Đại mạc mang mang

Khanh Chu Tuyết theo thói quen muốn rút kiếm ra, nhưng chợt nhận ra nơi đeo kiếm đang trống rỗng. Nhất thời rất khó thích ứng được.

Nơi này là vùng đất hoang vu, thiên địa linh khí vốn dĩ thưa thớt, ảnh hưởng nhiều đến việc sử dụng thuật pháp. Thí dụ như Khanh Chu Tuyết hầu như không có cách nào ngưng băng bên trong những ngọn gió khô hanh được, nước cũng không thể đáp lại lời kêu gọi của Lâm Tầm Chân. Đối với những người tu vi còn thấp giống như họ mà nói, giờ phút này không khác nào bị quẳng vào đại dương mênh mông không có chỗ dựa.

Tiếng sói tru vang lên như tiếng khóc than, ai oán khắc khoải trong đêm gió lộng, nhưng khi bầy sói vờn quanh, nhưng âm thanh này chồng chất lên nhau trở nên giống tiếng quỷ khóc.

Theo tiếng gầm vang vọng của con sói vương kêu gọi đồng bọn, bầy sói cát chen chúc nhau chạy tới.

Nguyễn Minh Châu phát hiện ra một con sói đang cúi thấp thân hình, đôi mắt như hai ngọn lửa ma quái càng lúc càng phát sáng. Nàng tương đối quen thuộc với việc này, đây chính là dấu hiệu nó sắp tấn công, trong lòng căng thẳng lên.

Nó lặng lẽ lấy đà nhảy chồm lên, đôi mắt sói nhắm ngay vào phần bụng. Nguyễn Minh Châu dùng tay làm tường che chắn trước eo, sức lực của nàng khá lớn, nghiêng người né tránh, tóm lấy phần gáy của con súc sinh kia, nhấn nó trên mặt đất, đấm liên tiếp vào đầu.

Những móng vuốt của nó điên cuồng cào cấu xuống mắt đất, bụi đất bay tứ tung. Nguyễn Minh Châu dẫm chặt cổ của nó và nện một quyền đánh gãy sống lưng. Trên cánh tay của nàng bị cào vài đường, mùi máu tươi thoang thoảng tản ra nhanh chóng, kích thích khiến đàn dã thú càng thêm điên cuồng.

Hiện tại hầu như là không dùng được thuật pháp, cũng không có vũ khí nào trong tay, các nàng chỉ có thể như người phàm, mỗi người đánh tay không với một con. Ngoại trừ Nguyễn Minh Châu và Khanh Chu Tuyết còn có thể chiến đấu, hai người y tu và pháp tu hoàn toàn không có khái niệm về cận chiến, cho nên họ gặp rất nhiều khó khăn.

Sa lang tính tình xảo quyệt, là chiến binh trời sinh. Chúng nhận thấy không thể nuốt chửng con mồi trong một lần, bèn áp dụng chiến thuật xa luân chiến* nhằm khiến các nàng tiêu hao thể lực tới chết.

(Xa luân chiến: Trong Binh thư của Tôn Tử, "xa luân chiến" là phương pháp sử dụng 2 cánh quân xa thay nhau tấn công làm đối thủ xoay xở không kịp, liên tục bị động, không biết nên tập trung đối phó với bên nào.)

Khanh Chu Tuyết chợt nghe thấy một tiếng rên đằng sau lưng, quay đầu nhìn lại, Lâm Tầm Chân và Bạch Tô bị quây thành một vòng tròn, một con sói đang cắn vào mắt cá chân của Bạch Tô, cố kéo nàng về phía bầy sói, một con khác thì đang bị hai nàng miễn cưỡng dùng tay chặn lại, cái đầu sói to lớn chực hất về phía cổ họng mảnh mai của Bạch Tô, hàm răng nhe ra như thể lúc nào cũng có thể ngoạm trúng.

Nguyễn Minh Châu bị dồn ép phải lui về sau mấy bước, liếc mắt thoáng qua đột nhiên thấy cảnh tượng này. Nàng nắm chặt chân của con sói đang cắn chân Bạch Tô, lại không ngờ đến nó chết cũng không chịu nhả ra. Cố kéo nó về sau vài bước, Bạch Tô bên kia đã đau đến không thể nói nên lời, chỉ đành buông tay ra.

Lông mày của Nguyễn Minh Châu cau chặt, đấm vài quyền liên tiếp khiến đầu của con sói bê bết máu. Con sói hung hãn, hàm răng trắng toát vẫn cắm chặt vào da thịt của Bạch Tô, không nhả ra dù chỉ một chút.

Nhận thấy Nguyễn Minh Châu đang đối phó với con kia, Khanh Chu Tuyết nắm lấy đầu con sói đang tấn công các nàng kéo về phía sau.

Vừa lôi được một con ra, vạt áo của nàng bỗng bị kéo căng, quay đầu lại xem thì thấy những con sói như bóng ma đang vây quanh.

Nguyễn Minh Châu dồn hết linh lực có thể gọi ra được vào đầu ngón tay, cuối cùng cũng đốt cháy được một nhúm lông sói, trong nháy mắt lửa sáng bừng lên, trong bóng đêm lại càng thêm rõ ràng.

Dã thú sợ lửa, con ngươi của chúng co lại bằng đầu kim, quay đầu chạy xa vài mét rồi đứng lại quan sát, dường như không cam tâm từ bỏ miếng thịt mỡ đã tới miệng.

Con sói còn lại bị bỏng ở chân nên cuối cùng cũng lỏng khớp hàm, thừa lúc này, Nguyễn Minh Châu một cước đá văng nó ra, vội vàng kéo Bạch Tô đứng lên.

"Đợi đã..."

"Để bọn chúng lao vào đây, ta nghĩ ra một cách này." Lâm Tầm Chân không biết đã ăn bao nhiêu hạt cát trên mặt đất, đứng dậy phun ra, hiện tại nói chuyện cũng làm lưỡi đau rát.

"Ý ngươi là sao?"

Vừa dứt lời, bầy sói đã tiến lên, hoàn toàn vây quanh các nàng vào giữa. Mơ hồ nghe thấy con sói đầu đàn tru một tiếng ngắn, một vài bóng đen nhảy vọt lên trong đêm tối.

Ngay lúc đó.

Những bức tường bằng đất đột ngọt mọc lên giữa biển cát bằng phẳng, như thể là mọc lên từ dưới lớp cát bạc bên dưới. Chúng xếp thành hình tròn, bảo vệ xung quanh bọn họ một cách kín kẽ, chỉ chừa lại một cái lỗ nhỏ ở trên đầu.

Một giọt mồ hôi lạnh chảy dọc xuống sườn mặt của Lâm Tầm Chân, nàng thở hắt ra, "Lớp đất quá dày, thuật pháp này tiêu tốn rất nhiều tinh lực."

Bạch Tô đang được dìu bên cạnh rõ ràng đã thở phào nhẹ nhõm, mắt cá chân của nàng vẫn còn chảy máu. Nàng bình tâm vận công một lúc lâu, miệng vết thương dần khép lại, mọc ra thịt non màu hồng nhạt, tiện thể khâu lại vài vết cào trên tay của Nguyễn Minh Châu.

Khanh Chu Tuyết ngước nhìn lên, khe hở nhỏ kia rất hẹp, chỉ có thể vừa cho một con sói chui vào, ngay cả người cũng không thể ra ngoài, Lâm sư tỷ làm vậy là muốn thông khí sao?

Nguyễn Minh Châu dán tai vào vách tường, nghe thấy những tiếng gầm gừ cùng âm thanh đang cào đất, nàng ko nhịn được gõ gõ vào vách tường, "Chúng ta cứ chờ như vậy sao?"

"Chờ cho chúng trèo lên trên." Lâm Tầm Chân vừa dứt lời, Khanh Chu Tuyết bỗng nhiên hiểu ra dụng ý của nàng, "Khe hở ở trên kia vừa hay chỉ đủ để một con sói chui vào."

Đáng tiếc bội kiếm không có ở đây, nếu có thể để mũi kiếm hướng lên trên thì pháo đài đất nho nhỏ này không khác gì một cái bẫy tự nhiên.

Nguyễn Minh Châu cũng buồn bực nói, "Nếu có binh khí trong tay, ta đã sớm chém đám súc sinh này thành tro bụi rồi."

Ngay lúc đó trên đỉnh đầu rơi xuống một cục đất vụn, các nàng liền nín bặt. Ngửa đầu nhìn lên, quả thật một con sói đang dáo dác ngửi ngửi ở trên, đột nhiên miệng cái khe hở kẹp chặt phần cổ của nó, giống như một lớp đất có sức sống tàn nhẫn bóp nghẹt, vô tình siết chặt lại. Con sói thậm chí không kịp phát ra âm thanh nào, chỉ có thể há miệng ngáp ngáp, tứ chi giãy vài cái, rồi từ từ ngạt thở mà chết trong sự tra tấn.

Nguyễn Minh Châu nhón lên đẩy cái xác to lớn của nó ra khỏi miệng của pháo đài đất nhỏ này, nặng nề rơi xuống giữa bầy sói, có lẽ đã tạo ra tác dụng uy hiếp nhất định. Sau khi lặp lại vài lần như vậy, tiếng động bên ngoài dần lắng xuống.

"Đi thôi." Bạch Tô khẽ nói, "Ta không còn cảm thấy bất kỳ sinh vật sống nào nữa."

Để đảm bảo an toàn, các nàng tiếp tục đợi thêm một nén hương nữa, thấy bầy sói không có ý định phục kích, lúc này mới để cho thành lũy bằng đất ầm ầm tan rã, từ trong đống đất vụn leo ra.

Bọn họ mặt mày lem luốc đứng giữa sa mạc, ngẩng đầu nhìn lên, thấy được phía chân trời đã le lói một vệt sáng trắng.

Điều này thật sự không ổn.

Một khi mặt trời mọc, nó sẽ che kín đi các ngôi sao. Vào ban ngày khó mà nhìn rõ phương hướng, thời gian để các nàng tìm đường không còn nhiều lắm.

Thái Sơ Cảnh, trong đại điện của chưởng môn ở chủ phong.

Một tấm thủy kính trong suốt treo lơ lửng ở giữa điện, phản chiếu một vùng hoang vu trắng xóa. Mấy cô nương trùm đầu kín mít bằng vải, chỉ lộ ra đôi mắt đang cúi đầu đi dọc theo sống cát, vầng trăng tròn đang lặn dần sau lưng các nàng, ánh trăng lạnh lẽo mang tới một vẻ đẹp hoang dã lạ kỳ.

Mặc dù không thấy rõ mặt lẫn dáng người, nhưng Vân Thư Trần vẫn dựa vào trực giác vô hình, liếc mắt là đã nhận ra đồ nhi.

Hiếm khi được thấy Khanh Chu Tuyết với bộ dáng chật vật như này, nàng chống cằm ngồi quan sát với vẻ rất thích thú.

Chưởng môn nhìn nàng một cái, không hiểu tình cảnh này có gì mà buồn cười đến vậy. Nụ cười mỉm trên gương mặt của nữ nhân kia như có như không, ánh nhìn chăm chú không chớp mắt trông thật thâm tình.

Chưởng môn đảo mắt về, lòng thầm kinh hãi, chẳng lẽ nàng đã nhìn trúng cái thủy kính chiếu thiên này sao? Cái này giá cả rất đắt, lại còn được chạm trổ tinh xảo thanh tao, đúng là phong cách yêu thích xưa giờ của Vân Thư Trần.

Ngày khác phải dọn đi thôi, miễn cho nàng ta lại thầm thương trộm nhớ.

Kể từ khi kho riêng bị thâm hụt, hắn ta đã chẳng còn trông cậy một chút nào về lòng người ở trong cái tông môn này.

Quan sát hồi lâu, Vân Thư Trần gõ nhẹ tay lên mặt bàn, dường như có chút bất mãn, "Ai là người nghĩ ra được chuyện không để cho kiếm tu mang kiếm?"

"Lại không phải bản thân ngươi ở trong đó." Việt Trường Ca trợn tròn mắt, "Cũng không cần phải căng thẳng vì tiểu đồ nhi của mình như vậy nha."

"Là ngươi sao?" Vân Thư Trần không hề bỏ qua sự cứng đờ trong nháy mắt của Việt Trường Ca. Nàng nhìn thẳng vào mắt người kia, không hề chớp mắt, mãi cho đến khi nụ cười của nữ nhân kia càng lúc càng gượng gạo.

Nàng cũng mỉm cười dịu dàng với Việt Trường Ca, trong nháy mắt sau đó, nàng thay đổi sắc mặt, thu hồi ánh mắt, châm biếm: "Thật nhàm chán."

"..."

Vân Thư Trần không buồn nhìn người kia nữa, lại hướng ánh mắt về bóng hình in trên thủy kính trong veo.

Giờ phút này bầu trời đã hoàn toàn sáng rõ, hiện lên màu xanh nhạt.

Ánh nắng vừa chiếu tới, Khanh Chu Tuyết đã cảm giác dưới chân cát sỏi nóng hổi, cách một lớp giày mà vẫn truyền đến nhiệt độ bỏng rát.

Linh khí ở xung quanh rất mỏng manh, khiến cho những người tu đạo sinh sống ngay linh mạch của Thái Sơ Cảnh cảm thấy khó chịu. Thêm vào đó là nhiệt độ nóng bỏng như tỏa ra từ ngọn lửa đang cháy, những giọt mồ hôi rịn ra ướt đẫm trán.

"Khi nào mới đến nơi đây chứ?" Nguyễn Minh Châu lấy bản đồ trong tay của Lâm Tầm Chân, híp mắt dùng tay đo đạc một chút, sau đó tuyệt vọng kêu lên, "Làm sao mà còn tới cả nửa đoạn đường vậy?"

"Hôm qua bị bầy sói quấy nhiễu cả đêm." Lâm Tầm Chân thở dài, "Đến được đây đã là không tệ rồi. Cũng không biết đoàn đội khác ra sao, chúng ta đi cả một đường dài mà hoàn toàn không thấy một bóng người."

Khanh Chu Tuyết nói, "Cố gắng đi nhanh hơn một chút nữa thì tốt."

Nàng gắng sức tạo ra một vùng không khí lạnh bao trùm xung quanh, chỉ tiếc rằng điều kiện ở nơi này quá khắc nghiệt, hiệu quả cũng không được là bao, nhưng có còn hơn không. Mấy người kia hận không thể dính sát vào nàng mà đi.

Vào ban ngày các nàng không thể đi quá xa, tránh cho bị nhầm phương hướng. Có điều hôm nay lại khá may mắn, tìm được một cái ốc đảo nhỏ. Bạch Tô đặt tay lên một thân cây khô héo sắp chết, những chiếc lá rũ xuống của nó dần dần vươn cao lên, đâm chồi nảy lộc, dùng tốc độ chậm rãi mà sinh trưởng, tạo ra một bóng râm lớn dưới thân cây.

Các nàng quyết định nghỉ ngơi tại đây, tránh thời điểm nắng gắt nhất trong ngày, đến chạng vạng tối sẽ lại xuất phát lên đường.

Nước ở trong ốc đảo trong vắt, chỉ cần ngồi cạnh là đã có thể cảm nhận được cơn gió mát mơn man. Khanh Chu Tuyết tựa lưng lên thân cây, lặng lẽ nhìn về mặt trời nóng bỏng ở phía xa.

Phải nói rằng nơi này tuy là vùng hoang vu, nhưng cảnh tượng "Trường Hà Lạc Nhật", "Đại Mạc Mang Mang" mà nàng đọc trong sách lại hiện ra trước mắt.

(Trường Hà Lạc Nhật: Mặt trời lặn trên sông dài. Đây cũng là một cụm từ để miêu tả sự hùng vĩ và tráng lệ.)

(Đại Mạc Mang Mang: Sa mạc mênh mông.)

Không giống với vẻ diễm lệ của Hạc Y Phong, cảnh quan nơi đây mang một vẻ hùng tráng và bi thương. Giữa trời đất bao la, con người nhỏ bé, chỉ còn lại sa mạc trắng bạc này, trải dài trong những năm tháng bị lãng quên.

Giá mà có thể cùng sư tôn ngắm nhìn phong cảnh này.

Tất cả những cảnh đẹp nàng nhìn thấy trong đời, sông hồ, núi non hùng vĩ, hầu như đều được chiêm ngưỡng cùng Vân Thư Trần.

Khanh Chu Tuyết cũng không biết sư tôn của nàng lúc này cũng đang ở bên ngoài, cùng ngắm cảnh với nàng qua thủy kính. Mãi đến khi chưởng môn ho khan một cái, "Đừng chỉ luôn nhìn chằm chằm các nàng. Chúng ta cũng nhìn các hài tử khác thôi."

"Ta thấy có người không mấy vui vẻ... A!" Việt Trường Ca còn chưa nói xong bỗng nhiên ngồi thẳng người dậy, động tác đột ngột suýt chút nữa làm đổ nhào chén trà của Liễu Tầm Cần.

Liễu Tầm Cần chau mày, bất động thanh sắc, cầm tách trà ngồi cách xa nàng ra một chút.

Mấy vị trưởng lão còn lại không hiểu hỏi, "Ngươi làm sao vậy?"

Việt Trường Ca che miệng, hai mắt rưng rưng, nàng mở to đôi mắt phượng nhìn chằm chằm vào Vân Thư Trần đang ngồi cạnh bên --- chỉ thấy nữ nhân kia tay cầm tách trà, cụp mắt xuống, đưa lên môi thổi nhẹ nhàng, cử chỉ thanh tao không gì sánh được. Nhận được ánh mắt của nàng, thậm chí còn nhìn với vẻ thắc mắc và quan tâm.

Nhưng không ai biết, dưới chiếc bàn dài, vạt váy che khuất, nàng ta đang dùng đế giày dẫm mạnh lên mu bàn chân của Việt Trường Ca, không chút thương xót.

Ảo Cảnh

Ráng chiều tắt lịm trên đỉnh núi cát xa xăm, đã đến thời điểm lên đường.

Các nàng nghỉ ngơi suốt cả buổi trưa và chiều, giờ đây đã lấy lại sức lực, bước chân trở nên nhẹ nhàng hơn.

Đi qua bãi cát, lại lội qua một con suối, trước mắt hiện ra một mảng cỏ nhỏ và một khu rừng rậm rạp.

Chính là nơi này.

Linh khí ngay lập tức trở nên nồng đậm hơn, bọn họ như cá mắc cạn nằm thoi thóp trên cát vì khát, cuối cùng cũng được một con sóng cuốn vào nước. Sau mấy ngày chống chọi, linh lực trong đan điền vốn đã gần cạn kiệt nay được bù đắp, toàn thân cảm thấy vô cùng sảng khoái, nhẹ nhàng như muốn bay theo gió.

"Tới được đây rồi, phải thật cẩn thận." Lâm Tầm Chân khẽ nói, "Đoán chừng những người khác cũng đã đến, nếu sớm hơn chúng ta, có khả năng là sẽ mai phục."

Nếu là như thế thật, phiến rừng rậm này có lẽ đang giăng đầy cạm bẫy.

Không khí ở đây rất ẩm ướt, có thể ngưng kết thành băng được. Khanh Chu Tuyết nhặt một viên đá hình dạng khá tốt, lấy đó làm lõi, băng sương dần dần bao trùm lên, lan rộng ra trước sau, ngưng tụ thành một thanh kiếm băng đơn giản.

Tuy không biết thanh kiếm này có bền hay không, nhưng dù sao trong tay cũng có thêm vũ khí. Nàng cầm lấy thanh kiếm, tỉ mỉ mài giũa suốt nửa ngày, vô cùng hài lòng.

Nhìn sang bên kia, Nguyễn Minh Châu đã bẻ gãy một cành cây mới thẳng tắp và đều đặn, cầm trong tay thành một chiếc gậy vừa vặn.

"Ngươi cũng biết xài côn pháp sao?" Khanh Chu Tuyết kinh ngạc.

"Thật ra có rất nhiều loại binh khí, làm sao mà tinh thông hết được, nhưng không có cái nào mà ta không biết." Nguyễn Minh Châu cười nói, "Lúc còn nhỏ đánh nhau, ai mà quan tâm nhiều thế, cầm cục gạch cũng phải đập lên chứ?"

Bạch Tô nhắm mắt lại, lẳng lặng đợi hồi lâu, bỗng nhiên lên tiếng, "Trong phiến rừng rậm này dường như có người."

Nàng là y tu nên đối với hơi thở của người sống đặc biệt mẫn cảm. Lâm Tầm Chân gật đầu, điều này đã chứng minh phỏng đoán trước đó của nàng, có người đến trước họ một bước.

Tại bất kỳ bí cảnh nào, bảo vật trong đó cũng được yêu quái canh giữ. Những kẻ đến đoạt bảo trước tiên đều đánh tới kiệt sức, rất khó giữ được vật trong tay. Bởi vậy, trở thành người đầu tiên tiến vào bí cảnh cũng không phải điều gì tốt đẹp.

Tốt nhất nên làm con chim sẻ vàng bắt con châu chấu.

Khanh Chu Tuyết dựa vào thân pháp cực tốt, nhảy mấy bước lên ngọn cây, ẩn nấp giữa các tán lá rậm rạp. Ở trên cao nên tầm nhìn của nàng tốt hơn, có thể quan sát xung quanh. Những người còn lại bước đi nhẹ nhàng, theo bản đồ từng bước tiến sâu vào bên trong.

Trên đường đi chỉ có tiếng chim hót, nước chảy róc rách, tạo nên bầu không khí yên bình và tĩnh lặng.

Giống như là một chuyến đạp thanh* bình thường.

(Đạp thanh: Đi dã ngoại, đi dạo.)

Tuy nhiên, mấy người họ không dám chủ quan, cảnh giác với động tĩnh từ bốn phía. Bỗng nhiên, các nàng nghe thấy tiếng chiến đấu và âm thanh gào thét vang vọng. Khanh Chu Tuyết đứng vững vàng trên ngọn cây, sau đó bám vào thân cây nhảy xuống, "Hình như có một đoàn người đang đánh nhau cùng yêu thú."

"Đang tiến về phía này."

Mấy người họ thu liễm hơi thở, nương vào một tảng đá để che chắn lại, lắng nghe những âm thanh đang càng lúc càng tiến lại gần. Sau đó giống như là nước sôi lên, cực kỳ ầm ĩ.

Trên bầu trời bỗng xuất hiện một sợi tơ bạc, lơ lửng bay xuống mặt đất. Nguyễn Minh Châu dùng cây gậy gỗ chọc vào vật thể màu trắng đục đó, thấy nó dính chặt vào và mau chóng trở nên cứng rắn trong gió lạnh

"Cái gì đây?"

Bạch Tô nhìn kỹ, sắc mặt đột ngột thay đổi, "Đừng chạm vào... Đây là sợi tơ của nhện dệt mộng, cũng được sử dụng để làm thuốc. Nó có thể biết được suy nghĩ của con người, nếu chạm vào thì cần phải phá vỡ ảo trận mới thoát ra ngoài được. Nếu không sẽ chết thảm trên mạng nhện."

Lại thêm một sợi tơ nhện từ trên trời rơi xuống.

Hơi thở của các nàng bỗng trở nên chậm hơn. Trong bãi cỏ có tiếng xào xạc, những âm thanh gào thét gọi người chẳng biết đã tắt từ khi nào, chỉ còn lại tiếng sột soạt trên mặt đất.

"Nó đang rất gần rồi." Nguyễn Minh Châu hạ thấp giọng, siết chặt cây gậy trong tay. Khanh Chu Tuyết cũng căng người, nắm chặt thanh kiếm bên hông, để nó ở vị trí thích hợp xuất một kích toàn toàn lực.

Cỏ bị đè bẹp xuống.

Cả đám người mở to hai mắt, một cuộn tơ màu trắng lăn ra, đang giãy dụa vặn vẹo, trông như con mồi bị bọc trong kén.

"Cứu mạng!"

Cuộn tơ còn gào khóc thảm thiết, lúng búng không rõ, giống như một vị đồng môn nào đó của các nàng. Nguyễn Minh Châu nhận ra thanh âm của hắn, dường như là một vị huynh đệ trên núi. Nàng bàng hoàng, nàng vội vàng dùng gậy đẩy cuộn tơ ra xa, dẫm lên từng lớp tơ đang quấn chặt hòng tách rời chúng.

Thế nhưng nó không nhúc nhích tí nào. Sợi tơ giống như là dây leo quấn quanh, từng lớp từng lớp quấn chặt người vào, cuối cùng ngưng tụ thành một cái vỏ cứng, không còn nghe thấy tiếng thở bên trong nữa.

Chết rồi sao? Nguyễn Minh Châu lảo đảo lui về sau mấy bước, cổ tay bị Khanh Chu Tuyết chụp lấy kéo mạnh, "Chạy ngay!"

Nàng bỗng nhiên hoàn hồn lại, chạy như điên theo Khanh Chu Tuyết.

Sau lưng vang lên một tiếng cười quái dị, âm thanh ghê rợn, vừa giống nam mà lại cũng giống nữ, nghe rất quỷ quái. Tiếng cười cứ chợt xa chợt gần, các nàng không hề dám quay đầu lại, Lâm Tầm Chân nhìn thấy lối ra của phiến rừng rậm, phía trước là một mảng sáng ngời, trong lòng nàng khẽ buông lỏng. Chỉ cần đến được bãi đất bằng phẳng là sẽ không bị cản trở, cưỡi gió ngự kiếm thoát khỏi kiếp nạn.

Lâm Tầm Chân kéo Bạch Tô, tay bấm pháp quyết, sẵn sàng đạp lên không trung mà bay đi. Băng kiếm của Khanh Chu Tuyết đã vờn quanh người, cũng sẵn sàng ngự kiếm vọt lên.

Mười trượng, bảy trượng, ba trượng...

Nàng níu lấy Nguyễn Minh Châu, đạp chân lên băng kiếm, giống như diều hâu sải cánh bay đi từ vách núi, thoải mái uốn lượn.

Ngay lúc này.

Không biết từ đâu bay tới một sợi tơ màu bạc, như ma quỷ quấn lấy cổ chân các nàng.

Bị lực lượng vô hình này kéo một cái, mấy người họ lảo dảo, từ trên không trung rơi xuống.

Ở phía dưới.

Một con nhện khổng lồ giăng mạng dưới chân họ, tám chiếc vuốt nhọn hoắt chìa ra. Khanh Chu Tuyết cúi đầu nhìn vào tám con mắt đang chuyển động của con nhện dệt mộng, nó há miệng phun ra vô số sợi tơ trắng.

Nàng chưa kịp nhắm mắt, chỉ thấy đôi con ngươi nhói nhói, trước mặt một mảng trắng xoá, không còn nhìn thấy gì nữa.

Khanh Chu Tuyết tỉnh dậy trên một cái giường mềm mại êm ái.

Mí mắt của nàng run nhè nhẹ, sau đó mở ra, cảm giác có một bóng người dịu dàng đang tiến sát vào người nàng.

Nàng bỗng đẩy người đó ra, nhìn kỹ hơn thì lại sững sờ, "Sư tôn! Sao người lại ở đây?"

Nữ nhân kia đưa tay lên vai, nhẹ nhàng xoa bóp, thở dài, "Ngươi đẩy ta đau quá."

Tay của sư tôn ve vuốt trên eo nàng, Khanh Chu Tuyết cảm thấy hơi nóng, co rúm người lại, "Như này... hơi ngứa."

"Ngứa là bởi vì còn chưa chạm vào đủ." Vân Thư Trần nhìn nàng cười, mắt khẽ cong cong, dưới ánh đèn mờ ảo trông rất phong tình.

Khanh Chu Tuyết chưa bao giờ thấy sư tôn cười với mình như vậy, nàng có chút hoảng hốt. Khi đang cúi mặt xuống, đôi môi đỏ của nữ nhân kia đã áp vào, hôn lên cổ nàng.

Khanh Chu Tuyết vẫn cảm thấy rất ngứa, bỗng nhiên trời đất quay cuồng, cả người nàng đã bị sư tôn đè lên, quần áo lả tả rơi ra.

Nàng lặng yên cảm nhận, giống như lần trước ở trong mộng, thân thể sẽ nổi lên những cảm giác xa lạ.

"Khanh nhi." Nàng thì thầm một cách lả lơi, "Gọi ta đi."

Ngay khoảnh khắc nàng dừng lại, Khanh Chu Tuyết đột nhiên phát hiện ra bản thân mình thì ra là khao khát được sư tôn gần gũi như này, được nàng hôn, được nàng nhìn chăm chú.

Thế nhưng...

Đó là sư tôn.


Chứ không phải tên giả mạo trước mắt.

Một lưỡi kiếm bằng băng bén ngọt xuyên qua trái tim của Vân Thư Trần, sắc mặt nàng ta khựng lại, nụ cười vẫn còn chưa tắt. Khanh Chu Tuyết rút kiếm băng ra, đẩy ngã người xuống giường, lạnh lùng nhìn ảo ảnh kia nằm trong vũng máu, từng giọt từng giọt tan biến.

Khanh Chu Tuyết vốn tính như vậy, một khi đã xác định sẽ không dao động, vì vậy cực kỳ dễ dàng phá vỡ ảo ảnh mà thoát ra.

Đến lượt người khác, thì chưa chắc quyết đoán đến thế.

Lâm Tầm Chân tỉnh lại trong nhà của mình, Lâm phủ to lớn, gia thế thanh quý. Phụ thân của nàng từng là Thám Hoa, sau đó lên làm quan, mẫu thân cũng là tiểu thư con nhà quyền quý.

Nơi này vẫn như xưa, lễ giáo nghiêm khắc khiến người ta không thở nổi.

Nàng quay trở lại một buổi chiều năm mười bốn tuổi.

Khi ấy nàng đang ngồi trong nhà học thêu thùa, từng mũi kim từng mũi chỉ, thêu đến bực bội. Nàng nghe thấy tiếng các cô gái nô đùa bên ngoài bức tường, tiếng cười nói rộn ràng, không khỏi bồn chồn trong lòng.

Thấy bốn phía không có người, nàng chậm rãi bỏ kim khâu xuống, đi đến vách tường áp sát tai của mình vào, muốn nghe thử xem bọn họ đang nói gì.

Ngay lúc đang thú vị, một vị phụ nhân đi tới, nghiêm giọng khiển trách, "Ngươi đang làm gì?"

Lâm Tầm Chân ngẩng đầu, vội vàng đứng thẳng dậy, lui về sau một bước, "Nương..."

Một cây thước quất vào lòng bàn tay của nàng, cô nương trẻ tuổi run rẩy vì đau, lặng yên không kêu lên tiếng nào, vị phụ nhân giáo huấn tiếp, "Ngươi sang năm sẽ đính hôn, vậy mà hiện tại còn không biết lễ nghi như vậy, đến lúc xuất giá đem thể diện mặt mũi của Lâm gia vứt đi đâu!"

Câu nói này như hòn đá tảng nung đỏ, đốt cháy ra một lỗ hổng trong lòng nàng. Sau đó, nàng chỉ nhìn thấy môi của mẫu thân mấp máy, không ngừng lẩm bẩm gì đó, mỗi lần như vậy, lòng bàn tay của nàng lại nhói đau, cuối cùng chỉ còn lại tê dại, và một cảm giác lạnh lẽo rợn người trong lồng ngực.

Đính hôn?

... Sao nàng lại không biết?

Lâm Tầm Chân cười một cách cay đắng trong lòng, đúng rồi, nàng biết hay không thì có quan trọng gì đâu. Hôn nhân đại sự, cũng không phải chuyện mà nàng có thể làm chủ.

Sau cơn lạnh thấu xương, không biết dũng khí từ đâu, nàng lấy tay chặn lại cây thước chuẩn bị giáng xuống tiếp, nhìn về phía người sinh thành dưỡng dục ra mình cầu xin, "Nữ nhi không muốn lấy chồng."

Cây thước kia khựng lại, sau đó nữ nhân trợn mắt quất mạnh xuống lòng bàn tay của nàng một tiếng chát chúa, "Ngươi lặp lại lần nữa?"

"Nữ nhi không muốn lấy chồng." Thanh âm lần này còn cao hơn.

Lại thêm một thước quất xuống. Tay nàng co rúm lại.

Không đúng. Lâm Tầm Chân nhìn cảnh vật trước mắt, bỗng dưng có một loại cảm giác bồi hồi quen thuộc. Nàng sao lại là mười bốn tuổi? Nàng không phải đang ở Thái Sơ Cảnh sao?

Nàng đột nhiên nhớ ra, nhớ rõ rằng lúc roi thứ hai quất xuống thì bản thân mình đã từ bỏ, nuốt xuống những uất ức đầy bụng, mơ mơ màng màng mà thêu áo cưới cho chính mình.

Sau đó, sự tình kéo tới mấy ngày trước hôn lễ của nàng. Chu trưởng lão tình cờ đi ngang qua cổng Lâm phủ, dừng lại ngắm nghía hồi lâu rồi lặng lẽ truyền âm cho nàng, bảo rằng mệnh số của nàng có một đoạn tiên duyên, nếu nàng cũng có ý hướng như vậy thì có thể cùng hắn xuất thế nhập đạo.

Thái Sơ Cảnh là tiên môn rất nổi danh ở đây

Lâm Tầm Chân gặp được chân thân của tiên nhân, lại xác định đúng lệnh bài của Thái Sơ Cảnh, giống như là vớ được cọng rơm cứu mạng cuối cùng, nàng không dám nhiều lời, che đậy chuyện hôn ước, ngẩng mắt lên nhìn hắn kiên quyết nói, "Ta đã hết trần duyên, hiện tại không còn bất kỳ liên quan gì đến cái phủ này. Xin tiên sư... thu nhận ta làm đồ đệ."

Cái dập đầu này đã hoàn toàn thay đổi nhân sinh của nàng

Giờ phút này, Lâm Tầm Chân nhìn mẫu thân hung hăng trước mặt, đầu nàng như không thể kiểm soát được mà cúi thấp xuống, thấp đến mức như muốn chìm vào bụi bặm. Nàng vốn đã quen bị áp bức, nên khi nhìn thấy mẫu thân, nàng không thể thốt ra lời nào để từ chối.

Đã một lần rồi, còn muốn bị áp bức nữa sao?

Không biết sự tức giận nảy sinh từ đâu, nàng cưỡng lại ý định đó. Nhìn lên, lớn tiếng quát lại, "Ta không gả!"

Nàng không còn tự xưng là nữ nhi nữa, mà là một tiếng "Ta" dõng dạc khí khái.

"Từ thuở nhỏ, bài vở của huynh trưởng đều là ta thay hắn viết, luận binh pháp mưu lược, văn chương thơ phú ta đều vượt xa hắn!"

"Dựa vào đâu mà hắn có thể lập công danh sự nghiệp, hiện nay đi xuống triều đình làm quan lớn? Ta cũng có chí hướng của mình! Có thể làm nên những chuyện hắn không làm được! Vì cớ gì để ta một bụng học vấn phải giúp trượng phu dạy con, cả đời sống chết nơi khuê phòng?"

Nàng trước nay luôn giữ gìn lễ giáo, chưa bao giờ lớn tiếng như vậy. Cây thước trong tay run rẩy, giọng của nữ nhân kia cũng thay đổi theo, "--- Sớm biết như vậy, đã không cho ngươi đọc những sách vở kia, giờ đây đọc đến hỏng bét đầu óc rồi đúng không?"

"Hỏng cũng còn hơn là chết!" Lâm Tầm Chân mười bốn tuổi gạt phăng nữ nhân kia, rồi dùng sức mạnh hung hãn hất văng hai tỳ nữ canh cửa, thậm chí không để ý tới đau đớn, đá tung cánh cửa lớn ra.

Tóc mai nàng tán loạn, lao ra ngoài như một kẻ điên, là một tiểu thư khuê phòng, nàng chưa từng làm qua những việc ngỗ nghịch như này bao giờ. Những lễ giáo đã ăn vào xương cốt khiến toàn thân nàng khó chịu như bị kim đâm, những người đi trên phố không thấy rõ mặt, nhưng dường như là đều đang chăm chú nhìn nàng.

Lâm Tầm Chân chạy về hướng Thái Sơ Cảnh, nàng có thể cảm giác được nhịp tim đập như sấm khi chạy, hai lỗ tai đánh trống reo hò đến đau nhức, gió cũng thổi qua hai bên gò má, vuốt ve những sợi tóc rối bời ra sau gáy.

Dần dần, cảm giác nhục nhã như kim đâm khi mới chạy ra ngoài dường như đã biến mất, thay vào đó là niềm khoái trá lan khắp cơ thể.

Nàng rất mệt mỏi, nơi nào cũng đau đớn, cuống họng bỏng rát, cánh tay vung lên cũng đau. Nhưng bước chân của nàng chưa từng dừng lại, nàng thở hổn hển, dùng hết sức lực chạy, phía trước là bầu trời rộng lớn, núi non hùng vĩ.

Thiên hạ này, không còn ai có thể trói buộc nàng được nữa.

Mộng trung pháo ảnh

(Mộng trung pháo ảnh: Ảo ảnh trong mơ)

Khi Lâm Tầm Chân tỉnh lại, trước mắt nàng không còn là Lâm phủ, cũng không còn đường phố, mà chỉ có một lớp kén dày bao bọc quanh nàng, giờ đã nứt ra.

Nàng vội vàng chui ra khỏi kén, và nhìn thấy Khanh Chu Tuyết cũng đã tỉnh dậy, nàng đang cúi đầu dùng thanh kiếm băng chém đứt những sợi tơ quấn quanh mắt cá chân mình.

Con nhện cạnh bên chỉ ăn kén tằm bọc thi thể, đối với người còn sống mà phá kén chui ra, nó đã không còn nửa điểm hứng thú. Nó vẫn canh chừng hai cái kén còn sót lại, mong mỏi hai nàng có thể chết bên trong huyễn cảnh.

Các nàng không thể giết con nhện này, nếu nó chết, người nằm trong kén sẽ không còn cơ hội sống sót.

Đây chính là điều khiến con yêu thú này trở nên khó đối phó.

Có rất nhiều cách để thoát khỏi ảo ảnh, ví dụ như Khanh Chu Tuyết lấy sát chứng đạo*, hoặc Lâm Tầm Chân đã thoát khỏi quỹ đạo ban đầu và lấy lại ý thức tự chủ, nhưng tất cả đều chỉ có thể dựa vào sự giác ngộ của bản thân, người ngoài dường như không thể giúp đỡ được nhiều.

(Lấy sát chứng đạo: chứng minh đạo lý bằng cách giết chóc.)

Lâm Tầm Chân nghỉ chân tại đây, canh chừng kén của hai người, nhìn chằm chằm vào con nhện dệt mộng.

Khanh Chu Tuyết bàn bạc đôi lời với nàng, sau đó đứng dậy, quay trở về lối cũ.

Nhện dệt mộng hẳn là yêu thú canh gác phiến rừng rậm, một khi nó xuất hiện, chứng tỏ bảo vật đã bị người động đến. Vừa rồi cả đội kia đều bị bọc vào kén nhện, tin rằng bảo vật rất có thể rơi ở đâu đó ven đường trong đám cỏ.

Bên ngoài, hai người phân công hợp lý, còn Nguyễn Minh Châu chìm đắm trong ảo mộng vẫn đang vật lộn sinh tồn trên cát.

Một vầng dương rực rỡ treo trên bầu trời, nung nóng cồn cát đến mức bỏng rát. Gió thổi qua, bụi bay mù mịt.

Trên cát hiện ra vài dấu chân lộn xộn, vang vọng tiếng hú u u của loài sói. Vài con sói già nua, bộ lông xơ xác đang vây quanh xác một con cừu vàng, gặm nhấm xương thịt.

Nhìn kỹ hơn trong đó còn có một đứa trẻ, toàn thân bẩn thỉu, tóc quăn và khô héo, chỉ còn lại một đôi mắt to và sáng. Con sói lớn ăn một miệng đầy thịt, nó đi theo sau nhặt những mẩu xương vụn và thịt nát để ăn.

Đàn sói ấy có vài điểm tương đồng với sói cát trong bí cảnh, nhưng kích thước nhỏ hơn một vòng và không có tu vi. Chúng rõ ràng rất quen thuộc với mùi hương của đứa bé kia và không hề có ác ý với nó.

Mười mấy năm trước, Nguyễn Minh Châu cũng là sống như vậy; dãi dầu sương gió, không biết mình có cha mẹ hay không. Tóm lại từ khi có ký ức, đã theo bầy sói kiếm ăn uống nước, ban đêm trời lạnh thì co ro một chỗ cùng chúng để tránh rét.

Nàng sinh hoạt vô cùng đơn giản, cũng không có lo âu hay phiền muộn gì, ngoại trừ thỉnh thoảng phải nhịn đói vì không săn được con mồi nào.

Ảo ảnh vẽ nên một bức tranh sinh động hoàn hảo từ ký ức của nàng, trong chốc lát, cô không nhận ra bất kỳ điều gì bất thường.

Một con sói đang vãn nước bên bờ ốc đảo, nó cảnh giác nhìn xung quanh.

Bầu không khí xung quanh yên tĩnh, chỉ có tiếng gió nhẹ thổi qua. Nắng gay gắt khiến cát nóng hừng hực, phải tìm chỗ râm mát để trốn. Nàng tụ tập cùng với những con sói con khác, cùng chơi đùa với nhau, cắn xé nhau, nhưng không thể nói chuyện như con người, chỉ có thể phát ra những tiếng gầm gừ như tiếng thú.

Trong đám cành cây khô thấp thoáng có gì đó chuyển động, mắt con sói đầu đàn liếc nhìn chằm chằm vào đó. Cuối cùng, một con thằn lằn nhỏ chui ra, lắc đầu lắc đuôi rồi lại vùi mình vào cát.

Đuôi nó khẽ nhúc nhích, sau đó nằm dài ở chỗ râm mát, nheo mắt dữ dằn, trông rất khoan khoái.

Một bóng râm âm thầm tiến lại gần.

Khả năng cảm nhận của dã thú tuy nhạy bén nhưng vẫn kém so với con người đã chuẩn bị kỹ lưỡng.

Một bên lộ diện, một bên ẩn nấp, lúc Nguyễn Minh Châu quay đầu lại, chỉ thấy lưỡi kiếm trắng hếu của lãng nhân.

Khi máu sói ấm áp bắn tung tóe vào mặt, nàng bừng tỉnh, vừa bò vừa chạy theo vài con sói con đang tháo chạy, hướng về một khu vực thưa thớt cây cối xa xa trên bãi cát.

