnh báo.

Đối với một đòn “hồi mã thương” của Hoàng kia, chỉ thấy người kỵ sĩ kia phản ứng cực nhanh. Một cú nhảy lên cao từ trên lưng ngựa rất chủ động, hắn ta dùng một tay chuẩn xác bắt lấy cán thương, bất chấp việc nó đang lao đi với vận tốc mấy trăm kilomet trên giờ! 

“Hí í í í í í…”

Mặc dù phải lùi lại hơn chục bước mới có thể đứng vững, thế nhưng màn biểu hiện đó cũng khiến Hoàng cảm thán không thôi! Ít ra đổi hắn vào vị trí ấy chắc cũng không khá hơn là bao.

“Ô ô ô ô ô…”

Sĩ khí của quân ta nhờ một đòn “Hồi mã thương” của Hoàng đã tăng lên thấy rõ! 

- Mọi người tập trung. Hoàng sầm mặt: - Ninh Sạn Yêu Nhiên, Đinh Văn Lập, hai người chỉ huy tất cả thủ chắc trên mặt thành. Tôi sẽ trực tiếp xuống dưới cản chúng phá cổng. Một tiếng..chúng ta nhất quyết phải thủ được ít nhất là một tiếng! 

- Cứ tin ở ta/em. 

Thế nhưng trái với dự tính, kỵ sĩ đoàn bên dưới không lập tức triển khai tấn công mà toàn bộ giữ yên lặng. Người kỵ sĩ mặc giáp trắng kia sau khi đỡ một thương của Hoàng thì lui lại cùng với mấy người bộ hạ bàn bạc gì đó, sau đó bỗng dưng có kẻ cất tiếng:

- XIN HỎI TRONG SỐ NHỮNG NGƯỜI Ở TRÊN KIA..CÓ AI LÀ JUDAS KHÔNG? CHÚNG TÔI MUỐN NÓI CHUYỆN. 

- Là trò gì? Đinh Văn Lập nhìn xuống bên dưới, rồi quay sang Hoàng: - Đại ca, đừng lên tiếng. E rằng có bẫy. 

Hoàng chau mày một hồi rồi lớn tiếng đáp:

- JUDAS ĐANG Ở ĐÂY, LÀ AI MUỐN NÓI CHUYỆN?

- “BẠCH KIM KỴ SĨ MELIODAS, ĐỘI TRƯỞNG VỆ BINH ĐOÀN, RẤT HÂN HẠNH ĐƯỢC GẶP.”

Thấy Hoàng có ý đi xuống, Ninh Sạn Yêu Nhiên đeo tai nghe lên nói:

- Để ta đi cùng.

- Không cần, cô ở trên này phòng khi có biến. Hoàng lắc đầu gạt ngay: - Dù gì thì tôi cũng phải xuống, cùng một kết quả cả thôi. 

Nói rồi một bước nhảy xuống mặt thành. 

Hoàng nhìn hàng trăm hàng ngàn kỵ sĩ dàn quân trước mặt, ánh mắt đối với đội trưởng của chúng lại tăng thêm mấy phần kính phục. Kỷ cương nghiêm minh, đội hình trật tự, không có bất kỳ ai bị đả động bởi một màn vừa rồi. Đây mới là một đội quân chân chính! Khác xa với đám đông Nanh Sói hỗn tạp mà hắn từng là một thành viên. 

Viên kỵ sĩ kia tách đoàn, đi cùng với một kỵ sĩ nữa tách đoàn bước ra đến trước mặt Hoàng. Hoàng nhìn người đó xuống ngựa, giang tay ra bắt:

- Judas, quỷ sai, đến từ thị trấn Một Sừng. 

Tay bộ hạ đi đằng sau bỏ mũ giáp xuống, là một người đàn ông trung niên. 

- Judas, anh có nhớ tôi không?

Hoàng nhíu mày, nhìn gã đàn ông trung niên này một hồi. Ông ta thấy vậy thì cười:

- Tôi là Ulias, người đi cùng với Ebisu, chính là đối thủ đóng cặp với Aiki từng đối đầu với cậu ở Đại hội Danh Ác. Đã nhớ ra rồi chứ?

Hoàng lúc này mới nhớ được ra. Thế nhưng điều kinh ngạc còn ở phía sau

. 

Tay kỵ sĩ đội trưởng kia lúc này cũng đã bỏ mũ xuống, là một gã thanh niên trẻ da trắng tuấn tú. Thế nhưng, Hoàng rất tinh ý nhận ra..hắn ta không có lông mày. Thêm nữa, có nhìn gần mới thấy, hơn phân nửa bắp tay người này còn bị sừng hóa. 

- Anh rể. 

- Cậu..

Hoàng trợn mắt. Hắn có bà con ở đây hồi nào vậy kìa? 

Thấy vẻ kinh ngạc của Hoàng, viên đội trưởng kỵ sĩ đẹp trai kia liền lấy khuỷu tay huých gã đàn ông trung niên bên cạnh:

- Ulias, không sai chứ?

- Gương mặt có chút thay đổi, thế nhưng giọng nói thì không sai.

- Vậy thì đúng rồi. Đó là thuật dịch dung.

Gã đội trưởng kỵ sĩ gương mặt lộ vẻ vui mừng nhìn Hoàng, chủ động tiến về phía trước, đưa tay ra muốn bắt: - Anh rể, vẫn chưa nhận ra sao? Xin giới thiệu, em là Meliodas, đội trưởng đội vệ binh Kim Cương Khu Trục Đoàn. Denchiuko là chị ruột của em. Đã nghe chị ấy nói rất nhiều về anh.. cuối cùng thì cũng được gặp rồi! 

- Có vấn đề gì không? 

Ninh Sạn Yêu Nhiên bám thành tường từ trên cao nhìn xuống, gương mặt không giấu được vẻ lo lắng. Chỉ thấy tên kia cùng hai gã kỵ sĩ chụm đầu lại một chỗ bàn gì đó không rõ. Ninh Sạn Yêu Nhiên đã mấy lần định nhảy xuống, song đều bị Lập cản lại. 

Khoảng hai chục phút sau, đám kỵ binh kia không ngờ toàn bộ rút lui. Đến cũng nhanh mà đi cũng nhanh, thoáng chốc đã không còn bóng dáng một ai. Hoàng lúc này tất nhiên cũng đã quay trở lại.

- Là người quen.

Trước mọi sự truy hỏi, Hoàng gãi đầu gãi tai nói một câu duy nhất. Mặc dù quân đoàn kỵ sĩ kia đã rút lui, thế nhưng bọn họ vẫn duy trì trạng thái phòng thủ đúng một tiếng đồng hồ. Tới khi có hơn chục người kéo tới, dẫn đầu là một ông lão năm, sáu chục tuổi râu tóc bạc phơ, mặc áo dài màu cổ chướng, Hoàng mới thở một hơi như trút được gánh nặng trong lòng. 

