Đô Thị Yêu Đương Không Bằng Hứa Nguyện

[BOT] Dịch · Lúc 04:53

Yêu Đương Không Bằng Hứa Nguyện
Chương 20: Hộp mồi lửa (20)

Sách đóng rất dày, nhưng giấy cói bên trong lại khá yếu ớt, Hứa Nguyện lật rất cẩn thận.
Từng trang từng trang chữ viết chỉnh tề, tuy rằng có một vài nét không đầy đủ, hoặc là dùng ký hiệu thay thế, nhưng vẫn có thể đọc hiểu toàn bộ ý văn.

[Điểu Nhân - thú đầu người thân chim, có cánh giống như dơi, nhưng mọc đầy lông tơ dơ bẩn, có hai cái đuôi, sẽ mang đến ôn dịch……]
Ngoài văn bản trình bày tóm tắt, phía dưới còn vẽ nhiều hình ảnh, thậm chí dùng phác họa ra hoa văn trên lông chim.

Hứa Nguyện nhẹ nhàng lật qua tờ khác.

[Charadrius - một loài chim thần màu trắng, nếu nó đứng đầu giường người bệnh, có thể dự báo vận mệnh sắp hết, nếu nó chuyển tầm mắt, chứng tỏ người bệnh sắp tử vong, nếu nó vẫn luôn nhìn, có nghĩa là nó đang cắn nuốt bệnh tật, cũng sẽ tinh lọc dưới vầng thái dương mạnh mẽ.]

Trên tờ giấy có ảnh minh họa, tuy nhìn giống chim, nhưng vì không có màu trắng nên không thể nhìn ra tư thái oai hùng của thần điểu.

Một tờ tiếp một tờ, ghi chép cũng nhắc đến một ít thảo dược cầm máu chữa thương hoặc là ngăn cơn tiêu chảy, còn có vài sinh vật truyền thuyết hoặc phi truyền thuyết.

“Khách nhân tôn quý, ngài cảm thấy thế nào?” Giọng Fabian truyền tới.

Hứa Nguyện ngước mắt, nhìn về phía người thấp thỏm nín thở chờ đợi, cười nói: “Ký lục của ngài rất hay.”

Tuy rằng thú một sừng bị vẽ thành tê giác, bên trong còn có rất nhiều chỗ quái lạ, nhưng quả thật rất thú vị.

“Ôi! Ngài đúng là một nhà bác học, chỉ có sự uyên bác của ngài nới có thể nhìn thấu ảo diệu trong đó.” Fabian kích động tán dương.

“Nhưng đáng tiếc tạm thời tôi không dùng đến nó.” Hứa Nguyện cắt ngang trước khi ông định hát vang bài ca khen ngợi.

Nếu lúc này hắn sung túc đồng vàng, sẽ không keo kiệt mua một quyển bút ký thú vị như vậy, nhưng đáng tiếc hiện tại có quá nhiều chỗ cần dùng tiền.

“Ách……” Fabian nháy mắt nghẹn lại, sắc mặt có chút uể oải và mất mát, nhưng vẫn miễn cưỡng cười, “Cũng đúng, một người tôn quý như ngài cũng ít khi đi dã ngoại thám hiểm.”

“Xin lỗi.” Hứa Nguyện đem đóng sách lại, đặt lên quầy hàng của ông ta.

“Không, không sao……” Fabian nhấp nhấp đôi môi khô nứt của mình.

“Ôi Fabian đáng thương, không sao đâu, cho dù không bán quyển sách kia giá một đồng vàng, ngày mai ông cũng có thể mượn tôi một quả tiền đồng, đi mua một khối bánh mì đen bỏ bụng.” Thợ đóng giày chà lau công cụ của mình, mở miệng cười nói.

“Bánh mì tôi vẫn có thể mua nổi.” Tuy sắc mặt Fabian trắng nhợt, nhưng vẫn không chút khách khí đáp trả.

“Đúng là một chuyện không vui.” Thợ đóng giày cũng không để ý.

“Xin lỗi, có thể cho tôi mượn giấy bút của ngài không?” Hứa Nguyện thấy hai người nói chuyện xong mới mở miệng hỏi.

“Đương nhiên, đây là vinh hạnh của tôi.” Fabian hoàn hồn, hơi e dè đưa giấy bút tới, cũng đưa ván gỗ mà ông thường dùng để lót viết chữ.

“Cảm ơn.” Hứa Nguyện đặt nó lên đùi, chấm mực viết lên, “Sao ngài không vào công hội làm việc?”

“Ngài không cần dùng kính ngữ với tôi.” Fabian rất ít nghe được những xưng hô kính trọng như vừa, hơn nữa còn từ trong miệng của một vị khách tôn quý.

Thợ đóng giày kế bên nhìn qua, môi đóng mở vài cái, cuối cùng vẫn ngậm miệng không nói.

“Vào công hội phải đạt tiêu chuẩn nhất định, mà tôi thì không phù hợp.” Fabian nói ra đáp án.

"Tiêu chuẩn là gì??" Hứa Nguyện chờ mực trên giấy khô, ngước mắt dò hỏi.

Theo hắn thấy, cho dù là Newman, chữ viết cũng không đúng và rõ nét hoàn toàn, quyển sách tìm kiếm dày nặng cũng có rất nhiều chữ sai, nên mới làm hắn ta tìm kiếm khó khăn.

“Đó là một tiêu chuẩn cực kỳ nghiêm khắc.” Fabian nói những lời này thì dời mắt, ngón tay co quắp khẩn trương cọ vào góc áo.

“Vậy tu viện thì sao?” Hứa Nguyện hỏi.

“Khách nhân tôn quý, người sao chép nơi đó đều được bồi dưỡng từ nhỏ, yêu cầu lòng tín ngưỡng đối với Thượng đế, mới có thể đụng vào những thánh kinh.” Thợ đóng giày không nhịn được lên tiếng.

Fabian cũng không phản bác, gật đầu nói: “Tôi cũng không phải là tu sĩ.”

“Vậy ngài có muốn làm việc cho tôi không?” Hứa Nguyện gấp tờ giấy trên ván gỗ, nhìn ông dò hỏi.

Thợ đóng giày kế mở to hai mắt nhìn, Fabian càng ngây ra như phỗng.

“Tôi cần thuê một vị ghi chép, chữ viết của ngài có lẽ không đạt tiêu chuẩn Hành hội, nhưng rất thích hợp để làm việc chỗ tôi.” Hứa Nguyện xé đôi tờ giấy, một nửa ghim lên tấm ván gỗ, đưa trả lại cùng bút lông phía trên, “Thù lao có thể thương lượng.”

“Nhưng tôi……” Fabian có chút do dự, rồi lại không nghĩ ra lý do từ chối, chuyện này y như trên trời bỗng rớt một miếng bánh ngọt lên đầu ông.

“Ngài có thể từ từ suy nghĩ, nếu cảm thấy thích hợp, có thể đến địa chỉ trên giấy tìm tôi.” Hứa Nguyện đứng dậy nói.

Fabian nhìn nửa tờ giấy trên ván gỗ, khi ông cầm qua thì vị khách trước mặt đã đứng lên, để lại một câu tạm biệt mang theo ý cười: “Hy vọng có thể gặp ngài lần nữa.”

Bóng lưng hắn cao lớn và mông lung dưới ánh hoàng hôn, nụ cười ấm áp như thiên thần giáng xuống nhân gian. T𝗿ang gì 𝓂à hay hay 𝐭hế ﹛ T𝗿 𝑈𝓂T𝗿𝑢yen﹒VN ﹜

Fabian siết tờ giấy trong tay, hơi kích động nhìn chữ viết trên đó, rõ ràng là cùng loại giấy bút, nhưng những từ ngữ ít ỏi của đối phương lại cực kỳ uyển chuyển xinh đẹp, dường như ngay cả chữ viết cũng tôn quý.

Thượng đế ơi, may mắn cuối cùng cũng đến với ông rồi sao?

“Ha, ông thật sự muốn đi sao? Tôi chưa bao giờ gặp hắn ở thành Tanzan.” Thợ đóng giày nói.

“Người ngươi chưa thấy qua rất nhiều.” Fabian nhìn chữ viết phía trên, gấp gọn tờ giấ nhét vào tận cùng bên trong áo.

Thợ đóng giày bĩu môi, động tác cắt da cũng nặng hơn một chút.

“Hình như tôi đã gặp hắn……” Lính đánh thuê đang uống túi rượu kế bên nói.

“Ở nơi nào?” Fabian tò mò dò hỏi.

“Hình như là quán rượu Benson.” Lính đánh thuê ợ một hơi rượu, “Mấy ngày trước rồi, lúc ấy hắn còn mặc một bộ tunic cũ nát, không ngờ chỉ qua mấy ngày đã có được một bộ quần áo xinh đẹp.”

“Hắn là người xứ khác?” Thợ đóng giày dừng công việc hỏi.

“Chắc là vậy, hắn nói mỉm là một người lữ hành.” Lính đánh thuê thấy có mấy người đi ngang qua dựng lỗ tai nghe ngóng thì càng lớn tiếng, “Nhưng giờ thì nhìn không giống lắm.”

“Ồ, nghe có vẻ hắn là kẻ lừa đảo có bề ngoài xinh đẹp.” Một chủ quán khác nói.

“Cũng có lẽ hắn đã trở thành tình nhân của một vị phu nhân nào đó cũng nên.” Lính đánh thuê cười nhạo, “Bộ dáng đó rất được các quý phụ thích.”

Bọn họ ngươi một câu ta một câu tán gẫu, muốn bới móc ra càng nhiều lời đồn thú vị.

“Ôi, Fabian đáng thương, xem ra hắn chỉ đùa ông thôi.” Thợ đóng giày lại khôi phục vẻ mặt nhẹ nhàng, “Dù sao thì ngay cả một đồng vàng hắn cũng không trả nổi.”

Sắc mặt Fabian có chút xám xịt, vẫn miễn cưỡng mở miệng: “Có lẽ hắn là quý tộc thích ngụy trang thành bình dân.”

“Không thể nào, các quý tộc sẽ không tới chỗ này, bọn họ có vô số kẻ hầu người hạ, mà hắn thậm chí không có được một con ngựa.” Thợ đóng giày duỗi tay vỗ vai của ông, cười nói, “Đừng hấp hối giãy giụa làm gì, ông bạn già.”

Người xung quanh đều cười vui vẻ, chỉ có Fabian dần dần ảm đạm xuống, ông nhìn cuốn sách dày nặng trên bàn, bút lông chim đã tước rất nhiều lần cùng với hộp mực sắp khô, theo bản năng sờ tờ giấy trong ngực, khẽ thở dài một hơi.

Đời này làm gì có chuyện tốt đổ lên đầu, ông đã vô số lần nghiệm chứng chuyện này.

……

[Ký chủ, người trong công hội phát hiện chuyện ngài từng tới quán rượu Benson.] Meo meo lúc nào cũng chú ý đám người, nghe thấy âm thanh nghị luận truyền bá thì lo lắng, [Làm sao bây giờ?]

[Không có gì, đây cũng không chuyện gì mất mặt.] Hứa Nguyện cười đè thấp vành mũ, cởi áo choàng xuống khoác lên cánh tay, đi tới một đứa bé choai choai đang tước gỗ ven đường.

Lúc ấy hắn đã nghĩ, vẻ ngoài dễ dàng làm người chú ý sẽ đem lại một ít phiền phức, nhưng cũng không quá ảnh hưởng.

Meo meo cảm thấy ký chủ nói có lý, nhưng lại thấy có chỗ nào đó sai sai.

“Bạn nhỏ, đồ gỗ trên tay nhóc bán thế nào?” Hứa Nguyện hỏi.

“Tôi hy vọng có thể bán được năm đồng.” Thiếu niên cũng không ngẩng đầu lên, sau đó dừng tay, nhìn về phía người đang ngồi xổm trước mặt, bị vành mũ che lấp đôi mắt, “Nó vẫn chưa hoàn thiện.”

“Vậy thì, ta cho nhóc mười đồng, nhóc có thể giúp ta gửi một lá thư không?” Hứa Nguyện cười nói.

Giọng nói của hắn vẫn luôn ấm áp, chỉ là âm điệu vang lên khi chân trời sắp kéo mây đen tới làm nó có chút lạnh lùng, không giống âm thanh thường ngày.

“Rất vui lòng cống hiến sức lực.” Thiếu niên kích động, “Đưa đến đâu?”

“Đội tuần tra.” Hứa Nguyện nói.

Nghe váy, thiếu niên rõ ràng do dự: “Vì sao lại gửi cho đội tuần tra, không phải là thư khiêu khích gì đó chứ?”

“Đương nhiên không phải, nhìn ta giống loại người cả gan làm loạn sao?” Hứa Nguyện cười một tiếng, “Đi nhanh về nhanh, nếu chân của nhóc chạy nhanh hơn gió, ta sẽ cho nhóc thêm mười đồng.”

Hai mươi đồng đối với một đứa bé mới lớn mà nói là một số tiền khó lòng từ chối, mà người trước mắt có vẻ rất giàu có, không giống người mà đội tuần tra sẽ gây khó dễ, hơn nữa chỉ là chạy vặt mà thôi, cậu bé nghĩ một lát rồi duỗi tay nói: “Được, tôi đi.”

Hứa Nguyện đưa lá thư đã phong kín cùng với mười đồng cho cậu bé, vừa ngước mắt thì cậu bé đã cao hứng chạy bay ra ngoài, công cụ còn treo bên hông, chỉ còn lại mấy khối gỗ rơi rụng dưới đất.

Hứa Nguyện nhặt nó lên để dựa vào tảng đá mà cậu bé lót mông, lại lấy mười đồng bỏ vào hộc gỗ chưa thành hình, đứng dậy rời đi.

[Ký chủ, bỏ ở đó sẽ bị mất.] Meo meo nhắc nhở, tuy rằng những đầu gỗ vẫn chưa làm xong, bỏ ở ven đường cũng không có người quan tâm, nhưng vẫn có thể bị nhặt về coi như củi đốt.

[Không lo, chân của cậu bé ấy rất nhanh.] Hứa Nguyện khoác áo choàng lên, vừa quẹo vào một con đường tắt thì bóng cậu bé đã xuất hiện ở đầu đường!

*****

[BOT] Dịch · Lúc 04:53

Yêu Đương Không Bằng Hứa Nguyện
Chương 21: Hộp mồi lửa (21)

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Công hội là nơi ngư long hỗn tạp, nơi đông người luôn dễ dàng xảy ra tranh chấp, nơi đóng quân của đội tuần tra cách đây cũng không xa.

Dùng hết sức chạy, thiếu niên đã quay lại, tốc độ còn nhanh hơn thành viên của đội tuần tra đang theo sau, cũng có lẽ bởi vì trên người của hắn đang mang áo giáp dày.

“Người đâu?” Đội viên nắm chuôi kiếm hỏi.

“A, vừa nãy hắn còn ở đây.” Thiếu niên đứng cạnh đầu gỗ, có chút ủ rũ nhìn xung quanh trống rỗng.

“Ngoài việc bảo ngươi truyền tin thì hắn còn nói gì?” Đội viên nhìn lướt qua vết chai trên ngón tay thiếu niên, viết chữ không phải là kỹ năng mà đứa bé trước mắt có thể học, nếu không nó đã không đi làm thợ mộc.

“Hắn nói nếu tôi chạy nhanh thì có thể cho thêm mười đồng.” Cậu bé buồn bực nói, cậu đã chạy hết sức bình sinh, nhưng lúc trở về vẫn là không thấy người đâu.

“Xem ra là một người khá hào phóng.” Đội viên cầm tờ giấy, suy nghĩ, “Vậy ngươi có nhớ hắn trông như thế nào không?”

“Trên đầu hắn đội mũ hành hương, che khuất đôi mắt.” Thiếu niên nghĩ đến mười đồng mình không lấy được, cố gắng nhớ lại, “Lớn lên rất cao, nhìn có vẻ giống một quý tộc.”

Sắc mặt đội viên thay đổi, vẻ không kiên nhẫn trên mặt cũng biến mất: “Ồ, ngươi nên nói chuyện này cho ta sớm hơn, ngươi xác định hắn là một vị quý tộc sao?”

“Đúng vậy, y phục trên người hắn rất đắt tiền.” Thiếu niên nhìn đối phương trở nên nghiêm túc thì hơi sợ.

“Xem ra là một vị quý tộc thiện lương đã phát hiện chuyện này, để chúng ta ngăn cản bi kịch xảy ra.” Đội viên cầm tờ giấy nhìn qua nhìn lại, xác định suy đoán của mình, trực tiếp xoay người rời đi, “Có lẽ phải sắp xếp một chút.”

Hắn trực tiếp rời đi làm thiếu niên thợ mộc thở phào nhẹ nhõm, cậu bé ngồi về chỗ cũ, hơi thất thần đùa nghịch những đầu gỗ dưới đất, vị quý tộc kia lừa hắn sao, chẳng lẽ là do chân hắn không đủ nhanh?

Đầu gỗ chuyển hướng rớt xuống nền đất, một tiếng leng keng thanh thúy vang lên, tiền đồng bên trong đó rơi tứ tán trên đất, hình ảnh này làm thiếu niên sợ ngây người, như mèo bị dẫm đuôi nhảy cẫng lên, mau chóng nhặt những đồng tiền lăn tứ tung, bỏ vào vạt áo lau khô bụi đất rồi tỉ mỉ đếm, đúng mười đồng.

“Ôi, hắn thật sự là một người đáng tin.” Thiếu niên nắm những tiền đồng khó cười vui sướng, cũng hối hận vì đã nghĩ hắn là kẻ lừa gạt, “So với hắn, mình mới là kẻ mang tội lỗi, cầu thượng đế phù hộ người thiện lương như hắn.”

Lời cầu nguyện của thiếu niên không người nghe thấy, sắc trời dần tối, Hứa Nguyện xuyên qua đại sảnh đang cuồng hoan của lữ quán, bước lên lầu.

“Brande tiên sinh, ngài dùng bữa tối như thế nào, tôi có thể đưa lên cho ngài.” Daisy nhiệt tình chào đón.

“Một phần bánh mì và đậu là được.” Hứa Nguyện nói.

“Vâng, ngài chờ một lát.” Daisy mang theo ý cười rời đi.

Hứa Nguyện đóng cửa lại, đặt hũ pho mát đã xách trên tay rất lâu lên bàn rồi mở ra.

[Pho mát, pho mát!] Meo meo lập tức xuất hiện bên cạnh hũ pho mát, không đợi Hứa Nguyện múc ra đ ĩa đã chui đầu vào, âm thanh lộc cộc từ cổ họng vang lên.

Hứa Nguyện dừng bàn tay định ngăn cản lại, đối với nhân loại thì ăn không pho mát có hơi tanh mặn.

Nhưng đối với mèo thì có lẽ đúng khẩu vị, cho dù nó chỉ là một chuỗi số liệu.

Ưu điểm lớn nhất chính là không bị dơ lông.

Hứa Nguyện cởi áo choàng móc lên giá, sau đó đi tới chỗ vại nước để rửa tay, căn phòng cũng không tính quá rộng, bởi vì đồ vật quá nhiều mà có cảm giác chật chội, nhưng so với gác mái phủ kín rơm rạ thì thật sự thoải mái hơn nhiều, thậm chí đệm chăn trên giường đều được đổi mới, có mùi hương thoang thoảng, lại không có dấu vết hương liệu nào.

“Brande tiên sinh, bữa tối của ngài.”

Tiếng gõ cửa vang lên, sau đó là âm thanh dịu dàng của Daisy, Hứa Nguyện xoay người mở cửa, nhìn nữ lang bê khay đứng trước cửa, cười nói: “Cảm ơn, đưa cho tôi là được.”

“Vâng.” Daisy thấy cửa mở thì ngẩng đầu, không kịp đề phòng chìm đắm trong cặp mắt dịu dàng màu hổ phách, mặt mặt nàng bỗng nóng lên, vội đưa khay qua, sau khi nhìn đối phương dùng một tay cầm lấy thì trái tim đang gợn sóng của nàng cũng bình tĩnh lại, “Đây là rượu mạch nha tặng cho ngài, ngài ăn xong thì kéo chuông trong phòng, tôi sẽ đến thu dọn mâm đồ ăn.”

“Được, cảm ơn.” Hứa Nguyện đỡ cạnh cửa bê mâm vào.

“Ngài khách khí.” Daisy nhìn cánh cửa nhẹ nhàng đóng lại, thở ra một hơi, đè nén cảm xúc dâng lên trong ngực, nhấc làn váy lên rời đi.

Hứa Nguyện đặt khay lên bàn, meo meo mới rút đầu ra, li3m láp móng vuốt, xử lý sạch sẽ sau bữa ăn.

[Thích pho mát sao?] Hứa Nguyện ngồi xuống bàn cầm bánh mì hỏi.

[Vâng, thích!] Meo meo thả chân xuống đi tới, nhìn bữa tối đơn giản của ký chủ, lại nhìn vại pho mát, phát hiện hình như mình…… [Ký chủ, tui đã quên chia cho ngài một nửa!]

A, ký chủ ăn bánh mì cũng sẽ chia phần cho nó, vậy mà nó lại quên để lại pho mát cho ký chủ!

[Không sao, chúng ta sẽ ở lại tòa thành này một khoảng thời gian, luôn có cơ hội ăn được.] Hứa Nguyện cầm bầu rượu cười nói, [Muốn nếm thử rượu mạch nha không?[

[Có!] Hệ thống nóng lòng muốn thử, li3m vài ngụm rượu vừa đổ ra ly, phát hiện rất ngon miệng, [Rượu ngon! Ký chủ không uống sao?]

[Ừm, uống rượu nhiều không tốt cho cơ thể.] Hứa Nguyện nhìn meo meo li3m một ngụm rượu gặm một miếng cánh ngỗng, mở túi nước của mình ra.

[A?] Meo meo cảm thấy có chỗ nào đó không đúng lắm.

[Thật hâm mộ mi, có thể tùy ý ăn uống.] Hứa Nguyện cười nhìn đã meo meo đã có chút choáng váng.

[Không cần hâm mộ, ký chủ trở lại chủ thế giới cũng có thể tùy ý ăn uống.] Meo meo từ li3m từng ngụm biến thành ôm chén rượu, nhìn ký chủ phân thành ba người, [Chỉ cần ký chủ…..]

Chỉ cần ký chủ muốn…… Nhưng ký chủ cũng không quá ham thích ăn uống ở chủ thế giới mà.

Meo meo đúng là không hiểu nổi nhân loại.

[Hô…...] Meo meo cảm thấy mình say mèm, ôm chén rượu chìm vào giấc ngủ.

Hứa Nguyện đang rót rượu cho nó thấy vậy thì ngừng lại, ăn xong bánh mì và đ ĩa đậu, sau đó rửa tay rửa mặt rồi ôm nách meo meo lên, đặt cục bông mềm mại kia lên gối ôm, cười nói: [Ngủ ngon.]

Meo meo thở đều đều đáp lại, Hứa Nguyện rời khỏi ghế mềm, mặc áo choàng đội mũ lên rồi mở cửa rời khỏi phòng.

Lầu một đèn đuốc sáng trưng, ồn ào ầm ĩ, lầu hai lại khá yên tĩnh, ánh nến bị gió đêm thổi đong đưa, ánh sáng chớp loé, tiếng giày bó bước đi trên lối nhỏ cũng bị thảm mềm cắn nuốt.

