Dù rằng mọi việc có vẻ như là một chiến thắng chắc chắn về phe mình, nhưng tâm lý của một người mẹ khiến Thúy Nga không thể không lo lắng cho con trai. Bà lúc này vẫn còn đang phân vân, thì Hiệp Ninh đã bước tới mà cúi đầu.

- " Lão phu nhân à , không cần phải lo lắng đâu . Mọi chuyện đã an bài rồi , bây giờ người già và phụ nữ nên vào bên trong phòng nghỉ ngơi , để bên ngoài này cho các chiến binh họ làm việc."

Nói đoạn bước tới mở cửa căn buồng trên tàu , hướng tay vào trong mà mời mọc.

- "Lão phu nhân à, chúng ta vào bên trong này thôi, đừng có ở ngoài này làm vướng chân vướng tay bọn họ chiến đấu."

Thúy Nga có chút phân vân trong lòng, bà vẫn biết rằng mình có ở lại ngoài này cũng không thể giúp ích được bất cứ chuyện gì , mà còn làm gánh nặng cho người khác. Tuy hiểu biết là như vậy, nhưng vẫn có sự lo lắng cho an toàn của con trai. Độc Cô Tởm cũng hiểu tâm lý của mẹ mình, lúc này cũng vội hối thúc.

- " mẫu thân à , xin người vào bên trong buồng đi, ở ngoài này không thích hợp với phụ nữ và người già đâu."

Thúy Nga ngập ngừng một chút, biết rằng mình ở lại cũng chẳng làm được gì, đành giật đầu một cái .

- " được, vậy ta vào bên trong nghỉ ngơi. Ở bên ngoài chiến đấu, con nhớ phải cẩn thận đấy"

Đoạn liền quay sang con gái và con dâu mà ra lệnh.

- " Diệp Lan, Yên Nhiên, chúng ta vào trong thôi"

Sau đó liền chui vào trong buồng, mà con gái và con dâu cũng theo đó vào bên trong. Ba người phụ nữ vào trong buồng rồi , Hiệp Ninh lúc này đến bên cạnh tên hộ vệ mà dặn dò.

- "Người ở ngoài này tham gia chiến đấu, nhớ phải hỗ trợ cho tướng quân, biết không?"

Tên hộ vệ hiểu ý , lập tức cúi đầu.

- "Thuộc hạ biết rồi , thuộc hạ nhất định sẽ hỗ trợ tướng quân hết mình, nghe theo sự chỉ huy của tướng quân, xin ông chủ cứ yên tâm."



Nói nôm Na đơn giản là Hiệp Ninh giao toàn bộ mọi chuyện đánh cướp biển cho tên Độc Cô Tởm kia. Thấy tên hộ vệ đã hiểu ý mình, ông lại quay sang nhìn Độc Cô Tởm mà thi lễ . Độc Cô tởm thấy vậy thì thi lễ trả, hai bên không cần nói gì cũng hiểu ý nhau. Hiệp Ninh sau cái thi lễ ấy liền đi vô trong buồng đóng cửa lại, thoải mái thư giãn không phải lo lắng gì nữa. Ông bước vô thuyền đã thấy ba mẹ con nhà Độc Cô đứng nhìn , khuôn mặt vẫn còn lo lắng. Ông ta hiểu rằng bọn họ lần đầu tiên đối diện với chuyện giặc cướp trên biển, nên không thể không có gì đó hỗn loạn trong tâm trí. Ông ta muốn bọn họ được thoải mái nhất có thể, liền quay sang hướng hai hầu gái ngồi ở một góc mà nói.

- " hai ngươi hãy đi đun nước nấu cho ra một bình trà, ta sẽ cùng với lão phu nhân này đàm đạo."

Hai hầu gái cúi đầu thi lễ, rồi lục đục đi đun nước. Thông thường đoàn thương buôn của ông ta sẽ không dẫn theo hầu gái lên tàu. Chuyến đi buôn hàng xa xôi này chỉ là nơi dành cho những người đàn ông to khỏe. Thế nhưng vì ba mẹ con nhà Độc Cô là phụ nữ, lại là thân phận tôn quý , nên ông ta phải dẫn theo hai hầu gái để chăm sóc họ. Hai người hầu gái này là hai người trong đoàn năm người đã bưng quà vô trong phủ Độc Cô, tiện thể dẫn họ đi theo.

Hiệp Ninh ngồi vào bàn, và Diệp Lan cũng ngồi xuống, ấm trà nhanh chóng được nấu xong và đưa lên. Hiệp Ninh tự tay rót một chén trà trước , hơi trà bốc lên thơm ngát . Mọi người đang thưởng thức hương thơm của trà, lúc này bên ngoài chợt nghe tiếng Độc Cô Tởm ra lệnh điều binh.

- " Bọn cướp biển sẽ đánh vào tàu chỉ huy là chính, vì vậy tập trung quân số ở tàu chỉ huy. 4 Võ Trung xuống tàu hàng số 2, 4 võ Trung còn lại xuống tàu hàng số 3, còn 4 Võ thượng ở lại tàu này cùng ta chiến đấu."

Mệnh lệnh rõ ràng dễ hiểu, điều binh một cách dứt khoát. Nhanh chóng nhìn nhận vấn đề rõ ràng, quả nhiên là tác phong của một người trong quân đội. Tiếng hiệu lệnh của Độc Cô Tởm to lớn khiến Thúy Nga cùng hai con nghe rất rõ, khuôn mặt bà trở nên lo lắng nhìn Hiệp Ninh mà hỏi.

- " Bọn chúng sắp tới chưa ? Bọn chúng sắp đuổi kịp tàu của chúng ta chưa?"

Hiệp Ninh tay vẫn cầm ấm trà, từ từ rót vào chén mà bật cười.

- " Chưa đâu, còn lâu lắm . Đuổi nhau trên biển không giống như đuổi nhau ở đất liền, để hai tàu có thể bắt kịp nhau là một khoảng thời gian rất dài , đủ để chúng ta hàn huyên trò chuyện thoải mái."

Nói đoạn đặt ấm trà xuống, từ từ đưa những chén trà về phía ba người phụ nữ kia. Hiệp Ninh nhìn thấy ánh mắt ba người phụ nữ vẫn tỏ ra lo lắng , biết rằng không thể nào giải thích cho họ rõ ràng rằng mọi chuyện rất an toàn. Ông muốn trấn an họ, liền bắt đầu nghĩ ra chuyện để nói.

- " Lão phu nhân à , lão phu nhân có biết ta đi buôn như thế nào không?"


Hiệp Ninh muốn kiếm chuyện gì để nói, như vậy sẽ làm cho những người phụ nữ kia có chuyện mà bàn, lúc ấy bớt đi lo lắng trong lòng . Ông ta bắt đầu muốn nói về kinh nghiệm buôn bán của mình, cũng là một đề tài mà ông tâm đắc. Thúy Nga nghe vậy cũng có chút tò mò , hướng ông ấy mà hỏi.

- "Lão huynh đi buôn lâu năm, chắc là có rất nhiều kinh nghiệm và những bài học lý thú, có thể nói cho ta nghe một vài chuyện được không?"



Thúy Nga bản thân đang lo lắng, nhưng cũng đủ tỉnh táo để nhận ra con gái và con dâu mình còn lo hơn mình. Bà cũng muốn nói một chuyện phiếm gì đó để bớt đi sự lo âu.

Hiệp Ninh đưa một chén chè lên nhấp nhẹ một miếng , hương trà tỏa ra nghi ngút, ông ta mỉm cười hỏi.

- " Lão phu nhân , người không phải dân trong nghề, có lẽ không biết điều này . Nhưng ta vẫn muốn hỏi thử một câu , lão phu nhân có biết bản chất của nghề đi buôn là gì không?"

Thúy Nga nhẹ nhàng gật đầu, trên môi nở một nụ cười.

- "Ta biết chứ , đi buôn tức là mua đồ giá rẻ và đi bán lại với một giá cao hơn để kiếm lời, có đúng không?"

Hiệp Ninh gật đầu, cũng nở một nụ cười nhẹ nhàng như vậy.

- " Lão phu nhân nói như vậy cũng không sai , nhưng mà quá bao quát và mơ hồ, chưa nói ra được cái tinh túy thật sự bên trong."

Thúy Nga cùng Diệp Lan và Yên Nhiên bắt đầu bị thu hút bởi câu chuyện, tâm trạng tập trung vào chuyên môn, không còn để ý chuyện cướp biển bên ngoài nữa. Thúy Nga lúc này hướng hiệp Ninh mà tỏ vẻ hứng thú.

- " Lão huynh thử nói ra xem nào, để ta được mở mang tầm mắt."

Hiệp Linh gật gù, vuốt râu ra vẻ tâm đắc. Dù gì thì ông cũng quyết định nghỉ hưu rồi, nên ngồi bàn kể lại chuyện nghề nghiệp cũng là một thú vui . Ông ta nhấp một ngụm trà, rồi đặt chén xuống với một nụ cười sảng khoái.

- "Ha ha ha, đi buôn có nghĩa là mua rẻ bán đắt kiếm lời, điều đấy là đương nhiên rồi . Bản chất đi buôn là mua hàng ở người cần bán, và tìm được người cần mua để bán với giá cao hơn, đấy chính là đi buôn."

Hiệp Ninh đã bắt đầu nhập tâm vào câu chuyện, muốn truyền thụ những gì mình biết cho người khác nghe. Đây không phải là khoe khoang, mà chỉ là một người muốn truyền đạt kinh nghiệm của mình có được trong suốt thời gian hành nghề. Ông ta nhẹ ưỡn ngực, đưa tay vuốt râu gật gù.

- "Bản chất của một nền kinh tế có hai điều cơ bản. Thứ nhất là sản xuất ra hàng hóa vật chất, thứ hai là di chuyển hàng hóa vật chất từ nơi cần bán đến nơi cần mua, từ nơi thừa tới nơi thiếu. Ở Giao Chỉ có rất nhiều sản vật quý hiếm mà kinh đô không có được. Ta tới nơi đấy mua những vật phẩm ấy với giá rất là hữu nghị, sau đó tới kinh đô bán với giá cao hơn rất nhiều lần. Lão phu nhân đoán xem ta mua một đồng thì bán mấy đồng để kiếm lời, và xây dựng được cơ ngơi như ngày hôm nay?"

Ba người phụ nữ cùng lúc nhận được câu hỏi , bị cuốn hút vào câu hỏi ấy mà cảm thấy rất là hứng thú. Bọn họ trong lòng phải suy nghĩ kỹ , ngẫm nghĩ từng chút một để không phải trả lời hớ. Ai nấy cũng muốn tham gia vào câu chuyện này, đều suy nghĩ cho mình một câu trả lời.

Một câu hỏi về vấn đề kinh tế đã được đặt ra, và đang đợi ba vị khách mời kia trả lời. Mua một đồng thì bán khoảng bao nhiêu thì có lời, nói đơn giản nghĩa là bỏ đồng vốn ra là một đồng thì phải bán hàng với giá bao nhiêu để lấy lời. Thúy Nga lúc này trả lời trước, hướng về phía Hiệp Ninh mà nói.

- " ta nghĩ mua một bán hai là hợp lý rồi. Nếu bán như vậy sẽ có lời một đồng, là khoản lời chấp nhận được."

Hiệp Ninh nghe vậy thì lắc đầu.

- " Không đâu. Nếu bán như vậy thì chẳng có đồng lời nào đâu, mà còn phá sản đấy"

Thúy Nga thoáng ồ lên ngạc nhiên, bán hai đồng mà phá sản sao? Như vậy là bà đã trả lời sai rồi à ? Diệp Lan bên cạnh cũng muốn tham gia, hướng Hiệp Ninh đưa ra câu trả lời của mình.

- "mua một bán hai mà lỗ, vậy không lẽ tiền bối mua một bán tới ba sao?"

Hiệp Ninh lại mỉm cười , đưa tay vuốt râu lắc đầu.

- " vẫn không đúng, nếu như bán với giá đó vẫn phải phá sản, không thể tiếp tục làm việc được"

Diệp Lan ngơ ngác, mua một bán ba là lời quá nhiều rồi, vậy mà vẫn không đúng ư? Yên Nhiên im lặng nãy giờ, lúc này mới nghĩ gì đó tham gia mà trả lời câu hỏi.

- " thưa tiền bối, tiền bối đi buôn như vậy chắc hẳn có rất nhiều chi phí phải chi trả, vì vậy bán hàng để có lời thì phải cộng vô cả những chi phí đó, có đúng không?"

Lần này thì Hiệp Ninh lại tỏ vẻ ngạc nhiên, ông ồ lên một tiếng, nhìn Yên Nhiên với ánh mắt thú vị.

- " tiếu cô nương nhỏ bé này tuy không đưa ra một con số cụ thể, nhưng lại có thể nghĩ ra được nội tình bên trong như vậy, đây cũng là một câu trả lời hay"

Thúy Nga và Diệp lang bên cạnh cũng cảm thấy có lý, quay sang nhìn Yên Nhiên nhẹ gật gù.

- " công việc bán hàng cộng với chi phí là điều hợp lý, nhưng mà chi phí bao nhiêu thì rất khó để xác định, cái này phải hỏi xem vị thương buôn này rồi"



Những người phụ nữ ấy có lẽ không đoán ra được con số cụ thể, muốn được người trong nghề truyền thụ chút kiến thức. Hiệp Ninh cũng đoán ra được chuyện này, ông ta bật cười nói.

- "Mọi người đều chịu thua hết cả rồi sao , không ai đoán ra được à? Mà cũng phải thôi, mọi người không phải là người trong nghề kinh doanh, nên không biết được bản chất của kinh doanh , ha ha ha..."

Một tràng cười sảng khoái đầy vui vẻ, có lẽ như ông cũng biết trước được những người phụ nữ ấy sẽ không thể đoán được như vậy rồi. Ông lúc này mới lấy trong túi ra một đồng tiền Đông Ngô , đưa về phía trước mà nói.

- "Được rồi , bây giờ giả sử như một đồng này là đồng tiền làm vốn ta dùng để mua hàng hóa nhé."

Nói đoạn đặt đồng tiền xuống bàn, tâm thế tựa như một người thầy đang giảng bài vậy. Có thầy thì phải có trò, cả ba người phụ nữ như là người học trò gật đầu chăm chú nhìn theo. Ông cầm chén trà của mình lên uống cạn, sau đó đặt chén trà xuống trước mặt và lại tiếp tục nói.

- " bây giờ nhé, giả sử như chén trà này là một bảo vật hiếm có mà chỉ có thể mua được ở Giao Chỉ. Chúng ta giả vờ xem như nó là một kỳ trân dị bảo gì đó, và ta mua nó với giá 1₫ nhé."

Cả ba người phụ nữ lập tức gật đầu, hướng ánh mắt vào chén trà và giả sử nó là thứ hàng hóa quý giá để đi buôn. Hiệp Ninh lại lấy ra một đồng tiền khác , đưa về phía trước mặt Thúy Nga mà quy ước.

- "Được rồi , bây giờ ta chọn đáp án của lão phu nhân là lấy một đồng tiền lời làm mốc. Giả sử như ta muốn thu về một đồng tiền lời, thì ta phải bán với giá bao nhiêu?"

Cả ba người phụ nữ nhìn thấy thì đồng loạt nói.

- "Đương nhiên là bán với giá 2 đồng rồi."

Hiệp Ninh mỉm cười , đoạn vẫn giữ một đồng Đông Ngô ấy trên tay mà gật đầu.

- "Đối với bất cứ người thương buôn nào , thì tiền lời vẫn là mục đích tối thượng của họ. Tất cả đều làm việc vì đồng tiền lời này, gọi là giá trị thặng dư. Nếu như không có giá trị thặng dư, thì đi buôn sẽ phá sản, và chẳng ai thèm làm kinh tế nữa. Vì vậy mà nói, đồng tiền thặng dư như này là mục đích cuối cùng, cũng là hơi thở sinh tồn của người làm ăn kinh tế."

Nói tới đây, ông đặt một đồng lời đó vào giữa chén trà , hàm ý như đây chính là trái tim của ngành đi buôn. Ba người phụ nữ chăm chú nhìn theo, cũng hiểu được vấn đề. Hiệp Ninh lúc này lại lấy ra một đồng tiền nữa, đưa về phía trước. Ba người phụ nữ ngạc nhiên , không hiểu đồng tiền thứ ba này là gì. Hiệp Ninh không để bọn họ kịp hỏi , ông ta vẫn một nụ cười mỉm như ông vẫn thế.

- "Này nhé, bây giờ lão đi buôn thì lão cũng phải bỏ công sức ra làm việc. Tất nhiên là lão đã già, cho nên việc tay chân lão không giỏi, nhưng trí tuệ của lão thì hơn người khác. Vì vậy mà nói , tiền công cho lão là tiền trí tuệ, nên lão lấy một đồng tiền công, như vậy có hợp lý không?"



Cả ba người phụ nữ nghe vậy thì ồ lên, không đồng ý mà vội lắc đầu.

- "Không phải là ông đã có một đồng tiền lời rồi đó sao ? Tại sao lại đòi tiền công nữa chứ ? Như vậy không phải quá tham lam hay sao?"

Hiệp Ninh vẫn mỉm cười , ông dường như cũng đoán được thái độ của bọn họ sẽ như vậy, ông vuốt râu lắc đầu.

- " Thời gian lão bỏ ra để đi buôn cho mình , nếu như lão không làm cho mình mà đi làm thuê cho người khác, lão cũng sẽ kiếm được một đồng mà không phải bỏ tiền vốn ra . Như vậy một đồng này rõ ràng là tiền công của lão, chứ có phải tiền lời đâu?"

Ba người phụ nữ kia ngờ ngợ hiểu ra điều gì đó. Tuy là hơi mơ hồ, nhưng không phải là không thể hiểu. Hiệp Ninh lúc này lại chỉ tay vào đồng tiền bên trong bát, chính là đồng tiền lời "tối thượng" được gọi là giá trị thặng dư ấy.

- " Này nhé , nếu như lấy đồng tiền kia làm công , nghĩa là lấy công làm lời, thì tức là đâu có lời nữa đâu. Tiền lời tức là tiền dôi ra do ta đi buôn bán mà có, vì vậy tiền lời nó khác biệt với tiền công, mọi người có đồng ý không?"

Ba người phụ nữ cảm thấy khá mơ hồ, nhưng dần dần đã hiểu ra vấn đề . Hóa ra cuộc sống trước giờ không đơn giản như họ nghĩ.

Hiệp Ninh thấy ba người phụ nữ kia đã đồng ý về một đồng tiền công của ông ta, lúc này ông ta mới đặt đồng tiền công ấy xuống bàn, để sát bên đồng tiền vốn. Nhưng mà mọi chuyện lại chưa dừng ở đó , ông lại lấy trong túi ra một đồng Đông Ngô nữa đưa về phía trước mà cười nhạt.

- " Này nhé , lão đi buôn thì lão phải thuê theo người để khiêng vác vận chuyển hàng hóa . Những nhân công làm việc ngoài kia đều phải trả tiền lương cho họ, có đúng không nào?"

Việc Hiệp Ninh tự trả tiền công cho mình thì có hơi mơ hồ , khó hiểu với người ngoại đạo, nhưng mà việc trả công cho người khiêng vác vận chuyển thì lại quá đơn giản dễ hiểu với bất kỳ ai. Ba người phụ nữ đương nhiên hiểu vấn đề này, họ nhẹ gật đầu một cái . Khi những người học trò kia đã hiểu và đồng ý với một đồng tiền thuê người, ông lại đem đồng tiền công ấy đặt xuống dưới bàn. Ba người phụ nữ nhìn thấy số tiền bây giờ đã là bốn đồng, có nghĩa rằng mua một nhưng bán tới 4 , mà ông ta chỉ lời có một đồng thôi . Họ bắt đầu mường tượng ra được những gì đó mà trước giờ bọn họ không nghĩ tới. Nhưng chưa dừng lại ở đó , ông lúc này lại lấy ra hai đồng nữa đưa về phía trước mặt.

- " Này nhé , đi buôn tuyến đường dài như vậy thường xuyên phải gặp cướp biển, cũng như gặp phải sơn tặc ở trên đường. Và đương nhiên để chống chọi với cướp biển cũng như cướp núi thì phải thuê chiến binh đánh trả bọn chúng rồi , có đúng không?"

Ba người phụ nữ trong vô thức lại hướng ánh mắt ra phía cửa sổ. Tuy cửa sổ đã đóng kín, nhưng bọn họ hiểu rằng bên ngoài kia cướp biển đang tiếp cận thuyền của mình. Bọn họ hiểu việc đánh đuổi cướp biển là do những chiến binh trên thuyền, tức cũng là những người lao công khiêng vác vận chuyển hàng hóa. Có điều gì đó cảm thấy kỳ lạ, ba người phụ nữ thoáng suy tư, mà Diệp Lan lúc này hướng phía trước mà hỏi.

- " thưa tiền bối, không phải những chiến binh kia cũng là người khiêng vác hàng hóa đó sao? Nếu đã để các nhân công khiêng vác vận chuyển hàng hóa ấy cầm kiếm ra chiến đấu, thì đâu cần phải trả thêm tiền bảo vệ nữa?"

Ba người phụ nữ này là người ngoại đạo, không phải là người bên trong ngành kinh tế , nên có nhiều chuyện họ thật sự quá ngây thơ. Họ cứ tưởng rằng bỏ tiền thuê các nhân công ngoài kia đi vận chuyển hàng hóa cho mình, thì nhân công ấy sẽ kiêm luôn khoản chiến đấu bảo vệ hàng hóa. Mọi chuyện thật ra đâu có đơn giản như vậy, bởi đi buôn là một công việc vô cùng phức tạp, đòi hỏi nhiều sự tính toán kỹ lưỡng và chi li.

Ba người phụ nữ kia cho rằng có tiền thuê nhân công , thì họ sẽ kiêm luôn việc bảo vệ. Hiệp Ninh lúc này vẫn cầm hai đồng trên tay, nhẹ lắc đầu mà nói.

- " Mọi người hiểu sai rồi , đều đã nhìn nhận vấn đề một cách sai lầm rồi. Nếu như thuê nhân công để họ khiêng vác vận chuyển hàng hóa cho ta, mà còn bắt họ phải liều mạng chiến đấu để bảo vệ hàng hóa, thì một đồng kia thực sự quá bèo bọt. Nếu chỉ trả công có một đồng cho hai công việc cùng lúc, thì số tiền này quá rẻ mạt với bất cứ một người nào, và sẽ chẳng có ai chịu làm cả đâu."

Đây là đạo lý tự nhiên của cuộc đời rồi. Mọi công sức đều phải được trả một số tiền xứng đáng. Nếu số tiền bỏ ra không xứng đáng với công sức của người làm, họ sẽ đi kiếm nơi khác với một ông chủ khác có thể trả cho họ số tiền xứng đáng, chứ tuyệt đối sẽ không làm việc cho một tên chủ keo kiệt như vậy. Ba người phụ nữ thoáng hiểu ra điều gì đó, họ trầm ngâm suy nghĩ một chút rồi gật gù.

- " Phải rồi, nếu chuyện đi buôn mà kiêm theo việc liều mạng chiến đấu, thì số tiền một đồng có lẽ là hơi ít . Nhưng mà trả lương chiến đấu cho họ thì trả thêm một đồng là được rồi , tại sao lại phải trả tới hai đồng như thế chứ ? Trả gấp đôi tiền công lao động bình thường, như vậy không phải là hơi nhiều hay sao?"

Thúy Nga cho rằng việc trả tiền bảo vệ bằng với việc trả tiền làm công bình thường là hợp lý. Hiệp Ninh lúc này cầm hai đồng tiền công bảo vệ ấy, ông tung lên và chụp lấy, bóp chặt trong lòng bàn tay, ánh mắt nghiêm túc.

- "Trong cuộc sống này, nếu chỉ đi làm công ăn lương bán sức lao động của mình thì không thể giàu có được. Muốn kiếm được nhiều tiền hơn, đương nhiên vẫn phải dùng tới sức lao động , nhưng mà nó phải kèm thêm hai yếu tố. Yếu tố thứ nhất , hoặc là phải dùng trí tuệ của mình thì mới kiếm được nhiều tiền hơn người khác, giống như lão phu đang sử dụng trí tuệ để đi buôn vậy."

Nói đến đây thì liếc nhìn sang đồng tiền công của mình một cái , mà ba người phụ nữ cũng liếc nhìn theo . Trong khoảnh khắc nhỏ, ông ta lại xòe ra hai đồng tiền trong lòng bàn tay về phía trước.

- " Yếu tố thứ hai, để có thể kiếm được nhiều tiền hơn những người làm công bình thường thì phải liều mạng ra mà đánh đổi. Nếu liều mạng ra chiến đấu chống lại hải tặc mà lương chỉ bằng với lương khuân vác cu li bình thường, thì sẽ chẳng có ai làm cả. Bọn họ đem tính mạng ra đánh đổi lấy đồng tiền lương, thì tiền liều mạng của họ gấp đôi tiền khiêng vác , đây vẫn là một con số rẻ mạc"

Nói đang đặt hai đồng tiền xuống bàn một cách dứt khoát, thể hiện rằng hai đồng tiền liều mạng này là hai đồng tiền hoàn toàn xứng đáng. Ba người phụ nữ cũng đã hiểu ra được vấn đề , đều nhẹ gật đầu một cái , học thêm được một kiến thức mới.

Số tiền đặt lên trên bàn bây giờ đã là 6 đồng , cũng có nghĩa rằng bỏ một đồng tiền vốn ra phải bán được 6 đồng mới có thể có tiền lời, điều này nghe có vẻ khủng khiếp. Ba người phụ nữ ngẩn ngơ nhìn số tiền trên bàn, tâm trí họ được khai mở ra một kiến thức mới mà trước giờ bọn họ không hề ngờ tới. Nhưng mọi chuyện chưa dừng lại ở đó, lúc này Hiệp Ninh lại rút ra một đồng tiền nữa đưa về phía trước . Ba người phụ nữ thấy thế thì ngơ ngác, đồng loạt hỏi.

- " Lại nữa ư ? Rồi tiền gì nữa đây?"

Hiệp Ninh lại vuốt râu , ánh mắt ánh lên tia thú vị.

- " Này nhé, các vị thử nghĩ xem. Muốn chuyên chở hàng hóa thì lão phu cần phải sắm những cỗ xe ngựa, rồi còn phải sắm cả những con tàu để chở hàng. Không chỉ có vậy, đến khi cập bến Đại La thì cũng phải có những cửa hàng để chất chứa những món hàng này, đúng không?"

Những người phụ nữ thoáng nghĩ ra điều gì đó , trong tâm trí chợt nhận ra vẫn còn rất nhiều vấn đề nữa mình chưa nghĩ tới. Hiệp Ninh buôn hàng từ Giao Chỉ lên kinh đô , thì cả ở Giao Chỉ lẫn kinh đô đều phải mở những cửa hàng để thu mua vật phẩm và bày bán những vật phẩm đó, tất cả những thứ này đều phải dùng tới tiền. Hiệp Ninh từ từ đặt đồng tiền ấy xuống trước mặt ba người phụ nữ , dùng hai ngón tay kéo về một bên mà giải thích.

- " Tất cả những công trình như xe ngựa, tàu chuyên chở, và cửa hàng thì mở ra rồi . Số vốn để mở cửa hàng và mua những thứ để sử dụng như xe ngựa và tàu thuyền tạm thời chưa tính, bởi nó vẫn còn đó . Thế nhưng những thứ này đều có độ hao mòn theo thời gian, không có thứ nào là bền vững mãi mãi . Sau mỗi chuyến đi đều cần phải bảo trì , bảo dưỡng. Để chăm sóc cho những công cụ đi buôn ấy, thì số tiền để bảo trì bảo dưỡng gọi là tiền khấu hao, tính thành một đồng để đây"



Tiền khấu hao luôn là một vấn đề nhức nhối đối với bất kỳ ai. Nếu mua một sản phẩm có chất lượng cao, độ hao mòn hư hỏng ít, thì chắc chắn vật phẩm đấy rất là đắt tiền. Mà mua vật phẩm rẻ tiền thì độ khấu hao đó lớn, vật phẩm rất mau hư hỏng , chi phí sửa chữa mỗi lần cũng cao hơn bình thường. Vậy là chi phí lại tăng thêm một đồng nữa. Dẫu biết rằng những đồng tiền này chỉ mang tính tượng trưng, nghĩa là trong thực tế có thể hơn hoặc kém, nhưng rõ ràng là thứ chi phí ấy vẫn cứ tồn tại trong cuộc sống. Số tiền bây giờ đã tăng lên con số 7 đồng, khiến những người phụ nữ càng lúc càng ngỡ ngàng hơn. Cơ mà đó vẫn chưa phải là điều cuối cùng, bởi Hiệp Ninh lúc này lại đưa ra một đồng tiền nữa lên phía trước mà cười mỉm. Ba người phụ nữ nhìn thấy thì khuôn mặt thoáng nhăn nhó, họ cười khổ.

- " Vẫn chưa hết hay sao ? Vẫn phải cần một điều gì đó khác nữa à? Vậy thì đồng tiền này dùng để làm gì?"


Hiệp Ninh lúc này nhẹ nhàng lắc đồng tiền trên tay một cái.

- "Phu nhân quên rồi sao ? Từ lúc chở mọi người từ phủ Độc Cô đến bây giờ, phu nhân có nhớ ra là ta đã phải đút lót cho biết bao nhiêu ải quan lại, đã phải cúng tiền cho bao nhiêu quan chức để họ cho ta được thông hàng đi qua chưa? "

Thúy Nga cùng hai con ngớ người , sực nhớ ra những chuyện đã qua. Phải rồi nhỉ , ông ấy đã liên tục đút lót qua các trạm quan lại kiểm soát, để có thể được đi ngang qua ải đó. Mặc dù ông ấy buôn bán đường hoàng chân chính, về lý thuyết không cần phải đút lót bất cứ chuyện gì. Nhưng mà nếu không đút lót, thì các quan chức ở đó sẽ làm khó đủ điều. Bọn tham quan ấy sẽ giở đủ mưu hèn kế bẩn, tìm cách giam hàng ông để nhằm moi tiền đút lót của ông. Hiệp Ninh lúc này lại đặt đồng tiền đấy xuống bàn mà thở dài một tiếng.

