Con bị yêu quái hút hồn rồi, Phật tổ, cứu con.             

—— “Nhật ký của Tiểu Quái Thú”.

Có lúc, kích động chính là tà niệm trong chớp mắt, cần gì phải thêm can đảm.

Đinh Tiễn không cần biết đúng sai, nhắm mắt lại, nhón chân lên, thân thể nghiêng về phía trước, muốn hôn xuống gò má cậu.

Nhưng chỉ mới nhón lên thì đã bị người ta một chưởng ấn lại về tường, bàn tay ấm áp lại khô ráo của Chu Tư Việt dán trên mặt cô, Đinh Tiễn đưa mắt nhìn từ trong kẽ hở ngón tay, người nọ rũ mắt liếc cô, “Cậu làm cái gì đấy?!”

Cô rụt cổ lại, sát người lại tường, “Không…”

Thiếu niên cười một tiếng rồi buông tay ra, hai tay đút lại vào trong túi, xoay người bước ra khỏi phòng, chỉ bỏ lại một câu: “Cầm bài thi lại đây, ba phút.”

Đinh Tiễn le lưỡi với bóng lưng của cậu, lấy tốc độ ánh sáng chạy về phòng mình, “Muộn rồi, ngày mai hẵng nói.”

Vừa dứt lời đã đóng cửa cái “sầm —— “, cũng không cho cậu cơ hội mở miệng.

Chu Tư Việt đứng trước cửa, mày nhăn lại, nửa buổi sau mới lắc đầu đóng cửa.

Vào năm 2005 Bắc Kinh đón mùa đông sớm, đầu tháng 11 tuyết rơi nhẹ, buổi sáng tỉnh dậy, Đinh Tiễn thấy bầu trời ngoài khung cửa đã thay sắc, phủ lên mặt đất lớp thảm lông trắng xoá, hoa tuyết bay lượn quanh quẩn trên không trung, rồi rơi xuống bệ cửa sổ, tựa như những lông chim màu trắng tinh, miếng ngói to màu đỏ đứng trong cảnh tuyết trắng như chìm trong thiên la địa võng của chúng, trở nên tĩnh lặng hơn.

Trong tiết thể dục, vì những ngày trời lạnh như thế này mà kinh nguyệt của Đinh Tiễn đến sớm, cô mệt mỏi nằm ở chỗ ngồi, mơ mơ màng màng ngủ mấy phút, chợt thấy cả người nặng trịch, tựa như có vật gì đó đè lên người, mở đôi mắt mơ hồ ra, vừa tính đứng dậy, lại bị người ta ấn trở về bàn, trên đỉnh đầu truyền đến âm thanh quen thuộc: “Chưa hết tiết đâu, ngủ tiếp đi.”

Chu Tư Việt đặt quyển sách “Orsay cổ điển” dày cộm lên bàn, kéo ghế Khổng Sa Địch ra ngồi xuống, bắt đầu giải đề, cũng không thèm nhìn cô mà nói: “Ngủ nhanh lên đi, đợi lát nữa tôi sẽ giảng bài cho cậu mười phút.”

Đinh Tiễn đang đắp áo khoác lông của cậu gục xuống bàn, chớp mắt nhìn gò má của thiếu niên đang vùi đầu giải đề, cứ nhìn mãi cũng không chịu thôi, giống như nhìn thấy vật quý hiếm gì đó vậy.

Có lẽ do ánh mắt quá nóng bỏng, Chu Tư Việt phát giác, bỗng quay sang: “Không ngủ à, vậy bây giờ giảng luôn cho cậu nhé?”

Đinh Tiễn vội vàng nhắm mắt lại, giả bộ ngủ.

Chu Tư Việt nhìn bộ dáng của cô, lắc đầu liên tục, nói với ý sâu xa: “Cậu không thích học như vậy từ bao giờ thế hả?”

“Sao lúc nào cậu cũng quân tâm đến thành tích của tôi vậy?” Đinh Tiễn nhắm hai mắt nói.

“Tôi là lo lắng cậu không thi vào được trường đại học tốt.”

“Đó cũng không phải là chuyện của cậu.”

Đã nói đến đây rồi, nếu nói thêm gì nữa thì chỉ sợ hai người lại cãi nhau, Chu Tư Việt không lên tiếng, chỉ nhìn cô thật sâu, sau đó quay đầu đi tiếp tục giải đề, mãi lâu sau, cô nàng vốn tưởng đã ngủ lại mở miệng nói, giọng mềm mại: “Không phải tôi không thích học, tôi chỉ sợ làm mất thì giờ của cậu…”

Bút trong tay Chu Tư Việt khựng lại, cậu không quay sang, chỉ dán mắt vào sách vở.

Đinh Tiễn còn nói: “Thời gian của cậu eo hẹp lắm, đừng có mà quản tôi, chuẩn bị kì thi này cho thật tốt đi, tôi điều chỉnh lại tình trạng là có thể đuổi theo kịp.”

Buổi chiều yên tĩnh, trong phòng học không có một ai, chỉ có hai người họ ngồi ở vị trí gần cửa sổ, một người nằm, một người giải đề, hệ thống sưởi mở ở nhiệt độ cao, cửa sổ cũng được trùm lên một lớp sương mù dầy đặc, không thấy rõ thế giới bên ngoài.

Giọng của cô rất thấp, quanh quẩn trong phòng học đầy sách vở, hiểu chuyện tới mức làm người ta đau lòng.

Chu Tư Việt quay đầu lại nhìn cô, một lúc lâu sau, cậu dùng bút gõ nhẹ lên bàn, từng câu từng chữ, vô cùng nghiêm túc: “Điều tôi muốn không phải là cậu đuổi theo kịp, hiểu không?”

Trong giây lát Đinh Tiễn mở mắt ra, Chu Tư Việt nhìn thẳng vào cô không chớp mắt, đôi đồng tử kia đen láy hệt như sao sáng, là vẻ cấp bách cô chưa từng trông thấy.

“Thi vào Thanh Hoa, hử?” Cậu nói.

Từ nhỏ đến lớn, nói cô nàng Đinh Tiễn thông minh thì cũng chưa chắc, nhưng nếu nói không minh thì có lúc rất ma mãnh, sẽ đấu trí lại.

Diệp Thường Thanh thích cô, từ nhỏ đều dẫn cô theo bên mình dạy vẽ phác họa, bất ngờ phát hiện ra nha đầu này học rất được, nhưng lúc đó ông còn chưa có thế, nói chuyện không có tí phân lượng, cũng may là nha đầu này cũng thích, nhưng chị của ông lại không muốn phí mớ tiền đó vào con bé, ông cũng không có quyền quyết định con đường tương lai của cô, chỉ có thể thỉnh thoảng dẫn cô đi ra ngoài giải khuây vẽ vời.

Khi đó, không chỉ Diệp Uyển Nhàn mà đại đa số người trong gia đình đều cho rằng, học vẽ, học nhạc, học nghệ thuật đều dành cho những đứa trẻ có tiền, còn cái kiểu người ở tầng lớp dưới đáy xã hội như bọn họ đây, có thể tạo điều kiện con mình đã khó lại càng thêm khó. Từ nhỏ đã có nhận thức như vậy, Đinh Tiễn cũng biết cơ hội mình học vẽ là con số không, thế là liền đặt sự chú ý vào việc học tập, càng ngày càng khôn khéo hiểu chuyện, thành tích xuất sắc, được thầy cô giáo yêu thích. Mặc dù như vậy, cũng chưa từng nghĩ sẽ thi vào Thanh Hoa.

Tuy có rất nhiều đứa trẻ, khi còn bé thường biểu đạt ý chí to lớn của mình ở trước mặt người lớn, lớn lên muốn thi vào Thanh Bắc.

Nhưng từ nhỏ Đinh Tiễn chưa từng nói qua những lời nói hùng hồn đấy, cũng chưa từng nghĩ đến, yêu cầu của cô đối với bản thân mình rất đơn giản, chỉ cần rời khỏi Bắc Kinh là được, càng xa càng tốt. Dù sao cô tuyệt đối cũng không ở lại Bắc Kinh.

Nhưng lần này đã làm rối loạn kế hoạch của cô hoàn toàn.

Trước khi đến đây, cô cũng chỉ muốn đến Hàng Châu vào một trường bình thường, nên cô rất quý trọng từng phút từng giây bên cạnh Chu Tư Việt, sợ sau này, cô đi về phía nam, còn cậu đi về phương bắc, chẳng biết bao giờ mới được gặp lại.

Đinh Tiễn biết thành tích hiện nay của mình, cứ quanh quẩn quanh điểm sàn, may mắn thì vừa hơn được điểm sàn, còn nếu xui thì chỉ có thể học nghề ở trường công lập, nói chi đến việc muốn vào Thanh Hoa thì phải hơn điểm sàn một trăm điểm.

“Tôi thi không đậu.”

Chu Tư Việt nhỏ tiếng cười: “Không thi đậu mà còn không biết cố mà học tốt đi à? Cả ngày chỉ biết theo Khổng Sa Địch chơi vớ vẩn, tôi phát hiện người như cậu phải quản, bỏ mặc ba ngày là trèo lên nóc ngồi ngay, một chút tự giác cũng không có.”

Bụng Đinh Tiễn chợt đau, đau đến mức cô phải hít hà vài cái, không có sức trả lời, nghe cậu châm chọc, xấu hổ cúi đầu: “Tôi sẽ thử.”

Không biết từ lúc nào Chu Tư Việt rót cho cô một ly nước nóng, ly nước được đặt trên bàn, cậu nói nhân lúc còn nóng thì uống đi, sau đó không để ý tới cô nữa, chuyên tâm giải đề.

Đinh Tiễn cầm ly nước, cố ý đùa với cậu: “Nhóc con có kinh nghiệm quá đó nha?”

Chu Tư Việt cười mắng: “Đồ vô dụng.”

Cậu cũng không ngẩng đầu lên, tiện tay chọn một đề rồi giải, tiếp tục thờ ơ nói: “Hồi bé có nuôi một con chó, mỗi tháng tôi phải xoa bụng cho nó.”

Chó cũng đau bụng kinh á?

Đinh Tiễn nhìn cậu với vẻ không tin nổi, ngẩn người không phản ứng kịp, không cách nào tưởng tượng được hình ảnh kia, Chu Tư Việt cười run cả người, dựa lưng ghế vừa xoa đầu cô, vừa nói: “Có ngốc không thế, chuyện đó mà cũng tin được.”

Hai người tan học về nhà, còn chưa vào cửa, đã nghe thấy truyền ra tiếng cãi vả từ bên trong, cả hai đều sững người rồi cùng nhìn nhau, bên ngoài bức tường đỏ, trên nền tuyết trắng, hai người cứ ngẩn người đứng như thế.

“Rầm!”

Bên trong truyền tới tiếng vang rất lớn.

Ngay sau đó là ba tiếng liên tiếp.

“Rầm!”

“Rầm!”

“Rầm!”

Cứ như ba tiếng sấm rền vang, nổ tung trong đêm tuyết, bên trong truyền đến tiếng khóc tê tâm liệt phế của Chu phu nhân, “Chu Tông Đường! Anh là đồ khốn khiếp!”

Chu Tôn Đường ngồi trên ghế sa lon, lấy tay đỡ trán, giọng không biết làm sao: “Đừng làm rộn nữa, bọn nhỏ sắp về rồi đấy.”

“Hôm qua ông anh đi uống rượu với lão Trịnh, mà lúc chiều tôi mới đánh bài với vợ lão Trịnh, cô ấy nói tối qua lão Trịnh ở nhà kèm con trai học, Chu Tông Đường, anh lừa tôi!”

“Anh không lừa em, quả thật lão Trịnh có đi cùng, chỉ là nhận được điện thoại nên về nhà trước, làm sao anh biết vợ lão Trịnh lại nói như vậy, không tin thì em bảo lão Tưởng tới làm chứng đi, tối hôm qua lão Tưởng đi theo anh miết.”

“Nói láo! Lão Tương cũng là người của anh, từng giúp anh nói dối một lần rồi, anh cho là tôi sẽ còn tin tưởng anh ta hả? Chu Tông Đường, nếu anh có tình nhân ở ngoài thì nói sớm với tôi đi được không hả?! Đừng có hành hạ tôi như vậy!!” Lý Cẩm Hội khàn giọng hét lên.

“Không hề có! Đừng làm rộn nữa, một người lớn như anh có thể làm việc mà không có chừng mực hả? Chúng ta kết hôn nhiều năm thế rồi, có lúc nào anh làm chuyện có lỗi với em không?!”

“Lần trước trong đơn vị của anh có cô bé cứ đi theo anh, Chu chủ nhiệm này Chu chủ nhiệm kia, vợ lão Trịnh còn nói cô bé kia mời anh đi ăn cơm, anh cho rằng tôi ngốc sao!”

“Lại nổi điên rồi đấy hả?!” Chu Tôn Đường tức đến mức không chịu nổi nữa, “Vợ lão Trịnh lúc nào cũng sợ thiên hạ chưa đủ loạn, cô ta nói gì em cũng tin sao, đủ rồi đấy Cẩm Hội, đừng gây rối nữa, Chu Tư Việt sắp về rồi!”

Có lẽ thật sự sợ Chu Tư Việt quay về, Lý Cẩm Hội khóc rấm rứt, âm thanh bên trong nhỏ dần.

Đêm hôm đó, Chu Tư Việt cũng không nói câu gì, ăn cơm xong thì trở về phòng, đợi đến Đinh Tiễn làm xong bài tập đi ra, nhìn qua khe cửa có thể nhìn thấy ánh sáng vàng vàng, Chu phu nhân bưng ly sữa bò lên phòng cậu, thấy cô đi ra thì vội đưa tay vuốt tóc, ra dấu “xuỵt” với cô, dịu dàng hỏi: “Đói không?”

Đối mặt với Chu phu nhân của lúc này, Đinh Tiễn không có cách nào liên hệ với người khàn giọng hét lên lúc chiều cả.

Cô lắc đầu.

Chu phu nhân lại bắt đầu xa gần hỏi cô: “Hồi chiều lúc Tư Việt về thì có vẻ không vui lắm, trong trường học có chuyện gì hả.”

Đinh Tiễn lắc đầu, nói giúp cậu: “Không có ạ, chẳng qua dạo gần đây học tập mệt quá.”

Chu phu nhân như có điều gì suy nghĩ gật đầu, hiền từ vuốt ve đầu Đinh Tiễn.

“Ngoan. Đi ngủ sớm đi, dì đưa sữa cho thằng bé.”

Đinh Tiễn chớp mắt, “Dì Chu, hay để cháu đưa giúp dì cho, vừa vặn cháu có bài muốn hỏi cậu ấy.”

Chu phu nhân sảng khoái đồng ý, đưa khay cho cô cầm, bên trên còn có mấy lát bánh mì, cho con tối ăn lót dạ.

Đinh Tiễn nhận lấy khay cầm trong tay, Chu phu nhân lại dặn dò vài câu, bảo hai người đi ngủ sớm chút, vừa mới xoay người thì lại lại quay lại: “Đúng rồi Tiễn Tiễn, thứ sáu tuần tới Tư Việt thi, dì định đến cung Ung Hòa dâng hương, thuận tiện cũng cầu giúp cháu thi đậu đại học, cháu có muốn đi cùng dì không?”

Đinh Tiễn gật đầu liên tục, có ạ.

Chu phu nhân vui vẻ yên tâm, luôn miệng khen ngợi, vẫn là sinh con gái tốt hơn.

Đinh Tiễn đưa mắt nhìn bóng lưng Chu phu nhân biến mất sau chỗ rẽ, vừa mới quay người lại thì canh cửa bật mở, Chu Tư Việt dựa vào cửa, từ trên cao nhìn xuống: “Cậu muốn đi dâng hương?”

“Không phải cậu muốn tôi thi vào Thanh Hoa à? Trước hết tôi nên có quan hệ tốt với Phật tổ, để vào ngày tôi thi ngài ấy nương tay chút.”

Chu Tư Việt cười hừ, xoay người đi vào.

Đinh Tiễn bưng khay thức ăn đi theo, đóng cửa lại, đặt đồ ăn lên bàn.

Không ngờ là phòng của cậu lộn xộn hơn cô tưởng tượng, trên bàn ngổn ngang đầy sách vở, đĩa thức ăn chỉ có thể khó khăn chen vào một chỗ trống nhỏ, trên giá sách bên bàn đều là tạp chí với sách ôn thi xếp bừa bộn, bất ngờ là, còn có cuốn lý luận quân sự.

Đinh Tiễn bỏ đồ xuống, nhìn sách trên giá với vẻ mới lạ, “Cậu thích quân sự à?”

Chu Tư Việt cắn miếng bánh mì, ngẩng đầu lên nhìn rồi dửng dưng đáp: “Ừ.”

Đinh Tiễn đăm chiêu gật đầu, “Ồ.” rồi đưa mắt nhìn cậu, thiếu niên có vẻ không hăng hái lắm, cúi đầu giải đề.

Đinh Tiễn không có chỗ ngồi, chỉ có thể đứng, cũng không thể không nói không rằng mà nằm trên giường của người ta được, huống chi chủ nhân cũng không lên tiếng, vừa nghĩ đến đấy, chủ nhân bỗng lên tiếng: “Không có thời gian dọn dẹp, cậu tìm chỗ trống rồi ngồi đi.”

“Tôi không ngồi, tôi chỉ muốn nói cậu biết một tiếng, tôi sẽ không nói chuyện trong nhà cậu cho người khác, ai cũng không. Hơn nữa, nào có cặp vợ chồng nào không cãi nhau, yên tâm đi, một chữ tôi cũng không nói.”

Đinh Tiễn giơ ba ngón tay lên thề.

Nghe được lời này, Chu Tư Việt khẽ nghiêng đầu, đưa đầu lưỡi nhẹ nhàng chạm vào má trong, như cười như không, đem ném bút đi rồi bỗng xoay một vòng, lưng ghế dán vào mép bàn, hai tay khoanh trước ngực, nhướn mày với, ánh mắt nhìn xuống —— ý bảo cô ngồi xuống giường ở đối diện đi.

Đinh Tiễn từ từ đi qua.

Chu Tư Việt không chờ nổi, trực tiếp nhấn bả vai cô xuống, Đinh Tiễn đặt mông xuống giường, cuối cùng tầm mắt hai người cũng ngang nhau, cậu hơi cao, khẽ cụp mắt.

“Có phải cảm thấy thật ra tôi không hạnh phúc như bề ngoài, trong lòng cậu cảm thấy rất công bằng?”

“Không.”

“Nói thật.”

“Được rồi, có một chút, nhưng tuyệt đối không cười trên nỗi đau của người khác.”

Chu Tư Việt nhìn cô, nói tiếp: “Mẹ tôi không đi làm, tất cả trọng tâm của cuộc sống này đều dồn hết trên người bố tôi, nhưng bố thì lại bận rộn công việc, không có nhiều thời gian dành cho bà, nên bà luôn hoài nghi ông có tình nhân, nghe vài lời là tin lấy tin để, vừa nghe được chút chuyện đã liền về nhà khởi binh vấn tội, ầm ĩ không yên, chuyện hôm nay cũng không phải lần một lần hai, mà là thường xuyên xảy ra, tôi cũng đã quen rồi, cậu không cần phải an ủi, mẹ tôi ngốc nghếch, từ nhỏ chưa chịu khổ bao giờ, luôn tin rằng cõi đời này luôn thái bình, người khác đều vì tốt cho bà ấy, nhưng những việc này, tôi đều nhớ cả.”

“Cậu…”

Cô do dự nhìn cậu, nắm chặt vạt áo.

Thiếu niên cười tự giễu: “Có phải cảm thấy tôi không tốt như trong tưởng tượng của cậu?”

Cô liên tục khoát tay, không đúng không đúng, làm sao có thể ——

“Tôi cảm thấy cậu rất tốt, thật đó.”

Nghe thấy cậu nói như vậy, Đinh Tiễn cuống lên mà bật thốt, nóng lòng muốn khẳng định, nhưng mới vừa ngẩng đầu thì đã chạm vào ánh mắt thâm thúy của cậu.

Đêm khuya vắng người, không một tiếng động, ngoài cửa sổ tối om một mảng, vạn vật đều đã ngủ say, hoa lá không thầm thì.

Bên trong nhà, hai người lẳng lặng nhìn nhau, vào lúc này lại khiến Đinh Tiễn cảm thấy chấn động, tựa như có gì đó muốn chui ra ngoài, chỉ cảm thấy tim đập không tự chủ mỗi lúc một nhanh, ánh mắt cậu có thâm ý lại hừng hực, thậm chí trực tiếp chạm tới linh hồn cô.

“Có một số việc dù nhìn thấu nhưng cũng không thể nói thẳng ra được, Đinh Tiễn, cậu đi theo tôi, tôi sẽ không để cậu phải tủi thân.”

Quả thật người đàn ông này có thể bắt mất người ta đi mà.

Con đường tương lai dài như thế, xin phù hộ cậu nhất định phải tiền đồ xán lạn, bình an vui vẻ.

—— “Nhật Ký của Tiểu Quái Thú”

Đinh Tiễn như đang suy nghĩ ẩn ý bên trong, ngẩng đầu nhìn người kia, vẻ mặt rất nghiêm túc, cuối cùng vẫn không vạch trần mà khôn khéo đáp: “Được.”

Một hồi yên tĩnh chưa từng có, dường như không có gì để nói, thiếu niên cúi đầu lúng túng gãi chóp mũi, nhìn màn đêm u ám ngoài cửa sổ, đuổi cô về ngủ.

Trước khi Đinh Tiễn đi, tim còn đập thình thịch, đi đến cửa vẫn chưa yên tâm dặn dò thêm câu nữa, cậu đi ngủ sớm đi.

“Cậu cũng vậy.”

Chu Tư Việt cũng không quay đầu lại, lần nữa tập trung vào đề toán.

Cảm xúc này của cậu đến cũng nhanh mà đi cũng nhanh, hệt như người máy, có thể nhanh chóng tách mình ra khỏi tâm tình vừa rồi, lại lập tức năng suất cao chuyển sang một lĩnh vực khác.

Đây là đàn ông.

Nhưng Đinh Tiễn lại không như thế, chỉ một câu ‘sẽ không để cậu phải oan ức’ đã hút mất linh hồn cô đi, sáng hôm sau bên tai như có ma âm quanh quẩn.

Cứ như thế bất tri bất giác đã một tuần trôi qua.

Thứ bảy, Đinh Tiễn dậy rất sớm, cửa phòng bên cạnh bật mở, Chu Tư Việt đã trang bị xong xuôi đeo cặp đi ra, thấy cô bước ra thì dựa vào cửa, làm như không có chuyện gì cất tiếng chào hỏi, “Dậy rồi à?”

Đinh Tiễn gãi tóc, ngơ ngác gật đầu, rồi chợt a lên một tiếng bừng tỉnh, “Hôm nay cậu thi à?”

Chu Tư Việt dựa vào cửa cười, ngoắc tay với cô: “Lại đây.”

Ma xui quỷ khiến thế nào mà Đinh Tiễn lại ngoan ngoãn đi đến.

Còn chưa đứng yên thì đầu bị người ta dùng lực xoa mạnh, Đinh Tiễn xù lông, vừa mới tỉnh thôi mà, thế là rụt người ra sau, hất tay cậu ra, “Chưa… gội đầu.”

“Không sao, hấp thu ít linh khí thôi.”

Nói rồi lại xoa tiếp, xoa xong còn vỗ nhẹ lên đỉnh đầu cô, “Đi.”

Chu Tư Việt nói rồi ba bước gộp hai nhanh chóng đi xuống cầu thang, cặp sau lưng theo đó lắc lư, bóng lưng nhảy nhẹ kia hệt báo săn mồi gom sức mạnh chờ thời cơ hành động.

Cố gắng lên nhóc con.

Không nhận được thông báo giới thiệu vào đại học thì đừng về gặp tôi.

Chàng trai này luôn có muôn hình vạn trạng, nhưng cô thích nhất, vẫn là dáng vẻ khi ở phòng thi, cúi đầu lưu loát làm bài.

Cuộc thi toàn quốc lần hai bắt đầu vào lúc chín giờ bốn mươi, Chu Tư Việt đến trường thi vào lúc chín giờ.

Trên đường giăng đầy dây cảnh giới, đặt một tấm bảng thông báo, ngăn lại xe cộ ở bên ngoài, Lý Cẩm Hội vốn định lái xe đưa cậu đến, nhưng lại bị Chu Tư Việt từ chối.

Cổng chưa mở, chúng học sinh căng thẳng đứng bên ngoài xoa tay, dọc đường đi Chu Tư Việt gặp không ít người quen từng ở trại tập huấn với nhau, cậu không nói nhiều, chỉ gật đầu xem như chào hỏi, có điều đối phương lại rất thích cậu, dọc đường trò chuyện câu được câu chăng với cậu để hóa giải áp lực.

Dương Vi Đào đã đợi sẵn ở cổng trường, vây quanh bên cạnh là một đám học sinh, đùa giỡn với nhau vài câu, đến khi quay đầu lại thì thấy bóng người quen thuộc đang đi đến đây, Dương Vi Đào bèn vỗ vai một cậu nam sinh, thôi trò chuyện với bọn họ, đi về phía Chu Tư Việt.

Dương Vi Đào khoác vai cậu, đùa một câu hiếm thấy: “Không căng thẳng à?”

Dù là người có kinh nghiệm đã tham gia thi cử ba năm không còn căng thẳng, lại còn có quan hệ tốt với Dương Vi Đào, đừng nói chỉ là quan hệ thầy trò không thôi, lúc không có ai lại càng giống bạn bè nói chêm chọc cười, cũng như vào giây phút quan trọng lúc này, không hề bỏ qua mà còn giỡn lại: “Lần trước nói còn tính không?”

“Cái gì?” Dương Vi Đào ngẩn người.

Chu Tư Việt liếc nhìn cổng trường, vẫn khóa, liền nhắc nhở cậu: “Thầy nói nếu em nhận được giải nhất, thì sẽ cho em cái áo khoác quân phục ở nhà thầy.”

Dương Vi Đào không ngờ lần trước chỉ thuận miệng nói ra mà bị tên nhãi này ghi nhớ, hắng giọng rồi ngửa đầu ra sau, dí ngón tay vào cậu: “Thằng nhóc em nhớ nhung đồ chơi đó của tôi làm gì?”

Biết thầy ấy không bỏ được, áo khoác quân phục kia cũng có tuổi, trog nhà chỉ có một thứ như thế, lúc ông bố gần đi còn đặc biệt dặn dò đây là bảo bối do lão tổ tông giữ lại. Quả thật áo khoác quân phục kia rất không tầm thường, vải vóc cắt may đều là hàng cao cấp, truyền qua nhiều thế hệ như thế, cũng không có ai mặc, cứ treo mãi trên tường xem như là tín ngưỡng.

Chu Tư Việt cúi đầu cười, “Được rồi, không cần áo khoác kia nữa, đến lúc ấy thầy giúp em một chuyện là được.”

Vừa dứt lời.

Cổng trường từ từ keo ra, học sinh ùa nhau đi vào, Dương Vi Đào dùng sức nhéo vai cậu, chợt giọng trầm xuống: “Cố gắng lên!”

Thiếu niên khoác cặp một bên vai, cứ đi thẳng vào trong không quay đầu, vẫy tay ra sau lưng.

Bầu không khí bỗng nặng nề vô cùng, Dương Vi Đào đan hai tay vào nhau, căng thẳng véo một cái, mồ hôi thấm ướt cả lòng bàn tay.

Nơi cửa Phật, cung Ung Hòa, hương đuôi phượng, Tam thế Phật, hàng tâm ma.

Chín giờ mười phút, Đinh Tiễn đứng ở ngoài điện ở Vạn Phúc các, đối diện là mùi đàn hương thơm ngát, ở chính giữa điện, phật Di Lặc làm từ gỗ bạch đàn mặt mũi hiền hòa, ánh mắt từ bi.

Có rất nhiều người thỉnh nguyện ở Ung Hòa cung.

Đinh Tiễn chen chúc trong đám người, vừa quay đầu đã thấy Chu phu nhân cầm sáu nén hương đi đến, phát cho cô ba cây.

“Nói hết tâm nguyện của cháu với Phật Tổ đi, phải thành kính vào, không được cười đùa.”

Đinh Tiễn cầm lấy, trịnh trọng gật đầu.

Trời quang đãng không thấy mây mù, ánh nắng trên đỉnh đầu hắt lên bức tường đỏ rạn nứt bên ngoài, phản chiếu lại y hệt phật quang, ai ai cũng muốn được lây vận Phật, kể từ đó vận thế tăng vọt, đời người sang trang mới.

Trong phòng thi, yên tĩnh không một tiếng động.

Chúng học sinh tranh nhau từng giây từng phút, cúi đầu nhanh chóng giải bài, chợt có một người ngẩng đầu lên nhìn ra ngoài cửa sổ suy nghĩ, cũng có người ngước cổ nhìn đồng hồ trên tường, tính toán thời gian. Còn bóng lưng thanh cao đáng quý ấy lại không hề thẳng lên, tầm mắt vẫn cứ dán chặt lên tờ bài thi của cậu, khi thời gian còn lại một tiếng, làm xong bài toán thứ ba, bỗng bị bí.

Chu Tư Việt kẹp bút giữa ngón tay, xoa hai cổ, nhắm hai mắt ngẩng đầu, sau đó duỗi mình, ý nghĩ thông suốt, lại lần nữa cúi xuống viết.

Bên ngoài điện.

Đinh Tiễn nhắm hai mắt, nắng dịu ấm áp, tôn lên gương mặt dịu dàng của thiếu nữ.

Trong lòng chỉ có mỗi một tâm nguyện ——

Xin phù hộ cậu nhất định phải thi đậu.

Xin phù hộ cậu nhất định phải thi đậu.

Xin phù hộ cậu nhất định phải thi đậu.

Đinh Tiễn từ tốn mở mắt, pho tượng phật Di Lặc trong cung điện đang mỉm cười với nàng, cứ như biết hết tất cả mọi thứ, cứ như một luồng sáng chỉ dẫn trong im lặng ——

Con đường tương lai dài như thế, xin phù hộ cậu nhất định phải tiền đồ xán lạn, bình an vui vẻ.

Trong phòng thi, cuối cùng Chu Tư Việt cũng làm xong bài, cậu ngồi dựa ra ghế dò lại bài, sau đó cất bút, đặt bên cạnh thẻ dự thi.

Thu đao vào vỏ, mọi thứ kết thúc.

Đinh Tiễn cắm hương vào lư hương, nhìn cột khói lượn lờ bay lên rồi gập người, thành kính cúi đầu.

—— Cám ơn ngài.

Khoảng thời gian chờ đợi kết quả là khó chịu nhất, mà người khó chịu ấy chỉ có mình Đinh Tiễn, còn Chu Tư Việt lại thờ ơ vô sự, tối hôm nào cũng đi cùng bọn Tưởng Trầm Tống Tử Kỳ đến một sân sau bỏ hoang ở trong hẻm chơi bóng rổ.

Mới đầu khán giả chỉ có mỗi Đinh Tiễn.

Cô xem không hiểu, đa phần đều cầm sách bài tập ngồi trên bậc thang giải đề, thỉnh thoảng ngẩng đầu lên nhìn.

Một tuần sau, khán giả có thêm hai người, Khổng Sa Địch và Vưu Khả Khả cùng đến.

Khổng Sa Địch thì cô còn có thể hiểu được.

Nhưng Vưu Khả Khả?

Đinh Tiễn khó hiểu nhìn Vưu Khả Khả, “Cậu đến làm gì thế?”

Khổng Sa Địch phụ họa: “Đúng thế, cậu đến đây làm gì?”

Vưu Khả Khả chống cằm, vẫn đối nghịch với Khổng Sa Địch như thường: “Cậu quản được tôi à.”

“Tôi cứ muốn quản cậu đấy, đồ không biết xấu hổ.”

“Xí, giờ tự học buổi tối cậu với Tống Tử Kỳ chui vào rừng cây trong trường, cậu mới là đồ không biết xấu hổ…” Vưu Khả Khả không cam lòng yếu thế.

“Còn cậu công khai liếc mắt đưa tình với con trai trong lớp, cậu còn không biết xấu hổ hơn…”

Khổng Sa Địch cuống lên.

“Pi, cậu mới là không biết xấu hổ…”

“Là cậu là cậu…”

“Ngược lại!”

“Ngược ngược lại!”

Hai người cậu một câu tôi một câu, không ai tha cho ai, lúc thì Đinh Tiễn nhìn cái này, lúc thì nhìn cái kia, khiếp sợ nghe mấy từ như rừng cây nhỏ, sườn núi nhỏ, quán rượu nhỏ trong miệng hai cô nàng…

Tụi con trai đánh bóng xong, cả người đầm đề mồ hôi đi lại bên này.

Chu Tư Việt xốc áo lên lau mặt, uống nước rồi đi đến, “Đinh Tiễn, về nhà thôi.”

Đinh Tiễn thu dọn đồ đạc theo sau.

Vưu Khả Khả kinh ngạc ra mặt: “Hai người bọn họ ở chung?”

Rốt cuộc Khổng Sa Địch có bí mật mà cô ấy không biết, liền đắc ý: “Không nói cho cậu đấy! Tống Tử Kỳ, bọn mình đi thôi.”

Để lại Tưởng Trầm và Vưu Khả Khả đứng đối mặt nhìn nhau.

Lúc lâu sau, Tưởng Trầm gãi đầu, “Mình đưa cậu về nhé?”

Vưu Khả Khả phủi mông đứng lên, lạnh lùng nói: “Không cần.”

Kết quả cuộc thi quốc gia được công bố vào một tuần sau, mỗi năm trên tủ kính thông báo đều dán bức ảnh chân dung nền xanh lúc cậu vừa nhập học, để các em gái năm dưới thưởng thức.

Lớp ba khối mười hai, Chu Tư Việt, giải nhất.

Lớp hai khối mười hai, Hứa Vọng Sơn, giải nhì.

…

Một tháng sau, Chu Tư Việt nhận được thông báo giới thiệu vào Thanh Hoa, tin tức được dán trên hết ở tủ thông báo.

Cậu là người duy nhất trong khối mười hai nhận được thông báo tuyển thẳng vào Thanh Hoa, vì thế mà Dương Vi Đào hưng phấn đến mấy hôm, ngay khi lên lớp cũng có lúc không kiềm chế nổi ngâm nga hát, mấy thầy cô tổ bộ môn hâm mộ không thôi.

Thầy Dương à, thầy dẫn dắt được học sinh giỏi thật đấy.

Trong lòng Dương Vi Đào đắc ý, nhưng trên mặt lại vẫn khiêm tốn, “Cũng chẳng dễ dàng gì, tên nhóc này cũng không dễ dàng, cũng phải mất ba năm.”

Các thầy cô rối rít: “Đúng là không dễ tí nào.”

Đinh Tiễn về lại lớp, tất cả mọi người đều vây quanh chỗ Chu Tư Việt chúc mừng.

Chu Tư Việt không cao ngạo, cũng không khiêm tốn quá đáng làm người ta cảm thấy khó chịu, vẫn giống như trước vậy, cười đùa vui vẻ với người ta, không hề cảm thấy vì có tư cách được giới thiệu mà vênh váo.

Vốn là nhân duyên tốt, người đến chúc mừng cuồn cuộn như nước chảy siết, bạn học trong lớp vừa chúc mừng xong, ở các lớp khác lại có người đến, kéo cậu ra ngoài hành lang tán gẫu, ngay cả thầy cô có quen biết đi ngang qua cũng không nhịn được đùa vài câu.

Đinh Tiễn chỉ có thể nhìn từ xa.

Chỉ trong chốc lát, lại có mấy em khối mười đến, ở đằng xa cuối hành lang nghe thấy có người hô lên.

“Chu Tư Việt, sinh viên đại học rồi đó —— “

Chu Tư Việt quay đầu nhìn, vui vẻ đáp: “Sinh viên thì sao, sinh viên thì không cần ăn cơm à?”

Trong giọng điệu biếng nhác quen thuộc của cậu, Đinh Tiễn im lặng kéo tay Khổng Sa Địch, đi vệ sinh.

Cho đến tối trên đường về nhà, hai người mới có thể nói chuyện với nhau, có vài việc sau khi mọi thứ đã lắng xuống, đột nhiên cảm thấy không khí xung quanh đều thay đổi.

“Chẳng lẽ cậu không nói gì à?”

Chu Tư Việt xoa đầu nhìn cô.

Đinh Tiễn thấp giọng: “Chắc hôm nay cậu nghe đủ nhiều rồi nhỉ?”

Chu Tư Việt cúi đầu nhìn cô, bỗng đảo mắt sang chỗ khác, gật đầu cười: “Đúng thế, nghe nhiều quá rồi.”

Đinh Tiễn thuận thế ngẩng đầu, nhìn thẳng vào hai mắt cậu, đôi mắt ấy còn sáng hơn ánh trăng sau lưng.

Cậu cúi đầu, đưa tay cào tóc.

“Nhưng câu quan trọng nhất vẫn chưa được nghe.”

Đường hẻm chật hẹp, đầu con ngõ cổ xưa là mấy chiếc xe lôi ba bánh cũ nát, sột soạt loảng xoảng, vừa đụng vào liền rơi xuống, chỉ rõ tụ tan ly hợp, nhi nữ tình trường giữa con hẻm bất tận này.

Trong góc tường không biết trồng mấy bụi cây mọng nước, đứng một mình trong giá rét, lảo đảo như muốn ngã, dễ như trở bàn tay.

Trang nghiêm mà yên tĩnh.

“Meo ——”

Chợt lúc đó, trong con hẻm xuất hiện một con mèo trắng, mượn lực đạp lên xe lôi rồi nhảy lên đầu tường, tiếng loảng xoảng vang lên, con mắt lóe xanh từ trên cao ngạo nghễ nhìn chằm chằm bọn họ, Đinh Tiễn sực tỉnh, a một tiếng, thấp giọng mở miệng trong tiếng mèo kêu: “Chúc mừng cậu nhé Chu Tư Việt.”

Khóe miệng thiếu niên nhếch lên cười, không đáp lại.

Ngược lại con mèo trên đầu tường kia, còn kêu “Meo, meo, meo ——” như muốn chứng tỏ sự tồn tại của mình, chân trước duỗi thẳng ra, bước vài bước ở trên đầu tường, hiển nhiên là nhận ra Chu Tư Việt, đang theo cậu đòi thức ăn.

Là con mèo nhà chú Trương câm.

Một túi thức ăn cho mèo được đặt dưới chậu hoa, bình thường Chu Tư Việt và Tưởng Trầm hay đi ngang qua, có rãnh rỗi thì lại giúp cho nó ăn.

“Đò ăn còn nhiều, xuống đây.”

Giọng nói thanh lạnh của thiếu niên vang vọng trong ngõ hẻm, Đinh Tiễn nhìn cậu ngồi xổm xuống, bỏ thức ăn cho mèo vào trong hộp, ngón tay thon dài gõ nhẹ trên mặt đất, rồi ngẩng đầu, huýt sáo một cái.

Với tốc độ ánh sáng, chú mèo con nhảy xuống từ trên đầu tường, lại một tiếng động loảng xoảng vang lên, tiểu tử lông xù màu trắng xám kia nhào đến trước mặt Chu Tư Việt.

Hoàng hôn lặng xuống, chợt có người hàng xóm đi ngang qua, chào hỏi với Chu Tư Việt.

“Tan học rồi à?”

Chu Tư Việt ngồi xổm dưới đất, ngẩng đầu lên, một tay sờ mèo, lễ phép đáp, “Chú lại đi tập à?”

“Không phải.”

Người nọ mang theo kiếm Thái cực, bước chân nhanh nhẹn, dần biến mất ở đầu hẻm.

Mèo con ăn xong, cái đầu nhỏ chui vào trong ngực Chu Tư Việt, nũng nịu cọ lấy cọ để, vui sướng lại quyến rũ kêu meo meo.

Đinh Tiễn ở sau lưng trừng mắt với nó đầy địch ý.

Hừ! Mùa xuân còn chưa đến, mày ở đây động dục cái gì?!

Chú mèo con đắc ý vươn móng vuốt về phía cô, làm cho Đinh Tiện giận đến mức trừng lớn mắt.

…

Ngày hôm nay, Lưu Giang mới vừa cầm ly nước vào phòng giáo viên, liền bị Dương Đào gọi lại, đưa điếu thuốc qua: “Thầy Lưu…”

Gần đây Lưu Giang định sinh thêm con thứ hai nên đang cai thuốc lá, thế là vội lấy ly ngăn lại, “Đừng dụ dỗ tôi, vất vả lắm mới cai được mấy ngày, giờ mà hút thuốc lá về nhà ồn ào cho xem.”

Dương Vi Đào cười cười, cất bao thuốc đi, cười ha ha, “Được, chị dâu quả là lợi hại.”

Lưu Giang: “Đó là, mẹ già một con.”

Dương Vi Đào lơ đãng nói: “Đúng rồi, em học sinh lớp anh…”

Lưu Giang giật mình, vội hỏi: “Gây họa gì à?”

“Không, chỉ là có em tụt hạng quá, không biết là đã gặp chuyện gi.” Vừa nói, Dương Vi Đào đặt một bài thi trên bàn Lưu Giang, “Anh xem đi, cứ tiếp tục như vậy sẽ không được.”

Lưu Giang nửa tin nửa ngờ cúi đầu, thấy tên của Đinh Tiễn, ánh mắt cũng đầy tiếc nuối, “Lúc mới đến em ấy tốt lắm, không biết là bị ảnh hưởng gì nữa đây.”

Dương Vi Đào ái chà một tiếng, “Ảnh hưởng gì? Tôi nhớ trước kia con bé ngồi chung với Chu Tư Việt, lúc đó điểm toán rất tốt, con bé phải ngồi cùng Chu tư Việt, để Chu Tư Việt giúp con bé một tay chứ.”

Lưu Giang nghi ngờ: “Được hả?”

Dương Vi Đào nhướn mày, “Thử một chút xem sao, dù sao Chu Tư Việt cũng nhận được thông báo giới thiệu vào đại học rồi, đương nhiên rất rảnh, đều là đứa trẻ ngoan, anh cũng đừng có đề phòng như phòng sói thế.”

Vì vậy, xế chiều hôm đó, Đinh Tiễn được Lưu Giang đổi lại ngồi cạnh Chu Tư Việt, vì để che giấu thay đổi nhỏ này, Lưu Giang còn cố ý đổi chỗ những bạn học khác.

Biến hóa tới quá nhanh, Đinh Tiễn không cách nào tiêu hóa được, có chút khiếp sợ nhìn thiếu niên bên cạnh mình, cảm giác quá không chân thực, ngược lại Chu Tư Việt cầm một quyển sách nhàn nhã mở miệng: “Vẫn khỏe chứ nhỉ.”

Đổi chỗ ngồi xong cũng đúng lúc tan học, mấy cuốn bài tập toán được truyền xuống, cứ thế nằm lồ lộ trên mặt bàn.

Chu Tư việt tùy ý liếc mắt một cái, bị Đinh Tiễn nhanh tay lẹ mắt thấy được, lẹ làng che lại rồi lặng lẽ rút ra.

“Giấu cái gì mà giấu, bây giờ mới biết mất thể diện hả? Đi sớm làm cái gì? Trong lúc tôi thi có phải cậu với Khổng Sa Địch đã đi chơi đủ rồi phải không? Phải có người rút dây ở sau thì cậu mới chịu quay lại đúng không? Cậu là con quay đấy à?”

Thành tích không cao, Chu Tư Việt còn sốt ruột hơn cả cô, giọng nói hung dữ, từng chút từng chút nói ra oan ức trong lòng tiểu cô nương, ai lại không muốn có thành tích tốt chứ, nhưng cô chính là nha đầu ngu ngốc, không tìm đúng phương pháp, làm mấy đề cũng sai, không còn biện pháp gì nữa.

Trên đường về nhà, Chu Tư Việt không biết bị trúng cái gì mà không hề nói chuyện với cô một câu, Đinh Tiễn càng không muốn đáp lời cậu.

Cứ xích mích như thế đi về nhà.

Cho đến khi đi tới chỗ rẽ vào hẻm, Đinh Tiễn bỗng đi về hướng ngược lại, “Hôm nay tôi về nhà mình!”

Chu Tư Việt nắm cổ áo sau của cô, kéo lôi lại.

“Sai rồi còn giở tính khí hả?”

Trong mắt Chu Tư Việt, luôn cảm thấy cô không đủ cố gắng nghiêm túc học tập, tan lớp thì toàn chơi với Khổng Sa Địch, hoặc là nói dăm ba câu cùng bạn học, nhưng lại coi thường những lúc cô nghiêm túc ghi chép bài giải đề, càng sốt ruột, càng không để vào trong mắt.