Lầu một rất đông, không ai chú ý một vị khách lặng yên rời đi, khi Hứa Nguyện ra cửa, sắc trời đã hoàn toàn tối mịt, hắn xác định phương hướng, trong ánh sáng lập loè từ những cửa tiệm bên đường, hắn nhìn về phía con đường mà Steven đã đi lúc trưa.

……

Ban đêm luôn là thời điểm để mọi người thỏa sức giải phóng sầu não trong lòng, quán rượu lão Bert đốt cây đuốc, cũng châm rất nhiều ngọn nến, ánh lửa nhảy múa bập bùng làm những giọt rượu vẩy ra cũng lập loè ánh sáng, càng soi rõ ràng cái sừng được gác trên đài cao, ngay cả vân tay cũng có thể thấy rõ.

Nghe nói đó là sừng của thú độc giác (thú một sừng).

“Nghe nói sừng của nó có thể xuyên thấu da voi, đây là vũ khí lợi hại nhất thế giới này.”

“Ôi bạn yêu, đồ vật trân quý như vậy sẽ không có ai nỡ dùng nó làm vũ khí.”

“Chỉ có nhân tài vĩ đại và cao thượng mới có tư cách sở hữu sừng của thú độc giác.”

“Người như Hante sao có thể chỉ có một cái được.”

Quán rượu reo hò âm ĩ, mọi người nâng chén vây quanh Hante đang mặc quần áo đắt tiền, lớn tiếng ca tụng, hết lời khen ngợi, bọn họ ca ngợi cơ bắp của hắn, ca ngợi tửu lượng của hắn, ca ngợi một vĩ nhân như hắn có được sừng của thú độc giác, đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi.

Mà người đàn ông được ca ngợi cũng rất hào khí mở thêm một thùng rượu, vô số đồ ăn được đưa lên, cũng đẩy trận cuồng hoan này lên đ ỉnh điểm.

Trong tình cảnh cơm no rượu say, rất nhiều người chen vào, cũng có rất nhiều người bị kéo ra, mặt Hante đỏ ửng, vẫn không ngừng rót rượu.

Steven ngồi một góc quán rượu ăn bánh mì mới ra lò, nhìn về phía rượu bay tán loạn mà đánh mất ý định qua đó nói chuyện, thậm chí còn suy nghĩ có nên ăn xong thì đi luôn hay không.

Tuy cậu muốn bán thương phẩm hôm nay mang về, nhưng kỳ thật hôm nay cậu chỉ tới tìm lão Bert, gặp được Hante là ngoài ý muốn, hơn nữa nói chuyện với một con ma men cũng không bớt việc, tuy rằng dưới men say thì có khả năng đối phương sẽ trả càng nhiều tiền hơn.

Nhưng Steven không đi, vẫn có không ít người uống đến mềm người bưng chén rượu ngồi xuống gần cậu.

“Ồ, nhìn hắn ta vui vẻ chưa kìa.”

“Một tên ngu ngốc lắm tiền, chỉ cần ca ngợi hắn, hắn có thể lấy ra rất nhiều tiền.”

“Vì sai người có được tài phú lại là hắn, nếu là tôi thì tốt rồi.”

Bọn họ dựa vào cơn say ghé vào nhau nói chuyện, âm thanh hoàn toàn bị tiếng ồn ào trong quán rượu che giấu.

Steven bắt chéo hai chân cắn bánh mì, khóe môi nhẹ nhàng cong lên, có những lời cậu cũng đồng ý, tỷ như “Nếu là tôi thì tốt rồi”.

Tài phú kếch xù tùy ý phung phí, đúng là làm người đỏ mắt, nếu cậu có nhiều tiền như vậy, nhất định sẽ giấu đi, một đồng bé thành hai để tiêu xài.

Còn những chuyện khác, ít nhất cậu không thể một bên ăn bánh mì đối phương mời, một bên chửi bới hắn, cậu luôn thích những người hào phóng, không thể ai cũng là một tên bủn xỉn keo kiệt như cậu được.

“Steven, cậu không đi uống rượu sao?” Người bên cạnh quay đầu phát hiện cậu, lại không hề sợ những lời vừa nãy bị nghe được, “Chỉ ngồi đây ăn bánh mì thì có gì thú vị?”

“Buổi tối còn có chuyện phải làm.” Steven nói.

“Cậu luôn luôn bận rộn.” Người nọ sa ngã gục xuống bàn, cứ như vậy ngủ mất, có khi cả đêm cũng không đổi chỗ.

Steven đổi chân, cũng thay hướng dựa lưng vào tường, cậu nhìn người trong quán rượu đã vào say chuếnh choáng, biết trận cuồng hoan này sắp tới hồi kết.

Cậu nhét miếng bánh mì cuối cùng vào miệng, đứng dậy đi tới phòng bếp chào hỏi đầu bếp đang bận rộn: “Hẹn gặp lại, tôi đi trước đây.”

“Ô kìa, có vẻ hôm nay cậu không có hứng ăn uống lắm.” Đầu bếp dựa vào cửa sổ trêu ghẹo, “Giữa trưa có người mời rồi sao?”

“Ngài đúng là hiểu biết tôi.” Steven cười, đỡ chuôi kiếm bước qua một kẻ say mèm ngã trên mặt đất, đi ra cửa.

Mà khi cậu sắp ra khỏi cửa, lại nghe được tiếng rút kiếm sắc bén, tay nắm chuôi kiếm của cậu bỗng siết chặt, ngoái đầu nhìn lại thì thấy được lưỡi dao loé sáng trong ánh lửa đang xuyên qua đám người: “Cẩn thận!!!”

Một tiếng hét cảnh báo, cho dù là người không hay mạo hiểm cũng phải giật mình tránh né.

“Sao vậy?!” Có người nghi vấn, mà Hante dùng hết kinh nghiệm khi trải qua vài lần chiến đấu của mình tránh lưỡi kiếm, làm nó đâm sâu vào khe bàn.

Người cầm kiếm nhất thời không rút ra được, dứt khoát hất cái bàn đi, mâm vại đều rơi xuống đất, đồ ăn bay ra, rượu đổ tứ tung, làm cho cả đại sảnh đều ầm ĩ.

“Thượng đế, Freund ngươi muốn làm gì?!”

“Tránh ra hết cho ta!” Người đến rút kiếm vê, lại nhằm phía Hante, “Giao tiền hết ra đây.”

“Đừng có mơ!” Cho dù uống rất nhiều, nhưng lúc này Hante đã tỉnh rượu, hắn theo bản năng chặn bàn ra trước để ngăn cản, nhưng cho dù ý thức tỉnh, cơ thể lại không linh hoạt như lúc tỉnh.

Bàn ghế bị đá văng khắp nơi, đám người chạy tán loạn, cũng không định tham gia trận chém giết này, cho dù trong đây không chỉ có một người cầm kiếm đuổi giết, nhưng khó tránh khỏi vấp trúng một con ma men nằm liệt trên đất, làm Hante có cơ hội chạy trốn, sờ đến sừng nhọn có thể đâm thủng da voi trong truyền thuyết.

Gã nhìn thấy đồ vật trong tay, trên mặt hiện lên sung sướng, dùng nó đỡ lấy thanh kiếm đang chém lại đây, nhưng vẻ mặt tự tin đó sau khi hai cánh tay tê rần, sừng thú bị kiếm chém đứt cũng biến mất, đôi mắt gã trừng lớn, nhìn thanh kiếm sắc bén đang trực diện chém về phía mình.

Sẽ chết! Đây là lời mách bảo của bản năng được bồi dưỡng ra trên chiến trường, bởi vì không có khả năng né tránh!

Nhưng lưỡi kiếm vẫn không bổ gã thành hai nửa, trong tầm mắt mờ mịt sợ hãi của gã, một cây kiếm còn nguyên trong vỏ đã chặn lại đường kiếm kia, đẩy lùi người hành hung ra sau một bước.

Cùng lúc đó, mái tóc đỏ lóa mắt không bị áo choàng che lấp lọt vào mắt Hante.

“Steven! Không phải ngươi luôn không lo chuyện bao đồng sao?” Kẻ hành hung nhìn thanh niên vẫn chưa rút kiếm, trong mắt xẹt qua một tia kiêng kị.

Steven không nói gì, chỉ nắm vỏ kiếm nhìn bọn họ.

Trên thực tế cậu cũng không định xem vào, nhưng cho dù cậu cẩn thận từng lời nói, nơi này vẫn sẽ lây dính máu tươi không biết từ đâu ra.

“Steven, bảo vệ tôi, tôi sẽ cho cậu rất nhiều đồng vàng!” Hante theo bản năng cầu xin giúp đỡ.

“Một lời đã định.” Steven kéo khóe môi, nắm lấy chuôi kiếm, “Giờ thì không phải chuyện bao đồng.”

“Cùng nhau lên!” Mấy người hành hung liếc nhìn nhau, biết đã không còn đường lui, sắc mặt dữ tợn vọt lên.

Ánh mắt Steven sắc lẹm, cũng rút kiếm, đan xen với những đường kiếm nguy hiểm trước sau, khom lưng duỗi chân đá một người ra ngoài, nhưng đá bay một người, vẫn còn mấy người.

Con người với dã thú khác nhau, đối mặt với răng nanh của dã thú, cậu có thể tùy ý xuất kiếm, nhưng đối mặt với con người……

Giết một người có thể sẽ bị tống vào nhà giam, cho dù đội trưởng Ed không ở trong thành, đội tuần tra cũng vui mừng cắn lấy cậu không buông vì lấy lòng đội trưởng của bọn họ.

Cho dù Steven dùng tới vỏ kiếm, cũng khó tránh bị bọn họ đẩy lui mấy bước.

“Mọi người yên tâm, cậu ta không dám giết người.” Một tên sắp bị kiếm của đối phương đâm thủng trái tim, lại bị cậu chếch đường kiếm né đi, vui mừng kêu gọi đồng bọn.

Những người khác cũng không cố kỵ vọt lên, vung kiếm càng không kiêng nể gì.

Đúng là chọc điên người khác, Steven lui ra phía sau, nhấc bàn đá bay ba người, lại dùng kiếm đỡ lấy những người kế bên, nói với người vẫn luôn trốn tránh phía sau: “Hante, rút kiếm của ngươi ra giúp đỡ đi!”

Tuy rằng từ khi cậu xuất kiếm cũng đã hối hận tham gia trận chém giết này, nhưng đã cũng không thể thật sự đẩy mình vào đường chết.

“A, a, xin lỗi!” Phía sau truyền đến âm thanh bừng tỉnh của Hante, nhưng Steven né tránh một lúc lâu thì lại nghe gã áy náy nói, “Xin lỗi, tay của tôi không còn sức lực nữa.”

Giờ khắc này Steven hối hận tột độ.

Bỗng nhiên, quán rượu hỗn loạn trở nên cực kỳ an tĩnh.

“Tránh ra! Đội tuần tra đây! Ai gây chuyện ở chỗ này?!” Âm thanh vang dội của đội tuần tra xuyên qua đám người, làm mấy người hành hung tái mặt dừng lại, cũng khiến Steven lần đầu tiên trong đời có cảm giác chào đón đội tuần tra.

Lúc này bọn họ tới đúng lúc lắm.

“Làm sao bây giờ?” Một người xanh mặt.

“Nếu không……” Có người tâm chìm xuống vực, trên mặt lộ vẻ oán hận.

“Dừng tay đi, ít nhất các ngươi vẫn chưa giết người.” Steven quá hiểu ánh mắt này.

Cậu lên tiếng làm đám người mờ mịt, đội tuần tra cũng đẩy đám người vọt vào: “Tất cả buông kiếm xuống! Nếu không g iết chết ngay tại chỗ!”

Bọn họ mặc áo giáp dày nặng, cầm tấm chắn và thanh kiếm sắc nhọn, đủ để đám người không còn ý định chống cự.

Bọn họ đều thả kiếm xuống, Steven cũng tra kiếm vào vỏ, bỗng nghe thấy đội tuần tra lên tiếng: “Steven?”

“Tôi nói trước, tôi đang cứu người, Hante có thể làm chứng.” Steven nhìn ánh mắt chăm chú của đội tuần tra, nếu Hante không làm chứng cho cậu, đội tuần tra nhất định sẽ chém cậu làm đôi!

*****

(*) Thú một sừng - Linh vật của văn hóa phương Tây

[BOT] Dịch · Lúc 04:53

Yêu Đương Không Bằng Hứa Nguyện
Chương 22: Hộp mồi lửa (22)

“Đúng vậy, mấy người kia muốn giết người cướp của, Steven đã cứu tôi, cậu ấy là bạn tốt nhất của tôi!” Có lẽ Hante đã lăn lộn bên cạnh ranh giới sinh tử một lần, cực kỳ kiên định nói.

Mà lời nói của gã rất có giá trị, bởi vì gần đây đội tuần tra cũng khá quen thuộc với gã.

“Bắt mấy người này lại.” Người dẫn đầu ra lệnh, mấy đội viên lập tức trói xiềng xích lên những kẻ hành hung, lại phát hiện trên người bọn họ có rất nhiều vết thương lớn nhỏ khác nhau.

Mà đối lập với bọn họ, trên người thanh niên tóc đỏ ngoài vết rượu không cẩn thận bị lây dính, một vết thương cũng không có.

Có lẽ Hante nên cảm thấy may mắn Steven không nằm trong nhóm người cướp của, đội tuần tra không nhịn được suy nghĩ, cũng khó trách đội trưởng Ed chán ghét cậu ta, một dân thường lại có kiếm thuật xuất sắc như vậy.

“Cảm ơn mọi người kịp thời tới cứu tôi.” Mặt Hante tuy còn đỏ vì men rượu, nhưng ý thức lại rất tỉnh táo, liên tục nói lời cảm, thậm chí lấy đồng vàng nhét qua.

Cho dù là đội tuần tra cũng không thể cự tuyệt đồ vậy lấp lánh ánh kim này, hài lòng mang theo nhóm người hành hung rời đi.

“Còn có, cảm ơn cậu, Steven, cậu đã cứu mạng tôi, cậu là bạn tốt nhất của Hante này!” Hante tiễn đội tuần tra đi, xoay người nhìn thanh niên đứng một bên, nhiệt tình ôm lấy.

Tuy rằng sợ bóng sợ gió một hồi, nhưng đến trước cửa chết một lần, cảm giác nghĩ mà sợ và an toàn từ người đã cứu mạng mang đến không gì sánh kịp.

Người đàn ông mang theo mùi rượu nồng nặc vây quanh mình, Steven nhịn xuống ý định đẩy gã ra, vỗ vai Hante nói: “Dĩ nhiên rồi, Hante, anh cũng là bạn tốt nhất của tôi.”

“Steven thân ái, tôi sẽ mời cậu uống loại rượu ngon nhất, ăn món ăn ngon nhất thế gian.” Hante hứa hẹn với thanh niên, “Chỉ có như vậy, mới biểu đạt được lòng cảm kích của tôi.”

“Được, tôi nhận lấy lời hứa của anh.” Steven cười nói, nếu lời hứa của đối phương chính là đồng vàng, cậu sẽ vui lòng tin tưởng.

“Bây giờ……” Hante nhìn về phía quán rượu hỗn độn, gã lảo đảo vượt qua vài con ma men và mảnh vỡ đầy đất, nhặt lên sừng thú bị chém thành hai nửa.

Vốn dĩ nó còn dài hơn thanh kiếm trên eo, giờ thì chỉ ngắn bằng một con dao bình thường, hoàn toàn mất đi cảm giác thần thánh của thú một sừng.

Tuy rằng bản thân nó vốn không phải sừng của thú một sừng, Steven dựa vào cây cột nhìn thoáng qua, cậu ngửi ngửi vị rượu dính trên áo choàng, cau mày kiềm nén ý định lập tức cởi nó ra.

“Sidr, tôi nghĩ anh nên cho tôi một lời giải thích.” Hante cầm sừng thú đứt gãy nhìn về một người lính đánh thuê đang say đỏ mặt, phẫn nộ nói.

Gã tức giận, sừng của thú một sừng không có khả năng yếu ớt hơn đao kiếm, mà gã đã tin một kẻ lừa đảo, suýt nữa phải trả giá bằng tính mạng.

Sidr cũng hơi kinh ngạc, người xung quanh đang đứng cạnh hắn một là tránh ra xa, hai là dời mắt đi chỗ khác, có người còn sung sướng khi người gặp họa, nhìn về người đàn ông lúc nãy còn đắc ý dào dạt kia.

“Nếu ngươi không giải thích được, ta sẽ đưa ngươi lên toà án, kẻ lừa đảo sẽ bị tống vào nhà giam!” Hante phẫn nộ nói to.

“Không, đừng……” Sidr thở một hơi, lại không lui về phía sau, mà mỉm cười bước tới, “Hante thân ái, sao tôi có thể lừa ngài được? Hơn nữa nếu tôi nói dối, vĩ đại như ngài sao có thể không phân biệt được?”

Hante dừng bước tại chỗ, trên mặt lộ ra vẻ nghiêm túc, trên thực tế gã đã cố gắng phân biệt, căn sừng này không có dấu vết ghép nối, hơn nữa nơi chặt đứt lộ ra bên trong cũng là xương cốt, vân tay bên ngoài không giống như được điêu khắc lên: "Vậy tại sao nó lại đứt gãy?"

“Bởi vì nó cũng giống như kiếm, tuy rằng sắc bén, nhưng rất dễ gãy.” Sidr đi tới canh gã, ánh mắt chân thành nói, “Hơn nữa nó được gỡ xuống từ đầu của thú một sừng, có lẽ bởi vì thú một sừng đã chết nên sừng của nó mất một phần sức mạnh, Hante thân ái, tôi không hề lừa gạt ngài, xin ngài tin tưởng tôi.”

Hắn nói rất chân thành, nói y như thật.

Hante chần chừ cầm cái sừng đứt gãy, gã cũng hy vọng đây là thật, nếu không trận cuồng hoan truyền ra ngoài, gã sẽ trở thành trò cười.

“Steven kiến thức rộng rãi, cậu ấy nhất định biết tính chất đặc biệt này của thú một sừng, không tin ngài hỏi cậu ấy.” Sidr bỗng nhiên nhìn về phía thanh niên tóc đỏ đang đứng xem diễn.

Hante chuyển hướng, Steven không kịp đề phòng nhìn vào cái sừng gãy đôi trên tay gã, nhìn sang ánh mắt khẩn trương cầu cứu của Sidr, khẽ chuyển động con ngươi, cười nói: “Nếu không phải sừng của thú một sừng, vậy cái sừng này từ đâu tới?”

Lúc này Hante tin tưởng cậu tuyệt đối, không chỉ vì cậu cứu mạng gã, càng là vì lúc trước nghe nói Steven giao hảo với rất nhiều quý tộc, thương phẩm cậu mang về luôn rất quý hiếm, ngay cả quý tộc cũng muốn.

Mà căn sừng to như thế này, đúng là chưa từng thấy qua trên bất cứ loài động vậy nào.

Hante cầm cái sừng đứt gãy lên quan sát kỹ lưỡng, nghi ngờ trong lòng dần dần bị lật đổ, cùng lúc đó là cảm giác áy náy dâng lên, gã bước lên ôm Sidr, nói: “Thật sự xin lỗi, bạn của ta, ngươi tặng ta lễ vật trân quý như vậy, ta lại nghi ngờ ngươi, ta xin tạ lỗi và sám hối.”

“Không sao cả, bạn tốt nhất của tôi, ngài cũng gặp phải hiểm cảnh, không ngờ sừng của thú một sừng lại yếu ớt như vậy.” Sidr ôm lây gã, nói lời cảm khái, “Đây cũng lỗi của tôi.”

“Cảm tạ lòng khoan dung của ngài.” Hante và Sidr nhiệt tình ôm nhau, trên mặt tràn đầy áy náy và cảm động, đến tách ra còn vỗ vai Sidr.

“Tôi cũng cảm tạ ngài khoan thứ!” Sidr dũng cảm ôm vai gã, bọn họ chân thành như có thể moi tim ra cho nhau.

Hante không hề khổ sở vì chuyện sừng của thú một sừng nữa, gã nhìn xuống căn sừng trân quý trong tay, đây là căn sừng thần thánh, tuy rằng nó đã gãy, nhưng nó đến từ thú một sừng trong truyền thuyết, nghe nói ngay cả quốc vương cũng không có món đồ trân quý như vậy.

“Steven thân ái, cậu đã cứu mạng ta, ta muốn chuyển tặng cho cậu, xin cậu đừng ghét bỏ nó có tỳ vết.” Hante chân thành tha thiết nói.

Ngón tay đang vuốt v e chuôi kiếm của Steven khựng lại, cậu cố gắng cong khoé môi co quắp của mình, cười nói: “Hante thân ái, sao tôi có thể lấy món đồ trân quý của ngài được? Nó nên thuộc về ngài mới đúng.”

“Ôi không, nó nên thuộc về dũng sĩ, thuộc về người dũng cảm thiện lương.” Hante nói, “Xin cậu hãy nhận nó, bằng không tôi sẽ áy náy vì không thể trả ơn cho cậu.”

Trong mắt gã đều là chân thành, Steven hít sâu một hơi, liếc về phía Sidr đang chột dạ dời mắt, cầm lấy căn sừng đứt gãy: “Thôi được, tôi sẽ giữ gìn nó cẩn thận.”

Cậu không nên chứng minh nó là thật!

“Steven, cảm tạ cậu đã nhận nó.” Hante vui vẻ nói.

“Đừng khách khí.” Steven nghiến răng phun ra một câu, nhịn xuống xúc động muốn bóp nát hai cục sừng vớ vẩn trên tay, bỗng nghe thấy một tiếng cười cực khẽ.

Lỗ tai cậu khẽ nhúc nhích, nhìn về phía cửa sổ, nơi đó không có bất kỳ người hoặc bóng dáng nào.

Ảo giác?

“Ôi trời, Hante, ngươi làm nơi này thành một mớ hỗn độn, ta phải sửa sang lại rất nhiều!” Một âm thanh già truyền tới, mang theo chút tức giận và bực bội.

“Đừng lo lắng, lão Bert, tôi sẽ bồi thường toàn bộ.” Đây là giọng nói tự tin của Hante.

Hứa Nguyện dựa vào bức tường cạnh cửa sổ bên ngoài quán rượu, cẩn thận không để ánh sáng bên dừng trên người hắn, cẩn thận lắng nghe tiếng động bên trong.

Tiếng ồn ào như đang dọn dẹp đống hỗn độn, nhóm ma men bị kéo dồn vào một chỗ, sức mạnh của đồng vàng đủ khiến những người bạn của Hante tiếp tục tụ tập bên cạnh gã, cho dù trải qua chuyện lúc nãy.

Tiếng người ồn ào, giọng nói của Steven trộn lẫn bên trong lại rất rõ ràng, âm điệu nhẹ nhàng không chút để ý, động tác rút kiếm đánh nhau với những kẻ hành hung lại dứt khoát và xinh đẹp.

Chẳng qua không có được hậu tạ như cậu mong muốn, tâm trạng có lẽ sẽ buồn bực.

Steven đúng thật rất buồn bực, nếu không phải cậu không nhìn thấy vẻ tính toán trong mắt Hante, cậu sẽ chắc chắn mình đang bị trêu đùa.