- Tôi biết cậu làm được mà, Judas. 

- Đổi lại là sự an toàn của những người quen ta. Không quên chứ?

- Thành giao.

Hoàng nhìn lão già có biệt hiệu “Đả Nhân Vương” này, lạnh lùng gằn từng chữ:

- Chuyển lời hộ tôi đến Sterling. Nếu như để tôi biết bất cứ việc gì xấu xa của cô ta, dù đó có là trên danh nghĩa của tôi hay là không, tôi cũng sẽ không bỏ qua đâu.

- Như cậu muốn. 

“Đả Nhân Vương” mỉm cười. 

- Ông ta..chẳng phải là kẻ có mặt tại Đại hội Danh Ác đó sao? Ninh Sạn Yêu Nhiên nghi vấn: - Làm sao mà ngươi quen ông ta? Trên hết, ngươi bảo gã kỵ sĩ tên Meliodas đó là "người quen", tại sao ta chưa từng gặp qua?

- Haizza, cứ tưởng được đánh một trận đã tay, ai ngờ... Lập ngán ngẩm.

Hoàng cùng mấy người Lập quay trở về khách sạn để chuẩn bị. Ngày mai họ sẽ lên thuyền rời đảo Fork, nhập bọn với Chúc Tôn Địch, lúc này vẫn đang dong thuyền chờ ngoài cảng. 

Mục tiêu là băng nguyên Cosh.

---------------

Lúc này, trên một con đường mòn nhỏ bình thường như bao nơi khác dưới địa ngục tầng mười chín, lại đánh dấu sự xuất hiện của hai cá thể không bình thường.

Đó là một nam và một nữ.

Người nữ ăn mặc diêm dúa cầu kỳ, đội một chiếc mũ rộng vành trên đính lông chim, mặc một cái váy dài màu xanh và kiểu tóc búi như của tầng lớp quý tộc thế kỷ mười chín. Cô ta có một nhan sắc vô cùng diễm lệ, trái ngược với làn da nhăn nheo sần sùi đến quái gở. Và có một điều là, làn váy của cô ta cùng đôi chân, nếu có, ẩn dưới bộ y phục diêm dúa kia, hoàn toàn không chạm đất. 

Đi bên cạnh cô ta là một tên nhóc tì. Nó mặc trên người một bộ quần áo gió, cả người cuộn tròn lơ lửng trên không và được bao bọc bởi một lớp chăn bông, lúc này có vẻ như đang say ngủ. Nhưng đó vẫn chưa phải là điều đáng chú ý nhất, trừ phi bỏ đi cặp sừng trôn ốc cong ngược về phía sau mọc dài trên đầu nó. 

- Yo, ánh mặt trời vẫn cứ chói chang như vậy. Thật đáng ghét. 

Người phụ nữ áo xanh một tay kéo vành mũ than vãn. Nhìn tên nhóc bên cạnh vẫn đang ngủ như chết, cô ta tức mình huých hắn một cái. 

- Đừng có làm ồn chứ. 

Thằng nhóc bị phá giấc ngủ thì càm ràm. 

- Phá vỡ giấc ngủ của người khác là rất bất lịch sự đó, đồ rắn già chết dẫm.

- Hừ, ngủ hai ngàn năm rồi còn không chán? Heo lười.

- …Vẫn còn chưa đến nơi mà? Thằng nhóc bực tức: - Này mụ già, chỗ này mà là băng nguyên Cosh sao? Đừng có lừa ta?

- Chỗ đó hả? gần thôi, hình như cách đây hơn năm trăm kilomet.

- Cái gì? Thằng nhóc kia nghe vậy thì há hốc miệng, sau đó nhắm tịt mắt ngả người xuống. Chiếc chăn lập tức chủ động đỡ lấy người nó, quấn lại như cái kén: - …Đến nơi nhớ gọi ta dậy đấy. 

- Còn muốn ngủ? đồ chết tiệt, không hoàn thành nhiệm vụ, ngươi muốn đắc tội với ông ấy?

- Khốn. Thằng nhóc nghe vậy thì giật nảy mình, mở mắt ra cất giọng khó chịu: - Đừng có hù ta chứ. Mà không phải chỉ là hai tên nhãi nhép thôi sao, mụ cứ làm như chưa từng giết chúng bao giờ ấy. 

- Lần trước khác, lần này khác. Người đàn bà áo xanh cười nhạt: -..Lần này, nhất định ta sẽ là người lập công đầu. Thật là, cuối cùng cũng được một dịp chơi đã tay rồi. Không cần phải đứng ở phía sau ghen tỵ với “bọn chúng” như những lần trước nữa. 

- Nếu đã hăng tiết vịt như vậy, thế thì ta nhường luôn cả phần mình cho ngươi đấy. Thằng nhóc nhún vai: - Ghen tị cả với lũ hạ đẳng đó, ngươi thật làm xấu mặt Phạt Tội chúng ta đấy. 

- Một kẻ lười biếng như ngươi, làm sao hiểu được sự vĩ đại của ta cơ chứ. Trước khi “ngài ấy” tỉnh lại, thế giới này chắc chắn sẽ có một cái kết đẹp đẽ và hoành tráng nhất từ trước đến giờ..đúng như mong muốn của ngài ấy. Và công đầu sẽ là của ta. Ha ha ha… 

- Có gì khác nhau sao? Thằng nhóc nguýt dài: - …thôi được rồi, trở về mặt đất đi. Nhìn lại xem, mục tiêu của chúng ta đang ở đâu?

- Năm kilomet về phía trước, chính là Xô Liệm của Người Chết. Hỏa Thần là của ta. Người phụ nữ áo xanh liếm môi: - Còn ngươi, “Sloth” Belphegor, con mồi của ngươi ở cách đây khá xa đấy. 

- Vậy ta ngủ thêm tí đã…

Thằng nhóc còn chưa dứt lời thì đã cảm thấy có gì đó không ổn. Chính xác là cả người đột nhiên nhẹ bỗng. Quay đầu nhìn lại, thì ra cả nó lẫn chăn đã bị người đàn bà kia túm lấy giơ lên cao từ bao giờ. 

- Ê này mụ già, làm cái khỉ gì vậy? thả ta xuống!

- …Giúp ngươi đến nơi nhanh hơn một chút thôi. Phía nam, băng nguyên Cosh, năm trăm kilomet…xác định! 

Dướn người ra sau lấy đà, cánh tay của người đàn bà vươn dài! Một cú ném thuần túy bằng tay phải! Thằng nhóc kia lập tức trở thành một chấm nhỏ khuất tít phía chân trời!

Mặc dù người đã đi xa, thế nhưng tiếng mắng chửi vẫn vang vọng đến tận đây.

- Xong, cũng đến phiên ta rồi. 

Người đàn bà phủi phủi tay, cao hứng nở nụ cười. Bóng dáng cao gầy của mụ thoắt ẩn thoắt hiện trên con đường mòn đi xuống thị trấn, cuối cùng dừng lại trước cửa một quán bar náo nhiệt ồn ào. 

