Dịch Bạch Phú Mỹ Của Thập Niên 70

Ánh mắt hùng hổ của anh bỗng tối sầm lại.

Chiếc chăn đó là thứ chị ấy đã tiết kiệm tiền suốt thời gian dài để chuẩn bị cho việc cưới xin của mình, chị ấy vẫn luôn tiếc không nỡ sử dụng.

Không lâu sau, Hạ Tùng Diệp đã dọn dẹp xong một căn phòng.

Chị ấy vốn là người nhanh nhẹn và gọn gàng, một khi rảnh rỗi thì không thể ngồi yên, mọi ngóc ngách trong nhà đều không để bụi bám.

Ngôi nhà cũ của gia đình họ Hạ dù đã cũ kỹ và đổ nát, nhưng được chị ấy dọn dẹp gọn gàng, trật tự, không hề có vẻ hư hỏng hay xuống cấp.

Đúng lúc này, Hạ Tùng Bách nghe thấy tiếng bước chân nặng nề vang lên xung quanh, anh ngẩng đầu lên nhìn về phía trước, một bóng dáng thanh tú bước vào tầm mắt.

Người phụ nữ mang theo hành lý nặng nề, bước đi chậm chạp tiến về ngôi nhà cũ của nhà họ Hạ.

Sau khi đặt hành lý xuống đất, cô gái đó nâng tay áo lau mồ hôi trán, giọt mồ hôi lấp lánh trên làn da, mái tóc đen dính sát vào má, đôi mắt hạnh nhân lộ rõ vẻ mệt mỏi.


Hạ Tùng Diệp lắc lắc chuông ở hông, vẫy tay về phía em trai đang làm việc ở vườn nhà.

Hạ Tùng Bách đặt bao phân mình đang cầm xuống, im lặng đi đến giếng rửa tay, sau đó tiến đến trước mặt vị khách không mời này.

Chị gái của anh ra dấu nói:
"Giúp, xách hành lý.

"
Hạ Tùng Bách nhíu mày đậm, đôi mắt đen và hung dữ chợt chìm xuống một chút.

Hạ Tùng Diệp thấy ánh mắt cảnh giác trong mắt em trai, nói:
"Cho cô ấy, ở đây.

"
"Cô ấy, không có, chỗ ở.


"
Hạ Tùng Bách để ngón tay thô ráp lên vai người phụ nữ, nhẹ nhàng đẩy cô ra sau một chút, thân hình cao lớn chắn trước cửa, lười biếng mở miệng:
"Cô muốn làm gì?"
Trong khi nói, anh dùng một tay đẩy Hạ Tùng Diệp vào trong nhà.

Triệu Lan Hương nhìn chằm chằm khi ông già kia bụp một tiếng đóng cửa lại, nhốt Hạ Tùng Diệp bên trong, bất chấp việc Hạ Tùng Diệp không ngừng gõ cửa, anh vẫn không mảy may quan tâm.

Đôi mắt và lông mày dày của anh toát ra sự lạnh lùng và cảnh giác không hề giấu giếm, giọng nói hơi khàn mang theo ý nghĩa không nghiêm túc:
"Cô có biết tôi là ai không?"
Nói xong, người đàn ông này thản nhiên để ánh nhìn mình lướt qua ngực người phụ nữ, cho đến khi làm đỏ mặt người ta, anh mới công khai chuyển ánh nhìn đi chỗ khác.

Triệu Lan Hương không ngờ người chồng của mình, người vốn lịch sự và nghiêm túc, lại có một mặt lưu manh vô lại như thế.

Trái tim cô thậm chí bất giác đập mạnh vài nhịp.

Người đàn ông "nghèo và tàn tạ" này, khi trở nên lười biếng và hờ hững cũng có vẻ giống như anh chàng hư hỏng phổ biến trong những năm 90.

Đôi mắt và lông mày sắc sảo, khuôn mặt ngang tàng, trông như bất cứ lúc nào cũng sẵn sàng nhảy dựng lên đánh người.

Thật đáng tiếc...!ý thức của anh đi trước hai mươi năm, thời đó là người được mọi người ngưỡng mộ, nhưng đặt vào thời nay thì chỉ là kẻ tầm thường bị người ta chỉ trỏ và chê bai.
Ông già này hôm nay mặc bộ quần áo cũ kỹ, ánh mắt thờ ơ, nhưng Triệu Lan Hương, người đã chung giường với anh ta hai mươi năm, biết rõ rằng chồng mình chính là một kẻ cáo già.
Giọng điệu tuy nghe có vẻ tùy ý nhưng trong lòng anh có lẽ đã nghi ngờ cô có phải đang lừa dối người chị hiền lành của mình hay không.
Triệu Lan Hương lấy ra ba đồng tiền, đối diện với ánh nhìn lười biếng của anh, vẻ mặt hoàn toàn không sợ hãi:
"Đây là tiền thuê nhà, tôi cũng không ở không."
"Ký túc xá của thanh niên trí thức bị sập, tôi không có chỗ nương tựa.

Nhà của anh ít người nhưng chỗ ở rộng rãi, tôi muốn ở.


Cuối năm khi xây xong ký túc xá mới cho thanh niên trí thức tôi sẽ chuyển đi."
Dù anh có vẻ non nớt và thiếu kinh nghiệm so với mấy chục năm sau, nhưng cô tin rằng bản chất anh vẫn là người đàn ông thông minh đó.
Gia đình này quá nghèo, ngôi nhà trống suốt nhiều năm nếu có thể đổi lấy một khoản tiền thuê nhỏ cũng là hợp lý và hợp tình.
Hơn nữa...!cô trông cũng không giống người phiền phức.
Lúc này, Hạ Tùng Diệp lại gõ cửa mạnh hơn, lo lắng gọi, thậm chí còn tức giận vì bị khóa trong nhà mà đá cửa một cú.
Vì xem xét đến chị gái, và vì người phụ nữ này trông yếu đuối đến mức không gây hại, Hạ Tùng Bách tạm thời nhượng bộ.
Anh nhận lấy đống tiền từ tay cô, không nhìn mà vô tư nhét vào túi, cảnh cáo:
"Tôi nói rõ trước, không được gây rối.


Nếu gây rối thì thu dọn hành lý và biến đi."
Triệu Lan Hương gật đầu, dùng chân đá nhẹ vào bọc đồ:
"Cảm ơn anh, người lao động."
Triệu Lan Hương không có ý định tỏ ra lịch sự với anh, dù sao cũng chỉ là người lạ đã trả tiền thuê nhà, quá lịch sự lại có vẻ động cơ không trong sáng.
Hạ Tùng Bách từ nhỏ đến lớn cũng quen với những ánh mắt lạnh lùng của xã hội, đột nhiên gặp một người lạ mặt nhiệt tình, nếu không nghi ngờ cô ta là kẻ ngốc, thì cũng nghi ngờ cô ta có động cơ xấu.
Triệu Lan Hương đã rút ra bài học từ lần gặp lạnh lùng trước trong đồng ngô.
Hạ Tùng Bách là người không thích mắc nợ ân tình, lần trước giúp cô có lẽ vì mấy viên kẹo.
Anh ta cho rằng mình đã trả nợ xong thì thẳng thắn rời đi.
Nếu lại ăn thêm vài chiếc bánh của cô, thì dường như khoản nợ này lại khó mà thanh toán sạch sẽ.
Điều này khi được áp dụng vào Hạ Tùng Bách vài chục năm sau, biến anh thành người hào phóng và giàu có.
Ai giúp đỡ anh, anh sẽ không tiếc sức để trả ơn, có tiền thì đưa tiền, cần sức thì ra sức.

Nợ ai một phần, anh sẽ trả ba phần, do đó anh trở thành "Thần Tài" trong mắt nhiều người, mọi người xung quanh đều sẵn lòng kết bạn với anh, các mối quan hệ từ khắp nơi liên tục đổ về, sự nghiệp của anh cũng ngày càng phát triển.

Hạ Tùng Bách thu lại vẻ mặt lưu manh, im lặng cúi người nhặt hành lý rải rác trên đất và mang vào nhà.

Hạ Tùng Diệp được thả ra, chị giơ tay lên nắm thành quả đấm gõ vào đầu anh hai lần, khuôn mặt đầy vẻ tức giận.

Rõ ràng chị không hài lòng với hành động vừa rồi của anh, như thể đang bảo vệ vị thế người đứng đầu gia đình.

Hạ Tùng Bách không phản kháng, cúi đầu để chị ấy đánh.

Hạ Tùng Diệp cảm thấy áy náy, nhìn Triệu Lan Hương và miệng nhếch lên, ra dấu nói:
"Thằng bé, tính tình, không tốt.

"
"Người, không xấu, yên tâm.

"
"Cô, ngồi xuống, nó, sẽ dọn dẹp.


"
Triệu Lan Hương thực sự nghe theo, cô tìm một chiếc ghế nhỏ ngồi xuống, hai tay chống cằm, thích thú quan sát ông già kia dọn dẹp từ trong ra ngoài.

Anh dùng vài tấm ván gỗ để làm giường đơn giản, nối chúng lại với nhau bằng các mộng gỗ, không cần dùng đến một cái đinh nào.

Động tác của anh rất thành thạo, khi liềm và cưa chạm gỗ, mạt gỗ bay múa, cuối cùng anh thổi một vài hơi, làm rơi mạt gỗ trên tấm ván.