Nhưng cảm xúc buồn bực này cũng rất ngắn ngủi, chuyện thu dọn đống đổ vỡ trong quán rượu không cần Hante tự mình ra tay, gã chỉ cần ngồi một bên nghỉ ngơi là được.

“Steven, nghe nói thương phẩm lần này cậu đem về rất tốt.” Hante thả lỏng người, nhìn thanh niên ngồi ở một bên.

“Cũng không tệ lắm, nhưng đa số đã có người đặt trước.” Steven bắt chéo hai chân, ánh mắt lại dừng bên cửa sổ.

Cậu vừa đánh giá một vòng, trong phòng ngoài ma men thì chỉ còn ma men, âm thanh kia cũng không giống vang lên từ trong đại sảnh.

“Không phải cậu vừa đi từ bờ biển về sao? Nhanh như vậy đã bán hết rồi?” Hante kinh ngạc.

“Mười ngày đi tới đi lui, anh biết đấy, trên đường có rất nhiều trộm cướp, không thể mang quá nhiều hàng hóa.” Steven khẽ thở dài.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân vì sao hương liệu lại quý giá thưa thớt như thế.

“Vậy thương phẩm tiếp theo khi nào mới có?” Hante cũng biết chuyện này, nhưng cũng vì trân quý như vậy mới được các quý tộc theo đuổi.

“Tháng sau.” Steven xoa vai nói, “Kiếm và áo giáp da của tôi đều ở đang sửa chữa, gần đây khó đi ra ngoài.”

Cậu nhắc tới việc này là đau đầu, bởi vì thanh kiếm dùng tạm đêm nay cũng bị sử dụng quá độ, cậu có thể tưởng tượng ra vẻ mặt nổi giận của Moreton.

“Vậy số thương phẩm còn lại cậu muốn để lại cho ai?” Hante có chút sốt ruột dò hỏi.

Steven nhìn về phía gã, ánh mắt cũng thay đổi: “Một vị thương nhân tên Brande, hôm nay hắn đã đặt hàng trước ở chỗ tôi.”

Thương nhân.

Mắt Hante sáng rực lên, nếu Steven muốn để lại cho quý tộc, gã nhất định không thể trêu vào, nhưng đó chỉ là một vị thương nhân chưa từng nghe tên, vậy thì ai ra giá cao thì người đó mua được.

“Steven thân ai, hắn mua bao nhiêu đồng vàng?” Hante hỏi.

“Mười đồng vàng.” Steven nói.

“Tôi trả mười lăm cái, để hàng lại cho tôi, thế nào?” Hante nóng lòng nói.

Steven ngạc nhiên nhìn gã, sau đó chuyển sang do dự: “Nhưng hắn đã đặt cọc hai đồng vàng, nếu tôi bội ước, phải trả thêm cho hắn hai đồng vàng.”

“Không sao cả, hai đồng vàng bồi thường tôi trả giúp cậu.” Hante không muốn chờ tới tháng sau, gã có tiền, phải hưởng thụ đãi ngộ tốt nhất.

Steven nhếch đuôi lông mày, khóe môi nhẹ nhàng cong lên, nói: “Thôi được, bạn tốt của tôi, tôi sẽ vì anh phá lệ một lần.”

“Tốt quá, Steven, cậu đúng là bạn tốt nhất của tôi.” Hante rất cao hứng.

Steven rũ mắt lấy từ trong túi ra một hộp gỗ và một bình gốm nhỏ, ngón tay chạm tới một hộp gỗ nhỏ tinh xảo trong túi thì dừng một chút, sau đó nhẹ nhàng rút ngón tay ra, siết miệng túi lại, đẩy hộp gỗ và bình gốm qua, nói: “Chính là cái này.”

Hante gấp không chờ nổi lấy qua, mở nắp hộp gỗ thấy một ô hương liệu còn sót lại, gã ngửi một chút rồi nói: “Đúng là không tệ.”

Bằng không cũng sẽ không bán sạch chỉ còn lại một ô.

“Đây là hàng thượng phẩm, đừng dùng quá nhanh.” Steven chống cằm cười nói.

“Đương nhiên, nó còn đắt hơn cả hoàng kim.” Hante nhìn thêm mấy lần mới đóng nắp lại, mở bình gốm nhỏ xinh thì phát hiện bên trong có một ít kết tinh màu nâu nhạt, nhìn rất giống mật ong, ngửi có mùi ngọt, “Đây là cái gì?”

“Đường mía.” Steven đắc ý trả lời.

Cũng trong dự đoán thấy được vẻ mặt ngạc nhiên của Hante, người đàn ông cao lớn nâng bình gốm nhỏ giữa hai tay như ôm báu vật, vui sướng nhìn tinh thể màu nâu bên trong: “Thượng đế ơi, đây là đường mía mà ngay cả quốc vương cũng hiếm khi ăn được sao?!”

“Thân ái, nhỏ giọng một chút, anh muốn đánh thức những con ma men đó sao?” Steven nhắc nhở.

“A, tôi chỉ quá kích động.” Hante nhìn bình đường mía nhỏ xinh, miễn cưỡng bình tĩnh lại.

Đây là thứ còn quý hơn cả mật ong, nó quý ở chỗ dù có đồng vàng cũng không mua được, cho dù là quốc vương, cũng chỉ có thể mong đợi hàng từ hải ngoại có thể mang về.

Quả nhiên Steven được các quý tộc yêu thích không phải không có nguyên nhân, mười mấy đồng vàng của hắn tuyệt đối có giá trị.

“Bạn thân ái, cảm ơn cậu đã mang đến cho tôi thương phẩm trân quý như vậy.” Hante lấy đồng vàng trong túi ra, đếm đủ rồi đẩy qua, “Lần sau nếu còn hàng thế này, nhờ cậu để lại một phần cho tôi.”

“Đương nhiên không thành vấn đề.” Steven nắm những đồng vàng trong lòng bàn tay, sau đó cất vào túi tiền, “Anh chính là bạn tốt nhất của tôi.”

Trước mắt mà nói thì đúng thế.

“Cảm ơn cậu, bạn của tôi.” Hante cẩn thận cất giữ hai thương phẩm, cũng bỏ một khối đường mía vào trong miệng, vị ngọt lành khác với mật ong làm giảm bớt khủng hoảng đêm nay, cho gã biết có được tiền tài là chuyện tốt đẹp như thế nào.

“Đã thanh toán xong, tôi về trước nghỉ ngơi.” Steven đứng dậy, vẫn mang theo cái sừng bị đứt gãy kia.

“Cậu không ở lại đây sao?” Hante lấy lại tinh thần từ trong hương vị ngọt ngào.

“Không cần, cảm ơn ý tốt của anh.” Steven cười, phất tay nói, “Hẹn gặp lại.”

“Hẹn gặp lại.” Hante cảm thấy mình càng say hơn lúc nãy, men rượu làm tay chân gã mềm nhũn không muốn nhúc nhích.

Steven đi về phía cửa, lúc đi ngang qua thấy Sidr gục trên ghế ngủ say sưa, khi ra ngoài thì trên tay có thêm một túi tiền.

Muốn cậu giúp đỡ, dĩ nhiên giá cả do cậu quyết định.

Quán rượu đèn đuốc sáng trưng, tuy rằng không ầm ĩ, nhưng luôn có cảm giác u buồn, sau khi bước ra ngoài cửa, gió đêm luồng qua sợi tóc, mang đến hơi lạnh mát mẻ.

Túi tiền treo bên hông, khoé mắt liếc tới bóng người dưới trăng loé lên cuối con hẻm.

Có người!

Steven nhìn thoáng qua cửa sổ, nắm chuôi kiếm thả nhẹ bước chân đi vào một ngõ nhỏ liên thông.

Thành Tanzan ban đêm nguy hiểm hơn ban ngày rất nhiều, cũng lag thời điểm mà đội tuần tra khá bận rộn, Steven vốn không nên đuổi theo bóng người kia, nhưng đêm nay cậu luôn cảm thấy mình lộ diện dưới ánh mắt của người nào đó, tuy rằng chỉ trong khoảnh khắc, nhưng cảm giác bị theo dõi cũng không tốt đẹp gì.

Cho dù không bắt được, ít nhất cũng phải biết rõ là người nào.

Ánh trăng không quá sáng, nhưng Steven lại bước đi không chút chần chừ, mỗi con hẻm mỗi đường tắt của thành phố này mỗi đều nằm trong đầu cậu.

Đi tới vị trí dễ ẩn nấp nhất, cậu rút kiếm ra, nhưng khi cậu chỉa kiếm vào thì chỉ có mặt tường trống rỗng.

“Không có ai?” Steven hơi cụp mắt, thu hồi kiếm nhìn về phía lối thoát, đi ra khỏi ngõ tắt, khẽ nói, “Có lẽ là ảo giác.”

Bóng của thanh niên kéo dài trên nền đất, sau đó biến mất ở cuối đường.

Hứa Nguyện đứng ngay lối vào đầu hẻm cười khẽ một tiếng, lại không bước ra ngoài, chỉ lẳng lặng nhìn lữ quán được ánh trăng dịu dàng bao phủ, yên lặng chờ đợi.

Kỳ thật đêm nay hắn không ngờ sẽ gặp được Steven, trực giác của cậu cao hơn tất cả mọi người trong lữ quán.

Bóng đêm yên tĩnh, chỉ ngẫu nhiên có tiếng gió thổi đá vụn vang lên, dường như không có ai đi ngang qua.

Nhưng sau mười lăm phút, một tiếng bước chân cực khẽ truyền đến từ một ngõ nhỏ khác, thanh niên xuất hiện trên đường, lưỡi kiếm tra vào vỏ, cũng xoay người theo gió đêm đi xa.

Hứa Nguyện ngoái đầu nhìn thân ảnh kia biến mất, rời khỏi mặt tường đang dựa lưng, đi về lữ quán mình tạm trú.

Lúc hắn rời khỏi không người phát hiện, khi về cũng nhẹ nhàng xuyên qua đám đông ầm ĩ ở lầu một lên lầu.

Đời sống về đêm bắt đầu, cho dù trên lầu hai cũng khá ồn ào, nhưng khi đóng cửa lại, tất cả âm thanh đều bị ngăn ngoài cửa.

Áo choàng và mũ treo lên móc, meo meo nằm ườn trên ghế mềm, lúc hắn đi nằm kiểu gì thì lúc hắn về vẫn nằm kiểu đó, ngay cả lật người cũng không có.

Hứa Nguyện rửa tay, kéo vang lục lạc, sau một lúc mới nghe tiếng gõ cửa, Hứa Nguyện mở cửa đưa mâm ra, thấy vẻ mặt và giọng nói của Daisy đều lộ rõ mệt mỏi: “Brande tiên sinh, đã khiến ngài đợi lâu.”

“Vất vả.” Hứa Nguyện nói.

Daisy nhận khay cười nói: “Không có gì, hy vọng ngài có một giấc ngủ ngon.”

“Cảm ơn.” Hứa Nguyện gật đầu.

Daisy nghe vậy thì thở ra một hơi, bưng khay xoay người đi.

Cánh cửa sau lưng nàng đóng lại, người đàn ông đó không có bất kỳ dấu hiệu nào muốn giữ nàng lại.

Daisy nhẹ mím môi, bưng khay xuống lầu.

Đi ra ngoài một chuyến, trời đêm càng về khuya, Hứa Nguyện kéo bức màn lớn ra, mở dây lưng lên giường.

Chăn đệm mềm mại làm cho thân thể thả lỏng, chỉ là suy nghĩ của hắn vẫn khó tránh khỏi tới tin tức thu được lúc nãy, tỷ như…… đường mía.

Môi trường khí hậu ở đây rất khó gieo trồng cây mía, bởi vậy đường mía cực kỳ hiếm hoi, mà gia vị khan hiếm làm rất nhiều người cực kỳ thích đồ ngọt.

Trừ đường mía, kỳ thật còn có những loại đường khác có thể thay thế.

Nhưng muốn đả thông những khớp xương trong đó, có lẽ hắn cần Steven hỗ trợ.

……

Cầu thang lên gác mái vang lên tiếng động nhỏ, trong không gian thấp bé này lại không có vẻ chói tai, bởi vì cho dù người ngủ say trở mình cũng làm giường gỗ phát ra âm thanh kẽo kẹt, huống chi trong đó còn trộn lẫn tiếng trẻ con khóc lóc nỉ non hoặc vui đùa cười giỡn.

Bóng người thon dài mở cửa phòng gác mái, lộ ra căn phòng bên trong không tính quá thấp bé.

Tuy rằng không gian hơi nhỏ hẹp, chỉ một chiếc giường, hai cái rương gỗ chồng chất lên nhau, bên cạnh đặt một cái ghế dựa được chạm trổ hơi thô ráp, trong một góc có một đôi ủng ngắn, trên tường treo một ít công cụ giáp da, đủ để lấp đầy căn phòng.

Nhưng làm người thoải mái nhất là đồ vật ở đây sắp xếp rất chỉnh tề, cho dù là gra giường bị giặt phai màu cũng không một nếp gấp.

Steven cởi áo khoác treo lên móc trên tường, cậu ngửi ngửi mùi trên người, xác định bên trong không còn mùi rượu mới mở ấm sành trong góc, rửa sơ qua bụi đất rồi nằm lên lên giường gỗ còn tính khá lớn.

Phối kiếm dựng dưới cửa sổ, cậu gỡ túi tiền nặng trĩu bên hông xuống, đếm đồng vàng trong đó, khóe môi lộ vẻ vừa lòng.

Tuy rằng sắp phải lấy một phần để mua sắm hàng hóa, nhưng ít nhất kiếm thêm rất nhiều so với lần trước.

Cậu khóa lại miệng túi rồi nhét dưới gối, lúc trở người thì bị vật c ứng bên cấn một chút.

Steven hít nhẹ một tiếng, nâng eo lấy vật c ứng ra khỏi túi.

Đó là một hộp gỗ nhỏ chạm khắc tinh xảo, nhỏ gọn lộng lẫy, hoa văn phía trên rất tinh tế, ngay cả bản thân nó cũng giống một đồ mỹ nghệ.

Mật hoa hồng được chắn ở bên trong rất kín, nhưng vẫn để lậu một mùi hương ngọt ngào.

Steven xoay xoay hộp gỗ nhỏ trên tay, không hiểu sao lúc ấy mình không lấy nó ra để bán đi, nếu có cái này, cậu có thể chào giá Hante nhiều hơn một đồng vàng.

Là bởi vì đây là khiểm lễ mà người khác đưa cho cậu sao?

Cậu không phải kiểu người sẽ vì chuyện này mà ảnh hưởng đến việc mình kiếm tiền, hay vì người kia rất chân thành?

Còn nữa, người kia rốt cuộc có phải con người hay không cậu vẫn chưa thăm dò, dấu răng trên cánh ngỗng không phải giả, đó là dấu răng động vật, nhưng khá nhỏ, có chút giống vết cắn của mèo.

Đôi mắt người kia rất dịu dàng, nhưng con ngươi kim sắc kỳ thật rất giống mắt thú, chỉ là đồng tử của hắn không phải dựng đứng.

Steven xoay người, thổi tắt ánh nến duy nhất trong phòng, nhìn ánh trăng chiếu vào mà suy nghĩ sâu xa.

Nhưng nếu Brande không phải người, vậy hắn là cái gì? Không thể là mèo yêu được? Nhưng nếu hắn đúng là mèo, hàm răng hắn lại giống con người, răng nanh cũng không nhọn, chẳng lẽ giống Dracula có thể tự động co rút lại sao?

Nếu hắn là quái vật, làm thế nào lại hiểu biết con người rõ ràng như vậy?

Hay sự thật chỉ là lúc cậu không để ý đã có một con mèo nhảy lên bàn bọn họ, gặm một cái cánh ngỗng…… Nhưng sao nó không có ngậm đi mà ăn luôn ở đó?

Steven không nghĩ ra, cậu siết hộp mật ong nho nhỏ nghĩ đến Brande, người kia thật sự rất kỳ quái, một người xuất thân từ đạo tặc như cậu mà lại giúp hắn lấy về túi tiền, lại không bán luôn hộp mật ong quý này để kiếm tiền, không lẽ cậu cũng bị hắn cảm nhiễm biến thành một người tốt?

“Eo, ghê quá!” Steven ngồi dậy vuốt vuốt lông tơ dựng đứng trên cánh tay, đặt hộp mật ong cạnh bên giá cắm nến, xoay người xích ra xa nằm xuống.

Hai chữ người tốt chẳng liên quan gì đến cậu.

Không nghĩ ra thì không nghĩ nữa, Brande có phải quái vật hay không cũng không ảnh hưởng đến việc cậu kiếm tiền, đồng vàng mới là thứ cậu nên để ý nhất.

……

Mặt trời từ từ dâng lên trong tiếng gà gáy vang khu phố, cho dù ở trong thành thị, cũng không ngăn được từng tiếng gà gáy ầm ĩ liên tiếp vang lên.

Hứa Nguyện rời giường rửa mặt, suy nghĩ công việc phải làm hôm nay, lúc kéo chuông gọi bữa sáng thì thấy cục bông trắng đang ôm gối khẽ nhúc nhích.

Meo meo nhổm dậy, lười biếng vươn chân duỗi eo, theo thói quen li3m móng rửa mặt, sau đó giương cặp mắt nhập nhèm vì say rượu còn buồn ngủ: [Ký chủ, buổi sáng tốt lành.]

[Buổi sáng tốt lành, muốn ăn bánh mì không?] Hứa Nguyện xé một mẩu bánh mì đưa ra.

[Ăn! Cảm ơn ký chủ!] Meo meo nghe có đồ ăn thì tỉnh táo, cơ thể mềm dẻo nhảy lên bàn ăn, bắt đầu ăn cơm.

Làm hệ thống cũng có chỗ tốt, meo meo ăn miêu lương cũng ngon mà ăn đồ ăn của con người cũng ngon.

Hứa Nguyện nhìn mèo trắng đang cúi đầu, đổ một ly sữa bò đặt bên cạnh nó, sau đó bắt đầu ăn bữa sáng của mình.

Hắn ăn cái gì cũng luôn không nhanh không chậm, nên khi hắn mới ăn được một nửa, meo meo đã đem uống sạch sữa bò trong ly.

[Uống nữa không?] Hứa Nguyện cười hỏi.

[No rồi.] Meo meo li3m mép sửa sang lại lông tơ.

Tuy rằng bánh mì cũng không tệ, nhưng vẫn khác so với thịt, hoàn toàn có thể đ è xuống h@m muốn ăn uống của meo meo.

Rượu tối qua uống thật ngon, meo meo ngừng li3m móng vuốt, ngẩng đầu nhìn trước ký chủ hỏi: [Ký chủ tối hôm qua đi ra ngoài sao?]

[Ừ, đi xác nhận hộp mồi lửa đang trong tay ai.] Hứa Nguyện mỉm cười.

Cho dù có đội tuần tra và hắn gia nhập thì hướng đi của thế giới cũng chưa chắc giống với nguyên bản, mà hắn phải xác nhận hộp mồi lửa ở trong tay ai, hoặc là trực tiếp lấy đi.

[Không mang theo tui sao, không gặp chuyện gì ngoài ý muốn chứ?!] Meo meo khiếp sợ.

Lỡ bị lạc đường, bị ăn trộm theo dõi, nghe không rõ người khác nhỏ giọng nói chuyện gì, cuốn vào tranh chấp……

[Không có.] Hứa Nguyện cười nói.

Meo meo tự bế, tuy rằng nó đã sớm ý thức được mình là một hệ thống vô dụng nhưng lỡ như…… Được rồi, trong từ điển của ký chủ không có lỡ như.

Tục ngữ nói vấp ngã ở đâu thì cứ nằm yên ở đó.

Hứa Nguyện ăn xong bữa sáng đứng dậy, mặc lại quần áo, treo kiếm lên eo rồi nhìn về phía meo meo đang chìm vào suy tư, hỏi: [Hôm nay có muốn ra ngoài với tôi không?]

[Muốn!] Meo meo đứng dậy, nháy mắt treo lên bả vai hắn.

Tuy rằng nó muốn nằm yên một chỗ, nhưng mỗi ngày đi theo ký chủ đều là một ngày thú vị, bằng không nó trực tiếp tiến vào không gian hệ thống là được.

Hứa Nguyện mang theo nó ra ngoài phòng, trời tờ mờ sáng, quán rượu vẫn chưa có khách, chỉ có không ít người bận rộn chuẩn bị đồ vật phải dùng trong một ngày.

Sương mù lượn lờ trên đường vẫn chưa tan, mang theo hơi lạnh còn sót lại của buổi đêm, ướt át như thấm vào tận xương tủy, Hứa Nguyện né tránh đám người đang dọn hàng hóa vào, ra cửa đè thấp vành mũ, lại nghe tiếng kêu trong góc tường truyền đến: “Khách nhân tôn quý.”

Xưng hô kiểu này nghe riết quen, Hứa Nguyện theo bản năng lia mắt qua, thấy được người đang co mình trong góc tường thì ánh mắt khẽ nhúc nhích, đi qua: "Fabian tiên sinh, ngài đến đây khi nào??”

Người đàn ông trung niên vẫn mặc bộ trường bào hôm qua, bên người mang theo bộ sách dày nặng, không biết đã đợi bao lâu, trên quần áo có vết nước rất to, ngay cả sợi tóc và chòm râu được tu bổ chỉnh tề cũng ướt dầm dề, có chút hỗn độn.

“Khách nhân tôn quý……” Fabian thấy hắn ngồi xổm xuống thì cả người cứng đờ, nhưng lời nói ra lại bị nghẹn lại bởi giọng điệu ôn hòa dịu dàng của thanh niên.

Hắn nói: “Gọi tôi Brande là được.”

Lời nói và đôi mắt ấm áp như gió xuân, làm Fabian cảm thấy tay chân cứng đờ của mình cũng ấm lại.

“Brande tiên sinh, tôi đã đợi ở đây từ sớm, chỉ sợ quấy rầy ngài nghỉ ngơi, cũng sợ ngài sẽ ra cửa sớm.” Ông đợi ở đây rất lâu, nhưng Fabian không hối hận quyết định của mình, bởi vì chàng trai trẻ trước mặt dậy rất sớm, cơ hội này rất khó có được, nếu không nắm chắc, quãng đời còn lại của ông sẽ vượt qua trong hối hận.

Hứa Nguyện nhìn vẻ chân thành và mệt mỏi trong mắt ông, đứng dậy đỡ ông lên, nói: “Vậy chúng ta bàn chuyện thù lao đi.”

Lòng bàn tay hắn nóng hổi, cho dù cách lớp áo ngoài cũng có thể cảm nhận được, Fabian khẽ giật mình, theo bản năng rút cánh tay ra: “Brande tiên sinh, ngài không cần làm như vậy, tôi có thể tự đứng lên.”

“Được.” Hứa Nguyện nhìn ông kinh sợ thì không miễn cưỡng, chỉ chờ Fabian từ từ đứng dậy nói, “Đi theo tôi.”

“Vâng.” Fabian hoạt động khớp xương hơi cứng đờ đi theo, cố gắng nhịn cảm giác tứ chi tê rần chết lặng, nhưng ngẩng đầu thì phát hiện đối phương đi rất chậm, giống như đang đợi ông.