Người đàn bà sau khi vào trong quán, dường như đã có hẹn trước với ai đó, đi thẳng một mạch đến một chiếc bàn hơi khuất ở góc phải. Nơi đó..đã có một người đàn ông ngồi quay lưng hướng về phía này không biết từ bao giờ. 

Hắn ta mặc một cái áo choàng dài màu trắng, để tóc cột đằng sau kiểu đuôi ngựa, từng múi cơ đều đặn như muốn nổ tung bất cứ lúc nào, nổi gồng lên trên cơ thể hoàn mỹ cao hơn một mét tám, không chút mỡ thừa.

Mà ở bên cạnh hắn ta, là một chiếc quan tài.

Quán bar O" Joar hôm nay đặc biệt náo nhiệt hơn mọi ngày. 

- Mỹ nam, ngồi uống rượu một mình sao? 

Người đàn bà váy xanh rất tự nhiên ngồi xuống ngay cạnh. Tiếp đó, cô ta gọi một ly vang trắng. Mặc cho người đàn bà kia ba hoa, gã đàn ông đó trước sau không hề liếc mắt qua lấy một giây, chỉ ngồi trầm ngâm uống rượu. Nhìn hắn ta y như một tòa núi nhỏ vậy. 

- Ai da, quả là một thân hình hoàn mỹ đáng ghen tị. Chắc chắn phải tập luyện dữ lắm, đúng chứ?

Người đàn ông khẽ xoay người, tránh bàn tay gầy guộc của đối phương suồng sã đặt lên vai mình, cất giọng khó chịu:

- Tại sao phải ghen tị?

Lúc này, trong quán bar không khí đã có phần náo loạn, còn không ngừng tệ hơn. Tiếng cãi vã to tiếng có ở mọi nơi, đã có xô xát xảy ra. Sự nổi loạn này giống như một con virus, chỉ trong chớp mắt đã lan hết ra toàn bộ quán. 

Gã đàn ông cơ bắp linh tính có chuyện gì đó không ổn. Hắn ngước lên nhìn, tay bartender nãy giờ vốn chỉ từ tốn pha rượu, bây giờ mặt đỏ gay, hơn nữa còn nhìn chằm chằm vào mình với ánh mắt không mấy thiện cảm. Cảm giác bất an khiến hắn bất giác nhìn lại chiếc quan tài vẫn dựng bên người.

Hắn đã bị lộ rồi? Hình như không đúng lắm. 

-...Bởi vì ngươi giàu hơn, may mắn hơn, giỏi giang hơn, quyến rũ hơn hơn bọn họ. 

Người đàn bà mặc váy xanh mỉm cười, làn da nhăn nheo rung rung:

- Con người luôn mang sẵn trong lòng cái tính không chịu an phận, luôn muốn những thứ mới, lạ, những thứ của người khác. Khi con người có một thứ gì, họ luôn muốn nhiều hơn, tốt hơn, đẹp hơn. Đó chính là lúc lòng đố kỵ được sinh ra.

Lúc này, phía sau gã đàn ông cơ bắp kia đã có hơn chục người vây kín. Những người chỉ vừa mới đây còn hết sức bình thường, vậy mà bây giờ trông ai nấy vô hồn hệt như xác sống vậy. Mà mục tiêu của họ lại là...

Một tràng tiếng động chát chúa vang lên từ trong quán bar, kết thúc bằng một tiếng nổ rung chuyển đất trời. Tầng hai quán bar trong nháy mặt sụp xuống! 

Từ trong đống đổ nát cùng bụi khói mờ mịt đó, một bóng hình cao lớn xuất hiện, mặc áo choàng dài màu trắng, lưng đeo quan tài! Song không chỉ có mình hắn ta.

- Chịu được một đấm của ta, tuyệt đối không phải hạng vô danh. Khai tên đi. 

- Leviathan, thành viên thứ ba của "Phạt Tội". Một giọng nữ vang lên, đi kèm nụ cười kỳ dị như thể vang lên từ sâu thẳm địa ngục: - Hãy nhớ kỹ cái tên này. Mỹ nam, giao nộp "Xô Liệm Của Người Chết", ngươi sẽ có một cái chết không mảy may đố kỵ. 

- Vậy còn phải xem, ngươi có đỡ được cú đấm thứ hai của ta không đã.

Người đàn ông cũng nở nụ cười.

------

Đây là nơi cư ngụ của truyền nhân của Thủy Thần, người may mắn nhất trong bộ ba Thất Diệu đứng về phía Quỷ Vương ba ngàn năm trước, chỉ phải nếm trải cảm giác bị tù ngục trong Xô liệm của người chết đúng một trăm năm. 

Băng nguyên Cosh.

Cho đến giờ, đã mấy ngàn năm qua đi, tất cả những gì người ta biết được về băng nguyên Cosh, vẫn vỏn vẹn chỉ dừng lại ở khái niệm: một hòn đảo chết chu vi tầm ba mươi ngàn mét vuông, luôn bị sương mù độc bao phủ. Đằng sau lớp sương mù đó là gì? Không ai biết. 

Hay chính xác là, không có mấy người biết.

Ngày hôm nay, nữ chủ nhân của nơi đây đang sửa soạn chờ đón một vị khách đến từ phương xa. Vị nữ chủ nhân này không phải ai xa lạ, chính là "Người ngự trị biển cả", và cũng là truyền nhân hiện tại của Thủy Thần. Như một lời chào đầy hiếu khách, lớp sương mù độc bảo vệ đảo ba ngàn năm qua, cũng đã tạm thời được dỡ bỏ. 

Chỉ là có chút ngoài dự tính, bởi vì hôm nay, băng nguyên Cosh có nhiều hơn một vị khách không mời!

Mà vị khách đó, hiện giờ đang ở cách đảo chỉ năm kilomet. 

- Hắn ta đang ở gần đây. Bảy người bọn chúng..rốt cuộc đã trở lại rồi sao? 

Giọng nói nhỏ nhẹ phát ra từ làn môi đỏ thắm nhẹ nhàng thanh thoát. Người phụ nữ trên người mặc một bộ váy dài màu trắng như những bông tuyết nơi đây, cũng chính là chủ nhân của nơi này! Nhân vật được mệnh danh là người phụ nữ không gì không biết, thấu hiểu tường tận mọi chuyện trong quá khứ, hiện tại và cả tương lai. 

"Đông Phương Ngân Nguyệt."

-..So với những lần trước thì không phải quá sớm sao? Bây giờ cho dù có khởi động hạ bức màn ấy xuống...đúng rồi, vẫn còn thời gian. Hắn vẫn còn cách đây khá xa. Chỉ là như vậy thì...

"Người ngự trị biển cả" khẽ cau mày. Một cuộc chạy đua thời gian vô thanh vô tức nổ ra. Trong khi ấy, cách đó năm kilomet....

