“Có em phụ thầy vẫn là thoải mái nhất.” Kết thúc một cuộc phẫu thuật cắt bỏ nhãn cầu kéo dài bốn mươi phút, Công Tôn Tinh rời khỏi bàn mổ, dậm chân mấy cái, để giảm bớt sự nhức mỏi cơ bắp.

Bạch Thiều cầm khăn mặt lau mồ hôi trên trán cho Công Tôn Tinh, nói: “Các học muội chưa quen thao tác, tập luyện nhiều hơn là tốt rồi.”

“Đâu có đơn giản như vậy.” Công Tôn Tinh nói, “Em theo thầy cỡ sáu, bảy năm, chí ít cũng thực hiện hơn ngàn ca phẫu thuật.” Nói tới đây, ông lại bắt đầu tiếc nuối thay cho bàn tay trái của Bạch Thiều, tức giận bất bình mà bảo, “Nếu để thầy biết được là ai làm, thầy nhất định sẽ cho tên đó một trận.”

“Không thể để viện trưởng Quản nghe thấy câu này của thầy.” Bạch Thiều nói.

“Ông ấy nghe được thì nghe, có giỏi thì sa thải thầy đi.” Công Tôn Tinh nói.

Bạch Thiều khom lưng rửa tay, kỹ lưỡng cọ sạch từng kẽ tay, anh nói: “Thầy tốt với em như vậy, em đã biết ơn thầy vô cùng, hoàn toàn không thể vì chuyện của em, mà làm ảnh hưởng đến sự nghiệp của thầy được.”

“Cái thằng bé này, em ngậm miệng chặt như hến, nếu như là người khác, thì đã kêu viện binh rồi.” Công Tôn Tinh hết cách với anh, chỉ đành thở dài, “Thật sự tức chết thầy mà.”

Ra khỏi phòng mổ, Công Tôn Tinh đi giải thích kết quả cuộc phẫu thuật và phương thức trị liệu kế tiếp cho thân nhân người bệnh đang lo lắng chờ đợi, còn Bạch Thiều thì gọi hai bác sĩ tập sự lại: “Uông Na Na và Mạnh Lạp này, cuộc phẫu thuật hồi nãy, hai em có gì cần hỏi không?”

“Có ạ.” Uông Na Na đứng trước mặt Bạch Thiều, hai tay để sau lưng, dáng vẻ trông câu nệ, “Có thể hỏi bác sĩ Bạch không?”

“Em cũng có.” Mạnh Lạp nói.

“Hỏi đi.” Bạch Thiều nói một cách khiêm tốn, “Anh sẽ chọn một ít vấn đề mình biết để trả lời, những gì không rõ thì hai em có thể hỏi lại thầy.” Anh đi đến bàn khám bệnh, rút một cây bút khỏi túi áo, tiện tay cầm một tờ giấy trắng, vừa giảng vừa vẽ, anh nói một cách rõ ràng, logic lưu loát, biểu đạt trôi chảy, giải đáp thắc mắc của hai người theo trình tự, cũng nhấn mạnh đánh dấu các việc cần chú ý.

“Cảm ơn bác sĩ Bạch.” Mạnh Lạp nói, “Bình thường thầy khá bận, tụi em cũng không dám hỏi.”

“Thầy là chuyên gia nhãn khoa nổi danh toàn quốc, nên có quá nhiều bệnh nhân, đôi lúc thầy cũng không kịp phân tích cho tụi em.” Bạch Thiều nói, “Có vấn đề gì thì có thể tới hỏi anh, nếu anh không trả lời được thì lại tới hỏi thầy, tiết kiệm thời gian của nhau.”

“Vâng.” Uông Na Na nói, “Tụi em cảm ơn bác sĩ rất nhiều.”

“Có thể gọi anh là sư huynh.” Bạch Thiều nói, “Lâu rồi thầy không nhận hướng dẫn học sinh mới, tụi em xem như là các sư muội đầu tiên của anh.” Chính xác mà nói, kể từ sau khi Bạch Thiều xảy ra chuyện, Công Tôn Tinh cũng chấm dứt nghề tay trái của mình là giáo viên hướng dẫn tiến sĩ sinh, chuyên tâm đi làm, cũng từ chối đào tạo bác sĩ tập sự. Trải qua hai năm bình phục, Bạch Thiều dần dần bước ra khỏi nỗi ám ảnh, Công Tôn Tinh mới chịu bằng lòng nhận hai bác sĩ tập sự ưu tú.

“Sư huynh.” Uông Na Na và Mạnh Lạp nói đồng thanh.

Đôi mắt Bạch Thiều cười cong cong, là học sinh cuối cùng được Công Tôn Tinh đích thân dạy dỗ, anh cũng muốn có sư đệ và sư muội, để truyền đạt lại kiến thức, nhân tiện hưởng thụ một chút cảm giác được người khác sùng bái.

Lộ Sơ Dương khoanh tay dựa vào góc tường, nhìn Bạch Thiều được các nữ sinh vây quanh từ xa xa, hắn nghiến răng nghiến lợi, không phải là sư huynh với sư muội thôi sao, hắn cũng là em trai của Bạch Thiều đấy.

“Anh Bạch Thiều ơi!” Lộ Sơ Dương cao giọng kêu to.

Bạch Thiều đang cài cây bút vào túi áo, vừa nghe thấy tiếng la của hắn là tay anh chợt run lên, lỡ đâm mạnh nắp bút vào ngực, anh nhìn Lộ Sơ Dương đang lên cơn đột xuất, cảm thấy mê hoặc nhíu mày: “Cậu làm sao vậy?”

“Đợi anh đi ăn cơm đó.” Lộ Sơ Dương đi tới bên cạnh Bạch Thiều, nhấc tay phải khoác lên bả vai của anh, nở nụ cười xán lạn, “Anh Bạch Thiều ơi, đến giờ cơm rồi.”

Ba tiếng anh Bạch Thiều này làm Bạch Thiều nảy sinh nghi ngờ, anh vẫy tay với các học muội, đẩy Lộ Sơ Dương đến một góc vắng người, rồi hỏi: “Dây thần kinh số mấy của cậu bị chập mạch rồi?”

“Sao, học muội gọi được, em gọi không được à?” Lộ Sơ Dương hỏi.

“Cậu cũng biết mấy em ấy là học muội.” Bạch Thiều nói, “Cậu gọi nghe như đang nói móc ấy.”

“Hứ.” Lộ Sơ Dương không chịu, “Tiêu chuẩn kép.”

Bạch Thiều hỏi: “Có muốn đi ăn cơm không?”

“Muốn.” Lộ Sơ Dương nói, tuy rằng đang rất giận hờn, nhưng ăn cơm quan trọng, hắn khó chịu đi sau Bạch Thiều nửa bước, cúi đầu bám theo anh.

Bạch Thiều hỏi: “Cậu ăn gì, cơm hay mì?”

“Gì cũng được.” Lộ Sơ Dương nói.

“Vậy ăn mì đi, đổi khẩu vị một chút.” Bạch Thiều nói, “Tôi cũng muốn ăn mì.” Anh đứng lại trước quầy mì thịt bò, nói với người múc đồ ăn, “Hai tô mì thịt bò, đều thêm ớt.”

“Được.” Người múc đồ ăn đáp.

“Sao anh không hỏi em có ăn cay không.” Lộ Sơ Dương bất mãn nói, “Nhỡ em không ăn cay thì sao.”

“Em trai tôi thích ăn cay.” Bạch Thiều nói, “Cậu không ăn cay à?”

“Ăn.” Lộ Sơ Dương cáu kỉnh nhìn Bạch Thiều, “Anh đừng có như vậy.”

Bạch Thiều mỉm cười nhìn hắn: “Tôi làm sao vậy?”

Lộ Sơ Dương nghèo từ ngậm miệng lại, tìm một chỗ trống ngồi xuống, khoanh hai tay đặt trên bàn, tự hờn dỗi một mình.

“Tôi tìm được cái này trong ngăn kéo.” Bạch Thiều ngồi đối diện Lộ Sơ Dương, “Mua mấy hôm tết, muốn tặng cho cậu. Chuyển phát nhanh giao đến văn phòng, tôi bận nên quên.” Anh chìa tay ra, bàn tay nắm chặt lại, “Cho cậu này.”

“Gì đó?” Lộ Sơ Dương giả vờ rụt rè, “Hay là số điện thoại mấy em gái kia của anh.”

Bạch Thiều nhìn Lộ Sơ Dương một cách bất đắc dĩ: “Không phải.” Anh mở lòng bàn tay ra, một chiếc ghim cài áo hình đom đóm màu xanh lam xinh đẹp nằm trên tay anh, “Muốn không?”

Lộ Sơ Dương không từ chối, hắn cầm lấy cái ghim cài, ngắm trái ngắm phải, trông có vẻ rất thích không muốn rời tay, hắn hỏi: “Tại sao lại là hình đom đóm?”

“Khi còn bé, chị cả tôi thường hay bện lồng, bắt hai con đom đóm bỏ vào.” Bạch Thiều kể, “Làm một chiếc lồng đèn đom đóm cho tôi chơi.”

“Những người bạn nhỏ trong thôn rất hâm mộ tôi.” Bạch Thiều nói.

“Em phải mua một bộ vest và cà vạt mới để phối với nó.” Lộ Sơ Dương nói.

“Không cần trang trọng như vậy.” Bạch Thiều nói, “Nó không đáng tiền.”

“Đừng nói như thế.” Lộ Sơ Dương cất ghim cài vào túi trong của áo khoác, kéo phec mơ tuya lên giống như rất quý trọng, “Em đi lấy đồ ăn.”

Hai bát mì thịt bò nóng hổi được bưng lên bàn, Lộ Sơ Dương đưa một đôi đũa cho Bạch Thiều, ngồi xuống đối diện, hỏi: “Cuộc phẫu thuật buổi sáng như thế nào rồi?”

“Hoàn thành thuận lợi.” Bạch Thiều nói, “Tuần sau cậu qua khoa mắt quay, tốt nhất phải chuẩn bị sẵn tâm lý.”

“Hả?” Lộ Sơ Dương tò mò hỏi, “Tại sao?”

“Phẫu thuật mắt khá là, ừm… Dễ khiến người ta bị ám ảnh.” Bạch Thiều giải thích, “Nói cho cùng mũi dao phải đâm vào trong nhãn cầu, rất nhiều người chịu không được.”

“Anh kể chi tiết thêm một chút đi?” Lộ Sơ Dương nói.

“Buổi sáng là phẫu thuật cắt bỏ nhãn cầu, bệnh nhân bị nhiễm trùng mủ trong mắt, cần cắt bỏ nhãn cầu và khâu mí, chờ vết thương lành sẽ lắp mắt giả.” Bạch Thiều nói, “Các cậu sẽ quay toàn bộ quá trình phẫu thuật à?”

“Quay thì vẫn sẽ quay, nhưng lúc biên tập sẽ làm mờ.” Lộ Sơ Dương nói, “Dù sao không phải tất cả mọi người đều không có chướng ngại tâm lý khi quan sát giải phẫu.”

“Vậy là được.” Bạch Thiều nói, “Lần đầu tiên tôi làm phẫu thuật, mơ thấy ác mộng cả một tuần, trong mộng toàn là nhãn cầu lít nhít, chúng nó di chuyển theo cử động của tôi, thật sự rất đáng sợ.”

“Xi ——” Lộ Sơ Dương rùng mình một cái, hắn cúi đầu khuấy tô mì hai lần, “Không ăn nổi, đã no rồi.” Hắn chớp mắt một cái, trong ánh nhìn về phía Bạch Thiều mang theo ý cười, “Đáng sợ thật đó, em phải ở nhà của bác sĩ Hiều Hiều mới được.”

“?” Bạch Thiều dở khóc dở cười, “Sao lại quay xe qua đây rồi.”

“Dù gì thì nếu buổi tối em nằm mơ thấy nhãn cầu lít nhít, nhất định sẽ sợ đến nỗi qua gõ cửa nhà anh.” Lộ Sơ Dương nói.

“Lá gan cậu nhỏ thế.” Bạch Thiều nói.

“Phải đó.” Lộ Sơ Dương thừa nhận một cách tự nhiên, không có chút tính thắng thua.

“Cậu dự định quay ở khoa mắt bao lâu?” Bạch Thiều hỏi.

“Ba tháng.” Lộ Sơ Dương nói, “Trước đây quay ở phòng cấp cứu khá lâu, là bởi vì chưa quen thuộc quy trình do mới tới, thật ra ba tháng là đủ rồi.”

“Được rồi, vậy thì cho phép cậu ở nhà tôi trong ba tháng.” Bạch Thiều rốt cuộc đồng ý.

“Được được, đa tạ bác sĩ Tiểu Bạch lương thiện tốt bụng.” Lộ Sơ Dương cổ vũ bản thân, thắng lợi ngắn hạn cũng là thắng lợi, sau ba tháng biết đâu chừng đã ôm được bác sĩ về.

Trở lại phòng chăm sóc cuối đời, Bạch Thiều và Lộ Sơ Dương trông thấy có mấy người đang tụ tập trước quầy tiếp đón, Bạch Thiều nói: “Chắc là có bệnh nhân mới đến.”

“Tiểu Bạch, mau tới đây.” Bác sĩ Tần, cũng là bác sĩ của phòng chăm sóc cuối đời, vẫy tay với Bạch Thiều, “Cuối cùng chúng ta cũng có sức trẻ mới mẻ gia nhập rồi.”

“Tôi không phải sức trẻ mới mẻ sao?” Bạch Thiều đùa một câu.

“Cậu cũng là sức trẻ mới mẻ, nhưng bây giờ có sức trẻ mới mẻ hơn.” Tần Mậu nói, anh ta giới thiệu hai người trẻ tuổi đứng bên cạnh, gồm một nam một nữ, “Đây là bác sĩ tập sự mới được phân đến chỗ chúng ta, Tiểu Thái và Tiểu Vạn.”

“Đây là Bạch Thiều, bác sĩ bán thời gian của phòng chăm sóc cuối đời.” Bác sĩ Lưu cười ha ha giới thiệu Bạch Thiều cho hai người trẻ tuổi biết, “Chuyên môn của cậu ấy là khoa mắt, tiện thể giúp đỡ phòng chăm sóc một chút.”

“Đâu có.” Bạch Thiều cười, sửa lại lời nói đùa của đồng nghiệp, “Nghề chính của tôi là bác sĩ phòng chăm sóc cuối đời, sẵn tiện đi hỗ trợ cho khoa mắt.”

“Ôi chao.” Lộ Sơ Dương nói, “Học sinh mới nha.”

Bạch Thiều vừa thân thiện bắt tay với hai bác sĩ tập sự, vừa khổ não làm sao để dỗ dành đạo diễn Lộ lừng lẫy đang uống thêm một bình giấm chua, lúc này đây cũng không có chiếc ghim cài áo đom đóm thứ hai cứu vớt anh khỏi dầu sôi lửa bỏng.

Editor lảm nhảm: Sắp tới thời rồi nên cho phép mình đổi xưng hô của đạo diễn Lộ với bác sĩ Tiểu Bạch trước nha.

Bạch Thiều có ca phẫu thuật vào buổi sáng, cho nên kiểm tra phòng phải dời vào buổi chiều. Anh dẫn theo hai bác sĩ tập sự bước vào phòng bệnh, chợt chú ý tới Khang Dao đang mang bụng bầu đầu tiên, anh nhíu mày, đi về phía cô: “Sao Hạ Tiêu Việt lại để cô ở đây trông ông Hạ một mình?”

“Là tôi muốn ở lại đây.” Khang Dao nói, “Ở nhà cũng không làm gì.”

“Cô chỉ…Ở nhà làm nội trợ?” Bạch Thiều hỏi.

“Phải.” Khang Dao nói, cô ngại ngùng vén mấy sợi tóc bên thái dương ra sau tai, “Sau khi kết hôn với Hạ Tiêu Việt, tôi không đi làm nữa.”

“Trước đó cô làm nghề gì?” Bạch Thiều hỏi.

“Kế toán.” Khang Dao nói.

“Ồ.” Bạch Thiều thấy cô không muốn nói nhiều, cũng không hỏi thêm, anh kiểm tra tình trạng sức khỏe của Hạ Lũy như thường lệ, hỏi ông ta có ăn ngủ được hay không.

Tâm trạng của Hạ Lũy không vui vẻ gì mấy, ông ta nằm im với khuôn mặt vô cảm, thỉnh thoảng thốt ra hai chữ để trả lời câu hỏi của Bạch Thiều.

“Kiến nghị đến phòng nghỉ bồi dưỡng một chút sở thích.” Bạch Thiều nói, “Ông Hạ bình thường thích làm gì?”

“Hình như là thư pháp.” Khang Dao nói một cách không xác định, “Cha thường hay dùng bút lông viết thư pháp.”

“Phòng nghỉ có bộ bút mực, tuy chất lượng không bằng với đồ ông Hạ hay dùng, nhưng ít nhiều gì cũng có thể giết thời gian.” Bạch Thiều nói, “Đương nhiên, ông Hạ có thể tự mang đến thì càng tốt.”

“Được, để tôi nói với Hạ Tiêu Việt một tiếng.” Khang Dao nói, “Nhờ anh ấy buổi tối mang vào.”

“Ừm.” Bạch Thiều gật đầu, “Như vậy là tốt nhất.” Anh liếc mắt nhìn ra đằng sau, hai bác sĩ tập sự đang cầm sổ tay nghiêm túc ghi chép, anh nói, “Trước tiên cứ như thế, chúng ta đi thăm bệnh nhân kế tiếp.”

“Đợi chút.” Khang Dao đứng lên, “Bác sĩ Bạch, tôi muốn nói chuyện riêng với anh.” Cô nhấn mạnh một lần nữa, “Là việc tư.”

Bạch Thiều phiền não bóp sống mũi, nói với các bác sĩ tập sự: “Các em nghỉ giải lao mười lăm phút đi, tôi xử lý chút chuyện.” Anh nhìn Khang Dao, “Đến văn phòng của tôi.”

Lộ Sơ Dương ngay lập tức nhận được tin báo Bạch Thiều và Khang Dao nói chuyện riêng, hắn phát cho mật thám Tiểu Lý một bao lì xì lớn, xong rồi cấp tốc bàn giao công việc trên tay, chạy từ từ đến văn phòng của Bạch Thiều, ngồi trên băng ghế chờ đợi.

Bảo đảm Bạch Thiều mở cửa ra là có thể nhìn thấy hắn đầu tiên.

“Cô quen biết Hạ Tiêu Việt như thế nào?” Bạch Thiều hỏi.

“Nhờ xem mắt.” Khang Dao nói, “Nhà tôi là gia đình có con riêng, tôi là con gái vợ trước của cha mình, con gái của mẹ kế, cũng chính là em gái cùng cha khác mẹ với tôi, năm nay học lớp mười hai.”

“Nhà tôi mặt ngoài trông rất hòa thuận, nhưng thực tế mẹ kế rất đề phòng tôi.” Khang Dao nói, “Dù sao cha tôi cũng chỉ có một công ty nhỏ, cha tôi sắp xếp cho tôi vào làm kế toán, mẹ kế tôi đã không vui vẻ gì mấy, bà ấy suy tính cho con gái mình, tôi có thể hiểu. Huống hồ tôi cũng đã đến tuổi lấy chồng, vẫn luôn ăn bám trong nhà thì không thích hợp lắm.”

Bạch Thiều cau mày, anh muốn nói gì đó, nhưng lại hít sâu một hơi nén xuống.

“Mẹ kế vốn dĩ muốn giới thiệu cho tôi mấy người, nhưng tôi không tin tưởng sự lựa chọn của bà ấy, bèn tự mình tìm vài hội xem mắt đăng ký.” Khang Dao nói, “Lần thứ tư xem mắt, ở ngoài cửa, tôi gặp được Hạ Tiêu Việt đang hút thuốc, anh ta thuận miệng trò chuyện với tôi hai câu, khen tôi điềm đạm, giống một cô giáo.”

“Anh ta nói bản thân cũng quen một người, tính cách cũng rất điềm đạm.” Khang Dao kể, “Cũng đeo mắt kính, mặc áo sơ mi trắng, nói chuyện từ tốn.”

“Anh ta mời tôi đi ăn cơm, tôi đồng ý.” Khang Dao nói, “Ở trên bàn ăn, anh ta nói thẳng xu hướng tính dục của mình, hỏi tôi có đồng ý sinh con để đổi một khoản tiền hay không.”

“Tôi đánh anh ta một cái, tức giận ra khỏi nhà hàng.” Khang Dao nói, “Sau khi về nhà, mẹ kế lại đề cập đến chuyện kết hôn của tôi lần thứ hai trên bàn cơm, tôi ý thức được rằng, tìm thấy một đối tượng thật lòng thương mình trong một khoảng thời gian ngắn là chuyện bất khả thi, sau đó vào lúc sửa soạn quần áo, tôi lục ra được tấm danh thiếp chưa kịp vất đi.”

“Tôi gọi điện thoại cho Hạ Tiêu Việt, hỏi anh ta, khoản tiền ấy là bao nhiêu.” Khang Dao kể tiếp, “Anh ta nói hai triệu tệ.”

“Nếu như cha tôi chỉ có một mình tôi là con gái, tôi căn bản sẽ không cân nhắc hai triệu ấy.” Khang Dao nói, “Tôi là kế toán, biết rõ nhất tình hình doanh thu công ty của cha mình, mấy năm qua biến động kinh tế, ăn bữa nay lo bữa mai, một khi công ty phá sản, cha tôi sẽ không còn đủ khả năng chi trả cho người khác, mẹ kế của tôi cũng sẽ không để tôi ở nhà ăn cơm miễn phí nữa.”

“Cô có thể đi tìm một công việc khác.” Bạch Thiều không nhịn được, anh lên tiếng ngắt lời Khang Dao, “Trên đời này không phải chỉ có một mình công ty của cha cô.”

“Hai triệu, tôi phải làm kế toán hai mươi năm mới có thể kiếm được.” Khang Dao nói, cô xoa cái bụng nhô lên, “Bây giờ chỉ cần mười tháng.” Cô nóng lòng muốn Bạch Thiều biết rõ sự bất đắc dĩ của mình, sự bắt buộc cô phải làm vậy, cho nên cô đã kể một tràng thật dài, từ hoàn cảnh gia đình đến quá trình trưởng thành của bản thân, lý do khiến cô lựa chọn con đường này hoàn toàn thuộc về nhân tố bên ngoài, cô cũng nhìn Bạch Thiều một cách chờ mong, hi vọng được đối phương thông cảm.

“Cô cảm thấy cô đã làm ra quyết định tốt nhất.” Bạch Thiều nói.

“Đúng thế.” Khang Dao gật đầu, “Đây là biện pháp nhanh nhất.”

Chỉ cần sinh ra một đứa bé, đổi lấy hai triệu tệ, Khang Dao cho rằng chuyện này xứng đáng.

Bạch Thiều nhíu mày, nghĩ tới nghĩ lui, anh bèn nói: “Cô cảm thấy thích hợp là được rồi.” Khang Dao suy xét cũng không sai, đây đúng là phương pháp nhanh nhất, cô có khả năng mang thai, sử dụng như thế nào đều là quyền của cô, Bạch Thiều không có tư cách bình luận.

Khang Dao thở dài một hơi, cô nói: “Tôi không có cảm tình gì với giám đốc Hạ, anh ta vẫn luôn nhớ thương anh.”

“Nếu như cô đến để nói đỡ cho Hạ Tiêu Việt, thì xin lỗi tôi không muốn nghe tiếp.” Bạch Thiều nói, “Cô và cậu ta đều có vô số lý do biện minh cho hành vi của chính mình, nhưng tôi không quan tâm đến những cái lý do đó.” Anh dừng lại một chút, rồi nói: “Tôi cũng không quan tâm đến Hạ Tiêu Việt nữa.” Anh mở cửa, “Không còn chuyện gì khác, thì tôi phải tiếp tục đi kiểm tra phòng.”

Khang Dao đỡ bụng, luống cuống nói: “Xin lỗi.” Cô rời khỏi văn phòng.

Ở ngoài cửa cũng là một tình huống gay gắt cực độ, Lộ Sơ Dương nhìn chằm chặp Hạ Tiêu Việt, trên mặt hắn mang theo một nụ cười lưu manh, hắn đi ngang qua chặn đầu Hạ Tiêu Việt, nói: “Làm gì đấy, có chuyện thì nói cho anh đây nghe trước.” Một tay hắn đút túi quần, một tay chống tường, biểu lộ hết mức khí thế của đại thiếu gia nhà giàu mà hắn thường hay cố gắng ẩn giấu trước mặt Bạch Thiều.

Bạch Thiều đi ra khỏi văn phòng, đúng lúc nhìn thấy Lộ Sơ Dương đang cản Hạ Tiêu Việt ở giữa hành lang, anh thở dài một cách phiền não: “Đạo diễn Lộ.”

“Ai.” Lộ Sơ Dương lập tức thu hồi dáng vẻ cậy thế nạt người, chạy chậm đến trước mặt Bạch Thiều, cười hì hì nói, “Anh làm xong việc rồi hả?”

“Không, còn phải kiểm tra phòng.” Bạch Thiều nói, “Cậu đừng bắt nạt người khác.”

“Sao nào, đau lòng à.” Trên mặt Lộ Sơ Dương không thấy nổi giận, nhưng ngữ điệu của hắn thì hoàn toàn quái đản.

“…” Bạch Thiều cảm thấy cái tên đối diện mình như một quả bom hẹn giờ đang đếm ngược, tâm trạng vốn tồi tệ do Khang Dao gây ra càng trở nên khó chịu, anh nhíu mày nhìn chằm chằm Lộ Sơ Dương một lát, cho đến khi làm một người đang hung hăng kiêu ngạo như Lộ Sơ Dương luống cuống tay chân, anh mới quay lưng rời đi.

“Ôi ôi ôi ôi ôi em sai rồi.” Lộ Sơ Dương vội vàng đuổi theo Bạch Thiều, liên tục xuống nước xin lỗi, “Bác sĩ Tiểu Bạch, anh đừng giận, cái não em thường bị úng nước, anh không phải không biết, anh so đo với em có nghĩa lý gì đâu.”    

“Hu hu hu hu hu hu.” Lộ Sơ Dương giả bộ khóc lên, “Bác sĩ Tiểu Bạch hu hu hu hu.”

Thật sự phiền muốn chết, Bạch Thiều dừng bước chân, xoay người lại nhìn Lộ Sơ Dương: “Nín.”

Lộ Sơ Dương lập tức ngậm miệng, khóe mắt còn mang theo hai giọt nước mà hắn ráng rặn ra, trông vừa đáng thương vừa buồn cười.

“Tôi đi kiểm tra phòng, cậu đi quay phim, đợi đến giờ cơm tối thì chúng ta lại nói chuyện.” Bạch Thiều nói, anh cúi đầu nhìn đồng hồ, “Hai tiếng tới, đừng làm phiền tôi.”

“Được được.” Lộ Sơ Dương nhanh nhẩu gật đầu, hắn quan sát cẩn thận nét mặt của Bạch Thiều, nắm lấy góc áo blouse trắng của anh như một cô dâu nhỏ, “Đừng giận nữa nha.”

“Mau lăn.” Bạch Thiều không chịu nổi dáng vẻ lấy lòng quá lố của Lộ Sơ Dương, anh vỗ ngón tay của đối phương, ra dấu đuổi khách.

Lộ Sơ Dương trề môi, mếu máo rời khỏi một cách lưu luyến.

Bạch Thiều rốt cuộc đạt được hai tiếng yên tĩnh, anh dẫn theo hai bác sĩ tập sự đi kiểm tra tỉ mỉ tình trạng của từng bệnh nhân, cũng cố gắng giảng giải rõ ràng các triệu chứng, tiện thể thực hiện quyền lợi của một giáo viên hướng dẫn, ngẫu nhiên đặt câu hỏi, xem dáng vẻ vò đầu bứt tai của hai người, Bạch Thiều tựa như thấy lại mình thời còn đi học.

“Không sao, về ôn tập lại một chút.” Bạch Thiều nói, “Bệnh tật ở người cao tuổi không phải chương trình học chủ yếu của các em, tôi có thể hiểu, chung quy các em cũng sẽ không ở lại phòng chăm sóc cuối đời công tác.”

“Tại sao vậy thầy?” Thái Giai Kha hỏi, “Phòng chăm sóc cuối đời nhàn hạ hơn phòng cấp cứu rất nhiều.”

“Lương cũng ít hơn rất nhiều.” Bạch Thiều nói, “Sao, các em cũng muốn làm việc tại phòng chăm sóc cuối đời?”

“Phải đó.” Tiểu Thái là một cô gái trẻ, nói một cách đương nhiên, “Em cảm thấy bầu không khí ở đây rất thích hợp với em.”

“Không cần xử lý quan hệ giữa bác sĩ và bệnh nhân quá nhiều.” Vạn Trì nói, “Không có phẫu thuật cũng không cần cấp cứu, thiên đường dưỡng lão.”

“Mấy em.” Bạch Thiều nói, “Suy nghĩ vẫn còn trẻ con lắm.”

“Thầy ơi thầy cũng còn trẻ như vậy, sao lại ở phòng chăm sóc cuối đời?” Vạn Trì hỏi.

Thái Giai Kha vội vàng nói thêm để anh đừng cảm thấy khó xử: “Thầy không muốn nói cũng được thầy ơi.”

“Bởi vì tôi không còn cách nào khác.” Bạch Thiều rút tay trái từ trong túi ra, đặt trên mặt bàn.

Vạn Trì và Thái Giai Kha liếc mắt nhìn nhau, vừa lúng túng vừa tràn ngập áy náy, cả hai im lặng một lát, vụng về an ủi anh: “Phòng chăm sóc cuối đời thật sự tốt cực kỳ đó thầy.”

“Tôi cũng chưa nói nơi này không tốt.” Bạch Thiều nói, “Ý tôi muốn nói là khi các em vẫn còn cơ hội, hãy đi làm những chuyện có thể giúp đỡ được nhiều người hơn.”

Kiểm tra phòng xong xuôi, Bạch Thiều không cảm thấy ngạc nhiên chút nào khi bị Hạ Tiêu Việt chờ đã lâu gọi lại, anh quay người, hỏi: “Còn có chuyện gì?”

“Chúng ta có thể đi ra ngoài một chút không?” Hạ Tiêu Việt nói, “Hoặc là cùng đi ăn tối?”

“Cậu xem thử sau lưng cậu.” Bạch Thiều khẽ hất cằm một cái.

Hạ Tiêu Việt quay ra đằng sau, thì thấy Lộ Sơ Dương cười như không cười, đang nhe tám cái răng trắng chỉnh tề, cậu ta lấy can đảm tranh thủ cơ hội một lần nữa với Bạch Thiều: “Chỉ là tâm sự chuyện cũ một chút, lần trước em hành xử thật quá tệ, em muốn nói với anh một lời xin lỗi, xin lỗi anh.”

“Mong anh niệm tình ba năm trong quá khứ.” Hạ Tiêu Việt nói, “Xin anh đấy.”

Bạch Thiều thở dài, anh nói: “Được rồi, tới hoa viên đi.”

“Này.” Lộ Sơ Dương tức đến nỗi suýt chút nữa nhảy dựng lên để chứng minh sự hiện diện của bản thân, “Bác sĩ Tiểu Bạch!”

“Cậu chờ ở đây.” Bạch Thiều vỗ vai Lộ Sơ Dương, “Đợi tôi quay lại mình đi ăn cơm.”

Lộ Sơ Dương phồng má, lắc đầu tỏ vẻ phản đối, hắn giơ hai cánh tay ôm vòng lấy bờ vai của Bạch Thiều, giống như một con rồng khổng lồ bảo vệ kho báu yêu dấu của mình, hắn đặt cằm trên vai anh, dùng hết toàn lực giả vờ đáng thương: “Anh không thể như vậy.”

“Nghe lời.” Bạch Thiều nói, “Là ai đề nghị tôi phải nói chuyện đàng hoàng?”

“Là em.” Lộ Sơ Dương nói, “Em hối hận rồi.” Hắn kề vào bên tai Bạch Thiều mà nói, “Anh nhất định phải quay lại đó, em chờ anh, muộn bao lâu em cũng chờ.”

“Ngày nào cũng mệt với cậu ghê.” Bạch Thiều không nhịn được mỉm cười, “Biết rồi.”

Lộ Sơ Dương bất đắc dĩ buông Bạch Thiều ra, hắn đứng tại chỗ cô đơn nhìn bóng lưng hai người rời đi, mặt trời lặn xuống ngoài cửa sổ, nắng chiều dần tắt, tựa như tâm trạng từ từ u ám của Lộ Sơ Dương.

“Anh ta rất bám anh.” Hạ Tiêu Việt nói, cậu ta rũ mắt, vết thương trong lòng năm xưa ngầm đau âm ỉ, “Em cũng đã từng rất bám anh.”

“Tất cả qua rồi.” Bạch Thiều nói, “Cậu đã lựa chọn một con đường truyền thống, vợ con, gia nghiệp… Chúc cậu may mắn.” Anh không phủ nhận mối quan hệ với Lộ Sơ Dương, cái tên kia thổ lộ chỉ là chuyện sớm hay muộn, vấn đề là thái độ của Lộ Sơ Dương sau khi thổ lộ, Bạch Thiều không có nhiều tự tin đối với hắn.

“Gia nghiệp.” Hạ Tiêu Việt cười nhạo một tiếng, cậu ta móc hộp thuốc lá ra theo thói quen, rút một điếu kẹp giữa ngón tay, liếc nhìn Bạch Thiều, kiềm chế không châm lửa, “So với xí nghiệp Đông Thăng, thì Minsk cũng chẳng tính là cái đinh gì.”

“So sánh sẽ không làm mình vui vẻ.” Bạch Thiều nói, anh liếc nhìn điếu thuốc kẹp giữa kẽ tay của Hạ Tiêu Việt, “Muốn hút thì cứ hút đi.”

“Không.” Hạ Tiêu Việt nói, “Vốn định cai từ lâu, nhưng vẫn không cai được.” Cậu ta cười khổ, “Em luôn luôn suy nghĩ, nếu như lúc đầu em tìm cách thoát khỏi sự khống chế của cha mình, trở lại cạnh anh, chúng ta vẫn cứ bên nhau, liệu mọi chuyện sẽ trở nên tốt đẹp hơn hay không.” Cậu ta nắm chặt tay, điếu thuốc chưa kịp châm đã bị cấn thành hai nửa.

“Hoặc cậu sẽ hối hận, nghĩ rằng nếu như kế thừa gia nghiệp, liệu mình sẽ sống hạnh phúc hơn hay không.” Bạch Thiều nói, “Ngay từ đầu tôi đã không cách nào xứng với cậu, trước đây không xứng, bây giờ cũng không xứng, cậu cần gì phải luôn băn khoăn về tôi.”

“Là em mới phải.” Hạ Tiêu Việt nói, “Là em không xứng với anh.” Âm thanh của cậu ta run rẩy, “Anh dù gì cũng đợi em hai năm, còn em thì sao, em chỉ nghĩ đến chuyện làm cách nào để thỏa mãn sự khống chế của cha mình.”

Bạch Thiều nhìn người thanh niên đang chìm trong sự khốn đốn cùng áy náy, đôi mắt rộng rãi bao dung đằng sau cặp kính mỏng, hơi sáng lung linh trong trẻo, tựa như một hồ nước to lớn yên ả.

“Sẽ càng ngày càng tốt hơn.” Bạch Thiều nói.

“Phải.” Hạ Tiêu Việt nói, “Không có em, anh cũng sẽ càng ngày càng tốt hơn.” Cậu ta biết rõ chính mình sẽ mãi không quên được anh, sẽ mãi trằn trọc trăn trở vào vô số đêm trong tương lai, sẽ mãi hối hận tiếc nuối, nhưng có thể làm sao được đây, đây chính là kết quả xứng đáng dành cho cậu ta.

Hoa viên của bệnh viện không lớn, bọn họ sóng vai đi khoảng ba vòng, hàn huyên về những chuyện thú vị đã bỏ lỡ trong hai năm qua. Tà dương buông xuống, đường phố từ từ lên đèn rực rỡ, Lộ Sơ Dương đút hai tay vào trong túi quần, đứng đợi Bạch Thiều ở lối vào, như thể một vị phụ huynh đang duỗi dài cổ chờ đón bé con của mình.