- "Quan lại nhũng nhiễu dân chúng, tìm các moi tiền dân cho đầy túi tham. Người dân muốn làm ăn buôn bán phải đút lót cho bọn chúng một khoản tiền cố định mà chúng đã quy định ra, cho nên số tiền này vẫn phải tính vào trong hàng hóa."

Nói xong thì rút tay lại, trầm ngâm thoáng chốc. Tham quan thì bất cứ triều đại nào cũng có, nhưng vấn đề là nhiều hay ít mà thôi. Giữa thời đại Minh Quân cai trị , thì tệ nạn tham nhũng sẽ nhỏ và ít. Còn thời đại hôn quân cai trị, bọn tham quan sẽ nhũng nhiễu triều chính, tham nhũng tràn lan khắp nơi. Ba người phụ nữ kia nhìn lên bàn , đếm số tiền trên bàn đã là 8 đồng rồi. Vậy có nghĩa bỏ một đồng ra mua hàng , và phải bán lại 8 đồng mới có thể lời được một đồng ư? Sao mà sự chênh lệch nó lại lớn đến như vậy? Thực ra thì tùy vào điều kiện của nền kinh tế, hay tùy vào điều kiện hoàn cảnh mà số tiền trên bàn có thể là khác nhau. Không nhất thiết phải là một đồng cho một khoản chi, mà có thể ít hơn hoặc nhiều hơn. Ba người phụ nữ nghĩ rằng đã hết rồi , thì mua một bán 8 vẫn là một con số khủng khiếp, nhưng lúc này Hiệp Ninh lại rút ra hai đồng đưa tới mà nói.

- " mọi người tưởng là hết rồi ư? Không phải đâu, vẫn còn một khoản nữa phải chi. Bây giờ làm cú chốt nhé."

Thúy Nga cùng hai con hự lên một tiếng, người ngơ ngác , cả ba người đều cười gượng một cái.

- "Vẫn còn nữa à ? Vẫn chưa hết à ? Sao mà lắm khoản để chi tiêu vậy? Rồi rốt cuộc cái cuối cùng này là tiền gì đây ? Xin lão huynh nói rõ."

Hiệp Ninh nhìn hai đồng tiền trên tay mà ngán ngẫm, ông ta đặt xuống dưới bàn với khuôn mặt nhăn nhó.

- "Hai đồng này là tiền thuế, là một loại tiền nộp vào ngân sách nhà nước. Đây tuy là loại tiền bắt buộc phải có , cũng là loại tiền dùng để chi tiêu cho việc công ích, là loại tiền cần thiết để xây dựng một quốc gia. Nhưng mà thu thì cũng nên có giới hạn của nó, chứ thuế ở Đông Ngô cao ngất ngưởng , khiến cho những người làm ăn buôn bán vô cùng khổ sở."

Sau khi đặt hai đồng tiền thuế xuống bàn, lúc này mới đưa tay vuốt qua một lượt những đồng tiền trên bàn ấy.

- " Đây chính là toàn bộ quá trình làm việc buôn bán của một người thương buôn. Các vị nhìn xem , có phức tạp và tốn kém không? "

Trong căn buồng của chiếc tàu đi buôn ấy, ba người phụ nữ cảm thấy rất ngạc nhiên về công việc mà lái buôn Hiệp Ninh đang làm. Bọn họ nhìn vào bàn , đều tròn xoe mắt lên cả. Có một đồng đi mua hàng, phải bán lại tới 10 đồng thì mới lời được một đồng sao? Bọn họ mơ hồ nhận ra một điều gì đó, nhưng không rõ là điều gì, cảm thấy rất kỳ lạ. Thúy Nga lúc này ngập ngừng suy tư , có điều gì đó vướng mắc trong lòng, lúc này đặt tay lên bàn mà nói.

- "Lão huynh à, lão huynh mua một bán 10 , mà lời có một thì nghe nó vô lý quá."

Cái sự vô lý này không phải chỉ có mình Thúy Nga cảm thấy, mà cả hai người con ngồi bên cạnh cũng cảm thấy mơ hồ. Thúy Nga muốn tìm một lời giải thích nào đó hợp lý hơn cho lối suy nghĩ cũ của mình, ngập ngừng đôi chút.

- "Ta nói như vậy không biết có đúng không? Lão huynh mua cái món này với giá 1₫ ,tiền nhân công 1 đồng ,tiền bảo vệ 2 đồng, tiền khấu hao một đồng, tiền thuế 2 đồng , tiền đút lót một đồng, và tự trả công cho mình một đồng. Tất cả những loại tiền đấy huynh đều phải bỏ tiền túi ra, vậy thì phải nói rằng huynh bỏ vốn ra 9 đồng , và bán với giá 10₫ , thu lợi một đồng , như vậy mới đúng bản chất vấn đề chứ? "

Thúy Nga nhìn nhận những vấn đề mới thì không thể chấp nhận ngay được. Trước giờ trong đầu bà đều có lối mòn suy nghĩ rằng mua một bán hai , hoặc mua một bán gấp rưỡi là đúng rồi, chứ không nghĩ tới chuyện khoảng cách giữa mua và bán xa đến như vậy. Bà cố gắng hướng cách nhìn theo một vấn đề khác, theo một hướng cũ , và dường như con dâu của bà ta cũng tán thành chuyện này. Diệp Lan ở bên cạnh nghe vậy thì cũng suy nghĩ tương đồng, gật đầu lập tức.

- "Phải rồi, chính là như vậy . Cái này là mua 9 bán 10 , chứ đâu phải mua một bán 10 mà lời có một đâu?"

Đôi mắt của Diệp Lan ánh lên một tia sáng cương quyết , như thể tin vào lập luận của mình là đúng. Vẫn phải lập lại một vấn đề rằng người ngoại đạo không hiểu được những vấn đề kinh tế sâu xa. Khi đã làm ăn kinh tế rồi, mọi bước đi và các khoản thu chi đều phải được suy tính một cách kỹ lưỡng và thấu đáo. Hiệp Ninh biết rằng bọn họ không phải là người trong nghề, ông suy nghĩ một chút mà vuốt râu mỉm cười .

- "được rồi, vậy thì thế này nhé. 10 đồng trên bàn này , nếu giả sử như chính quyền Đông Ngô của chúng ta trong sạch không có tham quan, vậy thì một đồng đút lót này không cần thiết phải dùng tới, đúng không?"

Nói đoạn nhặt một đồng lên , đặt ra xa một góc bàn. Thúy Nga và Diệp Lan lập tức gật đầu , điều này cũng đơn giản và dễ hiểu. Nói rằng một triều đại nào đó mà không có tham quan, thì điều này không thể . Nhưng cứ giả sử như là không có đi, để cho dễ tính toán. Hiệp Ninh thấy bọn họ đã đồng ý rồi , lúc này lại nói tiếp.

- " Giả sử như triều đình chúng ta làm tốt công việc của mình, truy quét sạch sẽ cướp biển cũng như sơn tặc, và tạo cho người dân một con đường thông thoáng để buôn bán làm ăn không sợ bị cướp. Mà nếu không sợ bị cướp, thì đâu cần phải bỏ hai đồng tiền thuê chiến binh bảo vệ chuyến đi đâu, đúng không?"

Nói đoạn liền cầm hai đồng tiền chi trả cho việc bảo vệ lên tay, ngửa ra đưa về phía trước mặt . Ba người phụ nữ cũng hiểu được điều này, lập tức gật đầu, thế là ông lại để hai đồng bảo vệ vào một góc đó. Mọi chuyện chưa dừng lại, ông ta tiếp tục cầm một đồng tiền lên, nở một nụ cười nhẹ nhàng.

- "Giả sử thuế của Đông Ngô không quá cao , chỉ đánh một đồng thôi. Vậy thì một đồng thừa còn lại không cần phải nộp thuế, có đúng không?"

Ba người phụ nữ lại gật đầu, và ông lại để đồng tiền thuế ấy vào một góc. Số tiền bây giờ còn lại là 6 đồng, ông bây giờ chỉ vào 6 đồng đó mà nói

- "Nếu như không có những chuyện tham nhũng và thuế cao , thì lão phu mua một bán 6 là được rồi, Vậy thì không phải là hàng hóa đã giảm đi gần một nửa giá hay sao? Và người dân có thể mua hàng giá rẻ chỉ bằng một nửa đó, đúng không?"



Ba người phụ nữ lại chăm chú nhìn vào sáu đồng tiền trên bàn, dần dần có được sự mở mang đầu óc. Hiệp Ninh nhẹ mỉm cười vuốt râu.

- " trong hoàn cảnh này, dù là mua một bán 10 hay mua một bán 6, thì lão phu đều có một đồng tiền lời. Tiền lời của lão phu là không đổi , nhưng tiền mua hàng của người dân lại thay đổi rất nhiều, vậy thì các vị nghĩ xem những khoản thuế phí kia là do ai chi trả?"


Thúy Nga và Diệp lang nghe vậy vẫn chưa hiểu thâm ý, đồng loạt nói .

- "đều là do người thương buôn chi trả"

Hiệp Ninh hự lên một tiếng, thoáng nhăn mặt không hài lòng. Đây rõ ràng là một câu trả lời sai, xem ra bọn họ vẫn chưa hiểu vấn đề . Tưởng rằng bọn họ tất cả đều không hiểu, thế nhưng Yên Nhiên lại là người thông minh sáng dạ, nàng nghe được những vấn đề này bất chợt hiểu ra gì đó , liền lập tức nói vào.

- " Thưa tiền bối, tiền bối bỏ một đồng ra, bán dù giá nào vẫn sẽ lấy về một đồng tiền lời. Tất cả các thuế phí kia tuy tiền bối là người trực tiếp bỏ ra, nhưng lại thực sự không ảnh hưởng đến tiền lời của ngài. Vậy thì cho tiểu nữ trả lời câu hỏi này , tất cả tiền thuế phí ấy đều là do người tiêu dùng chi trả , có đúng không?"

" Người tiêu dùng chi trả mọi thứ ư?" điều này nghe thấy có vẻ kỳ lạ. Cả Thúy Nga lẫn Diệp Lan đều quay sang nhìn Yên Nhiên với sự tò mò, mà Hiệp Ninh lúc này lại bật cười gật đầu.

- "Ha ha ha , tiểu cô nương tuy còn nhỏ nhưng đầu óc thông minh sáng dạ , đã có thể nhìn ra chân tướng của vấn đề rồi sao? Không sai , toàn bộ mọi chi phí và thuế này đều là do người tiêu dùng chi trả. Ta bỏ một đồng ra để mua hàng , bán lại 10 đồng thì cũng chỉ kiếm lời một đồng. Còn tất cả những chi phí kia ta không có phải chi trả đồng nào, mà tất cả đều do người mua hàng trả hết."

Vậy là câu trả lời của Yên nhiên đã đúng, tất cả thuế và phí đều đổ lên đầu người tiêu dùng. Diệp Lan và Thúy Nga tròn xoe mắt , thốt lên.

- "thật vậy sao? Những lời của Yên Nhiên nói lại là đúng sao ? Toàn bộ mọi chi phí này đều là do người tiêu dùng chi trả à?"

Câu trả lời bất ngờ ấy thực sự khiến cho Thúy Nga và Diệp Lan ngỡ ngàng, trong đầu bọn họ bắt đầu suy nghĩ lại vấn đề. Họ cảm thấy điều này nghe rất hoang đường , nhưng càng suy nghĩ thì lại càng thấy vô cùng thuyết phục.

Trong kinh tế học cơ bản, câu hỏi thường xuyên cho mọi vấn đề là tiền đâu để chi trả cái này , tiền đâu để chi trả cái kia, tiền đâu để chi trả cái nọ. Thì mọi câu hỏi đều chỉ có một câu trả lời duy nhất , đó là "móc túi của người tiêu dùng". Nói dễ hiểu, trăm ngàn thứ thuế phí đều đổ lên đầu dân cả, không có thứ thuế nào đổ lên đầu người đi buôn. Bản thân người đi buôn chẳng qua chỉ là "người đóng thuế giùm" mà thôi. Nếu một đứa trẻ vừa mới ra đời, nó cần phải sử dụng tã giấy, thì khi mua cái tã giấy đó (giả sử là 10 đồng) thì thực ra đứa trẻ ấy phải trả tiền thuế là hai đồng , tiền phí đút lót tham nhũng là một đồng, và có thể những thứ gì đó khác nữa. Sống trong một đất nước, thì khi mà đã bỏ tiền ra mua một thứ hàng hóa gì đó , có nghĩa là người đó đã đóng các loại thuế phí rồi. Giống như đứa trẻ mới sinh ra đã phải dùng tã, có nghĩa là nó đã đóng thuế ngay lúc nó dùng cái tả ấy. Có rất nhiều người cả đời chưa bao giờ cầm tiền lên kho thuế để đóng, và họ hiểu nhầm rằng mình chưa bao giờ đóng bất cứ một loại thuế nào. Tại sao họ lại có sự hiểu nhầm tai hại này? Là bởi vì họ không có kiến thức về kinh tế , không hiểu về bản chất của thuế, cho nên cứ ngỡ mình là đối tượng không phải đóng thuế. Những người tiêu dùng nào có biết đâu khi họ mua một cái quần xì , thì trong cái quần xì đó họ cũng đã đóng thuế cho nhà nước, mà đóng cả tiền tham nhũng cho các tham quan cả rồi. Còn những người mà thường xuyên lên kho thuế để nộp thuế, thì thực ra số tiền nộp thuế đó không phải là tiền của họ, mà đơn giản họ chỉ là "người đi đóng thuế dùm" cho những người tiêu dùng mà thôi. Hiệp Ninh lúc này lại gom toàn bộ những đồng tiền gọi là thuế phí ấy, ông gom vào một chỗ, rồi ngước nhìn Yên Nhiên mà gật đầu.

- "Tiểu cô nương nhận xét rất chính xác, toàn bộ số thuế phí này đều là do người tiêu dùng chi trả. Những người đi buôn như ta chẳng qua chỉ là những người đóng thuế dùm cho dân mà thôi , chứ trăm ngàn thứ thuế đổ lên đầu dân cả. Nếu nhà nước trong sạch, thì số tiền dân bỏ ra mua hàng hóa sẽ giảm đi một chút. Nếu nhà nước miễn thuế , thì số tiền người dân bỏ ra để mua hàng hóa sẽ giảm thêm một chút nữa. Và nếu như nhà nước làm đường xá tạo điều kiện thuận lợi cho người dân thương buôn lưu thông hàng hóa, thì số tiền người dân bỏ ra để mua hàng hóa lại thấp hơn một chút nữa. "

Những hiểu biết về kinh tế thực sự rất sâu rộng và huyền ảo, khiến cho ba người phụ nữ cảm thấy được mở mang đầu óc, biết thêm được nhiều điều. Bọn họ không ngờ rằng việc đi buôn lại quá nhiều điều kỳ lạ đến như vậy. Có những chuyện nhìn vậy, tưởng vậy, mà lại không phải là như vậy. Thúy Nga sau khi biết thêm được những kiến thức này, trong lòng chợt nhớ đến một điều gì đó tận quá khứ xa xăm, bà thở dài một tiếng.

- " Thì ra là vậy, thì ra mọi chuyện là như thế . Bây giờ ta đã hiểu rồi, hiểu được tại sao ngày ấy phu quân của ta lại nổi nóng với ta như vậy."

Tiếng than thở của Thúy Nga lập tức thu hút sự chú ý của mọi người. Yên Nhiên và Diệp Lan nhìn sang mẹ của mình, đôi mắt thoáng buồn man mác xen lẫn sự tò mò, khi mà lời than thở ấy dường như đang nhắc đến một người quá cố. Hiệp Ninh đương nhiên cũng rất tò mò , bởi người quá cố ấy với ông ta là đôi bạn tri kỷ, ông liền hướng Thúy Nga mà hỏi.

- " Lão phu nhân nói vậy nghĩa là sao ? Đã có chuyện gì trong quá khứ à?"

Thúy Nga nhẹ gật đầu, ánh mắt dường như đang nhìn xa xăm vào một quá khứ đã suýt lãng quên, bà ngập ngừng kể lại.

- " mọi chuyện là như thế này... thế này..."

Ngày đó khi chồng bà vẫn còn sống , có một lần ông đi tham dự buổi triều sớm. Trong buổi triều ấy, có một tên nịnh thần bước ra dâng tấu sớ cho Ngô Hoàng, mồm thao thao bất tuyệt.

- " Bẩm bệ hạ, năm nay mất mùa, sản lượng lúa thóc tôm cá ít hơn trước, đời sống người dân gặp nhiều khó khăn. Còn những tên phú hộ thì càng lúc càng giàu, thu lợi bất chính không ít. Thần đề nghị tăng thuế bọn phú hộ để lấy tiền thuế ấy lo cho muôn dân được ấm no, mong bệ hạ ân chuẩn."

Độc Cô Tổng nghe vậy thì cảm thấy rất không hài lòng. Phú hộ thì cũng phải có phú hộ này phú hộ kia, phải đặt câu hỏi rằng người ta trở thành phú hộ vì lý do gì. Có câu nói "đừng tự hào mình nghèo mà học giỏi , phải tự hỏi tại sao mình giỏi mà vẫn nghèo" . Những người vươn lên trở thành Phú hộ giàu có thì đương nhiên họ phải giỏi, và họ làm ăn đường hoàng chân chính. Lấy ví dụ như Hiệp Ninh là một phú hộ thật sự, và ông ta trở thành phú hộ là vì ông ta liều cái mạng của mình để buôn hàng từ Giao Chỉ đến kinh đô, đây là làm ăn chân chính sinh lợi cho đất nước. Bọn nịnh thần mở miệng ra đã kêu các phú hộ thu lợi bất chính, mà không hề nói ra họ bất chính chỗ nào. Cái gì mà thu lợi bất chính chứ? Người ta làm ăn đường hoàng chân chính, đóng thuế đầy đủ, tạo ra hàng hóa vật chất để cung ứng vào thị trường, thì đấy chính là làm ăn chân chính. Lại có câu "hiền tài là nguyên khí của quốc gia, nước muốn mạnh thì khí phải hưng". Những người mà có thể làm ăn trở nên giàu có, thì đều là những người tài giỏi, đó đều là những nguyên khí của quốc gia cả . Bây giờ một câu "thu lợi bất chính" của bọn nịnh thần là đẩy nhân tài trở thành kẻ xấu hay sao? Độc Cô Tổng thấy điều này thật vô cùng bậy bạ, liền vội bước ra hướng Ngô Hoàng mà nói.

- " Thưa bệ hạ, điều này thật sự không nên . Hiện giờ mùa màng thất bát, hàng hóa vật chất khan hiếm, thì càng phải giảm thuế để kích thích dân chúng làm ăn sản xuất, và kéo theo giá cả của hàng hóa giảm xuống tạo điều kiện để dân chúng mua được với giá phải chăng, như vậy mới là nên làm. Bây giờ đang nghèo đói mất mùa mà lại tăng thuế , thì cũng đồng nghĩa hàng hóa vật chất trên thị trường sẽ tăng giá theo, như vậy khác nào nướng dân đen trên ngọn lửa hung tàn? Vi thần mong bệ hạ suy nghĩ thấu đáo, đừng nghe lời của những kẻ nịnh thần kia xàm tấu mà hại con dân trong hầm tai họa"



Độc Cô Tổng lấy hết ruột gan của mình ra để can gián hoàng thượng, mong rằng kẻ ngồi trên ngôi cao nhất kia có thể hiểu được lời ông nói. Lời ông ta vừa dứt, tên nịnh thần kia đã lập tức chỉ tay về phía ông mà quát.

- "Độc Cô đại nhân, ông nên giữ lại mồm miệng của mình, ông dám nói bệ hạ nướng dân đen trên ngọn lửa hung tàn sao?"

Độc Cô Tổng khựng người lại, khuôn mặt đỏ bừng tức giận. Ông biết đối với bọn nịnh thần, thứ chúng giỏi nhất chính là mồm mép. Bọn chúng không chỉ giỏi nịnh hót để khiến hoàng đế đắm chìm trong những lời hoa mĩ, mà còn giỏi đánh lận con đen xuyên tạc vấn đề dồn người ta vào thế bí. Độc Cô Tổng đang định thanh minh, nhưng lúc này Ngô Hoàng mở miệng.

- "Được rồi, trẩm chuẩn tấu cho việc tăng thuế, cứ làm như vậy đi."

Độc Cô Tổng giật mình, nhân dân đang mùa đói kém lại tăng thuế vào lúc này thì khác gì bóp cổ người dân? Ông nhìn thấy cảnh tượng dân chúng lầm than đói khổ trước mắt, vội vã cúi đầu can ngăn.

- "Bẩm bệ hạ, trăm ngàn thứ thuế đều đánh lên đầu người tiêu dùng cả, tức là người dân, chứ có thứ thuế nào đánh lên đầu bọn phú hộ đâu? Đang lúc mất mùa đói kém, bệ hạ lại nghe lời gian thần xàm tấu mà tăng thuế thì đã đẩy muôn dân vào cảnh khổ, xin bệ hạ suy nghĩ lại"

Lời của ông vừa dứt đã đụng chạm đến không chỉ tên nịnh thần kia, mà cả hoàng đế cũng cảm thấy tức giận. Đơn giản thôi, sự thật thì mất lòng . Những lời ông ấy nói đều là sự thật, nên đã gây mất lòng hoàng đế, và ngay lập tức tên gian thần bên cạnh đã chỉ tay vào mặt ông mà quát lên.

- " Độc cô đại nhân, ông thật to gan, dám nói bệ hạ đẩy con dân vào cảnh khổ ư? Ông thật là phạm thượng, tội này đáng xử như thế nào?"


Đã làm mất lòng hoàng thượng , lại còn vạch mặt gian thần, điều này đối với Độc Cô Tổng là vô cùng bất lợi. Ngô Hoàng lúc này trong lòng thấy tức giận , đưa tay phẩy một cái ra lệnh.

- " Ý trẩm đã quyết , trẩm chuẩn tấu việc tăng thuế. Không bàn cái gì nữa, bãi triều."



Ngô Hoàng tức giận bật dậy bỏ đi , thái độ đấy cũng hiểu rằng ông ta thật sự không vui vẻ một chút nào, và kẻ làm ông ta tức giận chính là quan tam phẩm Độc Cô Tổng đây. Ngô Hoàng vừa đi khuất, ngay lập tức dòng người quan lại cũng rời đi , để lại vị trung thần đứng một mình ở đó. Không ai đến bên cạnh ông hỏi han, không ai đứng bên cạnh ông để thể hiện rằng mình ủng hộ ông. Ông ta thật sự bất lực trước hoàn cảnh hiện tại, trở thành một người cô đơn không có đồng minh. Thời thế loạn lạc, người ta kết bè kéo cánh để mưu lợi riêng cho mình , chứ không mấy ai dám can ngăn hoàng đế như ông cả. Độc Cô Tổng lững thững đi về, trong lòng tràn đầy muộn phiền. Buổi dự triều sớm hôm nay ông vừa vạch mặt nịnh thần , vừa làm mất lòng hoàng đế, tự mình cũng cảm thấy một điều gì đó u ám đang chờ mình trước mắt.

Độc Cô Tổng chán nản trở về nhà, trong lòng lo lắng cho tương lai không chỉ của mình, mà là của cả đất nước này. Ông trở về phòng của mình, ngồi phệt vào ghế, tay đặt lên bàn, khuôn mặt ủ rủ. Vợ ông thấy ông buồn phiền như vậy thì tự tay rót một ấm trà tới để bên bàn, ân cần hỏi han.

- " Phu Quân, sáng nay dự triều sớm có chuyện gì đã xảy ra, mà sao mặt chàng ủ rũ buồn phiền đến như vậy?"

Độc Cô Tổng thực sự cô đơn, bây giờ có người vợ tới hỏi han thì khiến cho tâm trạng cũng vơi một phần nào buồn tủi. Ông ta hướng ánh mắt nhìn vợ mình, thở dài kể lại.

- "Hôm nay thiết triều sớm, có một tên nịnh thần đã tâu lên bệ hạ rằng đánh thuế những phú hộ để lấy thêm tiền vào ngân khố, điều này khiến ta thật sự rất đau lòng. Ta đã khuyên ngăn bệ hạ, nhưng bệ hạ không nghe còn phớt lờ ta, làm cho lòng ta đau nhói."

Thúy Nga nghe vậy thì rất ngạc nhiên, bàn tay nhẹ nhàng rót chén trà cho phu quân mà dịu dàng nói.

- " Những Phú hộ kia rất là giàu có, bệ hạ có đánh thuế cao một chút những người đấy thì cũng chẳng sao . Số tiền thu thuế ấy lại có thể dùng để giúp cho những người dân nghèo, như vậy không tốt hay sao?"

Độc Cô Tổng đang tưởng như có người tâm sự vơi bớt nỗi buồn phiền, nghe vợ mình nói vậy thì trợn trừng mắt , không kiềm chế được mà quay sang quát.

- "Cái gì mà đánh thuế người giàu chia cho người nghèo chứ ? Làm gì có cái loại thuế đấy? Trăm ngàn thứ thuế đều đổ lên đầu người tiêu dùng, tức là đổ lên đầu dân đen cả. Đang lúc mất mùa đói kém, thiên tai mất mát, thì lẽ ra phải giảm thuế má , mở kho thóc phát cho dân, thế mới đúng đạo Trời. Ấy vậy mà bệ hạ lại đi ngược với thiên ý, không những không giảm thuế phát trẩn lương thực cứu đói, mà còn tăng thuế khiến nhân dân lầm than. Làm như vậy không phải là quá vô đạo rồi hay sao? Bà chỉ là người không có hiểu biết , không hiểu gì về thuế mà cũng có thể nói bậy bạ, có hiểu rằng muôn dân đang phải gánh biết bao nhiêu thứ thuế trên vai không hả?"

Độc Cô Tổng phừng phừng tức giận, quát mắng vợ một tăng. Thúy Nga không hiểu ông ấy đang nói gì, nhưng thấy chồng mình đang phùng mang trợn mắt tức giận như vậy , bà cũng không muốn làm to chuyện nên lẳng lặng nhẫn nhịn. Vợ chồng với nhau , một điều nhịn là chín điều lành, vậy nên bà không tranh cãi với ông về vấn đề này. Tuy rằng vấn đề đã trôi qua, nhưng suốt bao nhiêu năm qua bà vẫn chưa hiểu những lời ông nói là có ý gì. Đến hôm nay được nghe Hiệp Ninh giải thích về các yếu tố kinh tế , bà mới hiểu ra lời của chồng bà nói năm xưa là hoàn toàn đúng.

Trong cuộc đời này có rất nhiều điều nhìn vậy chứ không phải vậy, chúng ta phải học thì mới biết được kiến thức nó rộng lớn đến nhường nào, bao la vô tận như thế nào. Con người chỉ mới nhìn được những thứ nông cạn, mà chưa thể tường tận được những thứ thâm sâu ẩn sâu. Có người nói rằng "càng học càng thấy mình ngu", tức là khi ta đã học nhiều và đủ kiến thức thấy được rằng thế giới này bao ra rộng lớn đến vô tận, thì lúc ấy ta mới biết rằng ta đã từng ngu như thế nào. Người dân sống trong một xã hội không mấy ai đi đóng thuế, nên đa phần họ hiểu nhầm rằng họ không phải đóng thuế, nào biết đâu tất cả loại thuế đều đổ lên đầu người tiêu dùng, tức là dân. Thực ra cũng có một số ít loại thuế đánh trực tiếp lên đầu dân, mà không phải thông qua bất cứ ai đi đóng thuế giùm. Ví dụ như thuế thừa kế , thứ thuế này đánh thẳng vào tài sản thừa kế, thường là của cha mẹ thừa kế lại cho con. Với những người sở hữu tài sản lớn , thì đương nhiên số tiền đóng thuế cũng phải lớn theo. Đây đúng là số tiền đóng vào cá nhân của người thụ hưởng tiền thừa kế. Có một thứ thuế khác nữa đánh trực tiếp vào người dân mà không thông qua người đóng thuế giùm , gọi là thuế "thân", thuế "đinh" hay còn gọi là "sưu". Thuế này xuất hiện từ thời xa xưa, lần đầu tiên xuất hiện ở triều đại nhà Lý, và trải dài trong dòng lịch sử Việt Nam. Nó trải qua các triều Lý, Trần, Lê, Nguyễn. Dù rằng mỗi triều đại thì cách tính thuế khác nhau, với những cái tên khác nhau, nhưng bản chất đều đánh vào cá nhân của người dân, đều là nó cả. Đến thời Pháp thuộc, thuế thân đánh lên đầu mỗi người dân là hai đồng hai hào một năm, tức là 220 xu một năm cho một người. Nếu so sánh thế thân thời Pháp thuộc với các triều đại Lý, Trần, Lê, Nguyễn, thì rõ ràng thời Pháp thuộc thuế thấp hơn rất là nhiều. Đến thời của đế quốc Việt Nam, chính phủ Trần Trọng Kim quy định những người thu nhập dưới 100 đồng thì không phải đóng loại thuế này. Đến thời hiện đại, thuế thân được mang một cái tên mới gọi là thuế thu nhập cá nhân. Thuế này những người có thu nhập thấp sẽ không phải đóng thuế, và những người thu nhập càng cao thì thuế càng nhiều. Thuế thu nhập cá nhân và thuế thừa kế là hai trong số rất ít những loại thuế đánh trực tiếp vào cá nhân mỗi người, còn lại những loại thuế khác đều đánh lên đầu người tiêu dùng thông qua "người đóng thuế giùm" cả.

Chính quyền Đông Ngô tăng thuế, đương nhiên là tăng những loại thuế thu được nhiều tiền, điều này làm cho Người dân đã nghèo càng nghèo hơn. Trong căn buồng trên tàu ấy, ba người phụ nữ cùng với người lái buôn thoáng chốc trầm ngâm, im lặng hồi tưởng về vị trung thần quá cố. Người ấy đã cố gắng ngăn chặn tăng thuế nhằm đem lại lợi ích cho muôn dân, nhưng bất thành. Chính quyền Đông Ngô lúc đấy đã tăng thuế lên, còn cho người đi tuyên truyền rằng đánh thuế với phú hộ để lấy tiền chăm lo cho dân nghèo, là nghĩ đến con dân cho nên mới tăng thuế. Những ngôn từ ấy khiến cho bà con nghèo khổ rưng rức nước mắt, cảm động ơn trời biển của triều đình, nào có biết đâu họ thực sự là đang bị triều đình móc túi bóp cổ. Việc vừa nâng cao thuế đày đọa người dân, vừa sử dụng ngôn ngữ để người dân hiểu nhầm mà mang ơn tôn vinh họ, đây chính là loại lưu manh nhất.