Lơ lửng giữa biển cả là một đứa bé trai mặt còn hôi sữa với cặp sừng trôn ốc trên đầu. Thằng bé đó mặc một bộ quần áo gió, cả người cuộn tròn lơ lửng trên không và được bao bọc bởi một lớp chăn bông. Mới đây thôi, nó còn ở cách đây hơn năm trăm kilomet. 

- Mụ điếm già, có vậy mà cũng sai địa chỉ.

Đứa bé trề môi, giơ ngón giữa về phía chân trời xa xa, tỏ vẻ khinh bỉ tột độ đối với kẻ đã ném nó một đường tới đây. 

- Đúng là "cái mùi" này rồi. 

Sau khi làm trò chán chê, thằng bé đứng trên chiếc chăn, khịt khịt mũi, quay đầu lại nhìn về phía hòn đảo mờ mờ ảo ảo xa xa trước mặt. Nó hít một hơi, cả người hơi nhún. 

"Vụt!" 

- Đã tới. 

Một cú nhảy - năm kilomet.

- Nơi đây cũng đẹp quá đó chứ. 

Thằng bé giụi giụi chiếc giày sạch bong không một vết bẩn vào chiếc chăn bông dưới chân, vươn vai nhìn quanh đảo hết một vòng. Đoạn hét lớn:

" TA ĐÃ ĐẾN RỒI, LÓ MẶT RA NÀO!"

-------------

Cách đó rất gần, một chiếc cano vừa cập bến băng nguyên Cosh. Bước ra từ ca nô là năm người: Hoàng, Ninh Sạn Yêu Nhiên, Lập, Linh Chi và cuối cùng là Chúc Tam Mê. 

- Đây chính là... hòn đảo huyền thoại đó ư? 

Chúc Tam Mê vừa cởi lớp áo bông dày cộp vừa tràn đầy hiếu kỳ nhìn một vòng. Trái với nhiệt độ âm mấy chục độ ở ngoài kia, phạm vi năm kilomet xung quanh hòn đảo này lại ấm áp đến lạ thường. Rừng cây rậm rạp, thảm thực vật phong phú..nơi đây trông không khác gì một hòn đảo nhiệt đới. 

- Có ai để ý vừa có một vệt sáng vụt qua trên đầu chúng ta không?

Ninh Sạn Yêu Nhiên ngẩng mặt nhìn trời, nhíu mày. 

-..Đây mà là "Vùng đất bất khả xâm phạm" suốt ba ngàn năm nay sao? Lập cười phá lên: - Rõ ràng là đồn bậy mà. Nào thì tuyết phủ ngàn năm, sương mù độc...chẳng phải đều là giả dối sao? Sau khi trở về, tôi sẽ đầu tư nơi đây thành tụ điểm du lịch. Nhất định thu bộn tiền. 

Hoàng lúc này trong đầu cũng tràn đầy sự nghi ngờ không tìm ra lời giải. Vốn dĩ hắn đã chuẩn bị tinh thần sắp xếp tất cả mọi người ở lại thuyền, chỉ một thân một mình lên đảo mà thôi. Ai ngờ một đường tới đây lại thuận lợi đến bất ngờ đến như vậy.

- Nào, việc đầu tiên..selfie trước đã. Tất cả nhìn vào đây nào!

Lập rút chiếc máy ảnh cầm tay ra, lớn tiếng giục mọi người xếp hàng, sau đó vứt máy cho Chúc Tam Mê. Shot ảnh đầu tiên còn chưa kịp bấm máy thì..mặt đất nơi họ đứng bỗng dưng rung chuyển dữ dội!

- Chuyện...chuyện gì thế!

-----------------------

Một phần năm băng nguyên Cosh, vĩnh viễn chìm sâu xuống lòng biển cả. Điều điên rồ đó xảy ra trong ngày hôm nay, chỉ trong một cái chớp mắt. 

Một cái chớp mắt.

- Nếu ngươi còn không mau xuất hiện, tiếp theo...cái bị nhấn chìm sẽ là cả hòn đảo này đấy. 

Trên chiếc chăn lơ lửng giữa thinh không, một thằng bé cao vỏn vẹn có một mét hai, với cặp sừng dài trên đầu cất tiếng nói oang oang. Từng lời từng chữ của nó như mũi kim châm lan tỏa khắp hòn đảo với diện tích hơn ba mươi ngàn mét vuông...À không, bây giờ phải là hai mươi tư ngàn mét vuông thì mới đúng. 

Một giây, hai, ba, bốn..mười giây yên lặng. 

Có vẻ như sự nhẫn nại của vị khách không mời kia đã tới giới hạn. Chỉ thấy trên đầu nó càng lúc càng xuất hiện thêm vô số những chấm nhỏ li ti nối liền với nhau, giống như vẩy nến trên da người vậy. Mà đi kèm với chúng là hơi thở hủy diệt nồng nặc không cách nào chối bỏ. Không còn nghi ngờ gì nữa, chính thứ này là thủ phạm vừa mới nhấn chìm vĩnh viễn một phần năm băng nguyên Cosh!

" Kẻ phản bội, cuối cùng thì ngươi đã trở lại. "

Đáp lại rồi! 

Một giọng nói lạnh như băng như thể truyền tới từ nơi nào đó rất xa xăm!

- Chịu ra mặt rồi à? Thằng bé cười phá lên: - Kẻ phản bội? Ngươi nói ngộ thật đấy, làm như ngay từ đầu ta đã ở phe các ngươi vậy?

Không khí, bỗng dưng chìm trong băng giá! 

Nhiệt độ đang ở mức bình thường đột nhiên một hơi tụt xuống tới âm sáu mươi độ! Cùng lúc đó, mặt biển bỗng dưng điên cuồng sủi bọt, đi kèm đó là những ngọn sóng cuộn trào giận dữ! Từng đợt sóng nhô cao, tạo thành vòi rồng, cao nữa, cao hơn nữa, càng lúc càng cao hơn nữa! 

Sự thịnh nộ của thủy thần! 

- Khá lắm...năng lực từ thuở sơ khai của thủy thần trong thất diệu. Nắm giữ sự thịnh nộ của đại tự nhiên, nơi mà sức mạnh của nước ngự trị tất cả, và có những năng lực huyền bí của thần thánh...làm ta nhớ lại cái thời ấy quá.

Gương mặt non choẹt của thằng bé nhìn vòi rồng dâng cao, cả người không ngừng run rẩy. 

-..Cái thời đó, khi mà loài người chung sống thuận hòa với mọi sinh vật khác bên cạnh biển hồ huyền thoại, đứng đầu là God of Time, đó không chỉ là một sự cam kết, mà trên hết còn là một hiệp ước trọn đời không xâm phạm lãnh địa của nhau, vậy mà các ngươi, các ngươi...