Ngón tay thô ráp của anh chạm khắp nơi trên tấm ván, loại bỏ mọi dằm gỗ nhô ra.

Anh có đôi lông mày dày và sắc sảo, thường xuyên có vẻ hung dữ khi không biểu hiện cảm xúc, nhưng lại làm công việc thủ công thành thạo cẩn thận và tỉ mỉ.

Triệu Lan Hương nhìn mê mải, ánh mắt vô tình lộ ra vẻ dịu dàng.

Lúc này, cô thật sự muốn đi qua ôm lấy người đàn ông gầy gò này, gỡ bỏ hết bụi bặm trên đầu anh.

Nhưng! cô biết rõ mình tuyệt đối không nên làm như vậy, bởi ông già này là người có lòng cảnh giác rất cao.

Hạ Tùng Bách ngẩng đầu lên, Triệu Lan Hương trong mắt anh đã thay đổi về cảm xúc bình thường, cô dùng ngón tay cái khám phá chiếc giường này, có vẻ không hài lòng hỏi:

"Cái này có ngủ được không?"
Hạ Tùng Diệp cười tươi, ra dấu giải thích:
"Nó, làm qua, thợ mộc.

Tay nghề, tốt.

"
"Giường, chắc chắn, ngủ được.

"
Triệu Lan Hương đưa cho Hạ Tùng Bách, người đang đổ mồ hôi, chiếc bánh bao thịt còn ấm áp cuối cùng từ túi của mình, nhưng Hạ Tùng Bách không nhận.

Anh dùng một chiếc khăn cũ lau mồ hôi, chạy ra ngoài giếng để rửa mặt.

Triệu Lan Hương đẩy chiếc bánh bao vào tay Hạ Tùng Diệp:
"Đưa cho anh ấy ăn, chỉ còn lại một chiếc, tôi đã no rồi.

"
Cô xoa xoa bụng, vừa rồi cô và chị Hạ đã ăn tới chín chiếc bánh bao bên bờ ruộng, bây giờ cả hai đều cảm thấy bụng căng tròn.

Hạ Tùng Diệp thực sự ăn không nổi nữa, trên đường về nhà chị cảm thấy bụng căng đến khó chịu.

Dạ dày lâu ngày không quen với dầu mỡ trở nên yếu ớt, chị mới đi được vài bước đã "ọe" một tiếng và nôn mửa.

Hạ Tùng Diệp vừa thương vừa tiếc, buồn bã ngồi trong bụi cỏ nhìn chằm chằm vào đống ói kia, cuối cùng không nỡ, dùng cái rây gạt nó lại để cho gà ăn.

Cuối cùng, chiếc bánh bao này Hạ Tùng Bách thậm chí không nhìn thêm một cái, Hạ Tùng Diệp cẩn thận đặt nó vào nồi giữ ấm, dành cho em gái mình.

Hai chị em Hạ Tùng Diệp và Hạ Tùng Bách bận rộn một hồi lâu mới cùng nhau thu xếp xong căn phòng cho vị khách quý từ thành phố, làm cho căn phòng không còn một hạt bụi.

Triệu Lan Hương vuốt nhẹ chiếc chăn bông mới trên giường, lấy từ hành lý của mình chiếc chăn tơ lụa do cha mẹ Triệu may, cô trao trả lại chiếc chăn cho Hạ Tùng Diệp.

Hạ Tùng Diệp liếc nhìn chăn gối của cô gái thành phố, chạm vào sự mềm mại, mát mẻ và nhẹ nhàng dễ chịu của chúng, ấm áp vào mùa đông và mát mẻ vào mùa hè.

Thật sự không cần đến chiếc chăn mới của mình, Hạ Tùng Diệp cất chiếc chăn của mình lại vào rương.


Hành động này trong mắt Hạ Tùng Bách lại mang một ý nghĩa khác.

Anh nhai nhồm nhoàm củ cải muối, rồi "phụt" một cái phun ra bã còn sót lại, ánh mắt tối tăm, u ám.

Hạ Tùng Diệp lắc chuông vài cái, Hạ Tùng Bách quay người vào nhà chứa củi, lấy vài củ khoai lang và một ít gạo lức để nấu một nồi cháo.

Khi Hạ Tùng Diệp thấy em trai mình nấu cháo khoai lang, chị múc một muỗng xuống, thấy nước trong veo, chị phát ra âm thanh không rõ ràng, lắc đầu và thêm một vài nắm gạo vào.

Hạ Tùng Bách nâng mí mắt, dường như không quan tâm, cúi xuống thổi lửa.

Hạ Tùng Diệp dùng chuông đánh nhẹ vào đầu em trai, nhìn chằm chằm vào anh.


Hạ Tùng Bách lạnh lùng nói:
"Đủ là được, cho thêm nhiều gạo thế thì tháng sau ăn gì?"
Mặc dù anh nói như vậy, nhưng khi múc cơm, anh cho bà nội một bát cơm gạo nguyên chất, rồi cho vị khách quý từ thành phố một bát nửa gạo nửa khoai lang.

Cuối cùng ba chị em chia nhau phần còn lại đầy khoai lang vàng óng.

Sau khi ánh nắng chiều tàn hết, thôn xóm trở nên yên bình, khói bếp từng làn nghi ngút, không biết Hạ Tam Nha từ góc nào nổi lên, toàn thân lấm lem, đầu đầy cỏ dại.

Cô bé đi lại nhẹ nhàng và không một tiếng động như một chú mèo.

Hạ Tùng Bách chú ý đến tiếng động, một tay kéo cô bé lại, quan sát từ đầu đến chân, vẻ mặt không mấy hài lòng:
"Em đánh nhau với ai à?"
Hạ Tùng Chi vùng vẫy rơi xuống đất, sợ sệt chạy về phía chị gái mình.

Hạ Tùng Diệp nhặt những cọng cỏ dính trên đầu em gái mình ra, vuốt ve và vỗ nhẹ vào đầu cô bé để an ủi.

Cho đến khi chị tắm cho em gái, mới phát hiện ra chân em bị bầm tím một vùng lớn, máu chảy không ngừng, và phía sau tai cũng bị xước.

Hạ Tùng Diệp bất ngờ phát ra tiếng kêu kinh hãi, vội vàng hái một đống cỏ hôi, nhai nát rồi đắp lên vết thương của Hạ Tùng Chi.

Chị dỗ dành em gái một hồi lâu, sau đó mới nhớ ra Triệu Lan Hương vừa mới chuyển vào nhà mình.

"Đi gọi, cô ấy, ăn cơm.

"
Hạ Tùng Diệp chỉ tay về phòng của Triệu Lan Hương, ra dấu với em trai mình.

Hạ Tùng Bách với khuôn mặt đen sì gõ cửa phòng của Triệu Lan Hương, thấy không có tiếng động bên trong, anh đá cửa một cái và nói một cách cục cằn:
"Người đâu rồi, đi đâu mất rồi?"
Hạ Tùng Chi mở to mắt, sợ hãi không dám phát ra tiếng động vì bị anh trai dọa sợ.

Hạ Tùng Diệp cười nhẹ, dùng khăn lau sạch mặt em gái.

"Không nên, đánh nhau.

Nó, tức giận.


"
"Đau không?"
Hạ Tùng Chi nhăn mặt vì đau, nhưng khi thấy trên bàn có một chiếc bánh bao trắng mập mạp trong bát, đôi mắt cô bé kinh ngạc và vui mừng.

Cô bé chỉ tay vào chiếc bánh bao, chị Hạ cười rộ lên và gật đầu.



.

.

Sau khi tắm xong, Triệu Lan Hương bước ra thì thấy Hạ Tùng Bách đang đứng mất kiên nhẫn trước cửa phòng cô.

Cánh cửa bị anh đá một cú, phát ra tiếng kêu lung lay.

Hạ Tùng Bách bị bắt quả tang khi đang nổi giận nhưng không hề có vẻ ngượng ngùng.

Anh đứng thẳng người trước cửa phòng của cô gái, ánh mắt nhẹ nhàng và lơ đãng nhìn cô.


Triệu Lan Hương dùng ngón tay vắt tóc ướt, liếc anh một cái với ánh mắt lạnh lùng, rồi quay vào phòng lấy khăn lau khô tóc.

Hạ Tùng Bách lại gõ mạnh vào cửa phòng cô:
"Chị gái tôi thấy hôm nay cô chưa chuẩn bị gì cả, nên mời cô cùng ăn với chúng tôi.

”
“Ngày mai cô tự giác chút, thiếu gì bổ sung nấy, chúng tôi không phục vụ bữa ăn đâu!"
Ngay lập tức từ bên trong phòng vang lên giọng nói trong trẻo và rõ ràng của người phụ nữ:
"Được.

"
Hạ Tùng Bách nói thêm:
"Cô ra nhanh lên.

"
Nếu là ông già hai mươi năm sau, cô chắc chắn sẽ giáo huấn anh với cách nói chuyện như vậy.

Tuy nhiên, bây giờ Triệu Lan Hương lại dừng động tác, đẩy cửa bước ra.

Anh mang vào một đống cỏ không rõ là gì, đặt trong một chậu sứ.