Hắn nhất định sẽ là một vị chủ nhân lương thiện, cho dù hắn trả thù lao không cao, ông cũng nguyện ý làm việc cho hắn.

Thẳng đến khi Fabian có thể đi lại bình thường, Hứa Nguyện mới dắt ông vào lữ quán, mượn một cái bàn ở đại sảnh: “Một phần bánh mì, đậu nành và một ly sữa bò nóng.”

“Vâng thưa ngài.” Nữ lang phục vụ xoay người rời đi.

“Ngài mong muốn thù lao bao nhiêu?” Hứa Nguyện nhìn người đối diện hơi co quắp đánh giá xung quanh.

Fabian cố gắng thu mình nhỏ nhất có thể, làm quần áo của mình hạn chế đụng vào bàn ghế nơi này, vẻ mặt cũng rối rắm do dự: “Một tháng 300 đồng.”

Đây là thu nhập một tháng của một người ghi chép tự do, chỉ là thu nhập của bọn họ cũng không ổn định, một khi có công việc ổn định, cuộc sống của ông có lẽ sẽ tốt hơn.

“Fabian tiên sinh, công việc cần làm ở chỗ tôi rất nhiều.” Hứa Nguyện nhìn người đang do dự trước mặt, cười nói, “Ngài có thể tự tin hơn một chút.”

Fabian sửng sốt, ông khó mà nói chuyện tự tin hơn được, bởi vì cho dù đối phương nói phải làm rất nhiều chuyện, nhưng trên thực tế ông chỉ biết dùng bút để viết ra những chuyện không được yêu thích lắm mà thôi: “Nhưng ngài cũng không hứng thú với sách của tôi mà.”

“Không, kỳ thật tôi rất hứng thú với nó, chỉ là tạm thời không dùng đến.” Hứa Nguyện nhìn thẳng vào ông.

“Vậy tôi có thể giúp ngài những chuyện gì?” Fabian hơi cúi người hỏi.

“Rất nhiều, tỷ như năng lực hội họa của ngài, hoặc là sự hiểu biết về thành phố này, rất nhiều chuyện.” Hứa Nguyện cười nói, "Đây đều là năng lực tôi rất cần.”

Fabian nhớ tới những lời bàn tán chuyện hắn là người xứ khác, mà Brande tiên sinh có vẻ không kiêng dè vấn đề này: “Vậy mỗi tháng một đồng bạc.”

“Thưa ngài, Brande tiên sinh, bữa sáng của ngài.” Yêu cầu của ông chưa được đáp lại, vì nữ lang đã đem bữa sáng nóng hầm hập lên.

Mùi thơm của bánh mì và sữa bò quyện vào nhau, không cần nhấm nháp cũng biết nó sẽ làm cơ thể lạnh băng ấm áp lại, Fabian mím môi, đ è xuống cảm giác đói khát, ông cũng không có đủ tiền để gọi một phần đồ ăn trong lữ quán sang trọng này.

“Tôi đã ăn rồi, đây là bữa sáng của Fabian tiên sinh.” Vẻ mặt người đàn ông vẫn ôn hòa như thường lệ.

Thấy hắn đơn giản chỉ là nhắc nhở, làm nữ lang đang định đặt mâm thức ăn trước mặt hắn sửng sốt trong giây lát, sau đó mỉm cười bê đến trước mặt Fabian, nói: “Xin lỗi.”

“Không sao.” Fabian ngồi bó tay bó chân, nữ lang bày những đ ĩa thức ăn lên bàn rồi nói chúc ngon miệng, Fabian mới ngại ngùng nói một câu cảm ơn.

Nữ lang rời đi, Hứa Nguyện nhìn người đối diện không nhúc nhích thì cười nói: “Chỉ là bữa sáng đơn giản, đừng ghét bỏ.”

“Đương nhiên không.” Fabian thở nhẹ một hơi, cầm lấy bánh mì mềm mại đưa vào miệng.

Vị lúa mì làm cảm giác đói khát bùng nổ hơn mấy lần, bánh mì, đậu nành, cho dù có chút nghẹn, nhưng đã có sữa bò nhuận họng.

Fabian ăn sạch sẽ đồ ăn, chờ đến khi dừng lại thì phát hiện trên người đã đổ mồ hôi, cũng phát hiện cố chủ tương lai đã im lặng không nói chuyện một lúc lâu.

Ông ngước lên thì thấy đối phương cũng không phải đang nhìn ông, mà không biết khi nào lấy giấy bút ra, biết từng dòng chữ uyển chuyển như một tác phẩm nghệ thuật.

Fabian nhìn qua, đối phương cũng nâng mắt lên: “Chờ một lát.”

“Vâng.” Fabian gật đầu đáp.

Nữ lang đã đến thu dọn ly đ ĩa, Fabian nhìn đối phương không ngừng di chuyển bút lông chim, yên lặng suy nghĩ những chuyện mình có thể giúp đỡ, cùng với lời chửi bới mà những người đó nói với ông.

Bọn họ không thể không thừa nhận người thanh niên trước mặt có vẻ ngoài xuất sắc, cũng dùng vẻ ngoài để chửi bới hắn, bọn họ biết hắn đã từng vào quán rượu Benson, cũng ngủ một đêm trên gác mái, đã cho rằng hắn nhất định là một kẻ lừa đảo bần cùng.

Ông cũng từng nghi ngờ đối phương đang lừa ông, nhưng những chữ viết xinh đẹp và lời nói ôn hòa lại chứng minh với ông, người trẻ tuổi này tuyệt đối không giống những người đó suy đoán.

“Đây là những chuyện phải làm, cùng với tiền thù lao tương ứng, nếu ngài cảm thấy không có vấn đề, có thể ký tên mình vào góc phải bên dưới.” Hứa Nguyện dừng bút trước ánh mắt mịt mờ đánh giá của người đối diện, sau đó đẩy hợp đồng vừa ra lò qua.

“A, vâng.” Fabian hơi khẩn trương vì bị phát hiện nhìn lén, cầm tấm da dê trước mặt lên, chữ viết phía trên xinh đẹp chỉnh tề như ông nghĩ, làm người đọc cảm thấy rất thư thái, tuy rằng có vài chữ ông không biết, nhưng là vẫn hiểu được đại ý.

Đúng như chủ nhân tương lai của ông nói, ông cần phải cung cấp và sửa sang tư liệu, tranh vẽ và những tin tức xảy ra trong thành phố này, mỗi tháng sẽ cung cấp cho ông hai đồng bạc, sau khi thử việc ba tháng, mỗi tháng sẽ tăng lên ba đồng bạc, thậm chí không đến một năm, ông có thể tích cóp đủ một đồng vàng, đây là chuyện trước giờ ông nghĩ cũng không dám nghĩ.

Cực kỳ khiến người khác động lòng, hoàn toàn không có lý do từ chối.

Fabian lấy bút, kìm nén hô hấp dồn dập kí tên mình lên da dê, sau đó đưa cho đối phương: “Tôi kí xong rồi, Brande tiên sinh.”

“Vậy chúng ta xuất phát thôi.” Hứa Nguyện nhìn thoáng chỗ kí tên, cuốn da dê lại bỏ vào túi, đứng lên nói.

“Vâng, chủ nhân.” Fabian đứng dậy, lập tức thay đổi xưng hô.

Hứa Nguyện nghĩ đến xưng hô của người trong thời đại này, cũng không sửa lại.

Fabian không hỏi, chỉ đuổi kịp, cũng đối với chuyện này rút ra một ít suy đoán và tác phong cần có, thẳng đến khi bọn họ ngừng trước một tiệm quần áo.

“Chủ nhân, ngài muốn mua quần áo sao?” Fabian bước lên mở cửa, thuận miệng hỏi.

“Ừ, tôi nghĩ ông cần đổi một bộ quần áo tiện hành động hơn.” Hứa Nguyện cười nói.

Fabian sững sờ tại chỗ, nhìn vào trong tiệm nói: “Nhưng nơi này vải rất quý.”

Chất vải ở đây hoàn toàn không phải vải đay, là nếu là trước kia ông tuyệt đối không dám nhìn nhiều.

“Tin tôi đi, ông cần chúng nó.” Hứa Nguyện nói.

Fabian không hiểu, nhưng chủ nhân yêu cầu thì ông sẽ tiếp thu: “Vâng.”

Hứa Nguyện vẫn muốn một bộ trường bảo, chỉ là cổ tay áo thu gọn lại, đai lưng cũng là chất da, cảm xúc mềm mại khác xa vải đay làm Fabian không quen, nhưng quả thật thoải mái và tiện lợi hơn trước rất nhiều.

“Thành Tanzan nơi nào bán giấy bút?” Hứa Nguyện nhìn người đàn ông vừa bước ra cửa hàng quần áo, cả người đều thu nhỏ một vòng.

“Xin theo tôi.” Fabian ôm sách đi trước dẫn đường, “Ngài muốn mua loại giấy bút thế nào?”

“Da dê và giấy cói đều cần.” Hứa Nguyện nói.

“Kamen là cửa hàng bán giấy tốt nhất thành Tanzan.” Fabian cẩn trọng trả lời.

Có ông dẫn đường, Hứa Nguyện mua được những đồ vật mình cần, hơn nữa không cần hắn hạ giá, khả năng chặt chém của Fabian trong lĩnh vực giấy bút không người địch lại.

Mua xong giấy bút, Hứa Nguyện đi vào cửa Hành hội khi mặt trời vẫn chưa quá gay gắt, cho dù mới buổi sáng thì ở đây đã có rất nhiều người tới lui.

Chỉ có một mình Hứa Nguyện đã đủ hấp dẫn rất nhiều ánh mắt, hơn nữa còn mang theo Fabian thay đổi rực rỡ, đủ khiến cho rất nhiều người nhìn theo bọn họ đi vào tòa kiến trúc.

“Ôi trời, hình như đó là Fabian!”

“Ông ta vẫn chọn đi theo Brande làm việc sao.”

“Y phục trên người ông ta hình như là tơ lụa, nhìn rất giống chất liệu trên người Newman tiên sinh.”

“Brande tiên sinh thật sự là kẻ lừa đảo sao?”

“Ai biết được, chúng ta chỉ biết hắn là người xứ khác.” Có người nhún vai, trong mắt lại không che được hâm mộ, bởi vì cho dù là quý tộc, cũng sẽ không để người hầu mặc quần áo vừa nhìn đã biết là cực đắt.

Fabian thật sự đã gặp vận may.

“Có lẽ một ngày nào đó ông ta sẽ bị lừa trắng tay.” Thợ đóng giày hừ lạnh một tiếng, nhưng lúc này không có người nào để ý hắn.

“Brande tiên sinh, ngài đã đến.” Newman nhìn thấy hắn thì nhiệt tình tiếp đón, mặc kệ ai đồn ai là kẻ lừa đảo, hắn ta chỉ để ý một quả đồng bạc hàng thật giá thật được boa hôm qua, “Những người hẹn sẵn hôm qua đang đợi ngài, xin mời theo tôi.”

“Được.” Hứa Nguyện lên tiếng, đi theo hắn ta lên lầu.

……

“Xin lỗi, Steven, hôm nay Brande tiên sinh ra cửa rất sớm.” Daisy hơi xin lỗi nhìn cậu.

“Xem ra tiến độ của hắn không tệ.” Steven nói thầm một câu.

“Cậu nói cái gì?” Daisy không nghe rõ.

“Không có gì, chỉ cần lúc hắn về nói cho hắn hôm nay tôi tới là được.” Steven đỡ chuôi kiếm cười nói, “Làm phiền.”

“Không phiền.” Daisy cười rất dịu dàng, “Hắn là một vị khách rất dễ nói chuyện.”

Steven đỡ chuôi kiếm chợt khựng lại, khóe môi mím nhẹ, cuối cùng vẫn không nói gì thêm, xoay người đi ra cửa: “Hẹn gặp lại.”

Cậu có trực giác động lòng với tên kia cũng không phải chuyện tốt, nhưng Daisy đã làm việc ở đây rất lâu, nàng hẳn phải biết rõ chuyện này hơn cậu, không cần cậu nhắc nhở!

*****

[BOT] Dịch · Lúc 04:53

Yêu Đương Không Bằng Hứa Nguyện
Chương 23: Hộp mồi lửa (23)

Newman là một người rất có trách nhiệm, những người đã hẹn không có ai không đến, sau khi xem xét, Hứa Nguyện chọn dong binh đoàn Albo có 16 người, cùng với ba thợ thủ công có tay nghề đúc rèn chuyên nghiệp.

Những người khác tuy không được thông qua, nhưng sau khi nhận được vài đồng vất vả từ Fabian thì đều vui sướng rời đi.

“Brande tiên sinh tôn kính, cảm ơn ngài đã chọn chúng tôi, chúng tôi bảo đảm ngài và nơi ở của ngài sẽ không chịu bất kỳ tổn thương từ ngoại địch nào.” Albo cầm thanh kiếm có vẻ to lớn nặng nề, giơ tay bảo đảm.

[Ký chủ, ngài cũng không có nơi ở.] meo meo nhỏ giọng nhắc nhở, ký chủ hiện tại vẫn còn ở trong lữ quán.

“Tôi tin tưởng Albo tiên sinh và đồng đội của ngài.” Hứa Nguyện hơi ngửa đầu, nhìn lính đánh thuê cao hơn hắn một chút, cơ thể to lớn gấp hai lần hắn, bắt tay cười nói.

Tuy rằng thù lao cao hơn những dong binh đoàn khác một ít, nhưng phẩm chất đôi khi còn quan trọng hơn năng lực, huống chi dong binh đoàn Albo cũng không thiếu năng lực.

“Vậy giờ chúng tôi hộ tống ngài trở về nơi ở sao?” Albo chỉ nhẹ nhàng nắm một cái rồi thu tay lại, để tránh còn chưa bảo vệ thì đã tự mình làm cố chủ bị thương.

Các thành viên khác nghe vậy cũng nóng lòng muốn thử, kiếm tiền là một chuyện, chuyện khác là bọn họ đã sốt ruột muốn thể hiện năng lực của mình, chứng minh dong binh đoàn Albo xứng đáng với giá thuê.

“Tôi nghĩ sau một tháng nữa mình mới cần đến các vị bảo vệ.” Hứa Nguyện cười nói, “Trước đó, các vị hãy thu thập đồ vật của mình rồi hãy đến đến nhận công việc.”

Âm thanh của hắn rất dịu dàng ấm áp, rồi lại kiên định không cho phép từ chối, cũng làm dong binh đoàn Albo tạm thời dập tắt nhiệt huyết trong lòng, Albo nhìn thoáng qua vẻ mặt do dự của các thành viên khác, nói: “Như vậy tiền công của chúng tôi……”

Một tháng đủ để tiêu rất nhiều tiền, nếu không có tiền công, bọn họ cần phải tìm công việc khác, nếu không chỉ là uống rượu thôi cũng khiến bọn họ xót túi tiền.

“Từ ngày mai bắt đầu trả.” Hứa Nguyện cười nói.

“Ồ, ngài đúng là một vị chủ nhân lương thiện và phóng khoáng.” Albo không chút bủn xỉn ca tụng, “Thượng đế sẽ phù hộ ngài.”

Hứa Nguyện cảm thấy những lời này có chút quen tai, hắn chỉ cười khẽ: “Một tháng sau gặp.”

“Vâng.” Albo mang theo thành viên của dong binh đoàn hành lễ, sau đó kéo nhau rời đi.

Còn ba thợ thủ công, Hứa Nguyện mang bọn họ và Fabian cùng về tới lữ quán.

“Brande tiên sinh, hoan nghênh ngài trở về.” Bọn họ vừa vào cửa đã được Daisy chào đón, “Đây là khách của ngài sao?”

“Phải, chúng tôi muốn lên lầu dùng cơm, lát nữa phiền cô đem lên tới vài mâm cơm đơn giản.” Hứa Nguyện gật đầu.

“Vâng thưa tiên sinh.” Daisy đáp.

“Mời theo tôi.” Hứa Nguyện nói với những người phía sau.

Fabian đã có thể bình tĩnh nghe những lời này, ông mơ hồ nhận ra chủ nhân muốn cắm rễ tại tòa thành thị này, hơn nữa còn đang tiến hành từng bước một, ba thợ thủ công lại chần chừ không dám, bọn họ nghĩ rằng công việc của họ nên bàn bạc ở xưởng, cũng có thể ở trang viên, không ngờ lại ở lữ quán.

Nhưng cố chủ trả tiền công đủ để bọn họ không chút oán hận đi theo, bước vào gian phòng nhìn cực kỳ thoải mái.

Bàn ăn trong phòng đủ dà để chứa được năm người ngồi.

Trải giấy ra, Hứa Nguyện cũng không nói lời dư thừa, chỉ vẽ những hoa văn và kết cấu của đồ vật mình cần, nói rõ kích cỡ từng chi tiết cho ba thợ thủ công.

Hắn vẽ rất nhanh, không cần công cụ gì giúp đỡ cũng có thể vẽ ra những đường cong xinh đẹp thẳng tắp, chỉ là ba thợ thủ công nghe yêu cầu của hắn thì lại kinh ngạc nhìn nhau.

"Một cái mâm tròn lớn như vậy không dễ di chuyển, ngài xác định làm lớn như vậy sao?"

“Ống dẫn này có kích cỡ bằng cánh tay của tôi, muốn làm xong ít nhất phải một tháng.”

“Đây là lần đầu tiên tôi rèn đồ đựng lớn thế này, phía dưới muốn đục một cái lỗ sao?”

“Đúng vậy.” Hứa Nguyện trả lời từng thắc mắc của bọn họ.

[Truyện chỉ được đăng trên Wattpad ThitThanTien]

Các thợ thủ công không hiểu được, chỉ cố gắng nhớ kỹ số liệu mà hắn yêu cầu, khi cảnh cửa bị gõ vang, mấy người họ vẫn đắm chìm trong kết cấu đồ vật, bởi vì họ hoàn toàn không rõ vị tiên sinh này làm đồ đựng như vậy để làm gì.

Hứa Nguyện ngước lên, Fabian đã buông giấy bút xuống đứng dậy mở cửa.

“Các vị, ăn cơm trước rồi hãy xem chi tiết.” Hứa Nguyện nhìn thấy nữ lang bê mâm đồ ăn thì nói.

“Vâng tiên sinh.”

“Cảm ơn ngài khoản đãi.”

Ba thợ thủ công sôi nổi xếp lại trang giấy của mình, dọn trống mặt bàn, năm phần cơm đơn giản được bê lên.

“Mời dùng bữa.” Các nữ lang nối đuôi lui ra ngoài, Daisy ôm mâm đi cuối cùng muốn nói lại thôi, Hứa Nguyện nhìn Fabian bận rộn giúp đỡ thì đè vai của ông lại, mỉm cười, “Để tôi đóng cửa.”

Daisy nhấp môi đi ra ngoài, nhìn người đàn ông xuất hiện ở cửa, trong lòng dâng lên cảm xúc dịu dàng không thể kìm nén: “Brande tiên sinh, sáng nay Steven đã tới, nhờ tôi chuyển lời cho ngài chuyện này.”

“Cảm ơn cô chuyển lời, nếu ngày mai cậu ấy lại đến, nói cậu ấy trực tiếp lên tìm tôi.” Hứa Nguyện không hề nhỏ giọng, âm thanh vẫn ôn hòa trước sau như một, “Vất vả.”

“Ngài khách khí……” Daisy ngước mắt muốn nói lại thôi, lại thấy trong đôi mắt dịu dàng kia lộ ra chút nghi hoặc, “Còn chuyện gì sao?”

“Đã không có.” Daisy hít sâu một hơi cười nói, “Chúc ngài dùng cơm ngon miệng.”

“Cảm ơn.” Hứa Nguyện gật đầu, nhẹ nhàng đóng cửa lại.

“Chủ nhân, có người muốn tới gặp ngài sao?” Fabian thấy hắn ngồi xuống thì làm hết bổn phận hỏi.

“Đó là chuyện ngày mai, mọi người ăn cơm trước.” Hứa Nguyện nói.

Phần cơm đơn giản gồm cây đậu, củ cải và bánh mì mà mỗi bữa ăn đều có, cùng với lương khô và một ít rượu để tăng khẩu vị cho bữa ăn, nhưng bởi vì còn có việc phải làm, tất cả rượu đều thay bằng nước trong.

Năm người mau chóng ăn xong, mâm đồ ăn cũng được đem xuống, sau khi ăn thảo luận chi tiết hình vẽ cũng không tốn nhiều thời gian, ba thợ thủ công mang theo bản vẽ rời đi.

Fabian tiễn người trở về, vào cửa thấy chủ nhân đang viết gì đó trên bàn, eo lưng thẳng tắp, mặt mày nghiêm túc, có vẻ như đang chuẩn bị công việc kế tiếp.

“Chủ nhân, bây giờ chúng ta làm gì?” Fabian đứng bên cạnh hắn hỏi.

“Ngồi đi, ông có thể nghỉ ngơi một lát.” Hứa Nguyện ngước nhìn Fabian.

Fabian hơi ngây người, nhưng thấy đối phương chìm vào suy tư thì không lên tiếng, chỉ đơn giản ngồi xuống ghế dựa, vừa thả lỏng người thì cơn mỏi mệt đã dâng lên, làm ông chỉ muốn nằm xuống tại chỗ.

Tuy là hôm nay ông dậy rất sớm nên buồn ngủ, nhưng ông không thể không cảm thán vì tinh lực sung túc của chủ nhân, cho dù đã mua sắm cả một buổi sáng, chọn lựa người có năng lực, lại vẽ những bản thiết kế cũng không khiến hắn có chút mệt mỏi nào.

Âm thanh ngòi bút soàn soạt trên giấy vang lên, làm đôi mắt Fabian không tự giác khép lại, chỉ thấy trong lòng rất an tĩnh, cho đến khi có ai đó đẩy nhẹ bờ vai của ông, bên tai truyền đến tiếng gọi dịu dàng, ông mới bừng tỉnh mở to mắt bò dậy khỏi bàn, nhận ra mình vừa mới ngủ gật.

“Fabian, xin lỗi, ban ngày còn rất nhiều chuyện phải làm, trời tối tôi sẽ thả ông về ngủ.” Người đàn ông đứng bên cạnh rút tay lại cười nói.

“A! Tôi mới là người nên xin lỗi.” Fabian thấy được hắn thì suýt nhảy dựng lên, “Xin lỗi, tôi ngủ quên, ngài có chuyện gì xin cứ phân phó.”

“Không sao, thong thả thôi, không vội ra cửa.” Hứa Nguyện đè vai ông lại để ông không cần đứng dậy, đưa xấp giấy đã viết sẵn đặt trước mặt hắn, nói, “Tôi cần biết những tin tức này, ông có thể xem qua.”

“Vâng.” Fabian cầm tập giấy, phát hiện phía trên đều là những thắc mắc về thành phố này, tuy rằng mỗi câu hỏi đều cách nhau một khoảng trống, nhưng sờ cũng khá dày.

Bao gồm so sánh giá ngựa trong thành phố, giá của các xưởng cho thuê, con đường mua lúa mạch và gạo nếp……

Nhiều vô số, nếu là người thường chưa chắc có thể nói ra được, Fabian lại phát hiện mình lại hiểu biết tương đối những vấn đề, không nhất định phải tự mình làm qua, nhưng lúc trước để vẽ được quyển sách kia, ông đã nghe không sót những câu chuyện phiếm và bàn tán trong thành.