Mấy mũi tên như lưỡi dao sắc bén đâm vào trái tim còn sống động, vài con sói con thậm chí không kịp kêu thành tiếng. Sau đó Nguyễn Minh Châu bị lôi xổng lên, cô giãy giụa, từ cổ họng phát ra tiếng gầm thấp, chằm chằm nhìn vào mấy người đàn ông to lớn trước mặt.

"Đây là thứ gì vậy?" Người đàn ông nhét vài con sói con vào túi da trâu, rồi quay lại quan sát đứa bé

"Hài tử được sói nuôi lớn?" Một giọng khàn khàn vang lên, người phụ nữ quấn khăn kín mặt nhìn nàng vài lần, "Mang nó về cùng đi."

Tiểu hài tử rít lên, cắn vào ngón tay của người đàn ông, hắn ta ném nàng xuống đất. Dù nhỏ bé, nhưng nàng lại linh hoạt và hung dữ như sói, nhanh chóng bò dậy, hai mắt đỏ ngầu, như muốn nuốt chửng con mồi để trả thù cho "đồng loại".

Ánh mắt người đàn ông lóe lên, bóp lấy cổ họng nàng, nhấc bổng lên, "Con sói con, ngoan ngoãn nào!"

Nàng vẫn ngoan cố chống cự, hàm răng sắc bén, cắn xé mọi thứ có thể cắn, như một con thú hoang điên cuồng. Cuối cùng, nàng bị đấm một cú, ngã lịm đi, và cùng với xác của vài con sói con đã chết, bị nhét vào túi, vội vã mang về trại.

Nơi đây là nơi tụ tập của những lãng nhân, nằm ở biên giới, triều đình không quản lý được đến đây, cũng không có ý định quản lý.

Những kẻ múa may gươm giáo, buôn lậu hàng hóa, giết người không ghê tay, cùng với tiếng đàn hồ cầm chói tai, tạo nên một bầu không khí náo nhiệt.

Đám người liếm máu trên lưỡi dao kia nhất thời tò mò về hài tử được sói nuôi dưỡng, miễn cưỡng cưu mang nàng.

Vì nàng vừa tỉnh lại đã cắn người, nên chúng buộc nàng vào một cọc gỗ trước lều rách nát.

Mọi người dùng miếng thịt khô trêu ghẹo trước mũi nàng, vừa thấy nàng vồ vập muốn cắn thì lại nhanh tay rút thịt đi, khiến cho con sói con nhăn mũi, nhe răng, trông rất hài hước, khiến mọi người bật cười.

Ngoài lúc vồ mồi hung dữ, những lúc khác nàng luôn cảnh giác nhìn chằm chằm vào những người này. Những người cao lớn đi lại với sợi xích buộc nàng, dường như không có ý định làm hại đến nàng.

Lẫn mình trong đám lãng nhân, nàng dần dần học được cách sinh tồn nơi đây.

Kẻ cầm thanh đao, mặt mang nhiều vết sẹo dài, trông hung dữ chính là "sói đầu đàn" ở đây. Hắn ta dẫn đầu một nhóm thuộc hạ, cầm đao kiếm, côn bổng đi cướp bóc hàng hóa của những tiểu thương người bán hàng rong, sau đó quay về chia nhau - đó gọi là "săn mồi". Thỉnh thoảng, họ lại đi đánh nhau với những nhóm lãng nhân khác để tranh giành nguồn nước.

Hoá ra cũng không có gì khác biệt với bầy sói - muốn ăn thịt ngon nhất thì phải đánh nhau, phải giành chiến thắng.

Theo suy nghĩ hạn hẹp và đơn giản của nàng, cuộc sống vốn dĩ là như vậy.

Cảm thấy việc rạp người xuống đất, dùng tứ chi bò lê và cắn xé là cách di chuyển rất khó khăn, nên dần dần, nàng bắt đầu học cách đi đứng giống con người. Nhìn thấy người ta dùng vải che thân để tránh bị thương, nàng cũng học cách cướp vải và quấn quanh người mình. Cuối cùng, chen chúc giữa đám người thô lỗ đang say sưa nhậu nhẹt và khoác lác, nàng học được tiếng địa phương, dù rằng mười câu nói ra chẳng lộ nổi một tia văn nhã nào.

Nàng không còn cắn người nữa, đã hoà nhập được với mọi người ở đây. Nữ nhân man di quấn chiếc khăn dày trên đầu là người duy nhất biết chữ, đặt cho nàng một cái tên, dùng tiếng Hán phiên âm ra ba chữ được sử dụng đến ngày nay.

Một đao khách cảm thấy nàng có chút năng khiếu học võ, nên mỗi khi say xỉn, hắn lại cầm đao ra dạy dỗ. Nguyễn Minh Châu quả thật có thiên phú phi thường, học lỏm vặt vơ vẩn mà tiến bộ rất nhanh.

Hiểu được quy luật sinh tồn trong thế giới này, dù còn nhỏ tuổi nhưng qua những gì được nghe và thấy, nàng cũng học theo đám lãng nhân, có bài bản hẳn hoi.

Không phải tất cả các cô nương đều có thể được ví như hoa mảnh mai, e ấp. Nàng tựa như một cọng cỏ dại, có thể nảy nở và phát triển mạnh mẽ ở bất cứ nơi đâu.

Ngoài ảo cảnh.

Lâm Tầm Chân nhìn vào hai cái kén tơ, không hề nhúc nhích, chỉ có sự phập phồng nhẹ nhàng bên trong mới miễn cưỡng chứng minh rằng đó vẫn là người sống. Lòng nàng có chút lo lắng, con nhện kia thỉnh thoảng lại phát ra tiếng cười quái dị, như thể đang chế giễu.

Có tiếng động trong rừng, nàng cảnh giác nhìn về phía nơi cỏ cây che khuất. Khanh Chu Tuyết bước nhanh đến, tay nắm chặt một viên ngọc bích trong suốt sáng ngời, "Có lẽ là nó. Ta vừa đi tìm dọc đường, nó bị kẹt ở khe đá dưới kén tơ."

Lâm Tầm Chân nhìn kỹ, trên đó quả thực là hoa văn của Thái Sơ cảnh, mơ hồ tỏa ra linh quang. "Là do môn phái đặt trước, hẳn là không sai. Khi ngươi đi có ai tìm không?"

"Có. Chỉ là họ vội vã đi qua, không nhìn kỹ, nên bỏ sót." Khanh Chu Tuyết thoáng nhìn lại phía sau, "Hẳn cũng không phát hiện ra thứ này bị ta nhặt được."

Để đề phòng, Lâm Tịch Chân cẩn thận cất viên ngọc bích, che chắn kín mít, không lọt ra một tia sáng nào, vì sợ người khác dòm ngó. Trong lòng nàng cuối cùng cũng nhẹ nhõm đôi chút, nhưng khi nhìn sang kén tơ của Nguyễn Minh Châu và Bạch Tô, nàng lại lập tức lo lắng: "Hai người này... rốt cuộc đã nhìn thấy gì? Sao vẫn chưa ra ngoài?"

Lâm Tầm Chân trực giác mách bảo không thể ngồi chờ chết, ôm hy vọng mong manh, nàng gọi to tên Nguyễn Minh Châu và Bạch Tô qua kén tơ.

Bên trong ảo ảnh, cát vàng tung bay.

Nguyễn Minh Châu là đứa bé nhỏ nhất trong trại, nhưng lại là người đánh nhau hung mãnh nhất. Những hài tử lớn hơn thích bắt nạt người khác, thường xuyên cướp thức ăn khô mà nàng kiếm được. Bị đánh đến đầu chảy máu, nàng cũng không lùi nửa bước, ngược lại còn mang theo vẻ cá chết lưới rách.

Bọn chúng không thể chiếm được lợi thế, dần dà mà e sợ nàng ba phần. Qua từng trận ẩu đả, nàng càng trở nên thành thạo hơn.

Hai thân người lăn lộn trên mặt đất, cát bụi cuồn cuộn, tay chân quơ loạn.

Xung quanh có vài người reo hò cổ vũ. Nguyễn Minh Châu ghì chặt một tiểu hài tử trong trại đối diện xuống đất, siết chặt cổ họng nó lại, "Thức ăn, lấy ra đây!"

Tiểu hài tử kia có thân hình chắc nịch, nhưng sức lực không bằng nàng. Bị đấm một cú vào ngực, lại nuốt một nắm cát bụi trên mặt đất, ho dữ dội, chửi rủa, "Dựa vào đâu mà phải đưa cho ngươi?"

"Dựa vào việc ta đánh thắng được ngươi." Nàng cau mày, thoáng chốc đau đầu, nheo mắt nói, "Hoặc là ngươi thừa nhận ta làm lão đại, ta không những không đánh ngươi, mà còn chia phần cho ngươi như bọn họ!"

"Không nhận!"

Cánh tay của Nguyễn Minh Châu đau nhói, tên kia há miệng cắn nàng chảy máu, hoàn toàn châm ngòi cho cơn thịnh nộ của nàng. Nàng đè hắn xuống cát, siết chặt cổ hắn kéo lên, như thể chuẩn bị đập xuống nền cát như đập trứng.

"Có nhận hay không?" Nguyễn Minh Châu hù doạ hắn, gồng người lên nhưng ko thật sự siết chặt.

Nàng nhìn xuống tên kia từ trên cao.

Không hiểu sao huyệt thái dương lại âm ỉ đau đớn, như muốn kéo xé hồn phách khỏi thể xác.

"Cút đi, ta không nhận!" Hài tử kia nói lúng búng trong miệng.

Nàng tức giận, đang định ra tay - bỗng nhiên đầu óc đau nhói dữ dội, như bị nhốt trong chuông rồi gõ.

Có vẻ như có một vị trưởng bối không ngừng lặp đi lặp lại những lời này bên tai nàng.

"Minh Châu, hãy giữ mình khiêm tốn, cẩn trọng, hướng đến sự thanh tịnh, giữ gìn sự tĩnh lặng, đó mới là con đường chính đạo."

"Thanh tịnh? Tĩnh lặng? Đây không phải, và cũng không nên là những từ ngữ mà nàng có thể hiểu, bởi vì nàng hoàn toàn không biết chữ."

Nguyễn Minh Châu trong khoảnh khắc đó như bị sét đánh trúng mà sững người, mọi thứ trước mắt đều trở nên hư ảo.

Nàng nghe thấy một tiếng động rung trời lắc đất từ phía xa, có người đang gọi: "Nguyễn Minh Châu ---"

Nàng không có tên, cũng không hiểu tiếng Hán, vậy ai đang gọi nàng? Tại sao nàng lại cảm thấy như đó là tiếng gọi dành cho mình?

Nguyễn Minh Châu mơ hồ suy nghĩ trong chốc lát, nàng dường có thể hiểu được câu nói kia, nàng ---

Nàng không còn là dã thú chưa khai hoá, cũng không còn làm bạn với đám du thủ du thực nữa. Có sư môn và bằng hữu, những thứ có được bằng cách cướp đoạt, dường như không phải con đường chính thống.

Nhìn chằm chằm vào cái đầu đang nắm chặt trong tay, Nguyễn Minh Châu cảm thấy hai dòng máu trong người đang sôi sục. Một bên là bản năng hung hãn của loài sói được nuôi dưỡng từ trong huyết quản, bên kia là lý trí và đạo đức của con người.

Khoảnh khắc nàng buông tay, một tia sáng trắng lóe lên trước mắt, hình ảnh ảo ảnh hoàn toàn vỡ vụn.

Nàng trưởng thành rồi

Lâm Tầm Chân cùng Khanh Chu Tuyết ở bên ngoài chờ hồi lâu, rốt cuộc cũng thấy kén tằm của Nguyễn Minh Châu động đậy.

Nàng đá những sợi tơ đang quấn quanh mình ra, thấy được đối diện chính là tám con mắt của nhện dệt mộng đang nhìn mình. Nguyễn Minh Châu giật nảy mình, suýt nữa là đá văng luôn nó, nhưng bị Lâm Tầm Chân cùng Khanh Chu Tuyết kéo lấy cánh tay lôi đi.

"Đừng đá nó, Bạch Tô vẫn còn nằm lại trong kén!"

Lâm Tầm Chân hỏi, "Ngươi nhìn thấy cái gì? Sao lại ở trong đó lâu vậy?"

Nguyễn Minh Châu lấy những sợi tơ trên mặt xuống, ghê tởm vỗ vỗ tay, "Những sự việc khi còn nhỏ thôi, diễn như thật vậy, khiến ta phải trải qua lại những ngày tháng gian khổ. Thứ này thật ma quái. Ta nghe thấy ai đó gọi tên ta, và nhìn thấy ---"

"Lát nữa rồi nói sau." Khanh Chu Tuyết ngắt lời nàng, "Ngươi vừa nói ngươi có thể nghe thấy ai đó gọi sao?"

"Đúng vậy. Ai gọi? Các ngươi sao?"

Lâm Tầm Chân cùng Khanh Chu Tuyết nhìn nhau, quả nhiên biện pháp này cũng không hoàn toàn vô dụng. Thế là các nàng vội vàng canh giữ cái kén của Bạch Tô ở bên, từng tiếng một hô tên của nàng.

Nguyễn Minh Châu cũng hiểu ra, gia nhập với các nàng cùng kêu to gọi nhỏ.

Khác với Lâm Nguyễn hai người mơ tới những ký ức khi còn nhỏ, Bạch Tô mông lung mở hai mắt ra, thấy mình đang đi tới một địa phương xa lạ.

Thực ra, nàng vốn không phải là người gan dạ. Lúc này, một mình lang thang trong không gian u tối và sâu thẳm, trước sau không thấy bóng dáng ai, lòng nàng như treo lơ lửng một xô nước nhỏ, chòng chành không yên.

Nơi đây là đâu?

Nàng siết chặt ống tay áo, nhìn quanh bốn phía, cẩn thận từng li từng tí bước đi, hướng đến nơi có ánh sáng rõ ở phía trước.

Khi mắt đau nhức vì bị chói sáng, Bạch Tô không khỏi rớt vài giọt nước mắt. Ngay lúc nhìn rõ cảnh tượng trước mặt thay đổi, nàng hoàn toàn sững sờ ngay tại chỗ.

Chiến hỏa ngút trời, máu thịt văng tung tóe.

Nàng còn chưa kịp phản ứng, một vật nóng ấm trông như nội tạng rơi ngay trước mặt nàng, tỏa ra ma khí yếu ớt, lăn lông lốc trong bùn đất vài vòng mới dừng lại. Nàng kinh hãi lập tức nhảy tránh đi, lui về sau mấy bước.

Bạch Tô trị bệnh cứu người, tuy cũng đã từng chứng kiến cảnh tượng thê thảm, nhưng chưa bao giờ trực tiếp lên chiến trường, huống hồ là cảnh tượng như vậy - từng mảng máu tươi trào ra từ vết thương, nội tạng, thi thể rơi xuống đất, rồi nhanh chóng hóa thành linh lực hoặc ma khí tan biến vào hư vô, xung quanh vang lên tiếng rên rỉ, gào thét, chói tai như hàng trăm cây đàn tỳ bà đứt dây.

Nàng ẩn mình sau một đống xác chết chất chồng trên chiến trường cổ đại, quan sát cảnh tượng xung quanh. Nơi đây dường như là đại chiến giữa Tiên và Ma, những ma vật và tu sĩ cấp cao thi pháp đánh nhau ở trên trời, ma binh và tướng lĩnh trẻ tuổi thì chiến đấu dưới mặt đất.

Tiên pháp bao phủ toàn bộ chiến trường, đem ma vật vây hãm vào trong trận pháp, giống như dã thú bị giam cầm.

Đây không phải một trận chiến cân sức.

Bạch Tô hoàn toàn bất lực trước cuộc đồ sát này, nàng là y tu, trong tình cảnh nguy hiểm như này chỉ có thể tự bảo vệ bản thân mình.

Mùi tanh nồng nặc của máu lan tỏa khắp không gian, tiếng kêu thảm thiết như muốn đòi mạng vang vọng bên tai. Bạch Tô che miệng, suýt nôn ọe vì mùi tanh hôi. Nàng nhìn người ma tướng bên cạnh ngã xuống, tim bị đánh trúng, uốn éo đau đớn trên mặt đất. Trong lúc nguy cấp, hắn nắm chặt lấy cổ tay của Bạch Tô.

"A..."

Bạch Tô vội vã nhìn xuống, đối diện với khuôn mặt hung dữ của ma vật. Mặt xanh nanh vàng, xấu xí vô cùng, trong mắt nó tràn đầy sự tuyệt vọng, đó là nỗi sợ hãi trước cái chết.

Tiếng thở thô ráp gấp gáp, đã rất yếu ớt.

Bạch Tô định thần lại, cố gắng bình tĩnh, kéo hắn đến một nơi khuất và không bị ai quấy rầy, vừa định dùng linh lực xâm nhập vào huyệt đạo để chữa trị, thì bên tai lại vang lên một giọng nói có phần kỳ ảo.

"Ngươi đang làm gì?"

Bạch Tô giật thót trong lòng, nhìn quanh bốn phía, nhưng lại không thấy được ai, chỉ có thi thể ma vật ngổn ngang.

"Cứu người." Nàng nhẹ nhàng trả lời.

Tiếng cười nhạo vang lên, "Đó là người sao?"

Sức mạnh ôn hòa của Mộc linh căn đã bao trùm lấy nơi máu chảy ồ ạt, vết thương có dấu hiệu khép lại.

Bạch Tô vừa cứu nó vừa tranh thủ trả lời giọng nói hư ảo kia, "Tuy không phải đồng loại, nhưng dù sao cũng là một mạng người --- ngươi là ai?"

"Ta là ai không quan trọng. Hôm nay rảnh rỗi, chỉ muốn cùng tiểu hữu luận bàn về đạo pháp, ngươi là y tu, vậy hãy luận bàn về y đạo đi."

Bất an trong lòng của Bạch Tô giảm đi một chút, nàng cảm giác được người này cũng không có ác ý, liền hỏi, "Ngươi muốn luận bàn chuyện gì?"

"Hành nghề y cứu người, là chuyện thiên kinh địa nghĩa*, phải không?" Giọng nói mang ý cười.

(Thiên kinh địa nghĩa: Lẽ đương nhiên, chuyện hiển nhiên.)

"Đúng vậy."

"Vậy nếu vì ngươi cứu người, lại khiến nhiều người vô tội chết thảm hơn. Ngươi còn cứu không?"

Bạch Tô do dự: "Ý ông là sao?"

Cảnh tượng trước mắt bỗng chốc tan biến, từng lớp từng lớp sụp đổ, Bạch Tô theo bản năng nhắm mắt, khi mở mắt ra lần nữa, cô lại nhìn thấy một biển xác chết và máu tanh.

Ánh mắt nàng khóa chặt vào một chỗ, kinh ngạc mở to mắt nhìn những ma vật kia vùng vẫy đứng dậy, cắn nát đầu của các tu sĩ, nuốt chửng nội đan của họ, cơ bắp trên cánh tay từng tấc từng tấc phình to, trông vô cùng dị thường và hung tàn.

"Nếu ngươi cứu thứ ma vật này --- khiến chúng sinh lầm than, vạn kiếp bất phục, mà ngươi," giọng nói đột nhiên trở nên sắc nhọn, "là người hành nghề y, lại trở thành kẻ giơ cao dao giết người. Ngươi có thực sự không phụ sơ tâm* của chính mình? Ngươi nhìn những vong hồn chết dưới móng vuốt của ma vật, trong lòng cũng không cảm thấy chút hối hận nào sao?"

(Sơ tâm: Trong ngữ cảnh này thì là chí hướng lúc ban đầu.)

Bạch Tô ngẩn người trong chốc lát, ngón tay vô thức siết chặt, da đầu tê rần, hé miệng thở dốc, "Nhưng người và ma chỉ khác nhau về nguồn gốc, không thể đánh đồng một cách vội vã. Trên thế gian này, có những tu sĩ lấy sát chứng đạo, cũng có những yêu ma quang minh chính đại, không tạo ra nghiệp sát, vậy thì phải nói sao?"

"Huyết mạch của yêu ma trời sinh đã thích giết chóc, hoặc ít hoặc nhiều thôi. Ngươi... muốn đánh cược bằng mạng người ư? Ngươi có đủ khả năng để gánh chịu hậu quả không?" Giọng nói cất lên thấp thoáng, như lời dụ dỗ, "Nếu không muốn đánh cược, hãy buông nó ra, như vậy chẳng phải tốt đẹp sao?"

Khi nãy Bạch Tô đắm chìm trong suy nghĩ, khiến cho việc vận hành linh lực chậm lại. Nàng cảm nhận được sự sống đang dần tuột khỏi cơ thể của hắn kia, hơi nóng trong máu cũng nguội lạnh dần. Đôi mắt của hắn vẫn mở to, chứa đầy vẻ van xin cùng sợ hãi.

Đôi mắt của sinh linh là con đường dẫn đến mọi điều, mọi chuyện đều được thể hiện qua ánh mắt đó.

Nên... nên tiếp tục sao?

Trong khoảnh khắc, cảm giác tội lỗi dằn vặt bao trùm lấy nàng, khiến nàng gần như ngạt thở. Tuy nhiên, đối diện với tình cảnh này, cũng khó có thể đưa ra lựa chọn hoàn hảo.


Bạch Tô nhắm mắt lại, tiếng rên rỉ yếu ớt bên tai bỗng trở nên xa xăm.

Toàn bộ huyễn ảnh chìm vào im lặng, như thể chỉ còn lại một mình nàng.

Nàng từng chứng kiến Liễu Tầm Cần từ chối khám chữa bệnh, sắc mặt lạnh nhạt, sập cửa không bước ra trước những lời van xin và chửi rủa, sau đó cũng không hề thấy trên mặt sư tôn có nửa điểm hối hận, như thể chỉ phủi đi một hạt bụi mà không hề bận tâm.

Lúc đó Bạch Tô còn nhỏ, hỏi sư tôn làm thế nào để có thể kiên định như vậy.

Liễu Tầm Cần chỉ nói: "Sống lâu như vậy, quen nhìn sinh tử, đều là chuyện bình thường, tự nhiên sẽ không bận tâm."

Tiểu Bạch Tô không hiểu: "Vậy ta sống đến tuổi như sư tôn, cũng sẽ như vậy sao?"

Trong phòng yên tĩnh, trên môi Liễu Tầm Cần phả ra một làn khói trắng, như một tiếng thở dài khe khẽ, khói bị linh lực của chính nàng cuốn ra ngoài cửa sổ, bay đi không dấu vết.

"Ta không phải là một thầy thuốc tốt, chỉ có thể nói là am hiểu về y thuật. Ngươi thì lại quá lương thiện, mỗi người đều có một con đường riêng, nên hãy nghe theo tâm ý của mình. Vì vậy trong những lựa chọn, không cần học theo ta, cũng không cần học theo bất kỳ ai."

Bạch Tô khi đó không hiểu lời sư tôn, trong lòng nàng, nếu ngay cả vị y tiên lừng danh cũng không thể được coi là tốt, vậy thì trên đời này còn ai có thể sánh bằng?

Nhưng sư tôn đã nói với nàng, không cần học theo bất kỳ ai.

Dần dần lấy lại bình tĩnh, Bạch Tô định thần lại và quyết định giữ vững đạo tâm. Đối với cô, sinh linh cận kề cái chết là một mạng sống tươi sáng, cứu chữa chúng thiên tính của y tu, duyên phận từ đó chấm dứt. Giống như con người đi bộ trên bãi triều, ném những con cá mắc cạn trở lại nước, sẽ không suy nghĩ nhiều về hướng đi tiếp theo của nó.

Trong chớp mắt, ảo ảnh tan vỡ theo ý nghĩ.

Tỉnh dậy như từ một giấc mơ, cô nghe thấy tiếng gọi của sư tỷ sư muội, trước mắt là một màu trắng xóa, xé toạc ra, bầu trời xanh biếc lại hiện ra trước mắt.

Nhện dệt mộng cuối cùng thất vọng trở về, ngay cả một người cũng không bắt được. Huyễn cảnh do nó tạo ra sẽ khiến người ta rơi vào ký ức bị rối tung, tự động hòa nhập vào khung cảnh. Muốn rời khỏi đó, họ cần phải tỉnh táo, thoát khỏi sự giật dây của con rối, tự đưa ra lựa chọn của riêng mình, mới có thể thức dậy.

Không biết đây có phải do chưởng môn đặc biệt sắp đặt để thử thách tâm tính của đệ tử hay không.

Nguyễn Minh Châu gỡ bỏ sợi dây tơ trên người Bạch Tô, rồi đỡ nàng dậy, "Không sao chứ?"

Bạch Tô lắc đầu, mỉm cười, "Có thể nói là rất may mắn rồi. Khi ta tỉnh dậy, đột nhiên nhận ra rằng cảnh giới đã có dao động."

"Lợi hại như vậy sao?" Nguyễn Minh Châu kinh ngạc, "Hóa ra bị thứ này quấn lấy cũng có được đại cơ duyên như vậy."

"Bây giờ chúng ta nên đi thôi." Lâm Tầm Chân đưa cho Khanh Chu Tuyết viên ngọc có khắc ký hiệu, rồi trải rộng bản đồ ra, ngón tay lướt trên đó.

Bên trong Xuân Thu điện, nơi chưởng môn tọa lạc.

Hình ảnh trên thủy kính chiếu thiên dao động một hai lần, rồi lại trở về bình lặng.

Lịch thi đấu rất dài, có lẽ phải mất cả tuần. Các trưởng lão không cần ngủ, nhưng tập trung vào việc này trong thời gian dài ắt hẳn sẽ dễ mệt mỏi.

Vân Thư Trần nhắm mắt dưỡng thần hồi lâu, khi mở mắt ra lại, không thấy bóng dáng đồ đệ trong thủy kính, bỗng chốc mất hứng thú, lại dời mắt nhìn sang chỗ khác.

Những vị trưởng lão khác đang nói chuyện phiếm, chưởng môn câu được câu không gật đầu, cũng không biết có ý tứ gì; Liễu Tầm Cần nhìn thẳng, thỉnh thoảng lại nhẹ nhàng xoay tách trà trước mặt; còn Việt Trường Ca chống cằm, nghiêng đầu nhìn Liễu Tìm Thìn xoay tách trà, buồn bực ngán ngẩm.

Đúng là vô vị.

Trước đây khi chưa gặp Khanh Chu Tuyết, nàng căm thù đến tận xương tủy việc phải ngồi suốt bảy ngày bảy đêm nhìn cái này. Luôn luôn cáo bệnh ở đỉnh núi, đóng cửa không ra ngoài, nhưng năm nay thì lại khác.

Chưởng môn cũng phát hiện, từ khi nhận đệ tử, Vân sư muội trở nên dễ ở chúng cũng dễ nói chuyện hơn rất nhiều. Thí dụ như lúc này, nàng cũng vui vẻ bồi tiếp cùng mọi người.

Khanh sư chất nào phải là sát tinh chuyển kiếp, rõ ràng là cát tinh soi sáng Thái Sơ Cảnh. Vất vả lắm mới khiêng được vị sư muội bệnh tật ra khỏi phòng, để nàng được nhìn thấy ánh sáng mặt trời.

"Có đồ nhi đúng là khác. Ta nhớ trước đây ngươi từng nói không thích thiểu hài, giờ thử tiếp xúc một chút, lại hòa hợp đến thế."

Nàng thực ra vẫn giữ nguyên quan điểm ấy.

Chỉ có điều Khanh Chu Tuyết chính là người được quẻ tượng chỉ định, thể chất đặc thù bẩm sinh, nên nàng mới miễn cưởng thỏa hiệp mà mang về. Ngay từ đầu chỉ có thể nói là không chán ghét, nhưng mà... vẫn là chưa bao giờ nghĩ tới tình hình như hiện tại.

Vân Thư Trần nhíu mày, vô thức phủ nhận: "Nàng trưởng thành rồi."

Thọ ngang đất trời

"Tìm được viên ngọc này vẫn còn chưa đủ, chúng ta phải quay về lối cũ và thoát ra bằng con đường lúc tiến nhập bí cảnh."

Các nàng không nên ở lại đây lâu, phiến rừng rậm này thỉnh thoảng lại phát ra tiếng người sột soạt. Nơi đây cũng không rộng rãi, một khi có người lén lút tấn công và cướp đoạt bảo vật, họ sẽ rơi vào thế bất lợi.

Sau khi thu dọn xong xuôi, các nàng xuyên qua đồng cỏ, lại một lần nữa đi về hướng sa mạc. Linh khi dần dần bị pha loãng, cơ thể các nàng cũng trở nên nặng nề.

Ban đầu các nàng chưa tìm được bảo vật, vì vậy dọc đường đi chỉ cần đề phòng dã thú tấn công. Bây giờ, ngoài việc đề phòng dã thú, còn phải luôn cảnh giác với những đồng môn khác. Mấy người họ dường như luôn cảm thấy mỗi bước đi đều không vững vàng, nhưng trong sa mạc tầm nhìn rộng mở, chỉ cần nhìn quanh không thấy người, lòng họ sẽ an tâm

Đang là ban ngày, sói cát sẽ không đi săn mồi vào lúc này, cho nên sự lo lắng về điều đó cũng dần tiêu tán. Mấy người bao quanh Khanh Chu Tuyết, tận hưởng không khí mát mẻ, trước đó đã căng thẳng trong khu rừng rậm hồi lâu, giờ đây họ cảm thấy chiến thắng như trong tầm tay, tâm trạng thư giãn và bước đi cũng nhẹ nhàng hơn.

Các nàng đi lên một ngọn đồi cát, đang chuẩn bị xuống dốc thì Nguyễn Minh Châu lại dừng bước, cười nói, "Ta có một cách khá thú vị để đi nhanh hơn, các ngươi có muốn thử không?"

Mọi người cùng nhìn về phía nàng, chỉ thấy nàng từ bên hông rút ra vài cành cây nhỏ và dây leo thu hái được trong rừng rậm, sau đó kéo Bạch Tô qua khoa chân múa tay hồi lâu. Bạch Tô suy tư gật đầu, tay nàng nắm lấy những cành cây nhỏ, đầu mút nhanh chóng vươn dài, to ra, từ thân cây mọc ra chi chít cành nhỏ. Những cành nhỏ này cũng nhanh chóng dài ra, lặp lại xu hướng sinh trưởng của thân chính. Sau đó, dây leo uốn lượn quấn quýt, liên kết chặt chẽ chúng lại với nhau.

Chẳng mấy chốc, một chiếc thuyền gỗ không nhỏ xuất hiện trên đỉnh ngọn đồi cát.

Phần đáy được làm từ các cành cây và dây leo đan xen vào nhau nên có nhiều lỗ hổng, không thể sử dụng trên mặt nước, nhưng lại rất thích hợp cho địa hình cát.

Khả năng lĩnh hội của Bạch Tô sư tỷ thật phi thường, Nguyễn Minh Châu hận không thể hôn nàng một cái .

Nàng lại mài nhẵn thêm phần đáy thuyền, hướng đầu thuyền về phía sườn dốc dưới chân đồi cát.

Có thể tiết kiệm được vài bước đi đương nhiên là tốt. Khanh Chu Tuyết không có ý kiến gì, nàng mười phần an nhiên ngồi vào. Vì chiếc thuyền này do Bạch Tô tự làm, nên việc không lên thuyền cũng có vẻ không ổn.

Chỉ có Lâm Tầm Chân trông rất hoài nghi mà nhìn về con thuyền làm bằng gỗ kia, giương mắt nhìn về Nguyễn Minh Châu đang ngồi ở trên, "Cái này... có thật là sẽ không xảy ra chuyện gì chứ?"

Kết quả là nàng còn chưa kịp phản ứng gì, đã bị Nguyễn Minh Châu kéo vào. Nguyễn tiểu sư muội rất hào phòng mà đặt mông đưa lưng ngồi xuống đuôi thuyền, cây gậy gỗ đặt nằm ngang trên đùi, hai chân hướng về phía trước đẩy một cái, thuyền gỗ mất đi sự cân bằng, trượt xuống dốc với tốc độ phi thường.

Cứ thế trượt đi không ngừng lại được.

Đúng như lời nàng nói, đi đường quả thực vô cùng tiện lợi, vèo một cái đã lao xa hàng chục trượng, càng lúc càng có vẻ nhanh hơn. Khanh Chu Tuyết mặt không thay đổi mà nhắm mắt lại, Nguyễn Minh Châu thì phát ra tiếng cười như chuông bạc, hai người ở giữa ôm chặt lấy nhau, cũng không biết là ai kêu lên một tiếng sợ hãi.

Trên sống lưng dốc cát, mấy người trẻ tuổi lao vùn vụt xuống dốc, bỏ lại ánh mặt trời chói chang sau lưng, gió lớn thổi tà áo và mái tóc của họ tung bay như lá cờ.

Mang theo vài phần hào sảng.

Nhưng bị gió cát táp vào mặt là điều không thể tránh khỏi, ai cũng đều bị thổi tới mức nhắm tịt mắt lại. Nguyễn Minh Châu quay lưng lại với thuyền, tay cầm gậy gỗ chống trái phải, thậm chí có thể điều khiển hướng đi, trượt xuống dốc một cách khá chao đảo.

"Dừng lại! Sắp đụng rồi---" Lâm Tìm Chân mở mắt nhìn, hận không thể giật lấy gậy gỗ của Nguyễn Minh Châu, rồi đá tên gia hỏa này xuống.

Nhìn kỹ về phía trước, có một tòa lâu đài cát nhô cao, không biết là thứ gì, Nguyễn Minh Châu ngồi phía sau nên không nhìn thấy. Nhận ra điều bất thường, Khanh Chu Tuyết mở mắt, lưỡi kiếm băng cọ xát xuống cát, cứng rắn mà bị mài mòn đi một nửa ---

Hình ảnh đột ngột tắt ngúm, gợn sóng trên thủy kính rung động một thoáng rồi lại đứng yên.

"Chơi cũng khá vui nhỉ." Chu trưởng lão phe phẩy quạt, mỉm cười, "Nhìn đám tiểu hài tử này, khiến ta nhớ lại hồi ấy --- tổ sư gia suốt ngày bày đủ trò trong bí cảnh, bảo là chơi vui, nhưng lại khiến cho mọi người đau khổ không thôi."

Chưởng môn cũng cười nói, "Thí dụ như trên còn đường nhất định phải đi qua trồng một cái cây, trên đó bò đầy sâu róm. Bản tọa nhớ rõ là Vân sư muội hiếm hoi mà hoảng loạn, trực tiếp đốt cái cây đó thành tro bụi, chết sống gì cũng không vượt qua được ải đó."

Vân Thư Trần bình tĩnh đáp lễ hắn, "Chẳng lẽ không ai nhớ đến chưởng môn Thái Sơ Cảnh, năm xưa trúng phải mê hồn thuật của tổ sư, lại cầm kiếm của mình gặm nửa ngày? Các đệ tử cùng môn đều vây quanh để ngắm nhìn tư thế oai hùng của ngươi."

Việt Trường Ca dịu dàng cười lên, trong tay không biết từ lúc nào mà hiện ra một viên bảo châu long lanh trong suốt, vật này tên gọi là "Ức Dư Hoan", ý nghĩa như tên, có thể dùng để ghi lại những cảnh tượng hiện tại, sau một thời gian dài vẫn có thể xem lại một cách sinh động và rõ ràng.

Nàng nói, "Năm xưa ta đã ghi lại rất nhiều thứ bằng nó, có muốn xem lại một chút không?"

Nói xong, nàng cũng lười quan tâm xem họ có vui lòng hay không, liền phơi bày những chuyện dở khóc dở cười mà mọi người từng làm lúc nhỏ ra ngoài. Lúc này, tiếng ho vang vọng khắp đại điện, chưởng môn sau khi ho khan vài tiếng liền vội vàng nói, "Cất thứ này vào đi."

Việt Trường Ca lại đổi sang một cảnh khác, trong ấy chỉ thể hiện một tràng diện thường ngày.

Bên trong phòng, đèn đuốc tỏa ra hơi ấm. Tổ sư gia còn sống, sư nương cũng ở đó. Hai người mặt mũi hiền từ, ngồi cạnh nhau, giống như thần tiên quyến lữ*.

(Thần tiên quyến lữ: Một đôi thần tiên yêu nhau.)

Một đám tiểu đồ nhi ngồi thành vòng tròn. Lúc đó chưởng môn đại sư huynh đang cùng sư tôn trò chuyện, hai sư đệ khác thì đang nhổ lông mèo. Vân Thư Trần dựa vào vai của sư nương, nhìn thấy người gắp một miếng thức ăn bản thân không thích bỏ vào trong chén, mặt khẽ nhăn lại. Liễu Tầm Cần thì lặng lẽ rót một chén trà, rồi nhíu mày nhặt ra một cái lá trà dính ở trên miệng chén. Việt Trường Ca chống cằm nhìn Liễu Tầm Cần loay hoay, đôi mắt không tự giác được khẽ cong lên.

Bất kể họ có cần ăn uống hay không, cũng mặc kệ họ có tích cốc hay không, một ngày ba bữa, một bàn ăn tối luôn được bày biện đầy đủ.

Đang dọn dẹp bát đũa, con mèo trong lòng Chu Sơn Nam liền vùi mặt vào đó, liếm lấy vài ngụm. Ngẩng đầu lên, ria mép dính đầy nước canh.

Các trưởng lão khác nhìn cảnh này thì cười lên, xen lẫn tiếng thở dài.

Ánh mắt Vân Thư Trần nhìn về phía sư tôn và sư nương, môi cũng nở nụ cười, chỉ là nụ cười dần phai nhạt. Cuối cùng, dưới hàng mi dài che giấu đi sự lạnh lùng.

Tu tiên đại năng giả, thọ ngang đất trời.

Còn hai người... đều đã...

Đều đã không còn trên đời này.

***

Bên trong bí cảnh.


Thuyền của mấy người không thể tránh khỏi va vào lâu đài cát, con thuyền bằng gỗ và dây leo vỡ tan nát, thân thể bị quăng xuống cát. May mà người tu đạo thân hình xương cốt rắn chắc, nếu là phàm nhân chắc chắn sẽ bị thương nặng và không thể đứng dậy.

Viên ngọc trong lòng Khanh Chu Tuyết bị rơi ra. Nàng phản ứng khá nhanh, đưa tay nhặt lên, nhưng lại vô tình va vào thứ gì đó.

Đó không phải là tay của nàng.

May mắn thay, Khanh Chu Tuyết đã nhanh hơn một bước.

Nàng ngước mắt nhìn thấy một gương mặt xa lạ, là nữ tử. Nhận thấy không cướp được tín vật, liền thẹn quá hóa giận, vung một chưởng về phía ngực của nàng.

Khanh Chu Tuyết nghiêng người lăn đi, sau đó nghe một tiếng "rắc", Nguyễn Minh Châu không biết đã bò dậy từ lúc nào, côn dài vung mạnh về một chưởng của người kia, trả lại lực đánh một cách dứt khoát.

Nàng kéo Khanh Chu Tuyết qua, Bạch Tô cùng Lâm Tầm Chân cũng vây quanh nàng, bảo vệ viên ngọc không để bị cướp đoạt.

Từ trong lâu đài cát lại xuất hiện thêm ba người, đều là những đệ tử đồng môn không mấy quen thuộc. Bọn hắn ước tính thời gian, biết rằng đội tìm được bảo vật sẽ lên đường trở về, nên đã sớm mai phục ở đây, dựng lên một lâu đài bằng cát, dụ dỗ người khác đến, khiến họ nghi ngờ liệu nơi đây có cơ duyên khác hay không --- bọn hắn giờ đây không phải là tầm bảo, chỉ cần đoạt bảo là được.

Khanh Chu Tuyết thầm đếm, tu vi của những người kia đều là Kim Đan kỳ, chỉ khác nhau về tiểu cảnh giới. Tổng cộng có bốn người, hai người mang Thổ linh căn đều là kiếm tu, cầm trong tay thanh kiếm đá được gọt giũa méo mó. Người còn lại linh căn dường như độ thuần khiết không cao, Khanh Chu Tuyết không cảm nhận rõ ràng, chỉ biết là nữ tử vừa tranh đoạt với mình, tay cầm cung tên, vô cùng nhanh nhẹn. Người cuối cùng hẳn là chuyên về thuật pháp.

Vị sư tỷ cầm cung tên thô sơ, vừa rồi xương bàn tay suýt gãy, ánh mắt không vui nhìn chằm chằm vào mấy người, đảo mắt qua lại, dường như đang tìm kiếm cơ hội.

Tại thời điểm này, những người có Thổ linh căn là thuận lợi nhất. Lớp đất dưới chân đồi cát rất dày, chỉ cần khai thác thành công một mảng, nó sẽ như Thủy linh căn đối với sông hồ biển cả, dùng mãi không cạn.

Ngược lại, phe của Khanh Chu Tuyết bên này chỉ có Lâm Tầm Chân là Thổ linh căn, nhưng ngày thường ít tu luyện, không thể sử dụng Thổ linh căn thành thạo như Thủy linh căn được.

"Làm sao đây?" - Bạch Tô nhỏ giọng hỏi từ phía sau, Nguyễn Minh Châu khẽ khàng đề nghị, nhìn chằm chằm vào những người kia, "Hay là chúng ta tiên hạ thủ vi cường?"

(Tiên hạ thủ vi cường: Ra tay trước để giành lợi thế.)

Chưa kịp suy nghĩ nhiều, mặt đất rung chuyển dữ dội, những tảng đất nhọn hoắt như măng mọc lên từ cát bụi. Khanh Chu Tuyết vẫn còn cầm thanh kiếm băng đã mòn một nửa, miễn cưỡng sử dụng được, nàng dẫm lên đầu nhọn của những tảng đất, bay lên không trung.

Nguyễn Minh Châu thì trượt xuống, cắm gậy xuống đất làm trục, xoay người dùng hết sức đá vào hông tên pháp tu kia, toàn thân nàng được bao bọc bởi linh lực. Tên pháp tu kia dường như không ngờ rằng tốc độ của nàng lại nhanh và mạnh đến vậy, bất ngờ bị một kích này, cả người đập xuống đất một cách nặng nề.

Thế nhưng rõ ràng mục đích của bọn hắn không phải là Nguyễn Minh Châu, mà là Khanh Chu Tuyết đang mang theo tín vật. Hai vị kiếm tu thấy đồng bọn ngã xuống, không khỏi chau mày, ngược lại bọn hắn không hề do dự mà dứt khoát lao thẳng về phía Khanh Chu Tuyết để tấn công, tạo thành thế bao vây.