Anh công khai nhìn quanh phòng của cô gái thành phố, không hề có ý thức về việc xâm nhập vào không gian riêng tư của một cô gái, ánh mắt trượt qua những bộ quần áo vương vãi trên giường.

Trong vòng nửa giờ, căn phòng đã có thêm nhiều vật dụng nhỏ, cửa sổ được treo hai tấm rèm màu xanh da trời, chiếc bàn cũ được bọc bằng giấy hoa sạch sẽ, và một bình hoa màu xanh ngọc đựng vài bông hoa dại.

Toàn bộ căn phòng trở nên mới mẻ, toát lên sự tinh tế và dịu dàng đặc trưng của phụ nữ.

Hạ Tùng Bách đóng chặt cửa sổ phòng, nói một cách thản nhiên:
"Cô thu dọn quần áo và những đồ vật quý giá của mình đi rồi đi ăn cơm.

"
Triệu Lan Hương chỉ thu dọn quần áo trên giường, nhưng không đi, thay vào đó cô tựa vào cạnh cửa nhìn anh.

Hạ Tùng Bách khinh thường một tiếng:
"Sao cô còn không đi ăn cơm, sợ tôi ăn cắp đồ à?"
Trong khi nói, anh đốt một que diêm, châm vào đống cỏ trong chậu, ngay lập tức một làn khói trắng mù mịt bốc lên.

Anh bước dài ra khỏi cửa, đồng thời đẩy người phụ nữ đang đứng ngơ ngác ở cửa ra ngoài và đóng sầm cửa lại.

Trái tim Triệu Lan Hương bất chợt ngọt ngào, anh đang hun khói trừ côn trùng bằng cây ngải cứu cho phòng cô.

Cô không ngờ rằng dù anh có vẻ ngoài cục cằn, nhưng lại rất chu đáo.


Cây ngải cứu có tác dụng đuổi côn trùng và khử ẩm, căn phòng không ai ở lâu ngày dễ dàng bị ẩm mốc và có các loại côn trùng.

Nếu cô ngủ qua đêm ở đây, sáng hôm sau có thể thức dậy với toàn thân đầy vết cắn.

Khi cô và anh ấy bắt đầu quen nhau, Triệu Lan Hương là người được theo đuổi.

Cô hàng ngày chăm sóc hoa, cắm hoa, pha trà, rảnh rỗi thì vẽ tranh hoặc chơi với mèo, và mơ hồ một cách nào đó đã bị ông già này chú ý tới, anh kiên nhẫn và tự tin theo đuổi cô suốt ba năm.

Bây giờ! cô quay đi.

Hạ Tùng Bách ở độ tuổi này còn xa mới biết cách ứng xử tế nhị và tinh tế.

Với thái độ hung hăng, lạnh lùng và cứng nhắc như vậy, không làm cho cô gái nào sợ hãi cũng là tốt lắm rồi.

Hạ Tùng Bách lại nói:
"Chúng tôi ở nông thôn, nghèo, không có gì để tiếp đãi cô đâu.


"
Triệu Lan Hương mơ hồ "ừ" một tiếng, cố gắng làm cho giọng mình nghe bình thường:
"Tôi biết.

"
Hạ Tùng Bách bước đi với vẻ mặt lạnh lùng, bước chân rất dài, để lại người phụ nữ phía sau một quãng xa, trở lại nhà chính.

Bữa tối nhà họ Hạ rất đơn giản.

Nó hơn một chút so với bữa ăn ở căng tin dành cho thanh niên trí thức, ít nhất còn thấy hạt gạo.

Tuy nhiên, Triệu Lan Hương nhìn vào khoai lang trong bát của Hạ Tùng Diệp và em gái cô, rồi thu lại suy nghĩ của mình.

Triệu Lan Hương chuyển những hạt gạo trong bát mình sang bát của Hạ Tùng Diệp và em gái, cười nhẹ nhàng vỗ về bụng mình:
"Buổi chiều tôi ăn bánh bao vẫn chưa tiêu, còn no lắm.

"
"Mọi người cứ ăn đi.

"
Triệu Lan Hương nhìn về phía Hạ Tùng Bách, trong bát anh hầu như không có hạt gạo nào, một người đàn ông to lớn như vậy hàng ngày ăn những thứ không mỡ màng như thế này làm sao chịu nổi?

Cô vừa muốn đưa bát cơm của mình cho anh, nhưng Hạ Tùng Bách nhanh chóng ăn hết khoai lang trong bát lớn, ăn rất ngon lành, vẻ mặt hài lòng như thể đang thưởng thức một bữa ăn ngon, sau khi ăn xong anh cầm bát cơm của bà nội rồi đi vào phòng trong.

Hạ Tam Nha từ từ cắn miếng bánh bao, cắn vào bên trong còn ngấm nước dùng đậm đà, khi húp mỡ trong bánh, đôi mắt cô bé sáng lên hạnh phúc.

Cô bé chưa bao giờ ăn thứ gì ngon như vậy, ngay cả thịt ăn vào dịp tết cũng không ngon như thế, ngon đến mức cô bé muốn khóc.

Giữa chừng Hạ Tùng Chi đột ngột dừng ăn, nuốt nước bọt và đưa chiếc bánh bao cho chị gái.

!
Ngày hôm sau, khi các thanh niên trí thức đi làm, Chu Gia Trân kéo Triệu Lan Hương ra, hỏi cô với vẻ không tin nổi:
"Em chuyển vào ở nhà họ Hạ à?"
Giọng chị ta đầy kinh ngạc và khinh bỉ, không hề giấu diếm.

"Hôm qua chị bận chuyển nhà, không kịp hỏi em cho rõ.


Em gặp rắc rối lớn rồi đấy, mau chóng chuyển đi đi!"
Triệu Lan Hương ngạc nhiên trước giọng điệu ghét bỏ của Chu Gia Trân, tại sao mọi người khi nhắc đến Hạ Tùng Bách lại có vẻ tránh xa như vậy?
Cô cười hỏi: "Sao vậy, nhà anh ta là hang sói hang cọp, không thể ở sao?"
Chu Gia Trân thấy Triệu Lan Hương vẫn còn cười, tức giận nói:
"Không chỉ là hang sói hang cọp, người đó chẳng qua là một kẻ lưu manh! Em không biết đâu! "
Chị ta càng nói càng tức giận, mặt cũng đỏ lên, cuối cùng do nghĩ đến những lời sắp nói có vẻ khó khăn, Chu Gia Trân đẩy Triệu Lan Hương vào trong đám ngô.

"Năm ngoái Hạ Tùng Bách và Phạm Vũ lộn xộn, có quan hệ nam nữ, đã bị gửi đi lao động cải tạo một thời gian.

Bây giờ anh ta đã được thả, một cô gái tốt như em, làm sao lại! Ôi! "
Chu Gia Trân nói về chuyện này với vẻ mặt đầy xấu hổ và tức giận, chị ta hạ giọng nói thầm:
"Có người thấy họ từng lẩn vào đám ngô, và Phạm Vũ bị ép buộc đấy.

"
Trái tim Triệu Lan Hương rung động mạnh, cô chưa bao giờ nghe Hạ Tùng Bách nhắc đến chuyện này.


Cô lắc đầu:
"Có lẽ không nghiêm trọng như chị nghĩ đâu, nếu thật là vậy thì anh ta đã bị xử bắn rồi.

"
"Cũng có thể là có hiểu lầm ở đây.

"
Triệu Lan Hương nói.

Trong thời đại này, quan hệ nam nữ được quản lý rất nghiêm ngặt, Triệu Lan Hương đã nghe nói về một trường hợp, một người đàn ông công khai xông vào nhà vệ sinh nữ và kết quả là bị kết án tử hình.

Ngay cả vợ chồng cũng không được phép có hành vi thân mật ở nơi công cộng.

Huống chi là việc làm mất danh dự của người khác như thế.

Chu Gia Trân cắn răng, phát ra âm thanh từ cổ họng:
"Ai biết được, dù sao em cũng nên sớm chuyển đi, cứ ở chỗ đó một ngày thêm chị cảm thấy rất bất an.

"

"Chị ở thôn Hà Tử đã nhiều năm rồi nên quen biết mọi người trong đại đội.

”
“Con trai thứ hai nhà họ Hạ không phải là người tốt, dù anh ta có bị oan, cũng không phải là người tốt, nếu không sao đến bây giờ vẫn không rõ ràng chuyện với Phạm Vũ chứ?"
"Chị tin chắc chắn là vì nhà họ Hạ quá nghèo, nên nhà họ Phạm không coi trọng, anh ta cũng không có tiền mà cưới vợ.

"
Triệu Lan Hương mơ hồ đáp:
"Em biết rồi, cảm ơn chị.

"
Bây giờ tâm trạng của cô khá phức tạp, cô không vui, thực sự không vui.

Ông già này lại giấu cô một việc lớn như thế, ngày xưa tỏ vẻ chân thành nói rằng đây là lần đầu tiên anh ấy trải qua chuyện tình cảm, nếu có hành vi không phù hợp mong cô bỏ qua.

Bây giờ nhìn lại, mọi chuyện không hẳn như cô nghĩ.


Dù anh ấy nghèo và tàn tạ, nhưng chuyện tình cảm vẫn không ngừng nảy sinh.

Còn chuyện lẩn vào đám ngô nữa, hừ! những chuyện thời thượng như thế, cô còn chưa từng làm.