Bạch Thiều đã nhìn thấy bóng dáng của Lộ Sơ Dương từ xa, anh bèn nói thầm: “Cái tên này thật sự nên đi quay ở khoa nhi.” Anh vẫy tay với Lộ Sơ Dương, không ngờ tới hắn lại chạy như vắt chân lên cổ về phía anh, Bạch Thiều đỡ lấy đạo diễn Lộ nhào vào trong lòng, anh bị cơ thể của hắn che chắn hoàn toàn, không nhìn thấy được một góc áo của Hạ Tiêu Việt.

“Đói bụng chết em rồi.” Lộ Sơ Dương nói, “Em đến nhà ăn lấy cơm cho anh rồi đấy, đặt ở trên bàn làm việc của anh.”

“Cảm ơn.” Bạch Thiều nói, “Nếu đói thì cậu cứ ăn trước đi.”

“Đã nói là ăn tối chung với nhau.” Lộ Sơ Dương nói, hắn đầy thù địch trừng Hạ Tiêu Việt một cái, rồi sượt qua bên cạnh Bạch Thiều, liên tục lảm nhảm, “Anh bận nguyên một buổi chiều có đói không? Hai cô cậu kia không phải sẽ luôn cần anh hướng dẫn đấy chứ? Không thích hợp lắm đâu.”

“Sao lại không thích hợp.” Bạch Thiều nói, “Ba bác sĩ phòng chăm sóc phân công nhau hướng dẫn, bởi vì tôi phải kiêm thêm một phần công việc bên khoa mắt, thời gian hướng dẫn lại là ngắn nhất.”

“Nói như vậy, vai vế bác sĩ tập sự của khoa mắt lớn hơn vai vế bác sĩ tập sự của phòng chăm sóc cuối đời một bậc rồi.” Lộ Sơ Dương nói.

“… Cũng đúng.” Bạch Thiều ngạc nhiên nói, “Bác sĩ tập sự của thầy là sư muội của tôi, mà bác sĩ tập sự của tôi lại là học sinh của tôi.”

“Đúng đấy đúng đấy.” Lộ Sơ Dương thoáng liếc bóng lưng rời đi của Hạ Tiêu Việt, hắn cấp tốc hạ giọng hỏi: “Hai người tâm sự chuyện gì thế?”

“Chuyện trước đây.” Bạch Thiều nói, “Cậu ta kể về ba cậu ta, tôi kể về ba tôi.”

“Anh cũng đừng cho cậu ta cơ hội.” Lộ Sơ Dương nhìn Bạch Thiều một cách cảnh giác, “Cậu ta không xứng đáng.”

“Ừ ừ, cậu ta không xứng đáng.” Bạch Thiều phụ họa.

Lộ Sơ Dương nhỏ tiếng nói: “Em mới xứng đáng.”

“Hả?” Bạch Thiều giả bộ như không nghe thấy, “Cậu nói gì cơ, nói lớn một chút.”

“Không, không có gì.” Lộ Sơ Dương chột dạ, nói lảng sang chuyện khác, hắn kéo Bạch Thiều đến văn phòng, ngồi xuống bàn làm việc, “Ăn cơm thôi.”

Hai người ngồi đối diện dùng bữa tối, Lộ Sơ Dương tận dụng mọi thứ dò hỏi nội dung nói chuyện giữa Bạch Thiều và Hạ Tiêu Việt, chỉ sợ mình sơ sảy một cái là Bạch Thiều sẽ đổi ý bỏ hắn mà đi.

Tuy rằng hắn vẫn chưa thật sự ôm được bác sĩ về, nhưng cũng không thể bị tên ất ơ nào đó cướp mất.

Bạch Thiều nhìn điệu bộ chuẩn bị đón địch của hắn, bèn cảm thấy buồn cười, anh vừa ăn cơm, vừa hờ hững tiết lộ một chút nội dung, đồng thời thưởng thức nét mặt cố gắng kiềm chế không chửi bậy của đạo diễn Lộ.

“Ơ, Tiểu Bạch còn chưa tan ca à.” Tần Mậu bước vào văn phòng, cởi áo khoác treo trên móc sau cửa, thay áo blouse trắng: “Ngay đèn xanh đèn đỏ chỗ giao lộ gần cổng bệnh viện xảy ra tai nạn giao thông, bị kẹt xe kinh quá, nên tôi tới muộn mười phút, xin lỗi cậu nhé.”

“Không sao.” Bạch Thiều nói, “Đúng lúc tôi cũng có việc nên tốn thời gian một chút, ăn cơm xong rồi về.”

“Tôi cũng đi lấy cơm.” Tần Mậu vẫy tay với Bạch Thiều một cái, quay người rời khỏi văn phòng.

“Ôi ——” Lộ Sơ Dương chống cằm thở dài, “Không biết cái tên họ Hạ kia muốn ở đây bao lâu.”

“Xem vận may của ba cậu ta.” Bạch Thiều nói.

“Tuần sau em phải qua khoa mắt rồi, hôm nay đã là thứ sáu.” Lộ Sơ Dương ủ rũ mặt mày, “Tuần sau anh sẽ không thể thường xuyên nhìn thấy em nữa đâu, bác sĩ Hiều Hiều.”

“Tôi có thể thường xuyên nhìn thấy Tiểu Lý, không phải tương đương với nhìn thấy cậu à.” Bạch Thiều nói.

“Tiểu Lý sao có thể là em được, em đẹp trai hơn cậu ta nhiều.” Lộ Sơ Dương quạu quọ đập bàn hai lần, “Thẩm mỹ của anh bị làm sao ấy.”

“Khoảng cách sinh cái đẹp, cậu mỗi ngày lắc lư trước mặt tôi, không khác gì Tiểu Lý cả.” Bạch Thiều nói, anh ném hộp cơm không vào thùng rác, đứng lên mặc áo khoác, dự định tan làm.

Ngoài cửa đột nhiên reo lên tiếng chuông, âm thanh gai người gấp rút xuyên qua màng tai, nét mặt Bạch Thiều biến sắc, anh đi nhanh ra văn phòng, đến thẳng quầy trực: “Giường số mấy?”

“Phòng số sáu giường số hai mươi mốt, Trần Ổ.” Y tá nói.

Trần Ổ, bác trai luôn phấn chấn tinh thần mỗi khi đối diện với ống kính, mắc bệnh tim nặng, hộ không chịu di dời của phòng chăm sóc cuối đời, bây giờ cũng đã nhận được thư mời của thiên đường.

Bạch Thiều bước vào phòng bệnh, Trần Ổ nằm trên giường số hai mươi mốt, mặt mày tái xanh, đôi mắt khép chặt, hô hấp dồn dập, bờ môi thâm tím. Hình sóng trên màn hình máy theo dõi cho thấy trái tim đang dần suy kiệt, rồi trở nên bất quy tắc, chứng tỏ bước chân của tử thần sắp đến gần, Bạch Thiều nắm chặt lấy tay của Trần Ổ, ông nắm lại một cách yếu ớt, tựa như lời từ biệt cuối cùng.

Ba máy quay lắp xung quanh giường, thu hình toàn vẹn những giây phút cuối cùng của một sinh mạng. Mễ Nguyên Khai cố hết sức chống người dậy, dựa vào đầu giường, nhìn về phía Trần Ổ, ông nói: “Chú em, đi đường bình an.”

Khoảng chừng năm phút đồng hồ, tiếng “tích ——” máy móc lạnh lẽo kéo dài vang lên, mọi người cùng cúi đầu tiến hành mặc niệm.

“Đi thôi, đẩy bác ấy vào phòng cáo biệt.” Bạch Thiều nói, anh nhìn những người bệnh khác cùng các thân nhân trong phòng, “Thật xin lỗi, đã làm phiền mọi người nghỉ ngơi.”

Tâm trạng của mọi người xung quanh cũng trở nên ủ rũ, cảm giác chứng kiến tử vong không dễ chịu, các thân nhân ngồi bên giường cùng người bệnh, càng thêm quý trọng những thời khắc còn có thể ở cạnh nhau.

Bạch Thiều và y tá đẩy giường của Trần Ổ, đặt ông vào phòng cáo biệt trống trải không cửa sổ với bốn vách tường trắng toát, rồi thông báo cho người thân đến theo thường lệ.

Tử vong đến bất ngờ, nhưng lại không mang đến cho phòng chăm sóc cuối đời một chút dậy sóng nào.

“Bác Trần khi còn sống,” Lộ Sơ Dương không thích ứng với việc một người vẫn còn vui vẻ hoạt bát vào buổi sáng, lại nằm vào phòng cáo biệt lúc chập tối, “Là một người lạc quan.”

“Phải.” Bạch Thiều nói, anh mở album ảnh, ở dưới bức hình có đề tên [Trần Ổ] ghi thêm vài chữ số đơn giản, là ngày kết thúc của một sinh mệnh, anh khép cuốn album lại, ngẩng đầu, Lộ Sơ Dương đang ngơ ngác nhìn anh, Bạch Thiều bèn hỏi: “Làm sao vậy?”

“Em,” Lộ Sơ Dương cười khổ, “Em cần một chút thời gian, để tiếp thu chuyện này.” Hắn dụi má, “Khi em dẫn người đến ghi hình, bác Trần rất thích tham gia. Chỉ cần ống kính đảo qua, ông ấy sẽ tạo những pose mới lạ, rồi cười đùa ha ha.”

Bạch Thiều cất cuốn album vào ngăn kéo, sau đó anh nhìn Lộ Sơ Dương, mở rộng vòng tay, giọng nói nhẹ nhàng như thể dỗ dành một cậu bé: “Ôm một cái chứ?”

Lộ Sơ Dương đến gần, đặt cằm trên hõm vai của bác sĩ, hắn không cố ý làm nũng để anh an ủi mình nhiều hơn, mà chỉ nhắm mắt lại hít thở một cách chầm chậm, cố gắng bình phục tâm trạng mất mác. Bạch Thiều vỗ nhè nhẹ lên lưng của Lộ Sơ Dương, nhắc đến tối nay sẽ làm gì, nhằm phân tán sự chú ý của đạo diễn Lộ: “Tôi cảm thấy tay của tôi có thể đàn guitar được rồi, buổi tối cậu muốn nghe bài gì?”

“Không biết nữa.” Lộ Sơ Dương nói.

“Hai hôm nay tôi mới học được một ca khúc, “Mã” của Phúc Lộc Thọ.” Bạch Thiều nói, “Lên mạng tìm được bản nhạc, buổi tối thử xem.”

“Ừm.” Lộ Sơ Dương ôm chặt eo của Bạch Thiều, “Muốn ăn dâu tây, lát nữa chúng ta ra chợ mua một chút đi.”

“Được.” Bạch Thiều nói, “Mua thêm ít việt quất và sữa chua, làm salad trái cây.”

Lộ Sơ Dương nghiêng đầu cọ qua thái dương và vành tai của Bạch Thiều, hắn hỏi: “Anh làm sao để thoát khỏi cảm xúc suy sụp này thế?”

“Thoát không khỏi.” Bạch Thiều nói, “Cho dù là bác sĩ, gặp qua vô số lần sinh ly tử biệt, nhưng cũng không cách nào xóa bỏ được tiếc nuối.” Anh chạm vào những sợi tóc sau đầu của Lộ Sơ Dương, chải vuốt gọn gàng mái tóc dày mượt của đối phương, “Tôi chỉ là giấu sự khó chịu ấy đi.”

Lộ Sơ Dương hỏi: “Có thể cho em xem một chút được không?”

“Không phải là đang ôm cậu đấy sao.” Đôi mắt Bạch Thiều cười cong cong, “Cậu cho rằng chỉ có mình cậu tưởng nhớ bác Trần Ổ à.” Anh vỗ lưng của Lộ Sơ Dương, “Đi thôi, chúng ta đi mua dâu tây.”

Lộ Sơ Dương dính vào trong lòng Bạch Thiều không nhúc nhích, sau khi khôi phục tâm trạng, đạo diễn Lộ lại biến thành một chú cún con vui vẻ, hắn bắt đầu nghịch ngợm: “Ôm thêm một lúc nữa đi mà.”

“Trời sắp tối rồi.” Bạch Thiều nói, anh đẩy Lộ Sơ Dương ra, đưa tay vào túi quần theo thói quen, rời khỏi văn phòng, “Tôi phát hiện gần đây cậu không có đi chơi, bạn bè cậu về Bắc Kinh chưa?”

“Mấy đứa bạn em về Bắc Kinh hết rồi.” Lộ Sơ Dương bước chân theo Bạch Thiều, “Từ nhỏ đến lớn cũng chỉ quanh đi quẩn lại mấy người, chẳng có gì thú vị.”

“Bình thường các cậu gặp nhau hay làm gì?” Bạch Thiều tò mò về hoạt động giải trí của người giàu.

“Ăn nhậu, ca hát, nhảy múa, khoe khoang.” Lộ Sơ Dương nói, “Thỉnh thoảng tìm chỗ chơi đua xe, hoặc chơi game.” Hắn gãi lỗ tai, “Lúc hai mươi tuổi còn thấy thú vị, bây giờ chỉ thấy hết hứng.”

“Biến hóa tuổi ba mươi lớn như thế sao?” Bạch Thiều hỏi, “Tôi cảm giác tôi vẫn như vậy.”

“Bởi vì anh vẫn luôn rất chín chắn.” Lộ Sơ Dương nói, hắn cười hì hì, khoác cánh tay lên vai Bạch Thiều, “Phải cho phép một bộ phận nhân loại còn đang ngây ngô từ từ trưởng thành nha.”

“Cũng không cần thiết phải trưởng thành.” Bạch Thiều nói, “Cậu như vầy đã rất tốt rồi.”

“Ôi chu cha.” Lộ Sơ Dương thẹn thùng che mặt, “Đáng ghét quá hà, sao tự nhiên lại khen người ta.”

“…” Bàn tay trái nhét trong túi của Bạch Thiều bỗng dưng giật giật, trong đầu anh sinh ra kích động muốn đập hắn một trận.

Cũng may là tàu điện ngầm tới rồi, cứu vãn hình tượng ôn nhu tràn ngập nguy cơ sụp đổ của Bạch Thiều. Anh đi vào toa tàu, Lộ Sơ Dương sáp lại gần anh tựa như một cái đuôi nhỏ, cho dù người không nhiều, nhưng đạo diễn Lộ cũng đặt đầu trên vai của bác sĩ.

Tàu điện ngầm chạy ầm ầm đến trạm tiếp theo, Bạch Thiều giương khóe môi, ngọt ngào dâng lên cuồn cuộn trong lòng, anh hưởng thụ sự ỷ lại của Lộ Sơ Dương, thậm chí yêu thích ba trăm sáu mươi độ với toàn bộ con người của đối phương.

Lạc quan hoạt bát, khiêm tốn chân thành, cùng với một chút tính tình như trẻ con, Bạch Thiều đều thích.

Bác sĩ cao ráo như một gốc cây thẳng tắp, tay phải nắm chặt vòng treo để vịn, vai trái đỡ đầu của Lộ Sơ Dương, hắn lợi dụng quán tính lúc tàu điện ngầm thắng lại khi sắp tới trạm, ôm lấy eo của Bạch Thiều lần thứ hai, sau đó xin lỗi một cách không hề có thành ý: “Xin lỗi, đụng vào anh rồi.”

Bạch Thiều liếc Lộ Sơ Dương một cái, nhưng cũng không vỗ rớt cái tay lén lút của hắn.

Ra khỏi trạm tàu điện, ánh hoàng hôn đầy trời, kéo dài cái bóng của người đi đường, Lộ Sơ Dương dẫn Bạch Thiều đứng bên chiếc xe ba bánh bán trái cây, hỏi: “Anh trai, dâu này bao nhiêu tiền?”

“Mười ba một ký.” Anh trai đang ngồi cạnh xe nói.

“Lấy một ký dâu tây, thêm một ít chuối.” Lộ Sơ Dương bẻ bốn trái chuối, đưa cho anh trai bỏ vào bọc, “Với mấy quả đào.” Hắn lựa ba quả đào tròn vo từ trong sọt tre, “Bao nhiêu tất cả?”

“Hai mươi hai.” Anh trai nói.

Lộ Sơ Dương quét mã trả tiền, Bạch Thiều cầm lấy túi nhựa, xách bên người, đi về phía cổng khu chung cư cũ xưa.

“Trong nhà có sữa chua không?” Lộ Sơ Dương hỏi.

“Hết rồi.” Bạch Thiều nói, “Bên kia có siêu thị mini, chúng ta đi mua một chút.”

“Ừa.” Lộ Sơ Dương quả thật yêu thích cảm giác thanh thản dễ chịu như hiện tại, tay của hắn lắc qua lắc lại, không dám nắm thẳng lấy tay của Bạch Thiều, chỉ có thể nhẹ nhàng đụng vào mu bàn tay của bác sĩ, thêm vào mấy phần ám muội mơ hồ.

Bạch Thiều giả vờ như không biết, anh nhấc chân bước vào siêu thị, chọn một hộp sữa chua, đặt lên quầy tính tiền.

“Để em để em.” Lộ Sơ Dương chen ngang, lấy điện thoại di động ra nhanh chóng trả tiền, rồi xách túi đựng sữa chua đi bên cạnh Bạch Thiều, hắn hỏi một cách thăm dò, “Anh có từng nghĩ đến chuyện, à thì, tìm người yêu không?”

“Xem duyên phận.” Bạch Thiều trả lời ba phải, “Duyên phận đến, dĩ nhiên là sẽ tìm được.”

“Anh thích kiểu bạn trai như thế nào?” Lộ Sơ Dương hỏi, hắn sợ cách hỏi của mình quá trắng ra, bổ sung thêm một câu để che đậy cho bản thân, “Bạn của em nhiều, xem có ai thích hợp không giới thiệu cho anh.”

“Giới thiệu à…” Bạch Thiều nín cười, cố ý trêu Lộ Sơ Dương, “Phải trẻ, cỡ hai mươi mấy tuổi, tốt nhất là giáo viên, nhân viên ngân hàng cũng được, nói chung phải có một công việc ổn định. Điều kiện gia đình thì… Không cần giàu quá, ba mẹ khai sáng là được.”

Trẻ tuổi, công việc ổn định, sinh ra trong gia đình trung lưu, Lộ Sơ Dương hoàn toàn không ngờ tới bản thân mình không dính trúng một điều kiện nào cả. Hắn sụp bờ vai, mặt mày tủi thân, nói một cách mất mác: “Vậy à…”

“Bên cạnh cậu cũng toàn là con nhà giàu, không cần phiền toái giới thiệu cho tôi.” Bạch Thiều nói, “Việc này chú ý duyên phận, duyên phận đến thì điều kiện gì cũng được.”

“Đúng đó.” Cảm xúc của Lộ Sơ Dương nhấp nhô lên xuống theo lời nói của Bạch Thiều, hắn hỏi, “Cái tên họ Hạ kia, tỏ tình với anh như thế nào vậy?”

“Cậu ta gọi điện thoại.” Bạch Thiều nói, “Cậu ta nhát gan, một người gọi cả đám người nghe, tôi nghe thấy được tiếng các anh em của cậu ta nhỏ giọng nói chuyện.”

Lộ Sơ Dương khinh bỉ nói: “Đồ thỏ đế.” Hắn hoàn toàn không biết tự kiểm điểm lại bản thân, chính hắn cũng chẳng lớn gan được bao nhiêu.

Bạch Thiều móc chìa khóa mở cửa, vào nhà khom lưng đổi giày.

Lộ Sơ Dương nói: “Chiều mai em đi ra ngoài một chuyến nhé, gặp đám bạn thân một chút.”

“Ừm.” Bạch Thiều nói.

“Chuyện của tên họ Hạ coi như chấm dứt tại đây.” Lộ Sơ Dương nói, “Anh đừng để ý đến cậu ta nữa.”

“Bây giờ cậu ta là thân nhân người bệnh.” Bạch Thiều mang dép lê đi rửa tay, “Sao tôi có thể lơ cậu ta được.”

Lộ Sơ Dương nhất thời tiến thoái lưỡng nan, hắn vừa muốn thương lượng kế hoạch tỏ tình với đám bạn chí cốt, vừa lo lắng mình bị đập chậu bứt bông, hắn cúi đầu đổi dép đi trong nhà, rồi xách túi hoa quả vào bếp làm salad, không vui viết đầy trên mặt.

“Mặt cậu bị sao vậy.” Bạch Thiều đứng ở cửa nhà bếp, ôm cánh tay xem Lộ Sơ Dương rửa trái cây, trên đầu đối phương như thể có một đám mây đen nho nhỏ.

“Nhỡ cậu ta thấy anh lạc bầy, mời anh đi ăn cơm thì làm sao bây giờ.” Lộ Sơ Dương rửa luôn vỏ chuối cho hả giận.

“Chuối cũng không cần rửa đâu.” Bạch Thiều dở khóc dở cười, “Nói tôi lạc bầy là thế nào, có phải cậu xem thế giới động vật quá một trăm tám chục phút một ngày đúng không.”

“Hừ.” Lộ Sơ Dương lột vỏ chuối, dùng dao xắt mạnh quả chuối thành từng khúc nhỏ, tựa như xem quả chuối là kẻ địch, nói nhỏ trong miệng, “Tức cái mình, mai về mua luôn Quang học Minsk.”

“Nhà cậu là xí nghiệp dược, mua công ty quang học làm gì.” Bạch Thiều nói, “Vả lại một ngày không kịp để mua một công ty, cậu định làm phòng pháp chế nhà cậu tức chết à.”

Bạch Thiều nói chuyện đúng quá, Lộ Sơ Dương không cãi được, thế là hắn bắt đầu cố ý nhõng nhẽo, khóc lóc om sòm, vừa gọt vỏ quả đào, vừa giả vờ lau mấy giọt nước mắt giả tạo: “Hu hu hu hu hu bác sĩ Tiểu Bạch không cần em nữa rồi.”

Bạch Thiều không nhịn được bật cười: “Cậu có bị ấu trĩ không thế.” Trong mắt anh là ý cười dịu dàng, ngập tràn bóng dáng của Lộ Sơ Dương.

Editor lảm nhảm: Đừng gấp đừng gấp, thời của đạo diễn Lộ sắp tới rồi.

“Tết nhất xong không thấy cái xác mày ở chỗ nào.” Tằng Gia Phi vỗ một cái lên lưng của Lộ Sơ Dương, “Đi đâu ăn chơi đó đạo diễn Lộ?”

“Đi làm.” Lộ Sơ Dương nói, “Chứ chả có ai vô công rồi nghề như mày.”

“Sao tao lại vô công rồi nghề, tao cũng là một tổng giám đốc.” Tằng Gia Phi vờ vịt chỉnh cổ áo.

“Tổng giám đốc bị ông bô nhà mình sút ra cửa?” Tổ Ninh đạp trúng chính xác ngay điểm đau của Tằng Gia Phi, “Mày bớt đi.”

Nghê Hồng ngồi ngay ngắn bên cạnh bàn, lật xem một quyển kinh cũ kỹ, trong sự điềm tĩnh tao nhã mang theo chút thần kinh.

“Gia Hào đâu?” Lộ Sơ Dương hỏi, “Cả tỷ năm không gặp nó rồi.”

“Đang ở dưới lầu tìm chỗ đỗ xe đấy.” Tằng Gia Phi nói, “Nó bây giờ nghèo rồi, ăn uống toàn dựa vào bạn gái, xe cũng là của bạn gái nó.”

“Chậc, hay.” Lộ Sơ Dương nói, “Nữ đến ba mươi đắc đạo thành tiên.”

Cửa phòng bị đẩy ra một khe hở, người thanh niên trẻ tuổi lâu ngày không gặp thò đầu vô, ngại ngùng cười cười, nói: “Lâu quá không gặp mấy anh.”

“Sao khách sáo dữ vậy nhóc.” Tổ Ninh bắt chuyện với Lý Gia Hào, “Vào đây ngồi đi chứ.”

“Lần trước mày hỏi anh làm sao để theo đuổi ước mơ.” Lộ Sơ Dương nói, “Sau đó mày bèn đi kiếm người yêu?”

Lý Gia Hào xấu hổ gãi đầu một cái, nói: “Phải.”

“Bây giờ trừ chuyện quen bạn gái ra, mày còn làm cái gì?” Tổ Ninh hỏi.

“Em có công việc.” Lý Gia Hào nói nhỏ, “Làm trợ lý cho chị.”

Nghê Hồng rung đùi đắc ý: “Nhân các hữu chí, xuất xử dị thú (Mỗi người có nguyện vọng chí hướng khác nhau, không thể gắng gượng đi làm).”

“Được được được.” Tổ Ninh nghẹn họng, thật lâu không nói chuyện.

“Mày cảm thấy mày với bạn gái có thể sống như vậy đến hết đời không?” Lộ Sơ Dương hỏi.

“Chắc là… Có thể.” Lý Gia Hào nói, “Chị ấy không chê em dở, kiên nhẫn chỉ dạy cho em, em cảm thấy chị ấy rất giỏi.”

“Chị gái ấy hơn bốn mươi rồi, có thể không giỏi à.” Tằng Gia Phi nói, “Anh thấy mày là cố ý trêu ngươi ông già mày thì có.”

“Bố em có thể tìm người yêu hai mươi mấy tuổi, thì sao em lại không thể tìm chị gái bốn mươi mấy tuổi.” Lý Gia Hào nắm chặt tay, “Em cứ muốn sống với chị ấy đấy.”

“Ôi trời, cũng không phải là tụi anh không cho mày tìm.” Lộ Sơ Dương hòa giải, hắn khụ hai tiếng, “Tao muốn báo cho tụi mày biết chuyện này, có lẽ sẽ hơi sốc hơn chuyện của Gia Hào, nên tụi mày đừng kích động.”

Lý Gia Hào, Tổ Ninh, và Tằng Gia Phi một mặt ngỡ ngàng, chỉ riêng Nghê Hồng là cúi đầu uống trà che giấu biểu cảm, Lộ Sơ Dương nói: “Tao thích Bạch Thiều, muốn thổ lộ, tụi mày nghĩ cách giúp tao.”

“… Bạch Thiều là?” Lý Gia Hào chớp mắt.

“Á đù.” Vẻ mặt Tằng Gia Phi như gặp quỷ giữa ban ngày.

Tổ Ninh nhìn đông nhìn tây, rồi đá một cước vào cẳng chân của Nghê Hồng: “Có phải mày biết con mẹ nó trước rồi đúng không?”

“Bần đạo có thể bấm quẻ tính toán, xin đừng kinh ngạc.” Nghê Hồng khom lưng vỗ ống quần, phủi dấu giày của Tổ Ninh.

“Cái này… Chuyện này mày nói cho chú và dì biết chưa?” Tằng Gia Phi hỏi, “Với anh mày nữa.”

“Chưa.” Lộ Sơ Dương nói, “Tao tính thổ lộ thành công rồi mới nói?”

“Mày nói cho trong nhà mày biết trước đi.” Tổ Ninh khuyên, “Người nhà mày hiểu thì đỡ, còn nếu như không hiểu, thì đừng làm ảnh hưởng đến bác sĩ Bạch.”

“Tại sao lại không hiểu?” Lý Gia Hào nghi hoặc nên hỏi, “Chẵng lẽ Bạch Thiều này đã về hưu rồi?”

“Mày mau nín.” Tằng Gia Phi gõ đầu Lý Gia Hào một cái, “Bạch Thiều là nam.”

“Ồ… Hả?” Lý Gia Hào trợn mắt, tiến vào chế độ đứng máy.

“Tổ Nin nói rất đúng.” Nghê Hồng lên tiếng.

Lộ Sơ Dương cân nhắc một lát, rồi nói: “Được.”

Trên bàn lần lượt được dọn đầy thức ăn, dùng một bữa cơm mà không khí ủ dột, năm người mặt mày đăm chiêu, ai cũng có tâm sự riêng. Tằng Gia Phi gắp một cái chân gà quái thú, nói: “Tao còn tưởng tượng ra cảnh sau này chơi đùa cưng nựng với cháu trai cháu gái, ai ngờ mấy đứa tụi mày, đứa thì không có bồ, đứa thì không đẻ được.”

“Thì mày tìm người đẻ đi.” Lộ Sơ Dương nói đùa, “Đẻ hai mươi đứa.”

“Anh Tổ Ninh với anh Nghê Hồng có thông báo thoát ế chưa?” Lý Gia Hào hỏi.

“Đang tìm hiểu.” Tổ Ninh sờ mũi, “Gần đây cũng mới gặp một người, nói chuyện với nhau cũng khá hợp ý, coi như đang quen đi.”

“Có, cũng đang quen.” Nghê Hồng nói.

“Đợi đã?” Tằng Gia Phi nhìn về phía Nghê Hồng, “Tiến sĩ Nghê sẽ không tìm một ni cô chứ?”

Tổ Ninh cười sặc sụa, ho khan thật lâu, rồi nói: “Tiến sĩ Nghê thường tâm sự chuyện gì với phụ nữ thế?”

“Đoán mệnh.” Nghê Hồng trừng bọn họ một cái, “Thiên can địa chi, tinh đấu na di.”

“Hiểu rồi, tìm bà đồng.” Tằng Gia Phi ra dấu OK, bị Nghê Hồng đạp cho một cước.

Mười giờ tối, Bạch Thiều nhận điện thoại của Lộ Sơ Dương, anh hỏi: “Tối nay cậu có về không?”

“Em không về, em rời Bắc Kinh xử lý chút chuyện, có khả năng hai, ba hôm không về được.” Lộ Sơ Dương nói nhỏ, “Anh đừng để ý đến cái tên họ Hạ kia nhé.”

“Lo vớ vẩn không.” Bạch Thiều nói, “Chú ý an toàn, về sớm một chút.”

“Ừm.” Lộ Sơ Dương nói, “Ngủ ngon Hiều Hiều.”

“Ngủ ngon.” Bạch Thiều cúp điện thoại, có chút mê hoặc ngồi yên tại chỗ một lúc, rồi anh đứng dậy vào nhà vệ sinh đánh răng, sau đó lên giường ngủ.

Sáng sớm đến bệnh viện, quả nhiên không nhìn thấy Lộ Sơ Dương, Bạch Thiều kiểm tra phòng như thường lệ, bước chân vào phòng nghỉ, thì bắt gặp một người vốn không thuộc về nơi đây —— Tằng Gia Phi.

“Sao cậu lại tới đây.” Bạch Thiều hỏi.

“Tôi đến, ừ thì, tìm kiếm sự bình tĩnh trong tâm hồn.” Tằng Gia Phi ấp úng, gã ngồi xếp bằng trên sô pha, lại gần một bác gái xem người ta thêu hoa.

“Đạo diễn Lộ đi đâu vậy?” Bạch Thiều hỏi.

“Cậu ta rời Bắc Kinh đi lo liệu một chút việc riêng.” Tằng Gia Phi nói, “Cụ thể là việc gì, thì tôi cũng không biết.”

“Cậu không biết.” Bạch Thiều đẩy mắt kính, gật đầu như suy nghĩ gì đó, “Ừm.”

Tằng Gia Phi dựng tóc gáy, thậm chí không biết cảm giác áp lực đến từ đâu, gã nói: “Là là là là là vậy đó,” Gã giả vờ cười, “Không phải là việc lớn gì đâu, chỉ là có hơi gấp.” Bảy bảy bốn chín câu tào lao cũng không lộ ra được tin tức gì hữu dụng, Bạch Thiều liếc gã một cái, quay người rời đi.

[Méo phải Garfield: @Lộ Đạo diễn Lộ, bác sĩ Bạch thật đáng sợ quá mày!!!]

[Lộ: Làm sao vậy?]

[Méo phải Garfield: Anh ta hỏi tao mày đi đâu, tao nói mày rời Bắc Kinh lo việc, cái ánh mắt kia của anh ta, giống như muốn mổ xẻ tao ra vậy đấy.]

[Lộ: Ha ha, khẳng định là mày nhìn lầm rồi.]

[Tổ Nin: “Ha ha”, một tiếng cười thật sượng trân cỡ nào.]

[Gào gào: Đừng làm anh Lộ bị lòi.]

[Cá chạch: Ha ha.]

Bạch Thiều bực bội đặt quyển bệnh án xuống, gần tới trưa, nhưng anh không có tâm trạng ăn cơm, chỉ muốn biết Lộ Sơ Dương rốt cuộc đang đi làm gì. Hẳn là ám ảnh do mối tình trước để lại, Bạch Thiều không yên lòng đi dạo trong văn phòng, rồi anh cởi áo blouse, đổi áo khoác, đi đến nhà ăn.

“Tiểu Bạch.” Công Tôn Tinh cười ha ha chào anh, “Tiểu Lộ không ở đây hả?”

“Cậu ấy đi công việc rồi ạ.” Bạch Thiều bưng khay đồ ăn, rầu rĩ không vui, ngồi xuống bàn, “Không nói cho em biết là đi làm gì.”

“Người ta có bí mật nhỏ của mình mà.” Công Tôn Tinh ngồi xuống bên cạnh Bạch Thiều, gắp một cục thịt heo nấu hai lần đặt vào khay cơm của học trò cưng, “Tiểu Lộ nói khi nào về?”

“Cậu ấy nói khoảng hai, ba hôm.” Bạch Thiều trả lời.

“Chí ít Tiểu Lộ cũng báo trước cho em rồi đúng không.” Công Tôn Tinh nói một cách lạc quan, “Em đừng nghĩ nhiều nữa, nghĩ hoài cũng vô dụng thôi.”

“Vâng.” Bạch Thiều cúi đầu múc cơm, ăn mà không biết mùi vị.

“Thứ sáu rồi, cuối tuần em làm gì?” Công Tôn Tinh hỏi.

“Em không làm gì, thầy có chuyện gì ạ?” Bạch Thiều hỏi.

“Có một ca mổ thêm ngoài giờ, em đi với thầy.” Công Tôn Tinh nói, “Kiếm chút thu nhập, bớt suy nghĩ linh tinh.”

“Vâng.” Bạch Thiều gật đầu, “Tuần sau đạo diễn Lộ sẽ qua khoa mắt ghi hình.”

“Luyến tiếc người ta à.” Công Tôn Tinh trêu chọc, “Em cũng qua khoa mắt giúp thầy trực phòng khám, chẳng phải sẽ gặp được Tiểu Lộ rồi.”

“Em sẽ qua.” Bạch Thiều nói, “Thầy không chê em phiền là tốt rồi.”

“Giả bộ chính đáng.” Công Tôn Tinh vỗ lưng học trò, rồi bưng khay cơm không đến nơi thu hồi dụng cụ ăn uống.

“Cho nên… Người mày thích, là nam.” Lộ Quan Thái lý giải lời trình bày của em trai mình một cách gian nan, “Sau đó mày tới hỏi cả nhà có chấp nhận được hay không.”

“Đúng thế.” Lộ Sơ Dương ngồi trên cái ghế sô pha đơn, đối mặt với người thân đang ngồi trên băng sô pha dài, hắn lộ vẻ thấp thỏm trên mặt, “Bố cảm thấy thế nào?”

“Hừ.” Lộ Quân cười gằn, “Mày cảm thấy bố sẽ đồng ý?”

Lộ Sơ Dương khoanh tay dựa lưng vào thành ghế, nói: “Vậy làm sao bây giờ.”

“Trong nhà có Lộ Đỉnh và Lộ Tình, thật ra không cần Dương Dương nối dõi tông đường lắm.” Lộ Quan Thái nói, “Dương Dương cũng không dễ gì mới tìm được người mình thích, cả nhà nên ủng hộ em nó, mẹ xem con nói đúng chứ.”

Phan Tiêu Thiên gật đầu: “Dương Dương muốn làm gì thì cứ làm đi.”

“Thiên Thiên!” Lộ Quân nổi giận đến trợn trừng mắt, “Sao em lại chiều hư thằng bé như thế!”

“Dương Dương không phải thằng bé con.” Phan Tiêu Thiên, “Nó có nhận định của chính mình.”

“Nó có nhận định con khỉ.” Lộ Quân nhìn Lộ Sơ Dương, “Sao mày xác định được người ta coi trọng con người mày mà không phải là tiền của mày?”

“Có lẽ là bởi vì,” Lộ Sơ Dương nói, “Anh ấy ghét người có tiền.”