Giá cả cụ thể có thể sẽ thay đổi, nhưng địa điểm và chất lượng ông đều rõ ràng.

Fabian nhìn qua một lần rồi đứng dậy nói: “Tôi lập tức đi làm.”

Hứa Nguyện cũng đứng dậy: “Tôi đi cùng ông.”

Fabian hơi ngạc nhiên: “Ngài làm vậy rất vất vả.”

“Không sao, vừa lúc tôi cần tìm hiểu thành phố này.” Hứa Nguyện đi đến cạnh ông, gõ nhẹ vào đầu trang giấy, cười nói, “Hơn nữa giờ chúng ta phải giải quyết chuyện đầu tiên.”

Fabian nhìn dòng chữ giá ngựa trong thành phố, đột nhiên hiểu ra ý hắn, chủ nhân của ông đúng là một người dịu dàng.

Quá trình mua xe ngựa cũng không khó, giá của chiến mã khá đắt, ngựa thồ thì rẻ hơn rất nhiều, hơn nữa Fabian cũng hiểu biết nơi này, mười đồng bạc đủ mua được, trang bị xe ngựa cũng không quá ba đồng bạc.

Có xe ngựa, ra ngoài nhanh và tiện lợi hơn lúc trước rất nhiều.

Từng vấn đề trên giấy lần lượt được giải đáp, Hứa Nguyện cũng hiểu sâu hơn về thành phố và thời đại này.

Khi bóng đêm buông xuống, xe ngựa ngừng lại cách chỗ ở của Fabian không xa, ông xuống xe ngựa, ngàn ân vạn tạ: “Cảm ơn ngài đã đưa tôi về, tôi thật sự cảm thấy rất hổ thẹn.”

Hứa Nguyện cũng đã hiểu một chút về quan hệ giữa chủ nhân và tôi tớ của thời đại này, thói quen bị ảnh hưởng bởi hoàn cảnh tập tục cũng không thể thay đổi trong một sớm một chiều, mạnh mẽ sửa đổi chỉ làm đối phương sợ hãi.

“Vừa lúc đi ngang qua, đừng để ý.” Hứa Nguyện kéo cương ngựa nói, “Đêm nay nghỉ ngơi cho tốt, sáng mai không cần đến sớm như hôm nay.”

“Vâng.” Fabian lại khom người, nhìn xe ngựa đi xa, lúc này mới ôm sách trở về nhà.

Vó ngựa lộc cộc, ngừng lại trong chuồng ngựa của lữ quán, nơi đó chỉ cần năm tiền đồng là có thể cung cấp đồ ăn no bụng cho ngựa.

Hứa Nguyện xuống xe, meo meo đứng trên đầu ngựa lập tức xuất hiện trên vai hắn, quơ móng vuốt: [Bye bye.]

Tuy rằng ngựa không nhìn thấy nó.

[Ký chủ, chúng ta có nên đặt tên cho chú ngựa nhỏ này không?] Hệ thống nhìn Hứa Nguyện lên lầu thì nóng lòng nói.

[Tên ngựa nhỏ rất dễ nghe.] Hứa Nguyện mở cửa phòng nói.

Meo meo vẫn luôn bị ký chủ kêu mèo tới mèo lui: […… Vẫn nên để tui lấy.]

Nó quên mất, ký chủ là một người đặt tên dở tệ.

[Được.] Hứa Nguyện mỉm cười.

Hắn cởi áo ngoài rửa mặt, meo meo đang nghĩ tên, hắn tắt đèn lên giường, meo meo vẫn đang suy nghĩ tên, đến khi hắn chìm vào giấc ngủ, chuỗi dữ liệu của hệ thống vẫn còn vờn quanh mấy cái tên cùng loại với Bộ Vân, Truy Nguyệt, quả thật là muốn ép chết những người mắc chứng khó lựa chọn.

Mà ký chủ lúc nào cũng lưu loát đặt tên đã ngủ ngon.

Ngựa nhỏ cũng khá hay!

……

Steven bước vào quán rượu trong lúc mặt trời chưa ló dạng, tiếng gà gáy vang lên, buổi cuồng hoan trắng đêm qua vừa mới kết thúc không được bao lâu, ngay cả nơi vốn ồn ào náo nhiệt cũng hiện ra tia hiu quạnh.

“Steven, đến sớm như vậy để ăn sáng sao?” Nữ lang đang đổi nước lau chùi thấy cậu thì cất tiếng.

“Nhìn tôi tới một mình là biết.” Steven cười nói, “Tôi tới tìm người, Daisy đâu?”

“Nàng đang ở sau bếp, tôi giúp cậu gọi nàng.” Nữ lang xoay người, đi sau bếp cao giọng gọi một tiếng, “Daisy, Steven tìm cô.”

“Đã biết, tới ngay!” Giọng nữ xa xôi truyền đến.

“Nàng tới ngay.” Nữ lang gật đầu với Steven, lại không vội đổi nước, mà cười khẽ nói, “Dạo này cậu và Daisy có vẻ thân thiết quá.”

“Chỉ cần cô mua hương liệu của tôi, chúng ta cũng có thể thân thiết.” Steven khoanh tay cười.

Nữ lang nhẹ nhàng liếc cậu một cái: “Trong mắt cậu toàn tiền với tiền, tôi nghĩ vợ tương lai của cầu phải làm từ vàng mới khiến cậu xiêu lòng.”

“Vậy tôi nhất định yêu nàng đến cuồng si.” Steven cười vang.

“Cái gì yêu cuồng si?” Daisy kéo nhúm tóc hỗn loạn trên đầu có đi tới, cười hỏi một câu, “Không phải cậu tới tìm Brande tiên sinh sao?”

“Phải, hôm qua hắn nói thế nào?” Steven bỏ qua đề tài lúc nãy, hỏi.

“Hắn nói nếu cậu đến thì trực tiếp đi lên tìm hắn.” Daisy cười nói, “Tôi dẫn cậu lên.”

“Không cần, tôi quen đường ở đây, nói cho tôi số phòng là được.” Steven xoay người lên lầu.

Daisy sửng sốt một chút, thấy bóng lưng của cậu đã đến cửa thang lầu, sắp quẹo qua ngã rẽ: “Ngài ấy ở phòng mười ba bên tay trái.”

“Đã biết.” Trên lầu vọng xuống.

“Hiếm thấy Steven gấp như vậy.” Nữ lang đang lau chùi gật gù.

Daisy nghe vậy thì nhẹ giọng suy tư: “Cậu ấy đi thẳng kên như vậy, Brande tiên sinh có còn đang ngủ không?”

Nữ lang ngạc nhiên ngước nhìn nàng, nói: “Daisy?”

Daisy đối diện với ánh mắt nàng, cả người cứng đờ, vội xoay người đi ra sau bếp: “Tôi đi làm việc.”

Steven đi dọc hành lang, đến cửa phòng số mười ba thì nâng tay gõ cửa, trong phòng không có tiếng động nào truyền ra, cậu dừng một lát lại gõ thêm mấy cái, vẫn là một khoảng yên tĩnh.

Cậu đứng yên một lát, trong mắt xẹt qua suy tính, rút dao găm trên đùi ra c ắm vào khe cửa, tiếng mở khóa vang lên, chỉ là không đợi cậu đẩy ra thì cửa đã được mở từ bên trong, một bóng người cũng xuất hiện trước mặt cậu, giọng nói khàn khàn vừa mới tỉnh ngủ: “Cậu đang làm gì vậy?”

Cho dù hắn nói câu nghi vấn, âm thanh cũng mang theo dịu dàng tự nhiên.

Steven ngước lên, nhìn thấy người đàn ông đang vịn cửa, ánh mắt nhập nhèm buồn ngủ thì khẽ nheo mắt, lời sắp ra khỏi miệng lại nuốt xuống cổ họng.

Cậu biết Brande cao không kém mình, chỉ là người này không hề có tính xâm lược, tuy rằng rất thần bí, nhưng cũng rất dịu dàng, nhưng lúc này hắn chỉ khoác áo sơmi, cổ áo hơi mở, bởi vì một đêm ngủ ngon mà hơi chảy xuống vai, lộ ra cơ ngực săn chắc xinh đẹp, bỏ đi những quần áo rộng thùng thình tầng tầng lớp lớp bao vây, cơ thể nam tính cao lớn làm vẻ cường thế xâm lược bùng nổ.

Hứa Nguyện đợi một lúc vẫn không nghe câu trả lời, hé mắt nhìn thanh niên ngoài cửa, tránh người cười nói: “Vào phòng trước rồi nói.”

Hắn rời khỏi cửa đi vào trong, Steven mới hoàn hồn, đem mức nguy hiểm của người đàn ông này nâng cao một bậc rồi bước theo, cười nói: “Tôi chỉ lo anh xảy ra chuyện gì, xin lỗi, hình như tôi đánh thức anh.”

Cậu nói xin lỗi, nhưng bên trong lại không hề có ý xin lỗi, Hứa Nguyện sửa sang lại quần áo ngủ loạn của mình, vuốt hai sợi tóc rớt xuống trán lên, mỉm cười: “Cảm ơn đã lo lắng, cậu ngồi đi, tôi dọn dẹp một chút.”

Hắn biết an ninh nơi này không quá tốt, cho dù ngủ trong lữ quán sang trọng cũng vậy.

“À.” Steven cất dao găm, kéo ghế ngồi xuống, nhìn người đàn ông dần dần tỉnh táo lại, phát hiện tuy hắn vẫn mặc bộ quần áo lúc nãy, nhưng cảm giác xâm lược trên người lại dần dần biến mất.

Nói đúng hơn thì không phải biến mất, mà là bị giấu đi.

“Nhìn có vẻ như anh không nghỉ ngơi đủ.” Steven nhìn hắn chà lau bọt nước trên mặt, nói.

“Ngày hôm qua hơi bận.” Hứa Nguyện gấp gọn khăn lông, đã thoát khỏi trạng thái buồn ngủ vì bị đánh thức giữa chừng.

Chuyện hôm qua có hơi nhiều, hiếm khi hắn ngủ một giấc say như thế này, nên lúc đầu nghe tiếng gõ cửa còn tưởng rằng ngủ mơ.

Lần thứ hai thì hắn đã tỉnh, chỉ là bị cơn buồn ngủ lôi kéo, không muốn nói chuyện, nơi này cách âm rất tốt, lúc hắn đứng dậy thì bên dao găm đã xuyên vào khe cửa, nếu không phải hệ thống nhắc nhở, hắn đã rút kiếm theo.

“Cậu ăn sáng chưa?” Hứa Nguyện kéo màn nhìn thoáng qua sắc trời ngoài cửa sổ.

“Ăn rồi, nhưng nếu anh kiên trì muốn mời thì tôi không ngại ăn thêm một ít.” Steven khoanh tay đánh giá vòng eo gọn gàng được dây lưng bó lại của đối phương.

Đôi mắt và âm thanh của người này rất dễ dàng khiến người ta bỏ qua vũ lực cơ thể hắn, chỉ khi cẩn thận nhìn mới phát hiện manh mối, tỷ như đôi chân dài vững vàng thon dài, vòng eo thon chắc và bả vai rộng lớn, không chút nhỏ yếu dễ bắt nạt.

Không thể không nói tên này có vốn liếng rất hấp dẫn khác phái, thảo nào ngay cả Daisy cũng động tâm.

“Muốn ăn gì?” Hứa Nguyện đảo qua ánh mắt tìm tòi nghiên cứu của thanh niên, đi qua kéo chuông trong phòng, ánh mắt kia cũng như hình với bóng đi theo, hắn khẽ thở dài kéo ghế ngồi xuống, đối diện với tầm mắt của thanh niên, “Nghiên cứu ra gì chưa?”

Steven nghe hắn nói thẳng ra nên hơi giật mình, đuôi lông khẽ nhếch: “Dáng người không tồi.”

“Cảm ơn khích lệ.” Hứa Nguyện cười một tiếng, nghe tiếng gõ cửa thì đứng dậy nói, “Bữa sáng muốn ăn gì?”

“Gì cũng được.” Kỳ thật Steven không định để hắn mời mình ăn lần thứ hai, lần đầu là có việc muốn nhờ, trao đổi đồng giá, lần thứ hai sẽ bị ghét.

“Được.” Hứa Nguyện mở cửa, nói với nữ lang ngoài cửa, “Giống bữa sáng hôm qua, lấy hai phần.”

“Vâng.” Nữ lang ghi nhớ, xoay người rời đi.

Steven vẫn chưa thấy nàng, chỉ nghe được không phải giọng của Daisy, mà người đàn ông đóng cửa lại ngồi xuống ghế không hề có cảm xúc gì khác thường.

Nói hắn ngoài nóng trong lạnh thì không đến mức, bởi vì hắn quả thật là một người ôn hòa tử tế, ít nhất đối với chuyện cậu cường thế xông vào lúc sáng, cho dù đang trong trạng thái buồn ngủ hắn cũng không lộ ra cảm xúc tiêu cực nào.

“Lại nói tiếp, anh không sợ người cầm dao muốn xông vào là đạo tặc sao?” Steven tò mò, nếu thật sự là đạo tặc, liệu hắn có phải bình tĩnh như vậy không?

“Tôi nhìn qua khe cửa thấy cậu.” Hứa Nguyện sửa sang lại tập sách ngày hôm qua, “Hôm nay chúng ta đi xem mấy cửa hàng?”

“Lúc ấy thương lượng xong, ba nhà.” Steven nhìn thoáng qua cửa phòng, lại nhìn về phía người đàn ông đã nói sang chuyện công việc, “Cửa hàng của lão Bert là nơi gần khu vực quý tộc nhất, đoạn đường này rất tốt, thậm chí trong tiệm còn treo thảm đắt tiền, nhưng bởi vì khả năng phân biệt hương liệu quá kém mà ông ta không có nguồn cung cấp, nên phải đóng cửa, đã từng có nhiều người muốn thuê, nhưng đều bị giá cả dọa chạy.”

“Một tháng mười lăm đồng vàng quả thật rất đắt.” Hứa Nguyện lật sách nói.

“Xem ra hôm qua anh dẫn Fabian chạy cả một ngày thu hoạch không ít.” Steven cười nói, cậu cũng không tức giận vì đối phương tìm hiểu được chuyện này, ngược lại nếu Brande không chuẩn bị trước, cậu sẽ nghi ngờ năng lực của người này.

“Tin tức của cậu thật nhanh.” Hứa Nguyện nhìn vẻ mặt thản nhiên của cậu, cười nói, “Cậu nhắc đến cửa hàng này với tôi, chứng tỏ có thể áp thấp giá cả.”

Steven thích nói chuyện với người thông minh, tiết kiệm sức lực: “Ông chủ của chín cửa hàng hương liệu lớn trong thành Tanzan đều muốn thuê cửa hàng đó, các quý tộc cũng muốn, nhưng lão Bert rất cố chấp, nên dù bây giờ ông ta có muốn thương lượng giá cả, những người đó chỉ biết điên cuồng ép giá.”

“Giảm còn bao nhiêu?” Hứa Nguyện hỏi.

“Năm đồng vàng.” Steven cong khóe môi, “Lão Bert sắp tức điên rồi, trực tiếp đuổi bọn họ đi.”

“Xem ra gần đây ông ấy không thiếu tiền.” Hứa Nguyện biết lữ quán của lão Bert, đêm đó có lẽ Hante bồi thường không ít đồng vàng.

“Sắp thiếu.” Steven chống cằm nói, “Gần đây ông ta coi trọng đường mía và hương cao mới của Myron, đường mía thì thôi đi, một hộp hương cao bé tí ít nhất cũng phải 30 đồng vàng.”

[Oa, hắn nâng giá gấp ba lần!] Meo meo vốn không ngủ đủ giấc đang nằm nghỉ ngơi, nghe vậy lập tức kinh ngạc bật dậy!

Cái gì mà Myron đáng tin, gian thương!

[Không sao, chúng ta đã nâng gấp trăm lần.] Hứa Nguyện cười trấn an meo meo đang chịu thiệt.

[Ồ…..] Meo meo lại nằm xuống, ký chủ mới là gian thương lớn nhất, vậy thì không có việc gì.

“Myron dùng cách bán đấu giá sao?” Hứa Nguyện hỏi.

“Ừm, nghe nói trong tay hắn cũng chỉ có mấy hộp, hơn nữa không có nguồn cung cấp.” Steven vuốt v e chuôi kiếm, buồn bực nói, “Đáng tiếc tôi đến hải cảng cũng không tìm thấy loại hương cao này, hắn chỉ nói là hàng hải ngoại, còn lại không tra ra con đường.”

Nếu cậu có thể bắt được thì đã sớm phát tài, đáng tiếc ngay cả đường mía lúc trước cũng phải tranh vỡ đầu mới đoạt được một chút, còn ra biển, chuyện nguy hiểm cửu tử nhất sinh này cậu không có khả năng làm, mạng không có thì kiếm tiền có ích lợi gì?

“Hiện tại hắn đã bán mấy hộp?” Hứa Nguyện suy tư một chút rồi hỏi.

“Nghe nói có năm hộp, nhưng một hộp trong đó hiến cho quốc vương, một hộp hiến cho bá tước Alleyne.” Steven ngẫm nghĩ rồi cười, “Myron muốn mở thị trường, hàng dư lại sẽ không bán nhanh như vậy, nghe nói hộp tiếp theo sẽ công khai đấu giá ba ngày sau, lão Bert sẽ không bỏ qua cơ hội này.”

Bởi vì mua trước có trước, càng ít càng đắt.

“Hiểu rồi.” Hứa Nguyện cười nói.

Steven rất vừa lòng với thái độ của hắn, thậm chí khi cửa bị gõ vang cũng chủ động đi mở cửa, nhưng nhìn thấy không phải bữa sáng, mà là Fabian đã chải chuốt gọn gàng: “U ～”

“Steven?” Fabian nhìn lại cửa phòng, suy nghĩ Steven không có khả năng ở căn phòng xa hoa như vậy, bèn nói, “Tôi tới tìm Brande tiên sinh.”

“Mời vào.” Hứa Nguyện nói vọng ra, Steven cũng nép qua một bên, nhìn Fabian luôn chỉ thích hỏi thăm bát quái và đề cử sách của mình đang cung kính đứng cạnh Brande, nghiêm túc nghe hắn giao phó công việc.

Cậu không thể không thừa nhận Brande rất biết chọn người, người xứ khác muốn biết về thành phố này, Fabian tuyệt đối là người thứ hai thích hợp.

Lựa chọn hàng đầu dĩ nhiên là cậu.

Giờ thì tốt lắm, đệ nhất và đệ nhị đều ngồi chỗ này, Steven nhìn nữ lang bê bữa sáng tới, cầm lấy rồi xoay người về phòng, tiện thể dùng chân đóng cửa lại: “Bữa sáng tới.”

“Cảm ơn.” Hứa Nguyện đỡ một mâm bữa sáng giúp cậu, nhìn về phía Fabian, “Ăn sáng chưa?”

Fabian cũng ngạc nhiên vì hắn vẫn chưa ăn sáng, lúng túng gật đầu: “Đã ăn rồi, ngài không cần để ý tôi.”

“Được.” Hứa Nguyện cười nói.

Steven nhìn một màn này, trong mắt xẹt qua chút suy tư, cậu không hề nghi ngờ hôm nay dù là ai tới, người này đều sẽ hỏi như vậy.

Tên này có nét giống cậu đấy, có tiềm năng đem toàn bộ người trong thành trở thành bạn bè.

……

Sau khi ăn xong Fabian nhận công việc rời đi, Steven nhảy lên xe ngựa đi đến lữ quán của lão Bert: “Nếu như không bàn được giá tiền mà anh mong muốn, tôi sẽ chở anh đi xem hai cái khác.”

Gọi là xe ngựa cho oai, kỳ thật càng giống là xe chở đồ.

“Được.” Hứa Nguyện ngồi bên cạnh cậu đáp.

Hai lữ quán cách nhau không xa, khi xe ngựa dừng, nhân viên phục vụ bên trong lữ quán đã vội vàng đi ra, nhìn thấy Steven thì cười: “Steven tiên sinh, ngài đã tới, vị này chính là Brande tiên sinh phải không? Hoan nghênh hoan nghênh.”

Người đến mặc bộ quần áo sạch sẽ, có nhân viên khác ân cần dắt xe ngựa vào chuồng, mọi chuyện đều có vẻ thoả đáng.

Hứa Nguyện mỉm cười: “Xin chào, tôi tới tìm Bert tiên sinh.”

“Chủ nhân đang ăn bữa sáng, hai vị xin mời theo tôi.” Phục vụ thu hồi ánh mắt đánh giá, trong lòng kinh ngạc cảm thán, cố gắng để mình trông nghiêm túc chuyên nghiệp hơn.

“Được.” Hứa Nguyện đáp, đi theo phục vụ lên lầu.

Chỉ là hắn vẫn chưa được gặp lão Bert trong lời đồn kia, mà bị người hầu dẫn đến một căn phòng trang trí cực kỳ dày nặng, người hầu cung kính nói: “Phiền ngài chờ một lát, chủ nhân ăn bữa sáng xong sẽ lại đây.”

“Được, không vội.” Hứa Nguyện ngồi xuống ghế vải dày.

Người hầu cười rời đi, sau khi khép cửa lại mới thở phào nhẹ nhõm một hơi.

Không gian bịt kín bay đầy mùi hương liệu, bởi vì bức màn khá dày nên hơi thở trong phòng không được lưu thông, trở nên trì trệ buồn bực.

Hứa Nguyện nhìn thanh niên ôm cánh tay dựa vào bàn, cười nói: “Không ngồi sao?”

“Anh thật sự tin ông ta đang ăn sáng à?” Steven nhìn hắn vẻ mặt thong thả ung dung của hắn, hỏi ngược lại.

“Có lẽ không phải, nhưng có tác dụng phủ đầu thương nhân xứ khác đến đây như tôi.” Hứa Nguyện cười.

Steven hơi cụp mắt, cậu bắt đầu tin tưởng người này có lẽ thích hợp làm thương nhân, cho dù không có cậu làm trung gian, người này chưa chắc sẽ bị thiệt.

Mà nguyên nhân Steven không ngồi xuống là vì, xưa nay lão Bert không phải người có thể kiên nhẫn.

Sau khi ngón tay cậu gõ nhẹ lên cánh tay lần thứ năm mươi, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân và tiếng của lão Bert đang nói với người hầu: “Ồ, ngươi nên sớm nói chuyện này cho ta, sao có thể để khách đợi lâu như vậy.”

Âm thanh không quá lớn, lại rất rõ ràng, Steven chuyển mắt về phía người đàn ông không hề dao động kia, trong lòng than một tiếng, đứng thẳng người nhìn lão Bert mở cửa bước vào: “Bert tiên sinh, buổi sáng tốt lành.”

Mặc kệ bọn họ đánh cờ như thế nào, hiện tại bề ngoài cậu đang đứng về phía lão Bert.

“Steven thân ái, buổi sáng tốt lành, nhìn thấy cậu thật vui sướng.” Lão Bert nhiệt tình đi lên, vỗ vỗ bờ vai của cậu, sau đó nhìn về phía người còn lại trong phòng, lời tiếp đón kẹt trong cổ họng khi thấy đối phương đứng dậy.