Giọng nói của thằng bé càng lúc càng lớn, càng lúc càng điên cuồng và giận dữ:

-...Những kẻ không giữ chữ tín kia! Đừng khiến cuộc chơi cuối cùng này của chúng ta quá mức nhàm chán. Thay mặt "Phạt Tội", ta - thành viên thứ năm, "Sloth" Belphegor tuyên mi án tử hình!

" Bớt nói nhiều đi, và chuẩn bị cuốn gói...về chính cái nơi mà các ngươi sinh ra!"

Giọng nói băng lãnh kia lại một lần nữa vang lên, trước khi bị thay thế bởi âm thanh rít gào của cơn hồng thủy.

- Chuyện..quái quỷ cái cmn gì thế?

- Tôi không rõ lắm. Hoàng một tay kéo Lập lên, chấn động quá lớn khiến ngay cả việc ổn định chỗ đứng cũng là một vấn đề: -..Nhưng hình như không phải chuyện tốt. 

- Nó phát ra từ hướng tây. Chúc Tam Mê chỉ tay: -..Trận động đất vừa rồi đó.

- Chờ đã, ta ngửi thấy mùi gì đó…Ninh Sạn yêu Nhiên bỗng dưng dáo dác nhìn xung quanh: -…Hình như là của lũ thiên sứ. 

Thế nhưng lúc này không có ai để ý phát hiện này của cô cả. 

- Mọi người ở đây chờ tôi.

- Dừng! Ninh Sạn Yêu Nhiên tóm lấy cổ áo Hoàng khi hắn vừa mới dứt lời: - Ngươi định làm gì? Muốn ăn mảnh sao?

- Đúng vậy, Linh Chi nhất định phải đi cùng! 

- Anh nghĩ em là đồ vô dụng sao? Lập vừa xắn tay áo vừa nói.

Hoàng không nói gì, chỉ quay lại nhìn cả bốn người với nét mặt không biết phải dùng lời gì để diễn tả. Vừa hung tàn, vừa lo lắng, lại có cả sợ hãi…Thế nhưng trên hết là vẻ cương quyết không thể bàn cãi!

- Lập, chú biết việc mình phải làm rồi chứ?

Lập cả người khẽ run, gương mặt căng cứng, tay phải vô thức nắm thật chặt.

- An toàn của mọi người ở đây, anh tin ở chú.

-..Cứ để em lo!

- Tốt.

- Ngươi..

- Yên tâm đi, tôi sẽ quay lại ngay. Hoàng chặn lời Ninh Sạn Yêu Nhiên: - An nguy của mọi người, đó cũng là trách nhiệm của tôi. Vì chính tôi đã dẫn mọi người đến đây mà. Sẽ không có chuyện gì đâu. Giờ thì..ở nguyên đây và đừng rời đi nửa bước cho đến khi tôi quay trở lại. 

“Nhớ lấy, đừng rời nửa bước!”

-----------------

“Sẽ không có chuyện gì đâu.”

Thật sự là vậy sao?

Lúc này chính Hoàng cũng không mấy tin tưởng vào lời nói của mình. 

Bởi vì cảnh tượng trước mắt khiến hắn thật sự không thể nào hình dung được!

Đó là một trận chiến của những kẻ vượt xa khái niệm của con người. Trận chiến của một nam và một nữ. Hmmm…của một thằng bé và một thiếu phụ thì chuẩn xác hơn. Mặc dù mới chỉ có mặt tại đây và lén lút quan sát hơn năm phút, thế nhưng những thứ lọt vào mắt Hoàng từ nãy đến giờ tuyệt đối không phải là thứ mà hắn nghĩ có thể tồn tại trên đời. 

Người phụ nữ mặc một chiếc áo liền váy màu trắng giờ đã rách lỗ chỗ, thoạt nhìn dường như không còn sức sống. Thế nhưng Hoàng vẫn chưa quên những cơn lốc băng và mưa đá mang sức tàn phá ghê gớm vừa rồi là của ai! 

Mà đứa bé trai mặt còn hôi sữa với cặp sừng trôn ốc trên đầu lơ lửng trên không với chiếc chăn kia lại còn đáng sợ hơn một bậc. Là mục tiêu của tất cả những đòn tấn công khủng khiếp kia, vậy mà từ đầu đến giờ, Hoàng vẫn chưa hề thấy nó sứt mẻ lấy một li, thậm chí dáng ngồi trên chiếc chăn cũng chẳng hề thay đổi. 

Đơn giản là, bất kỳ đòn tấn công nào nhắm tới nó đa phần đều bị phản ngược lại. 

“ Đây mà là người sao” 

Trán Hoàng lấm tấm mồ hôi. So sánh với bất kỳ ai trong hai người này, hắn và Park Jong Seok đơn giản chỉ là trẻ con múa may tập võ. Đấy là chưa kể, nếu biết thằng nhóc kia chính là thủ phạm khiến một phần năm băng nguyên Cosh vĩnh viễn chìm sâu xuống đáy biển thì chưa rõ, Hoàng sẽ có suy nghĩ gì!

Thế nhưng có một điều hắn thắc mắc. Sở hữu thực lực kinh hoàng đến thế, thằng nhóc kia rốt cuộc là ai? 

Trong cái rủi có cái may. Hoàng cảm thấy ít nhất thì hôm nay mình cũng đã có một quyết định sáng suốt nhất trong đời, đó là kiên quyết không để mấy người Ninh Sạn Yêu Nhiên lại đây!

Hai kẻ này, tuyệt đối không phải người. 

Ít nhất là người thiếu phụ kia. Sở dĩ Hoàng chắc chắn là vì hắn từ màn đối thoại giữa cả hai mà biết được rằng, cô ta chính là Đông Phương Ngân Nguyệt!

Truyền nhân của Thủy Thần – Đông Phương Ngân Nguyệt!

Chính là người mà Hoàng vượt ngàn dặm xa, tốn bao công sức kiếm tìm!

Chính là cô ta!

Chỉ là tìm thì tìm được rồi, nhưng đối phương có vẻ không sống thêm được bao lâu nữa. Hắn phải làm gì? Xông ra nộp mạng, hay ngồi núp ở đây chờ phép màu xảy ra? 

- Thật đáng thất vọng. 

Đứa bé nhìn đối thủ của mình lúc này đã không còn sức chống cự, thở ra một hơi:

- Không thể tin được đây lại là thực lực của một trong Thất Diệu đấy. Thanh danh từ ngàn xưa của Thủy Thần đúng là đã bị chính những người kế tục làm cho hoen ố rồi. Đúng là hổ phụ sinh khuyển tử. 

- Lũ tội đồ các ngươi…mà có tư cách nói ra những lời này sao?

Nữ nhân kia nôn ra một búng máu. Giọt máu đỏ tươi thấm lên lớp băng nguyên lạnh giá nhìn như một bông hoa máu:

- …Vẫn còn hơn loại người chịu làm con rối để người ta sai khiến. 