Giữa trận hỗn chiến, viên ngọc bị ném lên cao, vẽ một đường cong duyên dáng trên bầu trời, được Lâm Tầm Chân bắt lấy. Nàng giơ tay lên, mượn sức sống của măng đất vừa sinh sôi, tạo thành một tấm khiên dài, kìm hãm tốc độ xoay người tấn công của hai kiếm tu.

Ngay khi họ vừa kịp che chắn, khiên đất vang lên một tiếng mà vỡ tan, một mũi tên sắc bén theo gió lao vun vút hướng thẳng về phía trán Lâm Tầm Chân. Khi nàng né tránh, vô tình vấp phải Bạch Tô đang ở bên cạnh, hai người lăn lộn vài vòng trên cát, viên ngọc sáng loáng cũng rơi xuống cát, cách rất xa.

Mắt đối phương sáng rỡ, Khanh Chu Tuyết và Nguyễn Minh Châu thầm kêu không ổn, dùng hết sức bình sinh lao về phía đó ---

Kiếm tu đối diện ở gần hơn, nhặt viên ngọc tròn trịa đó lên, nhanh chóng quay đầu, Khanh Chu Tuyết vung kiếm ngang, chặn đường đi của hắn, Nguyễn Minh Châu trực tiếp nhào thẳng tới.

Nàng vứt bỏ chiếc gậy gỗ dài vướng víu, ấn người kia xuống đất, cướp lấy tín vật. Đồng môn sư đệ tự nhiên không muốn từ bỏ cơ hội hiếm có này, vì vậy sống chết không chịu buông tay, hai người liền đánh nhau, lăn lộn trên mặt đất, bụi bay mù mịt, người ngoài căn bản không thể xen vào.

Khanh Chu Tuyết xoay nhẹ thân kiếm trong tay một cách linh hoạt, một nửa lưỡi kiếm gãy này, không ngờ cũng có mấy phần vẻ đẹp của sự không hoàn hảo, keng keng chặn lại mũi tên sắc bén lao đến từ phía sau --- mũi tên hướng về phía Nguyễn Minh Châu.

Kiếm tu thuộc Thổ linh căn bám sát mặt đất, cũng không phải là yếu thế, những khối đất dày đặc sắc nhọn như măng thỉnh thoảng nhô lên, dường như muốn đẩy Nguyễn Minh Châu ra, nàng rên rỉ vài tiếng, vài tia lửa bắn ra trong lúc đánh nhau, nhưng chỉ sau vài lần đã bị chìm trong bụi bặm.

Lâm Tầm Chân và Bạch Tô bò dậy, nhất thời không thể xen vào trận chiến, nhíu mày sẵn sàng hành động bất kỳ lúc nào, giờ phút này tình hình khá phức tạp. Bạch Tô nhìn chằm chằm vào đốm lửa chập chờn của Nguyễn Minh Châu, nhìn một lúc rồi bỗng dưng trong lòng hiện ra hình ảnh một chiếc thuyền bằng gỗ và dây leo, nàng lẩm bẩm: "Lửa gặp gỗ thì cháy to, gió thổi càng mạnh."

Nàng vội vã vén váy, kéo chiếc thuyền thúng đã vỡ nát trở lại, xé nát những sợi dây leo trên đó, vứt xuống đất.

Một nhánh dây leo nhỏ bé hừng hực sức sống lăn tới bên cạnh Nguyễn Minh Châu, sau đó mọc lên một mảng lớn với tốc độ nhìn thấy bằng mắt thường.

Hồi phong

Dây leo bám rễ sinh trưởng tươi tốt trên sa mạc, thậm chí còn mọc ra những bông hoa trắng muốt, tự bản thân nó đã là một kỳ quan.

Bộ rễ khổng lồ vô tình bám chặt vào lớp đất nơi Nguyễn Minh Châu và kiếm tu giao đấu, tốc độ đâm xuyên của những măng đất dần chậm lại, cuối cùng bất động.

Khi lưỡi lửa liếm lên trên những cánh hoa trắng như tuyết, lan qua thân cây, thế lửa liền trở nên mãnh liệt.

Cảm giác bị ngọn lửa thiêu đốt nóng bỏng khiến cho đối phương hô hấp khó khăn, tóc tai cháy rụi một mảng lớn.

Hỏa linh căn không hề nao núng trước ngọn lửa này, như Phượng Hoàng niết bàn, thừa lúc đối thủ đã kiệt sức, Nguyễn Minh Châu từng bước ép sát, cuối cùng tung một cú đấm móc hạ gục đối phương, bẻ tay hắn ta, cướp lấy tín vật ném ngược ra sau, được Khanh Chu Tuyết bắt gọn.

Một mũi tên sắc nhọn khác lao về phía Khanh Chu Tuyết, sượt qua tay áo trắng tinh của nàng, cắt vài đường sắc ngọt lên người nàng.

Cùng lúc đó, kiếm tu còn lại của đối phương đã hành động. Trong lúc Nguyễn Minh Châu chiến đấu, hắn không thể tham gia, nhưng giờ đây hắn có thể trực tiếp tấn công Khanh Chu Tuyết, thân hình nhảy vọt lên, nhắm vào viên bảo ngọc lấp lánh trên tay nàng.

Lâm Tầm Chân theo dõi sát sao trận chiến, âm thầm tính toán trong lòng. Do linh căn ở đây không thích hợp, nàng và Bạch Tố không giỏi cận chiến, nên coi như đã thiệt mất hai người.

Đối phương thì ngược lại, hai kiếm tu Thổ linh căn có thể sử dụng tòan lực, một cung thủ liên tiếp bắn tên quấy rối không ngừng, chỉ thiệt mỗi một tên chuyên về thuật pháp, vẫn còn lại ba người.

Họ đang ở thế bất lợi, và sẽ luôn ở thế bất lợi.

Phía chúng ta là thủ, phía đối phương muốn đoạt.

Mộc có thể sinh hỏa, Bạch Tô có thể hỗ trợ nàng. Lửa của Nguyễn Minh Châu ngày càng lớn mạnh, cho dù tay không đối đầu với kiếm tu kia, cũng khiến người ta phải chịu thiệt, lúc này hai người ngã xuống vật lộn, nàng hẳn là đã chiếm ưu thế. Lâm Tầm Chân ở một bên quan sát, trong lòng thầm thả lỏng, có thể chế ngự được một người cũng tốt.

Nhưng khi nhìn sang Khanh Chu Tuyết, trong lòng lại giật thót lên. Có thể thấy rõ nàng đang một chọi hai, cầm thanh kiếm gãy, lại còn phải bảo vệ bảo ngọc tín vật, quả thật là lực bất tòng tâm, chỉ còn cách né tránh.

Không thể tiếp tục như vậy, ít nhất cũng phải cho nàng một thanh kiếm tốt.

Mộc có thể sinh hỏa, mà băng lấy từ nước. Nàng nhìn quanh hoang mang, gió cát thổi khiến mặt đau nhức, cát nóng bỏng và khô ráo, phải đi đâu tìm nước... Nước?

Ánh mắt của nàng rốt cuộc dừng lại ở những bụi cây khô héo, nửa sống nửa chết giữa sa mạc.

Bỗng chốc, một ý nghĩ lóe lên trong đầu nàng. Nếu như cỏ cây có thể sinh trưởng, thậm chí còn cao lớn đến mức độ này, thì hiển nhiên là chúng không thể thiếu nước.

Có lẽ... thủy cũng giống như thổ, cũng có thể tồn tại dưới lòng đất?

Hiện tại dù có cố gắng chen vào cũng chẳng ích gì, chỉ thêm rối tung mọi chuyện.

Với suy nghĩ thử một lần xem sao, nàng tìm đến một nơi an toàn, tránh xa tầm ảnh hưởng của trận chiến, khoanh chân ngồi xuống, nhắm mắt lại. Linh khí trong đan điền vận chuyển, vươn một sợi yếu ớt về phía dưới lớp cát vàng mênh mông.

Cũng không phải là đá chìm đáy biển.

Quả nhiên, trong mơ hồ, thảng như có sự đáp lại.

Sợi linh lực kia như là một bộ rễ, cắm sâu xuống lòng đất, hút từng giọt nước bám trên những hạt cát sỏi.

Cuối cùng ngưng tụ thành một khối, sẵn sàng bùng nổ.

Lúc này.

Bộ bạch y của Khanh Chu Tuyết bị rạch thành nhiều đường, né trái tránh phải, rất không thuận lợi, dần dần có dấu hiệu khựng lại.

Kiếm tu đối diện nắm bắt được việc nàng không còn nguyên vẹn vũ khí, thế kiếm như chẻ tre, đâm thẳng vào chỗ hiểm của nàng. Khanh Chu Tuyết cầm nửa thanh kiếm gãy nát che chắn trước ngực, đỡ đòn tấn công này. Vết nứt vốn đã rất sâu càng lan rộng ra như mạng nhện.

Sắp vỡ rồi.

Thanh kiếm mài vội qua quýt kia cũng rất thô kệch, nhưng lại chắc chắn hơn nhiều so với kiếm của nàng. Một nhát kiếm khác tiếp theo, Khanh Chu Tuyết biết rõ không thể đỡ nổi nhát kiếm này, đành phải che chắn tín vật, chuẩn bị tinh thần cho thanh kiếm dài đâm thủng da thịt.

Dường như có thứ gì đó trong tay nàng trầm xuống, nàng sững sờ, vài dòng nước tinh khiết bám vào chỗ nứt trên thân kiếm, nhanh chóng đóng băng thành một mảng, như vết thương được liền lại.

Lưỡi kiếm băng dài đột ngột xuất hiện, luồng khí lạnh tỏa ra từ người nàng rốt cuộc đã có chỗ bám víu, ngưng tụ thành một lồng băng lớn tỏa ra hơi lạnh.

Kiếm tu đối diện cũng sững sờ, nhưng thanh kiếm trong tay đã không kịp rút ra, gắt gao bị kẹt lại trong đó.

Khanh Chu Tuyết cuối cùng cũng có thể cầm kiếm, không khí xung quanh nàng trở nên ẩm ướt hơn nhiều, một lớp sương trắng dần bao phủ lông mày và khuôn mặt nàng.

Mũi kiếm chỉ đến đâu, là một mảng sáng lạnh.

Lúc này, Nguyễn Minh Châu cũng ráng sức bò dậy, tay kia như xách gà con mà xách tên kiếm tu mặt mày cháy xém, một cước đá văng, lăn lông lốc mấy vòng. Vị sư huynh kia đau đớn, xoa xoa cánh tay bò dậy, vừa nhìn thấy Khanh Chu Tuyết và Nguyễn Minh Châu hai người vai kề vai đứng đó.

Họ cũng biết mình chiếm lợi thế về linh căn, nếu luận về công phu thực sự, từ trận chiến vừa rồi có thể thấy rõ ràng là kém các nàng một hai bậc.

Nhìn tình hình hiện tại, thế cục đã thay đổi, khó có thể chiếm được lợi thế. Điều quan trọng nhất trong bí cảnh vẫn là đoạt bảo, chứ không phải chiến thắng.

Lựa chọn của bọn hắn vô cùng sáng suốt, từ bỏ và tìm kiếm cơ hội khác.

Khanh Chu Tuyết nhìn theo những người kia đi xa, lúc này cũng không ai đuổi theo, nàng dọn dẹp đồ đạc, xác nhận tín vật không tổn hại gì. Nàng vuốt ve kiếm băng trong tay, trong lòng đã hiểu rõ, bèn nói với Lâm Tầm Chân: "Đa tạ."

"Đây là trận chiến của đoàn đội, giúp ngươi cũng là trợ giúp chính mình, không cần phải khách khí như vậy."

Lâm Tầm Chân khẽ thở dài, Khanh sư muội dường như thực sự không giỏi hòa nhập với mọi người, bất kể thân cận với người khác như nào, nàng cũng luôn nghiêm túc nói lời cảm tạ khi ở chung với nhau, vừa lịch sự lại vừa xa cách.

Nhưng Lâm Tầm Chân có thể nhận ra, nàng không cố ý như vậy. Dường như đó là bản tính của nàng, ở độ tuổi này quả thật kỳ lạ.

Nàng liếc nhìn Nguyễn Minh Châu, liền có thể nhận ra nhiều điều khác biệt. Nha đầu kia đã vui vẻ quay cuồng với Bạch Tô, hớn hở nói sau này đánh nhau sẽ dẫn theo Bạch sư tỷ, dọa Bạch Tô vội vàng đẩy nàng ra, nói bản thân không thích đánh nhau, vẫn là thôi đi.

Sau một trận chiến, ai nấy đều cảm thấy mệt mỏi. Đặc biệt là Khanh Chu Tuyết, quần áo ngoài của nàng giờ đây rách nát và dính đầy bụi bặm, còn Nguyễn Minh Châu thì toàn thân phủ đầy tro bụi.

Để tránh bị tập kích trên đường đi do cơ thể kiệt sức, không còn sức chiến đấu, họ ngồi xếp bằng, nghỉ ngơi dưới tán cây do Bạch Tô tạo ra. Tuy ngồi yên nhưng miệng lưỡi của Nguyễn sư muội vẫn không nhàn rỗi.

Mấy người bắt đầu tán gẫu về những gì họ đã nhìn thấy trong ảo ảnh.


"Quả thật không thú vị. Lại phải trải qua quãng đời cơ cực khi còn nhỏ của ta một lần nữa." Nguyễn Minh Châu khẽ thở dài, "Cảm giác như một giấc mơ dài, trong mơ, ta không thể nào nhớ được những chuyện ở hiện thực."

"Ta có thể miễn cưỡng nhớ ra một chút." Lâm Tầm Chân suy tư, "Có lẽ đây là lý do ta tỉnh lại nhanh hơn ngươi."

Khanh Chu Tuyết vô thức thất thần, nàng luôn cảm thấy gần đây trong người không ổn lắm, nằm trên giường ngủ mơ thấy sư tôn, trong ảo ảnh của nhện dệt mộng cũng có thể mơ thấy sư tôn. Hơn nữa, những việc họ làm không có gì khác biệt lắm so với những gì được viết thoại bản, có vẻ hơi giống nhau.

Nàng luôn cảm thấy mình và sư tôn không thể so sánh với những thứ trong thoại bản, nhưng nếu muốn nói tại sao, thì cũng không nói nên lời.

Một tiếng sột soạt vang lên bên tai, cánh tay nàng vô thức căng ra, nhìn về phía trước, chỉ thấy trên đỉnh những cồn cát phía xa xuất hiện vài bóng người đen thui như những chấm nhỏ.

"Lại có người."

Nàng hạ giọng, sư tỷ sư muội bên cạnh cũng nhận ra, bầu không khí bỗng chốc trở nên im ắng.

Nhóm người kia đến gần. Khanh Chu Tuyết nhìn kỹ, là Tiêu Hồng và Trần Liên Thanh, sau lưng còn có vài người khác. Chỉ thấy bảo ngọc tín vật của bí cảnh được hắn đeo lủng lẳng ở thắt lưng, lấp lánh rực rỡ, đi từng bước lắc lư, dường như không hề sợ ai đến cướp.

Họ liếc mắt nhìn về phía này từ xa, rồi đi thẳng qua, không dừng lại.

Lâm Tầm Chân thở phào nhẹ nhõm, "Dừng thêm một khắc là thêm một phần nguy hiểm, chúng ta cũng nên lên đường thôi."

Nguyễn Minh Châu đứng dậy, "Đúng vậy. Nhanh chóng đưa thứ này về, mang theo bên người luôn cảm thấy bất an."

Nhờ có chiếc thuyền gỗ kia, họ trải rộng bản đồ nhìn, vậy mà đã trượt đến gần lối ra như vậy. Mỗi đội đến từ vị trí truyền tống khác nhau, khi rời đi đương nhiên cũng không giống nhau, vì vậy cũng không cần quá lo lắng sẽ va chạm với người khác.

Họ đi mãi, cuối cùng cảm thấy cảnh vật xung quanh trở nên quen thuộc, khi đi qua một lớp ranh giới mỏng, cảnh vật trước mắt bỗng thay đổi, lại quay trở về chiếc thuyền ở trung tâm hồ lúc nãy.

***

Trên chủ phong Thái Sơ Cảnh.

"Lại loại bỏ một nửa số hài tử."

Chén trà trước mặt chưởng môn đã nguội lạnh, lớp bọt xanh lơ lửng đã tan hết, hắn khẽ thở dài, "Nếu như danh ngạch dự thi đại hội Vấn Tiên không giới hạn, thì để tất cả bọn trẻ đều thử sức cũng tốt."

"Đại hội Vấn Tiên, đến cùng cũng chỉ là hư danh. Con đường phía trước của những người trẻ tuổi còn dài lắm." Chung trưởng lão lắc đầu, "Chẳng lẽ vì mây bay thoáng chốc che khuất tầm mắt mà đánh mất đi mục đích ban đầu của cuộc tỷ thí sao?"

Tuy vậy, ban đầu nhiều người đến đều vì hư danh. Rong ruổi lục giới, vạn người kính ngưỡng, tung hoành Cửu Châu quyền sinh sát trong tay, ai mà không động lòng? So sánh với việc phàm nhân cả đời lo toan danh lợi, cũng chẳng cao quý hơn bao nhiêu.

Nghĩ đến đây, Vân Thư Trần cười thầm một tiếng. Có lẽ chỉ có đồ đệ nhà mình mới khác biệt, mơ mơ hồ hồ bị nhặt về núi, lại mơ hồ tu đạo --- nhưng mà hồi nhỏ đồ đệ cũng có một số lý tưởng giản đơn, ví dụ như có cơm ăn.

Bấm tay tính toán, giờ này nàng cũng nên ra khỏi bí cảnh.

Sau khi rời khỏi bí cảnh, Khanh Chu Tuyết và những người khác đã nộp lại tín vật chứng nhận cho chưởng môn. Mọi người đều mệt mỏi về thể xác và tinh thần, sau khi chào tạm biệt đơn giản liền trở về đỉnh núi của mình để nghỉ ngơi.

Khanh Chu Tuyết cởi bỏ bộ quần áo bẩn thỉu, dính đầy bụi bẩn và rách nát. Nghĩ đến việc sắp được gặp sư tôn, nàng liền đi tắm theo thói quen. Nàng nhận ra những vết cắt trên người, những vết bầm tím do ngã xuống đã hoàn toàn lành lặn trong suốt quãng đường trở về.

Nàng vốn có khả năng này từ nhỏ. Giờ đây, khi tu vi ngày càng tăng, thể chất này càng trở nên rõ ràng hơn.

Nàng dùng một lưỡi dao băng mỏng rạch vào đầu ngón tay, sau đó nhìn chằm chằm vào vết rách đang lành lại.

Giọt máu chưa kịp chảy ra đã bị chặn lại hoàn toàn.

Nàng khẽ khàng dùng ngón tay cái chà xát, để giọt máu rơi xuống nước, loang ra một mảng đỏ nhỏ. Cuối cùng, nó hòa tan vào trong hồ nước, nhạt nhòa đến mức không thể nhìn thấy nữa.

----------

Tác giả có lời muốn nói:

Đồ nhi đã quay trở về đỉnh núi, chuẩn bị đối mặt với sự tra hỏi của sư tôn.

Tay nghề tuyệt vời của Khanh nhi x2

Giống như trên nhiều khía cạnh, bản thân mình đều luôn đặc biệt.

Cũng không biết là phúc hay họa.

Khanh Chu Tuyết xoa nhẹ đầu ngón tay, mịn màng như lúc ban đầu, hoàn toàn không nhìn ra được chỗ đó vừa mới bị thương cách đây một thoáng.

Nàng nhặt lấy suy nghĩ ấy, cũng nhặt luôn bộ quần áo khô ráo treo bên cạnh, khoác hờ hững lên người, đẩy cửa ra liền đụng phải Vân Thư Trần vừa từ chủ phong trở về, bước vào phòng ngủ.

"Mệt không?" Sư tôn ngồi xuống bên cạnh, thuận tay rót một chén trà.

Khanh Chu Tuyết lắc đầu, "Lần này cũng không gặp quá nhiều khó khăn, vận khí rất tốt."

"Không phải là không gặp khó khăn."

Vân Thư Trần đã ngồi trên chủ phong vài ngày liền, không được nghỉ ngơi tử tế, cũng có chút mệt mỏi. Nàng uống một ngụm trà, chống một tay lên bàn, nhắm mắt lại, "Mấy người các ngươi phối hợp khá ấn tượng, so với trước đây đã trôi chảy hơn nhiều. Mỗi người đều có năng lực nổi trội, như vậy thì đương nhiên sẽ thuận buồm xuôi gió."

Nàng lại ngước mắt lên, dường như vô tình nói ra, "Trong ảo ảnh của con nhện dệt mộng, ngươi là người đầu tiên thoát ra. Loại yêu thú này giỏi hiểu lòng người, cũng có tu sĩ mượn nó để chứng đạo, sau khi trải qua thử thách này, ngươi có thu hoạch được gì không?"

"Cũng không có." Khanh Chu Tuyết bỗng chốc thấy căng thẳng, sư tôn nếu tiếp tục hỏi, nàng...

Nàng có nên nói ra chuyện này không?

Cuối cùng nàng vẫn lên tiếng, "Ta chỉ mơ thấy người."

Vân Thư Trần trầm mặc một lúc, trong lòng đột nhiên hiện lên hai suy đoán. Đồ nhi trời sinh tính tình lạnh nhạt, sẽ không vướng mắc chuyện quá khứ, vậy thì nàng mơ thấy có thể là chuyện hiện tại - những người thường xuyên tiếp xúc, không ngoài bản thân mình và các sư tỷ muội. Mà trong số các sư tỷ muội, chỉ có một người là nàng thân thiết.

Lời đã đến đầu môi, lại không biết nói sao cho phải. Vân Thư Trần khẽ thở dài, lại nhướng mày nhìn nàng, "Sao ngươi lúc nào cũng như vậy."

"Ta..."

Khanh Chu Tuyết cho là nàng đang nhắc đến chuyện ảo ảnh. Nhưng không ngờ rằng, các trưởng lão bên ngoài chỉ có thể thông qua thủy kính nhìn thấy họ bị bao bọc bởi lớp kén tằm.

"Có lẽ gần đây tâm trí không được thanh tịnh, đồ nhi sẽ tự đi chép Thanh Tịnh kinh."

Nàng dừng lại một chút, rồi nghiêm nghị nói.

Vân Thư Trần nhìn nàng một cách khó hiểu, sau một lúc mới nhận ra, khẽ thở dài, lại cười nói, "Là nói sao ngươi lúc nào cũng như vậy - một khi sư tôn nói chuyện với ngươi, lại đứng thẳng đơ ở đó, cũng chẳng phải phạt ngươi đứng. Lúc nhỏ đã có tật này rồi."

Khanh Chu Tuyết ho nhẹ một tiếng, kéo ghế ra ngồi xuống.

Nàng vẫn nhìn Vân Thư Trần, chỉ thấy sư tôn đặt chén trà xuống, ngón tay lại vuốt ve chiếc vòng ngọc trên cổ tay, thong thả xoay một vòng, nhưng không nói gì.

Sư tôn dường như có lời muốn nói.

Vì vậy, nàng lặng lẽ chờ đợi.

"Chỉ là muốn chuyện trò một chút thôi," Vân Thư Trần ôn tồn nói, "Mới vài ngày không gặp, đã trở nên xa lạ rồi sao?"

"Không có." Nàng thành thật đáp, "Sư tôn muốn nói chuyện về điều gì?"

Tiếp theo chỉ là những câu chuyện bình thường về bí cảnh và đại hội Vấn Tiên. Không biết Khanh Chu Tuyết có nhận ra hay không, Vân Thư Trần khi nhắc đến bí cảnh đã im hơi lặng tiếng ném ra một câu hỏi, "Ngươi đã nhìn thấy ai trong ảo ảnh?"

Khanh Chu Tuyết im lặng một lúc rồi vẫn thẳng thắn đáp, "... Là sư tôn."

Vân Thư Trần buông lỏng ngón tay đang xoay chuyển chiếc vòng ngọc, nàng cúi đầu, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười vô thanh, sau khi uống một ngụm trà, nàng lại ấn xuống cho phẳng.

Loại trà này thanh đạm hơi đắng, có tác dụng hạ hỏa rất tốt. Tuy nhiên, Vân Thư Trần lại nếm ra một chút ngọt, thoang thoảng không rõ ràng, nhưng dư vị lưu lại rất lâu.

Tuy nhiên.

"Nhìn thấy ta, liền là người đầu tiên phá cảnh mà ra?"

Khanh Chu Tuyết vạn lần không thể ngờ sư tôn lại để ý tới chuyện này, nàng sững sờ nói, "Vâng?"

Vân Thư Trần đặt chén trà xuống, khoan thai nói, "Không có việc gì, ngươi có thể đi chép kinh rồi."

"..."

Khanh Chu Tuyết vừa quay đầu đi, lại nghe sư tôn nói, "Chờ đã."

Một chiếc bình sứ trắng được đặt vào lòng bàn tay của nàng.

"Đây là đan dược cần thiết lúc đột phá Nguyên Anh cảnh. Nếu phát hiện điều gì bất thường, hãy nuốt nó xuống và cách xa Hạc Y Phong một chút. Ta nghĩ đại điện của chưởng môn là nơi rất phù hợp."

Vân Thư Trần ngả người ra sau, thong thả nói, "Lại đem gia sản của vi sư đốt sạch, thì ngươi tự liệu lấy."

Khanh Chu Tuyết cẩn thận đáp ứng, cũng chính vì để tránh việc này xảy ra, nàng đã sớm tìm được một nơi thích hợp --- chính là nơi nàng luyện kiếm lần trước lúc có lôi kiếp. Nơi đó khá rộng rãi, cho dù có làm gì cũng không ảnh hưởng tới người khác.

Nàng mở nắp bình sứ ra xem, hương thơm thoang thoảng có chút giống với mùi hạt dẻ rang, bên trong là một viên đan dược tròn trịa màu đen.

"Lần đột phá cảnh giới tiếp theo của sư tôn là khi nào?" Khanh Chu Tuyết đóng nắp bình lại, nghĩ đến chuyện này, không khỏi nảy sinh chút hiếu kì.

Trên thực tế, nàng rất ít khi nhìn thấy Vân Thư Trần tu luyện. Thỉnh thoảng sư tôn ngồi tĩnh tọa, cũng phần lớn là để nghỉ ngơi dưỡng sức.

"Nếu vậy phải chịu thiên kiếp. Sợ đau, ta không muốn. Không biết khi nào."

Vân Thư Trần đứng dậy, ánh nắng chiều thu khiến người cảm thấy hơi buồn ngủ, nàng vẻ mặt uể oải, bước về phía giường. Thay áo ngoài, định ngủ một giấc trưa. Khanh Chu Tuyết tiến đến đỡ nàng nằm xuống, khẽ nói nói: "Nếu sư tôn không muốn đột phá thì không cần phải đột phá."

Vân Thư Trần nhắm mắt lại.

Kỳ thật cũng không phải qua loa, chỉ là tình trạng cơ thể của nàng bây giờ, còn có thêm một vài yếu tố khác nữa... Nếu muốn tiến lên cảnh giới tiếp theo, e rằng rất khó vượt qua cửu trọng lôi kiếp của Độ Kiếp kỳ, có thể là sống chết trong gang tấc.

Người vừa nằm xuống, lại nhớ ra bảy ngày này chưa có hạt gạo nào trong bụng. Không nghĩ đến thì thôi, giờ nhớ ra, thói quen lại trỗi dậy, trong bụng trống rỗng, cảm giác vô cùng khó chịu.

"Ngươi biết nấu cơm không?"

Sư tôn đột nhiên hỏi như thế, Khanh Chu Tuyết chợt dừng tay, "... Không biết."

Không nghe thêm được thanh âm gì nữa.

Khanh Chu Tuyết thu tay lại, rèm châu được thả xuống, thân hình nữ nhân mông lung, dường như xoay người chôn mình vào đệm chăn.

Nàng đi ra khỏi phòng, nhìn ngắm màu vàng rực rỡ đến mức tan chảy trên sườn núi mùa thu, như thể chỉ cần một cơn gió thổi qua cũng tiêu tán đi hết.

Vài tháng nữa, mùa đông sẽ đến.

Năm nay nên tặng gì cho sư tôn? Khanh Chu Tuyết suy nghĩ một hồi, nàng đã sớm quyết định lần này sẽ tặng cái gì thực tế hơn một chút. Lần trước tặng mặt dây chuyền hình hoa sen nhỏ, chưa từng thấy sư tôn dùng đến, có lẽ là vì người có quá nhiều đồ trang sức, nhất thời cũng không nhớ tới.

Hiện tại xem ra, một bàn thức ăn ngon là ý không hề tệ.

***

Con mèo nhà nàng luôn xuất quỷ nhập thần, ngay cả khi làm việc cũng là lặng lẽ hoàn thành. Thí dụ như chuẩn bị một bàn thức ăn rồi biến mất không dấu vết, hoặc sắp xếp đồ đạc gọn gàng, rồi một ngày nào đó bất ngờ xuất hiện ở góc nào đó trong sân.

Khanh Chu Tuyết đã rình rập ở một vài chỗ tường mà A Cẩm thích nhất, cuối cùng đã đúng lúc mà bắt được nó.

Sau đó, cô nhận con mèo làm sư phụ và học nấu ăn từ nó.


Mặc dù con mèo này có khả năng biến thành hình người, nhưng nó cũng không thích lắm, rõ ràng nó thích sự linh hoạt và mềm dẻo của thân thể mèo hơn. Trừ trường hợp không thể không hóa thành hình người, A Cẩm luôn an phận thủ thường làm mèo.

Rất hiển nhiên, việc hướng dẫn Khanh Chu Tuyết nấu ăn, là một trong những việc có thể hoàn thành dưới hình dạng con mèo.

Nguyễn Minh Châu ăn không ngồi rồi, không có việc gì làm liền đi lên Hạc Y Phong, ngồi xổm ở đầu tường nhìn vào trong sân, Vân sư thúc không có ở đây, Khanh Chu Tuyết cũng không thấy đâu. Nàng định trở về, nhưng khi vừa chuẩn bị đi thì liếc nhìn qua, ngây ra tại chỗ.

Xuyên thấu qua tán cây thưa thớt, mơ hồ có thể thấy nhà bếp phía sau cửa sổ mở rộng, bên trong lấp ló một thân ảnh màu trắng.

Khanh sư tỷ ngày thường luôn mang theo kiếm... Không đúng, kia là xẻng nấu ăn.

Xẻng nấu ăn?

Chỉ thấy một con hoa miêu mao cầu* ngồi xổm bên cạnh, cái đuôi ve vẩy vào một đống hành tỏi dầu muối trắng dấm đen chỉ trỏ.

(Hoa miêu mao cầu: Một cụm từ chỉ một giống mèo có bộ lông nhiều màu độc đáo.)

Cuối cùng nó dùng đuôi đẩy tỏi ra khỏi đĩa, tạo ra một tiếng lách cách trên măt sứ, "Chủ nhân không thích vị này, không được cho vào."

Đuôi của con mèo hoa dựng lên, đôi mắt xanh lấp lánh nhìn chằm chằm vào Khanh Chu Tuyết, "Nhớ kỹ, nhớ kỹ."

Khanh Chu Tuyết cầm công thức, nhìn một lúc, lấy tay chỉ vào hai chữ "Một chút".

"Đây là ý gì? Một chút là bao nhiêu?"

Con mèo hoa nghiêm túc trả lời, "Đây là cảm giác, đừng cho quá nhiều."

Lần đầu tiên nàng nấu ăn, làm sao có thể có cảm giác được?

Dầu nóng rồi, một bát rau xanh mướt đổ vào chảo, tiếng xèo xèo vang lên. Nàng dùng đầu ngón tay véo một nhúm muối, rắc vào.

Mấy hạt muối rơi ra ngoài.

"Ít quá."

Một cái đuôi lông xù chọc vào mu bàn tay nàng.

Khanh Chu Tuyết vừa định đi lấy thêm muối trên cái đĩa nhỏ kia, nhưng lại vô ý làm đổ hũ dầu ớt ở bên cạnh.

Cái này có vẻ như không dùng để xào rau.

Nhìn thấy mấy cọng rau xanh đơn độc bị chìm trong dầu ớt đỏ, con mèo kia mở to mắt, nhất thời chưa kịp phản ứng. Khanh Chu Tuyết trầm mặc một lúc, suy nghĩ chỉ cần thêm một lượng muối nhất định và pha loãng với nước là được, bèn thuận tay đổ thêm muối vào.

Khi nàng thêm nước vào, mấy cọng rau xanh đáng thương nổi bập bềnh trong màu đỏ tươi, hơi héo úa vì cho nhiều muối.

Nàng lặng lẽ chờ cho đến khi bát canh rau kỳ lạ này sôi cạn. Đồng tử của con mèo liên tục chuyển động, dường như cũng không biết nói gì, tóm lại khi mớ rau có hình thù kỳ quặc đó được đưa tới, nó vô ý thức mà quay đầu sang chỗ khác.

Vào bếp thì không thể nào không có việc ngoài ý muốn.

Trên thực tế, nhiều tình huống bất ngờ xảy ra cũng là điều tự nhiên.

A Cẩm nói với Khanh Chu Tuyết như vậy, cho nên nàng không cần làm mọi thứ một cách rập khuôn, cần biết ngũ vị điều hòa*.

(Ngũ vị điều hòa: Phối hợp hài hòa các vị chua, cay, mặn, ngọt, đắng.)

Khanh Chu Tuyết là một đồ đệ giỏi, vì vậy món ăn này được làm khá sáng tạo.

A Cẩm nhìn đống đồ ăn trước mặt, bỗng lo lắng không biết chủ nhân có thể nuốt nổi lòng tốt của đồ nhi nhà nàng hay không.

Khanh Chu Tuyết cầm đũa chỉ nếm thử một miếng, im lặng hồi lâu rồi lặng lẽ đổ dĩa đồ ăn kỳ lạ này đi, không hề sợ lãng phí.

Cắn một miếng, sung sướng như thần tiên, hai mắt rưng rưng không nói nên lời.

Mọi việc trên đời, dù là nhỏ nhất, cũng đều có quy luật riêng, không phải nhìn một lần là có thể dễ dàng làm được.

Luyện kiếm cũng vậy, nấu cơm cũng vậy, trong đó đều có những bí quyết riêng.

Nàng chau mày, coi thực đơn như kiếm phổ mà tỉ mỉ đọc. Sau đó lại bắt đầu động thủ, tàn sát mớ rau xanh đơn độc tiếp theo.

Tiếng xèo xèo vang lên, khói trắng bốc mù mịt. Con mèo kia rụt móng vuốt, lông dựng đứng, nhìn từ xa như một con nhím.

Nguyễn Minh Châu ngồi trên tường, nhìn cảnh tượng dầu mỡ bắn tung tóe mà hoảng sợ. Đôi tay kia tưởng chừng không dính khói lửa trần gian lại cầm lấy xẻng, vài động tác xào nấu gọn gàng dứt khoát như luyện kiếm, vô cùng đẹp mắt - nếu như bỏ qua việc đồ ăn dưới tay nàng đã biến thành hình thù gì.

Nàng rốt cuộc nhìn không nổi nữa, đạp tường bay vào trong sân.

"Nếu thèm ăn... hay là xuống núi cùng ta đi tửu lâu."

Khanh Chu Tuyết cụp mắt, do dự hồi lâu, đang cẩn thận từng li từng tí đổ thêm một chén dầu nhỏ, nghe thấy vậy giương mắt nhìn lên, lại nghe giọng nói gấp gáp của nữ nhân bên cạnh, "Đừng phân tâm, ôi chao sắp cháy rồi!"

Lộ tẩy

Vân Thư Trần ngủ trưa cũng không tính là quá ngon giấc, lúc nửa tỉnh nửa mê, nàng luôn cảm thấy trong đình viện có chút ầm ĩ, binh binh bang bang, giống như là tiếng đồ sứ rơi vỡ đầy đất.

Mấy ngày liên tiếp đều là như vậy.

Ban đầu nàng cau mày khó chịu, nhưng cuối cùng cũng dần quen.

Rốt cuộc vào một buổi chiều, nàng tỉnh mộng dậy, lần theo âm thanh mà đi về phía nhà bếp, vừa vặn đụng phải Khanh Chu Tuyết đang bưng ra một đĩa thức ăn.

Nhìn thấy Vân Thư Trần, Khanh Chu Tuyết đứng yên nhìn, "Sư tôn."

Vân Thư Trần đưa mắt nhìn xuống dưới, thấy nàng bưng trong tay một đĩa rau xanh tươi, "Giờ này vẫn còn sớm, đây là gì vậy?"

"... Đồ nhi nhàn rỗi không có chuyện gì làm, cho nên học."

Một cái đầu mèo nhô ra từ trên vai của Khanh Chu Tuyết, lỗ tai nó nhúc nhích, meo meo vài tiếng như có lời muốn nói.

"Ngươi tự mình làm?"

Khanh Chu Tuyết gật đầu, Vân Thư Trần dùng linh lực nắm lấy con mèo kia quăng xuống đất, sai nó đi lấy một đôi đũa.

Nàng nhìn về phía Khanh Chu Tuyết, mỉm cười, "Nếu là do ngươi làm thì ta sẽ nếm thử một chút."

"Sư tôn." Đồ nhi lại chặn lại đôi đũa của nàng, ngập ngừng, "Cũng không biết mùi vị của lần này ra sao, hay để ta thử trước."

Nàng chỉ xào có một đĩa rau xanh, món ăn đơn giản như này rất khó để làm cho ngon, nhưng cũng không thể tệ đến đâu được. Vân Thư Trần nhìn màu xanh biêng biếc kia, cảm thấy phần nhìn cũng không tồi, cho nên không ngại ngần mà gạt tay người kia ra, hai cây đũa gỗ gắp lấy một cọng.

"Lần đầu tiên học nấu, không quá ngon cũng là rất bình..."

"... Thường."

Ngay khi Vân Thư Trần vừa nếm thử, không khỏi cau mày lại. Vị hăng hăng, giòn giòn của rau xanh lan tỏa khắp đầu lưỡi, mơ hồ xen lẫn chút hương vị hoang dã của cỏ dại. Có lẽ do chưa chín kỹ, xét về bản thân nó cũng không đến mức khó ăn.

Tuy nhiên, vị ngọt gắt đến mức muối cũng không thể át đi theo tủy sống lan lên, khiến cho lưỡi và miệng nhất thời không biết đặt đâu. Vân Thư Trần thầm nghĩ trong lòng, đây không phải là một món ăn nhẹ sao?

Có thể mặn, có thể nhạt thậm chí là chua hoặc cay, vì cái gì mà lại là ngọt?

Nàng đã chuẩn bị nhíu mày, ngước mắt lên thì lại nhìn thấy vẻ khẩn trương trong đôi mắt của đồ nhi ---

Vân Thư Trần hít sâu một hơi, vận dụng công lực thâm hậu hơn năm trăm năm của bản thân để điều chỉnh biểu cảm trên gương mặt một cách chính xác, cuối cùng cũng vất vả nuốt xuống được thứ gì đó đang nghẹn ở cổ họng, trên mặt vân đạm phong khinh* mà nói, "Cũng được. Luyện thêm nữa, nhất định sẽ rất tốt."

(Vân đạm phong khinh: Trong ngữ cảnh này nghĩa là vẻ mặt bình thản.)

Khanh Chu Tuyết quan sát vẻ mặt của sư tôn thấy không có vẻ miễn cưỡng, vẫn ôn hòa như cũ.

Nàng thở phào một hơi, "Lần cuối cùng này, rốt cuộc thành công rồi sao?"

"... Có hơi ngọt quá, tại sao lại bỏ đường vào?"

Vân Thư Trần cuối cùng là vẫn không nhịn được mà hỏi nàng.

"Ta nhìn công thức thấy ghi là cho thêm chút đường để trung hòa với muối, sẽ tạo ra vị tươi ngon." Giọng nàng có vẻ băn khoăn, "Chỉ có điều luôn luôn ghi là "Một chút", ta không thể nào ước lượng chính xác được. Giá như mà ghi rõ cân lạng như ở trong đan thư thì tốt quá."

Nàng cho là đang luyện đan sao?

Vân Thư Trần khẽ thở dài trong lòng, thấp giọng cười một tiếng, "Nghĩ ra được chuyện nấu cơm dựa vào phương pháp luyện đan, ngươi đúng là thiên tài. Liễu sư thúc của ngươi tay nghề đã là kinh thiên động địa quỷ khóc thần sầu rồi, đồ nhi chớ học theo nàng."

Khanh Chu Tuyết đặt đĩa xuống, "Tay nghề nấu ăn của Liễu sư thúc... ngon lắm sao?"

Ngon tới mức có thể đi một vòng tới Diêm Vương điện. Tuy nhiên điều này cũng bình thường, Vân Thư Trần cảm thấy nữ nhân kia có thể đem một chén thuốc bình thường nấu thành đủ kiểu hương vị phức tạp, vậy thì nấu cơm ở mức tiêu chuẩn mới là lạ.

Sau khi so sánh như vậy xong, Vân Thư Trần thấy món ăn của đồ nhi tuy có chút ngọt, nhưng vẫn tính là tươi mát ngon miệng.

Nàng ý vị thâm trường mà ừ một tiếng, "Nếu như kiếp này người kia còn có thể làm thêm một lần nữa, ngươi nhất định sẽ được mở mang tầm mắt."

"Một chút chính là một chút, không cần phải đắn đo quá như vậy. Chẳng lẽ lúc ngươi luyện kiếm, còn phải suy nghĩ tính toán xem vung tay về hướng đông nam ba hay bốn tấc sao?"

Khanh Chu Tuyết lắng nghe, dường như nhận ra điều gì đó. Trầm tư một lát, lại đi vào nhà bếp.

Đồ nhi nhà nàng luôn rất nghiêm túc với chuyện này, thói quen chẳng biết có từ khi nào, nói chung là cũng khá đáng yêu.

Có điều đồ nhi không phải là người có nhiều sở thích, bỗng dưng lại học nấu nướng như này, nhìn như nào cũng không giống việc nàng có thể làm.