Đó là một thanh niên cao lớn anh tuấn, đôi mắt hổ phách dịu dàng và cử chỉ ưu nhã làm hắn rất giống một quý tộc, hoàn toàn khác xa hình ảnh thương nhân keo kiệt bủn xỉn mà ông tưởng tượng từ miệng của Steven.

“Bert tiên sinh, chào ngài.” Hứa Nguyện đứng dậy nhìn lão giả ăn mặc trường bào đẹp đẽ, ngón tay mang đầy nhẫn đá quý, “Hân hạnh được gặp.”

Hắn chỉ là lễ phép duỗi tay, trên người ngoài một thanh kiếm thì không còn đồ trang trí dư thừa, nhưng khi lão Bert vươn bàn tay đeo đầy nhẫn nắm lấy, lại khó tránh khỏi cảm giác mình đang phô trương thanh thế vô ích.

Cảm giác này thật không xong.

Đây chỉ là một thương nhân mà thôi, lão Bert âm thầm ám chỉ chính, cười nói: “Brande tiên sinh, thấy ngài cũng thật vinh hạnh, mời ngồi, ngài muốn uống gì? Bia, rượu mạch nha hay là rượu nho?”

“Cảm ơn ý tốt của ngài, một ly bia.” Hứa Nguyện ngồi xuống.

Yêu cầu này có hơi ngoài dự đoán của lão Bert, chọn bia làm ông ta xác định người trẻ tuổi trước mặt là một vị thương nhân, nhưng lại không ảnh hưởng đến hơi thở quý tộc trên người hắn: “Steven thì sao?”

“Rượu nho.” Steven ngồi một bên, không chút khách khí yêu cầu loại rượu quý nhất.

Lão Bert không hề ngoài ý muốn, cũng lần đầu tiên không âm thầm mắng tên nhóc bủn xỉn, ngược lại cảm thấy một vị thương nhân khôn khéo như Steven lựa chọn như vậy mới hợp tình hợp lý: “Được, hai ly rượu nho và một ly bia.”

“Vâng, chủ nhân.” Người hầu cẩn thận ghi nhớ.

“Nghe nói Brande tiên sinh muốn thuê một cửa hàng trong thành Tanzan?” Lão Bert thấy cửa đã đóng lại thì liếc sang Steven một cái, mở miệng hỏi.

“Đúng vậy.” Hứa Nguyện cười nói.

“Ồ, vậy ngài tìm đúng người rồi, trong tay tôi vừa lúc có một cửa hàng cực tốt đang bỏ trống.” Lão Bert vuốt v e nhẫn trên tay, “Dù là con đường hay vị trí đều cực kỳ ưu việt, tôi dám cam đoan, dù cậu dùng nó làm việc cái gì, đều không có cửa hàng nào đạt được thành quả tốt hơn nó.”

“Nghe thật không tồi.” Hứa Nguyện cười cười, “Tôi có thể hỏi vì sao nó lại bỏ không sao?”

Lão Bert kinh ngạc, ông vốn đang tự tin tràn đầy, thậm chí còn bảo đảm dù đối phương hỏi gì, ông cũng có thể liệt kê mười mấy ưu điểm của cửa hàng không chút do dự, không ngờ đối phương lại trực tiếp hỏi vấn đề này.

Đúng là một thương nhân khôn khéo.

Chỉ tiếc ông đã chuẩn bị sẵn đáp án suốt đêm.

“Bởi vì tôi đã có đủ tài sản, kinh doanh nhiều cửa hàng với tôi mà nói quá mệt mỏi đầu óc và cơ thể.” Lão Bert đặt tay lên ngực, thở dài một hơi, “Đã tới lúc tôi nên hưởng thụ cuộc sống rồi, Brande tiên sinh sống tới tuổi này sẽ hiểu, cho nên tôi mới bỏ không những cửa hàng đáng yêu đó.”

“Tôi có thể bảo đảm, cửa hàng của ông ấy đúng là rất đáng yêu.” Steven cất tiếng, “Không có cửa hàng nào hợp tâm ý hơn cửa hàng này.”

Lão Bert quăng cho cậu một ánh mắt khen ngợi.

“Đúng là khiến người nghe động lòng.” Hứa Nguyện cười nói, “Vậy không có ai khác muốn thuê sao?”

Câu hỏi cũng không bén nhọn, nhưng vấn đề này lại giống con dao nhọn chọc thẳng vào tim lão Bert, người quá thông minh quả nhiên không được người ta thích: “Đương nhiên là có, chỉ là tôi hy vọng cửa hàng của tôi có thể được một vị thương nhân hiểu nó tiếp nhận, hy vọng nó được quý trọng, mà không phải bị đối xử như một cửa hàng vô tri vô giác, mà Steven là bạn tốt của tôi, chỉ có nhân tài cậu ấy giới thiệu mới khiến tôi tin tưởng và phó thác, cậu phải biết rằng, tôi cũng không thiếu tiền thuê một cửa hàng, cho dù bỏ không nó ở đó cũng không sao cả.”

[Tui cảm thấy ông ta không hề không sao cả.] Ngay cả meo meo cũng nhìn ra điểm này.

[Ừm, ông ta rất cần số tiền thuê này.] Hứa Nguyện cười.

Càng cường điệu càng chứng tỏ coi trọng, càng lặp đi lặp lại, càng có khả năng thiếu hụt.

Steven đã hết muốn nói chuyện, dù bây giờ cậu thật sự muốn giúp lão Bert, cũng không thể ngăn cản đối phương mở miệng tìm hố nhảy vào.

“Ngài đúng là một vị thương nhân đáng yêu, có thể thuê được cửa hàng này là là vinh hạnh của tôi.” Hứa Nguyện cười nói, “Ngài không thiếu tiền tài mà chỉ muốn tìm một người quý trọng nó, chắc chắn rất có thành ý.”

Lão Bert hơi cau mày khó hiểu, theo bản năng trả lời: “Đương nhiên, tôi rất có thành ý.”

“Vậy giá thuê cửa hàng là bao nhiêu?” Hứa Nguyện mỉm cười nhìn thẳng ông.

Lão Bert sắp buột miệng thốt ra mười lăm đồng vàng, lại nhận ra mình không thể đòi quá cao, bởi vì ông có thành ý, ông hy vọng cửa hàng của mình được quý trọng, hơn nữa ông không thiếu tiền, không thể có vẻ mặt bủn xỉn keo kiệt.

Ông nuốt nước miếng, nhìn về phía Steven đang thản nhiên uống rượu nho, trừng mắt chớp chớp mấy lần.

Steven chậc một tiếng trong lòng, buông ly xuống cười nói: “Cửa hàng kia của lão Bert tiền thuê mỗi tháng là mười lăm đồng vàng, đây quả thực là giá cả hợp lý nhất thành Tanzan, nếu hôm nay Brande tiên sinh không nắm lấy cơ hội, nói không chừng ngày mai nó sẽ thuộc về người khác.”

Lão Bert nghe cậu nói vậy thì hơi thở nhẹ nhàng hơn nhiều, trong mắt tràn đầy khen ngợi, sau đó nhìn về phía thanh niên kế bên: “Brande tiên sinh cảm thấy thế nào?”

Hứa Nguyện rũ mắt trầm ngâm, một lúc lâu không nói gì.

Steven tiếp tục uống rượu.

“Ôi, thân ái, đừng do dự.” Lão Bert nhịn không được nói tiếp, “Tin tưởng tôi, thuê nó là không sai.”

“Xin lỗi, tôi nghĩ nó có chút vượt qua dự toán.” Hứa Nguyện ngước mắt, đứng dậy cười nói, “Thật xin lỗi, phụ ý tốt của ngài.”

Steven kéo khóe môi, không hề có ý định đứng dậy.

“Ôi, đừng đi, chàng trai trẻ!” Lão Bert lại sốt ruột đứng dậy ngăn cản, “Giá cả có thể thương lượng, cậu hãy nói cho tôi dự toán của cậu là bao nhiêu, đâu có chuyện làm ăn nào nói một lần là thành?”

“Bảy đồng vàng.” Hứa Nguyện mở miệng nói.

Lão Bert lập tức dừng lại, sắc mặt trong nháy mắt biến ảo đủ màu, ông rất muốn nói thương nhân này cút đi, nhưng nếu không cho thuê cửa hàng, đám người Myron thật dám áp xuống còn năm đồng vàng, mà ba ngày sau ông cần phải đi xem hộp hương cao kia.

Nếu có thể đổi một hộp hương cao để thuê cửa hàng cũng coi như không tồi, đáng tiếc tên Myron kia không đồng ý cách làm, hắn thậm chí cửa hàng này có hay không có đều không sao cả.

“Bảy đồng vàng quá thấp, chàng trai trẻ, toàn bộ thành Tanzan không có chỗ nào cho thuê rẻ như vậy.” Lão Bert cố gắng nói giọng ổn định, thậm chí quên mất duy trì nhân thiết giàu có.

“Nhưng tôi định thuê tròn một năm, hơn nữa sẽ trả trước ba tháng tiền thuê.” Hứa Nguyện bất đắc dĩ nói, “Quá đắt sẽ vượt qua dự toán.”

Ba tháng chính là 21 đồng vàng, lão Bert tính tài sản của ông, cộng thêm số tiền này, ông hoàn toàn có năng lực cạnh tranh hộp hương cao kia: “Nhưng bảy đồng vàng thật sự quá thấp, bạn của tôi, cậu phải tăng thêm một ít, ít nhất mười đồng vàng.”

Hứa Nguyện ngừng tại chỗ, nhìn trước lão giả trước mặt, trong mắt xẹt qua chút do dự, dường như đang suy nghĩ.

Lão Bert không nhịn được sốt ruột, sắp không kiềm nén được nữa thì nghe thương nhân trẻ tuổi nói một câu: “Tám đồng vàng, đây là giá tiền cao nhất tôi có thể ra đưa ra, nếu không thể làm ngài vừa lòng, tôi cũng không còn cách nào.”

Lão Bert cảm thấy tim mình đang nhỏ máu, nhưng ông rất cần những đồng vàng này, nếu bỏ lỡ, tiền thuê và hương cao sẽ cùng mất, ông cắn răng một cái: “Được, tám đồng vàng thì tám đồng vàng, nhưng cậu phải trả trước bốn tháng.”

Hứa Nguyện chần chừ nói: “Thôi được, thành giao.”

Vẻ mặt hắn không quá vui vẻ, ít nhiều gì cũng làm lão Bert an ủi trong lòng.

Hai bên xác định, cũng lấy giấy viết hợp đồng, ký tên từng người, một khi có ai vi phạm thì có thể kéo đến tòa án công hội để phán quyết.

Hợp đồng một người giữ một phần, Hứa Nguyện cất bản hợp đồng của mình, trong ánh mắt mong đợi của lão Bert lấy đủ số đồng vàng đẩy qua.

32 đồng vàng, đặt ở cạnh nhau vẫn rất nặng.

Lão Bert vui sướng kéo chúng nó lại gần, cũng đưa chìa khóa cho hắn: “Nếu cậu muốn mở cửa hàng, nhất định phải thuê người canh chừng.”

Thời đại này chìa khóa cũng không dùng được.

Hứa Nguyện cầm chìa khóa, cười nói: “Cảm ơn ngài nhắc nhở, tôi cáo từ trước.”

“Đi thong thả.” Lão Bert vuốt những đồng vàng, nhìn về phía thanh niên cũng đang dừng mắt lên đây, “Steven, giúp tôi tiễn Brande tiên sinh đi.”

Steven thu hồi ánh mắt, đỡ chuôi kiếm đứng lên: “Được, hẹn gặp lại.”

Hứa Nguyện đi trước, Steven theo sau, dưới ánh mắt của người hầu cùng nhau ra cửa.

“Xem ra không cần đi nhìn hai cửa hàng khác nữa.” Steven nhìn người hầu đi khỏi, quay sang Hứa Nguyện cười nói.

“Hôm nay vất vả cho cậu, cậu muốn đi đâu? Tôi đưa cậu đi.” Hứa Nguyện nhìn mỉm cười.

“Không cần, tôi chờ ở đây một lát rồi lên lại.” Steven nói.

“Chờ cái gì?” Hứa Nguyện hơi thắc mắc.

“Cũng có chuyện anh không đoán ra được sao?” Steven không để ý cười nói, “Đương nhiên là chờ ông ta giấu kín đồng vàng rồi.”

Ánh mắt Hứa Nguyện nhẹ rung lên, lại cười nói: “Cậu không phải loại người này.”

Steven bỗng liếc mắt nhìn hắn, ý cười bên khóe môi biến mất rồi nhanh chóng giơ lên: “Đừng dễ dàng tin tưởng người khác như vậy.”

Cậu cũng không phải người tốt lành gì!

*****

[BOT] Dịch · Lúc 04:53

Yêu Đương Không Bằng Hứa Nguyện
Chương 24: Hộp mồi lửa (24)

“Được, cảm ơn đã nhắc nhở.” Hứa Nguyện cũng không đôi co với cậu, chỉ ngồi lên xe ngựa được người hầu dắt tới, nói, “Ngồi lên đây đi, tôi sẽ trả thù lao cho cậu trước.”

Steven nghe vậy thì nhẹ nhàng nhướng mày, một tay chống người ngồi lên cạnh hắn, hỏi: “Hai đồng vàng kia không phải thù lao sao?”

Hứa Nguyện ngẫm nghĩ một lát rồi nói: “Đó là tạ lễ.”

Thủ pháp cao siêu nhẹ nhàng như vậy, chỉ cần Steven không thừa nhận, không ai biết cậu đã cầm túi vàng của hắn, tội trộm cắp chỉ rơi lên đầu hai kẻ dựng chuyện trộm cướp kia, nhưng thanh niên lại không hề do dự, giúp hắn lấy về còn trả cho hắn.

Cho nên đó là tạ lễ.

Steven mím nhẹ môi, xòe tay cười nói: “Được thôi, nếu anh muốn trả, dĩ nhiên tôi sẽ không từ chối.”

Cậu nghĩ rằng lòng bàn tay sẽ rơi mấy đồng bạc, nhưng thứ rơi xuống lại là một đồng vàng.

Nặng trĩu, làm người kinh ngạc, Steven nắm chặt lòng bàn tay, nói: “Nhiều như vậy? Anh đúng là giàu có.”

“Vẫn ổn.” Hứa Nguyện cười nói, “Đây là cậu nên được.”

Số tiền này là đã giảm bớt, ở một vài thời đại, thù lao ít nhất phải bằng một nửa tiền thuê trong một tháng.

Mà Steven giúp hắn tiết kiệm không chỉ một đồng vàng.

Steven nhìn hắn một cái, bỏ đồng vàng vào túi rồi leo xuống xe, vẫy tay chào rồi bước lữ quán, nói: “Thanh toán xong, lần sau có việc nhớ tìm tôi, tạm biệt, bạn của tôi.”

“Hẹn gặp lại.” Hứa Nguyện nhìn cậu đi vào trong, kéo dây cương xe ngựa rời đi.

Hắn vẫn chưa quay lại lữ quán, mà dựa vào địa chỉ đi đến hai cửa hàng còn lại, lúc tới nơi, Fabian đã đứng trên đường chờ hắn: “Chủ nhân, tôi đã nói chuyện với đám lính đánh thuê ở đây, tạm thời bọn họ sẽ bảo vệ nơi này, một tháng sau sẽ để dong binh đoàn Albo tiếp nhận.”

Chỉ dựa vào chìa khóa thì không thể bảo vệ được, cho dù là một cửa hàng bỏ không, lão Bert cũng không thể không mướn người tới trông coi.

“Vất vả.” Hứa Nguyện đưa chìa khóa qua, “Đã tìm người dọn dẹp rồi chứ?”

“Vâng, có thể bắt đầu ngay.” Fabian nhận chìa khóa, nói.

“Ông làm rất tốt.” Hứa Nguyện xuống xe ngựa, nhìn cửa hàng tuy rằng có hơi cổ xưa, nhưng lại rộng rãi hoa lệ.

Từ nơi này bắt đầu, toàn bộ bánh răng khép lại, tất cả đi vào quỹ đạo.

……

Thành Tanzan là một tòa thành khá giàu có và phồn hoa, cho dù nó không giáp biển, mỗi ngày cũng có không ít người từ ngoài vào thành, cũng có rất nhiều người ở lại nơi này, công hội ở đây rất phồn vinh, ít nhất mỗi người nghiêm túc làm việc đều có thể ăn được bánh mì, thậm chí lúc đêm xuống còn có thể uống một vại bia hoặc rượu mạch nha, tâm sự những tin đồn mình nghe được.

Dường như nó sẽ luôn trôi qua như vậy, cũng không xảy ra chuyện gì quá lớn, nhưng ngoài chuyện về khu rừng của mụ phù thủy, còn có một tin tức mới mẻ khác lưu truyền trong đám thực khách.

Chuyện này bắt đầu từ một cửa hàng có tên Brande, thành Tanzan có rất nhiều cửa hàng, khai trương và đóng cửa đều là chuyện tầm thường, không thể trở thành đề tài trên bàn nhậu, nhưng cửa hàng này trong ngày khai trương lại dâng lên một lễ vật cho tất cả các quý tộc trong thành một phần lễ vật, khiến cho toàn bộ quý tộc đều phái người tham dự lễ khai trương của cửa hàng.

“Là lễ vật gì?” Có người tò mò hỏi.

“Nghe nói là một hộp hương liệu còn thơm gấp trăm lần tinh dầu, chỉ cần xoa một chút, toàn bộ cơ thể sẽ tỏa ra hương thơm mê người.” Người nói híp mắt như đang chìm đắm trong mùi hương bí ẩn này.

“Là hương cao trong tiệm của Myron sao? Nghe nói ngay cả Quốc vương cũng khen không dứt miệng, thậm chí còn đưa nó cho công chúa Andrea mỹ lệ.”

“Ôi Thượng đế, vị công chúa mỹ lệ được nuôi dưỡng trong cung cũng sử dụng hương cao đó sao? Thật muốn ngửi thử xem mùi hương của nó.”

“À, nó và hương cao không giống nhau, nhưng đều được các quý tộc yêu thích, nghe nói có quý tộc dùng nó để nấu đồ ăn, đồ ăn cũng sẽ có hương thơm mê người.”

“Vậy nó nhất định cực kỳ trân quý, nghe nói hương cao lúc trước được bán với giá 50 đồng vàng.”

“Nghe nói loại dầu thơm này rẻ hơn hương cao nhiều, một vại nhỏ như thế này chỉ cần ba đồng vàng.”

“Hóa ra lễ vật là dầu thơm, nghe cũng không quá thần bí.”

“Không, trong mỗi phần lễ vật còn có ba viên kẹo màu hổ phách.”

“Là đường mía sao?!” Có người kinh dị hỏi.

“Không phải, theo lời của Brande tiên sinh thì đó gọi là kẹo hổ phách, màu sắc của nó giống mật ong, tuy rằng không ngọt như mật ong, nhưng rẻ hơn nhiều.”

“Ôi trời, nghe thật thần kỳ.”

“Đúng vậy, nghe nói Brande tiên sinh chia nó thành mấy cấp bậc, rẻ nhất chỉ cần 30 đồng là có thể mua được một viên.”

“Ồ!” Thực khách sôi nổi phát ra tiếng kinh ngạc.

Cho dù là bánh mì rưới vài tia mật ong cũng có giá từ 20 đến 30 tiền đồng, mà một viên kẹo chỉ có Quốc vương mới có thể ăn, hiện tại chỉ cần 30 tiền đồng.

“Cửa hàng của Brande tiên sinh ở đâu?” Đám người gấp không chờ nổi hỏi thăm.

“Nghe nói nằm ở trung tâm đường lớn, là cửa hàng hương liệu của lão Bert cho thuê.”

“Chỗ đó bị Brande tiên sinh thuê rồi sao.”

“Myron sẽ không tức giận chứ?”

“Có lẽ.”

Quán rượu trong thành Tanzan rất nhiều, tin tức cũng truyền rất mau, chỉ ba ngày sau khi Brande cửa hàng đưa tặng lễ vật, tin tức cũng đã thổi quét khắp thành trì.

Dầu thơm có mùi thơm mê muội là thứ thứ mà bình dân không thể mua được, nhưng những viên kẹo ngọt ngào vẫn có không ít người muốn thử nhấm nháp một lần.

Cửa hàng mỗi ngày chưa mở cửa đã bị chen đầy, nhưng vừa khai trương, hàng hóa cũng không đủ, mỗi ngày chỉ là bán trong một buổi sáng thì đóng cửa, nhưng dù vậy, doanh thu mỗi ngày của cửa hàng làm rất nhiều cửa hàng khác hâm mộ không thôi.

Myron tức giận sao? Đương nhiên! Hắn nghe thấy cái tên Brande truyền khắp thành Tanzan thì đã tức đến muốn một kiếm gi ết chết người trẻ tuổi dối trá kia.

Mà khi hắn mua được một vại nhỏ tinh dầu thơm, hắn biết tuyệt đối không thể để Brande tiếp tục lớn mạnh, nếu không toàn bộ cửa hàng hương liệu của bọn họ đều gặp nguy cơ.

Cửa hàng Brande đóng cửa vào buổi chiều, bỗng nhiên bị lính đánh thuê cầm vũ khí bao vây chật như nêm cối, ngay cả người đi ngang qua cũng chỉ dám đứng xa nhìn náo nhiệt, bàn tán trận tranh chấp này.

“Đó là Myron, xem ra hắn thật sự tức điên rồi.”

“Hắn muốn giết Brande tiên sinh sao?”

“Bởi vì có tinh dầu, hương cao dư lại trong tay hắn không thể bán với giá cao, là tôi tôi cũng tức giận.”

“Tôi nghĩ đội tuần tra sẽ tới nhanh thôi.”

"Tôi nghĩ là không đâu, Myron và đội trưởng đội tuần tra quan hệ khá tốt."

Cửa dưới lầu đóng kín, lính đánh thuê bảo vệ cửa hàng cùng người mà Myron giằng co, đôi bên giương cung bạt kiếm, chỉ là vẫn chưa ra tay.

“Kêu Brande ra đây, ta yêu cầu tên lừa đảo kia cho ta một lời giải thích!” Myron phẫn nộ hô to.

“Hương cao lúc trước quả nhiên là anh bán cho hắn.” Thanh niên tóc đỏ trên lầu dựa vào cửa sổ nhìn xuống, nói với người đàn ông trong phòng đang thản nhiên sửa sang lại tập giấy.

Steven còn đang nghĩ những hương cao xuất phát từ nơi nào, mà khi Brande muốn thông qua cậu để dâng lễ vật lên cho các quý tộc, những hộp gỗ chạm trổ tinh xảo và hộp mật ong mà Brande đưa cho cậu rất giống với hộp hương cao trong cửa hàng Myron, cậu mới suy nghĩ cẩn thận khúc mắc bên trong.

Brande không phải lấy tiền tài từ khu rừng của mụ phù thủy, mà là thông qua những hương cao trân quý và tinh dầu thơm.

Một bí ẩn được giải đáp, trên người hắn lại bao phủ một bí ẩn khác, không ai biết những tinh dầu thuần khiết đó được tinh luyện như thế nào, cũng giống như không ai biết cách chế tạo những viên kẹo hổ phách.

Cùng người này làm bạn, đúng là quyết định sáng suốt nhất cuộc đời này của cậu.