Chu Gia Trân tự hào vì đã bảo vệ an toàn cho bạn mình, chị ta phất tay nói:
"Chờ làm xong việc, chị sẽ giúp em chuyển đồ đạc.

"
"Bây giờ chị đang ở với người cùng quê, ở nhà của bí thư chi bộ.

Chị nghe nói ở nhà đại đội trưởng còn có phòng trống đấy! "
Triệu Lan Hương kiên quyết từ chối:
"Không cần đâu ạ, em sẽ đi mua ít lương thực ở huyện, chị có muốn đi cùng không?"
Tác giả có lời muốn nói: Ông già kia có thể hơi cục cằn, nhưng nếu không cục cằn thì không bảo vệ được gia đình.

Và về việc lẩn vào đám ngô, nam chính không hề làm điều đó.


Triệu Lan Hương đi thanh lúa trong trấn mua một cân thịt heo.

Tại cửa hàng lương thực, mới nhập một lô bột mì Phú Cường, người dân trong thị trấn đã xếp hàng từ khi trời vừa sáng.

Khi Triệu Lan Hương tan ca thì đã không còn bột mì để mua.

Cô có đủ tiền trong túi nhưng không nơi để tiêu, điều này khiến cô, người đã quen với việc mua sắm thuận lợi ở thời hiện đại cảm thấy không thoải mái.

Chu Gia Trân nói: "Không còn bột Phú Cường nữa, mua loại khác được không?"
Mỗi lần đi đến huyện phải trả 3 hào tiền xe, đi và về mất 6 hào.

Chị ta không muốn lãng phí tiền vô ích, cảm thấy tiếc thay cho Triệu Lan Hương.

Cuối cùng Triệu Lan Hương cũng không kén chọn, cô mua một bao bột mì Kiến Thiết.

Nhà nước phân loại bột mì theo hàm lượng tinh bột mì và độ tinh chế, bột Phú Cường là loại tốt nhất, tương đương với bột hạng nhất, bột Kiến Thiết xếp phía sau.

Cô đưa phiếu ba mươi cân lương thực cho người bán hàng, ngoài tiền và phiếu, cô còn đưa một cuốn sổ nhỏ cho người phụ trách trạm ngũ cốc.

Vào những năm 70, không có doanh số bán ngũ cốc công bằng trên thị trường, và tất cả đều được nhà nước mua và bán.

Các hộ gia đình phi nông nghiệp ở thành thị sẽ được chia theo đầu người, và các hộ gia đình nông thôn sẽ được phân phối bởi đội sản xuất vào cuối năm.

Trước khi về quê, Phùng Liên lo lắng rằng con gái mình kiếm không đủ để nuôi sống bản thân, vì vậy bà ấy đã giao sổ lương thực và dầu cho con gái.

Mỗi tháng Triệu Lan Hương có thể nhận được 35 cân lương thực, một ưu đãi rất lớn.

Người dân thành thị thông thường được phân phối khoảng 30-35 cân lương thực hàng tháng.

Trường học nơi Phùng Liên làm việc có phúc lợi tốt, tăng thêm 5 cân lương thực hàng tháng cho nhân viên lâu năm.

Tháng trước, Triệu Lan Hương đã sử dụng 30 cân trong số lương thực của mình, ăn hết 20 cân và dành dụm 10 cân.

Phần dư 5 cân trong sổ lương thực của cô đã cho Chu Gia Trân mượn.


Việc Triệu Lan Hương mua một lúc 30 cân bột mì khiến Chu Gia Trân không khỏi hít một hơi lạnh.

Triệu Lan Hương chắc chắn là người giàu có nhất mà Chu Gia Trân từng thấy, cô ấy mua lương thực mà không hề chớp mắt, chi tiêu trong ăn uống cũng rất thoáng, mỗi lần đến thị trấn đều mua thịt lợn và còn thích chọn thịt nạc.

Phải biết rằng thịt mỡ có giá trị cao hơn nhiều so với thịt nạc, thịt mỡ có thể ép dầu, ngon và khi chiên lên thì giòn tan, hương vị tuyệt vời.

Nhưng Triệu Lan Hương lại cố tình chọn thịt nạc, mua mỡ riêng, quả là khá kỹ lưỡng.

Tuy nhiên, đến lúc cần mua thịt lợn, người "giàu có" Triệu Lan Hương phát hiện, nếu theo tốc độ ăn thịt như ngày hôm qua, số phiếu thịt mà bố mẹ gửi cho cô sẽ nhanh chóng cạn kiệt, cô nhíu mày.

Thực ra không phải là Triệu Vĩnh Khánh và Phùng Liên cho cô ít, mà là khẩu phần ăn của Triệu Lan Hương đã không còn như trước nữa.

Kể từ khi đến nông thôn cô thường xuyên ăn thịt để giải tỏa cơn thèm.


So với việc ăn thịt mỗi bữa ở thời hiện đại, Triệu Lan Hương đã tiết kiệm đáng kể, nhưng so với lúc 18 tuổi quen với tình trạng thiếu thốn, chỉ ăn cái gì có, thì cách ăn uống hiện tại của cô lại có vẻ quá lãng phí.

Khi thấy Triệu Lan Hương lại bước về phía cửa hàng thực phẩm, Chu Gia Trân vội vàng kéo lại:
"Sao lại mua thịt lợn nữa, thịt hôm qua đã ăn hết rồi à?"
Triệu Lan Hương đáp:
"Đã hết rồi.

"
Dù việc tiêu tốn nhiều phiếu thịt khiến cô tiếc nuối, nhưng cơn thèm ăn trong bụng cô đã bắt đầu râm ran, cuộc sống trên đời này chẳng phải vì ăn sao.

Dù sống tốt hay xấu, ba bữa mỗi ngày là điều không thể thiếu.

Triệu Lan Hương lúc 18 tuổi không biết nhiều về thế giới cũng là chuyện bình thường.

Nhưng Triệu Lan Hương bây giờ đã trải qua hàng chục năm thay đổi thời đại, tư duy tiết kiệm và bảo thủ sâu trong xương tủy đã được thay đổi hoàn toàn bởi tinh thần của thời đại mới.

Cuối cùng, cô quyết định mua! một cân thịt, bao gồm nửa cân lòng heo và nửa cân chân giò.

Chu Gia Trân nhìn chằm chằm "Triệu Lan Hương giàu có" sau khi mua xong thịt lợn, lại đi đến cửa hàng hợp tác xã mua một số gia vị.

Như đinh hương, hạt nhục đậu khấu, hoa hồi, quế! và các loại như nước tương, rượu trắng, giấm cũng mua một ít.

Triệu Lan Hương gấp gọn danh sách mua sắm và để vào túi.

Vì cần mua nhiều thứ, cô sợ mình quên nên đã viết cả danh sách.

Triệu Lan Hương trước kia dù không biết nấu ăn, nhưng vì muốn làm hài lòng Tưởng Kiến Quân, trở thành một người vợ quân nhân dịu dàng và đức hạnh.

Cô đã tập nấu ăn vất vả chỉ để anh ta có thể ăn được một bữa ngon sau khi tập luyện vất vả.


Theo thời gian, tay cô trở nên chai sạn, bàn tay thô ráp, món ăn cô nấu được mọi người trong sân không ai không khen ngon.

Khi dầu nóng và thức ăn được cho vào chảo, mùi thơm từ bếp lan tỏa khiến mọi người xung quanh thèm thuồng.

Sau này khi Triệu Lan Hương kết hôn với Hạ Tùng Bách, nhà họ Hạ còn có một chị gái thích ăn, hai người hợp lại với nhau rất vui vẻ.

Mỗi dịp cuối tuần, bếp nhà họ Hạ lại tràn ngập mùi thơm, Hạ Tùng Bách cũng bị cô "nuôi" béo lên một vòng.

Cô liệt kê khoảng hơn ba mươi loại gia vị trong danh sách, nhưng chỉ mua được một phần nhỏ trong số đó.

Triệu Lan Hương không hề nản lòng, biết rằng điều kiện kinh tế và mức độ cung cấp hàng hóa ở huyện không thể sánh được với thành phố, có thể mua được một nửa đã là may mắn lắm rồi.

Triệu Lan Hương lần này về nhà với bội thu, Chu Gia Trân cũng tranh thủ mua hai thước vải thô để làm quần áo mùa hè.


Điều kiện gia đình của chị ta không thể so sánh với Triệu Lan Hương, nhưng tâm trạng chị ta rất tốt, sau nhiều năm xuống nông thôn cũng đã tiết kiệm được một khoản tiền nhỏ, không lo ăn mặc.

Chỉ là đến tuổi cần kết hôn, Chu Gia Trân, người chưa bao giờ lo lắng hay buồn bã, lần đầu tiên bắt đầu lo lắng.

Chu Gia Trân bắt đầu tự hỏi liệu cô có thật sự muốn định cư ở thôn này hay không?
Chị ta nhìn Triệu Lan Hương hài lòng với đống hàng lớn nhỏ khi trở về đại đội, lần đầu tiên cảm thấy ghen tị với sự trẻ trung và năng động của cô.

!
Chu Gia Trân giúp Triệu Lan Hương bê một bao bột mì trắng về nhà cũ của nhà họ Hạ, Triệu Lan Hương đã đưa cho cô quả rừng mà Hạ Tam Nha để dành cho cô.