Sự nghi hoặc này rất nhanh chóng tan biến khi gió đông xào xạc thổi trắng đỉnh Hạc Y Phong. Vân Thư trước nay chưa từng cố ý ghi nhớ ngày sinh của mình, nhưng Khanh Chu Tuyết lại nhớ rất rõ.

Ngày ấy, sau khi Vân Thư Trần rời đi, Khanh Chu Tuyết gắp lấy một cọng rau xanh mà sư tôn đã nếm thử, lập tức sắc mặt cứng đờ, vội vàng phun ra, vậy mới biết sư tôn đã miễn cưỡng tới nhường nào.

Nàng vốn có tính kiên trì nhẫn nại, cố gắng bình tĩnh tâm trạng, luyện tập trước mặt A Cẩm hết lần này đến lần khác. Mặc dù không có năng khiếu nấu nướng, nhưng sau khi luyện tập nhiều, phần lớn các món ăn đã có thể nuốt trôi.

Đêm hôm đó trời không có tuyết rơi, trăng sáng vằng vặc.

Đồ nhi của nàng bưng món cuối cùng đặt lên bàn, ngồi đối diện, nhìn nàng ăn trước rồi mới động đũa.

Khanh Chu Tuyết tự nếm thử một miếng, mùi vị cuối cùng cũng đã bình thường.

Nàng đã có được phong cách của bản thân, mùi vị thanh đạm, giống như con người vậy. Kỳ thật Vân Thư Trần chưa từng thanh tâm quả dục đến mức đó, nàng ngược lại thích khẩu vị đậm đà hơn.

Tuy nhiên, món canh này dù không thêm nhiều gia vị, nước canh vào miệng nhạt như nước lã, bình thường giản dị, nhưng lại khiến người an yên. Nói không thích là giả dối, một người không giỏi nấu nướng, dù xuất phát từ sự quan tâm dành cho trưởng bối hay bất cứ lý do gì khác, tự tay nấu nướng, dành nhiều tâm huyết như vậy cho nàng.

Ít nhất, đó là tâm tư độc nhất vô nhị.

"Sư tôn, có ngon không?"

Vân Thư Trần ngước nhìn nàng, thấy quanh thân Khanh Chu Tuyết được phủ một lớp ánh trăng mờ ảo. Trong lòng bỗng dưng hiện lên một từ ngữ miêu tả vô cùng chính xác. Nhưng khi đối diện với nàng... dường như có chút càn rỡ, không thích hợp để dùng.

Nàng cuối cùng cũng không nói ra, ừ một tiếng, khẽ mỉm cười.

Món ngon không phải ở giữa răng và môi, mà là rơi vào trong mắt ---

Tú sắc khả xan.

(Ngữ cảnh này nghĩa là đẹp mắt đến mức có thể thưởng thức bằng cả thị giác.)

Nàng thầm thì trong lòng như vậy.

Và cũng chỉ có thể giữ lại trong lòng mà thôi.

***

Vòng tuyển chọn thứ hai xem như thuận lợi thông qua, tuy không phải tất cả đệ tử các ngọn núi đều thuận lợi như đoàn đội của Khanh Chu Tuyết. Có người phải trải qua muôn vàn khó khăn thử thách, hiện tại đều đang trên ngọn núi bế quan tĩnh dưỡng. Toàn bộ Thái Sơ cảnh chìm trong bầu không khí lười biếng.

Nghĩ đến đại hội Vấn Tiên, trong lòng Khanh Chu Tuyết nặng trĩu tâm sự. Nàng không hề nghỉ ngơi, mỗi ngày sau khi hoàn thành việc học tập và luyện kiếm như thường lệ, nàng ngoan ngoãn ngồi trong thư phòng của Vân Thư Trần, tìm kiếm mọi ghi chép về "Kiếm ý".

Nếu có thể giác ngộ ra được, không những nâng cao kiếm pháp lên một bước, mà còn giúp cho phạm vi của kiếm phong trải rộng ra hơn.

Trong lúc giao chiến với Cố Nhược Thủy, chỉ vì nàng phân tâm trong chớp mắt đã bị đâm xuyên qua vai. Toàn thân lúc ấy đau nhói như bị điện giật, tê liệt toàn bộ khiến nàng mất đi ý thức.

Thực lực càng ngang nhau, thì càng phải cẩn thận hơn. Những lần quyết đấu luôn là trong một chiêu ngắn ngủi là đã phân thắng bại.

Sau đó chưởng môn đã an ủi nàng rằng không nên mang theo gánh nặng trong lòng, tinh thần thoải mái sẽ có lợi hơn trong việc xuất kiếm. Đã là tỷ thí, thì phải có người thắng kẻ thua, giống như dưới ánh đèn có sáng có tối, kích thước có dài có ngắn, đó đều là những điều tự nhiên. Hơn nữa, trình độ của con người không phải là cố định, nàng còn nhiều năm để rèn luyện, từ từ rồi sẽ có tiến bộ.

Khanh Chu Tuyết đương nhiên hiểu.

Nhưng Lôi linh căn mau lẹ, cường đại, sơ ý bị một kiếm đâm trúng, còn có thể bị hôn mê bất tỉnh --- từ những điều ở trên, có thể nói rằng đây là một loại linh căn mạnh mẽ bá đạo.

Vì vậy, nàng chỉ có thể chuyên chú vào kiếm đạo, cố gắng rèn luyện bản thân tốt hơn.

Ngón tay của nàng lướt qua những trang sách ố vàng hoặc mới tinh, từng dòng văn tự theo đó chảy ra, nàng hấp thu hết mọi mô tả hữu ích.

Khi mệt mỏi vì đọc sách, Khanh Chu Tuyết sẽ khép sách lại, dùng linh lực điều khiển một người băng nhỏ, lơ lửng trước mặt mình để luyện tập từng chiêu thức.

Sau đó nàng lại thấy chưa đủ, bèn nặn thêm một người băng nữa để bọn chúng so chiêu qua lại.

Hai cái người bằng chỉ bé bằng ba hạt gạo, bám vào méo của giá sách, bắt đầu người đuổi ta chạy, luồn lên nhảy xuống rất linh hoạt. Bọn chúng cầm trong tay một thanh kiếm băng bé xíu, đâm nhau qua lại.

Trong lúc đang chạy vội, một tên trong bọn chúng đột nhiên vấp một cái, mông nó đập xuống một bên của giá sách, gãi đầu gãi tai lắc lư đứng dậy, lập tức bị con kia đâm xuyên người bằng kiếm. Khanh Chu Tuyết bước đến, thắc mắc tại sao nó lại đột ngột té ngã ---

Tay của nàng sờ chỗ kia một lát, bỗng cảm thấy trên đó có một cái ngăn bí mật. Khanh Chu Tuyết khi ấy cũng không biết đó là ngăn bí mật, chỉ cảm thấy sờ đến một chỗ có vết lõm, ngón cái để vào trong, theo bản năng mà nhấn xuống ---

Bất thình lình một mặt tường bị bong tróc, lộ ra một hàng thư tịch chỉnh tề. Khanh Chu Tuyết không khỏi lui lại nửa bước, trong lòng kinh ngạc.

Thư phòng có sách, vốn dĩ không phải chuyện gì kỳ quái.

Chỉ có điều, Khanh Chu Tuyết mượn tia sáng từ cửa sổ hắt vào, nhìn rõ dòng chữ trên gáy của một cuốn sách nào đó, thì liền sững người tại chỗ.

Đây không phải là quyển 《Sư tỷ ở trên》 trong tay nàng mấy ngày trước đây sao?

Chỗ này ngày thường cũng không có ai lui tới, vậy tất nhiên là do sư tôn đặt vào.

Chẳng trách về sau không thấy được quyển này, thì ra sư tôn cất ở nơi đây.

Nhưng cái này là tường ẩn, nếu đã cất giấu, chắc là không muốn bị người khác nhìn thấy.

Hiện tại nàng vô ý phát hiện ra, dường như cũng không phải chuyện tốt cho lắm.

Khanh Chu Tuyết quyết định xem như chưa từng phát hiện ra, tuyệt đối không thể để cho Vân Thư Trần biết, tránh cho nàng bị xấu hổ.

Nàng ngước mắt, lòng bồn chồn mà nhìn lướt qua --- 《Sư tỷ ở trên》, toàn tập 《Vài ba chuyện phong lưu của quả phụ cùng cô em chồng》, 《Song sinh hoa khôi》, 《 Phò mã nàng mềm mại》, 《Mẹ cả Vạn An》, 《Liêu trai chí dị bản Tam Nương》, 《Thái bình bí sử》... Những quyển sách này tên có thanh nhã có dung tục, đậm đà hoặc thanh tao, nhìn vào thật là thú vị.

Có chút muốn đọc.

Khanh Chu Tuyết ngắm nghía hồi lâu, rồi dán mắt vào quyển 《Mẹ cả Vạn An》, giống như hài tử trong túi không có tiền nhưng lại muốn ăn bánh ngọt, nhìn chăm chú một cách thèm thuồng.

Nàng không khỏi muốn lấy xuống mà xem một chút, nhưng trong lòng vẫn nhớ kỹ đây là tàng thư của sư tôn, không thể hành động thiếu suy nghĩ. Hơn nữa lại nhớ ra mình đã thề sẽ không xem những thứ vô bổ làm xáo trộn giấc mơ thanh tĩnh, đạo tâm liền kiên định hơn một chút, cố gắng dời mắt ra.

Nàng đang định đóng lại bức tường bí mật thì bỗng nghe tiếng cửa thư phòng kẽo kẹt mở ra. Vân Thư Trần bước vào, nhìn thấy đồ nhi đứng đờ người ở đó, đang cảm thấy kỳ lạ thì chợt liếc mắt nhìn lên tường ---

Cả một bức tường đầy những thoại bản, không hiểu sao lại phơi bày trước ánh sáng ban ngày.

Sư tôn có chút tủi thân

Thư phòng, cửa khép hờ.

Tia sáng ngoài cửa sổ chiếu sáng những hạt bụi bay bay trong không khí.

Vân Thư Trần đứng ở cửa, tay không tự giác mà xoa xoa lên khung cửa. Khanh Chu Tuyết vẫn còn giữ nguyên tư thế muốn khép lại vách tường ẩn kia, lùi lại một bước.

Khanh Chu Tuyết cảm nhận được bầu không khí lúc này có hơi lắng đọng, yên tĩnh đến mức có thể nghe được tiếng hít thở của nhau, ngay cả tiếng chim hót ngoài cửa sổ cũng trở nên đặc biệt chói tai.

"... Đồ nhi vô ý va phải."

"Ừm."

Vân Thư Trần bình thản thu hồi tầm mắt.

Nàng chậm rãi đi tới, khép lại vách tường kia, sau đó liếc nhìn đồ nhi, "Người trẻ tuổi nên ít xem loại này, sống yên ổn mà tu đạo."

"Vâng." Khanh Chu Tuyết lấy lại tinh thần, cảm thấy ở lại chỗ này chỉ khiến người càng thêm xấu hổ, nàng ngừng lại một chút, khẽ nói, "Ta... ta đi luyện kiếm."

Vân Thư Trần dõi theo bóng lưng nàng biến mất tại cửa ra vào, bước chân hơi có chút vội vàng. Lúc xoay người ống tay áo bay lên, suýt nữa vướng vào góc bàn.

Người rời đi rồi, không khí lắng đọng trong phòng bắt đầu lưu chuyển. Vân Thư Trần lẳng lặng nhìn nàng đi xa, sau đó vung tay lên, cửa tự khép lại.

Nàng bước đến bên bàn, ngồi xuống chiếc ghế mới nãy Khanh Chu Tuyết ngồi, phía dưới vẫn còn lưu lại hơi ấm, vẻ bình thản của nàng cuối cùng cũng xuất hiện một vết nứt.

Vân Thư Trần chống tay lên trán, tựa vào bàn sách, không làm gì cả, bên tai ửng lên một màu đỏ hồng.

Làm sao có thể hoàn toàn bình thản được? Tuy nhiên nàng dù sao cũng sống qua nhiều thời đại, gặp sóng to gió lớn, kỳ thật cũng không đến mức nghiêm trọng như đồ nhi nghĩ, nhiều nhất thì chỉ có chút không được tự nhiên mà thôi. Bất kể kẻ nào nhìn thấy, nàng cũng đều sẽ có chút không được tự nhiên.

Mà một chút không tự nhiên này, bởi vì xảy ra trước mặt Khanh Chu Tuyết, lại càng trở nên sâu sắc.

Lúc này trong lòng đồ nhi nghĩ gì, nàng cũng không biết được. Nhưng nhìn vào bóng lưng vội vã rời đi của cô nương kia, có lẽ là... hơi khó mà chấp nhận?

Vân Thư Trần nghĩ đến đây, khẽ thở dài, suy nghĩ một lát, rồi lại đẩy cửa đi ra ngoài. Nàng không nhìn thấy bóng người luyện kiếm đâu, Khanh Chu Tuyết có lẽ chỉ là mượn cớ để không ở lại lâu với nàng.

Coi như là hiểu chuyện, biết giữ chút thể diện cho nàng.

Khanh Chu Tuyết đúng là không có đi luyện kiếm.

Nàng một đường đi ra khỏi đình viện với sự bồn chồn trong lòng, ngự kiếm mà đi, lượn vài vòng ở trên trời, cuối cùng cũng không biết sư tôn phải chăng là còn chưa muốn gặp nàng hay không. Thêm vào sự việc vừa trải qua, lòng nàng lại mang thêm tâm sự, nên không trở về Hạc Y Phong mà bay đến đỉnh núi nơi ở của Nguyễn Minh Châu, điều mà hiếm khi nàng làm.

Một bóng người đỏ rực rỡ, đang chen chúc cùng mấy vị sư tỷ, vừa uống rượu vừa oẳn tù tì, vô cùng náo nhiệt, có lẽ đây là chuyện thường ngày.

Nguyễn Minh Châu ngước nhìn lên trời thấy một cái bóng bay qua, tưởng là kim điêu nhà mình đi săn mồi về, vừa đưa tay ra, bỗng nhớ ra kim điêu không phải là bóng trắng.

Khanh Chu Tuyết nhảy xuống khỏi kiếm, mũi chân chạm đất, đứng vững vàng, thu kiếm lại.

Nguyễn Minh Châu ôm cánh tay, nhìn nàng như nhìn thấy ma, mặt trợn to ra, "Hôm nay là ngày tốt lành gì vậy? Ngươi thế mà nỡ xuống núi tới tìm ta sao?"

"Là có chút chuyện." Nàng nhíu mày, lại liếc nhìn mấy vị sư tỷ đang tò mò xung quanh, "Có thể nói chuyện riêng với ngươi được không?"

Nguyễn Minh Châu bỏ vò rượu xuống, cùng nàng đứng lên phi kiếm, "Ngươi đã đến tận đây, hẳn là có chuyện gấp. Mau đi, tìm một nơi yên tĩnh liền nói."

Nơi yên tĩnh không tìm được, Khanh Chu Tuyết trực tiếp đưa nàng bay cao lên bầu trời.

Sau một lúc im lặng, Khanh Chu Tuyết cuối cùng lên tiếng, "Ngươi nói xem, một người cũng đọc những thoại bản đó, liệu có ghét loại như vậy không?"

Nguyễn Minh Châu suy nghĩ một lúc, mới nhớ ra những thoại bản tình cảm nữ tử mà nàng nhét cho Khanh Chu Tuyết, nàng kinh ngạc hỏi, "Ghét loại nào?"

"Cô nương yêu thương nhau, sau đó là... thỉnh thoảng đụng chạm, dựa dẫm rất gần."

"Đó là đương nhiên." Nguyễn Minh Châu khẳng định, "Nếu ghét thì xem làm gì? Thứ người ta không thích, tự nhiên sẽ không xem."

"Thật vậy sao?"

"Ừ!"

Nguyễn Minh Châu nói, "Lâu trước khi ngươi tới, ta cầm những thoại bản này đi khắp núi giới thiệu. Kỳ thật những người thích thú cũng không bao nhiêu. Tuy nhiên, nếu ai đó thực sự đọc nó, có thể không thích, nhưng chắc chắn sẽ không ghét."

Sự việc đi giới thiệu thoại bản này, cũng không phải là Nguyễn Minh Châu nhàn rỗi mà làm --- nàng nhớ rằng Việt trưởng lão có nói, chỉ cần đem những vật này cho nhiều người đọc, sau khi đọc xong nói lại cảm nghĩ cho người kia nghe, như vậy mỗi tháng sẽ cho nàng đọc những thoại bản mới nhất, không cần trả thù lao.

Nghe được lời xác nhận cho sự phỏng đoán trong lòng nàng, tảng đá đè nặng trong lòng Khanh Chu Tuyết cũng rơi xuống. Lúc đầu, mối quan hệ của nàng với sư tôn luôn chênh vênh, như được buộc bởi sợi dây mỏng manh, nay cuối cùng đã được thắt chặt.

Nàng nở nụ cười, chân thành nói, "Ta hiểu rồi."

Trên đời này, điều khiến lòng người an tâm nhất chính là những gì đã mất nay được tìm lại, hoặc một hiểu lầm rắc rối được tháo gỡ.

***

Đêm đã khuya, đồ nhi vẫn chưa trở về.

Mới nãy Vân Thư Trần bấm ngón tay tính toán, lần theo tia thần thức bám vào sợi dây đỏ quấn trên cổ chân của nàng, có thể đại khái ước tính ra vị trí.

Vậy mà lại đi tìm Nguyễn tiểu sư muội của nàng.

Lại vậy nữa.

Luôn có thể vô duyên vô cớ dính líu lấy.

Thà rằng tâm sự với sư muội, chứ không muốn cùng sư tôn của nàng đàm luận.

Trong lòng nàng đầu tiên là ngập tràn nỗi chua xót bất lực, sau đó trở nên lạnh lẽo. Sau mấy lần kìm chế và đè nén, cuối cùng nó đã biến thành một tia oán giận.

Mặc dù nàng hoàn toàn không muốn thừa nhận chút nào, nhưng quả thật đây là cách miêu tả thỏa đáng nhất.

Vân Thư Trần không thắp đèn, để mặc cho căn phòng chìm vào bóng tối. Nàng nghiêng đầu nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ từng chút dịch chuyển, từ màu sáng bạc trở thành lạnh lẽo.

Trong không gian tĩnh lặng, tiếng sột soạt của vải vóc càng trở nên rõ ràng.

Vân Thư Trần dẫm đôi chân trần xuống giường, đi lên sàn nhà bằng gỗ đang lạnh như băng, chậm rãi hướng về phía cửa lớn.

Bây giờ đang là mùa đông, bên ngoài rất lạnh. Nàng cố gắng kìm nén hàn độc đang mơ hồ muốn muốn phát tác ở trong xương tủy, hé cửa ra một khe nhỏ.

Gió ngay lập tức thổi vào, cả người nàng lạnh đến phát run, nhưng mặt mày vẫn rất là bình thản. Nàng từ từ tháo đai lưng ra, để lớp y phục dày cộp bên ngoài rơi xuống chân.

Hiện tại là trên đỉnh Hạc Y Phong, bên ngoài có kết giới bao bọc, chỉ cần cảm nhận cẩn thận là có thể biết được có ai đến hay không. Vì vậy, Vân Thư Trần không cần lo lắng sẽ bị người khác nhìn thấy.

Nàng bước ra một bước, cổ chân chìm sâu vào tuyết trắng lạnh, nghiền nát tạo ra tiếng sột soạt của những vụn băng, buốt giá khiến da thịt ửng đỏ.

Lúc này đã lạnh đến mức mất đi tri giác. Nàng vẫn chịu đựng mà nhận lấy sự rét buốt này, lại bước đi thêm một bước nữa.

Tuyết đang rơi rất nặng hạt, như lông ngỗng nhẹ bay đầy trời, bay vào trong mái tóc đen dài, hàng mi cong và cả hai vai của nàng. Nàng giơ bàn tay đã cứng đờ ra, cúi đầu xuống, chậm rãi vén tóc của mình lên, mặc cho phần gáy bị gió mát tuyết lạnh thổi đến tê tái.

Lạ thay, mặc dù thân thể giờ phút này đang lạnh đến đau nhói, nhưng nàng lại cảm thấy một tia khoan khoái.

Vân Thư Trần đứng yên lặng như vậy một lúc, cuối cùng thở ra một làn hơi trắng, rồi bước từng bước trở lại, không còn lưỡng lự.

Nàng lại một lần nữa vào trong phòng, giẫm lên sàn nhà chỉ cảm thấy nóng hổi. Nhưng mà cũng không nhặt áo ngoài lên, mà là đi về bể tắm ở trong, làm nước nóng lên, ngồi bên cạnh đợi trong giây lát, đến khi da không còn quá lạnh nữa, nàng lại đem thân thể của mình chìm xuống làn nước.

***

Khanh Chu Tuyết vốn dĩ muốn trở về, nhưng Nguyễn Minh Châu nói nàng hiếm khi đến đây được một chuyến, không bằng ở lại chơi cùng sư tỷ muội của nàng cũng tốt.

Nàng bèn nhớ tới chuyện hồi nãy, về sớm sợ rằng sư tôn thấy nàng sẽ có chút không được tự nhiên. Hay là trì hoàn thêm một chút, có lẽ sẽ tốt hơn?

Kết quả là nàng bị mấy sư tỷ phóng khoáng như Nguyễn Minh Châu kéo lại trò chuyện trên trời dưới đất, không thể thoát thân. Khanh Chu Tuyết lo lắng về canh giờ nghỉ ngơi thường ngày của Vân Thư Trần, khi chỉ còn ba nén nhang nữa, nàng kiên quyết phải dứt khoát rời đi.

Nguyễn Minh Châu cũng kéo lại mấy sư tỷ hiếu khách và say xỉn, "Đừng làm phiền nàng nữa nữa, nàng về nhà có việc quan trọng."

Sau một hồi giằng co, mọi chuyện mới thôi.

Khanh Chu Tuyết dùng tốc độ nhanh nhất ngự kiếm quay trở về Hạc Y Phong, trên đường đi gió thổi quần áo bay phấp phới.

Khi nàng nhìn thấy căn phòng tối đen, bước chân vội vã của nàng khựng lại một chút, sau đó lại càng nhanh hơn.

Nàng dùng lực rón rén đẩy từng chút một, mở cửa một cách nhẹ nhàng và không tiếng động. Khi toàn bộ cơ thể đã vào trong phòng, Khanh Chu Tuyết nhanh chóng đóng cửa lại, chỉ sợ một tia khí lạnh lọt vào.

Sư tôn sao hôm nay lại nghỉ ngơi sớm như vậy.

Chỉ mong nàng sẽ không vì chuyện ban ngày mà nảy sinh khúc mắc ở trong lòng, Khanh Chu Tuyết yên lặng soạn sẵn một bài xin lỗi trong bụng.

Nếu như bây giờ mà đi tắm rửa, sợ rằng sẽ gây nên tiếng động lớn, không tránh được đánh thức nàng. Khanh Chu Tuyết nhớ lại tiểu thuật pháp được dạy ở nội môn, niệm một lần lên bản thân mình, cả người sạch sẽ hẳn lên.

Kỳ thật cũng khá tốt, chỉ là không quen lắm, vẫn có xu hướng thích được tắm lại một lần bằng nước. Nếu không luôn cảm thấy là chưa có tắm rửa qua.

Nàng cực kỳ chậm rãi mà cởi áo ngoài, xoay người lên giường, chui vào trong đệm chăn, ôm chặt lấy Vân Thư Trần, nhưng lại bị nhiệt độ cơ thể nóng hổi của người kia làm cho kinh ngạc.

Sốt rồi.

Khanh Chu Tuyết ko đành lòng đánh thức nàng, liền áp tay lên trán, nơi nào cũng nóng ran. Vân Thư Trần ngửi thấy mùi hương quen thuộc, lẫn vào hơi gió tuyết lạnh lẽo bên ngoài, nàng hơi choáng váng mở mắt ra.

Mấy năm nay có Khanh Chu Tuyết ở cạnh ân cần quan tâm, ấm lạnh đều hỏi, Vân Thư Trần hiếm khi sinh bệnh.

Hôm nay... hôm nay làm sao mà lại đi theo vết xe đổ cũ?

Khanh Chu Tuyết trăm mối tơ vò mà không có cách giải.

"Lạnh quá." Sư tôn nhẹ hít vào một hơi, thân thể khẽ run rẩy. Khanh Chu Tuyết nhớ rõ lần bản thân bị sốt cao, cả người cũng nóng hổi nhưng lại cảm thấy lạnh buốt.

Vân Thư Trần từ từ xoay người lại, muốn ôm chặt nàng vào lòng. Thế nhưng Khanh Chu Tuyết nhanh chóng lật người bước xuống giường, đi ra cửa kêu một tiếng, "A Cẩm?"

Hai đốm sáng nhỏ màu xanh lục từ trên đầu tường hiện ra, nhìn về phía nàng với vẻ nghi hoặc.

"Thuốc hạ sốt và trị cảm hàn trên núi, phiền người đi sắc một chén. Nhanh một chút."

Khanh Chu Tuyết thấy con mèo xoay người nhảy xuống tường, biến mất tăm hơi, rồi lại mở cửa bước vào, lập tức đóng chặt lại ngay.

"Ngoài cảm giác lạnh ra, người còn khó chịu ở chỗ nào không?" Ngón tay của nàng hơi lạnh, đặt lên trán Vân Thư Trần, cố gắng hạ bớt nhiệt độ ở đó.

Vân Thư Trần lim dim mở mắt trong bóng đêm, quay sang hướng Khanh Chu Tuyết, ánh mắt đầy vẻ lười biếng, mượn ánh trăng lạnh lẽo để nhìn vào, thấy được trong đó ươm đầy sự ướt át.

Nàng sốt rất cao, giọng nói cũng trở nên uể oải mềm mại như được ngâm trong nước nóng, "Mới vừa rồi đồ nhi không ở đây."

"... Vì sao không ở đây?"

Giọng nói của sư tôn thanh nhã dễ nghe, ngày thường luôn mang theo một phần khoảng cách. Khanh Chu Tuyết chưa từng nghe nàng nói chuyện như vậy, dường như là có ý oán giận ở trong.

Nàng đầu tiên là sững sờ, trong lòng nổi lên vài phần áy náy. Cúi mặt lại gần, "Vừa rồi đồ nhi trong lòng có một chuyện không thể xác định rõ, chỉ còn cách đi hỏi Nguyễn sư muội, lúc quay lại cũng bị trì hoãn hồi lâu."

Chuyện gì không thể xác định?

Đúng là đầu của Vân Thư Trần có hơi choáng váng, nhưng tư duy vẫn còn tỉnh táo, nàng đang muốn hỏi lại thì cửa phòng lại kẽo kẹt mở ra, A Cẩm đứng ở cửa, đã hóa thành hình người, trong tay bưng một chén thuốc.

----------

Tác giả có lời muốn nói:

Có lẽ sư tôn có khuynh hướng tự ngược.

Sư tôn "come out"

Khanh Chu Tuyết cầm lấy chén thuốc, một làn khói trắng bốc lên trong nháy mắt, con mèo hoa dưới chân chạy đi, cái đuôi không quên ngoắc lên đóng cửa lại.

Nàng cẩn thận đặt chén thuốc sang một bên, đỡ Vân Thư Trần dậy. Như này có đôi chút vất vả, bởi vì cả người Vân Thư Trần yếu ớt, mềm mại không xương mà dán trên người nàng, như sợi mì không thể vớt nổi.

Cuối cùng nàng kia mở mắt ra, chống người hơi ngồi dậy một chút, đầu giường phía sau lưng mau chóng được nửa người của đồ nhi trám vào, để cho nàng có thể thoái mái mà dựa.

Khi Khanh Chu Tuyết nhấc chén thuốc lên, hơi lạnh từ bàn tay nhanh chóng làm nguội bớt, chỉ còn ấm vừa đủ để uống.

Tìm trong nạp giới một lúc, khi cho nàng uống thuốc cũng không đút thêm một viên kẹo mứt.

Vân Thư Trần cảm thấy đầu lưỡi đầu tiên là đắng chát, sau đó là vị ngọt thanh quen thuộc.

Nếu một đời người cũng như vậy, trước đắng sau ngọt, thì thật tuyệt vời biết bao. Nơi đắng cay nhíu mày chốc lát, đợi đến khi khổ tận cam lai, nơi ngọt ngào mới có thể không ngấy.

Nghĩ ngợi vu vơ như vậy, nàng lại tựa sát gần vào người phía sau hơn.

"Hôm nay sao sư tôn lại bị cảm lạnh? Cửa sổ để hở sao?" Vừa mới nhắm mắt an tâm chìm vào giấc ngủ, lại nghe được đồ nhi hỏi.

"Không biết."

Nhẹ bẫng một tiếng.

Nhìn nàng có vẻ rất buồn ngủ, Khanh Chu Tuyết an tĩnh không lên tiếng nữa, một lòng vận công khử lạnh. Vân Thư Trần thỉnh thoảng vẫn cựa quậy một cái, dường như để cố gắng giảm bớt cơn run rẩy không thể tránh khỏi.

Không hiểu sao, mỗi khi Khanh Chu Tuyết áp sát nàng vận công, hàn ý lan tỏa đến tận xương cốt lại luôn ngưng lại, rồi lẳng lặng tan đi như tơ được kéo ra.

Cơ duyên? Định mệnh?

Bốn chữ này hiện lên trong đầu nàng, như hồ lô và cánh bèo, nhấn chìm một cái thì cái khác lại nổi lên.

Cuối cùng, cơn run rẩy cũng lắng dịu, nàng thiếp đi trong làn hương lạnh lẽo.

Khanh Chu Tuyết nhận thấy sư tôn lâm bệnh tương đối kỳ quặc, sợ rằng nàng lại nhiễm phải một bệnh lạ nào nữa, nên ngày đêm quan sát. Bệnh lần này của nàng cũng kéo dài, ròng rã mấy ngày mới hạ sốt.

Mấy ngày nay, Vân Thư Trần cảm thấy trong lòng rất thoải mái. Nói khoa trương một chút, áo được đưa đến tay, cơm dâng tới miệng, chỉ thiếu điều được đồ nhi đút thôi.

Thực ra nàng rất thích cảm giác này. Dù đã ở cái tuổi thái bà tổ nội của người ta, nhưng cũng thích được nàng nuông chiều, thỉnh thoảng có chút xấu hổ, nhưng... cũng chỉ là nghĩ trong lòng, chứ ngoài mặt không hề lộ ra.

Thế là Vân Thư Trần mang theo tâm trạng mâu thuẫn nhau như vậy, mơ mơ hồ hồ mà ốm yếu thêm mấy ngày.

Khanh Chu Tuyết cũng không cảm thấy phiền phức, thực ra, niềm vui trong đời nàng không nhiều, Vân Thư Trần cùng chuyện của nàng ta, đã chiếm một phần khá lớn trong ấy.

Hôm nay không có tuyết rơi, khí trời tốt hơn một chút. Ánh nắng mặt trời hiếm hoi của mùa đông tuy không ấm áp nhưng rọi xuống lớp tuyết mỏng manh, khiến cho núi rừng bạt ngàn một màu trắng xóa.

Vân Thư Trần nói mấy ngày này cứ ở mãi trong phòng, ngay cả cửa phòng cũng được đi ra, hôm nay cần phải đi ra ngoài hít thở khí trời.

Khanh Chu Tuyết đương nhiên là cũng đi theo.

Nàng cũng không thưởng thức cảnh sắc mà chỉ nhìn Vân Thư Trần, nhìn mãi rồi chau mày, "Sắc mặt của sư tôn vẫn còn tái nhợt."

Vân Thư Trần mới hạ sốt được mấy ngày, khoác áo ngoài của đồ nhi, lại bị ánh tuyết hắt lên mặt, trên má đúng là hơi thiếu khí huyết. Nàng nghe vậy khẽ thở dài, "Đã tốt hơn nhiều. Đúng rồi, nhìn ngươi mấy ngày nay cứ muốn nói lại thôi, có chuyện gì muốn nói với ta sao?"

Vân Thư Trần luôn cảm thấy Khanh Chu Tuyết muốn mở miệng nói gì đó, xong lại bị đồ nhi ít nói nuốt trở về.

Bị hỏi như vậy, Khanh Chu Tuyết ngừng một lát, ngước mắt nhìn vào mắt nàng, trong lòng đúng là còn vướng bận một chuyện.

"... Sư tôn, người cảm thấy hai nữ nhân ở bên nhau, chuyện đó có tốt không?" Ánh mắt của nàng không hề né tránh, nhìn thẳng vào sư tôn.

Sư tôn của nàng đầu tiên là sững sờ, sau đó nhìn nàng một cái, tựa như là nhớ ra điều gì. Nàng bình thản hỏi lại, "Ngươi cảm thấy có tốt không?"

"Tuy không rõ vì sao người bên ngoài đối với chuyện này rất dị nghị." Khanh Chu Tuyết liền đáp lời, "Nhưng ta cảm thấy nếu cả hai đều yêu thích nhau, như vậy thì rất tốt."

Cũng không phải quá bất ngờ.

Một cơn gió thổi qua, mang theo những bông tuyết vương vào trong tóc mai của Vân Thư Trần. Khanh Chu Tuyết vừa nói xong, liền chậm rãi đưa tay thay nàng vuốt chúng xuống.

Vân Thư Trần ngước mắt nhìn, vừa vặn thấy được trong con ngươi của nàng có một cái bóng nho nhỏ của chính mình. Trời và đất một màu trắng xóa, trong mắt nàng không có chứa đựng màu sắc nào, chỉ có một hình bóng của mình.

Một tia lửa nhỏ, không biết từ đâu bỗng chốc bùng cháy ấm áp trong lòng. Sự ngờ vực vô căn cứ đã đeo đẳng bao lâu nay, quanh đi quẩn lại, dưới ánh nhìn chăm chú này bỗng nhiên có dấu hiệu trỗi dậy.

"Khanh nhi có thích sư muội không?"

Vân Thư Trần cũng không biết bản thân mang tâm trạng gì khi hỏi câu đó.

Khanh Chu Tuyết nhíu mày, nhất thời không lên tiếng.

Vân Thư Trần nhìn sắc mặt do dự của nàng, ngọn lửa vừa le lói trong lòng như bị cơn gió lạnh thổi tắt ngúm, cả người chợt tỉnh táo ra nhiều. Nàng ho nhẹ một tiếng, cong môi lên, "Nhìn bộ dạng này, hẳn là tình căn cắm rễ*.

(Tình căn cắm rễ: Phải lòng đậm sâu. Mình muốn giữ lại cụm từ này để cho không bị mất đi bầu không khí cổ đại của câu chuyện.)

Không nghĩ được rằng đồ nhi lại nghi hoặc hỏi, "Sư phụ muốn nói đến sư muội nào? Hay là tất cả các sư muội?"

Sư muội có rất nhiều, chia làm nội môn và ngoại môn. Nội môn có Nguyễn Minh Châu, còn có những người nhập môn cùng lúc nhưng không thân thiết lắm. Ngoại môn thì tất cả đều là sư muội, bao gồm cả Dư Anh được họ mang về.

Vân Thư Trần đột nhiên buông ra lời nói to tát như vậy, đồ đệ đầu gỗ nhà nàng ngay lập tức mà bắt đầu cẩn thận suy nghĩ.

Nghe được câu hỏi dở khóc dở cười này, Vân Thư Trần đầu tiên là sửng sốt, sau đó sắc mặt lạnh lùng, dù là nàng cũng mất đi kiên nhẫn, nhàn nhạt nói, "Nguyễn Minh Châu."

"Cũng thích. Tuy nhiên thỉnh thoảng nàng ấy hơi ồn ào." Khanh Chu Tuyết trả lời rất nhanh.

Cũng thích.

Nếu hỏi nàng có thích bản thân mình hay không mà nàng trả lời "Cũng thích", Vân Thư Trần đặt tay lên ngực tự hỏi, tất nhiên là sẽ muốn đem nàng lên Nhất Mộng Nhai ném xuống lần nữa.

Nàng bỗng nhiên không muốn truy hỏi nữa, đoán chừng tiểu mỹ nhân lạnh như băng này cũng trả lời như vậy thôi, tránh cho bản thân tức giận khiến tim đau.

Dưới đáy lòng hừ lạnh một tiếng, Vân Thư Trần hướng nàng kia nói "Ta mệt rồi", sau đó phất tay áo đi vào nhà.

"Nhưng ta cảm thấy không đúng lắm." Ống tay áo không biết bị Khanh Chu Tuyết nắm lấy từ lúc nào, nàng dường như là vô tình siết chặt mảnh vải, mắt đầy sự suy tư, "Sư tôn, ta cảm thấy ta đối với Nguyễn sư muội, không giống như sư tỷ muội trong thoại bản."

"Ừm." Vân Thư Trần đưa lưng về phía nàng, hơi ngoái lại nhìn, "Không giống chỗ nào?"

"Ta không muốn hôn lên má, cũng không muốn hôn cổ, càng không muốn cùng nàng ta chung chăn gối, cởi bỏ y phục..." Khanh Chu Tuyết chau mày càng sâu, cố gắng nhớ lại những đoạn văn mơ hồ trong thoại bản.

Vân Thư Trần cảm thấy mặt nóng lên, mới nghe hai ba câu, cả giận nói, "Dừng lại. Ngươi... ngươi không cần phải miêu tả nhiều cái "Không muốn" như vậy."


Khanh Chu Tuyết an phận mà im lặng.

Ngôn ngữ ngô nghê, nhưng cũng đủ để người hiểu rõ. Vân Thư Trần vẫn đưa lưng về phía nàng, tầng sương mỏng trong lòng dường như đã tan rã, những khúc mắc trong lòng cũng được vuốt phẳng.

Là thật sự phẳng phiu.

Nàng bước về phía phòng, cũng không quay đầu lại. Bỗng dưng cảm thấy lần ốm đau này của bản thân thật đáng thương. Nhưng thương thì thương chứ cũng không hề khó chịu, ngược lại còn có một sự mong đợi ẩn giấu, như đang vén tuyết tìm xuân, lặng yên mà nảy nở trong ngày mùa đông.

Cuối cùng nàng cũng khẽ cong môi, im lặng mà mỉm cười, lại không muốn để đồ nhi nhìn thấy, vừa bước vào phòng đã rất nhanh đóng cửa lại.

Đồ nhi của nàng bất ngờ, bị nhốt ở ngoài một cách khó hiểu, suýt chút nữa đã va đầu vào cửa.

"Sư tôn?"

Gõ cửa, không người đáp lại.

Vân Thư Trần tựa lưng vào cửa, vẻ mặt bình thường trở lại mới mở cửa ra. Điềm nhiên như không có việc gì mà nói, "Vào đi."

***

Lúc chuẩn bị lên giường đi ngủ, Khanh Chu Tuyết mới đột nhiên nhớ ra, lúc nãy bản thân là người hỏi sư tôn trước. Nhưng nàng vẫn chưa trả lời mà lại hỏi ngược lại, khiến Khanh Chu Tuyết sa vào vòng luẩn quẩn đó nên nhất thời không nhận ra có điều không đúng.

Thấy thời gian còn sớm, Vân Thư Trần cười hỏi nàng, "Muốn xem thoại bản không?"

"..." Khanh Chu Tuyết nhất thời sửng sốt, lúc trước sư tôn nói thứ này xem nhiều không tốt nên đã lấy của nàng đi. Bây giờ sao lại đột nhiên thay đổi thái độ?

Vân Thư Trần ho nhẹ một tiếng, "Khi đó ngươi còn nhỏ, bây giờ đã hai mươi mốt tuổi rồi. Xem một chút cũng không quan trọng gì."

Nàng dù không hiểu được mới có hai ba năm, làm sao mà bản thân ngay lập tức đã trở thành không còn nhỏ. Nhưng thoại bản mà sư tôn sưu tầm, có vài quyển tiêu đề đúng là rất muốn đọc.

Khanh Chu Tuyết nhớ lại lời thề bản thân đã từng nói, nhất thời do dự không thôi.

Cuối cùng nàng vẫn giữ vững lập trường, lắc đầu nói, "Hôm nay sư tôn chưa kịp trả lời câu hỏi kia của ta."

"Câu hỏi kia." Nữ nhân lặp lại ba chữ này, ung dung nhìn nàng, "Ngươi hỏi cái này làm gì?"

"Bởi vì ta cũng không biết," Khanh Chu Tuyết nói, "Sư tôn có thấy chán ghét việc ta suốt ngày muốn ở bên cạnh người không? Có hơi giống những gì viết trong thoại bản, ta phát hiện ra không phải tất cả mọi người đều giống như ta, có một vài cô nương cho rằng điều này không tốt."

Cho nên lo lắng nàng cũng sẽ nghĩ như vậy. Đúng không?

Vân Thư Trần giật mình nhận ra sự lãnh đạm và cẩn thận của đồ nhi mấy năm gần đây, rốt cuộc là đã quanh co lòng vòng đến mức nào rồi.

Xem ra ngày thường, vẫn là hơi ít nói chuyện với nàng --- thế nhưng tiểu hồ lô kiệm lời này từ nhỏ đến lớn đã vậy, cũng không có gì thay đổi, mà cũng không phải mới hình thành trong một hai ngày.

"Khanh nhi cảm thấy ta sẽ chán ghét sao?" Nàng cười cười, hôm nay cứ muốn trêu người kia, im hơi lặng tiếng mà ném trở về một câu hỏi.

"Ta không biết." Khanh Chu Tuyết trở mình, mặt đối mặt với nàng, khẽ thở dài một tiếng, giọng nói vang bên tai Vân Thư Trần trong trẻo như ngọc, "Tâm tư sư tôn khó đoán, có khi ta đoán không đúng. Cũng không dám tùy tiện hỏi người."

"Quả thật là không đúng lắm. Ngươi lớn lên bên cạnh ta, ngày đêm sống chung, cũng không biết là..." Vân Thư Trần ngừng một chút, nhìn nàng nói, "Ta thích nữ nhân sao?"

Đồ nhi sững sờ, lắc đầu một cách ngay thẳng.

Làm vậy khiến cho Vân Thư Trần nhéo nhẹ vào phần mềm mại bên hông của nàng. Khanh Chu Tuyết rất sợ nhột ở chỗ này, nàng giật mình một cái, nhịn không được bật cười. Nàng cũng không biết nụ cười này là do nhột hay là do câu nói của Vân Thư Trần mà vui mừng từ tận đáy lòng. Dù sao đi nữa, cảm giác bồn chồn bất an rốt cuộc cũng tan biến, nàng trở về thời điểm trước đây khi nàng và Vân Thư Trần hoàn toàn không có khoảng cách nào.