“Cảm xúc của hắn thế nào?” Hứa Nguyện ngước lên, nhìn về phía thanh niên đã thay áo giáp mới tinh đứng cạnh cửa sổ.

Tay nghề của Moreton thật không tồi, áo giáp da mới hoàn mỹ bao lấy vòm ng ực và khuỷu tay yếu ớt của thanh niên, phối với thanh kiếm đã được sửa chữa tốt, làm cậu tinh thần sáng láng, giống như thanh kiếm báu có thể tuốt khỏi vỏ bất kỳ lúc nào.

“Rất tức giận, nếu bây giờ anh đứng trước mặt hắn, hắn sẽ không chút do dự một kiếm chém chết anh.” Steven nhìn người đàn ông không có chút hoảng loạn nào, cười nói, “Giờ anh muốn chạy trốn vẫn còn kịp, hắn có thanh danh là Myron thành tín, dù không xung đột chính diện, lên toà án anh cũng sẽ có hại.”

Nơi này xử án bằng thanh danh, người tiếng xấu đồn xa như cậu hoàn toàn không thích toà án, mà Brande là người xứ khác, không hề có danh tiếng gì đáng nói.

“Vậy chờ thêm một lát rồi mời hắn vào.” Hứa Nguyện đứng dậy, mở khóa tủ trong phòng, lấy ra một hộp gỗ đưa cho thanh niên nói, “Đồ cậu muốn.”

“Hàng của anh hình như không khan hiếm như bên ngoài nói.” Steven cầm hộp gỗ, mở nắp nhìn mấy chục hộp nhỏ sắp hàng chỉnh tề bên trong, sau đó đóng lại cười nói.

“Hương liệu trân quý, là bởi vì thưa thớt.” Hứa Nguyện khóa tủ lại, “Chuẩn bị phải đi sao?”

Steven bỏ hộp gỗ túi trên eo, cười nói: “Thành Tanzan hiện tại là địa bàn của Brande tiên sinh, tôi không đoạt khách với anh, tòa thành kế bên có lẽ vẫn chưa có đồ tốt thế này.”

“Đúng thật là một địa điểm không tồi.” Hứa Nguyện duỗi tay ra, “Tiền hàng.”

Steven rũ mắt nhìn tay hắn, thở dài một hơi, cởi túi tiền trên eo xuống vứt qua, ánh mắt né tránh, mắt không thấy tâm không phiền: “Mau cất đi, đừng để tôi nhìn thấy.”

Tuy Brande hợp tác với cậu, để cậu mở đường đến các quý tộc cho cửa hàng Brande, cậu cũng có thể lấy hàng từ Brande, nhưng tiền hàng vẫn phải giao.

Cho dù giá cả thấp hơn bên ngoài, nhưng chỉ một hộp nhỏ như vậy, đã đào rỗng tiền mà cậu chuẩn bị mua hàng.

Hứa Nguyện cất túi tiền vẫn mang theo nhiệt độ cơ thể, nhìn vẻ mặt buồn bực của thanh niên thì cười một tiếng.

Tiếng cười rất khẽ, lại làm lỗ tai Steven nhúc nhích một chút, bỗng nhiên ngoái đầu nhìn về phía người đàn ông đã quay lưng đi đến cạnh bàn.

“Làm sao vậy?” Hứa Nguyện phát hiện ánh mắt nghiên cứu của cậu.

“Không có gì.” Steven dời mắt, tiếp tục mở ra cửa sổ nhìn xuống, cậu chỉ cảm tiếng cười này hơi quen tai, giống như đã nghe ở đâu rồi, hơn nữa còn làm người chán ghét.

Rốt cuộc nghe ở đâu nhỉ?

“Brande, ngươi xuống dưới cho ta, nếu không ta sẽ cho người xông vào!” Tiếng gào tức giận của Myron càng vang dội.

“Hắn có vẻ càng tức giận.” Steven nhắc nhở.

“Bây giờ có thể gặp nhau rồi.” Hứa Nguyện cuốn lại mảnh da dê trên bàn, “Cậu trước chờ ở đây một lát, hắn đi rồi hãy xuống.”

“Ừ.” Steven kêu một tiếng nhỏ trong cổ họng, nhìn người đàn ông mở cửa rời đi, tầm mắt dừng lại trên tủ gỗ.

Nơi này đã được Brande hoàn toàn trang trí lại, không còn nhìn ra dáng vẻ ban đầu, trong phòng trưng bày tủ gỗ, có rất nhiều hộc mở, chưa những trang giấy đã kín chữ viết, cũng có rất nhiều hộc tủ khóa kín, tuy rằng những hộp nhỏ được đóng chặt, nhưng vẫn thẩm thấu ra mùi hương và vị ngọt của kẹo đường.

Cửa hàng Brande mỗi ngày bán một số lượng cố định, nhưng thật ra nơi này còn rất nhiều hàng hóa, mỗi một hộp đều lấp lánh kim quang, cho nên nơi này giống như là một tòa bảo khố, mà tên kia cứ để một mình cậu ở đây.

Steven bực bội gõ chuôi kiếm, chẳng khác nào ném một con chuột vào lu gạo, toàn bộ thành Tanzan sẽ không có ai làm chuyện này, nhưng cố tình người kia lại làm.

Steven không hề keo kiệt dùng những suy nghĩ ác ý nhất để suy đoán một người, tỷ như Brande muốn bắt tận tay bằng chứng cậu ăn cắp, sau đó tống hắn vào tù, hoặc bắt được nhược điểm của cậu, bắt cậu làm việc cho hắn.

Nhưng trăm ngàn suy nghĩ lướt qua, cuối cùng lại hiện lên câu nói hắn từng nói với cậu: “Cậu không phải người sẽ làm chuyện này.”

Có vẻ như hắn muốn đắp nặn cậu thành một người tốt, thật là một kẻ lòng dạ thâm sâu!

Trong lúc Steven suy tư, cửa lầu dưới đã mở ra, Myron mang theo lính đánh thuê hùng hổ vọt vào cửa hàng.

Dưới lầu vẫn chưa vang lên tiếng đao kiếm va chạm, Steven vẫn nắm chuôi kiếm rời khỏi cửa sổ, mở cửa ra ngoài.

Chín cửa hàng hương liệu đã cắm rễ sâu trong toà thành này, kết bạn vô số quý tộc, ngay cả lão Bert hàng năm mở tửu quán cũng không thể trêu vào họ, một khi xảy ra xung đột, chỉ cần trả đủ tiền, Myron có thể để lính đánh thuê gánh tội thay, mà rõ ràng Brande không phải người làm được chuyện này.

Steven nhẹ bước xuống lầu, ngừng ngay cửa thang lầu nghe tiếng nói chuyện từ bên dưới truyền lên.

“Myron tiên sinh đã bán năm hộp hương cao, số tiền kiếm được không chỉ hoàn vốn mà còn kiếm thêm gấp mấy lần mới đúng.” Đây là giọng của Brande, dịu dàng ấm áp, không nhanh không chậm, cho dù Myron lại lên tiếng thì cũng không còn nóng nảy như lúc trước, cũng tạo nên một thái cực hoàn hảo.

“Tuy rằng kiếm gấp mấy lần, nhưng đó là vì ta kết bạn với rất nhiều khách nhân tôn quý, mà ngươi khiến ta thất tín với bọn họ.”

“Myron tiên sinh thành tín, tôi không bán dầu thơm ra ngay lập tức chính là vì tránh để ngài thất tín với bọn họ.” Hứa Nguyện nhìn thương nhân mặt lạnh ở đối diện, cười nói.

Myron khoanh hai cánh tay có chút béo của mình, móng tay gần như đâm vào thịt, đây cũng chỗ mà hắn cảm thấy khó hiểu và may mắn, khi hắn bán những hộp hương cao đã từng thổi phồng khắp nơi rằng chúng nó cực kỳ hi hữu và trân quý, chúng nó là món hàng quý hiếm đứng đầu những hàng hải ngoại.

Nếu cửa hàng Brande vừa mở cửa đã dâng lễ vật có hương cao, hắn nhất định sẽ bị coi là kẻ lừa đảo, mất đi toàn bộ thanh danh và tài phú, bởi vì dù quốc vương có được nhiều tài phú hơn thì cũng không cho phép một thương nhân nho nhỏ trêu đùa ông ta như vậy.

“Ngươi đang uy h**p ta sao? Brande?” Myron nhìn kỹ chàng trai trẻ tuổi anh tuấn, nói, “Nếu ngươi định làm như vậy, vậy thì trước đó ngươi sẽ yên lặng biến mất trong một góc của tòa thành thị này.”

Gương mặt và giọng nói của đối phương vẫn cứ làm người ta thích, nhưng hắn ta đã không còn dám khinh thường đối phương.

“Myron tiên sinh thân ái, buông bỏ sự đề phòng của ngài đi, tôi không hề có ý định làm vậy đối với ngài.” Hứa Nguyện nhìn ánh mắt cảnh giác của đối phương nói, “Chúng ta đều là thương nhân, thương nhân là mối quan hệ cùng nhau có lợi, chúng ta đều có lợi ích chung.”

“Có ý gì?” Đáy lòng Myron hiện lên một suy nghĩ không thể tin nổi.

Cửa hàng Brande thu vào rất nhiều tiền, đến nỗi làm tất cả cửa hàng hương liệu cảm nhận được nguy cơ, đây mới là nguyên nhân hắn cực kỳ tức giận.

Kho báu lớn như vậy, không có ai sẽ nguyện ý chia sẽ nó, nhưng nếu……

“Hợp tác.” Hứa Nguyện nhìn vẻ mặt thay đổi của hắn, ngồi xuống ghế cười nói, “Myron tiên sinh, mời ngồi.”

Đáy lòng Myron nổi sóng to gió lớn trong thoáng chốc, bọt sóng giống như ngọc trau và vàng bạc, vồn vập làm hắn không đứng vững, nhưng vẫn để người hầu đỡ ngồi xuống ghế, trên mặt lại hiện lên nụ cười ôn hòa thân thiện: “Brande tiên sinh thân ái, đây đúng là một quyết định sáng suốt, ngài muốn hợp tác như thế nào?”

“Mỗi tháng tôi sẽ cung cấp cho ngài nguồn hàng, tùy ngài bán trong thành Tanzan hay là nơi khác.” Hứa Nguyện cười nói, “Ngài sẽ cung cấp hương liệu cho ngài, thế nào?”

Myron đang bị sóng biển đánh dồn dập cũng hơi thanh tỉnh một chút, làm một thương nhân, hắn rất muốn cách tinh luyện những tinh dầu và hương cao, nhưng chuyện này không có khả năng, tạm thời không vội, chỉ cần lúc này không bị đè ép đến suy sụp, một lúc nào đó hắn sẽ phát hiện cửa hàng Brande chế tạo những thứ kia bằng cách nào: “Hợp tác cũng không tồi, chỉ là chuyện này cũng không thể che giấu chuyện lúc trước ngài lừa tôi, những thứ kia không phải hàng hải ngoại.”

“Myron tiên sinh, những cái đó chính là hàng hải ngoại, chỉ là tôi có được rất nhiều nguồn cung cấp trên biển, hàng hóa mới cuồn cuộn không ngừng.” Hứa Nguyện cười.

Myron dĩ nhiên không tin tưởng những lời này, bởi vì cho tới bây giờ hắn cũng không thấy xe vận chuyển từ bờ biển đến cửa hàng Brande, nhưng hắn không tin cũng chẳng sao, những quý tộc tin là được: “Nhưng ngài vẫn làm tôi tổn thất một phần ích lợi, Brande thân ái, chúng ta là bạn thân quen.”

“Myron tiên sinh, là bạn cũ, ngài lấy hàng từ chỗ tôi đã được giảm còn chín phần so với những cửa hàng hương liệu khác, ngài cũng nên để tôi kiếm một chút.” Hứa Nguyện cười rất ấm áp.

Nụ cười trên mặt Myron lập tức cứng đờ, cuối cùng hắn cũng biết vì sao những cửa hàng hương liệu khác không gây chuyện với Brande, hắn luôn cho rằng bọn họ sẽ bắt tay xử lý tên ngựa non mới ra đời này.

Lại quên mất thương nhân luôn đặt lợi ích lên hàng đầu, mà Brande rõ ràng có thể cung cấp cho bọn họ lợi ích lớn hơn trước.

Thành Tanzan có tinh dầu và hương liệu, các quốc gia và thành trì khác vẫn chưa có, bọn họ có thể nhân cơ hội này mở ra thị trường ở nơi khác, làm tài sản của mình cao hơn một tầng.

Nếu hắn muốn đối nghịch với Brande, vậy thì người bị xóa sổ chỉ có thể là hắn.

Myron nghĩ đến đây thì kinh hãi, sau lưng chảy ra một lớp mồ hôi mỏng, hắn nhìn về phía thương nhân trẻ tuổi dịu dàng ngồi đối diện, nở nụ cười chân thành: “Là bạn cũ, để ngài kiếm tiền là chuyện đương nhiên, lúc cửa hàng Brande khai trương tôi không kịp tới chúc mừng, hôm nay là tới để chúc mừng ngài.”

Hứa Nguyện nhìn những lính đánh thuê cầm kiếm vẻ mặt mờ mịt, cười cười: “Đúng vậy, đông người thì náo nhiệt.”

“Ồ, Brande, cảm tạ Thượng Đế để tôi có được một người hợp tác như ngài.” Myron ôm ngực cười nói, “Làm tôi ngay cả lúc ngủ mơ đều sẽ nhịn không được cầu phúc cho ngài.”

“Cảm ơn.” Hứa Nguyện cười nói, “Nhưng giờ chúng ta phải bàn bạc chi tiết về hợp đồng, có lẽ phải để bọn họ lảng tránh một lát.”

“Đương nhiên.” Myron vội nói với các dong binh, “Mau thu hồi thứ trên tay các ngươi, đi ra ngoài đi.”

“Albo, các ngươi cũng ra ngoài trước đi.” Hứa Nguyện mở miệng nói.

“Vâng, chủ nhân.” Albo cũng hoang mang thu hồi đao kiếm, mang theo các thành viên dong binh đoàn ra ngoài, lại nhịn không được quay đầu nhìn thoáng qua hai người đang trò chuyện với nhau vui vẻ ở bên trong.

Chủ nhân thì không nói, ngay từ đầu hắn đã không tức giận vì bị Myron kêu la ầm ĩ, nhưng vị thương nhân kia…… Bọn họ từ thù địch biến thành thân nhân hình như hơi nhanh.

Hai bên lính đánh thuê ra cửa, mất đi khí thế giương cung bạt kiếm lúc đầu, hai bên đều mờ mịt nhìn đối phương, trong ánh mắt cùng chung một cảm xúc: Khó hiểu thật.

“Buổi tối đi uống rượu chung đi?” Vẫn là người mà Myron mang đến thích ứng hơn, mở miệng hỏi.

“Hôm nay không được, trong lúc thay ca làm việc không thể uống rượu.” Albo ôm trọng kiếm mở miệng nói.

“Thật là đáng tiếc.” Đối phương nhún vai không mời nữa, bầu không khí hai bên hòa hoãn hơn rất nhiều.

Hợp đồng bao gồm những quy tắc và điểm yếu rất nhiều, khác với hợp đồng cho thuê bình thường, chỉ bằng một hợp đồng này đã dẫn ra rất nhiều đồng vàng, có thể lên tới hàng ngàn hàng vạn, Hứa Nguyện cũng tốn thời gian khá lâu mới xong.

Sau khi tiễn Myron, ngay cả Hứa Nguyện cũng thấy mình tốn thời gian khá lâu, hắn mang theo hợp đồng đã được ký tên lên lầu, lại thấy thanh niên đang đứng ở cửa thang lầu, không biết đã đợi ở đây bao lâu: “Sao lại chờ ở đây?”

“Ở chỗ này yên tâm.” Steven liếc hắn một cái, khẽ hừ lạnh, ít nhất ở chỗ này cậu chỉ rối rắm có nên lên lầu hay không, chứ không phải rối rắm có nên mở tủ hay không.

“Cảm ơn cậu lo lắng.” Hứa Nguyện nhìn cậu đang đỡ chuôi kiếm, cười nói.

Steven chuyển mắt nhìn về phía người đang đi lên, bỗng nhiên nhớ tới mục đích ban đầu mình ra cửa chờ ở chỗ này, trong lòng lại càng buồn bực: “Tôi nói thật.”

Myron vốn không phải đối thủ của người này, tám cửa hàng hương liệu khác đã đứng chung một chiến tuyến với Brande, Myron chỉ có một con đường sống để đi, hơn nữa con đường này còn trải đầy vàng bạc, một thương nhân như Myron không có khả năng không đi.

“Thôi được, cậu định khi nào xuất phát?” Hứa Nguyện nhìn sắc trời, đi qua bên cạnh trải cậu, “Đi lên trước đã.”

“Sáng mai xuất phát.” Steven nhìn bóng lưng hắn, lại không nhúc nhích, không hiểu sao bây giờ cậu không muốn ở lại chỗ này.

“Để cậu đợi lâu rồi, ăn cơm xong hãy về.” Hứa Nguyện đứng trên đầu cầu thang ngoái đầu lại, nhìn về phía thanh niên đang phụng phịu, mỉm cười.

“Ăn cái gì?” Steven có hơi dao động, cậu chính là kiểu người sáng sớm đã đi là vì tiết kiệm phí rời thành, có người mời ăn cơm mà từ chối không phải tác phong của cậu.

“Sườn dê nhỏ.” Ba chữ vừa thốt lên, Hứa Nguyện thấy hầu hết thanh niên rõ ràng trượt lên trượt xuống.

Cặp mắt xanh biếc cong lên, chân dài chạy ba bước thành hai bước vượt vọt lên: “Vậy tôi không khách khí.”

Vẫn khá dễ dỗ, Hứa Nguyện nghĩ thầm, mở cửa phòng: “Chờ tôi cất đồ một chút.”

“Được.” Steven đứng tại chỗ nhìn cửa phòng đóng lại, thở nhẹ ra một hơi.

Kỳ thật cậu chỉ tự mình dỗi mình mà thôi, nhưng tên này đúng thật là biết cách chăm sóc.

“Chúng ta ăn ở đâu? Sườn dê ở Hồng quán cũng không tệ lắm.” Steven thấy hắn ra ngoài thì hỏi.

Còn quán Benson chỉ có thịt khô hong gió, không hề ướp hương liệu.

“Lần sau nếm thử, hôm nay ăn ở đây.” Hứa Nguyện vừa xuống lầu vừa xắn tay lên, nói, “Fabian đi mua đồ có mua về mấy khối sườn dê, đã tẩm ướp.”

“Anh gọi đầu bếp tới?” Steven đuổi kịp hắn, không xác định hỏi.

“Tôi nấu.” Hứa Nguyện nói, sau đó nghe tiếng bước chân phía sau dừng lại.

Hắn quay lại nhìn đôi mắt hiện rõ nghi ngờ của thanh niên, cười khẽ: “Yên tâm, là thịt tươi, sẽ không khó ăn.”

“A……” Steven ôm theo nghi ngờ đi xuống lầu, tuy cậu không cảm thấy Brande biết nấu ăn, nhưng cho dù chỉ nướng chín, cậu cũng nuốt được.

Thịt tươi tốt hơn thịt khô rất nhiều, đương nhiên điều kiện là phải nấu chín.

“Cậu ngồi ở đây chờ một lát, sẽ nhanh thôi.” Hứa Nguyện đi vào sau bếp, ngăn lại thanh niên muốn bước theo.

“À.” Steven dừng lại, xoay người đi đến ghế dựa ngồi xuống, nhìn cửa bếp đóng lại, trong lòng càng lo lắng hơn lúc nãy.

Tỷ như tên Brande này liệu có bỏ nhầm thứ gì hay không, xử lý có sạch sẽ không, lỡ như nướng khét toàn bộ thì sao, một thương nhân sao lại thích nấu cơm chứ, giờ rời đi còn kịp không?

Mà trong phòng bếp, meo meo nhìn sườn dê đã được ướp gia vị thèm nhỏ dãi: [Ký chủ, tui cũng muốn ăn sườn dê.]

[Có phần của mi, nhưng lát nữa mi phải ăn trong phòng bếp.] Hứa Nguyện thổi lửa, đảo dầu trám dưới đáy chảo.

Lúc trước không có tiền, chỉ có thể dùng dầu hạt lanh để làm nền, nhưng kỳ thật quả trám cũng có thể ép dầu, không chỉ dùng để ăn, tinh luyện ra hương cao cũng mang đến hiệu quả khác biệt không nhỏ.

[Meo!] Meo meo đối với chuyện này không có dị nghị.

Dầu nóng vừa tầm, Hứa Nguyện nhẹ nhàng bỏ sườn dê đã tẩm ướp vào, dầu nóng chạm thịt, bắ n ra một ít váng dầu, hương thơm nức mũi tuôn ra, lật đều chiên vàng bốn phía, sau đó thêm mỡ vàng, gia vị và tỏi vào cùng xào nấu, rượu vang đỏ dậy mùi, nháy mắt làm hương thơm bùng nổ tràn ngập phòng bếp.

[Sườn dê, sườn dê, sườn dê!] Đôi mắt meo meo nhìn chằm chằm thịt sườn lầm bầm lẩm bẩm, đây chính là sườn dê do ký chủ làm!

Ký chủ tuy không tham ăn, nhưng hắn biết nấu ăn!

Lại thêm nấm đã được cắt tỉa vào nồi sườn dê, sau khi dọn lên mâm quả thực có thể thơm đến mức đầu óc meo meo quay cuồng.

Steven ngồi bên ngoài, tuy rằng trong đầu luôn nghĩ đến chuyện nên rời đi, nhưng vẫn ngồi tại chỗ không nhúc nhích, dù sao ngay cả cỏ cậu cũng ăn được, trừ khi Brande nướng sườn dê cháy thành cục than, không thì nhất định sẽ có chỗ ăn được.

Nhưng mà ngồi một lát, cậu lại không ngửi thấy mùi cháy khét, ngược lại mùi thịt dê thơm lừng thoang thoảng bay ra, câu lấy con sâu đói trong bụng cậu.

Steven nhìn về phía phòng bếp, cả người thả lỏng, tuy không biết hương vị thế nào, nhưng có lẽ là ăn được.

Mà kết luận này của cậu sau khi nhìn thấy Hứa Nguyện bưng mâm ra khỏi phòng bếp thì hoàn toàn thay đổi, không hề có mùi cháy khét, khi cửa phòng bếp mở ra, hương thơm vốn bị che giấu cứ như mở vại bia bị sốc lên nhiều lần, hàng trăm hàng ngàn giọt phun trào tứ tung, lúc nãy chỉ là sâu đói trong bụng muốn ăn thử, còn bây giờ khi mâm đã bày ra trước mặt cậu, đám sâu đói thèm thuồng đã gào thét cuồng hoan.

Dầu thơm lan tỏa, hương khí bốn phía, dầu mỡ vẫn còn nóng hổi nhảy tí tách trên sườn dê chiên vàng, hơi nóng bốc lên, Steven còn chưa ăn vào miệng cũng có thể xác định hương vị của nó sẽ không tồi.

“Cậu có quen dùng dao nĩa không?” Hứa Nguyện đặt mâm xuống, nhìn vẻ mặt nghiêm túc của thanh niên thì cười nói.