Những người ấy chìm vào trong im lặng, thương tiếc cho một người ngay thẳng đã chống lại bọn gian thần "lưu manh ngôn ngữ" để mà gặp phải cái kết không tốt đẹp. Đang trong vòng tĩnh lặng, hồi tưởng về quá khứ xa xôi, lúc này bất chợt có tiếng hô vang lên.

- "Trúng mánh rồi anh em ơi... đoàn thuyền này hôm nay chở nhiều hàng hóa lắm"

- " phải đó, phải đó . Chúng ta trúng mánh rồi ,cướp sạch không chừa thứ gì."

- " Anh em nghe lệnh của ta , chúng ta cướp hết và không cần tù binh , giết sạch bọn thương buôn ấy đi..."

Tiếng hò reo khí thế áp đảo này nghe qua cũng có thể đoán được là của ai, chính là của bọn hải tặc đang điên cuồng vì số hàng hóa trên đoàn thương buôn này. Ba người phụ nữ giật mình , hướng ánh mắt về phía Hiệp Ninh mà hỏi.

- "Lão huynh à tiếng hò reo này có phải là của..."

Thúy Nga nói đến đây thì không dám nói nữa, tay đặt lên ngực phập phồng lo sợ. Hiệp Ninh bước tới vách thuyền, ngó nhẹ qua khe hở, nhìn ra ngoài thấy thuyền bọn hải tặc đã đuổi kịp mình rồi. Ông ta lại ngồi vào bàn, mỉm cười nói.

- "Đúng rồi . Bọn hải tặc đang reo hò đấy. Bọn chúng đã đuổi kịp ra rồi, và đang tìm cách tiếp cận thuyền của ta."

Nói tới đây thì vươn tay lượm hết tất cả tiền đút vào túi , đoạn lật chén trà lên tự châm trà cho mọi người. Khuôn mặt ba người phụ nữ lúc này rất là lo lắng sợ hãi, họ hồi hộp chờ đợi những điều sắp xảy ra. Hiệp Ninh nhìn thấy rõ ràng nỗi sợ hãi ấy, rót trà đưa tận tay những người phụ nữ , lại nở một nụ cười trấn an mà bảo.

- " Đừng lo, quân lực của chúng ta hôm nay mạnh lắm, bọn chúng không làm gì được chúng ta đâu. Bọn chúng chỉ là đám hải tặc thảo khấu thôi mà , không có gì đáng ngại cả."

Khuôn mặt của Hiệp Ninh đầy vẻ tự tin, ông nhẹ nhàng nâng ly chà lên uống mà không một chút lo lắng. Trái ngược với vẻ tự tin của người thương buôn , ba người phụ nữ vẫn rất run sợ. Thúy Nga lúc này cũng nâng chén trà lên, bàn tay vẫn còn đang run rẩy khiến chén trà cũng run theo, bà ngập ngừng nói.



- " Lão huynh à, lão huynh chắc cũng biết rằng phu quân ta cũng là vì bọn thảo khấu trên mặt nước mà vong mạng..."

Khuôn mặt đầy lo lắng của một người vợ, và cũng là một người mẹ. Người vợ ấy có chồng đi truy quét thảo khấu, và bị thảo khấu chặn đánh trên mặt sông đến độ tử vong, nỗi đau ấy to lớn biết nhường nào. Bây giờ đến lượt con trai của người phụ nữ ấy đang đối mặt với bọn thảo khấu trên mặt nước, chỉ khác là lần này trên mặt biển chứ không phải mặt sông. Sự trùng hợp này khiến cho bà cảm thấy rất là lo lắng, trong lòng thoáng một tia suy nghĩ phải chăng đây chính là số trời? Hiệp Ninh uống cạn chén trà, để chén xuống dưới bàn, rất muốn trấn an người phụ nữ kia nên tỏ vẻ hết sức bình thường mà bật cười.


- "Xin lão phu nhân cứ yên tâm. Bây giờ chúng ta gặp bọn giặc cỏ thật, nên chúng không có cửa chống lại chúng ta đâu. Chứ ngày ấy quan tam phẩm đối đầu trên mặt sông là hai tên thảo khấu giả..."

Nói tới đây bất chợt khựng lại , khuôn mặt nhăn nhó muộn phiền, lại tiếc nuối đến vị trung thần bị ghẻ lạnh.

Ngày ấy Độc Cô Tổng bị chặn đánh trên mặt sông, và người đã giết ông là kẻ mà ai cũng biết đó là ai. Độc Cô Tổng đã mạnh dạn vạch mặt lũ gian thần, liên tục chống lại chuyện tăng thuế khiến cho không chỉ gian thần căm ghét , mà hoàng đế cũng cảm thấy phiền lòng. Hiệp Ninh tự nhiên cảm thấy lòng buồn rười rượi , và ông biết rằng những người đối diện với ông còn buồn hơn. Ông lại nhìn ra khe hở nhỏ , quan sát đám tàu cướp biển càng lúc càng áp sát thuyền mình, đoạn lại ngồi vào bàn mà thở dài một tiếng.

- " Đúng là tiền không phải vạn năng, nhưng người ta chém giết nhau cũng vì tiền. Đám thảo khấu kia cũng như bọn gian thần, tuy rằng địa vị khác nhau nhưng tất cả đều liều mạng chỉ vì tiền cả thôi"

Hiệp Ninh là người thương buôn, cũng như bao nhiêu người làm ăn kinh tế khác, mục đích tối thượng vẫn là giá trị thặng dư tiền lời. Cơ mà ông cũng phải tự mình thốt ra một câu cảm thán. Không chỉ có ông , Thúy Nga cũng trầm ngâm lắm, mà Diệp Lan bên cạnh cũng không tìm được cảm xúc bất chợt thốt lên một câu.

- "Tiền là gì, mà tại sao có thể khiến cho người ta chém giết lẫn nhau như vậy?"

Một câu hỏi tu từ, đó chỉ là hỏi mà không cần phải có câu trả lời, thế nhưng câu hỏi này bất chợt lại đánh vào tâm trí của Hiệp Ninh. Ông ta biết những người phụ nữ này rất đang lo lắng, và vẫn là chiến thuật cũ tìm ra chuyện gì để nói khiến họ bớt đi nỗi sợ trong lòng. Lập tức dựa vào câu hỏi của Diệp Lan, ông bật cười hỏi.

- " Đúng vậy, tiền là gì? Câu hỏi này hay đấy , vậy các vị thử trả lời cho lão phu xem tiền là gì nào?"

Ba người phụ nữ đang rất là lo sợ chuyện cướp biển ngoài kia , mọi sự chú ý đều dành hết cho việc nghe ngóng động tĩnh bên ngoài. Câu hỏi của Hiệp Ninh bất chợt như vậy khiến bọn họ có chút ngơ ngác , bọn họ quay sang nhìn người vừa ra câu hỏi , con mắt tròn xoe mà nói.

- " Tiền là gì ư ? Cái này không phải quá rõ ràng rồi đó sao ? Tiền là..."

Bọn họ bất chợt khựng lại , ngơ ngác, nhất thời không biết câu trả lời như thế nào. Tiền là thứ mà ai cũng biết, nhưng đối diện cưới câu hỏi "tiền là gì?" thì không mấy ai biết để trả lời. Tiền là thứ mà bọn họ cầm hàng ngày , sử dụng hàng ngày, và nhìn vô cũng biết đó là tiền. Thế nhưng bây giờ lại đặt một câu hỏi "tiền là gì" thì bọn họ thực sự không biết phải giải thích thế nào, đều ngơ ngáo cả lên. Phải rồi , tiền thì ai cũng biết đó là cái gì, nhưng bây giờ thử hỏi lại xem tiền là cái gì? Rốt cuộc thì tiền là cái gì mới được cơ chứ?

Hiệp Ninh vẫn đang hướng mắt về phía ba người phụ nữ. Ông thấy họ im lặng, tất cả tròn mắt ngơ ngác, lúc này ông mỉm một nụ cười nhẹ mà hỏi tiếp.

- "Quý vị vẫn chưa trả lời câu hỏi của lão. Vậy thì tiền là gì , quý vị có thể trả lời được hay không?"

Một câu hỏi nghe chừng rất là đơn giản, nhưng mà đơn giản như thế nào chứ? Ba người phụ nữ lúc này bắt đầu rối trí, rõ ràng bọn họ dường như ai cũng biết tiền là gì, nhưng giải thích được câu hỏi tiền là gì thì không ai có thể giải thích được. Bọn họ bắt đầu nhìn nhau, hi vọng ở nhau có được một câu trả lời cho tất cả. Thúy Nga quay sang nhìn Diệp Lan với một chút hi vọng, bắt gặp ánh mắt Diệp Lan cũng đang nhìn mình mà chờ đợi. Diệp Lan thực sự cũng không biết câu trả lời , lại nhìn sang Yên nhiên. Yên nhiên thấy mẹ và chị dâu đang nhìn mình, thoáng trong đầu một chút suy nghĩ. Vừa lúc nãy chính nàng đã trả lời được câu hỏi của Hiệp Ninh, nên bây giờ bọn họ lại hi vọng vào nàng. Yên Nhiên cũng đang ngờ nghệch , với câu hỏi tiền là gì cũng khiến cho nàng đang rối trí cả lên. Đối với một cô gái dường như đã dành hết thời gian từ nhỏ đến giờ bên trong phủ, thì kiến thức nhân sinh có được bao nhiêu? Yên Nhiên vân vê ngón tay của mình, ấp úng nói.

- "Thì...tiền là tiền, chứ tiền là cái gì nữa?"

Thúy Nga và Diệp Lan ngớ người ra , ngơ ngẩn trước câu trả lời của Yên nhiên. Ừ thì tiền là tiền, câu nói này nghe có vẻ không sai, nhưng mà hơi vô tri một chút. Hiệp Ninh thấy họ thật sự đã bí rồi, bật cười một tiếng . Trong sự ngại ngùng của ba người phụ nữ, ông ta vuốt râu, khuôn mặt thú vị.

- "Không trách các vị được . Cái câu hỏi này nghe thì tưởng đơn giản, nhưng không phải ai cũng trả lời được đâu."

Câu trả lời "tiền là gì" hóa ra lại là một câu trả lời quá khó, ba người phụ nữ ái ngại nhìn về phía Hiệp Ninh với vẻ mặt như thể rằng họ đã chịu thua, Thúy Nga cười gượng mà hỏi.

- " lão huynh à, Vậy thì rốt cuộc tiền là gì, huynh có thể giải thích được rõ ràng hay không?"

Hiệp Ninh mỉm cười, ông toan trả lời câu hỏi ấy, thì bất chợt lúc này có tiếng hét lên.

- " Có gái kìa tụi mày ơi , có gái kìa... Tao mới thấy hai đứa con gái trên thuyền kìa."

Âm thanh này nghe cũng rõ là của bọn cướp, và nơi phát ra âm thanh có vẻ rất gần, xem ra hay tàu cướp biển đã áp sát đội thuyền này rồi. Ba người phụ nữ giật nảy mình, ánh mắt hoảng hốt thấy rõ, bây giờ thì dường như họ không còn tâm trí để nghe kể chuyện nữa. Ở bên ngoài, hai nha hoàn vội vã chạy tót vào bên trong buồng, họ ngồi một góc ôm nhau run rẩy. Hiệp Ninh nhìn hai nha hoàn thì nhăn nhó, thái độ tỏ vẻ vô cùng khó chịu, ông ta tặc lưỡi hỏi.

- " đang thời điểm nguy hiểm , các ngươi ra ngoài đó làm gì cho bọn chúng nhìn thấy vậy?"

Hai nha hoàn co rúm một góc, hướng ánh mắt về chủ nhân mà lắp bắp.



- "chúng nô tì chỉ mới ngước đầu ra nhìn thôi , chứ đã ra ngoài đâu"

- " bọn nô tì chỉ mới ló đầu nhìn một chút, ai dè đã bị nhìn thấy rồi."

Quả thật trí tò mò của con người ta rất là khó kiểm soát. Hai nha Hoàn này vì tò mò mà ngước đầu ra nhìn một chút , ai dè bị thấy ngay trong khoảng khắc đấy. Bây giờ bọn họ đã trốn trong thuyền rồi, nhưng bên ngoài vẫn còn nghe tiếng bọn cướp đang hò reo, chúng đang vui vẻ mà hô lớn.

- " hỡi anh em ,chuyến này trúng mánh rồi . Nhìn đoàn buôn này không những nhiều hàng hóa , mà trong thuyền còn có cả gái nữa . Chúng ta có thể bắt gái về chơi thâu đêm rồi , đây quả là một điều tuyệt vời , có đúng không?"

- "Phải đó , phải đó . Đã lâu lắm rồi chưa có gái chơi , lần trước chơi gái cũng đã mấy năm rồi."

- " đúng vậy, lần ấy chơi dữ quá mấy đứa con gái ấy đều chết cả, làm các anh em phải nhịn một thời gian dài. Bây giờ rút kinh nghiệm, phải từ tốn hơn mới được, để chơi được lâu dài hơn."

Bọn hải tặc reo lên rồi cười khoái chí, điệu cười vừa dâm đãng mà vừa sặc mùi chết chóc. Những người ngờ nghệch nhất nghe được những tiếng hò reo đó cũng hiểu rằng bọn chúng tính làm gì. Trong tiếng hò reo của bọn chúng có thể hiểu rằng trước đây đã có những người phụ nữ xấu số bị bọn chúng bắt , và cái kết cục của những người phụ nữ ấy thật vô cùng thê thảm. Ba người phụ nữ trong thuyền và cả hai nha Hoàn run bắn lên, đây là sự khát máu của lũ giặc cướp ư? Bọn họ vẫn có nghe kể rằng giặc cướp là một loại vô nhân tính, bây giờ lại phải đụng độ với bọn chúng thế này khiến bọn họ thật sự kinh hãi. Hiệp Ninh khó khăn lắm mới giúp mọi người bình tĩnh hơn, nhưng xem ra phút giây này là phút giây cao điểm rồi. Ông ta tự tay rót lấy chén trà, hướng những người phụ nữ đang sợ hãi mà bật cười.

- " Ta biết rằng mọi người đang sợ, nhưng mà không sao đâu. Trận chiến này sẽ kết thúc nhanh thôi , và phần thắng sẽ thuộc về chúng ta."

Nói đoạn tự tay uống cạn chén trà , cố gắng ra vẻ rất là thư thái để làm yên lòng những người phụ nữ yếu đuối. Những người phụ nữ thấy vậy thì có yên tâm hơn, nhưng nỗi sợ vẫn là thứ gì đó khó mà che giấu được. Còn Hiệp Ninh, tuy rằng vẽ mặt thư thái đấy, nhưng sự tò mò cũng không phải là không có ở người già. Ông ta bước lại gần vách thuyền, nhìn qua ke hở quan sát bên ngoài. Ở bên ngoài, hai tàu chiến cướp biển càng lúc càng áp sát tàu của ông . Trên tàu cướp biển, bọn cướp đứa nào đứa nấy cầm đao reo hò vang dậy, tự tin rằng sẽ có một chuyến bội thu. Bên ngoài thuyền, Độc Cô Tởm cùng thuộc hạ trong y phục của những người khênh vác hàng hóa đứng đó, hắn ra lệnh kín cho tên hộ vệ.

- "Người cứ cư xử như bình thường, và dụ chúng sang đây . Khi bọn chúng tấn công sang bên này , chúng ta sẽ tiêu diệt và đánh sang đó hủy diệt bọn chúng, nhổ cỏ tận gốc bọn hải tặc này "


Tên hộ vệ hiểu ý, liền gật đầu một cái . Hắn bước ra cạnh mạn thuyền , chỉ sang tàu cướp biển bên cạnh mà quát lên.

- " Lũ hải tặc thấp hèn kia, sao không lo làm ăn đàng hoàng chân chính, năm lần bảy lượt cứ chặn cướp tàu của chúng ta là thế nào hả? Các ngươi đã không có đủ trình độ để đánh bại chúng ta , vậy mà vẫn cứ cố chấp là sao ? Lần trước bị chúng ta giết mấy mạng rồi, vẫn chưa chừa à?"



Tên thuyền trưởng tàu hải tặc kia biệt danh là chột mắt, vì lúc nào cũng đeo một miếng vải che mắt bên cạnh. Thực ra hắn cũng chẳng chột đâu, nhưng thích đeo miếng bịt mắt cho oai vậy. Hắn nhìn vào kẻ mà đã từng giao chiến với hắn nhiều lần, đứng bên thuyền nói vọng sang.

- " Trước đây là do binh lực ta ít nên thua ngươi, bây giờ ta đã rủ rê thêm được anh em tới đây, để xem lần này ngươi có thể thắng được ta không?"

Bọn cướp biển lại reo hò vang dội, khí thế áp đảo. Hộ vệ lại quay sang nhìn phía bên kia mạn tàu , chiếc thuyền cướp biển thứ hai cũng đã ép sát ở bên đấy , xem ra tính đánh theo kiểu gọng kìm , kẹp họ vào chính giữa đây mà. Khi mà hai chiếc thuyền cướp biển đã ép sát đủ gần, lúc này thuyền trưởng cướp biển hét lên một tiếng.

- " Quân đâu, cung tên sẵn sàng."

Ngay lập tức đám cướp biển liền đưa cung tên ra , chuẩn bị bắn tên sang. Ở bên này, hộ vệ cũng không phải là gà mờ, hắn ta lập tức hô lớn.

- " các anh em, mau tìm chỗ ấn núp, chống xạ tiễn."

Lập tức những con người dâng những tấm khiên lớn lên, hình thành một đội hình trốn sau đó. Khi đội cung thủ đã chuẩn bị sẵn sàng, thì những người trong đoàn buôn cũng đã cầm chắc tấm khiên trên tay. Tên cướp biển cảm thấy thời cơ đến, hắn chỉ kiếm lên trời mà hô lớn.

- " bắn tên..."

Lập tức những mũi tên bay vèo vèo sang tàu buôn, nhắm thẳng vào đội buôn. Họ trốn sau những tấm khiên lớn, mũi tên không thể nào làm tổn thương bên trong được. Nhưng điều đó không quan trọng, mà quan trọng là khi đội cung thủ bắn tên, thì những người trên đoàn thương buôn phải co cụm phòng thủ. Khi bọn họ co cụm trốn ở một góc, lập tức tên thuyền trưởng lại hét lên.

- " được rồi , ném dây sang."

Những tên hải tặc ấy dường như đã chuẩn bị sẵn cho mình những móc neo, chúng liền ném mạnh những mũi neo sang thuyền bên cạnh, và kéo mạnh dây neo. Trong một khoảnh khắc ngắn , thuyền bị kéo càng lúc càng ép sát. Cự ly thật sự đã quá gần, tên thuyền trưởng liền chỉ kiếm lên mà hét lớn.

- " tấn công, tiêu diệt hết cho ta . Ngoại trừ phụ nữ, còn lại chúng ta không cần tù binh..."

Hai tàu cướp biển hô lên một tiếng đầy sát khí, mệnh lệnh đưa ra rõ ràng là tận diệt. Sau hiệu lệnh ấy, đội cướp nhào hết lên tàu buôn, tấn công trực diện. Bọn cướp biển tên nào tên nấy cầm đao trong tay, mặt đằng đằng sát khí, sẵn sàng chém giết bất cứ ai chống đối.

Hai tàu hải tặc đã ép sát và xua quân tràn sang, mở ra cuộc tấn công cướp phá tàu buôn. Tên thuyền trưởng tàu cướp biển số 1 là một tên chột mắt, là một tên cướp Biển khát máu bậc nhất vùng biển này. Hắn mang tu vi võ thượng, đã cùng hộ vệ giao chiến rất nhiều lần. Trong những lần cướp bóc trước đó hắn đều không thành công, cuộc đấu kiếm với hộ vệ là một trận chiến máu lửa, hai bên cân tài cân sức ngang ngửa không phân thắng bại. Sau những lần đánh nhau đấy hắn đành phải rút đội cướp của mình về, và bây giờ hắn muốn tái đấu. Nôn nóng muốn gặp lại đối thủ quen thuộc, nên hắn là người lao lên tàu đầu tiên . Hắn vận khinh công, nhảy từ tàu của mình sang thẳng tàu buôn, vung kiếm nhắm thẳng hộ vệ mà la lớn.

- " cái tên cu li bốc vác thuê kia , tái chiến với ta đi."

Toàn thân lao tới vận chân khí vào kiếm, xả xuống một đường kiếm thật ngọt. Hộ vệ cũng không phải loại tầm thường, vuốt đao đánh trả, vung lưỡi đao đỡ lấy đường kiếm. "KENG..." Đao và kiếm chạm nhau, một tiếng keng lớn vang lên, cảm giác như sóng rung động truyền khắp cơ thể. Hai bên kình lực nhìn nhau, hộ vệ nhìn tên chột mắt mà cười nhạt.

- "đánh bao nhiêu trận rồi , nhà ngươi cũng chưa một lần đánh bại được ta. Những lần trước ngươi không thắng được, hôm nay cũng không khá hơn đâu."

Hai người quấn lấy nhau như hai con mãng xà đang giao chiến , đao kiếm chém nhau chan chát , khí thế vô cùng. Dường như cả hai người này đều rất thích giao chiến với nhau, đánh một trận đánh ngang tài ngang sức, vẻ mặt sung sướng thỏa mãn của bọn họ lộ cả ra ngoài. Tên chột mắt và hộ vệ chém nhau chí chóe, nhảy bật lên thành tàu vung kiếm đao đánh choang choác. Tên chột mắt lần này tự tin hơn hẳn , vuốt đường kiếm đâm tới mà cười ha hả.

- " người nói cái quái gì vậy hả? Tại sao lại không khá hơn được chứ ? Hôm nay binh lực của chúng ta đông hơn, ta còn dẫn theo một thuyền trưởng cấp độ võ thượng khác trợ chiến, nhà ngươi nghĩ đoàn thuyền của ngươi có thể thoát được kiếp nạn này sao?"

Chột mắt tự tin thấy rõ, vuốt lưỡi kiếm một đường vòng cung rồi chém kiếm xuống một cách đầy uy lực . Hộ vệ vận khinh công nhảy lùi một cái lên trên nóc thuyền đứng, nhìn xuống kẻ ở dưới với một nụ cười nhếch mép. Tên chột không để hộ vệ kịp nghỉ ngơi, hắn cũng lao vút lên nóc thuyền, tiếp tục vung kiếm chém tới . Hộ vệ vung đao lên đỡ đường chém ấy, hai đao kiếm chạm nhau tóe lửa, ghì chặt lấy nhau . Hộ vệ nhìn thẳng vào mặt tên chột mắt mà cười đểu.

- "Cái gì mà binh lực các ngươi nhiều hơn chứ ? Ngươi lấy gì mà đánh giá tình hình như vậy? Ngươi nghĩ rằng nhà ngươi gia tăng binh lực thì chúng ta không gia tăng binh lực sao?"

Đoạn vận lực vào đao đẩy thanh kiếm ra, hai người tách ra vài bước, lại lao tới chém nhau chan chat . Từng đường kiếm của tên chột mắt tung ra như muốn đoạt mạng người khác, mà hộ vệ vung đao đỡ một cách vô cùng chắc chắn , không để lại một chút sơ hở cho kẻ khác khai thác.

Tên chột mắt vung kiếm chém lia lịa, muốn dồn lực ép người khác vào thế khó. Nhưng cho dù hắn có dồn toàn lực tấn công, thì nhận thấy rằng hộ vệ vẫn phòng thủ chắc như ngày nào, ung dung chống trả không một chút e ngại. Tên cướp biển cảm thấy thích thú, hắn cười vang.

- " trong hoàn cảnh này mà vẫn có thể bình tĩnh đến như vậy, thật sự đáng ngưỡng mộ. Nhưng mà nhà ngươi đừng có bốc phét nữa , dùng những lời xàm ngôn để lừa ta sao? Ngươi nói như thể là đã biết trước mọi chuyện, không lẽ hôm nay ngươi biết chúng ta đi đông hơn mà gia tăng binh lực ư?"



Tên chột mắt vung kiếm chém tới tấp, không tin những gì mà hộ vệ nói. Hộ vệ cảm thấy hắn không tin mình , nhưng cũng không cần thiết phải giải thích nhiều mà bĩu môi một cái.

- " những lời ta nói đều là chân thật , nếu như ngươi không tin thì... thôi"

Sự tự tin và bình tĩnh trên khuôn mặt của người hộ vệ càng khiến cho tên chột mắt khó chịu, hắn bắt đầu không giữ được bình tĩnh mà nhăn nhó.

- " Ta cũng không có ý định đùa giỡn với ngươi lâu nữa . Ngay bây giờ ta sẽ giải quyết ngươi một lần và mãi mãi."

Nói đoạn vẫn vung kiếm chém tới tấp, nhưng mồm thì gào lên một tiếng.

- " Này lão mắt lé , ra đây cùng ta liên thủ giết cái tên cứng đầu này đi, đừng phí sức với bọn tôm tép nữa "

Vừa dứt lời , hắn vận kiếm toàn lực một kiếm xả xuống dưới. Hộ vệ không ngán ngẩm , vung một đao lên đỡ đỡ trọn đường kiếm , đao và kiếm chạm nhau một cái Keng vang vọng khắp cả các chiến thuyền. Trong giây phút ghì chặt giữa đao và kiếm ấy, tên chột mắt nhe răng cười khoái chí , rồi gầm lên.

- " này lão lé , nhanh lên ra đây giúp ta một tay coi, ta kìm hắn lại đây rồi."

Vừa dứt lời xong , lại vận chân khí còn mạnh hơn ghì đao hộ vệ xuống. Hộ vệ vẫn cứ chống cự chân khí của đối thủ, khuôn mặt ung dung nở một nụ cười nhạt, không thấy có chút gì là hoảng sợ. Tên chột mắt nhìn thấy đối phương còn đang nhếch mép cười đểu mình, sốt ruột lại gầm lên.


- " Mẹ kiếp lão lé đâu rồi? Ta kêu lão tới đây giúp ta mà sao không nghe thấy gì hay sao vậy?"

Có lẽ tên thuyền trưởng lé mắt của tàu số 2 không nghe thấy lời hắn, hoặc có thể nghe thấy mà không chịu tới giúp vì một lý do nào đó khiến hắn tức giận. Trong giây phút ấy, bất chợt "bộp" một cái, có những thứ gì đó lăn lóc rơi xuống chạm vào chân tên chột mắt. Cái thứ lăn lóc ấy chạm nhẹ vào chân tên chột mắt, theo phản ứng tự nhiên hắn cúi nhìn xuống, thì ra là một cái đầu đang rơi xuống chân. Tên chột mắt bất chợt giật mình , hắn hoảng hốt khi phát hiện ra điều gì đó . Hắn vận lực đẩy đao của hộ vệ ra, bước lùi lại ba bước , nhìn lại cái đầu nằm lăn lóc phía dưới. Khuôn mặt giật mình kinh hãi khi nhận ra cái đầu ấy là của tên thuyền trưởng mắt lé , hắn rên rỉ .



- " không thể nào, tại sao có thể..? Lão mắt lé là một cao thủ cấp độ võ thượng, mà sao lại dễ dàng bị giết như vậy?"

Có điều gì đó nằm ngoài tầm hiểu biết của tên cướp biển này. Hắn giật mình quay lại sau lưng, nhìn xuống phía dưới mạn thuyền thì thấy một tên trong bộ y phục cu li bốc vác đang cầm kiếm trừng mắt nhìn về phía hắn. Trên lưỡi kiếm ấy còn nhuộm đầy máu tươi, xem chừng chính tên bốc vác này đã lấy đầu tên mắt lé võ thượng.

Tên mắt chột còn đang ngơ ngác, thoáng nhận ra điều gì đó . Tại lúc nãy vì quá hăng máu đánh nhau mà hắn không quan sát tình hình, và cũng chẳng để ý tiếng kêu của đồng bọn . Bây giờ tạm thời ngừng đánh, hắn mới nhận ra những tiếng kêu thất thanh.

- " á... cứu tôi với , sao cao thủ nhiều thế này?"

- " á... chết tôi rồi , chạy mau đi, đoàn buôn này không cướp được đâu"

- " á... đại nhân, xin hãy tha cho tiểu nhân."

Những tiếng kêu thất thanh của đám đàn em hắn đang bị người ta tàn sát , là tiếng kêu giãy chết của những kẻ yếu hơn. Hắn vội nhìn lại, quan sát một lượt xung quanh liền phát hiện thấy có bốn cao thủ võ thượng đang ung dung chém giết. Chột mắt giật mình ngơ ngác, tự hỏi tại sao lại có nhiều võ thượng như vậy? Vẻ mặt đần thối của hắn như không tin vào những gì mình vừa xảy ra trước mắt, lúc này tên hộ vệ đứng bên cạnh cười nhạt một tiếng.

- " Không phải lúc để nhà ngươi lo cho đàn em của ngươi đâu, cẩn thận phía sau lưng của ngươi kìa."

Tên chột mắt nghe vậy giật mình , cảm nhận sau lưng một làn sát khí cuồn cuộn dâng trào, cứ tựa như muốn giết chết hắn vậy. Hắn quay phắt lại , trong tích tắc nhận ra cái tên cu li bốc vác kia đã từ mạn thuyền nhảy lên đứng bên cạnh hắn tự lúc nào, thanh kiếm đã vung lên sẵn sàng chém xuống. "KENG...". Một nhát kiếm cực mạnh chém xuống, tên chột mắt vội đưa kiếm lên đỡ , hai cây kiếm chạm nhau rung lên. Trong kiếm của tên khiêng vác kia cuồn cuộn chân khí chém xuống, khiến tên chột mắt đỡ không nổi quỵ một chân quỳ gối xuống dưới , hắn bây giờ khuôn mặt tái mét đi run rẩy.