Cũng không quá nửa ngày, Vân Thư Trần tìm về lại được những cảm giác khó tả khi xưa.

Khanh Chu Tuyết ôm eo của nàng, cả người sát gần lại. Lần này không hề né tránh, nghe theo tâm nguyện của mình, đặt cằm lên bờ vai của nàng.

Vân Thư Trần cứng đờ người, cổ bị hơi thở của nàng phả vào ngứa ngáy. Nàng chợt cảm thấy toàn thân không ổn, như có một đốm lửa đang nhen nhóm ở ngay cần cổ, nhưng mà Khanh Chu Tuyết chỉ dán sát vào như vậy, sau đó yên bình mà nhắm mắt lại.

Nàng thực sự có thể cảm nhận được, hành động này của đồ nhi chỉ là một cách thể hiện sự thân thiết, đại khái là vô tình.

Được rồi, gió thoảng vô tình mà thôi.

----------

Tác giả có lời muốn nói:

Nàng là cơn gió vô tình thổi qua hiên, lại kiêu hãnh khơi dậy sóng lòng ta.

Quy Nhất

Hôm nay trời ấm áp, từng chồi non dưới đất mọc lên, phủ đầy màu xanh mơn mởn một cách xinh đẹp và tươi sáng.

Sắc mặt của Vân Thư Trần gần đây tốt hơn nhiều, trời vừa trở nên quang đãng thì đã đi ra góc thoải mái nhất dưới cây hòe già, nửa nằm nửa ngồi đọc sách hoặc xem đồ nhi múa kiếm.

Vân Thư Trần ốm một trận, sau đó lại yếu nhược suốt mấy tháng. Khanh Chu Tuyết không yên lòng, bèn xin chưởng môn cho nghỉ một thời gian, việc luyện kiếm cũng dời về Hạc Y Phong.

《 Quy Nhất 》 là một quyển kiếm phổ tổng cộng có Thất Kiếm*, coi như nền tảng cơ bản. Nàng từ năm mười bốn tuổi đến hai mươi mốt tuổi, miệt mài luyện tập cũng đã bảy năm. Về hình thức bên ngoài nàng đã tương đối thuần thục, dù nhắm mắt lại cũng có thể múa ra được. Những chân lý ẩn chứa trong đó, nàng đã bắt đầu có thể lĩnh ngộ.

(Thất Kiếm: Bảy kiếm chiêu.)

Ánh nắng xuân lấp lánh trên lưỡi kiếm sáng như tuyết, mỗi khi nàng đâm ra rút vào, những vệt sáng lung linh như những gợn sóng nhỏ lấp lóe trên thân kiếm, trông rất đẹp mắt.

Cuối cùng nàng thu thế lại, đeo kiếm mà đứng, bóng lưng thẳng tắp, lúc này không gió, bộ y phục trắng tinh không hề lay động, tựa như như cây thông xanh phủ đầy tuyết.

Vân Thư Trần quan sát đồ nhi luyện kiếm, trong đầu lại nhớ về những chuyện xa xưa.

Tổ sư gia là kiếm tu, môn hạ đệ tử đều sẽ nhiều hay ít mà biết chút kiếm thuật. Bao gồm cả Liễu Tầm Cần cùng Việt Trường Ca, sau này do chọn theo con đường khác nên ít dùng, không tinh thông lắm mà thôi.

Mà nàng là do trời sinh yếu ớt, khi đó tu vi không cao nên càng dễ đổ bệnh. Việc luyện kiếm vốn dĩ là hoạt động cường độ cao, nàng mới vận động vài cái đã cảm thấy tức ngực, lại tung ra vài đường kiếm ngắn, mệt mỏi mang một thân mồ hôi trở về, cuối cùng bị sốt cao tới một ngày một đêm.

Nàng cầm kiếm mà run run rẩy rẩy, tổ sư gia nhìn thấy trong lòng cũng run run rẩy rẩy, cứ cảm thấy đứa nhỏ này sắc mặt tái nhợt, khí huyết rất kém, như thể chỉ một cái chớp mắt thôi là hồn sẽ về Tây Thiên.

Vậy là không dám cho nàng luyện thêm, chỉ có thể để nàng nghỉ ngơi ở một bên.

Bởi vậy Vân Thư Trần có thể ngồi thưởng thức sư huynh đệ tỷ muội khổ sở luyện tập kiếm pháp, quả nhiên là khổ sở --- nhìn đại mỹ nhân phong tình vạn chủng hiện nay, ai có thể nghĩ được nàng vung kiếm lên chân trái có thể giẫm chân phải ngã xuống, cũng chính xác mà nện lên người của Liễu Tầm Cần.

Nàng nheo mắt lại và hồi tưởng giữa ánh mặt trời mùa xuân rực rỡ. Chung quy vẫn là đồ nhi nhà nàng kiếm pháp lỗi lạc, dáng người xuất trần, tư thế như nào cũng đều mang thẻo vẻ tinh tế đẹp mắt.

Như tục ngữ đã nói, phong phạm cao thủ.

Khanh Chu Tuyết quay đầu lại, vừa vặn đụng phải ánh mắt của sư tôn. Nữ nhân kia đang nghiêng người một cách lười biếng, vẫy vẫy tay về phía nàng, "Tới đây."

"Đã đến lúc tìm một quyển kiếm phổ mới cho ngươi."

"Kiếm phổ mới?" Khanh Chu Tuyết ngẫm nghĩ, "Trần sư huynh nói học xong Thất Kiếm này, tiếp theo nên học Tử Dương kiếm pháp."

"Vi sư cũng không rành về kiếm đạo." Vân Thư Trần nói tiếp, "Nhưng chưởng môn dạo gần đây có nói với ta, bản kiếm phổ kia không quá thích hợp với ngươi."

"... Tại sao lại như vậy?"

"Ngươi nghĩ xem tại sao?"

Nàng ung dung nói, "Phóng mắt khắp Cửu Châu, Băng linh căn như ngươi một bàn tay là có thể đếm hết. Mà trong đó kiếm tu cũng lác đác không có mấy, mà trong đám lác đác đấy càng ít người có thể lưu lại kiếm phổ. Mà tới bây giờ cũng chưa tìm ra đầu mối."

"Những kiếm phổ đang lưu truyền của Thái Sơ Cảnh đều là Kim Mộc Thủy Hỏa Thổ Ngũ Hành. Sợ là sẽ gây khó khăn cho ngươi."

Khanh Chu Tuyết khẽ thở dài một cái, "Vậy đành phải tạm chấp nhận thôi, có lẽ cũng sẽ không đến nỗi quá kém."

"Tạm chấp nhận?" Vân Thư Trần cười cười, "Ngươi quả thật tùy tiện."

"Không cần phải tạm chấp nhận."

Nàng chống thân mình ngồi dậy, suối tóc dài đổ ra sau lưng, Khanh Chu Tuyết vô thức đi qua đỡ nàng.

Vừa mới tiến sát đến bên vai, tay liền bị nắm chặt, rất chặt, nghe được Vân Thư Trần nói, "Nếu đã không có, vậy đồ nhi hãy viết một quyển đi. Như vậy không phải là có rồi sao?"

Tự viết một quyển?

Khanh Chu Tuyết nghi ngờ mà nhìn nàng, nhưng từ bên trong đôi mắt của sư tôn không nhìn ra được ý đùa giỡn.

Vân Thư Trần hơi nghiêng đầu, một sợi tóc rơi xuống, bị nàng dùng đầu ngón tay vén lên. Lúc này ánh mắt của nàng đang nhìn vào Thanh Sương kiếm trên tay Khanh Chu Tuyết.

Nàng dùng ngón tay nâng lưỡi kiếm, Khanh Chu Tuyết không khỏi hơi nhấc lên, tránh cho nàng bị đứt tay.

"Năm đó ta nghiên cứu về trận pháp, cũng là như thế." Nàng nhìn lưỡi kiếm sáng bóng kia, "Không người dẫn đường, không người hiểu được, lại càng không ai để tâm. Trời đất bao la, lại phảng phất như chỉ có một mình ta độc hành. Có lẽ làm người đi đầu thì luôn luôn vất vả hơn những người sau."

Lưỡi kiếm trơn bóng, phản chiếu đôi mắt của Khanh Chu Tuyết, trong đó chứa đựng sắc thái hơi ngỡ ngàng, Vân Thư Trần ấm áp nói, "Nhưng cuối cùng lưu danh sử sách, cũng là những người đi đầu."

Khanh Chu Tuyết nghe vậy cũng không có gì dị nghị, "Chỉ cần có hiệu quả, khổ cực như nào cũng không quan trọng."

Khóe môi của Vân Thư Trần cong lên, nhưng trong lòng lại khẽ thở than.

Vận mệnh tự có an bài, cô nương trước mắt này ngày sau có lẽ sẽ có tiền đồ to lớn. Hiện tại vẫn còn chút ngây ngô, mười phần tài hoa mới hiển lộ được ba phần, nhưng chỉ như vậy đã làm người không dời mắt được.

Khanh Chu Tuyết cùng nàng tán gẫu vài câu, không được bao lâu, lại tiếp tục đi luyện kiếm. Khi nàng xoay người rời đi, trên váy áo màu trắng thêu hoa văn chim hạc, ánh nắng vừa lúc chiếu tới, thật giống như Phượng Hoàng đập cánh.

Khiến người ngưỡng mộ.

Vân Thu Trần cứ thế lặng lẽ nhìn, ban đầu là sự ngưỡng mộ, nhưng sau đó tâm trạng ấy dần lắng xuống như phủ một lớp bụi.

Ánh mắt chuyển hướng, nàng ngước nhìn một chiếc lá trên cây hòe, rồi lại nhìn về phía ánh nắng mặt trời, phía sau là bầu trời xanh thăm thẳm, vô tận.

Ai có thể suốt đời trói buộc Phượng Hoàng?

Có lẽ nàng cũng không thể.

***

Vân Thư Trần nói để nàng tự viết một quyển, không phải là nói đùa cho vui. Nhưng cũng không phải để Khanh Chu Tuyết ngồi đối diện vài vài quyển sách trống trơn mà bàn luận suông.

Nàng có tính toán khác.

Nghe sư tôn nói muốn đi ra ngoài một chuyện, Khanh Chu Tuyết cũng đi theo nàng. Đi càng xa, cảnh vật càng trở nên quen thuộc, Vân Thư Trần đưa nàng đến vùng đất hoang vu nơi lần trước luyện kiếm đối diện với thiên lôi.

Khanh Chu Tuyết cảm thấy hơi kỳ quái, vì sao nàng lại biết đến nơi này? Sau khi ngẫm nghĩ đôi chút, có lẽ là do mình cùng sư tôn ăn ý với nhau.

"Chỗ này khá tốt." Nàng đứng chắp tay, mái tóc dài được một dải lụa thắt lại, trên cánh đồng bát ngát gió thổi phần phật, khiến suối tóc xanh của nàng theo đó mà tung bay.

Khanh Chu Tuyết nhìn bóng lưng của nàng, bỗng dưng nhớ tới khi ấy mười bốn tuổi, Vân Thư Trần cũng là đứng như thế này trên đỉnh Nhất Mộng Nhai, cả người phủ trong ánh mặt trời, ngoái đầu lại mà nhìn mình.

Hình ảnh đó có thể nhớ cả đời.

Như là... có rất nhiều hình ảnh có thể nhớ cả một đời. Có lẽ cứ nhớ kỹ như vậy, cả một đời sẽ tràn ngập bóng hình của sư tôn.

Ngay lúc đó Vân Thư Trần cũng vừa vặn quay đầu lại, chỉ có điều lần này nụ cười của nàng dịu dàng, vươn tay ra, "Tới đây."

Tay nàng của nàng được nắm chặt lấy, lòng bàn tay mềm mại, siết một cái rồi lại buông lỏng. Khoảnh khắc tay của nàng lồng vào tay sư tôn, một làn sương trắng dâng lên, sắc trời dần dần thay đổi.

"Hãy quên hết những chiêu thức ngươi từng học đi." Vân Thư Trần buông tay nàng ra, "Chút nữa có thể sẽ hơi khó khăn, Khanh nhi hãy cố hết sức."

Thanh âm của nàng trở nên âm vang lúc ẩn lúc hiện sau câu nói đó. Cuối cùng bóng người cũng biến mất trong làn sương trắng mênh mang.

Khanh Chu Tuyết gật đầu, cầm chắc Thanh Sương kiếm, cảnh giác nhìn bốn phía, sau một lát bỗng nhiên nhỏ giọng nói, "Sư tôn, thân thể của người hiện tại không thể vận dụng nhiều linh lực, không cần quá mức..."

Còn chưa nói xong, những gai gỗ dưới chân trồi lên, suýt chút nữa là đâm vào thấu tim. Khanh Chu Tuyết ngay lập tức chống bảo kiếm xuống đất, cả ngươi bay lên không trung tánh cho bị đâm xuyên.

Nàng vừa hạ xuống đất, dây leo lại tự nhiên từ đâu xuất hiện, cuốn lấy mắt cá chân của nàng. Thanh Sương kiếm tỏa ra khí lạnh kinh khủng, liên tiếp chặt đứt những nhánh dây leo không ngừng sinh sôi.

Nhưng xung quanh đã thay đổi hoàn toàn, gió xuân thổi khiến cây cỏ mọc liên tục, lan tràn cực nhanh bao phủ nàng bên trong, giống như một lồng giam to lớn, kín mít không kẽ hở.

Dưới chân nàng giờ đây chỉ toàn là gai nhọn như những móng vuốt quỷ đang cào xé, chi chít gai nhọn. Chẳng mấy chốc, cổ chân nàng đã in hằn những vệt máu do gai nhọn cọ xát.

Bỗng nghe thấy từ xa tiếng hươu kêu vang vọng, trong trẻo và du dương. Khi sương mù tan biến hoàn toàn, Khanh ChuTuyết ngẩng đầu nhìn lên, trong khu rừng rậm rạp xanh thẳm, một con Bạch Lộc* với bốn móng như ngọc, bay cùng mây trời, như một vị tiên sứ, nhảy nhót trên những bụi gai chằng chịt, thoắt ẩn thoắt hiện.

(Bạch Lộc: Hươu trắng.)

Đó là vị thần canh giữ mắt trận phía Đông– Mộc thần Câu Mang.

Khanh Chu Tuyết muốn đuổi theo nó, nhưng những dây leo dưới chân không thuận theo mà bám chặt lấy chân nàng, mỗi bước muốn đi đều phải dùng kiếm chặt mấy nhát. Trực giác của nàng cho biết nếu cứ như vậy sẽ bị mắc kẹt bên trong, liền tập trung tinh thần bay lên trời.

Nàng tập trung tinh thần, dồn hết khí lạnh trong người vào thanh kiếm, để mặc cho những dây leo khóa chặt lấy mình. Cuối cùng nàng đột ngột xuất kiếm, sương lạnh đóng băng hoàn toàn những phần yếu ớt bên dưới của dây leo, nàng dồn toàn lực chém xuống đó một nhát, chặt đứt một cụm dây leo thành từng khúc.

Vết cắt nhanh chóng đông lại, trong chốc lát hết thảy mọi động tĩnh đều đình chỉ.

Nắm bắt lấy cơ hội này, Khanh Chu Tuyết đạp lên phi kiếm, bay hướng về phía vệt sáng ở bầu trời phía trên rừng cây.

Bỗng chốc trước mắt trắng xóa, một lớp hoa bay phủ kín mặt, Khanh Chu Tuyết chỉ cảm thấy một mùi hương ngọt ngào xông vào mũi, như thể chứa đựng cả hương hoa và vị mưa của toàn bộ mùa xuân. Quay đầu lại, nàng đối diện với con Bạch Lộc đang lơ lửng trên không, dáng vẻ thanh thoát xinh đẹp, nó hít mũi về phía nàng.

Nàng ngự kiếm dưới chân, trong tay ngay lập tức ngưng ra một phiến băng sắc nhọn, phóng về phía nó. Không ngờ rằng con hươu trắng kia không hề né tránh, để mảnh băng sắc nhọn xuyên qua thân thể ---

Lông tóc không hề suy suyển.

Lúc này, Khanh Chu Tuyết mới nhìn rõ, Bạch Lộc cũng giống như Thương Long và Chu Tước trước đó, không phải là sinh vật bằng xương và thịt, mà được tạo thành từ vô số cánh hoa trắng nhỏ li ti, kết tụ thành hình dáng xinh đẹp của một sinh vật hoang dã nơi núi rừng.

Nó ôn hoà mà nhảy nhót xung quanh Khanh Chu Tuyết, dường như cũng không có ý định tiến công. Nhưng mỗi bước nó đi qua, đều từ hư không mà mọc lên một nhánh dây leo, thong thả sinh trưởng dưới chân nó, nhanh chóng quấn lấy Khanh Chu Tuyết kéo xuống dưới.

Nàng bị đập xuống một cách tàn bạo ở giữa một bụi gai, vết mau lấm tấm bám đầy y phục màu trắng, một tiếng rên khẽ tràn ra từ bên môi.

Ở ngoài trận pháp, Vân Thư Trần rũ mắt xuống, ly trà cầm trong tay đã lâu chưa hề nhấp qua. Ban đầu chỉ muốn dùng lực một cách nhẹ nhàng, nhưng suy nghĩ kỹ một chút, nếu lần này không làm tới nơi tới chốn thì những lần sau e là cũng sẽ đi theo vết xe đổ, cho nên quyết định đổi ý.

Khi Khanh Chu Tuyết ngã xuống, những nhánh dây leo nặng nề trườn đến, cuốn lấy tay chân và bên eo, siết lại một cách chặt chẽ, đè nặng khiến nàng hít thở không thông.

"Cho ngươi thời gian một nén hương, phải thoát ra được."

Một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai, vạch ra một ranh giới cho nàng. Ý thức của Khanh Chu Tuyết từ trong cơn đau đớn dần hồi tỉnh lại, vươn tay ra định lấy Thanh Sương kiếm, nhưng cổ tay đã bị dây leo quấn chặt.

Nàng cố gắng gồng mình, từng chút một rút cổ tay ra, nhưng dây leo như bóng với hình, hoàn toàn không thể thoát ra được. Cả người nàng như con bướm sắp chết trong mạng nhện, bất lực mà vẫy vùng đôi cánh mỏng manh một cách vô ích.

Sư tôn ở bên ta, sao có thể gọi là một mình?

Một nén nhang sắp tàn, quả thật rất nhanh.

Kiếm trong tay đã mất, Khanh Chu Tuyết vận dụng hết sức lực nhưng cũng không thể tạo ra nổi gợn sóng nào trong đám gai nhọn. Khí lạnh toát ra từ người nàng khiến một mảng dây leo đóng băng, nàng dùng chân đá mạnh vào chúng, phát ra tiếng rắc rắc giòn tan.

Nhưng cuối cùng vẫn không thể bẻ gãy.

Một nén hương qua đi, nàng lập tức bị rơi xuống. Dây leo trước mắt toàn bộ tan biến, chỉ còn nhìn thấy một đôi hài được thêu tinh xảo.

Nàng kiệt sức nằm trên mặt đất, yếu ớt nhìn người kia.

Vân Thư Trần đứng trước mặt nàng, nhìn những vết xước nông trên làn da trắng ngần của nàng, trong chớp mắt đã liền lại không còn dấu vết. Những vết thương sâu hơn cũng cầm máu và tái sinh da thịt với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy.

Nàng cúi xuống, đưa tay vuốt ve cổ tay đồ nhi nơi vừa chảy máu, giờ đây đã nhẵn mịn hoàn toàn.

"Thể chất của ngươi như này đừng tiết lộ, cũng đừng để người khác biết được. Nhớ chưa?" Vân Thư Trần nhíu mày, thu tay lại.

"Vâng."

Khanh Chu Tuyết sờ sờ mặt đất, sau đó ngồi dậy. Việc đầu tiên nàng làm là đi lấy kiếm của mình, nhưng nào ngờ tay nàng lại trống rỗng ---

Vân Thư Trần khẽ nhấc ngón tay, thanh kiếm được bao bọc bởi dòng nước và lơ lửng trước mặt nàng. Khi nàng nắm lấy cán kiếm lạnh lẽo, lòng bàn tay nàng như tê liệt nhức nhối vì lạnh.

Thanh Sương kiếm, quả là danh bất hư truyền.

Nàng cầm thanh bảo kiếm của Khanh Chu Tuyết, quay về chỗ ngồi cũ, đưa ngón tay nhẹ nhàng vuốt lên sương tuyết đọng trên lưỡi kiếm của Thanh Sương kiếm, khẽ gạt đi, sau đó nói, "Trước khi luyện tốt, không cần dùng tới kiếm này."

"Hửm?" Khanh Chu Tuyết nhất thời ngẩn người, từ khi có được thanh kiếm này, nàng luôn hết sức cẩn thận bảo dưỡng, không bao giờ dễ dàng rời xa, gần như gắn liền với bản thân.

Một mặt, kiếm này trời sinh là vô cùng phù hợp với nàng. Mặt khác, đây là thanh kiếm mà sư tôn cùng nàng chọn lựa, cũng coi như là món quà sư tôn tặng nàng.

"Đồ nhi có còn nhớ rõ lúc có được thanh kiếm này, lão đầu nhi bán kiếm đã nói gì không?"

"Kiếm tu chân chính không quan trọng dùng cái gì, mỗi một cành cây ngọn cỏ, hoa rơi lá rụng đều là kiếm." Khanh Chu Tuyết chậm rãi hồi tưởng lại.

Thật ra, nói đến đây, nàng cũng đoán được ý đồ của sư tôn, khẽ thở dài, gật đầu.

Khi ngã xuống đất, phản xạ đầu tiên của nàng là đi lấy kiếm. Vân Thư Trần cố ý đặt Thanh Sương kiếm xa hơn một chút, vốn nghĩ nàng sẽ nghĩ cách khác, nhưng không ngờ, đồ nhi không có kiếm trong tay, liền luôn nhìn chằm chằm vào thanh kiếm đó, như thể nhất định phải đoạt lại mới an tâm.

Được cái này mất cái khác, quá mức phụ thuộc.

Khi dây leo lan ra, nàng vốn có thể dựa vào sức mình tìm kiếm cơ hội. Đáng tiếc bảo kiếm không còn trong tay, tâm trí nàng bất định, đã bỏ lỡ mấy lần.

Nàng nên hiểu rằng, trên thế gian này, tu hành vĩnh viễn là phải tu thân, chứ không phải là tu luyện vật ngoài thân.

Nhìn vẻ mặt của nàng, Vân Thư Trần biết rằng nàng đã hiểu ra, dù sao từ nhỏ nàng đã thông minh, ngộ tính trong việc tu hành rất cao. Nhiều chuyện không cần nói hết, chỉ cần chỉ điểm đôi ba câu là đủ.

Tuy vậy trời sinh con người đều bình đẳng, để cho ngộ tính của người kia trong một số khía cạnh khác quả thực hơi thấp, quá thấp, nhưng cũng tốt --- không cần lo lắng bị những kẻ lêu lổng dễ dàng lừa gạt.

Nghĩ đến đây, nàng lại thầm nói trong lòng.

***

Khanh Chu Tuyết lại vào trận luyện thêm mấy lần, tuy tâm cảnh có chút khai sáng, nhưng vẫn bị quấn chặt như cũ, không lần nào thoát được.

Vân Thư Trần hỏi: "Mệt rồi à?"

Khanh Chu Tuyết từ từ ngồi dậy, cử chỉ có vẻ mệt mỏi, nhưng nàng vẫn lắc đầu: "Chỉ cần sư tôn không mệt, ta vẫn có thể luyện thêm."

Lúc này nàng đang ngồi dưới đất, được người khẽ xoa xoa đầu, "Không cần gắng sức. Hôm nay dừng ở đây được rồi."

Vân Thư Trần nhẹ nhàng nâng cằm nàng lên, có mấy giọt nước lặng yên ngưng kết trong không trung, sau đó hợp lại cùng một chỗ, trước tiên làm ẩm đôi môi, sau đó lại đút nàng một ngụm nước.

Khanh Chu Tuyết ngây ra tại chỗ, lông mi khẽ run rẩy, sau đó cụp mắt xuống.

Không hiểu sao, những giọt nước mang theo linh lực của sư tôn này, khi chạm vào môi nàng, lại như một chiếc búa nhỏ đánh vào cái chuông ở trong lòng.

Nàng không hiểu sao bỗng nhớ lại huyễn cảnh của con nhện dệt mộng.

Mấy ngày tiếp theo đều là như thế.

Khanh Chu Tuyết kỳ thực không mấy quan tâm đến bản thân, mà lại càng lo lắng hơn cho vị sư tôn kiều quý, không thể trúng gió, không thể mệt mỏi của mình. Mỗi lần nhìn thấy sư tôn sử dụng linh lực, sắc mặt tái nhợt đi một chút, nàng đều muốn khuyên sư tôn nghỉ ngơi một hai lần.

Nàng cũng không nói thẳng, chỉ nói rằng bản thân mệt mỏi.

Vân Thư Trần hiểu rõ trong lòng, cũng rất ăn ý mà không vạch trần sự quan tâm bất hiển sơn bất lộ thủy* này.

(Bất hiển sơn bất lộ thủy: Thành ngữ tiếng Trung, chỉ sự kín đáo.)

Khanh Chu Tuyết những năm qua vẫn luôn tu tập kiếm đạo, về mặt thuật pháp không tiến bộ nhiều. Ngưng nước chỉ miễn cưỡng, ngưng băng cũng chỉ trong phạm vi ba thước quanh người là tương đối thuận tiện.

Hiện giờ trong tay mất đi bảo kiếm, nàng chỉ có thể dựa vào bản thân mình.

Dây leo vẫn đang siết chặt trói lấy nàng.

Khanh Chu Tuyết nhắm chặt mắt, trải rộng linh lực không mấy dồi dào trong đan điền, dàn mỏng từng chỗ như tờ giấy, cố gắng vươn ra xa nhất có thể.

Ban đầu, nàng chỉ ngưng tụ hơi nước lơ lửng trong gió, đóng băng một vòng quanh người. Lấy bản thân làm trung tâm, sương giá xung quanh khá dày, đóng băng một mảng lớn những dây leo đang ngoe nguẩy, càng đi xa, sương giá càng loãng dần, không che phủ được màu xanh tươi của cỏ cây.

Trong phạm vi ba thước này, nàng giằng co với Vân Thư Trần, có thể cảm nhận được hơi thở của sư tôn từ giữa những khóm hoa thảm cỏ rực rỡ.

Nàng nhắm mắt, nhíu mày, vận dụng toàn bộ nội lực. Băng sương một khi lan rộng thêm dù chỉ một tấc, lập tức sẽ bị sinh khí bừng bừng dưới lòng đất phá vỡ.

Sư tôn có tu vi cao hơn nàng rất nhiều, chỉ cần vô ý áp chế nhẹ nhàng, cũng khiến nàng vô cùng vất vả.

Trong thế giằng co khó khăn này, trên trán Khanh Chu Tuyết rịn ra một lớp mồ hôi mỏng. Nàng quay đầu nhìn thấy cổ tay lại bị gai nhọn cắt rách, giọt máu rơi xuống dây leo, nở ra một bông hoa nhỏ màu đỏ tươi.

Càng lúc càng nhiều thêm bông hoa nhỏ màu đỏ nở rộ xung quanh nàng.

Giờ phút này dây leo đang sinh trưởng tốt, gần như đã bao trùm toàn bộ thân thể nàng.

Vân Thư Trần nhìn thấy vậy thì cau mày, đồ nhi đã luyện tập mấy ngày rồi, mỗi lần kết quả đều là như vậy, không một chút tiến bộ.

Có cần phải thúc ép thêm không?

Nàng nhìn vẻ yếu ớt mệt nhọc của cô nương kia, ngón tay khẽ nhúc nhích, trong chớp mắt có chút không đành lòng, rồi không còn do dự nữa, chậm rãi giơ tay lên.

Khanh Chu Tuyết cảm thấy cổ họng mình có gì đó không ổn, cố gắng giãy dụa cúi mắt nhìn xuống, một nhánh dây leo quấn lấy phần cổ của nàng, chậm rãi thít chặt lại.

Nàng buộc phải há miệng thở dốc, cảm giác ngạt thở khiến nàng dồn hết sức lực để vùng vẫy, nhưng dây leo quấn lấy tay chân và cổ của của nàng không hề buông lỏng.

Trong cơn mê man, nàng cố gắng hình dung ra một khung cảnh tuyết rơi trắng xóa. Gió lớn cuộn những hạt nước bay lên trời như sóng biển, gặp phải khí lạnh trên núi, mà gió thì thét gào dữ dội ở những nơi hoang vắng, thổi bay khí lạnh khắp nơi, biến thành vô số bông tuyết khổng lồ.

Làm thế nào chúng cuộn lên bầu trời, rồi lại rơi xuống, làm thế nào để mượn hơi nước trong đất trời rộng lớn này để ngưng tụ thành hình dạng.

Gió thổi qua đây đó, chôn vùi vạn vật, bao màu sắc đều nhường chỗ cho một màu trắng xóa tĩnh mịch.

Thấy nàng đã lâu không có động tĩnh gì, Vân Thư Trần tưởng nàng đã ngất đi, định buông tay ra. Nhưng khi ý niệm vừa động, lại cảm thấy có điểm không đúng --- băng sương quanh người Khanh Chu Tuyết cũng không phải là biến mất, mà là tự có ý thức thu vào trong đan điền.

Bàn tay mềm yếu của nàng rũ xuống giữa những bông hoa đỏ rực rỡ, khẽ cử động. Lòng bàn tay lạnh giá dần dần khiến da ở nơi đó đông thành màu xanh trắng.

Vân Thư Trần bỗng thấy thú vị, đây là gì?

Bàn tay nàng tỏa ra hơi lạnh, ngưng tụ thành một chuôi kiếm, hướng lên cao. Một thanh kiếm lộng lẫy và trong suốt, mang theo ánh sáng lạnh lùng rực rỡ, hiện ra trước mắt.

Việc biến nước thành băng để tạo thành kiếm là một trò vặt khá đơn giản.

Nhưng Vân Thư Trần nhìn kỹ, thanh kiếm không được rèn từ băng, thậm chí không có hình dạng thực sự. Chỉ là một luồng khí trắng giá buốt, vờn quanh thành hình.

Vòng ngoài cùng tiếp xúc với không khí ẩm ướt, tạo nên hình dạng lờ mờ của thanh kiếm. Bên trong --- là sự lạnh lẽo hư vô và tuyệt đối.

Ngón tay nàng dần siết chặt lấy thanh kiếm, siết đến mức khớp tay trắng bệch.

Tức khắc sau đó, những dây leo xung quanh đều cứng đơ và gãy vụn, theo nhát kiếm mạnh mẽ nhất của nàng vung lên, sương trắng ập đến, vượt qua ba thước.

Bốn thước, năm thước.

Khó khăn vượt qua mấy lớp vây hãm, tốc độ băng sương lan ra vô cùng nhanh chóng, thậm chí cả tảng đá dưới chân Vân Thư Trần cũng bị đóng băng.

Nàng lùi lại một bước.

Chỉ thấy một luồng kiếm khí lạnh lẽo lướt qua bên cạnh nàng, chỉ sượt qua phần đuôi tóc, hai ba sợi tóc lập tức đóng băng thành sương trắng

Thanh kiếm này vừa ra, trong tầm mắt, tất cả đều biến thành tuyết trắng mênh mông, chôn vùi tất cả sức sống của hệ Mộc.

Khanh Chu Tuyết mơ màng mở mắt, đưa tay sờ xuống mặt đất, đều là những cây và dây leo vỡ vụn, chỉ tồn tại trong chốc lát rồi tan biến hoàn toàn.

Trời dần quang đãng, xem ra đã trở lại thế giới thực. Vân Thư Trần đứng cách đó không xa, mỉm cười nói: "Tốt lắm. Cuối cùng cũng phá trận mà ra."

Nàng bước từng bước nhẹ nhàng, tiến đến trước mặt Khanh Chu Tuyết, nhìn nàng chậm rãi ngồi dậy.

"Vừa rồi sử dụng thuật gì?"

"... Đồ nhi cũng không biết."

"Vậy giờ còn có thể sử dụng được không?"

Khanh Chu Tuyết mở lòng bàn tay ra, hơi lạnh lại bao trùm xung quanh, tựa như một thanh kiếm hư ảo. Lúc này, nàng phát hiện ra rằng bản thân ngưng tụ băng càng lúc càng theo ý muốn, một cảm giác quen thuộc kỳ lạ trào dâng trong lòng, tình trạng này dường như đã từng được nhìn thấy trong sách.

"Kiếm ý?" Nàng khe khẽ lẩm bẩm, đứng dậy chỉ tay vào hư không, cỏ cây liền trắng xóa một mảng.

Vô tâm sáp liễu liễu thành âm*. Trước kia khổ sở truy tìm vật này, sau một thời gian gác lại, bỗng nhiên ngộ ra dưới sự tôi luyện của sư tôn.

(Vô tâm sáp liễu liễu thành âm: Thành ngữ tiếng Trung, có nghĩa là vô tình làm việc gì đó mà lại đạt được kết quả tốt đẹp.)

Nhưng sao trong tay nàng chỉ có một thanh kiếm hư ảo? Ngày ấy so tài, rõ ràng sau lưng Tiêu sư huynh không chỉ có một bóng kiếm.

"Vì đã có chút tâm đắc, hãy ghi chép lại. Tránh cho ngày sau quên mất, thì thật đáng tiếc."

Vân Thư Trần gạt đi một mảnh tuyết rơi trên vai, đầu ngón tay cảm nhận hơi lạnh, nàng ngắm nhìn bông tuyết nhỏ tan chảy nhanh chóng.

Các nàng cưỡi gió mà đi, bắt đầu trở về. Khanh Chu Tuyết đứng sau lưng Vân Thư Trần, nhớ lại lúc trước Vân Thư Trần kể về thời trẻ đi tìm kiếm đạo pháp, cũng là một mình cô độc mò mẫm.

Nàng không khỏi hỏi về chuyện này: "Một mình như vậy, mệt mỏi lắm sao?"

"Bây giờ ngươi cũng như vậy, ấm lạnh trong đó ra sao, cần gì phải hỏi ta?" Vân Thư Trần cũng không quay đầu lại, nhưng nàng có thể cảm giác đồ nhi níu chặt lấy ống tay áo của nàng.

"Sư tôn ở bên ta," nàng không quá đồng ý, "Sao có thể gọi là một mình?"

Vân Thư Trần khựng lại một lát, ừ một tiếng.

Lúc đó nàng có mệt không?

Câu hỏi của đồ nhi khiến nàng bối rối.

Dường như nàng chưa từng nghĩ đến điều đó.

Thực ra, chỉ trong vài năm gần đây, khi việc đột phá tiềm ẩn quá nhiều rủi ro, nàng mới dần dần giảm tốc độ tu luyện và trở nên lười biếng hơn nhiều.

Tuy nhiên, ở độ tuổi tương đương với Khanh Chu Tuyết, nàng đã nhận thức rõ ràng rằng để đạt được điều mình mong muốn, nàng cần phải trả giá rất đắt. Nàng đối xử với bản thân còn khắc nghiệt hơn cả với Khanh nhi, có thể nói là tàn nhẫn và không từ thủ đoạn.

Yếu đuối là tội lỗi, nàng không cho phép bản thân được mệt mỏi.

----------

Tác giả có lời muốn nói:

Sư tôn thuở thiếu thời trải qua nhiều gian khổ, không được hạnh phúc như Khanh nhi. Đã phải nếm trải biết bao cay đắng... thật đáng thương!

Sư tôn thường xuyên thiếu vận động

Khoảng thời gian này, Khanh Chu Tuyết hiếm khi đi chủ phong luyện kiếm, mà là thường xuyên ở bên Vân Thư Trần, thỉnh thoảng luyện kiếm, hoặc thi triển vài chiêu thức.

Mỗi ngày nàng bị dây leo quấn quanh, phá trận mà ra, lặp đi lặp lại nhiều lần như thế, trở nên rất thành thạo, hiện tại đã có tâm đắc.

Khanh Chu Tuyết tự mình sáng tạo ra một bộ kiếm kỹ, tay không ngưng tụ lưỡi kiếm, vung kiếm chém ra, nơi mà mũi kiếm hướng đến đều bị băng sương rắn chắc bao phủ, khiến cho tất cả cỏ cây không thể tái sinh, đóng băng mọi sức sống.

Vân Thư Trần suy nghĩ một hồi, cảm thấy để chiêu này làm thức mở đầu là tốt nhất. Băng linh căn ở nơi mờ sương trong giá tuyết càng thêm tự do, một kiếm này của nàng có thể chiếm trọn "Địa lợi."

Thiên sơn điểu phi tuyệt, vạn đường nhân tung diệt.

(Câu này nghĩa là: Muôn chim núi bay tuyệt, vạn nẻo đường người tan biến.)

Khanh Chu Tuyết hiện tại chưa đạt được cảnh giới này, nhưng khi sương giá một kiếm đâm ra, mặt đất như mây mù cuồn cuộn, quấn quanh người càng giống như tiên nhân.

Lưu Vân Phù Tuyết.

Để tiện xưng hô, đồng thời cũng vì sư tôn dặn dò phải viết một quyển kiếm phổ mới, Khanh Chu Tuyết lấy bốn chữ này, ghi chép cẩn thận lên giấy.

Nỗ lực suốt sáu bảy ngày, nàng cũng chỉ ngộ ra được một thức mở đầu như vậy.

Không người dẫn lối, con dường phía trước tự mình bước đi, mỗi bước đều không hề dễ dàng.

Đôi lúc nàng cũng chú ý đến một số chiêu thức, chỉ là dù sắp xếp thế nào cũng không liền mạch, hoặc dễ dàng rơi vào khuôn khổ của "Thái Sơ Thất Kiếm" đã học, không thể xem là sáng tạo ra một trường phái mới.

Vân Thư Trần quan sát đồ nhi trầm tư suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng mũi kiếm rũ xuống, nhìn chằm chằm vào cây hòe già trong sân, cả nửa ngày trời cũng không nhúc nhích một cái.

Như thể đang đối mặt với cây để hối lỗi.

Vân Thư Trần khẽ gõ ngón tay, một chú sơn tước nhỏ bé có thân hình bằng nước, vỗ đôi cánh trong suốt bay đến --- đậu hờ hững trên đỉnh đầu đồ đệ, mổ một cái không nặng cũng không nhẹ.

Khanh Chu Tuyết lúc này mới hoàn hồn, vung tay đuổi con chim kia đi, sơn tước nhỏ kia nhảy đến bờ vai của nàng, lại bay lên, dùng cái mỏ chim ướt át mà hôn nàng một cái.

Rất là bướng bỉnh.

"Nghĩ gì thế?" Vân Thư Trần đưa tay làm một thế thu lại, con chim làm bằng nước trong nháy tan biến, nhỏ tí tách xuống đất.

Trong tay nàng cầm một thanh kiếm gỗ, cũng không biết đang luyện tập gì, thấy được Vân Thư Trần đang đi tới liền xoay người.

Không hiểu sao, đồ nhi nhìn nàng như có điều suy nghĩ.

Vân Thư Trần cảm thấy nàng có điểm muốn nói lại thôi, quan tâm lên tiếng, "Muốn gì cứ nói."

"Sư tôn có biết kiếm pháp không?"

"Ta không cách nào giúp ngươi được rồi." Nàng mỉm cười, "Ta chẳng biết tí gì."

"Vậy mới tốt." Khanh Chu Tuyết thở phào nhẹ nhõm, khiến Vân Thư Trần có chút ngoài ý muốn. Nàng vốn cho rằng Khanh Chu Tuyết muốn thỉnh giáo nàng về kiếm pháp, thì ra là không phải?

"Nghe người ta nói rằng, dạy và học cùng nhau tiến bộ." Vừa nói Khanh Chu Tuyết vừa đi đến phía sau nàng, "Sư tôn có thể giúp ta một việc không?"

"Việc gì?"

Đồ nhi để nàng cầm kiếm, sau đó vững vàng nắm lấy cổ tay của nàng, "Ta không biết chính mình khi sử dụng kiếm pháp như nào, dạy sư tôn một lần, có lẽ sẽ nhìn ra được điểm không đúng chăng?"

Thì ra là đảo khách thành chủ. Vân Thư Trần cũng không so đo tính toán với nàng ta trong chuyện này, ngược lại còn cảm thấy khá mới mẻ nên đồng ý, "Được."

Khi sư tôn bước ra bước đầu tiên, Khanh Chu Tuyết mới nhận ra rằng nàng thật sự chẳng biết gì cả, không hề giấu giếm. Bước chân ấy nhẹ nhàng đến mức không có tí sức lực nào, tay cũng phải nhờ nàng dìu dắt mới có thể cử động.

Giờ phút này bóng cây khẽ lay động, trên mặt đất ánh sáng loang lổ, như những mảnh vàng vụn trôi nổi. Vân Thư Trần dựa vào nàng đi vài bước, tay vẫn giơ cao, thỉnh thoảng Khanh Chu Tuyết buông tay ra quan sát.

"Sư tôn, tay của người..." Khanh Chu Tuyết nhìn vào mũi kiếm đang dần lắc lư kia, "Có thể không run được không?"

"Tay mỏi rồi."

Nàng cau mày, liếc xéo một cái, "Được rồi chứ?"

Khanh Chu Tuyết đành phải tiếp tục dìu lấy cổ tay nàng, một tay đỡ lấy eo nàng, vừa nói từng bước phải đi như thế nào, và tại sao phải như vậy.

Vân Thư Trần không suy nghĩ nhiều, nàng biết đây chỉ là đồ nhi tự lẩm bẩm, không phải thật sự muốn dạy nàng.

Vì vậy nàng cảm thấy khá nhẹ nhàng, nhắm mắt thưởng thức âm thanh trong trẻo như suối reo chảy qua đá, réo rắt du dương. Tay nàng cũng không cần dùng bất kỳ sức lực nào, tóm lại đều do Khanh nhi dẫn dắt nàng.

Tuy nhiên, nghĩ kỹ lại, quả là không biết nên khóc hay nên cười. Vài trăm năm trước bị sư tôn ép buộc học kiếm không thành, vài trăm năm sau lại bị chính đồ đệ của mình dạy lại từ đầu.

Hai người họ vóc dáng tương đương, tư thế này trông rất giống như Khanh Chu Tuyết ôm nàng vào lòng.