“Tuyệt đối là giả vờ.” Lộ Quân cố chấp nói, “Bắt đầu từ hôm nay, trừ chi phí cho đoàn phim của mày, bố sẽ không cho mày một phần tiền tiêu vặt nào nữa, cùng với cút ra khỏi căn hộ kia của mày cho bố.”

“Cút thì cút.” Lộ Sơ Dương không hề cảm giác gánh nặng trong lòng, “Anh ấy có thể nuôi nổi con.”

Thứ bảy, Bạch Thiều và Công Tôn Tinh ngồi máy bay đến Tây An thực hiện một ca phẫu thuật, tiện thể giải khuây, chiều chủ nhật mới hạ cánh xuống sân bay Bắc Kinh, Công Tôn Tinh chuyển cho Bạch Thiều ba ngàn tệ, làm thù lao hỗ trợ.

“Vất vả rồi.” Công Tôn Tinh phất tay một cái, “Em về nghỉ sớm đi.”

“Em chào thầy, mai gặp ạ.” Bạch Thiều kéo vali đi tới cổng khu chung cư, bôn ba hai ngày ở ngoài quả thật rất uể oải, khiến bước chân anh trở nên lề mề lờ đờ. Đi lên cầu thang, dừng lại ở lầu hai, Bạch Thiều móc chìa khóa ra mở cửa, mới vừa cắm chìa vào ổ, thì đằng sau đột nhiên vang lên một tiếng chào u oán: “Hiều Hiều không nhìn thấy em sao?”

Tay cầm chìa của Bạch Thiều run lên, suýt chút nữa làm gãy luôn cái chìa trong ổ khóa, anh quay đầu lại, thì thấy Lộ Sơ Dương đang ngồi trên bậc thang, anh quở hắn một câu: “Cậu làm tôi sợ muốn chết.”

“Hu hu.” Lộ Sơ Dương ôm lấy eo của bác sĩ, bắt đầu biểu diễn màn giả khóc của hắn: “Em bị bố em đuổi ra khỏi nhà rồi.”

“Sao lại vậy?” Bạch Thiều xoa mái tóc của Lộ Sơ Dương, “Chúng ta vào nhà rồi nói.” Anh mở cửa, kéo vali và dắt đạo diễn Lộ đang rầm rầm rì rì vào trong, có hơi bất đắc dĩ nói: “Cậu đổi giày đi.”

Lộ Sơ Dương ngồi xổm xuống đổi dép lê, rồi cất giày của mình vào tủ đúng quy củ, sau đó hắn lại giơ hai tay lên, khoác trên bờ vai của bác sĩ một lần nữa.

Bạch Thiều dứt khoát vứt vali ở một bên, trước tiên an ủi Lộ Sơ Dương tội nghiệp.

“Em không có tiền nữa.” Lộ Sơ Dương bắt đầu kể khổ, “Bố em tịch thu thẻ tín dụng của em, cả chìa khóa nhà và chìa khóa xe luôn, em thành nghèo rớt mồng tơi rồi.”

“Cậu có tiền tiết kiệm không?” Bạch Thiều hỏi.

“Có một chút.” Lộ Sơ Dương nói, “Nhưng em không có chỗ ở, cũng không có xe chạy.”

“Cậu cứ ở nhà của tôi, mỗi ngày ngồi tàu điện ngầm cùng tôi đi làm.” Bạch Thiều nói, “Còn cơm thì đến nhà ăn của bệnh viện hoặc tự mình nấu, tạm thời không cần lo lắng chỗ ở và xe cộ, bình thường cậu có bao nhiêu tiền tiêu vặt?”

“Không chắc nữa, em không nhớ cụ thể.” Lộ Sơ Dương nói.

Bạch Thiều lấy điện thoại ra, nói: “Tôi chuyển cho cậu ba ngàn tệ dùng đỡ, không đủ thì cứ lại hỏi tôi lấy thêm.”

“Ấy không phải.” Lộ Sơ Dương đoạt lấy di động của Bạch Thiều, “Ý của em là em đưa tiền tiết kiệm của mình cho anh, anh giữ giùm em.” Hắn rút một cái thẻ ngân hàng ra như thể dâng tặng của báu, đưa hai tay cho Bạch Thiều, “Toàn bộ gia tài của em.”

“Cậu tự giữ đi.” Bạch Thiều không hiểu hành động của Lộ Sơ Dương, “Không đủ xài thì tôi cho cậu mượn.”

“Em ăn xài phung phí, chút tiền ấy chưa tới hai ngày là sẽ bay sạch.” Lộ Sơ Dương nói, “Anh giúp em khống chế tốc độ tiêu tiền đi.”

“Nhưng như vậy chẳng phải cậu sẽ bị hạn chế lắm sao.” Bạch Thiều nói.

“Thế cũng tốt hơn xài hết trong hai ngày rồi sau đó chết đói.” Lộ Sơ Dương bật màn hình điện thoại của Bạch Thiều, “Em liên kết thẻ với WeChat của anh, khi nào cần tiền thì tìm anh lấy.”

“Ơ này.” Bạch Thiều trơ mắt nhìn màn hình nhận diện khuôn mặt thành công, Lộ Sơ Dương mở WeChat, nhập số thẻ ngân hàng và mã PIN một cách lưu loát, để toàn bộ gia tài của mình vào tài khoản của Bạch Thiều.

“Bắt đầu từ bây giờ, em là người của anh rồi.” Lộ Sơ Dương nói như thật như giả.

Bạch Thiều đỏ ửng vành tai, sắc đỏ nhiễm lan qua cổ và má của anh, anh xấu hổ nói: “Cậu đừng nói linh tinh.”

“Em không nói linh tinh.” Lộ Sơ Dương kề sát vào Bạch Thiều, đặt cằm trên hõm vai của anh, kéo dài giọng nói, “Em về nhà nói cho bố mẹ biết em thích một người, cho nên bố em mới bảo em cút.”

Cả người Bạch Thiều đột ngột cứng đờ, đầu óc đình chỉ vận hành, một lát sau, anh dùng âm thanh phập phù mà hỏi hắn: “Cậu đã làm cái gì?”

“Về nhà come out đó.” Lộ Sơ Dương trả lời, “Em mới không thèm tiền của bố em, bác sĩ Hiều Hiều chắc chắn có thể nuôi em nổi.”

“Cậu, em sao lại,” Bạch Thiều bị hành động ngược đời của Lộ Sơ Dương làm cho kinh ngạc đến nỗi không thốt nên lời, anh dự đoán được Lộ Sơ Dương thích mình, hắn sẽ thổ lộ với anh vào một thời điểm thích hợp nào đó. Nhưng gia cảnh của Lộ Sơ Dương càng xuất sắc hơn Hạ Tiêu Việt, quá trình come out tất nhiên sẽ rất khó khăn, Bạch Thiều đã chuẩn bị sẵn sàng tùy thuận theo nhân duyên, nếu Lộ Sơ Dương đồng ý liều mình đến cùng, Bạch Thiều sẽ bên hắn vượt qua gian khổ, còn nếu Lộ Sơ Dương cúi đầu trước áp lực, anh cũng sẽ thấu hiểu thông cảm cho hắn.

Nhưng mà, Lộ Sơ Dương lại trực tiếp come out trước thổ lộ sau.

Hoặc ít hoặc nhiều gì cũng có chút dũng cảm đập nồi dìm thuyền nguyện đấu tranh tới cuối.

“Em bảo anh nên nói cái gì mới được đây.” Bạch Thiều thở dài, là do anh đã quá sa vào trong bóng ma của quá khứ, hoàn toàn không nhận ra cuộc đời này sẽ có một người trưởng thành chấp nhất đơn thuần tựa như một đứa trẻ, không quan tâm tiền tài danh lợi, không suy xét con đường sự nghiệp, vừa liều lĩnh nhưng lại tri kỷ lao đến trước mặt anh, dùng lời nói một đằng một nẻo của mình mà bày tỏ cho anh biết, không cần anh phải lo lắng, em đã làm xong hết tất cả rồi.

Dù Lộ Sơ Dương có biểu hiện ấu trĩ cỡ nào, không thể không thừa nhận hắn khôn khéo hơn hẳn người bình thường rất nhiều. Hắn biết rõ cơn ác mộng của bác sĩ, không muốn để đối phương phải trải qua chuyện cũ lần thứ hai, thế gian đầy rẫy khó nhọc, Lộ Sơ Dương đã bất lực với nửa cuộc đời cực khổ trước đây của Bạch Thiều, vậy nên hắn cần phí hết tâm tư, cũng phải cho người hắn yêu một tương lai thuận buồm xuôi gió.

“Nếu như anh không cần em, em chỉ có thể ra ngủ gầm cầu.” Lộ Sơ Dương giả bộ đáng thương, miêu tả bản thân mình thật te tua thê thảm, “Lục thùng rác, nhặt ve chai bán kiếm tiền.”

“Đừng nói nữa.” Bạch Thiều xoa đầu Lộ Sơ Dương, cười một cách bất đắc dĩ, “Muốn ở bao lâu cũng được, nhà anh chính là nhà em.” Anh khom lưng mở ngăn kéo bàn trà, cầm lấy một cái chìa khóa đưa cho Lộ Sơ Dương, “Nếu như em thấy chìa khóa phiền phức, thì mai anh sẽ đi Tô Ninh mua một cái khóa vân tay.”

“Không cần đâu, chìa khóa tốt lắm rồi.” Lộ Sơ Dương nắm chặt chìa khóa, thở dài nói, “Em rất thích anh, bác sĩ Tiểu Bạch à.”

Từ trước đến giờ Bạch Thiều luôn là một người hay ngại ngùng, không làm được hành động bày tỏ thẳng thắn như Lộ Sơ Dương, anh mím môi, bẹo má của hắn, rồi hỏi: “Em ăn tối chưa?”

“Chưa.” Lộ Sơ Dương nói, hắn xắn tay áo lên, “Anh muốn ăn gì, em đi làm.”

“Làm đại một món đi, anh nấu cơm.” Bạch Thiều nói.

Hai người lần lượt vào nhà bếp, rửa rau làm cơm, ăn ý hoàn toàn. Lộ Sơ Dương khẽ ngâm nga, tâm trạng dễ chịu vẫy cái vá, hắn hỏi: “Nghe nói Garfield chạy đến phòng chăm sóc cuối đời chơi, cậu ta có nói gì với anh không?”

“Có nói.” Bạch Thiều nói, “Nhưng không nói cụ thể.” Anh đổ gạo đã vo sạch vào nồi cơm điện, châm nước, dùng ngón trỏ đo mực nước, “Hình như cậu ta có kể, tuy cậu ta với em là anh em chí cốt nhiều năm, nhưng người biết chuyện đầu tiên luôn là một tên bị man man, ai bị man man?”

“Nghê Hồng.” Lộ Sơ Dương nói, “Anh có xem “Friends” không?”

“Đã xem.” Bạch Thiều trả lời.

“Nghê Hồng giống như Phoebe trong “Friends”, kỳ quái lập dị, nhưng vào lúc quan trọng lại vô cùng đáng tin cậy.”

“Hiểu rồi.” Bạch Thiều đậy nắp nồi cơm.

“Còn Garfield thì miệng như cái loa, kể cho cậu ta biết thì chẳng khác nào kể cho toàn Bắc Kinh hay.” Lộ Sơ Dương bỏ cà chua đã thái múi cau vào chảo, một tiếng “xèo” vang lên.

“Garfield giới thiệu phim em quay cho anh.” Bạch Thiều nói, “Anh đã xem xong trên máy bay rồi.”

Lộ Sơ Dương nuốt một ngụm nước bọt, lấy dũng khí rồi hỏi: “Anh cảm thấy như thế nào?”

“Rất thú vị.” Bạch Thiều nói, “Nhìn ra được em muốn thảo luận một ít đề tài thâm sâu như tôn giáo, chính trị, mâu thuẫn xã hội, thế nhưng…” Anh trầm ngâm một lát, “Luôn có cảm giác không đủ chuẩn xác.”

“Phải.” Lông mày Lộ Sơ Dương giãn ra, “Anh thật là nhạy bén.” Hắn nhấc chảo lên, đổ trứng xào cà chua vào đĩa, xong rồi rửa sạch đồ làm bếp trong bồn nước, chuẩn bị nấu món tiếp theo, “Em thích kịch bản tự sáng tác, tự quay những câu chuyện do chính mình viết ra, đáng tiếc tầm nhìn hạn chế, kinh nghiệm không đủ, cho nên chỉ thể hiện được mấy phần bên ngoài.”

“Đây cũng là nguyên nhân em đến bệnh viện quay phim tài liệu.” Lộ Sơ Dương nói, “Sinh lão bệnh tử, đều ở bệnh viện. Nửa năm tại phòng cấp cứu, mang lại cho em chấn động thật lớn, còn phòng chăm sóc cuối đời, thì mang đến một cảm giác khác.”

“Em chẳng quan tâm đến BAFTA nữa.” Lộ Sơ Dương cầm giấy vệ sinh nhà bếp lau tay, “Mấy thằng cha người Anh đáng ghét.”

Bạch Thiều bưng hai đĩa đồ ăn, đặt lên bàn, hỏi: “Em quay phim tài liệu xong rồi dự định làm gì?”

“Đến lúc đó để coi là quay phim điện ảnh hay phim tài liệu.” Lộ Sơ Dương nói, “Quay phim điện ảnh thì ra nước ngoài, còn phim tài liệu thì ở trong nước.” Hắn xới hai bát cơm, ngồi xuống cạnh Bạch Thiều, “Em ra nước ngoài thì mỗi ngày không thấy được anh.”

“Sự nghiệp quan trọng.” Bạch Thiều nói, “Vả lại bây giờ có video call, chúng ta gọi điện thoại cũng được.”

“Em cảm thấy rất không được.” Lộ Sơ Dương nói, “Nhưng mà vẫn còn sớm, có đủ thời gian cho em nghĩ ra một phương án hoàn mỹ.” Hắn cầm đũa lên, gắp một miếng thịt bò xào vào trong bát của Bạch Thiều, “Vấn đề gặp phải bây giờ là, tuần sau em qua khoa mắt rồi.”

“Tuần sau anh giúp thầy ngồi trực phòng khám.” Bạch Thiều nháy mắt một cái.

“Ai da.” Lộ Sơ Dương cười híp mắt, giả vờ vui mừng sát lại gần Bạch Thiều, nhanh như chớp hôn lên gò má của bác sĩ, “Quá tốt rồi.”

Bạch Thiều đánh răng xong, rút khăn lau khô những giọt nước trên má, rồi bước vào phòng ngủ, đạo diễn Lộ ngoan ngoãn nghe lời đang ôm gối ngồi ở đầu giường, một mặt chờ mong nhìn Bạch Thiều, hắn thậm chí vỗ vỗ phần nệm cạnh mình, ra hiệu Bạch Thiều qua đây ngồi xuống.

“Không khách sáo quá nhỉ.” Bạch Thiều nói, “Nếu em không thức khuya, thì làm việc vào lúc nào?”

“Sáng làm.” Lộ Sơ Dương nói, “Năm giờ em dậy.”

“Em dậy không nổi.” Bạch Thiều nói một cách chắc chắn, anh ngồi xuống cạnh Lộ Sơ Dương, kéo một góc chăn đắp lên người, dựa vào đầu giường nhìn Lộ Sơ Dương đang coi màn hình điện thoại: “Em xem gì thế?”

“Tin nhắn Davien gửi.” Lộ Sơ Dương nói, “Davien là biên kịch em thường hợp tác, một anh chàng người Ý thích lãng mạn.” Hắn lật xem một trang đầy tiếng anh, “Đây là kịch bản anh ta mới viết xong, để em đánh giá một chút.”

“Câu chuyện viết về gì?” Bạch Thiều hỏi.

“Viết về một sát thủ người Anh, nhận được nhiệm vụ đi ám sát thủ tướng nước Pháp.” Lộ Sơ Dương nói, “Hình như Davien đã cạn kiệt linh cảm rồi.” Hắn gõ chữ trên màn hình, cười nhạo tình tiết khuôn sáo cũ rích của Davien một cách không e dè, “Đợi câu chuyện phòng cấp cứu của chương một “Bác sĩ” hoàn tất vào đầu tháng tới, khi đó em sẽ gửi cho Davien xem, để anh ta tức chết.”

“Em về nước, Davien thấy như thế nào?”

“Đương nhiên là tìm mọi cách giữ em lại, dùng tình đả động, dùng lý thuyết phục.” Lộ Sơ Dương nói, “Anh ta chê trong phim của em có cốt lõi quá phương đông, ban giám khảo của BAFTA không quen ăn đồ Trung Quốc, khuyên em đi bệnh viện châu Âu lấy tài liệu.”

“Nhàm chán, em quay câu chuyện của chính mình.” Lộ Sơ Dương nói, “Em không quan tâm bọn họ thích cái gì.”

Bạch Thiều gật đầu đồng ý: “Ừm.”

Lộ Sơ Dương đặt điện thoại xuống, đầu ngả sang phải tựa vào bả vai của Bạch Thiều, hắn hỏi: “Hiều Hiều khi còn bé trông ra sao nhỉ?”

“Anh bình thường hay ngồi ở góc lớp, tại vị trí ít bắt mắt nhất.” Bạch Thiều nói, “Em sẽ không chú ý tới anh đâu.”

“Sao có thể được.” Lộ Sơ Dương nói, “Anh coi thường em quá.” Hắn được đằng chân lân đằng đầu, ôm chặt lấy eo của bác sĩ, “Nếu như lúc đó em chung lớp với anh, em nhất định sẽ tẩn cái tên Tiểu Thắng kia một trận.”

“Sao em còn nhớ được cậu ta thế.” Bạch Thiều thấy buồn cười, “Anh đã sắp quên rồi.”

“Sắp quên, chứ không phải là đã quên.” Lộ Sơ Dương nói, hắn như một miếng cao dán dính chặt trên người Bạch Thiều, hơi thở ấm áp thổi qua tai của anh, âm thanh đầy nghiêm túc nhưng cũng mang theo một chút trẻ con nói với anh rằng, “Nếu em là một cái hầm trú ẩn thì tốt rồi, bom nguyên tử cũng không làm tổn thương được anh.”

Bạch Thiều cười lên: “Anh là phải ác độc cỡ nào, mới bị thả bom nguyên tử chứ.” Anh xoa mái tóc của Lộ Sơ Dương, nghiêng đầu một cách tự nhiên, đôi môi lướt qua gò má của đối phương như một chú chuồn chuồn lướt nước, rồi nói, “Ngủ đi, ngủ ngon.”

Lộ Sơ Dương:?

Lộ Sơ Dương:!!!

Lộ Sơ Dương vùi đầu vào trong chăn: “Oa oa.”

“Ngày mai em qua khoa mắt.” Bạch Thiều nằm thẳng xuống, muốn dặn dò chút gì đó, nhưng không có lời nào để nói, “Hi vọng mọi chuyện thuận lợi.”

“Chắc em cũng sẽ không làm ra mấy chuyện ngược đời đâu.” Lộ Sơ Dương nói, “Ví dụ như lỡ tay móc nhầm con mắt người khác.”

“Vậy em hợp đi làm phẫu thuật cắt bỏ nhãn cầu, đến lúc đó nói thầy sắp xếp cho em một ca.” Bạch Thiều nói đùa.

“Người chơi hệ thiên phú, không có kinh nghiệm, toàn dựa vào kỹ xảo.” Lộ Sơ Dương nói, hắn bạo dạn đặt tay trái lên hông của bác sĩ, rồi nhắm mắt lại, “Ngủ thôi ngủ thôi.”

“Quan Thái.” Trong điện thoại truyền ra giọng nói hiền lành dịu dàng của một người phụ nữ, “Con đang bận à?”

“A lô, mẹ hả, con không bận, có chuyện gì vậy mẹ?” Lộ Quan Thái nhận điện thoại, “Hơn nửa đêm, mẹ còn chưa ngủ thế.”

“Ngủ không được, mặc dù bố con nói là muốn cắt tài khoản của Dương Dương, nhưng thật ra lại không cắt, con nói với Dương Dương một tiếng.” Phan Tiêu Thiên nói, “Nó ở ngoài một mình, mẹ không yên tâm, không có chỗ ở, cũng không có tiền trên người, có thể làm sao bây giờ.”

“Ôi trời mẹ ơi, nó đã ba mươi tuổi rồi, trên người sao lại không có tiền tiết kiệm được.” Lộ Quan Thái vô tư lự không hề xem lời dọa nạt của bố mình là chuyện gì lớn.

“Dương Dương không ở chỗ của con?” Phan Tiêu Thiên hỏi.

“Không ạ.” Lộ Quan Thái nói, “Con nghĩ là nó đi tìm người yêu của nó rồi.”

“Người yêu của Dương Dương,” Phan Tiêu Thiên ngừng lại, cân nhắc dùng từ, “Con từng gặp chưa?”

“Chưa ạ.” Lộ Quan Thái nói, “Nếu không thì ngày mai con bớt chút thời gian đi gặp thử?”

“Ừm, gặp xong nhớ nói cho mẹ biết một tiếng. Cái tính của bố con, mặt ngoài thì mạnh miệng, nhưng chẳng hề đả động gì đến nhà và xe cả.” Phan Tiêu Thiên nói, “Dương Dương thích thì cứ tùy nó đi.”

“Được được được, ngày mai con đi tìm người ta xem thử.” Lộ Quan Thái liếc mắt nhìn đồng hồ treo tường, “Đã mười hai giờ rồi, mẹ mau đi ngủ đi, đừng nghĩ vớ va vớ vẩn nữa, không có ích gì đâu.” Khuyên nhủ mẫu hậu đang lo lắng đi ngủ xong, Lộ Quan Thái thở dài, rồi tìm một số điện thoại chưa bao giờ liên lạc, ấn vào nút gọi.

Tại một quán bar nào đó vừa mới khai trương ở Tam Lý Truân, Tằng Gia Phi lấy cái điện thoại đang rung rung ra, nhận cuộc gọi một cách hổ báo: “Nửa đêm nửa hôm ai gọi đó.”

“Anh là Lộ Quan Thái.” Lộ Quan Thái đi thẳng vào vấn đề, “Tiểu Tằng, Lộ Sơ Dương có ở chỗ cậu không?”

“Ơ đệt, là chủ tịch Lộ à, chào buổi tối.” Tằng Gia Phi nhấc tay ra hiệu, mọi người xung quanh biết điều im lặng, chỉ còn tiếng nhạc sôi động xập xình trong không gian, Tằng Gia Phi cười híp mắt nói, “Đạo diễn Lộ không ở chỗ em, bây giờ cậu ấy làm việc với nghỉ ngơi lành mạnh lắm, dậy sớm ngủ sớm, ăn cơm đúng giờ, không còn thức khuya, cũng không hút thuốc lá.”

“Sao vậy được?” Lộ Quan Thái hỏi.

“Bởi vì cậu ấy tìm một bác sĩ.” Tằng Gia Phi cảm thán, “Ai mà ngờ đạo diễn Lộ kiếm người yêu xong lại biến thành trai ngoan.”

“Bác sĩ tên gì?” Lộ Quan Thái hỏi.

“Đạo diễn Lộ bảo về nhà come out, cậu ấy không nói cho anh với chú và dì biết người yêu cậu ta tên gì à?”

“Không có.” Lộ Quan Thái nói, “Nó không nói.”

“Chậc, miệng kín như bưng.” Tằng Gia Phi nói, “Vậy anh tìm người khác hỏi thăm thử đi, chứ cậu ấy không nói, em cũng không dám nói.” Gã cười ha ha, “Anh Lộ à, anh nghĩ coi, em với đạo diễn Lộ nói thế nào cũng là tình bạn từ cái thời cởi truồng tắm mưa chung với nhau, giờ em lại đi nói ra hết, cậu ấy chắc chắn sẽ rượt chém em khắp Bắc Kinh cho mà xem.”

“Vậy cậu cảm thấy,” Lộ Quan Thái quyết định vòng vèo, “Làm sao để anh biết được đây?”

“Bệnh viện mở cửa lúc tám giờ rưỡi.” Tằng Gia Phi ám chỉ, “Các bác sĩ bình thường đi làm khoảng tám giờ.”

“OK.” Lộ Quan Thái nói, “Cảm ơn nhiều.”

“Không có gì.” Tằng Gia Phi nói.

“Bữa nào rảnh anh mời cậu đi ăn một bữa, bây giờ không làm phiền nữa, ngủ ngon.” Lộ Quan Thái nói.

“Được, anh cứ gọi là thằng em này tới liền.” Tằng Gia Phi nói, “Anh ngủ sớm một chút, ngủ ngon.”

Đối với cuộc sống phá sản, Lộ Sơ Dương thích ứng nhanh chóng một cách lạ thường, hắn cầm một ly sữa đậu nành cùng một cái bánh rán ăn ngon lành, không hề tỏ ra rầu rĩ chút nào.

Bạch Thiều thì ngược lại, cố gắng không nhắc đến những đề tài liên quan tới tiền bạc, chỉ sợ làm Lộ Sơ Dương chán nản.

Hai người đi tới cửa trạm tàu điện ngầm, Lộ Sơ Dương kể: “Khi còn bé, em từng đi tàu điện ngầm một mình để tìm bố, khiến chú quản gia bị hù một trận xém tắt thở.”

“Anh của em cũng bị bố em quở cho một trận.” Lộ Sơ Dương nói, “Em nghi cái tính gà mẹ của ổng là do bố mẹ em ép bức mà thành.”

“Bọn họ bận việc, không lo được cho em, thế là để anh của em lo.” Lộ Sơ Dương sờ mũi, “Thành thử ra bây giờ ổng vừa hay dông dài vừa hay xoi mói.”

“Anh của em tên là, Lộ Quan Thái?” Bạch Thiều hỏi.

“Đúng, sao anh biết được?” Lộ Sơ Dương hỏi.

“Trên tin tức có đăng.” Bạch Thiều nói, “Anh khá quan tâm đến các tin trong ngành, đặc biệt là về xí nghiệp y dược Đông Thăng.”

“Anh đừng tin cái điệu bộ nghiêm túc đàng hoàng của anh em trong tin tức.” Lộ Sơ Dương nói xấu ông anh mình một cách công khai, “Bình thường ổng đáng ghét cực kỳ.”

Theo đoàn người dần ùa vào toa xe, Lộ Sơ Dương không kiêng dè gì mà dựa vào trong lòng Bạch Thiều, hắn nói: “Em thật sự muốn hôn anh một cái trước mặt tên họ Hạ kia, tuyên bố chủ quyền cho cậu ta biết anh là bông đã có chậu.”

“Em luôn so bì với cậu ta làm gì.” Bạch Thiều nói, anh rút tay trái khỏi túi quần, vỗ về cánh tay của hắn như động viên.

Lộ Sơ Dương cúi đầu nhìn vết sẹo sẫm màu trên ngón tay, hắn mím môi, lặng lẽ làm ra một quyết định, rồi ngẩng đầu lên, sự nham hiểm nơi con ngươi rời đi như thủy triều, hắn vẫn là một cậu bé trong mắt của Bạch Thiều: “Nhìn thấy cậu ta là muốn đập cậu ta rồi.”

“Chuyện đã qua thì hãy để nó qua đi.” Bạch Thiều nói, anh nắm tay Lộ Sơ Dương dẫn hắn rời khỏi toa tàu, “Ngày hôm nay nên đến xem dì Tưởng Vĩnh Mai cắm hoa như thế nào, dì ấy nói là sẽ cắm riêng cho anh một bó hoa.”

Đi ra trạm tàu điện, hai người bước về phía bệnh viện, Bạch Thiều tinh mắt nhìn thấy một chiếc Buick đỏ đậu bên kia đường, “Đó không phải là xe của em à?”

“Hử?” Lộ Sơ Dương nhìn theo hướng ngón tay của Bạch Thiều, hắn cười lạnh một tiếng, rồi tự nhiên băng qua đường, gõ cửa sổ xe một cái.

Cửa sổ xe hạ xuống, lộ ra một cặp mắt, Lộ Sơ Dương nói: “Trùng hợp vậy anh trai, anh đến bệnh viện khám bệnh hả?”

Bạch Thiều nhìn đôi mắt trong xe, rồi lại nhìn Lộ Sơ Dương, trong lòng cảm thán không hổ là anh em ruột, đều có một cặp mắt đào hoa rạng rỡ. Nhưng Lộ Quan Thái ở địa vị cao lâu năm, trông có chút uy nghiêm, mà bây giờ chút uy nghiêm ấy cũng bị mất sạch, bởi vì hành vi rình trộm bị bắt quả tang ngay tại trận, thành ra chỉ khiến người khác cảm thấy hơi mắc cười.

Lộ Quan Thái liếc nhìn Lộ Sơ Dương, ngay sau đó chuyển tầm mắt sang Bạch Thiều, rồi hạ cửa sổ xe xuống hẳn, gật đầu với anh: “Xin chào, tôi là Lộ Quan Thái.”

“Tôi đã nhìn thấy anh Lộ trên tin tức.” Bạch Thiều nói, “Tôi là Bạch Thiều.”

Lộ Sơ Dương cười hì hì chặn cửa xe, dùng vai của mình chắn không để cho anh trai đối diện với bác sĩ: “Hôm nay anh không mở họp hả?”

“Mày cút qua một bên.” Lộ Quan Thái đẩy cửa xe hai lần nhưng không mở được, tức đến nỗi rút chìa khóa ra, rồi khốn khổ rời khỏi xe bằng cách trèo qua ghế phụ, sau khi xuống xe, Lộ Quan Thái nhấc chân đá thằng em trai mắc mệt của mình, “Che chở cho bồ mày đúng không.”

“Xem cái bụng anh kìa, cần tăng cường tập gym đi.” Lộ Sơ Dương linh hoạt tránh né cú tập kích của anh trai mình, đứng lại bên cạnh Bạch Thiều, “Chúng ta đi làm thôi, đừng để ý tới ổng.”

“Chủ tịch Lộ, anh đến khám ở khoa nào vậy?” Bạch Thiều hỏi.

“Không phải khám bệnh.” Lộ Quan Thái nói rồi chỉ vào Lộ Sơ Dương, “Thằng ranh này bỏ nhà trốn đi, nên tôi thay bố mẹ tới xem nó một chút.”

“Bỏ nhà trốn đi?” Bạch Thiều nghi hoặc nhìn về phía Lộ Sơ Dương.

“Vu khống, rõ ràng là bố kêu em cút ra ngoài.” Lộ Sơ Dương nói.

“Bảo mày cút là mày cút? Lúc đó sao mày nghe lời quá vậy?” Lộ Quan Thái tức không chịu nổi, vỗ một cái lên lưng Lộ Sơ Dương, “Tối hôm qua mẹ gọi điện cho anh, lo cho mày đến mức ngủ không yên kia kìa.”

Bạch Thiều thở dài, rồi khuyên nhủ hắn: “Em gọi điện báo cho trong nhà một tiếng đi.”

“Ừm.” Lộ Sơ Dương gật đầu, “Đợi lát nữa em gọi.”

“Gọi ngay bây giờ.” Lộ Quan Thái hối, rồi cúi đầu nhìn đồng hồ, “Chín giờ rưỡi anh mày còn có họp, mày gọi mau lên, anh coi như báo cáo kết quả với mẹ.”

Bạch Thiều đút hai tay trong túi, nhìn Lộ Sơ Dương, trong đồng tử trong trẻo là đầy lo âu và thúc giục.

Lộ Sơ Dương lấy điện thoại ra, gọi cho mẹ mình, trò chuyện đơn giản vài câu, rồi cúp điện thoại. Ngay trước mặt Bạch Thiều, Lộ Sơ Dương cũng không muốn thể hiện sự thân thiết với người nhà quá nhiều, hắn đẩy vai của Lộ Quan Thái, nhét ông anh gà mẹ của mình vào trong xe: “Anh đi lẹ đi.”

“Thằng ranh không có lương tâm.” Lộ Quan Thái mắng, anh khởi động ô tô, phất cái tay, xoay vô lăng hòa vào dòng xe chạy.

“Sao em không nói chuyện với mẹ em nhiều một chút?” Bạch Thiều hỏi.

“Không có gì để nói, mẹ em lo vớ vẩn ấy mà.” Lộ Sơ Dương hỏi, “Quê nhà của anh ở chỗ nào?”

“Cám Châu Giang Tây.” Bạch Thiều nói, “Tại một thị trấn thuộc huyện Vu Đô.”

“Tên là gì thế?” Lộ Sơ Dương hỏi.

“Thị trấn Bạch Kiều Đầu.” Bạch Thiều trả lời, “Vốn là một thôn, rồi phát triển thành thị trấn. Người trong thôn đều họ Bạch, tổ tiên ba đời là thân thích của nhau, sau khi trở thành thị trấn, có không ít người khác họ di cư đến sinh sống.”

“Ồ.” Lộ Sơ Dương nói.

Bước vào bệnh viện, phòng chăm sóc cuối đời ở lầu một, khoa mắt ở lầu bốn, Lộ Sơ Dương lưu luyến không rời nói tạm biệt với Bạch Thiều, đứng bên cầu thang nhìn bóng lưng người yêu dần đi xa trên hành lang.

Bệnh tình của Hạ Lũy phát triển nhanh chóng, ung thư phổi thời kỳ cuối di căn lên não, khiến các triệu chứng như đau đầu, thị giác không rõ, cơ bắp mệt mỏi xuất hiện. Bạch Thiều đi vào phòng bệnh, Hạ Tiêu Việt và Khang Dao cũng có mặt, Hạ Lũy vừa chấm dứt nôn mửa, đau đớn nằm nghỉ ngơi trên giường.

“Ông Hạ, còn nhận ra được tôi không?” Bạch Thiều ngồi xổm xuống, rút một tờ khăn ướt trên tủ đầu giường giúp ông ta lau vết bẩn ở khóe miệng, “Nhận biết được tôi là ai chứ?”

“Bác sĩ —— Bạch.” Ý thức của Hạ Lũy trở nên mơ hồ, giọng nói khàn khàn, ông ta kêu cứu theo bản năng, “Đau.”

“Đau chỗ nào?” Bạch Thiều hỏi.

“Đau đầu.” Âm thanh Hạ Lũy run rẩy, “Đau quá.”

“Đau đầu kịch liệt là triệu chứng thông thường của di căn não.” Bạch Thiều đứng lên, dặn dò bác sĩ tập sự đang ghi chép ở đằng sau, “Morphine hydrochloride mười lăm mg, một ngày bốn lần, liều dùng trước khi ngủ tăng gấp đôi.”

Hạ Tiêu Việt lẳng lặng ngồi trên ghế, thờ ơ lạnh nhạt nhìn Hạ Lũy đang đau đớn, nói: “Cha em hai hôm nay cũng ăn cơm không nổi.”

“Ăn không nổi thì thôi, đừng ép ông ấy ăn.” Bạch Thiều nói, “Tiêm thêm mấy liều dinh dưỡng tĩnh mạch để duy trì vận chuyển chất.” Anh nhìn cảnh xuân xán lạn ngoài cửa sổ một chút, hoa đào núi và hoa ngọc lan cùng nở rộ, anh bèn nói: “Nên đẩy ông Hạ ra ngoài nhiều hơn, để ông ấy tắm nắng, ngắm hoa, điều hòa tâm trạng.”

“Được.” Khang Dao đáp lại.

Bạch Thiều không chịu nổi cái cách đối xử lạnh nhạt với vợ và cha mình của Hạ Tiêu Việt, anh mới hỏi: “Cô Khang dự sanh vào ngày mấy?”

“Cuối tháng sau.” Khang Dao trả lời.

“Cô mang thai, mỗi ngày không nên ở đây canh giường bệnh, khoa sản nhiều giường trống, tôi sẽ hỏi chủ nhiệm Lưu, dành ra một phòng đơn, cô có muốn vào ở trước không.” Bạch Thiều nói, “Chi phí thì cô hãy bàn bạc với giám đốc Hạ.”

Giám đốc Hạ, xưng hô lạ lẫm như một lưỡi dao sắc nhọn đâm vào màng tai của Hạ Tiêu Việt, cậu ta nhìn Bạch Thiều trong vô thức, đối diện với ánh nhìn lạnh nhạt xa cách của bác sĩ, cậu ta dời tầm mắt, nói: “Cô đi nằm viện đi, tôi sẽ mời người đến chăm sóc cho cha.”