“Khục”

- Ngươi vừa nói cái gì? Nói lại thử coi.

Hoàng bỗng thấy cả người lạnh ngắt. Mặc dù đứng cách đó khá xa..thế nhưng kể cả khi đã sử dụng đến con mắt thứ ba, hắn vẫn không thấy thằng nhóc kia đột nhiên xuất hiện đằng sau Đông Phương Ngân Nguyệt từ lúc nào và bằng cách nào. 

- Ha…haaa….ha..

Đông Phương Ngân Nguyệt cúi đầu nhìn cánh tay đầy máu cắm xuyên qua ngực mình, máu tươi từ mắt, mũi, miệng không ngừng trào ra. Thế nhưng việc đầu tiên mà cô ta làm..là mỉm cười.

- Chỉ..có thế thôi sao?

- Chết đi.

Nét mặt thằng nhóc ánh lên vẻ phẫn nộ. Quăng người phụ nữ với bộ ngực thủng một lỗ lớn ra xa, cánh tay nhỏ nhắn của nó vung lên, vạch vạch mấy đường trên không trung. Theo sau là tiếng đất đá do bị cắt thành nhiều mảnh nhỏ va chạm nhau lộp bộp. 

Một huyệt mộ lớn cứ thế được hình thành..dành cho một trong thất diệu!

-..Chẳng khác gì so với năm lần trước. 

Thằng nhóc nhìn một góc băng nguyên Cosh sụp lở sau đòn kết thúc của bản thân, lắc đầu: 

- Quá nhàm chán. 

Ngáp ngắn ngáp dài mấy cái, rồi ngồi ngẩn ra những mấy phút, thằng nhóc vốn đã định quay đầu bỏ đi, song lại đột nhiên quay lại, mắt nhìn chằm chằm đống đổ nát khổng lồ bên dưới, gương mặt lộ vẻ thú vị. 

Thế rồi, nó nhún mình!

Một cú nhún mình nhẹ nhàng, thế nhưng cũng đủ để khiến một kẻ đang hùng hục chạy phải kinh hãi mà dừng bước. 

Hoàng trên lưng cõng một phụ nữ cả người đầy máu, nhìn kẻ vừa mới thần không biết quỷ không hay từ đâu nhảy đến chặn đường mình, họng khẽ nuốt một ngụm nước bọt!

- Yo! Xin lỗi vì đã làm phiền…

------------

Hoàng cảm thấy vận may của mình đến đây là hết rồi.

Vốn dĩ sau khi vô thanh vô tức cứu người đàn bà hấp hối này, rồi lại một hồi bỏ chạy thục mạng mà không thấy đối phương đuổi theo, hắn đã nghĩ mọi chuyện có lẽ sẽ ổn. Thế nhưng ông trời trêu ngươi, chuyện không mong muốn nhất vẫn cứ xảy ra. 

Thế nhưng không như những gì đã tưởng tượng, lúc này Hoàng thế mà hoàn toàn không cảm thấy sợ hãi, mà trái lại là hưng phấn! Giống như lúc hắn gặp Park Jong Seok trong trận chung kết Đại hội Danh Ác vậy. 

Cảm giác hưng phấn pha chút khát máu, khiến hắn bây giờ thậm chí có ham muốn lập tức xông lên cấu xé con mồi trước mặt. Cho dù đối phương cùng mình hoàn toàn không cùng một đẳng cấp.

Chỉ là một cuộc đụng độ nảy lửa như dự kiến đã không xảy ra, thay vào đó là…

- Ủa, thủ lĩnh. Anh sao lại ở đây vậy?

Thằng nhóc trợn mắt nhìn Hoàng, rồi bất ngờ phun ra một câu khiến hắn không biết trả lời thế nào. 

- Haiza. Muốn tới đây cướp công của ta sao? Thằng bé phùng môi trợn má, làm ra vẻ tức giận: - Đã nói rồi, bảy người chúng ta ai cũng có phần. Chơi vậy là không đẹp đâu nhé, cho dù có là anh đi nữa, thủ lĩnh.

Chờ đã, hình như tên này đang nhầm lẫn mình với một kẻ tên “thủ lĩnh” nào đó? Không tình cờ thế chứ?

- Này, thủ lĩnh, anh không có gì để biện minh sao?

Hoàng lúc này có gì để nói chứ? 

- Thôi. Dù gì thì chơi cũng chán rồi. 

Thằng nhóc vẫy vẫy tay. Một cái chăn bông từ tận đâu lao vút tới. Nó nhảy lên chiếc chăn, đưa tay hướng về phía Hoàng ra dấu chào: 

- Vậy Chiến Thần giờ là phần của Belphegor này nhé. Trao đổi công bằng thôi mà. Haiza, cũng không trách được, nếu là anh thì cũng không lạ gì, Lucifer, ai bảo cô ta là truyền nhân của Thủy Thần cơ chứ. 

“Vậy nhé, tạm biệt!”

Thằng nhóc kia bay đi đã hơn một phút, song Hoàng vẫn chưa tỉnh táo lại được. Thế nhưng điều đầu tiên hắn làm sau khi bình thường trở lại..tất nhiên chính là tăng hết tốc lực bỏ trốn!

Chỉ là lúc này, lại có thêm một người muốn cản đường hắn!

Người này đến tột cùng là ai? Có thiện ý hay địch ý? Không ai biết. 

Chỉ biết, anh ta chờ Hoàng ở đây đã lâu rồi.

......

Cùng lúc đó, thành viên thứ năm của Phạt Tội, "Sloth" Belphegor, nửa đường rời đảo đã gặp một người quen. Không phải ai xa lạ, chính là người đàn bà đã một tay ném hắn đến tận đây.

- Mụ ở đâu chui ra vậy, Leviathan?

- Câu này phải để ta hỏi mới đúng. Thủy thần đâu?

Belphegor nhìn lom lom đối phương, ánh mắt tập trung vào chiếc quan tài sau lưng:

- Xong rồi? 

- Vẫn chưa mở được nó ra. Người đàn bà vỗ vỗ cái quan tài màu đen tuyền đeo sau lưng: - Còn đâu thì cơ bản đã xong. Còn ngươi? Đừng có đánh trống lảng.

- Đừng bao giờ nghi ngờ năng lực của ta. Thằng nhóc hỉnh mũi vẻ khó chịu: -..Tất nhiên là xong rồi. Thủ lĩnh đang áp tải cô ta trở về. Không có vấn đề nào cả.

- Thủ lĩnh? “Envy” Leviathan nhất thời nghệt mặt: - Ngươi không nói đùa chứ? là Lucifer? Anh ta đang trên thiên đàng truy tìm chiến thần cơ mà? 

- Ai mà biết được. Thủ lĩnh đi đâu cũng phải báo cáo mụ chắc? Cái mùi đó, gương mặt đó, chính là thủ lĩnh không sai.