Bước từng bước, động tác uyển chuyển.

Vân Thư Trần đạp lên những mảnh vàng lấp lánh trôi nổi trên mặt đất, làn gió nhẹ thổi khiến mái tóc dài của hai người quấn lấy nhau, rồi lại theo một vòng xoay của kiếm chiêu mà tách rời.

"Thắt lưng... phải thẳng." Đồ nhi thầm nhắc nhở.

Vân Thư Trần đi vài bước đã mềm nhũn như không có xương cốt, dựa vào người nàng một cách vô cùng thoải mái, nghe vậy lại lười biếng nói: "Thẳng tắp thì mệt lắm."

Khanh Chu Tuyết khẽ thở dài một cái, "Năm xưa trước mặt tổ sư gia, sư tôn cũng như vậy, đại khái sẽ bị phạt ---"

"Sao?"

"... Không có gì."

Vân Thư Trần hơi nghiêng đầu, mỉm cười, "Ngươi nghĩ nhiều rồi. Tuy Thái Sơ Cảnh là nơi tu tiên, nhưng đến cùng thì vẫn phải có chút nhân tình thế thái."

Khanh Chu Tuyết ngạc nhiên, "Nhân tình gì?"

Nàng lại khẽ cười một tiếng, "Ta cùng với nữ nhân nắm giữ quyền sinh sát của tổ sư gia có quan hệ rất tốt."

"Người đó là ai?"

"Sư nương của ta."

"..."

Vân Thư Trần lại dựa vào nàng đi vài bước, múa may mấy kiếm, trên người đã đổ chút mồ hôi, quả thật hơi mệt mỏi nên phàn nàn nói, "Một chiêu thức này, sao mà lại dài như vậy?"

"Hả?" Đồ nhi nghe thấy liền kinh ngạc, "Còn chưa được một nửa."

"Sư tôn ngày thường cũng nên đi lại một chút, có lợi cho thân thể."

Nàng đỡ eo của sư tôn, nắm chặt cánh tay, cách mấy lớp quần áo nhưng vẫn cảm nhận được sự mềm mại của người kia, phảng phất như chỉ hơi dùng lực là có thể bẻ gãy được.

"Đã đi lại nhiều lắm rồi. Gần như mỗi ngày đều phải đi từ Hạc Y Phong lên chủ phong, rồi đi về." Vân Thư Trần từ tận đáy lòng kháng cự việc hoạt động thân thể.

"Ngự phong cưỡi mây, chân không chạm đất, như vậy cũng tính sao?"

"Thi pháp cũng phải giơ tay lên."


"Như vậy cũng không thể tính được."

"Vậy phải làm sao bây giờ?" Vân Thư Trần cong môi lên, nghiêng đầu nhìn đồ nhi sắc mặc đang rất nghiêm nghị, im lặng mà nảy sinh ra một sự tinh nghịch, "Hay là ngươi về sau ngày ngày dắt theo sư tôn luyện kiếm, cũng coi như là có hoạt động thân thể."

"Được."

Nàng nghĩ nghĩ, sau đó nghiêm túc đồng ý.

Bất tri bất giác, chiêu thức nay theo hai người xoay vòng một lần cuối cùng rồi kết thúc. Sau khi các nàng đứng vững, Khanh Chu Tuyết mới buông lỏng sư tôn ra, hương thơm thoang thoảng trong ngực liền tán đi, để lại một cảm giác trống vắng trong lòng.

"Chiêu thức kia của ngươi, bản thân đã có lý giải rõ chưa?" Vân Thư Trần mỉm cười hỏi nàng.

"Rõ ràng hơn rất nhiều." Khanh Chu Tuyết cúi nhìn mũi kiếm --- những chỗ lúng túng trong kiếm đạo chính là những chỗ bản thân cũng không giải thích được, cần phải cải thiện, điều này thì rõ ràng.

Nhưng trong lòng có một chỗ nào đó lại mơ hồ, rối bời. Việc này chỉ đơn giản là nắm tay sư tôn cùng luyện kiếm mà thôi, hành động như vậy cũng thỉnh thoảng xảy ra khi hướng dẫn hoặc thỉnh giáo các sư tỷ muội. Không có gì đặc biệt.

Đến khi Vân Thư Trần hỏi sao kiếm chiêu đó lại dài như vậy, Khanh Chu Tuyết mới bàng hoàng nhận ra, bản thân dắt tay sư tôn di chuyển chậm chạp đến mức nào.

Có vẻ như bản thân không nỡ buông tay nàng ra ngay lập tức.

***

Trên diễn võ trường.

Khanh Chu Tuyết tay phải nắm lấy Thanh Sương kiếm, khi đâm ra một nhát, ba người kia chỉ thấy hàn khí bao trùm xung quanh nàng, một tàn ảnh hiện ra. Trong chớp mắt, những viên gạch màu xám xanh trên mặt đất bị sương giá nhuộm ướt, toàn bộ sân bãi rộng lớn bỗng chốc biến thành một màu trắng xóa như tuyết trời, thậm chí còn có một vài bông tuyết nhỏ rơi xuống.

"Lợi hại!" Nguyễn Minh Châu dậm chân xuống mặt đất, phát hiện lớp băng dày đặc đến mức lấy cán đao cũng không đập vỡ được.

Lâm Tầm Chân hiếu kỳ hỏi, "Đây là chiêu thức gì?"

"Tự mình mày mò ra thôi." Khanh Chu Tuyết xua tan bóng tàn ảnh kia, "Chỉ là thi triển hơi chậm, cần phải tích tụ sức lực lâu mới có thể làm nhiễm sương giá lên một tấc vuông đất nhỏ như này."

Nguyễn Minh Châu nói, "Đúng vậy. Từng đao chém xuống quả thật trúng đích. Nhưng ta vẫn không quen sử dụng thuật pháp lớn như vậy... Luôn cảm thấy, vừa chậm lại vừa kỳ quặc."

Hai người kia không cầm binh khí không có chung cảm giác, nhìn nhau một cái. Bạch Tô khẽ nói, "Các ngươi có cảm thấy rằng, từ sau lần tuyển chọn thứ hai, chúng ta luyện tập lửng lơ, dường như không quá tiến bộ?"

Chính xác.

Giống như mọi thứ phối hợp nhịp nhàng, không ai còn ý kiến gì thêm, cũng không ai còn cố gắng trau chuốt hơn nữa.

Lâm Tầm Chân đề nghị, "Thân ở bên trong tự nhiên sẽ không nhìn ra được gì. Không bằng đi tìm trưởng bối xin chỉ điểm, có thể có thêm lời khuyên tốt cũng nên."

Mấy người nhớ tới Vân sư thúc lần trước đến cùng Khanh Chu Tuyết, không khỏi đều nhìn về phía nàng.

Khanh Chu Tuyết chân mày cau lại, nhìn sắc trời, "Ta hỏi thử nàng một chút."

Nàng từ trong nạp giới lấy ra một viên ngọc truyền âm, đi đến một chỗ khác, lẩm bẩm nói gì đó, sau đó nhanh chóng thu viên ngọc lại.

"Thế nào?" Lâm Tầm Chân vẫn rất hy vọng Vân sư thúc có thể đến.

Khanh Chu Tuyết lắc đầu, "Nàng bây giờ có chút không tiện, nói đã thay chúng ta gọi Việt sư thúc đến. Cứ ở đây chờ là được."

Giọng nói trong ngọc truyền âm vang lên, có vẻ mệt mỏi, như thể đang ngủ trưa, mang theo sự bất mãn vì bị quấy rầy giấc mộng đẹp. Khi vang đến tai Khanh Chu Tuyết, nàng luôn cảm thấy như có ai đó khẽ khàng vuốt ve tai mình.

Ngứa ngáy.

"Nàng ta sao? Thú vị đấy." Đôi mắt của Nguyễn Minh Châu lập tức sáng lên.

Chẳng bao lâu sau, một bóng người yểu điệu xuất hiện ở phía chân trời. Nữ nhân xinh đẹp động lòng người đặt chân xuống mặt đất, chậm rãi bước về phía các nàng, ngáp một cái rồi phàn nàn, "Hừ, nữ nhân chết tiệt kia biết ngủ để dưỡng nhan, sao lại không biết người khác cũng cần ngủ chứ."

Dù sao cũng là trưởng bối, Khanh Chu Tuyết, Lâm Tầm Chân cùng Bạch Tô đều không lên tiếng, chỉ có Nguyễn Minh Châu bước đến chào đón, mỉm cười chớp mắt nói, "Việt sư thúc hôm nay thật xinh đẹp."

"Ánh mắt của Nguyễn Nguyễn vẫn rất tốt đấy."

Lời này nghe được khiến nàng tương đối hài lòng, môi khẽ nhếch lên, mắt lướt qua bốn cô nương kia, "Trời nóng như thế này mà vẫn phải lăn lộn, vật vã ở diễn võ trường. Vân sư thúc của các ngươi nhất quyết phải vận dụng ta, nếu không phải vì nhìn vào một túi vàng ---"

"Hừm." Nàng hơi nhíu mày, "Nếu không phải nhìn vào sự khẩn cầu chân thành của nàng, ta lười quan tâm đám nhãi ranh các ngươi. Dù sao trên đỉnh núi cũng có quá nhiều đệ tử, thêm một hay bớt một cũng chẳng sao, nhưng suy cho cùng, lão nương còn vài quyển thoại bản chưa động bút, đã không thể động bút thì không thể hoàn thành nhiệm vụ, cản trở đường tài lộc của người khác chẳng khác gì giết cha mẹ, điều này thật sự là..."

Đám nhãi ranh rơi vào trầm mặc.

Trong đám nhãi ranh đó có một người chững chạc và lớn tuổi hơn há to miệng, cuối cùng cũng lên tiếng ngắt lời nàng, "Việt sư thúc, chúng ta gần đây dường như gặp phải bình cảnh, xin sư thúc chỉ điểm một chút."

"À."

Nàng tự giác đứng xa hơn một chút, "Được thôi, các ngươi thi triển cho ta xem."

Tổ tông và các tiểu tổ tông

Các nàng thiết lập cơ quan, sau đó cùng với huyễn ảnh đánh nhau một trận.

Việt Trường Ca nhàm chán ở bên ngoài quan sát nửa ngày, sau đó vung tay áo nói, "Được rồi, được rồi."

"Đã luyện đến mức này, cũng coi như là quen thuộc rồi, luyện tập khá trơn tru --- chỉ có điều lần trước ở trong bí cảnh, các ngươi phối hợp coi như không tệ nhưng có một chút chậm."

"Băng sinh ra từ nước nhưng lại lạnh hơn nước. Nước và đất đều có thể nuôi dưỡng cây cối, cây cối có thể giúp lửa cháy mạnh. Tinh hoa của ngũ hành đều nằm ở chỗ đó, khi sử dụng thuật pháp, các ngươi hãy luôn nghĩ đến việc bổ trợ lẫn nhau là được."

Việt Trường Ca quẳng lại vài câu chân ngôn, tự cho là đã chỉ điểm đến độ công đức viên mãn, liền thướt tha xoay một vòng, chuẩn bị nhấc chân bỏ đi, quay về viết tiếp thoại bản của nàng.

"Việt sư thúc, một túi kim tiền quá nhiều." Nguyễn Minh Châu nhíu mày nói, "Người cũng không thể bỏ chạy như vậy!"

"Hừ," Việt Trường Ca dừng bước chân, khẽ quay đầu, "Ngươi nói như thể mình bỏ tiền ra vậy."

"Ta dù không có nhiều tiền, nhưng Vân sư thúc bỏ ra, thì cũng giống như Khanh sư tỷ của chúng ta bỏ ra."

Sắc mặt Khanh Chu Tuyết không thay đổi, giương mắt nhìn chằm chằm Việt Trường Ca, cau mày lại, giống như bất cứ lúc nào cũng có thể đi nói với sư tôn nhà nàng.

Việt Trường Ca nhất thời sững người, dưới đáy lòng hừ lạnh một tiếng, tính toán một hồi, cuối cùng quyết định cẩn thận vẫn hơn --- nàng cảm thấy Khanh sư chất có khả năng gây ra chuyện này, mà Vân Thư Trần kia là kẻ có thù tất báo, không hề dễ chọc vào.

Nữ nhân kia bất đắc dĩ xoay người lại, mắt phượng nhướng lên, "Tiểu tổ tông, vậy các ngươi muốn như thế nào? Muốn ta dạy các ngươi tu luyện hay sao?"

Việt Trường Ca đảo mắt từ trái sang phải rồi lại đảo ngược lại, như đang suy ngẫm. Sau một lúc, nàng cong môi cười, "Tu luyện nhiều không có ý nghĩa gì đâu, hiếm khi có người chịu chơi với bản tọa, vậy thì phải chơi cho tận hứng mới được."

Bạch Tô bỗng nhiên mở to mắt, nhìn Việt Trường Ca đi về phía mình vài bước, càng lúc càng tiến gần. Hương hoa nồng nàn quấn quýt quanh đầu mũi, khiến nàng gần như hắt hơi ---

Bạch Tô nhịn không được lùi lại một bước nhỏ.

Đồng môn sư tỷ muội của nàng cũng không nhịn được mà nhường đường cho Việt trưởng lão, để lại Bạch Tô tứ cố vô thân.

Việt Trường Ca hơi cúi người xuống, cười giống như là hồ ly tinh ngàn năm, "Tiểu y tu này trông thật đắc thủy linh linh*, như cọng hành non mơn mởn chờ hái, rất không tệ."

(Đắc thủy linh linh: Miêu tả sự tươi tắn, mọng nước của một vật gì đó.)

"Sư... sư thúc... ngươi, ngươi..." Bạch Tô nhìn xuống phía dưới, thoáng thấy một vùng nở nang trắng nõn của nàng, mắc cỡ đỏ mặt.

Việt Trường Ca cười một tiếng, đứng thẳng người, nhìn về phía ngọn núi cao xa xăm, "Như vậy, lão y tu kia càng thú vị hơn --- ta đi đến đỉnh núi của nàng để lãnh giáo một chút, cũng coi như giúp các ngươi nâng cao tu vi."

Nói xong, nàng gọi một trận gió lớn, cuốn lấy mấy tiểu bối lại với nhau, như thể bị bắt cóc, cùng nhau đi theo hướng Linh Tố Phong.

Khanh Chu Tuyết yên lặng không nói, nhìn hai chân mình bỗng cách mặt đất cả ngàn vạn thước, khẽ thở dài, hôm nay sợ là không kịp về nhà.

Tục ngữ nói một cây làm chẳng nên non, Nguyễn Minh Châu cùng Việt sư thúc cả hai cùng lắm lời, đang trò chuyện như lửa gặp phải gió, một người già không nên nết, một người trẻ tuổi lêu lổng, giống như hai người đồng hương thất lạc nhiều năm.

"Nghe nói lần trước ngươi gọi nàng là sư tỷ phải không? Còn bị phạt cấm túc một tháng nữa sao?"

Việt Trường Ca cười nói, "Thật không có tiền đồ, ta mỗi ngày đều gọi nàng là sư tỷ, không phải còn đang sống rất vui vẻ nhẹ nhõm sao."

Nguyễn Minh Châu nhất thời nổi lòng tôn kính, ngay lúc đang muốn xin chỉ giáo, đầu ốc bỗng nhiên bừng tỉnh, hai mắt mở lớn, "Ngươi không phải là sư muội của nàng sao!"

Bạch Tô ở một bên run rẩy nhắc nhở, "Sư thúc, sư tôn của ta không thích bị quấy rầy, chúng ta lại kéo tới đông đảo như này, có điểm..."

"Ồ?" Việt Trường Ca tỏ vẻ không quan tâm, "Đã nói là đến lãnh giáo đạo pháp, giúp tiểu bối các ngươi mở mang tầm mắt. Huống hồ có bản tọa ở đây che chở, có thể làm được gì các ngươi chứ?"

Lâm Tầm Chân thu hồi ánh mắt rất không tín nhiệm lại, liếc nhìn trao đổi với Khanh Chu Tuyết. Nàng ít khi nói chuyện với Việt sư thúc, sau khi nghe xong cách nói chuyện, cho dù lời nói như thế thì vẫn cảm thấy không đáng tin cậy.

Khanh sư muội cụp lông mi xuống, ở một bên khẽ nói, "... Nếu là do sư tôn mời đến, có lẽ nàng sẽ có chủ ý của mình."

Lâm Tầm Chân lúc này bị cuốn trên mây trắng, vốn dĩ bị gió lạnh thổi khiến tâm trạng vi diệu, vừa nghĩ đến Vân sư thúc, liền cảm thấy rất có đạo lý, bèn gật đầu.

***

Liễu Tầm Cần đang ngồi trong phòng thuốc lật xem y thư. Khi không đối mặt với người sống, vẻ mặt của nàng khá tập trung, như thể đang nhập định, mái tóc sau lưng được buộc lỏng bằng một dải lụa.

Bỗng nghe bên ngoài có tiếng gió quái dị nổi lên, nàng ngẩng mắt nhìn ra, chỉ thấy một đại mỹ nhân dựa vào khung cửa, mỉm cười tinh nghịch và nháy mắt với nàng.

"Sư tỷ~"

"Ngươi trả tiền cho ta trước rồi hãy nói chuyện." Liễu Tầm Cần lạnh nhạt liếc nhìn nàng.

Nụ cười của Việt Trường Ca chợt cứng đờ, nàng hơi có chút tủi thân, "Dạo gần đây ta có chút eo hẹp."

"Ngươi có lúc nào mà không eo hẹp?"

Liễu Tầm Cần ngửi thấy một mùi hương hoa nồng nặc, không khỏi nhíu mày. Nàng thực sự không thể hiểu nổi tại sao hai vị sư muội lại luôn muốn bản thân thấm đẫm mùi hương - Vân Thư Trần còn đỡ, Cửu Lý Hương lúc ẩn lúc hiện mềm mại và dịu dàng, chỉ âm thầm quyến rũ người khác, có điểm tương đồng với khí chất.

Mà Việt Trường Ca lại vô cùng phô trương, dường như hận không thể khiến tất cả ong mật dưới gầm trời vây quanh nàng.

Lúc đó, một hàng tiểu bối đứng ngoài cửa hai mặt nhìn nhau.

Nguyễn Minh Châu che miệng, từ kẽ hở của ngón tay truyền ra vài tiếng rì rầm, cười nói, "Việt sư thúc chắc sẽ không bị đuổi ra đâu."

Bạch Tô vẻ mặt lo lắng, hạ giọng thở dài, "Sư thúc cuối cùng là muốn làm gì?"

Cửa mở toang, tiếng nói chuyện bên trong vang vọng ra ngoài, ai cũng nghe rõ mồn một.

"Không có việc gì thì đi đi."

Liễu Tầm Cần đóng sách lại, một tay đặt lên bìa sách, nhịp nhịp một cách không kiên nhẫn.

"Đừng vội đuổi khách, ta đến đây không phải cố tình trêu chọc ngươi. Thực sự là có chút đau."

"Đau ở đâu?"

"Chỗ này." Việt Trường Ca chớp mắt, đưa tay lên ngực, ấn nhẹ lòng bàn tay xuống, miêu tả vô cùng sinh động.


Liễu Tầm Cần chỉ liếc nhìn, "Yếm trong không cần buộc chặt như vậy, không tốt cho lưu thông khí huyết."

Đột nhiên, nàng có chút e thẹn, "Đồ đáng ghét! Ngươi nhìn gì vậy! Người ta chỉ vì nhớ ngươi mà tim đau nhói ---"

Vừa dứt lời, Bạch Tô đứng ngoài cửa bị buộc phải nghe lén liền sặc nghẹn, cố gắng nín không ho thành tiếng. Khanh Chu Tuyết nhìn về phía trước, vẻ mặt như đang suy nghĩ điều gì đó. Lâm Tầm Chân vẫn đang ngơ ngẩn, không thể tin được điều mình vừa nghe, nàng quay đầu lại nhìn Nguyễn Minh Châu ---

Cô nương kia đang nghe một cách say mê, không quên tán thưởng, "Việt sư thúc quả là thần nhân!"

Bỗng chốc, trời đất chợt biến sắc.

Bạch Tô như thấy lại cảnh tượng tương tự, bỗng thốt lên tiếng kinh ngạc, một vật không thể xác định từ cánh cửa rộng mở của gian nhà bay vọt ra --- nhưng nàng ta vẫn giữ được thể diện hơn so với Nguyễn Minh Châu, không bị nện lên tàng cây mà tro bụi đầy mặt. Việt Trường Ca vung tay áo một cái trên không trung, nhanh chóng ổn định lại bằng mũi chân, lơ lửng trên mây.

Chỉ thấy nàng ta vẫn cười tươi, trên tay còn quấn dải lụa cột tóc của Liễu Tầm Cần, vuốt ve nhẹ nhàng trong tay, lại quay đầu liếc mắt đưa tình với mấy sư chất, "Thế nào? Ta mạnh hơn Nguyễn Nguyễn chứ nhỉ?"

Nguyễn Minh Châu nói, "Đương nhiên rồi, ngươi là trưởng lão mà."

Một thân ảnh nữ tử hiện ra từ bên trong gian nhà, tóc bị gió khẽ khổi, một nửa bay lên không trung, một nửa xòa xuống người. Nàng đứng chắp tay, mặt không biểu tình mà nhìn Việt Trường Ca từ phía xa.

Khanh Chu Tuyết cảm thấy hô hấp trở nên khó khăn, nàng loáng thoáng cảm thấy áp lực bốn phía đang nặng dần --- Liễu sư thúc có vẻ như đã nổi giận vì bị trêu chọc.

Liễu Tầm Cần giơ tay lên, đầu ngón tay hiện lên ánh sáng mờ nhạt của linh lực, bởi vì hiện tại đang là ban ngày nên nhìn không quá rõ ràng.

Nhưng vô số linh lực trắng ngần như sợi tơ chui vào cơ thể Việt Trường Ca, điều khiển xương cốt của nàng, buộc nàng phải buông ra dải lụa buộc tóc.

Y tiên sống đến tuổi này, đã chữa trị vô số vết thương, đối với cơ thể con người, từng thớ thịt, từng mảnh xương đều rõ như lòng bàn tay.

Nàng chỉ cần hơi khẽ dụng lực mạnh lên, là có thể khiến người kia khuất phục.

Việt Trường Ca đương nhiên nhận ra, nàng khó khăn quấn dải lụa quanh cổ tay. Nhấc tay ra hiệu, một cây sáo dài ngang nằm trong lòng bàn tay.

Nàng nhắm mắt lại, bắt đầu thổi.

Tiếng sáo du dương vang lên, lúc đầu êm dịu như tiếng hạc kêu, sau đó lại líu lo như chim sẻ hót, nhưng về sau, nàng càng thổi càng nhanh khiến cho những tiểu bối ở dưới kia vô cùng khó chịu, từng người một phải che tai lại, chỉ cảm thấy tâm hồn rúng động, tưởng chừng như có thể bạo thể mà chết trong chớp mắt.

Tiếng sáo thanh tao vang vọng, ai oán và u sầu, trong chốc lát đã làm đứt gãy vô vàn sợi linh lực như tơ mỏng manh lơ lửng trong không trung.

Đúng lúc này, Việt Trường Ca lại dừng thổi sáo, nhìn về phía Liễu Tầm Cần nói, "Ở đây còn có đám nhãi ranh này, người đừng có đuổi đánh ta, kẻo lại tổn thương người vô tội."

Liễu Tầm Cần sắc mặt vẫn không thay đổi, "Người đừng thổi nữa là được. Chói tai."

Nàng vẫn tiếp tục tạo áp lực, không chút nể nang mặt mũi. Việt Trường Ca chỉ có thể nhíu mày tiếp tục cùng nàng đấu pháp, nhắm mắt lại chỉ cảm thấy gân mạch toàn thân căng đau, như bị Liễu Tầm Cần bóp nghẹt trong tay.

Rốt cuộc nàng vẫn kém sư tỷ vài năm tu vi, khóe miệng nàng rỉ ra máu, dải lụa buộc tóc trên tay bị buộc phải kéo căng, bung ra rơi xuống.

Một cơn gió nhẹ thổi qua, dây buộc tóc bị Liễu Tầm Cần nắm trong tay. Người kia không mặn không nhạt liếc nhìn nàng một cái, "Ấu trĩ."

Mấy tiểu bối bị lực đánh nhau của hai vị trưởng lão tác động không thể đứng nổi, đành khoanh chân ngồi thành một hàng ngay ngắn trên mặt đất, trông như những củ tỏi ngoan ngoãn mọc dưới đất.

Liễu Tầm Cần đang muốn quay người đi vào cửa, nhưng khi nhìn thấy các nàng, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt Bạch Tô, "Không phải đi tập luyện sao? Như nào mà lại dính líu đến người như nàng ---?"

Cũng không biết Việt Trường Ca thuấn di nhanh đến mức nào, tóm lại trước mắt mọi người bỗng hoa lên, liền thấy trên vai Liễu Tầm Cần tì một cái đầu, lại ho vào bộ y phục nhạt màu của nàng, từng giọt đỏ như hoa mai bung nở rực rỡ.

Nữ nhân kia oán trách nói, "Ngươi làm ta đau... ngươi còn xem thường ta."

Nhận thấy áp lực lại thêm nặng nề, Lâm Tầm Chân vội vàng lên tiếng hòa giải, "... Chuyện là thế này. Chúng đệ tử đã lâu không tiến bộ, vốn muốn đi tìm Vân sư thúc chỉ điểm một hai, do sư thúc tạm thời không tiện, nên đã giao phó chúng ta cho Việt sư thúc."

Liễu Tầm Cần bỗng nhiên lấy ra một viên ngọc phù, vẽ vài nét trên không trung, ngọc phù hoàn toàn vỡ nát. Việt Trường Ca nhìn nhìn, sắc mặt hơi cứng lại, "Này, ngươi đặc biệt thông báo cho Vân Thư Trần làm gì!"

"Một cái nhấc tay mà thôi."

Nàng đẩy Việt Trường Ca ra, thuận tay đem dải lụa buộc tóc lại, thắt chặt. Sau đó, không hề dừng lại, bước vào gian phòng, đóng hờ cửa sổ, chỉ để lộ một bên má lạnh lùng.

"Qua đây," nàng nhàn nhạt nói, "Xem thương thế của ngươi một chút."

Một màu son môi tuyệt đẹp

Bên trong phòng thuốc.

Việt Trường Ca nhìn quanh một vòng, thấy các loại linh thảo tiên dược đều được phân loại và sắp xếp gọn gàng. Bầu không khí trong phòng sạch sẽ, chỉ có một mùi vị thanh đắng của thảo dược, ngửi vào rất dễ chịu.

Trên người Liễu Tầm Cần cũng là mùi vị này.

Nàng ra hiệu cho Việt Trường Ca ngồi xuống, sau đó đặt tay lên mạch của người kia. Rốt cuộc cũng là do nàng ra tay, thương thế như nào trong lòng đại khái là cũng hiểu rõ. Giúp Việt Trường Ca điều tức một hai lần, xoa dịu vết thương do đấu pháp trong kinh mạch, rồi rút tay lại và nói, "Có thể đi được rồi."

"Ngươi thật hiếm khi có lương tâm như vậy." Việt Trường Ca hừ nhẹ một tiếng, "Cũng hiếm khi đối xử dịu dàng với ta. Gần đây có phải ngươi đã làm chuyện gì trái lương tâm không?"

"Ngươi muốn ta thị phạm cho tiểu bối à?" Liễu Tầm Cần cúi mắt nhìn xuống, lại giở y thư ra một lần nữa, "Vậy nói thẳng là được rồi, cần gì phải dùng biện pháp này."

Việt Trường Ca vừa tính mở miệng, lại nghe được Liễu đại y tiên từ trong khóe miệng khắt khe thả ra hai chữ, "Bị bệnh."

Nữ nhân ngồi đối diện Liễu Tầm Cần trợn tròn mắt lên, một tay bắt đầu chống lên má, sau đó lướt dọc theo má nghiêng xuống, đổi thành chống cằm.

"Nhàm chán."

Nàng khẽ thở dài, nhìn chằm chằm vào dải lụa cột tóc của người kia.

Lúc Việt sư thúc đi ra, ở trong tay chắp sau lưng nắm chặt một dải lụa mềm mại.

Tuy là thua trận, nhưng nhìn tâm trạng của nàng có vẻ rất tốt.

Nàng liếc nhìn mấy tiểu bối, "Cũng không thể chỉ đứng xem náo nhiệt được. Khi nãy ta đấu pháp với nàng ta, các ngươi có lĩnh ngộ gì không?"

Lĩnh ngộ.

Bạch Tô chưa từng nhìn thấy Liễu Tầm Cần xuất thủ, hiện tại lần đầu được chứng kiến, trong lòng rất bội phục sư tôn.

So với khả năng khống chế lực tinh tế của nàng, có thể dẫn dắt người khác đi theo, Bạch Tô tự nhận mình còn kém xa vạn dặm.

Thí dụ như nàng chỉ có thể tác động đến một tấc dưới da, sâu hơn thì không có khả năng, hơn nữa chỉ có thể khiến da thịt liền lại, không thể điều khiển hành động.

Nàng suy nghĩ một lúc, "Vẫn cần phải tinh tế hơn nữa."

So sánh như vậy, khả năng kiểm soát linh lực của bản thân quả thật thô thiển, nàng không khỏi cảm thấy hổ thẹn.

Mà Lâm Tầm Chân thì càng chú ý Việt Trường Ca hơn một chút, trong lúc đấu pháp với Liễu Tầm Cần, mặc dù nàng ở thế hạ phong, nhưng chỉ cần dùng một tiếng sáo lại có thể nhiễu động khiến toàn bộ linh lực ở xung quanh rung chuyển.

Nàng cũng không phải là đơn linh căn, một trong các linh căn của nàng có thể dung hợp với vạn vật là Thủy. "Nước trong thì không có cá", có lẽ chính là cần phải khuấy động cho mọi thứ trở nên hỗn tạp, mới có thể thuận lợi hơn.

Việt Trường Ca đang cong môi cười, nhưng sau khi nhận được một tin truyền âm, sắc mặt nàng khẽ thay đổi, lông mày nhíu lại, như có oán giận mà liếc nhìn cánh cửa đóng kín của Liễu Tầm Cần.

"Việt sư thúc?"

Việt Trường Ca buồn bã xoa nắn bả vai, ánh mắt chuyển sang Khanh Chu Tuyết, suy nghĩ giây lát, "Ngươi, Khanh sư chất, trở về Hạc Y Phong."

Ba chữ "Hạc Y Phong" khiến Khanh Chu Tuyết tỉnh táo lại, nàng sững sờ, "Sư tôn có chuyện gì sao?"

"Nàng ta thì có thể có chuyện gì." Việt Trường Ca cười lạnh một tiếng, "Còn không phải trách ta mang các ngươi đi lêu lổng sao!"

Trên Hạc Y Phong.

Ngoài cửa sổ đang tràn ngập tiết xuân rực rỡ, Vân Thư Trần không khỏi có chút buồn ngủ.

Nàng vừa phe phẩy quạt ngủ trong chốc lát, tiếng truyền âm của đồ nhi liền đánh thức nàng. Vừa vất vả dặn dò xong mọi việc, nàng lại chợp mắt chưa được bao lâu, thì Liễu Tầm Cần lại truyền một tin từ ngàn dặm xa xôi, kéo nàng ra khỏi giấc mộng.

Lúc này tuy đã tỉnh, nhưng trong lòng vẫn bực bội, nàng lười biếng nằm trên giường, một lúc không muốn xuống, lại nhắm mắt, muốn tìm lại chút ít ý ngủ còn sót lại.

Ngoài cửa vang lên tiếng sột soạt.

Vân Thư nhíu mày.

Đã lời ngon tiếng ngọt nhờ vả Việt Trường Ca chỉ dạy tiểu bối đôi lời, vậy mà vẫn có thể mang các nàng đi náo loạn Linh Tố Phong.

Dù cho có náo loạn đến long trời lở đất, Liễu Tầm Cần làm thịt nữ nhân kia cũng không liên quan gì tới nàng.

Chỉ là bị quấy rầy giấc mộng đẹp tới mấy lần, trong lòng Vân Thư Trần nảy sinh một sự bực bội vô cớ.

Khi âm thanh kia cuối cùng cũng đến gõ cửa, nàng mơ màng ngồi dậy, vung tay áo, một luồng uy áp tỏa ra, cửa phòng lập tức bật mở, vốn dĩ muốn để Việt Trường Ca nếm chút đau khổ ---

Vừa thoáng nhìn thấy bóng người áo trắng, Vân Thư Trần sững người, phản ứng vô cùng nhanh chóng gượng lại, bỗng chốc cảm thấy cổ họng tanh ngọt.

Khanh Chu Tuyết từ bên này nhìn lại, sư tôn không hề có dấu hiệu nào máu liền trào ra từ khóe môi, nàng gục xuống mép giường ho khan, mái tóc đen rũ xuống, cảnh tượng vô cùng kinh hoàng.

"Sư tôn?"

Nàng sững người trong giây lát, sau đó liền tiến đến trước mặt, đem người kia đỡ dậy, "Người bị sao vậy?"

Cú phản phệ vừa rồi có chút đau đớn khiến nàng nói không nên lời, Vân Thư Trần định nói không sao, nhưng có lẽ do hơi thở không ổn định, nàng lại ho ra một ngụm máu.

Khi nhìn vào đôi tay đang run rẩy ôm lấy mình, nàng vô tình bắt gặp ánh mắt có chút hoảng loạn của Khanh nhi.

"Đi Linh Tố Phong." Khanh Chu Tuyết bối rối trong chốc lát, rồi nhanh chóng bình tĩnh lại, nhưng rõ ràng nàng vẫn chưa đủ bình tĩnh --- nàng quên mất cách niệm pháp quyết, bèn bế ngang sư tôn lên, bước đi vội vã, định đi ra ngoài.

Vân Thư Trần chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, sửng sốt trong chốc lát, sau khi định thần lại, không khỏi dở khóc dở cười, "Không sao. Ngươi hãy buông ta xuống."

"Ho ra máu nhất định là do nội thương, nguyên nhân không rõ, sư tôn không thể không đi."

Cô nương kia mặt mày lạnh băng, lúc này như một lưỡi kiếm sắc bén xuất vỏ, hoàn toàn không có chỗ quay đầu. Vân Thư Trần thấy nàng sắp đi lên Nhất Mộng Nhai, bất cứ lúc nào cũng có thể phi kiếm rời đi, mới nhéo một cái ở eo người kia, "Buông ra, ta tự biết rõ thân thể mình."

Khanh Chu Tuyết vốn đã ôm rất vất vả, eo lại không chịu nổi nhột, bị nhéo một cái, sức lực bỗng chốc tan biến, suýt nữa ném người xuống. Vân Thư Trần nhân cơ hội này, tóm lấy nàng, thở dài, "Ngay cả thuật pháp cũng không dùng, ta dù có nhẹ đến đâu cũng tương đương với thân hình của ngươi, ngươi không mệt sao?"

Khanh Chu Tuyết quan sát sắc mặt của nàng, dưới ánh nắng ấm áp lại có chút hồng hào, quả thực không phải là dáng vẻ xanh xao suy nhược, lúc này lòng mới an tâm, nhưng không hề trả lời mệt hay không mệt.

"Thật sự không sao chứ?" Nàng lại nhìn vết máu dính trên khóe môi kia, cau mày, vẻ mặt không mấy tin tưởng.

Vân Thư Trần mỉm cười, giải thích cặn kẽ cho nàng một hai câu, lúc này mới rõ ràng.

Đồ nhi của nàng thở phào nhẹ nhõm, lúc này hai cánh tay thật sự nhức mỏi, mới nghĩ ra dùng một thuật pháp để người trong lòng trở nên nhẹ nhàng hơn.

Phần cổ trở nên nặng hơn, hai cánh tay đột ngột quàng lên, không lâu sau, hơi thở ấm áp lại phả vào mặt. Khanh Chu Tuyết nghe thấy bên tai một tiếng oán giận, "Chưa mang giày, không đi được."

"Bế ta về."

"Được." Nàng không suy nghĩ nhiều, đại khái cho rằng đó là điều đương nhiên.


Vân Thư Trần được nàng ôm rất vững vàng, nên cảm thấy khá thư giãn, chỉ ngẩng mặt nhìn chằm chằm vào chiếc cằm thanh tú và xinh đẹp của đồ nhi. Nàng nhìn mãi, rồi mỉm cười nhẹ, lại nhắm mắt lại. Nỗi bực mình trước đó bị đánh thức nhiều lần, trong quãng đường không quá dài này, đã tan biến hoàn toàn.

Nhắm mắt lại, vẫn còn một chút ánh sáng lọt qua từ trên cao, lấp lánh trên mí mắt. Khi nàng mở mắt ra lần nữa, lưng đã dựa vào giường, Khanh Chu Tuyết rút tay ra, lại đắp chăn cho nàng cẩn thận, để tránh chỗ này chỗ kia lại bị lạnh.

Sau khi hoàn tất mọi việc, nàng bưng đến một chén trà xanh, "Sư tôn hãy súc miệng, mùi tanh của máu trong miệng sẽ khiến người khó chịu."

Vân Thư Trần hơi nhích người lên một chút, tựa vào đầu giường, rồi nhận lấy chén trà từ nàng.

"Ban đầu ta định gọi Việt Trường Ca đến," Vân Thư Trần khẽ hừ một tiếng, "Không hiểu nàng ta bị bệnh hay sao, lại thúc giục ngươi trở về đây."

Việt Trường Ca dù sao cũng là trưởng lão một đỉnh núi, tu vi không kém gì nàng. Nàng tùy tiện vỗ một cái, chỉ có thể coi là lời chào hỏi thân thiết giữa sư tỷ muội. Nếu như thực sự thi triển lên người Khanh Chu Tuyết, hài tử xui xẻo này e rằng phải nằm liệt giường nửa tháng là ít

May mà đã kịp thời thu tay lại.

Lòng người vốn thiên vị, dù cho Khanh Chu Tuyết có quấy rầy nàng thế nào, hay là ôm nàng ra ngoài một cách ầm ĩ như vậy, Vân Thư Trần ngẫm lại kỹ càng, chỉ cảm thấy tâm trạng bỗng nhiên tốt đẹp hơn nhiều.

"Ừm."

Không hiểu sao, đồ đệ bỗng nhiên phát ra một tiếng ừ hử không rõ ràng, rồi lại từ từ tiến đến, ôm lấy nàng.

Tay Vân Thư Trần vô thức vuốt ve vòng eo của cô nương kia, lại cảm thấy không ổn, bèn giơ lên vuốt ve mái tóc đen dài buông xõa ngang eo của nàng. Từ bên mặt có thể nhìn thấy hàng mi của Khanh Chu Tuyết, khép lại như cánh bướm đang thu mình, run rẩy vài cái, không mấy yên phận.

"Căng thẳng sao?"

Bị nàng nhìn thấu, Khanh Chu Tuyết cũng không ngoài ý muốn, siết cánh tay lại, ôm chặt hơn, rồi mới từ từ thả lỏng ra.

Sau một hồi im lặng.

"Chảy máu là rất nghiêm trọng. Ta nghe mọi người nói, mẹ ta khi chết chảy rất nhiều máu." Nàng thì thầm, "Nếu như có chuyện gì xảy ra với người, chỉ còn lại một mình ta."

"Không có sư tôn, các sư thúc cũng sẽ chiếu cố ngươi. Còn có rất nhiều sư tỷ sư muội, sao lại nói chỉ còn một mình?"

Vân Thư Trần muốn an ủi nàng, bèn cười nói, "Đọc ít thoại bản thôi, nói vậy cũng quá sến sẩm đi."

Nhưng nàng lại lắc đầu, "Mọi người đều có nhân duyên riêng, nói cho cùng cũng chẳng liên quan gì đến ta. Hiện tại đối với ta, trên đời này chỉ có một mình người thôi... Sư tôn, điều này không giống nhau."

Vân Thư Trần hơi sững sờ, sau đó khẽ thở dài, trong lòng mềm nhũn ra.

Sau này không thể dọa nàng nữa.

Nàng được bao bọc bởi một mùi hương u lan lạnh lẽo, hoàn toàn thư giãn, không tự giác ôm chặt lấy người kia, trong lòng mơ hồ nghĩ rằng, rốt cuộc đồ nhi lá gan lại nhỏ như vậy, nhỏ đến mức khiến người ta đau lòng.

Khanh Chu Tuyết khẽ ngẩn người, nàng cảm thấy trên má mình bỗng mềm mại, như bị cánh hoa sen dán vào.

Vân Thư Trần quay đầu, như thể vừa rồi không có chuyện gì xảy ra. Nàng thấp giọng nói: "Đừng nhúc nhích, ngủ thêm một chút."

Nàng nhắm mắt lại, giãn chân mày ra, dựa vào nơi mềm mại kia, rất là dễ chịu. Chỉ một lúc, lại để người không nỡ đứng dậy.

Khanh Chu Tuyết ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi có những tia nắng ấm áp, cảm thấy ánh sáng mặt trời chói chang. Nhìn một hồi lâu, nàng lại nhẹ nhàng giơ tay lên với một lực độ nhỏ để không làm phiền Vân Thư Trần.

Nàng duỗi một ngón tay, quẹt nhẹ lên má, rồi đưa ngón tay về trước mặt, dưới ánh sáng mặt trời, nhìn rõ một mảng màu đỏ nhạt trên đó.

Một màu son môi tuyệt đẹp.

Sư tôn vì sao hôn nàng? Nàng gần đây không có thi viết, cũng không đoạt giải quán quân, dường như cũng không làm gì to tát.

Khanh Chu Tuyết bỗng chốc hoang mang. Nàng suy nghĩ một hồi, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt đang ngủ của Vân Thư Trần, lại tìm đến vị trí giống hệt trên má mình, cúi đầu, trả lại nụ hôn đó một cách nghiêm túc.

"Vì đồ nhi đã nói vậy."

Vừa mới lùi ra, không ngờ sư tôn vẫn chưa ngủ. Vân Thư Trần bỗng dưng lên tiếng, nhẹ nhàng buông một câu.

"Không được hối hận."

Nàng vẫn nhắm mắt, trên môi thảng như có một nụ cười, ""Từ nay về sau, cũng chỉ có một mình ta... Ngươi có hiểu ý nghĩa của điều này không?"

----------

Tác giả có lời muốn nói:

Sư tôn nổi giận khi bị đánh thức...