Cậu giống như người lớn vậy, rõ ràng làm bài hết ba tiếng, thế nhưng lúc nào cũng chỉ nhìn thấy ba phút nghỉ ngơi kia.

“Nếu cố gắng mà có ích, thì cần những thiên tài làm gì!”

Đinh Tiễn nói xong không nhịn được òa khóc, lấy tay áo lau nước mắt, xoay người cố ý đi về phía nhà mình.

Lại bị Chu Tư Việt kéo lại, đè lên tường, hơi cúi đầu, bắt đắc dĩ giơ tay đầu hàng: “Được rồi, tôi xin lỗi.”

“Nếu xin lỗi mà có ích, thì cần gì có cảnh sát chứ?!”

“Vậy cậu muốn như thế nào?”

Vừa dứt lời, lập tức cổ bị người ta ôm lấy, chợt trước mặt có gì đó dính sát, cô nương vùi vào vai cậu, định trả thù chùi nước mắt nước mũi lên người cậu, ướt nhẹp dính hết cả người.

“Ai bảo cậu hung dữ với tôi.” Đinh Tiễn la ầm lên.

Bỗng Chu Tư Việt không cáu kỉnh nữa.

Hết thẩy đều bình thường.

Phía dưới chân tường, sương tuyết dần tan, bụi thu hải đường đỏ tươi ở bên kia góc tường nở hoa trong tĩnh lặng.

Thiếu nữ tựa nhẹ vào tường, hai tay ôm lấy cổ của thiếu niên, ngước nhẹ đầu lên, nín khóc mỉm cười.

Thiếu niên cúi đầu, cười khẽ, không cãi lại.

Cũng được, cười đùa hay tức giận, tùy cô vậy.

Ở nơi dãy tường ngói cũ tối om này, không biết đã chốn giấu bao nhiêu ‘nhi nữ tình trường, anh hùng khí đoản’*, đếm không hết cũng chẳng nói rõ.

(*Tục ngữ Hán Việt: tình cảm của người phụ nữ thì tồn tại lâu, còn anh hùng thì chỉ trong chốc lát.)

Về sau khi giảng bài, Chu Tư Việt lại kiên nhẫn rất nhiều, nhưng cũng có lúc tính khí nóng nảy, bởi vì cảm thấy nha đầu này quả thật quá ngu ngốc, dạy mấy trăm lần cái đề này rồi nhưng cuối cùng cũng vẫn cứ sai, đúng là đầu gỗ.

Hôm nay, Đinh Tiễn đặt đề đã sửa lại trên bàn Chu Tư Việt chờ cậu về kiểm tra, còn mình thì vội vã về phòng thu dọn đồ đạc chuẩn bị tắm rồi ngủ.

Cô vừa vui vẻ ngâm nga bài hát vừa cởi quần áo ra ném lên giường, đến khi vừa mặc quần ngủ vào thì.

“Cạch, cạch.”

Cửa mở ra, đi đôi theo đó là giọng nói không mấy kiên nhẫn của Chu Tư Việt: “Mới vừa nói qua với cậu, tại sao lại sai nữa hả, rốt cuộc có nghiêm túc nghe giảng không —— “

Âm thanh dừng lại, hiển nhiên là bị hình ảnh trước mắt làm cho sợ ngây người ——

Người trong phòng cũng choáng váng, hét lên một tiếng, theo bản năng đưa tay che mặt lại, đợi đến khi phản ứng lại lần nữa, trời ơi che mặt làm gì chứ, cũng không phải là đang ở trong phòng tắm, vậy là cô lập tức ngồi sụp xuống đất, lấy chăn bao bọc người lại, giơ tay lấy gối ném qua.

“Đi ra ngoài mau!”

Lúc này Chu Tư Việt mới phản ứng lại, vội vã quay đầu đi chỗ khác, lại có phần bứt rứt: “Tôi ——”

Lại một cái gối ném qua.

Chu Tư Việt nhanh tay lẹ mắt đóng cửa lại cái “rầm”.

Gối đập lên cửa rơi xuống đất.

Chu Tư Việt trở lại phòng mình, kéo ghế ra đặt mông ngồi xuống, cả người ngã về sau, tay đỡ trán, vô cùng ảo não phát ra một tiếng “Haiz” rất tấp.

Vừa nãy thật là vội vàng, dạy hai ba lần đều làm sai, nhìn mà tức giận, quên mất cả phép lịch sự cơ bản trước khi vào phòng người ta.

Dựa vào ghế điều chỉnh tâm tình ba giây, đầu óc vẫn hỗn loạn như cũ, hình ảnh vẫn cứ —— ướt át như cũ, không thể tĩnh lặng nổi.

Cậu mở mắt, cúi đầu xoa cổ, cả người rất nóng, rồi bất chợt xoa mạnh tóc ở sau gáy, hai tai ửng đỏ, chửi nhỏ một câu: “Fuck.”

…

Mùa đông giá lạnh, trời băng đất tuyết, bay đầy trời như lông ngỗng, trên cửa sổ kết thành lớp sương mỏng, gió rét tựa như nước đá, từng chút một thấm vào tận xương cốt.

Trong thời tiết ấy, Tưởng Trầm quyết định đi nghĩa vụ.

Người trong tuổi thiếu thời, ai mà không có chí hướng, nhưng chẳng ai lại nghĩ rằng, ngay tại thời điểm quan trọng như vậy, Tưởng Trầm có thể quyết định đi nghĩa vụ, buổi tối hôm đó, nhà họ Tưởng long trời lở đất, Chu Tư Việt chạy tới rất đúng lúc, Tưởng Chí Hùng ném ly xuống đất, thanh âm vang vọng, một tiếng quát lên: “Đi nghĩa vụ thì có tiền đồ gì hả?! Sao không thi đại học tốt? Việc gì phải làm khổ thế hả?!”

Tưởng Trầm đã không mấy hứng thú với việc đi học, cũng biết bản thân không thi đậu nổi đại học, cậu khinh thường hừ một tiếng, nhưng cũng không dám mạnh miệng.

Mẹ Tưởng thấy Chu Tư Việt đi vào, bèn lên tiếng giảng hòa: “Lão Tưởng à, Tư Việt đến rồi kìa.”

Tưởng Chí Hùng liếc mắt nhìn, thần sắc giãn ra đôi chút, nói với Chu Tư Việt: “Cháu tới đúng lúc lắm, hai đứa quan hệ rất tốt, cố gắng khuyên nó vào, thời buổi nào rồi mà còn đòi đi nghĩa vụ, có con nhà ai không liều mạng học hành đâu.”

Tưởng Trầm không nhịn được, mạnh miệng nói: “Bố nhận Chu Tư Việt làm con trai luôn đi, nó được nhận vào Thanh Hoa đấy.”

Tưởng Chí Hùng lập tức trợn tròn mắt muốn xông lên đánh cậu, nhưng bị mẹ Tưởng ngăn lại, nháy mắt với Chu Tư Việt, từ nhỏ, Chu Tư Việt đã là người có quyền phát biểu trong đám con nít ở đây, giúp hòa giải nất hiều việc, “Chú à, để cháu với cậu ấy nói chuyện đi.”

Tưởng Chí Hùng hừ lạnh, chắp tay rời đi.

Hai người ra ngoài, nhưng chưa ra được tới cửa, Tưởng Trầm không phục cất giọng: “Mày cũng đừng khuyên tao, tao đã quyết định xong rồi.”

Từ nhỏ hai người lớn lên cùng nhau, làm sao không biết trong lòng đối phương đang nghĩ gì? Cũng chưa hề lay động khi đã hạ quyết tâm. Chu Tư Việt cũng biết rõ, Tưởng Trầm quyết định đi lính cũng không phải do xúc động, từ nhỏ cả hai thường ngồi trong bụi cỏ, tán gẫu nói về chuyện ước mơ sau này của mình.

Tưởng Trầm nói muốn tham gia quân ngũ.

Chu Tư Việt gập chân, tay đặt trên đầu gối, đụng vào vai Tưởng Trầm, cười nói: “Được, mày đi nghĩa vụ, tao sẽ cho mày vũ khí tao nghiên cứu.”

Nghiên cứu vũ khí gì chứ.

Bom nguyên tử à?

Khi đó Tưởng Trầm cho rằng ước mơ của Chu Tư Việt là chuyên gia vũ khí bom nguyên tử, chiến tranh ở Afghanistan xảy ra dồn dập liên tục, nơi nơi đều gặp dân chạy nạn hoảng hốt chạy thoát thân, tiếng đại bác súng đạn vang lên khắp phía, những ánh mắt vô tội tuyệt vọng lại tha thiết muốn sống tiếp trên cõi đời này, thương xót lan tràn.

Bởi vì sao, bởi vì đây lời thời đại cá lớn nuốt cá bé, dân mạnh thì nước mạnh.

Ai nói tham gia quân ngũ không có tiền đồ, ai nói năm tháng hòa bình không có chiến tranh.

Tương lai ông đây phải bảo vệ mảnh đất này, thần ngăn chém thần, phật cản giết phật!

Cuối tháng mười hai, kỳ gọi nhập ngũ kết thúc, Tưởng Trầm cất học bạ, nhập ngũ vào trung đoàn nghĩa vụ của cảnh sát thành phố Nam Kinh.

Khi kỳ thi đại học còn chưa kết thúc, thế mà họ phải trải qua lần ly biệt đầu tiên.

Còi tàu hỏa vang dài, vang khắp bầu trời mênh mông, thiếu niên xách hành lý, phất tay không quay đầu lại, hòa vào trong biển người nhốn nháo.

“Anh em ở đây chờ mày.” Tống Tư Kỳ hét lên với biển người, “Yên tâm đi, bọn tao sẽ giúp mày chăm sóc  bác Tưởng!”

Mười mấy cái đầu của đứa trẻ, lúc đó rất hào hứng, lời tâm chí mạnh mẽ, giọng đầy hăng hái, cũng không biết tương lai sắp sửa đối mặt với cái gì.

Tàu hỏa lăn bánh, bánh xe xình xịch chuyển động, không biết trong cửa sổ nào có hình bóng cô độc của Tưởng Trầm.

Chu Tư Việt xoay người rời đi đầu tiên.

Đinh Tiễn biết cậu còn buồn hơn những người khác, vào lúc mọi người chưa kéo ra, cô là người đầu tiên đi theo cậu, đưa tay ra, nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay nơi bàn tay cậu đang để trong túi quần, chàng trai khẽ run, lại từ từ rút tay ra, nắm ngược trở lại.

Đám người tản đi hết, người phía sau đuổi tới, Khổng Sa Địch ở đằng sau kêu lên: “Tiễn Tiễn, đợi tớ với.”

Soạt.

Giống như chạm vào điều cấm kị, vội buông tay ra.

Nhìn bàn tay trống không, Chu Tư Việt cười giễu một tiếng, từ từ đút lại về túi.

Sau khi Tưởng Trầm đi không bao lâu, vừa đúng dịp tuyển phi công trước thời hạn, Tống Tử Kỳ quyết định báo tên dự thi phi công, có lẽ là bị Tưởng Trầm làm cho kích động, cậu quyết định đi theo tiếng gọi của con tim.

“Hồi còn bé tôi cảm thấy lái máy bay trông rất đẹp trai, thật đấy, nếu sau này có thể lên làm phi công, bây giờ có bảo tôi đi chết thì tôi cũng cam tâm tình nguyện.”

Khổng Sa Địch bắt chước dáng vẻ hào hứng của Tống Tử Kỳ lúc nói chuyện, kể lại cho Đinh Tiễn: “Cậu không biết cậu ấy đắc ý như thế nào đâu, cứ như người ta chịu nhận cậu ấy vậy.”

“Còn cậu thì làm thế nào?”

“Chia tay thôi, nếu không thì còn có thể thế nào nữa, chẳng lẽ tớ phải để cậu ấy từ bỏ ước mơ à? Có thể sao? Tớ không làm được, để cho bản thân cậu ấy một đời làm phi công đi, tớ đến Thành Đô tìm một người đẹp trai nhà giàu gả qua đó, hừ.”

Lúc Khổng Sa Địch nói lời này, ánh mắt lạc lõng, chỉ có Đinh Tiễn biết trong lời nói này giận dỗi chiếm đa số, nhưng cô hiểu cô ấy, không nỡ để cậu ấy từ bỏ ước mơ, không nỡ từ bỏ cậu ấy, vậy cứ để cậu ấy từ bỏ mình đi vậy.

Tốt nghiệp xong liền chia tay, lời này quả thật không phải giả.

Tống Tử kỳ rất thuận lợi thông qua kì sát hạch và kiểm tra sức khỏe.

Tâm tình Khổng Sa Địch ngày càng đi xuống, sau đó, Đinh Tiễn nhìn thành tích của mình, cảm xúc cũng chẳng vui lên nổi.

Tháng một, trời đông giá rét ập đến, bên ngoài thành phố Bắc Kinh tuyết rơi nhiều, bông tuyết bay lượn.

Vào cái đêm trước ngày Đinh Tiễn về quê ăn Tết, hai người ở trong phòng làm bài tập, cô nào có tâm trạng giải đề, nhàm chán gục đầu xuống bàn nhìn ra ngoài cửa sổ đến ngẩn người, Chu Tư Việt mới xem xong hết một cuốn sách lập trình, đang tựa vào đầu giường chơi game, co một chân lên, khuỷu tay đặt lên đầu gối, mí mắt cũng lười nâng lên.

Nửa giờ sau, Chu Tư Việt bỏ máy chơi game xuống, tới kiểm tra bài của cô, sau đó nhìn thấy tờ đề trắng tinh sạch sẽ không có gì.

“Gần đây cậu có chuyện gì thế hả?” Cậu nóng nảy.

Đinh Tiễn cúi đầu, xấu hổ.

Yêu đương ảnh hưởng tới chuyện học là có thật, từ khi cô và Chu Tư Việt có quan hệ ngày càng tốt, mỗi ngày cô đều suy nghĩ này nghĩ nọ, càng nghĩ nhiều lại càng cuống cuồng, ngộ nhỡ cô không thi đậu vào Thanh Hoa thì sao? Ngộ nhỡ cậu ở Thanh Hoa gặp được người tốt hơn thì làm thế nào?

Nghĩ tới đây càng gấp, càng cuống, càng học không tốt, Chu Tư Việt còn sốt ruột hơn cả cô, giọng rất hung dữ, hận không thể đi thi giúp cô, có lúc nóng tính, bật thốt lên, bảo cô vừa ngốc vừa nát, tuy là giọng điệu đùa giỡn, nhưng khi Đinh Tiễn nghe thì thấy cực kỳ không thoải mái. Mặc dù hai người quen thân nhau, nhưng cô cũng cần được yêu mến mà, dựa vào cái gì mà có thái độ hòa nhã hơn với những cô gái khác, đến phiên cô thì lại thở hổn hển như vậy.

Chu Tư Việt cau mày, biết nha đầu này thích mềm không thích cứng, ngược lại cũng không nổi giận, cậu dựa vào mép bàn, từ trên cao nhìn xuống cô, giọng réo rắt hỏi: “Không thi vào Thanh Hoa nữa à?”

Đinh Tiễn cũng sốt ruột, hất bài thi đi, nổi giận nói: “Không thi, tôi muốn vào một trường nào đó Hàng Châu.”

Chu Tư Việt vốn cứ nghĩ, quả thật thi không được thì vào trường đại học bình thường ở Bắc Kinh, cũng không nhất thiết cô phải thi vào Thanh Hoa.

“Hàng Châu có gì hớp hồn cậu phải không?”

Chu Tư Việt ngồi trên ghế, cực kì bình tĩnh nhìn cô, rất rất bình tĩnh, hỏi: “Hứa Kha?”

Đinh Tiễn đột nhiên nhớ đến Hứa Kha đang ở Chiết Đại, năm trước có gửi thư cho cô, bị Chu Tư Việt nhìn thấy.

Có điều cô rất bình thản, sợ Chu Tư Việt nghi ngờ, còn đặt biệt đưa thư cho cậu xem, thế nhưng người này cũng không nhỏ nhen, chỉ nói “nhàm chán” rồi cúi đầu tiếp tục giải đề.

Nào có nam sinh nào không ghen chứ, chỉ là không có đủ kích thích thôi.

Nhưng Đinh Tiễn lại không cảm thấy là cậu đang ghen, vì câu hỏi ấy quá mức bình tĩnh, như chỉ buột miệng hỏi ra.

Đinh Tiễn bắt đầu thu dọn đồ đạc, dồn sức ném “bịch bịch” mấy cuốn sách và đồ dùng vào cặp, “Tôi về trước đây, ngày mai còn phải về nhà ăn tết rồi, cám ơn cậu và dì đã chăm sóc trong suốt học kỳ qua.”

Chu Tư Việt ngồi trên ghế, lẳng lặng nhìn cô “thu dọn”.

Dọn đồ xong, Đinh Tiễn đeo túi vào, đạp ghế của cậu, “Tránh đường, tôi phải ra ngoài.”

Chu Tư Việt không nhúc nhích, cứ ngồi lỳ trên ghế mỉa mai nhìn cô.

Đinh Tiễn không chịu nổi dáng vẻ cái gì cũng biết, cái gì cũng không quan tâm này của cậu, cứ như trên toàn thế giới này cậu là người thông minh nhất, còn những người khác đều là đồ ngốc. Cô càng nhìn gương mặt tuân tú này mà càng tức, dưới chân càng thêm dùng sức.

Xui tám đời rồi mới đi thích cậu.

“Không thi thật à?”

Bỗng Chu Tư Việt đứng lên, dáng người cao lớn tạo cho cô cảm giác bị chèn ép, lập tức Đinh Tiễn cảm thấy khó thở.

“Không thi không thi, dù sao cậu cũng không —— “

Mới nói được nửa câu thì bỗng sau gáy bị người ta giữ chặt, người bị nhấc lên, dáng người cao lớn cúi đầu xuống, cánh môi mềm mại bị người ta phủ lấy, Đinh Tiễn cứ thế ngây ngẩn trợn tròn hai mắt, trơ mắt nhìn cậu hôn.

Đinh Tiễn có thể nghe rõ tiếng tim đập khẽ của thiếu niên, giống dã thú từ tốn hít hơi, cùng với tiếng tim đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực của cô.

Thời gian như dừng lại.

Đinh Tiễn rảnh rỗi bắt đầu đếm lông mi của thiếu niên.

Một sợi, hai sợ, ba sợi…

Dài thật đấy.

Môi Chu Tư Việt rất mỏng, nhưng lại mềm và dễ chịu hơn cô tưởng tượng nhiều.

Có điều cổ cứ đặt một chỗ hơi mỏi.

Đinh Tiễn giật mình bừng tỉnh, rốt cuộc đã hiểu rõ, vì sao những đôi tình nhân trong TV mỗi lần hôn đều xoay bên này xoay bên kia.

Cô đề nghị: “Hay là đổi vị trí nhé?”

Hai tai thiếu niên đỏ ửng: “Cậu im mồm.”

Cô nghe lời, “Ờ.”

Hàng cây ngô đồng ở ngoài nhà đứng thế chân vạc cùng sóng vai nhau, dường như đang canh gác cho bọn họ, gió nhẹ thổi lá xào xạc, làm kinh động đến người trong phòng, nhanh chóng tách ra.

Quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, thì ra chỉ là sợ bóng sợ gió.

Không khí trong phòng có phần căng thẳng, chàng trai dựa vào mép bàn, lúng túng dùng tay xoa cổ, Đinh Tiễn kéo lấy quai cặp sạch, đá ghế đi, từ bên cậu mau chóng lách người chạy đi, “Tạm biệt.”

Chu Tư Việt nhìn bóng lưng chạy mất tiêu của cô, lần đầu tiên có nghi ngờ với bản thân.

Chạy đi rồi ư?

Đinh Tiễn ở Diên Bình suốt cả kỳ nghỉ đông, trong trấn ăn tết rất náo nhiệt, khắp nơi đều là trẻ con đốt pháo, đi hai bước là có thể nghe thấy tiếng pháo nổ đùng đoàng ở phía sau, nhất là khi Đinh Tiễn không hay về, có mấy đứa trẻ quen nhau đuổi theo Đinh Tiễn đốt pháo.

Đinh Tiễn không tránh được, bị mấy tia pháo bắn nổ trúng chân, cũng chỉ có thể che đầu hét lớn.

Vẫn là Hứa Kha giải vây giúp cô, dỗ mấy đứa trẻ đi chỗ khác chơi, sau đó nói vài lời để xoa dịu cô như người anh cả, vốn Đinh Tiễn không nghĩ đến Chu Tư Việt, nhưng vừa thấy Hứa Kha, lập tức gương mắt đó liền xuất hiện trong đầu, chỉ muốn bay về gặp cậu ngay, muốn để cậu xoa đầu.

Vất vả lắm mới đến ngày tựu trường.

Diệp Uyển Nhàn và Đinh Tiễn cùng về thành phố, ngay ngày đầu tiên đã đến Chu gia cảm ơn thời gian qua Chu phu nhân đã chăm sóc Đinh Tiễn.

Vừa ngồi xuống, Đinh Tiễn bắt đầu nhìn đông nhìn tây, nhưng không thấy bóng người kia đâu, tiếp đó mới biết được từ miệng Chu phu nhân là Chu Tư Việt đã đi tham gia khóa trình đại học rồi, buổi trưa còn ăn cơm với một giáo sư.

Bất kể nhìn thế nào, tiền đồ của cậu đều xán lạn.

Đảo mắt một cái, vừa khai giảng đó, giờ đã đến buổi lễ tuyên thệ một trăm ngày*.

(*Khi cách kỳ thi đại học cao đẳng còn 100 ngày, đa số các trường cấp ba sẽ tổ chức lễ tuyên thệ kích thích ý thức học tập của học sinh.)

Lưu Giang coi như là đại diện tổ giáo viên chủ nhiệm, dưới quốc kỳ hùng dũng khẳng khái đọc lời tuyên thệ, Chu Tư Việt đại diện học sinh, thay mặt lính quèn bọn họ đây tuyên đọc.

Chu Tư Việt vừa bước lên bục, bên dưới đã xôn xao không thôi.

Cậu mặc rất thoải mái, áo bóng chày thêm quần thể thao, thân hình cao lớn đứng dưới quốc kỳ, chất giọng thanh lạnh đầy sức hút lan truyền đến từng ngõ ngách trong trường. Thật ra cậu rất ít tham gia những hoạt động như thế, hay nói cách khác, con người cậu không thích nổi tiếng, luôn tránh xa hoạt động kiểu thế.

Lúc này cũng coi như giúp Dương Vi Đào một phen.

Thời kì của năm lớp mười hai rất ngắn, mà cũng rất nhanh.

Những tờ lịch trên tường đang không ngừng mỏng đi, cho đến khi xé đến tờ có con số quan trọng, cuộc sống không ngừng bị phóng đại, bao tâm tư sinh hoạt đều trôi vào quên lãng, chỉ còn lại, học! Thi! Điểm!

Câu mà Lưu Giang thích nói nhất chính là: “Vào lúc tàn khốc nhất, tỷ lệ chọi lên đến một trên năm mươi ngàn! một trên năm mươi ngàn!”

“Đề dễ như thế mà các em còn sai, thì chắc chắn sẽ có đội ngũ năm mươi ngàn người đạp qua thi thể các em mà đi!!”

“Thi đại học không phải chơi, mà là chiến đấu, là trận chiến duy nhất trong cuộc đời các em, trận chiến duy nhất thay đổi số mệnh của các em, nếu không cam tâm thì phải cố gắng! Không phải em đạp lên thi thể người khác, thì sẽ là người khác giẫm lên thi thể của em!”

Chu Tư Việt lại ngược lại, “Đừng căng thẳng, dù thi vào đại học rất tàn khốc, nhưng cũng chỉ là kỳ thi kiểm tra kiến thức cơ bản của cậu thôi, nắm chắc kiến thức cơ bản là được, không việc gì phải căng thẳng cả.”

Cứ như thế, trong thanh thế chiêng trống rùm beng chảy cuồn cuộn ấy, kỳ thi đại học bắt đầu.

…

Đêm trước khi thi, Chu Tư Việt đi theo giáo sư đến Thượng Hại, thời gian một tuần.

Đêm trước khi thi, cậu gọi Đinh Tiễn ra, hai người đứng dưới gốc ngô đồng ở đầu hẻm.

Đêm tối om, ve kêu râm ran, dương liễu phất phơ trong gió.

Chu Tư Việt vỗ đầu cô, “Căng thẳng à?”

Đinh Tiễn lắc đầu, “Vẫn bình thường, không phải cậu phải đi Thượng Hải à? Sao trễ thế rồi mà còn chưa đi?”

Chu Tư Việt dựa vào cây cười, “Vì giáo sư tiết kiệm tiền nên mười hai giờ sáng mai mới bay, giờ rảnh quá không có chuyện gì, nhân tiện ra ngoài tiêm thuốc trợ tim cho cậu.”

“Cái gì?”

“Thi tốt vào, thi xong có thưởng.”

Đinh Tiễn xác nhận lại với cậu, “Là thi tốt mới có thưởng, hay thi xong có thưởng?”

Tinh ranh đấy chứ, Chu Tư Việt xoa tóc cô, “Thi xong có luôn.”

Cuối cùng tiểu cô nương cũng vui vẻ, “Được rồi.”

Chú mèo con trên đầu tường kêu meo một tiếng rất hợp cảnh, đóa hải đường dưới góc tường bung cánh nở rộ.

Dưới chân tường, không cần nói thành lời, hai người hiểu rõ lòng nhau cùng đưa mắt nhìn nhau, rồi mỉm cười chia tay ra về.

Hai trái tim nóng rực, vào trong tiết mùa nóng nực này, đập thình thịch thình thịch.

Cuối cùng kỳ thi đại học kéo dài hai ngày đã kết thúc.

Lúc ra khỏi trường thi, Đinh Tiễn cảm thấy người mình nhẹ như bay, dọn dẹp đồ xong đi ra khỏi phòng, trong hành lang nổ ầm một tiếng như có sấm sớp rền vang, một cơn gió mạnh thổi đến.

Trong nháy mắt, khắp phòng học toàn là giấy vụn bay lả tả, tiếng xé sách soạt soạt, ngay cả trên đường cũng toàn là tập vở và bài thi.

“Cuối cùng ông đây cũng tốt nghiệp rồi!!!!!!”

“Đm lớp mười hai!!!!!!!!”

“Đm thi đại học!!!!!!!!!”

“Đm hết tất cả!!!!!”

Trong tòa nhà đều ngập tràn tiếng kêu gào tức giận mắng chửi phát tiết, vào lúc tiếng chuông vang lên, trong chớp mắt tất cả mọi người đều như trở nên điên loạn. Mọi hành động đều là tiếng kêu khổ khi bị nhốt trong cái lồng cấp ba ba năm.

Bọn họ kích động gào thét, lệ nóng quanh mắt, như đám thú bị nhốt bây lâu, rốt cuộc cũng ra khỏi lồng.

Buổi họp lớp của lớp ba cố ý điều chỉnh lại sang tuần sau mới tổ chức, hôm đó Chu Tư Việt và giáo sư mới về từ Thượng Hải, vừa xuống máy bay đã nhanh chóng chạy đến khách sạn.

Vừa vào cửa, Tống Tử Kỳ liền dẫn theo một đám ầm ĩ: “Lại đây lại đây, sinh viên giỏi của chúng ta về rồi —— “

Chu Tư Việt gạt cậu ta ra, “Đinh Tiễn đâu?”

Tống Tử Kỳ vừa đưa rượu cho cậu, vừa giơ tay chỉ vào một góc, “Đang uống rượu với Lưu Tiểu Phong!”

Lưu Tiểu Phong?!

Chu Tư Việt quay đầu nhìn, quả nhiên đang uống rất say sưa.

Thấy người đã đông đủ, Lưu Giang cầm ly rượu lên sân khấu, gò má ửng đó, xem ra uống không ít, men rượu bắt đầu phát tác, đoạt lấy micro trong tay cậu nào đấy, vỗ bàn nói: “Lại đây! Chúng ta tính cho rõ nợ trong ba năm qua xem nào.”

Tất cả đều dừng lại, nhìn lên Lưu Giang, người thầy bình thường nghiêm túc là thế, nhưng vào lúc này vì uống say mà trở nên đáng yêu một cách đáng yêu.

“Thầy Lưu ơi, em tự thú, em từng ném phấn vào trong ly của thầy.” Có người ngẩng đầu lên.

Lưu Giang bừng tỉnh: “Hèn gì hôm đó tôi đau bụng.”

Nam sinh cười nói: “Thật ra không có đâu ạ, thầy đau bụng là vì thắt lưng của thầy chặt quá!”

Lưu giang cười: “Tiểu tử em được lắm!”

Rồi bất chợt nghiêm mặt: “Tối nay, khi bước ra khỏi cánh cửa này, có thể chúng ta sẽ không tìm được lý do để mọi người cùng tề tựu với nhau nữa, mấy chuyện nhỏ trong ba năm qua tôi không tính toán với em, chứ không phải là tôi ngu, tôi cũng lười so đo chuyện ai ném phấn vào ly tôi, còn có lần trước có người tố cáo tôi trước mặt hiệu trưởng, nói tôi phạt đập đánh học sinh, các em tưởng tôi cũng không biết sao? Hiệu trưởng mà chịu ở chung phe với các em à? Vừa quay đầu đã đến văn phòng của tôi rồi, còn ở ngay trước mặt tất cả thầy cô mà nói, Tiểu Lưu à, nghe nói bây giờ cậu thích dùng hình phạt mạnh? Tôi mới cười cười, nói nào dám, đám các em ai ai cũng là ông cụ lớn, hơi không hài lòng không vừa ý chút là lại lấy tôi ra trêu đùa cho hả giận, làm thầy giờ dễ thật đấy! Không ai là đèn cạn dầu cả, đám tiểu tử khốn nạn các em ấy, thầy lại không thể nào bỏ được!!!”

Nói đến đây, tất cả bạn học đều thôi cười, không khí đông đặc đến cực điểm.

Lưu Giang đỏ mắt, giận dữ cắn răng: “Các em thật đúng là lứa học sinh bướng bỉnh nhất mà tôi từng đứng lớp!!!!”

Có lẽ vì không có học sinh lớp khác, nên Lưu Giang mất khống chế cảm xúc, nghẹn ngào nói, “Gặp được các em như thấy được mình của năm đó, trên người các em có sự bướng bỉnh mềm dẻo, không so được với các học sinh khoác khác, tôi còn nghe nói lớp tám có một bạn nam đi lính rồi đúng không, là bạn hồi cấp hai của Chu Tư Việt em đấy, tên là Tưởng Trầm gì đấy, lợi hại lắm! Còn cả Tống Tử Kỳ nữa, em mà thi đậu phi công hàng không thì phải gửi tin báo cho tôi đấy, tôi sẽ khoe với các thầy cô khác là mình có học sinh lái máy bay! Cả Chu Tư Việt nữa, đến Thanh Hoa rồi, nhớ chụp hình cổng Đại Môn gửi về biết chưa! Mỗi người các em cũng phải thế, sau này nên lấy vợ thì lấy, nên lập gia đình thì lập, tốt nhất là tìm bạn trong lớp, đỡ thầy đi tiền mừng.”

Nói đến đây, Lưu Giang cố ý quét mắt nhìn Khổng Sa Địch và Tống Tử Kỳ: “Đúng không? Hả? Hai đứa em? Tưởng thầy cô không biết gì hả!”

Cuối buổi họp lớp, mọi người ai cũng ươn ướt mắt, cuối cùng Lưu Giang bị mấy người Chu Tư Việt đỡ lên taxi về.

Người chui vào mà tay vẫn không quên đưa ra, dặn dò bọn họ, “Được rồi, cũng đừng tiễn nữa, nhanh đi về đi —— ” đã như thế rồi, mà vẫn còn bận tâm đến họ.

Mười tám năm gian khổ học tập, cuối cùng đã hạ màn ở nơi đầu đường đông đúc cũ kỹ này.

Bất kể sau này dù có ở đâu, chỉ cần nhiệt huyết vẫn chảy trong mình, vậy chúng ta cùng lên đường thôi!

Vào đêm công bố kết quả thi đại học, Chu Tư Việt cùng giáo sư tham gia một cuộc triển lãm robot ở Nam Kinh, buổi tối có gặp Tưởng Trầm một lần, ăn bữa cơm qua loa.

Nhập ngũ nửa năm, rốt cuộc cũng thấy người thân, Tưởng Trầm kích động hai mắt rưng rưng, ôm Chu Tư Việt sống chết không buông ngay trước cổng đơn vị, Chu Tư Việt vội kéo người ra, “Được rồi, đã là đàn ông rồi mà còn không biết xấu hổ.”

Từ nhỏ Tưởng Trầm và Chu Tư Việt rất thân nhau, Tưởng Trầm ôm cánh tay cậu, nũng nịu nói: “Không xấu hổ, nhớ tụi mày chết đi quá.”

Chu Tư Việt nhìn cậu nhếch môi cười.

Tưởng Trầm nín nhịn cả nửa năm trời, bây giờ như người ba hoa cái gì cũng nói, lải nhải không ngừng, thế nhưng Chu Tư Việt không hề thấy phiền, ăn hai miếng rồi dựa vào ghế nghe cậu ấy nói, từ trước đến giờ cậu luôn là thính giả có tâm, không thể nghi ngờ.

“Mói tới đây hai ngày.” Tưởng Trầm vừa cầm đũa, vừa giơ ra hai ngón tay, trong mắt toàn là hận ý: “Vác năm mươi cân chạy năm cây số, chạy xong chẳng thằng nào đi xuống cầu thang được cả, liên tục hai ngày phải bò xuống —— “

“Đằng sau có hồ nước, dưới mười độ, phải ngâm trong nước đấy, răng va vào nhau lập cập, ai mà kêu một câu lạnh ấy hả, ào ——,  tức khắc bị một gáo nước lạnh dội xuống đầu, rồi còn hỏi cậu có lạnh không chứ?! Nói lạnh hả, ào, lại một chậu dội xuống nữa —— khi nào nói không lạnh mới thôi.”

Chu Tư Việt nghe cậu kể chuyện sống động như thế, nghe đến nhập thần, thỉnh thoảng còn đáp lại hai câu.

“Hối hận không?”

“Không, không phải có câu châm ngôn à, đi lính hối hận năm, không đi lính hối hận cả đời.” Tưởng Trầm để đũa trong bát, cúi đầu cười cười: “Nói thế nào đây nhỉ? Từ nhỏ mày đã ưu tú hơn tụi tao, hàng xóm láng giềng đều cảm thấy mày nhất định làm nên đại sự, còn tao, Tưởng Trầm, không có bản lĩnh gì, cũng không muốn bị mọi người xem thường, mày làm đại sự, còn tao nhập ngũ, cũng không làm mày mất mặt.”

Chu Tư Việt cười khẽ lắc đầu, “Được rồi, ăn nhanh lên đi, tao còn phải đi.”

“Đi đâu?”

“Về Bắc Kinh, buổi tối công bố điểm thi rồi.”

Tưởng Trầm soạt soạt và hai đũa vào miệng, ngờ nghệch nói: “Mày không thi mà, xem cái gì —— ” Nhưng vừa dứt câu thì lập tức sửng sốt, đột nhiên ngẩng cao đầu, mắt nhìn thẳng về phía cậu, “Không đúng, mày đấy, hình như gần đây trên người mày có mùi người rồi đấy.”

Lại quay về dáng vẻ châm chọc đùa giỡn của ngày xưa rồi.

Chu Tư Việt cười cười đạp cậu ta một cá ở dưới bàni: “Ăn mì của mày đi.”

Tưởng Trầm cười hà hà, đần độn cúi đầu nhét thức ăn đầy miệng, không chừa lại chút nào.

Chu Tư Việt lắc đầu, chặc chặc hai tiếng, “Ở bên đây được đào tạo tốt đấy chứ nhỉ, chắc chắc bác Tưởng vui lắm.”

Tưởng Trầm khinh thường: “Còn lâu ông ấy mới thế, trước khi đi đã nói rồi, ông không cần đứa con trai này nữa, hơn nửa năm rồi, ngay cả mẹ tao cũng không cho ra cửa, không cho bà tới gặp tao.”

Nhắc tới Tưởng Chí Hùng, suy cho cùng Tưởng Trầm cũng có phần tiếc nuối.

Ai mà không muốn bố mẹ ủng hộ khích lệ chuyện của mình được đâu, thành tích không tốt, làm nhập ngũ là chuyện duy nhất cậu muốn làm, nhưng trong mắt Tưởng Chí Hùng thì đây chính là không có trách nhiệm, bất hiếu, chẳng thà chưa sinh ra đứa con trai này, vào đêm trước khi đi còn nói ra hết biết bao điều bực dọc, lời lẽ cay đắng, ân đoạn nghĩa tuyệt, thế nên cậu cũng không trông cậy ông ấy có thể tha thứ cho mình.

“Được rồi, xảy ra cũng đã xảy ra rồi, mày cứ ở đây mà an tâm tập luyện đi, đợi bọn anh đây tới thăm mày, còn phía bác Tưởng, mày yên tâm, có tụi tao chăm sóc, thân thể rất khỏe, vẫn là dáng vẻ ấy, nhiệt tình, cái gì cũng quản, thấy bà lão đi qua đường cũng vội lên đỡ, rồi tao mới nhìn xem, trời ạ, tuổi của bà ấy chưa bằng tuổi bố mày đâu.”

Tưởng Trầm: “Ông ấy cứ vậy đấy, ở đơn vị thì quản lỗi sai của họ, ở nhà cũng quản, hễ hàng xóm láng giềng có chút gì là lại coi như nợ một mình ông ấy, chẳng khác gì mẹ mày cả.”

Chu Tư Việt nhíu mày: “Nói bố mày mà còn đem mẹ tao ra nói, muốn đánh nhau hả?”

Khi còn bé đánh không lại, hay bị người ta đè xuống đất đánh một trận, có điều bây giờ không còn giống ngày xưa nữa.

Tưởng Trầm vỗ bả vai có đeo huy chương quân đội: “Mày là đang uy hiếp quân giải phóng nhân dân Trung Quốc đấy à?”

Vừa dứt lời, điện thoại Chu Tư Việt đăht trên bàn reo lên, cúi đầu nhìn, là số điện thoại bàn, bèn cầm lên bắt máy.

Vừa “Alo” một tiếng, trong loa đã đến tiếng khóc đau khổ.

Lòng chợt trầm xuống.

“Đinh Tiễn.”

Bên kia  nức nở cất tiếng khóc, ngay sau đó, sụt sịt hai tiếng, thút thít đứt quãng.

“Chu Tư Việt, tôi thi không tốt… Có thể cũng không đủ điểm chuẩn của nguyện vọng một.”

Điểm chuẩn nguyện vọng một dự kiến cao hơn cô khoảng chừng mười điểm, thật ra mấy lần trước thành tích thi thử của Đinh Tiễn đều vừa qua điểm sàn, lại còn qua không ít, nhưng thể chất tâm lý của cô quá kém, chỉ cần căng thẳng một chút là mắc lỗi ngay, cô nhớ rất rõ, trừ thi giữa kỳ ra, các kỳ thi học kỳ trong đời cô gần như thất bại, hồi thi chuyển cấp vào cấp hai cũng thế, suýt nữa đã dưới điểm chuẩn rồi, mặc dù bình thường thành tích cô đều tốt, nhưng đến khi thi cuối kỳ lại thất bại thảm hại.

Thầy giáo nói tư chất tâm lý của cô không tốt, không chịu nổi áp lực.

Sau đó Diệp Uyển Nhàn tìm người tính cho cô, thầy bói nói trong mệnh của nha đầu này không có sao thi cử, không có vận đi thi.

Sau khi biết được chuyện này, tâm trạng Đinh Tiễn càng xấu hơn, cứ như lời nguyền vậy, quanh quẩn mãi ở trên đầu cô hệt đám mây đen, lúc nào cũng đi theo mình.

Chuyện này rất phiền toái.

Hồi đó sinh viên rất ít, trong thôn cũng cũng không có mấy người vào học đại học, nhưng đến những năm 90, đâu đâu cũng toàn là sinh viên đại học, không thi đậu đại học thì con đường tương lại thêm phần chông chênh, cộng thêm hoàn cảnh gia đình cũng không giàu có gì, toàn bộ chỉ có mỗi lối thoát là thi đại học mà thôi.

Chu Tư Việt tạm biệt Tưởng Trầm, bay cả đêm từ Nam Kinh về Bắc Kinh.

Hai người đã ôm máy tính nghiên cứu mấy ngày, mấy trường còn tuyển nguyện vọng hai xuất sắc thì chỉ còn ở ngoại tỉnh.

Chu Tư Việt trầm mặc.

Đinh Tiễn suy nghĩ chốc lát, xoắn vặn đầu ngón tay, thấp giọng nói: “Nếu không thì tôi học lại cũng được.”

“Cậu nghĩ học lại thoải mái lắm à.” Chu Tư Việt vùi mình trong ghế, quay đầu nhìn cô: “Chờ có điểm chuẩn đi đã.”

Bầu không khí nặng nề đến cùng cực.

Ngoài kia sấm chớp vang dội, mùa hè bỗng nhiên xuất hiện mưa to, giọt mưa to xối ào ào trên cửa sổ, rạch nát không gian yên tĩnh trong phòng, TV dưới lầu phát tin tức mới nhất: “Cơn bão Matsa số 5 sắp đổ bộ lên bờ, mọi người trong thành phố hãy khẩn trương công tác phòng về, ít đi ra ngoài.”

Đinh Tiễn đứng lên, “Vậy tôi về đấy.”

Chu Tư Việt khẽ ừ, thấy giọng nói của tiểu cô nương có vẻ sa sút, nếu cứ để người về như thế thì có lẽ cô sẽ suy nghĩ nhiều, bèn xoa đầu cô như an ủi, “Đừng nghĩ nhiều, đi thôi, tôi đưa cậu về.”

Đinh Tiễn ngoan ngoãn gật đầu.

“Chờ đã.”

Chu Tư Việt xoay người đi đến tủ sách lấy ra một con robot nhỏ, đưa tới, “Đay là phần thưởng đã nói.”

Đinh Tiễn nhìn con robot hoàn hảo kia, có chút kinh ngạc: “Là nữ?”

Chu Tư Việt cho hai tay vào túi, tựa vào tường cười: “Ừ, cậu để lên bàn thử xem, cẩn thận chút, tôi tốn nhiều sức lắm đấy.”

Đinh Tiễn khe khẽ lấy tay cáo xoa đỉnh đầu nó, có lẽ đã để đó mấy ngày rồi, cô ấn thiết bị điều khiển từ xa trong tay, trong chốc lát tiểu tử trong tay cô cử động như múa ương ca*, có phần giống bệnh tâm thần phiên bản 2.0, “Cải tạo lại hả? Thật sự có thể chữa trị bệnh tâm thần?”

(*Ương ca là một điệu múa dân gian của Trung Quốc.)

Đồ chơi nhỏ vừa múa ương ca vừa đi về phía cậu.

Chu Tư Việt tiện tay dọn sách vở trên bàn đi, vừa cúi đầu nghiêm túc dọn chướng ngại vật cho nó, vừa thờ ơ đáp, “Không biết, trước đó có đưa mấy con cho giáo sư đem đến Trung tâm Điều trị trầm cảm, bây giờ đang đợi kết quả.”

Đinh Tiễn chợt bừng tỉnh, “Không phải cậu coi tôi là chuột bạch thí nghiệm đấy chứ?”

“Cậu đây là độc nhất vô nhị.”

Độc nhất vô nhị là một từ rất đẹp, bất luận là dùng vào trường hợp gì.

“Đã đặt tên chưa?”

“Chưa, con này là của cậu, cậu đặt đi.”

Đinh Tiễn ngửa đầu, hai mắt phát sáng nhìn cậu, “Đặt là Tháng Tư thì thế nào?”

Chu Tư Việt khựng lại, vén mi mắt nhìn sang, chăm chú một lúc, sau đó mở to mắt cười, “Tùy cậu.”

Tháng tư.

Tháng tư nhân gian hoa đã tàn*.

Cũng là Chu Tư Việt** của cô.

(*Trích trong bài thơ ‘Đại Lâm tự đào hoa’ của Bạch Cư Dị.)

(**Tháng tư phiên âm là sì yuè, nghe gần giống từ Tư Việt có phát âm là  sī yuè.)

Đinh Tiễn phấn khởi cẩn thận ôm đồ chơi nhỏ vào trong ngực, nhẹ nhàng nói tiếng cám ơn: “Cám ơn cậu!”

Nam sinh khoanh tay giễu cợt: “Cám ơn cái rắm.”