Loại quả màu tím đen này gọi là quả sim, khi chín có vị ngọt ngào, mọc rộng rãi khắp rừng núi.

Khi Hạ Tam Nha đi lên núi hái cỏ cho lợn, cô bé thường mang về một túi quả này.

Không có kẹo để ăn, Hạ Tam Nha coi nó như một kho báu quý giá, mỗi năm đều mong chờ mùa hè đến sớm để quả sim trên núi chín.

Rõ ràng Chu Gia Trân cũng rất thích loại trái cây này, chị ta ngạc nhiên ăn một nắm lớn, không quan tâm đến những giọt nước quả dính trên ngón tay, sau khi ăn xong chị ta liếm môi thỏa mãn.

"Sao em hái được nó vậy, mấy ngày trước chị lên núi nhặt củi còn không thấy nó, chắc bị người ta hái trụi rồi.

"
Hạ Tùng Diệp và Hạ Tam Nha, những người quen với việc lên núi hái cỏ cho lợn, đã biết rõ mọi báu vật trên núi.

Triệu Lan Hương chỉ mỉm cười và rót cho chị ta một cốc nước.

Chu Gia Trân uống hai bát nước lớn, ợ một tiếng no nê:
"Không ngờ dù nhà Hạ nghèo, nhưng ngôi nhà cũ này lại khá chắc chắn.

Dù em không thích nghe lời chị nói, nhưng người nhà họ Hạ thật sự là! ”

Chu Gia Trân vừa nói vừa đi ra khỏi phòng của Triệu Lan Hương, bỗng nhiên chị ta nhìn thấy điều gì đó, lắc đầu rồi đi mất.

Lúc này Triệu Lan Hương đang chuẩn bị mang một đĩa lòng heo ra giếng rửa, ngạc nhiên phát hiện ông già kia đang cúi xuống tưới nước cho cây ở vườn nhà mình.

Cây đậu Hà Lan leo lên hàng rào, che khuất thân hình cao gầy của anh.

Anh nhìn thấy ánh mắt ngạc nhiên của Triệu Lan Hương rồi lạnh lùng quay đi.

Triệu Lan Hương nghĩ rằng lời nói vừa rồi của mình có thể đã bị anh nghe rõ mồn một, cô cảm thấy hơi ngại ngùng, đang định giải thích gì đó với anh, nhưng cô lại nhớ đến tin đồn về anh và Phạm Vũ đã từng lẩn trong ruộng ngô.

Triệu Lan Hương cũng thu hồi ánh mắt, bình tĩnh đi đến giếng múc nước.

Cô cần chủ động thay đổi những thói quen đã hình thành trong nhiều năm qua, đặc biệt là thói quen không tự chủ theo dõi Hạ Tùng Bách, cô phải để mọi thứ diễn ra tự nhiên.


Triệu Lan Hương không thể không thừa nhận rằng, sự khác biệt giữa Hạ Tùng Bách ở tuổi 19 và người đàn ông 40 tuổi là như trời với vực, ở tuổi 40 họ có thể yêu thương và ngọt ngào với nhau.

Nhưng điều đó không có nghĩa là họ ở tuổi 19 có thể dễ dàng ở bên nhau, mọi thứ đều có số phận riêng.

Mục đích thực sự của Triệu Lan Hương khi xuống nông thôn và đến bên cạnh anh là ngăn chặn việc anh bị tống vào tù, chứ không phải vội vàng yêu đương hay kết hôn với anh.

Với suy nghĩ này, Triệu Lan Hương, vốn dĩ đã có nhiều suy tư, bỗng nhiên cảm thấy tâm hồn rộng mở, để lại những gánh nặng trong lòng ra sau.

Triệu Lan Hương cẩn thận làm sạch lòng heo hôi thối bằng hạt muối, sau khi rửa sạch lòng, cô lại kỹ lưỡng rửa chân giò.

Cô dùng dao cẩn thận cạo chân giò, những ngón tay khéo léo như đang massage cho nó.

Chân giò màu trắng pha hồng dưới dòng nước trong veo trở nên vô cùng dễ thương.

Triệu Lan Hương, người thèm thịt đến không chịu nổi, thậm chí không kiên nhẫn chờ đợi mà nhanh chóng dùng các loại gia vị của mình để hầm chín nó.

Nửa cân chân giò thực tế không có nhiều thịt, chặt thành từng khúc chỉ có vài miếng nhỏ.

Nhưng Triệu Lan Hương, vốn túng thiếu, chỉ có thể tạm thời kiềm chế lòng tham ăn thịt của mình.

May mắn thay, hai loại nguyên liệu này ngoài tốn một ít phiếu thịt ra, còn lại giá cả đều rất hợp lý.

Một cân lòng heo giá hai hào, chân giò một hào.

Cô cố ý chọn chân giò có phần mỡ và nạc cân đối, nghĩ rằng còn sớm, nấu một nồi chân giò hầm ngũ vị còn kịp.

Hạ Tùng Diệp chưa về nhà, và nhà họ Hạ chưa đến giờ nấu cơm tối, nên Triệu Lan Hương mượn bếp và nồi của họ.


Cô chần chân giò qua nước sôi, sau đó ướp với rượu và nước tương trong nửa giờ.

Tiếp theo, cô đặt chân giò vào nồi, dùng lửa lớn với dầu và gừng để chiên, các loại gia vị được bọc trong một túi vải mỏng tạo thành túi gia vị, ném vào nồi nhỏ.

Chân giò được hầm nhỏ lửa cho đến khi nước cạn gần hết, trở thành dạng keo và chân giò trở nên bóng loáng, đỏ rực.

Nước trong nồi sôi sùng sục, cô hài lòng hít hà mùi thơm dịu dàng lan tỏa, rồi đậy nắp nồi lại.

Hạ Tam Nha là người đầu tiên về nhà, cô bé đặt bó cỏ lớn xuống, ngửi thấy mùi thơm không kìm lòng được bước vào nhà để củi.

Mùi thơm đậm đà và hùng hổ khiến bụng người đói càng thêm quặn thắt.

Nước miếng chảy đầm đìa trong miệng Hạ Tam Nha, cô bé nhìn thấy Triệu Lan Hương đang đứng trong nhà để củi, trông như bị sốc, nhìn hai cái rồi quay đầu chạy ra sân, múc một bát nước lớn uống, cùng với một nắm củ cải muối.

Triệu Lan Hương, đang tập trung nấu ăn, giật mình vì sự xuất hiện đột ngột của cô bé, rồi thấy cô bé cúi xuống bên giếng uống nước lã và ăn rau dại, không khỏi cảm thấy không hợp mắt.


Cô dẫn đứa trẻ vào nhà để củi, mở nắp nồi nhỏ, tám miếng thịt chân giò được ninh mềm mại, ngọt ngào, bóng loáng dầu mỡ.

Cô đưa cho Hạ Tam Nha một cái bát, dùng đũa gắp một miếng đặt trước miệng cô bé thổi nhẹ, sau đó đặt vào bát.

"Ăn đi.

"
Hạ Tam Nha mỉm cười, lộ ra hàng răng sữa trắng muốt, cúi đầu ăn như thú nhỏ, lạo xạo mút ngón tay.

Cô bé không hề e dè, không hiểu những quy tắc phức tạp của thế giới người lớn.

Cô bé đã quen với sự lạnh nhạt của mọi người, bị đánh cũng không khóc, nhút nhát và tê dại như một con búp bê không có cảm xúc.

Tuy nhiên, chỉ cần ai đó tỏ ra tốt bụng với cô bé một chút, nụ cười rạng rỡ trong đôi mắt đen của cô bé cũng ấm áp như ngọn lửa trong bếp.

Sau khi ăn xong, cô bé chôn mặt vào bát và cười ngốc nghếch, mạnh mẽ liếm sạch hương vị còn sót lại trong bát.

Khi Hạ Tùng Bách trở về từ việc cho lợn ăn, cảnh tượng anh chứng kiến chính là như vậy.

Trong ngôi nhà để củi tối tăm, ngọn lửa nhỏ nhẹ nhàng liếm láp nồi nhỏ.

Ngọn lửa nhảy múa làm nổi bật vẻ dịu dàng của người phụ nữ quỳ gối bên lò.

Cô bé ngốc nhà anh đang ăn cơm và thịt cùng người phụ nữ này.

Mọi thứ đều hòa hợp, ngoại trừ việc Hạ Tam Nha ăn thịt cùng người phụ nữ.

Anh cau mày, gọi tên Hạ Tam Nha.

"Ai cho phép em ăn không đồ của người khác vậy?"
Giọng nói trầm thấp và khàn khàn của thanh niên trong giai đoạn vỡ giọng chứa đầy sự tức giận không thể kiềm chế.


Anh bước nhanh đến trước mặt Hạ Tam Nha, một tay nhanh chóng nắm lấy cánh tay cô bé đang kẹp dưới nách, vẻ mặt nghiêm túc rút ra vài tờ tiền lẻ nhău nhĩ từ túi quần đặt lên bàn, cứng rắn nói:
"Sau này đừng tự tiện cho con bé ăn nữa.

"
Triệu Lan Hương bất giác lùi lại hai bước, vẻ hung tợn trên mặt Hạ Tùng Bách khiến cô cảm thấy anh ta sắp đánh người.