Ngươi nghĩ bản toạ đối xử với ngươi như mẫu thân ngươi sao?

Khanh Chu Tuyết chạm mắt với Vân Thư Trần.

Vân Thư Trần vừa chợp mắt ngủ thiếp đi, người liền trượt xuống, lúc này vừa vặn lấy đầu gối vào đùi đồ nhi. Nàng hỏi câu này xong, liền đột ngột mở mắt ra, vẻ mặt vẫn dịu dàng, nhưng thực chất đang âm thầm quan sát đối phương, không muốn bỏ lỡ bất kỳ biểu cảm nào của Khanh Chu Tuyết.

Nhưng đồ nhi của nàng phần lớn thời gian không có biểu cảm gì rõ ràng. Nghe lời nàng nói, đuôi lông mày hơi nhíu lại, đôi mắt cũng cụp xuống, không hề nhúc nhích nhìn chằm chằm nàng.

"Sư tôn là người thân nhất của ta."

Nàng không suy nghĩ lâu, có lẽ vì cảm thấy chuyện này là đương nhiên, "Đồ nhi sẽ luôn bên cạnh sư tôn."

"... Thân nhân?"

Đôi mắt đẹp ấy vốn cong cong dịu dàng, có thể khiến tim người ta rung động, giây phút này lại mở to, đầy vẻ kinh ngạc.

Người thân nhất. Gọi tắt là thân nhân, tuy có hơi kỳ lạ, nhưng Khanh Chu Tuyết cảm thấy đại khái là như vậy, cũng không có vấn đề gì lớn, vì vậy nàng hơi do dự và không chắc chắn gật đầu, muốn nghe ý kiến của sư tôn về điều này.

Vân Thư Trần bỗng ngồi thẳng dậy, mày ngài nhíu lại, "Ngươi cho rằng, bản tọa đối xử với ngươi là giống như mẫu thân của ngươi sao?"

Có lẽ vì nhất thời tức giận, nàng đã đổi danh xưng qua một cách uy nghi hơn.

Khanh Chu Tuyết bị nàng dùng ngữ điệu rõ ràng đang rất lạ lùng để hỏi mình mà trở nên luống cuống, "Mẫu thân mất sớm. Ta cũng không biết mẫu thân sẽ đối xử với mình như nào..."

Vân Thư Trần bị đồ nhi làm cho nghẹn họng, trầm mặc một lúc lâu, "Ý ta là, giống như trưởng bối của ngươi sao?"

Đồ nhi của nàng càng là bị hỏi đến kinh ngạc, "Sư tôn vốn dĩ đúng là trưởng bối của ta, điều này... điều này có gì khác nhau?

"Ngươi..." Vân Thư Trần xoa bóp mi tâm, hít vào thở ra mấy lần, trong lòng có chút bực bội, "Khanh Chu Tuyết."

Mỗi lần bị sư tôn gọi tên đầy đủ, Khanh Chu Tuyết vô thức mà ưỡn thẳng sống lưng, luôn cảm thấy trong bầu không khí rực rỡ mùa xuân, bản thân lại bị bao trùm bởi một luồng khí lạnh lẽo.

Từ lâu nàng đã hiểu rõ thói quen của Vân Thư Trần, khi không có việc gì, sư tôn thường gọi nàng là "đồ nhi" hoặc "Khanh nhi" xen kẽ, nếu gọi theo mấy cách như vậy, tâm trạng của sư tôn đại đa số là khá tốt.

Còn giống như hôm nay, đọc từng chữ một như này, chỉ sợ là đã xảy ra chuyện lớn.

Nàng vội vàng bắt đầu suy nghĩ lại xem bản thân đến tột cùng là đã nói gì sai. Việc thể hiện sự thân thiết có lẽ không sai, nhưng vừa rồi lại đề cập đến chuyện trưởng bối. Trưởng bối hai chữ này có phải là từ không nên dùng? Phải chăng không nên chỉ ra rằng sư tôn lớn tuổi hơn?

Khanh Chu Tuyết cho rằng có khả năng là như vậy. Dù sao sư tôn ngày thường rất thích chưng diện, mặc những bộ y phục kiểu dáng giống nhau chỉ khác màu, nếu giống màu thì sẽ khác hoa văn, nhiều bộ trang sức tinh xảo, son phấn các loại chưa bao giờ keo kiệt.

Sở thích này cũng sớm lan đến Khanh Chu Tuyết --- tuy thường mặc y phục trắng, nhưng sư tôn đã tặng nàng nhiều bộ, nền trắng, hoa văn thêu và hoa văn chìm đều tao nhã thoát tục, không hề đơn giản.

Sư tôn thường ngày có thể dành trọn vẹn nửa canh giờ để ra ngoài, hẳn là không muốn bị người khác dễ dàng nhìn ra tuổi tác. Khanh Chu Tuyết luôn cảm thấy nàng đang hiểu lầm điều gì đó, bèn nhẹ giọng nói: "Sư tôn, chỉ là về mặt vai vế là trưởng bối thôi, chứ thực ra người trông rất trẻ."

"Thôi được." Vân Thư Trần nhíu mày, ánh mắt hơi lạnh nhạt, "Cuối cùng cũng là do ta dạy dỗ quá ít. Để ngươi hồ đồ lớn đến tuổi này."

"Như ngươi đã là một đại cô nương," Vân Thư Trần nói, "Nếu chỉ đơn thuần coi ta là sư trưởng, thì không nên chung giường chung chăn, ôm ấp nhau. Càng không nên đòi hỏi hôn hít, ví dụ như hôn chỗ này chỗ kia. Khi tắm, càng là không thể trần trụi ở cùng một chỗ với trưởng bối. Ngươi... càng không thể nửa đêm đột nhiên đi..." Nói tới đây, nàng lại có chút không nói nên lời.

"... Tại sao?" Khanh Chu Tuyết đúng là lần đầu tiên biết đến những điều này.

"Không có tại sao gì cả." Vân Thư Trần hất tay áo bước xuống giường, liếc nhìn nàng một cái, "Đó đều là những quy củ thế tục, người ta có thân sơ xa gần. Dù là thân thiết cũng phải có chừng mực."

"Quy củ thế tục..." Đồ nhi của nàng tựa như có chút áp lực, "Sư tôn, trên đỉnh núi này cũng chỉ có hai người chúng ta, còn thêm một con mèo. Như vậy cũng phải tuân thủ sao?"

"Nếu còn là người, chưa trở thành tiên, thì vẫn phải tuân theo không có ngoại lệ."

"Những quyển thoại bản mà đồ nhi được xem," nàng ngước mi lên, vẫn còn vẻ bối rối, "Tại sao những nữ nhân trong đó lại có thể ôm ấp, yêu thương lẫn nhau?"

"Bởi vì..." Vân Thư Trần thở dài, "đó là tình yêu, ở nhân gian sẽ thành thân, ở tu tiên giới sẽ kết thành đạo lữ, chứ không phải thân tình hữu ái. Nói như vậy, ngươi có thể hiểu rõ không?"

"Đúng vậy, nhưng họ không hề thành thân ---" tiểu đồ đệ nghiêm túc chỉ ra, "Trong sách 《Vài ba chuyện phong lưu của quả phụ và cô em chồng》, một người trong số họ đã được gả cho người khác từ trước."

Vân Thư Trần vừa dứt lời, vốn định rót một tách trà bên bàn để thấm giọng, nhưng lại bị câu hỏi của đồ đệ làm cho bối rối.

Trong lòng nàng thầm khinh bỉ Việt Trường Ca chỉ viết ra mấy thứ kỳ quái, lừa dối hậu sinh vãn bối, chén trà trong bay bỗng dưng có vài vết nứt.

"Chỉ là thoại bản vớ vẩn thôi." Nàng lạnh nhạt nói, "Ngươi hãy xem những thứ nghiêm túc hơn đi."

Vân Thư Trần bước đến khung cửa, siết chặt tay, nhưng không quay đầu lại, "Từ hôm nay, ngươi hãy dọn dẹp đồ đạc và ra khỏi phòng của ta. Hãy suy nghĩ kỹ lưỡng, nghĩ cho thấu đáo rồi đến nói chuyện với ta. Đừng suốt ngày nói những lời hay ý đẹp bên tai ta, sau này hỏi lại thì chỉ nói là sư đồ tình thâm."

Cô nương kia đoán chừng là hoàn toàn ngỡ ngàng, yên lặng không nói một lời nào.

Vân Thư Trần vốn dĩ nên mềm mỏng hơn, nàng chung quy cũng là lần đầu nuôi dưỡng đồ nhi, ngoại trừ việc có nhiều chỉ điểm về mặt tu luyện, nhưng về mặt tình cảm muôn màu muôn vẻ nàng cơ hồ là buông lỏng quản lý, hoàn toàn là để đồ nhi của mình tự khám phá, cho rằng đến tuổi là tự nhiên sẽ hiểu được nhiều điều.

Nhưng nàng xác thực là đã quên mất đồ đệ của nàng không giống với Nguyễn Minh Châu thích thế giới náo nhiệt bên ngoài. Khanh Chu Tuyết đại đa số thời gian đều là ở trên núi tu luyện, tu luyện chính mình thành Vô Vi Đạo*, không nói một lời, toàn thân xa cách quạnh quẽ.

(*Vô Vi Đạo: Ở đây ý chỉ là Khanh Chu Tuyết không màng đến sự vui thú bên ngoài, không muốn đi đâu.)

Vân Thư Trần bước ra ngoài, cảnh xuân rực rỡ đập vào mắt. Khi sắp sửa để lại đồ đệ hoàn toàn ở phía sau, trong lòng nàng lại trào dâng nhiều điều không nỡ.

Nàng biết Khanh Chu Tuyết sẽ không lừa dối, mỗi câu nói đều mang theo mười hai phần chân thành.

Bình tĩnh lại suy nghĩ kỹ càng, vì sao lại phải phiền muộn trong lòng?

Còn không phải chính mình thật tâm thật ý, mơ hồ cảm thấy sắp nước chảy thành sông, sau đó lại bị dăm ba câu nói như một gáo nước lạnh giội vào, tựa như chỉ có một mình mình đang diễn kịch.

Tuy nhiên, một tia do dự lại lấp ló khiến nàng không thể tỏ bày --- nàng biết rõ mình quan trọng đến mức nào trong lòng đồ nhi, và hành động này thực chất ẩn chứa ý đồ ép buộc.

Trong lòng nàng biết rõ, nhưng là vẫn làm như vậy. Loại lời nói như thế này, hồi trẻ nàng dùng không ít, chỉ là chưa bao giờ dùng trong chuyện tình cảm. Huống hồ lại dùng với một cô nương không quá hiểu chuyện này.

Bản thân nàng cũng khinh ghét chính mình.

Nói cho cùng, phần lớn vẫn là tức giận bản thân.

Vân Thư Trần dừng bước, định quay lại an ủi tiểu đệ tử đã trải qua nhiều sóng gió hôm nay.

Nàng đứng trong gió xuân rất lâu, nhưng với tư cách là sư tôn, chút tôn nghiêm cuối cùng cũng khiến nàng từ bỏ ý định này. Quay người rời đi.

Có thể tách ra mấy ngày cũng tốt.

Cũng như chờ được mây tan thấy trăng sáng, dọn dẹp sạch sẽ mới có thể nhìn rõ.

***

Ban đêm.

Khanh Chu Tuyết đứng lặng bên cửa sổ, đẩy cửa ra, thấy đèn trong phòng Vân Thư Trần đã tắt. Trong lòng không khỏi nghĩ, nàng không có người ôm, liệu ban đêm có lạnh không?

Giật mình nhận ra giờ đây xuân ý đã nồng, khí hậu ôn hòa, những bông hoa rực rỡ nở rộ có phần rực rỡ. Sư tôn sẽ không lạnh, quả thật không cần nàng nữa.

Nhớ lại ngày đầu tiên đến Hạc Y Phong, nàng chọn căn phòng xa nhất. Lúc ấy nàng không nghĩ gì nhiều, chỉ cảm thấy Vân Thư Trần dường như không quá thích mình, nên rất sáng suốt mà không lại gần gây ra phiền toái. Lại nghĩ tới năm mười bốn tuổi, nhìn thấy nàng xuất quan vào đêm hôm ấy, trong lòng mờ mịt, không biết tương lai ra sao, cũng nghỉ lại trong căn phòng này.

Lúc nào rảnh rỗi, không hiểu sao trong đầu lại hiện lên hình ảnh của nàng. Ngắm mặt trời mọc trên sông đỏ thắm như môi nàng, ngắm dòng nước uốn lượn quanh núi xanh biếc, lại như đôi mắt nữ nhân xinh đẹp động lòng người. Khi đi trên Hạc Y Phong, vô tình ngước nhìn thấy một mảng mây chiều dịu dàng, lại giống như hình bóng y phục của nàng.

Nàng mở mắt nhìn vạn vật trên đời, nhưng trong tâm trí lại luôn nhớ về rất nhiều sắc thái của Vân Thư Trần.

Đây có phải... là yêu không?

Khanh Chu Tuyết trở về bên giường, quấn chăn quanh người. Chiếc chăn bông này là chăn mới, lấy ra từ tủ gỗ, mang theo mùi hương mát lạnh của gỗ. Nàng hít hà trong đó một hồi lâu, nhưng không tìm thấy chút cảm giác quen thuộc nào.

Vì vậy, một cách rất tự nhiên, nàng mất ngủ.

Nàng vẫn luôn cho rằng sư tôn cần nàng sưởi ấm, nhưng không ngờ rằng cuối cùng, chính mình mới là người cần sư tôn. Những lời mà Vân Thư Trần nói với nàng hôm nay có cái hiểu cái không, nàng càng nghĩ càng trằn trọc, cuối cùng đành cầm đèn đứng dậy, đi một mạch đến thư phòng.

Nàng khẽ khàng đẩy cửa ra, nhưng lại phát hiện Vân Thư Trần vốn không ngủ, mà đang ngồi trong thư phòng, khoanh tay, những điểm linh quang hiện ra trước mặt nàng, điều khiển dòng nước, tạo thành những hình ảnh tinh xảo, lơ lửng giữa không trung, được ánh đèn chiếu sáng lấp lánh, như ngân hà đang chuyển động.

Nàng thần sắc bình tĩnh, đang thôi diễn một tràng diện quẻ tượng mênh mông vĩ đại. Biết Khanh Chu Tuyết đi vào, nhưng nàng cũng không nói gì về điều này, chỉ hỏi han một cách bình thường, "Ngủ sớm đi."

"Ừm."

Khanh Chu Tuyết vốn dĩ muốn nói mình không ngủ được, nhưng thấy sư tôn hình như không có ý muốn trò chuyện cùng nàng, ngàn lời vạn ngữ bỗng dưng nghẹn lại nơi cổ họng.

Nàng chỉ khẽ hỏi một câu, "... Thoại bản của sư tôn, có thể cho ta mượn xem được không?"

Vân Thư Trần im lặng một lát, "Xem đi."

Sau đó, nàng lại bổ sung, "Chỉ xem cho vui thôi, không nên tin tưởng hoàn toàn."

Khương Thư Tuyết vâng một tiếng, có chút lúng túng nhấn vào cái hốc tối, lấy đại một quyển trong số những thoại bản có tên khác nhau, chỉ muốn mau chóng cáo lui. Dù sao, thần sắc của sư tôn cũng không có vẻ gì là chào đón nàng.

Vân Thư Trần liếc mắt nhìn một cái, bỗng chốc càng thêm đau đầu, cũng không biết có phải là trời trêu ghẹo hay không, Khanh Chu Tuyết lại vớ lấy quyển sách 《 Dĩ hạ phạm thượng 》, đi rất nhanh.

Nàng há to miệng, nhưng chỉ có thể nhìn theo bóng áo trắng kia biến mất trong màn đêm.

Chẳng lẽ nàng còn có thể ngăn cản được sao?                                                                                  

Vì đã nói là sẽ cho mượn, đột nhiên đổi ý thì không hay lắm. Nếu báo cho đồ nhi rằng chỉ có mấy quyển này không cho nàng đọc, chẳng phải là... càng thêm lộ liễu sao?

Vân Thư Trần thu hồi ánh mắt, làm như không hề trông thấy.

Tràng thôi diễn trước mặt bởi vì cõi lòng hỗn loạn, ngay khi Khanh Chu Tuyết khép cửa lại, cũng đã tán loạn không ra hình dạng gì. Vân Thư Trần khẽ thở dài, trong đầu không tự chủ được mà nhớ lại những cảnh tượng kinh điển trong quyển thoại bản kia.

Lỡ đâu đồ nhi hỏi nàng vì sao lại có loại sách này, có lẽ nàng phải nói rằng Việt Trường Ca nhét cho nàng. Tuy nhiên, Khanh Chu Tuyết dường như không phải là người thiếu tinh tế như vậy, nếu nàng biết - chắc chắn sẽ coi như không có chuyện gì xảy ra.

Đại khái là sẽ không hỏi như vậy.

Lại sẽ rực rỡ đến dường nào đây?

Chưởng môn ngẫu nhiên đến Kiếm Các để quan sát hậu bối luyện tập, vô tình liếc nhìn thấy Khanh Chu Tuyết.

Nàng đang múa kiếm, nhưng từ trong chiêu thức có thể mơ hồ nhận ra sự không yên lòng, phiền muộn sầu lo.

Chưởng môn quan sát thật lâu, sau đó lắc đầu và gọi nàng, "Nếu như mỗi một kiếm đều đâm không tới, dưỡng thành thói quen sẽ rất có hại, không bằng không luyện. Đi nghỉ ngơi đi."

Khanh Chu Tuyết hoàn hồn lại, mới nãy vẫn đang đắm chìm trong suy nghĩ, không nhận thấy chưởng môn bước tới.

"... Vâng."

Nghe theo lời, nàng tra kiếm vào vỏ, tìm một chỗ yên tĩnh ngồi xuống, vẫn mang theo một bộ dạng như có điều suy nghĩ.

Bởi vì ngày thường trên mặt nàng không có nhiều sắc thái, cho nên căn bản là không thể giấu được gì. Trong lòng có tâm sự, nhìn một cái là ra ngay.

"Gần đây có chỗ gì không hiểu sao?" Chưởng môn vẫn luôn cảm thấy đứa bé này có điểm không thích hợp, cả người như cỏ úa mùa thu, buồn bã uể oải.

Khanh Chu Tuyết lắc đầu, chỉ nói, "Đệ tử tối hôm qua ngủ không ngon."

Một sự đệ ở bên cạnh nói nhỏ, "Nàng đã ngủ không ngon liên tiếp một tuần rồi."

Chưởng môn nghe thấy vậy thì nhăn mày, thở dài, "Ngươi đi theo ta."

Khanh Chu Tuyết đi theo hắn vào chủ điện, chưởng môn cũng không ra vẻ trưởng bối mà rót cho nàng một chén trà. Khanh Chu Tuyết nhận lấy cầm trên tay, nói một tiếng cám ơn, sau đó lại rơi vào trầm mặc.

"Có phải gần đây có chút khúc mắc với sư tôn của ngươi không?"

Nhắc đến tên Vân Thư Trần, ánh mắt của Khanh Chu Tuyết khẽ lay động, rất nhẹ. Chưởng môn nhìn thấy, trong lòng khẽ thở dài, "Ngươi không nói lời nào, bản tọa cũng không nhìn ra được gì. Hay là ---"

"Một lão kiếm tu cô độc, cùng với một tiểu kiếm tu cô độc tâm sự, thì có thể nói ra được cái gì?" Ngoài cửa bỗng vang lên một tràng cười, Khanh Chu Tuyết ngoái nhìn lại thấy Việt trưởng lão mặt mày hớn hở đang bước vào, tay che miệng.

Chưởng môn lùi lại một bước, cau mày, "Ngươi đến đây làm gì? Nếu muốn lãnh bổng lộc tháng sau, bản tọa khuyên ngươi không nên nhắc tới nữa."

"Sư huynh lòng dạ vẫn chưa đủ rộng rãi, chẳng giống như người đã từng trải qua bao nhiêu sóng gió."

Việt trưởng lão liếc nhìn hắn, "Bản tọa ra tay, chỉ lấy một tháng thôi sao?"

"Ta muốn cả năm sau ~"

Nàng mở rộng lòng bàn tay, đặt trước mặt chưởng môn và lắc nhẹ.

"Một năm?" Chưởng môn không biểu lộ cảm xúc, "Sao ngươi không xuống núi cướp bóc đi?"

Ngay khi nói ra, hắn lập tức hối hận. Chỉ thấy Việt Trường Ca chắp hai tay lại, không biết từ đâu vung ra một chiếc khăn tay, dính đầy những giọt nước mắt không tồn tại, nức nở nói: "Sư muội tâm địa lương thiện, không nỡ làm hại bách tính dưới chân núi, ta không thể cướp bóc người khác, đành phải nửa đêm lén lút hạ độc chưởng môn, trói ngài mang đi làm tiểu quan nhi*, để vùi dập cái danh hiệu kỳ tài đệ nhất Thái Sơ Cảnh này."

(Tiểu quan nhi: Trai bao.)

"..."

Chưởng môn nhìn mặt của nàng, như thể nhìn thấy thứ ô uế nhất trần gian.

Nàng thấy chưởng môn vẫn thờ ơ, ném khăn tay đi, sấn gần lại một bước, "Lão chưởng môn, kẻ đi chân đất không sợ kẻ mang giày --- lão nương hiện tại đã cùng đường rồi, cướp bóc đốt giết việc ác bất tận, chỉ cần có thể đều sẽ làm."

Bả vai của Khanh Chu Tuyết khẽ nhúc nhích, đã bị Việt sư thúc đang cùng đường bí lối lôi qua, một con dao nằm ở giữa cổ nàng.

Việt Trường Ca cười lạnh một tiếng, vuốt ve khuôn mặt của Khanh Chu Tuyết, ra vẻ đáng tiếc mà nói, "Chưởng môn sư huynh, ngươi mà còn suy nghĩ nhiều nữa, thì tiền đồ tươi sáng của  sư chất này, tương lai hi vọng của kiếm tông sẽ lập tức hương tan ngọc nát. Thật là trời không có mắt mà."

Khanh Chu Tuyết lại nghe một tiếng truyền âm ở trong lòng, là thanh âm của Việt sư thúc, "Này, sao ngươi không kêu lên một tiếng đi?"

Thế là Khanh Chu Tuyết bình tĩnh nói, "Cứu mạng."

Vị chưởng môn nho nhã xưa giờ tức giận đến mức muốn thổ huyết, móc ra một túi đồ nặng trĩu ném về phía Việt Trường Ca, "Cầm lấy rồi cút khỏi tầm mắt của bản tọa càng xa càng tốt!"

Ngoài cửa điện có mấy tiểu cô nương thò đầu thò cổ, trông thấy sư tôn buông tay, lại quay người một cái, uyển chuyển đón lấy cái túi, ngón tay thon dài khéo léo giữ lấy dây buộc, lắc lắc vài cái, cả người bỗng chốc sáng rỡ hẳn lên.

Các nàng cùng nhau reo hò, vỗ tay liên hồi, lóc cóc chạy lại gần mấy bước đến gần Việt Trường Ca, hạ giọng thì thầm, "Sư tôn, muốn ăn trái cây."

Sắc mặt chưởng môn u ám, trong lòng cảm thán sư môn bất hạnh, cuối cùng giả vờ như không nghe thấy. Việt Trường Ca cất túi tiền vào, mặt mày hớn hở xoa đầu bọn trẻ, đang chuẩn bị tiêu sái rời đi.

Bỗng nghe được sư huynh nói từ phía sau, "Khoan đã."

"Đứa trẻ này gần đây có chút tâm sự, ngươi thích vui chơi như vậy, cũng nên đưa nó đi theo một chút."

"Ồ?" Việt Trường Ca dừng bước, vừa mới lừa được chưởng môn một khoản, lúc này cũng không tiện từ chối.

Vì thế nàng liếc nhìn Khanh sư chất vẻ mặt vẫn tĩnh lặng như mặt hồ, cười khẽ, "Là một chút tâm tư của nữ nhi gia sao?"

Tâm tư của nữ nhi gia, có lẽ phải cần nữ nhân khác để giải đáp.

Chỉ có điều sự tịch liêu thì càng khó giải.

Mấy ngày nay Vân Thư Trần vẫn luôn cảm thấy trên đỉnh núi quá mức thanh tịnh, gió thổi trên ngọn cây, chim chóc hót vang, ngoài những âm thanh đó ra thì không còn tiếng người.

Có lẽ vì mấy ngày nay đồ nhi chưa từng xuất hiện nói với nàng một lời nào, giống như hòn đá chìm vào trong nước, ngay cả khi rơi xuống cũng yên tĩnh không hề gây nên tiếng động.

Nếu như các nàng không cùng ngủ chung một phòng, thì rất hiếm có cơ hội gặp được nhau, có thể hàng mấy tháng liền không đụng mặt được một lần.

Bởi vì quỹ đạo sinh hoạt vốn khác biệt, điều này khiến Vân Thư Trần giật mình nhớ lại khi Khanh nhi còn nhỏ, lúc đó các nàng còn chưa thân cận như bây giờ.

Nàng ngồi một mình ở trong đình, hôm nay rảnh rỗi lại cũng không ngủ được, thế là liền tìm đến một nơi rộng rãi, trải rộng trang giấy tuyên ra, bắt đầu chấp bút vẽ tranh.

Sau một vài nét mực, màu sắc của dãy núi phương xa đã hiện lên rõ ràng. Để lại một vài chỗ trống, những đám mây và sương mù xung quanh đã nhìn giống như thật.

Thời điểm này trời đã dần vào hạ, màu hoa đỏ khắp nơi. Màu sắc càng nhiều, khi vẽ cũng sẽ càng trở nên rực rỡ.

Tuy nhiên Vân Thư Trần lại không thích nhiều màu sắc như vậy, nàng thích một trời đông trắng xóa hơn, sạch sẽ mà thanh khiết.

Chính bởi vì lý do như vậy, dù là thân thể yếu đuối không chịu nổi lạnh, nàng vẫn quyết định chọn định cư ở Hạc Y Phong phủ đầy gió tuyết và mưa bay.

Nàng cũng chỉ muốn giết thời gian nên không quan trọng là vẽ cái gì, đều dựa theo suy nghĩ của mình mà hạ bút. Vẽ xong non nước đất trời, lại cảm thấy như cảnh vật này có chút tịch liêu, vậy là lại họa thêm một nữ tử.

Nàng không muốn vẽ Khanh Chu Tuyết, kết quả là càng vẽ càng thấy giống, dường như là chỉ cần cán bút khẽ di chuyển thì ký ức lại thi nhau ùa về.

Cuối cùng không còn cách nào trốn được, liền bắt đầu tỉ mỉ nhớ về mặt mày và dáng người của đồ nhi, miêu tả lại hình dáng lúc nàng múa kiếm.

Những bông tuyết lớn vấn vít xung quanh mũi kiếm của nàng, lia mắt dọc theo lưỡi kiếm sắc lẻm là tư thế thanh thoát và siêu phàm, như thể nàng hoàn toàn cô độc trên thế gian. Giữa không gian giữa trời và đất, nàng thật sự giống một con hạc tiên đã thành tinh chuẩn bị vươn cánh bay lên.


Sau vài năm nữa nàng sẽ lại càng trưởng thành hơn.

Ngòi bút của Vân Thư Trần không biết mực đã chảy ra từ bao giờ.

Lại sẽ rực rỡ đến dường nào đây?

Nghĩ như vậy nhưng trong lòng nàng cũng không vui vẻ lắm, đương nhiên cũng không phải là khó chịu. Giống như là đổ gia vị vào, chế biến ra một bát cháo nhão nhoẹt, ăn vào khiến lòng người ngổn ngang cảm xúc.

Sau lưng bỗng nhiên bay đến một mùi rượu nồng đậm, Vân Thư Trần buông bút trong tay xuống, quay người nhìn lại rồi trở nên sửng sốt.

Việt Trường Ca đang đi tới từ cách đó không xa, vác một bóng người mặc đồ trắng trên thân, nàng đang vất vả đỡ cái người say khướt này, đẩy về phía Vân Thư Trần ở phía bên kia, "Ngươi mau đến đây, đỡ lấy nha đầu này với."

Sắc mặt Vân Thư Trần lạnh lẽo, giơ tay làm một cái pháp quyết, nước mau chóng tụ lại thành dây, bện vào nhau chằng chịt như một cái lưới bao trọn lấy Khanh Chu Tuyết, đưa nàng về bên cạnh mình.

Nàng giơ tay chạm vào mặt đồ nhi, chỉ cảm thấy nóng hôi hổi, hiện tại đã uống đến bất tỉnh nhân sự.

"Việt Trường Ca."

Nàng lạnh lùng nói, "Ngươi chuốc say đệ tử của ta tới mức này, là có ý gì?"

"Vốn dĩ là muốn mượn thứ trong chén để nàng có thể thoải mái mà nói ra, không ngờ vừa uống đã gục, thật sự nhàm chán."

"Ngươi không biết mấy ngày nay tiểu đồ nhi của ngươi như bị bắt mất hồn vía sao?" Việt Trường Ca chăm chú nhìn vào mắt của Vân Thư Trần, nàng chỉ nhìn Việt Trường Ca một cái, sau đó ánh mắt chuyển xuống dưới ngắm nhìn Khanh Chu Tuyết đang ngủ mê man.

"Ngay cả đồ cổ như lão chưởng môn mà cũng nhìn ra được điểm không thích hợp."

Nàng cười lên một tiếng, mang theo vẻ ranh mãnh, quay đầu chắp tay rời đi, khẽ thở dài, "Việt sư thúc đối xử tốt với nàng, chưởng môn lại càng tốt hơn, cuối cùng cũng vẫn không so được với một câu nói dịu dàng của sư tôn nàng --- giao lại cho ngươi."

Vân Thư Trần liếc nàng một cái, cũng không lên tiếng, linh lực không biết đã triệt tiêu từ lúc nào, hóa thành những giọt nước tí tách rơi xuống khe đất. Cả người Khanh Chu Tuyết mềm nhũn mà ngã vào lòng nàng.

Đợi đến khi Việt Trường Ca rời đi.

Nàng nhìn vẻ mặt an tĩnh khi ngủ của Khanh Chu Tuyết, nhìn một lúc lâu, bỗng nhiên lại khẽ mỉm cười một cái.

"Khanh nhi luôn luôn là... trong lúc vô tình lại khiến người ta tức giận." Nàng quấn quấn bên tóc mai của người kia, nhẹ thở dài, giống như là đang nói cho bản thân mình nghe, "Nhưng suy cho cùng, cũng không phải là lỗi của ngươi."

Tay của nàng trượt xuống, nhéo nhéo hai gò má của đồ nhi, cảm giác rất thích. Xoa xoa hồi lâu, lại nâng người ngồi dậy một chút, chậm chậm mà níu chặt eo của Khanh Chu Tuyết.

Đã lâu chưa ôm chặt như này.

Khi Vân Thư Trần ôm chặt lấy nàng, sự trống rỗng khó tả trong tim bỗng nhiên được lấp đầy.

"Sư tôn... đang nói gì vậy?"

Bên tai vang lên một tiếng thì thầm, Vân Thư Trần lấy lại tinh thần, hơi lỏng tay ra, cúi đầu nhìn, "Tỉnh từ lúc nào vậy?"

Khanh Chu Tuyết khẽ động đậy, nghiêng đầu, nheo mắt cố đứng dậy. Rượu ủ lâu năm của Việt trưởng lão thật lợi hại, mấy chén xuống bụng, nàng giờ đây cảm thấy đất ở trên trời, trời ở dưới đất, chân thì chẳng biết ở đâu, người nhẹ bẫng như quỷ hồn không chạm đất.

Vân Thư Trần cũng đứng dậy, đỡ lấy bóng người đang lảo đảo kia, bất đắc dĩ nói, "Uống đến mức này rồi còn muốn một mình đi đâu?"

Gương mặt như băng tuyết của cô nương kia đã bị ửng hồng, nàng xoa huyệt thái dương, rõ ràng là đau đầu dữ dội, nhìn thoáng qua Vân Thư Trần rồi đưa tay chỉ ra sau, "Tắm rửa."

"Không nên tắm sau khi uống rượu."

Vân Thư Trần dùng ngón tay cái xoa lên ngón trỏ, cổ tay khẽ lật, cố gắng dùng thuật pháp để loại bỏ mùi rượu trên người nàng, nhưng Khanh Chu Tuyết không chịu thua, bước những bước chân mềm nhũn nhưng nhất định phải đi về phía bồn tắm.

Nàng tương đối bất đắc dĩ, "Ngươi thật sự muốn đi sao?"

Đáp lại nàng chỉ có những bước chân kiên định lạ thường của đồ nhi đang say khướt.

Vân Thư Trần luôn cảm thấy lần này nàng không giống như ngày hôm đó - cũng say rượu, nhưng ngày hôm ấy lại yên tĩnh và ngoan ngoãn. Ôm đâu là đâu, sư tôn nói cái gì là cái đó, sao hiện tại lại bướng bỉnh như vậy.

Khanh Chu Tuyết được Vân Thư Trần đỡ bằng một tay, mắt nhắm nghiền, không lâu sau liền cảm nhận được hơi nước nóng ẩm.

Nàng lúc này mới thoải mái, một tay sờ soạng trên eo thật lâu, cuối cùng cũng tìm được dây thắt lưng, nhân lúc còn chút men say, liền kéo hẳn ra.

----------Tác giả có lời muốn nói:

Tôi tuyên bố, lần say rượu này có hiệu quả.

Một nụ hôn

Lần cuối cùng nhìn thấy nàng như thế này, là vào lúc nàng mười tám tuổi.

Khi đó nàng không chút ngần ngại cởi bỏ hết y phục, thậm chí nhìn thấy vẻ né tránh của bản thân thì còn tỏ vẻ khó hiểu.

Lần này thì Vân Thư Trần không hề rời mắt, nàng lại theo bản năng mà cụp mắt xuống, rồi lại nhanh chóng ngẩng lên.

Cô nương kia với làn da trắng như băng, xương cốt như ngọc, cùng với tiếng nước ào ào, đã chìm xuống nước, để lộ ra nửa mái tóc đen nhánh nổi bồng bềnh trên mặt nước.

Mặc dù ngày ngày nhắc nhở bên tai nàng, đừng thoát y mặt người khác, tốt nhất cũng đừng làm như vậy trước mặt sư tôn. Nhưng hiện tại xem ra, nàng đoán chừng là chỉ nghe, ghi nhớ những "quy tắc" này một cách cứng nhắc như luật lệ của Thái Sơ Cảnh, thực tế trong lòng không hề có ý xấu hổ về việc này.

Khanh nhi hiện tại đầu óc không được tỉnh táo, say khướt dựa vào thành hồ. Vân Thư Trần nhìn một lúc lâu, cứ cảm thấy nàng sắp ngủ gục đến nơi, cũng không biết cứ ngâm mình dưới nước như thế này, rốt cuộc là tắm rửa cái gì nữa.

Dưới ống tay áo rộng, tay Vân Thư Trần khẽ siết chặt, sau đó lại buông ra như không có chuyện gì.

Trong lúc Khanh Chu Tuyết còn đang mơ màng, bỗng cảm thấy một dòng nước ấm áp lan tỏa qua vai. Nàng từ từ quay đầu lại và thấy một bàn tay trắng nõn đặt trên vai mình, sau đó múc một gáo nước tưới lên người nàng.

"Ngồi dậy một chút đi."

Tóc sau gáy bị vén lên, cảm giác mát lạnh chợt đến, rồi lại bị nước ấm xối tới, Khanh Chu Tuyết không nhịn được rên một tiếng. Nàng ngoảnh đầu nhìn Vân Thư Trần, dường như không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"Quay lại đi."

Bàn tay của nữ nhân kia nắm cằm của nàng, đẩy nàng trở về, mắt nhìn ra phía trước.

Dù đang choáng váng, Khanh Chu Tuyết vẫn biết người sau lưng mình là Vân Thư Trần. Từ khi còn nhỏ học kiếm, nàng đã được các sư huynh và chưởng môn dạy rằng khi đối đầu với kẻ thù, tuyệt đối không được để lộ lưng cho đối phương. Bất kể trong hoàn cảnh nào, trình độ tu vi ra sao, điều này luôn phải được ghi nhớ và cảnh giác.

Nhưng mỗi khi Vân Thư Trần ở sau lưng nàng, thứ mà nàng cảm nhận được không phải là sự sợ hãi, mà là một cảm giác an toàn, thoải mái, được nâng đỡ vững chắc từ tận đáy lòng.

Như thể chim nhỏ biết rằng phía sau là một bầu trời rộng lớn để tự do bay lượn.

Nàng nhắm mắt lại.

Đôi tay sư tôn rất mịn màng, không sơn móng tay, được chăm sóc cẩn thận. Có thể thấy ngày thường chưa từng làm việc nhà nặng nhọc hay động chạm đến đao thương côn bổng, chỉ có một vết chai mờ nhạt do cầm bút mà thôi.

Nàng liên tục xối nước lên thân người kia, ve vuốt một hồi, vô cùng dịu dàng.

"Đây là lần đầu tiên hầu hạ ai đó tắm rửa," giọng nói bên tai nàng vang lên, "Lực như này ổn chứ?"

Khi Khanh Chu Tuyết chưa kịp phản ứng lại với câu nói đó, lại nghe nàng khẽ cười một tiếng, "Tốt hay không, với tình trạng hiện tại của ngươi, cũng chỉ có thể chịu đựng thôi."

Tiếp theo, toàn thân nàng cảm thấy dễ chịu và bồng bềnh, hương thơm của bồ kết hòa quyện với mùi hương trên người sư tôn. Trong cơn mê man, nàng nghe thấy Vân Thư Trần nói gì đó, nhưng đáng tiếc lại không nghe rõ.

Cả người nàng như viên chè trôi nước bị luộc mềm nhũn, cuối cùng được người vớt lên. Sau đó không biết làm sao lại được đặt lên giường, nàng mơ màng cảm thấy sư tôn hình như đang ôm mình.

Má nàng lại bị véo véo.

Dù sao nàng cũng không tìm thấy trọng tâm ở đâu, đành mặc cho Vân Thư Trần bày bố. Sư tôn dường như bước hụt chân, lúc cùng lăn trên giường với nàng, Khanh Chu Tuyết theo bản năng đưa tay đỡ lấy eo lưng sư tôn, rồi mượn lực đó đặt mình xuống dưới thân nàng.

Khanh Chu Tuyết khẽ nhíu mày, mở mắt ra.

Dưới ánh đèn mờ ảo, nàng ngẩng đầu nhìn lên, người trước mặt mơ hồ như hoa trong màn sương.

Trong cơn mê man, bản năng chiếm ưu thế, đầu ngón tay nàng chạm vào đường nét khuôn mặt Vân Thư Trần, cẩn thận từng li từng tí, như họa sĩ tỉ mỉ tô vẽ cho mỹ nhân, dung nhan càng thêm rõ nét.

Dù trong lòng nàng, sư tôn không có chỗ nào chê được. Nhưng nàng cảm thấy nơi này của Vân Thư Trần là đẹp nhất --- nàng vuốt ve chân mày khóe mắt của người.

Đôi mắt có dáng vẻ đoan trang, chỉ hơi cong lên ở đuôi mắt, khi nàng nhìn chăm chú vào một nơi nào đó không động đậy, luôn như khói mây mùa thu, ẩn chứa chút tình cảm không rõ ràng.

Khanh Chu Tuyết thường xuyên bị nhìn như thế, hoặc là khi nàng đang cười với mình, trong lòng luôn có một cảm giác kỳ lạ như có một khe hở nhỏ mở ra, để ánh sáng rực rỡ tràn vào. Nói rằng không còn gì phải muộn phiền nữa, điều này thật sự đúng.

"Ngươi làm gì vậy?"

Vân Thư Trần không né tránh, lặng lẽ nhìn nàng. Sau khi lấy lại tinh thần, nàng dịu dàng nói, "Từ ngày hôm đó đến nay, đã là ngày thứ bao nhiêu rồi? Nghe Việt Trường Ca nói ngươi u sầu đến mất hồn."

"Vậy Khanh nhi... có lời nào muốn nói với ta không?"

"... Muốn nói?" Khanh Chu Tuyết cụp mắt xuống, lắc đầu chóng mặt, ngay lúc này, cằm bị giữ lại, không cho nàng lắc lư. Vân Thư Trần lúc này tâm bình khí hòa, hơi nhổm dậy một chút, tiến lại gần nàng.

"Nói cho ta biết." Nàng không nói rõ mình muốn đáp án gì, câu nói không đầu không đuôi này nằm giữa hai người, nhưng cả hai trong lòng đều hiểu rõ.

Khanh Chu Tuyết cũng cảm nhận được sự gần gũi này, hơi thở ấm áp như làn gió thoảng qua khuôn mặt nàng.

Nói với nàng điều gì? Dường như có muôn vàn lời muốn nói, nhưng lúc này đầu óc choáng váng, một chữ cũng không thốt ra được.

Trong khoảnh khắc Vân Thư Trần ngây người, nàng cảm thấy Khanh Chu Tuyết ngẩng đầu lên, sau đó một cảm giác mát lạnh chạm vào môi nàng.

Khanh Chu Tuyết tiến thêm một bước, khép lại khoảng cách cuối cùng giữa môi họ.

Nhẹ như bông tuyết, vừa chạm vào đã vội rời đi.

***

Khi Khanh Chu Tuyết thật sự tỉnh táo lại, đã là ngày hôm sau, mặt trời lên cao rồi.

Nàng vừa mở mắt đã thấy sư tôn ngồi bên giường mình, có vẻ như lười dậy, trên tay cầm một quyển thoại bản. Kể từ khi bị Khanh Chu Tuyết phát hiện ra mặt tường bí mật kia, Vân Thư Trần lại chần chừ vài ngày, cuối cùng dứt khoát lười giả vờ, hiện tại đã xem rất quang minh chính đại.

Người của Khanh Chu Tuyết khẽ động đậy, cơn đau đầu quen thuộc lại ập đến như lần trước, khiến nàng nhíu mày khó chịu trở mình.

"Ngủ đủ chưa?"

Một ngón tay cái lập tức ấn lên thái dương, nhẹ nhàng xoa bóp cho nàng.

Đồ nhi của nàng ngơ ngác trên giường, nhìn quanh một lượt, xác nhận đây không phải phòng mình, "Sư tôn, sao ta lại ngủ ở đây?"