- " Cái gì thế này ? Là võ sư ư ? Đoàn buôn này làm gì có đủ tiền để thuê võ sư chứ ? Không thể nào , tuyệt đối không thể nào... "

Rõ ràng là một người trong bộ đồ cu li bốc vác bình thường, vậy tại sao lại là một võ sư chứ? Không chỉ có như thế, mà chân khí cuồn cuộn như vậy không phải là võ sư đời đầu, mà dường như là một võ sư ở giai đoạn cuối sắp đột phá lên Võ Vương. Tên Võ sư này lại thu kiếm, lại vung kiếm chém một phát từ dưới lên . Tên chột mắt hoảng sợ đưa kiếm ra đỡ, lại một cái "Keng" run rẩy, tên chột mắt bật ngược ra sau vài bước loạng choạng, hai bàn tay cầm kiếm đã không còn vững nữa.

Đối diện với tình huống thập tử nhất sinh này , phải làm sao đây ? Tên chột mắt lui lại ba bước, cố gắng giữ khoảng cách với cao thủ võ sư trước mặt. Khi bước chân lùi lại đủ xa, bất chợt nhận ra mình đứng cạnh tên hộ vệ, nằm trong tầm đánh của đối thủ, trong khi bản thân hắn thì đầy sơ hở. Hắn giật mình , nếu tên hộ vệ lúc này vuốt đao chém sang, hắn cơ bản là không còn sức chống trả . Thế nhưng tên hộ vệ chống đao xuống dưới , trông có vẻ như là không có một chút ý đồ tấn công nào, nhìn hắn mà cười nhạt.

- "Ta không có ý định tham chiến vào lúc này đâu, ngươi tự tìm đường sinh tồn cho mình đi."

Nói xong thì nhếch vai một cái, hướng tay chỉ về phía tên Võ sư đang đứng phía trước kia. Hóa ra là không thèm tham gia vào, bởi vì đã biết trước kết quả rồi. Tên chột mắt nhìn hộ vệ đang nhìn mình cười nhạt , cứ như đang khinh bỉ vào vận mệnh của mình . Hắn hiểu rằng trước mặt hắn bây giờ là một sự tồn tại không phải là tầm thường, là một đối thủ mà hắn không có cơ hội để đánh bại. Một võ sư đã đạt đến giai đoạn cuối trong cảnh giới của mình, có thể nói chỉ còn một bước chân nữa là đạt cấp độ võ vương, và một tên cướp biển võ thượng như hắn có thể làm gì trước sự tồn tại to lớn như vậy? 36 kế , tẩu vi thượng sách. Đánh không lại thì bỏ chạy là đương nhiên. Bằng tất cả sức lực của mình, hắn dồn toàn bộ chân khí xuống chân vận khinh công chạy trốn. "Vù..." tên hải tặc nhảy một phát lao sang tàu của mình, cố gắng thoát khỏi nguy hiểm. Hắn biết đây không phải là lúc để ở lại, đây là lúc phải bỏ trốn. Nhưng đâu phải muốn chạy là chạy được đâu? Khi hắn vừa chạm chân lên tàu của mình, tưởng chừng có thể quay tàu bỏ chạy để tìm một con đường sống, nhưng chưa kịp làm gì lại cảm thấy sau lưng hắn cuồn cuộn sát khí. Tên chột bằng bản năng sinh tồn của mình, hắn vội quay người vung kiếm lên một cái. Ngay trong giây phút vung kiếm ấy, thì một đường kiếm cũng đã chém xuống hắn, hai cây kiếm lại chạm nhau một cái "Keng" , âm thanh dường như xuyên thủng vào trong tận xương tủy của người khác. Tên bốc vác võ sư kia đã đuổi theo và vung kiếm đánh hắn một cách cường bạo, khiến hắn bật ra sau ba bước. Bây giờ tên chột mắt đã đặt chân lên thuyền của mình rồi, còn có thể chạy đi đâu? Đối diện với tên võ sư ấy , hắn cảm thấy như là mèo đang vờn chuột vậy, và hắn chính là con chuột đang bị vờn. Tên Võ sư lúc này đã đặt chân lên tàu của tên cướp biển, hắn vuốt kiếm sang bên một cái , quay sang đoàn tàu buôn mà gầm lên.

- "Các ngươi sang tàu bên kia truy quét bọn thảo khấu, tàu bên đây một mình ta là được rồi. Nhổ cỏ phải nhổ tận gốc, tuyệt đối không được để lũ giặc cướp này còn sống, nghe rõ chưa?"

Một tiếng "tuân lệnh" đồng thanh từ những người trên tàu, ngay lập tức bốn võ thượng trên tàu buôn đã lao vút sang tàu cướp biển của tên lé, vung tay chém giết. Cái này rõ ràng là truy cùng giết tận đây mà. Tên chột mắt vung kiếm đưa về phía trước thủ thế , cảm thấy sự tuyệt vọng xâm chiếm tâm hồn của mình. Suốt cả đời hắn đi làm cướp biển, không phải là không bị người ta truy đuổi bao giờ. Nhưng mà bị kẹt lại trên thuyền với một tên Võ sư như vậy, thì quả là đã bị dồn vào đường cùng, ở trên biển mà bỏ thuyền chạy thì biết chạy đi đâu?

Không còn đường chạy thoát , cũng không thể chiến thắng, thì cách duy nhất còn lại là đàm phán. Tên chột mắt run rẩy cây kiếm , nhìn về phía đối thủ của mình mà cười gượng.

- "tráng sĩ à , không biết người ta thuê tráng sĩ bao nhiêu tiền ? Ta có thể trả cho tráng sĩ gấp..."

Tên chột mắt chưa kịp nói xong , thì tên cu li bốc vác võ sư kia đã cuồn cuộn chân khí vào kiếm, lao tới chém một đường kiếm đầy uy lực. "KENG..." một tiếng kêu nữa vang lên, nhát kiếm chém xuống làm văng cây kiếm của tên chột mắt ra ngoài , rớt xuống biển cái tủm. Tên hải tặc thoáng chốc nhìn cây kiếm của mình chìm sâu dưới nước, bây giờ không còn vũ khí trong tay nữa. Tên Võ sư vẫn cuồn cuộn chân khí , từng bước tiến lại gần tên chợt mắt, khiến hắn hoảng sợ la lên.

- " bớ tráng sĩ, có gì từ từ nói, chúng ta có thể nói chuyện được mà."

Hắn hy vọng là có thể đàm phán, nhưng từ đầu đến cuối tên Võ sư kia không hề mở miệng nói chuyện với hắn câu nào, chỉ trợn trừng mắt đầy sát khí nhìn hắn. Một lần nữa tên Võ sư lại lao tới, vận chân khí vào kiếm xuất liền kiếm pháp vi diệu. "PHẬP...." Tên thuyền trưởng chột mắt không kịp phản ứng, đường kiếm vuốt qua cổ, đầu của hắn rơi tùm xuống biển. Cơ thể tên chột mắt ngã vật xuống thuyền, đã không còn có thể cầm kiếm được nữa, trận chiến một chiều đã hoàn toàn kết thúc. Độc Cô Tởm cười nhạt, cảm giác chặt đầu một người khiến ác niệm sâu trong lòng hắn nổi lên. Hắn không nghĩ là sẽ dừng lại ở đây, liền bước tới vung chân đá một phát , cái xác của tên chột mắt cũng rơi xuống biển làm mồi cho cá.

- "Hư hư... ha ha ha... "

Độc Cô Tởm cười lên một tràng khoái chí, thỏa mãn tính hiếu sát của mình. Khi lưỡi kiếm nhuốm máu của bọn hải tặc, hắn cảm thấy sướng nhưng chưa thỏa mãn, và muốn tiếp tục cảm giác này hơn . Hắn không nghĩ là sẽ dừng tay lại, cho đến khi tên cướp biển cuối cùng bị giết. Độc Cô Tởm đưa ngón tay cái gạt nhẹ một giọt máu đang bắn trên mặt hắn, nhẹ nhàng đưa vào miệng liếm một cái, cơn khát máu đã dâng lên cao điểm rồi. Thế là hắn lại vung kiếm, truy từng ngõ ngách của con thuyền này, triệt hạ đến kẻ cuối cùng. Bên trong tàu thương buôn, những người phụ nữ cùng Hiệp Ninh đang ngồi đó nghe ngóng tình hình bên ngoài. Đúng như Hiệp Ninh đã nói, mọi chuyện sẽ rất nhanh chóng kết thúc. Bọn họ nghe tiếng kêu thảm thiết của lũ cướp, rồi rất nhanh sau đó đã không còn động tĩnh gì nữa. Sau một lúc yên tĩnh, tiếng của hộ vệ bên ngoài la lớn.

- " Các anh em, mau dọn dẹp những thứ ô uế , đừng để các vị khách quý của chúng ta nhìn thấy."



Tiếng nói văng vẳng đó của hộ vệ đương nhiên lọt vào tai những người trong thuyền. Những người phụ nữ nghe như vậy thì cũng có thể mường tượng ra được chuyện gì, nhưng vẫn hướng ánh mắt về phía Hiệp Ninh như muốn hỏi. Người thương buôn ấy hiểu ý, mỉm cười vuốt râu.

- " Xong hết rồi đó , đã tiêu diệt xong lũ cướp rồi đó . Bọn họ ở bên ngoài đang dọn dẹp mọi thứ còn sót lại thôi, mọi người không cần phải sợ hãi nữa đâu"


Ba người phụ nữ vui mừng lắm , ôm lấy nhau sung sướng . Thúy Nga sau khi lấy lại bình tĩnh rồi mới hướng Hiệp Ninh hỏi.

- " Vậy... bây giờ chúng ta ra ngoài đó được chưa?"

Tất nhiên là những người phụ nữ này không có kiến thức đi thuyền, cũng chẳng có kinh nghiệm về chiến trường, không hiểu rằng sau một đợt chém giết là phải dọn xác và lau chùi vết máu. Hiệp Ninh thấy vẻ mặt tò mò của khách quý thì bật cười , ông ta xua tay từ chối.

- "Chưa ra được đâu, để bọn họ dọn dẹp xong rồi , lúc ấy bọn họ sẽ mời chúng ta ra. Bây giờ lão phu nhân và mọi người chịu khó ngồi trong đây chút nữa đi."

Những người phụ nữ nhẹ gật đầu, với họ mà nói thì đợi một chút cũng không sao, quan trọng là mọi việc an toàn là được. Bên ngoài bắt đầu có tiếng chà rửa, tiếng múc nước trên thuyền . Những người bên ngoài múc nước dưới biển lên dội vào những chỗ dơ bẩn, những cái xác bị ném xuống biển , những vết máu được chà rửa trôi đi. Tất cả những âm thanh đó thì người có kinh nghiệm đều hiểu rõ, chỉ là những người phụ nữ trong này không biết, bọn họ không hiểu được sự khắc nghiệt bên ngoài. Sau một hồi lau chùi dọn dẹp, xem ra thời gian lau chùi còn dài hơn thời gian đánh nhau, lúc này ngoài cửa có tiếng hộ vệ gõ ba cái.

- "Thưa ông chủ , bên ngoài đã dọn dẹp xong hết rồi , mọi người có thể ra ngoài này."

Hiệp Ninh nghe vậy thì mỉm cười hài lòng, ông ta nói lớn.

- "Ta biết rồi , các ngươi cứ làm việc của mình đi."

Những người phụ nữ bên trong lúc này thật sự đã thở phào nhẹ nhõm, sự thông báo của một người bên ngoài như vậy chứng tỏ là đã không còn gì đáng ngại nữa rồi. Tiếng bước chân hộ vệ rời đi, lại tiếp tục đi làm việc riêng của hắn ta, không còn đứng ở ngay cửa nữa. Hiệp Ninh bên trong lồm cồm đứng dậy , nhìn những người phụ nữ mà nói.

- " Bên ngoài đã bình yên rồi, chúng ta ra ngoài ngắm biển thôi."

Ông nhẹ nhàng đứng dậy, bước từng bước chân chậm rãi tới cạnh cửa. Ông quay sang nhìn những người phụ nữ trong thuyền, dường như bọn họ đang chờ đợi ông đi trước. Ông mở chốt , rồi đẩy cửa bước ra ngoài. Ngay giây phút ông mở cửa ra, ánh sáng bên ngoài chiếu vào khiến những người phụ nữ cảm thấy bình yên hơn hẳn. Họ cũng lồm cồm đứng dậy, dìu dắt nhau hướng ra cửa, muốn bước ra xem bên ngoài mọi chuyện đã thế nào rồi. Những người phụ nữ bước ra ngoài thuyền, khung cảnh vẫn là biển trời như vậy. Ở bên ngoài là những khuôn mặt quen thuộc, không hề có người nào là cướp biển ở lại, cảm giác bình yên thoải mái lại trở về với bọn họ.

Hiệp Ninh rời căn phòng bước ra ngoài, thoát khỏi căn phòng ngột ngạt bên trong. Ông nhìn quanh một lượt, bầu trời thoáng đãng, ánh nắng chiếu rọi xuống, gió biển thổi vào, tất cả những yếu tố đấy tạo cảm giác thư thái. Thúy Nga bên trong cũng dẫn theo Diệp Lan và Yên Nhiên bước ra, bọn họ cũng cảm nhận khung cảnh yên bình, mà hai nha hoàn cũng cùng nhau ra ngoài ngắm cảnh. Mọi thứ lại bình yên như vốn dĩ vẫn thế, cứ như là chưa từng có một cuộc quyết chiến đẫm máu xảy ra vậy. Những người phụ nữ bé nhỏ yếu đuối ấy nhìn về phía sau, nơi mà con thuyền đã đi qua . Bọn họ nhìn về vùng biển sau lưng, thấy có hai chiếc tàu cướp biển đang bốc cháy ngùn ngụt. Thúy Nga nhìn về hướng đó, cảm thấy có chút tò mò.

- " Lão huynh à! Hai chiếc thuyền đang bốc cháy đó có phải là..."

Lời nói ngập ngừng chưa dứt, thì Hiệp Ninh đã gật đầu.

- "Phải rồi , đó chính là thuyền của bọn cướp biển đấy . Chúng ta đã tiêu diệt được bọn chúng, trả lại bình yên cho vùng biển này."

Hình bóng hai chiếc thuyền bốc cháy, cũng đồng nghĩa với việc những sinh mạng cướp bóc kia đã bị tiêu diệt. Thúy Nga tất nhiên cũng không hề tiếc rẻ mạng sống của bọn cướp , nhưng nhìn hai chiếc thuyền đấy thì lại có vẻ tiếc của, bà tặc lưỡi một cái .

- "chà, sao mà đốt bỏ tiếc vậy? Nếu đem hai chiếc thuyền ấy về sử dụng, lần sau đi buôn có phải là được thêm hai chiếc nữa không?"

Việc chiếm đoạt hai chiếc thuyền của bọn cướp để sử dụng đi buôn nghe có vẻ là điều hợp lý với người bình thường, nhưng với những người làm ăn kinh tế thì nó không hợp lý một chút nào. Hiệp Ninh vuốt râu nhìn hai chiếc thuyền đang cháy ấy mà cười nhạt.

- "Đúng là hai chiếc thuyền ấy còn rất tốt, có thể sử dụng để làm nhiều thứ. Nhưng mà có điều này lão phu nhân chắc không biết, rằng những người làm ăn kinh tế rất là mê tín"

" mê tín ư?" Thúy Nga ồ lên nhạc nhiên, hướng đôi mắt về Hiệp Ninh với vẻ tò mò. Mê tín , nhưng mà mê tín như thế nào ? Tại sao dùng chiếc tàu cướp biển lại gọi là mê tín? Điều này thật có gì đó mơ hồ . Hiệp Ninh hiểu rằng câu nói của ông chưa rõ ràng, khiến đối phương không hiểu. Ông tâm trạng đang vui vẻ, thì cũng tiện mà giải thích.

- "Tàu cướp biển là con tàu mà cướp biển dùng để đi chém giết cướp bóc hàng hóa của người khác. Đương nhiên là chúng đã cướp giết rất nhiều người buôn bán rồi , cho nên con tàu ấy đã nhuốm máu không ít oan hồn vô tội . Với một con tàu như vậy, thì sẽ không đem lại may mắn, mà chỉ đem lại xui xẻo cho người làm ăn kinh tế mà thôi . Ta tuyệt đối không muốn đụng chạm một chút gì về con tàu đấy cả, nên đốt bỏ nó đi là một việc làm hữu ích."

Thì ra là như vậy, đây chính là cốt lõi của việc mê tín. Thúy Nga đã hiểu chuyện, được mở mang tầm mắt , trong lòng cảm thấy rất là thú vị .

- " thật không ngờ nha, cứ tưởng lão huynh là người kiên định, ai ngờ lại cũng là người mê tín đến mức độ đấy. Không ngờ một người làm ăn lớn mà cũng kiêng kị những chuyện như thế , khiến ta mở mang hiểu biết của mình, không khỏi không cảm thấy ngạc nhiên"



Hiệp Ninh bật cười vuốt râu, đôi mắt vui vẻ, mà tên hộ vệ bên cạnh lúc này cũng xen vào, hắn bước lên trước cúi đầu một cái.

- "Lão phu nhân có lẽ không biết chuyện rồi . Những người làm ăn kinh tế là những người mê tín nhất trong các nghề. Việc những người làm ăn kinh tế họ kiêng kị những điều xui xẻo là tất nhiên, mà thậm chí những người thân cận bên cạnh họ còn phải là những người lựa chọn hợp tuổi với họ nữa kìa, chứ không phải đơn giản là chỉ có tài năng đâu."

Thúy Nga lại ồ lên một tiếng ngạc nhiên nữa, đôi mắt ánh lên một tia thú vị. " chọn người hợp tuổi ư ? Nghĩa là tài năng thôi là chưa đủ, phải hợp tuổi nữa thì mới nhận , điều này sẽ đem lại may mắn cho người chủ sao ?" Trong đầu Thúy Nga nghĩ ra điều gì đó, bà quay sang nhìn tên hộ vệ mà nói .

- "nếu như tráng sĩ nói vậy, không lẽ tráng sĩ là người hợp tuổi với lão huynh đây?"

Hộ vệ bật cười một tiếng, mà Hiệp Ninh cũng bật cười, xem ra không cần phải trả lời cũng biết được câu trả lời rồi. Mọi người đều vui vẻ, ai nấy tâm thế thoải mái , cảm nhận sự bình yên đến từ không gian xung quanh mình. Diệp Lan đứng bên cạnh, nhìn mặt biển mênh mông vô tận thì cảm thấy bản thân thật nhỏ bé giữa cõi đời này. Nàng biết rằng đoàn thuyền này đang di chuyển về phía Đại La, không biết nẻo đường xa xôi đến dường nào. Diệp Lan lúc này trong lòng có gì đó, ngập ngừng mới hỏi.

- " Thưa tiền bối đoạn đường từ đây tới Đại La Thành còn xa nữa không ? Và liệu chúng ta có gặp đoàn cướp biển nào nữa hay không?"

Diệp Lan đúng là người lo xa, nhưng cái lo xa này hoàn toàn không phải là không có lý . Với một vùng biển rộng lớn như vậy, thì không phải chỉ có mỗi băng cướp này thôi đâu. Hiệp Ninh khuôn mặt vẫn thư thái , không hề có chút gì lo sợ , ông ta mỉm một nụ cười.

- "Có thể là sẽ gặp cướp biển thêm vài lần nữa, hoặc cũng có thể sẽ không gặp, tùy vào mức độ may mắn. Nhưng mà không sao đâu, cướp biển thì cũng chỉ là cướp biển thôi , chứ chưa phải là một đội quân hùng mạnh gì đó. Trên tàu chúng ta bây giờ binh lực mạnh như thế này, thì không có bọn cướp biển nào có thể xâm hại được."

Nói đến đây bất chợt ngừng lại, trong tâm trí của người thương buôn này xuất hiện một suy nghĩ về điều gì đó, khuôn mặt thoáng chút trầm ngâm. Sự thay đổi này đương nhiên lọt vào ánh mắt của những người xung quanh , họ nhìn vào cũng có thể đó biết rằng có điều gì đó không ổn. Thúy Nga đương nhiên là cảm nhận thấy điều đó , vội hướng Hiệp Ninh mà hỏi .

- " lão huynh tại sao khuôn mặt khuôn lại trầm ngâm như vậy ? Có chuyện gì đó không ổn hay sao? "

Hiệp Ninh bất chợt cười nhạt , nhẹ một cái lắc đầu.

- "Không ổn thì không có gì gọi là không ổn cả, nhưng mà vẫn có một ải cuối cùng, là một cái hơi đặc biệt một chút."

Những người phụ nữ nghe vậy thì trong lòng nổi lên sự lo lắng, tâm trạng tự khắc không còn bình yên. Họ muốn hỏi thêm, nhưng lúc này hộ vệ bên cạnh đã bước lên trước, hắn nhìn chủ nhân của hắn mà hỏi.



- " ông chủ à , có phải ông đang nhắc tới trấn Đào Quả phải không?"

Hiệp Ninh gật đầu, dường như đang nghĩ đến một điều gì đó quan trọng. Thúy Nga càng lúc càng lo lắng, vội nói xen vào.

- " trấn Đào Quả là gì vậy ? Có chuyện gì với cái trấn ấy à? Có ảnh hưởng gì tới chúng ta hay không?"

Hiệp Ninh thở dài một tiếng, đứng trước con mắt tò mò của những người xung quanh, ông ta vẫn khuôn mặt trầm ngâm mà nói.

- " Trấn Đào Quả là một trấn nghèo, có thể gọi là nghèo nhất Giao Chỉ. Lúc trước đây trấn không nghèo đến mức độ như vậy , nhưng kể từ khi tên Hán Xâm di cư sang lập nghiệp ở trấn ấy, hắn đã làm cho cả cái trấn ấy xuống cấp."

Làm cả một cái trấn bị xuống cấp ư? Mọi người ngạc nhiên lắm, một cá nhân có thể làm cho cả một trấn nghèo đi, Thúy Nga ngơ ngác nhìn Hiệp Ninh mà hỏi.

- " thế là sao, lão huynh có thể nói rõ hơn không?"

Thúy Nga thực ra không phải là quan tâm đến cái trấn Đào Quả kia, mà thực ra bà chỉ đang quan tâm đến mối nguy hiểm trước mắt mà thôi. Hiệp Ninh thấy sự tò mò của Thúy Nga thì bật cười , cảm thấy có một chút thú vị, liền chỉ sang bên con trai của bà ta mà bảo .

- "lão phu nhân à! Trấn đào quả trực thuộc Giao Chỉ , là địa phận dưới quyền của tiết độ sứ đại nhân . Việc này thì lão phu nhân nên hỏi con trai của người sẽ rõ hơn hết."

Thúy Nga hướng ánh mắt sang đứa con của mình với sự tò mò, mà Độc Cô Tởm không để mẹ kịp hỏi đã mở miệng bắt đầu giải thích.

- " Thưa mẫu thân , mọi chuyện là thế này."

Độc Cô Tởm bắt đầu kể về những chuyện liên quan đến cái trấn kia. Vốn dĩ trấn Đào Quả là một trấn ven biển, nằm ngay cửa sông Bạch Đằng . Trấn này ban đầu là một trấn bình thường, không phải là trấn nghèo nhất như bây giờ. Với đặc điểm nằm ngay cửa biển, đời sống của nhân dân đa phần là dựa vào đánh bắt hải sản. Trấn trồng rất nhiều cây đào ăn quả, cho nên gọi là trấn đào quả, cuộc sống của người dân cũng tương đối bình an. Thế nhưng một ngày cách đây hơn 20 năm về trước , có một gia đình mà đứng đầu là tên họ Hán tên Xâm di cư xuống dưới đó định cư làm ăn. Ban đầu cũng là làm ăn bình thường như bao nhiêu người khác, sau đó giàu có và bắt đầu thành lập thế lực nuôi gia binh trong nhà. Hán Xâm cảm thấy thuyền buồm qua lại bến Bạch đằng rất nhiều, những đoàn thương buôn từ phương Bắc đi qua bến Bạch đằng ngược dòng lên Đại La làm ăn buôn bán. Hắn nghĩ rằng những đoàn thường thương buôn kia thu lợi nhuận không ít, liền tìm cách bòn rút. Ban đầu hắn bí mật thằng lập một đội cướp biển, lén lút ra biển chặn cướp những đoàn thương buôn. Nhưng khác với những đoàn cướp biển khác, hắn cho rằng cướp một lần thì sẽ không còn gì nữa, vậy thì tự diệt đường sống cho mình. Thêm việc nếu lộng hành trắng trợn sẽ đánh động tới triều đình, và việc triều đình đưa hải quân đi truy quét là điều tất nhiên. Suy nghĩ như vậy, hắn cho rằng cứ mỗi lần chặn đường xin ít tiền mãi lộ, thì đoàn thương buôn ấy đi qua nhiều lần, hắn sẽ được nhiều tiền hơn thay vì tận diệt họ. Và cũng vì xin một ít tiền ấy, đoàn thương buôn cũng không đến nỗi tan nát mà viết đơn tố cáo lên triều đình, và như vậy hắn có thể sống khỏe sống mạnh ở cái trấn này.

Tên Hán Xâm ấy thực hiện kế hoạch một cách từ từ và vô cùng cẩn thận. Hắn lập những đội cướp biển , chặn xin tiền mãi lộ của những đoàn thương buôn nhỏ. Thời gian ban đầu thấy làm ăn trót lọt, những đoàn thương buôn ấy bị chặn cướp thì cũng ấm ức lắm. Nhưng số tiền chặn cướp ấy cũng như là tiền đút lót cho các trạm canh gác quan phủ mà thôi, vậy thì tặc lưỡi xem như là mình qua thêm một trạm gác nữa. Họ nộp chút tiền mãi lộ cho bình an, đỡ khỏi phải gặp chuyện trả thù, như thế thì bớt đi rất nhiều phiền phức. Hán Xâm khi mà thu tiền đều đặn như vậy, tiền mỗi lúc một nhiều hơn. Hắn nhận ra tiềm năng từ việc lập trạm thu tiền mãi lộ này rất lớn, và có thể khai thác một cách bền vững. Cơ hội này không phải ai cũng có điều kiện làm được, và hắn chiêu binh mãi mã , thành lập quân đội của riêng mình. Quân số càng lúc càng đông, lập đội cướp biển hùng mạnh , tiến tới chặn cả những tàu thương buôn lớn. Lợi dụng yếu tố ở nơi xa cách với phương Bắc , Kinh đô chẳng buồn dòm ngó tới tận vùng đất trời Nam xa xôi, mà hắn mặc nhiên lộng hành. Và rồi hắn chiếm luôn quyền kiểm soát trấn Đào Quả, trở thành bá chủ vùng đất ấy. Hán Xâm không còn xua tàu cướp ra ngoài nữa, mà mở luôn cả trạm thu phí tại cửa sông Bạch Đằng, ngang nhiên xem mình không khác gì là một vị quan cả. Hán Xâm bây giờ đã là bá chủ của vùng đất cửa biển, nắm trong tay binh lực một ngàn Quân, chính là chúa đất của một cõi. Hắn lợi dụng sự xa cách về địa lý với phương Bắc mà ngang nhiên tác oai tác quái, lập trạm thu phí cửa biển, thu tiền của đoàn thương buôn. Nếu đoàn thương buôn nào mà không chịu nộp phí , thì khi ra ngoài cửa biển hắn sẽ cho quân làm cướp biển ra cướp sạch của họ, khiến cho không đoàn thương buôn nào dám chống đối. Độc Cô Tởm kể tới đây thì thở dài một tiếng, tự cảm thấy bản thân mình yếu kém. Diệp Lan ở bên cạnh nghe vậy thì ngạc nhiên, níu tay chồng mà hỏi.

- "Phu Quân à, chàng không phải là tiết độ sứ cai quản cả Giao Chỉ hay sao ? Tại sao cái trấn dưới quyền của chàng mà chàng không giải quyết được , để cho bọn chúng lộng hành như vậy?"

Diệp Lan hỏi câu nói ấy, tựa như lưỡi dao đâm vào nỗi đau trong tim hắn vậy. Độc Cô Tởm lại thở dài thêm một tiếng, lắc đầu nói.

- " Tên Hán Xâm đến trấn Đào Quả là hơn 20 năm trước, còn ta xuống nhậm chức chỉ mới được 10 năm. Khi ta tới nơi này, thì tên Hán Xâm đó đã gầy dựng được thế lực hùng mạnh, binh lực 1000 quân trấn thủ ở trấn đó rồi . Ta dù rất muốn dẹp loạn ở đất ấy, nhưng nhất thời không thể làm được gì nữa."

Nói đến đây thì khuôn mặt trầm ngâm, cảm thấy phảng phất sự tức giận. Thúy Nga nghe vậy thì không hiểu chuyện, bước lại gần hỏi.

- " này con trai, không phải dưới trướng của con có 3.000 quân tinh nhuệ hay sao ? Con không thể đem quân đi dẹp loạn bọn cướp biển ấy được à?"

Giao Châu là vùng đất xa xôi, tiết độ sứ ở đấy được phép dẫn theo 3.000 quân từ phương Bắc xuống để cai quản vùng đất ấy , điều này thì cả những người phụ nữ như Thúy Nga cũng biết. Độc Cô Tởm nghe vậy thì có chút khó xử vương vấn trên mặt , cảm thấy khó nói thành lời. Tên hộ vệ của Hiệp Ninh thấy vẻ mặt khó xử ấy của tên tiết độ sứ, vội bước lại giải thích giùm.

- "Thưa lão phu nhân , có lẽ người không biết về chuyện binh lực rồi. Tên Hán Xâm ấy có 1.000 quân tinh nhuệ trấn thủ . Nếu đem quân đi chinh phạt, thì thông thường quân đội chinh phạt phải nhiều hơn từ 3 tới 5 lần quân phòng thủ mới có thể đạt đủ điều kiện thắng. Tiết độ sứ đại nhân mặc dù có 3000 quân , cũng gọi là đủ điều kiện đi chinh phạt . Nhưng mà thắng bại thì vẫn chưa rõ ràng , với lại nếu đem 3.000 quân đi chinh phạt cả thì thành Đại La sẽ bỏ trống. Vậy giả như có chuyện gì đó biến cố ở Đại La , thì lấy quân đâu ra mà chống trả bây giờ? Đem quân đi đánh thì phải bỏ trống thành trì, mà nếu như không bỏ trống thành trì thì lại không đủ quân để hội tụ điều kiện chiến thắng, cái khó chính là nằm ở chỗ đó."