Sau đó, Hạ Tùng Bách thật sự đã đánh Hạ Tam Nha một trận, đánh vào mông cô bé đến đỏ bừng, rồi bắt cô bé đứng vào góc tường.

Tuy nhiên, Hạ Tam Nha đã quen với việc bị đánh, da cô bé cứng cáp vô cùng.

Dù bị anh trai đánh, nhưng ít ra cô bé cũng đã ăn được hai miếng thịt chân giò, ngay cả khi đứng vào góc tường cô bé vẫn lè lưỡi, mải mê nhớ về mùi thơm của chân giò.

Thực tế, cô bé không biết mình đã ăn thịt chân giò, cô biết chân giò ngon thế nào sao?
Đứa trẻ nghèo này cả năm có rất ít cơ hội được ăn thịt lợn.


Sau này, bữa ăn chân giò không đủ no này trở thành hương vị khó quên trong đời Hạ Tam Nha.

Triệu Lan Hương vừa buồn cười vừa tức giận, đi đến trước mặt Hạ Tùng Bách và nói:
"Người cho cô bé ăn là tôi, cô bé là một đứa trẻ không biết gì, anh có muốn đánh tôi luôn không?"
Hạ Tùng Bách đứng yên tại chỗ, cảm thấy một nỗi buồn xấu hổ lan tỏa khắp cơ thể.

Anh cũng rất muốn cho em gái yêu dấu của mình được ăn một bữa thịt no nê, từ khi cô bé sinh ra chưa bao giờ được ăn một bữa ngon lành, chỉ vài tháng tuổi đã không còn sữa mẹ.

Là chị gái anh dùng bột khoai lang pha với nước nuôi cô bé lớn lên.

Nhưng dù anh làm việc cật lực đến mức nào, cũng không thể kiếm được một bữa ăn no đủ.

Chỉ trách số phận khiến họ sinh ra trong nhà họ Hạ, theo anh chịu đựng bao nhiêu khổ sở.

Đôi mắt đen tối của Hạ Tùng Bách bị lớp sương mù che phủ, anh chỉ nhìn Triệu Lan Hương một cái rồi quay lưng, đi vào nhà để củi.

Anh nắm lấy vài nắm gạo lức, bắt đầu chuẩn bị bữa tối cho nhà họ Hạ.

Triệu Lan Hương cảm thấy cái nhìn vừa rồi của anh khiến trái tim cô như tan vỡ.

!
Tối đó khi Hạ Tùng Diệp về nhà, Hạ Tam Nha đang đứng dưới góc tường, cười tươi gọi chị gái.

Triệu Lan Hương đem lòng lợn và chân giò đã hầm ra, cô chuẩn bị một tô cơm cho mỗi người, rồi cười mỉm nói:
"Tối qua tôi ăn cơm nhà mọi người không trả tiền, nên hôm nay chúng ta cùng ăn nhé.

"
Hạ Tùng Diệp vội vã lắc đầu, bữa cơm tối hôm qua dù đối với họ coi là sung túc vì lượng gạo dùng nhiều hơn bình thường, nhưng vẫn rất nghèo nàn, làm sao so sánh được với thịt và cơm mà Triệu Lan Hương chuẩn bị được?
Triệu Lan Hương đã gắp vài miếng lòng heo vào bát của Hạ Tùng Diệp, cười nói:
"Dù đây là thịt nhưng chỉ là nội tạng của lợn, không đáng giá bao nhiêu, chị cứ thoải mái ăn đi!"

Phần tình nghĩa này quá quý giá, Hạ Tùng Diệp cảm động và biết ơn khi nhìn Triệu Lan Hương.

Chị ấy dùng nước nóng làm mềm cơm và đưa vào phòng trong cho bà nội ăn.

Mỗi khi nhà có đồ ăn ngon, họ luôn dành cho bà trước.

Cơm gạo mà Triệu Lan Hương mua là loại gạo tinh, mềm mại đến mức cảm giác như tan trong miệng, mềm mại và trơn tuột, có vị ngọt nhẹ.

Không giống như gạo lức mà họ thường ăn, cứng và làm đau cổ họng.

Hạ Tùng Diệp vừa thấy có lỗi vừa thỏa mãn sau bữa ăn, bữa cơm này gần như là hương vị tuyệt vời nhất mà chị ta chưa từng nếm thử trong đời.

Sau khi Triệu Lan Hương ăn xong, chị ấy cào sạch bát đựng thức ăn cho em gái ăn.


Ngoại trừ Hạ Tùng Bách, tất cả mọi người trong nhà họ Hạ đều ăn no nê và hài lòng vào đêm đó.

Tối đó, khi Triệu Lan Hương đang tắm, Hạ Tùng Diệp lẻn vào phòng cô trong bóng tối, đặt một xấp tiền lên bàn của Triệu Lan Hương, cẩn thận dùng chiếc bình sứ màu xanh ngọc để chặn lại.

Số tiền này chính xác là "tiền thuê nhà" mà Triệu Lan Hương đã trả ngày hôm qua.

Tác giả có lời muốn nói: Hạ Tùng Bách trông có vẻ như một chú chó sói, nhưng thực ra anh ấy là một chú chó con đáng thương.

Khi Triệu Lan Hương quay trở lại phòng, cô nhìn thấy xấp tiền vẫn được đặt ngay ngắn trên bàn, tay cô đang lau tóc bất giác dừng lại.

Ánh sáng mờ mờ từ đèn dầu chiếu lên khuôn mặt mộc mạc của Triệu Lan Hương, cô nhìn những đồng tiền và không khỏi mím môi.

Gia đình này quá nghèo, nghèo hơn nhiều so với những gì Triệu Lan Hương tưởng tượng.

Người không thể ăn no ba bữa một ngày thì làm sao nói đến hạnh phúc, Triệu Lan Hương cảm thấy cô nên bắt đầu làm gì đó để cải thiện tình hình khó khăn của gia đình này.

Hạ Tam Nha và bà ngoại nằm trên giường, cô bé hạnh phúc và mãn nguyện liếm môi.

"Bà ăn thịt chưa ạ?"
Cụ bà ôm cháu gái vào lòng, bàn tay khô cằn nhẹ nhàng vỗ lưng cô bé:
“Bà đã ăn rồi.

"
Miếng chân giò mềm mại và ngon lành khiến bà nghĩ về thời kỳ thịnh vượng của nhà họ Hạ trước đây.

Lúc đó, nhà họ có đầy người hầu kẻ hạ, thức ăn ngon ăn không hết, quần áo lụa là không mặc hết!
Đắm chìm trong những kỷ niệm tốt đẹp, bà nội chìm vào giấc ngủ ngon lành.

!
Sáng sớm, Triệu Lan Hương được giao nhiệm vụ đi bón phân cho đám ngô, cô mang theo tro bếp, mỗi khi mọi người đào một hố nhỏ cô lại xúc một xẻng tro vào.

Lúc này cây ngô đã mọc cao bằng người, thiếu phân trầm trọng.


Triệu Lan Hương không sợ bẩn, không sợ mệt, nhưng điều cô sợ nhất là những con sâu bọ mềm mại ẩn náu dưới lá ngô.

Cô cứ ba bước lại quay một vòng, luôn có thể nhìn thấy những con sâu đang bò trong tầm mắt.

Cảm giác kỳ quái này, khó chịu hơn cả việc làm da tay chân bị trầy xước đến chảy máu.

Lúc này, cô phát hiện một con sâu lông từ tay áo mình bò ra, làm cô toàn thân run rẩy.

"Chị Triệu!"
Hạ Tam Nha từ giữa những thân ngô xanh mướt chui ra, nhanh nhẹn dùng hai cái que gắp con sâu trên tay Triệu Lan Hương bỏ vào ống tre của mình.

Triệu Lan Hương lau một giọt mồ hôi lạnh:
"Sao em lại đến đây?"
Cô vuốt nhẹ cái đầu đang đầy mồ hôi của Hạ Tam Nha, cô bé ngoan ngoãn đưa ống tre trong tay mình lên.

Trong ống tre to béo chứa đầy những con sâu đang bò lổm ngổm.


Triệu Lan Hương nhìn thấy mà rùng mình.

"Em đến bắt sâu cho gà ăn.

"
Hạ Tam Nha nói nhỏ, đôi mắt đen trắng rõ ràng.

Cô bé mở nắp ống tre nhìn vào bên trong, bắt sâu một lúc nữa nữa thì lượng cần thiết cho hôm nay cũng đủ rồi.

Triệu Lan Hương biết rằng những con gà trong nhà đều do Hạ Tam Nha chăm sóc, cô càng thêm khâm phục cô bé.

Khi Hạ Tùng Diệp mang về những chú gà con còn bông xù từ thị trấn, Hạ Tam Nha đã bắt đầu nuôi chúng.

Cô bé rất yêu thương những con gà này, mỗi ngày đều chạy vào chuồng gà ôm từng con một lúc, mỗi con gà đều được cô bé cho ăn sâu nên lông mượt mà sáng bóng.

Mỗi ngày Hạ Tùng Diệp đều nhặt được hai ba quả trứng, tròn trịa và đầy đặn.

Cô bé thường xuyên đập một quả làm món bánh trứng cho bà nội bồi bổ, những quả trứng còn lại cô đều dành dụm lại, tích lũy đến một lượng nhất định thì nhờ em trai đem đến hợp tác xã đổi lấy tiền.