Bên trong phòng là một mảnh im lặng, ngoài cửa sổ cuồng phong lại nổi, báo hiệu cơn bão sắp đến.

Điểm chuẩn nguyện vọng một được công bố vào tuần sau, Đinh Tiễn không quá điểm chuẩn, thiếu năm điểm, trong lúc chờ nguyện vọng đợt hai, cô nghe theo ý kiến của vị giáo sư Thanh Hoa của Chu Tư Việt kia, chọn trường học tốt không bằng chọn chuyên ngành tốt.

Nhưng đối với Đinh Tiễn mà nói, đây chính là một điều tiếc nuối.

Cuối tháng bảy, đột nhiên Diệp Thường Thanh tới, còn dẫn theo Tô Bách Tòng, Đinh Tiễn về nhà, mới vừa cởi giày, thì đã thấy trên sofa trong phòng khách có hai vị tượng phật đang ngồi, chợt thấy lòng hồi hộp.

“Chào cậu ạ.”

“Chào Tô tiên sinh.”

Tô Bách Tòng mặc âu phục đen nếp gấp thẳng thớm cùng giày da ngồi trên sofa, dưới ánh đèn, Đinh Tiễn vừa cúi đầu thì đã trông thấy một đôi giày da sáng bóng ở cửa, đầu giày nhọn hoắt, có phần giống miệng cá sấu.

Diệp Thường Thanh gọi cô: “Có điểm rồi hả.”

“Dạ.”

Diệp Uyển Nhàn bưng trái cây đi ra từ phía sau, khách khí nói: “Tô tiên sinh, ăn chút lê đi.”

Tô Bách Tòng lễ phép: “Cám ơn.”

Đợi hai người cùng ngồi xuống, Diệp Thường Thanh cũng không vòng vo, đi thẳng vào vấn đề với Diệp Uyển Nhàn: “Chị à, đã có kết quả điểm của Tiễn Tiễn rồi, em cũng muốn nói thẳng với chị, vào một đại học bình thường, chẳng thà cho con bé học vẽ, giờ đi đâu cũng thấy học đại học, sau này ra trường lại tìm đại một công việc ai cũng có thể làm, có tốt nghiệp vẫn là làm việc cho người khác, nền tảng của con bé không tệ, nếu bồi dưỡng thì ắt sau này sẽ thành tài, chị không cần lo lắng đến vấn đề tiền bạc, em và Bách Tòng đã quyết định đưa con bé qua học ở học viện nghệ thuật Paris.”

Diệp Uyển Nhàn do dự nhìn Tô Bách Tòng, anh sảng khoái bày tỏ: “Tôi không sao cả. Xã hội bây giờ coi trọng cơ hội, học sinh Thanh Hoa có tốt nghiệp cũng về nhà bán thịt heo thôi.”

Nhổ vào.

Đó cũng là người bán thịt heo kiếm được tiền!

“Paris? Một cô gái ở bên ngoài, chị không yên tâm.”

Diệp Thường Thanh trấn an nói: “Xã hội bây giờ không giống như lúc trước, bao nhiêu học sinh muốn được đi du học kia kìa, người khác có muốn cơ hội này cũng không được, đúng lúc bữa trước có người bạn của Bách Tòng ở bên Paris liên lạc, vất vả lắm mới được người giới thiệu, cơ hội khó có được đấy chị.”

Diệp Uyển Nhàn: “Để chị bàn bạc với bố nó đã.”

Thế là bàn bạc hết cả một tuần.

Dù nói gì Đinh Tiễn cũng không chịu đi Paris, Diệp Uyển Nhàn cảm thấy dù sao cũng không phải là mình bỏ tiền, đi thì đi, so với ở trong nước thì đi du học tốt hơn nhiều.

Đinh Tiễn quẳng ra một câu: “Mẹ bỏ tiền thì con đi ngay, người khác bỏ tiền con không đi.”

Diệp Uyển Nhàn hận không thể cắn được cô: “Có người chịu tài trợ cho mày, mày còn muốn lấy tiền trong nhà hả, không biết chi tiêu trong nhà túng thiếu lắm à!”

Diệp Thường Thanh đồng ý tài trợ cho cô, cô còn có thể hiểu, còn Tô Bách Tòng thì dựa vào đâu, cô cũng không quen biết gì anh ta, hơn nữa đó còn là một thương nhân nồng nặc mùi tiền hôi thối, không phải là nhà từ thiện gì cả, lấy không của người khác, trong lòng cô không thoải mái.

Tháng 8 năm 2006, cơn bão Matsa đổ bộ, là một tháng tám “đen tối” mãi in hằn trong tâm trí mọi người.

Đầu tiên là tấm biển quảng cáo ở đầu đường rơi xuống đập vào đầu một ông lão đến chết, người thân bắt chủ tiệm đền hai triệu, chủ tiệm phẫn uất bất bình, thế là trong tranh luận đã giơ dao chém chết đầu con trai ông lão.

Ngày mười hai tháng tám, cơn bão qua đi, trước sau xảy ra lũ lụt hai lần, bỗng sân thượng ở một tiểu khu mới xây trong thành phố nhiên bị nứt ra, rơi trúng đập chết một người phụ nữ mang thai.

Tiếp đến mặt tường tiểu khu đó bỗng bị nứt, kẽ hở kia như rắn bò, không ngừng lan rộng, cuối cùng càng nứt càng lớn, mặt tường bắt đầu có bụi đá rơi xuống.

Bỗng trong ngày tối mù bất chợt vang lên tia sấm, hệt như một tín hiệu, tòa nhà kia bắt đầu ầm ầm sập xuống, bụi đất bay đầy trời, trong nháy mắt, cao ốc vững chắc là thế chỉ còn lại một đống phế tích, một tòa nha hai mươi bốn căn hộ, chôn vùi trên trăm người.

“Cứu mạng!!!”

Tiếng kêu rào bi thương vang vọng khắp vùng trời rộng lớn, chẳng khác gì thanh kiếm sắc bén đâm sâu vào lòng mọi người.

Toàn bộ lực lượng bộ đội, phòng cháy chữa cháy, phi cơ trực thăng cứu viện đều được điều động, tháng tám năm ấy, người người bàng hoàng ôm TV xem tin cứu viện nơi hiện trường, cũng không dám cho con nhà mình bước ra khỏi cửa, thế nên từ sau ngày ấy Đinh Tiễn chưa từng gặp lại Chu Tư Việt.

Mỗi ngày trong ngõ đều có rất nhiều nhà bất động sản đến gây rối mất trật tự, có lần Đinh Tiễn tính lén vòng qua những người này đi tìm Chu Tư Việt, nhưng đều bị Diệp Uyển Nhàn ngăn lại.

“Đừng có xớn xác nữa, mấy người này điên cả rồi, Chu Tông Đường mà còn không đứng ra nói chuyện, thì bọn họ sẽ còn tiếp tục như thế.”

Đinh Tiễn không hiểu được quan hệ gay gắt trong đấy.

“Tiểu khu mới xây chưa đến hai năm đã bị bão quét sập, nhiều người chết như vậy, phía thi công và kiểm tra chất lượng sẽ không thoát khỏi liên quan, bên xây dựng đô thị lại càng không, bây giờ chuyện này là ba bên đẩy qua đẩy lại, thi công đẩy sang kiểm tra chất lượng, kiểm tra chất lượng đẩy cho xây dựng đô thị, xây dựng đô thị đẩy sang thi công, nhưng bên thi công đều là dân công, làm gì có quyền lên tiếng, chỉ có thể tìm đến mấy lãnh đạo này.”

Đinh Tiễn đám người nhốn nháo ở ngoài cửa sổ, từng người một cầm băng rôn đỏ, mang theo chăn, ngồi ở dưới lầu mấy ngày liên tục.

“Vậy cũng không thể dồn ép người ta thế được, mấy ngày nữa là Chu Tư Việt đi học lại rồi!”

Diệp Uyển Nhàn đem đồ ăn vào bếp, thong thả nói: “Bọn họ đã chuyển đi từ lâu rồi, còn bận tâm đến nó làm gì, tốt nhất nên lo cho bản thân mình đi! Tao đã thương lượng với bố mày rồi, mày vẫn nên theo cậu trẻ mày đi học vẽ đi!”

“Con muốn học lại.”

Phòng bếp vang lên tiếng bịch, giỏ thức ăn rơi xuống đất, Diệp Uyển Nhàn giơ tay cầm dao lên, “Mày nói cái gì!?”

“Mẹ có tiền thì cho con đi học vẽ, không thì con học lại,” Đinh Tiễn bình tĩnh nhìn bà, “Cậu trẻ còn chưa lấy vợ, mẹ không biết xấu hổ còn lầy tiền cưới vợ của cậu, nhưng con xấu hổ lắm.”

“Mày làm phản rồi!” Diệp Uyển Nhàn giơ con dao lên, “Tùy mày, màu thích làm gì thì làm đi! Không thi đậu đại học thì tao sẽ gả mày cho người ta!”

“Bên chú Chu đã định thân từ bé rồi còn gì, mẹ không cần phải lo!”

“Từ sớm đã để bố mày từ hôn hộ mày rồi, gặp phải cái loại chuyện bết bát đó, ai mà muốn lội xuống vũng bùn đấy chứ.”

“Mẹ, nguyên tắc của mẹ là bỏ đá xuống giếng thế hả?”

Hèn gì cô không thể liên lạc được với cậu, có người mẹ như thế, ai còn muốn để ý tới cô chứ.

“Tao là vì muốn tốt cho mày, là tao sai hả?! Bây giờ chú Chu mày bị cách chức rồi, ngay cả nhà cũng bị đơn vị tịch thu, bây giờ ngay cả một mẫu đất ba phân ở Bắc Kinh cũng không có, lại còn mang đầy tiếng xấu, mày cho là làm con dâu của ông ta dễ chịu nổi hả!”

…

Chu Tư Việt không quay lại ngõ Yến Tam lần nào nữa.

Đinh Tiễn cũng không ra ngoài, cô thường xuyên ôm Tháng Tư Nhỏ ngồi trước cửa sổ ngắm nhìn, luôn cảm thấy vẫn giống mỗi ngày, một thiếu niên đeo tai nghe nhạc, khoác balo hai tay đút túi thoáng xuất hiện trước mặt.

Dường như hình ảnh chưa từng nghĩ đến ấy lại càng ngày càng rõ, không ngừng xuất hiện trong tâm trí cô, một lần rồi lại một lần.

“Lại đây Tống Tử Kỳ, dỗ bạn cùng bàn của tao đi, dỗ được vui thì tối nay nhường mày ba quả.” Cậu lật sách nói.

“Phong cảnh ở Thiên An môn cũng không tệ, thuận tiện để Mao chủ tịch chỉ cho cậu con đường tươi sáng.” Cậu không ngẩng đầu lên nói.

“Đến lúc đó không phải cùng thi với nhau à, đồ ngốc.” Cậu xoa đầu cô nói.

“Có một số việc dù nhìn thấu nhưng cũng không thể nói thẳng ra được, Đinh Tiễn, cậu đi theo tôi, tôi sẽ không để cậu phải tủi thân.” Cậu nhìn cô, bình tĩnh nói.

Ngoài cửa sổ gió kêu xào xạc, hoa phượng nở đầy đầu tường, một năm xuân đi rồi xuân đến.

Lạnh thấu trăm trượng, tuyết chất ngàn đống; điểm môi son đỏ, biếu tặng quân ngôn.

Chẳng cần nói lời từ biệt.

Sang năm sẽ gặp lại.

-Hết quyển 1-

Quãng thời gian đó như sắc lưu ly nhiều màu, u ám chẳng nhìn thấu, mình không dám thả lỏng, rất sợ nếu dừng lại thì sẽ có mấy trăm ngàn người dẫm đạp lên thi thể mình. Lúc nào mẹ cũng nhắc mình, xem thường khuyên mình từ bỏ, mạng do trời định, mày không có số thi cử.

Nhưng mình không tin trời, chỉ tin cậu ấy.

—— “Nhật Ký Học Lại của Tiểu Quái Thú”

Nghỉ hè năm 2007, sau khi nhận được thư thông báo trúng tuyển, Đinh Tiễn dùng hết tiền làm thêm một toán, chỉ là chút tiền nhỏ, ngồi tàu hỏa xanh biếc cả ngày tu tu tu đến Thành Đô tìm Khổng Sa Địch chơi hai ngày.

Hai tiểu cô nương đã một năm không gặp, đều nhớ đối phương, khi gặp được liền ôm chặt đối phương không buông ngay tại ga tàu người đến người đi.

Khổng Sa Địch đau lòng sờ gương mặt gầy nhỏ của Đinh Tiễn, hai mắt đỏ, nghẹn ngào nói: “Học lại vất vả lắm đúng không? Nhìn cậu gầy này, Tiễn TIễn à, tớ thật sự thương cậu quá.”

Nhưng Đinh Tiễn lại không cảm thấy vất vả, chỉ cảm thấy tất cả đều đáng giá, cô cười bóp lấy mặt Khổng Sa Địch, giả vờ kiệt sức dựa vào ngực Khổng Sa Địch, “Vẫn là chỗ này của cậu mềm nhất… Nhớ quá đi.”

Khổng Sa Địch bóp cô: “Cái cậu này, học tật xấu từ đâu ra đấy.” Nói rồi, đột nhiên nắm lấy bả vai cô lắc: “Có điều tớ thích, giờ nhìn cậu sáng sủa hơn trước nhiều.”

Buổi tối Đinh Tiễn tập yoga trong nhà nghỉ, Khổng Sa Địch lướt điện thoại, xem tivi, cùng trò chuyện với nhau.

“Về sau cậu với Chu Tư Việt không gặp lại nhau thật đấy à?”

Đinh Tiễn chống hai tay xuống đất dựng ngược vào tường, nhắm hai mắt, điều chỉnh hô hấp, “Thật.”

Khổng Sa Địch: “Cậu ấy không về tìm cậu hả?”

“Không, có lẽ cậu ấy tưởng tớ học ở đại học kinh tế tài chính.”

Khi đó thương mại tài chính quốc tế đang là nghề hấp dẫn, dưới sự chỉ đạo của giáo sư Thanh Hoa lúc trước của Chu Tư Việt, cô đã điền chọn ngành quản lý kế toán, nhưng thực sự không hứng thú mấy với biểu bảng báo cáo của kế toán, thư thông báo gửi đến nhà liền bị cô kết vào trong ngăn kéo đầu tiên.

Khổng Sa Địch cúi đầu lướt điện thoại, không ngẩng đầu: “Trong ngõ thì sao, cũng không về luôn à?”

“Không biết, có lẽ có mà có lẽ không.”

Đã hết giờ, Đinh Tiễn thở hắt ra, xoay người xuống.

Khổng Sa Địch nhìn cô ướt đẫm mồ hôi, “Cậu tập kỹ năng này từ đâu đấy?”

Có một thời gian, vào lúc rất rất nhớ cậu, đầu óc hỗn loạn, không yên lòng nổi, thì có người nói với cô rằng, trồng cây chuối học một bài văn là được, kết quả phát hiện đúng là rất hiệu quả, thế là hình thành thói quen đến giờ, đến tận trước kỳ thi đại học mấy ngày, mấy cuốn sách ngữ văn trong ba năm cấp ba đã được cô thuộc lòng trôi chảy.

“Tập đại thôi, à đúng rồi, cậu với Tống Tử Kỳ thì sao?”

Khổng Sa Địch sửng sốt, cúi đầu xuống, vẻ mặt u ám không rõ, “Cậu ấy đến Nam Hàng rồi.”

Đại học Hàng không Nam Kinh* ư.

(*Đại học Hàng không Nam Kinh nằm ở Giang Tô, mất gần 3 tiếng đi máy bay từ Giang Tô đến Thành Đô.)

Đinh Tiễn kinh ngạc: “Lợi hại thật đấy.”

Khổng Sa Địch tự giễu lắc đầu.

Tối hôm họp lớp đó, hai người đã nói rõ, tốt nghiệp xong sẽ chia tay, trên đường đưa cô về nhà, Tống Tử Kỳ im lặng suốt, mấy lần muốn mở miệng nói gì đó, nhưng quay đầu nhìn cô gái bên cạnh, lại chẳng biết nên nói gì.

Chơi với Chu Tư Việt lâu nên bị ảnh hưởng, dáng vẻ cười đùa ba hoa thường ngày đều biến mất.

Thật ra Khổng Sa Địch cảm thấy, yêu xa có tính là gì, dù cậu ở Nam Kinh, cô ở Thành Đô, cách nhau hơn một ngàn cây số thì tính là gì, trên thế giới này còn có máy bay kia mà, điều cô tức là khi Tống Tử Kỳ quyết định thi vào hàng không lại không thương lượng với cô một tiếng, mà là sau khi Tưởng Trầm đi, cảm thấy anh em tốt theo đuổi giấc mơ, đầu nóng lên, cậu ta cũng phải theo đuổi giấc mơ, mà hoàn toàn quên mất, cậu còn có cô.

Ở lại Thành Đô hai ngày, sau đó Đinh Tiễn mua vé giường nằm về Bắc Kinh, hai cô gái trao đuổi cách thức liên lạc ở ga tàu, lưu luyến chia tay, ôm rồi lại ôm.

Cuộc sống chính là như thế, hết lộ trình này đến lộ trình khác, đều đang không ngừng khởi hành, gặp phải những con người khác nhau, bắt đầu cuộc sống mời.

Một đường tàu xe vất vả, đến khi về lại thủ đô Bắc Kinh, số ngày còn lại cô đều bị Diệp Uyển Nhàn lải nhải, Đinh Tiễn lăn lộn hết ăn rồi ngủ hết ngủ lại ăn, cứ thế cho đến ngày Thanh Hoa khai giảng.

Tháng chín năm 2007, mùa hè nóng bức, ký túc xá Tử Kinh lại lần nữa sống dậy chào đón sinh viên mới vào ở, khắp sân trường toàn là các em trai em gái khóa dưới kéo vali ngập tràn tò mò với mỗi góc trong ngôi trường, mà bên cạnh các em cũng tụm ba tụm bảy người lớn trong nhà, thậm chí cạnh sân cỏ còn có mấy lều vải của phụ huynh học sinh.

Đinh Tiễn kéo vali, bước xuống taxi, ngắm nhìn bốn phía, chỉ mình cô lẻ loi một mình, cô đơn vô cùng. Diệp Uyển Nhàn muốn đến nhưng lại bị cô từ chối, vì cô biết rõ, nếu Diệp Uyển Nhàn đến, tuyệt đối sẽ không phải là mở đầu tốt đẹp.

Nhìn lại nơi đối diện, nơi nơi xanh ngát, khiến người ta sảng khoái cả người, cô nhắm mắt giả như hít vào không khí trong lành mới mẻ.

“Bạn học này, có cần giúp gì không?”

Đinh Tiễn ngây ra, men theo tiếng nói quay đầu lại, trông thấy một chàng trai đeo kính cười lễ độ với cô, ngũ quan đứng đắn, chỉ là trên mặt có mụn, vành mắt đen dưới lớp kính cũng không giấu đi được, chứng tỏ học tập nghỉ ngơi không điều độ.

Cô vội cười: “Vậy cám ơn đàn anh nhiều.”

Cậu chàng vui vẻ, “Em ở đâu thế?”

Đinh Tiễn định nói là nông thôn, nhưng chàng trai đã xách lấy vali của cô rồi tự đi thẳng, câu được câu chăng trò chuyện với cô: “Khoa nào?”

“Máy tính.”

Chàng trai quay đầu sang nhìn cô, “Trùng hợp quá, anh cũng vậy.”

“Đại học năm hai?”

“Ừ. Khóa sáu, anh tên Nguyên Phóng, em tên gì?”

“Đinh Tiễn.” Cô cúi đầu, từ từ đi ở cuối, giả vờ tò mò hỏi: “Anh Nguyên Phóng này, có phải học ngành này khổ lắm không, em nghe nói có rất nhiều lập trình viên thức suốt đêm đến nỗi tim đập rất nhanh.”

“Đó không phải là tả đám anh em của anh đấy à? Đúng là tim đập cũng nhanh hơn người bình thường…” Nguyên Đế cười khổ, chỉ vào cái gáy mồ hôi nhễ nhại của mình: “Bây giờ trên gáy anh đây cũng chảy mồ hôi này, không phải do năm đó chọn ngành bị nước vào đầu à? Haiz, con gái vẫn đừng nên học ngành này, tốt nhất là lên năm hai xin chuyển ngành đi.”

Thức thâu đêm, tim đập mạnh, loạn nhịp, đen mắt.

Đinh Tiễn âm thầm ghi nhớ những từ này trong đầu, rồi cười một tiếng: “Khóa các anh có ai giỏi không, em nghe mấy bạn cùng khóa nói, trâu bò toàn ở khóa các anh cả.”

Quả thật, lúc khóa bọn họ vừa vào học đã có mấy đại thần danh tiếng lan xa, Nguyên Phóng được khen cũng vui lây, gãi đầu đáp: “Có chứ, có mấy người đều có giải thưởng thi đua toàn quốc, có mấy người còn vào được đội quốc gia Toán nữa, còn có một người biết lắp robot, cũng rất lợi hại, thời gian trước vừa mới nhận được huy chương vàng cuộc thi làm robot đấy.”

Huy chương vàng, hẳn là lợi hại lắm.

Quả nhiên cậu ở đâu, cũng luôn là người nổi bật.

Ừ, cậu ấy là Chu Tư Việt mà…

Hàn huyên được nửa, bỗng Nguyên Phóng dừng lại, cúi đầu trả vali cho Đinh Tiễn, ấp úng nói: “Gì nhỉ, em gái Tiểu Đinh này, anh đi vệ sinh chút đã nhé.”

Đinh Tiễn cũng không vội gì, bèn lễ phép nói: “Anh mau đi đi.”

Kết quả, đi một lần liền không thấy trở lại, Đinh Tiễn đợi nửa tiếng cũng không thấy người đến, nhưng lúc nãy cũng không nói bảo cô đi trước đi, lại sợ người ta bỗng đến tìm cô, thế là cũng không dám đi, ngoan ngoãn đợi tại chỗ một tiếng, rốt cuộc chắc chắn đối phương sẽ không quay đầu lại nữa, Đinh Tiễn mới rời đi.

Kết quả chỉ vừa đi qua hai ngã tư, đã lập tức nghe thấy âm thanh quen thuộc vang lên từ phía sau.

“Trai đẹp ở học viện máy tính bọn anh nhiều lắm, đừng có không tin, đám con trai phòng bên cạnh trong ký túc xa có đến hai trai đẹp lận đấy, lần sau anh dẫn các em đến chơi xem.”

Hai tay Nguyên Phóng kéo hai vali đi đằng trước hai cô gái, dọc đường đi khoác lác con trai học viện máy tính điển trai đến mức nào, con người Nguyên Phóng này nói huyên thuyên rất nhiều, không hề có vẻ đần đồn ngờ nghệch của con trai khoa kỹ thuật chút nào, mà rất am hiểu cách trêu gái, biết chọn nói cái gì vui vẻ, dụ hai cô nàng ngẩng đầu ngưỡng mộ vui mừng.

“Lúc mới nhập học, anh với một người anh em ở phòng bên chơi game ở quá net ba ngày ba đêm không hề nghỉ, bây giờ không chịu nổi nữa, thức một đêm viết mã nguôn thôi mà sáng hôm sau hai mắt đã toét lửa rồi, thật sự không hề gạt các em.”

“Đợi lát nữa hai em cứ lưu số anh đi, có chuyện gì cứ gọi điện cho anh là được.”

Nguyên Phóng nhìn một người trong đó, trong mắt có vẻ xấu hổ, thì ra là chạy đến đây trêu gái, tuy rằng không có liên quan gì đến cô, nhưng tận trong xương Đinh Tiễn lại không nín nhịn được, thời gian chính là sinh mệnh, cũng không thể uổng phí chờ một tiếng được, thế là kéo vali sang bên cạnh rồi đặt xuống, dựa vào một thân cây.

Đợi Nguyên Phóng dẫn hai cô gái kia đi ngang qua, Đinh Tiễn mỉm cười với cậu ta, vẫy tay chào như không có chuyện gì xảy ra, “Hi~ Anh Nguyên Phóng.”

Nguyên Phóng sửng sốt quay đầu sang nhìn, ấy, cô nàng này vẫn chưa đi sao?

“Em Tiểu Đinh—— “

Sao cô vẫn còn ở đây?

Nói sao gì, Nguyên Phóng trước mắt vốn là tiên hạ thủ vi cường, thấy Đinh Tiễn không tệ nên mới tới gần thử xem sao, nhưng khi quay đầu lại, nhìn thấy người tốt hơn, thế là tâm tư cũng bay đi luôn, cứ tưởng Đinh Tiễn không đợi được mình thì sẽ rời đi, chẳng ngờ rằng cô nương này lại cố chấp đến thế.

Đinh Tiễn dựa vào thân cây, thong thả tủm tỉm: “Không có gì cả đâu anh, em đang hóng mát —— “

Nguyên Phóng thầm nghĩ: Phì phì!

Cô đến trả thù tôi chứ gì, xem ra lãng phí một năm ở đại học, mị lực vẫn như cũ không giảm.

Tuy nói nha đầu này không đẹp bằng em gái phía sau, nhưng trái lại cũng dễ nhìn, trong lòng Nguyên Phóng còn nghĩ, nếu không cứ hay là cứ để cô ta sinh lòng tò mò đi, thế là cố ra vẻ lạnh lùng nói: “Vậy em cứ hóng mát đi, anh đưa hai người này đi trước đã.”

Đinh Tiễn không biến sắc nói: “Được.”

——

Buổi tối, Nguyên Phóng về lại phòng, lập tức thấy mấy ông bạn cùng phòng đang hiếm hoi tám chuyện.

“Vì tình yêu thi vào Thanh Hoa, suy nghĩ cũng vĩ đại quá.”

Cậu ta sáp đến, “Ai thế, ai vì yêu thi vào Thanh Hoa?”

Tào Văn Tuấn đưa điện thoại đến, mặt đầy tiếc nuối: “Cô nương này đây, không nhìn ra đúng không, một nha đâu nho nhã là thế, sao lại nghĩ như thế chứ.”

Nguyên Phóng nhìn chằm chằm điện thoại, càng nhìn càng quen, sau đó khi chồng với gương mặt nào đó lúc chiều thì giật mình, suýt nữa đã ngã từ ghế xuống.

“Vãi chứ, Đinh Tiễn?”

Kết quả bỗng ngoài cửa truyền đến âm thanh réo rắt lại lạnh lùng: “Sao nào, cậu quen hả?”

Ngày 16 tháng 2 năm 2007, trời nắng.

Mẹ đồng ý để cậu dẫn mình về Thượng Hải, ăn Tết cùng Tô Bách Tòng, nghe nói anh ta mới thất tình, nhưng vẫn âu phục chỉnh tề nụ cười rạng rỡ như cũ, thoạt nhìn không thấy buồn phiền gì, mình cười vỗ vai anh ta an ủi: “Không sao không sao, anh có tiền mà.”

Tô Bách Tòng nhìn mình với vẻ kỳ quái, biểu cảm phiền muộn: “Tiền không phải là vạn năng.”

Tôi còn nói: “Nhưng không có tiền thì chưa chắc đã không vạn năng.”

Tô Bách Tòng liếc mắt, người thả lỏng vùi mình vào ghế sofa, hoàn toàn không muốn để ý tới mình. Mình cứ tưởng anh ta sẽ không nói gì nữa, thì bất chợt một lát sau, anh ta đứng lên tự rót rượu cho mình, rồi xoay người lại, lắc nhẹ ly một cái, nói mình tôi: “Lúc anh nghèo nhất, trên người không có lấy một xu tiền, phải nhặt đầu lọc thuốc lá của người khác ở ngoài cửa khách sạn, vì ở đó có nhiều quý nhân nhà giàu.” Vừa nói, anh ta vừa giơ điếu thuốc kẹp trong tay lên: “Nhặt một tháng, thì có người bảo anh đi theo hắn làm việc.”

“Tại sao?”

“Bởi vì ngày nào anh cũng có thể nhặt được thuốc tốt nhất.”

Quả nhiên, ba trăm sáu mươi nghề, nghềnào cũng có thể có Trạng Nguyên, bỗng mình chợt hiểu ra, tại sao anh ta lại luôn ra vẻ mặt người dạ thú như thế, bề ngoài nhìn anh takhông khác gì người xem tiền như mạng, nhưng thực chất lại cực kỳ khinh thường đồng tiền.

Anh ta nhả khỏi, nói với mình, “Anh đi theo ông chủ kia, rất biết cách làm ăn, nhiều đạo lý lớn lắm, nhưng câu nói nhiều nhất, là ba cái một sau.”                                                     

“Một đường bình an không phải ai cũng có, một chuyện mà thành nhất định là cạm bẫy, một tấc chân thành tấc tấc vàng.”

Mình lĩnh giáo rồi, anh ta không có tiền thì ai có tiền.

—— “Nhật Ký Học Lại của Tiểu Quái Thú”

Chu Tư Việt trở lại chỗ, kéo ghế ngồi xuống, mở laptop, ánh mắt nhìn Nguyên Phóng nằm chồm trên người Tào Văn Tuấn, tay chống trên bàn, chuyển mắt về, nét mặt lạnh lùng, cứ như chỉ là thuận miệng hỏi chút.

Nguyên Phóng bối rối, quyết định nói ra sự thật.

“Hồi nãy ở cổng tao có lại bắt chuyện, có điều nửa chừng lại bỏ đi, cứ tưởng nha đầu này sẽ không kiên nhẫn chờ, ai ngờ tao bắt chuyện với nhóm thứ hai rồi mà cô ấy vẫn còn ở đó đợi tao, đợi hơn một tiếng, mẹ nó đúng là có nghị lực.”

Sống chung một năm, bạn cùng phòng là ai, mọi người đều biết rõ, mọi người cũng rất rõ tính tự kỷ tự luyến của Nguyên Phóng, bình thường có cô gái nào đi ngang qua nhìn bọn họ mấy lần, lập tức Nguyên Phóng sẽ khoác vai anh em nói, “Có triển vọng.”

Nghe được câu này, Tào Văn Tuấn lại ồn ào: “Lão Nguyên, tao cược một thùng nước ngọt, là mày lúc ấy chớm tình đúng không… Có phải cho là cô nương người ta thích mày không?”

Chu Tư Việt đang bật máy tính, động tác mở chương trình khựng lại trong một giây, rồi tiếp tục tỉnh bơ.

Nguyên Phóng không phản bác, gân cổ cãi: “Nếu đổi lại là mày thì mày có nghĩ nhiều không? Không phải tao nghĩ nhiều, mà là cô em này quá biết trêu chọc, mày không biết chứ, lúc tao đang chỉ đường cho hai người khác, cô em Tiểu Đinh lại dựa vào cây vẫy tay “say hi” với tao, vốn chỉ cảm thấy nha đầu này bình thường thôi, ai ngờ lúc cười lên, đúng là làm cho người ta quá…”

“Quá thế nào?”

Cuối cùng Chu Tư Việt cũng ngẩng đầu lên, bình thản hỏi.

“Hiểu lầm, hiểu lầm, chỉ là hiểu lầm thôi.”

Dứt lời, Nguyên Phóng thức thời chạy biến ra khỏi cửa.

Nửa giờ trước, “hòn vọng phu” Đinh Tiễn bị Tào Văn Tuấn chụp hình gửi vào trong group chat, Chu Tư Việt dẫn cô tới bên ngoài nhà thể dục ở phía tây, bãi tập xanh mướt phủ bóng râm một mảng, hai người đứng trước tấm lưới sắt màu xanh lam.

Đinh Tiễn khó nhọc kéo vali đến trước người, đẩy tay kéo vali xuống, rồi lúc này mới ngẩng đầu nhìn cậu, một năm này cô đều nằm mơ, đủ người này người khác luôn có thể xuất hiện trong giấc mơ của cô, thế nhưng hết lần này đến lần khác lại chưa bao giờ mơ thấy cậu, vì chuyện này mà cô từng hỏi xin ý kiến của mấy người tư vấn tâm lý, một người trong đó thấy cô là học sinh cấp hai, nghe bảo là muốn tư vấn tình cảm, thế là chỉ hỏi vài câu cho có.

“Đã tùng xảy ra cử chỉ thân mật chưa?”

Đinh Tiễn nghĩ đến nụ hôn ngày đó, hơi gật đầu.

“Hành vi tình dục?”

Cô lắc đầu.

Nhà tư vấn ném bút đi, rất nhanh đưa ra kết luận: “Những học sinh như các em tôi đều gặp qua không ít, nhất là con gái, khi thất tình lúc nào cũng muốn sống chết một phen, uống thuốc ngủ tự sát cũng có, em đây còn coi là triệu chứng nhẹ đấy, chỉ là do tuổi tác gây nên thôi. Mấy đứa các em tuổi còn nhỏ ít kiến thức mà còn thích cố chấp, làm chuyện gì cũng toàn suy nghĩ cực đoan, nào biết yêu là gì, chẳng qua là không cam lòng mà thôi.”

Giờ người này đã đứng trước mặt cô, ngược chiều ánh sáng, ánh mắt nhìn cô rất bình thản, không còn là thiếu niên thường xuyên nhướn mày với cô ở hẻm Yến Tam năm xưa nữa. Giờ đây cậu gầy hơn xưa rất nhiều, đường nét trở nên góc cạnh rõ ràng, nước da vẫn trắng như cũ, tóc ngắn hơn, làm mặt cậu trông gọn ràng hơn.

Đinh Tiễn nhớ trước kia, dù không cười nhưng khóe môi cậu vẫn nhếch lên, nên cô luôn có cảm giác cậu rất hay cười, ánh mắt lại ánh lên tia sáng, rất dễ gần.

Bây giờ cậu vẫn điển trai như ngày ấy, nhưng chỉ là vẻ điển trai có phần chán chường.

Cậu không mở lời, cô cũng không biết nên nói gì, bầu không khí đông cứng, bên đây không có nhiều người, ánh nắng chiếu lên lưng cô nóng hổi, mồ hôi thấm ướt cả quần áo.

“Chu Tư Việt.”

Trên đường tới đây Đinh Tiễn đã suy nghĩ phải nên mở lời thế nào rất nhiều lần, nhưng bây giờ lại cứng đờ, không biết nên bắt đầu từ đâu. Thậm chí cô còn cho rằng cậu không muốn gặp mình, nhưng ít ra cậu đã tới, trong lòng cô lại dấy lên chút hi vọng, hai mắt sáng lên, “Gặp được cậu tớ rất vui.”

Cho đến lúc nói ra những lời này, trong thoáng chốc Chu Tư Việt cảm thấy, nha đầu này đã thay đổi rồi.

Trước kia lúc nào cô cũng xoắn xuýt tất tả chạy theo sau cậu không rời, có lúc cậu chỉ tùy tiện nói một câu cũng đủ trêu cô đỏ cả mặt, đến nhìn cũng không dám nhìn thẳng vào mắt cậu, rất nhát gan, nhưng nếu bức cô đến cùng thì thật sự có thể nhào lên người mình cắn một cái, vừa nhanh vừa kinh sợ.

Ngay lúc cô nói gặp được cậu tớ rất vui, thì đột nhiên Chu Tư Việt cúi đầu cười giễu cợt, trong nháy mắt đấy, dường như Đinh Tiễn đã nhìn thấy thiếu niên của trước kia, nhưng rất nhanh, cậu lại khôi phục nét lạnh lùng.

“Tớ mặc kệ trong một năm qua đã xảy ra chuyện gì, Chu Tư Việt, tớ tới đây là để tìm cậu.”

Hai tay cậu đút trong túi, bình tĩnh nói: “Đinh Tiễn, bây giờ không định hẹn hò yêu đương.”

“Tớ đến tìm cậu không phải để hẹn hò yêu đương.”

Nhanh chóng phủi sạch, Đinh Tiễn phát hiện bây giờ mình có nói dối cũng không đỏ mặt, đến một cái chớp mắt cũng không có.

Không có gì mới lạ, nhưng cũng hiểu rõ, hai người xa nhau đã lâu, giờ mới gặp mà muốn yêu đương với người ta, không khiến dọa người ta sợ bỏ chạy mới là kỳ quái, trước khi tới đây, trên đường đi Khổng Sa Địch có gửi tin nhắn cho cô, châm ngôn tám chữ khuyên bảo: Không được truy đuổi, để đàn ông làm.

“Vậy cậu tìm tôi có chuyện gì?” Cậu khoanh hai tay, chợt nhàn tản dựa vào khung lưới.

“Thì để xem xem bạn cùng bàn năm đó, có phải đã bị thanh đao năm tháng lăng trì rồi không.” Cô cố gắng nói thật thoải mái, “Nghe nói cậu mới được huy chương vàng cuộc thi robot, chúc mừng cậu.”

Chu Tư Việt mỉm cười, ánh mắt liếc nhìn nơi xa, hơi híp mắt: “Ai nói tôi nhận được huy chương.”

Đinh Tiễn sửng sốt, thôi cười.

“Đinh Tiễn, tôi không có giải.” Cậu đứng thẳng lưng lên, cây dương liễu sau cậu nhẹ nhàng lay động, gió bỗng nổi lên, thổi qua tóc mái cậu, truyền âm thanh hời hợt tới: “Thấy rồi đấy, tôi không giỏi như cậu nghĩ.”

Thiếu niên xoay người đi, thật lâu sau Đinh Tiễn mới kịp phản ứng, ánh nắng nhức mắt, cô chẳng ngó ngàng gì hét to lên với bóng lưng chán chường của cậu.

“Làm gì có ai quá thuận buồm xuôi gió chứ! Huy chương vàng thì nhầm nhò gì, sau này cậu sẽ là người nhận được giải thưởng Turing*!”

(*Giải thưởng Turing là giải thưởng thường niên của Hiệp hội Khoa học Máy tính cho các cá nhân hoặc một tập thể với những đóng góp quan trọng cho cộng đồng khoa học máy tính.)

***

Buổi tối trở về phòng ký túc xá, Đinh Tiễn nhận được điện thoại của Khổng Sa Địch, cô nàng lắm chuyện hỏi: “Thế nào thế nào? Có phải cậu ấy rất kích động không, hai người bọn cậu có ôm nhau khóc trước cổng Thanh Hoa không?!”

ĐInh Tiễn mới trồng cây chuối xong, đang ngồi trên giường, “Cậu tưởng là cậu với Tống Tử Kỳ đấy à?”

Khổng Sa Địch nhỏ giọng cắt ngang, còn nói: “Rốt cuộc là như thế nào? Tò mò chết đi được.”

“Cậu ấy nói cậu ấy không định yêu đương vào lúc này.” Đinh Tiễn bình tĩnh nói.

Bên kia điện thoại truyền đến giọng mất mát, “Tại sao lại như vậy chứ?”

“Cậu thấy chó hoang bao giờ chưa?”

Khổng Sa Địch không biết, “Có ý gì?”

“Chính là tình trạng như vậy đấy.”

“Fuck, thật hay giả vậy, tệ hại thế cơ á? Có điều lúc trước tớ có lên mạng xem, thấy có người còn lập luôn một thread trên baidu chửi mắng bố cậu ấy, có thể giải thích được vì sao, cậu đi theo cậu ấy nhiều vào, chuyện đã trôi qua lâu rồi, sẽ tốt thôi.” Khổng Sa Địch an ủi, “Bây giờ cậu ấy cần được an ủi.”

“Cậu ấy rất bài xích tớ.”

“Nói vớ vẩn gì thế, trước kia cậu ấy tốt với cậu thế mà, Tống… Cái tên chết tiệt kia nhiều lần nói với tớ, Chu Tư Việt từng vì cậu mà chỉnh cậu ấy nhiều lần lắm đấy, chỉ thiếu nước viết bốn chữ ‘tôi thích Đinh Tiễn’ lên trán thôi.”

“Cám ơn cậu, Sa Địch.”

Đinh Tiễn biết rõ đây là an ủi, nhưng tim vẫn chẳng chịu được mà đập thình thịch.

“Khách khí cái gì, nhưng cậu vạn lần phải nhớ lời tớ, đừng chủ động theo đuổi, phải dựa vào sự hấp dẫn, hấp dẫn biết không hả? Phát huy mẫu tính trên người cậu để thu hút cậu ấy đi, để cậu ấy chủ động theo đuổi cậu.”

“Được rồi, cậu nói tám trăm lần rồi đấy.”

***

Dù đàn ông có không đuổi kịp, thì sách vẫn phải đọc, có thế nào đi chăng nữa cũng không thể để người ta xem thường mình được.

Cô ngày ngày ngoài đến thư viện thì về phòng ngủ nhà ăn, cuộc sống một đường thẳng ba điểm tiêu chuẩn, chỉ là không gặp trực diện lại Chu Tư Việt lần nào nữa, chỉ tình cờ có một lần, vừa đặt chân ra đến bên ngoài ký túc xá Thanh Hoa, thì từ đằng xa Đinh Tiễn đã thấy cậu với một nam sinh đi ra khỏi cửa, hoàng hôn buông xuống, vừa tắm xong đầu vẫn chưa khô, bước trong sân trường, không nhịn được nhìn cậu thêm lần nữa.

Chạng vạng tối, toàn bộ sân trường được bao trùm bởi cảnh sắc tươi đẹp, sân trường trong ngày hạ, nắng chiều tà phủ lấy, tựa như đang trong bình trà xanh, mang theo mùi chè ngát hương thơm.

Đinh Tiễn nhìn hai người đứng yên dưới bóng cây, Chu Tư Việt đút tay vào túi, một tay xoa mái tóc còn ướt, tán gẫu với nam sinh đứng đối diện, dường như đang đợi ai đó.

“Tư Việt, lão Tào.”

Hai người đang trò chuyện thì cách đó không xa có người gọi một tiếng, hai người không hẹn mà cùng nhìn sang, Chu Tư Việt không nói gì, trái lại Tào Văn Tuấn hô to: “Mày chạy nhanh hơn hai bước không được hả?”

Lúc này Nguyên Phóng mới bắt đầu co giò chạy đến, cười cười bá vai Chu Tư Việt, người sau hai tay vẫn đút vào túi, miệng cười nhạt, để mặc cậu ta khoác vai mình.

Dường như nam sinh đối diện có quen biết, cũng cười chào hỏi với bọn họ, “Đi net hả?”

“Đi chung không?” Chu Tư Việt hỏi.

Nam sinh lập tức chạy đi, “Tụi bây đi trước đi, tao về thay bộ khác đã.”

Chợt Đinh Tiễn cảm thấy.

Dường như cậu đã thay đổi rồi.

“Trên đất toàn đồng xu, thế nhưng tôi chỉ ngẩng đầu nhìn mỗi trăng sáng.”* —— Lưu Du.

(*Ý của câu này là không biết quý trọng thứ hiện có trước mắt, mà lại theo đuổi thứ viển vong.)

—— “Nhật Ký của Tiểu Quái Thú”

Tuần đầu tiên sau ngày khai giảng, không có nhiều tiết lắm, đến thứ sáu đa phần sinh viên đều ra ngoài ăn rồi quay lại tiếp tục lên lớp tự học, hoặc ra ngoài lướt net.

Ở gần đấy có một quán net, tất cả bọn con trai đều đang gào thét chơi đánh DOTA, cứ đến cuối tuần là lại rủ rê ba bốn cậu bạn đến quán net cùng đi đánh, nghe nói còn có giải đấu liên minh giữa các đội ở các trường đại học nữa.

Đinh Tiễn vốn định cơm nước xong sẽ đến thư viện gặm sách, trước đó vừa nhận sách vở tài liệu, đại số tuyến tính, logic toán học, lập trình, cô phải sớm quyết định.

Nơi chân trời u ám, một rặng mây đỏ lơ lửng trên bầu trời, bóng dáng của ba thiếu niên kia dần biến mất sau màn mây, bất chợt Đinh Tiễn dừng bước.

Bạn cùng phòng Từ Sa Sa nghi hoặc quay sang nhìn cô, “Sao thế?”

Đinh Tiễn hoàn hồn, liếc nhìn Từ Sa Sa, nói: “Hay là cậu đi ăn trước đi, mình phải ra ngoài một chuyến.”

Từ Sa Sa đến từ một trấn nhỏ ở phía Nam, tính cách có phần hướng nội, lúc nói chuyện đều nhỏ giọng dịu dàng, có nhiều ý tưởng, giữa đôi lông mày cũng toát lên vẻ điển hình của con gái phương Nam, cô ấy nhìn vào mắt Đinh Tiễn. không nói gì mà chỉ gật đầu đáp được.

Hai người cùng phòng kia đang giảm cân, chỉ còn lại mỗi Từ Sa Sa một mình đến phòng ăn, Đinh Tiễn đứng tại chỗ đợi cô ấy đi khuất, rồi lúc này mới đứng dậy đi ra ngoài trường.