“Cảm ơn bác sĩ Bạch.” Khang Dao nói, cô đỡ cái bụng nặng nề đứng lên, “Để tôi về lấy giấy tờ làm thủ tục nhập viện.”

“Cô đừng đi, nhờ giám đốc Hạ về lấy.” Bạch Thiều nói, “Sức khỏe quan trọng.”

Hạ Tiêu Việt lên tiếng đồng ý, rồi đứng dậy, đi theo sau Bạch Thiều ra khỏi phòng bệnh, cậu ta nhỏ giọng hỏi: “Dạo này anh có ổn không?”

“Rất ổn.” Bạch Thiều nói, anh liếc mắt nhìn Hạ Tiêu Việt đang trong trạng thái hồn vía lên mây, mở miệng khuyên bảo, “Mọi chuyện đều đã qua, cậu đừng đứng mãi tại một chỗ, hãy mau đi ra đi. Cậu sắp làm cha, sắp gánh vác trách nhiệm của một người cha rồi.”

“Em đi ra không được.” Hạ Tiêu Việt cười khổ, “Nhưng em hi vọng em có thể làm một người cha tốt.” Cậu ta có rất nhiều vấn đề muốn hỏi Bạch Thiều, do dự một lát, muốn nói lại thôi, rốt cuộc cũng không hỏi ra khỏi miệng. Hạ Tiêu Việt đi về phía cổng bệnh viện, cũng không chào tạm biệt với Bạch Thiều.

[Lộ: Tụi mày nói coi có cách nào, có thể trả thù được một người, nhưng lại đừng quá gắt không?]

[Tổ Nin: Quá gắt là chỉ trực tiếp xiên luôn đấy hả?]

[Méo phải Garfield: Tao cảm thấy rất có hứng.]

[Gào gào: Anh Lộ muốn báo thù ai vậy?]

[Lộ: Bố của bác sĩ Tiểu Bạch.]

[Méo phải Garfield: Mày muốn xiên ông già vợ?]

[Gào gào: Gào?]

[Tổ Nin: Tao thích coi nè, nói tiếp đi.]

[Cá chạch: Người xưa nói, lấy ngay thẳng báo oán. Xin hỏi thí chủ cớ sao lại có ý này?]

Lộ Sơ Dương ngồi xổm ở góc tường, mặt mày hớn hở bấm điện thoại di động, tính tình của hắn vốn ương ngạnh phô trương, bởi vì ở trước mặt Bạch Thiều nên mới trở nên khiêm tốn, bây giờ hắn cũng coi như danh chính ngôn thuận ra mặt trả đũa giùm người yêu.

“Tiểu Lộ, làm gì đấy.” Công Tôn Tinh vỗ vai Lộ Sơ Dương, “Không phải tới quay chú hả? Sao lại ngồi đây chơi điện thoại rồi.”

“Chủ nhiệm Công Tôn.” Lộ Sơ Dương cười một cách bông đùa, “Cháu trốn việc làm chút chuyện riêng thôi.” Hắn kéo vạt áo blouse của Công Tôn Tinh, “Chủ nhiệm đợi đợi.”

“Chú đi lấy nước, vừa đi vừa nói.” Công Tôn Tinh bảo.

“Chú biết tình huống trong nhà bác sĩ Tiểu Bạch không?” Lộ Sơ Dương hỏi.

“Biết một chút, Tiểu Bạch rất kín miệng, hiếm khi nhắc đến chuyện nhà mình.” Công Tôn Tinh nói, “Điều kiện trong nhà của Tiểu Bạch không được tốt lắm, học phí toàn dựa vào bản thân tích góp, mấy việc như đi mổ thêm ngoài giờ, Tiểu Bạch cũng là người tích cực nhất.” Công Tôn Tinh đứng bên bình nóng lạnh, gạt cần rót nước, “Sao vậy, cháu muốn làm gì?”

“Cháu biết tay của anh ấy…” Lộ Sơ Dương mới vừa mở lời, thì lại bị ánh mắt sắc bén của Công Tôn Tinh nhìn chằm chằm đến nỗi lùi từng bước ra sau, “Sao, sao vậy chú?”

“Tay của Tiểu Bạch là chuyện như thế nào?”

“À thì.” Lộ Sơ Dương nói, “Thì là, ai da, là thì.” Hắn ảo não chính mình miệng như cái loa chẳng kém gì Tằng Gia Phi, “Bác sĩ Tiểu Bạch không cho cháu nói với chú.”

“Không cho nói chứ gì.” Công Tôn Tinh mỉm cười, quay người bấm chốt phòng để nước, “Vậy hai chúng ta ai cũng đừng hòng bước ra ngoài.”

“Ấy chủ nhiệm Công Tôn!” Lộ Sơ Dương tiến thoái lưỡng nan, cái đầu lanh lợi không nghĩ ra được biện pháp nào thỏa đáng, “Chú đang bức cháu đi lên con đường chết đó.”

“Đây là lầu bốn.” Công Tôn Tinh nói, “Nếu cháu nhảy xuống, phòng cấp cứu ở đối diện, cứu thương đến nhanh lắm, không chết được.”

“…” Lộ Sơ Dương cười khổ, “Nếu như cháu bị bác sĩ Tiểu Bạch cho vào danh sách đen, chú phải nói đỡ giúp cháu đấy.”

“Nhất định.” Công Tôn Tinh nói, “Tiểu Bạch hiền khô, sẽ không làm gì cháu đâu.”

Lộ Sơ Dương hết đường chạy, đành phải kể đầu đuôi sự thật cho Công Tôn Tinh nghe, tình hình đã hết cứu, thì chẳng bằng thẳng thắn làm cừu hận sâu thêm, Lộ Sơ Dương dùng tất cả khả năng nói cho Công Tôn Tinh biết từng chi tiết nhỏ, cũng vận dụng toàn bộ trình độ ngữ văn cả đời để giải thích một cách thật sống động.

Làm Công Tôn Tinh trực tiếp tức gần chết.

“Cái tên súc sinh.” Công Tôn Tinh mắng, “Chẳng trách Tiểu Bạch không nhắc gì đến gia đình mình ở quê, gặp thể loại cha mẹ như thế ai sẽ chủ động kể.”

“Đúng vậy đúng vậy.” Lộ Sơ Dương phụ họa.

“Người như vậy nên vô nhà đá bóc lịch, Tiểu Bạch thật sự là mềm lòng quá.” Công Tôn Tinh nói.

“Phải đó phải đó.” Lộ Sơ Dương hùa theo.

“Cho nên cháu định làm cái gì?” Công Tôn Tinh nhìn Lộ Sơ Dương, “Chú đoán cháu có kế hoạch.”

“Đúng đúng… Ặc, không phải.” Lộ Sơ Dương suýt chút nữa bị gài bởi chủ nhiệm Công Tôn Tinh khôn khéo, “Cháu chỉ có một ý tưởng không được chín chắn cho lắm, không thể gọi là kế hoạch.”

“Nói nghe thử một chút.” Công Tôn Tinh nói.

“Rất không chín chắn, cực kỳ không chín chắn.” Lộ Sơ Dương lúng túng lùi về sau, dựa hông vào bệ cửa sổ, “Nếu không thôi đừng nên nghe.”

“Không chín chắn thì cũng là biện pháp.” Công Tôn Tinh áp sát từng bước, “Chú rất có hứng thú tìm hiểu thế giới nội tâm của thanh niên mấy đứa.”

Trời ơi, Lộ Sơ Dương nói ra ý tưởng của mình trong tuyệt vọng: “Cháu định come out cùng với bác sĩ Tiểu Bạch, rồi đăng lên tin tức, treo trên trang đầu ba tháng, cho bố của anh ấy tức chết chơi.”

“…” Trên đầu Công Tôn Tinh sáng lên một dấu chấm hỏi đỏ rực, ông im lặng trong chốc lát, rồi nói, “Không chín chắn thật.”

“Vậy chú cảm thấy nên làm sao bây giờ?” Lộ Sơ Dương hỏi.

“Chú thấy để Tiểu Bạch kiện cha mình ra tòa là hợp lý nhất.” Công Tôn Tinh vuốt cằm nói.

“Không thể, bác sĩ Tiểu Bạch nếu như muốn kiện, thì hai năm trước đã kiện rồi.” Lộ Sơ Dương phủ định, “Cần gì chờ tới bây giờ.”

Sau khi bác bỏ lẫn nhau, cả hai mắt to trừng mắt nhỏ đứng trong phòng lấy nước chật hẹp, ngoài cửa vang lên tiếng gõ: “Ai ở bên trong mà lâu thế hả, người khác cũng cần uống nước, có ý thức công cộng không vậy!”

“Đi đi đi, ra ngoài rồi nghĩ.” Lộ Sơ Dương đẩy Công Tôn Tinh rời khỏi phòng lấy nước, Công Tôn Tinh chợt víu vào khung cửa, “Ấy chú còn chưa lấy bình nước!”

Bạch Thiều đứng ở phòng nghỉ xem Tưởng Vĩnh Mai cắm hoa, hai tay anh đút vào trong túi áo blouse, anh nói: “Dạo này không thấy các đội viên đội cứu hỏa đâu.”

“Bọn nhỏ bận đấy.” Tưởng Vĩnh Mai nói, “Đội cứu hỏa quản lý rất nghiêm, muốn đi ra ngoài cơ quan phải làm đơn, tụi nhỏ chỉ có thể thay phiên đến thăm dì.” Bà chậm rãi chỉnh sửa cành hoa bách hợp, bỏ vào trong bình thủy tinh, “Tụi nhỏ có tấm lòng là đủ, không cần phải mỗi ngày vào thăm dì. Người chết như đèn tắt, dì không có gì lưu luyến với cuộc đời, chỉ mong từng ngày trải qua tốt đẹp là được rồi.”

“Đã tới lúc này, có lưu luyến hay không thì cũng như nhau.” Bạch Thiều nói, anh cầm một nhành dạ lan hương tím lên, suy nghĩ một chút, rồi đổi thành một đóa hoa hướng dương, “Cháu lấy cành hoa này nhé.”

“Tặng cho người nào à?” Tưởng Vĩnh Mai mỉm cười nhìn Bạch Thiều.

“Vâng, hoa hướng dương giống cậu ấy.” Bạch Thiều nói, anh ngại ngùng mím môi, “Tặng hoa hướng dương có phải rất kỳ quặc không dì?”

“Bác sĩ cảm thấy tốt là được.” Tưởng Vĩnh Mai khuyến khích người trẻ tuổi, “Nếu như cậu ấy thích cháu, cháu tiện tay ngắt một đóa hoa dại ven đường tặng cho cậu ấy, cậu ấy vẫn thích.”

Bạch Thiều cầm hoa hướng dương trong tay, nói: “Cháu cảm ơn dì.” Anh quay người ra khỏi phòng nghỉ, đi đến khoa mắt, bước chân anh càng lúc càng nhanh, trong lòng tựa như có một chú thỏ đang chạy nhảy tung tăng, đã rất lâu rồi anh không chủ động, cho nên cũng sắp quên mất sự hạnh phúc khi chủ động yêu thương một ai đó.

Lộ Sơ Dương chọt chọt bên tường, nét mặt nghiêm túc, như thể đang suy nghĩ chuyện gì đó bí hiểm. Công Tôn Tinh  thì chống cằm, trông cũng khó hiểu nốt. Bạch Thiều bước vào văn phòng, nói: “Thầy ơi, bây giờ thầy có bận gì không?”

“Không xem như bận.” Công Tôn Tinh vội ngồi thẳng người nói, “Buổi sáng vốn có một ca phẫu thuật, nhưng lúc hội chẩn xảy ra sự cố, nên lâm thời hủy bỏ rồi.”

“Cho nên bây giờ?” Bạch Thiều nhìn Lộ Sơ Dương đang không có gì làm, rồi lại nhìn Công Tôn Tinh, “Hai người đang làm gì thế?”

“Tán dóc ấy mà.” Lộ Sơ Dương nói, hắn tiến đến bên cạnh Bạch Thiều một cách niềm nở, “Đến tìm em hả?”

“Ừm.” Bạch Thiều thoải mái tự nhiên gật đầu.

“Hay quá.” Lộ Sơ Dương cười tít mắt, vẫy tay bái bai với Công Tôn Tinh một cách qua quít, vui vẻ theo sau Bạch Thiều ra khỏi văn phòng.

Bạch Thiều đứng bên cửa sổ, anh chìa tay đưa cho Lộ Sơ Dương một đóa hoa hướng dương, rồi nói: “Anh thấy dì Tưởng đang cắm hoa, nên lấy một đóa tặng cho em, anh định chọn dạ lan hương, nhưng sau đó cảm thấy hướng dương giống như em hơn.” Anh cầm hoa hướng dương gần chỗ xương quai xanh của Lộ Sơ Dương, so sánh một chút, nói một cách áy náy: “Nó hơi lớn, mang ở chỗ nào cũng không hợp lắm.”

“Sao lại không hợp, em cầm nó là được rồi.” Lộ Sơ Dương nhận lấy hoa hướng dương, cầm cuống hoa đung đưa, “Buổi sáng anh có bận không?”

“Cũng bình thường.” Bạch Thiều nói, “Mọi chuyện suôn sẻ.”

“Em bị thầy anh hành muốn chết.” Lộ Sơ Dương tiến lên một bước, nửa dựa đầu vào bờ vai của Bạch Thiều mà kể khổ, “Chú ấy tò mò quá, chuyện gì cũng phải hỏi.”

“Thầy hỏi cái gì?” Bạch Thiều hỏi.

“Đương nhiên là hỏi những chuyện liên quan đến anh.” Lộ Sơ Dương trả lời một cách hàm hồ, “Chú ấy thật có phúc, tự dưng nhặt được một đứa trẻ ngoan ngoãn.”

“Nói ai là đứa trẻ đó.” Bạch Thiều vỗ nhẹ hắn một cái như vui đùa, “Đi, ăn cơm trưa.”

“Em muốn hỏi anh một chuyện.” Lộ Sơ Dương nói, “Trên lý thuyết đây là chuyện riêng của gia đình anh, nhưng em vẫn muốn hỏi.”

“Em hỏi đi.” Bạch Thiều nói.

“Tại sao anh không báo cảnh sát.” Lộ Sơ Dương liếc tay trái của Bạch Thiều một cái, “Cho ông ấy một bài học.”

“Anh đã từng nghĩ đến.” Bạch Thiều nói, “Nhưng chuyện này khá phức tạp.” Anh hít sâu một hơi, chậm rãi thở ra, “Chị cả của anh rời nhà từ rất sớm, chị hai thì tính tình nóng nảy, anh lại là con trai, cho nên ba mẹ anh, đặc biệt là ba anh, bình thường hay bắt nạt chị ba.”

“Chị ba của anh luôn nghe lời, vì mong được sự chú ý của ba anh, chuyện gì chị ấy cũng đồng ý.” Bạch Thiều nói, “Thành tích của chị ấy không tốt lắm, chỉ tốt nghiệp cấp ba, nên chị ấy nghĩ các chị em khác đều đi rồi, chị ấy có thể nhận được toàn bộ gia tài.”

“Nếu như anh kiện ba mình, chị ba nhất định sẽ phản đối.” Bạch Thiều nói, “Chị ấy sợ ba mẹ sẽ không cho chị ấy tài sản, sức khỏe của chị ấy không tốt, nhiều năm qua chỉ sinh được một bé gái, nên ba anh cũng không quá hài lòng với chị ấy, ai.” Bạch Thiều thở dài, “Tính chị ấy yếu đuối, hay lo trước lo sau, do dự thiếu quyết đoán, anh cũng không muốn vì chuyện của mình, mà làm chị ấy sợ đến nỗi ngủ không yên được.”

Sau khi nghe xong những lời của bác sĩ, nét mặt Lộ Sơ Dương trở nên phức tạp, hắn nói: “Anh luôn suy nghĩ cho người khác, thế ai sẽ suy nghĩ cho anh?”

“Thầy của anh, chị cả và chị hai của anh, cùng với em nữa, luôn suy nghĩ cho anh.” Bạch Thiều nói, đôi mắt anh cười cong cong, giọng nói nhẹ nhàng, “Anh rất dễ thỏa mãn.”

Lộ Sơ Dương cảm thấy không thể buông tha cho bố vợ dễ dàng như vậy được, hắn nói: “Em có thể giúp anh được gì đây?”

Bạch Thiều không rõ vấn đề của Lộ Sơ Dương, anh hỏi: “Giúp anh?”

“Nếu như chị ba của anh có nơi ở ổn định, không hề lo nghĩ mong muốn gia tài nữa, chị ấy sẽ không còn là trở ngại cho chúng ta báo cảnh sát.” Lộ Sơ Dương phân tích.

“Đúng vậy.” Bạch Thiều nói, “Nhưng anh sẽ không cần tiền của em.”

“Không phải tiền.” Lộ Sơ Dương búng tay, nói một cách tự đắc: “Em có ý này.”

“Ý gì?” Bạch Thiều hỏi.

“Anh về quê phân gia đi, rồi đưa phần tài sản được chia của anh cho chị ba, không phải vấn đề sẽ được giải quyết rồi?” Lộ Sơ Dương nói, “Em đi với anh.”

“Chú đi với Tiểu Bạch.” Công Tôn Tinh rón rén theo sau đột nhiên nhô ra, làm Bạch Thiều giật cả mình.

Bạch Thiều mở to mắt: “Thầy?!”

“Thầy biết tay của em bị ai gây ra rồi.” Công Tôn Tinh nắm chặt tay lại thành một cú đấm, “Thầy sẽ không bỏ qua cho ông ta, dù là cha em cũng không được.”

Bạch Thiều quay đầu nhìn Lộ Sơ Dương, hắn ngửa mặt nhìn trần nhà, đồng thời cố gắng dùng tiếng huýt sáo giảm bớt sự lúng túng.

“Đừng trách Tiểu Lộ, là thầy ép Tiểu Lộ nói.” Công Tôn Tinh bảo, ông kéo Bạch Thiều ngồi xuống cạnh một cái bàn trong nhà ăn, “Em suy nghĩ cho kỹ, tay trái là chiếc cần câu cơm mà em cực khổ học tập mười bốn năm mới có được, nhưng cha em lại bẻ gãy cái cần câu ấy, em còn có thể mềm lòng?”

“Em không có,” Bạch Thiều dở khóc dở cười, “Em cảm thấy đề nghị của đạo diễn Lộ rất ổn, em định hỏi ý kiến của các chị của em xong, sau đó cùng nhau về nhà chia gia sản, phần của em thì đưa cho chị ba.”

“A.” Công Tôn Tinh sờ chóp mũi, có chút tự hào nói, “Thầy biết Tiểu Bạch không phải một người mù quáng mà.”

“Vậy em với chủ nhiệm Công Tôn, đi chung với anh?” Lộ Sơ Dương khom lưng ngồi xuống cạnh Bạch Thiều, quan sát nét mặt anh một cách cẩn thận, “Nghỉ lễ một tháng năm được không?

“Được.” Bạch Thiều gật đầu, “Chúng ta ăn cơm trước đi.”

“Ăn thôi ăn thôi.” Công Tôn Tinh vui vẻ gọi một nồi lẩu xào cay và ba tô cơm, “Bữa nay thầy bao.” Ông nói như oán trách, “Tiểu Bạch à, em kín miệng thật, giấu thầy hơn hai năm, may mà có Tiểu Lộ, người ta biết gì kể đó cho thầy nghe hết.”

“Chú đừng nhắc mãi đến chuyện hồi nãy chứ chủ nhiệm Công Tôn.” Lộ Sơ Dương ước gì có thể khâu miệng của Công Tôn Tinh lại, hắn đã quay lưng với Bạch Thiều nhưng vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt sáng quắc của đối phương.

Công Tôn Tinh cười hớn hở, không hề hay biết chính mình đã đẩy Lộ Sơ Dương vào đống lửa.

Bạch Thiều đút tay trái vào túi, tầm mắt mang theo ý tứ không rõ liếc qua Lộ Sơ Dương, anh cũng chẳng cười khẩy.

Lộ Sơ Dương tê tái cả da đầu, đứng lên chạy trốn đến quầy tráng miệng lấy trái cây, tránh né ánh nhìn xem xét của Bạch Thiều.

Bác sĩ Tiểu Bạch lúc ôn nhu thì thật ôn nhu, nhưng lúc nghiêm túc cũng thật đáng sợ.

“Em nghĩ như thế nào, về Tiểu Lộ?” Công Tôn Tinh hỏi, anh học trò này của ông là một người đầy nghiêm túc đối với chuyện tình cảm, một khi đã thương là sẽ thương hết mình, điều đó khiến ông vô cùng lo lắng.

“Thử một lần ạ.” Bạch Thiều nói, anh cúi đầu cậy mặt bàn, “Em cũng không biết nên làm sao bây giờ.”

“Cảm thấy vui vẻ thì mình cứ thử xem, dù sao cuộc đời ngắn ngủi, tìm được một người bạn đời thú vị không dễ.” Công Tôn Tinh nói, “Nhưng đừng quá mê muội, thầy thấy Tiểu Lộ cũng là một người khá có chủ kiến.”

“Vâng.” Bạch Thiều nói, “Em cảm ơn thầy.”

Công Tôn Tinh duỗi tay, xoa đầu Bạch Thiều như đối xử với một đứa trẻ.

“Hiều Hiều, sao lại có đạo diễn Lộ ở đây thế?” Vừa mở camera trong nháy mắt, Bạch Tú Lan đã biểu đạt bất mãn, “Này là hội nghị gia đình cơ mà.”

“Em biết.” Bạch Thiều nói, anh hơi nhích người sang trái, nhường một không gian nhỏ cho Lộ Sơ Dương lộ mặt, “Nhưng ý tưởng là do đạo diễn Lộ nghĩ ra.”

“Ồ ——” Bạch Tú Lan kéo dài giọng, “Đạo diễn Lộ thật quan tâm đến chuyện nhà chị nhỉ.”

Lộ Sơ Dương nở một nụ cười lúng túng, hắn tỏ ra khá yếu thế, như thể không biết đối đáp làm sao với lời ám chỉ kỳ quặc của Bạch Tú Lan. Bạch Thiều chắn cho Lộ Sơ Dương theo tiềm thức, anh hơi kéo đạo diễn Lộ đang luống cuống về cạnh mình, rồi nói: “Là do đạo diễn Lộ tốt bụng.”

“Chậc chậc chậc.” Thấy khuỷu tay em trai mình đã quẹo ra ngoài, Bạch Tú Lan cười chế nhạo một tiếng, “Bao che cho đạo diễn Lộ đúng không, chị có thể cách cái màn hình ăn thịt cậu ta được chắc?”

“Tú Lan lại muốn ăn ai thế?” Mở camera trễ hơn một chút, Bạch Tú Mai hỏi đùa một câu, “Ù ôi, đạo diễn Lộ cũng có mặt à.”

Cả người Lộ Sơ Dương núp sau Bạch Thiều, chỉ lộ ra một đôi mắt chớp chớp trên bờ vai của anh, hắn âm thầm ôm lấy eo của anh, nhỏ giọng nũng nịu: “Chị của anh thật dữ quá hà.”

Bạch Thiều xấu hổ vỗ mu bàn tay của Lộ Sơ Dương, mặt đối diện với màn hình điện thoại nói: “Em định về quê phân gia với ba mẹ, hai chị nghĩ sao?”

Lời đề nghị vừa được đưa ra, hai chị của Bạch Thiều liên tục im lặng, một lát sau, Bạch Tú Lan mới nhìn Lộ Sơ Dương đang giả vờ bé nhỏ, nghiến răng nghiến lợi nói: “Cái tên này, cậu ít có độc lắm.”

Bạch Tú Mai gật đầu một cách tán đồng.

Bắt đầu từ đứa con trai, hơn nữa là đứa con trai duy nhất đưa ra đề nghị phân gia, không khác nào tát vào mặt Bạch Đức Thông một cái trước toàn thể thôn xóm. Con bất hiếu, lỗi của cha, cho dù đô thị cấp một không còn nhắc đến mấy chuyện lễ giáo phong kiến, nhưng ở nông thôn hẻo lánh, Bạch Đức Thông sẽ bị người khác chế giễu cả đời.

“Em tính đưa phần của em cho chị ba.” Bạch Thiều nói.

“Chị thấy cũng được.” Bạch Tú Lan là người đầu tiên đồng ý, “Đừng thấy Tú Trúc mặt mày ủ dột mỗi ngày, một khi tới thời, không biết có thể hành lão súc vật kia đến mức nào.”

“Quả thật đúng vậy.” Bạch Tú Mai nói, “Tú Trúc số khổ, nên giúp nó một tay.” Cô nhìn người nghĩ ra kế này là Lộ Sơ Dương, nói một cách không rõ ý tứ, “Hiều Hiều quen được một người bạn tốt.”

“Hì hì.” Nghe thấy mình được khen, cả người Lộ Sơ Dương cảm thấy ngượng ngùng, hắn cười hì hì một tiếng, tiếp tục núp sau lưng Bạch Thiều giả bộ đáng thương.

“Khi nào thì em về?” Bạch Tú Lan hỏi.

“Ngày một tháng năm.” Bạch Thiều trả lời.

“Ừm, thế chị phải mua bao nhiêu cái vé máy bay mới hợp lý? Đạo diễn Lộ đi không?” Bạch Tú Lan hỏi.

Lộ Sơ Dương nhỏ giọng nói: “Em muốn đi.”

“Dẫn cậu ấy theo.” Bạch Thiều nói, “Coi như đi du lịch.”

“Hiều Hiều thật tốt.” Lộ Sơ Dương đặt cằm lên trên vai của bác sĩ.

Bạch Tú Lan nắm tay chặt thành quả đấm, nếu không phải cách cái màn hình, thì cô thật sự muốn đập cái đồ nhiều chuyện như Lộ Sơ Dương.

Bạch Tú Mai nói: “Được rồi, một tháng năm chị về tụ họp với mấy đứa.”

“Việc này trước hết đừng báo cho Tú Trúc biết.” Bạch Tú Lan nói, “Cho nó một sự kinh ngạc.”

“Kinh hãi mới đúng.” Bạch Tú Mai nói, “Chị thấy em không ưa Tú Trúc thì có.”

“Phải, em không ưa cái điệu bộ khúm núm của nó.” Bạch Tú Lan nói, “Nếu không phải nó sợ hãi rụt rè, tay của Hiều Hiều sao có thể bị thương thành như vậy?”

“Ấy, chuyện đã qua rồi.” Bạch Thiều điều đình, “Chị ba cũng có cản, nhưng không cản được.”

“Cản cái quần gì, tính tình của nó sao chị lại không biết?” Bạch Tú Lan càng nói càng tức, “Làm sao có khả năng cản không được! Nếu như chị có mặt ở đó, cái lão súc vật kia đã bị chị đập chết.”

“Được rồi được rồi.” Bạch Tú Mai nói, “Một tháng năm em về mà trút giận lên trên người Tiểu Thắng ấy.”

“Phải, còn có Bạch Tiểu Thắng.” Bạch Tú Lan đập bàn rầm rầm, “Thằng đó chết chắc với em.”

Bạch Thiều buồn cười, anh nói: “Cũng trễ rồi, hai chị đi ngủ sớm một chút.”

“Đợi đã.” Bạch Tú Lan chỉa mũi dùi về phía Lộ Sơ Dương, “Cái cậu này cũng ở lại chung với em?”

“Vâng.” Bạch Thiều gật đầu, “Cậu ấy cãi nhau với người trong nhà, nên tạm thời ở nhờ chỗ em.”

“Cậu ta ba mươi tuổi đầu rồi, còn chơi trò bỏ nhà trốn đi?” Bạch Tú Lan rõ ràng không tin, “Có ấu trĩ không thế?”

“Cậu ấy hơi bị ấu trĩ.” Bạch Thiều cảm giác tán đồng một cách sâu sắc.

“Này.” Lộ Sơ Dương mở miệng chứng tỏ sự tồn tại của bản thân.

“Hiều Hiều có bạn bè bên cạnh, có thể giúp đỡ chăm sóc cho nhau, rất tốt.” Bạch Tú Mai nói chuyện lộ ra sự nhân hậu, “Cả hai bao dung một chút, đừng nên cãi nhau.”

“Vâng.” Bạch Thiều gật đầu, “Em nghỉ đây, hai chị ngủ ngon nhé.”

“Ngủ ngon Hiều Hiều.” Bạch Tú Lan và Bạch Tú Mai lần lượt cúp điện thoại

Dỡ lớp giả bộ xuống, Lộ Sơ Dương treo trên lưng Bạch Thiều, nói một cách nhão nhoét: “Không dẫn theo thầy của anh hở?”

“Chắc không dẫn thầy theo.” Bạch Thiều nói, “Thầy khá bận, có thể còn có những việc khác.”

“Thầy không có việc gì khác hết!” Công Tôn Tinh phản đối đầu tiên, ông không lo cho phòng khám buổi sáng, vội chạy đến phòng chăm sóc cuối đời tóm lấy Bạch Thiều, “Em dẫn Tiểu Lộ đi du lịch, không dẫn thầy theo?”

“…” Bạch Thiều nhìn Lộ Sơ Dương, Lộ Sơ Dương buông tay một cách bất đắc dĩ.

“Đừng nhìn Tiểu Lộ, cái miệng của Tiểu Lộ không giấu được chuyện gì với thầy đâu.” Công Tôn Tinh nói, “Thầy với cô em đi cùng, không làm kỳ đà cản mũi hai đứa.”

Bạch Thiều thật sự chịu không nổi sự nhiệt tình của Công Tôn Tinh, anh bèn nói: “Lúc phân gia có người khác họ, em cảm thấy không được tốt lắm.”

“Đừng lo, thầy với cô em trốn ở xa.” Công Tôn Tinh nói, “Một khi có chuyện, thầy và cô sẽ làm chỗ dựa cho em.”

Từ tận đáy lòng của Bạch Thiều dâng lên từng nỗi niềm cảm động, anh gật đầu: “Vâng, em cảm ơn thầy.”

Công Tôn Tinh nhận được lời đồng ý, ông vui vẻ hài lòng xoay người rời đi, thì bỗng dưng bị Bạch Thiều níu giữ cánh tay, ông quay đầu lại: “Sao thế?”

“Thầy ơi, gặp được thầy, là chuyện may mắn nhất của em.” Bạch Thiều nói.

Công Tôn Tinh vỗ nhẹ vào mu bàn tay của Bạch Thiều, ông động viên: “Tự nhiên nhặt được một cậu học trò hiếu thuận như em, thầy mới là người may mắn hơn.”

Bạch Thiều nhìn bóng lưng Công Tôn Tinh rời khỏi phòng chăm sóc, bờ vai anh chợt trĩu nặng một chút, đúng như dự đoán, là Lộ Sơ Dương bị lạnh nhạt nãy giờ đến tìm sự quan tâm, Bạch Thiều hỏi: “Em không đi khoa mắt quay phim à?”

“Em ở chơi với anh một lúc.” Lộ Sơ Dương bày tỏ thẳng thắn, “Em rất thích anh nha.”

Bạch Thiều mím môi, nhưng không mím được khóe miệng đang giương lên, anh nói: “Khi nào thì em về thăm nhà? Bố mẹ em chắc đã sốt ruột rồi?”

“Em về thì bố em sẽ đánh em.” Lộ Sơ Dương nói, “Đến lúc đó không có ai giúp em, hu hu hu em thật là tội nghiệp mà.”

“… Kỹ năng giả khóc này của em là học từ ai vậy?” Bạch Thiều hỏi.

“Từ Tằng Gia Phi.” Lộ Sơ Dương trả lời, “Nhưng mà em giả vờ giống hơn cậu ta một chút.”

Bạch Thiều đánh giá hành động vụng về của Lộ Sơ Dương một cách không chút nào nể mặt, “Cũng không giống lắm đâu.”

Lộ Sơ Dương mếu máo, nói: “Anh về nhà cùng em đi, không cần vào trong, chỉ cần đứng ở cửa đợi em. Nếu như em bị bố đuổi ra, hai chúng ta bèn bỏ trốn vì tình.”

“?” Bạch Thiều nhíu mày, “Trốn đi đâu?”

“À thì, trốn tới nhà anh?” Lộ Sơ Dương nói.

“Hóa ra định nghĩa bỏ trốn vì tình của em là từ Bình Cốc đến Triều Dương.” Bạch Thiều nói, “Cũng không ra khỏi Bắc Kinh.”

“Xa quá khiến anh đi làm muộn.” Lộ Sơ Dương nói, “Anh còn nhớ bố mẹ em ở Bình Cốc, em rất ư là cảm động.”

Bạch Thiều hoàn toàn yêu thích tính cách có gì nói đó của Lộ Sơ Dương, anh đứng dựa lưng vào vách tường, giơ bàn tay trái bị thương lên, sờ vào gò má của hắn, rồi hỏi: “Buổi tối em có rảnh không?”

“Có có.” Lộ Sơ Dương nói.

“Vậy thì anh tan làm xong đi với em đến Bình Cốc ăn tối.” Bạch Thiều nói, “Nếu như em không bị đuổi ra ngoài, anh tìm đại một quán cơm ăn đỡ. Còn nếu như em bị đuổi ra ngoài, hai chúng ta cũng tìm một tiệm cơm ăn tạm.”

“Nếu như em không bị đuổi ra ngoài, hai chúng ta sẽ dùng bữa trên cái bàn ăn yêu dấu mà bố em thích nhất.” Lộ Sơ Dương nói, “Còn nếu như em bị đuổi ra ngoài, hai chúng ta sẽ đi ăn hải sản.”

“Bố em có bàn ăn thích nhất?” Bạch Thiều hỏi.

“Có, bố em yêu cầu cực kỳ ngặt nghèo với mấy cái bàn ăn đó, không thể quá cao, không thể quá thấp, không thể làm bằng kính, vì quá mát, cũng không thể làm từ gỗ, dễ bị khô nứt.” Lộ Sơ Dương nói, “Cần phải chọn mặt bàn từ đá cẩm thạch tự nhiên với hoa văn có độ thẩm mỹ cao, phải bằng phẳng bóng loáng, lúc trước mua về tốn công dữ lắm.” Hắn cười một cách đắc ý, “Cái ngày mua về, em lỡ tay làm mẻ một lỗ trên mặt bàn, khiến bố em xót gần chết.”

“Em giỏi thật.” Bạch Thiều xoa vành tai của Lộ Sơ Dương, “Anh đi kiểm tra phòng, em cũng trở lại đi làm đi.”

“Để em gọi điện cho anh trai em trước, hỏi xem có bố em ở nhà không.” Lộ Sơ Dương lưu luyến không nỡ, rời khỏi bờ vai của Bạch Thiều, “Buổi tối gặp nhé.”

“Buổi tối gặp.” Bạch Thiều đứng yên tại chỗ, nhìn bóng dáng của Lộ Sơ Dương biến mất ở cuối hành lang, anh quay người, đi đến văn phòng, bàn tay trái hiếm khi không bị giấu vào trong túi, mà buông thõng bên người, nhẹ nhàng đung đưa theo nhịp bước chân.

Sau khi gặp được Lộ Sơ Dương, mọi chuyện dường như trở nên thật đơn giản.

“Anh xong chưa thế.” Lộ Sơ Dương ngồi xổm ở cửa văn phòng của Bạch Thiều, khuỷu tay chống trên đầu gối mà đỡ cằm, nhàm chán nghịch điện thoại di động, hắn kéo dài giọng, “Bố mẹ em không quan tâm đến cách ăn mặc dữ vậy đâu.”

Bạch Thiều làm lơ, anh đứng trước gương, chỉnh sửa cổ áo một cách tỉ mỉ, dùng khăn ướt có cồn lau kỹ từng ngón tay, mãi cho tới khi bị Lộ Sơ Dương nắm lấy.

“Đừng sửa soạn nữa, phòng vô trùng cũng không sạch bằng anh.” Lộ Sơ Dương lầu bầu, hắn cúi đầu khẽ hôn lên mu bàn tay của Bạch Thiều, “Đi thôi, theo em về nhà nào.”

“Bố em thích ăn gì?” Bạch Thiều hỏi, anh lấy ra một bó hoa từ sau bàn làm việc, “Anh chuẩn bị cho mẹ em cái này.”