Đối với gia đình khó khăn này, những con gà mẹ không khác gì kho báu, tiền từ trứng gà đổi được là một khoản thu nhập quan trọng.

Nếu không vì quy định của hợp tác xã rằng mỗi gia đình chỉ được nuôi tối đa ba con gà, thì ba chị em chăm chỉ này chắc chắn sẽ nuôi một lúc mười mấy, hai mươi con.

Hạ Tam Nha liếm môi nói:
"Hôm nay anh trai sẽ đến thị trấn đổi trứng gà lấy tiền.

"
Triệu Lan Hương đáp:
"Thật ư? Chị cũng cần đến thị trấn làm việc.

"
Sau khi hoàn thành công việc buổi sáng, cô quyết định xin nghỉ phép.

Đại đội trưởng Lý Đại Lực nhắm một mắt mở một mắt, giao phần việc của Triệu Lan Hương cho Chu Gia Trân, dù sao không làm việc cũng không có công điểm.

Triệu Lan Hương không chắc mình có thể gặp Hạ Tùng Bách, nhưng rõ ràng khi cô trở về nhà Hạ, Hạ Tùng Diệp nói anh đã đi lâu rồi.


Triệu Lan Hương lấy từ túi ra một tờ đại đoàn kết, đồng thời mang theo một cái sọt ra khỏi nhà.

Lần này đến thị trấn, cô không mời Chu Gia Trân đi cùng, vì cô định làm một việc lớn.

Triệu Lan Hương đến thị trấn, đi dọc đường vừa đi vừa chú ý tìm kiếm thị trường chợ đen.

Cô mua một ít quả dâu tằm tươi ở quầy hàng bên đường, kín đáo hỏi xem ở đâu có thể mua lương thực.

Người nông dân trung thực bỗng trở nên cảnh giác, vội vàng lắc đầu:
"Đồng chí ơi, tôi không biết gì đâu!"
"Vợ anh trai nhà tôi mới sinh em bé, thiếu sữa nghiêm trọng, bố mẹ tôi muốn cho cô ấy ăn chút đồ tốt.

"
Triệu Lan Hương nói.


Người nông dân lấy mũ ra, cẩn thận quan sát Triệu Lan Hương vài lần.

Người nông dân nhận thấy cô gái này mặc đẹp và ăn mặc sành điệu, mặc một chiếc áo sơ mi kẻ hoa, hai bím tóc dài rủ xuống, đôi giày da màu đen trên chân, nói tiếng phổ thông rất rõ ràng, giọng nhỏ và nhẹ, trông rất giống học sinh.

Triệu Lan Hương lấy tiền ra mua hết số quả dâu tằm còn lại của người nông dân, lo lắng nói:
"Không mua được trứng cũng không mua được thịt, mua thêm chút quả dâu tằm về cho cô ấy kích thích khẩu vị vậy! ”
“Tôi chỉ có thể chi tiền mua lương thực không cần phiếu, một cân lương thực không cần phiếu là bao nhiêu tiền nhỉ?"
Người nông dân cuối cùng cũng mở miệng, anh ta chỉ cho cô một con hẻm.

Triệu Lan Hương đi theo chỉ dẫn của anh ta, và thật sự tìm thấy chợ đen ở thị trấn Thanh Miêu.

Nơi này rất linh động vì sợ bị cảnh sát bắt, nên thường xuyên thay đổi địa điểm.

Nếu không phải Triệu Lan Hương có hỏa nhãn kim tinh, nhận ra hơi hướm của nhà buôn trên người chủ quầy, có lẽ cô đã lục tung cả thị trấn mà không tìm thấy nơi này.

Triệu Lan Hương mất khá nhiều thời gian mặc cả, cuối cùng đã chi 5 đồng tiền để mua 10 cân phiếu thịt từ một người buôn lậu.

Cô còn mua thêm nhiều phiếu lương thực và phiếu đường, cũng như một số gia vị quý hiếm khác ở chợ đen.

Giá cả vào những năm 70 thực sự rất rẻ, do nhà nước quy định và không dễ dàng thay đổi.

Với 10 đồng, có thể mua được rất nhiều thứ.

Lương của cha Triệu Lan Hương khá cao, sau khi trả các khoản chi tiêu gia đình, mỗi tháng vẫn còn dư khoảng hơn 50 đồng.

Không phải ông ấy keo kiệt, mà hầu hết mua sắm ở thành phố đều cần phiếu.

Khi hết phiếu, dù có nhiều tiền cũng không thể tiêu, nên chỉ có thể tiết kiệm.

Triệu Lan Hương mua được phiếu thịt và phiếu lương thực với giá rẻ, cảm thấy nhẹ nhõm.

Cô cầm phiếu quyết định đến cửa hàng lương thực và cửa hàng thực phẩm phụ, dự định mua một số chân giò và thịt về.

Trên đường đến cửa hàng lương thực, cô vô tình nhìn thấy bóng dáng mảnh mai của Hạ Tùng Bách từ xa.

"Chỉ có thể cho anh ngần này thôi.

"
Nhân viên bán hàng của cửa hàng hợp tác xã nói với vẻ khinh bỉ.


"Nhìn xem trứng gà anh mang bé chút xíu thế này, có xứng đáng với giá năm xu năm ly không? Những quả trứng nhỏ như của anh, tôi thường chỉ mua với giá năm xu thôi.

"
Triệu Lan Hương nhìn qua những quả trứng mà Hạ Tùng Bách mang đến, mỗi quả tròn trịa và đầy đặn, ngay cả phân gà dính trên cũng đã được cẩn thận lau sạch.

Nhìn là biết người bán hàng này đang nói dối, lợi dụng việc người bán có xuất thân không tốt để cố ý gây khó dễ.

Hạ Tùng Bách cũng đã quen với sự lạnh nhạt này, mắt không chớp.

Việc bán trứng gà cũng cần may mắn, khi tâm trạng của người bán hàng tốt, họ sẽ mua với giá năm phần năm ly mỗi quả, nhưng khi tâm trạng không tốt, giá sẽ thấp hơn.

Anh đẩy trứng gà về phía trước, chuẩn bị đồng ý.

Đúng lúc đó, anh bất ngờ bị ai đó kéo mạnh ra sau!
Triệu Lan Hương cười mỉm nói:
"Chị Diệp nhờ tôi nói vài lời với anh.

"
Nói xong, cô lẹ làng lấy một giỏ trứng gà trên quầy hàng, tay kia kéo chặt góc áo của Hạ Tùng Bách, quyết đoán kéo anh ra khỏi cửa hàng.


Hạ Tùng Bách nhăn nhó đôi lông mày dày, đuôi mày sắc bén ngược lên, góc mắt tự nhiên toát ra vẻ lạnh lùng xa cách.

"Chuyện gì, mau nói đi.

"
Triệu Lan Hương nói:
"Tôi sẽ giúp anh bán trứng gà.

"
Hạ Tùng Bách tỏ ra cáu kỉnh như đối với Hạ Tam Nha khi cô bé làm nũng:
"Đừng quậy nữa, trả lại trứng gà cho tôi.

"
Anh dựa vào sức trẻ mạnh mẽ, định cướp lại giỏ trứng gà từ tay cô.

Nhưng không ngờ, cô gái này cúi đầu xuống, hai tay ôm chặt giỏ trứng, bảo vệ chúng trước ngực.

Cô không tranh cãi với anh, quay người bước đi.

Trong lúc đi, cô lẩm bẩm phàn nàn về thái độ của anh:
"Người kia mới vừa có thái độ không tốt, anh lại tỏ ra lịch sự với người ta.

Tôi không hề làm gì anh cả, tại sao anh lại tỏ thái độ khó chịu với tôi.

"

"Sau này anh đừng can ngăn, cứ để tôi làm.

"
Triệu Lan Hương mang giỏ trứng đến khu vực chợ đen, cô quan sát người đi đường và bắt đầu hành động.

Một người phụ nữ nhìn chằm chằm vào giỏ trứng của Triệu Lan Hương.

Cô gọi người phụ nữ đó lại, hai người đi đến một nơi kín đáo.

Triệu Lan Hương nói nhỏ:
"Trứng gà đất tươi, to và giàu dinh dưỡng, rất thích hợp cho phụ nữ sau sinh và người già, giá cả phải chăng, đảm bảo chất lượng cho cả trẻ em và người già.

"
Giọng cô nhẹ nhàng và trong trẻo, lại nói tiếng phổ thông chuẩn, khác biệt hoàn toàn với các người buôn lậu lôi thôi khác.

Với vẻ ngoài chỉnh tề và sạch sẽ của cô, khiến người ta cảm thấy thoải mái.


"Giá bao nhiêu vậy?"
"Cô gái trẻ, trứng của cô chỉ có ít thế này thôi à? Nếu mua nhiều có giảm giá không?"
Triệu Lan Hương gật đầu.

Người phụ nữ này mua một nửa số trứng trong giỏ.

Triệu Lan Hương tiếp tục cách làm này, bất cứ ai chú ý đến giỏ trứng của cô, cô đều tiếp cận khách hàng đó.

Triệu Lan Hương len bán hết hơn ba mươi quả trứng trong giỏ.