Hộ vệ giải thích rõ ràng xúc tích, khiến một người không hiểu binh lực như Thúy Nga cũng hiểu vỡ lẽ ra. Độc Cô Tởm thấy mẹ mình dường như đã hiểu được vấn đề, lúc này mới cúi đầu nói.

- "Thưa mẫu thân , chính là như vậy . Con cũng rất muốn đem quân đi dẹp loạn để mở đường thông thoáng cho các đoàn thương buôn , nhưng thực sự mà nói lực bất tòng tâm. Con nhiều lần cũng viết đơn lên kinh đô xin bệ hạ phái cho thêm ít quân nữa đi chinh phạt, nhưng mà vẫn chưa được hồi đáp..."

Nói đến đây thì lại khựng lại , không dám nói tiếp, trong lòng cảm thấy có điều gì đó không tốt. Nếu nói tiếp sẽ xảy ra những câu hỏi đại loại như "tại sao triều đình không phái binh, tại sao triều đình không nghe được lời kêu gọi mà để mặc cho bọn giặc cướp lộng hành" , như vậy lòi ra những chuyện như gia tộc Độc Cô đang bị ghẻ lạnh, đang bị các thế lực tìm cách chèn ép và tiêu diệt. Những điều này không nên nói ra cho những người phụ nữ kia nghe , bởi bọn họ không thể làm được gì cả, mà chỉ khiến bọn họ lo lắng thêm mà thôi. Nhưng mà đang nói dở như vậy, khiến cho người nghe cảm thấy rất tò mò . Những người phụ nữ cũng như vậy, có vẻ họ cũng đang chăm chú chờ đợi nhiều hơn những lời giải thích như thế. Hiệp Ninh đứng bên cạnh, ông ta hiểu rõ tình hình lúc này , và cũng muốn làm điều gì đó cho mọi việc tốt đẹp hơn. Ông ấy không muốn những người phụ nữ phải hiểu biết quá nhiều về tình huống hiện tại, để mà lo lắng sợ hãi, liền bước tới nói xen vào.

- "Chung quy lại thì cái bến Bạch Đằng ấy không phải là cửa ải khó gì đâu. Tuy rằng binh lực chúng đông, quân đội hùng mạnh ,nhưng mà chúng cũng chỉ là lập trạm thu phí để thu tiền. Lão phu đã đi qua bến đó rất nhiều lần, và lần nào cũng dừng lại ở bến mà bước vào nộp tiền mãi lộ cho bọn chúng. Sau khi nộp đủ số tiền mà chúng quy định , thì chúng ta lại tiếp tục đi thuyền đến Đại La thôi ,không có gì phải xoắn cả. "

Với sự tự tin như hiện tại, xem ra mọi chuyện không phải là điều gì đó quá ghê gớm, chỉ là mọi người không hài lòng với việc phải nộp tiền mãi lỗ trắng trợn mà thôi. Hiệp Ninh vừa nói xong, tên hộ vệ bên cạnh cũng gật đầu cười toe toét.



- " Đúng vậy! Đúng vậy ! Chúng ta đã đi qua đó rất nhiều lần. Tuy là phải nộp tiền, nhưng mà chưa lần nào bị làm khó khăn mà phải dừng thuyền lại cả. Đến đó cứ nộp tiền cho bọn chúng rồi đi qua thôi, không có gì đâu."

Những người này dường như đã hiểu ý nhau , người tung kẻ hứng để hướng câu chuyện chuyển hướng sang một hướng khác, ngăn ngừa những người phụ nữ phải nhìn nhận vô những vấn đề mà họ không cần thiết phải dấn thân vào. Độc Cô Tởm cảm thấy rất biết ơn, hắn cũng dựa theo đó mà cười toe toét.

- " thôi chúng ta đừng nói đến những vấn đề về cái trấn Đào Quả ấy nữa. Sau khi về đến Đại La rồi , là vùng đất do con cai quản. Đến lúc đấy không còn ai có thể gây hại cho gia đình chúng ta , cả nhà ta sẽ được sống một cuộc sống bình an."

Độc Cô Tởm đang nhắc về một tương lai tươi sáng , một cuộc sống bình yên ở phía trước, cố gắng lờ đi những nguy hiểm tiềm tàng trong tương lai. Diệp Lan thì không hiểu đến những tương lai u tối trước mắt, nghe chồng nói vậy thì vui sướng trong lòng, níu tay mẹ chồng mà phụ họa.

- " Ở nơi ấy sẽ không có tên tổng binh sứ nào tới làm phiền mẹ, cũng sẽ chẳng có tên tổng quản Nội Cung nào tới làm phiền tiểu muội của con. Mẹ có thể dẫn con và Yên Nhiên ra người mua sắm, vui chơi ngắm cảnh, mà không phải sợ bất cứ một tên khốn kiếp nào. Cả nhà ta sẽ sống một cuộc sống phiêu diêu tự tại, có phải là thật tuyệt vời hay không?"

Diệp Lan thực sự đã mơ đến những chuyện như vậy, và nói ra những điều tự sâu trong lòng mình mong muốn. Thúy Nga nghe vậy thì vui mừng lắm, khuôn mặt trở nên rạng rỡ . Bà đã sống giam mình trong phủ Độc Cô suốt 10 năm nay rồi , cũng khao khát một cuộc sống bình yên tự tại như vậy , bà gật đầu mà nói.

- " Phải rồi đó, thật sự là một cuộc sống bình yên . Đó là nơi mà gia đình chúng ta có thể thoải mái tự do, không bị gò bó bởi bất cứ điều gì , đó là điều mà suốt 10 năm nay ta mong ước."

Nói đoạn quay sang nắm tay Diệp Lan với một nụ cười trên môi.

- "Và cả con nữa , con cũng sẽ không phải sống cuộc đời cô quạnh nữa . Bây giờ gia đình chúng ta đã đoàn tụ rồi, con mau chóng sinh cho nhà ta một hài tử nối dõi tông đường đi."

Diệp Lan mũm mỉm cười, việc làm mẹ đã là một mơ ước mà Diệp Lan mong mỏi suốt bao nhiêu năm nay. Cuối cùng thì suốt bao nhiêu năm sống trong cô quạnh , nàng ta cũng sẽ được sống cạnh chồng của mình. Thúy Nga nhìn thấy nụ cười ấy của Diệp Lan thì cũng hiểu con dâu mình đang vui sướng, lại quay sang nắm lấy tay Yên Nhiên , vui vẻ trong lòng.

- " Từ nhỏ đến giờ , mẹ luôn giữ con trong phủ là để tránh kẻ thù bên ngoài gây hại cho con. Nhưng bây giờ đến vùng đất này rồi , đơn giản là chúng ta đã xa khỏi tầm với của kẻ thù. Con có thể tự do vui chơi thoải mái, không còn bị bó buộc nữa, con có thích không?"

Yên nhiên cũng mũm mỉm cười xinh xắn, nhẹ nhàng gật đầu một cái. Cuộc sống tự do thoải mái , khám phá những thứ gì đó bên ngoài thế giới kia luôn là nhu cầu cơ bản của bất cứ con người nào. Yên Nhiên cũng rất muốn được dạo bước trên những đường phố, mua sắm những vật dụng mình yêu thích, hay được ngắm cảnh hoàng hôn sau những ngọn núi, và ngắm mặt trời mọc bình minh trên biển. Tất cả những điều đấy tự nhiên hiện ra trong tâm trí nàng, khiến nàng vô cùng phấn khích.

Binh lực của võ giới chia thành nhiều đơn vị nhỏ lẻ khác nhau. Nhỏ nhất là một đội với 10 người , và người đứng đầu là tiểu đội trưởng, người tiểu đội trưởng sẽ quản lý 9 người thuộc hạ của mình. Cứ ba tiểu đội hợp lại thành một trung đội , và người đứng đầu trung đội này là trung đội trưởng . Một trung đội sẽ có 30 người và một đội trưởng là 31. Rồi cứ ba trung đội hợp lại sẽ thành một đại đội, người đứng đầu đại đội là đại đội trưởng, dưới trướng đại đội trưởng sẽ là 93 người, cộng với đại đội trưởng nữa là 94. Đơn vị thì là 94 nhưng trong quân đội người ta thường nói là tròn thành 100 cho dễ bàn luận. Vì vậy cách nói một đại đội có 100 người là không chính xác, chỉ mang ý nghĩa tương đối. Cứ ba đại đội sẽ có một người đứng đầu gọi là hiệu úy, một hiệu uý nắm ba đại đội dưới trướng , đơn vị này được gọi là một tiểu đoàn. Cũng như vậy, ba tiểu đoàn hợp lại được gọi là một trung đoàn. Một thiếu uý đứng đầu một tiểu đoàn 300 người, và một phó tướng nắm ba hiệu uý dưới trướng, được gọi là một trung đoàn. Theo cách tính như vậy, thì một trung đoàn không tới 1.000 người, nhưng người ta vẫn gọi là 1.000 để cho dễ nói chuyện. Và đương nhiên ba trung đoàn hợp lại thành một đại đoàn, người đứng đầu đại đoàn này là một vị tướng cấp độ thấp nhất, tu vi ít nhất phải là võ sư. Nếu như một ai đó làm tướng mà tu vi không được võ sư, thì mở miệng nói làm sao cấp dưới nó nghe.

Tiết độ sứ Độc Cô Tởm là một võ sư, nắm dưới trướng 3.000 quân, tức nắm giữ ba đại đoàn dưới trướng. đấy đó là trên lý thuyết, chứ thực tế làm gì tới 3.000 quân đâu. Cũng tương tự cũng vậy, binh lực của trấn đào quả là 1000 quân, tức là một đại đoàn, nhưng thực sự con số không tới 1.000 Quân. Trấn Đào Quả có một cái cảng cho tàu bè đậu vô đóng tiền mãi lộ, và cái cảng này sẽ có một tiểu đội canh gác, gọi là tiểu đội xuất nhập cảnh. Tên tiểu đội trưởng của tiểu đội xuất nhập cảnh này đang vừa đi vừa chửi . Trông như một tên Chí Phèo lẩm bẩm chửi trời , chửi đất, nhìn khuôn mặt của hắn có vẻ đang rất là bực mình vì điều gì đó. Nguyên lai hắn vừa mới đánh bạc với các tiểu đội trưởng khác, và thua sạch tiền rồi, trong lòng cảm thấy vô cùng khó chịu. Bởi có chút chức quyền, mà khi đang khó chịu thì thường hay kiếm thuộc hạ hay bất cứ thứ gì đó để trút giận.

Cái tên tiểu đội trưởng xuất nhập cảnh này đang hầm hầm đi về đơn vị của mình, hắn muốn chửi bới ai đó. Được cái bọn thuộc hạ dưới trướng hắn dường như đã quá hiểu tính hắn, cho nên tên nào tên nấy đều cố gắng làm tròn nhiệm vụ, khiến cho hắn không có cái cớ gì để chửi bới. Tên tiểu đội trưởng đang hậm hực, đứng ở bến cảng nhìn ra cửa biển, miệng lẩm bẩm.

- " mẹ nó , đang thèm máu người, không biết thằng nào sinh sự ta lụi cho một phát."

Cái khuôn mặt hầm hầm sát khí của tên tiểu đội trưởng ấy khiến ai nấy đều cố gắng tránh xa hết sức có thể. Kẻ này chỉ mới là tiểu đội trưởng thôi, mà đã hách dịch khinh người, xem ra quân đội của trấn Đào Quả đúng bản chất giặc cướp. Trong lúc hắn đang bực mình, bất chợt nhìn thấy ngoài biển kia có ba chiếc tàu buôn đang dần dần đi lại. Cuối cùng thì cũng có thứ gì đó cho hắn trút giận rồi, hắn mắt sáng rỡ lên , nghiến răng ken két, vậy là có đối tượng xấu số đến đúng lúc để nộp mạng. Tên tiểu đội trưởng xuất nhập cảnh tay cầm cây roi quất xuống đất một cái , quát lên một tiếng.

- " người đâu rồi, ra đây cho ta bảo"

Bên trong trạm , tên phó đội trưởng lon ton chạy ra cúi đầu xoen xoét.

- " bẩm đội trưởng, có chuyện gì sai bảo ạ?"

Tên đội trưởng tiểu đội kia chỉ cây roi về phía ba chiếc tàu buôn.

- " ba chiếc tàu buôn đằng kia là của ai vậy? Tại sao vẫn chưa tới trình báo ta?"

Hắn hỏi chuyện bằng thừa, tàu đang đằng xa mà đã hỏi của ai, sao không đợi tới gần xem luôn? Tên phó đội bên cạnh thoáng một chút nhăn nhó, tự nói trong đầu rằng "ba chiếc thuyền chưa trình báo là vì người ta chưa tới nơi chứ sao nữa? Tại sao cái tên đội trưởng này ngu thế nhỉ?" Tuy rằng suy nghĩ trong đầu rất khinh thường, nhưng bên ngoài vẫn giữ vẻ mặt xum xuê, hướng ánh mắt nhìn ra xa nói .

- "đoàn tàu này có vẻ nhìn quen lắm, hình như là tàu của tên thương buôn Hiệp Ninh thì phải."

Tên đội trưởng bất chợt nhếch mép cười nhẹ một cái , trong đầu đã bắt đầu nghĩ ra những kế hoạch để gây khó khăn cho người ta. Hắn dù biết tên Hiệp Ninh này lần nào đi qua cửa biển cũng đều đóng tiền đầy đủ , không có vấn đề riêng tư gì với hắn, cơ mà hắn chỉ đang muốn kiếm gì đó để trút giận mà thôi . Bây giờ đã có đối tượng để xả giận rồi, hắn hầm mặt mà nói.

- " Cái tên gian thương kia làm ăn bất chính, thu lợi không ít, hại muôn dân bá tánh rất là khốn khổ. Tội ác chất chồng như núi, cần phải ra tay trừng trị, lần này lão tử sẽ cho hắn biết tay."



Tên phó đội bên cạnh im lặng không nói, bởi hắn quá hiểu ý tên cấp trên của mình. Cái gì mà gian thương chứ ? Người ta làm ăn chân chính, đã làm gì xấu xa đâu mà gọi là gian thương. Chẳng qua khi muốn gây sự thì bịa chuyện ra để mà vu cáo người khác, còn bày đặt ra vẻ chính nghĩa khi đòi trừng trị tội ác của người khác, đây là thói xấu của con người rồi. Con người rất thích đeo cho mình những chiếc mặt nạ xinh đẹp chính nghĩa , để che đậy sự thối nát bên trong tâm hồn của mình. Ba chiếc tàu buôn kia dần dần tiến lại, rồi đậu vào cảng. Khi chiếc tàu chỉ huy cập bến, một người đàn ông lớn tuổi ở trên tầu vội vã đi xuống, hướng về trạm kiểm soát của trấn Đào Quả . Hiệp Ninh vừa đi vào trong trạm , đã nhìn thấy tên đội trưởng ngồi trên ghế, hắn gác chân lên bàn đầy hách dịch. Hiệp Ninh đương nhiên đã quá quen với những chuyện như vậy, ông cung kính cúi đầu thi lễ.

- "Thưa đội trưởng, ta hôm nay lại đi buôn qua trấn , vào đây xin nộp thuế thông quan."


Cái gì mà là thông quan chứ ? Chẳng qua chỉ là bọn cướp biển thôi mà . Cái này gọi là nộp tiền mãi lộ thì đúng hơn. Nhưng đương nhiên không ai đi qua đây nộp tiền mà dám gọi là mãi lộ trước mặt bọn chúng cả, mà phải gọi là tiền thông quan, hàm ý nói rằng bọn chúng là quan lại cao quý. Bản chất của bọn cướp mà , nếu chỉ mặt một tên cướp mà bảo chúng là đồ trộm cướp, thì chúng sẽ rất là tức giận và chửi bới chúng ta là nhục mạ chúng. Cũng như vậy, khi chỉ mặt một thằng ăn trộm mà bảo nó là thằng ăn trộm, thì nó cũng sẽ rất tức giận chửi bới chúng ta vì đã sỉ nhục chúng nó. Cho nên phải gọi bọn trộm cướp này là quan lớn, thì bọn chúng mới không làm khó dễ, thì chúng mới để cho ta cho qua ải. Thông thường là ông đã được cho qua rồi, nhưng hôm nay tên đội trưởng này muốn làm chuyện xằng bậy, hắn hất hàm mà hỏi.

- "Ông làm nghề kinh doanh buôn bán, nhưng không biết là ông kinh doanh buôn bán những mặt hàng gì ? Những mặt hàng đó là những sản phẩm như thế nào, mau trình báo cho ta rõ."

Hiệp Ninh thoáng chút ngẩn người, cảm thấy hôm nay có gì đó không bình thường như những lần trước. Ông đã đi buôn qua đây rất nhiều lần, và cũng đóng thuế cho bọn chúng không ít. Những lần đó đều gặp mặt cái tên đội trưởng này, có thể nói là đã quen mặt nhau. Tất cả mặt hàng của ông bao lâu nay đều trình báo rõ ràng cho bọn chúng , chứ có phải mới lạ gì đâu? Tuy nhiên ông hiểu rằng thân phận của người đi buôn thì phải chịu nhịn, ông liền cúi đầu một cái.

- "Thưa đại nhân, các mặt hàng của lão đi buôn vẫn là những mặt hàng như cũ, không hề có một thứ gì mới cả , xin đại nhân cho thông quan."

Tên đội trưởng cười nhếch mét một cái, cầm cây roi vỗ xuống bàn cái "bộp", khiến cho Hiệp Ninh thoáng giật mình. Tên đội trưởng lại đưa cây roi lên, vuốt roi trên tay , lườm mắt nhìn người thương buôn kia mà nói.

- "Ông nói rằng ông buôn những mặt hàng như cũ, nhưng chắc gì đã là ông nói đúng, lỡ như ông lừa ta thì sao?"

Hiệp Ninh trong lòng cảm thấy rất không vui, xem ra đang có điều gì đó không bình thường. Ông cũng hiểu rõ vấn đề là tên này đang muốn làm khó , ông thở dài một tiếng.

- " Thưa đại nhân , tiểu nhân là người đi buôn , và người đi buôn có quy tắc của người đi buôn. Tiểu nhân chống với trời, chống với đất , chứ làm sao dám chống với quan. Những gì tiểu nhân nói hoàn toàn là sự thật , không hề có một chút gì dối trá , xin đại nhân yên tâm."

Cái gì mà quan ở đây chứ? Chỉ là một đám cướp biển mà thôi. Hiệp Ninh nói như vậy hàm ý bảo rằng tên đội trưởng này là quan, đây cũng là một lời nịnh hót vậy. Ông biết rõ những kẻ trước mặt ông chỉ là những tên cướp thấp hèn dưới đáy của xã hội, thế nhưng những lời nịnh hót là cần thiết để có thể qua được ải này. Dù rằng ông ấy nói chữ nghĩa rất tốt, nhưng tâm trạng thua bạc của tên đội trưởng vẫn còn rất là nặng nề, nên không dễ dàng cho qua được. Hắn hừ một tiếng, bật đứng dậy mà nói.

- " Ông có giấu diếm lừa dối ta hay không, thì kiểm tra rồi sẽ biết . Ngay bây giờ ta sẽ kiểm tra đoàn thuyền của ông, không cần phải nói nhiều cho phí thời gian nữa"

Hắn nói xong, phẩy tay một cái, tiến bước đi ra ngoài. Hiệp Ninh thoáng nhớ người, tại sao hôm nay lại phải làm khó đến như vậy ? Dù rằng rất không vui, ông ta tặc lưỡi, cũng đi ra khỏi trạm gác theo sau cái tên đội trưởng kia tiến về hướng đoàn tàu buôn của mình.

Tên đội trưởng và đội phó đi thẳng một mạch ra ngoài cảng, hướng về những chiếc tàu buôn của Hiệp Ninh. Người thương buôn ấy cũng lặng lẽ đi theo sau, chỉ mong mọi chuyện chóng trôi qua, để ông có thể thông quan, đưa những vị khách quý trên tàu đến Đại La bình an. Tên đội trưởng bước về phía ba chiếc tàu đang đậu ấy, lại đi thẳng một mạch lên chiếc tàu chỉ huy. Nếu kiểm tra hàng hóa, không phải là nên đi theo hai chiếc tàu phía sau hay sao? Hai chiếc tàu phía sau mới là hai chiếc tàu chất hàng hóa, mới là đối tượng để kiểm tra chứ, tại sao lại leo lên tàu chỉ huy , nơi mà chủ yếu là chở người? Hiệp Ninh vội lại gần, hướng tên đội trưởng thi lễ.

- " đại nhân à , đại nhân kiểm tra hàng hóa thì ra hai tàu chở hàng phía sau, còn tàu này không có hàng hóa gì hết."

Hiệp Ninh không hiểu rằng tên đội trưởng này chỉ muốn làm khó dễ, bắt nạt ông để vơi đi oán hận trong lòng mà thôi . Chính vì vậy , khi hắn thấy ông lo lắng thì hắn lại càng khoái chí , hắn phẩy tay một cái mà nói.

- " Kiểm tra tàu nào là chuyện của ta, không phải là chuyện của ông . Ông ngăn cản ta lên chiếc tàu này, phải chăng trên tàu có chứa thứ gì đó nguy hiểm? Ta tự hỏi liệu có phải chăng ông đang chở hàng cấm hay không?"

Tên đội trưởng nói cứ như hắn là một vị quan thật sự vậy , và vị quan thì phải làm theo pháp luật, kiểm tra hàng cấm. Thực ra bọn giặc cướp này không cần quan tâm chở hàng gì, chúng chỉ cần quan tâm nộp tiền đầy đủ là được. Hiệp Ninh cảm thấy rất là không vui, khuôn mặt nhăn nhó .

- "đại nhân à , làm gì có hàng cấm gì đâu. Tiểu nhân là người làm ăn chân chính, không bao giờ buôn hàng cấm, mong đại nhân giơ cao đánh khẽ cho tiểu nhân thuận lợi làm ăn buôn bán."

Nói đoạn lúc này lén lút lấy ra một nén vàng, đưa một cách kín đáo về phía trước. Tên đội trưởng nhìn thấy một nén vàng thì sáng mắt , liền bí mật dùng tay đút vô người , tâm trạng trở nên vui vẻ hẳn lên. Nhận tiền thì cho qua, đây là một điều dường như đã là quy luật rồi. Hắn toan tha cho đoàn thương buôn, nhưng chợt nghĩ ra điều gì đó mà trầm ngâm một chút. Lòng tham vô đáy , hắn đã dễ dàng moi được một nén vàng thì có lòng tham khiến hắn muốn moi thêm một nén nữa. Cái gì chứ lòng tham thì không đáy, vì lòng tham như vậy hắn lại suy nghĩ "nếu như người đàn ông này có thể dễ dàng chìa ra một nén vàng, rất có thể trên chiếc tàu này chứa một thứ gì đó mà ông ta không muốn cho ta biết , đây không phải là cơ hội để moi thêm tiền hay sao?" Cho rằng đây là cơ hội không thể dễ dàng gì có được , thì phải tận dụng triệt để tránh trường hợp sau này hối tiếc. Tên đội trưởng mặc dù đã nhận tiền rồi , nhưng hắn vẫn chưa tha cho người đàn ông tội nghiệp, liền vung tay một cái mà quát lớn.

- " được rồi , cho ông qua thì cũng được, nhưng phải cho ta biết bên trong căn phòng này có gì trong đó."

Hiệp Ninh hự lên một tiếng , thoáng tròn xoe đôi mắt ngạc nhiên, khuôn mặt tỏ vẻ không hài lòng. Đã nhận tiền rồi thì phải để cho người ta đi, chứ cái lý nào tiền thì cầm nhưng vẫn cứ làm khó như vậy, tham lam như thế không sợ bị thâm à? Hiệp Ninh rất là không hài lòng chuyện này, cơ mà vẫn nên nhịn là hơn. Bên trong trong căn phòng kia là gia đình của Độc Cô đang ở, ông ta thật sự không muốn làm kinh động đến bọn họ, cho nên lại cúi đầu nhẫn nhịn.

- "Thưa đại nhân, bên trong phòng này chỉ là chở những người trong nhà của tiểu nhân, chứ không có điều gì đặc biệt cả, xin đại nhân đừng quá đa nghi."

Theo lẽ thì nên để người thương buôn này đi mới đúng , nhưng lòng tham đã nổi lên rồi thì dễ gì bỏ qua, nhất là những cái loại mà đã đớp được rồi thì nó sẽ đớp mãi. Tên đội trưởng càng lúc càng thấy mùi tiền bên trong căn phòng ấy, hắn hừ lên một tiếng, vút cây roi quất vào cửa phòng mà quát.

- "nếu như đã là người nhà của ngươi, thì cho họ bước ra đây để ta xem thử có đúng hay không? Nếu đúng thật không có gì đặc biệt, ta lập tức để cho ngươi rời đi."



Người thương buôn ấy cảm thấy rất không hài lòng , chỉ là một tên tiểu đội trưởng canh gác mà có thể hống hách được như vậy sao? Làm ăn cái gì cũng có quy tắc của nó . Nếu tên tiểu đội trưởng này hách dịch làm khó như vậy, ông có thể báo cáo lên tên Hán Xâm để trừng trị tên tiểu đội trưởng này. Nhưng thôi, một điều nhịn là chín điều lành, ông đành bước lại gần cửa gõ vào ba cái mà nói.

- " này những gia nhân của ta, ra ngoài này trình diện đi."

Lời nói ấy giống như cầu xin, chứ không phải ra lệnh vậy, thể hiện cái khó của ông ấy. Bên trong có tiếng động, cánh cửa mở ra. Độc Cô Tởm trong bộ đồ cu li bốc vác bước ra đầu tiên , sau đó là những thuộc hạ của hắn cũng trong bộ đồ cu li bốc vác theo đuôi bước ra , tất cả đều trình diện trước mặt. Tên đội trưởng nhìn thấy những người này đông quá thì có thoáng lo sợ, nhưng lại nghĩ rằng sau lưng mình là cả một đội quân hùng mạnh, nên nhanh chóng lấy lại tinh thần. Tên đội trưởng đã quên mất rằng bản thân hắn chỉ là loại tiểu tốt , đối với Hán Xâm chỉ có giá trị như một quân cờ, chứ không phải là cái gì to tát để mà tác oai tác quái. Chỉ là kẻ ngu thì không biết mình ngu, luôn cho rằng mình tài giỏi, đấy là cái căn bệnh của kẻ ngu vậy. Có câu chó cậy gần nhà, tên đội trưởng cho rằng mình mới là người là chủ ở đây, trong lòng tự tin hơn hẳn. Hắn liền nhìn vô bên trong buồng , thấy thấp thoáng vẫn còn người, liền trợn mắt lên mà mắng.

- " lão già gian thương này dám qua mặt ta sao? Tại sao vẫn còn người bên trong, mau bước ra đây hết đi. "

Độc Cô Tởm đứng đó , thoáng chốc trừng mắt tức giận, tưởng chừng muốn lao vô giết chết tên đội trưởng ngu dốt kia rồi . Thế nhưng hắn nhanh chóng kiềm chế lại , bởi hắn hiểu tình huống hiện tại vẫn chưa phải tới mức đó. Hiệp Ninh rất không vui , nhăn nhó bước lại cửa buồng, vẫy tay một cái.

- " hai ngươi ra đây cho ta nhờ một chút nào"

Hai nha hoàn của ông thấy cái vẫy tay đó, từ từ bước ra, đi ngang qua mặt của tên đội trưởng. Hai nha hoàn này còn tương đối trẻ , và có một chút nhan sắc, hoàn toàn có thể khiến những kẻ tầm thường như tên đội trưởng ấy thèm muốn. Tên đội trưởng thấy hai nha hoàn ấy thì thèm thuồng, nổi hứng cười nhạt .

- "á há... đi buôn mà còn dẫn theo gái cơ à ? Ông thật là phong lưu, khiến ta cũng phải bái phục đó nha"

Hiệp Ninh khuôn mặt nhăn nhó càng lúc càng nhăn nhó hơn, có vẻ như không còn muốn nói nữa rồi . Tên đội trưởng lúc này lại liếc vô , thấy vẫn còn người , lại tiếp tục trợn mắt mà chỉ .

- "tại sao vẫn còn người thế kia ? Mau kêu ra đây cho ta."


Hiệp Ninh lúc này khuôn mặt đã chuyển sang phản ứng, không còn muốn nhẫn nhịn nữa, nhẹ bĩu môi.

- " đại nhân à, nghe ta nói một câu đi . Cái gì thì cái, nhưng cũng đừng vượt quá giới hạn , sẽ không dẫn đến kết quả tốt đẹp đâu"



Ông đã mở lời cảnh báo nhẹ nhàng đến tên đội trưởng kia, nhưng lòng tham đã khiến hắn trở nên ngu đi, hắn lại trừng mắt đập cây roi xuống thành thuyền mà quát.

- " lão muốn tạo phản hay sao ? Ta bảo lão dẫn người ra thì dẫn nhanh, có tin ta bắt hết tất cả hay không?"

Hắn phùng mang trợn mắt , quên đi địa vị của mình chẳng qua chỉ là một tên tiểu đội trưởng. Hiệp Ninh thấy vậy thì thất vọng, nhưng mà có lẽ vẫn chưa đến mức chống đối. Ông bước lại gần, hướng về người phụ nữ lớn tuổi trong đó mà nói.

- " các vị , mời các vị ra đây, trình diện xong rồi chúng ta sẽ lên thuyền trở về."