Một bó hoa tươi đẹp, đọng sương long lanh, Bạch Thiều cầm chặt bó hoa, băn khoăn hỏi: “Bố của em có uống rượu không, để anh đi mua chai rượu vang đỏ.”

“Ôi trời, anh cứ mua đại một chai cho bố em là được.” Lộ Sơ Dương nói, “Bố em sĩ diện lắm, nếu không thích cũng sẽ không nói trước mặt anh.”

“Đương nhiên là phải mua loại bố em thích.” Bạch Thiều nhấc tay đẩy mắt kính, nói một cách trịnh trọng, “Em cũng nghiêm túc một chút đi.”

“Trông anh như vậy em chỉ thấy buồn cười.” Lộ Sơ Dương hưởng thụ sự chú trọng của Bạch Thiều, hắn lắc tay một cách hững hờ, “Dù gì cũng không phải chính thức ra mắt bố mẹ, anh đừng có lo.”

Bạch Thiều trừng mắt nhìn cái tên cà lơ phất phơ như Lộ Sơ Dương một chút, rồi ôm lấy bó hoa, ra khỏi văn phòng.

“Ấy, đừng dỗi mà.” Lộ Sơ Dương đuổi theo bác sĩ đang bỏ đi vội vã, hắn phát hiện mình càng ngày càng thích trêu ghẹo Bạch Thiều, cứ phải chọc cho anh giận hờn rồi lại xuống nước năn nỉ dỗ dành anh, “Em chuẩn bị quà sẵn rồi, trong túi em nè.”

“Quà em chuẩn bị là của em, quà anh chuẩn bị là của anh.” Bạch Thiều phân biệt rõ ràng, hoàn toàn không muốn chiếm lợi của Lộ Sơ Dương, “Anh muốn đi mua rượu.”

Lộ Sơ Dương bó tay với anh, chỉ đành gật đầu: “Mua mua mua, bác sĩ Tiểu Bạch là nóc nhà.”

Bạch Thiều tìm được một cửa hàng bán rượu và thuốc lá gần đó, anh dùng một tháng lương để mua một chai rượu vang đỏ, anh còn chưa thấy tiếc, Lộ Sơ Dương đã thấy xót cho anh trước, thiếu gia nhà giàu xưa nay tiêu tiền như nước nhảy dựng lên: “Anh mua mắc như vậy làm gì, bố em cũng chỉ ực một cái là hết, có uống ra vàng ra bạc được đâu!”

Bạch Thiều ôm chai rượu không buông tay, nói: “Anh tự nguyện mua.” Anh vốn cũng có hơi tiếc chút xíu, nhưng thấy Lộ Sơ Dương đau lòng hơn, anh lại cảm thấy mình được lời.

“Anh tức chết em cho xong.” Lộ Sơ Dương nói, “Nửa tháng sau anh cạp đất mà ăn à.”

“Anh có tiền tiết kiệm.” Bạch Thiều nói, “Không nhiều, nhưng đủ dùng.”

Lộ Sơ Dương nghiêm mặt, không vui đầy đầu, hắn đi theo Bạch Thiều vào tàu điện ngầm, ngồi xuống cạnh bác sĩ, không nói tiếng nào, giả vờ làm con chim cút.

“Em đừng giận nhé.” Bạch Thiều nhẹ giọng vỗ về hắn một cách dịu dàng, “Anh cũng muốn tạo ấn tượng tốt trước mặt bố mẹ em.”

“Ồ.” Lộ Sơ Dương thốt ra một chữ, rồi lại không nói tiếng nào.

Tàu điện ngầm chạy ầm ầm tiến vào đường hầm, Lộ Sơ Dương bất động như núi, cũng không ngả nghiêng dựa vào người Bạch Thiều, rầu rĩ không vui suốt một đường.

Bạch Thiều ôm bó hoa, rút ra một bông cúc trắng ở bên trong, lay lay trước mắt Lộ Sơ Dương.

“Gì đó.” Lộ Sơ Dương quạu quọ nói.

“Tặng cho em nè.” Bạch Thiều nhét đóa hoa cúc cho Lộ Sơ Dương.

“Bộ em dễ dụ như thế à.” Lộ Sơ Dương vừa nói, vừa cài bông hoa nhỏ vào trong túi áo sơ mi, hắn trách cứ, “Dẫn anh theo không phải để anh tốn tiền như vậy, đợi lát nữa về nhà, em sẽ hốt sạch lá trà quý báu của bố em.”

Bạch Thiều ngửa đầu nhìn bản đồ tàu điện ngầm, rồi nói: “Tàu không đến được Bình Cốc, chúng ta ngồi đến ga Bổng Bá, sau đó thì sao?”

“Tài xế sẽ đón chúng ta ở Bổng Bá.” Lộ Sơ Dương nói, “Giờ cao điểm buổi tối kẹt xe quá, nên em không để chú Tôn vào nội thành.”

Ra khỏi trạm Bổng Bá, ven đường đậu một chiếc xe Mercedes màu đen, Bạch Thiều không biết là dòng xe nào, nhưng nhìn nước sơn sáng loáng thì cảm thấy rất đắt tiền. Lộ Sơ Dương đi thẳng đến chỗ Mercedes, gõ cửa sổ xe chỗ ghế lái, nói: “Chú Tôn ơi, mở cửa.”

Cửa sau được mở khóa cái “cụp”, Lộ Sơ Dương kéo ra, nghiêng người nhường cho Bạch Thiều lên trước, rồi hắn mới cúi đầu ngồi vào trong, đang định nói gì đó, thì thấy người ngồi ở ghế phụ, hắn bèn mở miệng ghét bỏ: “Anh trai, anh không đi rước Tình Tình hả?”

“Mẹ con bé đi rước rồi, còn anh đến đón thằng em chết tiệt của mình.” Lộ Quan Thái nói một cách bình chân như vại, “Anh sợ mày làm bố tức lên cơn đau tim.”

“Cho nên em mới dẫn theo bác sĩ nè.” Lộ Sơ Dương nói một câu đùa không đúng lúc.

“Im lặng.” Bạch Thiều liếc hắn một cái.

Lộ Sơ Dương làm động tác kéo dây khóa trên miệng, tỏ vẻ chính mình rất ngoan.

Lộ Quan Thái quan sát cách hai người ở chung thông qua gương chiếu hậu, không khỏi thầm cảm thán, lần đầu nhìn thấy một vị thần thánh quản được thằng nhóc trời đánh này chỉ bằng một câu nói.

Bạch Thiều căng thẳng cực kỳ, đút tay trái vào túi, tay phải cầm chặt bó hoa, anh cảm thấy mơ hồ như có ai đó đang khều vào hông mình, nên bèn quay đầu, thì thấy Lộ Sơ Dương cười híp mắt dùng thủ ngữ nói [Em có thể nói chuyện chưa?]

Bạch Thiều chợt nhận ra anh đã lỡ la Lộ Sơ Dương ngay trước mặt người nhà của hắn, vành tai nhất thời đỏ lên, anh đẩy nhẹ Lộ Sơ Dương, nói: “Sao em nghe lời vậy?”

“Đương nhiên phải thế mà.” Lộ Sơ Dương nói.

Lộ Quan Thái không nhịn được trợn to mắt trong gương chiếu hậu.

Chiếc xe hơi chạy vững vàng tới cổng hoa viên của biệt thự, Lộ Sơ Dương đẩy cửa ra khỏi xe trước, rồi giữ cửa mời Bạch Thiều xuống xe, hắn nói: “Nhiệt liệt mừng mừng Hiều Hiều tới chơi tệ xá.”

Lộ Quan Thái bị tư thế làm màu lòe loẹt của em trai mình chói lóe con mắt, không kiềm được chế nhạo hắn một câu: “Mày nói như vậy có bị líu lưỡi không đấy.”

“Em thích.” Lộ Sơ Dương đi theo sau Bạch Thiều, nhỏ giọng than vãn, “Anh của em thật đáng ghét.”

Lộ Quan Thái cạn lời: “Anh mày nghe thấy đó.”

Bạch Thiều căng thẳng đến nỗi đầu óc chết máy, không rảnh quan tâm đến màn ra vẻ của Lộ Sơ Dương, anh ôm chặt bó hoa, tựa như đang ôm cọng cỏ cứu mạng, hỏi: “Anh nhất định phải vào à?”

“Không vào cũng được.” Lộ Sơ Dương nói, “Nhưng quà anh mua để em đưa, có phải hơi kỳ không?”

“Không kỳ.” Bạch Thiều nhét hộp rượu đắt tiền cho Lộ Sơ Dương, “Hôm nay anh mặc đồ quá bình thường, không đủ trang trọng.”

Lộ Sơ Dương buồn rầu quay đầu đánh giá căn biệt thự mang phong cách đồng quê kiểu Mỹ của gia đình mình, nhìn cỡ nào cũng không giống như một hội trường tiệc cưới, hắn xách hộp rượu vang, nói: “Vậy… Em vào trước xem thử?”

“Như thế thì không biết bố mẹ của em có nghĩ anh nhát gan hay không?” Bạch Thiều lấy hết can đảm, “Anh đi với em.”

“Bác sĩ Tiểu Bạch của chúng ta đang căng thì tuyệt đối không đứt dây đàn.” Lộ Sơ Dương nắm tay Bạch Thiều, dắt anh giẫm lên bậc tam cấp, dẫn anh vào cửa chính nhà mình.

Nghe nói con trai út rốt cuộc cũng trở về, Phan Tiêu Thiên lo lắng đứng chờ trước cửa, đang duỗi cổ nhìn xung quanh, thì thấy một chàng trai thanh lịch nho nhã, bà kinh ngạc nhất thời, chưa kịp mở miệng, con trai út đã chợt thò đầu ra nói: “Mẹ, đây là người yêu của con.”

Xây dựng tâm lý trong hai ngày của Phan Tiêu Thiên tuyên bố thất bại, bà đỡ một tay vào tường, muốn nói gì đó, nhưng đầu óc lại trống rỗng.

“Có hiếu quá Lộ Sơ Dương à.” Lộ Quan Thái đi theo ở cuối, vừa bước vào cửa là nghe thấy lời giới thiệu kinh thiên động địa của thằng em xúi quẩy, “Sao mày không ra công viên bắc cái loa nói cho to.”

“Được đó.” Lộ Sơ Dương đáp trả.

Bạch Thiều đi tới trước mặt Phan Tiêu Thiên, hai tay cung kính đưa tặng bó hoa trong lòng cho vị phu nhân ăn vận đẹp đẽ, rồi anh mở lời: “Chào dì, cháu tên là Bạch Thiều, là… Bạn tốt của con trai dì.” Anh lựa chọn một từ biểu đạt tương đối mơ hồ và nhẹ nhàng, miêu tả mối quan hệ giữa mình và Lộ Sơ Dương.

Bóng ma của việc come out thất bại vào hai năm trước vẫn luôn bao phủ lấy anh, ép buộc anh không thể không chừa cho mình một đường lui ở mọi thời khắc.

“Bạn trai!” Lộ Sơ Dương không cho bác sĩ giảo hoạt cơ hội chạy trốn, hắn la lớn lên, “Là bạn trai!”

“Được rồi được rồi.” Lộ Quan Thái che miệng của Lộ Sơ Dương lại, “Mày mau nín đi.”

“A a a a  a.” Lộ Sơ Dương cố gắng duỗi tay bắt lấy góc áo của Bạch Thiều, “Cíu.”

“Nhìn cái bộ dạng chẳng ra thể thống gì của con kìa.” Lộ Quân đứng nói ở cửa phòng đọc sách, trông ông có vẻ đang làm việc trong phòng, nhưng thật ra lại vểnh lỗ tai lên nghe ngóng động tĩnh ở cửa, không ngờ độ tỉnh ngộ của con trai út lại thấp dã man, không chỉ không hối cải, còn quyết tâm dính vào người ta, hệt như một miếng cao dán.

Lộ Quân chắp hai tay sau lưng nhìn Bạch Thiều, khắp người ông đầy khí thế của kẻ bề trên được tôi luyện qua nhiều năm ngồi trên ghế chủ tịch, ánh mắt ông sắc bén như một lưỡi đao, ông liếc nhìn người trẻ tuổi từ trên xuống dưới một phen, rồi đánh giá sơ bộ —— Điềm đạm quá mức không có tính công kích, tính cách chắc như một con thỏ. Ông lại suy nghĩ một vòng, sau đó thêm dấu chấm hỏi cho đánh giá của mình, nếu tính tình như thỏ, sao có thể kiềm chế được thằng út?

Cần phải quan sát thêm chút nữa.

“Ngồi đi.” Lộ Quân nói.

Bạch Thiều hứng lấy ánh mắt của Lộ Quân, anh dùng hai tay đưa chai rượu vang đỏ cho ông, rồi nói: “Chào chú, đây là một chút tấm lòng của cháu, mong chú nhận cho ạ.”

“Đắt lắm đó bố.” Lộ Sơ Dương phụ họa, “Bố không cần thì cho con.”

Lộ Quân nhận lấy chai rượu, nói: “Cảm ơn, để chú đi bỏ vào tủ rượu.”

Nhìn bóng lưng của chồng mình, Phan Tiêu Thiên đã lấy lại tinh thần, bèn nói: “Cháu đừng căng thẳng, ngồi xuống ghế sô pha đi, dì và cháu trò chuyện một chút.”

Lộ Sơ Dương kề vào tai Bạch Thiều nói nhỏ: “Mẹ của em trước khi về hưu là kiểm sát viên.” Hắn nắm chặt tay của Bạch Thiều, “Nhưng mà anh đừng lo, có em bên cạnh đây.”

Bạch Thiều nghe lời ngồi xuống ở cuối ghế sô pha, tay phải đặt lên chỗ vịn rộng rãi, nhưng khi tầm mắt vừa đối diện với Phan Tiêu Thiên, anh không khỏi cảm thấy mất tự nhiên rút tay phải về để trên đầu gối, còn tay trái thì vẫn giấu ở trong túi, không có ý định lấy ra.

Lộ Sơ Dương đặt mông ngồi xuống cạnh Bạch Thiều, tư thế thả lỏng, rồi hắn móc tay trái của bác sĩ ra khỏi túi, nâng niu ôm chặt vào lòng bàn tay mình, sau đó tự nhiên thoải mái nhìn về phía Phan Tiêu Thiên, nói: “Kiểm sát Phan, hỏi đi.”

Phan Tiêu Thiên đành chịu ngồi nhìn con trai út ra vẻ, bà đã về hưu mười năm, thật lâu rồi không còn ai nhắc đến cái xưng hô gắn bó với bà gần ba mươi năm này, đột nhiên được nghe lại khiến bà chợt có cảm giác thân quen, bà nhẹ giọng hỏi han, để tránh hù dọa người trẻ tuổi đang căng thẳng đến bối rối trước mặt mình: “Cháu năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”

“Ba mươi hai ạ.” Bạch Thiều trả lời.

“Làm việc ở đâu thế?” Phan Tiêu Thiên hỏi.

“Cháu làm ở bệnh viện Đồng Tâm, là bác sĩ của phòng chăm sóc cuối đời.” Bạch Thiều nói, “Năm nay là năm thứ ba, cháu cũng kiêm luôn chức vụ bác sĩ phòng khám của khoa mắt.”

“Bác sĩ phòng khám?” Phan Tiêu Thiên nghe không hiểu.

“Là bác sĩ chỉ khám bệnh, không cầm dao mổ làm phẫu thuật.” Bạch Thiều giải thích, anh vẫn cảm thấy tự ti với bàn tay trái chưa khôi phục chức năng của mình, “Tay trái của cháu từng bị gãy xương, cầm dao mổ không được nữa.”

“Hả.” Phan Tiêu Thiên kinh ngạc, “Làm sao lại bị gãy xương?”

“Mâu thuẫn trong gia đình, ba cháu,” Bạch Thiều ngập ngừng một lúc, rồi nói tiếp, “Ba cháu nổi điên, dùng búa đập.”

Vẻ mặt Phan Tiêu Thiên trở nên nghiêm trọng, bà tự nhiên lộ ra bệnh nghề nghiệp theo thói quen: “Đây là một vụ án hình sự, ba của cháu liên quan đến tội cố ý gây thương tích cho người khác, cháu có báo cảnh sát không?”

“Lúc đó cháu, không có tâm trạng báo cảnh sát.” Bạch Thiều nói, “Cháu nóng lòng trở lại Bắc Kinh, tìm kiếm lối thoát mới cho mình.”

Phan Tiêu Thiên gật đầu, tỏ vẻ lý giải: “Cháu là một cậu bé kiên cường.”

Từ sau khi tốt nghiệp tiến sĩ, Bạch Thiều cũng không còn nghe thấy cách gọi “cậu bé” này nữa, nên cảm thấy vừa kỳ lạ vừa thân thiết, anh cúi đầu, muốn rút lại bàn tay trái đang bị Lộ Sơ Dương nắm lấy, nhưng không rút được.

Lộ Sơ Dương cầm cổ tay của Bạch Thiều thật chặt, không để cho bác sĩ có nội tâm nhạy cảm tinh tế rụt vào trong lớp vỏ của chính mình, như một chú cún con ngậm giữ khúc xương yêu dấu của bản thân.

“Mẹ cháu có thái độ ra sao với chuyện này?” Phan Tiêu Thiên hỏi.

“Mẹ cháu không có thái độ gì.” Bạch Thiều đáp, anh nhớ lại nhân vật mà mẹ anh đã sắm vai trong cuộc đời bi kịch của anh, “Mẹ cháu ở nhà, như một món đồ trang trí biết cử động.”

Phan Tiêu Thiên tràn đầy hứng thú với một gia đình điển hình và lại thảm thương như vậy, bà nghiêng người về phía trước, lắng nghe lời kể của Bạch Thiều một cách tỉ mỉ.

“Mẹ cháu mỗi khi làm việc gì thì luôn nghe theo lời của ba mẹ mình, sau này thì chuyển sang nghe theo lời của chồng và người thân.” Bạch Thiều nói, “Cuộc đời của bà ấy giống như đang hoàn thành nhiệm vụ, mấy chị em nhà cháu là nhiệm vụ của bà ấy.”

“Cháu có mấy anh chị em?” Phan Tiêu Thiên hỏi.

“Cháu có ba chị gái.” Bạch Thiều trả lời, “Chị ba chăm sóc cho ba mẹ ở quê, chị cả thì làm kinh doanh ở Chiết Giang, chị hai thì làm cộng tác viên ở Bắc Kinh.”

“Còn cháu là bác sĩ?” Phan Tiêu Thiên hỏi.

“Vâng.” Bạch Thiều nói, “Chuyên môn của cháu là nhãn khoa, nhưng sau khi tay bị thương thì chuyển sang lão khoa.”

“Cháu cảm thấy Dương Dương là người như thế nào?” Phan Tiêu Thiên hỏi, bà vừa hỏi xong, thì Lộ Quân đã ngồi xuống bên cạnh bà, cùng nghe câu trả lời của Bạch Thiều.

“Là…” Bạch Thiều trầm ngâm, Lộ Sơ Dương tò mò quay đầu nhìn bác sĩ, hắn rất muốn biết ở trong lòng Bạch Thiều, hình tượng của bản thân có chói lọi giống như công sức hắn đã bỏ ra để đắp nặn hay không.

“Lộ Sơ Dương, tựa như tên của cậu ấy vậy.” Bạch Thiều nói, “Cậu ấy đã mở mang cho cháu rất nhiều điều mới lạ, cũng không ngại ở chung với cháu trong một căn hộ cũ kỹ, cùng cháu chen chúc trên tàu điện ngầm buổi sáng. Giả như có một ngày, mặt trời của sớm tinh mơ dâng lên, cậu ấy muốn rời đi thật xa để theo đuổi một giấc mơ lớn lao hơn, cháu cũng sẽ rất cảm ơn cậu ấy vì đã dắt cháu ra khỏi những tháng ngày u ám đầy băn khoăn do dự kia.”

Lộ Sơ Dương không vội thể hiện quyết tâm, hắn biết rõ để nhổ bỏ tâm bệnh cần sự làm bạn lâu dài, hắn nắm chặt lấy tay của Bạch Thiều, tràn đầy tự tin giương lên khóe môi nói đùa: “Ôi chu cha, hóa ra hình tượng của em vĩ đại dữ ghê hông.” Nhờ hắn mà bầu không khí xúc động tự dưng bị phá đám, Phan Tiêu Thiên âm thầm cảm thán, không biết từ lúc nào, con trai út của mình đã thức tỉnh được EQ thiếu hụt nhiều năm nay.

Thậm chí có chút thấu tình đạt lý quá đáng.

“Ba mẹ cháu không tốt với cháu, vậy cháu cảm thấy ai là người thân cận nhất với mình trong cuộc sống thường ngày?” Lộ Quân hỏi, ông chỉ Lộ Sơ Dương, “Trừ thằng nhóc này ra.”

“Là thầy của cháu.” Bạch Thiều nói, “Thầy ấy là bác sĩ chủ nhiệm khoa mắt của bệnh viện Đồng Tâm, cũng là giáo viên hướng dẫn cho cháu thời còn học tiến sĩ.”

“Cháu về hẹn với thầy mình, đi dùng một bữa cơm với chúng ta.” Lộ Quân nói, ông nhận ra giọng điệu của mình có vẻ độc đoán quá mức, cho nên gượng gạo bổ sung một câu cho lịch sự, “Làm phiền cháu.”

Phan Tiêu Thiên nói: “Nghe Quan Thái kể, Dương Dương bây giờ đang ở lại nhà cháu.”

“Vâng, cậu ấy ở lại nhà cháu cũng lâu rồi.” Bạch Thiều tính số ngày rồi nói, “Sau tết vẫn luôn ở tại nhà cháu.”

Lộ Quân hung dữ nhìn cái mặt cười nhây của Lộ Sơ Dương, nguyên căn đại bình tầng ngay trung tâm thành phố không ở, nhất định phải chui vô một cái nhà cổ cũ kỹ, đầu óc chắc có vấn đề.

“Nó có đưa tiền trọ không thế.” Lộ Quan Thái ngồi ở một bên xỏ xiên, “Ăn chùa ở ké là không được đâu đó.”

“Em có nấu cơm được không.” Lộ Sơ Dương phản bác, “Ai như anh ở nhà mà làm cha người ta.”

“Ai làm cha người ta, mày đừng có nói điêu cho anh nhé.” Lộ Quan Thái đáp trả.

Thấy cả hai sắp đánh nhau tới nơi, Bạch Thiều nắm chặt tay của Lộ Sơ Dương, nói: “Ngày mai cháu sẽ hỏi thầy ạ, còn thời gian thì sẽ nhờ đạo diễn Lộ nói với chú.”

“Ừm.” Lộ Quân gật đầu.

“Đồ ăn dọn lên hết rồi, đi thôi, ăn cơm.” Phan Tiêu Thiên gọi bọn nhỏ đến phòng ăn.

Một chiếc bàn hình chữ nhật bằng đá cẩm thạch xa hoa sáng bóng được đặt sừng sững ngay chính giữa, mặt bàn có hoa văn trắng xám đen tựa như những gợn sóng, còn dưới đáy là hai cái bệ đỡ từ hắc thạch tinh khiết. Lộ Sơ Dương dắt Bạch Thiều ngồi xuống phía tây của bàn ăn, hắn gõ đầu ngón tay lên mặt bàn, ra hiệu cho anh nhìn xem.

Bạch Thiều hơi cúi đầu, thoáng thấy một chỗ lõm nhẹ, anh dùng ánh mắt hỏi [Là em đập à?]

Lộ Sơ Dương tự hào gật đầu, tầm mắt liếc thấy nét mặt âm u của bố mình, hắn bèn nín thở ngồi ngay ngắn trong tức khắc, vờ như mình là bé ngoan.

Dùng một bữa cơm thật ngột ngạt và yên tĩnh, Lộ Quân không lên tiếng, Phan Tiêu Thiên thỉnh thoảng hỏi hai câu, Lộ Quan Thái chỉ lo hóng hớt, Bạch Thiều không ăn được gì mấy, anh căng thẳng thần kinh như thể đang trong một cuộc phỏng vấn, chỉ có cái tên vô tri như Lộ Sơ Dương thì đang bận lột một đống vỏ tôm hùng đất bỏ vào trong bát của Bạch Thiều.

“Mày có phép tắc ăn uống giùm anh một chút được không.” Lộ Quan Thái không nhịn được nữa bèn mở miệng càm ràm em trai mình.

“Sao, không ai bóc tôm cho anh thì anh không biết ăn cơm nữa hả.” Lộ Sơ Dương cũng không ai chịu thua ai, đốp chát lại ông anh mình.

Bạch Thiều chuyển cái đĩa tôm hùng đất đến trước mặt Lộ Quan Thái, thế là Lộ Sơ Dương đổi món, duỗi tay cầm một con cua lên chậm rãi lột tiếp.

Trông đằng nào cũng thấy hắn muốn bị ăn đòn.

Lộ Quan Thái thừa nhận anh thấy Lộ Sơ Dương nhàn nhã thoải mái cho nên mới ngứa mắt.

Cảm xúc này tương tự như kiểu chỉ cho phép bản thân phát cơm chó, mà người khác phát thì lại không cho.

“Anh ăn nhiều một chút, dì Lưu nấu ăn ngon lắm.” Lộ Sơ Dương thúc giục, hắn để thịt cua đã gỡ xong vào cái mai, rồi đưa cho Bạch Thiều, “Chấm giấm hoặc trộn cơm ăn cũng được.”

Bạch Thiều không nỡ phụ lòng tốt của Lộ Sơ Dương, nhưng lại cảm thấy ngại ngùng, anh nhỏ giọng nói: “Em ăn đi, buổi tối anh ăn ít thôi.”

Ăn xong một bữa cơm lúng ta lúng túng, Lộ Sơ Dương mới hỏi: “Bố ơi, chú Tôn đi đâu rồi? Nhờ chú ấy chở tụi con đến ga tàu điện ngầm với.”

Lộ Quân nhíu mày: “Mấy giờ rồi còn đi tàu điện ngầm?”

Lộ Sơ Dương xem điện thoại di động, trả lời: “Lúc này mới chín giờ, tàu điện ngầm hoạt động tới mười một giờ rưỡi.”

“Quan Thái, chở em con về.” Lộ Quân nói.

Đang ngồi xếp bằng coi TV trên sô pha, Lộ Quan Thái phản đối: “Con không chở nó đâu, tối nay con ngủ ở đây một đêm, ngày mai đi Thượng Hải công tác.”

Lộ Quân hết cách rồi, ông mở ngăn kéo dưới bàn trà, cầm một cái chìa khóa lên ném cho Lộ Sơ Dương, ra vẻ ghét bỏ nói: “Con tự lái xe về đi.”

“Lái xe về mệt muốn chết.” Lộ Sơ Dương vừa than vãn, vừa nháy mắt gian xảo với Bạch Thiều.

Bạch Thiều mím môi, ráng nhịn cười.

“Mẹ ơi, tụi con về đây, ngày mai còn phải đi làm.” Lộ Sơ Dương chào lớn tiếng.

“Đi đường cẩn thận.” Phan Tiêu Thiên đứng lên, tiễn hai người đến trước cửa, rồi nói với Bạch Thiều, “Dương Dương nhiều khi nói chuyện không biết suy nghĩ, cháu có giận thì cứ kệ nó, lơ nó đi một lúc, là nó sẽ tự biết.”

“Đạo diễn Lộ rất tốt tính, tuy cậu ấy nhỏ tuổi hơn cháu, nhưng cháu cảm thấy cậu ấy luôn bao dung cho mình.”

Phan Tiêu Thiên ngửa đầu nhìn khuôn mặt của Bạch Thiều, một lát sau, bà duỗi tay vỗ lên bờ vai anh, bảo với anh bằng một giọng nói dịu dàng: “Cậu bé, nhiều năm qua như vậy, khổ cực cho cháu rồi.”

Từ biệt thự đi ra, ngồi trên chiếc Volvo màu xám bạc, Bạch Thiều không hề lên tiếng.

Lộ Sơ Dương khởi động xe, bật nhạc, lái khoảng chừng mười phút, hắn nhìn gương chiếu hậu chính giữa, phát hiện Bạch Thiều đang nhìn chằm chằm một cách mờ mịt về đằng trước, vành mắt anh ửng đỏ.

Lộ Sơ Dương hỏi: “Anh đang nghĩ đến chuyện gì thế, Hiều Hiều?”

Bạch Thiều giơ tay chùi giọt nước nơi khóe mắt, anh muốn tỏ ra ung dung thoải mái, nhưng kỹ thuật diễn xuất lại không đủ, giọng anh hơi khàn khàn run run: “Mẹ của em giống như thấy được quá khứ của anh vậy, anh thật ra không khổ cực chút nào cả.” Nói tới đây, anh cúi đầu, ngón tay dùng sức dụi mắt: “Không khổ cực như các chị của anh.”

Lộ Sơ Dương rất muốn ôm Bạch Thiều một cái, không phải mặt dày mày dạn treo trên lưng bác sĩ như trước đây, mà là cho anh một cái ôm nhẹ nhàng. Đáng tiếc hắn đang ngồi trên ghế lái, không thể tùy tiện đậu xe ở ven đường, hắn bèn nói: “Anh cũng rất khổ cực, khi còn bé thì bị bạn cùng lớp bắt nạt cô lập…” Hắn không nói tiếp được, mỗi lần nhắc lại quãng thời gian ấy, sẽ luôn khiến Bạch Thiều bị tổn thương lần thứ hai, hắn hít sâu một hơi, dằn cảm xúc tức giận bực bội xuống dưới đáy lòng, “Sau này chúng ta sẽ từng chút một lấp phẳng những cái hố của quá khứ.”

“Ừm.” Bạch Thiều đáp lại một tiếng nặng nề, tựa như hạ một quyết tâm nào đó, “Sẽ.”

Xe hơi chạy qua từng chiếc đèn xanh đèn đỏ, quẹo vào khu chung cư cũ xưa, cẩn thận lách vào lối đi chật hẹp, rốt cuộc cũng tìm được một chỗ đậu. Lộ Sơ Dương thong dong dừng xe xong, bèn hỏi: “Anh nghĩ liệu chủ nhiệm Công Tôn có đồng ý đi dùng một bữa cơm với bố em không?”

“Tại sao lại không đồng ý?” Bạch Thiều nghi hoặc hỏi.

“Trông chủ nhiệm Công Tôn, có một loại khí chất công minh chính trực, sẽ không khuất phục trước giàu sang và quyền lực.” Lộ Sơ Dương nói.

Hình dung của hắn khiến Bạch Thiều bật cười, anh nói: “Vậy em cảm thấy bố em sẽ làm gì với thầy anh?”

Lộ Sơ Dương chống cằm suy nghĩ một chút, rút chìa khóa xe, nở một nụ cười tự nhiên: “Không biết nữa, em chỉ tưởng vậy thôi.”

Bạch Thiều đẩy cửa xuống xe, ngẩng đầu nhìn trời đêm trong trẻo hiếm thấy, trăng lưỡi liềm treo ở hướng đông, xinh đẹp sáng ngời, anh nói: “Ngày mai trời sẽ nắng.”

“Em thích Bắc Kinh quá trời.” Lộ Sơ Dương đi tới bên cạnh Bạch Thiều, đánh bạo hôn một cái “bẹp” lên gò má của bác sĩ, nói một câu không đầu không đuôi như vậy.

“Anh cũng thích Bắc Kinh.” Bạch Thiều nói, “Thật hi vọng kiếp sau anh sẽ được đầu thai thành người Bắc Kinh.”

“Vậy kiếp sau em sẽ đầu thai thành một chú chim hỉ thước, mỗi ngày tìm anh kiếm ăn.” Lộ Sơ Dương nói, “Hiều Hiều của chúng ta nên sinh ra ở Cố Cung, làm thái tử.”

“Làm thái y đi.” Bạch Thiều nói, anh buồn cười, “Không cẩn thận sẽ bị hoàng thượng chém đầu ấy.”

Hai người vừa cười nói vừa lên lầu, Bạch Thiều móc chìa khóa ra mở cửa, vừa nhấc chân bước vô trong thì đã bị Lộ Sơ Dương vội vàng đẩy bả vai, đè anh dựa vào tường, anh nhìn thẳng vào Lộ Sơ Dương, đằng sau tròng kính mỏng là sự bình tĩnh tự nhiên, đầu lưỡi liếm qua môi dưới, đôi mắt cười cong cong: “Vội như vậy sao?”

Sự bạo dạn của Lộ Sơ Dương tỉ lệ ngược với độ mê sắc đẹp của hắn, mới động chạm có bao nhiêu đó, mà trái tim của hắn đã nhảy tới cuống họng, dựa vào ánh đèn ngoài hành lang tối tăm, hắn thấy rõ đầu lưỡi mềm mại ẩm nước đầy mập mờ, tựa như liếm qua lồ.ng ngực của hắn, khiến hắn thở không nổi.

Tay trái của Bạch Thiều đỡ lấy eo của Lộ Sơ Dương, tay phải của anh đóng cửa lại, bật đèn trần gần cửa, bầu không khí ám muội vẫn chưa tiêu tan, bởi vì lửa nóng trong đôi mắt của Lộ Sơ Dương ngày càng cháy lên nhiệt liệt.

“Bác sĩ Tiểu Bạch, cho em hôn anh một cái.” Lộ Sơ Dương không thể đợi được nữa tiến lại gần Bạch Thiều, nhưng lại bị anh nắm lấy sau gáy đẩy ra, ngón tay Bạch Thiều thon dài mạnh mẽ, âm thanh của anh nhẹ nhàng bình tĩnh: “Đi rửa tay, ngồi trên ghế sô pha đợi anh.”

Lộ Sơ Dương không rõ bác sĩ muốn làm gì, nhưng cũng ngoan ngoãn đến nhà vệ sinh rửa tay, sau đó ngồi xuống chính giữa ghế sô pha, đặt hai tay trên đầu gối, còn Bạch Thiều thì rửa tay sạch sẽ ở nhà bếp, ném một viên kẹo bạc hà vào trong miệng, sẵn tiện cầm theo một sợi dây thun vải bỏ vào trong túi, anh khẽ ngâm nga điệu nhạc, đi tới bên cạnh Lộ Sơ Dương, đón lấy ánh mắt mong chờ của đối phương, anh chen đầu gối vào giữa hai chân hắn, rồi hôn lên trán hắn.

Vào lúc tinh thần của Lộ Sơ Dương đang trở nên thất điên bát đảo, mơ màng không rõ, hắn chợt nhận ra có chút bất ổn, tay của hắn sao tự dưng bị trói lại rồi?!

“Cái này,” Lộ Sơ Dương giật giật cổ tay bị trói chặt đằng sau lưng, “Cái này có gì đó sai sai.”

Tư thế đảo ngược giữa hai người khiến Lộ Sơ Dương sởn gai ốc, hắn nói một cách ngắc ngứ: “Em biết giữa nam với nam sẽ phân trên dưới, cho nên, anh là,” Hắn nuốt nước bọt một cái, “Top à?”

“Không giống sao?” Bạch Thiều hỏi, tay anh luồn vào trong áo của Lộ Sơ Dương, xúc cảm của hạt đậu đỏ giống như một viên kẹo mềm đông kết.

Lộ Sơ Dương nín lại cơn thở dốc, ngửa người ra sau, tựa vào ghế sô pha, không biết câu trả lời của hắn là “Giống” hay “Không giống”, đầu óc của hắn bây giờ chỉ còn sự đê mê, tựa như một tên nghiện cờ bạc không cách nào cai được, không hề có chút ý nghĩ phản kháng.

“Đừng lo, hôm nay không làm tới bước kia.” Bạch Thiều ngồi xuống trên đùi Lộ Sơ Dương, vóc người của anh tương tự hắn, cho nên anh cũng không để một mình Lộ Sơ Dương gánh chịu toàn bộ thể trọng, cẳng chân dùng sức chống đỡ một nửa mà ngồi hờ hờ, rồi anh cúi người gần gũi với hắn, khắng khít bên nhau.

Trong đầu Lộ Sơ Dương căn bản không xoay chuyển được gì, hắn không có kinh nghiệm thân mật giữa đồng tính với nhau, toàn quyền cho Bạch Thiều dẫn đường. Tiêu điểm trong đôi mắt trở nên tan rã, hơi thở chợt nhanh chợt chậm, đầu lưỡi nếm được mùi bạc hà mát lạnh thoang thoảng, Lộ Sơ Dương càng hưng phấn, nói: “A, Hiều Hiều, hôn em thêm lần nữa.”