Thứ sáu quán net rất đong người, lúc Đinh Tiễn vào thì đang ở ‘giờ cao điểm’, đa số toàn là con trai hét hò ầm ĩ, phả thẳng vào mặt là mùi mồ hôi khó ngửi, bên tai toàn tiếng click chuột gõ phím đua nhau vang lên, còn cả mấy tiếng mắng chửi. Ba người Nguyên Phóng cũng không tới sớm, chỉ còn lại ba chỗ ngồi ở ngay sát cửa.

“Janna, Janna* lên đi, mẹ nó, bố treo máy rồi, mày nấp ở đó làm gì hả! Đm.”

(*Janna là chúa tuyết, một vị tướng mạnh nhất trong DOTA.)

“Bà nó chứ, lão Nguyên mày đừng có cản trở nữa, bị người ta dẫn trước rồi kìa, mau ra tiếp sức đi, không thể cứ để Tư Việt solo được!!!!”

Vừa hét xong, nhân vật của Nguyên Phóng bỗng tối đi, nằm sấp xuống đất, cậu ta ném chuột đi, ảo não xoa mặt: “Em sai rồi anh ơi, anh lợi hại quá.”

Người ngồi giữa chẳng hề nói một câu nào, im lặng thành thạo điều khiển con chuột, ngón tay gõ lạch cạch lên bàn phím, mắt nhìn thẳng vào màn hình máy tính. Nguyên Phóng chết chưa được lâu thì Tào Văn Tuấn cũng anh dũng hy sinh, chỉ còn lại mỗi Chu Tư Việt và một đồng bạn khác đang chém giết từng giây từng phút, hai người vừa chờ sống lại vừa căng thẳng dán mắt vào máy tính Chu Tư Việt.

“Giao chiến rồi giao chiến rồi, mẹ kiếp.”

“Lên thẳng luôn đi.”

Bên tai rất om sòm, nhưng Chu Tư Việt đeo headphone nên không quan tâm, chỉ nhíu mày không nói câu nào, tay điều khiển dứt khoát.

Cho tới một giây trước khi Nguyên Phóng sống lại, bỗng trên màn hình xuất hiện một con chữ, tiếp đó dần dà phóng lớn, thắng rồi, Nguyên Phóng hoàn toàn bái phục, dựng ngón cái với Chu Tư Việt: “Mày trâu bò thật đấy, lại một ván solo nữa rồi.”

Chu Tư Việt quay lưng về phía cô nên Đinh Tiễn không thấy rõ vẻ mặt của cậu, chỉ thấy cậu thả lỏng dựa ra sau ghế, nếu là lúc trước, nhất định cậu sẽ cười nhạo ra mặt nói với Nguyên Phóng: “Đúng vậy.”

Còn bây giờ, có lẽ cũng chỉ cười lạnh, không hứng thú với gì cả.

Tào Văn Tuấn đeo headphone vào: “Lại nào.”

Chu Tư Việt liền đổ người về phía trước, ngón tay dài điều chỉnh vị trí micro, đội headphone vào lại lần nữa, tay gõ lên bàn phím, đợi hình ảnh chuyển sang giao diện matchmaking*, sau đó cầm lấy ly nước trên bàn uống một ngụm rồi đợi trò chơi bắt đầu.

(* Chế độ Matchmaking rating trong DOTA được xây dựng với mục đích tạo ra những trận đấu cân bằng và có trình độ tương đương giữa cả hai đội.)

Bỗng Nguyên Phóng đứng lên, “Đợi tí, tao đi mua nước.”

Đinh Tiễn giật mình, vội chạy ra khỏi cửa đi xuống dưới lầu.

Nguyên Phóng ra ngoài quầy mua nước, bất chợt đuôi mắt liếc thấy một bóng lưng quen thuộc, thế là ngờ vực nhìn ra ngoài cửa thêm mấy lần, nhưng ở cửa đã không có bóng dáng một ai, chỉ còn lại rèm cửa trong suốt màu vàng lay động.

Quay về chỗ, Nguyên Phóng vừa nhét tiền vào túi, vừa nói với hai người họ: “Hình như tao vừa thấy một người.”

Tào Văn Tuấn nói: “Ai vậy?”

Nguyên Phóng đeo headphone vào, nói: “Thì là em Tiểu Đinh đấy đấy.”

Chu Tư Việt quay đầu lại theo bản năng, quét mắt một vòng như không thấy ai, bình tĩnh quay lại.

Tào Văn Tuần nghệch mặt ra, rốt cuộc cũng nhớ ra em Tiểu Đinh là ai, bèn cười với Nguyên Phóng: “Không phải chứ Nguyên Phóng, mày thật sự có ý với người ta đấy à? Thế nên mới thấy ảo giác hả?”

Nguyên Phóng cũng cảm thấy nghi ngờ, không đến nỗi có ảo giác chứ, chẳng lẽ mình thích tiểu nha đầu kia thật à? Rồi lại nghiêng đầu nhìn Chu Tư Việt ngồi cạnh, phiền muộn thở dài.

Cho đến tận mười một giờ tối, mấy người bọn họ đã rệu rã tinh thần, Nguyên Phóng không nhịn nổi nữa chạy thẳng đến nhà vệ sinh, mới vừa xách quần đi ra thì bị một tiếng “anh Nguyên Phóng” đầy êm ái dọa sợ suýt nữa tè ra quần. Ngẩng đầu lên nhìn, trông thấy một cô gái đứng dựa vào tường, nở nụ cười ngọt ngào duyên dáng với mình, cậu ta lại phải đưa tay vỗ ngực lấy lại bình tĩnh: “Dọa chết tôi, em Tiểu Đinh này, em ở đây làm gì?”

“Em đến chép ít tài liệu.”

Lúc này mũi Nguyên Phóng lại đột nhiên mất linh, “Trong trường có phòng máy đấy, em không đến đó mà chạy ra quán net chép làm gì.”

Đinh Tiễn cười không đáp, “Mấy anh vẫn chưa đi à?”

Nguyên Phóng cúi đầu rửa tay, cũng không ngẩng đầu: “Hỏi anh hay hỏi người đó?”

Đinh Tiễn chợt nhớ lúc trước Từ Sa Sa có nhắc đến một đàn anh năm hai, thế là từ từ thôi cười, mắt lấp lánh nhìn chằm chằm Nguyên Phóng, chậm rãi bước từng bước một ép lại gần cậu ta.

Cô đột nhiên lại gần như thế đã dọa sợ Nguyên Phóng, tóc gáy sau lưng dựng đứng cả lên, bất giác lùi về sau một bước, cho đến khi hai tay bị ép chống lên thành lavabo, mới lắp ba lắp bắp nói: “Em… Đừng có kích động, cũng chỉ có mấy người bọn anh biết chuyện này thôi, chủ yếu là Tư Việt, mọi người đều tò mò, nếu không, cũng không có ai lan truyền… “

Đinh Tiễn đứng yên cách xa cậu ta hai bước, ánh mắt ngập nước nhìn cậu ta, mềm giọng nói: “Anh Nguyên Phóng à, em có chuyện này muốn nhờ anh.”

Âm thanh ấy dịu dàng đến thế, Nguyên Phóng nghe mà sau lưng mềm ra, nhắm hai mắt: “Nói thử nghe nào.”

Đinh Tiễn cười hiền, sau đó bắt đầu nghiêm túc thêu dệt câu chuyện tình yêu từ nhỏ hai thanh mai trúc mã cùng nhau lớn lên rồi vì hiểu lầm mà chia tay,  cảm động thê lương biết bao, khiến Nguyên Phóng sửng sốt, đầu toàn câu hỏi, nhưng khi liên tưởng đến biểu hiện trước đó của Chu Tư Việt, lại cảm thấy hình như đúng là có chuyện như thế.

“Hèn gì cậu ta lạnh lùng với con gái như thế, thì ra là bị thương vì tình, lúc nào cũng buồn bực không vui, thế mà bọn con gái lúc nào cũng thích dáng vẻ đó của cậu ta.”

Nguyên Phóng cảm thấy cuối cùng nghi ngờ của mình về Chu Tư Việt trong suốt một năm qua đã rõ ràng, dường như biết được bí mật động trời gì đấy, suy nghĩ tưởng động tình vớ vẩn với Đinh Tiễn lúc trước đã hoàn toàn mất sạch, chỉ còn lại tò mò: “Vậy em định làm thế nào?”

Đinh Tiễn thuận miệng nói: “Dĩ nhiên là tha thứ cho anh ấy rồi.”

Nguyên Phóng cảm động tới mức suýt thì khóc: “Nói mà làm anh đây cũng muốn yêu đương quá, được rồi, anh biết rồi, sau này em có gì cần anh giúp đỡ thì cứ nói, có cần anh cho em số của cậu ta không, có chuyện gì em cứ gửi tin nhắn cho cậu ta là được.”

Đinh Tiễn lắc đầu, việc này không nằm trong kế hoạch của cô, cô sẽ để Chu Tư Việt chủ động tới lấy số của cô.

“Anh cho em số của anh đi.”

Nguyên Phóng sảng khoái đáp, đọc một chuỗi số ra, Đinh Tiễn nhẩm nhớ một lần trong đầu, đưa túi McDonald’s trên tay cho cậu ta, “Buổi tối đừng chơi khuya quá, cái này cho các anh chia nhau ăn đấy, đồ cay là cho anh với anh Tào, còn anh ấy không ăn cay.”

Đinh Tiễn hệt như một bà mẹ, dặn dò đôi câu phải về phòng sớm rồi ngàn vạn lần không được nói chuyện này cho ai biết, bao gồm cả Chu Tư Việt, Nguyên Phóng ngờ nghệch gật đầu như giã tỏi, lúc ấy mới yên lòng đi ra từ cửa sau.

Nguyên Phóng xách túi McDonald’s về, qua cửa sổ nhìn bóng lưng gầy nhỏ của tiểu cô nương dần biến mất trong đêm, im lặng thở dài: “Nếu mình có ai một lòng với mình như thế thì cần gì cày ngày cày đêm ở quán net nữa!”

Lúc về lại chỗ, Nguyên Phóng đặt đồ lên bán, Chu Tư Việt nhìn một cái, ánh mắt lại lần nữa quay về trò chơi, Tào Văn Tuấn lại lơ đãng nói: “Mày còn đến cả McDonald’s à.”

Giờ đây trong lòng Nguyên Phóng vừa hâm mộ lại ghen tị, tức giận nói: “Hai đứa mày đói thì tự lấy ăn đi, đừng khách khí, Tư Việt, mày cầm đi.”

Chu Tư Việt còn chẳng thèm lật mí mắt: “Cám ơn, không đói bụng.”

“Không được, mày nhất định phải ăn, tao còn cố tình gọi phần không cay cho mày đấy.”

“…”

Lúc này Chu Tư Việt mới nghi ngờ nhìn sang Nguyên Phóng, thật ra giữa con trái với nhau sẽ không để ý đến chi tiết này, ai ăn cay ai không ăn cay, hơn nữa bình thường lúc đi ăn cùng đám lão Tào cũng không đặc biệt nhấn mạnh là mình không ăn cay, bản thân gọi ra không ăn là được.

Đúng lúc vừa xong ván nữa, Tào Văn Tuấn bèn đưa tay cầm cắn một miếng, nín cười nói: “Sao tao có cảm giác… Nguyên Phóng, mày muốn cong à.”

Vừa dứt lời, khóe miệng Chu Tư Việt giật giật, ném headphone xuống đứng dậy, ngồi cả một đêm, cổ đã mỏi nhừ, cậu vung tay rồi rời đi.

“Mày đi hả?”

Nguyên Phóng gọi với ở sau lưng.

“Vệ sinh.”

Cả đêm không nói mấy câu nên có phần giọng trầm khàn.

——

Đinh Tiễn nhận được tin nhắn của Nguyên Phóng khi vừa tắm xong đi ra, Đinh Tiễn đặt trên bàn rung hai cái.

Có một tin nhắn chưa đọc.

“Em Tiểu Đinh, bọn anh về phòng rồi.”

“Cám ơn anh Nguyên.”

Vừa đặt Đinh Tiễn xuống thì lại có thêm tin nhắn nữa.

“Đúng rồi em Tiểu Đinh, anh nhiều chuyện hỏi một câu, rốt cuộc em và Chu Tư Việt vì hiểu lầm gì mà chia tay thế?”

Đinh Tiễn nhìn điện thoại chằm chằm, khẽ mím môi, ánh trăng ngoài cửa sổ xuyên vào chiếu lên đỉnh đầu cô, ánh trăng trong suốt, tóc vẫn còn ướt đang nhỏ nước xuống, cô không chớp mắt, nhanh chóng bấm điện thoại trả lời.

Bấm lạch cạch cả một đoạn dài, kết quả Nguyên Phóng lại gửi thêm tin nữa, “Thôi vậy, em không nói cũng không sao, em ngủ sớm đi, haiz.”

Đinh Tiễn bèn xóa hết chữ đi, trả lời ——

“Anh Nguyên Phóng, cám ơn anh.”

“Anh cảm thấy có lẽ Tư Việt chưa quên em đâu, thật ra lúc trước cậu ta toàn ở bên ngoài với một người bạn thân, suốt thời gian dài không về phòng, nhưng sau khi em đến, cậu ta đã dọn về lại rồi.”

“Ở bên ngoài? Với ai?”

Nguyên Phóng trả lời rất nhanh, “Cụ thể là ai thì không biết, chỉ là biết cậu ấy thuê phòng ở tầng hầm, bình thường ngoài theo thầy Diệp đến phòng thí nghiệm, thì thời gian còn lại đều ở đó.”

Đinh Tiễn vẫn nhớ giáo sư Diệp, ông ngoài năm mươi tuổi, đầu tóc được chải cẩn thận, mặc chiếu áo vest caro tối màu kiểu cổ xưa đơn giản, có chút lâu đời, lúc cười lên mặt mũi thật hiền hậu, hốc mắt sâu, đường chân chim rõ dấu. Vào năm kết thúc kỳ thi đại học ấy, vừa mới có điểm, Chu Tư Việt đã dẫn cô đi gặp giáo sư Diệp một lần.

Ngày đó lúc ăn cơm, cô luôn có cảm giác bản thân mình giống như một cô vợ nhỏ, núp sau lưng cậu, còn căng thẳng hơn so với việc gặp bố mẹ Chu Tư Việt, nhưng may mà, giáo sư là một người thân thiện, hai mắt híp lại, vui tươi hớn hở nhìn cô, tùy tiện hỏi mấy câu, cô cúi đầu khôn khéo trả lời, trong suốt bữa ăn vẫn không quên liếc nhìn Chu Tư Việt, muốn quan sát biểu hiện của mình từ trên nét mặt của cậu.

Nhưng suốt bữa cơm chàng trai ấy không có bất cứ biểu cảm gì, cúi đầu nghiêm túc lột tôm, cậu rất thích ăn tôm, bao gồm cả lần đầu tiên gặp mặt ở nhà họ Chu, suốt cả buổi cậu cũng chỉ cúi đầu ăn tôm, rất thờ ơ với mọi việc xung quanh. Đinh Tiễn im lặng nghĩ, một ngày nào đó việc bản thân biến mất và việc không có tôm ăn, chuyện nào sẽ khiến cậu đau lòng hơn? Chắc là vế sau rồi.

Đinh Tiễn vừa nhắn tin trả lời, thì Nguyên Phóng lại gửi một tin đến: “Từ năm nhất đại học cậu ấy đã rất trầm rồi, vốn cứ tưởng tính cách cậu ấy như vậy, nhưng giờ nghe em nói, trước kia cậu ấy không phải thế đúng không?”

“Không phải, trước kia cậu ấy rất cởi mở, như ánh nắng mặt trời.”

Nguyên Phóng đặt điện thoại di động xuống, liếc nhìn chàng trai giờ phút này đang ngồi trước máy tính gõ chương trình, không mở đèn, màn hình phát ra ánh sáng yếu ớt hắt lên mặt cậu, càng khiến nét mặt cậu thêm lạnh lùng, quả thật không thể tưởng tượng ra nổi hình ảnh Chu Tư Việt rạng rỡ như ánh măt trời, cảm thấy dường như trời sinh cậu đã như vậy rồi, Nguyên Phóng lắc đầu.

“Được rồi, không tám chuyện với em nữa, em Tiểu Đinh, em cố lên, hy vọng trong những năm còn sống, em có thể cho anh thấy một lão đại cởi mở rực rỡ.”

Đinh Tiễn nằm vật xuống giường, cầm điện thoại lên: “Anh Nguyên à, trọng trách thì nặng mà đường đi thì xa lắm đấy.”

“Cố gắng lên nha. ^_^”

Nguyên Phóng trả lời lại.

Nửa tháng sau, các câu lạc bộ chiêu mộ thành viên.

Từ Sa Sa tay cầm tờ giấy tuyên truyền đang do dự, “Các cậu xem, mình nên tham gia câu lạc bộ ngôn ngữ ký hiệu hay là câu lạc bộ Aerobics?”

Ban Gia Du đang học từ vựng ngẩng đầu lên nhìn rồi nói, “Aerobics đi, dáng người cậu nhỏ, hợp với cái này.”

Ban Gia Du là cô gái Thượng Hải, rất có chính kiến, không giống với Từ Sa Sa không quả quyết, mà trọng điểm là còn có vóc dáng đẹp, nhưng người quá lạnh nhạt, nam sinh chỉ dám nhìn từ xa chứ không dám nói chuyện với cô, là một mỹ nhân lạnh lùng đầy kiêu ngạo.

Trong lòng Từ Sa Sa cũng muốn tham gia Aerobics, “Nhưng mà mấy đàn anh trong câu lạc bộ ngôn ngữ ký hiệu… lại khá là… đẹp trai.”

Nói xong còn liếc nhìn Đinh Tiễn.

Đúng lúc này, Lâu Phượng đẩy cửa đi vào, trên tay xác một túi quà vặt vừa mua dưới lầu, bề ngang thì gấp đôi Đinh Tiễn mà vẫn không quên ăn, ngày ngày la hét đòi giảm cân nhưng chưa bao giờ thấy hành động, Ban Gia Du thường nói, nếu Lâu Phượng có thể giảm cân thành công, thì trên đầu giáo sư Vương cũng có thể mọc tóc.

Giáo sư Vương là giáo sư dạy môn lập trình của các cô, Ban Gia Du thường nói, trên đầu giáo sư Vương như đội một vòng thép, rất khớp với hình tượng Sa Tăng trên TV.

Bốn cô gái, đến từ trời nam đất bắc, tính cách khác nhau, nhưng lại rất hợp nhau.

Từ Sa Sa chọn câu lạc bộ ngôn ngữ ký hiệu, Đinh Tiễn đi cùng cô ấy đến nộp tờ đăng ký, đang lúc nhàm chán dựa vào tường đứng chờ, thì chợt nghe thấy người gọi.

“Chu Tư Việt.”

Cô theo bản năng nhìn qua, cuối góc tối ở hành lang của trung tâm hoạt động, một bóng người cao lớn bị bóng râm bao trùm, ánh sáng yếu ớt từ cửa sổ xuyên qua chiếu lên người cậu, hai tay cậu đút vào túi, đầu hơi cúi, không thấy rõ biểu cảm trên mặt, chỉ có con chim ưng màu xanh biển trên áo T-shirt của cậu là có thể thấy rõ, cao ngạo lại tràn đầy năng lượng, ở trong bóng tối phát ra ánh sáng.

“Cái gì?”

Không có nhiều người ở trung tâm hoạt động, giọng cậu réo rắt không một chút thiên vị, truyền vào tai Đinh Tiễn.

Một nữ sinh tóc ngắn thò đầu ra từ trong phòng hoạt động, cười khanh khách nói với cậu: “Cảm ơn cậu vì chương trình lần trước nhé, lần sau có thời gian rảnh tớ mời cậu một bữa cơm.” Nói được phân nửa, không biết ai ở bên trong mà bỗng nhiên thốt lên một câu, “Được rồi, cậu mời thì tớ cũng mời.”

Nữ sinh kia bất mãn, quay đầu nói với người bên trong: “Chúng ta tách nhau ra được không, tớ không muốn đi chung với cậu.”

“Nhưng tớ mới là chủ nhiệm câu lạc bộ cơ mà. Cậu lại ở đây nôn nóng ân cần gì chứ?”

Nữ sinh quay lại đánh người, Chu Tư Việt đứng ở cửa một lúc, rồi cất giọng nói với bên trong, “Đi.”

Nữ sinh lại lao ra, “A, đi liền đi.” rồi nhìn tấm lưng ấy hai giây, mới nói đôi câu lại xoay người đi vào.

Đinh Tiễn cúi đầu thôi nhìn, trong bóng tối, tiếng bước chân tới gần.

Trên hành lang dài gió thổi hây hây, chỉ có hai người bọn họ, một người tay chân luống cuống dựa sát tường, một người đút tay vào túi chậm rãi bước ra khỏi bóng tối, thời gian bỗng như chậm lại, ánh sáng từ từ hắt vào qua khung cửa.

Đinh Tiễn không gọi cậu lại.

Chu Tư Việt cũng không quay đầu, cứ thế đi ngang qua cô, xoay người xuống cầu thang.

Đinh Tiễn quay đầu nhìn bảng tên ở căn phòng cuối trung tâm hoạt động.

—— Câu lạc bộ hoạt hình máy tính.

…

Ngày cuối cùng của kỳ tuyển thành viên.

Đinh Tiễn cầm tờ giấy ghi danh đến trước câu lạc hoạt hình máy tính, người nhận là nữ sinh tóc ngắn ngày đó, long mày lá liễu rất nhỏ, còn nhỏ hơn của Đinh Tiễn, người thì gầy nhưng ngực lại lớn hơn, dùng lời Lâu Phượng nói thì đây chính là loli.

Đinh Tiễn nhìn ngực cô ấy, rồi lại nhìn ngực mình, chí ít cũng đạt chuẩn cup của năm nhất nhỉ?

Đàn chị loli nhận tờ đăng ký của cô, nhẹ nhàng gõ bút, chậm rãi cúi đầu xem tờ đăng ký, rồi bất chợt hai mắt sáng lên:

“Biết vẽ hả?”

Đinh Tiễn gật đầu, “Biết một chút.”

Loli sảng khoái vỗ bàn, “Được, thứ hai này mở cuộc họp toàn câu lạc bộ, đừng có tới trễ nhé.”

“Hả.” Đinh Tiễn sửng sốt, “Chỉ vậy thôi sao?”

Đàn chị loli: “Chỉ vậy thôi.”

“…”

Đàn chị loli tên là Hình Lộ Phi, là phó chủ nhiệm câu lạc bộ hoạt hình máy tính, học năm hai khoa máy tính.

Buổi tối, Đinh Tiễn ở phòng ngủ xem các tài liệu liên quan về câu lạc bộ hoạt hình máy tính, bị Lâu Phượng đang ngồi ăn dưa hấu nhìn thấy, khó nén nổi lắm chuyện mà hỏi: “Đinh Tiễn cậu gia nhập câu lạc bộ hoạt hình máy tính rồi à?”

Đinh Tiễn hoàn hồn, gật đầu một cái: “Ừ.”

Lâu Phượng nhét miếng khoai tây chiên vào trong miệng, “Nghe nói Hình Lộ Phi từng tham gia Super Girl*, là cái người ở show tài năng của đài Hồ Nam ấy.”

(*Super Girl là cuộc thi ca hát dành riêng cho nữở Trung Quốc.)

A?

Đinh Tiễn không quá chú ý đến những thứ này, cũng không ý thức chương trình tài năng hot nhất là thế nào.

Lâu Phượng dứt khoát kéo ghế lại, ngồi xuống cái phịch, bắ liên thanh, “Là cái người vô cùng hot của đài Hồ Nam đó đó, nhưng mà đã bị loại rồi, bởi vì Hình Lộ Phi hát rất khó nghe, chẳng qua trong trường có một đám fans nam não tàn, ngày ngày vote giúp chị ta thôi.”

“Bây giờ vẫn còn hứng thú với cái đó hả?”

“Mình cũng giống chị ta, mình cũng đi tham gia Super Girl.”

Nhưng theo Đinh Tiễn quan sát được, mặc dù Hình Lộ Phi giao lưu chơi bời với đám con trai, nhưng hình như không có bạn là nữ, cũng giống như trong câu lạc bộ, không có ai thèm nghe Hình Lộ Phi nói chuyện, phần lớn thành viên trong câu lạc bộ đều khịt mũi khinh thường với báo cáo của cô ấy, họp cũng không ai nghe.

Chỉ có khi có mặt chủ nhiệm Kê Hàng, bầu không khí mới hòa hoãn được đôi phần.

Kê Hàng là người bản xứ, cũng học năm thứ hai khoa máy tính, đeo mắt kính, người văn nhã, nói chuyện ấm áp, luôn ôn hòa, tao nhã phải phép với mọi người.

Mới vào câu lạc bộ chưa đến ngày thì có người đã xảy ra mâu thuẫn với Hình Lộ Phi, ân oán này mà nhắc đến thì cũng đã lâu, hai người đều là thành viên cũ, đã sớm tích lũy nhiều mâu thuẫn với nhau, ngay tại lúc này chợt bộc phát, nhân tiện còn kéo theo Đinh Tiễn.

Bởi vì Đinh Tiễn không cần khảo sát mà trực tiếp được Hình Lộ Phi phê duyệt, vì vậy là, những người không ưa Hình Lộ Phi lại đổ hết trọng tâm mâu thuẫn lên đầu Đinh Tiễn, tính cách Hình Lộ Phi thẳng thắng, trái lại không hề sợ, “Tôi là phó chủ nhiệm tôi có quyền quyết định, trước đây Kê Hàng có nói rồi, cậu không thích tôi cũng chẳng làm gì được đâu, có bản lĩnh thì rời khỏi câu lạc bộ đi.”

Sau hai ba đợt đã khiến người ta vừa nói vừa khóc, tuyên bố rời khỏi câu lạc bộ.

Quả thật hai ngày sau đó đã rời câu lạc bộ, còn kéo theo một đám người kỳ cựu rời khỏi.

Mấy ngày nay Kê Hàng xin nghỉ về nhà, đợi đến lúc quay lại, câu lạc bộ hoạt hình máy tính vốn có mười mấy người nay chỉ còn lại năm người, trừ đi hai nam sinh với Hình Lộ phi, thì chỉ còn lại thành viên mới như Đinh Tiễn.

“Tớ đi mới có mấy ngày, cậu đã đổi máu cho tớ đấy hả?”

Kỳ lạ là Kê Hàng không tức giận, mà chỉ buồn cười nhìn Hình Lộ Phi.

Đinh Tiễn nhớ đến trước kia, bất kể cô làm ra chuyện gì, Chu Tư Việt cũng chỉ cười bất đắc dĩ, cũng giống giờ phút này vậy. Về sau khi nói chuyện với Kê Hàng, cô mới hay là mình đã nghĩ nhiều, quan hệ giữa Kê Hàng và Hình Lộ Phi trong sáng, chỉ là do hai người hợp tác nhiều năm, ăn ý mười phần, tình cảm vô cùng thuần khiết.

“Thật sự là tình cảm trong sáng?”

Khi ấy kê Hàng nhìn cô rất lâu, nghiêm túc gật đầu: “Thật sự.”

Cuộc sống năm nhất đại học dần ổn định lại sau lần trắc trở đó, ngoại trừ làm tổ ở thư viện thì Đinh Tiễn đều hoạt động ở câu lạc bộ, thời gian còn lại không phải ăn ngủ nghỉ thì cũng là nghỉ ngủ ăn.

Cô bình tĩnh lại, đem quan hệ có cắt cũng không đứt mà lại thêm loạn giữa mình với Chu Tư Việt ra chải chuốt một lần, xem có đúng như lời Kê Hàng nói hay không.

Giữa nam với nữ, có thể tồn tại tình cảm trong sáng?

Trước ngày lễ Quốc Khánh một ngày, Đinh Tiễn mới đi ra khỏi câu lạc bộ hoạt hình máy tính, thì nhận được điện thoại của Tô Bách Tòng.

Cô bịch bịch chạy đến cổng trường.

Tô Bách Tòng mặc âu phục, đứng dựa vào chiếc Porche màu đen, đang nói chuyện điện thoại.

Đinh Tiễn chạy đến, anh ta cúp máy rồi nhìn cô cười: “À, đẹp hơn nhiều rồi đấy.”

Đối với phụ nữ, anh ta  không hề keo kiệt lời khen ngợi, dù trước mặt là người có nếp nhăn, anh ta cũng có thể mặt không đổi sắc khen da đối phương còn đàn hồi hơn cả trứng gà vừa bóc vỏ, đây là kinh nghiệm được tôi luyện qua bao nhiêu năm đối nhân xử thế trên thương trượng, không để lộ chút sơ hở nào.

Đinh Tiễn ngẩng đầu nhìn anh ta, “Sao anh lại đến đây?.”

Tô Bách Tòng luôn duy trì nụ cười hào hoa phong nhã của mình: “Muốn đến thăm đại học hàng đầu trong nước, sao nào, có được hân hạnh đón tiếp không?”

Với hiểu biết về anh ta trong một năm qua, Đinh Tiễn không hề tin rằng, Tô Bách Tòng lại đột nhiên chạy từ Thượng Hải đến Bắc Kinh chỉ để đi tham quan Thanh Hoa một cách khó hiểu như thế.

Tô Bách Tòng hơn cô mười tuổi, trong một năm qua, hay nói là trong gần hai mươi năm qua, Tô Bách Tòng là người nhìn rõ thế sự nhất mà cô từng gặp, hơn nữa lại còn chỉ dạy rất thú vị. Lúc học lại cũng từng xảy ra mâu thuẫn với người khác, nhưng do tính cô ẩn nhẫn, không thích tranh chấp, nhẫn nhịn nhiều rồi cuối cùng cảm thấy oan ức, không có cách nào kể lể, thế là Tô Bách Tòng biến thành thùng rác của cô, lần nào anh ta cũng rất kiên nhẫn, hướng dẫn cô làm lấy ra được chính xác tin tức trọng tâm từ những lời khó nghe của người khác, rồi chuyển hóa thành thông tin hữu hiệu, có lỗi thì phải sửa, không có lỗi cũng cần cố gắng thêm.

Con người khi đang tức giận sẽ có thái độ công kích với tất cả mọi người, nhưng hiếm thấy ở đây là, khi anh ta nói chuyện, Đinh Tiễn lại nghe lọt, nhưng cũng có lúc tâm tình anh ta không được tốt, khi đàm phán thất bại, lần đó Đinh Tiễn gọi điện cho anh ta, Tô Bách Tòng vừa mệt nhọc quay về từ New York, không ký được hợp đồng, tâm trạng rất tệ, cả người toàn mùi rượu, nói cũng nặng lời: “Nói thì nói bảy phần, nghe thì nghe ba phần, đến đạo lý này mà em còn không hiểu hả?”

Hiếm khi thấy giọng điệu mất kiên nhẫn như thế, Đinh Tiễn sững sờ, song lại nhanh chóng điều chỉnh cảm xúc, ờ một tiếng rồi cúp máy.

Đợi hôm sau Tô Bách Tòng tỉnh rượu, ngồi trên giường mù mờ nhìn nhật ký cuộc gọi, từ từ nhớ lại giọng điệu tối qua của mình, phiền muộn day day huyệt thái dương, trong ngày hôm đó lập tức từ Thượng Hải bay đến Bắc Kinh, cố ý dẫn tiểu cô nương ra ngoài ăn bữa cơm, xin lỗi người ta.

Kỳ thực Đinh Tiễn rất hiểu, là ai cũng sẽ có lúc tâm tình không tốt, bèn gật đầu nói không sao, em hiểu. Hoàn toàn coi anh ta là trưởng bối đáng tin cậy.

Trước ngày Thanh Hoa khai giảng một ngày, Tô Bách Tòng lại gọi điện từ Thượng Hải đến, nói với cô phải hưởng thụ cuộc sống đại học vui vẻ vào, đừng lãng phí quan hệ giao thiệp này.

Đinh Tiễn đùa lại anh ta, đến đâu cũng chỉ biết có tiền, mở rộng quan hệ.

Tô Bách Tòng cười nhạt một tiếng, được rồi, giờ đang trong thời kỳ phản nghịch nên anh có thể hiểu, đợi đến khi em tốt nghiệp sẽ biết lời anh nói quan trọng đến đâu.

Đinh Tiễn cười cười không tỏ ý, nhưng không thể phủ nhận là anh ta rất biết kinh doanh, trong thời gian một năm qua, Diệp Thường Thanh nói anh ta lại đổi hai chiếc xe một căn nhà, thế nhưng lại không có bạn gái, trước khi cúp máy cô còn thành khẩn khuyên anh ta, chuyện của em không cần ngài quan tâm, ngài vẫn nên tự tìm bạn gái trước đi đã.

Tô Bách Tòng cười mắng: Anh đây nghe không quen kiểu nói chuyện của người Bắc Kinh các em, đừng có ngài này ngài nọ, cũng đừng gọi anh như thế hệ ông nội em nữa, anh đây chỉ mới hai mươi chín, chỉ lớn hơn em mười tuổi.

Đinh Tiễn khăng khăng, không được, đây là tôn kính.

Bỗng đầu dây im lặng một hồi, rồi đột nhiên Tô Bách Tòng nói: Tiễn Tiễn, anh cho phép em khỏi tôn kính anh.

Một người đàn ông bắt đầu dung túng một phụ nữ là có ý gì? Giống như Chu Tư Việt, hồi cấp ba chiều cô vô điều kiện để mặc cô tùy hứng tự do, tranh cãi vô lý, chẳng lẽ đây là khả năng đặc biệt của đàn ông ư?

Dĩ nhiên, hồi đó Chu Tư Việt còn chưa đủ để xưng là đàn ông.

Nhưng cậu trưởng thành hơn bạn cùng lứa rất nhiều.

Đinh Tiễn vội cúp máy, một thời gian dài sau đó không liên lạc với anh ta nữa.

…

Mục tiêu như Tô Bách Tòng quá nổi bật, dáng người cao ráo, âu phục giày da, đi trong sân trường chính là tinh anh của tinh anh thành công, thu hút rất nhiều ánh mắt, Đinh Tiễn sợ gặp người quen nên chỉ toàn đi theo sau anh ta cúi đầu bước đi, muốn nhanh chóng đi tham quan xong để còn dẫn anh ta đi.

Kết quả Tô tiên sinh không chỉ từ tốn đi dạo, mà còn nhắc đến bài tản văn “Trăng Sáng Đầm Sen” mà năm xưa Chu Tự Thanh đã viết ở trong vườn Thanh Hoa.

Đinh Tiễn thấp giọng hỏi: “Có đúng anh tốt nghiệp tiểu học không thế?”

Cô nhớ anh ta từng bảo mình sinh ra ở một xã nghèo phía Nam, vì không có tiền đi học nên từ cấp một đã phải thôi học giúp nhà làm việc, mười sáu tuổi bắt đầu đi làm ở bên ngoài, từ lúc đó mới bắt đầu leo lên đến ngày hôm nay. Nhưng trước lời nói và việc làm của anh ta, Đinh Tiễn luôn duy trì thái độ nửa tin nửa ngờ.

Tô Bách Tòng nhìn cô: “Anh không giống à.”

Đinh Tiễn cúi đầu: “Không giống.”

Nắng ráng chiều phẩy nơi không trung thành đuôi phượng hoạng lửa, cả một vùng trời nhuộm trong biển đỏ, nơi lùm cây ánh lên sắc vàng chói mắt.

Đi được chừng nửa đường.

Tô Bách Tòng bị người ta gọi với lại, Đinh Tiễn quay đầu, thì ra là Hình Lộ Phi.

Hình Lộ Phi cũng ngạc nhiên nhìn Đinh Tiễn, rồi lại nhanh chóng nhìn về Tô Bách Tòng, “Chào Tô tiên sinh, không ngờ là anh thật!”

Tô Bách Tòng nhìn Đinh Tiễn, sau đó mỉm cười lễ độ đáp Hình Lộ Phi: “Chào cô.”

Năm ngoái khi Hình Lộ Phi tham gia Super Girl, cô từng gặp Tô Bách Tòng ở sau cánh gà, lúc ấy Tô Bách Tòng cùng mấy nhà tài trợ vừa họp xong đi ra, đàn ông trẻ tuổi lại anh tuấn galant đã lập tức khiến tất cả các cô gái đều chú ý.

Sau đó nhà tài trợ mời tất cả thí sinh lọt vào vòng trong cùng đi ăn, trên bàn tiệc, Hình Lộ Phi kính Tô Bách Tòng mấy ly, cô nàng gan lớn cũng rất dám uống, mới hai mươi tuổi nhưng không hề hốt hoảng, thậm chí còn giúp Tô Bách Tòng cản mấy ly, cũng coi như để lại ấn tượng.

Đinh Tiễn đi lên chào hỏi trường: “Chào chị Hình.”

Hình Lộ Phi gật đầu rồi quay sang Tô Bách Tòng: “Vừa nãy trên đường còn không dám nhận, sao anh lại xuất hiện ở đây chứ?”

Kỳ thực trước kia khi Hình Lộ Phi định xin tài trợ cho câu lạc bộ hoạt hình máy tính thì định liên lạc với Tô Bách Tòng, thế nhưng lại không được hồi đáp.

“Đến thăm em gái nhỏ.”

Tô Bách Tòng thản nhiên nói.

Hình Lộ Phi sáng tỏ, ngạc nhiên nhìn Đinh Tiễn: “Thì ra em là bạn của Tô tiên sinh à? Thật khéo quá, cô ấy cũng là đàn em trong câu lạc bộ của chúng tôi.”

Tô Bách Tòng nhướn mày, hứng thú hỏi: “Câu lạc bộ gì?”

“Câu lạc bộ hoạt hình máy tính.” Đinh Tiễn đáp.

“Đinh Tiễn, chị vừa hẹn đi ăn với Kê Hàng, hay là em và Tô tiên sinh đi cùng nhé?”

Đây là mệnh lệnh của Hình Lộ Phi, Đinh Tiễn nghe rõ và cũng biết Hình Lộ Phi có ý gì, nhưng quả thật Đinh Tiễn không hề muốn kéo mạng lưới quan hệ của Tô Bách Tòng vào trong trường, hơn nữa Hình Lộ Phi và Kê Hàng đều là bạn học của Chu Tư Việt, càng không hy vọng có liên quan đến Chu Tư Việt.

Nhưng Hình Lộ Phi là kiểu người, nghe lời thì chị bảo vệ em, còn không nghe lời thì cũng đừng trách chị làm khó dễ em.

Nếu như ánh mắt có thể giết được người, thì hẳn bây giờ Đinh Tiễn đã chết một trăm lần rồi.

“Hay là hôm nay thôi đi.”

Đinh Tiễn nhỏ giọng nói, nhưng vừa dứt lời, quả nhiên Hình Lộ Phi trợn tròn hai mắt, “Cái gì?”

Không tưởng tượng nổi, Đinh Tiễn bình thường dễ thương lượng là thế mà lại từ chối cô nàng ngay trước mặt Tô Bách Tòng.

Cuối cùng vẫn là Tô Bách Tòng mở miệng giảng hòa: “Thế này đi, để anh mời khách, các em chọn chỗ đi, mọi người cùng ăn chung.”

“Được! Để tôi gọi điện cho Kê Hàng, bảo cậu ta thêm hai ghế.”

…

Địa điểm ăn là ở Án Minh hiên, trong phòng bao nhỏ.

Đinh Tiễn đi theo Hình Lộ Phi vào cửa, Kê Hàng đang đứng gọi điện trước cửa sổ, thấy người đi vào thì nói anh, “Ừ, ở 302. Được, đến thì gọi, tôi cúp máy trước.” Sau đó nhét điện thoại vào trong túi, xoay người lại nhiệt tình chào hỏi Tô Bách Tòng, “Chào anh chào anh.”

Suy cho cùng vẫn là đàn ông được năm tháng gột rửa, Tô Bách Tòng điềm tĩnh lễ phép cúi người, “Còn có bạn à?”

Kê Hàng gật đầu rồi gãi đầu, “Đúng, còn một người nữa, ba người chúng tôi đã hẹn cùng ăn rồi, không ngờ lai có anh đến, anh sẽ không ngại nếu ăn cùng chứ?”

Bình thường, Đinh Tiễn cảm thấy cậu ta chững chạc mạnh mẽ hơn con trai cùng lứa nhiều, nhưng giờ so ra, vẫn còn non lắm.

Tô Bách Tòng cười: “Dĩ nhiên.”

Mười phút sau, người cuối cùng cũng đã đến.

Cửa phòng bao được đẩy ra, có người xoa đầu đi vào, vẻ mặt mệt mỏi hệt như vừa tỉnh ngủ.

Đinh Tiễn bất giác cúi đầu nhìn giờ, sáu giờ tối.

Hai mắt thâm đen, hẳn tối qua lại thức đêm rồi.

Hình Lộ Phi vẫy tay với cậu, vỗ vào chỗ ngồi bên cạnh mình: “Chu Tư Việt, ngồi đây này.”

Chu Tư Việt đóng cửa lại, từ từ lấy lại tinh thần, vừa ngẩng đầu lên thì sửng sốt, ngón tay thon dài trắng bóc đang cào tóc khựng lại, ánh mắt quét nhanh qua mặt Đinh Tiễn, rồi dừng trên mặt Tô Bách Tòng ngồi cạnh, sau đó lại quay về mặt Đinh Tiễn, cuối cùng thôi nhìn, khôi phục vẻ lạnh lùng.

Kéo ghế ra phanh chân ngồi xuống không nói câu gì, không hiểu sao Đinh Tiễn lại thấy được sự kiêu ngạo trong xương cốt trước kia của cậu.

Đầu tiên là Hình Lộ Phi giới thiệu với Tô Bách Tòng: “Đây là bạn tốt của tôi và Kê Hàng, Chu Tư Việt.”

Tô Bách Tòng khẽ mỉm cười, gật đầu, “Chào cậu.”

Rồi Hình Lộ Phi nói với Chu Tư Việt: “CEO của tập đoàn Khoa học Công nghệ Xích Mã, tiên sinh Tô Bách Tòng.”

Chu Tư Việt nhếch môi, “Rất vui được gặp.”

“Đây là Đinh Tiễn, đàn em năm nhất của bọn tôi.”

Từ khi vào cửa Đinh Tiễn không hề nói một lời, đoán chắc cậu cũng không muốn nhận nhau, còn định theo cậu giả vờ không biết, ai dè lại nghe thấy Chu Tư Việt dựa vào ghế, thờ ơ nói: “Có quen biết.” rồi nhanh chóng liếc nhìn cô.

Hình Lộ Phi à à, nhìn sang Đinh Tiễn: “Người em quen đúng là không ít nhỉ.”

Đinh Tiễn nhìn chằm chằm Chu Tư Việt, nói: “Vâng, trước kia là bạn cùng lớp.”

Vừa dứt lời, Chu Tư Việt nhếch môi cười giễu cợt.

“Cũng học ngành máy tính cả à?” Tô Bách Tòng nói xen vào.

Hình Lộ Phi biết rất rõ, hiện tại Xích Mã đang dẫn đầu trong ngành công nghiệp máy tính Internet, Tô Bách Tòng lại là thương nhân thích mạo hiểm, hơn nữa, nghe nói tiền thưởng một năm của kỹ sư cao cấp ở Xích Ma ít nhất lên đến năm trăm ngàn.

Nghe nói trong tay Tiền Bùi có một hạng mục đang khai phá, biết bao người đều thèm khát được chia một mẩu từ miếng bánh ngọt trên bàn anh ta, nếu có thể gia nhập vào đoàn đội của anh ta, đừng nói là tiền lương hằng năm hăm trăm ngàn, mà dù chỉ có một trăm ngàn thì họ cũng cam chịu đi theo.

Hình Lộ Phi vội nói: “Tôi ở Khoa Tính lớp 6-5, Kê Hàng lớp 6-4, Tư Việt lớp 6-1.”

Tô Bách Tòng tỏ vẻ nghi ngờ với con số lớp học, nhìn sang Đinh Tiễn.

Đinh Tiễn như cô nàng thư ký, lập tức giải thích: “Khoa Khoa học Máy tính gọi tắt là Khoa Tính, tổng cậu có sáu lớp, sắp từ 0 đến 5, còn 6 là chỉ khóa học, năm nay em nhập học, chính là lớp 7-3.”

Tô Bách Tòng: “Có cả lớp 0 à?”

Đinh Tiễn gật đầu: “Đó là lớp thí nghiệm, lúc nhập học sẽ thi chia lớp một lần, top bốn mươi người sẽ vào lớp 0, gọi tắt là lớp Diêu*, lớp Diêu liên kết với Viện Trao đổi Thông tin, không thuộc khoa Khoa học Máy tính.”