- Cái này…”Pride” Lucifer đã lâu không còn xuất hiện trước hình hài nam giới rồi mà? Ngươi có nhầm không đấy? 

- Ngươi dám coi thường ta, mụ già? Thằng nhóc phẫn nộ: - Nếu không tin thì đi theo ta.

Mang theo lòng bán tín bán nghi, mụ đàn bà được Belphegor dẫn đường quay trở lại chiến trường cũ. Thế nhưng giờ đây đã không còn thấy tung tích Hoàng đâu nữa.

- Lạ nhỉ. Thằng nhóc trợn tròn mắt: - Ngay cả “tín hiệu” của con nhãi kia cũng hoàn toàn biến mất. Chuyện gì đã xảy ra?

- Ngươi đã phạm lỗi lầm tày trời rồi, Belphegor. Mụ đàn bà châm biếm: - Cái đồ lười biếng, đến cả suy nghĩ cũng lười biếng nốt. Ta dám cá chuyện này nếu được lan truyền ra thì sẽ là truyện cười của năm đấy.

- Mụ im đi. Thằng nhóc bực tức: - Không còn tín hiệu gì, chứng tỏ con nhãi đó đã chết rồi. Cũng chẳng có gì khác nhau cả.

Mụ đàn bà đang định phản bác thì ánh mắt chợt dừng lại ở mấy bóng người thấp thoáng đang tiến về phía này. 

- Yo, nhìn kìa Belphegor, xem ra ngươi có chỗ để trút giận rồi. Còn có cả Mar hình người nữa chứ...

- Chúng...sẽ không phát hiện ra chúng ta thật sao?

Hoàng tất nhiên vẫn chưa rời khỏi băng nguyên Cosh, chỉ là lúc này bên cạnh hắn vừa có thêm một vị khách lạ mới quen. Chính là người thanh niên trẻ đeo kính đột nhiên xuất hiện chặn đường hắn ban nãy.

- Bọn chúng đặc biệt nhạy cảm với tín hiệu của Thất Diệu. Song vẫn không là gì với thiết bị phá sóng chuyên dụng của tôi. Nó chính là bùa hộ mệnh của chúng ta.

Người thanh niên đeo kính nói. 

- Vậy..tại sao cậu lại giúp chúng tôi?

Hoàng xốc lại Đông Phương Ngân Nguyệt đang bất tỉnh nằm trên vai, trừng mắt nhìn gã. Người thanh niên lạ mặt này có thân hình cao gầy, nước da hơi ngăm đen, không ngờ lại biết nói tiếng Việt lơ lớ. Quan trọng là, hắn cảm thấy gã châu á có chút quen quen, song không nhớ ra đã gặp ở đâu. Nhất là gương mặt gã này có nét gì đó hao hao giống hắn.

Chẳng lẽ là bà con?

- Vì sao à…gã thanh niên ngửa mặt, khẽ thở hắt ra một hơi: - Nói dối chắc không qua được mặt anh..song việc tôi có mặt tại đây hoàn toàn là có thiện chí. Anh có thể gọi tôi là Le Josh.

“Le Josh…”

Hoàng im lặng không nói. 

Để tránh bị phát hiện, Hoàng theo đường vòng quay trở lại. Nhưng càng lúc hắn càng cảm thấy lòng nóng như lửa đốt. 

“Chẳng lẽ đã có chuyện?”

Tới khi quay trở lại thì đã không thấy bóng dáng ai nữa. Hoàng hoảng sợ nhìn quanh, mãi mới thấy Chúc Tam Mê dắt Linh Chi từ trong bụi rậm gần đó đi ra. 

Bất an.

- Hai người kia đâu rồi?

- Họ chạy đi tìm anh được một lúc lâu rồi. Chúc Tam Mê ngạc nhiên: - Mấy người không gặp nhau sao?

- Cái gì? Họ chạy hướng nào?

- Kia. 

Hoàng đặt Đông Phương Ngân nguyệt cả người đầy máu trên vai xuống, cũng không kịp dặn dò gì mà phóng vụt đi. 

- Này, nguy hiểm lắm, nếu để mấy người bọn chúng phát hiện ra…

Gã châu Á kia nói xong câu thì đã không thấy cả bóng lẫn người Hoàng đâu nữa rồi. Lắc đầu một cái, gã chỉ đành không tình nguyện bám theo.

“ Lập, Ninh Sạn Yêu Nhiên!! Hai người nhất định không thể xảy ra chuyện gì!”

Hoàng bỗng có cảm giác như quá khứ đang lặp lại.

Cũng giống như lần trước, ngay sau khi tỉnh dậy sau trận chung kết với Park Jong Seok. Cái cảm giác khi một người thân quen nhất với mình cứ thế mất đi, một lần và mãi mãi…

Không…không thể!

Băng nguyên Cosh nói lớn không lớn, mà nói bé thì cũng không bé. Sau gần một tiếng đồng hồ tìm kiếm, cuối cùng cũng có kết quả.

..Chỉ là thứ kết quả này, vạn lần hắn đều không muốn tin tưởng.

-----------------

- Hóa ra..ở đây sao?

Le Josh cuối cùng cũng tìm ra Hoàng. Lúc này đã gần hai tiếng đồng hồ trôi qua rồi.

- Tôi hiểu nỗi mất mát của anh. Thế nhưng chúng ta không thể ở lại đây lâu hơn. Chúng nhất định sẽ quay trở lại.

Lúc này Hoàng đang nửa ngồi nửa quỳ trên mặt đất. Mà trước mặt hắn lại là một cái xác đầy máu. Gương mặt phần nhiều đã biến dạng, nhưng vẫn có thể nhận ra, đó chính là Đinh Văn Lập. 

Xác vẫn còn ấm. 

- Chúng sẽ quay trở lại? 

Le Josh gật đầu.

- Tàu ngầm của tôi đã neo sẵn. Không thể đi bằng cách thông thường, sẽ bị chúng phát hiện ra ngay. 

- Tốt lắm.

Hoàng đứng dậy, ngẩng mặt nhìn trời. Linh Chi lúc này cũng lại gần, tóm lấy đuôi áo hắn. Cô bé mặc dù không dám hỏi nhưng cũng nhận ra, tâm trạng của Hoàng bây giờ là cực kỳ không tốt.

- Ta cũng đang đợi “chúng” đây.

Le Josh thở hắt ra một hơi. Nhìn bàn tay nắm chặt muốn rướm máu của Hoàng, gã ta không hiểu suy nghĩ đến thứ gì đó, gương mặt hết nhăn nhúm rồi lại giãn ra. Quên chưa nói, dung nhan của gã người Châu Á này so với Hoàng tuy hao hao tới sáu phần, thế nhưng không góc cạnh bằng, thế nên thoạt nhìn vẫn đẹp trai hơn mấy phần. 

- Anh có biết.. đó là ai không?

Hoàng hỏi.

- Anh hỏi thằng nhóc đó?

Le Josh gẩy gẩy gọng kính.