Một tay của Bạch Thiều chống bên tai của Lộ Sơ Dương, một tay khác do dự chần chừ, như thể một chú chim trắng quanh quẩn trên bầu trời, tìm kiếm một nơi thích hợp để đáp xuống. Lộ Sơ Dương bị khiêu khích ôn nhu giày vò tới nỗi miệng lưỡi khô khốc, chợt phát hiện gò bó nơi bụng dưới được thả ra, hắn hít vào một hơi khí lạnh: “Hí —— Tay của anh thật lạnh.”

“Nhưng em thì lại rất nóng.” Bạch Thiều nói, anh cử động bàn tay.

Lộ Sơ Dương muốn ôm bác sĩ, nhưng hai tay bị trói chặt, không thể động đậy, chỉ có thể gắng chống nửa người trên lên, hôn vào cằm bác sĩ tựa như làm nũng, lấy lòng anh rồi nói: “Sờ thêm một chút nữa đi, Hiều Hiều.”

“Gọi anh ơi.” Bạch Thiều nói.

“Anh Hiều Hiều ơi.” Vận mệnh nằm trong tay bác sĩ, đừng nói là hai chữ “anh ơi”, gọi “ông ơi” cũng còn được. Lộ Sơ Dương động đậy cái eo, tự dưng thông minh đột xuất chơi trò cosplay, “Bác sĩ Tiểu Bạch, bác sĩ cứu cứu em với.”

“Em bị bệnh gì?” Bạch Thiều nắm chặt vật ấy của hắn trong tay, lòng bàn tay vuốt ve lên xuống chậm rãi, một ít chất lỏng từ từ thấm ướt móng tay của anh.

Lộ Sơ Dương kí.ch thích đến nỗi tái tê cả da đầu, hai má của hắn đỏ chót, nói đứt quãng: “Bệnh, tương tư.”

“Ừ hử.” Bạch Thiều cười nhạo một tiếng, từng chiếc hôn nhỏ nhặt ấm áp của anh, rơi xuống từ môi đến cổ của hắn, anh dùng răng cắn mở cúc áo sơ mi, rồi để lại dấu hôn nhợt nhạt trên làn da bánh mật nơi lồ.ng ngực của hắn, động tác trong tay anh càng lúc càng nhanh, Lộ Sơ Dương đã không rảnh nói chuyện, hắn dựa lưng vào ghế sô pha thưởng thức cảm giác k.ích thích tựa như ngồi tàu lượn siêu tốc này.

Được người khác hỗ trợ sướng hơn nhiều so với bản thân tự túc.

Lộ Sơ Dương chống căng hai tay, khoái cảm đạt tới đỉnh núi cao, rồi chầm chậm rơi xuống, tim đập như trống đánh, hô hấp chợt ngừng, một lát sau, hắn ấm a ấm ức nói: “Hiều Hiều, cánh tay em mỏi quá.”

“Thả lỏng đi.” Bạch Thiều không có ý định cởi trói cho hắn, anh dùng khăn ướt lau dọn chất dịch bừa bộn, đỡ vai để Lộ Sơ Dương ngồi thẳng người, đè hai cánh tay ở sau lưng của đối phương xuống, rồi nói: “Anh có một chút…” Anh cân nhắc dùng từ, “Sở thích khá kỳ lạ.”

“Ví dụ như trói em?” Lộ Sơ Dương hỏi.

“Nếu như em không thích, thì anh cởi ra cho em.” Bạch Thiều nói.

“Đừng, như vậy quả thật rất sướng luôn đó.” Lộ Sơ Dương ngại ngùng kề khuôn mặt nóng bỏng vào má của Bạch Thiều, “Em thích tất cả những gì thuộc về anh.”

Bạch Thiều vẫn ngồi trên đùi của Lộ Sơ Dương, anh mím môi, lộ ra một ý cười vui sướng xen lẫn thẹn thùng: “Cảm ơn Dương Dương.”

Nghe thấy cái tên gọi tắt này, da đầu của Lộ Sơ Dương nổ bùm một cái, hắn nói: “Nhất định phải gọi là Dương Dương hả?”

“Gọi đạo diễn Lộ thì chính thức quá.” Bạch Thiều nói, “Em gọi anh là Hiều Hiều, anh cũng phải gọi em là Dương Dương.”

“Được rồi được rồi.” Lộ Sơ Dương nói thầm, “Nghe thật kỳ mà.”

Bạch Thiều chủ động lại gần hôn Lộ Sơ Dương, ngăn chặn tiếng lầu bầu kháng nghị của hắn.

“Anh giúp em làm, em cũng phải giúp lại anh.” Lộ Sơ Dương thương lượng, “Hiều Hiều, cởi trói cho em có được không.”

“Không muốn.” Nhu cầu tình cảm của Bạch Thiều lớn hơn nhu cầu sinh lý rất nhiều, anh ôm chặt lấy eo của Lộ Sơ Dương, đầu dựa vào vai người yêu, cả thân thể ngả vào lòng đối phương, tựa như một chú chim di cư đã phải lặn lội đường xa mới tìm được một cảng tránh gió tuyệt đối an toàn, cho nên buông lòng cảnh giác, thả lỏng nghỉ ngơi.

Lộ Sơ Dương dựa vào ghế sô pha, hai tay chắp sau lưng, hắn cúi đầu hôn nhẹ lên đỉnh đầu của Bạch Thiều, trái tim trở nên mềm nhũn, thật sự không biết nên làm thế nào mới có thể tốt với anh hơn được nữa.

Nếu như tốt hơn chút nữa, là có thể xóa đi mọi vết thương của Bạch Thiều, Lộ Sơ Dương đồng ý trả giá tất cả.

“Anh có ảnh khi còn bé không?” Lộ Sơ Dương hỏi.

“Có, ở quê.” Bạch Thiều nói, “Em có không?”

“Có, để ở nhà bố mẹ em.” Lộ Sơ Dương nói, “Trong điện thoại của em có lẽ còn một hai tấm.”

“Cho anh xem một chút.” Bạch Thiều ngẩng đầu, suýt chút nữa đụng vào cằm của Lộ Sơ Dương.

“Anh tháo ra cho em với, cánh tay của em mất cảm giác rồi.” Lộ Sơ Dương cười khổ.

Bạch Thiều chậm rãi cởi sợi dây thun, ngồi trên sô pha xoa bóp cơ bắp trên cánh tay của hắn, sức tay phải của anh rất lớn, ấn hai lần là đã giúp cho mạch máu của Lộ Sơ Dương được lưu thông, cũng khiến hắn thừ người ra.

“Lực xoa bóp của anh sắp gần bằng thao tác hồi sức tim phổi rồi.” Lộ Sơ Dương nói.

“Bạch Hiều Hiều, mở cửa!”

Mới sáng tinh mơ, cửa chống trộm nhà Bạch Thiều đã bị Bạch Tú Lan đập ầm ầm, anh dụi con mắt rồi ngồi dậy, Lộ Sơ Dương đang nằm ngủ phơi bụng trên một bên còn lại của chiếc giường. Bạch Thiều thở dài, duỗi tay kéo vạt áo của hắn xuống, che đi cái bụng cho hắn khỏi bị cảm lạnh, sau đó anh xỏ dép đi mở cửa.

“Chị, có chuyện gì vậy?” Bạch Thiều mở ra một cái khe cửa, anh tự dưng chột dạ vô cớ, không nghiêng người nhường đường cho Bạch Tú Lan vào nhà như thường lệ.

“Bộ giấu ai trong nhà hay sao mà không cho chị vào?” Thấy bộ dạng không được tự nhiên của em trai, Bạch Tú Lan chọc ghẹo.

“Đạo diễn Lộ ở trong nhà.” Bạch Thiều đáp.

“Ở thì ở chứ, em lén la lén lút làm gì.” Bạch Tú Lan cảm giác bình thường, sau đó cô nhìn thấy Lộ Sơ Dương lơ mơ bước ra từ phòng ngủ chính, mới đột nhiên nhận ra, “…. Đợi đã, cậu ta với em ngủ chung một phòng?”

“À.” Bạch Thiều gật đầu, “Vâng.”

“Em chào chị hai.” Lộ Sơ Dương vẫy tay, quẹo vào nhà vệ sinh rửa mặt.

“Cậu ta còn gọi chị là chị hai?” Bạch Tú Lan lên cao giọng.

“Cái này…” Bạch Thiều ấp a ấp úng, “Tối hôm qua em đi gặp bố mẹ cậu ấy.”

“Hay quá ha Bạch Hiều Hiều.” Bạch Tú Lan bẹo má của Bạch Thiều kéo qua hai bên, “Có bồ rồi không báo cho chị biết trước?”

“Chuyện này tiếp chuyện kia, em chưa kịp nói.” Bạch Thiều trả lời, anh quyết định dùng một việc khác lấp liếm, “Cha của Hạ Tiêu Việt ở trong phòng bệnh của em.”

“Cái gì?!” Tiếng gào của Bạch Tú Lan hù Lộ Sơ Dương giật nảy mình đến nỗi suýt chút nữa đánh rơi cái bàn chải.

“Thằng ranh đó còn dám ló cái mặt ra?” Bạch Tú Lan cảm thấy lửa giận sục sôi, cô xắn tay áo lên, “Chị sẽ đi bẻ răng của nó.”

“Cho nên sáng sớm chị đến nhà em làm gì vậy?” Nói một hồi, Bạch Thiều không rõ mục đích Bạch Tú Lan xuất hiện ở đây vào sáng sớm, trong khi cô đáng lý ra còn phải đi làm hôm nay.

“Hôm nay chị nghỉ, định giúp em dọn dẹp nhà cửa, nấu cơm các kiểu.” Bạch Tú Lan nói, “Nếu em đã có chàng tiên ốc rồi thì thôi.” Cô nhìn Lộ Sơ Dương tự giác đi vào nhà bếp làm đồ ăn. “Chị về nhà hưởng thụ bữa sáng cô đơn đây.”

“Chị ơi, chị có hứng không, đi dùng một bữa cơm với bố mẹ của đạo diễn Lộ?” Bạch Thiều mời, “Em cũng sẽ mời thầy, xem như gặp mặt người nhà gia đình hai bên.”

“Được.” Bạch Tú Lan nói, “Em nhớ báo với chị cả một tiếng, chị coi như thay mặt chị ấy tham dự.”

“Vâng.” Bạch Thiều gật đầu. “Với chuyện nghỉ lễ một tháng năm, tối nay chúng ta lại bàn bạc thêm một chút?”

“Được, từ đây tới một tháng năm còn khoảng nửa tháng.” Bạch Tú Lan nói, cô bẻ khớp ngón tay rắc rắc, “Chúng ta phải lên kế hoạch kỹ lưỡng, tranh thủ cho cái lão khốn nạn kia lên đường.”

Lộ Sơ Dương làm ba phần sandwich đơn giản cùng sữa đậu nành, hắn nói: “Chị hai cũng ở lại đây ăn đi.”

“Cái tên này cũng lanh gớm.” Bạch Tú Lan lầu bầu, cô vào nhà bếp giúp Lộ Sơ Dương bưng đĩa ra, hỏi thẳng vào vấn đề, “Cậu tỏ tình với Hiều Hiều nhà chị khi nào thế?”

“Cũng mới đây.” Lộ Sơ Dương nói, “Khoảng bảy, tám ngày trước.”

“Bạn trai cũ của em trai chị cũng ở trong bệnh viện, cậu đã gặp chưa?” Bạch Tú Lan hỏi.

“Em gặp rồi.” Lộ Sơ Dương trả lời nhẹ như mây, tựa như hắn rộng lượng không hề so đo trong lòng, “Cậu ta là quá khứ, em mới là hiện tại.”

“Ui, không nhìn ra được là cậu lại hiểu thấu đến thế.” Bạch Tú Lan nói.

Lộ Sơ Dương mỉm cười, cầm cái đĩa đi ra khỏi nhà bếp, hoàn toàn không nhắc một chữ đến mấy cái trò giả vờ khóc lóc ỉ ôi, la lối lăn lộn om sòm của mình.

Dùng bữa sáng xong, tiễn Bạch Tú Lan về, rồi chen lấn trên tàu điện ngầm đi làm, Lộ Sơ Dương kề gần vào Bạch Thiều, rũ đầu tựa lên vai anh mà lảm nhảm linh tinh: “Tối qua rất lâu em mới ngủ được, cứ nằm trên giường nghĩ, nếu em ra nước ngoài quay phim, mỗi ngày nhất định phải gọi điện thoại cho anh, anh cũng đừng chê em phiền đấy.”

“Không phải làm đạo diễn rất bận à?” Bạch Thiều nói, “Còn rảnh gọi điện thoại.”

“Bận không phải cái cớ, lính đánh thuê trước khi ra chiến trường còn có thời gian gọi điện cho vợ mình cơ mà.” Lộ Sơ Dương nói, “Em thích anh, đương nhiên luôn muốn bám anh ở mọi lúc mọi nơi.”

“Em không cần không gian riêng tư hả?” Bạch Thiều cười nói.

“Tại anh cho em không gian riêng tư nhiều quá đó, em có ra ngoài chơi thì anh cũng chỉ đưa em sữa chua, cũng không cấm cản em.” Lộ Sơ Dương nói, “Anh quản em đi chứ.”

Bạch Thiều duỗi tay xoa sau cổ của Lộ Sơ Dương, anh đã quen với việc cho đi, lại không thạo những chuyện như mở miệng đòi hỏi hoặc kiểm soát một ai đó, yêu cầu này thật sự có hơi làm khó anh.

“Tiền của em đủ xài không?” Bạch Thiều hỏi, “Anh chuyển cho em thêm một chút nữa nhé.”

“Cho em hai trăm đi, để em nạp vô thẻ tàu điện.” Giọng điệu của Lộ Sơ Dương không hề có chút hèn mọn, thậm chí có phần tự hào, như thể đưa tiền cho Bạch Thiều giữ hết là một chuyện vinh dự.

Bạch Thiều cúi đầu bấm điện thoại, chuyển cho Lộ Sơ Dương hai ngàn, anh nói, “Em thật là kỳ lạ.”

“Em bây giờ toàn dựa vào Hiều Hiều nuôi.” Lộ Sơ Dương nói, “Hiều Hiều là kim chủ.”

“Im lặng.” Bạch Thiều ngượng ngùng luống cuống, anh xoa vành tai nóng lên, lườm hắn một cái.

Tàu điện ngầm đến trạm, Lộ Sơ Dương theo sau Bạch Thiều, ghé vào tai anh nói lảm nhảm kể truyện cười sưu tầm khắp mọi miền, cố gắng chọc cho bác sĩ đi làm với tâm trạng thật vui.

Bạch Thiều cũng hoàn toàn thích thú, anh cười híp mắt, bước chân nhẹ nhàng, đến cửa khu khám bệnh, cảm giác thời gian trôi qua nhanh quá, tự dưng lại thấy lưu luyến.

“Buổi trưa em tới tìm anh.” Lộ Sơ Dương nói.

“Anh qua kiếm em, tiện đường đến nhà ăn luôn.” Bạch Thiều nói, “Em nhớ giữ thầy lại, chúng ta cùng nhau ăn trưa.”

“Ừa, không thành vấn đề.” Lộ Sơ Dương nhìn xung quanh, phát hiện gần đó không có ai chú ý đến hai người bọn họ, hắn cấp tốc sát lại gần hôn một cái vào má của Bạch Thiều, “Đóng dấu, em đi đây.” Hắn ba chân bốn cẳng nhảy lên bậc thềm, vẫy tay với Bạch Thiều một cái, xông vào buồng thang máy như một làn khói.

Bạch Thiều bất đắc dĩ lắc đầu một cái, anh bước qua hành lang dài đi đến phòng chăm sóc cuối đời —— Hôm nay lại là một ngày mới.

“Dì cảm thấy như thế nào.” Bạch Thiều ngồi bên cạnh Tưởng Vĩnh Mai, quan tâm nhìn người phụ nữ sắp đến nhà ga cuối cùng của đoàn tàu sinh mệnh.

“Khó chịu.” Tưởng Vĩnh Mai nói một cách yếu ớt, “Dì sắp, chết rồi.”

“Dì đã rất tuyệt vời.” Bạch Thiều nói, “Dì nhập viện vào đêm giao thừa, bây giờ là giữa tháng tư, dì đã cố gắng vượt qua được hai tháng rưỡi.”

“Dì cho rằng, dì có thể, sống qua, ba tháng.” Tưởng Vĩnh Mai nói đứt quãng, “Thời gian, không tha cho ai.”

“Cháu đã thông báo cho đội cứu hỏa, bọn họ sẽ đến ngay.” Bạch Thiều nói, “Dì đã nghĩ xong lời từ biệt rồi chứ?”

“Từ biệt.” Tưởng Vĩnh Mai nhìn trần nhà trắng xóa, ánh mắt trống rỗng chợt dấy lên một đốm lửa ngắn ngủi, “Dì thấy được… Nhạc Nhạc.”

Bạch Thiều thở dài, anh đặt cành hoa mà Tưởng Vĩnh Mai thích cắm nhất trên tủ đầu giường, nghe thấy những tiếng bước chân vội vã trong hành lang, một nhóm các thanh niên trẻ tuổi lao vào phòng bệnh: “Má Tưởng!”

“Má Tưởng!”

“Suỵt ——” Bạch Thiều ra hiệu cho bọn họ yên tĩnh, “Mọi người đẩy dì Tưởng vào phòng cáo biệt đi, căn phòng ở ngay cuối hành lang, không có cửa sổ.”

Tưởng Vĩnh Mai ngơ ngác nhìn trần nhà chằm chằm, có lẽ bà thấy được người con trai đã qua đời nhiều năm trước, bà nói: “Nhạc Nhạc.”

“Má Tưởng, con là Phi Việt, má nhớ con không?” Đội trưởng Lưu Phi Việt bước chậm theo sự di động của giường bệnh, “Con thích ăn nhất là thịt heo thái sợi của má làm, còn có cậu này,” Lưu Phi Việt kéo một người chiến hữu của mình, “Hứa Đại Dũng, cậu ấy thích ăn nhất là cá chua ngọt.”

“Còn con, Lưu Nhân Cường, thích ăn nhất là trứng xào cà chua.”

“Con con con, Chúc Vĩnh Xương, thích ăn nhất là thịt bò xào khoai tây.”

Những âm thanh trầm hoặc cao hội tụ thành một biển cả ấm áp nhưng lại khiến giọt lệ mọi người chảy dài trên má, quay quanh Tưởng Vĩnh Mai, bà đã không còn sức để nói một câu dài, chỉ có thể thốt ra từng chữ: “Tốt.”

“Các con,” Tưởng Vĩnh Mai chuyển động con ngươi, tầm mắt lướt qua diện mạo của từng người thanh niên trẻ tuổi, khắc ghi khuôn mặt những đứa nhỏ của bà vào trong linh hồn, “Sống tốt.”

“Má Tưởng, cấp trên của tụi con ngày hôm qua còn hỏi thăm má như thế nào rồi.” Lưu Phi Việt vừa nói vừa lau nước mắt, “Con nói má khỏe lắm, ăn ngon mặc đẹp, có thể sống đến một trăm tuổi.”

“Con rất muốn má sống lâu trăm tuổi, nhưng không được rồi, má phải đi nấu cơm cho Nhạc Nhạc.” Lưu Phi Việt nói, “Má gặp được Nhạc Nhạc, má nhớ kể cho cậu ấy nghe về tụi con nữa.”

“Được.” Tưởng Vĩnh Mai nói, bà chậm rãi nhắm mắt lại, khối u sưng lên ở thái dương không che lấp được dáng vẻ nhân hậu hiền lành của bà.

Bạch Thiều đứng ở cửa, lẳng lặng lắng nghe tiếng khóc nức nở của các đội viên đội cứu hỏa, anh cảm thấy cô độc, tựa như đứng ở con sông sinh mệnh dài dằng dặc, ngước nhìn cánh cổng tử vong cao ngất tĩnh mịch nơi bờ bên kia.

Dưới tấm hình trong cuốn album lại có thêm một hàng ngày tháng, Bạch Thiều suy nghĩ một chút, rồi kẹp thêm một mảnh hoa bách hợp vào. Anh khép cuốn album, bỏ vào ngăn kéo, ngẩng đầu nhìn đồng hồ, đúng mười hai giờ, nên đi dùng cơm trưa rồi.

Bạch Thiều bước vào nhà ăn, anh lập tức chú ý đến Lộ Sơ Dương đang vẫy tay với mình, cùng với Công Tôn Tinh ở bên cạnh hắn, anh đi tới, ngồi xuống đối diện Lộ Sơ Dương.

“Em đi lấy cơm, anh muốn ăn cơm hay ăn mì?” Lộ Sơ Dương hỏi.

“Muốn ăn mì, anh đi với em, thầy muốn ăn gì ạ?” Bạch Thiều đứng lên.

“Bánh bao, trứng cà chua với thịt xào hai lần, cảm ơn em.” Công Tôn Tinh nói, “Vậy thầy không đến quầy nữa, ngồi đây giữ chỗ.” Sao ông lại không biết chút ý nghĩ nho nhỏ của học trò mình, ông cười mỉm nhìn bóng lưng rời đi cùng nhau của hai chàng thanh niên.

“Buổi sáng thế nào?” Bạch Thiều hỏi.

“Tham dự một ca phẫu thuật của thầy anh, làm em sợ muốn chết.” Lộ Sơ Dương vỗ ngực một cái, “Bệnh nhân là một cô bé mười hai tuổi, khối u trong đầu đè lên nhãn cầu, làm con ngươi nhô ra trước, quả thật…” Lộ Sơ Dương nuốt nước bọt một cái, bờ môi vẫn còn trắng bệch, vai hắn khẽ run lẩy bẩy, “Thầy anh mổ chính, cắt bỏ nhãn cầu đã bị mù do hoại tử, ôi —— Cả người em nổi hết da gà.”

“Nghe kể xem ra bệnh nhân rất đau đớn.” Bạch Thiều nói.

“Phải đó, mới còn nhỏ như vậy, lại bị ung thư.” Lộ Sơ Dương thổn thức, “Cô bé đang trong độ tuổi thích làm đẹp, mẹ của cô bé ấy kể là, sau khi bị bệnh, cô bé ấy không dám soi gương nữa, ngay cả gương trong nhà vệ sinh phòng bệnh cũng bị che kín.”

“Thế sự vô thường.” Bạch Thiều nói, “Còn trong phòng bệnh của anh, dì Tưởng đi rồi.”

“Trưa hôm nay?” Lộ Sơ Dương kinh ngạc hỏi.

“Phải, Tiểu Lý đã quay lại toàn bộ.” Bạch Thiều nói, “Dì ấy ra đi trong thanh thản, không có gì tiếc nuối.”

“Là chuyện tốt.” Lộ Sơ Dương nói, hắn xếp hàng theo dòng người đến trước quầy đồ ăn, “Lấy hai phần, một phần trứng cà chua với thịt xào hai lần, thêm hai cái bánh bao. Phần còn lại thì lấy gà cay cùng đậu hũ chiên giòn, cộng một phần cơm, cảm ơn.”

Bạch Thiều ngẩng đầu nhìn thực đơn ở phía trên, rồi nói: “Một phần mì cay Tứ Xuyên.”

“Còn chuyện này nữa.” Lộ Sơ Dương bưng cái mâm đầy thức ăn, nói: “Vợ của cái tên họ Hạ sinh được một đứa nhỏ bụ bẫm.”

Bạch Thiều sững sờ, nói: “Ồ đúng, vợ cậu ta cũng đến lúc sinh rồi.”

“Một bé trai ba ký rưỡi, hai vợ chồng cũng không ngó ngàng gì đến thằng bé.” Lộ Sơ Dương nói, “Thật sự kỳ quái.”

“Hạ Tiêu Việt luôn ở trong phòng bệnh trông nom cha cậu ta.” Bạch Thiều khó hiểu, “Sao cậu ta không đi xem.”

“Cậu ta đến ký tên một cái rồi bỏ đi.” Lộ Sơ Dương cảm, “Làm một hồi, thật không biết có ý đồ gì nữa.”

Hai người trở lại chỗ Công Tôn Tinh đang ngồi, Lộ Sơ Dương đưa cái đĩa đựng đồ ăn cho ông, Công Tôn Tinh cười ha hả nói: “Tiểu Lộ trả tiền hả, đợi lát nữa chú chuyển lại cho cháu nhé.”

“Chủ nhiệm khách sáo.”  Lộ Sơ Dương nói, “Cháu xài tiền cũng tương đương là Bạch Thiều xài tiền, tiền của cháu là anh ấy cho cả.”

“Hả? Như vậy là sao?” Công Tôn Tinh tò mò.

“Cậu ấy nói đùa thôi.” Bạch Thiều giải thích, “Lúc trước cậu ấy cãi nhau với bố mẹ, có đưa thẻ cho em giữ giùm.”

“Cháu xài tiền hay bị quá trớn, nên nhờ bác sĩ Tiểu Bạch tiết kiệm giúp cháu.” Lộ Sơ Dương tách đôi đũa dùng một lần.

“Thằng nhóc này.” Công Tôn Tinh cười mắng, ý đồ biểu lộ chân thành của Lộ Sơ Dương rõ rành rành. Lăn lộn lê lết ngoài giang hồ nửa cuộc đời, vị bác sĩ chủ nhiệm chưa từng gặp thiếu gia nhà giàu nào khiêm tốn thành khẩn đến vậy.

“Thầy ơi, bố mẹ của đạo diễn Lộ muốn mời thầy đi dùng một bữa cơm.” Bạch Thiều nói, “Có được không ạ?”

“Làm phụ huynh của em đúng không, được chứ.” Công Tôn Tinh nói, “Nguyên tuần này thầy rảnh.”

“Vậy dùng cơm vào tối thứ tư đi.” Lộ Sơ Dương nói, “Để cháu và bác sĩ Tiểu Bạch chuẩn bị trước một chút.”

“Hai đứa cần chuẩn bị trước cái gì.” Công Tôn Tinh nói, “Không cần cả hai mua quà, chú về bàn với cấp trên nhà chú đã, đến lúc đó mang theo.”

“Tụi cháu cũng phải đặt nhà hàng với món ăn trước.” Lộ Sơ Dương nói, “Chủ nhiệm, chú với cấp trên nhà chú có ăn kiêng gì không?”

“Thanh đạm một chút, đừng cay quá là được.” Công Tôn Tinh nói, “Cấp trên không thích ăn gừng, cũng không sao, để bà ấy tự gắp ra.”

“Được.” Lộ Sơ Dương nói, “Để cháu giới thiệu một chút về bố mẹ cháu, mẹ cháu trước khi về hưu là kiểm sát viên, còn bố cháu là cựu chủ tịch của Đông Thăng, hết.”

“Chú hơi tò mò một chuyện.” Công Tôn Tinh chống cằm, đầy hứng thú hỏi, “Bố cháu làm sao theo đuổi được kiểm sát viên thế?”

“… Chú có thể hỏi chuyện này với bố cháu trên bàn ăn.” Lộ Sơ Dương nói. “Đó là thời khắc huy hoàng nhất trong cuộc đời bố cháu, ông ấy sẽ rất vui lòng chia sẻ với mọi người.”

Bạch Thiều vô cùng hâm mộ mối quan hệ gia đình hòa thuận tốt đẹp như vậy, anh vừa ăn mì vừa vểnh tai lên nghe hai người trò chuyện. Ánh mắt của Lộ Sơ Dương liếc qua Bạch Thiều, hắn chợt ngừng kể những chuyện lặt vặt giữa bố mẹ mình theo bản năng, rồi cười ha hả nói lảng sang việc khác: “Thôi mình ăn cơm đi chú, sắp chết đói rồi.”

“Tiểu Bạch khi nào qua nhà thầy chơi, Bánh Bao nhớ em lắm đó.” Công Tôn Tinh nói, “Mấy bữa nay dắt nó đi dạo, mà nó cứ luôn chạy về hướng nhà em.”

“Thứ sáu em qua đón nó ạ.” Bạch Thiều nói, “Để em trông nó hai ngày, cho thầy và cô được nghỉ ngơi.”

“Được.” Công Tôn Tinh cười híp mắt gật đầu.

Sau khi ăn trưa xong, Bạch Thiều về văn phòng nghỉ ngơi. Lộ Sơ Dương theo sau Bạch Thiều như một cái đuôi nhỏ, đuổi tới cửa phòng làm việc.

“Làm gì đó?” Bạch Thiều vặn lấy nắm cửa, cảnh giác nhìn về phía Lộ Sơ Dương, “Không phải bình thường em không ngủ trưa hả?”

“Em cũng muốn tập ngủ trưa thử.” Lộ Sơ Dương để hai tay sau lưng, chẳng khác gì học sinh tiểu học, nói một cách khúm núm, “Em ngủ không được cũng sẽ không làm phiền anh đâu mà.”

“Ngủ không được thì đi làm việc.” Bạch Thiều chặn cửa kỹ lưỡng, nhất định không để Lộ Sơ Dương vào trong, “Anh có việc khác cần phải làm.”

“Chuyên gì mà em không thể biết?” Lộ Sơ Dương sụp vai, lỗ tai và chiếc đuôi ẩn hình cũng rũ xuống, “Anh có bí mật.”

“Đúng.” Bạch Thiều gật đầu, “Đang chuẩn bị quà sinh nhật cho em, không cho em xem trước được.”

Ánh mắt Lộ Sơ Dương tự dưng sáng lên như đèn pha ô tô, hắn lùi về sau hai bước, trong lòng nhộn nhạo nhưng vẫn giả vờ bình tĩnh, rồi nói: “Được rồi, em lên lầu làm việc đây.” Hắn chậm rãi xoay người, bước đi với tốc độ con rùa bò, cho đến khi cổ tay bị bác sĩ kéo lại, hắn mới vui vẻ hí hửng quay đầu lại hỏi: “Sao thế?”

Bạch Thiều quan sát sắc mặt của Lộ Sơ Dương thật kỹ, anh mím môi, sau đó khẽ hôn lên khóe môi người yêu một cách khắc chế, nói: “Tan việc gặp.”

“Ui.” Lộ Sơ Dương hớn hở mặt mày, bước chân sáo chạy lên lầu.

Bạch Thiều bước vào văn phòng, đóng cửa lại, lấy ra một túi kim chỉ, mấy cuộn len đủ màu sắc, một cây kim móc cùng giấy hướng dẫn ra khỏi ngăn kéo bàn làm việc. Trên giấy hướng dẫn vẽ hình minh họa thành phẩm là một bó năm đóa hoa hướng dẫn bằng len, dựa vào trí thông minh và khả năng thực hành của Bạch Thiều, đại khái không thành vấn đề. Tay phải của anh linh hoạt quấn quanh sợi len vàng óng, tay trái điều khiển kim móc để kết hợp đài hoa và nhụy hoa với nhau, nét mặt chăm chú nghiêm túc, tựa như anh đang tiến hành một cuộc giải phẫu tinh vi.

Công Tôn Tinh thật sự muốn đuổi Lộ Sơ Dương ra khỏi văn phòng, nguyên một buổi trưa cái tên nhóc này không phải đang cười khúc khích thì lại đang bấm điện thoại di động, khiến người ta vừa ngứa mắt vừa bực mình.

“Lộ Sơ Dương, hai chú cháu mình cá cược không.” Công Tôn Tinh đề nghị, “Một trăm tệ, cá cháu không cười hí hí trong hai tiếng tới.”

“Cháu không cá đâu, hí hí hí.” Lộ Sơ Dương nở một nụ cười xán lạn hơi bị ô dề.

“Vậy cháu có thể đi ra ngoài không, chứ đừng lắc lư trước mặt chú nữa.” Nụ cười khả ố của hắn khiến Công Tôn Tinh rợn da đầu, “Cháu tới lầu ba tìm bác sĩ Kiều khám não đi.”

“Chủ nhiệm, chú biết sinh nhật của bác sĩ Tiểu Bạch là ngày mấy không?” Lộ Sơ Dương hỏi.

“Không biết, bây giờ cháu biết nhiều hơn chú rồi đó.” Công Tôn Tinh có hơi phiền muộn.

“Thế à…” Lộ Sơ Dương suy nghĩ một chút rồi nói, “Để tối cháu hỏi anh ấy vậy.”

Nhân lúc nghỉ trưa, Bạch Thiều trải qua gập ghềnh trắc trở mới đan móc được một đóa hoa hướng dương, anh hài lòng thở một hơi thả lỏng, bỏ vật liệu vào trong ngăn kéo khóa lại, rồi lười biếng duỗi người.

Buổi chiều đi kiểm tra phòng như thường lệ, tâm trạng của Bạch Thiều vui vẻ cực kỳ, anh thân thiết hỏi thăm từng người bệnh và thân nhân của họ, thậm chí khi tới giường của Hạ Lũy, Bạch Thiều còn chúc mừng Hạ Tiêu Việt một câu: “Nghe nói cậu có quý tử rồi, chúc mừng cậu.”

Hạ Tiêu Việt không hào hứng gì mấy đáp lời: “Cảm ơn.”

Hạ Lũy chuyển động cái cổ thật khó khăn, nhìn Hạ Tiêu Việt, nói: “Xem, cháu.”

“Còn nhỏ quá, chưa xem được.” Hạ Tiêu Việt hững hờ từ chối lời yêu cầu của cha mình, “Đợi Khang Dao ở cữ xong, tôi sẽ ly hôn với cô ta.”

Bạch Thiều nghe thấy cuộc đối thoại của hai cha con, đầu óc báo cho anh biết mình cần phải rời đi, nhưng đôi chân vẫn không nhúc nhích. Anh thường xuyên suy nghĩ về ý nghĩa của một đứa bé, trong quan niệm của ba mẹ anh và trong gia đình của Hạ Tiêu Việt, thì một đứa bé là dùng để kéo dài nòi giống, hoặc là một thứ công cụ để dưỡng lão, tóm lại không phải là một con người hoàn chỉnh.

Vừa đáng thương vừa buồn cười.

Có một lý do căn bản chủ yếu khiến Bạch Thiều thích Lộ Sơ Dương, đó là vì hắn có được các mối quan hệ tốt đẹp với người thân cùng bạn bè, thông qua Lộ Sơ Dương, anh nhìn thấy được một chùm sáng xuyên qua áng mây đen.

Mặc dù ánh sáng ấy chỉ chiếu rọi anh trong nháy mắt, nhưng cũng đủ để anh biết trên thế giới này vẫn còn tồn tại những gia đình luôn tràn ngập thương yêu, dẫn dắt anh thoát khỏi đầm lầy, sinh trưởng lên trên, trở nên kiên cường, tự tin, lạc quan và vui tươi.

Bạch Thiều và Lộ Sơ Dương cùng bước ra khỏi trạm tàu điện ngầm, đứng ở ngã tư chờ đèn xanh, đối diện là cổng khu chung cư, Bạch Thiều nhìn thấy Bạch Tú Lan đang đứng đợi ở cách đó không xa, bèn nói: “Chị của anh đến rồi.”

“Trông chị ấy hưng phấn như vậy, chắc từ lúc anh đề nghị phân gia, chị ấy không cần ngủ luôn quá.” Lộ Sơ Dương nói.

“Cảm tạ linh cảm của em.” Bạch Thiều nói, “Nếu không nhờ có em, anh vĩnh viễn không nghĩ ra được một biện pháp hữu hiệu như thế.”

“Đừng đừng đừng, nghe như đang cà khịa em ấy.” Lộ Sơ Dương nhìn đèn đỏ đếm ngược, chống nạnh một tay, nói, “Biện pháp duy nhất để cởi bỏ nút thắt trong lòng là giải quyết vấn đề, tuy rằng cách này hơi bị thiếu đạo đức, nhưng đối mặt với người không có đức, thì nên dứt khoát lấy oán báo oán cho nhanh gọn lẹ.”

“Anh nên học tập em.” Bạch Thiều rất tán đồng, “Nếu như anh có được sự thông minh và quả quyết của em, thì sẽ không để bản thân rơi vào tình cảnh tuyệt vọng như vậy.”