(*Lớp Diêu là lớp thí nghiệm Khoa học Máy tính của đại học Thanh Hoa, do viện sĩ Diêu Kỳ Trí tạo dựng vào năm 2005.)

“Các em đều là trụ cột của tổ quốc tương lai đấy.”

Hình Lộ Phi cười: “Chắc chắn không địch lại nổi Tô tiên sinh rồi.”

Hình Lộ Phi ra ngoài lấy hai chai rượu từ nhân viên phục vụ, Tô Bách Tòng lại gọi hai chai nước cốt dừa cho hai cô gái, vô cùng phong độ lịch sự, có điều Hình Lộ Phi từ chối, khăng khăng muốn cùng uống rượu với anh ta.

Đang ăn uống vui vẻ, Hình Lộ Phi làm như vô tình nhắc đến chuyện tài trợ, nhưng đều bị Tô Bách Tòng đáp qua loa rồi thôi, người nào người nấy đều tinh ranh, âm thầm thử thăm dò lẫn nhau qua lời nói, nhưng với thương nhân Tô Bách Tòng kinh doanh đã mười mấy năm chưa hề thua thiệt mà nói, hai người này chính là thịt trên bàn, mặc cho người ta xẻ thịt.

Cả quá trình, Đinh Tiễn chỉ biết vùi đầu ăn cơm.

Chu Tư Việt ngồi dựa vào ghế không nói một lời, trò chuyện đến ngành nghề, thỉnh thoảng mới xen vào đôi câu chứ không như trước nữa, không còn là cậu thiếu niên từ nam đến bắc ai cũng có thể tán gẫu.

Chợt trong bát có thêm một miếng cá, bên tai nói: “Sao chỉ ăn rau mãi thế?”

Bỗng Đinh Tiễn ngẩng đầu, bốn người trên bàn đồng loạt nhìn cô, còn cô, theo bản năng đưa mắt nhìn Chu Tư Việt ngồi đối diện, chạm vào tròng mắt đen láy, ngập tràn giễu cợt lại lạnh lùng, tay đặt trên bàn, cầm chiếc ly trong suốt.

Mà ngón tay thon dài khớp xương rõ ràng lại vô ý thức vuốt khẽ thành ly.

Đinh Tiễn vùi đầu, “Cám ơn.”

Hình Lộ Phi nhìn Kê Hàng, cảm thấy quan hệ này rất thâm sâu.

Rượu quá tam tuần, Tô Bách Tòng cởi âu phục ra vắt lên ghế, tay chống bàn, tiếp tục chuyện trò với Hình Lộ Phi, lại lần nữa nói đến vấn đề tài trợ.

Đinh Tiễn đứng dậy đi vệ sinh.

Đợi người khuất dáng sau cánh cửa, Hình Lộ Phi nhìn sang Tô Bách Tòng, trong ánh mắt là nụ cười yêu kiều, nắm chắc mười phần: “Có một câu hỏi, có hơi tò mò.”

“Cô nói đi.”

“Tô tiên sinh và đàn em của bọn tôi có quan hệ gì?”

Tô Bách Tòng thẳng thắn: “Cậu cô ấy là bạn tốt của tôi.”

“Nhìn có vẻ Tô tiên sinh rất thích em ấy.”

Tô Bách Tòng cười vẻ bâng quơ: “Đúng thế, tôi rất thích cô ấy, đợi cô ấy tốt nghiệp xong sẽ mời đến công ty tôi. Dĩ nhiên nếu mấy người muốn tới, tôi cũng nhiệt liệt hoan nghênh, có điều nếu so với cô ấy thì vẫn thêm một thủ tục.”

Ý tứ trong câu đã quá rõ, Đinh Tiễn tốt nghiệp xong là có thể vào thẳng Xích Mã, hẳn nha đầu này đã tu luyện có phúc mấy đời rồi.

Hình Lộ Phi chi miệng cười, “Chỉ thêm một thủ tục thôi à?”

“Mấy người là bạn của Tiễn Tiễn, dĩ nhiên có thể miễn vòng loại.”

Được lắm.

Vẫn là anh ta tinh ranh, làm gì có ai không thi qua vòng loại? Không làm hại lợi ích của mình, lại vừa vặn cho Đinh Tiễn mặt mũi, giúp tiểu nha đầu này tăng thể diện, xây dựng uy tín trước mặt bạn học, lại vừa chỉ ra quan hệ mập mờ của hai người họ, để đàn ông đang ngồi đây phải biết khó mà lui.

Bàn về làm người, chẳng ai bằng được Tô Bách Tòng.

Không biết từ lúc nào mà bên ngoài đã có mưa nhỏ rơi tí tách, trong màn đêm không thấy rõ ánh trăng, gió ào ào thổi đến chẳng chút kiêng dè, một luồng giá rét từ đối diện quét qua da thịt cô, người đi đường lưa thưa chẳng mấy ai, hạt mưa càng lúc càng lớn, như những chuỗi hạt kết thành rèm châu treo nơi khoảng trời cao.

Chu Tư Việt uống khá nhiều nhưng lại không thể hiện ở mặt, thuộc kiểu càng uống càng tỉnh, chỉ có tai là ửng đỏ.

Đến lúc đi ra khỏi khách sạn, người hơi lảo đảo, Đinh Tiễn vội đưa tay ra đỡ, Chu Tư Việt vô thức tính chống cửa, nhưng Đinh Tiễn xông lên kịp thời, nhanh chóng đỡ lấy cậu.

Dưới ánh đèn mờ vàng.

Cậu bỗng quay đầu, chạm vào đôi mắt mờ mịt đầy bịn rịn, khẽ ngẩng đầu sóng sánh nhìn cậu, trong màn đêm triền miên nơi đây, chợt lóe lên ánh nước.

Cánh tay rắc chắc ních đầy sức mạnh cơ thể của đàn ông.

Da trắng nõn nà điểm tô mị lực phong tình của phụ nữ.

Dù bên ngoài ngựa xe như nước, ánh điện lập lòe, trong phòng bao tiệc rượu linh đình, cạn ly đổi chén, nhưng trong cả thế giới đấy, cô lại chỉ nghe thấy mỗi tiếng tim đập điên cuồng của chính mình.

Cô không hiểu, chỉ là nắm tay thôi mà.

Vậy mà mặt cô lại đỏ tới tận mang tai, đến cả thở cũng khó khăn.

Chu Tư Việt cũng không hiểu, chỉ một năm thôi mà.

Tại sao cô lại được người khác nhớ nhung đến rồi.

“Chu Tư Việt, hôm nay cậu về trường hay về bên kia?”

Giọng của Hình Lộ Phi truyền tới từ đằng sau, cả hai như bị điện giật lập tức buông tay, nhìn đi chỗ khác, tâm tư trăm vòng, căn bản không nghe thấy câu hỏi của cô ấy.

Nên không ai trả lời.

Hình Lộ Phi cảm thấy kỳ lạ, bước đến đưa tay chọc vào lưng Chu Tư Việt, “Hai người đứng đây làm gì?”

Đinh Tiễn bừng tỉnh, vội bước ra ngoài, ngoan ngoãn đứng cạnh cột đá ở cửa khách sạn.

Chu Tư Việt chậm rãi vượt lên trước, xen vào đứng thẳng, ánh sáng của đá cẩm thạch chiếu xuống, kéo dài chiếc bóng của chàng trai, sắc mặt nhợt nhạt, nhưng hai tai lại phiếm đỏ.

Hình Lộ Phi hỏi lại lần nữa, “Hỏi cậu đó, tối nay có về trường không?”

Lúc này Chu Tư Việt mới nghe thấy, cúi đầu rủ mắt, liếc nhìn cô ấy rồi chậm rãi lắc đầu.

Tô Bách Tòng cũng đã trả tiền xong, mặt âu phục đi ra khách sạn, anh ta đưa mắt nhìn Đinh Tiễn, rồi nói với nhóm người Hình Lộ Phi: “Hay là tôi để tài xế lái xe đến đây?”

Hình Lộ Phi lại rất thức thời, liếc Kê Hàng: “Không cần đâu ạ, chỉ đi có mấy bước thôi mà, chúng em tự về được, thời gian còn sớm, hay là để tiểu sư muội dẫn anh đến vườn hoa dạo một vòng đi.”

Đinh Tiễn hoàn hồn, “A” một cái, vội xua tay nói: “Buổi chiều đã đi rồi chị, em về cùng mọi người.”

Hình Lộ Phi: “Vậy thì lại đi dạo một chút, bây giờ còn chưa đến tám giờ nữa.”

“…”

Đinh Tiễn không tiện nói gì nữa, cô cúi thấp đầu, vẫn là Tô Bách Tòng nhìn Đinh Tiễn, thay cô giải vây: “Tôi cũng phải về khách sạn, còn có cuộc họp video lúc mười giờ nữa, tôi cùng đợi tài xế với mọi người vậy.”

Tô Bách Tòng đã lên tiếng, Hình Lộ Phi cũng không nói thêm gì, kéo Kê Hàng qua, một tay khác lại kéo tay Chu Tư Việt, “Đi thôi.”

Nhưng lại bị Chu Tư Việt khẽ tránh ra, không nói một lời dẫn đầu đi trước.

Hình Lộ Phi kéo Kê Hàng, oán niệm liếc nhìn chiếc bóng trên mặt đất của cậu, bất đắc dĩ đi phía sau.

Cách năm mét, Đinh Tiễn và Tô Bách Tòng đi cuối cùng.

Một nhóm xếp dài hàng lại lề mề chậm chạp đi về phía cổng trường.

Mấy người bọn họ vừa tới cổng, tài xế đã đậu sẵn xe ở giao lộ, Tô Bách Tòng tạm biệt nhóm Hình Lộ Phi, cuối cùng nhìn sang Đinh Tiễn, đưa tay xoa đỉnh đầu cô, “Anh sẽ ở lại Bắc Kinh mấy ngày, có chuyện gì cứ gọi cho anh.”

Đinh Tiễn gật đầu, lúc này Tô Bách Tòng mới yên lòng nhìn mọi người, ngồi vào trong xe, xoa huyệt thái dương rồi cho tài xế lái xe.

Chiếc Porsche cứ thế nghênh ngang rời đi, như một làn khói rẽ ra đường lớn, mấy người ở đấy lấy lại tinh thần, Chu Tư Việt cũng đã đi rồi, dưới ánh đèn đường mờ nhạt, chiếc bóng của cậu thon dài mà lại cô đơn, rõ ràng đi không nhanh hơn là bao, nhưng lại đi qua hết mấy ngọn đèn đường, Hình Lộ Phi kêu lên với đầu bên kia, “Nói đi là đi thẳng đấy hả.”

Đinh Tiễn quay đầu lại, cậu đã biến mất ở khúc rẽ, chẳng còn nhìn thấy gì.       

Hình Lộ Phi giậm chân một cái, bất mãn nói với Kê Hàng: “Sao cậu ấy cứ vậy thế, người khác đối tốt với cậu ấy cũng chẳng chịu nhìn, làm gì mà cứ ra vẻ lạnh lùng vậy chứ.”

Gió đêm khẽ thổi qua, Kê Hàng tỉnh rượu được nửa, đưa mắt nhìn Hình Lộ Phi, cười cười: “Cậu không giống thế à?”

Hình Lộ Phi chu môi: “Nói gì thế hả!” Sau đó lại kéo lấy cánh tay Đinh Tiễn, nói: “Đi thôi tiểu sư muội, chúng ta về ký túc xá.”

Nhưng tay bỗng nhiên bị giãy ra, Hình Lộ Phi nghi ngờ nhìn sang Đinh Tiễn.

“Chị à, em mới nhớ lúc nãy mình làm rơi đồ, em phải quay lại nhặt đã, hay là, hai người cứ đi trước đi.”

Kê Hàng nói: “Nếu không thì để đàn chị của em về trước, anh với em đi lấy.”

Đinh Tiễn hoạt bát cười một tiếng, nói với Kê Hàng: “Không cần đâu, chỉ đi có chút xíu thôi mà, hơn nữa, em cũng không uống rượu, anh đưa chị ấy về trước đi, mình em đi là được.”

Hai người không lay chuyển được, Kê Hàng lại không yên tâm dặn dò một câu: “Em phải chú ý an toàn đấy.”

“Vâng.”

…

Chu Tư Việt thuê phòng ngầm dưới đất ở gần cổng nam Thanh Hoa, trước đó Nguyên Phóng đã cho cô biết địa chỉ, nếu như nhớ không nhầm, thì chắc là cậu ở đó.

Thời tiết cuối tháng chín cứ mơ mơ hồ hồ chẳng lạnh chẳng nóng, mặc tay dài thì nóng mà mặc tay ngắn thì lạnh, Đinh Tiễn vừa đi vừa thầm buồn vì hôm nay mình mặc đồ không đẹp, mới vừa rồi lúc ăn cơm, ngay cả nhìn thẳng vào cô Chu Tư Việt cũng không thèm nhìn lần nào.

Mới vừa mưa, mặt đường ẩm ướt, bàn chân dính bùn.

Đường này cứ như đường mòn, không có ánh sáng, hơn nữa càng đi càng dài, càng đi càng tối, càng đi sâu vào trong, thì càng không thấy được điểm cuối, cô có phần hối hận, thậm chí rất muốn khóc.

Cũng may khi mắt giọt nước mắt sắp trực trào rơi xuống, rốt cuộc cũng thấy được một siêu thị nhỏ nằm cuối đường, thân thương làm sao ——

Tấm bảng chỉ đường phát ra ánh sáng yếu ớt.

Đinh Tiễn bấm bụng thầm mừng, bước nhanh hơn, muốn hỏi người sống gần đây có biết căn phòng cho thuê dưới lòng đất hay không, nhưng còn chưa đến thì đã thấy trong siêu thị có người bước ra, đứng ngay ở cửa, không vội vàng rời đi, Đinh Tiễn mở to mắt, dưới ánh sáng yếu ớt, cố gắng nhận ra thân hình người kia.

Hơn 1m8, tóc đen, giày và T-shirt, đứng trong bóng tối có phần lạnh lùng cứng rắn khiến người ta sợ hãi.

Không phải Chu Tư Việt thì là ai?

Đinh Tiễn đứng ngây tại chỗ.

Chu Tư Việt cũng không vội vã rời đi, trong tay cầm gói thuốc lá, cậu thành thạo xé bọc giấy, đập nhẹ một cái lên bàn tay, lấy điếu thuốc ra cắn trong miệng, cúi đầu châm điếu thuốc, sống lưng cũng vì thế mà cong lên, xương sống sau rõ ràng, làn da trắng bệch lộ rõ dưới ánh đèn đường.

Cậu hít một hơi sâu, lấy điếu thuốc xuống kẹp ở đầu ngón tay, khói mờ bay đi, ánh mắt tùy ý quét qua.

Đinh Tiễn không tránh, cứ đứng lồ lộ ra đấy, cũng không kiêng dè việc mình theo dõi cậu, mà cứ nhìn cậu chằm chằm, Chu Tư Việt sửng sốt, bàn tay kẹp thuốc chợt không biết làm sao.

Sau cả buổi cậu mới lấy lại tinh thần, cười giễu một tiếng, đặt điểu thuốc lên miệng.

Một giây kế tiếp, đã bị người ta cướp mất.

Trước kia cậu không hút thuốc, Đinh Tiễn biết, nam sinh thích mấy trò phản nghịch, hút thuốc là một phần trong đó, Tưởng Trầm cùng Tống Tử Kỳ đã từng lén giáo viên hút thuốc trong nhà vệ sinh, Chu Tư Việt cũng bị giật dây mấy hồi, cũng vào nhà vệ sinh hút một lần, nhưng cái mùi vị đó lại làm bản thân bị sặc, cũng chẳng có tí khoái cảm nào, lại càng phí thời gian, thế là dứt khoát không đụng tới nữa.

Đinh Tiễn dập tắt điếu thuốc, vứt trên đất, rồi lại dẫm thêm hai cái cho hả giận, cứ như điếu thuốc là một loại vi khuẩn, một cước đá ra xa.

Chu Tư Việt cụp mắt liếc cô, không lên tiếng, cười nhạt lấy một điếu khác ra ngậm vào miệng.

Lại bị Đinh Tiễn đoạt lấy, “bịch ——” một tiếng, cô đấm mạnh vào ngực cậu, thân thể đàn ông cứng như sắt thép, khiến cô bất giác kêu đau, vừa tức muốn mở miệng mắng to, ngẩng đầu lên, lại nhìn thấy Chu Tư Việt như cười như không nhìn mình.

Cậu có đôi mắt đào hoa điển hình, khi cười đuôi mắt sẽ nhếch lên, trông có vẻ lưu manh đầy khó hiểu.

Trước kia mỗi khi đến lúc này, Đinh Tiễn rất muốn nhào tới hôn cậu một cái, nhưng tối nay cô lại tức đến phát điên, bây giờ chỉ e người này đã học thói xấu, thuê chung phòng ngầm dưới đất với người ta, lại còn hút thuốc uống rượu, khuếch đại tinh thần sa sút đến vô cùng.

“Còn cười được hả.”

Đinh Tiễn tức giận ngẩng đầu nhìn cậu.

Chu Tư Việt cho hai tay vào túi, liếc mắt đi chỗ khác, nói: “Được lắm đấy, một năm không gặp, đến Porsche cũng ngồi rồi.”

Đinh Tiễn sửng sốt, “Có phải Tô Bách Tòng đã nói gì với các cậu không?”

“Anh ta không nói gì cả, tôi có mắt ắt tự thấy, được rồi, đừng đi theo tôi nữa, hay là nên nói, giờ cậu đã có thể vờn thằng này thằng kia thông thạo rồi?”

Câu nói của cậu cực kỳ đả thương người ta, biểu cảm châm chọc, công kích thấy rõ.

“Bốp ——” Tiếng tát vang rất giòn.

“Cậu là đồ khốn khiếp!!”

Chu Tư Việt không động cũng không tránh, bị tát một cái như thế, trên gò má trắng nõn nhanh chóng xuất hiện dấu tay, thế nhưng nét mặt của cậu từ đầu tới cuối vẫn lạnh lùng, “Đánh xong rồi hả? Thoải mái không?”

Tất cả đều không đúng.

Không nên như vậy, rõ ràng không phải là như vậy.

Cô có thể hiểu được sự suy sụp của cậu, lạnh lùng của cậu, vì dẫu sao người đã từng kiêu ngạo được mọi người hứng trong lòng bàn tay, bỗng nhiên lại bị kéo xuống hố sâu, trải qua bao thất bại bất lợi, cô có thể tha thứ, thế nhưng cậu lại nghi ngờ tấm lòng của cô, tình cảm ba năm của bọn họ, Đinh Tiễn cảm thấy đau xót, đau như thể bị kim đâm vào lòng vậy, rõ ràng không phải như thế, cậu không biết một năm qua cô sống như thế nào, cô luôn nghĩ đến cậu, còn đi tìm chú Trương câm mấy lần.

Ngay cả chú Trương câm cũng nói, cậu vẫn chưa trở về.

Cô luôn xem Tô Bách Tòng như trưởng bối mình tôn kính nhấttrước kia vì duyên cớ ở cậu cô mà vội vã gặp mặt hai lần, Tô Bách Tòng nói chuyện hài hước vui vẻ, không giống những trưởng bối khác, cũng không xem cô như là con nít, trái lại rất nghiêm túc lắng nghe ý kiến của cô, còn dạy cô cách đối nhân xử thế.

Dần dà, cô xem Tô Bách Tòng là bạn, rất nhiều suy nghĩ không dám nói cho người lớn nghe thì cô đều trải lòng hết với Tô Bách Tòng, còn được anh ta khuyến khích cổ vũ, một năm đấy, nếu như không có Tô Bách Tòng, có lẽ cô chẳng thể nào kiên trì nổi.

Rốt cuộc Đinh Tiễn cũng không nhịn được mà bật khóc, đến khi ngẩng đầu lên, lại ép nước mắt về. Nghĩ đến bản thân trong một năm nay, xảy ra đủ loại chuyện, lúc cận kề tuyệt vọng phải cắn răng lấy sức lực cuối cùng ra chống đỡ, chỉ cần vừa nghĩ tới cậu từng nói với cô, Đinh Tiễn, cậu đi theo tôi, tôi sẽ không để cậu phải tủi thân.

Là lập tức cả người cô lại tràn đầy năng lượng, hận không thể học tập hai mươi tư tiếng một ngày.

Cho dù khổ sở hay mệt mỏi đi nữa cũng không có vấn đề gì, dù con đường phía trước có dài có tối thì cô vẫn có thể tiếp tục, thế nhưng lần này đã hoàn toàn đạp đổ mọi kiên trì của cô.

Bỗng tiếng sấm rền vang, một luồng sáng trắng đem bầu trời xé thành hai mảnh.

Khuôn mặt của cả hai chợt sáng lên trong bóng tối, vô cùng rõ ràng.

Tiếp đến, mưa bắt đầu rơi.

“Mau trở về đi, đừng đến tìm tôi nữa.”

Chu Tư Việt xoay người đi, không muốn gặp lại cô nữa.

Đinh Tiễn kéo lấy lôi cậu lại, nhón chân ngiêng người lên trước hôn lấy cậu, hai tay ôm cổ cậu, dán cả người lên người cậu.

Trong màn mưa, cô điên cuồng hôn lấy cậu.

Cả người Chu Tư Việt cứng đờ, đôi mày chau lại, thân thể ấm áp mặc cho cô nhào đến, hai tay đưa lên nắm lấy eo cô, muốn đẩy người ra.

Đinh Tiễn vừa hôn cậu vừa thấp giọng nói, “Đây là cậu nợ tớ, cậu phải trả tớ cái lần lớp mười hai đấy.”

…

Hậu quả của việc hôn nhau trong mưa đó, chính là cảm mạo.

Giờ phút này Đinh Tiễn đang ngồi trên ghế sofa, cầm trong tay một bát canh gừng, đang quan sát nội thất của căn phòng ngầm dưới đất, trong chốc lát, một chiếc khăn tắm màu trắng bay tới, vắt ngay trên đầu cô, “Lau khô đi.”

Cô kéo xuống, vừa lau tóc, vừa đưa mắt nhìn, nói chính xác thì nơi này giống nhà kho ơn, linh kiện cơ khí vất lộn xộn, không có phòng, trừ nhà vệ sinh có ngăn một buồng làm buồng tắm ra, thì mấy chỗ còn lại toàn bộ đều thông nhau cả, giường được đặt phía sau ghế sofa, có hai bộ, giữa phòng khách đặt một chiếc bàn lớn, bên trên chất đầy bảng mạch và một đống thành phẩm với bán thành phẩm người máy, bên cạnh còn có gạt tàn đựng đầy tàn thuốc.

Nói cho đúng thì nơi đây giống phòng làm việc hơn.

Chu Tư Việt tắm rửa qua loa rồi đi ra, tóc cũng không lau, mặc áo T-shirt màu đen với quần thể thao, thả người trên ghế sofa một cách uể oải, sau đó cúi người lần mò mấy bao thuốc lá.

Nhưng lại bị Đinh Tiễn nhanh tay lẹ mắt đè lại.

Bàn tay vừa mềm vừa lạnh đè lấy cậu, Chu Tư Việt lạnh giọng: “Buông tay ra.”

Đinh Tiễn lắc đầu, không lên tiếng.

“Quản riết ghiền rồi hả? Cậu nghĩ mình là ai?”

Chu Tư Việt cười.

Cuối cùng Đinh Tiễn cũng nhịn không được, nhìn cậu nói: “Cậu chán nản cho ai xem đấy hả? Mẹ kiếp ai mà không đau lòng cậu hả? Hút thuốc uống rượu, thuê phòng ngầm dưới đất với người ta, làm gì hả? Chơi trò phản nghịch hả? Muốn cho toàn thế giới biết cậu không tốt à, chẳng lẽ cậu còn trông đợi bọn họ khổ sở tự trách nữa hả?”

Chu Tư Việt thả tay ra, người dựa ra sau ghế, tiện tay cầm người máy lên, không đáp gì cô.

“Két —— “

Cách cửa sắt của nhà kho vang lên tiếng mở nặng nề, một bóng người đi vào, là một chàng trai cắt tóc đầu đinh, thấy bên trong chưa tắt đèn nên cũng chẳng nhìn kỹ, cứ thế đóng cửa lại, vừa cửa quần áo bị mưa làm ướt nhẹp vừa quay đầu lại nói: “Hôm nay mày không về mà.”

Đinh Tiễn nghe thấy tiếng động thì quay đầu lại, trước mắt toàn là cơ ngực và cơ lưng săn chắc, vừa tính thét lên thì đã bị Chu Tư Việt phản ứng nhanh cầm khăn tắm trùm lại.

Sau này, khi Lục Hoài Chinh nhớ lại thì có nói, nếu cái khăn tắm đó đổi thành màu đỏ, thì trông rất giống cô dâu trong đêm động phòng hoa chúc đợi chú rể vén khăn trùm đầu.

Đinh Tiễn bị trùm đầu không dám cử động, sau khi Chu Tư Việt chắc chắn nha đầu này không hề thấy gì thì mới nhìn lên Lục Hoài Chinh đứng ở cửa, tiện tay cầm lấy chiếc T-shirt vắt trên thành ghế, không biết là của mình hay của cậu ta nhưng cứ thế ném qua, “Mặc quần áo vào.”

Lục Hoài Chinh mặc quần áo vào tử tế, rồi lại nhìn hai người họ, “Xem ra tao về không đúng lúc rồi?”

Chu Tư Việt nhìn Đinh Tiễn, không lên tiếng.

Bạn bè nhiều năm như vậy, tính cách Chu Tư Việt như thế nào Lục Hoài Chinh hiểu rõ, ở chung lâu đến thế nhưng chưa từng thấy cậu dẫn gái về, cứ tưởng cậu ta đổi sang ăn chạy rồi. Nhưng bây giờ hơn nửa đêm thế này, nếu cậu ta không đi thì có còn là anh em không?

Lục Hoài Chinh rút đại bộ quần áo sạch sẽ từ trong tủ áo, lại đi lấy đôi giày, “Được rồi, tao về nhà, hai người cứ tiếp tục, đừng vì tao mà mất hứng.” Vừa nói vừa cài cửa lại cho hai người.

“Rầm —— ” cửa sắt nặng nề đóng lại.

Đinh Tiễn lấy khăn tắm xuống, ngộp thở đến nỗi mặt đỏ bừng lên, cô đưa tay quạt quạt, ngẩng cổ thở hổn hển, rồi quay sang nhìn cậu hai giây, phát hiện trên gương mặt trắng nõn có ba dấu tay rõ ràng, chợt nhớ ra lúc mới vừa đến mình có luộc trứng, vậy là cô nhảy xuống khỏi sofa.

“Cậu đợi một chút.”

Lúc quay lại, trong tay cô cầm quả trứng gà lăn qua lăn lại, ngồi xuống bên cạnh cậu: “Để tớ xoa cho cậu, nếu không ngày mai đi học sẽ nổi bật mất.”

Chu Tư Việt không muốn.

Đinh Tiễn bẻ nửa quả trứng, “Lăn hai lần là được.”

“Không muốn.”

“Hai lần thôi.”

“Một lần cũng không muốn.”

Đinh Tiễn trực tiếp đưa tay kéo mặt cậu qua, “Nghe lời.” Nhưng khéo lại đụng trúng chỗ đỏ ấy, Chu Tư Việt hít hà một hơi, bực bội hừ một tiếng.

“Két —— “

Cánh cửa sắt hé ra một khe hở, hai người trên ghế sofa đồng loạt quay đầu lại.

Một cái tay chậm rãi đưa vào qua khe hở, giống như trong phim hoạt hình vậy, không hề thấy mặt mũi đầu, từ từ rút cây dù ra, rồi lại lại nhanh như chớp đóng cửa lại cái “sầm”.

Để lại hai người bên trong ngẩn ra đưa mắt nhìn đối phương gần trong gang tấc.

Có lẽ do quá gần nhau nên ánh mắt cứ thế nhìn thẳng vào đối phương, hơi thở quấn quít, dường như có thể nghe thấy tiếng thở nhẹ của đối phương suýt nữa đã hôn lên rồi. Chu Tư Việt nghiêng mặt đi, ngồi thẳng người trên ghế, nhưng một giây sau lại bị Đinh Tiễn kéo lại, mất kiên nhẫn định chau mày, thì một quả trứng nóng hổi lại đàn hồi dán lên chỗ sưng đỏ.

Đau tới mức huyệt thái dương cậu giật giật, “Si —— ” một tiếng, đưa tay định đẩy cô ra.

Nhưng lại bị Đinh Tiễn giữ chặt, “Có thể giảm sưng đấy, cậu cố chút đi.”

Chu Tư Việt cau mày, muốn nói sưng thì cứ để sưng.

Tiểu cô nương ôm lấy mặt cậu, dịu dàng nói: “Ngoan.”

Cậu nhìn cô rồi thả tay xuống, dựa ra sau ghế sofa, mặc cho cô lăn trứng.

Chu Tư Việt ngồi trên ghế, bị ép phải ngước mặt, cậu rũ mắt liếc cô.

Trên trần nhà ngay ghế sofa là bóng đèn điện tử cũ kỹ, bên ngoài được bọc bởi một tờ báo, vì thời gian ở lại đây không nhiều, từ lúc chuyển vào vẫn chưa đổi bóng, thế nên nay chỉ còn lại chút ánh sáng nhạt ảm đạm, hắt từ trên xuống, nhưng lại vô cùng ấm áp.

Đinh Tiễn quỳ trên ghế, vừa lăn trứng gà cho cậu vừa há miệng thổi lên mặt cậu, nét mặt thận trọng ấy hệt như đang sửa chữa một món hàng mỹ nghệ tinh xảo.

Thấy cậu có chút hoảng hốt vụt qua, luôn cảm giác như thời không đã thay đổi.

Lông mày của cô vừa nhỏ lại dài, đuôi mắt cong lên một đường vòng cung mơ hồ, lông mi ngắn, khuôn mặt tròn như quả trứng gà, vô cùng nho nhã.

Chu Tư Việt cẩn thận nhớ lại dáng vẻ của cô trong những năm cấp ba, ngũ quan nhỏ hơn, hờ hững hơn, dường như da đen hơn bây giờ, trên mặt chẳng có chút thịt, cả người gầy trơ xương.

Lúc bé Đinh Tiễn rất đáng yêu, mặt tròn trịa, trên người lại có thịt, da cũng khá trắng, nhưng chẳng biết hồi vào cấp ba do ăn nắng hay thế nào mà cả người đen đi, hơn nữa còn gầy, không đem lại tí mỹ cảm nào.

Nay nhìn lại, có vẻ như đã mập ra, lại nhìn cái nữa, mặt cũng tròn lại rồi.

Chợt nhớ đến bạn cùng phòng đã từng nói với cậu một câu ——

Phụ nữ không phải làm bằng nước mà là làm từ bùn, xoa tròn bóp dẹt thế nào vẫn có thể về nguyên dạng, lại còn không tái diễn.

Hồi cấp hai, Tưởng Trầm thích thảo luận với Tống Tử Kỳ xem ai đẹp hơn ai, đa phần cậu đều giữ im lặng, nhưng có một lần khi nhắc đến Đinh Tiễn, Tưởng Trầm nói: “Thật ra nếu nha đầu kia mà cắt tỉa lại thì cũng khá đấy chứ, mặt mập hơn, da trắng hơn, thì tuyệt đối còn đẹp hơn Vưu Khả Khả.”

Lúc ấy cậu chỉ lườm Tưởng Trầm một cái, trong lòng khá khó chịu, “Ai cũng được, nhưng đừng lôi cô ấy vào.”

Lúc đấy cũng chỉ bảo là quan tâm đến bạn cùng bàn mà thôi.

Sau đó, cũng chẳng biết thay đổi thế nào, vào thời điểm cậu ý thức được có thể mình thích cô nhóc này, thì trong lòng cũng đấu tranh xoắn xuýt cả lên.

Nhưng đều phí công cả.

Thích thì thích thôi, chỉ muốn bảo vệ cô dưới đôi cánh của mình, không ai được động đến, không ai được tổn thương cô.

Cậu không ngốc, trong lòng cô có tính toán gì, cậu có thể không hiểu ư? Cô đã nói gì với Khổng Sa Địch, để Tống Tử Kỳ đi nghe ngóng một hồi là khai báo tất tần tật lại ngay.

Lưu Tiểu Phong có ý gì, cậu cũng biết.

Nên khi phát hiện trên bàn cô có tập vở của Lưu Tiểu Phong thì cậu mới giận dữ đến thế, chạy đi chơi bóng với Tưởng Trầm cả một buổi trưa, đến khi quay về lại thấy cô cười nói vui vẻ như con ngốc với người ta, suýt nữa đã làm cậu tức hộc máu.

Sau đó đến kỳ trại đông, vào ngày sinh nhật Khổng Sa Địch, cậu vốn không định đi.

Nhưng giữa chừng lại nhận được một tấm ảnh do Khổng Sa Địch gửi, cô mặt váy đi cùng Lưu Tiểu Phong.

Lúc ấy thật sự chưa ghen, lúc leo tường ra còn nghĩ thầm trong bụng, sao nha đầu này lại ăn mặc sơ sài thế chứ, có điều cậu lại được nhận một nụ hôn phớt, dù lúc leo tường về nhất thời sẩy tay, may không ngã lăn xuống, tay phải bầm tím, hồi đó cầm bút viết mãi chẳng xong, còn bị Dương Vi Đào mắng om sòm.

Dù gì thì cô cũng không phát hiện, nếu không thì mẹ nó mất mặt quá.

Thật ra năm ngoái cậu từng gặp Tô Bách Tòng ở Thượng Hải một lần.

Khi ấy giáo sư Diệp dẫn cậu đi tham gia một triển lãm robot, Xích Mã là bên đứng ra tổ chức, kết thúc triển lãm, Tô Bách Tòng giữ giáo sư Diệp lại cùng dùng cơm, lúc đó, hai người đã gặp nhau trên bàn ăn.

Tô bách Tòng không biết là cố ý giả vờ không nhớ cậu hay không nhớ rõ cậu thật, anh ta không mở miệng, Chu Tư Việt cũng không nói. Từ trước đến nay cậu không thích làm thân với người ta, nhưng không có nghĩa là cậu không hiểu, lúc ánh mắt hai người chạm nhau, trong lòng lập tức rõ ràng, chắc chắn Tô bách Tòng vẫn còn nhớ cậu.

Đương lúc ăn, Chu Tư Việt đi ra ngoài hút thuốc, đúng lúc Tô bách Tòng đi ra nghe điện thoại.

Vốn cậu đã định dập thuốc rời đi.

Nhưng vừa lấy điếu thuốc xuống, thì lại nghe thấy Tô bách Tòng nói một câu: “Tiễn Tiễn, em đừng khóc nữa, đợi lát anh về gọi điện cho em được không?”

Cậu không nhịn được lại đặt điếu thuốc lên môi, rít hai hơi, dựa vào cột đá híp mắt lại, nhả khói ra nghe anh ta gọi điện.

“Lại gây chuyện với mẹ em à? Có cần để cậu em nói không?… Anh có thể hiểu, anh rất hiểu em, cũng đặc biệt hiểu em, cuối tuần anh đến tìm em nhé được không?”

Người đàn ông mặc âu phục giày da lại nói với chất giọng vừa dịu dàng vừa sủng ái.

Mẹ từng nói, lúc dì Đinh đến từ hôn có bảo, Đinh Tiễn muốn đi Paris học vẽ, nghe nói là một ông chủ lớn họ Tô của công ty khoa học kỹ thuật với cậu của cô đã liên lạc giúp cô, ông chủ Tô đó rất để ý Đinh Tiễn.

Cậu kẹp thuốc, cúi đầu cười tự giễu.

Một năm không gặp, cậu cứ ngỡ cô đã đến Paris học vè, thế nhưng lại chẳng ngờ cô học lại thi vào Thanh Hoa, càng không nghĩ rằng, cô thay đổi rất nhiều.

Mà điều đáng buồn là, khi cậu phát hiện ra sự thay đổi này dường như là vì bên cạnh cô có một người đàn ông khác trưởng thành hơn cậu,  đây mới thật sự là điều khiến cậu bận tâm.

Ba năm, cậu không thay đổi được cô.

Nhưng người đàn ông kia chỉ mất một năm, đã thay đổi được.

Mà vừa hay, người đàn ông kia lại còn thích cô, mẹ kiếp ai mà chịu đựng được việc này.

Ở bên ngoài nhà, tiếng mưa rơi dần lớn hơn, mưa trút xuống như thác đổ, hạt mưa đập lên cửa sổ vang tiếng lộp độp rất lớn. Bên trong nhà lại được bao trùm bởi ánh sáng vàng, yên lặng như tờ, Đinh Tiễn quỳ trên sofa cúi đầu, chuyên chú lăn trứng gà lên chỗ đau của cậu, còn Chu Tư Việt cứ thế nhìn cô không chớp mắt.

Chu Tư Việt vào luc này, hệt như mãnh hổ bị thương, mặc dù vẫn còn thở hổn hển, nhưng lực công kích đã hạ xuống thấp.

Bất chợt, điện thoại của Đinh Tiễn đặt trên bàn rung lên “grr grr grr —— “

Chu Tư Việt bất giác nhìn sang.

Ba chữ “Tô bách Tòng” sáng lên trên màn hình vàng đen.

Đinh Tiễn tưởng là đám Từ Sa Sa gọi nên cũng chẳng nhìn, chỉ hỏi Chu Tư Việt đưa mắt đi chỗ khác: “Ai vậy.”

Chu Tư Việt nhìn cô không lên tiếng, Đinh Tiễn nghi ngờ đặt trứng gà xuống, đưa mắt nhìn sang, ngớ ra trong chốc lát rồi thôi, tiếp tục lăn mặt cậu.

Chu Tư Việt đẩy cô ra, đứng lên, “Nghe điện thoại đi.”

“Cậu đứng lại!”

Bỗng Đinh Tiễn gọi giật lại.

Chu Tư Việt dừng bước thật, nhưng không quay đầu, hai tay cứ đút trong túi, cúi đầu: “Nói.”

“Chu Tư Việt, cậu đang ghen đấy hả?”

Người đàn ông ngoái đầu lại liếc cô, rồi bình tĩnh quay về, đi đến trước bàn kéo ghế ra ngồi xuống, tiện tay cầm bảng mạch lên bắt đầu nối, “Không có.”

Đinh Tiễn tắt điện thoại, xuống khỏi ghế sofa ồi đi đến, nằm gục xuống bàn, một tay nâng cằm Chu Tư Việt, ép mắt cậu ngang hàng với mắt mình, một tay khác giơ lên ba ngón tay, thề thốt, “Tớ thề, tớ tuyệt đối chưa bao giờ thích anh ta.”

Chu Tư Việt muốn rút cằm ra nhưng lại bị cô bóp chặt, cậu nhíu mày, “Biết rồi.”

Lúc này Đinh Tiễn mới hài lòng buông tay, chống khuỷu tay lên bàn, đỡ má nhìn cậu đầy vui vẻ: “Vậy sau này cậu đừng đuổi tớ đi nữa.”

Chu Tư Việt nhướn mày cúi đầu, đặt hai bảng mạch lại với nhau so sánh, rồi nhếch môi nói: “Tôi mà muốn đuổi cậu đi thì đã không đưa cậu về đây rồi.”

Đinh Tiễn cong môi, mừng rỡ như điên, cuối cùng cũng không kháng cự cô nữa rồi.

Bỗng Chu Tư Việt lại ngẩng đầu, đối mắt với cái nhìn nóng bỏng của cô, tính mở miệng thì lại bị Đinh Tiễn ngắt lời, cô nói trước chỉ rõ lập trường: “Cậu yên tâm, tớ biết cậu không định yêu đương gì cả, tớ sẽ không quấn lấy cậu, chẳng qua tớ không hy vọng quan hệ của hai đứa căng thẳng thế thôi, cho dù không là người yêu thì làm bạn tốt cũng được, giống như hồi cấp ba vậy.”

Được lắm, một năm không gặp đã biết lấy lùi làm tiến rồi.

Cô cũng đã nói hết rồi, cậu còn có thể nói gì đây.

“Ừ.”

Một câu bạn tốt liền xác định rõ vị trí của hai người bọn họ.

Thật ra Đinh Tiễn rất rõ, Chu Tư Việt của bây giờ đang ở trên bờ vực phủ nhận bản thân, bất kể cô có nói gì làm gì thì với cậu cũng cực kỳ nhạy cảm, chia xa một năm, cô không biết rốt cuộc cậu đã trải qua những gì, nhưng có lẽ trong đó có cả hiểu lầm về cô.

Điều cô cần phải làm là, ở bên cạnh cậu, giống như trước đây cậu ở cạnh cô vậy.

Rồi một ngày nào đó, sẽ bù đắp lại một năm đã qua kia.

Nghĩ xong xuôi mọi thứ, Đinh Tiễn cũng mệt ra trò, nhìn bảng mạch chất đầy bàn rồi lại nhìn người đàn ông đang vùi chìm trong bảng mạch này, cô ngáp một cái.

“Tớ ngủ ở đâu đây?”

Chu Tư Việt: “Giường bên trái.”

“Cậu ngủ ở đâu?”

“Ghế sofa.” Vừa nói vừa cầm kềm sắt bấm ngắt một sợi dây điện.

“Không thể ngủ trên giường kia được à?”

Đinh Tiễn chỉ vào chăn đệm sạch sẽ xếp bên cạnh, nói.

Chu Tư Việt quay đầu lại nhìn, rồi tiếp tục cúi đầu nối bảng mạch: “Sau này cậu sẽ biết.”

Đinh Tiễn à một tiếng.

Đối với cái từ ‘sau này’, cô vẫn tràn đầy mong đợi, vui vẻ chạy nhảy đến trên giường, nằm xuống, cất giọng véo von: “Chúc ngủ ngon!”

Chu Tư Việt quay đầu lại nhìn cô.

Tiểu cô nương nằm ngang, chăn đắp một nửa, để hở đôi chân trắng nhỏ nhắn di động trên giường, vô cùng đắc ý.

Trong căn phòng, ánh đèn vàng lay lắt.

Bỗng thiếu niên cười một tiếng, nhỏ giọng nói: “Có ngốc không thế chứ.”

Trong phòng rất yên tinh, Đinh Tiễn nằm nghiêng trên giường, nghe thấy rõ, tay gối đầu, môi khẽ cong lên, bình yên nhắm mắt.

Đến nửa đêm, sấm rền rất lớn.

Đùng đoàng một tiếng vang vọng khắp trời, trên đầu nhà kho có lắp một ô cửa sổ nhỏ, bị gió mưa bão bùng bên ngoài tấn công làm cánh cửa đập điên loạn, Đinh Tiễn thức giấc, đèn trong phòng vẫn sáng, kim giờ trên đồng hồ treo tường chỉ số hai.

Chu Tư Việt vẫn chưa ngủ.

Cậu mở máy tính vùi mình trên sofa viết chương trình, đang viết dở thì bỗng hết ý, dựa vào ghế sofa, ngẩng đầu lên, một tay đỡ huyệt thái dương, sắp xếp lại mạch nghĩ, rồi chốc thì lại nghiêng người đến trước, dạng chân ra, hai tay đan vào nhau chống lên đầu gối, cúi đầu im lặng.

Cứ như vậy trong một chớp mắt, bỗng Đinh Tiễn nhận ra cậu trầm lặng như thế, dường như có thể thấy được áp lực cậu đang cõng trên lưng.

Tim bỗng thắt lại.

“Chu Tư Việt, cậu lên giường ngủ đi.”

Chợt Đinh Tiễn mở miệng mời.

Trong phòng vô cùng yên tĩnh, chỉ có ánh sáng yếu ớt hắt ra từ ngọn đèn, ngoài cửa sổ mưa rơi tí tách, vang lên trong không gian yên ắng như một bản nhạc.

Chu Tư Việt quay sang liếc cô, thấy nha đầu này ngồi xếp bằng trên giường, đã chiếm hết giường cậu lại còn làm vẻ mặt vô tội, lại còn cười. Cậu quay đầu về, hơi nghiêng người ra trước, tìm gói thuốc đặt cạnh máy tính, ngậm lên miệng, cúi đầu đốt điếu thuốc.

Đinh Tiễn không động đậy, ngồi trên giường nhìn bóng lưng của cậu.