Những lời nói cùng hành động cung kính thấy rõ, cho thấy người bên trong đó là một người mà Hiệp Ninh rất tôn quý. Những điều này dường như đã đập vào ánh mắt của tên đội trưởng, và trong đầu hắn chỉ nghĩ cách có thể moi được nhiều tiền hơn mà thôi, không cảm nhận được nguy hiểm đang dần đến với mình. Từ trong buồng, một người phụ nữ tầm 50 tuổi bước ra. Nhìn vào người phụ nữ ấy thấy nhan sắc vẫn còn rất mặn mà, khiến tên đội trưởng thoáng chút động lòng. Vẻ đẹp mặn mà này không chỉ là vẻ đẹp của một người phụ nữ lớn tuổi , mà còn vẻ đẹp của sự tôn quý toát ra từ người phụ nữ ấy. Ngay sau người phụ nữ ấy lại là một người phụ nữ xinh đẹp khác, người này trẻ hơn, khoảng tầm 30 tuổi. Khi người phụ nữ ấy bước ra, vẻ đẹp chim sa cá lặn này khiến tên đội trưởng ngơ ngác . Người phụ nữ này trẻ hơn, và cũng mang theo vẻ tôn quý không khác người phụ nữ đi trước, lần này tên đội trưởng không kiềm chế được mà nói.

- " Ôi mỹ nhân, tại sao lại có mỹ nhân xinh đẹp như thế này, không phải là nhà ngươi đang đi buôn người đấy chứ?"

Hiệp Ninh nghe vậy thì giật mình , những người phụ nữ tôn quý này không phải là người mà có thể buông những lời chế giễu thấp hèn như vậy, ông xua tay .

- "tuyệt đối không có chuyện đấy . Những người này là những người trong nhà , chứ không phải là buôn người gì đâu."

Tên đội trưởng ngu dốt nhìn thấy Diệp Lan thì mê mẩn mất rồi, hắn không thèm nghe Hiệp Linh nói mà cười dâm đãng.

- "ta nói buôn người, thì tức là buôn người. Ngươi rõ ràng đem những người phụ nữ này vô bán vào trong kỷ viện, có phải không?"

Nói đoạn bước về phía về Diệp Lan, khuôn mặt đầy dâm đãng, vươn đôi tay nhơ nhuốc về phía người phụ nữ ấy mà nói.

- "Thôi thì không cần phải trở về Đại La bán vào lầu xanh làm đ* đâu, giao nộp con đ* này cho ta , ta sẽ cho các ngươi thông quan."

Khi tâm hồn của người ta tĩnh lặng, con người ta sẽ trở nên thông tuệ và nhìn nhận vấn đề được thấu đáo hơn. Ngược lại , khi tâm hồn của người ta vẫn đục bởi có quá nhiều tham sân si hận và để cho tâm trí dao động , thì mọi thứ sẽ trở nên mê mờ khó nhìn rõ. Tên đội trưởng không chỉ đơn giản là một tên vẫn đục bởi tham sân si hận , mà hắn hiện đang rất dao động trước vẻ đẹp của một người phụ nữ trước mặt rồi , vì thế mà quên đi mất thân phận của mình. Chủ nhân của hắn là tên Hán Xâm, cũng chính là tên trùm ăn cướp của trấn này. Nếu có lựa chọn giữa một ông thương buôn thường xuyên qua lại nộp thuế, và một bên là một tên đội trưởng mà ông có thể thay thế bất cứ lúc nào , thì rõ ràng tên thương buôn kia có giá trị hơn rất nhiều. Tất nhiên cái tên đội trưởng ấy giờ đã đang bị mê mờ mất rồi, trở nên ngu dốt và không hiểu được giá trị thấp kém của bản thân. Và vì không nhận thức rõ giá trị của bản thân, nên cũng không thể nhận thức rõ tình huống hiện tại, hắn hướng về người phụ nữ xinh đẹp kia toan dở trò dâm dê. Hiệp Ninh nhìn thấy tên đội tưởng đang chuẩn bị dâm dê vợ của tiết độ sứ thì kinh hãi , ông vội vàng chụp lấy tay trên đội trưởng mà kéo lại, đôi mắt trợn lên nói.

- "Này quan nhân , lão thành thật khuyên quan nhân nên tỉnh táo lại đi. Những người phụ nữ này không phải là những người phụ nữ thấp kém, mà bọn họ có một địa vị rất tôn quý, không phải là đối tượng để quan nhân muốn làm gì là làm đâu"

Hiệp Ninh nói ra những lời này hoàn toàn là có ý tốt, muốn cho tên đội trưởng kia được bình an mà thôi. Tên đội trưởng thân phận chỉ là chó cho chủ, nhưng cứ ngỡ như mình là ông chủ thật sự. Hắn nhất thời quên mất sự thật mà cứ tưởng mình là quan, không hiểu rằng bản thân hắn và cả chủ của hắn chỉ là loại giặc cướp. Hắn không hiểu được ý tốt của người đàn ông ấy, giật tay Hiệp Ninh ra một cách dứt khoát. Hắn nhìn thấy ánh mắt trợn trừng của Hiệp Ninh, không hề cảm thấy lo lắng mà cười nhạt.

- " Này lão già kia, lão trợn mắt nhìn ai đấy, tính hù dọa ta à? Lão bán con đ* này cho ta đi , rồi mọi chuyện sẽ dễ dàng nói hơn. Giờ lão bán bao nhiêu , ta sẽ mua, nhưng nhớ giảm giá một chút"

Người ta nói miệng chó không thể thốt được lời hoa, kẻ thấp kém không thể nói được những câu trí tuệ. Tên đội trưởng này mở miệng ra là nói xấu người phụ nữ ấy , nào biết rằng người phụ nữ ấy thân phận tôn quý hơn hắn rất nhiều. Hắn vừa nói tới đây, chưa kịp nói thêm câu nào thì bỗng có tiếng gầm lên.

- " con mẹ mày, thằng ngu kia..."

"bốp..." một cái , trời đất quay cuồng , hắn đổ vật xuống đất. Độc Cô Tởm không thể chịu nổi cảnh vợ mình bị sỉ nhục, hắn lao vào đấm thẳng giữa mặt trên đội trưởng, nhằm ngay cái mỏ mà dứt. Một cú đấm ấy làm mấy cái răng của tên đội trưởng rớt ra , và hắn nằm dài trên thuyền. Độc Cô Tởm nhìn cái tên khả ố nằm dài ở đó, hắn trợn mắt mà mắng.

- " mẹ kiếp, đây là đất của tên Hán Xâm nên ta cho ngươi sống đến bây giờ, chứ không là ta đã lấy mạng chó của ngươi rồi , thứ đần độn."

Trong thoáng chốc, mọi việc xảy ra đúng như Hiệp Ninh đã dự liệu trong đầu, nhưng lại là một việc quá sức bất ngờ đối với những tên lính ở cảng này. Tên đội trưởng bị đấm đang còn choáng váng chưa nhận thức được những gì xung quanh , nhưng tên đội phó bên cạnh thì khác. Tên đội phó không biết thân phận của Độc Cô Tởm , thấy đội trưởng bị đánh thì giật mình, vội vàng lao thẳng xuống dưới thuyền, vừa chạy vừa la lên.

- " bớ người ta, phản nghịch rồi, đoàn tàu thương buôn này phản nghịch đánh người thi hành công vụ rồi. Bớ người ta có kẻ chống người thi hành công vụ, bớ người ta..."

Cái gì mà chống người thi hành công vụ chứ ? Cái gì mà phản nghịch chứ? Bọn chúng mới chính là những tên phản nghịch, là lũ giặc cướp thì lấy tư cách gì mà gọi là "công vụ" để người khác chống? Có lẽ không phải chỉ riêng tên đội trưởng, mà tên đội phó cũng ảo tưởng hiểu nhầm về vị trí của bản thân mình rồi. Hắn vừa chạy vừa hét lên, đánh động tất cả những người xung quanh . Ngay lập tức, binh lực của trấn Đào Quả ùn ùn kéo lại, trông vô cùng gấp gáp. Hiệp Ninh đứng trên thuyền quan sát bọn chúng động binh, ông chán nản thở dài một tiếng, mọi việc đâu nhất thiết phải làm to lên như vậy. Độc Cô Tởm cũng quan sát xung quanh, đánh giá tình hình. Cái cảng biển này là nơi không thể cho thuyền bỏ chạy được, bởi đằng trên thượng nguồn cũng có quân chặn, mà đằng dưới thì có tàu chiến sẵn sàng lao ra đón đầu. Cái thế này chính là thế bao vây, cơ bản đoàn thương buôn này không thể nhổ neo trốn thoát , chỉ còn cách đứng lại chờ đợi mà thôi. Trong thoáng chốc binh lực của trấn Đào Quả kéo tới ùn ùn, vây kín cả bến cảng. Ở bên dưới bờ có một người ăn mặc sang trọng từ đằng xa tiến lại, binh lính thấy hắn thì đều dạt sang hai bên nhường đường cho hắn đi. Tên sang trọng đấy đến gần chiếc thuyền, ngước lên nhìn trên thuyền mà gầm lên.

- "Bọn tặc tử nào to gan dám tới đây làm loạn, không sợ ta giết sạch quăng xuống biển cho cá nó ăn à?"

Kẻ ăn mặc sang trọng ấy bước đi, sát bên cạnh có một tên chiến giáp đầy đủ, cao to vạm vỡ đi cạnh hộ vệ, và ngay cạnh đó là cái tên phó đội đi theo trình báo. Tên ăn mặc sang trọng dẫn tên chiến giáp cùng một đội binh lính hùng hậu kéo lên đứng kín trên thuyền, khí thế vô cùng áp đảo. Nhóm người của Độc Cô Tởm và Hiệp Ninh đứng lại một góc, tạm thời im lặng không nói. Tên sang trọng khi đã bước lên thuyền , hắn lại gầm lên một tiếng.



- " có chuyện gì xảy ra vậy ? Rốt cuộc là đã có chuyện gì xảy ra, mau báo cáo cho ta"

Tên đội trưởng lúc này đã tỉnh táo trở lại, hắn đang giả vờ bất tỉnh để tránh cường địch, ngước đầu lên thấy quân mình kéo tới đông hơn thì lập tức bật dậy tố cáo. Tên đội trưởng mồm đầy máu với những cái răng gãy rớt ra, vội bước tới cạnh tên ăn mặc sang trọng mà nói.


- " Bẩm công tử , là bọn chúng , bọn chúng giở trò phản nghịch chống đối lại chúng ta."

Thì ra cái tên ăn mặc sang trọng này là Hán Bu, con trai độc nhất của Hán Xâm, và cái tên chiến giáp đi bên cạnh là để bảo vệ hắn. Hắn Bu nhìn thấy tên đội trưởng thu thuế của mình mồm đầy máu, cảm thấy rất tức giận mà nheo mắt hỏi.

- " Ngươi bị làm sao mà ra nông nỗi này, mau kể lại từ đầu đến cuối cho ta nghe."

Tên đội trưởng lập tức cúi đầu , hắn bắt đầu xoen xoét, chỉ tay về phía của Hiệp Ninh mà nói.

- " Bẩm công tử, thuộc hạ vẫn như thường ngày làm tốt công việc của mình, giúp các tàu thuyền thương buôn thông quan thoải mái . Không ngờ hôm nay cái tên thương buôn này tới đây không những không chịu làm nghĩa vụ nộp thuế, mà còn hành hung chửi bới thuộc hạ. Thuộc hạ đã cố gắng dùng những lời lẽ nhẹ nhàng nhất để khuyên nhủ, nhưng lão già này không nghe, đã thế còn dẫn dụ thuộc hạ lên đây rồi cho đám côn đồ này vây đánh thuộc hạ, thử hỏi loại người này có bằng cầm thú hay không?"

Nói đến đây thì quay sang tên công tử ấy, hai tay cung kính chắp lại cúi đầu thi lễ.

- "Kính mong công tử hãy làm chủ cho thuộc hạ, đòi lại công bằng để bảo vệ công lý lẽ phải, tránh để người của công tử bị bắt nạt mang lại tiếng xấu cho công tử"

Tên đội trưởng này mồm mép vô cùng gian xảo , đổi trắng thay đen, lật lọng một phát mà không một chút xấu hổ gì. Hắn lại còn lấy thân phận là thuộc hạ ra để nói khích tên Hán Bu kia bảo vệ cho hắn, mục đích trừng phạt đoàn thương buôn một hình phạt nặng nhất có thể. Những lời này thông thường khi lọt vào tai tên Hán Bu sẽ khiến hắn vô cùng tức giận. Thế nhưng lúc này hắn lại không cảm thấy tức giận, bởi vì hắn phát hiện ra một điều gì đó thú vị mà bỏ ngoài tai những lời của tên đội trưởng kia. Hán Bu từ từ bước lại gần , đứng trước mặt tên cu li bốc vác vạm vỡ, hướng ánh mắt nhìn vào mà suy tư. Tên đội trưởng thấy chủ nhân mình đang nhìn vào cái tên vừa mới đấm mình gãy răng, vội vàng chạy tới chỉ mặt kẻ thù mà tố.

- "Chính hắn, thưa công tử chính là hắn đã đấm tiểu nhân bể mồm. Hắn chính là tên đại ác nhân...

""Bốp..." Tên đội trưởng đang khua môi múa mép tố cáo người trước mặt, thì không ngờ tên Hán Bu lại vung tay đấm thẳng vào mặt hắn một cái nữa, rụng thêm hai chiếc răng cửa rớt xuống đất. Tên đội trưởng ngơ ngác tròn xoe mắt, không hiểu tại sao mình bị đấm, nhưng mồm đầy máu không thốt ra lời. Hành động của tên Hán Bu khiến tất cả những binh lính của hắn ngạc nhiên , không hiểu vì sao hắn lại làm như vậy, làm cho bọn chúng nháo nhào nhìn nhau xì xào. Bọn binh lính cảm thấy khó hiểu , nhưng cũng mơ hồ đoán được những nhân vật này có lẽ không tầm thường, mới khiến cho tên Hán Bu quay sang đánh thuộc hạ như vậy. Binh lính bình thường thì có vẻ ngạc nhiên lắm, nhưng cái tên hộ vệ đi bên cạnh thì không hề ngạc nhiên chút nào, bởi dường như hắn đã biết được chút gì đó trong chuyện này. Hán Bu lúc này đứng trước tên cu li bốc vác kia lại cúi đầu thi lễ, nở một nụ cười nửa miệng.

- "Tưởng là ai xa lạ, hóa ra lại là tiết độ sứ đại nhân . Không biết tiết độ sứ đại nhân hôm nay đi đâu mà lạc tới đây, khiến cho ta xém chút không nhận ra , thật là thất lễ quá."

Tiết độ sứ đại nhân ư ? Cả một đám người giật mình ngơ ngác, không thể tin được rằng tên cu li bốc vác kia lại là người nắm chức vụ cao nhất ở Giao Chỉ này. Nghe có vẻ khó tin, nhưng mà tên Hán Bu không phải là chưa gặp tiết độ sứ bao giờ, cho nên cũng có một chút quen biết, hắn không thể nhận nhầm được. Hán Bu cung kính thi lễ, thì Độc Cô Tởm cũng hướng hắn mà gật đầu.

- " thì ra là Hán công tử, chúng ta cũng có duyên gặp gỡ đôi ba lần, nên không phải là người gì đó xa lạ. Công tử chào hỏi bình thường là được rồi, không cần phải quá đa lễ đâu."

Đôi khi con người ta nói vậy nhưng không phải là vậy, câu chữ như vậy nhưng ý nghĩa lại rất khác. Độc Cô Tởm dùng lời nói có vẻ như là thân thiết, nhưng điệu bộ của hắn lại thể hiện mình là bề trên, rõ ràng là rất không hài lòng với những gì trước mắt. Xét địa vị hai bên, đương nhiên Độc Cô Tởm vẫn là bề trên, cho nên thái độ như vậy là hoàn toàn bình thường. Hán Bu cũng không hẳn là tôn quý gì kẻ trước mặt mình, nhưng cũng biết được rằng vai vế hai bên thế nào, nên thái độ này hắn cũng chấp nhận được. Hán Bu lúc ngày nhìn sang bên cạnh một lượt, nhìn thấy những người phụ nữ đứng co cụm ở đấy, lại mỉm cười hói.

- "Tiết độ sứ Đại Nhân đi đâu mà lại mặc bộ trang phục của bọn cu li bốc vác thế này ? Còn những người phụ nữ bên cạnh này là ai?"

Ánh mắt hắn nhìn sang những người phụ nữ, nhìn thấy vẻ ngoài của bọn họ vô cùng tôn quý , đoán chừng những người phụ nữ này thân phận cũng không hề thấp kém. Hắn liếc nhìn ba người phụ nữ, mà dừng lại ngay một người phụ nữ trẻ với mái tóc xanh lam đứng trốn sau cùng, cảm thấy vô cùng thú vị. Người phụ nữ trẻ với mái tóc xanh lam ấy trốn sau lưng người phụ nữ lớn tuổi, cố gắng che đi khuôn mặt của mình, nên chưa thấy được đẹp hay xấu thế nào. Độc Cô Tởm ưỡn ngực ra vẻ cao cao tại thượng, chỉ sang bên cạnh, vẫn khuôn mặt lạnh lùng mà nói .

- "đây là mẹ ta , đây là vợ ta, còn đây là tiểu muội của ta."

Hán Bu ồ lên một tiếng ngạc nhiên, mà đám lính sau lưng hắn cũng nháo nhác cả lên. Tại sao hôm nay cả gia đình Độc Cô lại ở trên thuyền buôn này, rốt cuộc là có chuyện gì xảy ra? Hán Bu thì đang suy nghĩ, còn tên đội trưởng đứng bên cạnh thì giật mình kinh hãi . Hóa ra lúc nãy người mà hắn chỉ là con đ* , người mà hắn đòi dâm dê lại là vợ của tiết độ sứ hay sao? Tên đội trưởng giật mình quỳ sụp xuống, hắn kinh hãi vái lạy mà nói.

- " tiết độ sứ đại nhân tha mạng, kẻ hèn này không biết trời cao đất dày đã mạo phạm , xin tiết độ sứ đại nhân tha cho tại hạ một con đường sống."

Cái giống mà thượng đội hạ đạp, đối với người dưới thì bắt nạt vu khống cho đủ tội rồi dồn người ta vào chỗ chết, bây giờ biết người ấy vị trí cao hơn mình thì vái lạy cầu xin, thật sự quá đê tiện bỉ ổi. Tên ấy quỳ lạy nơi đấy, nhưng vô tình lại làm vướng chỗ của người khác . Tên Hán Bu cúi xuống tóm cổ tên đội trưởng, hắn kéo giật mạnh ra sau mà trừng mắt.

- " ngươi đứng đây chật chội quá , cút sang một bên cho ta. "

Nói đoạn bước tới phía ba người phụ nữ, cung kính cúi đầu thi lễ .



- "tại hạ là Hán Bu , con trai của Hán Xâm, xin tham kiến Độc Cô lão phu nhân, tham kiến Độc Cô phu nhân , tham kiến Độc Cô tiểu thư."

Hành động ra vẽ cung kính lễ nghĩa như thế này , khiến người khác cảm thấy có chút gì đó yêu mến. Thúy Nga và Diệp Lan thấy hắn cũng lễ nghĩa thì gật đầu.

- " công tử quá khách sáo rồi, xin ngẩng đầu lên đi"

Hắn lúc này ngẩng đầu lên nhìn, thì Yên Nhiên đứng bên cạnh bước ra cúi đầu. Trong khoảnh khắc này hắn mới nhìn rõ được khuôn mặt của Yên Nhiên , thoáng chút ngẩn ngơ vì sắc đẹp tựa như nữ thần giáng thế của nàng , khuôn mặt ngơ ngác hẳn ra.

Độc Cô Tởm nhìn thấy tên Hán Bu ấy đang đờ đẫn nhìn tiểu muội của mình thì có vẻ không hài lòng, lúc này hướng Diệp Lan mà nói.

- " phu nhân, nàng dẫn mẹ và em vào trong thuyền nghỉ ngơi đi , ngoài này không có việc gì để mọi người phải làm đâu."

Diệp Lan nghe chồng ra lệnh vậy thì cúi đầu một cái , sau đó bước về phía cửa tàu mà mở ra. Thúy Nga cũng theo đó mà đi , tay dắt Yên Nhiên vào bên trong, đồng thời ba người phụ nữ đóng cửa lại, không còn để ý chuyện bên ngoài nữa. Hán Bu nhìn theo gót chân của Yên Nhiên thướt tha uyển chuyển, trong lòng mê đắm, rất muốn giữ lại cho mình . Nhưng ba người phụ nữ đã vào trong thuyền rồi , mà Yên Nhiên cũng không phải là dân nữ tầm thường để hắn có thể cưỡng đoạt như bao nhiêu lần trước. Trong lúc còn đang ngơ ngẩn , Độc Cô Tởm cắt ngang dòng cảm xúc của hắn , nhìn hắn mà hỏi.

- " Hán Bu công tử , chúng ta làm ăn đàng hoàng chân chính, không có lý do gì để các ngươi giữ chúng ta ở lại. Đoàn thuyền buôn này cũng đã đóng thuế đầy đủ cho công tử rồi, không biết công tử có thể để chúng ta trở về Đại La được chưa?"

Nếu như là lẽ thông thường , thì tên Hán Bu này không có lý do gì để giữ tiết độ sứ ở lại cả . Hắn sẽ không muốn làm mất lòng Độc Cô Tởm mà thả cho thuyền đi ngay. Nhưng mà hôm nay hắn đã gặp được một mỹ nữ cực kỳ xinh đẹp như vậy, lòng cảm thấy thèm muốn không dứt. Lúc này trong lòng có điều vương vấn , quay sang tiết độ sứ mà hỏi.

- " Thả thì đương nhiên sẽ thả thôi , nhưng mà tại hạ có điều muốn hỏi, không biết rằng tiểu muội của tiết độ sứ đại nhân đã có hôn sự hay chưa?"

Hắn bây giờ đã bắt đầu mơ về ngôi nhà và những đứa trẻ, nên mở lời để hướng tới sự chiếm hữu mỹ nữ xinh đẹp tóc lam. Độc Cô Tởm không phải là một kẻ khờ khạo để mà không hiểu được ý tên Hán Bu này muốn gì . Thế nhưng tên Hán Bu là một tên khốn nạn có tiếng , vậy nên làm gì có chuyện Độc Cô Tởm chấp nhận gả em gái cho hắn chứ. Độc Cô Tởm lúc này hừ lên một tiếng , phất tay dứt khoát.



- " Có hôn ước hay chưa là chuyện của nhà ta, không liên quan gì tới công tử"

Hán Bu thoáng nhăn mặt không vừa lòng. Tình huống này rõ ràng là không muốn nói chuyện với hắn đây mà. Nhưng mà hắn vẫn không thoái chí , liền dày mặt cúi đầu nói.

- " nếu như tiểu thư mà vẫn chưa có hôn sự , chi bằng hãy gả cho tại hạ , chúng ta liên minh hai nhà với nhau không phải là một điều tốt đẹp hay sao?"

Xưa nay kể chuyện kết hôn chính trị giữa hai gia tộc hùng mạnh với nhau để gia tăng thế lực là một điều hết sức bình thường. Độc Cô Tởm cũng không phải là không hiểu điều này, nhưng mà hắn biết cái tên trước mặt vô cùng ô uế, làm sao có chuyện hắn gả em gái cho gái tên này? Độc Cô Tởm trợn mắt lên, chỉ mặt Hán Bu mà mắng.

- " Cái gì? Nhà ngươi mà cũng đòi lấy em gái của ta ư? Độc Cô Tởm ta thà gả em gái mình cho một con chó, chứ không gả cho một tên khốn kiếp như nhà ngươi."

Độc Cô Tởm đã có một nước đi không tốt, khi mà không kiềm chế được cơn giận đã quát lên những lời thoá mạ như vậy. Không phải nhẫn nhịn mà nói dăm ba câu được lòng nhau, rồi rời đi trong êm thắm có phải tốt hơn không ? Có cần phải chỉ thẳng mặt người khác mà chửi như vậy?

Lời đã nói ra thì không thể thu lại được, sự nhục mạ đã đập thẳng vào mặt đối tượng kia. Hán Bu ngỏ lời cầu hôn, thì nghe Độc Cô Tởm từ chối thẳng mặt , còn dùng những lời xúc phạm đến như vậy khiến cho hắn cảm thấy bị xúc phạm nặng nề. Hán Bu là một tên cao ngạo, dựa thế cha mình mà trở thành chúa một cõi , không coi người khác không ra gì. Hắn bị Độc Cô Tởm sỉ nhục như vậy thì vô cùng tức giận, cộng thêm vẻ đẹp thần thánh của mỹ nữ đã làm cho hắn si mê. Hán Bu quyết tâm không buông bỏ , cho nên lúc này hắn trợn mắt gầm lên một tiếng .

- " Độc Cô đại nhân, đừng tưởng mình là tiết độ sứ mà có thể muốn làm gì thì làm. Để ta nhắc cho ngài nhớ, vùng đất này vẫn là vùng đất của nhà họ Hán ta. Nếu bây giờ độc cô đại nhân không để Yên Nhiên tiểu thư ở lại đây, thì đừng hòng rời khỏi nơi này một bước."

Ánh mắt trợn trừng , quyết tâm ăn thua đủ với người khác, Hán Bu đã có một nước đi không đúng đắn. Độc Cô Tởm dù gì là tiết độ sứ , về lý là người cai quản toàn bộ Giao Chỉ, thì cả cái trấn Đào Quả này cũng phải dưới quyền hắn ta. Vậy thì cớ gì một cái tên công tử không chức vụ mà dám đe dọa một vị quan được vua ban? Độc Cô Tởm không kiềm chế được bản thân, tức giận gầm lên một tiếng.

- " láo toét, dám giở giọng đe dọa bổn quan, lủ phản nghịch này không muốn sống nữa phải không?"

Độc Cô Tởm tuốt kiếm ra một cái "reng" rợn người , mà toàn bộ thuộc hạ của hắn cũng rút kiếm ra theo , ánh sáng từ kiếm trắng lóa. Ở phần đối diện , binh lính của trấn Đào Quả cũng không đứng yên , lập tức hàng loạt vệ binh của tên Hán Bu rút kiếm, mà binh lính cũng giương lưỡi giáo lên trắng lóa chỉa về phía đối thủ, trong phút chốc một góc bến cảng đã sáng lóa màu binh khí. Độc Cô Tởm tuy rằng chỉ dẫn theo 12 thuộc hạ , nhưng ai nấy cũng đều rất thiện chiến sẵn sàng chiến đấu với kẻ thù. Nhưng cho dù rất thiện chiến, thì vẫn không thể nào bằng được một quân đội hùng mạnh ở trên bờ được . Rỏ ràng quân đội trấn Đào Quả vẫn đông hơn, và trong số những quân binh ấy cũng có những chiến binh dũng mãnh không thua kém gì hầu cận của Độc Cô Tởm. Mặc dù Độc Cô Tởm rõ ràng yếu thế hơn, nhưng hắn không cho phép bất cứ ai đem gia đình của hắn ra để mặc cả . Hắn sẽ không có chuyện đem em gái của mình hi sinh để rời đi bình an , bởi mẹ hắn cũng không cho phép điều đấy. Tên Hán Bu cũng không phải là loại dễ dàng để cho mỹ nữ rời đi, quyết tâm phải giữ bằng được người con gái có nhan sắc tuyệt thế ấy cho riêng mình, và vì vậy không có dấu hiệu gì cho thấy hắn sẽ nhân nhượng cả.

Hiệp Ninh bị cuốn vào một cuộc tranh giành đấu đá giữa hai thế lực lớn ở đất Giao Chỉ. Một bên là một thế lực bá chủ vùng đất của trấn Đào Quả, bên kia là tiết độ sứ nắm giữ Đại La, và trên danh nghĩa toàn quyền quản lý vùng đất phía Nam này. Trong một tình huống cực kỳ căng thẳng như vậy, khi mà cả hai bên đều không ai có dấu hiệu nhường nhịn ai, cứ ngỡ là sẽ có một tình huống gì đó khủng khiếp. Mọi chuyện giống như là một quả bóng bị nén đến mức cực đại , chỉ cần một tia lửa là sẽ nổ tung, bất ngờ lúc này ở dưới bờ có tiếng gầm lên.

- "Có chuyện gì vậy? Các ngươi đang làm chuyện gì ở đây vậy?"

Tiếng hét ấy mang theo một uy lực cực mạnh, vang vọng cả một góc bến cảng. Tiếng hét dường như rất quen thuộc với bọn binh lính , như kiểu là bọn chúng biết người hét lên đó là ai, khiến cho chúng ở dưới bờ đứng dạt ra hai bên nhường đường cho người vừa mới tới. Khi binh lính xếp hàng hai bên, người ta thấy một lão già tầm hơn 50 tuổi đang ưỡn ngực đi tới, bên cạnh là hai tên hộ vệ chiến giáp đầy đủ theo sau lưng, trông vô cùng oai phong. Lão già đi một mạch lên thuyền, đến đứng bên cạnh tên Hán Bu. Hán Bu thấy lão già thì vội vàng cúi đầu thi lễ.

- " phụ thân, người đến đây từ khi nào?"

Thì ra lão già ấy chính là Hán Xâm, cũng tức là bá chủ của trấn Đào Quả này. Hán Xâm không trả lời thằng con của mình, hắn thoáng chốc nhìn thấy Độc Cô Tởm đứng đấy thì ánh mắt ánh lên một tia lo lắng . Lúc này tên hộ vệ của Hán Bu liền bước lại bên cạnh chủ nhân, ghé vào tai thì thầm gì đó. Tên hộ vệ đó kể lại hết mọi tình huống ở đây cho tên Hán Xâm nghe, tất cả mọi chi tiết đều kể hết không bỏ sót thứ gì. tên Hán Xâm nghe một hồi thì hiểu chuyện, hắn gật đầu ra hiệu cho tên hộ vệ lùi sang. Hắn ta lúc này mới bước về phía Độc Cô Tởm, hai tay cung kính cúi đầu thi lễ.

- " Thì ra là tiết độ sứ đại nhân ghé thăm. Ta bên trong nhà không biết chuyện nên không thể tự tay đón tiếp chu đáo, mong tiếp độ sứ đại nhân thứ lỗi."

Từ lời ăn tiếng nói của kẻ đứng đầu cảng biển này, cho thấy có vẻ như hắn ta muốn làm dịu mọi việc xung quanh. Độc Cô Tởm hừ lên một tiếng , nhìn một lượt xung quanh mà nói.

- " Cách đón tiếp của các người như vậy ta cũng thấy là rất chu đáo rồi , sao dám đòi hỏi nhiều hơn được cơ chứ? Ta nghĩ các ngươi không cần phải cảm thấy ái ngại đâu."