“Không sao, anh còn có em đây.” Lộ Sơ Dương không nhịn nổi bèn hôn vị bác sĩ nghiêm túc một cái, “Ai bắt nạt anh, em sẽ bẻ đầu người đó.”

“Này này này, trước mặt bàn dân thiên hạ, làm gì đấy.” Bạch Tú Lan chỉ vào hai cái người đang qua đường một cách ngọt ngào tình tứ kia, “Coi chị là không khí à.”

Bạch Thiều đi tới bên cạnh Bạch Tú Lan, nắm lấy tay chị mình, hỏi: “Chị hai ăn tối chưa?”

“Chưa đâu.” Bạch Tú Lan trả lời, “Em muốn ăn gì?”

“Vịt quay đi, tự dưng lười dọn dẹp nhà bếp.” Lộ Sơ Dương đề nghị.

Bạch Thiều và Bạch Tú Lan không có ý kiến, thế là cả ba ghé qua tiệm vịt quay ở đầu cổng chung cư, mua nguyên một con vịt. Ba người bọn họ, Bạch Thiều đi ở chính giữa, tay trái là Lộ Sơ Dương, tay phải là Bạch Tú Lan, anh mím môi, trong lòng không cầm nổi mỉm một nụ cười, trông như thể anh chưa từng bị tổn thương.

Ánh chiều tà rọi dài lên bóng dáng của bọn họ, năm tháng đung đưa như dòng nước chảy, để lại dưới đáy lòng Bạch Thiều một vệt sắc mật ong.

“Chị nghĩ tới nghĩ lui, cảm thấy chuyện này ảnh hưởng lớn nhất đến Tú Trúc.” Bạch Tú Lan nói, “Tính tình nó trầm lặng, luôn nhẫn nhục chịu đựng từ nhỏ, trong lòng dĩ nhiên sẽ tích lũy thật nhiều oán hận.” Cô thở dài, “Chị thật sự sợ nó xảy ra chuyện.”

“Chị ấy còn có Niếp Niếp.” Bạch Thiều động viên, “Hết thảy sẽ qua đi.” Anh đẩy cửa vào nhà, đổi dép lê, đi đến nhà bếp tìm ba cái đĩa để bày vịt quay, bánh tráng, và nước chấm, anh cũng thái thêm một ít hành sợi với dưa leo.

Bạch Tú Lan ngồi vào bàn, lấy di động ra gọi cho Bạch Tú Mai, nhận điện thoại là một cậu nhóc trắng trẻo mập mạp.

“Ôi, là Giản Tường hả.” Bạch Tú Lan nói, “Lớn dữ vậy, cháu còn nhớ dì là ai không?”

“Cháu chào dì hai ạ.” Hà Giản Tường chào hỏi, “Mẹ cháu đang tính sổ sách trong phòng làm việc, sẽ qua ngay bây giờ.”

“Thế cháu nhớ đây là ai không?” Bạch Tú Lan xoay camera về phía Bạch Thiều đang trong nhà bếp.

“Là cậu út.” Hà Giản Tường nói.

“Chào buổi tối.” Bạch Thiều vẫy tay với cậu nhóc trong điện thoại, “Cháu lên cấp ba rồi phải không.”

“Vâng, cháu lớp mười rồi.” Hà Giản Tường không huyên thuyên nhiều lời, dáng vẻ lịch sự tự nhiên, vừa nhìn là biết được nuôi dạy trong một gia đình khá giả tử tế.

Trò chuyện một lúc, Bạch Tú Mai cũng bận xong việc làm ăn, cô đi tới rút điện thoại ra khỏi tay con trai, nói: “Tú Lan cứ hay bồn chồn, mỗi ngày toàn nhắc chuyện này với chị.”

“Làm như chị không bồn chồn ấy.” Bạch Tú Lan nói, cô chuyển camera về phía Bạch Thiều, “Bạch Hiều Hiều, nói chuyện.”

“À.” Bạch Thiều đang cuốn vịt nướng cho Lộ Sơ Dương, anh cuốn xong rồi đưa cho hắn, nói, “Thầy em và đạo diễn Lộ muốn đi với em về Cám Châu.”

“Em xác định là về phân gia, chứ không phải đi đánh người?” Bạch Tú Lan hỏi.

“Chúng ta là công dân tuân thủ pháp luật.” Lộ Sơ Dương nói một cách chững chạc đàng hoàng, “Sao có thể đánh người khác được.” Hắn cắn cuốn vịt quay một cái, nhai nhóp nhép sợi hành bên trong.

“Cả hai chỉ đi du lịch.” Bạch Thiều giải thích thay cho bạn trai và thầy mình, “Sẽ không về nhà với chúng ta.”

Bạch Tú Mai gật đầu: “Em quyết định là được rồi, có chị ở đây, cái lão kia không dám đụng vào em đâu.” Cô xắn tay áo lên, điệu bộ trông như chuẩn bị đánh nhau tới nơi.

“Con cũng muốn về quê.” Hà Giản Tường nói, “Con chưa từng về quê bao giờ.”

“Con muốn nghịch thêm cái gì nữa đấy.” Bạch Tú Mai vỗ lưng con trai.

“Muốn về thì về, Giản Tường cao bao nhiêu?” Bạch Tú Lan hỏi.

“Một mét tám hai.” Bạch Tú Mai nói, “Vừa cao vừa to, hệt như cái vách tường trắng bự thù lù.”

Hà Giản Tường bĩu môi, không dám phản kháng lời chê của mẹ mình, dáng vẻ ấm a ấm ức chọc Bạch Thiều buồn cười, anh nhớ tới vẻ mặt giả bộ tội nghiệp của Lộ Sơ Dương, giống y như đúc cháu ngoại trai mập mạp trắng trẻo.

“Dẫn thằng bé về chung đi, Giản Tường cũng chưa từng được gặp con gái nhà Tiểu Trúc.” Bạch Tú Lan nói, “Em họ của cháu cũng hơi bị dễ thương đó.”

“Muốn gặp em gái.” Hà Giản Tường lẩm bẩm không ngừng, “Mẹ ơi mẹ ơi, con muốn gặp em gái.”

“Con lên lớp mười rồi, không phải cấp một.” Bạch Tú Mai búng đầu con trai một cái, “Không được nhõng nhẽo.”

Bạch Thiều kề sát vào bên tai Lộ Sơ Dương, nhỏ giọng nói: “Trình độ nhõng nhẽo của em y hệt cháu anh.”

“Ai nói, kỹ thuật diễn của em xịn xò hơn nhiều.” Lộ Sơ Dương thanh minh.

“Phải rồi, em là trình độ mẫu giáo.” Bạch Thiều nói.

“Được rồi được rồi, con làm xong bài tập của kỳ nghỉ lễ một tháng năm thì chúng ta đi chung.” Bạch Tú Mai cò kè mặc cả với con trai, “Đừng để tới ngày cuối cùng mới cuống lên mà làm.”

“Sao có thể làm xong hết được.” Hà Giản Tường lầu bầu.

“Dẫn Giản Tường theo đi chị, em sẽ giúp thằng bé làm bài tập.” Bạch Thiều nói, “Kiến thức khoa học tự nhiên cấp ba thì em vẫn còn nhớ được một chút.”

“Ai… Được rồi, thế chúng ta gặp nhau ở Cám Châu.” Bạch Tú Mai nói, “Còn có chuyện gì khác không?”

“Còn có chuyện này, ngày mai em và thầy của Hiều Hiều sẽ đi ăn một bữa cơm với ba mẹ của đạo diễn Lộ.” Bạch Tú Lan nói, “Em đi thay mặt cho chị, chị có gì cần dặn dò không?”

“…” Bạch Tú Mai sững sờ trong chốc lát, “Ba mẹ của đạo diễn Lộ?”

“Thì, cả hai, là như vậy đó.” Bạch Tú Lan ấp úng.

Bạch Thiều nói thẳng: “Đạo diễn Lộ là bạn trai em.” Anh vừa dứt lời, Lộ Sơ Dương liền che mặt, dù nghe được bao nhiêu lần, hắn vẫn cảm thấy thật thoải mái sung sướng, khó mà kìm được.

“A…” Lần trước đến Bắc Kinh, Bạch Tú Mai cũng nhận ra thái độ ở chung giữa hai người quá mức thân mật, nhưng cô không nghĩ nhiều, lần này nghe thấy em trai thừa nhận thẳng như thế, khiến cô có cảm giác “quả nhiên là vậy”, Bạch Tú Mai bèn dặn, “Nhớ mang theo một chút quà đắt tiền, đừng để người ta có ấn tượng xấu.”

“Hôm nay em đã chạy khắp mấy cái trung tâm thương mại, mua xong từ sớm rồi.” Bạch Tú Lan nói, “Chị yên tâm, em biết mà.”

Bạch Tú Mai vẫn cứ không yên lòng, cô nhíu mày, lo trái nghĩ phải, nói: “Chúng ta nhất định không thể làm xấu mặt Hiều Hiều được.”

“Chị cả, bố mẹ em dễ đối phó lắm.” Lộ Sơ Dương chen vào màn hình, cười híp mắt rồi nói: “Bác sĩ Hiều Hiều chính là món quà tuyệt nhất!”

“Đúng đó chị cả.” Bạch Tú Lan nói, “Chị cứ lo cho Giản Tường là được, ngày mai dùng cơm xong em sẽ báo cáo tình hình cho chị biết.”

“Được rồi.” Bạch Tú Mai nói, “Vậy mấy đứa ăn tiếp đi, lão Hà nấu cơm xong rồi, chị cũng đi ăn đây.”

“Vâng, bái bai chị cả.” Bạch Thiều chào, “Bái bai Giản Tường.”

“Bái bai dì hai, bái bai cậu út.” Hà Giản Tường vẫy tay một cái, tắt cuộc gọi video.

Bạch Thiều bỏ một cái cuốn vịt quay hoàn hảo vào tay Lộ Sơ Dương, nói: “Nhìn em, anh đã biết bố mẹ em cũng sẽ là những người rất tử tế.”

“Các chị của anh cũng là những người tốt bụng nhất quả đất.” Lộ Sơ Dương nói.

“Cậu đã nói như vậy, thì chị hai tốt bụng nhất quả đất sẽ không quấy rầy thế giới riêng của hai đứa nữa.” Bạch Tú Lan vỗ cái bụng, đứng lên, “Chị về nhà chơi game đây.”

“Em chở chị về.” Lộ Sơ Dương nói, “Xe ở dưới lầu.”

“Chiếc nào thế?” Bạch Tú Lan hỏi.

“Xe Volvo màu xám, của bố em.” Lộ Sơ Dương nói, hắn tiện tay bỏ hộp nhựa không đựng đồ ăn ban nãy vào thùng rác, rồi khom lưng buộc túi rác, xách lên đi ra trước cửa thay giày.

Bạch Thiều dặn dò: “Đi sớm về sớm, chú ý an toàn.”

Nhìn hai người lần lượt rời đi, Bạch Thiều thu dọn chén đũa, lót túi đựng rác mới, dùng khăn gom thức ăn vụn trên bàn hốt vào thùng rác. Anh cảm nhận được một sự yên ổn từ trước đến nay chưa từng có, tương lai xác định từ từ mở ra trước mắt anh, để cho anh không cần phải tiếp tục mờ mịt ngỡ ngàng, tựa như có người dẫn lối dắt anh đi chậm rãi từng bước về phía trước.

Cảm giác được người khác yêu thương chân thành, được nâng niu từng li từng tí trong lòng bàn tay, khiến cho khóe môi của Bạch Thiều giương lên, tất cả những điều xung quanh Lộ Sơ Dương đều làm cho anh cảm thấy ấm áp dễ chịu.

Dọn dẹp vệ sinh xong, Bạch Thiều ôm cây guitar đã lâu không đàn, ngồi trên sô pha, tiện tay mở bản nhạc, tìm lại một chút sở thích ngày xưa. Âm nhạc có thể biểu hiện ra tâm trạng của một người nhất, từng âm luật vui vẻ khoan khoái nhảy nhót như dòng nước chảy, hệt như rừng cây suối nước lững lờ vờn quanh Bạch Thiều, anh nhẹ nhàng ngâm nga, hát lên sự vô lo vô nghĩ của thuở ấu thơ, sự rung động đâm chồi của tuổi thanh xuân, sự tự do tỉnh ngộ của thời trưởng thành.

Giai điệu len lỏi ra khe cửa, tiến vào bên tai Lộ Sơ Dương đang lục tìm chìa khóa ở bên ngoài, hắn không khỏi mỉm cười, rón rén mở cửa, đổi dép lê, đi tới ngồi xuống bên cạnh Bạch Thiều, nói với anh rằng: “Nay anh vui thế?”

“Ừa.” Bạch Thiều gật đầu, đôi mắt sáng như một vì sao đêm, “Anh thích em nhiều lắm.”

“Chào anh chào anh.” Tại cửa một phòng ăn riêng trong nhà hàng, Công Tôn Tinh bắt tay với Lộ Quân, ông cười nói, “Chủ tịch Lộ, nghe danh đã lâu, tôi là Công Tôn Tinh.”

“Chào chủ nhiệm Công Tôn Tinh, khoa mắt của bệnh viện Đồng Tâm là nhờ có anh mới nổi danh toàn quốc.” Lộ Quân nói, “Thiên Thiên nhà tôi đi khám sức khỏe thì phát hiện bị một chút đục thủy tinh thể, bác sĩ nói khi vết đục trắng lớn hơn một chút sẽ tiến hành giải phẫu, đến lúc đó làm phiền anh rồi.”

“Đâu có gì.” Công Tôn Tinh đáp lại một cách thoải mái, ông nhìn về phía Phan Tiêu Thiên, “Cho hỏi thị lực bây giờ của chị nhà như thế nào?”

“Tôi hơi bị viễn thị, nhìn xa có thể thấy rõ.” Phan Tiêu Thiên chỉ vào chiếc chuông gió treo đung đưa ngoài cửa sổ, “Tôi có thể thấy đó là hoa văn tường vân màu xanh lam.”

“Mỗi năm làm kiểm tra một lần, tốc độ lan rộng của bệnh đục thủy tinh thể tùy theo từng người, để đến giai đoạn chín thủy tinh thể, có người mất hai ba năm, cũng có người cần mười mấy năm.” Công Tôn Tinh kéo ghế ngồi xuống, “Làm phẫu thuật khi thủy tinh thể chín sẽ giảm nguy cơ biến chứng tới mức thấp nhất, nếu như chị không muốn đi bệnh viện, có thể bảo Tiểu Bạch đến kiểm tra thường xuyên cho mình.”

Bạch Thiều ngồi bên trái Công Tôn Tinh, tập trung tinh thần nghe các vị phụ huynh nói chuyện, còn Lộ Sơ Dương thì bận trước bận sau bưng trà rót nước cho các vị phụ huynh, ân cần cực kỳ.

“Trong nhà có một bác sĩ quả thật rất tiện.” Phan Tiêu Thiên nói, “Vậy thì làm phiền bác sĩ Tiểu Bạch rồi.”

“Dạ, dì không cần khách sáo.” Bạch Thiều vội vàng nói.

Lộ Sơ Dương nhìn quanh bàn tròn một chút, bên nhà họ Lộ là hai vị phụ huynh đính kèm thêm ông anh trai, còn bên nhà họ Bạch là hai vợ chồng thầy giáo cùng chị hai của Bạch Thiều, tính thêm cặp chồng chồng son bọn họ, tổng cộng tám người đến đông đủ toàn bộ, hắn quay đầu ra cửa, dặn nhân viên phục vụ dọn thức ăn.

“Đây là cấp trên nhà tôi, Trương Cát, cô giáo Cát Cát.” Công Tôn Tinh giới thiệu bà xã mình.

“Chào anh chị, tôi là giáo viên của trường trung học phổ thông Triều Dương 19, dạy ngữ văn.” Trương Cát nói.

“Là giáo viên chủ nhiệm sao?” Lộ Quân hỏi.

“Đúng vậy, năm nay tôi dạy lớp mười hai.” Trương Cát trả lời.

“Dạy lớp mười hai à, vậy áp lực khẳng định rất lớn.” Phan Tiêu Thiên nói, “Trước khi tôi về hưu là kiểm sát viên, tại quận Triều Dương.”

Gọi món ăn xong, Lộ Sơ Dương trở lại, nháy mắt với Công Tôn Tinh mấy cái, ông hiểu ý hỏi: “Chủ tịch Lộ làm sao quen được kiểm sát Phan thế?”

Phan Tiêu Thiên cười cười không nói, Lộ Quân thì vỗ bàn một cái: “Kể ra thì rất dài dòng…”

Vào mấy chục năm trước của thập niên tám mươi, Phan Tiêu Thiên là đồng chí nữ duy nhất của đội cảnh sát quận Triều Dương thuộc Bắc Kinh, Lộ Quân cũng chỉ là một người bán dược phẩm bình thường không ai biết đến. Từ sau cải cách mở cửa, bầu không khí buôn bán thương mại được dấy lên khắp cả nước, Lộ Quân tốt nghiệp ngành dược, mở một tiệm thuốc nhỏ, không khéo bị liên quan vào một vụ sản xuất m.a túy, đồng thời trở thành một trong những kẻ bị tình nghi.

“Mọi người không biết lúc tôi bị vô diện tình nghi sợ cỡ nào đâu, thật sự hoảng đến nỗi ba ngày ngủ không yên. Tôi chỉ là bán năm thùng si rô ho liên tục trong ba ngày, sao tự dưng lại dính dáng đến chuyện điều chế m.a túy.” Lộ Quân lột một con tôm, bỏ vào cái đĩa của Phan Tiêu Thiên, “Khi đó không có camera an ninh, cảnh sát sắp xếp người theo dõi bên cạnh tiệm thuốc, đồng chí Tiểu Phan cải trang thành nhân viên trong cửa tiệm để giám thị riêng một mình tôi, ánh mắt của bà ấy dữ ghê gớm, không khác gì đang nhìn một tên giết người.”

“Em đâu có.” Phan Tiêu Thiên cười phản bác.

“Kẻ sản xuất m.a túy cũng cực kỳ cảnh giác, sau khi mua si rô ho liên tục ở chỗ tôi, kẻ đó mất tích không thấy tăm hơi.” Lộ Quân nói, “Cảnh sát cuối cùng cũng từ bỏ kế hoạch theo dõi, dự định rút đi, chỉ có Tiểu Phan kiên trì ở lại, bà ấy không còn nghi ngờ tôi nữa, nhưng không muốn bỏ qua mọi hi vọng.”

“Nửa năm sau, kẻ sản xuất m.a túy lại xuất hiện. Tôi ngay lập tức nhận ra gã, vội vàng nháy mắt cho Tiểu Phan biết, tôi còn sợ bà ấy không đủ sức khống chế tội phạm, định phụ đạp ngã gã đó xuống đất.” Lộ Quân nói, “Ai ngờ Tiểu Phan lại cho gã đấy ăn ba cước nằm ngay đơ cán cuốc, chậc.” Lộ Quân kể lại một cách hài hước, “Làm tôi sợ đến mức không dám hó hé.”

“Sau đó đội trưởng của đồng chí Tiểu Phan đến áp giải kẻ phạm tội, Tiểu Phan mới nói với tôi rằng, “Tôi không có nhìn lầm, anh là người tốt.” Lộ Quân nói, “Lúc ấy tôi hai mươi bốn tuổi, nghe xong câu này giống như được tiêm adrenalin, thế là cả tuần lễ tôi cứ đi canh me ở cửa cục cảnh sát, mong gặp được Tiểu Phan.”

“Sau đó, bảo vệ lại tưởng đấy là một tên cuồng theo dõi cho nên tóm lấy ông ấy.” Phan Tiêu Thiên kể, “Đồng nghiệp của tôi tìm ra một bó hoa nguyệt quý từ trong ngực của ông ấy, muốn chuyển ông ấy cho đội quản lý đô thị với danh nghĩa phá hoại của công.”

Bạch Thiều nghe kể chuyện say sưa, cái đĩa trước mặt anh chất đầy đồ ăn do Lộ Sơ Dương gắp cho, anh nhỏ giọng nói với hắn: “Bố em và em giống nhau thật đó.”

“Giống chỗ nào chứ.” Lộ Sơ Dương bất bình, “Em đâu có ngố như bố em, bị cảnh sát bắt mấy lần.”

“Hai người trẻ con y hệt như nhau.” Bạch Thiều nói.

“Hứ.” Lộ Sơ Dương gắp một con tôm trong cái đĩa của Bạch Thiều như trả đũa.

Lộ Quân vỗ đùi, kể tiếp: “Làm tôi bị oan muốn chết, gặp được đồng chí Tiểu Phan, tôi bèn kể lể một trận cho bà ấy nghe, đồng chí Tiểu Phan tốt bụng bèn mời tôi đi ăn cơm trưa để bù đắp tổn thương tinh thần cho tôi.”

“Thật ra là ông ấy hái hoa nguyệt quý ở ven đường, do bị gai đâm nên trên đầu ngón tay toàn là máu, tôi thấy không ổn mới giúp ông ấy băng bó.” Phan Tiêu Thiên nói, “Sau đó ông ấy cứ nói mình không biết băng bó, mỗi ngày đến cục cảnh sát tìm tôi.”

“Về sau, tôi tự dưng nhận ra, một người bán dược phẩm như ông ấy, sao có thể không biết băng bó được chứ.” Phan Tiêu Thiên nói, “Coi tôi là đồ ngốc nên chọc ghẹo tôi thôi mà.”

Lộ Quân cười khà khà một cách đắc ý, ông nói: “Rồi lúc sau tôi thành lập xí nghiệp y dược Đông Thăng, cô cảnh sát Tiểu Phan xinh đẹp cũng thành kiểm sát viên, chỉ trong nháy mắt, hai đứa con trai đã lớn như vậy rồi.”

“Tên của chủ tịch Tiểu Lộ và đạo diễn Lộ có ngụ ý gì không nhỉ?” Trương Cát hỏi.

“Quan Thái và Sơ Dương à, xem như cũng có chút ngụ ý.” Phan Tiêu Thiên trả lời, “Vào cái lần đầu tiên hẹn hò giữa tôi và ông chủ Lộ, ông ấy dẫn tôi leo lên Thái Sơn ngắm mặt trời mọc. Hồi xưa Thái Sơn chưa xây sửa lại lối đi, cũng không có cáp treo như bây giờ, chỉ dựa vào hai tay với hai chân để lên núi, hai chúng tôi leo từ hai giờ sáng đến năm giờ sáng, nhìn thấy mặt trời mọc, cảm giác vừa mệt vừa đáng giá.”

“Tháng sau chúng ta lên Thái Sơn thêm lần nữa đi.” Lộ Quân đề nghị, “Già rồi, leo không nổi, mình ngồi cáp treo.”

“Được.” Phan Tiêu Thiên gật đầu, bà hỏi Công Tôn Tinh và Trương Cát: “Hai anh chị quen biết như thế nào vậy?”

“Chúng tôi thì, không có câu chuyện chấn động như chủ tịch Lộ.” Trương Cát nói, “Tôi đi xem mắt, Đại Kỳ nhà tôi lúc đó còn là một bác sĩ tập sự, ông ấy muốn khám mắt của tôi một cái, lại sợ tôi không chịu, khuôn mặt nghẹn đỏ cả lên.”

“Cô giáo Cát Cát thật sự rất dữ.” Công Tôn Tinh nói, “Bà ấy nhìn tôi chằm chằm rồi hỏi ‘Anh có chuyện gì không?’, tôi bảo tôi là học sinh, có thể cho tôi một cơ hội luyện tập được không.”

“Khi ấy tôi nghĩ là, mỗi một đứa nhỏ nên có được một cơ hội luyện tập.” Trương Cát nói, “Tôi là cô giáo mà, nên bèn gật đầu đồng ý cho ông ấy khám, ông ấy kích động tới mức luống cuống hết tay chân.”

“Tôi lớn hơn bà ấy hai tuổi, bà ấy vẫn luôn coi tôi là một đứa nhỏ.” Công Tôn Tinh lên án, “Có kỳ không chứ.”

“Sau đó tôi đi kiểm tra, cũng để ông ấy xem trước, rồi mới tìm thầy của ông ấy khám lại, thường xuyên gặp mặt dần dần trở nên thân quen.” Trương Cát nói.

“Thời gian tập sự ở khoa mắt sắp kết thúc, tôi phải qua khoa khác, thế là tôi tiễn bà ấy tới cổng, hỏi xin số điện thoại của bà ấy.” Công Tôn Tinh nói, “Bà ấy hỏi tôi sẽ chuyển qua khoa nào, tôi trả lời là khoa hậu môn trực tràng.”

“Tôi bèn bảo vậy thì thật xin lỗi, không thể tiếp tục ủng hộ việc làm ăn của anh được nữa.” Trương Cát kể, “Cả hai đứng ở cổng cười quá trời quá đất, xong rồi ông ấy thường hay mời tôi đi ăn.”

“Ôi chao, thật tốt.” Phan Tiêu Thiên nói, “Cô giáo xứng với bác sĩ, ổn định gấp đôi.”

“Phải đấy, lúc trước bố vợ của tôi cũng không ưng gì tôi.” Lộ Quân thở dài, “Chuyện kinh doanh của tôi phát triển hơn một chút, tôi mới dám về gặp bố vợ.”

“Dương Dương và Tiểu Bạch biết nhau như thế nào?” Phan Tiêu Thiên vội nói sang chuyện khác, cắt ngang dòng hồi tưởng đầy phiền não của bạn già.

“Đạo diễn Lộ đến phòng bệnh của cháu quay phim tài liệu ạ.” Bạch Thiều trả lời.

“Tính của Tiểu Bạch hay ngại ngùng, không có bạn bè gì mấy, tôi quan niệm thêm một người bạn thì mình thêm một lối đi, nên có nhờ Tiểu Lộ chăm sóc cho Bạch Thiều một chút.” Công Tôn Tinh nói, “Ai ngờ Tiểu Lộ lại quán triệt quá mức đến vậy.”

“Cháu đây là chấp hành tối đa đồng thời vượt quá mong đợi.” Lộ Sơ Dương nói, “Ngày một tháng năm này con muốn về quê của bác sĩ Tiểu Bạch, mọi người cảm thấy như thế nào?”

“Có chuyện thì lập tức liên hệ.” Phan Tiêu Thiên căn dặn, “Mẹ có vài người bạn ở Giang Tây, đến lúc đó mẹ sẽ đưa cách thức liên lạc cho Dương Dương, nếu con không biết giải quyết như thế nào, thì gọi điện cho mấy chú mấy dì.”

“Ôi, con biết rồi.” Lộ Sơ Dương đáp lại.

“Tôi cũng sẽ đi cùng Tiểu Bạch.” Công Tôn Tinh nói, “Chúng tôi đi du lịch.”

“Có chủ nhiệm Công Tôn đi theo, chúng tôi cũng yên tâm.” Lộ Quân nói, “Nhất định phải chú ý an toàn, đặc biệt là tay của Tiểu Bạch, không thể bị thương thêm nữa.”

“Dì nghe Dương Dương kể, hồi tết Tiểu Bạch có cứu một vị bác sĩ, tay bị chém một nhát.” Phan Tiêu Thiên nhíu mày, “Tình hình của vụ y nháo đó ra sao rồi?”

“Viện kiểm sát đang chuẩn bị truy tố.” Bạch Thiều nói, “Luật sư bảo có thể sẽ bị xử ba năm trở lên đến bảy năm trở xuống.”

“Để dì về hỏi thăm Tiểu Trần một chút.” Phan Tiêu Thiên nói, “Bệnh viện đã tăng cường phương diện an ninh rồi chứ?”

“Lầu một vừa dựng thêm cửa kiểm soát.” Công Tôn Tinh nói, “Viện trưởng Quản rất chú trọng chuyện này.”

“Không có chuyện thì không lo, tới lúc có chuyện mới biết cuống lên.” Phan Tiêu Thiên nói, “Quản Thụy Đạt đó giờ đang làm gì thế?”

Công Tôn Tinh và Trương Cát liếc mắt nhìn nhau, ông vẫn cho rằng Lộ Sơ Dương có thể tùy ý ghi hình ở bệnh viện Đồng Tâm là nhờ vào quyền lực của Lộ Quân, hóa ra viện trưởng Quản là nể mặt kiểm sát Phan nên mới tạo điều k

“Chủ nhiệm Công Tôn với chị hai anh đâu?” Lộ Sơ Dương giở ngăn đựng hành lý lên bỏ ba lô vào trong.

“Thầy và cô sẽ khởi hành chậm hơn một chút, còn chị hai của anh thì ngày hôm qua đã đến rồi.” Bạch Thiều ngồi thắt dây an toàn tại dãy ghế sát cửa sổ trong khoang máy bay, rồi liếc nhìn Lộ Quan Thái mặc bộ vest mang giày da đang ngồi gần lối đi, anh hạ giọng hỏi: “Chủ tịch Lộ ngồi ở khoang phổ thông quen chứ?”

“Quen.” Lộ Quan Thái nhìn thẳng, nỗ lực hóp cái bụng, dùng lời nối dối che giấu mục đích thật sự của mình, “Tôi chỉ là cần đi Giang Tây mở một cuộc họp, không có ý định gì khác.”

“Vậy luôn ——” Lộ Sơ Dương kéo dài giọng một cách cà khịa, hắn đá ông anh hay lo của mình một cái, “Anh tránh ra.”

Lộ Quan Thái chẳng muốn chấp nhặt với thằng em xúi quẩy, bèn cởi dây an toàn đứng lên, nhường lối vào chật hẹp cho Lộ Sơ Dương dịch vô để ngồi xuống bên cạnh Bạch Thiều.

“Hai năm trước, chủ tịch Lộ nằng nặc đòi mua máy bay tư nhân.” Lộ Sơ Dương bốc phốt, “Nhưng mà thủ tục phê duyệt quá phiền phức, cho nên dẹp luôn, ai ngờ hai năm sau chủ tịch Lộ lại đi ngồi ở khoang phổ thông, thật sự đúng là sông có khúc người có lúc mà.”

“Còn không phải là vì mày hả.” Lộ Quan Thái nói, “Ai bảo mày là cục vàng cục ngọc của kiểm sát Phan, chứ có phải anh mày đâu.”

“Kiểm sát Phan cũng chẳng có dặn anh đích thân đi theo.” Lộ Sơ Dương khó chịu khắp người, hắn nghiêng đầu dựa vào trên vai Bạch Thiều, “Anh của em thật giống gà mẹ mà.”

“Thằng ranh muốn ăn đòn đúng không.” Lộ Quan Thái lườm hắn một cái.

“Hừ.” Lộ Sơ Dương xoay người, ôm lấy cánh tay của bác sĩ.

Hai tiếng rưỡi sau, máy bay đáp xuống sân bay Hoàng Kim tại Cám Châu, chưa từng ngồi ở khoang phổ thông bao giờ nên sắc mặt Lộ Quan Thái xám xịt, ủ dột không vui. Lộ Sơ Dương thấy mà không ưa nổi, bèn nói: “Xuống máy bay rồi thì anh về khách sạn năm sao của anh ở đi, em với Hiều Hiều có việc sẽ gọi cho anh.”

“Coi như mày còn có lương tâm.” Lộ Quan Thái nói.

“Cậu bé bánh bèo.” Lộ Sơ Dương xéo xắt một câu như thường ngày, Lộ Quan Thái không thèm để ý tới hắn.

Bạch Thiều nói: “Lúc về chúng ta mua vé hạng nhất đi.”

“Được, để anh của em trả tiền, ổng có thẻ bạch kim.” Lộ Sơ Dương nói, hắn sẽ không để cho bác sĩ tốn tiền oan uổng.

Máy bay dừng hẳn, kết nối xe thang. Các hành khách dồn dập đứng lên lấy hành lý rời khỏi cabin, Bạch Thiều và Lộ Sơ Dương, với Lộ Quan Thái đang hờn dỗi cùng nhau đi xuống.

Huyện Vu Đô ở phía Đông Bắc của Cám Châu, Bạch Thiều và Lộ Sơ Dương vừa ra khỏi sân bay, liền bắt một chiếc taxi đến thẳng huyện lỵ Vu Đô. Rốt cuộc bỏ rơi được kỳ đàn cản mũi, Lộ Sơ Dương cảm thấy nhẹ nhàng cả người, ngồi trên xe duỗi eo thật mạnh một cái, rồi dựa vào bả vai Bạch Thiều, nói: “Anh của em đi ở khách sạn sang chảnh của ổng rồi.”

“Trước đó chúng ta nên đặt vé hạng nhất, nãy giờ ngồi khoang thường tội cho chủ tịch Lộ.” Bạch Thiều nói.

“Lúc đặt vé máy bay ai biết ổng muốn đi theo.” Lộ Sơ Dương nói, hắn duỗi tay duỗi chân, quay đầu hôn Bạch Thiều một cái, “Em lại chẳng có tiền, không ngồi xe lửa đến đây là may rồi.”

Bạch Thiều bị hắn dính tới mức hết cách, đẩy mặt của Lộ Sơ Dương ra, quở một tiếng: “Em đừng quậy.”

“Hu hu.” Lộ Sơ Dương dùng tuyệt chiêu giả khóc một cách thành thạo, “Anh ghét bỏ em.”

Tài xế phỏng chừng là cảm thấy lúng túng, bèn nhanh chóng khởi động taxi lên đường, những hàng cây ngoài cửa sổ nối liền thành một đường thẳng, Bạch Thiều nhìn phong cảnh quen thuộc mà rơi vào hồi ức. Mười tám tuổi năm ấy, nhận được thư báo trúng tuyển của đại học Y khoa Thủ đô, anh là niềm tự hào của toàn thôn, những tên nhóc từng bắt nạt anh, những tên nhóc từng khinh bỉ anh, đều trở thành một tấm phông bạt tầm thường vào thời khắc đó. Anh ngồi trên chiếc xe lửa với lớp sơn xanh lá chạy xình xịch băng qua ruộng đồng, mang theo kỳ vọng đầy cõi lòng tới thành phố Bắc Kinh phồn hoa.

“Có người, cả đời cũng chưa từng tới Bắc Kinh.” Bạch Thiều nói, “Anh tưởng rằng anh sẽ đạt được một thành tích thật phi phàm, để người thân của anh được sống trong hãnh diện tự hào.”

“Nhưng cuối cùng, anh cũng chỉ sống một cuộc đời bình thường tại Bắc Kinh.” Bạch Thiều nói, anh nắm chặt lấy tay Lộ Sơ Dương, “Bây giờ anh cảm thấy, thành một người bình thường cũng đã rất khó khăn rồi.”

Lộ Sơ Dương cẩn thận quan sát biểu cảm của Bạch Thiều từng chút một, trên khuôn mặt thanh tú nho nhã của đối phương bớt đi mấy phần lạnh nhạt xa cách, tăng thêm một chút ôn nhu nhẹ nhàng, hắn thở phào một hơi, nói: “Người phi phàm, cũng đều có muộn phiền.”

“Các anh tới từ Bắc Kinh hả?” Anh tài xế hỏi.

“Một nửa một nửa.” Lộ Sơ Dương trả lời thoải mái, “Tôi là dân Bắc Kinh, người yêu tôi về quê thăm người thân.”

Một câu nói khiến anh tài xế trố mắt cứng họng, im lặng một lát, rồi anh ta hỏi tiếp: “Các anh như vậy, trong nhà có thể chấp nhận không?”

“Chúng tôi trở về là để thông báo, chứ không phải để xin họ chấp nhận hay không.” Lộ Sơ Dương nói, “Không chấp nhận? Không chấp nhận thì đừng nghĩ đến chuyện ăn cơm nữa.”

Bạch Thiều cười cười, nhấc tay đỡ gọng kính, nói nhỏ nhẹ: “Sẽ không làm chết ai cả.”

Trông dáng vẻ này, giống như không có ý muốn giải quyết mâu thuẫn trong hòa bình, tài xế tăng nhanh tốc độ, trong đầu chỉ muốn mau chóng tiễn hai vị ôn thần trên xe tới nơi cần đến.

“Buổi tối mình đi dạo chợ đêm một vòng, ngày mai tập hợp với các chị, rồi cùng nhau về thôn.” Bạch Thiều nói, “Bún Giang Tây rất nổi tiếng, để anh dẫn em tới tiệm bún hồi nhỏ anh thích nhất ăn thử.”