Cậu hít một hơi, hơi ngửa đầu, ánh sáng từ vi tính hắt lấy tia sáng xanh yếu ớt, trong nháy mắt khói mờ tản ra, sau đó cậu cúi đầu gõ điếu thuốc vào mép gạt tàn, khẽ gạt tàn thuốc, rồi lại đưa tay lên, đốm sáng ở đầu điếu thuốc dựng đứng trong không trung, một bàn tay khác gõ lên bàn phím cạch cạch, rồi nghe thấy cậu thấp giọng lên tiếng mà chẳng quay đầu: “Không cần.”

Đinh Tiễn vén chăn xuống giường, đi tới bên cạnh cậu rồi ngồi xuống.

Chu Tư Việt ngậm điếu thuốc trong miệng, hai tay nhanh chóng gõ lên bàn phím, ánh mắt dán thẳng vào màn hình, lạnh nhạt nói: “Nếu không ngủ nữa thì trời sẽ sáng đấy.”

Đinh Tiễn nhìn chương trình trong máy tính, rồi đưa tay cầm lấy điếu thuốc nơi miệng cậu, ngậm vào miệng mình, khẽ hít một hơi, mùi khói thuốc ngập tràn khoang mũi làm cô bị sặc, ho khan dữ dội, Chu Tư Việt nghe thấy tiếng thì động tác trong tay dừng lại, khép laptop lại, duỗi người dựa ra sau thành ghế, hai tay khoanh trước ngực, buồn cười nhìn cô: “Có bệnh à?”

Đinh Tiễn mặt đầy khổ sở ném điếu thuốc vào gạt tàn, lè lưỡi: “Cay quá.”

Chu Tư Việt im lặng nhìn cô, tiện tay ném chai nước trên bàn qua cho cô, “Uống xong rồi đi ngủ đi.”

“Còn cậu?”

Đinh Tiễn nhìn cậu.

Chu Tư Việt nghiêng đầu qua, nhìn ra ngoài cửa sổ, tiếng mưa vẫn tí tách như cũ, “Cậu đừng làm loạn.”

“Cậu đang sợ gì hả? Chu Tư Việt, tớ không ngại.”

Vẻ mặt của Đinh Tiễn cứ như muốn nói ‘nếu cậu không ngủ thì tớ sẽ không ngủ tớ thức suốt đêm với cậu’, Chu Tư Việt bất đắc dĩ cười, đưa tay gõ vào sau gáy cô, thờ ơ nói: “Cậu đi trước đi, tôi hút xong điếu này sẽ qua.”

Đinh Tiễn vui mừng, lúc này mới yên tâm đứng dậy: “Được, tớ chờ cậu ở trên giường.”

Chu Tư Việt liếc cô một cái đầy ý tứ, cho đến khi Đinh Tiễn rời đi, cậu mới xoay người cầm bao thuốc lá trên bàn lên.

Đinh Tiễn nằm trên giường, nhìn chằm chằm vào sau gáy của người đàn ông, khói xanh lượn lờ trên đầu ngón tay, lượn quanh dưới bóng đèn mờ vàng, phác họa bóng lưng đầy buồn bả và uể oải của cậu, rồi cô chợt bừng tỉnh, thực ra cậu đã trưởng thành lên rất nhiều, tâm sự lại nặng nề hơn.

“Chu Tư Việt.” Cô gọi.

Cậu cuối đầu nhả khói, đáp bằng âm mũi: “Ừ?”

“Chú dì vẫn khỏe chứ?”

Từ khi gặp mặt, đề tài này luôn bị cậu cố gắng né tránh, chưa từng nhắc qua, có mấy lần Đinh Tiễn muốn hỏi, nhưng lại sợ chạm đến một vài chuyện sâu trong nội tâm cậu không muốn nhắc tới, nên cũng không dám hỏi, nhưng hôm nay lại không nhịn được, dù sao thì hồi trước Chu phu nhân cũng rất tốt với cô, cực cực tốt.

Mãi lâu sau Chu Tư Việt vẫn không lên tiếng, tàn thuốc trên tay bị rơi xuống, tích tụ thành một nhúm tro, lúc này cậu mới đáp: “Vẫn khỏe.”

Đinh Tiễn à một tiếng, đắp chăn lại, giọng đầy phiền muộn: “Bây giờ bọn họ đang ở đâu?”

“Ở một thị trấn phía nam.”

Thanh âm của tiểu cô nương yếu dần: “Từ hôn không phải là ý của tớ…”

Còn chưa nói hết câu, bỗng bóng lưng lập tức đứng dậy, Chu Tư Việt dặp tắt điếu thuốc, tha dép về phía giường, Đinh Tiễn vội vàng nhắm mắt lại, cảm giác thấy bên giường lún xuống, bên cạnh có người nằm, dáng người cao lớn chiếm phân nửa giường, người đàn ông nhắm mắt lại, thấp giọng bảo: “Chuyện này không liên quan đến cậu, ngủ đi.”

Đinh Tiễn hơi nghiêng người sang, vùi cả người vào trong chăn, chỉ để lộ mỗi đôi mắt, lặng lẽ quan sát cậu, đường viền rõ ràng, cằm mượt mà như được dao khắc, đường nét lạnh lùng cứng rắn, mày nhọn, mũi cao môi mỏng, tóc dài, trông hài hòa đến lạ.

Ai nói thời gian giống như dao mổ heo vậy, vì sao cậu lại ngày càng đẹp lên thế?

Chói sáng, vô lại.

Trầm mặc, ít nói.

Dù cậu có thế nào cũng đều là con cưng của năm tháng, ông trời bất công với cậu, nhưng may mà, tại những tháng ngày như dao đây, lại rất dịu dàng với cậu.

Chu Tư Việt nhắm hai mắt, bỗng cầm lấy gối đặt vào giữa giường.

Đinh Tiễn cúi đầu nhìn gối, rồi lại ngẩng đầu nhìn mặt cậu, không hiểu: “Cái gì đây?”

Đến mí mắt cũng không thèm mở, Chu Tư Việt lười biếng nói: “Phòng ngừa nửa đêm cậu bò qua.”

Rốt cuộc vẫn là con gái mặt mỏng, Đinh Tiễn tức giận, chui cả người vào chăn, đến một cọng tóc cũng không lộ ra, đắp kín chăn giận dữ nói: “Ai mà mò qua chỗ này thì chính là con cún.”

Nói xong, Đinh Tiễn núp trong chăn thở dốc không ngừng, tim đập thình thịch thình thịch, từ lúc cậu bắt đầu nằm xuống, nghe thấy tiếng thở của cậu, mặt cô đã đỏ tới tận mang tai.

Rốt cuộc Chu Tư Việt cũng mở mắt, nghiêng đầu liếc nhìn nhưng chỉ nhìn thấy mỗi chiếc chăn, cậu nhếch môi cười.

Đinh Tiễn nhẹ nhàng xốc một góc chăn lên nhìn, đúng dịp cậu đang nghiêng đầu qua, trong ánh mắt như cười như không ấy, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô đỏ lên, lập tức chui vào trong chăn, không dám thò đầu ra ngoài.

Đúng vậy.

Thực chất vẫn có chút sợ hãi.

Chu Tư Việt vui vẻ, lần nữa nhắm mắt lại, “Ngủ đi.”

Trong chăn truyền ra giọng nói yếu ớt: “Chúc ngủ ngon.”

Hai mươi phút sau.

Người trong chăn ngủ say đổ mồ hôi đầm đìa, Chu Tư Việt mở mắt, ngồi xếp bằng, liếc nhìn người bên cạnh, cậu xoa cổ im lặng nhìn mấy giây, sau đó kéo chăn xuống, chắc tiểu cô nương đã rất mệt rồi, ngủ say sưa, môi hơi cong lại còn trề ra, trông rất đáng yêu.

Chu Tư Việt nhìn chằm chằm một lúc, lại sợ có muỗi bay vào nên kéo chăn lên, che kín môi, lúc này mới xoay người xuống giường.

Mấy giây sau.

Trong phòng tắm vang lên tiếng nước chảy.

Đây là lần thứ hai cậu tắm trong đêm nay.

…

Sáng hôm sau, Đinh Tiễn mơ màng vừa tỉnh giấc, tiết học đầu tiên là của thầy Vương, cô nhìn màn hình điện thoại, rồi lập tức nhanh chóng xuống giường.

Chu Tư Việt đem bữa sáng tới, tiện tay đóng cửa lại, nhìn thấy Đinh Tiễn ầm ĩ vừa cột tóc vừa chạy vào nhà vệ sinh, cậu đặt bữa sáng trên bàn, đi tới cửa nhà vệ sinh đưa bàn chai đánh răng cậu vừa mua vào, rồi dựa vào cửa hỏi: “Tiết của ai?”

“Cám ơn.”

Đinh Tiễn cột tóc, nhận lấy, vừa bôi kem đánh răng vừa nói: “Vương Xuân Hoa.”

Vương Xuân Hoa nổi tiếng không có tình người, đi trễ thì bị trừ điểm quá trình, nếu đi trễ ba lần sẽ cho rớt, cúp học là đánh rớt ngay, điểm thành tích bình thường đến một điểm cũng không hề cho, Đinh Tiễn gấp đến độ tay chân cuống hết lên, trái lại Chu Tư Việt rất bình tĩnh dựa cửa nhìn cô đánh răng.

“Bữa sáng để trên bàn, lúc đi đừng quên đem theo, di động cậu hết pin, tối hôm qua tôi sạc giúp cậu rồi.”

Sắp xếp tỉ mỉ đâu ra đấy, không cần phải lo.

Đinh Tiễn cầm bàn chải ngẩn người, ngậm nước súc trong miệng, má phồng lên nghi ngờ nhìn Chu Tư Việt, điện thoại hết pin lúc nào sao cô không biết?

Chu Tư Việt nhướn mày, cúi đầu nhìn đồng hồ trên tay, nhắc nhở cô: “Bảy phút nữa.”

Cô ục ục súc miệng rồi nhỏ ra, “Cậu không đi học à?”

“Chiều mới đi.”

“Cúp học hả?” Đinh Tiễn đưa đầu ra dò xét.

“Giáo sư Diệp dạy, tôi không cần di.”

“Giáo sư Diệp gạch tên cậu rồi à?”

Chu Tư Việt liếc xéo cô, kéo ghế ra mở máy tính lên, dạng hai chân ra, lấy thuốc ngậm lên miệng, đốt lửa, tay chống lên mép bàn, từ từ nhả khói, rồi hời hợt nói: “Học xong rồi.”

“…”

Sau đó Đinh Tiễn mới biết, Chu Tư Việt đã học xong học phần “Tổng Quan Trí Tuệ Con Người” của học kỳ này từ lâu rồi.

Hình như trong tay cậu còn có hạng mục đi theo giáo sư Diệp.

Trên đường đến trường, Đinh Tiễn mở điện thoại lên, mười mấy cuộc gọi nhỡ và tin nhắn chưa đọc đều do bạn cùng phòng gọi với gửi.

Lướt tiếp lướt tiếp.

Ồ ——

Cô từ từ dừng bước, nhìn chằm chằm một số lạ nằm trong danh bạ điện thoại.

Chỉ chú thích có một dòng.

Sau cơn mưa trời lại sáng, trong không khí đều là mùi đất, lá cây xanh biếc, những hạt mưa còn đọng lại trên lá, Đinh Tiễn như ngửi thấy chút vị ngọt ngào trong bầu khí quyển.

Còn mười phút nữa là đến giờ học, Đinh Tiễn chạy đến lớp, mấy người Từ Sa Sa cũng cùng lúc chạy vào, ánh mắt nhìn quanh một lượt, phong tỏa mục tiêu, rồi ngồi xuống bên cạnh cô.

“Nói, tối qua cậu đi đâu?”

“Thành thật khai ra, thẳng thắn sẽ được khoan hồng, kháng cự sẽ bị nghiêm trị!”

“Sao lại tắt điện thoại?!”

Trừ Ban Gia Du ra, thì Từ Sa Sa và Lâu Phượng đều có dáng vẻ nếu không nói rõ thì tuyệt đối không bỏ qua cho cô, Đinh Tiễn nhìn Ban Gia Du với ánh mắt cầu cứu, thế nhưng cô nàng này lại chẳng để ý đến mình, vẻ mặt như bà đây không giúp được cậu rồi, “Tự mình cầu phúc đi.”

Đinh Tiễn kéo tay của Lâu Phượng đang treo trên cổ mình ra, lúc này mới nói: “Mưa to quá đó mà, không mang dù, ngủ ở nhà bạn một đêm.”

Lâu Phượng: “Bạn? Nam hay nữ?”

Đinh Tiễn suy nghĩ trong chốc lát rồi nói: “Nữ.”

Lâu Phượng và Từ Sa Sa đồng loạt lên tiếng: “Tưởng tụi mình tin chắc?” Lập tức rước lấy mấy ánh mắt nhìn sang.

Đinh Tiễn cúi đầu, “Là bạn học cũ của mình, nam, được chưa?”

Đột nhiên Lâu Phượng và Từ Sa Sa sáp lại gần, nhỏ giọng hỏi cô: “Đau không?”

Đinh Tiễn sững sờ, không hiểu tí ti gì, Lâu Phượng lại đến gần, dẩu môi nói: “Lần đầu tiên chắc chắn đau.”

Rốt cuộc Đinh Tiễn cũng đã hiểu, cô quýnh lên, hai tay nhéo lỗ tai hai người, mặt đỏ tới tận mang tai: “Hai cậu!”

Ban Gia Du hệt như chị cả, đưa tay ngăn lại: “Được rồi được rồi, đừng làm rộn nữa, học thôi.”

…

Chuông vào học vang lên, Vương Xuân Hoa giữ mọi người lại dặn dò thêm sau giờ học.

“Ngày quốc khánh các em về viết mã trò chơi rồi nộp lên, trò gì cũng được, chủ yếu là để xem các em phát huy đến đâu. Sang năm có cuộc thi ACM*, bạn học nào có hứng thú thì có thể tham gia qua mạng trước.”

(*ACM-ICPC là cuộc thi lập trình quốc tế lâu đời và danh giá nhất dành cho sinh viên các trường đại học và cao đẳng trên toàn cầu.)

Bốn người trong phòng nhìn nhau, thầm than thở.

Kết thúc tiết học cuối cùng trong ngày, Đinh Tiễn nhận được điện thoại của Diệp Uyển Nhàn, nói rằng bà dẫn Đinh Tuấn Thông đi du lịch, nếu có về nhà thì trong tủ lạnh có thức ăn để cho cô.

Cô cũng không tính về.

Ban Gia Du ngồi máy bay cả đêm về Thượng Hải, còn Từ Sa Sa đã hẹn bạn đi du lịch Tứ Xuyên.

Lâu Phượng thì ở lại phòng học bài, biết được Đinh Tiễn cũng không đi đâu, bèn thân mật ôm lấy cô, “Hai người chúng ta đều là đứa bé không ai muốn, đi theo chị Phượng của cậu đi, nhất định sẽ không bạc đãi cậu đâu.”

Bất chợt điện thoại trong túi rung lên hai tiếng grr grr.

Đinh Tiễn lấy ra nhìn.

Là tin nhắn Nguyên Phóng gửi, “Em Đinh Tiễn này, anh là anh Nguyên đây, quốc khánh này anh với anh Chu Tư Việt của em định đi Nam Kinh một chuyến, em có muốn đi chung không?”

Lễ quốc khách, tại thành phố Nam Kinh có buổi triển lãm công nghệ cao được tổ chức ở bảo tàng khoa học, phía triển lãm mời giáo sư Diệp đến tham quan, nhưng mấy ngày đó giáo sư Diệp phải đi trao đổi ở Đài Loan, thế là ông xin thêm với bên triển lãm mấy suất để học trò của ông đi tham quan.

Vốn được tám suất, Chu Tư Việt là do giáo sư Diệp bổ nhiệm, những người còn lại đều là tự nguyện, đường xá Nam Kinh xa xôi, nên đa số mọi người chỉ muốn làm tổ ở thư viện ôn bài vở, ngoài trừ mấy người thích công nghệ cao ra.

“Đi Nam Kinh?” Đinh Tiễn nhắn tin hỏi lại.

Nguyên Phóng: “Ừ, có buổi triển lãm khoa học kỹ thuật mời bọn anh đi, nếu em muốn đi thì để anh thêm vào danh sách, đây là chính miệng anh Chu của em nói đấy.”

Đinh Tiễn dán mắt nhìn lấy hai chữ anh Chu thật lâu, lòng chợt rung động.

Một lúc sau, Nguyên Phóng lại gửi tin nhắn đến: “Anh Chu của em còn nói, nếu em sợ đi một mình chán thì có thể rủ bạn đi cùng.”

Đinh Tiễn nhìn sang Lâu Phượng, chỉ thuận miệng hỏi chứ cũng chẳng hy vọng gì, nhưng Lâu Phượng lại kích động vô cùng, trông hệt như bắp mặc áo, “Đi chứ đi chứ, có trai đẹp đúng không?”

Đinh Tiễn cảnh giác nhìn cô nàng, Lâu Phượng cười khà khà không ngừng: “Có phải là bạn học hồi cấp ba của cậu không? Yên tâm, mình tuyệt đối không cướp bạn trai của bạn cùng phòng đâu.”

Đinh Tiễn: “Vẫn chưa phải…”

Lâu Phượng: “Có sắp là bạn trai cũng sẽ không cướp.”

Đinh Tiễn dở khóc dở cười: “Chị Phượng à, em đây không có ý đó.”

Lâu Phượng đặt mông ngồi lên băng ghế, có phần nản lòng: “Đùa thôi mà, chứ như mình đây, gầy hơn mười kg cũng chẳng ai thèm.”

Lúc nói câu này trông cô nàng rất kém, cúi gục đầu, rất tủi thân.

Đinh Tiễn trấn an: “Thật ra thì chị Phượng cậu ngũ quan rất đẹp, nếu gầy xuống chắc chắn xinh lắm.”

Mắt Lâu Phượng sáng lên, “Thật hả?”

Đinh Tiễn gật đầu, vô cùng chân thành: “Còn thật hơn trân châu nữa.”

Lâu Phượng vui lên, mở ngăn kéo ra lấy hết đống quà ăn vặt ném vào thùng rác, rồi lại hạ quyết tâm giảm cân lần nữa.

Đinh Tiễn nhìn theo bóng lưng của cô ấy, cũng vui lây.

Sau khi Đinh Tiễn đồng ý, Nguyên Phóng báo lại danh sách lên giáo sư Diệp.

Giáo sư Diệp vừa dạy xong, thu dọn giáo án, cầm lấy danh sách của Nguyên Phóng, đẩy kính lão lên, nheo mắt nhìn hồi lâu rồi lại nhìn sang Chu Tư Việt bên cạnh như có điều nghĩ ngợi, “À —— tiểu tử nhà em.” sau đó kẹp giáo án vào khuỷu tay, nghênh ngang rời đi.

Ngày đầu tiên của kỳ nghỉ quốc khánh.

Mọi người tập trung ở cổng trường rồi đến ga tàu.

Lúc Đinh Tiễn đến, mấy người Chu Tư Việt và Nguyên Phóng đã có mặt rồi, cậu mặc áo T-shirt ngắn tay, không mặc áo khoác, tay đút trong túi quần, dáng người cao lớn đứng trước cổng trường, thân hình hơi gầy, trái lại trông hệt như bảng hiệu chữ.

Lâu Phượng kích động kéo cánh tay cô, nói vào bên tai cô: “Không phải là người mặc T-shirt đen đấy chứ?”

Sặc, mắt chuẩn thật đấy.

Đinh Tiễn không đáp, thấy vẻ mặt của cô Lâu Phượng chỉ coi như cô ngầm thừa nhận, đứng từ xa đã không nhịn được đánh giá, “Chân dài lắm, dáng người không tệ đâu.”

Đinh Tiễn muốn bịt miệng cô nàng lại.

Từ xa Nguyên Phóng đã nhìn thấy mấy người các cô, bèn giơ tay vẫy, “Em gái Tiểu Đinh, bên này này.”

Chu Tư Việt đang nói chuyện với Kê Hàng cũng quay đầu sang, khẽ nheo mắt.

Lâu Phượng nhìn thẳng, chậc chậc kéo tay Đinh Tiễn nói: “Em gái Tiểu Đinh, được lắm, mình cũng coi như gặp rất nhiều chàng trai rồi, thế nhưng có đốt đèn lồng cũng chẳng tìm được anh đẹp trai nào như thế.”

Đinh Tiễn giương mắt, cứ thế mắt đối mắt người kia, ánh mắt của cả hai giao nhau trong thoáng chốc, rồi nhanh chóng tách ra, Chu Tư Việt cười nhạt tiếp tục chuyện trò với Kê Hàng.

Đinh Tiễn vội cúi đầu đỏ mặt.

Lâu Phượng véo dái tai nhỏ của cô, thở dài nói: “Dù gì qua lại cũng chẳng nhiều.”

Lại gần nghe, hai người họ cũng chẳng nói về đề tài nghiêm túc gì, toàn là trò chơi cả.

Nguyên phóng kéo Chu Tư Việt, cợt nhả bảo: “Đừng nói chuyện nữa, em gái Tiểu Đinh của mày đến rồi kìa.”

Chu Tư Việt liếc xéo cậu ta.

Nguyên phóng lập tức thôi cười, được rồi, tôi im mồm đây.

Trái lại Đinh Tiễn rất thoải mái chào hỏi cùng mấy người họ, trùng hợp đều là người cô có biết: “Anh Nguyên, chủ nhiệm.” Sau đó, ánh mắt chuyển đến người cao nhất đứng giữa, tóc mái rũ nhẹ xuống trán, hai tay đút túi, đang cụp mắt liếc cô, vẫn là dáng vẻ ung dung như thế, chờ nghe cô gọi mình thế nào.

Đinh Tiễn ngẩng đầu nhìn cậu, giọng réo rắt: “Anh Chu.”

Chu Tư Việt cong môi, khẽ gật đầu, vô cùng hưởng thụ: “Ừ.”

Nhìn vẻ mặt của cậu, Đinh Tiễn thừa biết trong bụng người này đã được một tiếng anh Chu kia làm thoải mái rồi, thế là cô tức giận nhìn cậu thầm ai oán, đồ cầm thú đồ cầm thú.

Sau đó lại giới thiệu: “Đây là bạn cùng phòng của em, Lâu Phượng.”

Lâu Phượng cứ như có quen vậy, không cần giới thiệu kỹ cũng có thể nói đúng tên mấy người họ, “Anh Nguyên Phóng đúng không, hôm em và Từ Sa Sa mới đến, chính anh dẫn bọn em đi đấy.”

Nguyên phóng gãi đầu, “À.”

“Chủ nhiệm Kê của câu lạc bộ hoạt hình, chào anh chào anh.”

Kê Hàng lịch sự nho nhã, phải phép đáp lại: “Chào em.”

Đến đây, Lâu Phượng cố ý dừng lại, chậm rãi chuyển ánh mắt sang Chu Tư Việt, quan sát từ trên xuống dưới, “Em thật sự chưa gặp anh Chu này bao giờ cả, theo lý mà nói, nếu đẹp trai như thế, không thể có chuyện em không ấn tượng được, chỉ có thể nói là do anh Chu anh quá khiêm tốn.”

Nguyên phóng khoác tay lên vai Chu Tư Việt, cười nói: “Đúng là lão đại của bọn anh khiêm tốn thật, cũng may là cậu ta khiêm tốn, nếu không làm gì có chuyện bọn anh sống yên bình được, cửa đã sớm bị người ta đạp phá rồi.”

Lâu Phượng nhìn Đinh Tiễn đầy ý tứ, dù sao cũng phải lấy lại mặt mũi cho bạn cùng phòng mới được, vậy là không cam lòng yếu thế nói: “Tiễn Tiễn bọn em cũng thế mà.”

“Còn có ai nữa không?”

Vì ngăn Lâu Phượng nói lung tung, Đinh Tiễn mở miệng ngắt lời.

Nguyên phóng a một tiếng, nhìn khắp nơi một lượt, “Còn có hai người lớp Diêu nữa.” Nói rồi quay sang Kê Hàng hỏi: “Sao Hình Lộ Phi vẫn chưa đến?”

Kê Hàng vừa rút điện thoại ra vừa nói: “Để tôi gọi.”

Vừa dứt lời, Hình Lộ Phi đã chạy đến từ đằng sau, trong sương mù dày đặc của phương Bắc, một cô gái mặc quần đúi nhỏ, đôi chân dài thẳng thớm, đi giày cao gót năm ba cm từ tốn bước đến, qua màn sương có thể nhận ra, cô ấy còn trang điểm, bước chân nhẹ nhàng tiến lại gần, đứng trước mặt mấy nam sinh, cười: “Mình không đến trễ chứ?”

Mắt Nguyên phóng nhìn thẳng, lắc đầu liên tục, trố mắt nghẹn họng: “Không không…”

——

Đúng mười một giờ đêm đến Nam Kinh.

Mười mấy tiếng đi đường vất vả, người nào người nấy mệt mỏi ra mặt bước xuống tàu, Đinh Tiễn chẳng tài nào mở mắt nổi nữa, chỉ nghe thấy Lâu Phượng líu ríu bên tai không ngừng, “Ai ôi, cậu thấy Hình Lộ Phi chưa thế? Người gì mà cứ như tượng ấy, ngồi tàu mười mấy giờ mà phấn cũng chẳng rơi rớt, còn cậu kìa, mắt đen tới nỗi nấu được rồi đấy.”

Suy cho cùng thì cũng được huấn luyện từ Super Girl đi ra, ai mà không muốn làm nữ siêu nhân King Kong đâu, có điều cần phải có tư cách đã, Đinh Tiễn quyết định rồi, lúc về phải học trang điểm.

Ở ga tàu đoàn người nhốn nháo nhộn nhịp, vừa có một đoàn hành khách đi xuống, cả đám người như ong vỡ tổi đùn đẩy nhau đi đến cửa, Đinh Tiễn đeo túi lớn, cả mấy lần đều bị người ta đảnh đến trong góc hành lang, vóc dáng Lâu Phượng lớn, không sợ bị đụng, chỉ sợ cô đụng người ta mà thôi, không ai đẩy nổi cô nàng cả, cứ như thế vững vàng đi ra ngoài, quay đầu lại, chỉ còn mỗi mình mình.

Đinh Tiễn dán vào tường thở hổn hển nghỉ ngơi, định chờ nhóm người này đi qua rồi tính tiếp.

Bất chợt có người kéo túi của cô, xách người ra ngoài, “Đi theo tôi.”

Đinh Tiễn ngẩng đầu, trông thấy chiếc T-shirt màu đen quen thuộc, vừa nãy ở trên tàu, cô đã nghiên cứu kỹ mấy chiếc T-shirt cậu mặc gần đây, trước ngực hoặc là diều hâu, sư tử, hổ, toàn là các loài động vật có thể xưng là bá vương và vẫn có quyền tự do cao ngạo.

Đinh Tiễn cũng biết nhất định không cam lòng với nơi này.

Chu Tư Việt cầm túi của cô, dẫn cô đi ra ngoài, tiểu cô nương ngoan ngoãn đi theo bên cạnh, vẫn cứ luôn ngẩng đầu nhìn cậu, nhưng lại bị cậu đập một phát không chút lưu tình: “Nhìn đường đi.”

“Cậu có mục tiêu gì không?”

Chu Tư Việt cúi đầu liếc cô, rồi bình tĩnh ngẩng đầu lên, hỏi ngược lại: “Còn cậu?”

Đinh Tiễn lắc đầu, tiếc nuối than thở: “Cậu không nhận thấy mọi hoài bão cao xa đều chỉ có khi còn bé ư? Vì khi đó còn rất đơn thuần, cho rằng thế giới giống như chúng ta nghĩ, nhưng khi cậu thực sự bước chân vào xã hội này, cậu sẽ phát hiện, thế giới này hoàn toàn khác xa trong suy nghĩ của cậu, bây giờ nguyện vọng duy nhất của tớ chính là hy vọng được —— “

Cậu cúi đầu, “Ừ, là gì?”

“Hòa bình thế giới.” Đinh Tiễn cúi đầu, thấy khóe môi cậu sắp nhếch lên thì vội nói, “Cậu đừng cười, tớ nghiêm túc đấy.”

“Tôi biết.”

Lại khôi phục giọng điệu bình thường.

Dòng người chậm rãi xê dịch, dời đến cửa soát vé.

Có một người phụ nữ vừa ôm con lại xách túi lớn túi nhỏ, chen chúc trong đám đông tới nỗi mồ hôi thấm ướt cả lưng, lúc tiến lên trước thì vô tình giẫm phải chân một người đàn ông, người đàn ông đi dép kia không vui nhíu mày lại, tiện tay đẩy người phụ nữ ra.

Đứa con khóc toáng lên, người qua đường đều cố gạt ra muốn đi lên xem ồn ào.

Người phụ nữ đứng không vững, ngã về phía Đinh Tiễn, may mà có Chu Tư Việt nhanh tay lẹ mắt đứng cạnh đỡ, nâng đầu đứa bé, lại còn nhường chỗ, để hai người bọn họ đi ra trước, người phụ nữ ôm con cám ơn cậu liên tục.

Người phụ nữ vừa đi vừa nói với đứa con nhỏ sau lưng bằng chất giọng phổ thông không quá tiêu chuẩn, “Sau này lớn lên phải giống như anh kia đấy.”

Thật ra những chuyện như thế lúc trước cũng thường gặp, khi hai người thỉnh thoảng làm bài tập xong đi ra ngoài chơi, cậu lớn lên ở Yến Tam từ nhỏ, trong hẻm ngõ không ai không biết cậu, thấy người là gọi.

Con mèo của chú Trương câm là do cậu nuôi lớn;

Mỗi khi bà Lý đi ra ngoài bày sạp bán rau, cậu nhìn thấy cũng sẽ đẩy giúp;

Còn cả ông Triệu nhà bên lần nào cũng do dự trước đèn xanh đèn đỏ, cậu cũng thuận tiện đi lên nhắc nhở “Đèn xanh rồi, có thể đi được ạ, có cần cháu đưa ông đi không?” Ông Triệu phất tay, “Thôi đừng, ông có mù đâu, sao cháu còn không về làm bài tập đi?”

Cậu cười: “Đi giờ đây ạ.”

Những năm tháng ấy nào có chuyện gười ta giả bị đụng đâu, con người ta cũng luôn mang theo tấm lòng nhiệt tình.

Trước khi sắp khai giảng, Đinh Tiễn vẫn thường xuyên gặp phải những người quen cũ này của cậu ở trên đường.

Ai ai cũng hỏi cô.

“Thằng nhóc nhà họ Chu đâu rồi? Sao gần đây già không thấy nó.”

Đinh Tiễn nuốt nước mắt, “Cũng lâu rồi cháu chưa gặp lại cậu ấy.”

Ông Triệu mắc chứng loạn trí tuổi giá, nói nhiều lần vẫn không nhớ nổi, lần tới gặp phải Đinh Tiễn trên đường còn run giọng hỏi, “Sao gần đây không thấy thằng nhóc nhà họ Chu đâu?”

Đinh Tiễn lau nước mắt, cố ung dung giải thích với ông: “Cậu ấy lên đại học rồi, vào Thanh Hoa.”

Ông Triệu à à gật đầu, “Nhìn nó là biết ngay có tiền đồ mà.”

Nhưng lần sau khi gặp lại, vẫn cứ hỏi.

Đinh Tiễn không hề thấy phiền khi giải thích cho ông, mỗi lần giải thích xong, bản thân đều trốn trong góc tường khóc một lần.

Nên trong nháy mắt đó, Đinh Tiễn như cảm thấy, Chu Tư Việt của trước kia đã quay lại.

Chàng trai trẻ luôn nhiệt tình lại đầy hoài bão kia đã quay lại.

——

Ra khỏi ga tàu, bên triển lãm lái xe đến đón.

Một nhóm tám người, xách hành lý đứng ở cổng ga chờ, chốc lát sau, một chiếc xe màu bạc giống xe du lịch dừng lại.

Trên xe có một người phụ nữ đội mũ đi xuống, khoảng chừng ba mươi, đeo kính mát giọng đen, xách túi, tóc ngắn, mặt mũi nghiêm túc: “Học sinh của thầy Diệp hả?”

Nguyên phóng gật đầu.

Người phụ nữ ngẩng đầu, nhìn xung quanh một vòng rồi lại hỏi: “Ai là Chu Tư Việt?”

Sau lưng vang lên giọng nói trầm thấp: “Là tôi.”

Người phụ nữ ngẩng đầu nhìn, giọng dịu lại: “Cậu kiểm tra lại số người đi, rồi chúng ta đến khách sạn.”

Lâu Phượng vỗ vai Đinh Tiễn, “Ối chà, trai đẹp đi đến đâu cũng được quan tâm đặc biệt.”

Tổng cộng chỉ có tám người, cần gì phải kiểm tra.

“Đủ rồi.”

Sau đó một nhóm tám người như đoàn du lịch, kéo nhau lên xe.

Chu Tư Việt tìm ghế ở hàng sau, nhìn Đinh Tiễn, rồi lại nhìn Lâu Phượng ở sau lưng cô, cầm lấy mũ lưỡi trai màu đen đội lên, đèn xe mờ tối, ôm lấy nửa mặt cậu, nhưng loáng thoáng có thể thấy đường nét lạnh lùng kiên định nơi cậu.

Hình Lộ Phi dẫn đầu nhảy qua, đặt mông ngồi xuống cạnh cậu, đôi môi nhỏ nhắn đỏ rực, vừa vào nhà vệ sinh trang điểm lại, nhìn cậu mà nói: “Ấy, nhìn cậu có vẻ hốc hác đấy Chu Tư Việt.”

Dứt lời liền lấy một trái táo ở trong túi xách ra, đưa đến: “Có muốn ăn gì không?”

“Không cần.”

Chu Tư Việt kéo vành mũ xuống, che khuất khuôn mặt, cúi đầu lấy tai nghe màu đỏ trong balo ra, đeo trên cổ, sau đó đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Hình Lộ Phi a một tiếng, cất táo vào lại trong túi xách.

Lâu Phượng kéo Đinh Tiễn ngồi xuống hàng trước, mặt đầy kinh ngạc nói với Hình Lộ Phi: “Chị Hình, người lớn tuổi có nói một câu, không biết chị có từng nghe không?”

Hình Lộ Phi tò mò nhìn Lâu Phượng: “Nói cái gì?”

Lâu Phượng liếc nhìn Đinh Tiễn, nghiêng người về trước, nói: “Táo phải ăn vào buổi sáng, buổi sáng ăn là táo vàng, chiều ăn là táo bạc, tối ăn là táo độc.”

Hình Lộ Phi gấp gáp nhìn Chu Tư Việt, “Nào có ai ăn nói kỳ lạ như em chứ.”

Lâu Phượng còn nói: “Là thật đấy, thôn bọn em có một ông lão thích ăn táo vào buổi tối, sau đó thì…”

Hình Lộ Phi bỗng căng thẳng, thân thể nghiêng về phía trước, “Sau đó thì thế nào?”

“Sau đó, ông ấy chết rồi.”

Có lẽ đêm nay bao nhiêu chỉ số thông minh của Hình Lộ Phi đều đặt hết lên người Chu Tư Việt, nên một câu nói đùa như vậy mà cô ấy tưởng thật, miệng khẽ run, hoảng sợ nhìn Lâu Phượng, “Đừng nói bậy, chị thường ăn táo vào buổi tối lắm.”

Đinh Tiện véo Lâu Phượng một cái, ý bảo cô ấy đừng có nói đùa nữa.

Lâu Phượng quay người lại, dựa vào ghế, giả bộ oan ức nói ra sau: “Chị à, em chỉ có lòng tốt khuyên chị thôi mà.”

Nói xong, Lâu Phượng đắc ý nhìn Đinh Tiễn, Đinh Tiễn không khỏi buồn cười.

Cuối cùng, liền nghe thấy ở hàng sau truyền tới giọng nói êm ái.

“Chu Tư Việt.”

Người nọ đeo tai nghe, ánh mắt vẫn nhìn ngoài cửa sổ, căn bản không nghe được gì.

Hình Lộ Phi gọi cậu mấy tiếng cũng không phản ứng, khẽ vỗ vào vai cậu.

Chu tư Việt nhíu mày quay lại.

Hình Lộ Phi nói: “Sau này cậu đừng ăn táo vào buổi tối nữa, không tốt cho cơ thể.”

“…”

Xe rất nhanh đã đến khách sạn, ngay lúc xuống xe, vì khi ở trên xe bàn về lộ trình sau đó mà Kê Hàng với Hình Lộ Phi ầm ĩ một trận, ngay cả Lâu Phượng cũng nghe ra được mối quan hệ tam giác trong đó, hai người không ai nhường ai, cãi nhau tới nỗi mặt đỏ đến tận mang tai, hừ một tiếng không quan tâm đến đối phương nữa, cho đến khi xuống xe một câu cũng không nói.

Người phụ nữ dẫn đầu đi vào trước, mấy nữ sinh kéo hành lý chờ trước cửa, còn nam sinh thì đứng cạnh xe hút thuốc tán gẫu, Nguyên Phóng an ủi Kê Hàng, “Được rồi, đừng so đo với con gái, cô ấy muốn dạo phố thì cho cô ấy đi thôi, đến lúc đó mấy người họ đi dạo phố, còn đám con trai chúng ta đi tới quán net lân cận.”

Kê Hàng là quân tử văn nhã, thế nhưng hôm nay lại bị Hình Lộ Phi chọc cho tức giận, hai người này chơi chung từ nhỏ đến lớn, lên mười hai còn được cùng tuyển thẳng, nha đầu Hình Lộ Phi xưa nay thông minh, tính tình cũng thoải mái, căn bản không để ý đến cái nhìn của người khác, thích thì theo đuổi, không thích thì chia tay, cực kỳ sảng khoái, đã nhiều năm như vậy, cũng chỉ có cậu mới chịu được tính xấu này của cô ấy.

Tan tan hợp hợp với bạn trai, còn nhanh hơn cả thay quần áo.

Kê Hàng biết cô ấy có cảm tình với Chu Tư Việt, từ nhỏ đến lớn không có gì mà cô ấy qua mặt được cậu, đối với dáng vẻ của người đã động lòng, cậu lại hiểu quá rõ.

Lần trước lập trình trong câu lạc bộ xảy ra chút vấn đề, cô ấy lại cứ muốn tìm Chu Tư Việt giúp đỡ, mượn cơ hội nói chuyện, rồi cuối cùng lại cứ sáp vào người ta mời đi ăn cho bằng được. Cậu nhịn hết, bởi vì Chu Tư Việt không đồng ý đi ăn một mình với cô ấy, thế nên cậu mới ra mặt giúp, đêm đó thiếu chút nữa đã tự chuốc say mình.

Có rượu vào như được tiếp thêm quyết tâ,, trên đường trở về cậu suy nghĩ đến trăm ngàn lần, dưới ký túc xá trong ánh trăng nhợt nhạt, cậu ngả bài với cô, không thể chịu nổi cuộc sống kiểu này nữa, cậu yêu ai thì yêu, cũng đừng tìm tới tớ nữa, giao tình nhiều năm của chúng ta đến đây chấm dứt đi, tớ muốn đường đường chính chính tìm bạn gái.

Ai ngờ, Hình Lộ Phi lại khóc, ngồi xổm dưới đất lau nước mắt nước mũi, cậu ngẩn người, thì ra cô có phần không nỡ bỏ cậu.

Cậu hỏi cô, tớ với Chu Tư Việt cậu chọn ai.

Hình Lộ Phi ngẩng đầu lên, ra vẻ tội nghiệp nhìn cậu, tớ không chọn, tại sao phải chọn chứ, cậu không thể tiếp tục làm bạn tốt của tớ sao?

Bạn tốt.

Trong nháy mắt nghe thấy hai từ này, Kê Hàng bật cười thành tiếng, ngay cả ánh trăng cùng cây cối bốn phía xung quanh cũng đang cười nhạo cậu ngu ngốc, nhưng có ai không ngu ngốc khi đối diện với ái tình đâu.

Kê Hàng cúi đầu nhìn cô gái ngồi xổm dưới đất, lại ngửa đầu lên nhìn trời cao, những vì sao chớp nháy, một cảm giác mệt mỏi bỗng trào dâng, cậu nói, Lộ Phi, tớ rất mệt, sau này hai chúng ta đừng gặp nhau nữa.

Hình Lộ Phi ôm cánh tay cậu nói liên tục không muốn, Kê Hàng hất ra, lại bị cô ôm lấy ngang hông, rất may là ngày đó về trễ, đêm đen, sinh viên không nhiều, nếu không chỉ bằng màn nũng nịu mè nheo này của cô, chắc chắn hôm sau sẽ được lên diễn đàn của trường.

Dưới sự yêu cầu cảu Hình Lộ Phi, Kê Hàng đồng ý cho cô thêm thời gian quyết định.

Nhưng bây giờ cậu lại cảm thấy, quãng thời gian mà Hình Lộ Phi yêu cầu đây hệt như đang đợi câu trả lời của Chu Tư Việt vậy, nếu như Chu Tư Việt đồng ý, cô sẽ không chút do dự mà bỏ cậu, còn nếu không, có lẽ sẽ quay lại tìm cái vỏ xe phòng hờ là cậu đây.

…

Người dẫn đầu thuê bốn gian phòng.

Đinh Tiễn và Lâu Phượng một phòng, Hình Lộ Phi cùng một nữ lớp Diêu một phòng, Chu Tư Việt cùng Nguyên Phóng một phòng, còn Kê Hàng và một nam lớp Diêu ở một phòng.

Người dẫn đầu phát thẻ phòng cho bọn họ, dặn dò: “Ngày mai chín giờ mở cửa, tám giờ chúng tôi sẽ lái xe tới đón mọi người.” Sau đó ngẩng đầu nói với Chu Tư Việt, “Cậu làm đội trưởng đi, phụ trách kiểm tra sô thành viên, tám giờ ngày mai chờ tôi ở dưới lầu, tối nay nghỉ ngơi cho khỏe đi.”

Vừa dứt lời, Hình Lộ Phi cầm lấy thẻ giận đùng đùng lên lầu.

Người dẫn đầu chỉ vào Chu Tư Việt, “Cậu cho tôi số điện thoại của cậu, ngày mai tôi sẽ gọi cho cậu.”

Chu Tư Việt đọc một chuỗi dãy số.

Người dẫn đầu lưu số xong thì nói được rồi, sau đó rời đi.

Bên kia thang máy vừa lên, Lâu Phượng uốn người chen vào, vừa vặn chặn Đinh Tiễn ở ngoài cửa, vốn định đi ra đợi lượt sau cùng lên với Đinh Tiễn, nhưng cô nàng chợt nhìn thấy Chu Tư Việt vóc dáng cao lớn đeo balo đen đứng sau lưng, mặt liền đổi sắc, bất chấp đẩy người ta ra ngoài, không có nhân tính nói:

“Đông người rồi, cậu lên sau đi.”

“…”

Đinh Tiễn thẩn thờ đứng ở cửa, không thể tưởng tượng nổi nhìn gương mặt của Lâu Phượng dần dần biến mất sau cửa thang máy, cho đến khi đằng sau truyền đến âm thanh trêu chọc, “Cô bạn này của cậu đúng là bạn thân nhỉ.”

Bạn thân cái nỗi gì mà để hai chúng mình đứng trơ trọi ở đây?

Đinh Tiễn quay đầu lại, Chu Tư Việt đứng bên cạnh cô, hai tay đút vào túi, nghiêng đầu nhìn xuống cô, nở nụ cười đầu tiên trong đêm nay, “Chờ tôi?”

Hừ.

Lại không nhịn được ngẩng đầu nhìn cậu, cảm thấy Chu Tư Việt như vậy có phần quen thuộc, lập tức hốc mắt nóng lên.

Có người từng nói, tình yêu luôn là thứ thần thánh, lúc bạn bị chữ tình làm rung động, mặc dù người bạn vẫn còn ở đấy, nhưng trái tim đã đi vào cõi thánh quốc rồi.

Đinh Tiễn cảm thấy giờ khắc này là giống như vậy.

“Đúng thế.” Cô nhìn cậu chằm chằm, mở miệng nói.

Cửa thang máy kêu “ting” một tiếng rồi mở ra, Chu Tư Việt bấm lấy gáy cô, kéo người vào trong thang máy, “Đi thôi, ngày mai tham quan triển lãm khoa học kỹ thuật xong, buổi tối sẽ dẫn cậu đến một nơi.”

Cửa thang máy chậm rãi khép lại.

“Đám anh Nguyên có đi cùng không?”

Chu Tư Việt nhìn cô, cười một cái, “Bọn họ không đi.”

Đợi đợi đợi đợi đợi đợi đã…

Hẹn hò?

Vừa dứt lời, thần kinh sọ số năm của Đinh Tiễn lập tức hưng phấn, hơn nửa đêm đều không cách nào giảm bớt, nằm trên giường lăn qua lộn lại không ngủ được, cho đến khi Lâu Phượng ném gối qua, mày thử lăn thêm lần nữa cho bà xem?