"Ngươi không nghĩ xem, hôm qua đã làm chuyện tốt gì?"

Nghe giọng điệu này, "Chuyện tốt" chắc chắn không phải là nghĩa đen của nó.

Nàng ngước mắt nhìn vẻ mặt nửa cười nửa không của Vân Thư Trần, không chắc chắn nói, "... Uống rượu?"

"Ừm." Sư tôn liếc nàng một cái, "Còn gì nữa?"

"Còn..." Khanh Chu Tuyết không xác định nói, "Tắm rửa?"

Vân Thư Trần không buông tha nàng, cụp mắt xuống, "Còn nữa."

Khanh Chu Tuyết suy nghĩ hồi lâu, thật sự không tìm thấy chút bóng dáng nào trong ký ức, lúc này càng nghĩ đầu càng đau. Cuối cùng, một bàn tay mát lạnh đặt lên trán nàng, lạnh lùng nói, "Trí nhớ ngày càng kém, sau này ngươi tính làm sao đây."


"Ta... đã làm gì quá đáng ---"

Giọng nói đột ngột dừng lại.

Khanh Chu Tuyết bị ép ngẩng đầu lên.

Sư tôn khẽ cong ngón trỏ, nâng cằm nàng, cổ tay xoay nhẹ, ngón cái đã ấn lên. Động tác của người rất dịu dàng, chỉ khẽ lướt qua môi dưới nàng, rồi dừng lại ở khóe miệng, "Quả thực có hơi quá đáng."

"Coi như tha cho ngươi lần này."

Nàng khẽ hừ một tiếng, và trong khoảnh khắc buông tay ra, sắc mặt nàng thay đổi, sự lạnh lùng tan biến đi dành chỗ cho gió xuân phấp phới. Vân Thư Trần mỉm cười với mình --- lúc này Khanh Chu Tuyết mới nhận ra rõ ràng, chân mày khóe mắt của sư tôn đều ánh lên vẻ hài lòng, có lẽ tâm trạng thật sự đang rất tốt.

"Khanh nhi." Nàng thư thái nằm xuống, tiện tay cầm lấy quyển thoại bản, "Sắp vào hè rồi, trời nóng, ngươi vẫn nên ngủ cùng ta."

Khi Khanh Chu Tuyết bước ra khỏi phòng, quả thực cảm thấy thời tiết trở nên oi bức. Nàng vận công khiến bản thân tỏa ra hàn khí, nhưng không hiểu sao, dù cơ thể đã lạnh băng, khi nhớ lại cảm giác chạm nhẹ trên môi, một nơi nào đó trong lồng ngực vẫn như đang ôm một viên đá ấm, nóng ran, như thể muốn khoét ra một lỗ nhỏ, để cho sướng vui giận buồn từ đó trào ra.

Trước đó, nàng không biết mình đã nói câu nào chọc giận sư tôn, bây giờ lại càng không biết mình đã nói câu nào khiến người kia nguôi ngoai.

Nàng âm thầm nghĩ, sư tôn quả thật có chút nắng mưa thất thường.

Nàng thu dọn đồ đạc trong phòng được một nửa, nhìn quanh một vòng, quyết định không cần phải đóng gói tất cả mang đi, cứ đà này, không chừng ngày nào đó sư tôn lại ném nàng trở về.

Tay Khanh Chu Tuyết vô thức lướt qua cuốn 《 Dĩ hạ phạm thượng 》, trước đây trong lòng nàng còn bận tâm chuyện khác, cuốn thoại bản này tuy là mượn nhưng chưa từng mở ra. Giờ thấy sư tôn lại đối xử với nàng như trước, tâm tình nàng nhẹ nhõm, mới nảy ra chút ham muốn đọc. Kết quả vừa mở ra một trang, còn chưa kịp nhìn rõ họ tên nhân vật chính thì ngoài cửa sổ bỗng xuất hiện một bóng người thướt tha, chỉ khẽ gõ vào khung cửa gỗ.

Khanh Chu Tuyết bước ra ngoài, nhận ra không phải Vân Thư Trần, mà là Việt sư thúc.

Việt sư thúc nghiêng đầu cười, "Tiểu sư điệt? Ngươi và sư tôn ngươi đã nói chuyện xong rồi?"

" ... Ừm."

Khanh Chu Tuyết hỏi, "Sư thúc là tới tìm sư tôn sao?"

"Ta quả thật là muốn tìm nàng." Việt Trường Ca thần sắc vô tội, "Nhưng mà trước đó ta đã chuốc say ngươi, sư tôn ngươi nhìn ta, trước mặt ngươi, phỏng chừng lại không có sắc mặt tốt. Ta liền lười đến trước mặt để chịu xui xẻo --- ngươi nhắn lại cho nàng một câu."

"Câu nói đó chính là: Đại ân không lời nào cảm tạ hết, sớm sớm mang tiền thưởng đến là được."

Việt Trường Ca lại nói: "Còn một chuyện nữa, chưởng môn nhờ ta nói với các vị trưởng lão về việc cho các đệ tử xuống núi du ngoạn. Ngươi cứ nói với nàng như vậy, đây là truyền thống bao nhiêu năm nay, ai cũng hiểu."

Nói ngắn gọn vài câu, Việt Trường Ca liền biến mất tại chỗ.

Khanh Chu Tuyết bất đắc dĩ phải đặt sách xuống, đi truyền đạt lại toàn bộ lời nói, để tránh lát nữa quên mất.

Vân Thư Trần nghe câu nói kia của Việt Trường Ca, chỉ ừ một tiếng không nghe ra vui buồn. Sau đó, nàng nghe xong chuyện xuống núi du ngoạn, ánh mắt liền hướng về Khanh Chu Tuyết.

"Đúng là truyền thống cũ, cứ cách vài năm lại có một lần. Mấy năm trước, Lưu Vân tiên tông đến thỉnh giáo, việc này liền bị trì hoãn, vì vậy ngươi hẳn là chưa từng đi."

"Khanh nhi muốn đi không?"

Khanh Chu Tuyết dường như tìm thấy một tia sáng, "Sư tôn, có thể không đi được sao?"

"Không thể."

"..."

"Vậy thì muốn hay không muốn, đối với đồ nhi mà nói, cũng không có gì khác biệt."

"Đối với ta có khác biệt."

Vân Thư Trần khẽ cong môi đầy ẩn ý, rồi lại nhìn nàng thở dài, "Ra ngoài đi dạo một chút, đối với ngươi mà nói, hình như cũng không tệ. Chắc cũng chỉ mất vài tháng, sư tôn không thể đi cùng, cũng không thể kết bạn cùng các sư tỷ muội đồng môn."

"Việc du ngoạn này... có mục đích gì?"

Vân Thư Trần chợt nhớ lại một vài kỷ niệm thời thiếu nữ ngây ngô của mình, nàng nghĩ nghĩ, "Cũng không có gì. Chỉ là đi một chút, ngắm nhìn vạn vật trên thế gian. Đôi khi con người sống trên đời, làm việc gì đó cũng không nhất thiết phải có mục đích, trộm kiếp phù du nửa ngày nhàn, cũng có một sự thú vị riêng. Một số trở ngại trên con đường tu hành, thường vô tình đột phá, không ai nói trước được."

Khanh Chu Tuyết gật đầu, đối với điều này cũng rất đồng cảm.

----------

Tác giả có lời muốn nói:

Đôi tay thanh tao, quý phái của Vân trưởng lão, vốn chưa từng động đến việc nhà, cuối cùng cũng vì người đồ đệ trẻ trung, ấm áp và những đường cong mềm mại mà khai phá công dụng mới.

Hiểu khán thiên sắc mộ khán vân

Bởi vì du ngoạn là việc riêng của mỗi người, nên không cần phải đợi người khác. Tạm biệt sư tôn, Khanh Chu Tuyết đến báo một tiếng với chủ phong, rồi cầm Thanh Sương kiếm, một thân lẻ loi xuống núi.

Đi được nửa đường, lại gặp Nguyễn Minh Châu. Tên kia nghiêng đầu cười với nàng, "Quả nhiên là các đệ tử cùng lứa chúng ta đều bị đuổi ra ngoài. Ngươi cứ thế này xuống núi à, Vân sư thúc có nhớ ngươi không?"

Khanh Chu Tuyết khẽ lắc đầu. Nàng không đoán được tâm tư sư tôn, nhưng Vân Thư Trần đã sống ngần ấy năm, tạm biệt một người vài tháng, dù là ai đi nữa, trong lòng cũng chẳng thể nói là nhớ nhung.

Nghĩ đến đây, ánh mắt nàng lại hạ xuống. Đối với bản thân nàng mà nói, đột ngột rời khỏi nơi đã sống mười bốn năm, lại còn đi lâu như vậy, thật sự không cam lòng. Thế là nàng thuận miệng hỏi Nguyễn Minh Châu: "Vậy sư tôn của ngươi cảm thấy thế nào?"

Nguyễn Minh Châu nói: "Hắn ư? Hắn ta chỉ mong có thể ném ta ra khỏi đỉnh núi, giờ chắc hẳn đang mở tiệc ăn mừng với mấy vò rượu ngon rồi."

Khanh Chu Tuyết không thấy trên mặt nàng chút buồn bã nào, ngược lại là vẻ rạng rỡ, bèn nghi hoặc hỏi: "Vậy sao ngươi vui vẻ thế?"

"Trên núi chỉ có vài sư huynh sư tỷ, nhìn cũng chán rồi, lại không thể đường hoàng xuống núi. Thế này thì tốt rồi..."

Nàng giơ tay về phía bầu trời, "Đất trời bao la, đều là của ta!"

Lúc này hai người đi đến ngã ba đường, bèn từ biệt, mỗi người đi một ngả.

Khanh Chu Tuyết nhìn theo Nguyễn sư muội nhón chân chạy thoăn thoắt, hăng hái vô cùng, bộ y phục rực rỡ như rặng mây đỏ dần khuất xa, chẳng mấy chốc đã không thấy bóng dáng.

Nàng sờ lên thanh kiếm của mình, vừa đi vừa nghĩ, sư tôn của Nguyễn sư muội ghét bỏ nàng, tại sao nàng thế mà lại chẳng buồn chút nào?

Quẹo qua một khúc quanh, nàng bỗng nhớ lại những lúc sư tôn lạnh nhạt với mình, cứ nghĩ vu vơ như vậy, trong lòng lại thấy khó chịu.

So sánh như thế, có lẽ nàng đặt Vân Thư Trần ở vị trí quan trọng hơn.

Mà quan trọng hơn, chẳng phải là ái mộ hay sao?

Khanh Chu Tuyết không dám chắc, nhưng trực giác của nàng nói rằng điều này rất quan trọng, nàng muốn làm rõ.

***

Xuống trần gian du ngoạn lại có một bộ quy củ riêng, đó là không được phép sử dụng pháp thuật. Nếu nhất định phải dùng, chỉ được dùng lên bản thân, không được dùng để thay đổi số mệnh của người phàm. Vì vậy, Khanh Chu Tuyết rất ngoan ngoãn đi bộ xuống núi, coi Thanh Sương kiếm như một vật trang trí.

Nghe nói chiến tranh ở nhân gian vừa mới kết thúc, đã đổi triều đại rồi.

Nhưng những nơi tà áo trắng tinh của nàng lướt qua, vẫn tràn ngập cảnh nghèo nàn và đói khát.

Khanh Chu Tuyết đã từng hai lần chứng kiến cảnh tượng của nạn dân, tuy họ gầy gò đáng sợ, nhưng vẫn còn một hơi thở thoi thóp. Thế mà giờ đây, trong tầm mắt nàng, lẫn trong lớp bụi đất mù mịt, vài mảnh xương cốt rời rạc nằm rải rác bên lề kết giới Thái Sơ Cảnh, im lìm và lặng lẽ.

Vẫn còn nhớ lần trước hỏi sư tôn thế nào là "Yêu người", sư tôn nói hai chữ này thật quá bao la, khó mà giải thích rõ ràng chỉ trong vài lời.

Đối với đạo môn mà nói, vạn vật trên đời đều có quy luật sinh sôi và diệt vong, người tu đạo thuận theo tự nhiên, nuôi dưỡng thiên tính, có lẽ đó cũng là một loại yêu.

Đối với những hiệp khách giang hồ, sống phóng khoáng, ân oán rõ ràng, giúp đỡ kẻ yếu thế, có lẽ cũng là một loại tình yêu.

Nếu như bậc cao nhân nơi miếu đường, mưu tính sâu xa, hy sinh tính mạng nhỏ bé để cứu lấy đại cục, thì đó hẳn là tình yêu của bậc thánh nhân.

Nhưng mà, rất nhiều nguyên nhân của tình yêu, đều bắt nguồn từ cảm xúc --- vô vàn loại cảm xúc, có thể là thương xót, đau lòng, giằng xé, phẫn nộ, đó là lẽ thường tình của con người, cũng là điều đáng quý của con người.

Đối với chuyện này, Khanh Chu Tuyết không cảm thấy đau đớn, nàng chỉ cảm thấy trong lòng như có một trận tuyết lớn rơi xuống, đất trời mênh mông vô tận.

Nàng đi qua biên giới, lại đi qua mấy ngọn núi sông, đến một trấn nhỏ gần đó.

Lửa chiến tranh vừa tắt, nơi này mới yên ổn trở lại, đường phố không náo nhiệt, chỉ có lác đác vài quán nhỏ. Mặt đất dường như vẫn còn dấu vết của lửa cháy xém.

Lúc này, một cơn mưa phùn rả rích bất chợt đổ xuống, phía chân trời thấp thoáng một màu xanh lam nhạt như vỏ trứng vịt.

Khanh Chu Tuyết lấy từ trong nạp giới ra một chiếc ô lụa trắng nan tre. Đây không phải là một chiếc ô bình thường, mà là một pháp khí có thể đỡ được một đòn tấn công của tu sĩ Hóa Thần Kỳ. Chỉ cần giương lên là có thể tránh được mưa gió. Vân Thư Trần đưa cho nàng trước khi nàng ra ngoài, còn trêu đùa: "Hiểu khán thiên sắc mộ khán vân*, kẻo lại ướt mình."

(Hiểu khán thiên sắc mộ khán vân: Đây là một câu thơ, nghĩa là sáng sớm ngắm sắc trời, chiều tà ngắm mây bay thường được cho là của Lý Thương Ẩn, một nhà thơ nổi tiếng thời nhà Đường. Tuy nhiên, nguồn gốc chính xác của câu thơ vẫn còn gây tranh cãi.)

Hóa ra sư tôn xem thiên tượng cũng rất chuẩn.

Nàng che dù trắng đi qua một con hẻm nhỏ, cơn mưa này khá lớn, ào ào đổ xuống, khiến người ta đi lại khó khăn. Khanh Chu Tuyết cũng không vội vã, bèn cùng vài người khác núp dưới mái hiên nhô ra, lặng lẽ chờ mưa tạnh.

Dưới mái hiên này, ngoài nàng ra, còn có các đại nương đại gia* chen lấn, vài tiểu hài tử, một thư sinh đang trên đường, một cô nương bán hoa.

(Đại nương đại gia: Các bà, các ông.)

Hai lão gia hỏa đang cãi nhau về chuyện gì đó, gió lùa qua hàm răng sún của lão giả vẫn còn mạnh mẽ giữa tiếng mưa. Bọn trẻ con nép vào nhau, nước mũi sắp sửa dính vào tay áo của Khanh Chu Tuyết, may mà nàng đã kịp thời và lặng lẽ rút tay lại. Người thư sinh và cô nương bán hoa đang trò chuyện, đầu lắc qua lắc lại, nội dung nghe thật sáo rỗng và sến sẩm. Cô nương lấy tay che miệng, cười khúc khích vì chuyện gì đó.

"Cô nương bán hoa vào ngày mưa, khu này chỉ mới vừa yên ổn, người qua lại ít, có vẻ hơi đáng tiếc."

"Nhưng hoa đâu đợi được, đến lúc nở thì phải nở thôi." Cô nhăn mũi cười, "Biết làm sao đây?"

Mưa đầu hè đến như hổ dữ, đi như tơ rút.

Trong nháy mắt, mây đen tan đi, ánh sáng vàng óng lại tràn ra.

Khanh Chu Tuyết bước ra khỏi mái hiên, giữa mùi đất ẩm ướt sau cơn mưa, nàng ngửi thấy hương thơm ngào ngạt của hoa sơn chi.

Nàng quay đầu lại, cô nương bán hoa đã di chuyển chiếc ghế nhỏ, ngồi ở đầu ngõ. Hơi ẩm hòa quyện cùng hương hoa tạo nên một bầu không khí tràn đầy sức sống.

Nàng ngắm hoa sơn chi bị nước mưa làm ướt chút ít, nhưng vẫn giữ nguyên hương thơm ngào ngạt. Một đóa hoa trắng muốt, mập mạp, khi đến lúc nở thì cứ thế mà nở. Bất kể nơi đây đã trải qua bao nhiêu cuộc chiến loạn, bao nhiêu triều đại thay đổi, vật đổi sao dời, thế sự thăng trầm, hoa vẫn cứ nở chẳng bận tâm.

Cũng như cô nương bán hoa này, cất tiếng rao to, rõ ràng. Trên mảnh đất trăm thứ đổ nát đang dần hồi sinh, thật khó lòng rời mắt.

Khanh Chu Tuyết bước tới, mua một bông hoa không lớn không nhỏ, cài lên thắt lưng, thật vừa vặn.

Trong quá khứ nàng có đến đây vài lần, đa phần là vì nhiệm vụ của tông môn, không để tâm đến những thứ khác. Lần đầu tiên nàng cẩn thận quan sát xung quanh, nhận ra thế gian cũng không phải chỉ có hỗn loạn phàm tục, máu chảy thành sông, cũng không tĩnh mịch lạnh lẽo như bốn bức tường sân vườn thời thơ ấu.

Nó tràn đầy sức sống, luôn chuyển động, không ngừng kiên trì, chắc chắn có những điểm đáng để người ta yêu mến.

Có chút cảm ngộ, trong lòng nàng bừng sáng, vội vàng tìm một nơi vắng vẻ, ngồi xếp bằng tĩnh tọa, mong muốn có thể lĩnh ngộ sâu hơn một tầng. Tình yêu của mọi người, tình yêu của riêng mình, có lẽ đều bắt nguồn từ cùng một nơi?

Có thể mượn việc này để ngộ đạo tự nhiên là tốt, đáng tiếc nàng từ trước đến nay tu luyện vô cùng nghiêm túc, tập trung đến mức người ta cầm đao chém nàng cũng không hề hay biết. Chưởng môn cho thời hạn là ba tháng, các đệ tử khác người thì hàng yêu trừ ma, người thì chỉ lo ăn chơi ở trần gian, duy chỉ có Khanh Chu Tuyết, nghiến răng nghiến lợi ngày đêm tu luyện không ngừng, từ khi bắt đầu nhập định đến giờ chưa từng đứng dậy, thoắt cái đã qua hai tháng.

Hắn đóng thủy kính chiếu thiên lại, ngạc nhiên nói: "Đây là lần đầu tiên bản tọa thấy có người vừa du ngoạn vừa tu luyện mỗi ngày?"

Rồi lại nhìn về phía Vân Thư Trần, "Đồ nhi của ngươi luôn siêng năng như vậy sao?"


Vân Thư Trần thần sắc nhàn nhạt, nhưng vẫn luôn nhìn, dù đồ nhi chỉ đang ngồi tĩnh tọa một cách buồn chán. Nàng ừ một tiếng, thầm nghĩ: Đúng vậy, ngày thường nàng chính là bộ dáng chết dẫm như này.

"Linh khí dưới núi còn chưa bằng Thái Sơ Cảnh đâu." Việt Trường Ca ngáp dài một cái, "Thôi thì gọi nàng về đi."

"Việt sư muội, ngươi cho nàng mượn mấy viên bảo châu kia đi." Chưởng môn suy nghĩ một hồi, vẫn quyết định để nàng tiếp tục lịch luyện, dù sao thứ đứa nhỏ này thiếu thật sự không phải là tu vi.

Việt Trường Ca sững sờ, từ trong ngực lấy ra vài viên "Ức Dư Hoan", bỗng nhiên cười cười, "Cái này có chút thú vị, không biết chưởng môn muốn cho nàng xem đoạn ký ức nào?"

Chưởng môn thở dài, nhìn về phía Vân Thư Trần, "Nàng thân cận ngươi nhất, chọn ký ức của ngươi được không?"

Vân Thư Trần nhíu mày, "Là lần ta xuống núi lịch luyện năm xưa?"

"Ức Dư Hoan", loại bảo châu này có thể tái hiện lại cảnh tượng lúc đó, không chỉ đứng ngoài nhìn mà còn có thể bước vào trong làm một quần chúng, trải nghiệm chân thật như đang ở đó.

Đối với Khanh Chu Tuyết, người vốn chẳng mảy may hứng thú với việc du ngoạn nhân gian, đây xem như một hình thức khác. Được xem qua những gì sư tôn mình từng thấy từng cảm, lại đúng vào độ tuổi này, cũng có thể mở mang tầm mắt.

Vân Thu Trần không nói gì, bỗng nhớ ra điều gì đó, nhíu mày nói: "Có vài đoạn, xóa giúp ta trước khi..."

Việt Trường Ca lại cười nói: "Pháp bảo này không thể dùng như vậy."

Khi Khanh Chu Tuyết mở mắt ra, nàng chỉ thấy Việt Trường Ca thanh tú động lòng người đứng trước mặt mình, "Hài tử ngoan, ngươi đừng tu luyện nữa. Chưởng môn sẽ bị ngươi làm cho lo lắng đến chết mất."

Nàng cảm thấy ngạc nhiên, "Sư thúc?"

Một viên ngọc sáng bóng được đặt vào lòng bàn tay nàng, Việt Trường Ca nói, "Ngươi thử kiểm tra nó xem, rồi ấn nó vào giữa trán."

Nàng dẫn dắt Khanh sư chất, nhưng Khanh Chu Tuyết không làm theo, mà đặt viên ngọc sang một bên, nhìn xung quanh.

Việt Trường Ca nhìn với vẻ khó hiểu, "Ngươi đang làm gì vậy?"

"Nơi này chẳng lẽ là ảo cảnh do tâm ma tạo ra?" Nàng cau mày trầm tư, "Sao sư thúc lại ở đây? Lẽ ra ta không nên gặp sư thúc mới phải."

Việt Trường Ca khịt mũi, đảo mắt, trực tiếp lấy viên châu kia dí vào trán sư chất, người trước mặt lập tức cứng đờ, ba hồn bảy vía như thể sắp sửa bay đi.

Lúc này nàng không thể không tin đây là Việt sư thúc thật.

Nàng chỉ cảm thấy cả người bồng bềnh một thoáng, rồi mới dần dần có cảm giác chân thực đặt trên mặt đất. Mở mắt ra nhìn, những ngôi nhà xung quanh trông rất khác so với hiện tại, kiểu dáng đã thay đổi nhiều.

"Khanh sư chất, đây là một đoạn ký ức được lưu lại từ chuyến du hành xuống núi năm sư phụ ngươi mười tám tuổi. Ngươi đã tu luyện rất nhiều rồi, tốt nhất nên đi theo hình bóng này để vượt qua thử thách du ngoạn này."

Giọng của Việt sư thúc từ trên trời vọng xuống, "Dù sao số lần xuống núi du ngoạn cũng đếm trên đầu ngón tay, không thể lãng phí như vậy được."

Sư tôn? Mười tám tuổi?

Khanh Chu Tuyết nhất thời sửng sốt, nàng đứng dậy nhìn quanh quất, không thấy bóng dáng Vân Thư Trần đâu cả.

Ngẩng đầu nhìn trời, xa xa hừng đông đã điểm, nhưng chưa sáng hẳn.

Trong lòng nàng thoáng cảm thấy bất đắc dĩ, chợt hiểu ra: Nếu thói quen năm trăm năm của nàng không thay đổi, lúc này chắc chắn nàng không thể nào rời khỏi giường được.

Khanh Chu Tuyết men theo vị trí của núi sông, đi về hướng Thái Sơ Cảnh, trong lòng nàng cũng dâng lên chút tò mò, năm trăm năm trước Thái Sơ Cảnh trông như thế nào?

Sư tôn lúc đó trông ra sao?

Lúc đó bậc thềm chưa được tu sửa, còn khá đơn sơ, kém xa vẻ uy nghi hiện tại.

Khanh Chu Tuyết vừa bước qua cổng tông môn, đã chạm mặt ngay một cô nương tuổi còn nhỏ.

----------

Tác giả có lời muốn nói:

Xem mọi người thảo luận về công thụ nhiều quá nhỉ? Hahahaha, bát tự còn chưa ráo mực đâu.

Con gái có nhiều bí thuật và chiêu trò hay ho lắm, ai công ai thụ, chuyện dài ngày sau hãy tính.Cứ kiên trì "công thụ đều nhau", tỷ lệ cố gắng hướng đến 1:1 nhé.

À phải rồi, sư tôn thời thiếu nữ sắp xuất hiện đây~

Sư tôn thời niên thiếu

Trời trong xanh, bên dưới cổng núi cao sừng sững.

Người thiếu nữ trẻ đôi mắt long lanh như làn thu thủy, ngấn lệ mỏng manh, chắc vừa rồi mới ngái ngủ ngáp dài.

Khanh Chu Tuyết nhìn dáng vẻ xinh xắn của nàng, nhất thời ngây ra tại chỗ.

Điều bất ngờ là, dù đây là hồi ức, nhưng Vân Thư Trần mười tám tuổi lại có thể nhìn thấy nàng.

Khanh Chu Tuyết thấy nàng dừng lại, quan sát mình hồi lâu, sau đó khách khí mà cong cong đôi mắt, "Cô nương, hoa của ngươi rớt rồi."

Nàng nhìn xuống dưới, quả nhiên đóa hoa sơn chi đã rơi xuống.

Khanh Chu Tuyết cúi người nhặt lên, quay đầu lại đã thấy Vân Thư Trần đi xa. Nàng vội vã đuổi theo.

"Ngươi đi theo ta làm gì?" Vân Thư Trần nhịn không được lại nhìn nàng vài lần.

"Đi xuống núi lịch lãm."

"Nhưng ngươi không phải đệ tử Thái Sơ Cảnh." Nàng cười cười, "Đồng môn cũng chỉ có vài người, ta thế nào mà lại không nhớ?"

"Chỉ là ngoại môn thôi." Khanh Chu Tuyết đành phải nói vậy.

"Ngoại môn?" Cặt mắt kia hơi nheo lại, "Ngoại môn ta cũng quen hết, nếu có một cô nương bộ dáng như tiên tử giống vậy, sao ta lại không có một chút xíu ấn tượng nào?"

"Huống chi tu vi của ngươi cũng không thấp, hẳn là đã có sư tôn từ lâu, chắc hẳn không phải đến đây để bái sư học nghệ." Giọng nàng vẫn ôn hòa, "Ngươi có việc gì sao?"

Khanh Chu Tuyết quen thuộc với từng cử động của Vân Thư Trần, tuy rằng nàng đang mỉm cười, nhưng từ một chút biến đổi nhỏ trong dáng điệu, có thể thấy nàng đang đề phòng mình.

Khanh Chu Tuyết luôn cảm thấy Vân Thư Trần mười tám tuổi đã khá khó bị lừa, nghĩ đến đây, không khỏi khẽ thở dài, "Nếu ngươi không tin điều này, những gì ta nói tiếp theo, ngươi e là càng không tin."

"Ta là đồ đệ của ngươi."

Nghe đến đây, Vân Thư Trần dường như nghẹn lời, nhưng sau khi nghe Khanh Chu Tuyết đọc thuộc lòng tâm pháp bí truyền của môn phái, nàng sững sờ tại chỗ.

"Nói chính xác hơn," Khanh Chu Tuyết nghiêm túc bổ sung, "Là của năm trăm năm sau."

Cổ tay Khanh Chu Tuyết bị nàng nắm lấy, nàng bán tín bán nghi dò xét kinh mạch một phen, vậy mà thật sự lưu lại một phần khí tức quen thuộc của mình, điều này dù thế nào cũng không thể bắt chước được, càng không thể làm giả được.

"Ngươi..."

Vân Thư Trần nhất thời cũng không biết nói gì cho phải, ngơ ngác đứng tại chỗ trông có chút đáng yêu. Cuối cùng nàng nửa tin nừa ngờ chau mày, "Trước đây ta từng nghe nói trên đời này thật sự có phương pháp biến đổi không gian và thời gian, lần đầu tiên được chứng kiến, thật là mở mang tầm mắt."

Hai người cùng đi xuống núi, không khí có chút gượng gạo. Nói đúng hơn là không phải cùng đi, mà là Khanh Chu Tuyết đi theo nàng.

Vân Thư Trần bước đi hơi nhanh, Khanh Chu Tuyết ngẩng đầu nhìn theo tà áo màu hồng sen của nàng phất phơ. Lúc này, nỗi niềm bấy lâu nay của nàng đã được thỏa mãn --- hóa ra sư tôn khi còn trẻ lại có dáng vẻ như vậy. Khuôn mặt vẫn còn nét ngây thơ, xinh đẹp đến mức có thể nặn ra nước.

Chỉ có điều thân thể nàng dường như vẫn còn yếu, thi thoảng lại ho khan một tiếng. Khanh Chu Tuyết rất tự nhiên đỡ lấy nàng, nhưng nàng cả người cứng đờ, lặng lẽ đẩy vị đồ đệ năm trăm năm sau ra.

"Ta lại đi thu nhận đồ đệ sao?" Vân cô nương trẻ tuổi vẫn không dám tin, lại nhìn Khanh Chu Tuyết vài lần, "... Vì sao ta lại thu nhận ngươi? Ngươi dường như còn là một kiếm tu."

"Hữu duyên." Khanh Chu Tuyết ân cần nói ra câu trả lời mà Vân Thư Trần đã nói nhiều năm sau.

"Câu này thường là để lừa gạt tiểu hài tử thôi." Nàng lại tỏ vẻ khá khinh thường.

"..."

"Nhưng có một cô nương xinh đẹp như ngươi làm đồ đệ." Nàng lại mỉm cười, "Hình như cũng không tệ. Hơn nữa, đây có phải là dấu hiệu cho thấy ta đã kế thừa vị trí phong chủ không?"

"Ừm." Khanh Chu Tuyết gật đầu, cảm thấy bước chân của nàng nhẹ nhàng hơn một chút, rồi lại hỏi, "Vậy sau này ta có lợi hại không?"

"Sư tôn đương nhiên là rất lợi hại."

Nghe vậy, thiếu nữ quay đầu mỉm cười với nàng trong làn gió nhẹ.

Vài tia nắng xuân vừa vặn chiếu xuống, phủ lên mái tóc đen của nàng một lớp ánh vàng, như thể toàn thân nàng đang phát sáng.

Khanh Chu Tuyết cùng nàng đi đến con phố vừa quen thuộc vừa xa lạ, khác xa so với năm trăm năm sau.

"Người định đi đâu?"

Vân Thư Trần dường như đã có tính toán từ trước, nàng đi đi lại lại trên đường rồi nói, "Nghe Lâm lão đầu nói dưới chân núi có yêu quái quấy phá, ta phải đi thu thập mấy con yêu quái nhỏ." Mấy ngày nay nàng tu luyện đạo pháp cần luyện tập, đây quả là cơ hội tốt; hơn nữa yêu đan là vật hiếm có khó tìm, cũng có thể chia ra ---

Khanh Chu Tuyết khẽ giật mình, không ngờ năm trăm năm trước sư tôn lại thương yêu bách tính, bênh vực chính nghĩa đến thế? Vừa xuống núi rèn luyện đã đi hàng yêu trừ ma.

So với mình, quả thật tốt hơn nhiều, nàng âm thầm tự vấn, không khỏi kính phục, hình ảnh sư tôn trong lòng lại được dát thêm một lớp vàng.

Theo một luồng khí đen mù mịt, Khanh Chu Tuyết cùng nàng dừng lại trước một tòa nhà quen thuộc. Nhìn kỹ một chút, Khanh Chu Tuyết vô cùng ngạc nhiên, chẳng phải đây là nơi Diệu Thuấn nương tử đang tọa trấn sao?

Lúc này, Vân Thư Trần lại như lần đầu tiên đến đây, hơi thở có chút trầm xuống, toàn thân cảnh giác.

Hai người họ dừng lại ở cửa, quan sát một lúc, quả thực nhận thấy kỹ viện này có điều bất thường. Người qua đường vốn đi lại bình thường, nhưng khi đi ngang qua đây, bước chân loạng choạng, như trúng tà, ánh mắt dần trở nên mơ màng. Rõ ràng là một thanh lâu, nhưng người vào không chỉ có thanh niên thiếu nữ, mà còn có cả trẻ em ngây thơ và bà lão tám mươi.

Khanh Chu Tuyết đứng một bên, nhìn Vân Thư Trần khá thận trọng đi đi lại lại trước cửa một hồi lâu, lại cẩn thận thăm dò vài lần, cho đến khi xác định đám yêu quái kia tu vi không cao hơn nàng quá nhiều mới từ từ đi vào.

Nàng kéo Khanh Chu Tuyết lại, ghé sát tai nhỏ giọng nói, "Ngươi che giấu tu vi một chút... giả vờ như bị mê hoặc đi, nếu không lũ yêu quái chạy mất thì sao?"

Khanh Chu Tuyết lần đầu tiên nghe nàng nói chuyện như vậy, giọng nói còn mang theo sự non nớt của thiếu nữ, rất là thanh xuân.

Nàng không khỏi đáp, "Được."

Vừa mới đi vào, không có gì bất thường.

Nữ nhân quyến rũ khoác tấm mạng đỏ thắm, nồng nhiệt chào mời họ, "Quý khách, xin mời vào trong."

Khanh Chu Tuyết nhìn thẳng về phía trước, giả vờ như không để ý, bước qua đại sảnh, phát hiện trên đầu có một sợi tơ cực mảnh buông xuống.

Tơ nhện.

Nàng và Vân Thư Trần cùng đi theo người phụ nữ đó qua hành lang. Khanh Chu Tuyết cảm thấy dường như có gì đó chuyển động dưới đáy hồ, nhưng vẫn chưa biết đó là gì.

Đi sâu hơn vào trong, yêu khí nồng nặc không hề che giấu, với tư cách là một người tu đạo, nàng đã nghẹt thở không thở nổi. Cố chịu đựng cảm giác buồn nôn, bước vào phòng trong cùng.

Cảnh tượng tương đối hỗn loạn, tiếng cười đùa vang lên không ngớt.

Những dải lụa đủ màu sắc lả lướt trong không trung, nam thanh nữ tú tụ tập thành từng bàn ăn uống linh đình. Khanh Chu Tuyết đưa mắt nhìn về phía nữ tử quyến rũ nhất --- Diệu Thuấn, nàng đang ngậm một chén rượu, dưới sự cổ vũ của những người xung quanh, ngửa đầu uống cạn.

"Thiếp thật sự không chịu nổi rượu nữa rồi." Diệu Thuấn chau mày, nhưng vẫn cười nói, "Hay là ván sau chúng ta không phạt rượu nữa, ai thua thì cởi bỏ một lớp áo ngoài, thế nào?"

Đôi tay ngọc ngà cầm một viên xúc xắc, đặt vào chiếc cốc ngọc, úp ngược trên mặt bàn, từng chút một, lắc lư đầy ẩn ý.

Vân Thư Trần cũng rõ ràng là chú ý nhất đến con đại yêu kia, nàng phớt lờ mấy mỹ nhân đang áp sát bên cạnh, ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc về phía đó.

Chẳng mấy chốc, tiếng xúc xắc va vào ngọc bích khiến lòng người bực bội đã dừng lại.

"Vị khách quan này, mua lớn hay mua nhỏ?"

Diệu Thuấn mỉm cười, một tay nâng cằm người đàn ông bên cạnh.

Nam nhân kia rõ ràng đã bị mê hoặc, ánh mắt đờ đẫn nói: "Lớn... ta mua lớn!"

Khi chiếc cốc ngọc được mở ra, điểm số là nhỏ.

Khanh Chu Tuyết liếc nhìn nam nhân cởi bỏ y phục, ném ra xa, phấn khích kêu lên: "Tiếp, tiếp nữa nào!"

Sau đó, có ván thắng, có ván thua. Diệu thuấn nương tử trên người chỉ còn lại một lớp áo mỏng, làn da trắng nõn như ngọc phơi bày, dáng vẻ càng thêm kiều mị. Xung quanh, mấy vị khách quan đã thua đến mức cởi trần.

Trước ván cược cuối cùng, con yêu tinh kia liếc mắt đưa tình, "Ván này có mở không đây?"

"Mở!" Mọi người đồng thanh nói, ngơ ngơ ngác ngác.

Số điểm lại nhỏ, ván này họ thua.

Mà nam nhân kia cười khà khà nói: "Mỹ nhân, trên người ta chẳng còn gì nữa rồi. Hay là cởi món trên người nàng ra đi."

"Thế à?"

Những ngón tay trắng nõn của nàng lướt nhẹ trên khuôn mặt của nam nhân kia, nụ cười càng lúc càng thêm ẩn ý.

Khanh Chu Tuyết hông hiểu sao trong lòng bỗng thấy bồn chồn, cảm giác có điều gì đó không ổn.

Khoảnh khắc tiếp theo, máu bắn tung tóe lên thân thể trắng nõn của nữ nhân, Diệu Thuấn như cởi bỏ lớp áo ngoài, móng tay sắc nhọn vuốt qua hai bên, lột da người ra một cách tàn nhẫn. Nàng cầm lớp da trên tay, mân mê tỉ mỉ, cười nói với thi thể đẫm máu, "Ngươi xem, có chơi có chịu, chẳng phải vẫn còn một món cuối cùng sao?"

Khi cái xác đầy máu đó đổ gục xuống, Diệu Thuấn cất tấm da người đi, mặc cho khuôn mặt dính đầy máu, vẫn tiếp tục nâng chén chúc tụng với mọi người.

Những vị khách còn lại, dường như không hề nao núng trước cảnh tượng kỳ quái này, cứng đờ nâng chén rượu lên.

Vân Thư Trần dường như không hề bị mùi máu tanh làm cho sợ hãi, nàng thản nhiên thu lại ánh mắt, lại dựa vào người mấy mỹ nhân cạnh bên.

Khanh Chu Tuyết nhìn sang bên, một vị cô nương trẻ tuổi quần áo xộc xệch, đang bị một nữ tử khác đè xuống hôn, nàng nheo mắt nhìn, lờ mờ thấy được một cái đuôi cáo mờ ảo từ bóng dáng của nữ tử.

Xem ra nơi này không chỉ có vài con yêu quái, mà là một đám yêu nhỏ.

Hai nữ nhân này quấn lấy nhau như hai con rắn đang giao phối. Khanh Chu Tuyết không nhịn được nhìn thêm vài lần.

Đây là đang làm gì vậy?

Khá giống với những gì được miêu tả trong những quyển thoại bản, nhưng không hoàn toàn giống. Chẳng lẽ yêu quái đều dùng cách này để hấp thu tinh khí người khác sao?

Bất ngờ, một đôi tay che mắt Khanh Chu Tuyết lại, Vân Thư Trần nhân lúc mấy con yêu quái đang đi chào hỏi những người khác, liền tiến sát lại gần nàng.

Nàng vừa thẹn vừa giận nói: "Ngươi thật không biết xấu hổ, sao cứ nhìn chằm chằm người ta làm chuyện này?"

"Ta..." Khanh Chu Tuyết khẽ giật mình.

Vân Thư Trần thấy nàng nhắm mắt, mới buông ra, "Chờ thêm chút nữa, cô nương đáng thương kia sẽ bị yêu quái hút thành xác khô, ta vừa mới bày trận pháp, chỉ còn thiếu một bước cuối cùng... ngươi có kinh nghiệm trong việc bắt yêu quái không?"

Khanh Chu Tuyết im lặng lắc đầu.

Cô nương nhỏ tuổi trước mặt dường như có buồn phát sầu, "Đồ nhi sau này của ta lại kém cỏi như vậy sao?"

"Thôi được rồi, ngươi cứ đứng ở một bên mà xem."

Chỉ thấy nàng khẽ tằng hắng một tiếng, linh lực trong tay như hoa phù dung sớm nở tối tàn, trong nháy mắt, một tia ánh sáng trắng lóe lên từ căn phòng tối tăm.

Khi Khanh Chu Tuyết nhìn lại, mấy người phụ nữ xinh đẹp trước đó đã biến mất không còn dấu vết, chỉ còn lại một đám rắn, bọ cạp, nhện rơi lả tả trên mặt đất, cùng vài con hồ ly đang co giật, bị một trận pháp cuốn vào, tất cả đều hiện nguyên hình. Còn đám người phàm bị yêu thuật mê hoặc, đều bị đứng yên tại chỗ.

Vân Thư Trần tay cầm một lá bùa vàng, miệng lẩm bẩm vài câu, ngước mắt lên nhìn thẳng vào con yêu quái lớn duy nhất chưa hóa hình.

Diệu Thuấn tay cầm ly rượu, nửa mặt dính đầy máu người, dung mạo xinh đẹp trông thật quỷ dị.

Nàng khẽ biến sắc, nhìn chằm chằm vào Vân Thư Trần và Khanh Chu Tuyết, "Hai người tu đạo từ đâu tới?"

Vừa dứt lời, một cơn gió yêu quái nổi lên, yêu tinh dường như muốn tiên hạ thủ vi cường. Khanh Chu Tuyết vừa định rút kiếm thì Vân Thư Trần vẫn thản nhiên kết ấn, phù chú vỡ vụn thành bột, một tấm chắn vàng rực lập tức như một chiếc lồng, nhanh như chớp vừa vặn nhốt yêu vật vào trong.

Diệu Thuấn không chịu bó tay chịu trói, nàng giãy giụa trong lồng giam. Lúc này, đạo hạnh của Vân Thư Trần vẫn chưa quá thâm hậu, Khanh Chu Tuyết nhìn thấy trán nàng lấm tấm mồ hôi, sắc mặt dần tái đi.

Thanh Sương kiếm trong tay nàng khẽ động, cũng chính lúc này, Vân Thư Trần cao giọng nói: "Ta là tứ đệ tử của tổ sư Lâm Thanh Nhai, hắn đã biết chuyện này, nếu ngươi hiểu rõ, ắt biết tử kiếp này sớm muộn cũng không tránh khỏi."