“Qua nhiều năm như vậy, còn có thể tìm được cửa tiệm ấy không?” Lộ Sơ Dương hỏi.

“Chắc là có thể…” Bạch Thiều nói một cách không xác định, “Tìm xem thử.”

Taxi dừng ở cửa khách sạn, Bạch Thiều và Lộ Sơ Dương kéo vali đến quầy tiếp tân nhận phòng. Lộ Sơ Dương cố ý đặt trước một phòng có giường đôi, Bạch Thiều dung túng cho chút xíu tâm tư nhỏ bé của người yêu, anh cầm lấy thẻ phòng đi theo hắn vào thang máy.

“Hai hôm nay em có xem phim để học tập.” Lộ Sơ Dương nói.

“Hả.” Bạch Thiều nhìn về phía Lộ Sơ Dương đang ưỡn ẹo, “Phim để học tập gì?”

“Thì là, ai da, chính là,” Lộ Sơ Dương khoa tay múa chân, hừ ra hai âm từ trong lỗ mũi, “Phim sếch.”

“À, hành động quan hệ tì.nh dục thâm nhập.” Bạch Thiều sử dụng từ ngữ cực kỳ nghiêm túc, làm bầu không khí đang dần dần ám muội bị tụt hứng ngang hông, “Hành động quan hệ tì.nh dục thâm nhập giữa đồng tính với nhau sẽ gây ra gánh nặng khá lớn đến thân thể của bên tiếp nhận, kiến nghị không nên thường xuyên tiến hành, hôn môi và vuốt ve cũng đồng dạng có thể đạt được mục đích truyền tải tình yêu.”

“…” Lộ Sơ Dương trợn mắt cá chết nhìn trừng trừng Bạch Thiều, “Lúc này không cần đàng hoàng như thế.”

Bạch Thiều cho rằng Lộ Sơ Dương nghe không hiểu, cửa thang máy mở, anh kéo vali bước ra, vừa đi vừa phổ cập khoa học cho hắn: “Bởi vì tính co giãn của cơ vòng không đủ lớn, cho nên nếu thường xuyên bị căng ra, sẽ rất khó để trở về hình dáng ban đầu. Lúc anh đi thực tập ở khoa hậu môn, từng gặp vô số bệnh nhân chỉ vì tìm kiếm vui sướng ngắn ngủi mà dẫn đến nứt hậu môn, thậm chí là bị ung thư trực tràng…”

“Xì tốp xì tốp xì tốp.” Lộ Sơ Dương giơ hai tay lên đầu hàng, “Em chịu thua.”

Bạch Thiều quẹt thẻ vào phòng, cắm thẻ vào hộp mở điện, nói: “Chúng ta có thể lên lịch định kỳ, ví dụ như sáu tháng một lần.”

“Em bị táo bón còn chăm chỉ hơn cái lịch định kỳ này đó!” Lộ Sơ Dương giậm chân.

“Vậy thì lát nữa xuống dưới mua một ít thuốc táo bón.” Bạch Thiều nói.

“Em không phải đang nói về chuyện táo bón của em.” Lộ Sơ Dương bụm mặt, ngồi ở mép giường, quạu quọ một lúc lâu sau mới từ từ bình thường trở lại, hắn vừa ngẩng đầu, thì thấy Bạch Thiều đang cười với mình, “Anh cười cái gì thế!”

“Dễ bị lừa quá đi mất.” Bạch Thiều xoa xoa đỉnh đầu của Lộ Sơ Dương, rồi anh ngồi xổm xuống trước mặt hắn, khoanh hai tay lại đặt trên đầu gối của đạo diễn Lộ, “Em xem phim sếch, sau đó thì sao?”

“Trông có vẻ rất đau, mà cũng có vẻ rất sướng.” Lộ Sơ Dương nói, “Em không biết, anh sẽ dạy em chứ?”

“Anh là bác sĩ.” Bạch Thiều nói, “Bảo đảm sẽ hầu hạ em thật thoải mái.” Anh hôn Lộ Sơ Dương một cái, “Đi thôi, chúng ta đi dạo chợ đêm.”

Lộ Sơ Dương phát hiện hành vi của bản thân ngày càng giống như một cậu bạn nhỏ, dù làm chuyện gì cũng muốn chia sẻ với Bạch Thiều, đây là một loại cảm nhận mà hắn chưa từng có được trong các mối quan hệ thân mật trước đây, hắn không cần một mực trả giá, cũng có thể đạt được sự đáp lại ngang bằng.

Cám Châu ẩm ướt nhưng ấm áp hơn Bắc Kinh rất nhiều, Bạch Thiều và Lộ Sơ Dương cởi áo khoác ra, mặc đồ tay ngắn xuống lầu. Cách khách sạn không xa có một dòng sông, dọc theo bờ sông là rất nhiều hàng quán được bày biện. Bạch Thiều mua một lốc đồ uống có men tiêu hóa, đưa cho Lộ Sơ Dương một chai, hắn nói một cách bất đắc dĩ: “Em nói giỡn thôi, anh không cần chăm sóc cho hệ tiêu hóa của em kỹ vậy đâu.”

“Uống một chút cũng không có hại.” Bạch Thiều quan tâm đến sức khỏe của người yêu, giống như mỗi một bác sĩ cẩn thận chu đáo, chính anh cũng khui một chai, vừa đi vừa uống.

“Khi còn bé, anh có thường lên thị trấn chơi không?” Lộ Sơ Dương đổi chủ đề.

“Mẹ của anh sẽ không bỏ lỡ lần họp chợ nào, lúc đó bà ấy dẫn theo các chị và anh, cõng những cái sọt đựng trứng vịt muối và trứng gà, đến chợ để bán.” Bạch Thiều nói, “Khi ấy anh còn nhỏ, lại là con trai, nên không cần đeo sọt.” Giọng điệu của anh không hề kiêu ngạo tự hào, ngược lại chứa đựng trào phúng trong từng lời nói, “Anh ở nhà được cưng chiều, đến trường học lại bị bắt nạt, khác biệt rạch ròi này, đã từng khiến anh hoang mang không rõ tại sao.”

“Huống hồ lý do bị bắt nạt là bởi vì quá trầm tính yên tĩnh, không giống một đứa con trai.” Bạch Thiều nói, “Rốt cuộc như thế nào mới là một đứa con trai.”

“Nếu để cho em trả lời, thì giới tính tựa như một loại thân phận do xã hội đặt ra sẵn.” Lộ Sơ Dương nói, “Biểu hiện càng gần thân phận này, càng nhận được nhiều ưu đãi.” Hắn nắm chặt tay thành quả đấm, “Anh nói cho em biết tên nào hay bắt nạt anh, ngày mai em sẽ đi gõ cửa nhà của từng tên tính sổ.”

“Em gõ mở được cửa nhà của bọn họ, nhưng lại không gõ thông được tư tưởng của bọn họ.” Bạch Thiều bẹo cái má đang phồng lên vì tức của Lộ Sơ Dương, “Thôi, anh cũng không quan tâm đến những gì đã qua nữa.”

Lộ Sơ Dương dậy thật sớm, lén la lén lút chuồn ra khỏi cửa, lúc Bạch Thiều tỉnh lại, tìm trái tìm phải không thấy người yêu đâu, bèn cho rằng Lộ Sơ Dương xuống lầu mua bữa sáng. Anh rửa mặt xong xuôi, nghe được có tiếng bước chân truyền đến ở cửa, Lộ Sơ Dương đẩy cửa ra, duỗi tay quơ quơ chìa khóa xe trước mắt Bạch Thiều, rồi nói: “Em đi thuê một chiếc SUV.”

“Chị cả có xe.” Bạch Thiều nói.

“Em sợ không đủ chỗ ngồi.” Lộ Sơ Dương nói, “Với lại, phú quý bất quy cố hương, như cẩm y dạ hành*. Bắt đầu từ bây giờ, em sẽ là tài xế của anh, ông chủ Bạch nói gì em nghe nấy.”

*Nghĩa là nếu một người sau khi trở nên giàu có lại không về quê, thì chẳng khác nào mặc áo quần lộng lẫy đi trên đường lúc đêm khuya.

Bạch Thiều âm thầm cảm thán, sự lưu tâm của Lộ Sơ Dương thật sự nhiều hơn củ sen, vừa chu đáo vừa tỉ mỉ, anh hỏi: “SUV hãng nào?”

“Mercedes Benz GLC, là SUV xịn nhất trong tiệm.” Lộ Sơ Dương nói, “Về quê nên chạy Mercedes hoặc BMW, mấy hãng khác thì bà con hàng xóm người ta nhận không ra.”

“Ví dụ như Tesla của chị cả anh.” Bạch Thiều nói.

“Đúng vậy.” Lộ Sơ Dương gật đầu, hắn xách một cái túi giấy, “Em ăn ở ngoài rồi, có mua về cho anh bún trộn với canh ninh nồi đất nè.”

“Em ăn cái gì?” Bạch Thiều hỏi.

“Bún nước, đồ ăn ở đây cay quá.” Lộ Sơ Dương nói, “Em chỉ bỏ có chút ớt, mà ăn toát hết mồ hôi.”

Bạch Thiều nhận lấy cái túi, ngồi vào bàn thưởng thức bữa sáng, chuông điện thoại bỗng dưng vang lên, là Bạch Tú Mai gọi điện tới: “Hiều Hiều, mấy chị đến Vu Đô rồi, em nhắn địa chỉ, chị qua đón em.”

“Đủ chỗ ngồi không chị?” Bạch Thiều hỏi.

“Lão Hà lái một xe, chị lái một xe, ngồi đủ.” Bạch Tú Mai nói.

“Đạo diễn Lộ sợ ngồi không đủ, nên có thuê thêm một chiếc nữa.” Bạch Thiều húp một ngụm canh, “Em gửi địa chỉ cho chị trên WeChat.”

“Tiểu Lộ lo liệu mọi thứ thật kỹ lưỡng.” Bạch Tú Mai không tiếc lời khích lệ, “Được rồi, em ăn chậm một chút, lâu không về quê, có lẽ sẽ ăn không quen đồ cay.”

“Cũng có hơi cay.” Bạch Thiều hút một cọng bún, “Tụi em ở khách sạn đợi mọi người.”

“Ừm.” Bạch Tú Mai cúp điện thoại, nói với Bạch Tú Lan đang ngồi ở ghế phụ, “Hiều Hiều nhà chúng ta coi như tìm được một người bạn trai tri kỷ.”

“Chuyện đương nhiên, Hiều Hiều xứng đáng mà.” Bạch Tú Lan nói, “Chị nhớ Hiều Hiều khi còn bé không, mấy đứa con trai nhà người khác toàn trèo tường leo cây, đuổi gà chọc chó, Hiều Hiều của chúng ta thì chỉ biết lẽo đẽo theo sau mông ba chị em mình gọi chị ơi chị à.”

“Chị giặt quần áo, thằng bé mở to mắt ngồi xổm bên cạnh chậu phụ giúp chị.” Bạch Tú Mai kể, “Sợ tay chị bị lạnh, nó còn cầm riêng cái khăn mặt lau tay cho chị.”

“Hồi bé, Hiều Hiều có trò chích cho gà con, cầm ống tiêm đồ chơi bơm nước, xịt con gà con ướt hết, thế là bị gà mẹ rượt mổ khắp sân.” Bạch Tú Lan cười ha ha ha không dứt, “Từ nhỏ đã có tiềm chất làm bác sĩ.”

“Sau đó, thằng bé lại chịu thương chịu khó đi bắt châu chấu cho gà mẹ, để xin lỗi.” Bạch Tú Mai nói, cô nhìn thấy bảng hiệu của khách sạn, cho nên quẹo vô lăng, dừng lại ở ven đường, chỉ vào chiếc Audi sáng bóng ở cách đó không xa, “Có phải xe của Tiểu Lộ thuê không nhỉ?”

Vừa dứt lời, ven đường lại đậu thêm một chiếc Land Rover cực kỳ oách, hai chị em chợt thấy khó hiểu, Bạch Tú Lan bối rối nói: “Cái huyện nhỏ của chúng ta phát tài hả, sao lắm đại gia thế.”

Audi mở ra, Lộ Quan Thái mặc vest bước xuống, dựa vào cửa xe châm một điếu thuốc.

Còn bên trong Land Rover, Công Tôn Tinh hạ cửa sổ xuống, chào hỏi với Lộ Quan Thái: “Chủ tịch Lộ, đúng lúc thế.”

Lộ Sơ Dương và Bạch Thiều kéo hành lý ra khỏi khách sạn, nhìn bốn chiếc xe ở cửa, cộng thêm chiếc Mecedes Benz mới thuê lúc sáng, Bạch Tú Lan cười nói: “Chúng ta không giống như đi phân gia, mà là đi dỡ nhà.”

“Cũng giống vậy thôi.” Bạch Tú Mai nói, “Đi, xuất phát.”

Bạch Thiều bỏ vali vào trong cốp sau, ngồi vào ghế phụ, thắt dây an toàn, Lộ Sơ Dương khởi động xe, đoàn người gồm năm chiếc xe hùng dũng hiên ngang chạy về thị trấn Bạch Kiều Đầu.

Bạch Kiều Đầu là thị trấn nhỏ do thôn Bạch Kiều Đầu phát triển mà thành, bà con ở đây lấy họ Bạch là chính, xen lẫn với những dòng họ khác, toàn bộ thị trấn khoảng chừng hai trăm ngàn người, diện tích không lớn, chỉ có một lộ tuyến thương mại chủ yếu. Ba mẹ của Bạch Thiều ở phía đông thị trấn, đây từng là khu vực khó khăn nhất, tuy rằng bây giờ kinh tế phát triển, chính phủ tích cực giúp đỡ người nghèo, nhưng cũng không đạt được hiệu quả tốt đẹp gì mấy. Xung quanh là tường rào thấp xây bằng gạch đỏ, trong sân là một căn nhà nhỏ hai tầng lợp mái ngói đen kịt cùng những vách tường xám xịt, ở hai bên là chuồng gà cùng nhà kho.

Bạch Đức Thông ngồi hút thuốc trên ghế gỗ, nghe thấy tiếng dừng xe bên ngoài, còn tưởng rằng hàng xóm cố ý chắn lối ra vào nhà mình, ông ta chẳng hề ngại phiền phức đi tới cổng, vừa ngước mắt nhìn thì thấy mấy chiếc siêu xe xế xịn đủ kiểu đậu bên tường rào, chín người bước xuống khỏi xe. Ông ta sợ hết hồn, định thần nhìn kỹ lại, trong chín người kia có bóng dáng quen thuộc của con trai và con gái mình, Bạch Đức Thông tức khắc dõng dạc, làm bộ làm tịch: “Mấy đứa tụi mày còn biết đường về nhà!”

Đang dọn dẹp bên trong, Tống Xảo nghe được âm thanh của chồng mình, bèn đẩy cửa đi ra, nhìn thấy con trai út đã từ chối không về nhà hơn hai năm, trong sự kinh ngạc của bà ta mang theo chút khó tin: “Út cưng về rồi.”

“Cái thứ ăn cháo đá bát.” Bạch Đức Thông nói.

Lộ Sơ Dương thản nhiên quan sát hai người luống tuổi kia, Bạch Đức Thông cao to mạnh mẽ, diện mạo khôi ngô tuấn tú, cho dù năm tháng như một con dao, nhưng vẫn điêu khắc vẻ bề ngoài của ông ta một cách xuất chúng. Vóc dáng và khuôn mặt của Tống Xảo thì giống như tên của bà ta, nhỏ nhắn yếu ớt, đôi mắt to hai mí, không cân xứng với khuôn mặt hết sức gầy gò.

Trong sân còn có một cụ bà ốm o đang ngồi, trông có vẻ hơn tám mươi tuổi, cụ bà chậm rãi đứng lên, cố gắng mở mắt ra, phân biệt người tới là ai, nói bằng một giọng thều thào suy yếu: “Út cưng chịu về rồi?”

“Út cưng còn dẫn theo nhiều bạn bè về chung.” Tống Xảo nói, rồi đỡ cụ bà đứng dậy, nhìn Lộ Sơ Dương một cách cảnh giác, sau đó quay người dìu cụ bà vào trong nhà.

Trong sân chỉ còn Bạch Đức Thông, chín người bao vây ông ta, Lộ Sơ Dương cười hỏi: “Ông ta là ba của anh à?”

“Ừm.” Bạch Thiều duỗi tay trái ra, ấn vết sẹo hồng sẫm, cảm nhận đầu dây thần kinh trì trệ và làn da xù xì, anh thốt ra từng chữ rõ ràng một cách mạnh mẽ, “Hai năm qua, mỗi đêm tôi luôn suy nghĩ, sự tồn tại của tôi rốt cuộc có ý nghĩa gì, đối với cái nhà này.”

“Có lẽ bản thân tôi chỉ có một ý nghĩa, đó là làm người con trai độc nhất trong gia đình, phải tìm một người con gái nghe lời, sinh ra đứa con trai tiếp theo cho nhà họ Bạch.” Bạch Thiều nói, “Tôi được sống trong gia phả với một hàng chữ, nhưng các chị của tôi, ngay cả gia phả cũng không vào được.”

“Tôi không muốn trở thành bản sao thứ hai của ông, ba à.” Bạch Thiều nói, “Tôi thật sự, rất hận ông.”

Bạch Đức Thông nhìn chằm chằm đứa con trai duy nhất của mình, ông ta không còn hung hăng kiêu ngạo như hai năm trước, dù trong lòng đan xen giữa phẫn nộ và kinh hãi, ông ta cũng chỉ đành cười trừ xin lỗi: “Tiểu Thiều à, ba xin lỗi con, lúc trước là do ba quá kích động, nên làm việc không suy nghĩ, con tha thứ cho ba đi, ba biết lỗi rồi.”

Bạch Thiều rút tay trái về lại trong túi, nội tâm bỗng sinh ra cảm giác bất lực, tựa như nói chuyện với một cục đá, Bạch Đức Thông sống chẳng khác gì một con trùng đế giày, nghe không hiểu cái gọi là ý nghĩa, cũng không ngẫm nghĩ cuộc sống bây giờ sai lầm cỡ nào.

Đối với một số người, ngu dại là lời chúc phúc của trời cao.

Bạch Thiều liếc mắt nhìn Lộ Sơ Dương, người yêu của anh vĩnh viễn biết sử dụng vũ khí thích hợp nhất, khiến đối phương mất mạng chỉ trong một chiêu, anh mở miệng: “Lần này tôi trở về, là để phân gia.”

“Phân gia?!” Bạch Đức Thông suýt chút nữa không kìm được bản tính nóng nảy cáu gắt, ông ta quen thói được mẹ và vợ mình nhường nhịn lâu rồi, nên hình thành khí chất lưu manh vô lại, cho dù tướng tá xuất chúng, nhưng vẫn trông dung tục suy bại, “Mày không kết hôn, tao cũng chưa chết, phân gia cái gì?!”

“À, nếu ông đi bóc lịch trong tù, phải chăng là có thể phân gia rồi?” Lộ Sơ Dương mỉa mai.

“Mắc gì đến mày, cần mày chõ mỏ vào?” Bạch Đức Thông máu nóng lên não, gặp người là chửi.

Nào ngờ Bạch Tú Mai đã xắn sẵn tay áo, thụi một cú vào bụng ông ta, trong lòng cô chất chứa biết bao nhiêu uất ức, muốn tìm lý do trút giận từ lâu.

“Ấy Mai Mai.” Hà Hiền Thành lấy cớ can ngăn, âm thầm tranh thủ đạp Bạch Đức Thông thêm vài cái.

Trước cổng tụ tập đông đúc bà con hàng xóm đứng hóng hớt, Bạch Tú Lan cao giọng la lên: “Nhìn cái gì mà nhìn, chưa thấy nhà ai phân gia bao giờ hả!”

“Phân gia? Con trai Bạch Đức Thông về nhà đòi phân gia!”

“Ô, ông ba chưa chết mà đã phân gia.”

“Việc này có vẻ không ổn, thằng út của Bạch Đức Thông chẳng phải còn chưa lấy vợ à.”

“Chuyện phân gia nên để cho bà cụ trong nhà làm chủ chứ nhỉ?”

Mọi người mồm năm miệng mười bàn tán xôn xao, mang theo thái độ đổ thêm dầu vô lửa, gọi to: “Gọi bà cụ đi ra giải quyết đê, Bạch Đức Thông không có lo liệu được vụ này đâu.”

Bạch Tú Trúc dắt theo con gái lững thững trở về muộn, chen qua đám đông lắm chuyện, ngỡ ngàng nhìn Bạch Tú Lan: “Chị cả, chị hai?”

“Đúng lúc lắm, Tiểu Trúc, em vào kêu bà nội đi ra phân gia.” Bạch Tú Lan nói.

“Phân gia?” Bạch Tú Trúc tiếp thu quá nhiều thông tin trong chốc lát, đầu óc xoay lòng vòng, “Tại sao lại đột nhiên phân gia?”

“Lần này em trở lại, chính là muốn phân gia.” Bạch Thiều chỉ vào Bạch Đức Thông đang mặt mày xám xịt, nói, “Ông ta đập nát ngón tay của em, chặt đứt sự nghiệp cả đời của em, em cần gì lại phải nhận một người ba như ông ta?”

“Trời ạ, Bạch Đức Thông ác độc dữ vậy.”

“Nghe nói con trai ông ta là bác sĩ, bị đập nát ngón tay thì chẳng phải không thể làm giải phẫu được nữa?”

“Ba con với nhau, nào lại thù hằn nhỏ nhen, hà cớ phải làm căng như vậy.”

“Phân gia lẹ lẹ đi, Bạch Đức Thông không phải cái thứ gì tốt lành.”

Trên tường rào nhô lên hàng loạt cái đầu, tranh nhau chen lấn xem chuyện cười của nhà hàng xóm.

Bạch Thiều chỉ vào một cái đầu mập mạp trong số đó, nói với Lộ Sơ Dương: “Cậu ta là Bạch Tiểu Thắng, trước đây hay cầm đầu bắt nạt anh.”

Bị chỉ đích danh, cái đầu mập mạp kia chợt sửng sốt, trượt chân một cái, ngã sấp mặt, khó lắm mới giành được một chỗ đẹp để hóng chuyện lại bị người khác chiếm mất. Nếu không phải năm chiếc xe hơi đậu bên tường thật sự đắt tiền, có người thậm chí sẽ đạp lên mui xe để theo dõi diễn biến trong sân.

Người mẹ già của Bạch Đức Thông họ Tào, tên đầy đủ là Tào Linh Muội, tính tình của bà cụ này hung hãn, sinh xong một đứa con trai thì không muốn sinh tiếp, dù ba của Bạch Đức Thông tốn hết nước bọt năn nỉ, Tào Linh Muội cũng không chịu đồng ý. Vào thế hệ của Bạch Đức Thông, con một là cực kỳ hiếm thấy, cho nên ông ta được ba mẹ cưng như cưng trứng, hứng như hứng hoa, sự nuông chiều quá mức hình thành nên tính cách ngang ngược hung hăng, cộng thêm diện mạo tuấn tú, hoặc ít hoặc nhiều gì cũng từng có mấy cô gái ở thôn trên xóm dưới thầm thương trộm nhớ Bạch Đức Thông.

Cuối cùng, Bạch Đức Thông lựa chọn kết hôn với Tống Xảo thẹn thùng yếu đuối, ngược dòng thời đại sinh ra bốn đứa nhỏ, ông ta quen sống trong sung sướng, cho rằng nuôi nấng con cái cũng như chăn nuôi gà vịt dê bò, ăn no mặc ấm là được. Nào ngờ đối diện với thời kỳ kinh tế phát triển, vật giá leo thang, gánh nặng nuôi sống được bốn đứa nhỏ đè lên đôi vai, Bạch Đức Thông không thể không tìm cách kiếm tiền. Bản tính của ông ta hết ăn lại nằm, cũng không có thái độ vui vẻ gì với đứa con trai quý báu khó khăn lắm mới có được, đều là nam, dựa vào cái gì ông ta phải trở thành phân bón cho sinh mạng mới.

Nghèo khổ là kính chiếu yêu của cuộc sống, sự xấu xa ghê tởm dưới lớp da khôi ngô của Bạch Đức Thông hoàn toàn bại lộ, hàng xóm tại trấn Bạch Kiều Đầu vừa chế nhạo không ưa Bạch Đức Thông, vừa đáng thương cho những tháng ngày ảm đạm thê lương của hai mẹ con Tống Xảo và Bạch Tú Trúc. Bây giờ, đứa con trai út đã lâu ngày không gặp của Bạch Đức Thông vừa trở về lại muốn phân gia, thật sự là một tiết mục hả hê lòng người.

Tiếng ồn ào trong sân càng lúc càng lớn, Tào Linh Muội chống gậy bước ra khỏi cửa, híp mắt nhìn một đám con cháu, nói: “Chỉ giỏi làm mất mặt!”

Bạch Tú Mai nhổ một ngụm nước bọt, nói: “Đồ bà già khú đế chỉ biết ra vẻ.” Bạch Tú Lan không lên tiếng, kéo chị cả với anh rể của mình qua một bên, hai chị em cũng không có thiện cảm gì với một người hay bất công như Tào Linh Muội.

Bạch Thiều nói: “Bà nội, cháu cũng hơn ba mươi rồi, sau này cần tiền để thành gia lập nghiệp, nhưng tay của cháu bị ba đập hỏng, không bao giờ có thể tiếp tục cầm dao làm phẫu thuật được nữa. Không có tiền, làm sao cháu cưới vợ, làm sao tiếp tục nối dõi cho nhà họ Bạch?”

Tào Linh Muội nhìn về phía đứa con trai đang đầy phẫn hận trên mặt, rồi nhấc gậy đánh ông ta, vừa đánh vừa nói: “Tao chỉ có một thằng cháu trai, mày cho rằng mày vẫn còn nhỏ nhít hay sao hả?”

Bạch Thiều đẩy gọng kính, trong lòng cười lạnh, anh biết ngay Bạch Đức Thông không dám nói chuyện anh thích con trai cho Tào Linh Muội nghe, chủ đề liên quan đến việc nối dõi tông đường này, Tào Linh Muội biết rồi có khi lại muốn thắt cổ.

“Nó, nó là cái thằng súc sinh!” Bạch Đức Thông có khổ lại chẳng nói được, ông ta không thể vạch trần lời dối của Bạch Thiều trước mặt hàng xóm láng giềng, chỉ có thể ráng mà chịu những cái đánh mắng liên tục của mẹ mình.

Tào Linh Muội xả cơn tức xong, hỏi Bạch Thiều: “Phân gia cũng được, Tiểu Thiều có thích con gái nhà ai chưa?”

Bạch Thiều chỉ vào Lộ Sơ Dương và Lộ Quan Thái, nói: “Đây là anh vợ cùng em vợ của cháu.”

Lộ Sơ Dương sửng sốt một chút, vội gật đầu như giã tỏi: “Đúng đúng.”

“Muốn cưới em gái tôi, sính lễ chí ít cũng phải một trăm ngàn tệ.” Lộ Quan Thái diễn tiếp.

Hoàn toàn không ngờ được, chủ tịch Lộ kiệm lời như vàng cũng có tâm trạng hóng hớt tham gia vở hài kịch phân gia này, Bạch Thiều ráng nhịn cười, nhìn về phía Tào Linh Muội.

“Một trăm ngàn à…” Tào Linh Muội nhăn mày như tiếc của, quay người nhìn về phía căn nhà hai tầng tường xám ngói đen, “Từ đâu lấy ra một trăm ngàn bây giờ.” Đứng suy nghĩ tại chỗ một hồi, Tào Linh Muội nói với Bạch Tú Mai, “Mấy đứa là chị em ruột, em trai kết hôn, là chị thì phải nên giúp đỡ.”

“Chị cả và chị hai đã cho cháu tiền rồi.” Bạch Thiều giành nói trước, “Chị cả cho ba mươi ngàn, chị hai cho hai mươi ngàn, còn thiếu năm mươi ngàn, chia cho cháu một phần căn nhà là đủ.”

“Chia cái mẹ gì, chia nhà cho mày tao ở đâu?” Bạch Đức Thông tức tối giậm chân.

“Chú cũng thấy đấy, nhà tôi không thiếu tiền, muốn sính lễ cũng chỉ vì thành ý.” Lộ Quan Thái nói chậm rãi, anh mặc nguyên bộ vest có giá trị không nhỏ, ra vẻ một ông sếp lớn chuẩn không cần chỉnh, “Con trai kết hôn, bố mẹ lại chẳng cho cái gì, thật sự không thích hợp.”

“Chậc chậc chậc đứa con trai độc nhất kết hôn, ba mẹ lại không chịu xì tiền.”

“Keo vắt cổ chày ra nước dã man.”

“Trước khi tôi kết hôn, ba mẹ tôi còn xây được cho căn nhà mới.”

“Tiền chắc bị Bạch Đức Thông phá hết rồi, làm gì còn cho thằng cháu lấy vợ.”

Những lời nói ra nói vào của các khán giả trên bờ tường làm Tào Linh Muội bẽ mặt, thế là bèn bảo: “Vậy thì chia, vợ thằng Thông, vào lấy tiền ở trong tủ, chia năm mươi ngàn cho Tiểu Thiều.”

“Mẹ!” Bạch Đức Thông không muốn moi ra một đồng nào, ông ta chỉ về phía Bạch Thiều, “Thằng súc sinh này là một đứa lừa gạt, chuyên gia về nhà lừa tiền!”

“Sao mày lại nói cháu trai của tao như thế hả!” Hiểu rõ cái tính lười biếng ích kỷ của con trai mình, Tào Linh Muội đương nhiên thích đứa cháu học đến tiến sĩ như Bạch Thiều nhiều hơn thằng con trai vô dụng, người sáng suốt luôn biết thân cận với ai có khoản thu nhập cao hơn.

Bạch Thiều nói: “Cảm ơn bà nội.”

Tống Xảo nhìn con trai út một chút, rồi cúi đầu quay vào trong nhà, chốc lát sau, bà ta cầm năm mươi ngàn đi ra, đưa cho Bạch Thiều, nói: “Trong nhà không dễ gì mới tích góp được nhiêu đây, con phải đối xử tốt với con gái người ta.”

“Nhất định.” Bạch Thiều gật đầu.

“Cháu cũng biết cái nết của ba cháu rồi đấy, làm việc bữa đực bữa cái, được mấy đồng là lấy đi mua rượu mua thuốc lá hết.” Tào Linh Muội nói, “Mười năm qua, trong nhà dành dụm được tổng cộng tám mươi ngàn, cho cháu năm mươi ngàn, còn lại ba mươi ngàn, để cho bà nội với ba cháu dưỡng lão.”

Bạch Thiều thở dài, nói với Bạch Tú Trúc: “Chị ba, tiền này em cho chị.”

“Ơ kìa? Cháu làm gì đấy!” Tào Linh Muội kinh hoảng, “Đây là tiền cho cháu cưới vợ!”

Bạch Tú Trúc sửng sốt, xua tay liên tục: “Không được không được, Hiều Hiều, tiền này chị không nhận được.”

“Mấy năm qua em ở Bắc Kinh, không có thời gian chăm sóc cho mẹ và bà nội, chuyện ở quê toàn nhờ vào chị lo liệu.” Bạch Thiều cương quyết nhét tiền vào tay Bạch Tú Trúc đưa cho cô, “Nếu tiền này là cho em, thì muốn dùng như thế nào là quyền của em, chị cầm đi, coi như em đóng học phí cho Niếp Niếp.”

Bạch Tú Mai đẩy nhẹ Hà Giản Tường một cái, ánh mắt ra hiệu cho con trai ngốc mở miệng nói chuyện.

Trong hoàn cảnh hết sức trọng nam khinh nữ, nếu nữ giới mở miệng nói chuyện, thì sẽ dễ bị một đám người hùa vào công kích, cho nên sắp thành niên như Hà Giản Tường đành phải nhắm mắt nhận lãnh trách nhiệm khuyên bảo, vỗ cái tay đang muốn giựt lại tiền của Bạch Đức Thông, rồi nói: “Đây là tiền cậu út cho dì ba, ông đừng động vào.”

Bạch Tú Trúc như thể vừa tỉnh giấc chiêm bao, luống cuống bỏ tiền vào trong túi, xong cô nắm lấy tay Bạch Thiều, bảo: “Hiều Hiều, chúng ta đi ra ngoài nói chuyện.” Lần đầu tiên trong cuộc đời, cô kiên định đẩy ra cánh tay cản trở của Bạch Đức Thông, không xem ánh mắt trách cứ của Tào Linh Muội, dắt tay con gái và em trai, ngẩng đầu ưỡn ngực bước ra khỏi sân.

Lộ Sơ Dương và Lộ Quan Thái vội vàng theo sau, hắn dùng vai đẩy ông anh diễn sâu của mình, nháy mắt một cái, nói nhỏ giọng: “Diễn hay quá anh trai ơi.”

“Hừ.” Lộ Quan Thái hừ nhẹ một cách đắc ý, “Mày vẫn còn non và xanh lắm.”

“Vâng vâng vâng, anh của em là đỉnh của đỉnh.” Lộ Sơ Dương bôi mật lên miệng, ca ngợi nịnh hót làm ông anh mình vui đến mở cờ trong bụng.

Làm nền xem kịch nãy giờ, Công Tôn Tinh vẫn chưa coi đã, nói: “Cái này còn hấp dẫn hơn phim truyền hình.”

“Một khuôn mẫu xã hội học điển hình, xứng đáng làm chủ đề nghiên cứu.” Trương Cát nói.

Bạch Tú Trúc bước nhanh ở phía trước, đằng sau là đoàn người đông đúc, Bạch Thiều hỏi: “Chị ba, chị đi đâu, tụi em lái xe chở chị đi.”

“Tìm đại một công viên.” Bạch Tú Trúc nói, cô vừa quay đầu thì hết hồn, “Nhiều người thế?”

“Phải, tất cả đều là người thân và bạn bè.” Bạch Thiều nói, anh chỉ ra đằng trước, “Bên kia có dòng sông, chúng ta qua đó nói chuyện.”

Bờ sông có xây một dãy tường thấp lát gạch sứ, đủ cho mọi người ngồi xuống nhàn nhã tâm sự. Bạch Tú Trúc đứng lại, căng thẳng xác nhận thêm lần nữa số tiền này thuộc về ai: “Tiền này, thật sự là cho chị?”

“Phải.” Bạch Thiều nói, “Lần này em trở về, là vì giúp cho Niếp Niếp có điều kiện đi học tốt hơn.”

Bạch Tú Trúc ngồi xuống mép tường thấp, nét mặt hốt hoảng, tựa như kẻ phạm tội được gỡ xuống gông xiềng đeo bao nhiêu năm, rốt cuộc được tuyên bố tự do, đối diện với đất trời bao la, không biết nên đi đâu về đâu.

Bạch Tú Lan và Bạch Tú Mai liếc mắt nhìn nhau, khuôn mặt lộ ra vẻ đồng cảm, thổn thức không thôi.

“Vậy còn em?” Bạch Tú Trúc hỏi, “Tay em như vậy, còn có thể kiếm tiền không?”

“Vẫn có thể kiếm tiền, chỉ là kiếm được không nhiều lắm.” Bạch Thiều ngồi bên cạnh Bạch Tú Trúc, nói, “Không sao đâu, bây giờ em sống rất tốt.”

“Chị ba cứ yên tâm.” Lộ Sơ Dương rốt cuộc có thể kề sát bên cạnh Bạch Thiều một cách công khai, hắn rất thân thiết, mở miệng gọi chị, “Hiều Hiều có em đây.”

Bạch Thiều đưa tay nắm chặt lấy lòng bàn tay của Lộ Sơ Dương, anh mím môi cười nói: “Giới thiệu với chị, đây là người yêu của em, Lộ Sơ Dương.”

Bạch Tú Trúc không cảm thấy kinh ngạc, những tin tức nặng ký nổ dồn dập liên tục đã khiến cô chết lặng, cô rụt rè nói: “Chào cậu.” Cô có thể thấy gia cảnh của Lộ Sơ Dương rất ưu tú, khí chất tự tin thẳng thắn này không phải là từ một gia đình bình thường bồi dưỡng ra được.

“Tiểu Trúc, nói cho tụi chị biết dự định sau này của em đi.” Bạch Tú Mai nói, “Không nên làm uổng công sức của Hiều Hiều.”