Lập tức Đinh Tiễn dừng lại, nằm im trên giường không dám động, tận tới lúc bên tai vang lên tiếng ngáy lần nữa, cô lại chìm vào ảo tưởng hẹn hò trong tối ngày mai, và cứ thế, một đêm cứ vậy mà trôi qua.

Đương lúc mơ mơ màng màng, ngoài cửa sổ đã nổi lên màu trắng bạc, Đinh Tiễn mê man tỉnh dậy, vò rối tóc, cúi đầu tìm điện thoại di động, mới sáu giờ sáng.

Lại nằm xuống tiếp.

Vất vả chịu đựng thêm nửa tiếng, Đinh Tiễn thức dậy tắm rửa gội đầu đánh răng rửa mặt, tắm sạch sẽ từ đầu đến chân.

Trong suốt quá trình đó Lâu Phượng ngồi trên giường nhìn cô vừa ra ra vào vào phòng tắm, lại vừa nhẹ nhàng trao đổi, “Chị Phượng, cho em thêm năm phút nữa, em xong ngay đây.”

Lâu Phượng rất dễ thương lượng đưa tay làm dấu mời, “Không sao, cậu cứ tiếp tục, tắm rửa sạch sẽ một chút.”

Đinh Tiễn đỏ mặt đi vào.

Lâu Phượng nối gót đi theo, thân thể dựa vào cửa, “Theo như mình biết, phòng trưng bày khoa học kỹ thuật ba giờ đóng cửa, vậy là sau ba giờ cậu còn có lịch trình gì à?” Thấy cô không đáp, Lâu Phượng thần bí cười hề hề: “Tiết lộ một chút đi, cậu với anh Chu định đi đâu nữa?”

Đinh Tiễn ngậm một hớp bọt, ậm ờ không rõ ràng: “Cậu ấy chưa nói.”

Lâu Phượng lại gần nói, “Thật đúng là, mình có cảm giác cậu sắp thoát khỏi phận FA rồi đấy, không chừng tối nay anh Chu sẽ tỏ tình với cậu, cậu nhớ dè dặt vào đấy, phải để anh ấy theo đuổi một hồi, chứ quá dễ nắm trong tay là đàn ông không biết trân trọng đâu.”

Lời nói này sao nghe có chút quen tai.

Đinh Tiễn suy nghĩ, là Khổng Sa Địch từng nói qua với cô, “Cậu có quan hệ gì với Khổng Sa Địch thế?”

Lâu Phượng sững sờ, “Ai cơ?”

Cô lắc đầu, “Được rồi, cậu không biết đâu. Là một người bạn của mình, lúc trước cũng nói qua câu này.”

Lâu Phượng: “Cậu lên baidu đi, mấy câu tâm sự eva kiểu này đều có hết.”

Đến lúc sắp lên đường, Lâu Phượng còn đặc biệt giúp cô mượn phấn lót của Hình Lộ Phi, đánh hơi quá tay nên nhìn như đau ốm, Đinh Tiễn thoa son dưỡng môi, lúc này mới có chút khí sắc.

Tuy không chuyên nghiệp, nhưng dù sao cũng được trau chuốt một phen, dặm son phấn vào đúng là khác thật.

Lâu Phượng ôm khuôn mặt cô soi kỹ, “Đẹp lắm.”

Lúc Nguyên Phóng tới gõ cửa thì hai người mới chuẩn bị xong, Lâu Phượng kéo Nguyên Phóng vào, lại thần thần bí bí nhìn bốn phía xung quanh, sau đó đóng cửa.

Nguyên Phóng quay đầu lại, nhìn cô nương đứng thẳng sau lưng, môi đỏ răng trắng, a lên một tiếng, “Ai đây?!”

Đinh Tiễn: “Đừng giả bộ.”

Nguyên Phóng cũng là người tinh ý, sao không biết ý của hai cô nương trước mắt chứ, vui vẻ nói, “Em Tiểu Đinh à, em quay ngoắt như thế khiến anh không nhận ra đấy.”

Lâu Phượng ngẫm nghĩ, chuyện tối nay quan trọng đến thế, có lẽ có thể hỏi thăm được ít tin tức từ miệng Nguyên Phóng: “Tối qua anh Chu về phong đã làm gì?”

Nguyên Phóng cẩn thận nhớ lại, nói đúng sự thật.

“Tắm, viết chương trình đến hai giờ, sau đó đi ngủ.”

“Thế thôi hả?” Lâu Phượng nói.

“Hình Lộ Phi tới tìm một lần, lão đại đi ra ngoài nói hai câu.”

“Nói gì.”

“Chuyện này thì anh chịu, cách mấy cánh cửa mà.”

“Sau đó trở về làm gì?”

“Tiếp tục viết chương trình.”

“…”

Cuồng viết chương trình quá à, Lâu Phượng muốn hỏi tiếp, nhưng bị Đinh Tiễn ngăn lại, nói với Nguyên Phóng: “Không có gì đâu anh Nguyên, làm phiền anh rồi. Có phải chúng ta nên xuất phát rồi không?”

Lâu Phượng mở mạnh gói khoai tây, ngồi một bên chậm rãi ăn.

Nguyên Phóng nhìn cô nàng dáng vẻ hung dữ, không nhịn được run lên, nhìn sang Đinh Tiễn, “Có thể, xe tới rồi.”

Đinh Tiễn kéo Lâu Phượng, “Mau đi thôi.”

Bỗng Nguyên Phóng nói, “Nhưng có một chuyện có thể nói cho em biết, giáo sư Diệp biết rất nhiều chuyện, nếu em muốn biết chuyện của lão đại, em có thể hỏi giáo sư Diệp.”

“Giáo sư Diệp?”

“Đúng, giáo sư Diệp có quan hệ rất tốt với bố cậu ấy, anh cũng được nghe nói lại thôi, hồi đầu lúc tuyển thẳng, giáo sư Diệp luôn chọn cậu ấy tham gia vào kế hoạch của mình, bình thường lão đại ít nói, có nhiều chuyện không nói với bọn anh, nhưng anh nghe giáo sư Diệp bảo cậu ấy từng tâm sự không ít chuyện, nếu giáo sư Diệp không nói, thì bọn anh không biết trước kia cậu ấy ngạo mạn thế đâu, không biết sao mà bây giờ lại an phận như vậy.”

…

Ở trung tâm triễn lãm khoa học kỹ thuật có một con cỗ máy quản gia trí tuệ nhân tạo – IE.

Có thể nói đùa vài câu, thu hút khách du lịch.

Đinh Tiễn mới vừa ngồi xuống, IE đã nói, “Chị gái ơi, chị đẹp quá.”

Mọi người bật cười.

Lâu Phượng ở bên cạnh chen vào một câu, “Còn chị còn chị!”

IE nói: “Chị là thiên kim tiểu thư.”

Mọi người sững sốt, sau đó cười to, Lâu Phượng đỏ mặt.

Nguyên Phóng không sợ chết ở sau lưng bồi thêm, “Đúng là có mắt nhìn đấy chứ.”

IE còn nói: “Đồ ếch bốn mắt.”

Mọi người liền phá lên cười, Nguyên Phóng cười mắng, “Đùa mấy câu xem, bố mày là ai?”

IE thân thể tròn trĩnh đứng ở giữa, không nhúc nhích, nói: “Bố tôi là Lý Cương!”

Nguyên Phóng: “Đó là mày ngạo mạn.”

Mọi người suýt nữa cười tắt cả hơi.

Sau đó IE còn nói: “Pha trò thôi mà, đừng có coi là thật.”

Đồ ở khu triển lãm Xích Mã chi chít khắp nơi, thiết bị bay không người lái, công nghệ LCD chấm lượng tử, phần mềm trợ lý giọng nói, bao gồm cả quản gia trí tuệ nhân tạo IE vừa nãy, còn có cả robot đối chiến nữa, vân vân.

Đinh Tiễn vừa ngoái đầu thì trông thấy Chu Tư Việt đứng cạnh khu triển lãm Xích Mã nhìn hồi lâu, cô bèn đi qua.

“Nhìn gì vậy?”

Chu Tư Việt nghe thấy tiếng quay đầu, thấy là cô thì lại quay đầu lại, hất cằm, nhìn vào bên trong, “Thích không?”

A.

Đinh Tiễn ngẩng đầu nhìn sang, rồi nhìn cậu đầy khó hiểu, bởi vì khẩu khí kia quả thật giống như ở cửa hàng mua sắm, tùy tiện khoát tay hỏi cô, thích gì thì cứ mua.

Sản phẩm do Tô Bách Tòng làm chắc chắn là công nghệ cao, thuộc hàng top của khoa học công nghệ, nhưng áp dụng kiểu mẫu quá mạnh, lạnh băng không có tình người, quả thật, điều này cũng rất phù hợp với khí chất của Tô Bách Tòng.

Đinh Tiễn bày tỏ suy nghĩ đúng sự thực.

“Nhà thiết kế của IE từng liên lạc với giáo sư Diệp, sau khi giáo sư Diệp xem hết tất cả bản thảo, giận đến nổi phùng mang trợn mắt, Tô Bách Tòng thiết kế IE là muốn nói cho chúng ta biết, anh ta đang ở đỉnh cao của công nghệ, chứ không phải xuất phát từ bản thân khoa học.” Chu Tư Việt khoanh hai tay trước ngực, liếc nhìn Đinh Tiễn, nói tiếp: “Giáo sư Diệp từng nói với tôi, khoa học là ý thơ, cái gọi là ý thơ chính là tình yêu và nhiệt tình, ông ấy cảm thấy Tô Bách Tòng không quá nhiệt tình với IE, chỉ xem nó như thứ đồ thu hút mọi người, là công cụ kiếm tiền.”

Đinh Tiễn: “Cậu đang nói xấu Tô Bách Tòng à?”

“Tôi cần chắc?” Chu Tư Việt nói tiếp, “Tự hiểu đi.”

Vừa dứt lời, cậu liền đi vào phòng nghỉ trong hành lang VIP của triển lãm.

Tô Bách Tòng mặc âu phục chỉnh tề ngồi trên sofa, hai chân bắt chéo, đang nói chuyện cùng người đàn ông đối diện về vấn đề phát triển IE, bỗng nhiên có người đi vào, thấp giọng nói bên tai anh ta.

“Cô gái đó đang ở phòng triển lãm.”

Khi anh không ở đây, cả ngày và đêm, vỏn vẹn đúng hai mươi tư giờ đồng hồ. Khi anh ở đây, có lúc ít, lại có lúc nhiều.

Abbas nói.

—— “Nhật Ký của Tiểu Quái Thú”

Mười một giờ, cuộc thi robot mà mọi người mong đợi đã lâu chính thức bắt đầu, hai robot đấu nhau là Matilda đến từ công ty khoa học kỹ thuật Xích Mã và Tiểu Cương Pháo đến từ công ty khoa học kỹ thuật Tinh Nguyên.

Trong battle đối chiến năm ngoái, Tiểu Cương Pháo đã thua bởi đội tuyển Mỹ và nhận huy chương bạc, còn Matilda là mới được Xích Mã nghiên cứu trong năm nay, chưa từng tham gia bất cứ kỳ tranh giải nào, thậm chí tại phòng triển lãm này còn là lần đầu ra đời.

So với năm trước, năm nay Tiểu Cương Pháo tăng một số so với năm ngoái, hệt như máy đào hạng nặng, dọc bên thân máy là vách sắt chắc chắn có lực, đỉnh chóp là cái búa lớn, đối với robot chiến đấu thì điều này khá hiếm gặp.

Đại đa số kỹ sư sẽ chọn để robot của mình công kích từ bên hông, dễ bề hành động, mà nếu như bị Tiểu Cương Pháo đấm trúng thì robot của đối phương chẳng khác nào hư hỏng một nửa, thiết kế như vậy vừa to gan lại mạo hiểm.

Nhưng khi Matilda xuất hiện, tất cả mọi người đều ồ lên kinh ngạc.

Xích Mã đã thiết kế Matilda thành một vòng tròn, cũng chính là robot quay tròn, trên khắp mặt ngang đều là cánh quạt hình lưỡi dao, lúc xoay với tốc độ cao trông chẳng khác gì con quay hồi chuyển nhanh như gió, Tiểu Cương Pháo không tài nào tiếp cận được.

Lại gần hơn, hoa lửa văng khắp nơi, trong nháy mắt đã bị Matilda di chuyển nhanh chóng cắt đứt một cánh tay.

Sau mấy hiệp, Tiểu Cương Pháo đã bị Matilda ép đến góc tường, cắt mất chỉ còn lại nửa thân máy yếu ớt, trên mặt đất toàn là “xác” máy của Tiểu Cương Pháo.

Bên ngoài bãi, đám đông ồn ào, nhìn robot đại chiến đến nóng máu.

Nguyên Phóng là fan não tàn của Tiểu Cương Pháo, mặc dù năm ngoái cuối cùng đã thua trong tay đội tuyển Mỹ, nhưng  mọi thiết kế của Tiểu Cương Pháo đều rất phù hợp với tư tưởng của cậu, nay bị Matilda siêu việt dồn đến góc tường, cậu ta còn buồn bực hơn cả nhà thiết kế, xắn tay áo lên, quơ chân múa tay với trong sân.

“Đánh lại đi Tiểu Cương Pháo!!”

“Tiểu Cương Pháo đứng lên!!”

Đám người như được cổ vũ, nhao nhao quát lên với Tiểu Cương Pháo, “Cố gắng lên Tiểu Cương Pháo!”

Đinh Tiễn đưa mắt nhìn Chu Tư Việt.

Chỉ có mình cậu là bình tĩnh, hai tay vòng trước ngực, ánh mắt đầy hờ hững nhìn trận đấu trên sân.

“Cậu hy vọng ai thắng?” Đinh Tiễn hỏi cậu.

Chu Tư Việt dời mắt khỏi trên sân, cúi đầu nhìn cô rồi thong thả nói: “Tôi không hy vọng cái kiểu không thấp thỏm thế này.”

“Cậu cảm thấy Tiểu Cương Pháo sẽ thua à?”

Chu Tư Việt cong môi, ánh mắt vẫn dán vào sân như trước, thờ ơ đáp: “Bộ điều khiển đã bị đánh trúng rồi, cậu thấy nó có thể thắng được hả? Nếu nói CPU là một hệ thống nòng cốt, thì bộ điều khiển chính là CPU của robot, là tim của con người, đổi lại cậu, cậu bị người ta moi tim đi còn sống nổi không?”

Đinh Tiễn im lặng tiêu hóa lời của cậu, nghĩ ngợi một lúc rồi bảo: “Nếu như thế, Tô Bách Tòng đã chuyển đổi thành công, thành công tiến quân vào giới robot rồi?”

Thiếu niên cúi đầu liếc cô, mỉa mai nhìn cô, tiếng người kêu gào cổ vũ bên tai càng lúc càng hăng, cậu cúi thấp đầu, nói bằng chất giọng cực kỳ khinh miệt vào tai cô: “Cậu nói chuẩn đấy.”

Hơi thở ấm nóng, tim Đinh Tiễn đập thình thịch, cô khẽ ngẩng đầu, lập tức chạm vào đôi mắt thâm thúy đầy ý tứ của cậu, hai tai liền nóng lên.

Cứ như vậy cả hai im lặng mặt đối mặt giữa đám đông hai giây, khi Đinh Tiễn có cảm giác một giây sau cậu sẽ hôn mình thì lại bị âm thanh xôn xao sau lưng kéo về thực tế, cả hai gần như cùng quay đầu đi, nhìn vào sân đấu.

Nhà thiết kế Tinh Nguyên trực tiếp cho Tiểu Cương Pháo chạy vào cỗ máy giã xoắn ốc bên cạnh, tiếng xé nát vang lên cái xoẹt đầy đinh tai, trong nháy mắt hóa thành nhiều mảnh sắt vụn, không chút sức sống nằm trên nền đất.

Sau đó anh ta ném tay cầm điều khiển đi, nhún vai buông tay với người xem rồi xoay người cất bước.

Khán đài yên lặng như tờ, biết rõ nhà thiết kế Tinh Nguyên mang theo tâm trạng mà rời đi.

Lại nhìn lên sân đấu, Matilda xoay tròn tại chỗ như kẻ thắng cuộc.

Robot IE đứng cạnh hồi lâu không mở miệng cũng cảm thấy vui thay vì chiến thắng của bạn, màn hình trên đầu biến thành gương mặt vui vẻ, mắt híp lại thành một kẽ hở, chớp vài cái rồi thốt lên từng chữ đầy máy móc: “Chúc mừng bạn tôi, cố gắng hơn nữa, chúng ta có thể xâm lược được trái đất rồi.”

Nguyên Phóng nắm chặt tay đặt lên vai Chu Tư Việt, “Xem ra Xích Mã thật sự muốn ăn cả khối bánh ngọt.”

Chu Tư Việt nhìn cậu ta, nói: “Không ăn nổi, thật ra thiết kế của Tinh Nguyên không có vấn đề gì, chẳng qua cần phải đổi mới về mặt kỹ thuật, nếu không sang năm vẫn không chịu nổi lượng tiêu thụ điện năng cao của Xích Mã đâu, đúng là rơle cầu chỉnh lưu khá tốt, nhưng nó lại không thể chịu được sự tích tụ nhiệt của điện trở, có thể đổi thành con chip lớn hơn thử xem sao.”

Tuy Nguyên Phóng thích robot, nhưng mãi vẫn chưa có cơ hội đụng tay vào làm, nghe Chu Tư Việt nói rõ ràng mạch lạc như thế, lập tức biến thành fanboy.

Đổng Chính Phi nãy giờ đứng cạnh không nói xen vào đưa mắt nhìn Chu Tư Việt, có phần khinh bỉ: “Cậu nói là PMDC? Nhưng theo tôi biết, PMDC chỉ thích hợp với robot cỡ lớn, còn Tiểu Cương Pháo không hợp.”

Vẻ mặt kia như muốn nói, mày làm được mấy con robot rồi mà đứng đây ăn nói hàm hồ?

Đã hiểu, Đổng Chính Phi vừa nhận được huy chương vàng trong cuộc thi robot vừa rồi, thế nên luôn cảm thấy lời này của Chu Tư Việt đang khiên chiến uy tín của anh ta.

Chu Tư Việt cười nhạt, không tiếp lời.

Nguyên Phóng định ra mặt giảng hòa nhưng cũng không biết bắt đầu từ đâu.

“Anh Đổng này, vậy làm sao anh biết sang năm Tiểu Cương Pháo sẽ không biến thành Đại Cương Pháo?”

Đinh Tiễn chỉ hỏi một câu đơn thuần, không có ý định bới móc, càng không phải để phản bác người ta.

Đúng thế.

Nguyên Phóng vội vàng nói: “Nói rất đúng.”

Vừa dứt lời, bỗng sau lưng truyền đến giọng nam trầm ổn, “Tiễn Tiễn.”

Đinh Tiễn ngẩn người, theo bản năng nhìn sang Chu Tư Việt, nhưng cậu chỉ cúi đầu nhìn cô, ánh mắt lạnh lùng.

Tiễn Tiễn.

Trái lại Hình Lộ Phi lại mở miệng trước, “Tổng giám đốc Tô.”

Người tới không tốt, Lâu Phượng chọc chọc Nguyên Phóng, “Phần tử lịch sự kia là ai thế.”

Nguyên Phóng: “Tổng giám đốc Xích Mã, Tô Bách Tòng.”

Lâu Phượng chửi một câu: “Tại sao anh ta lại gọi Tiễn Tiễn Tiễn Tiễn?”

Nguyên Phóng: “Sao em lại lắp bắp vậy?”

Lâu Phượng lườm cậu ta, nói lại lần nữa: “Vì sao anh ta lại phải gọi Đinh Tiễn nhà mình là Tiễn Tiễn?”

Nguyên Phóng à một tiếng, cẩn thận lục soát hai người này trong trí nhớ, sau đó đáp: “Không biết.”

Lâu Phượng: “…”

Tô Bách Tòng đến một mình, không dẫn theo thư ký, vẫn âu phục thẳng thớm đứng sau mọi người, đeo kính không gọng, lịch sự nho nhã, đầu ngón tay kẹp một điếu thuốc, quét mắt một vòng rồi dừng lại ở trên người Đinh Tiễn, cười nói: “Để anh trả lời thay anh Đổng của em nhé, robot chỉ có càng làm càng nhỏ chứ không thể càng ngày càng lớn, đối với robot chiến đấu thì đầu tiên phải cân nhắc về độ linh hoạt và độ nhạy bén.”

Sau đó lại nhìn vào mắt Chu Tư Việt mà nói, “Nhưng anh Chu của em nói cũng không sai, có thể phóng đại tấm chip để giải nhiệt nhanh, nhưng phải thu nhỏ lại không gian của những phần điều khiển khác, tôi nghĩ chắc ý cậu là thế nhỉ?”

Người đàn ông gần ba mươi tuổi, dáng người cao lớn, nói đến nội dung chuyên ngành còn đi thẳng vào trọng tâm, lúc cười trông dịu dàng lại lịch sự, trong mắt chỉ có mỗi hình bóng của người kia.

Lập tức Lâu Phượng biết đại sự không xong rồi!

Kích động bóp lấy tay Nguyên Phóng, bàn tay độc thân hai mươi năm chưa được cô gái nào sờ lại chợt bị đôi tay mập mạp mềm mại bấm một cái, Nguyên Phóng sợ hãi mồ hôi tuôn như mưa.

Đợi đến khi Lâu Phượng lấy lại tinh thần, cô buông tay ra nhìn Nguyên Phóng, bình tĩnh nói: “Xin lỗi anh, kích động quá.”

Nguyên Phóng: “…”

Tô Bách Tòng làm chủ, sau khi kết thúc triển lãm thì mời cơm bọn họ ở khách sạn đối diện.

Dọc đường đi Lâu Phượng so tới so lui, hết nhìn Chu Tư Việt lại nhìn Tô Bách Tòng.

Một người là CEO của Xích Mã, rộng lượng với mọi người, dịu dàng như ngọc, lái Porsche, trọng điểm là còn đẹp trai, là nam chính tiêu chuẩn trong ngôn tình.

Một người là sinh viên Thanh Hoa, tính cách lạnh lùng, làm người khiêm tốn, vẫn chưa rõ về gia thế bối cảnh, mặc dù trẻ tuổi đẹp trai, nhưng không biết được tiền đồ sau này.

Lâu Phượng cảm thấy, anh Chu có nguy cơ lớn rồi.

Nhưng nhìn lại bản thân anh Chu, không hề có chút sốt ruột, còn uể oải ngồi dựa vào ghế nói chuyện với người ta, vô cùng nhàn tản.

Lâu Phượng chọc Đinh Tiễn, “Anh Chu của mày chẳng thấy gấp gáp tẹo nào.”

Đinh Tiễn: “Từ trước đến giờ cậu ấy đều thế rồi.”

Lâu Phượng: “Dựa vào gì chứ?! Anh ta coi thường Tô Bách Tòng hả? Vẫn chưa thích cậu à? Không đúng, mình cảm thấy anh ấy thích cậu thật, cậu nhìn xem, Hình Lộ Phi ở gần anh ấy như thế mà cũng không thấy anh ấy cười với chị ta, nhưng chỉ mới nói đôi câu với cậu là đã cười rồi, hơn nữa, hai người đứng cạnh nhau, vô hình trung mình lại có cảm giác ăn ý hài hòa lắm.”

Vừa dứt lời, Tô Bách Tòng đã để người ta khui một chai rượu chát, vừa rót rượu cho mình vừa trò chuyện với Đổng Chính Phi.

“Tôi nhớ ra cậu rồi, vừa nhận được huy chương vàng ở cuộc thi vừa rồi, nhà thiết kế của công ty tôi cũng có nhắc về anh với tôi, Đổng… Chính Phi đúng không? Ly rượu này tôi xin kính.”

Đổng Chính Phi nâng ly rượu lên, “Đúng vậy, nghe danh của tổng giám đốc Tô đã lâu.”

Tô Bách Tòng cười rót rượu, rồi lại nhìn sang mấy người Nguyên Phóng Lâu Phượng, nói với Đinh Tiễn: “Em cũng không cần giới thiệu à?”

Đinh Tiễn giới thiệu từng người một: “Anh Nguyên, bạn cùng phòng của em – Lâu Phượng, người kia là đàn chị Triệu Manh.”

Tô Bách Tòng nâng ly, “Cám ơn mọi người đã chăm sóc Tiễn Tiễn thay tôi.”

Người tai thính nghe là hiểu ngay, câu nói này của Tô Bách Tòng có ý cả, nhưng người biết quan hệ giữa Chu Tư Việt và Đinh Tiễn cũng chỉ có mình Nguyên Phóng và Lâu Phượng, hai người họ đưa mắt nhìn nhau, cảm thấy tổng giám đốc Tô này có chuẩn bị mà đến.

Rồi lại đồng thời nhìn về phía Chu Tư Việt.

Vị thiếu gia kia đang lười biếng dựa vào ghế, hai chân dạng ra, vô tâm đưa tay ngoáy tai.

Đột nhiên Lâu Phượng cảm thấy sao anh Chu này trông lại xấu thế.

Nguyên Phóng lại rất rõ vẻ mặt này.

Người này đang cố kiềm nén trong lòng đây mà, thật ra Chu Tư Việt rất ít khi kiềm nén, từ năm nhất đã là người khiêm tốn, độc lai độc vãng, gần như không có chuyện gì có thể khiến cậu ta tức giận, luôn thờ ơ trước mọi chuyện.

Chỉ có một lần, khi lão Tào vì theo đuổi một cô em gái mà đã trộm robot của cậu ta đi tặng người ta, làm cậu phải sửa chữa một hồi, lúc ấy chính là có vẻ mặt này.

Tình cảm của mình với cậu ấy hệt như bông hải đường đỏ tươi nở bung ở góc tường kia, không cách nào che giấu.

—— “Nhật Ký của Tiểu Quái Thú”

Kỳ thật trước khi Tô Bách Tòng gặp Đinh Tiễn lần đầu, anh ta từng nghe Diệp Thường Thanh nói vô số lần rằng mình có đứa cháu ngoại rất thú vị, khi đó Tô Bách Tòng còn muốn nói, thú vị là thú vị thế nào.

Diệp Thường Thanh thành công muộn, ba mươi tuổi mới gặp ân sư đi theo học vẽ, lại nhờ ân sư mà biết được Tô Bách Tòng, hai người hợp nhau, lui tới nhiều thành thân. Diệp Thường Thanh hay nhắc tới cô cháu ngoại có thiên phú với Tô Bách Tòng, riết nghe nhiều, Tô Bách Tòng cũng tò mò.

Lúc học lớp mười có gặp một lần, tiểu nha đầu cũng chỉ vậy, không có chút thú vị nào, là một nữ sinh phổ thông.

Sau đó hai năm không gặp, lúc gặp lại lần nữa là vào năm lớp mười hai, tiểu nha đầu từ chối sự tài trợ của anh, nói mình muốn thi Thanh Hoa, Tô Bách Tòng cảm thấy thú vị, ngược lại cũng không ép cô, để cô tự chịu khổ theo mong muốn, lúc ấy cũng không cảm thấy nha đầu này có điểm gì đặc biệt lắm.

Về sau nữa, là lúc tiểu nha đầu này học lại, thời điểm ăn tết, khi đó anh mới chia tay với Lê Lập Thụy được một tháng, Diệp Thường Thanh dẫn cô đến Thượng Hải cùng ăn tết, cũng có nói chuyện đôi câu với anh.

Tiểu nha đầu vỗ bả vai anh: “Không có chuyện gì đâu, anh còn có tiền mà.” Máy phát nhạc cứ như thế phát lên, không hiểu sao đêm đó anh trò chuyện với cô rất  nhiều, cô nói lúc mình thất tình, ngay cả tiền cũng không có, anh cảm thấy buồn cười: “Cô nhóc em mới bao nhiêu tuổi hả, làm gì mà thất tình?”

Cô dõng dạc nói: “Em yêu sớm.”

“Vậy anh cho em tiền sao em không lấy, còn muốn thi vào Thanh Hoa.”

“Bởi vì cậu ấy ở Thanh Hoa.”

Bất chợt anh cảm thấy mình sống còn không bằng một cô bé, anh bước vào xã hội sớm, học tới cấp ba liền thôi học đi làm, việc bẩn thỉu hay mệt nhọc đều đã từng làm, sau đó cuối cùng cũng thành công, xe sang, biệt thự, người đẹp đều có.

Thế nhưng anh cứ bắt đầu nhớ về quãng thời gian đi học đầy đơn thuần trước kia.

Sau lại anh cho người đi kiểm tra tư liệu về cô, từ tiểu học cấp hai cấp ba không bỏ sót một ngóc ngách nào, cũng biết nam sinh kia tên là Chu Tư Việt, là con trai độc nhất của Chu Tông Đường, vẻ ngoài điển trai, thành tích tốt, còn đậu vào Thanh Hoa.

Cầm ảnh lên, Tô Bách Tòng nhìn thêm mấy lần với vẻ không tin, híp mắt lại tự lẩm bẩm, một chàng trai tốt như vậy sẽ thích cô thật sao?

Thư ký ở bên cạnh nói: “Không phải anh…”

Tô Bách Tòng không cảm thấy bản thân mình là đàn ông tốt, cùng lắm là coi như mặt người dạ thú, anh có rất nhiều mặt u ám.

Chẳng hạn như, lần triển lãm khoa học kỹ thuật năm ngoái, danh sách là do anh chọn, tự mình đưa đến tay giáo sư Diệp, mời ông cùng học sinh của mình nhất định phải đến tham gia, vốn chỉ muốn gặp mặt người kia vì nghe nói giáo sư Diệp rất thích học sinh đó, nhưng một năm nay tên nhãi đó bị đã kích thành ra không có thành tích gì, nghe nói ngoại trừ viết chương trình ở phòng thí nghiệm thì chẳng làm gì đi đâu.

Bữa cơm cùng cú điện thoại kia cũng do anh ta sắp đặt.

Cho tới bây giờ anh cũng không phải người quang minh lỗi lạc gì, nếu không thì sao có thể lăn lộn đến mức này được.

…

Trong bữa tiệc, qua ba tuần rượu, Chu Tư Việt đứng dậy đi vệ sinh.

Ngay sau đó, Tô Bách Tòng cũng kết thúc cuộc trò chuyện với Đổng Chính Phi, cởi nút áo, đứng lên đi ra ngoài.

Lâu Phượng lo lắng véo cánh tay đang gặm chân gà của Nguyên Phóng, lập tức chân gà quệt vào mặt Nguyên Phóng để lại dấu đỏ, cậu ta tức giận mắng: “Đừng có táy máy tay chân nữa, em mà còn thế nữa là anh xử lý đấy!”

Lâu Phượng lập tức buông tay ra, “Xin lỗi anh Nguyên, em kích động quá, anh nói liệu hai người đó có đánh nhau không?”

Nguyên Phóng à một tiếng, bỏ chân gà xuống, suy nghĩ một chút rồi nói, “Yên tâm, anh Chu của em có thể đánh thắng.”

Trong nhà vệ sinh.

Lúc Chu Tư Việt cúi đầu rửa tay, Tô Bách Tòng dập thuốc đi qua, mở vòi nước bên cạnh, tiếng nước chảy ào ào, giọng đàn ông trầm thấp bị tiếng nước át đi không chân thật, “Cậu và Đinh Tiễn quen nhau bao lâu rồi?”

Nhưng cậu vẫn nghe rõ ràng.

Chu Tư Việt liếc nhìn cậu, chân mày nhếch lên, bắt đầu bốc phét: “Hai mươi mấy năm rồi.”

Tô Bách Tòng: “Cậu mới hai mươi đúng không?”

Chu Tư Việt đóng vòi nước, buồn cười nhìn anh ta: “Không hiểu à? Hai chúng tôi đã quen nhau từ khi ở trong bụng mẹ rồi.” Sau đó khoanh hai tay trước ngực tựa vào bồn rửa tay, vốn tưởng thấp hơn Tô Bách Tòng, nhưng so ra thì vẫn cao hơn anh ta, cậu cúi đầu cười khẽ, hai tay lại đút vào trong túi, nửa trêu nói: “Sao, tình nghĩa cách mạng* của chúng tôi còn cứng hơn vàng sâu hơn biển, chẳng lẽ anh muốn chen một chân vào?”

(*Ám chỉ người không có quá nhiều dục niệm, có chung lý tưởng cùng mục tiêu phấn đầu.)

Tô Bách Tòng có cảm giác mình đã quá khinh thường tên oắt này.

Lúc cậu nói chuyện, hoàn toàn không giống Đổng Chính Phi tự phụ làm người ta chán ghét, cũng không giống Hình Lộ Phi và Kê hàng nịnh nọt này nọ, càng không giống Nguyên Phóng ngây thơ ngốc nghếch kia, thái độ đúng mực, nhưng lại mang theo vẻ cao ngạo tự tin độc nhất vô nhị.

Ngoài miệng không nói gì, nhưng lòng sáng như gương, nói một câu không nhột không đau, nhưng lại đâm trúng chỗ hiểm.

Tô Bách Tòng cảm thấy mình làm thương nhân nhiều năm vậy rồi nhưng chưa từng gặp ai như thế cả, chẳng qua là còn trẻ tuổi, có vẻ xốc nổi, có điều lại rất kiên nhẫn. Nếu chọn đúng, thì thành công danh toại; còn nếu sai, thất bại thảm hại.

Loại cảm giác kỳ phùng địch thủ này khiến Tô Bách Tòng hưng phấn, đã nhiều năm rồi không có đối thủ nào khiến anh ta cảm thấy phấn khích đến vậy.

“Nhưng em ấy không cho rằng giữa mình với cậu là cách mạng tình nghĩa.” Nói xong, Tô Bách Tòng xoay người dựa vào bồn rửa tay, cúi đầu châm thuốc.

Chu Tư Việt cúi thấp đầu ngậm thuốc lá, nhưng vẫn chưa, nghe được câu này, ngẩng đầu lên nhìn anh ta, bỏ điếu thuốc xuống, cầm trong tay thờ ơ nói: “Nếu như anh biết rồi thì đừng đâm đầu vào nữa.”

Tô Bách Tòng cười cười, bình tĩnh nhả khói thuốc: “Tôi không cho là như vậy, tôi không cho rằng nếu cho tôi thời gian, cô ấy sẽ không động lòng với tôi. Sau khi tốt nghiệp tôi sẽ đưa cô ấy vào công ty, còn cậu? Xuất ngoại du học hay đi làm thuê cho người khác? Hay là cậu có thể ích kỷ đến mức khiến cô ấy từ bỏ công việc lương cao ở chỗ tôi mà theo cậu gây dựng sự nghiệp? Cậu cảm thấy tình nghĩa cách mạng của hai người có thể gánh được những thứ này?”

Chu Tư Việt dụi mạnh thuốc lá trong tay rồi ném vào thùng rác, không nói một lời lập tức rời đi.

…

Khi Đinh Tiễn nhận được tin nhắn của Chu Tư Việt, Lâu Phượng còn đang ôm cô và Nguyên Phóng tôi một câu anh một câu nói liền hồi, điện thoại trên bàn rung lên.

Một tin nhắn mới từ Chu.

Còn chưa đọc tin nhắn mà thái dương cô giật giật, không phải đánh nhau đấy chứ, Đinh Tiễn mơ hồ có thể cảm nhận được tình cảm đặc biệt của Tô Bách Tòng dành cho mình, nhưng dù có tình anh ta vẫn dừng ở mức lễ nghi, điều này khiến cô cũng không có cách nào chủ động nói chuyện được, kỳ thật sau câu nói “Tiễn Tiễn, anh cho phép em không tôn trọng anh” lúc trước của Tô Bách Tòng thì hai người đã giảm bớt liên lạc, Đinh Tiễn cũng không gọi điện cho anh ta, đối xử với anh ta như trưởng bối.

Cô mở tin nhắn ra.

Chu thiếu gia nói ——

“Ra đây.”

Đơn giản mà lại có lực, chuẩn giọng của Chu thiếu gia.

Đinh Tiễn nhắn lại: “Bên này vẫn chưa kết thúc mà?”

Chu thiếu gia lại nhắn tiếp ——

“Vậy cậu cứ cùng anh ta đi.”

Đinh Tiễn giận đến mức thiếu chút nữa ném điện thoại đi, cùng anh ta là cái quỷ gì! Còn có nhiều người vậy kia mà! Nói chuyện có thể không khiến người ta phải ngậm họng được không! Cô ném luôn điện thoại lên bàn, không nhắn nữa, là kiếp trước tôi mắc nợ cậu.

Một tiếng bịch vang lên.

Lâu Phượng đang ăn chân gà quay sang, miệng đầy dầu: “Sao thế?”

Đinh Tiễn: “Không sao cả, ăn chân gà của cậu đi.”

Di động lại vang lên.

Một tin nhắn mới đến từ Chu.

Có xong chưa thế hả?

Một bụng cô đầy lời trách cứ, kết quả khi thấy nội dung, da đầu tê rần, dây thần kinh thứ năm bị chập mạch.

Chu thiếu gia nói –

“Gửi sai tin rồi, giờ gửi lại, anh ta hay tôi?”

“Lên cơn à.” Đinh Tiễn cắn răng bấm phím.

Chu thiếu gia trả lời lại: “Không phải nói thích tôi sao? Sao khó lựa chọn vậy?”

Đinh Tiễn nhắn: “Nhiều người thích cậu như vậy, vậy sao cậu không cho các cô ấy chọn?”

Chu Tư Việt: “Ai?”

“Hình Lộ Phi.”

“Tôi thấy hình như cậu ngứa da rồi đấy.”

“Được được được, chờ tớ ở cửa.”

Đinh Tiễn dùng ánh mắt trao đổi với Lâu Phượng, Tô Bách Tòng còn chưa trở lại, cô bèn gửi tin nhắn cho anh ta.

“Giám đốc Tô, cơ thể em không thoải mái, về khách sạn nghỉ trước đây, hôm nay cám ơn anh đã mời.”

Một lúc lâu sau, Tô Bách Tòng nhắn lại: “Ở cửa chờ anh, anh đưa em về trước.”

“Không cần làm phiền anh, anh Chu sẽ đưa em về.”

Sau đó cũng không thấy nhắn lại nữa.

Chu Tư Việt dựa vào đèn đường hút thuốc, người cậu vốn cao, lại còn đứng trên dải phân cách trồng hoa, dựa vào cột đèn đường màu trắng, miệng ngậm thuốc nhả khói.

Lúc Đinh Tiễn đi qua cậu lập tức dập tắt điếu thuốc, quay đầu lại nhìn tiểu cô nương, bước xuống khỏi dải phân cách, rụt cổ, “Lạnh chết đi được, đi thôi.”

Đinh Tiễn nhìn cậu mặc áo tay ngắn, đi theo sau, “Sao cậu ra ngoài mà không mang theo áo khoác.”

Chu Tư Việt nhìn cô, bất chợt duỗi cánh tay ôm lấy cổ cô kéo đến cạnh mình, nơi khuỷu tay chàng trai dư lại hơi ấm nóng rực, đốt cháy khuôn mặt Đinh Tiễn đỏ rần, tim đập thình thịch, cả người cúng nhắc, ngay cả đi bộ cũng không được.

Giờ phút này nhìn cô như một zombie nhỏ, bị cậu ôm cổ kéo đi.

Chu Tư Việt thấp đầu nhìn cô, thuận tay đội mũ sau áo lên cho cô, trùm kín, “Lạnh không?”

Đinh Tiễn chết lặng lắc đầu.

Giờ cô nóng y hệt trái khinh khí cầu, muốn nổ tung rồi! Boom boom boom!

Đi được một đoạn, Chu thiếu gia vẫy một chiếc taxi, mở của, Đinh Tiễn bị cậu nhét vào, sau đó đôi chân dài ấy bước vào, đóng cửa lại, sau đó nghe thấy cậu nói một câu: “Bác tài, đến chùa Linh Cốc.”

Tài xế nhiệt tình đáp: “Được, ngồi vững vào!”

Quả nhiên Đinh Tiễn ngồi rất ổn, ngồi ngay ngắn suốt đường y chang học sinh tiểu học, hai chân chụm lại, hai tay quy củ đặt trên đầu gối, mắt cũng không dám nhìn loạn.

Đèn đường vừa mới lên, ngoài cửa xe đèn điện lập lòe, cây cối hai bên nhanh chóng lùi lại phía sau, tài xế taxi đạp mạnh chân ga, điên cuồng chạy thẳng hướng đến chùa Linh Cốc.

Chu Tư Việt vẫn trước sau như một ngồi đúng chuẩn mực hệt thiếu gia, phanh hai chân ra, bắp đùi đàn ông cường tráng cạ cạ vào cô, cách lớp vải quần áo là nhiệt độ cơ thể cậu, thiêu đốt dục vọng của sinh mạng.

Đây là, động động động động… động tình sao?

Tại núi Kim Sơn, chùa Linh Cốc.

Lối nhỏ vắng vẻ, xung quanh là những ngọn cây cao chọc trời, rất có cảm giác “tùng sâu mười dặm xanh mướt trời”. Đường hẹp quanh co, xào xạc bóng râm, một màu xanh bao trùm thân gỗ mộc, hương quế lượn lờ phiêu bồng, đi vào trong chùa, phật quang phổ độ.

Dưới ánh trăng mờ ảo, hai bóng người một cao một thấp đi trên đường.

Không biết Chu Tư Việt lấy đâu ra hai đèn đội đầu, chắc là đã thuê trước đó để cho cô đội. Dáng người cao lớn đứng trước mặt cô, cúi thấp người, một tay cầm đèn đội đầu màu đen, một tay lùa vào tóc cô, thấp giọng nói: “Đừng nhúc nhích.”

Đinh Tiễn ra sức đảo mí mắt ngước nhìn lên trên, chỉ thấy một chiếc đèn màu đen treo trước trán, “Công nhân đường hầm?”

Chu Tư Việt cười mắng: “Tôi còn muốn trộm mộ đây.”

Vừa dứt lời thì “cạch” một tiếng, cậu cài nút bảo vệ gáy cho cô.

Đinh Tiễn hét lên: “Đè tóc mái của tớ rồi.”

Chu Tư Việt dùng ngón trỏ hất tóc mái cô ra, bụng ngón tay chạm vào trán cô, thấp giọng nói: “Được chưa?”

“Rồi.” Đinh Tiễn cúi đầu.

Chu Tư Việt cười, một giây sau đó cúi đầu tự đeo đèn lên.

“Đứng đây đợi tôi.”

Cậu nói.

Vào thời đấy vẫn chưa cho thuê xe, không biết Chu Tư Việt lấy đâu ra một chiếc xe đạp, cưỡi đến trước mặt cô rồi dừng lại, chân dài chống xuống đất, khom lưng nhìn cô: “Lên đi.”

Đinh Tiễn cúi đầu nhìn chiếc váy trắng của mình, vén váy lên, nghiêng người ngồi ở yên sau.

Trước kia lúc đi học, Chu Tư Việt có một chiếc xe đạp leo núi, không cách nào ngồi ở đằng sau được, lúc hai người đi chơi cũng không thể cưỡi, phần lớn là vừa đẩy xe vừa đi bộ cùng cô, nhưng thật ra Đinh Tiễn đã muốn nói nhiều lần, cậu đúng là đồ ngốc, ngồi sau không được thì tớ có thể ngồi phía trước mà.

Nhưng sao có thể không biết xấu hổ chứ.

Có điều giờ nghĩ lại, lúc nào về cưỡi chiếc xe kia thử xem sao.

“Được chưa?”

Đinh Tiễn gật đầu.

“Ôm tôi.” Chu Tư Việt quay đầu nhìn cô.

Một bàn tay trắng nõn vịn lấy hông cậu, “Được rồi.”

Ban đêm chẳng có mấy người đi đường, ánh trăng mát rượi.

Gió thổi qua, xe đạp vang, bánh xe lăn trên mặt đường hắc ín, tất cả đều in dấu thanh xuân.

Tháng bảy tháng tám hay thậm chí là tháng mười năm ngoái, ở đây còn có rất nhiều người đến ngắm đom đóm, người từ trời nam đất bắc hào hứng chạy đến đây, có lẽ người xem còn nhiều hơn cả đom đóm.

Chu Tư Việt trực tiếp đi vòng qua cửa chùa Linh Cốc, chạy vào đường cái ở bên trái, đạp dọc theo đó đến hồ Lưu Huy thì dừng lại.

Mặt hồ dao động hiện lên ánh bạc, lấp la lấp lánh dưới ánh trăng.