Lời nói như vậy nhưng không hẳn đã là như vậy , rõ ràng là đang móc mỉa nói đểu người khác. Hán Xâm nhìn một lượt xung quanh , thấy binh lính vũ khí sáng lòe thì hiểu ý, liền lập tức phẩy tay ra hiệu. Sau cái phẩy tay ấy, toàn bộ vệ binh của hắn đút kiếm lại vào vỏ, mà binh lính cũng rút giáo về thu thế bình thường. Theo sự chỉ dẫn của chỉ huy, binh lính lập tức rời xuống thuyền và trở về vị trí của mình , rời khỏi bến cảng. Bến cảng lúc này không còn đông đúc như trước, chỉ còn lại người của Độc Cô Tởm và một ít vệ Binh của Hán Xâm ở lại mà thôi. Lúc này Hán Xâm thấy tình hình đã tốt hơn rất nhiều, lại thi lễ.

- "Ta đã cho binh lính rút đi hết rồi. Như vậy tiết độ sứ đại nhân đã cảm thấy hài lòng chưa? "

Độc Cô Tởm nhìn thấy binh lính đã rút hết , mà vệ binh của kẻ địch cũng đã cất kiếm vào vỏ , xem ra thật sự tên Hán Xâm này muốn hòa giải tình hình. Độc Cô Tởm gật đầu một cái, tự tay đút kiếm mình vào vỏ, và đám thuộc hạ của hắn cũng cất kiếm theo , mọi chuyện đã được giảm đi độ căng thẳng. Hán Bu bên cạnh thấy vậy thì lo lắng, mọi chuyện đang dần trở lại bình thường, thì chuyện của hắn sẽ phải làm như thế nào bây giờ? Hắn lại nhìn vô bên trong thuyền, nơi có người phụ nữ đẹp mà hắn mê mẩn, rồi phải xử lý chuyện người phụ nữ ra sao? Hắn sợ mất đi cơ hội chiếm hữu người phụ nữ ấy, vội bước tới bên cạnh cha mình mà nói.

- " Phụ thân à , chuyện này..."

Hán Bu muốn cầu xin điều gì đó, nhưng hắn chưa kịp nói xong thì Hán Xâm đã quay sang trợn trừng con mắt mà gầm gừ.

- " nhà ngươi câm miệng lại cho ta . Nơi đây không phải là chỗ mà ngươi được phép mở mồm đâu."



Người đàn ông quay sang dằn mặt đứa con của mình, nhắc nhở cho nó biết vị thế của nó là đang ở đâu. Hán Bu quê lắm , trước bao nhiêu người mà bị mắng như vậy khiến hắn rất là xấu hổ . Nhưng cũng không thể nào nói là sai được , khi mà vai vế của hắn chẳng qua chỉ là một thằng công tử mà thôi. Hán Xâm thấy Độc Cô Tởm vẫn chưa nói gì, lúc này bước lên cười toe toét mà bảo.

- " Tiết độ sứ đại nhân à, đây là lỗi của lão phu khi không nuôi dạy con cái cho đàng hoàng tử tế , để nó không biết trời cao đất dày và đắc tội với đại nhân . Thôi thì đại nhân nể mặt lão phu một lần mà tha cho nó chuyện này, lão phu sẽ vô cùng biết ơn."

Hán Xâm thật sự rất cầu thị , từng cử chỉ hành động đều tỏ ra thành ý của mình. Độc Cô Tởm lướt nhìn tên Hán Bu một cái , mặc dù vô cùng căm ghét nhưng hắn không phải không biết rằng đây là đất của Hán Xâm, không phải đất của hắn. Ở vùng đất này hắn chẳng qua cũng chỉ là kẻ thân cô thế cô. Có câu nói rồng mắc cạn bị tôm bắt nạt, hổ xuống đồng bằng bị chó cắn, hắn chính là đang bị chó cắn vậy. Độc Cô Tởm giờ có không tha cho Hán Bu thì cũng có thể làm được gì ? Tên Hán Xâm nói những lời này là đã nhân nhượng lắm rồi , nên Độc Cô Tởm biết bản thân cũng không thể đòi hỏi gì nhiều. Mọi chuyện kết thúc ở đây có lẽ là điều tốt đẹp, chỉ là có một thứ hắn sẽ không bỏ qua, hắn quay sang trừng mắt chỉ vào cái tên đội trưởng đã giở trò dâm dê vợ hắn mà nói.

- "Chuyện công tử còn dại thì ta có thể chấp nhận bỏ qua cho được , nhưng cái tên này là loại người gì ? Hắn là ai mà dám giở trò dâm dê vợ của bổn quan? Còn năm lần bảy lượt nhục mạ bổn quan. Ngươi bảo phải xử trí thế nào?"

Sự căm tức của tiết độ sứ đối với kẻ vô lễ với vợ mình vẫn còn đang rất là lớn, quyết tâm giải quyết rõ ràng không bỏ qua. Tên đội trưởng mồm vẫn đang đầy máu , nghe thấy tiết độ sứ chỉ mặt mình thì kinh hãi vô cùng, cảm nhận rằng mình đã đụng phải một ngọn núi quá lớn. Hắn toan quỳ sụp xuống van lạy, cầu xin một con đường sống . Nhưng chưa kịp làm gì thì lúc này "phập..." một cái, trời đất lại lần nữa quay cuồng với tên đội trưởng kia.

Hán Xâm không nói không rằng, vừa mới nghe tiết độ sứ than phiền xong thì lập tức tuốt kiếm vuốt một đường kiếm thật đẹp. Lưỡi kiếm mang theo chân khí của một võ sư cắt qua đầu tên đội trưởng làm cái đầu của hắn rớt tùm xuống dưới nước, cơ thể tên hộ vệ ngã vật xuống dưới thuyền, một đường kiếm nhẹ nhàng đứt đoạt tất cả. Lưỡi kiếm mang theo chân khí của một võ sư ấy, sau khi lấy đầu người một cách nhanh chóng Hán Xâm loan kiếm chém xuống một góc chéo, rảy đi vết máu dính lại trên kiếm rồi từ từ đút kiếm vào vỏ với một nụ cười hắc ám.

- " tiết độ sứ đại nhân, ta trừng phạt hắn như vậy đã khiến đại nhân hài lòng chưa?"

Mọi sự ngu dốt đều phải trả giá, và cái ngu dốt ấy ở mức độ nào , cái giá phải trả ở mức độ nào, đó là điều mà bất cứ ai cũng nên suy nghĩ. Người ta thường khuyên nhau là đừng nên coi thường bất cứ một kẻ nào, bởi một người bình thường đang đi trên phố cũng có thể là hoàng đế đang cải trang vi hành, và một tên cu li khân vác trên một chiếc thuyền nào đó cũng có thể là tiết độ sứ. Tên đội trưởng ngu dốt muốn kiếm người trút giận, nhưng xui xẻo thay đã trút giận lên một người tôn quý hơn hắn quá nhiều , và cái giá phải trả cho sự ngu dốt đấy chính là sinh mạng của hắn. Độc cô tởm nhìn cái xác nằm vật trên sàn , hắn đương nhiên không một chút thương xót mà lại cảm thấy hài lòng, liền hất hàm cho bọn tuộc hạ một cái . Những tên thuộc hạ của hắn hiểu ý, tới gần ôm cái xác ném luôn xuống dưới biển , lúc này Độc Cô Tởm mới gật đầu.

- "Được rồi, Hán Xâm đại nhân xử lý như vậy ta cảm thấy thật là công bằng . Vậy bây giờ ta xin phép được rời bến trở về Đại La, ông có ý kiến gì không?"

Độc Cô Tởm đã dùng đến hai từ xin phép, như vậy cũng gọi là nể mặt lắm rồi . Hán Xâm cũng hiểu điều này, gật đầu một cái.

-" vậy thì ta không làm phiền mọi người nữa, tiết độ sứ đại nhân mau chóng lên đường đi"

Hán Xâm nói xong phẩy tay ra lệnh cho thuộc hạ, đồng thời dẫn toàn bộ thuộc hạ xuống thuyền. Hán Xâm đi đầu, con trai đi sau , kéo toàn bộ người của hắn xuống dưới bờ hết , thuyền lúc này đã không còn người của trấn Đào Quả nữa. Hiệp Ninh trên thuyền lập tức chỉ tay cho những người thủy thủ, khuôn mặt mừng rỡ mà nói .

- "các ngươi nhanh chóng nhổ neo, chúng ta rời bờ tiến thẳng đến Đại La."

Đám thủy thủ mừng lắm, chúng mặc dù đã từng đánh nhau với cướp biển ngoài kia, nhưng mà bị kẹp vào cái thế binh hùng tướng mạnh như vậy thì đây là lần đầu tiên. Tên nào tên đấy toát mồ hôi hột, lo sợ dữ lắm. Cho nên khi nghe Hiệp Ninh kêu nhổ neo thì ai nấy đều tức tốc làm việc, đều mong mau chóng rời khỏi cái cảng này càng sớm càng tốt. Những cái neo được nhổ lên, kéo đặt trên thuyền. Đoàn thuyền bắt đầu đi ngược dòng về phía Đại La, từ từ rời khỏi cảng của trấn Đào Quả. Mọi việc rắc rối ở trấn cũng được bỏ lại phía sau, con đường phía trước xem ra đã thật sự bình yên rồi.

Ba chiếc tàu của Hiệp Ninh từ từ rời bến, ngược dòng về phía tây hướng đến Đại La. Chiếc tàu từ từ xa dần trong sự tiếc nuối vô cùng lớn của Hán Bu . Hắn đứng bên cạnh cha mà nhìn theo ngẩn ngơ, tiếc nuối khi vụt mất người phụ nữ xinh đẹp, khuôn mặt nhăn nhó nhìn sang cha mà nói.

- " Con không ngờ cha lại hèn nhát đến như vậy . Kẻ địch tới nhà gây sự mà còn để bọn chúng đi như thế, thật không đáng mặt anh hùng."

Đám binh lính nghe vậy thì giật mình, có lẽ ngoài Hán Bu ra không ai dám nói Hán Xâm như vậy. Nếu Hán Bu không phải là con trai độc nhất của Hán Xâm, có lẽ nhát kiếm kia đã lấy đầu hắn rồi. Đương nhiên hổ dữ thì không ăn thịt con, mà còn phải chăm sóc cho đứa con của mình. Hán Xâm thấy tư duy của con mình có vẻ không thâm sâu, bắt đầu quay sang nhìn hắn với nụ cười nửa miệng.

- " ồ, không thả chúng đi thì làm được gì chứ ? Nếu là ngươi , thì ngươi định làm thế nào?"

Hán Bu nhìn theo chiếc thuyền rời xa kia, ánh mắt đầy tiếc nuối , khuôn mặt giận hờn khuấy tay một cái.

- "Cái tên Độc Cô Tởm kia cho dù là tiết độ sứ , nhưng đã lạc vào trấn của chúng ta rồi thì cũng chỉ như một con hổ mắc bẫy mà thôi . Cơ hội này không phải là dễ dàng gì có được, phụ thân lẽ ra phải bắt hắn và ép hắn phải ký cho chúng ta một số thỏa thuận nào đó có lợi cho việc làm ăn mới đúng chứ. Đằng này phụ thân lại cung kính thả hắn đi, hắn về Đại La rồi cũng như hổ trở về rừng, lúc đó sẽ không còn cơ hội nào có thể bắt ép được hắn nữa. Cơ hội trời ban như ngày hôm nay là điều không diễn ra lần thứ hai, phụ thân không thấy tiếc hay sao?"

Hán Bu tiếc nuối kể ra những điều mà lẽ ra có thể đạt được , nhưng vì sự hèn nhát của cha mà mất đi cơ hội quý báu. Hán Xâm ồ lên một tiếng ngạc nhiên, nhìn thằng con ngu ngốc của mình với ánh mắt chế diễu mà hỏi.

- "Người nói là bắt cái tên tiết độ sứ ấy, khống chế bắt hắn phải ký kết cho chúng ta những văn bản có lợi , và ngươi nghĩ ngươi có thể bắt ép được hắn như vậy ư?"

Hán Bu nhìn ánh mắt chế giễu của cha mình, hắn lại càng không hài lòng mà hậm hực nói.

- " Chứ làm sao nữa ? Tên tiết độ sứ ấy tuy rằng nắm 3.000 binh lực trong tay, nhưng ở đây thì hắn chỉ mang theo có hơn chục lính. Lại nói mặc dù hắn có là một võ sư , nhưng không phải phụ thân cũng là một võ sư đấy sao ? Tại sao phụ thân lại sợ hắn chứ? Nếu lúc nãy mà phụ thân thẳng tay cho người bắt trói hắn vào trong, chúng ta có thể sử dụng hắn như một quân cờ để mở rộng địa bàn , dựng lên thế lực phát triển sức mạnh trong tương lai . Đây không phải là một cơ hội trời ban hay sao? Thế mà phụ thân lại để bỏ lỡ như vậy , thật sự quá là đáng tiếc. "

Chung quy lại thì khi con người ta mê mờ một cái gì đó , họ chỉ nghĩ mọi việc theo chiều hướng có lợi cho họ. Hán Bu rất muốn sở hữu mỹ nữ tóc lam xinh đẹp, nên nghỉ theo một chiều hướng nào đó mà hắn có thể sở hữu mỹ nữ ấy, chứ không nhìn nhận thắng được vấn đề. Hán Xâm thì khác, để leo lên được địa vị như ngày hôm nay hắn đã phải trải qua rất nhiều sóng gió cuộc đời. Hán Xâm nhìn thằng con ngu dốt của mình mà quát lên.



- "Đồ ngu , đồ ăn hại , mày câm mẹ cái mồm mày lại đi"

"Bốp..." Hán sâm tức giận vung tay tát vào mặt con một cái "bốp", khuôn mặt đỏ bừng tức giận mà mắng.

- " Ta không ngờ ngươi lại ngu si đần độn dốt nát đến như vậy. Một kế hoạch đần độn dốt nát như vậy mà ngươi cũng có thể nghĩ ra được sao? Nhà ngươi ăn cái gì mà khôn đến mức độ đấy hả ? Rồi sau này cơ ngơi của ta để lại cho ngươi , chắc chắn sẽ bị hủy diệt dưới bàn tay ngu dốt của ngươi."

Hán Xâm phừng phừng tức giận, đánh mắng thằng con ngu dốt của mình. Hán Bu bị tát vào mặt thì đau lắm , nhưng vẫn không phục , mặt mếu máo nói .

- "Phụ thân nói cái gì vậy, là con sai chỗ nào chứ? Tên tiết độ sứ kia có nắm 3.000 quân, nhưng cũng đâu thể đem quân đánh phá chúng ta được đâu , người sợ cái gì?"

Hán Bu vẫn chưa hiểu cha hắn tức giận chỗ nào. Hán Xâm đã tức giận, nghe vậy càng tức giận hơn, trợn mắt lên.

- " Ngươi thật sự là một cái tên thiếu hiểu biết , ảo tưởng sức mạnh quá rồi. Chúng ta tuy là chủ cái trấn này , nhưng thực sự nói thẳng ra chỉ là một lũ giặc cướp chiếm một vùng đất để làm của riêng, người nghĩ chúng ta thực sự đủ sức lớn mạnh để làm chủ một vùng sao? Chẳng qua vùng đất này quá xa thiên triều, nên đâm ra triều đình chẳng buồn chú ý đến. Nói toẹt ra chúng ta chỉ là những con ếch trốn trong một cái hang xa xôi nào đó, và ẩn mình để có thể sống an toàn khỏi ánh mắt dòm ngó của triều đình. Bây giờ ngươi bắt cái tên tiết độ sứ ấy lại, thì khác nào đánh động cho triều đình biết rằng xứ sở này ngươi đang chiêu binh mãi mã làm loạn. Đến lúc đó triều đình phái quân xuống đánh, thì phải làm sao hả?"

Hán Xâm là một người lớn tuổi , kinh nghiệm sống dày dặn, tự tay hắn gầy dựng lên cơ nghiệp như ngày hôm nay tất nhiên phải có trí tuệ. Hán Bu còn trẻ, lại được thừa hưởng quyền lực từ cha, nên còn rất hiếu thắng. Hắn nghe vậy vẫn không chấp nhận, khuôn mặt mếu máo lắc đầu.

- " phụ thân à , con thấy người đang tự nhát ma mình thì có . Tên Độc Cô Tởm ấy tuy là tiết độ sứ, nhưng rõ ràng là bị triều đình ghẻ lạnh đẩy xuống Phương Nam . Nếu bây giờ chúng ta đừng nói rằng bắt hắn, mà thậm chí giết hắn , có khi còn giúp triều đình trừ được một cái gai trong mắt . Lúc ấy triều đình không những không trách tội, mà còn có khi ban thưởng cho chúng ta..."

-"Đồ ngu, đồ ăn hại.." Hán Xâm không để thằng con mình nói xong, lại vung tay tát vào mặt thằng con một cái nữa, khuôn mặt phừng phừng nổi nóng.

- " Tên Độc Cô Tởm kia dù có bị ghẻ lạnh, thì hắn cũng là một mệnh quan của triều đình, chứ không phải là giặc cướp như chúng ta. Mặc dù hắn bị ghẻ lạnh như ngươi nói, và chúng ta giết hắn là giúp triều đình trừ được cái gai trong mắt, nhưng làm gì có chuyện giặc cướp giết quan lại mà triều đình lại đi ban thưởng cho giặc cướp hả? Ta chắc chắn triều đình sẽ động quân, bởi dù gì hắn cũng là một chức quan tứ phẩm. Việc Độc Cô Tởm bị giết hay không với triều đình không quan trọng, mà vấn đề là một viên quan của triều đình bị giặc cướp bắt giết , đó chính là một cái tát thẳng vào mặt của triều đình. Ngươi có hiểu không hả?"



Hán Bu lúc này ngớ người ra , không nói nữa . Có thể là hắn hiểu được điều gì đó, hoặc có thể vì hắn sợ bị ăn tát mà không dám nói nữa. Hán Xâm đứng chống nạnh nhìn về ba tàu ấy, trừng mắt hậm hực nói tiếp.

- "Để ta nói cho ngươi biết , đừng nói là một chức quan tứ phẩm tiết độ sứ, mà dù là một viên quan cửu phẩm ngươi cũng tuyệt đối không được đụng vào. Thân phận của chúng ta chỉ là một thế lực chặn cướp trên biển, chúng ta tuyệt đối không được đánh động tới triều đình. Ta thực sự cũng không coi tên Độc Cô Tởm ấy ra gì , cái mà ta sợ chính là chạm đến một viên quan của triều đình thôi. Lúc nãy ở trên tàu ngươi dồn hắn vào thế liều mạng, và lỡ như có chuyện gì xảy ra thật, thì tức là một mệnh quan của triều đình đã bị giặc cướp bắt giữ. Đây không phải là chuyện nhỏ, mà là đụng đến danh dự của triều đình . Đến lúc đó hoàng thượng phái quân chinh phạt, thì ngươi nghĩ làm sao? "

Hán Bu lúc này ngớ người ra, ngơ ngác nhìn cha mình . Hắn đã dần hiểu ra điều gì đó , mà Hán Xâm cũng quay sang nhìn thằng con với ánh mắt dịu đi. Hắn không phải là muốn trừng phạt thằng con mình, mà chỉ muốn dạy cho thằng con biết những điều cần biết, để sau này có thể tồn tại trên cuộc đời. Hán Xâm chỉ về ba chiếc thuyền đang đi kia, ánh mắt dúi thẳng vào thằng con mà bảo.

- " Đúng là ở Đại La chỉ có 3.000 quân, không thể làm được gì chúng ta . Nhưng nếu khi chúng ta xúc phạm đến một viên quan của triều đình, thì đừng nói triều đình phái quân tinh nhuệ ở Giang Đông tới, mà chỉ cần phái hai vạn quân ở Hải Nam tràn xuống đây, thì ngươi sống thế nào? Cơ ngơi ta gầy dựng mấy chục năm nay , đến cuối cùng cũng sẽ để là để cho ngươi, Vậy mà hôm nay suýt chút nữa ngươi đã phá hủy tất cả rồi , có biết không?"

Hán Bu lúc này đã hiểu ra mọi chuyện, khuôn mặt xấu hổ không còn phản bác được điều gì nữa. Hán Xâm vẫn chưa dừng lại ở đây, thở dài một tiếng.

- " ngươi suốt ngày chơi bời lêu lổng, không chịu học hành tử tế để nâng cao trí tuệ. Khi mà ta không còn nữa, lúc ấy liệu cái cơ ngơi này ngươi có còn giữ được không? Sợ rằng không giữ được cơ ơi, mà ta sợ ngươi còn không có giữ được cái mạng của mình"

Hán Bu hiểu được những điều mà hắn đã làm là ngu ngốc thế nào , rằng suýt chút nữa hắn đã đẩy cả gia tộc hắn vào vòng diệt vong, hắn vội cúi đầu trước cha hắn mà nói.

- " hài nhi đã hiểu rồi , hài nhi sẽ không bao giờ phạm phải sai lần như vậy nữa."

Hán Xâm thấy con mình hiểu ra thì cũng cảm thấy hài lòng, thở dài một tiếng . Hắn biết là thằng con hắn đang mê một mỹ nữ trên thuyền, lúc này chỉ tay về phía đoàn thuyền .

- " Là một thằng đàn ông , nếu muốn cưới một người phụ nữ thì hãy đường đường chính chính tới nhà người ta mà hỏi cưới, chứ không phải là chặn đường đi cướp gái như vậy. Nhà ngươi cũng nên học cách để làm một người đàn ông trưởng thành đi , đừng cứ đi đạo dụ khắp nơi như thế . Chúng ta là cướp chứ không phải kẻ hiếp dâm, ngươi có hiểu không?"

Hán Bu lại cúi đầu cung kính, không còn dám cãi lại lời nào nữa. Hắn bây giờ biết rằng người phụ nữ trên tàu kia không phải là người mà hắn có thể chạm tới, không phải là đối tượng mà hắn có thể bắt ép được. Đúng là mọi sự ngu dốt nào đều phải trả giá, nhưng may mắn là sự ngu dốt của hắn đã có cha hắn tới ứng cứu kịp thời, nếu không thì hậu quả vô cùng thảm khốc.

Ba chiếc tàu buôn của Hiệp Ninh rời khỏi cảng bến Bạch Đằng, ngược dòng sông hướng về phía Đại La. Đoàn tàu cứ thế mà đi , thoáng chốc đã không còn thấy cảng biển của trấn Đào Quả nữa. Giờ này những người phụ nữ của gia đình Độc Cô đã yên tâm ra ngoài mạn thuyền, nhìn ngắm khung cảnh xung quanh. Bọn họ vẫn hướng đôi mắt về phía nơi mình đã đi qua, trong lòng tuy mừng rỡ thoát được một kiếp nạn, nhưng vẫn còn đó âu lo. Thúy Nga đưa ánh mắt về phía đông, nơi mà có cảng biển của bọn cướp, trong lòng vẫn còn âu lo mà hỏi.

- "Lão huynh , chúng ta thật sự thoát rồi sao ? Thuyền đã chạy qua được một đoạn xa rồi, nhưng có khi nào bọn chúng cho người truy đuổi chúng ta không?"

Rõ ràng là trong khoảng thời gian vừa rồi người phụ nữ này đã chịu không ít áp lực, và từ đó sinh ra rất nhiều lo lắng. Hiệp Ninh bật cười một tiếng, hiểu được nỗi lòng của người phụ nữ ấy, ông lắc đầu nói.

- " không đâu , không có chuyện đó đâu. Tên Hán Xâm kia là một tên cáo già lão luyện, hắn biết việc gì cần làm và việc gì không nên làm, việc gì phải làm và việc gì phải tránh . Gây chuyện với một tiết độ sứ là điều không khôn ngoan chút nào, sẽ không có chuyện hắn truy đuổi chúng ta mà tự rước họa vào thân, xin lão phu nhân cứ yên tâm"

Thúy Nga mặc dù trong lòng cũng hiểu được điều này, chỉ là tâm trạng đã trải qua quá nhiều sóng gió nên bất an. Bà cũng nghĩ rằng đã an toàn rồi , nhưng vẫn muốn hỏi lại để cho thêm vững dạ. Khi nhận được câu trả lời của Hiệp Ninh thì trong lòng yên tâm hơn rất nhiều. Cơ mà trong lòng vẫn còn chút gì đó tâm tư , Chuyện của bà thì đã xong rồi, nhưng chuyện của Hiệp Ninh thì phải làm sao? Độc Cô lão phu nhân nhìn Hiệp Ninh, trong lòng có chút ái ngại.

- "Lão huynh à , ta thì đã yên ổn rồi, nhưng mà lão huynh thì thế nào? Sau này lão huynh đi buôn qua nơi đấy, có sợ bị hắn làm khó dễ hay không?"

Sự lo lắng ấy của Thúy Nga có vẻ như là hơi thừa thãi. Hiệp Ninh nghe vậy thì lại càng cười to hơn , lắc đầu mà nói.

- " lão phu nhân nói gì vậy? Lão phu nhân đã quên rồi sao ? Ta buôn chuyến này là chuyến cuối cùng, không còn đi buôn đường biển nữa đâu . Vậy nên đâu có sợ phải đi qua cái cảng biển ấy nữa chứ"

Ừ nhỉ, người thương buôn này đi buôn chuyến này là xong rồi , sẽ giải nghệ mà. Thúy Nga sực nhớ ra lại bật cười , cảm thấy mình đã hơi ngô nghê. Bà nhận ra có chút sai lầm của mình, chợt nghĩ đến một điều gì đó khác nữa, thoáng chốc lại trở nên trầm ngâm. Hiệp Ninh đúng là không đi buôn qua nữa thì không sợ va chạm , nhưng mà lý do gì khiến ông ấy nghỉ hưu chứ ? Đó chính là vì cứu giúp gia đình nhà bà. Thúy Nga lúc này ngẫm nghĩ gì đó, cúi đầu thi lễ.

- "Lão huynh à, lão huynh vì nhà ta mà phải chấp nhận bỏ đi cơ cơ nghiệp buôn bán như vậy, thật khiến ta vô cùng cảm động . Không biết ta có thể làm gì để bù đắp cho lão huynh đây?"



Sự thật mà nói thì việc lập được một cơ nghiệp như vậy cũng không phải là dễ dàng gì . Bây giờ bỏ không cơ ngơi thì có vẻ là hơi phí phạm thật. Tìm được một đối tác bên mua, lại tìm được đối tác bên bán, rồi tìm được một con đường vận chuyển hàng hóa từ nơi thừa tới nơi thiếu, những điều này nghe đơn giản vậy thôi chứ thực sự không dễ dàng gì. Nhưng đối với Hiệp Ninh mà nói, thì có bỏ cũng chẳng sao, bởi hắn đã trả được một ân tình lớn. Ân tình mà hắn nhận được của vị quan tam phẩm kia đã được trả lại xứng đáng. Thêm điều tiền bạc ông ta kiếm cũng nhiều rồi , không phải là lại thiếu thốn gì. Chuyến đi này đối với người thương buôn ấy hoàn toàn không thiệt thòi gì, ông tâm trạng vui vẻ vuốt râu lắc đầu.

- "Không cần bù đắp gì đâu . Ta bây giờ cũng không thiếu thốn tiền bạc gì cả . Bây giờ đang có ý định mở một xưởng sản xuất buôn bán nhỏ lẻ ở Đại La , vui vẻ an hưởng tuổi già , tự thấy không còn thích hợp để đi đường dài nữa. Việc xảy ra vừa rồi thật là ngẫu nhiên, có lẽ là ông trời đã an bày như vậy, giúp cho lão già này được nghỉ ngơi. Những việc đã xảy qua với cả hai gia đình chúng ta âu cũng là ý trời, lão phu nhân không cần phải áy náy trong lòng"


Đoạn quay sang nhìn thẳng vào mắt của lão phu nhân với sự chân thành của mình.

- "Với ta mà nói , thì việc nghỉ hưu cũng là điều tốt . Chứ tuổi cao rồi mà vẫn cứ lênh đênh trên biển như vậy không phải là quá mệt mỏi hay sao?"

Phải rồi, cứ nhìn nhận mọi vấn đề theo chiều hướng tích cực thì tự nhiên nó sẽ thành là chuyện tốt. Hiệp Ninh xem như đây là một cơ hội để cho mình trả lại mối ân tình quá lớn khi xưa, cũng như cơ hội để nghỉ hưu. Chứ nếu như không có chuyện này thì con người ông tham công tiếc việc, đến bao giờ ông mới nghỉ hưu được. Cần phải nói rằng lòng tham cũng là một cảm xúc bình thường của con người. Nói là tham, nhưng có những cái tham rất chính đáng . Giống như tham công việc của Hiệp Ninh cũng là một chuyện bình thường. Hiệp Ninh biết rằng nếu như không có sự kiện này xảy ra, có lẽ ông sẽ còn đi buôn thêm nhiều chuyến nữa, rồi có thể chết vì tuổi già và kiệt sức trên một chuyến buôn nào đó . Cái dự định nghỉ hưu của ông đến lúc đó Không biết khi nào mới thực hiện được, mà thậm chí có lẽ sẽ không bao giờ thực hiện được. Hiệp Ninh vui vẻ, và Thúy Nga cũng vui vẻ theo. Yên Nhiên đứng bên cạnh nghe hai người trò chuyện như vậy, Tuy không hiểu lắm về nội tình bên trong nhưng tâm trạng cũng thoải mái lắm. Nàng từ nhỏ đã ở trong phủ , không mấy khi được đi ra ngoài . Việc bị giam mình trong một cái phủ lớn khiến cho con người bị gò bó, mơ ước như cánh chim trời tung bay trên bầu trời tự do luôn là khát khao cháy bỏng. Phải nói từ lúc rời phủ đến giờ đều không thể tính là tự do, mà chỉ là hành trình bỏ trốn kẻ thù của gia đình Yên Nhiên mà thôi. Nàng lúc này tâm trạng cũng thoải mái, nhưng vẫn tới gần Hiệp Ninh mà ngập ngừng hỏi.

- " tiền bối , thật sự là an toàn rồi chứ ? Thật sự là không còn gì nguy hiểm nữa rồi chứ?"