Trứng nhà họ Hạ ban đầu đã có chất lượng tốt, nên ngay khi đặt ra, mọi người dễ dàng nhận ra được chất lượng tốt xấu.

Cuối cùng, cô đếm số tiền trong tay, mỗi quả trứng bán được thêm hai ly tiền, ba mươi quả tổng cộng bán được một đồng bảy hào một xu.

Cô giao đầy đủ số tiền đó cho Hạ Tùng Bách.

Hạ Tùng Bách từ đầu đến cuối im lặng quan sát cô bán trứng, chỉ khi Triệu Lan Hương bán hết trứng, ánh mắt ảm đạm của anh mới lộ ra cảm giác như thoát khỏi gánh nặng.


"Cô, cô! "
Đôi môi mỏng của Hạ Tùng Bách tái nhợt, như thể anh đang nhìn một Triệu Lan Hương hoàn toàn mới.

Ánh mắt hung tợn của anh dần buông xuôi, rồi lại trở nên càng thêm giận dữ và bất hợp lý:
"Sau này cô không được làm chuyện như thế nữa!"
Anh thực sự quan tâm đến cô, nhà họ Hạ đã hoàn toàn suy sụp, dù cuộc sống khó khăn đến đâu cũng là chuyện của họ.

Nhưng cô ấy là một thanh niên tri thức với tương lai sáng lạn, không thiếu tiền cũng không thiếu thức ăn, không cần phải làm những! những việc tồi tệ như thế cho họ.

Triệu Lan Hương mỉm cười nói:
"Anh quản được tôi à?"
Đôi mắt mỉm cười chum chím của cô rất ấm áp, lấp lánh như có ánh sáng vụn vỡ rơi vào trong mắt.

Dáng vẻ mảnh mai duyên dáng của cô, đi lại uyển chuyển, toàn thân toát lên sự tự tin và kiên định, cô biết tất cả, có thể sử dụng rất nhiều những lời lẽ để chặn lại tất cả những lời thô tục của anh.

Nhanh mồm nhanh miệng, lại ngang ngược không nói lý lẽ.

Hạ Tùng Bách rơi vào một khoảng lặng kinh hoàng, đôi môi mỏng càng trở nên tái nhợt.

Triệu Lan Hương không hề quan tâm, thoải mái nói:
"Đi thôi, tôi đi mua thịt.

"
Khi cô đến cửa hàng thực phẩm phụ, trước cửa đã xếp hai hàng dài người.

Thịt lợn, thịt gà và vịt nhanh chóng được bán hết, đến lượt cô mua chỉ còn lại phụ phẩm lợn, chân giò, và một số ít gan, đầu, chân của gia cầm.

Những bộ phận nội tạng và xương không có nhiều dầu mỡ, nên mọi người thường không thích ăn, nhưng Triệu Lan Hương không coi thường chúng.

Trong mắt cô, những bộ phận này đều là nguyên liệu tốt, giá trị không hề thua kém thịt mỡ, chỉ là người ta thiếu gia vị như dầu, muối, tương, giấm để phát huy hương vị của chúng mà thôi.

Cuối cùng, Triệu Lan Hương kiếm được hai cân thịt nạc, hai cân chân giò.


Các phần phụ như thận, đầu, chân của gà và vịt cô cũng không bỏ qua, cười tươi rói thu vào túi của mình.

Những phiếu thịt mà cô mua từ người buôn lậu, cầm chưa kịp nóng đã được tiêu hết.

Nhân viên bán hàng ở cửa hàng thực phẩm phụ cũng phải chú ý đến cô gái rộng rãi và hào phóng này, nhìn cô thêm vài lần.

Triệu Lan Hương ho nhẹ một tiếng giải thích:
"Tôi là người mua hàng mới của nhà ăn, chuyên trách mua thịt.

"
Sau khi Triệu Lan Hương nói xong câu này, nghi ngờ của nhân viên bán hàng mới bị dập tắt.

Phải biết rằng, đôi khi người thành thị ăn không thoải mái bằng người nông thôn, mỗi người mỗi tháng chỉ được phân phối nửa cân đến một cân thịt lợn.


Triệu Lan Hương một lúc mua lượng thịt lợn người ta ăn cả năm, khó mà không khiến người ta chú ý.

Triệu Lan Hương cẩn thận đựng thịt vào giỏ tre và lẳng lặng rời khỏi hàng dài người xếp hàng, cô ném một ánh mắt cho Hạ Tùng Bách đang ẩn mình trong ngõ hẻm.

Để tránh gây chú ý, Triệu Lan Hương không chọn đi xe buýt mà quyết định đi bộ về thôn Hà Tử, còn cố tình chọn con đường núi vắng vẻ.

Ở thời đại này, không có khái niệm mua bán tự do, ngoại trừ việc nông dân bán một lượng nhỏ sản phẩm của họ, còn lại việc buôn bán lương thực và vật tư đều được coi là hoạt động đầu cơ trục lợi.

Đó là hành vi rất nguy hiểm, nếu bị bắt có thể bị đưa đi lao động cải tạo hoặc ngồi tù tùy thuộc vào mức độ nghiêm trọng của vụ việc, cô không muốn vì kiếm tiền mà mất mạng.

Triệu Lan Hương đã đi mười dặm đường, cuối cùng cũng kịp trở về thôn Hà Tử trước khi mặt trời lặn.

Hạ Tùng Bách, với đôi lông mày đen đặc và dày, từ khi trở về từ phố chợ đen, đã không hề lộ ra vẻ thoải mái.

Anh theo dõi "thanh niên trí thức Triệu" với bản lĩnh ngất trời, dọc đường quan sát cô cẩn thận đi vòng qua đường núi, và đã hái được vài nắm rau dại, cẩn thận che chúng trong giỏ như thể đang giả vờ đi hái rau dại.

Khuôn mặt căng thẳng của anh mới bớt đi một chút khó chịu.

Nếu cô bị bắt, nhà họ Hạ cũng khó thoát khỏi cái tội "đồng lõa".

Đó là cách Hạ Tùng Bách giải thích cho hành động theo sau Thanh niên trí thức Triệu của mình.

Triệu Lan Hương không hề biết về tâm lý phức tạp của ông già kia, khi về nhà cô lao vào phòng chứa củi và bắt đầu công việc chuẩn bị.

Cô nhanh nhẹn rửa sạch thịt, lựa ra thịt gà và vịt, thái lát gừng và cắt khúc hành, thêm vào rượu nấu và muối để ướp.

Thời gian ướp này khá dài, phải đợi đến trưa hôm sau mới ướp xong.

Cô tìm một hũ gốm để chứa chúng, sau đó bắt đầu công đoạn phức tạp của việc pha chế nước sốt.

Món thịt mà cô đang chuẩn bị giống như món vịt lạnh phổ biến khắp miền Bắc và Nam ở thời sau này, với vị đặc biệt và hấp dẫn.


Do cô và chị Hạ thích ẩm thực, ông già lúc giàu có này đã tài trợ một số tiền lớn cho một chương trình ẩm thực nổi tiếng.

Triệu Lan Hương thường được mời làm giám khảo khách mời, chương trình tập trung vào việc khám phá ẩm thực dân gian và tìm kiếm các công thức thất truyền.

Cô đã học được nhiều điều từ chương trình này, từ tập đầu tiên đến tập cuối cùng, cô đã sưu tập được rất nhiều công thức bí mật.

Cô đã nghiên cứu các món ăn đặc sắc từ nhiều phong cách ẩm thực khác nhau, bất cứ thứ gì làm cô thích thú và ngon miệng.

Cô không ngờ rằng sở thích mà cô nuôi dưỡng trong thời gian rảnh rỗi, nay lại trở thành một kỹ năng đáng giá bên cạnh mình.

Triệu Lan Hương lắc đầu, ánh mắt lộ rõ cảm xúc trước sự thay đổi của cuộc đời.

Cô chuẩn bị hơn ba mươi loại gia vị như hồi, thảo quả, quế, tiểu hồi, sa nhân, đinh hương, cát cánh, hạt tiêu, đậu khấu, rau mùi, lá thơm, v.

v.


, để nấu thành một nồi nước dùng đậm đà.

Cô đun nước dùng cho đến khi có màu, để nguội và chuẩn bị ngâm thịt vịt đã được ướp vào ngày hôm sau.

Sau khi làm xong những công việc này, từ nhà bếp nhà họ Hạ phảng phất một mùi thơm không thể tưởng tượng được, mùi thơm của các gia vị ngon lành hòa quyện với mùi ngọt ngào đặc trưng của thịt.

Dù ngôi nhà cũ của nhà họ Hạ tọa lạc ở nơi khá hẻo lánh, nhưng bên cạnh không phải không có nhà dân.

Triệu Lan Hương khi nấu ăn đã cố ý đóng cửa sổ lại, và dùng một chậu than hoạt tính chưa cháy hết để hút mùi.

Sau khi làm xong món vịt lạnh, cô ra ngoài hít thở không khí, lúc này phòng chứa củi đã nóng như lò sưởi, mái tóc đen của cô đã dính chặt vào mặt, cảm giác nhớp nháp rất khó chịu.

Vừa mở cửa đi ra, cô đã thấy Hạ Tam Nha đang chảy nước miếng.

Triệu Lan Hương cười mỉm, lấy ra từ túi một miếng kẹo mạch nha:
"Ăn đi.

"