Hai bên hồ là rừng cây, vào tháng này, gần như rất khó thấy được đom đóm ở trong chùa Linh Cốc, mà phiến rừng này còn là mảnh đất hoang chưa được khai thác.

“Cậu cậu cậu… dẫn tớ đến đây để ngắm đom đóm á?”

Cũng không đúng hẳn, năm ngoái lúc tới Nam Kinh tìm Tưởng Trầm, đi ngang qua chùa Linh Cốc, từ nhỏ cậu đã thờ khoa học, không tin thần phật. Nhưng mẹ cậu lại tin phật, trước khi chuyển nhà xuống phía Nam, nói chuyện nhà họ Chu đến từ hôn với cậu, còn thuận tiện nói chuyện năm đó bà và Đinh Tiễn đến cung Ung Hòa dâng hương.

Thời gian đó tâm trạng của Lý Cẩm Hội rất sa sút, bị chuyện xảy ra đột ngột đả kích mất hết ý chí, đến nói chuyện cũng không có sức, “Năm ấy con đi thi toán cấp quốc gia, mẹ mời con bé đến cung Ung Hòa dâng hương,  vô tình có nghe con bé cầu nguyện, tất cả đều liên quan đến con, hồi đó mẹ cảm thấy con bé thích con, mẹ còn nói chuyện này với bố con, do dự có nên tìm hai đứa nói chuyện không, sau đó lại sợ con không có ý đó, sợ làm con bé đau lòng, nên bố mẹ mới nhắm một mắt mở một mắt, chỉ là không ngờ, chuyện vừa xảy ra, người nhà con bé liền tới từ hôn, thật khiến người ta lạnh lòng.”

Chu Tư Việt đứng ngoài điện Vô Lương một lúc lâu, nghĩ đi nghĩ lại câu nói đó của mẹ rất nhiều lần, làm bóng người cao ráo khó nén khỏi mệt mỏi.

Đúng đợt ấy Khoan Tuệ pháp sư có ở trong chùa, thấy cậu đứng ở cửa mãi mà không vào, liền cho tiểu tăng đi ra gọi cậu.

Đóng cửa thiền, bên trong không bóng người.

Người gặp phật pháp chính là duyên, người đắc đạo chính là tâm, tâm duyên không gắn kết thì chỉ là vô ích.

Có duyên liền nói đôi dăm ba câu, đúng là giải sầu được không ít. Lúc rời đi, Chu Tư Việt dâng một nén nhang ở ngoài điện, cầu đại một tâm nguyện.

Lúc cậu xoay người rời đi, Khoan Tuệ pháp sư bảo tiểu tăng nói với cậu: “Tâm nguyện đã cầu thì phải có lễ tạ, nếu không sẽ còn gặp rất nhiều khó khăn.”

Khi ấy cậu sờ chóp mũi mà nghĩ thầm, lễ tạ là tiền nén hương kia, Khoan Tuệ pháp sư này đúng là biết cách buôn bán.

Còn tâm nguyện là gì, lúc ấy cậu chỉ cầu đại, chỉ hy vọng nha đầu kia mạnh mẽ lên.

Nay chủ yếu là đến để tạ lễ, còn về phần đom đóm, chỉ đơn giản là thử vận may, thầm nghĩ chắc chắn tiểu nha đầu này chưa chính mắt thấy bao giờ, đưa cô đi mở rộng tầm mắt vậy.

Nào ngờ, Đinh Tiễn lại bật cười ha hả: “Quả nhiên cậu là đại thiếu gia trong thành phố. Chỗ bọn tớ lúc nào mà chả thấy đom đóm chứ? Lúc bé tớ còn bắt đầy một ổ để trong bình nhựa, một ngày một ổ, diệt hết ổ này thì đến ổ kia, đẹp vô cùng.”

“…”

Chu Tư Việt khá mất mặt, nha đầu này cũng thật là càng ngày càng to gan, trước kia nào dám nói chuyện như vậy với cậu, bây giờ đã dám leo lên đầu cậu rồi đấy. Chu Tư Việt lập tức xoay người đi ra khỏi rừng, vẻ mặt lạnh lùng: “Vậy thì thôi, về đi vậy.”

Đi lướt qua vai cô nhưng lại bị người ta kéo lấy cổ tay, Đinh Tiễn hưng phấn đi sâu vào trong: “Đừng mà, đến cũng đến rồi, chị đây dẫn cậu đi bắt đom đóm, tớ bắt cái này có nghề lắm đấy.”

Tay của tiểu cô nương vừa lạnh vừa mềm, nắm chặt cổ tay cậu, xúc cảm hơi nóng, Chu Tư Việt không nhúc nhích, để mặc cánh tay bị lôi đi như thế. Cậu cúi đầu nhìn chỗ được cô nắm, nhưng tâm tư của tiểu cô nương đã bị đom đóm đoạt sạch rồi, hai mắt sáng lên nhìn cậu, rồi lại kéo thúc giục: “Đi thôi!”

Chu Tư Việt trở tay đổi thành kéo cô, cầm tay cô thấp giọng ừ một tiếng, tiếp đến là đan tay vào tay cô rồi sải bước đi trước đi vào trong rừng cây.

Rốt cuộc Đinh Tiễn cũng ý thức được mình đã bị người ta nắm tay.

Tay cậu vừa to vừa khô ráo, rất lớn, sạch sẽ lại thon dài.

Trong rừng cây đen nhánh, Đinh Tiễn bị người ta kéo đi, trên đầu là trăng sáng, dưới chân dẫm ánh trăng, người đi đằng trước bóng lưng cao to, nhìn cậu được ánh trăng bao phủ mà tim đập rộn lên.

Đinh Tiễn cảm thấy bản thân chẳng có chút tiền đồ nào, mới bị người ta nắm tay mà mặt đã đỏ đến mang tai, tim đập mạnh như muốn nổ tung, nhưng vì sao cậu chẳng có chút phản ứng nào thế chứ. Nhưng mới nghĩ đến đó, vừa quay đầu lại, dưới ánh đèn đội đầu yếu ớt, cô nhìn thấy bên tai chàng trai hơi ửng đỏ.

…

Cô cố gắng không để ý đến cái nắm tay kia nữa, bắt đầu chuyên tâm tìm đom đóm.

Nhưng thật sự là, đến một con cũng không có.

Nửa tiếng sau.

Hai người tìm một chỗ ngồi xuống, Đinh Tiễn tháo đèn đội đầu xuống, cả đầu đầy mồ hôi, cô đưa tay lau rồi nói: “Lần sau dẫn cậu đến Diên Bình bắt, hai ngày hai đêm cũng bắt không xong.”

Chu Tư Việt ngồi xuống cạnh cô, gập một chân, tay khoác lên đầu gối, uể oải nói: “Sao cũng được.”

Bỗng bầu không khí yên tĩnh đi.

Rừng cây này có phần giống rừng cây nhỏ ở sau núi hồi học cấp ba, hồi đó ngày nào chủ nhiệm cũng xách đèn pin đi tuần tra trong rừng, thi thoảng còn có thể xách ra được một hai đôi “tình nhân nhỏ”.

Hồi đấy hai người họ nào có như thế, chui vào rừng cây nhỏ cũng chỉ là chuyện mà Khổng Sa Địch và Tống Tử Kỳ làm.

Kết quả, Đinh Tiễn vừa nghĩ đến đấy thì điện thoại đổ chuông, trong ban đêm yên ắng này vô cùng chói tai, Chu Tư Việt cúi đầu nhìn cô, cũng không nhịn được mà cau mày.

Đinh Tiễn nghe điện thoại, Chu Tư Việt chống tay xuống đất ngả người về sau, dựa vào thân cây ở sau lưng, cậm điếu thuốc trong miệng, sau đó sờ tìm bật lửa.

Đầu dây điện thoại là Khổng Sa Địch, giọng cao vút: “Tiễn Tiễn!! Cậu ở đâu đấy?!”

Giọng lớn đến mức cả Chu Tư Việt cũng nghe thấy, lúc châm lửa còn nhếch môi cười, tựa hồ đang cười cô nàng sao vẫn còn ồn ào như hồi cấp ba thế.

Đinh Tiễn nhìn Chu Tư Việt dựa vào cây hút thuốc, thấp giọng nói: “Tớ ở Nam Kinh.”

“Sao cậu lại chạy đến Nam Kinh?”

“Đi tham quan triển lãm khoa học kỹ thuật.”

“Tớ đang ở Bắc Kinh đây!” Suýt nữa Khổng Sa Địch đã bật khóc.

“Cậu ở Bắc Kinh làm gì?!”

“Đến tìm cậu chơi đó.”

“Sao cậu không báo trước với tớ?”

“Tớ muốn làm cậu ngạc nhiên mà, ai biết cậu lại chạy đến Nam Kinh chứ? Chu Tư Việt đâu?! Cậu ta có ở Bắc Kinh không?! Không được thì tớ nhờ cậy cậu ta hai ngày.”

Đinh Tiễn lại nhìn Chu Tư Việt, cầm điện thoại, thấp giọng nói: “Cậu ấy ở với tớ.”

“A!!!!!!!!!!!!!!!!!”

Tiếng hét dài rất chói tai, Đinh Tiễn để điện thoại ra xa, cho đến hai giây sau khi bên kia im lặng, cô mới đặt sát lại vào tai, lập tức nghe thấy Khổng Sa Địch nói: “Hai cậu đi du lịch một mình?!”

Đinh Tiễn cuống lên, giải thích với cô ấy: “Không phải một mình, là một triển lãm khoa học kỹ thuật, đi cùng với khoa, có cả mấy người khác nữa.”

Khổng Sa Địch không cam tâm nói, “Sao cứ phải chọn trúng hai người các cậu chứ? Hả hả? Đưa điện thoại cho Chu Tư Việt, tớ muốn nói hai câu với cậu ta.”

“Nói cái rắm ấy.”

Lần này đã thu hút được Chu Tư Việt đang hút thuốc lá, cậu ngậm thuốc nhìn cô giậm chân.

Một giây sau đó, Đinh Tiễn cam chịu số phận chuyển điện thoại cho cậu, “Khổng Sa Địch muốn nói chuyện với cậu.”

Chu Tư Việt nhận lấy, vẫn dựa vào thân cây, lấy thuốc xuống, co chân lên rồi chống tay lên đầu gối, đưa điện thoại đến bên tai, “Làm gì mà khiến cả cô ấy nói tục thế.”

Khổng Sa Địch cười ha ha.

“Sao cậu lại hẹn hò một mình với Tiễn Tiễn nhà tôi?”

“Liên quan gì đến cậu.” Chu Tư Việt rít một hơi thuốc lá, lạnh giọng nói.

“Xì, dù gì tôi cũng từng làm em dâu cậu, định không gặp tôi thế hả?”

“Có người thích cậu là được rồi, không nhất thiết phải là tôi thích cậu.”

“Đúng, cậu thích Tiễn Tiễn là được rồi.”

Chu Tư Việt cầm điện thoại, cúi đầu cười, không lên tiếng.

“Được rồi, hỏi cậu chuyện chính đây, Tống Tử Kỳ có liên lạc với cậu không?”

“Ừ.”

“Có phải cậu ấy bị trường đuổi học không?”

“Ai nói với cậu?”

“Cậu không cần biết, tôi hỏi cậu chuyện này có phải thật không!” Bất chợt Khổng Sa Địch vô cùng kích động, “Chu Tư Việt, Khổng Sa Địch tôi vẫn là bạn của cậu đấy, cậu đừng có gạt tôi!!!”

Chu Tư Việt cúi đầu dập tắt thuốc, bỗng đứng lên, một tay đút túi, nói: “Vẫn chưa đuổi, phía nhà trường sẽ xem xét, giờ đang chịu phạt.”

“Phạt cái gì?”

“Trong vòng năm năm cấm bay.”

Khổng Sa Địch chửi một câu, “Bao giờ hai người về?”

“Mai.”

“Gặp mặt nói sau.”

Cúp máy, Chu Tư Việt trả điện thoại lại cho Đinh Tiễn, một lần nữa ngồi xuống cạnh cô.

“Cậu nói Tống Tử Kỳ bị cấm bay?”

“Ừ.”

“Tại sao?”

“Không biết, cậu ta không nói, nhưng chuyện này đã định rồi, sẽ không thay đổi, thời gian trước có đến tìm tôi, tôi còn nghĩ thằng này mới đi đào than về à, thê thảm không chịu nổi.”

Nói đến đây, bỗng Đinh Tiễn nhìn cậu chằm chằm.

Chu Tư Việt bị cô nhìn mà dựng tóc gáy, “Làm gì đấy?”

Đinh Tiễn quay đầu đi, thong thả nói: “Thời gian trước có người còn đang chán chường mà, anh em các cậu đức hạnh giống nhau thật đấy.”

Chu Tư Việt mỉm cười, “Tôi nói không có, cậu có tin không?”

Bốn phía im lặng, phật âm ở chùa Linh Cốc cách đó không xa cứ lượn lờ, tiếng chuông xa xăm.

Bỗng Đinh Tiễn quay sang nhìn cậu, nhìn một hồi lâu, dường như đang suy xét lời này của cậu.

Chu Tư Việt khẽ hất đầu, cũng quay qua nhìn cô, tầm mắt giao nhau ở trong màn đêm lại quấy nhiễu nội tâm, còn sáng hơn ánh sáng, cậu nói: “Đinh Tiễn, tôi luôn biết bản thân làm gì, đúng là có từng nghi ngờ, liệu làm vậy có ý nghĩa gì không, có mục đích gì, nhưng đến bây giờ tôi chưa từng dừng lại.”

Đinh Tiễn cũng hùa theo cậu, mỗi câu nói của cậu cô đều hưởng thụ, cũng nghiêng theo đó.

Cậu nhìn cô không chớp mắt, vô cùng bình tĩnh, thấp giọng nói: “Nhưng quãng đường kế tiếp, cậu phải đi cùng tôi.”

Đi cùng tôi, bằng cách nào cơ?

Đinh Tiễn cẩn thận suy ngẫm câu này, nhưng cậu lại không nói tiếp nữa, hai mắt thâm trầm nhìn cô, tựa như chắc chắn rằng cô sẽ bất chấp mọi thứ mà theo cậu. Mùi vị bị người khác gây khó dễ thật chua xót.

“Nhìn kìa, đom đóm.”

Đinh Tiễn ngạc nhiên giơ tay lên chỉ.

Trước mắt chợt lóe lên ánh sáng yếu ớt phát ra từ đom đóm, Chu Tư Việt nhìn sang theo tầm mắt của cô, thật đúng là, sau đó đưa tay nhấn lấy đèn đội đầu, tắt cái bụp.

“Tắt đèn đi.”

A?

Cô vừa quay đầu qua thì Chu Tư Việt đã đưa tay tới, tắt đèn trên mũ cô.

“Chúng rất nhạy cảm với ánh đèn, đèn pin sẽ làm ảnh hưởng đến ánh sáng của nó.”

Trong đám cỏ phía trước, có hai con đom đóm song song bay nhảy, ánh sáng màu xanh lá của đom đóm hòa cùng với lùm cây trong đêm đen, thế giới trở nên yên tĩnh, yên tĩnh tới mức ngượng ngùng.

“Câu vừa rồi cậu còn giữ lời không?”

Đinh Tiễn ôm đầu gối, nghiêng đầu nhìn cậu, ánh trăng dịu nhẹ vương nơi tóc cô.

“Tôi gạt cậu làm gì?” Một tay Chu Tư Việt chống xuống cỏ, cúi đầu nhìn cô cười.

Trước kia khi cấp ba, cậu rất thích dùng nụ cười kiểu này để che giấu một vài vấn đề cậu không muốn trả lời, lúc nói chuyện với người ta, khóe miệng cũng vẽ nên ý cười này. Đinh Tiễn hiểu rõ cậu như lòng bàn tay, trong đêm đen không có ai, mỗi hành động biểu cảm của cậu đều được cô phân tích rõ hàng vạn lần, vui thật hay vui giả, cô nhìn một lần là biết liền.

Cũng giống như tối nay, cậu rất kỳ lạ.

Một cái nhăn mày một tiếng cười đều rất lạ, như bị người khác bức bách nên mới nói ra những lời đó.

Trái lại Đinh Tiễn rất tĩnh táo, nhìn cậu hồi lâu, bỗng quay đầu đi áp lên đầu gối, nhẹ giọng nói: “Tớ sẽ suy nghĩ lại.”

Chợt Chu Tư Việt thu lại ý cười, ánh mắt chậm rãi dời khỏi người cô, cúi đầu, khều đám cỏ dưới chân, ừ nhẹ một tiếng.

Ngoài điện Vô Lương, bốn cánh cổng hình mái vòm đóng kín toàn bộ.

Ở hậu điện có tăng ni trực, Chu Tư Việt không làm phiền họ, dẫn Đinh Tiễn đi.

Ước nguyện chưa thành, lần sau còn phải đến một chuyến nữa.

Nguyên Phóng định sáng sớm hôm sau đón tàu trở về Bắc Kinh, nhưng Hình Lộ Phi lại không muốn về, muốn ở lại Nam Kinh chơi thêm mấy ngày, Nguyên Phóng quay qua hỏi Kê Hàng, Kê Hàng do dự mãi, rồi cũng quyết định ở lại.

Đổng Chính Phi và đàn chị Triệu Manh hẹn nhau cùng trở về Vũ Hán.

Kết quả chỉ còn lại bốn người họ là về Bắc Kinh.

Sáng sớm hôm sau, bốn người ngồi lên đoàn tàu màu xanh biếc quay về Bắc Kinh.

Năm ấy tàu tốc hành vẫn chưa phát triển, nhưng các tuyến đường ray đã được xây dựng đâu ra đấy, trên tàu cũng có không ít người bàn luận chuyện này, sau này mà có tàu tốc hành thì đi lại dễ hơn nhiều rồi, qua lại giữa người thân bạn bè cũng nhiều hơn, nghe nói đi từ Nam Kinh đến Bắc Kinh cũng chỉ mất bốn tiếng đồng hồ.

Trong toa tàu mọi người đều bàn chuyện viễn vông, Lâu Phượng và Nguyên Phóng chìm vào giấc ngủ.

Đinh Tiễn quay sang hỏi Chu Tư Việt đang chăm chú nhìn ngoài cửa sổ: “Nếu tàu tốc hành được đưa vào vận hành thì cậu muốn đi đâu nhất?”

Chu Tư Việt đeo tai nghe nghe nhạc, cậu điều chỉnh mức âm thanh xuống thấp – phòng khi Đinh Tiễn nói chuyện với cậu mà cậu lại không nghe thấy, sau đó quay đầu sang nhìn cô, lạnh nhạt đáp: “Hàng Châu.”

Đinh Tiễn sững sờ, ánh mắt của cậu như tơ nhện quấn quanh người cô, nở nụ cười nhạt khiến cho cả người cô da gà nổi hết cả lên, “Hàng Châu?”

Cậu cười, “Không phải cậu muốn đi à?”

“Tớ hỏi là cậu muốn đi đâu cơ mà.” Đinh Tiễn cúi đầu lẩm bẩm.

“Không có nơi nào muốn đi cả.” Cậu quay đầu về, nhắm mắt, dựa vào ghế, “Cũng không có thời gian.”

Đinh Tiễn thật sự tin rằng cậu chưa từng dừng lại.

Nguyên Phóng nói một năm nay cậu rất ít tham gia tranh giải, trong cuộc thi robot lúc trước còn thua cuộc, kỳ thi đó đã khiến tâm trạng của cậu không tốt, không hề khách khí với bất cứ một ai, thời gian còn lại đều ở cùng với giáo sư Diệp trong phòng thí nghiệm.

“Công việc trong phòng thí nghiệm rất bận hả?”

Cậu nhắm hai mắt lại, khẽ gật đầu, “Cũng bình thường.”

“Nhớ giữ gìn sức khỏe.”

Suy nghĩ hồi lâu, Đinh Tiễn cũng chỉ nghĩ ra được câu này.

Chu Tư Việt nhắm hai mắt bật cười, giơ tay lên xoa đầu cô, giọng điệu trêu chọc trước sau như một: “Cậu ngốc thật.”

Vừa dứt lời, đoàn tàu đã chạy vào ga, xình xịch xình xịch rồi dừng lại, lại có một tốp người đi lên, trong toa đầy tiếng người ồn ào huyên náo, lòng ngực Chu Tư Việt khó chịu khô hanh, chợt thấy thèm thuốc lá, cậu nghiêng đầu nhìn Đinh Tiễn, hất cằm qua bên kia, ý muốn cô đi ra ngoài.

Mới vừa đi vệ sinh xong, Đinh Tiễn biết cậu muốn hút thuốc, thế là nói, “Nhịn đi.”

Chu Tư Việt khàn giọng, khẽ đẩy trán cô, “Lúc nào đến lượt cậu quản tôi hả?”

Đinh Tiễn ngồi ngay thẳng: “Tớ làm thế là vì muốn tốt cho cậu thôi.”

Biết nha đầu này từ trước đến nay thích mềm chứ không thích cứng, Chu Tư Việt nhìn chằm chằm cô một hồi, giọng dịu xuống, thương lượng cùng cô: “Được rồi, một điếu thôi, sẽ về ngay.”

Đinh Tiễn khăng khăng: “Nửa điếu cũng không được.”

Chu Tư Việt tức tới nỗi liếm liếm môi, dở khóc dở cười quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, vừa tính mở miệng, chợt nghe thấy bên cạnh vang lên âm thanh điềm đạm, một bà lão mặc bộ quần hoa nói với bọn họ: “Cậu bé à, nghe lời vợ mình đi, đừng có hút nha.”

Khụ.

Một câu nói khiến Đinh Tiễn đang uống nước lập tức bị sặc, không nhịn được ho khan kịch liệt, mặt cũng dần ửng đỏ.

“Cháu… không phải là… ”

Chu Tư Việt bỗng nhiên giơ tay vuốt lưng cho cô, “Uống chậm chút thôi chứ vợ?” Nói xong rồi đến bản thân cũng cười.

Đinh Tiễn đỏ mặt, dùng khủy tay chọc vào ngực cậu, lực không mạnh lắm, chẳng qua chỉ muốn cảnh cáo cậu, nhẹ như mèo gãi, Chu Tư Việt dựa vào ghế ngồi cười đến nổi bả vai cũng run lên.

Kết quả lại nghe bà lão thành khẩn nói, “Vợ cháu nói không sai, hút thuốc có hại cho sức khỏe lắm. Ông lão nhà bà năm nay bị ung thư phổi, chính vì do mấy năm trước hút thuốc quá nhiều, ông ấy cai thuốc cũng được mười năm rồi mà cuối cùng vẫn bị bệnh đấy, cháu chớ có học theo.”

Bà lão càng nói càng đau lòng, che lấy hai mắt già nua đang chực khóc, nghẹn ngào: “Lúc còn trẻ ông lão nhà bà kinh doanh thủy sản ở Quảng Tây, bận rộn không ăn cơm, chỉ hút thuốc, bà khuyên ông ấy bao nhiêu lần nhưng ông ấy cũng không nghe, đến năm mươi tuổi đi khám sức khỏe mới ngớ ra bị bệnh, lúc ấy bắt đầu cai thuốc, nhưng đâu còn kịp đâu, bây giờ các cháu còn trẻ, ngàn lần đừng học thói xấu, thuốc lá này nọ, đều là trò vui bọn quỷ Nhật Bản để lại để làm hại chúng ta hết.”

Mặc dù biết bà lão đã nhầm lẫn giữa thuốc lá và thuốc phiện, nhưng đối được người khác vừa khóc vừa khuyên như thế, cộng thêm nhiều người trong xe nhìn cậu như nhìn người xấu, Chu Tư Việt cũng mất hứng.

Hai tay cậu khoanh trước ngực, trái lại chẳng hề sợ những ánh mắt khác thường đó, mà còn trò chuyện cùng bà lão, nói: “Bà đừng đau lòng quá, chuyện đã như vậy rồi, có đau lòng quá độ cũng không được gì, ông ấy ũng không muốn thấy bà đau lòng vậy đâu, bà hãy giữ gìn thân thể trước đã.”

Bà lão lau nước mắt gật đầu liên tục.

Đinh Tiễn sửng sốt nhìn cậu dỗ người khác, mặt đầy kinh ngạc giơ ngón cái lên với cậu cậu.

Lợi hại quá nha.

Chu Tư Việt không để ý tới cô, đeo tai nghe ở trước ngực lên tai.

Làn này không phải là headphone màu đỏ nữa, mà đổi sang earphone.

“Cậu đang nghe gì thế?”

“Nhạc.”

“Bài gì?”

“Can you feel my world.”

Cậu nhìn cô, thấp giọng nói.

…

Tận rạng sáng mới đến Bắc Kinh, mười bốn tiếng ngồi tàu mệt mỏi, Đinh Tiễn gắng gượng được mười tiếng, rốt cuộc trong bốn tiếng cuối phải giơ tay đầu hàng, hai mắt nháy liên tục, rồi tựa vào trên vai Chu Tư Việt ngủ.

Lâu Phượng và Nguyên Phóng ngủ hơn nửa hành trình, còn hai tiếng sắp xuống xe thì lại bắt đầu hăng máu, kéo Chu Tư Việt chơi Blackjack*.

(*Bài Blackjack có cách chơi tương tự như trò xì dách (hay còn gọi là xì lát) ở Việt Nam.)

Suốt cả quãng đường Chu Tư Việt không hề chợp mắt, nhưng cũng không buồn ngủ, đưa mắt nhìn tiểu cô nương trên vai mình, cậu lấy áo khoác từ trong balo ra, đắp lên người cô, rồi lại đặt đầu cô lên vai mình.

Suốt hành trình cam tâm tình nguyện làm gối dựa cho cô, còn lo cô không được thoải mái nên luôn lấy tay đệm cho cô.

Thái độ chơi bài lơ đãng này đã giày xéo trái tim FA của Nguyên Phóng và Lâu Phượng đến cùng cực, lúc xuống xe, Lâu Phượng đã thăng lên làm fan girl số một của Chu Tư Việt. Sau này còn lên zhihu gửi một câu trả lời được ngàn like ——

Tôi là một người trời định yên ổn, thỏa mãn vừa lòng, chưa từng ghen tị bao giờ, chỉ duy nhất có một lần.

Tôi ghen tị với người bạn cùng phòng đại học của mình, cũng là bạn tốt bây giờ của tôi. Cô ấy thích thầm đàn anh Z nhiều năm, thậm chí còn vì đàn anh Z đó mà thi vào trường chúng tôi, xin phép được giấu tên trường, nếu nói ra tên của đàn anh kia thì có lẽ mọi người đều biết cả, sợ tạo phiền phức cho hai người trong cuộc kia nên tôi sẽ không tiết lộ cụ thể, tóm lại hiện tại đang ở trong lĩnh vực mà không một ai địch nổi.

Đàn anh Z ở trường rất khiên tốn, được nhiều cô gái thích, nhưng tính tình của đàn anh đó rất lạnh lùng, chưa từng cho ai cơ hội bao giờ, tôi cho rằng anh ấy rất kiêu ngạo, sau đó mới biết lúc anh ấy đi chung với bạn thân của tôi thì không phải như vậy, lúc đi tàu còn làm gối thịt cho bạn tôi ngủ suốt bốn tiếng, một đàn anh khác nói, ngày thứ hai đến trường tay của anh ấy không nhấc lên nổi, làm thí nghiệm cũng run tay lên tục.

Những điều này bạn thân tôi không hề biết, mọi chuyện đàn anh Z làm từ trước đến giờ đều không phải muốn khoe công trước mặt cô ấy, là một người đàn ông đặc biệt.

Cũng từng có người theo đuổi bạn thân tôi, nhưng phần lớn đều là người tâm địa gian xảo, trái ngược rất lớn với đàn anh của tôi.

Tính tình của bạn tôi cũng rất dịu dàng, sau khi hai người bắt đầu hẹn hò, có một lần, tôi thấy hai người họ hôn nhau trong rừng cây, ngược chết tôi… Tôi cho rằng tình cảm cấm dục này là không hôn môi không lên giường.

…

Một bài dài mấy trang tận mấy ngàn chữ ấy lại được like rất nhiều, thậm chí có vô số người yêu cầu Lâu Phượng viết chuyện này thành tiểu thuyết.

Nhưng những điều này để sau hẵng nói.

Khi xuống tàu, Đinh Tiễn vẫn còn mệt rã rời, suốt quá trình đều mơ mơ màng màng được Chu Tư Việt dắt đi, xuyên qua đám đông ồn ào.

Cho tới lúc dừng ở cửa phòng ngầm dưới đất, được gió mát đánh úp, trong nháy mắt cô tỉnh táo lại.

“Chỗ nào vậy?”

Chu Tư Việt cúi đầu lấy chìa khóa: “Phòng làm việc.”

Xí.

“Lâu Phượng đâu rồi?”

“Cô ấy không đem chìa khóa, Nguyên Phóng dẫn cô ấy đến phòng cho khách trong ký túc xá rồi.”

Đinh Tiễn à một tiếng, lại cảm thấy có chỗ không đúng, bỗng vỗ đầu một cái, “Là tớ giữ mà.”

Chu Tư Việt liếc cô, cười cười: “Vừa rồi lúc trên tàu cậu không nói, Nguyên Phóng tưởng cả hai đều không mang theo.”

Đinh Tiễn ngẩn ra, “Tớ ngủ mà, sao cậu không đánh thức tớ.”

“Tôi có gọi rồi. Cậu nói không có.”

Đinh Tiễn không tin, nếu không sao mình lại không có ấn tượng gì hết bậy.

Vừa dứt lời, chợt bên trong cửa truyền tới âm thanh rên rỉ mơ hồ.

Đợi tới nghe rõ hơn, mặt Đinh Tiễn thoáng chốc đỏ lên.

Chu Tư Việt đứng trong bóng tối khẽ biến sắc.

Trời đêm treo trên cao.

Xung quanh yên ắng như chết, tiếng rên rỉ du dương phập phồng, cao trào liên tục, khiến hai thân thể đứng nghe ngoài cửa cứng cả lưng, không dám quay sang nhìn đối phương.

Tiếng động này phát ra ở bên trong cửa, tiếng người nữ ngâm nhẹ đi kèm tiếng hừ khẽ nặng nề của nam, việc đã xong.

Hai đứa trẻ thuần khiết đứng ở cửa, mắt lớn mắt nhỏ trừng một hồi, chốc sau lại quay đầu đi chỗ khác nhìn bốn phía.

Cho đến khi Chu Tư Việt nắm tay thành quyền đặt bên miệng, ho khan một tiếng rồi nhìn sang cô, ý hỏi cô có muốn rời đi không.

Đinh Tiễn khẽ gật đầu, Chu Tư Việt xoay người dẫn cô rời đi.

Phòng ngầm dưới đât su ám ẩm ướt, lúc đi cầu thang đi lên, bất chợt cậu đổi tay cầm túi xách của Đinh Tiễn, để tay kia nắm lấy cô dắt đi, Đinh Tiễn lặng thinh nhìn theo, tay nắm lại.

Sau đó cứ dắt nhau như thế cho đến cửa khách sạn.

Chu Tư Việt buông cô ra, cúi đầu: “Chứng minh thư.”

Đinh Tiễn cúi xuống lấy trong túi xách ra đưa cậu, sau đó đứng ở cửa, nhìn cậu cầm hai tấm chứng minh thư đến quầy lễ tân.

Nhân viên lễ tân: “Mấy phòng?”

“Hai phòng.” Cậu đứng nghiêng, tay chống lên mặt quầy, hơi cong lưng.

Nhân viên lễ tân gõ lạch cạch, sau đó ngẩng đầu lên, “Xin lỗi anh, chỉ còn lại một phòng giường lớn thôi. Quốc khánh có nhiều khách nên gần như đều kín phòng cả. Xin lỗi.”

Chu Tư Việt quay đầu nhìn Đinh Tiễn, rồi quay lại lạnh nhạt bảo: “Một phòng đi.”

“Vâng.” Nhân viên lễ tân nhập thông tin, sau đó đưa thẻ phòng cho cậu, Chu Tư Việt ngoái lại nhìn Đinh Tiễn, ra hiệu cô vào đi.

Đinh Tiễn đỏ mặt, siết chặt túi trong ngực, né tránh ánh mắt của nhân viên lễ tân mà đi theo sau.

Sự xấu hổ gần như nhấn chìm cô, chỉ còn dư lại mỗi ý nghĩ, ấy vậy mà cô lại đi thuê phòng với Chu Tư Việt… Lúc đi lên lầu, toàn thân bước đi không chút sức lực như đạp phải cây bông, thế nhưng lại thấy nóng.

Đợi đến lúc cô ý thức được, í, hình như mình có thể về ký túc xá ngủ mà, nhưng cô lại rất hưởng thụ cảm giác được cậu sắp xếp mọi thứ.

Có vẻ Chu Tư Việt rất thành thục, đeo balo, bóng người cao lớn đi trong hành lang dưới ánh đèn mờ, chỉ chốc lát sau đã đến phòng của bọn họ.

Vừa đẩy ra cửa, là phòng đơn, chỉ có một giường lớn.

Cô ngạc nhiên nhìn Chu Tư Việt, cậu đấy cửa đi vào, lấy thẻ ra mở cửa phòng, ngón tay đặt trên khóa cửa, ngoái đầu lại nhìn cô, thấy cô còn chần chừ thì thúc giục: “Vào đi.”

Đinh Tiễn đi vào rồi đóng cửa lại.

“Cậu thu dọn rồi ngủ đi, tôi đợi đến bốn giờ sẽ đi.”

Theo bản năng Đinh Tiễn nhìn lên đồng hồ treo tường, đã hai giờ sáng rồi.

Dứt lời, Chu Tư Việt nghiêng cổ cởi balo đeo chéo trên lưng xuống ném lên salon, xoay người vào nhà vệ sinh rửa mặt rồi đi ra, nước nhỏ tong tong, chỉ lau qua cho có chứ không lau khô, sau đó lấy thuốc và bật lửa đi ra ban công hút.

Hành trình hai ngày đi tàu vất vả, người đã mệt lắm rồi, dù gì cô còn ngủ trên tàu bốn tiếng, chứ cậu chưa từng chợp mắt chút nào, vành mắt đã thâm đen rồi.

Đinh Tiễn đặt túi xuống, đi ra theo, dựa vào cửa kính nói chuyện với cậu.

“Cậu đi làm gì?”

Chu Tư Việt cúi đầm ngậm thuốc lên miệng, liếc nhìn cô, quẹt bật lửa một cái “tách”, ngọn lửa bùng lên, cậu cúi đầu đưa điếu thuốc lại gần châm lên, đốm lửa lập lòe, cậu nhả một vòng khói ra rồi nói: “Đi về sửa lại tài liệu viết báo cáo, cậu tưởng là đi chơi thật à?”

Vừa nghe phải viết luận văn, Đinh Tiễn lập tức nhăn nhó nhìn cậu, “Á, ai cũng phải viết hả?”

Chu Tư Việt ngậm điếu thuốc cười, nói: “Các cậu không cần, tôi viết là được rồi.”

“Là ý của thầy Diệp?” Có vẻ Đinh Tiễn cũng đoán được.

Cậu gật đầu, lấy điếu thuốc xuống đặt bên mép, thở ra một ngụm, hỏi cô: “Chưa đi ngủ à?”

Đinh Tiễn nhìn cậu rõ như mặt gương, hai mắt sáng lên, giọng vừa êm lại kiên định: “Chu Tư Việt, cậu sợ sáng mai đi ra ngoài bị người ta bàn tán hả?”

Động tác hút thuốc khựng lại, gò má giật giật nhìn cô.

Tiểu cô nương bước đến hai bước, dựa vào lan can trên sân thượng, tự giễu cười: “Có phải năm đó tớ bảo không muốn cậu tiếp xúc gần với tớ tránh bị người ta nói ra nói vào đã làm tổn thương cậu không?”

Chu Tư Việt cúi đầu nhấp môi dưới, không lên tiếng, thuốc kẹp trên tay không hút, tích tụ tàn.

Đinh Tiễn lại cười, “Thật ra năm đó tớ giận cậu quá, vì cậu cứ luôn có thái độ lúc gần lúc xa làm tim tớ đập rộn lên, lúc thì đối tốt với tớ, lúc lại quẳng tớ ra một bên, vui vẻ thì đùa đôi lần, mất hứng thì ngó lơ tớ, hôm ấy nhất thời tức giận nên mới nói vài lời như vậy với cậu.”

Đêm khuya thanh vắng, tinh tú đầy trời chợt lấp lánh.

Đối mặt với lời tố cáo của Đinh Tiễn, Chu Tư Việt nheo mắt cẩn thận suy nghĩ, rồi không đồng ý, “Tôi lơ cậu bao giờ? Không phải lần đó chủ động giảng bài cho cậu à?”

“Có, do cậu không nhớ thôi.”

Chàng trai không thừa nhận, “Không có.”

Tiểu cô nương sốt ruột, dựa vào lan can, người đổ về trước, “Có thật mà, cậu có nhớ suýt nữa cậu đã làm Lưu Tiểu Phong khóc không, chẳng qua người ta chỉ ngồi chỗ cậu có một lúc mà cậu dữ dằn đuổi người ta về, sau lần đó, tớ nói chuyện với cậu mà cậu cũng không thèm để ý đến tớ, hơn nữa khi ấy cậu bạn nhiều, ai cũng trò chuyện được, mỗi lần không để ý đến tớ là lúc nào bên cạnh cũng sẽ có một đống bạn mới nhảy ra, y chang mấy kẻ xu nịnh.”

Nói xong câu cuối cùng, Đinh Tiễn cũng không dám quá lớn tiếng, nhỏ giọng thầm thì.

Thế nhưng vẫn bị cậu nghe thấy, Chu Tư Việt dập thuốc, xách tai cô, “Tôi thấy cậu ngứa da rồi đấy.”

Đinh Tiễn sợ nhột, nhất là hai tai – nơi nhạy cảm nhất, vừa né vừa xin tha: “Sao phải động thủ chứ?”

Hai người đùa giỡn ầm ĩ một hồi, Đinh Tiễn bị dồn đến trong góc tường, dáng người cao lớn của Chu Tư Việt chặn trước mặt cô, che khuất ánh sáng sau lưng, một tay che trên đỉnh đầu cô như giam cầm. Đinh Tiễn đẩy ngực săn chắc gần trong gang tấc đi, “Cậu đừng quấy rầy nữa, tớ đang nói chuyện rất nghiêm túc với cậu đấy.”

Chu Tư Việt nghiêng người dựa vào cửa kính, ung dung nhìn cô, dáng vẻ rửa tai lắng nghe, lời ít ý nhiều nói: “Nói đi.”

“Tớ sẵn lòng đi theo cậu.” Đinh Tiễn nói, “Đặc biệt sẵn lòng.”

Có mấy lời đến hôm nay bỗng trở nên cẩn thận, vì quá thích, nên khi thật sự phơi bày những thứ đó lồ lộ ra trước mắt cô, bảo cô phải đưa ra chọn lựa, là lập tức lại có vài vấn đề nảy sinh.

“Trước kia tớ nhát gan, hèn nhát, tự ti, nhạy cảm, đa nghi, lại còn rất thích khóc nhè, cuối cùng lại cứ để cậu phải thu dọn cục diện thay tớ, làm việc gì cũng trông trước trông sau sợ sai, nhưng càng như thế thì càng lộ nhiều sai sót, đợi tới lúc tới phát hiện ra, thì đã không kịp hối hận nữa rồi.”

“Lúc tớ học lại, dồn hết sức liều mạng mà học, nói thật lúc không có cậu, tớ đâu nghĩ nhiều như thế, nhưng cậu vừa xuất hiện là tớ lại rối cả lên, Sa Địch nói như vậy không được, tớ bị cậu nắm chặt quá rồi, không phải điềm tốt.”

Hòa cùng ngân hà đầy trời, từng chuyện cũ xuất hiện, Đinh Tiễn liên miên với cậu về một vài chuyện.

Chu Tư Việt nghiêm túc cau mày lắng nghe, tổng kết lại câu cú lộn xộn không mạch lạc của cô, rút ra một tư tưởng chính, đó chính là —— sợ cậu chẳng qua chỉ là nhất thời nổi hứng, sợ chia tay, sợ sau này sẽ không làm bạn với nhau được nữa, không bằng cứ duy trì tình trạng trước mắt.

Cậu nghiêng người dựa vào cửa kính, sau màn thao thao bất tuyệt của cô, cậu nhìn cô chăm chú không chớp mắt.

Đinh Tiễn bị nhìn đến nỗi sinh sợ.

“Cứ làm chuyện cậu muốn, sai tôi chịu trách nhiệm. Dù có theo tôi hay không, tôi cũng sẽ không để cậu phải chịu uất ức, bảo đảm như thế đã đủ chưa?” Hiếm khi thấy cậu không cười, cúi đầu nhìn cô, dường như vào lúc này đến mỗi sợi tóc của cậu cũng toát lên vẻ nghiêm túc.

“Vậy chị Hình Lộ Phi thì sao?”

“Liên quan quái gì đến cô ấy.” Trên mặt cậu lại xuất hiện nụ cười như có như không.

“Chị ấy thích cậu đó.”

“Liên quan quái gì đến tôi.”

“Tớ sợ chị ấy…”

Cậu ngắt lời: “Liên quan quái gì đến cậu?”

“A piiii, cậu đang qua quít với tổ chức đấy biết không hả!”

“Từ bao giờ kiểu như Hình Lộ Phi lại có thể khiến cậu căng thẳng thế hả?”

“Vậy từ bao giờ kiểu như Tô Bách Tòng cũng có thể khiến cậu căng thẳng hả?”

“Tôi căng thẳng?” Cậu nhìn cô như cười nhạo, rồi lại khôi phục dáng vẻ nhướn mày phách lối thường này: “Bóc phét.”

Ăn ý đáp lại, Đinh Tiễn dỗ cậu: “Là vậy là vậy.”

Hai người cùng nhìn đối phương mà cười, cậu thong dong tự tin nhìn cô, dường như đang đợi cô từ từ thay đổi quan hệ này.

Chu Tư Việt đợi trong phòng hai tiếng, đúng bốn giờ sáng liền rời đi trước.

Trong hai giờ đó cậu ngồi trên ghế viết chương trình, quá nửa đêm Đinh Tiễn không gắng gượng nổi nữa, ôm gối say giấc, trước khi ngủ còn không quên líu ríu với cậu, “Cậu cũng ngủ đi.”

Chu Tư Việt sửa chăn đắp lại cho cô, rồi mở lap lên ngồi trên ghế, trong hộp thư là mấy bức thư giáo sư Diệp gửi mấy ngày trước từ Đài Loan, cậu mở ra đọc hết, nội dung rất nhiều, đọc được nửa lại không nhịn được ngồi ngủ trên ghế một lúc.

Đến khi tỉnh lại thì đã là bốn giờ mười phút.

Chu Tư Việt day huyệt thái dương, dọn dẹp đồ đạc rồi rời đi, thuận tiện gọi giúp cô bữa sáng vào lúc bảy giờ, sau đó mới khóa cửa lại rồi rời đi.

Tia nắng sớm hé lộ, lúc Đinh Tiễn thức giấc thì trong phòng đã trống trơn không bóng người, Chu Tư Việt đã đi rồi, trên tủ đầu giường còn có một tờ giấy nhắn, chỉ một hàng chữ đơn giản.

Gọi đồ ăn sáng cho cậu rồi, ăn xong hãy đi về đến trường thì tìm tôi, đi trước đây.

—— Chu.

Chữ cậu cứng cáp mạnh mẽ, nhớ lại lúc trường trong giờ Văn Chiêm Văn Lệ từng nói, những người từng tập thư pháp mới có được sức bút, thế nhưng cậu lại rất lười, lúc làm bài thi chỉ muốn tiết kiệm sức lực nên chữ viết rất cẩu thả, phí cả bàn tay chữ đẹp.

Thời gian sau đó lại quay về bình thường.

Thi thoảng Chu Tư Việt trở lại phòng ngầm dưới đất, phần lớn thời gian đều ở thư viện với Đinh Tiễn, thời gian Đinh Tiễn ở ký túc xá cũng dần ít đi, cứ hết tiết là lại làm ổ trong thư viện với Chu Tư Việt viết chương trình, gần như ba người trong phòng đều biết cô có một anh Chu.

Thay nhau theo Lâu Phượng nhiều chuyện hỏi:

“Ây da, cậu với anh Chu sao rồi?”

Đinh Tiễn suy nghĩ, rồi vừa đọc sách vừa nói: “Thỉnh thoảng ăn cơm, thảo luận hy vọng, rất tốt.”

Mấy người vỗ bàn tỏ ý: “Hẹn đi ăn cơm đi chứ! Không mời bạn cùng phòng ăn cơm thì tính là bạn trai cái gì nữa!”