- Được rồi, lúc bọn chúng ra đời, chúng ta còn chưa phôi thai nữa cơ mà. Tôi có thể giải thích. Thằng nhóc mà anh gặp hôm nay là “Sloth” Belphegor, ác đồ của sự lười biếng, thành viên thứ năm của “Phạt Nộ”. Vẫn còn sáu tên có thực lực tương tự nó nữa tồn tại trên thế giới này. “Phạt Nộ” là nhóm bảy con quỷ đối nghịch với Chúa có cấp bậc và quyền hạn lớn nhất ở Địa ngục, thế nhưng đấy chỉ là những văn tự vô nghĩa mà con người ghi chép lại trong Kinh thánh mà thôi. Còn thân thế thực sự của chúng..

- Tại sao tôi phải quan tâm đến chúng? Khi mà chúng chẳng phải là bạn của tôi. 

Hoàng ôm lấy vai Linh Chi, nhìn cái xác trong tay: 

- Bạn của tôi, họ có thù oán gì với chúng?

- …“Phạt Tội” từ ngàn xưa nay đã là hiện thân của cái ác và mầm mống của giết chóc. Ngươi không động đến chúng, chúng vẫn sẽ tìm đến ngươi. Hơn nữa, theo như tôi được biết..bọn chúng có mối thâm thù với Thất Diệu. Mar siêu cấp tất nhiên không tránh khỏi liên lụy. Hơn nữa, điều quan trọng nhất là, “chúng” xuất hiện, vậy đồng nghĩa với…

- Ngươi nghe không rõ à, khốn! ta hỏi bạn ta thì có thù oán gì với chúng?

Gã thanh niên đeo kính bị Hoàng đánh một cú tương đối mạnh vào mặt. Mặc dù bị ăn đòn bất ngờ, song thân thủ hắn rất tốt, chỉ lùi mấy bước chứ không ngã. 

- Đấm đẹp lắm. 

Le Josh lấy khăn lau kính, đeo trở lại:

- Thế nhưng so với bọn chúng thì vẫn chỉ là trò trẻ con mà thôi. Với khả năng hiện giờ, ngay cả truyền nhân của Thất Diệu đối đấu với chúng, ngoại trừ Athena ra thì những người còn lại đều chưa hẳn là đối thủ. Không thấy tấm gương của Thủy Thần đó ư? Anh nghĩ mình có thể làm gì được chúng sao? 

Hoàng lúc này vốn không nên chọc vào. Hắn tóm cổ gã đeo kính xách lên như xách một con gà, hai mắt trợn lên như muốn nuốt chửng đối phương. 

- Nếu trút giận vô người khác mà có thể giúp người chết sống lại..Le Josh gẩy gẩy mắt kính, cười khùng khục chế nhạo: -..Thì không cần anh làm mẫu, bây giờ bàn tay tôi đã dính đầy máu tươi rồi. 

Hoàng chán nản buông tay. Mặc dù biết mình đã có hành động quá khích, thế nhưng cơn giận khiến hắn quên cả xin lỗi.

- Anh còn có một Mar siêu cấp hệ âm nhạc làm bạn đồng hành, đúng chứ? Le Josh nhăn trán: -..Yên tâm đi, theo như tôi dự đoán, mạng sống của cô ta nhiều khả năng vẫn được bảo toàn.

- Sao ngươi biết...ý tôi là, sao cậu dám chắc như thế? 

Hoàng nắm chặt lấy bả vai gã:

- Ninh Sạn Yêu Nhiên vẫn còn sống sao?

- Anh làm tôi đau đấy. Le Josh méo mặt.

- Xin lỗi.

- Phạt Tội vốn dĩ đã không còn tồn tại, chúng sống lại được là nhờ năng lượng thôi miên tà ác..cái này tôi cũng không rõ lắm, thế nhưng có thể dám chắc một điều rằng, hiện tại năng lực của chúng mới chỉ bằng 1/5 dạng nguyên thủy mà thôi. Muốn khôi phục lại ma lực, chúng cần thời gian. Ngoài ra..việc hấp thu Mar siêu cấp cũng đem lại một nguồn năng lượng đáng kể. Đó chắc cũng chính là lý do chúng xuống tay khi tình cờ thấy cô gái Mar đi cùng anh. Người thanh niên kia chỉ là vạ lây mà thôi.

- Vậy bây giờ cô ấy còn sống hay đã chết?

- Trực tiếp hấp thụ sẽ không đem lại hiệu quả cao. Cách tốt nhất là giam lại và rỉa sạch toàn bộ năng lượng sống. Nếu đủ khôn ngoan, tôi nghĩ chúng sẽ chọn phương án hai. 

- Vậy phải đi đâu để tìm bọn chúng?

Hoàng tóm lấy Le Josh, lắc mạnh. 

- Nhà của tôi. 

Le Josh đáp.

----------------

Gọi là "nhà", nhưng thực ra đó chỉ là chiếc tàu ngầm thuộc quyền sở hữu cá nhân của "gã đeo kính" kia. 

- Anh chắc chắn là cô ấy vẫn sống chứ?

- Anh hỏi câu này mười mấy lần rồi đấy. Tôi đã nói rồi. Le Josh cất giọng đều đều: - Đó chỉ là suy đoán, nhưng là suy đoán có căn cứ. Không loại trừ khả năng xấu nhất. Thế nhưng cho dù suy đoán của tôi là đúng thì mạng sống của cô ta cũng chỉ kéo dài thêm không quá một tuần. Quá thời gian đó…

- Vậy tại sao cậu biết chúng sẽ quay trở lại băng nguyên Cosh?

- Mục tiêu của chúng là người này. Le Josh chỉ tay về phía giường trong, nơi Thủy Thần đang say ngủ: - Sở dĩ chúng bỏ đi là vì thấy tín hiệu của cô ta biến mất, là do ảnh hưởng từ thiết bị phá sóng của tôi. Thế nhưng vẫn còn nhiều cách khác để xác định một Thất Diệu đã hoàn toàn băng hà hay chưa. Chúng sẽ nhận ra mình bị lừa sớm thôi. Đến khi ấy anh nghĩ chúng sẽ tới đâu trước tiên?

Ánh mắt của Hoàng lập tức ánh lên vẻ lạnh lẽo. Le Josh chỉ nhìn thoáng qua là đã hiểu hắn đang nghĩ gì, lắc đầu:

- Bỏ lối suy nghĩ liều mạng đó đi. Bây giờ lựa chọn đối đầu với chúng chỉ là tự tìm chết. Anh muốn cứu họ? Được thôi, tôi có một cách có thể cứu được không chỉ cô gái Mar kia, mà cả chàng thanh niên đã tắt thở đó. Thế nhưng phải chờ vị nữ thần kia tỉnh lại đã.

- Cái gì? Cậu có cách?

Không phải một, mà là hai.

Làm..làm người chết sống lại sao?