Phận nàng chỉ là một cô gái bé nhỏ yếu đuối, không thể đương cự trước sóng gió cuộc đời. Việc trong một lúc gặp quá nhiều tai ương khiến cho trái tim non nớt của Yên Nhiên run sợ. Hiệp Ninh nhìn tiểu cô nương bé nhỏ bên cạnh, ông hiểu tâm trạng của một thiếu nữ phải trải qua quá nhiều hiểm nguy, ông bật cười gật đầu .

- "ta cam đoan là an toàn rồi . Chúng ta đã rời khỏi vùng đất nguy hiểm nhất , bây giờ đã tiến vào địa phận cai quản của tiết độ sứ đại nhân. Quả thật không còn gì đáng lo nữa đâu, tiểu cô nương yên tâm đi."

Yên Nhiên đương nhiên là tin những lời này , trong lòng thoải mái lắm . Nàng vui mừng vươn vai một cái , cảm nhận không khí tự do thật sự của mình.

Yên Nhiên vui vẻ đứng ngắm nhìn cảnh vật xung quanh, cảm nhận cảnh vật tươi đẹp dưới bầu trời trong xanh. Nàng nhìn những bụi cỏ ở hai bên sông thật là rậm rạp, cảm giác như những tấm thảm lông mềm mượt được trải dài hai bên sông vậy. Nàng cúi xuống nhìn dòng nước chảy tươi mát, những ngọn sóng lăn tăn trên mặt hồ lấp lánh tựa như những viên ngọc phát sáng chìm dưới lớp sóng ấy. Nàng hít một hơi thật sâu, cảm nhận không khí của sự tự do thật sự. Yên Nhiên hướng ánh mắt nhìn quanh thuyền , nàng muốn tìm tới Diệp Lan để cùng nhau trò chuyện. Khi ánh mắt của Yên Nhiên nhìn thấy Diệp Lan, thì lúc ấy Diệp Lan lại đang ở bên Độc Cô Tởm, nhìn hai người trông rất thân thiết gắn kết bên nhau. Yên Nhiên không muốn làm phiền hai vợ chồng họ hàn huyên tâm sự , nên lại lặng lẽ đứng ngắm nhìn thiên nhiên xinh đẹp một mình. Diệp Lan thì đứng cạnh chồng mình, sau bao tháng ngày xa cách nàng thật sự rất muốn được dành nhiều thời gian bên cạnh phu quân. Trong mắt của Diệp Lan thì phu quân của mình là một đấng quân tử oai hùng, một người có địa vị và là một người có đạo đức. Đó là trong mắt của Diệp Lan thôi, bởi có nhiều điều Diệp Lan không biết , tên Độc Cô Tởm lúc này từ khi tới Đại La đã làm rất nhiều chuyện sằng bậy. Hắn ban đầu cũng là một vị quan tốt, cũng là một nam tử hán đại trượng phu biết đúng biết sai. Biến cố ập tới gia đình hắn khiến người cha thì bị chết một cách tức tưởi , còn hắn thì bị đẩy xuống tận trời Nam xa xôi, nên trong lòng sinh ra nhiều ác niệm vô cùng lớn. Lúc đến Giao Chỉ nhậm chức trở thành tiết độ sứ , hắn chợt nhận ra mình ở cái xứ này cũng giống như là vua một cõi. Độc Cô Tởm bắt đầu cảm nhận được quyền lực tuyệt đối của mình, và bắt đầu sa ngã từ lúc nào mà chính bản thân hắn cũng không biết. Bởi vì đất Giao Chỉ xa xôi với phương Bắc, nên triều đình không mấy khi ngó ngàng tới , nên những hành động sai trái của Độc Cô Tởm không bị phán xét. Ban đầu chỉ là làm một chút chuyện nhỏ không đúng đắn, rồi dần dần chuyện càng lớn hơn, sau này hắn trở thành một tên đại ác gây ra những tội lỗi kinh khủng. Diệp Lan Tất nhiên đâu có biết những điều này, trong mắt nàng thì người đàn ông bên cạnh nàng là một người vô cùng đúng đắn đàng hoàng. Nàng thì cứ muốn gần bên Độc Cô Tởm, mà hắn lúc này lại đang tìm cách che giấu đi những chuyện mình làm ở Giao chỉ suốt 10 năm qua. Hắn rất lo lắng và suy nghĩ phải làm sao để gia đình hắn không biết chuyện. Người ta thường nói trên cuộc đời này con người có ba cái bộ mặt. Bộ mặt thứ nhất là bộ mặt dùng cho thiên hạ nhìn vào. Nghĩa là người ấy phải luôn tỏ vẻ sao đó để mình đúng đắn đàng hoàng, thiên hạ nhìn vô đánh giá một người tốt đẹp có địa vị, để có thể tự hào với gia đình và những người xung quanh. Bộ mặt thứ hai là bộ mặt không cho thiên hạ biết , nhưng chỉ cho gia đình mình biết. Đó là những mặt yếu đuối trong tâm hồn con người , sau những phong ba bão táp bên ngoài muốn tìm về gia đình để kiếm một nơi nương tựa và an ủi sau những thất bại khổ đau. Bộ mặt thứ ba là bộ mặt không cho bất cứ ai biết, chỉ có một mình mình biết. Đây chính là bộ mặt tăm tối nhất của con người , nơi chứa đựng những gì xấu xa tệ hại nhất mà bọn họ luôn luôn giấu kín, không cho bất cứ một ai biết chuyện . Đã là con người thì luôn có mặt tối bên trong linh hồn họ, và mặt tối càng sâu thẳm thì những cái xấu xa ấy càng kinh tởm, đó là những thứ mà tuyệt đối phải giấu kín.

Độc Cô Tởm bây giờ luôn phải cố gắng che giấu bộ mặt tăm tối nhất của hắn trước gia đình mình, không cho mẹ và vợ với em gái biết được. Trong lòng Độc Cô Tởm bây giờ có hai ý niệm xung đột với nhau, đó là ác niệm chìm đắm trong tội lỗi và thiện niệm muốn quay về hoàn lương. Ác niệm được sinh ra khi hắn tới làm chủ đất Giao Chỉ , nắm quyền lực tuyệt đối trong tay sinh ra tha hóa và tác oai tác quái gây nhiều chuyện ác. Hắn oán hận vì bị đẩy đi Giao Chỉ, bị bắt phải sống xa gia đình của mình , không biết khi nào có ngày đoàn tụ. Những oán hận về mối thù giết Cha, về mối thù đầy đi xa nhà khiến cho tâm hắn bắt đầu sinh ra những ác niệm và chìm vào trong oán hận. Mà oán hận thì muốn kiếm người trút hận , đương nhiên là trút giận lên những con người bé nhỏ ở đất Giao Chỉ này. Những con người này thân phận chỉ là dân tộc bị thuộc địa cai trị, trong mắt người Hán chỉ là man di thấp hèn, tính mạng của những con người nhỏ bé này trong mắt giai cấp thống trị không có giá trị. Họ ở nơi xa , bị những kẻ thống trị ở đây chèn ép bắt nạt, đâu thể vượt ngàn dặm đường kiện tụng lên kinh đô được. Bởi vì đặc điểm như thế, và mặc nhiên những người bị cai trị phải cắn răng chịu đựng, nhẫn nhịn trước sự bắt nạt của người phương Bắc. Độc Cô Tởm lẽ ra là một vị quan thì phải lấy lại công bằng cho những người dân thấp cổ bé họng này, nhưng hắn đã không quan tâm đến họ, mà dần dần lấn sâu vào trong con đường tội lỗi, cai trị người dân ở xứ sở này bằng bạo lực và tội ác. Bây giờ thì Độc Cô Tởm lại được đoàn tụ với gia đình , đây không phải là điều hắn luôn mong ước hay sao? Nhưng khi đoàn tụ với gia đình rồi hắn phải từ bỏ đi những ác niệm của hắn, từ bỏ đi những thứ vui điên loạn mà trước đây hắn vẫn thường hay chìm đắm trong đó. Sự xung đột giữa ý hướng thiện và ý niệm chìm đắm trong tội lỗi khoái lạc là một sự xung đột kéo dài. Độc Cô Tởm điên loạn cấu xé người phụ nữ ở đất Giao Chỉ , đến khi hắn nhận ra hắn rất nghiện cái cảm giác bạo lực tình dục. Càng chơi càng nghiện, đô nghiện mỗi lúc một cao, rồi đến một lúc nào đó hắn thèm khát cái cảm giác chơi chết một người phụ nữ. Đương nhiên là không có ai chơi chết được một người phụ nữ cả , cho nên hắn đã làm những chuyện điên loạn cùng với thuộc hạ của mình , bạo hành nạn nhân cho đến lúc tử vong, đem đến cho hắn một cảm giác ảo là hắn thực sự cường đại như vậy. Những sự điên loạn ấy của hắn có thể kể đến nạn nhân như là Xuân nhi, là Thu nhi , và cả Nguyệt Hằng nữa. Có thể còn nhiều người khác đã bị nạn dưới bàn tay điên loạn của hắn cùng thuộc hạ , nhưng không rõ là con số bao nhiêu. Đó là chuyện của trước kia, nhưng bây giờ thì mẹ hắn cùng vợ và em gái hắn đã đến bên cạnh hắn rồi , hắn không thể tác oai tác quái được nữa. Nếu như hắn làm chuyện bậy bạ, lỡ như mẹ hắn biết chuyện thì có phải khó ăn nói hay sao. Mà bây giờ vợ hắn cứ kè kè bên hắn như vậy , có nhiều điều khiến hắn cảm thấy khó xử. Bởi vì sự điên loạn của hắn và đám thuộc hạ, cho nên phục vụ sự điên loạn ấy cần phải có một loại thuốc kích dục cực mạnh. Và bởi vì lạm dụng quá đà những thứ thuốc ấy, chìm đắm trong những thú vui thác loạn xuyên đêm, bây giờ nhất thời trở về cuộc sống của một con người bình thường có lẽ cần một chút thời gian để làm quen.

Đoàn thuyền cứ đi như vậy , cuối cùng cũng tới được nơi cần tới, đó chính là vùng đất đông đúc nhất Phương Nam. Một thủy thủ trên tàu quan sát thấy đã tới nơi, lúc này hướng Hiệp Ninh nói lớn.

- " Thưa ông chủ, đã sắp tới bến cảng Đại La rồi, chúng ta chuẩn bị cập bến."

Hiệp Ninh nở một nụ cười hài lòng, nhẹ gật đầu phẩy tay.

- " được rồi , ta đã biết, các ngươi cứ làm mọi chuyện như bình thường đi."

Đám thủy thủ liền tiến hành chuẩn bị mọi việc cho việc cập bến cảng. Thúy Nga đứng bên cạnh, tâm trạng cũng vui vẻ nhìn Hiệp Ninh mà nói.

- " vậy là chúng ta đã tới được nơi cần tới rồi sao?"

Hiệp Ninh hướng ánh mắt về phía bến cảng xa xa kia , gật đầu một cái.

- "Đúng là như vậy , chúng ta đã tới Đại La rồi . Đây là vùng đất mà tiết độ sứ đại nhân cai quản , ở nơi này thực sự là vùng đất của nhà Độc Cô, thế nên lão phu nhân không cần phải lo lắng bất cứ chuyện gì nữa đâu."

Nói xong bật cười một tiếng, ánh mắt tràn trề niềm vui. Những người phụ nữ kia cũng rất là sung sướng, bọn họ bước lại gần bên nhau quây quần vui vẻ . Cuối cùng thì sao nhiều ngày lênh đênh trên biển , họ cũng được đặt chân đến đất liền rồi. Phải biết rằng đi thuyền nhiều ngày trên biển thì có những thứ vô cùng quý giá, đó chính là nước ngọt. Nếu như ở trên đất liền có thể tắm rửa thoải mái, thì đi biển mà tắm nước ngọt là một điều xa xỉ. Bọn họ lại là những người phụ nữ quyền quý , việc hạn chế trong chuyện tắm rửa đã khiến họ rất bức bối. Diệp Lan lúc này đứng bên cạnh Thúy Nga , nàng níu lấy bàn tay của mẹ chồng mà cười sung sướng.


- " Cuối cùng cũng được đặt chân lên đất liền rồi . Chúng ta có thể nghỉ ngơi thoải mái rồi."

Yên Nhiên bên cạnh cũng vui mừng lắm, tâm trạng cũng rất giống Thúy Nga và Diệp Lan , cũng muốn được nghỉ ngơi trong một căn phòng nào đó, nàng gật đầu lập tức .



- "phải rồi, sau bao ngày lênh đênh trên biển thì chúng ta cũng tới được đất liền rồi. Có rất nhiều điều mà chúng ta có thể tận hưởng khi lên đất liền, con muốn tắm một cái thật đã, rồi nằm trên một cái giường tĩnh lặng, một cái giường không đung đưa theo nhịp sóng biển. "

Đối với những người khỏe mạnh thì việc ngủ trên thuyền lênh đênh giữa biển là một việc nhẹ nhàng, nhưng nhiều người không quen sẽ bị say sóng. Thúy Nga bật cười , thấy con gái và con dâu đang náo nức vui mừng như vậy thì trong lòng cũng vui không kém . Bà nắm tay hai đứa con của mình, ánh mắt vẫn nhìn về bến cảng xa xa kia.


- " các còn à, nơi đó không chỉ là nơi để chúng ta nghỉ ngơi , mà sẽ là nơi để chúng ta an cư lập nghiệp. Cùng với nhau, chúng ta sẽ xây dựng một cuộc sống mới bình yên ở vùng đất này, các con có vui không?"

Diệp Lan lẫn Yên Nhiên đều dạ lên một tiếng , trong lòng nôn nao chờ đợi. Vùng đất mới kia là nơi họ sẽ cùng nhau xây dựng lại từ đầu. Sẽ không còn những kẻ thù bủa vây xung quanh gia đình họ nữa, chỉ có những con người xa lạ mà thôi. Khi đoàn thuyền cập vào bến cảng , cũng là lúc mà phải chuyển hàng xuống bờ. Ở trên thuyền , đoàn người của Độc Cô Tởm xuống trước. Một tên hộ vệ trung thành đi trước , hắn chỉ vào những tên lính trên bờ mà quát lớn.

- " Tất cả các ngươi mau chuẩn bị đón tiếp Độc Cô lão phu nhân cùng gia đình nghỉ ngơi ở đây. Hãy nhanh chóng đi thu dọn một căn phòng cho gia đình của tiết độ sứ đại nhân, mau lên."

Bọn lính nhận ra người đang ra lệnh bọn chúng là ai, và cũng hiểu những lời hắn nói là gì. Bọn lính giật nãy mình , hóa ra trên thuyền kia có một nhân vật cực kỳ quan trọng như vậy ư? Cả đám lính hốt hoảng chạy đi lo công việc , chỉ còn lại những người của Độc Cô Tởm đứng ngay bến cảng. Những người phụ nữ nhìn thấy vậy đủ hiểu rằng quyền lực của Độc Cô Tởm ở xứ này lớn thế nào, và thứ quyền lực ấy sẽ giúp cho bọn họ có một một cuộc sống quyền quý và bình yên. Bọn họ vui vẻ bước xuống thuyền , từng bước chân nhẹ nhàng đặt chân lên mặt đất. Độc Cô Tởm bước đến bên cạnh Thúy Nga, lúc này hướng về mẹ của mình mà nói.

- " Mẫu thân đợi một chút , con đang cho người đi thu dọn một căn phòng cho mọi người nghỉ ngơi. Hôm nay chúng ta tạm thời nghỉ ngơi ở bến cảng này , rồi ngày mai sẽ đi xe ngựa đến Đại La thành. Chúng ta sẽ ở trong phủ tiết độ sứ của con , mẫu thân thấy sao?"

Thúy Nga quay sang nhìn con dâu và con gái mỉm cười gật đầu, mà hai đứa con của bà cũng vui vẻ gật đầu theo, rõ ràng là đều thuận ý. Bà hướng con trai mình với vẻ mặt đầy hài lòng.

- " Được rồi, con đi lo chuyện của con đi. Hãy để chúng ta ở đây dạo chơi một chút đã, ta thấy khung cảnh ở đây rất là tươi đẹp, nên muốn dạo chơi cùng với mọi người."

Thúy Nga có vẻ muốn dẫn Yên nhiên đi dạo quanh bến cảng, muốn con mình được thoải mái ngắm nhìn mọi vật còn đang xa lạ. Thời điểm này chính là thời điểm mà gia đình Độc Cô được tự do hoàn toàn, có thể tự do vui chơi ngắm cảnh, tự do dạo bước cảm nhận vẻ đẹp đất trời. Không giống như trước đây, mỗi bước đi đều phải lo lắng kẻ thù xung quanh nhòm ngó, thì thời điểm hiện tại chính là được tự do thăm thú. Độc Cô Tởm hiểu được ý muốn này của mẹ mình, lập tức cúi đầu một cái .

- "Vâng , vậy thì để con đi thu xếp, mẹ dẫn Diệp Lan và Yên Nhiên đi dạo chơi đi . Nếu có việc gì đó cần thiết , thì chỉ cần ra lệnh cho thuộc hạ là được rồi."

Nói đoạn hướng tay chỉ về những thuộc hạ dưới trướng của mình đang đứng đấy. Thúy Nga nhẹ gật đầu, trong lòng vui vẻ. Nhiều khi bà còn đang tự hỏi có phải mình đã thực sự tới được Đại La rồi hay không ? Có phải mình đã thực sự tự do rồi hay không ? Hay vẫn chỉ là đang bơi trong một giấc mộng mơ hồ chưa tỉnh lại?

Trời bình minh, sáng trong xanh , chim ca hát vui mừng ì xèo. Đất Đại La sáng hôm nay trở nên hào quang rực rỡ lạ thường, nhưng thứ hào quang rực rỡ này không khiến cho ai phải Khóc thút thít cả. Ở ngay khu bến cảng của Đại La đang tương đối láo nhiệt, bởi có một đoàn xe ngựa đang ở đấy. Những cỗ xe ngựa đang ở ngay bến cảng để làm những chuyện khác nhau. Một đoàn mấy cỗ xe ngựa chở hàng là những thứ dùng để chuyên chở hàng hóa từ đoàn tàu buôn về. Có một cỗ xe chở khách, là một cỗ xe được trang hoàng rất là cầu kỳ bắt mắt, nhìn vào cũng hiểu rằng thứ chở khách này để chuẩn bị cho những người tôn quý sử dụng. Nói thẳng ra, cỗ xe này chuẩn bị đưa những người trong gia đình của tiết độ sứ chở vào thành Đại La , đến nghỉ ở trong phủ tiết độ sứ. Những người ở bến cảng này không phải là người bảo vệ của tiết độ sứ , thì cũng là người trong đoàn thương buôn chuẩn bị chở những hàng hóa vào Đại La để nhập hàng. Thúy Nga đứng bên cạnh Hiệp Ninh , cảm nhận không khí mát mẻ buổi sáng. Bà hít một hơi thật sâu, cảm nhận những gian truân mình đã trải qua , cho nên càng trân quý những giây phút bình yên hiện tại. Bà có được những giây phút bình yên này là nhờ ai đã liều mạng giúp đỡ? Thúy Nga trong lòng rất biết ơn, lúc này có chút ý tưởng mà đề nghị.

- "Lão huynh à , hay là lão huynh đi vào trong thành cùng với chúng ta, cho nhà ta làm tiệc đãi huynh để cảm ơn..."

Thúy Nga vẫn muốn làm gì đó để thỏa lòng thành của mình với ân nhân cứu mạng. Hiệp Ninh lúc này đang bận chuyện hàng hóa , cảm thấy không có thời gian rảnh thì bật cười nói.

- "Lão phu nhân à, đừng có quá lo lắng . Ta tới Đại La này là định cư luôn , chứ chắc không còn về phương Bắc nữa đâu. Bây giờ hai nhà chúng ta lại tiếp tục ở gần nhau rồi, đâu phải là xe khách ngàn dặm không gặp nhau nữa đâu. Bây giờ lão phu nhân về nhà của người, còn ta về nhà của ta. Ta bây giờ phải nhập hàng hóa vô các cửa hàng để bán nữa, nên có chút bận rộn. Sau khi chúng ta giải quyết xong việc của mình rồi sẽ tới uống trà đàm đạo sau, lão phu nhân thấy thế nào?"

Thực ra cuộc sống mới ở Đại La Thành này cũng không hẳn đã cô đơn như người phụ nữ ấy nghĩ. Không chỉ được ở gần con trai , con dâu, con gái, mà còn có người bạn già có thể đàm đạo tâm sự, xem ra cũng không phải là điều gì đó quá khủng khiếp. Thúy Nga cảm thấy chuỗi ngày sắp tới của mình sẽ là một chuỗi ngày bình yên và thư thái, tâm trạng vui vẻ liền hướng Hiệp Ninh mà gật đầu.

- "Vậy thì để ta về lo chỗ ở của gia đình trước , sau khi xong việc nhất định sẽ ghé cửa hàng của huynh chơi, như vậy có được không?"

Hiệp Ninh vội thi cúi đầu thi lễ.

- " được, quyết định như vậy đi . Cửa hàng của lão phu luôn rộng mở để đón lão phu nhân cùng gia đình tới chơi."

Hai bên bật cười vui vẻ ,nhìn nhau với tấm lòng yêu mến dành cho nhau. Trong đám hộ vệ kia có người đã chuẩn bị xong xe ngựa, tất cả mọi thứ đều đã sẵn sàng, hắn liền hướng Độc Cô Tởm mà nói.

- "Đại nhân, tới giờ khởi hành rồi."

Độc Cô Tởm gật đầu, liền đi sang cạnh mẹ mình mà cúi đầu thi lễ.



- " mẫu thân, chúng ta đi thôi . Thời gian rảnh rỗi người có thể ghé thăm nhà của Hiệp Ninh tiền bối bất cứ lúc nào mà."

Có vẻ như Thúy Nga có điều gì đó khó nói, động tác trên cơ thể trở nên vụng về hơn, rõ ràng là vẫn còn điều gì băn khoăn. Thực ra bà chỉ là không biết phải cảm ơn người đàn ông kia như thế nào cho phải đạo, để có thể cảm thấy thỏa mãn khi trả được ơn nghĩa cho người khác. Hiệp Ninh thì không suy nghĩ gì nhiều , lấy tay phẩy một cái.

- " Lão phu nhân đi trước đi , ta chất hàng lên xe xong rồi sẽ đi sau, chúng ta hẹn gặp nhau bên trong Đại La Thành."

Thúy Nga mới tới nơi này chưa ở được ngày nào, nghĩ rằng muốn mở một bữa tiệc để cảm ơn cũng chưa phải là lúc. Bây giờ là lúc cần phải ổn định chỗ ở, liền cúi đầu thi lễ.

- "Được rồi, vậy cảm ơn lão huynh đã giúp đỡ gia đình chúng ta mấy ngày qua. Bây giờ ta vào Đại La thành trước, sẽ gặp lại huynh trong đấy sau."

Một cái cúi đầu thật thấp , thể hiện sự biết ơn của người phụ nữ ấy với ân nhân của mình. Thúy Nga vừa cúi đầu , thì cả Diệp Lan lẫn Yên Nhiên cũng cúi đầu theo. Hiệp Ninh cúi đầu thi lễ trả, mỉm cười vui vẻ.

- " Vậy chúng ta sẽ gặp lại nhau sau, xin lão phu nhân xin hãy lên đường đi , đừng nấn ná nữa."

Những người phụ nữ ấy cảm thấy đã đến lúc, liền quay lưng bước đi hướng về cỗ xe ngựa đã chuẩn bị sẵn. Đây là cỗ xe ngựa tốt nhất mà tiết độ sứ có thể sử dụng , là một cỗ xe ngựa lớn và rất là sang trọng. Ba người phụ nữ nối nhau bước lên cỗ xe ngồi yên vị bên trong đấy, cảm giác rất là thoải mái. Bên ngoài , dàn hộ vệ của tiết độ sứ dàn thành hai hàng đi hai bên, tên đánh xe ngựa lúc này vung roi quất một cái . Ngựa hí vang và bắt đầu chuyển động, cỗ xe ngựa lăn bánh hướng về phía thành Đại La. Đoàn người ngựa nối đuôi nhau đi như vậy, phút chốc cũng đến được thành trì kia . Vừa đến ngay cửa thành, những người phụ nữ bên trong xe ngựa đã nghe tiếng quát lớn của tên hộ vệ.

- " Các ngươi tránh đường cho xe của tiết độ sứ đại nhân đi."

Binh lính canh cổng thành đương nhiên không dám chặn cổ xe này, đều dạt sang hai bên mở rộng cổng thành đón khách. Khi mà bọn chúng thấy người đứng đầu đất Giao Chỉ là tiết độ sứ đang cưỡi ngựa đi trước, và dàn hộ vệ của hắn đang bảo vệ cỗ xe ngựa ấy, bọn họ tự hiểu rằng đoàn người này có địa vị như thế nào rồi. Hai hàng lính dạt sang hai bên , mở rộng cửa thành và cỗ xe ngựa từ từ vào trong. Bên trong cỗ xe , Yên Nhiên nắm lấy bàn tay mẹ mà nói.



- " mẹ ơi , chúng ta vào thành rồi kìa."

Trong tâm hồn của thiếu nữ , Yên Nhiên cảm thấy rất là háo hức khi đặt chân đến vùng đất mới lạ này. Ở nơi này nàng sẽ được tự do vui chơi, tự do như cánh chim trời kia mà không bị gò bó nữa. Thúy Nga mỉm nhìn con gái cười gật đầu, ánh mắt vui vẻ.

- " ừ , không biết là thành Đại La này như thế nào nhỉ?"

Người phụ nữ lớn tuổi ấy cũng rất là háo hức, trước mắt bà sẽ là một cuộc sống hoàn toàn mới , một cuộc sống có thể đem lại cho gia đình bà bình yên và hạnh phúc. Diệp Lan nghe vậy thì tủm tỉm cười, tâm trạng phấn khởi mà nói.

- " nếu không biết Đại La thành như thế nào , thì ta cứ nhìn xem nó như thế nào là được rồi "

Nói đoạn vén rèm cửa nhìn ra, quan sát khung cảnh xung quanh. Khác với việc ở kinh đô luôn phải ẩn nấp để tránh ánh nhìn của người khác , thì ở Đại La thành này bọn họ không còn phải sợ gì nữa. Yên Nhiên thấy chị dâu vén màn nhìn sang bên kia, thì mình cũng vén màn nhìn sang bên này, cảm nhận khung cảnh xung quanh.

Đôi mắt của những người phụ nữ nhìn vào cuộc sống của người dân Đại La , là những người dân ở vùng đất xa lạ không cùng Hán tộc với mình. Bọn họ thấy Những người ở đây cũng làm ăn buôn bán tấp nập, cuộc sống đông đúc và xô bồ giống như bao thành trì khác. Chỉ khác là thành trì này so với kinh đô thì hơi nhỏ , và trang phục của những người ở đây cũng mang nét văn hóa rất riêng. Thêm một yếu tố là người Hán tới đây làm ăn cũng rất nhiều, mang theo nét văn hóa độc đáo từ trung nguyên du nhập vào đất Phương Nam . Từ các hàng quán nhỏ đến những hàng quán lớn, từ những nơi buôn bán vật dụng này kia đến những nơi buôn bán vũ khí , xưởng đúc đều có tất tần tật. Cỗ xe cứ đi nhẹ nhàng từ tốn giữa đường Đại La, và những người phụ nữ trên cỗ xe ngựa tự do thoải mái cảm nhận bình yên trong sự xô bồ của xã hội . Diệp Lan nhìn thấy cái gì đó , cảm thấy thú vị reo lên.

- " Kẹo hồ lô kìa, ở đây cũng có bán kẹo hồ lô kìa. Lát nữa mua mấy cây ăn nhỉ?"

Thúy Nga nghe vậy thì bật cười, hướng con dâu mà bảo.

- "Lát nữa về nhà ổn định chỗ ở rồi, lúc ấy chúng ta sẽ đi dạo phố sau , rồi muốn mua gì ăn gì cũng được mà."

Diệp Lan nghe vậy cho là phải, gật đầu cười tủm tỉm, mà yên nhiên trong lòng cũng thấy rất vui mừng. Nàng thật sự rất muốn được đi dọc những con phố này, mua sắm những thứ mình thích, đây là một điều mà hồi ở kinh đô nàng chưa từng được làm. Yên Nhiên tựa cằm bên cửa sổ nhìn ra , ngắm nhìn dòng người làm ăn xung quanh, ngắm nhìn những công trình ở xứ sở này , cảm thấy thật sự thích thú. Ánh mắt của nàng chạm phải rất nhiều thứ mới lạ, những thứ đặc trưng ở vùng đất này mà kinh đô chưa có. Thấp thoáng có hai bà đang ngã giá một món đồ gì đó, lại có một cậu bé cầm kẹo vừa đi vừa ăn trên đường. Xa xa kia thấy những người đàn ông đang hì hục làm điều gì đó, giống như là những người bốc vác thuê trong đoàn nhân công của Hiệp Ninh vậy. Tất cả mọi thứ diễn ra với người bình thường thì thật sự rất bình thường, nhưng với một tiểu thư suốt ngày bị giấu trong phủ thì lại rất là mới lạ . Dù rằng mọi chuyện rất là náo nhiệt, nhưng vì đã thoát khỏi nanh vuốt kẻ thù, nên trái tim thiếu nữ cảm nhận mọi cảnh vật thật sự rất bình yên. Nàng cảm thấy rất vui vẻ, vô thức nở một nụ cười dịu dàng, cứ thế mãi thôi. Khi mà tâm trạng còn đang hòa mình với những gì nàng nhìn thấy, bất chợt ánh mắt nàng bắt gặp phải thứ gì đó. Khi nàng quay sang một hướng, nhìn về một chỗ , phát hiện ra có ba người đàn ông khuôn mặt bặm trợn nhìn thẳng vào mặt nàng với ánh mắt tựa như muốn ăn tươi nuốt sống nàng vậy. Cái ánh mắt này không phải là nàng chưa gặp bao giờ , chính là thứ ánh mắt muốn chiếm đoạt. Yên Nhiên giật mình thu người vô trong xe ngựa, kéo rèm xuống, khuôn mặt phảng phất sự hoảng hốt.