“Hả?” Steven miễn cưỡng dời mắt khỏi khối sườn dê.

“Cần dùng dao nhỏ cắt ra, dùng tay cầm rất nóng.” Hứa Nguyện giải thích.

“Có thể.” Steven gật đầu.

“Rượu nho có được không? Hương vị sẽ tốt hơn một chút.” Hứa Nguyện lại hỏi.

Thanh niên gật đầu, ánh mắt lại đặt lên sườn dê, gặp nhau rồi thật khó lìa xa.

“Chờ một lát.” Hứa Nguyện cười khẽ, xoay người vào phòng bếp.

Nơi đó còn giữ lại một khối sườn dê đã bị meo meo không sợ nóng gặm hơn một nửa, Hứa Nguyện cầm lấy bánh mì nướng và dao nĩa, cũng đem ly và vại rượu trên tủ bát ra, lần lượt đặt lên bàn.

“Cảm ơn.” Steven nhận lấy dao nĩa, đã hiểu bí quyết trong đó.

Hứa Nguyện ngồi xuống đối diện, thấy thanh niên đã thuần thục cắt thịt thành những khối vừa miệng.

Ở thời đại này, cho dù quý tộc ăn cơm phần lớn cũng dùng tay xé thịt, dao nĩa là do hắn vừa chế tạo ra, rất thích hợp để ăn đồ nóng, không ngờ thanh niên mới vừa nhìn là có thể dùng thành thạo như vậy.

Có lẽ thường xuyên dùng dao cắt đồ ăn.

Hứa Nguyện bắt đầu cắt thịt, Steven đã dùng nĩa ghim một miếng thịt còn hơi nóng vào miệng, vị đậm đà tinh tế hoàn toàn không phụ lòng mùi hương lan tỏa của nó, mùi vị phong phú hòa quyện nơi đầu lưỡi, mỹ vị hơn bất cứ món ăn nào Steven đã từng nếm qua.

Cậu ăn một miếng, lại nhịn không được tiếp miếng thứ hai thứ ba, nói là sườn dê nhỏ, nhưng cân nặng và số lượng vẫn khá nhiều, khi miệng mồm ngán dầu mỡ thì cắn một miếng nấm mềm mại thơm ngon, nếm một ngụm rượu vang đỏ, cả người như đắm chìm trong hương vị mông lung này, khiến người muốn nuốt nguyên cả mâm đồ ăn.

Trên bàn cơm khá yên tĩnh, chỉ có tiếng chén đ ĩa va chạm thỉnh thoảng vang lên, Hứa Nguyện nếm sườn dê được khống chế thời gian và lửa hậu không tệ lắm, trong lòng đang nghĩ thịt tươi quả nhiên tốt hơn nhiều, nếu như nấu trước khi bàn chuyện hợp tác với Myron, hương vị sẽ càng ngon hơn nữa, lại phát hiện ánh mắt đối diện đang nhìn chằm chằm mình.

Hắn ngước mắt lên, thấy thanh niên đã càn quét sạch sẽ đ ĩa đồ ăn trước mặt, nhìn ánh mắt cực kỳ nghiêm túc của cậu, cười nói: “Ăn no không?”

“Ừm.” Steven lên tiếng, đ ĩa của cậu có năm khối sườn dê, hiện tại chỉ dư lại năm cục xương, tuy rằng vẫn chưa đã thèm, nhưng cậu thật sự đã no, chỉ là đây không phải vấn đề cậu để ý, “Anh định mở quán ăn bán sườn dê sao?”

“Không có.” Nghe Hứa Nguyện nói ra đáp án, vẻ mặt thanh niên lập tức trở nên buồn bực.

“Hương vị không tồi chứ?” Hứa Nguyện nhìn thanh niên đã dời tầm mắt.

“Đúng vậy, tôi đoán ngay cả Quốc vương cũng không nhất định có thể ăn được mỹ thực cỡ này.” Steven đẩy đ ĩa đồ ăn qua một bên, lau tay và miệng rồi nâng má liếc về phía người đàn ông đối diện.

Cậu không ngờ sườn dê có thể làm ra mỹ vị như vậy, làm thái độ tôn sùng của cậu đối với sườn dê của Hồng quán chỉ còn lại đốt chín và chán ngấy.

Nếu Brande đồng ý bán, cho dù cậu nhịn đau cũng sẽ thỉnh thoảng đến ăn, nhưng người này quả thực là hóa than của tội ác, nói cho cậu thế gian có mỹ vị như vậy, sau đó lại bảo cậu có tiền cũng ăn không được.

Cuối cùng cậu cũng hiểu được vì sao các quý tộc theo đuổi đường mía không rời không bỏ, đúng là thương nhân vạn ác.

“Thích thì lần sau đến tôi lại chiêu đãi.” Hứa Nguyện cười nói.

Steven kinh ngạc ngước lên, nhìn người đối diện mang theo nụ cười ôn hòa, sau đó kéo tay hắn lại, cười nói: “Brande thân ái, dù tôi có ở đâu đi nữa, chúng ta đều sẽ là bạn tốt nhất thế giới này.”

Thế giới này quả nhiên có sứ giả của thượng đế, chính là Brande.

“Steven thân ái, những lời này cậu đã nói với bao nhiêu rồi?” Hứa Nguyện nhìn ánh mắt nóng bỏng chân thành của thanh niên.

“Ồ, chỉ có lần này là thật, anh phải tin tưởng tôi.” Steven thấy vẻ trêu đùa trong mắt hắn.

“Tôi đoán lời này cậu cũng từng nói với người khác.” Hứa Nguyện cười nói.

Steven cảm thấy hắn hiểu rõ mình hơi nhanh, tuy rằng đúng là cậu đã nói qua, nhưng lần này thật sự rất chân thành: “Vậy làm thế nào anh mới có thể tin tưởng tôi, bạn tốt nhất của tôi?”

“Nếu cậu nguyện ý thề trên tất cả tài sản của cậu.” Hứa Nguyện cười.

Steven nhếch đuôi lông mày, rụt tay lại: “Xem như tôi chưa nói.”

Lúc này cậu rất chân thành, nhưng cậu sẽ không để tài sản của cậu gặp nguy hiểm cho dù là tỉ lệ nhỏ nhất.

“Thôi được rồi, lần sau trở về tới tìm tôi là được, chuyện này với tôi mà nói không phải chuyện gì khó.” Hứa Nguyện nhìn thanh niên nhẹ nhàng ngó qua mình.

Có người cùng ăn cơm cũng không tệ lắm, chỉ là con người luôn có lúc chia ly, hắn không muốn lúc ăn cơm còn phải suy nghĩ những chuyện lục đục với nhau, mà thanh niên trước mặt chỉ chuyên tâm ăn uống, khiến lòng hắn cảm thấy không tồi.

Hắn muốn sinh hoạt ở thế giới này lâu dài, hoàn thành nguyện vọng của người khác là chuyện quan trọng, nhưng sống tốt cuộc đời của mình cũng quan trọng không kém, tiếp xúc với thế giới, cũng cần có một ít bạn bè cùng chung chí hướng, như vậy mới không bị cô lập bên ngoài thế giới, chỉ biết thờ ơ lạnh nhạt.

“Được, cảm ơn anh chiêu đãi.” Steven cười nói, cậu biết người đối diện có lẽ không hề tin chuyện ma quỷ gì mà bạn bè tốt nhất, nhưng bọn họ hiện giờ cũng coi như là bạn bè.

“Đừng khách sáo.” Hứa Nguyện tiếp tục ăn đồ ăn của mình.

Steven cũng không sốt ruột rời đi, chỉ cho rót cho mình ít rượu chậm rãi nhấm nháp, ánh mắt thỉnh thoảng dừng trên người đối phương, khác với cách ăn nhanh chóng của cậu, cách đối phương dùng bữa phải nói là ưu nhã hơn nhiều, ngay cả tiếng dao nĩa chạm đ ĩa cũng rất nhẹ, dường như mỹ thực cũng không khiến hắn dao động.

Có thể làm ra món ngon như vậy, nhất định đã từng ăn qua rất nhiều, sao lúc đầu gặp nhau hắn lại giả nghèo túng như vậy? Nếu bảo là gia tộc nghèo túng, nhưng thủ đoạn và năng lực của hắn không hề khuyết thiếu, nếu không cũng không thể có chỗ đứng trong thành Tanzan nhanh như vậy.

Không lẽ là tinh linh vương tử gặp nạn, nhưng hình như hắn không phải người, hay là vương tử Miêu tộc vì cạnh tranh thất bại mà bị đuổi khỏi tộc đàn?

Steven nghĩ đến đây thì cảm thấy đúng là vớ vẩn, nhưng càng nghĩ thì càng có nhiều chỗ hợp lý.

“Ánh mắt cậu nhìn tôi có hơi kỳ quái.” Hứa Nguyện ngẩng đầu nhìn thanh niên đang phức tạp liếc hắn.

“Không, tôi chỉ đang suy nghĩ chuyện thám hiểm thôi.” Steven dời mắt nói.

“Thám hiểm có chuyện gì kỳ lạ sao?” Hứa Nguyện hỏi.

“Có.” Steven nhẹ nhàng chuyển mắt, nói với người đói diện, “Tỷ như tôi đã thấy mỹ nhân ngư trong truyền thuyết.”

Hứa Nguyện cũng ngạc nhiên: “Thật sự? Có bộ dáng gì?”

“Đúng vậy.” Steven gật đầu, hình như Brande rất hứng thú với cá, “Lớn như người bình thường vậy, chẳng qua nó đã khô quắt vì bị phơi nắng, nửa người trên giống con khỉ, nửa người dưới giống cá nheo.”

Steven vừa nói vừa quan sát vẻ mặt đối phương, lại không phát hiện cái gì khác thường.

“Có thể bị khâu lại không?” Hứa Nguyện hỏi.

Nhân ngư thế giới này có trăm ngàn dáng vẻ, hoặc là đẹp đến mức tận cùng, hoặc là hung ác cực kỳ, các tiểu thế giới cũng không giống nhau, có một vài truyền thuyết rằng chúng được tạo ra từ tín ngưỡng, người nghĩ nó có dáng vẻ gì, nó sẽ mang dáng vẻ đó.

“Không, tôi kiểm tra rồi, đúng là thiên nhiên tạo thành.” Steven cảm thấy hắn hứng thú với chuyện của mình thì đúng hơn.

Hơn nữa dấu răng lúc này của hắn đều là dấu răng con người, làm bạn bè, tìm tòi nghiên cứu giống loài của đối phương kỳ thật cũng có hơi mạo phạm.

“Nghe rất thần kỳ.” Hứa Nguyện nói, tuy rằng khó mà gọi đó mỹ nhân ngư, “Sau đó nó đã đi đâu?”

“Bị một nhà sưu tập thu đi rồi, nghe nói bán với giá 63 đồng vàng và 12 đồng bạc.” Đôi khi Steven cũng không hiểu nổi sở thích của người giàu.

Hứa Nguyện nghe số tiền cụ thể kia thì cười: “Chuyện bao lâu rồi?”

“Ba năm trước.” Steven trả lời xong thì nhẹ nhướng mày, “Tôi cũng không muốn nhớ rõ như vậy, tôi chỉ không thể hiểu được.”

63 đồng vàng có thể mua bánh mì đếm hết, nhưng người nọ lại dùng để mua một con cá khô.

“Ừ, tôi cũng không hiểu.” Hứa Nguyện cười gật đầu.

Steven nhìn hắn, thoải mái bật cười, cậu nhìn đối phương đã ăn xong, đứng dậy nói: “Để tôi dọn cho.”

“Không cần, ngày mai cậu phải lên đường, về sớm nghỉ ngơi đi.” Hứa Nguyện liếc nhìn phòng bếp, nói.

Steven khựng lại, cũng cười nói: “Xác định không cần?”

“Ừm.” Hứa Nguyện nhìn qua, “Trên đường chú ý an toàn.”

“Được.” Steven từ bỏ ý định, cũng như cậu không muốn bị đối phương nhìn thấu mọi chuyện, Brande cũng có một ít chuyện không muốn cậu biết, ít nhất trước đây chưa từng có người bạn nào nhắc nhở cậu lên đường chú ý an toàn, “Có cần tôi giúp anh tìm thứ gì không?”

“Không cần cố ý tìm, nếu thấy được một ít đồ vật mới lạ, có thể mang về để tôi xem xem.” Hứa Nguyện cười nói, “Những chuyện không đúng sự thật và trải nghiệm mới lạ cũng được.”

“Được.” Steven kéo ra ghế đứng lên, “Vậy tôi đi về trước, hẹn gặp lại.”

“Hẹn gặp lại.” Hứa Nguyện nhìn thanh niên rời đi, đứng dậy đi theo tới cửa, nhìn đối phương đội mũ choàng, ngoái đầu nhìn hắn nở nụ cười, sau đó bước vào bóng đêm.

Hứa Nguyện khép cửa lại, nhốt bóng đêm ngoài cửa, xoay người vào phòng bếp, nhìn dấu răng mèo rõ ràng trên xương cốt, nghĩ có lẽ mình nên nuôi một con mèo thật.

Ít nhất không cần mỗi lần nấu ăn đều để hắn rửa chén.

*****

[BOT] Dịch · Lúc 04:53

Yêu Đương Không Bằng Hứa Nguyện
Chương 25: Hộp mồi lửa (25)

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Xà phòng rửa chén làm từ dầu trám thiên nhiên, vốn dĩ Hứa Nguyện định đem cái này làm một trong số lễ vật đưa lên, nhưng ngẫm nghĩ vẫn là bỏ đi.

Bởi vì tư tưởng tắm rửa sẽ làm bệnh tật vào trong cơ thể, không chỉ làm tầng lớp bình dân trong thành thị không thích tắm rửa, các quý tộc cũng không thích, theo tin tức mà Fabian thu thập được, tín đồ thành kính có khi cả đời cũng không tắm rửa.

Ngược lại trong trang viên hoặc thôn trang, bởi vì có sông suối nhỏ chảy qua, người dân ở đây sẽ trực tiếp nhảy vào bên trong tẩy rửa.

Dung dịch kiềm dùng để giặt quần áo vải lanh, bỏ thêm dầu trám thì giá tiền sẽ đắt hơn rất nhiều, mặc dù thêm mùi hương, đối với quý tộc cũng không có tác dụng lớn, bởi vì quần áo quần áo của họ luôn là tơ lụa, mà dung dịch kiềm rất có thể sẽ làm hư chúng nó, mất nhiều hơn được.

Hứa Nguyện dùng nước trong cọ rửa sạch sẽ chén bát đặt lại chỗ cũ, meo meo đã ăn uống no say không biết chạy đi đâu bỗng nói vọng lại: [Ký chủ, Fabian đang gõ cửa.]

[Ừm, đã biết.] Hứa Nguyện lau khô tay ra mở cửa, gọi người đang đứng trong bóng đêm mang theo mồ hôi vào trong: “Hôm nay về khá trễ.”

“Hôm nay đi xa một chút.” Fabian vào phòng, lấy mấy trang giấy được gấp gọn trong lòng ngực ra, đưa cho hắn, “Chủ nhân, tổng cộng có bốn tòa trang viên phù hợp yêu cầu của ngài.”

Vốn dĩ ông rất ít ra khỏi thành, không phải ông không muốn ra ngoài, không chỉ vì trong túi ngượng ngùng, càng là vì nếu không có lính đánh thuê bảo vệ, người chỉ có thể cầm bút cầm kéo như ông rất dễ gặp phải nguy hiểm, nhưng có xe ngựa và người của dong binh đoàn đi theo thì khác.

Đó đúng là một hành trình cực kỳ có thành tựu.

“Ngồi xuống rồi nói.” Hứa Nguyện tiếp nhận trang giấy, mở ra nhìn những ký lục tỉ mỉ về từng trang viên.

Ở thời đại này, trang viên kỳ thật xem như một phần của lãnh địa, chỉ có các quý tộc mới được phân đến, bên trong có nông nô sinh hoạt và đồng ruộng to lớn.

Nói là nô, nhưng cũng không phải nô lệ, bọn họ có đồng ruộng của mình, chỉ là đa phần thu hoạch phải nộp lên, trang viên tự trị, phần lớn tự cấp tự túc, muốn sử dụng công cụ hoặc cối xay bột của trang viên phải trả tiền, trừ bỏ nông nô, còn có thể dùng tiền để thuê công nhân.

Đương nhiên, không phải quý tộc muốn có quyền sử dụng trang viên cũng không phải không được, không phải mỗi quý tộc đều có năng lực kinh doanh trang viên của mình, khi thu không đủ chi thì sẽ gặp nguy cơ giải tán hoặc cho thuê, đây đều là phạm vi cho phép.

“Ngài khách khí.” Fabian lại không ngồi xuống, chỉ đứng bên cạnh chủ nhân chờ đợi chủ nhân đọc xong.

Ông chạy càng nhiều nơi, càng biết chủ nhân của ông lương thiện cỡ nào, không chỉ để ông dọn vào cửa hàng ở, càng cho phép ông sử dụng xe ngựa ra ngoài, thậm chí tất cả thức ăn đều không cần ông tự bỏ tiền túi mua, chỉ có da dê sang quý là yêu cầu ông tự mình lựa chọn.

Đây là chuyện mà trước giờ Fabian nghĩ cũng không dám nghĩ, nhưng số công nhân mà chủ nhân thuê ngày càng nhiều, luôn có một người ưu tú hơn ông, ông không muốn bị cướp đi công việc này, mà ngồi cùng bàn ăn cùng mâm với chủ nhân là tối kỵ của một người làm thuê.

Hứa Nguyện ngước mắt nhìn ông một cái, cũng không miễn cưỡng, hắn đơn giản xem qua những tin tức đó rồi đứng dậy cười nói: “Ông về nghỉ ngơi trước đi, ngày mai tôi sẽ cho ông một hồi đáp.”

“Vâng.” Fabian nhìn hắn xoay người lên lầu thì nhẹ thở một hơi, sau đó đi về phía sau nhà.

Ở nơi này có rất nhiều chỗ tốt, ông không cần bôn ba đi qua đi lại, căn phòng rộng rãi, đồ ăn mỹ vị, quần áo thoải mái, thậm chí ban đêm ông có thể châm nến ngồi trên án thư viết hoặc đọc sách, nhưng có một yêu cầu, đó là nhiều nhất hai ngày phải tắm một lần, nếu ra ngoài mang theo một thân mồ hôi trở về cũng phải rửa sạch, hơn nữa không thể đi phòng tắm công cộng.

Fabian thích xử lý chòm râu của mình, tạo hình xinh đẹp cho chúng, nhưng ông cũng không thích tắm rửa, tuy rằng tắm xong ngủ rất thoải mái, nhưng ông luôn cảm thấy sẽ có bệnh tật xuyên qua làn da yếu ớt của ông để vào trong cơ thể, tuy rằng tạm thời chưa xảy ra.

Sinh mệnh và tiền tài cái nào quan trọng hơn, luôn làm người khó lựa chọn, nhưng chủ nhân đã bảo đảm với ông nếu ông sinh bệnh sẽ chữa khỏi cho ông, lời này khiến ông cảm thấy an tâm hơn nhiều.

……

Hứa Nguyện lên lầu đi vào nơi làm việc tạm thời, đảo mắt qua mặt bàn không hề xê dịch dù là một trang giấy, ngồi xuống nghĩ đến vẻ mặt buồn bực của thanh niên đứng ở chỗ cầu thang.

Lòng người không chịu nổi thử nghiệm, nhưng có đôi khi cứng cỏi đến bất ngờ, hắn để thanh niên ở lại nơi này cũng không phải thử lòng, chỉ là lựa chọn tự nhiên vào lúc ấy, mà thanh niên tuy rằng thích đồng vàng, lại là người rất có nguyên tắc.

Người lòng mang thiện ý sẽ rối rắm, người ác ý sẽ vì nhân nhượng mà càng trầm trọng thêm.

Hứa Nguyện khẽ cười, mở xấp giấy trong tay, cẩn thận đọc tình huống của bốn trang viên.

Sản nghiệp liên quan đến kinh doanh hương liệu đồ ngọt, ngoài việc thu vào một lượng lớn cây nông nghiệp và hương liệu từ thuyền biển, trang viên là thứ không thể thiếu, một mặt vì cần một sân lớn để mở rộng gia công, mặt khác là một khi nguồn nguyên liệu bị chặn lại, rất có khả năng bị chèn mạch máu.

Ngoài hương liệu do thuyền mang tới, Mê điệt hương là sản vật địa phương cần nhất lúc này.

(*) Hương thảo (香草) hay Mê điệt hương (迷迭香), tên khoa học Rosmarinus officinalis, là một loài thực vật có hoa trong họ Hoa môi. Cây chứa tinh dầu và tanin. Hương thảo dùng để trang trí, cải thiện sức khỏe, nấu ăn, ngăn muỗi, loại bỏ căng thẳng, tăng cường trí nhớ, giúp tinh thần sảng khoái, tinh dầu của cây k1ch thích phát triển trí não của con người, giúp con người làm việc tốt hơn, trẻ hoạt bát hơn, học tốt hơn và nhanh thuộc bài hơn,và lá cây còn được dùng để làm thức ăn.

Hắn đã căn dặn chuyện này, mà trên giấy ghi rõ dòng suối, thổ địa, kết cấu nhân viên, tình trạng thu hoạch gieo trồng trước mắt và hình dáng phân bố đều được ghi rõ ràng từng câu chữ hoặc tranh minh họa, Fabian quả nhiên là người cực kỳ thích hợp để làm chuyện này.

Hứa Nguyện phân tích ưu nhược điểm của bốn trang viên, thêm một nét vào trong kế hoạch mình sớm định ra, cuối cùng quyết định một tòa thuộc về Tử tước Gene.

Đó là một trang viên lưng dựa núi non thấp bé, có dòng suối chảy qua, hình thành một ao hồ nhỏ trong lãnh địa.

Điều tra trang viên chỉ cần Fabian đến nơi xem xét, nhưng nghị định thì phải do Hứa Nguyện đích thân đến.

Gặp mặt vị Tử tước hơi khác với suy nghĩ của Hứa Nguyện, đã từng tiếp xúc với các quý tộc làm hắn phát hiện quý tộc trong thành phố này hơi tự cao tự đại, nhìn xuống chúng sinh, nhưng nhân loại ở địa vị cao, luôn khó tránh khỏi sinh ra cảm giác ưu việt, chỉ cần không ức h**p quá đáng thì không ảnh hưởng toàn cục.

Nhưng vị Tử tước Gene lại hơi khác, Fabian cũng không hiểu biết cụ thể về quý tộc, nên khi Hứa Nguyện lọt vào đón tiếp chân thành nhiệt tình của đối phương thì khá ngạc nhiên.

“Ồ, ngài chính là chủ nhân của cửa hàng Brande sao?” Vị Tử tước mặc trường bào to rộng cực kỳ nhiệt tình nắm tay hắn, kích động đến đỏ mặt, “Đúng là anh tuấn không thể tưởng tượng được, ngài không biết khi tôi nhận được thiệp mời của ngài thì kích động cỡ nào đâu, đêm qua tôi thậm chí không ngủ được, mỗi giờ mỗi phút đều chờ mong ngài đến.”

Dáng người hắn hơi thấp bé, mỗi ngày hấp thu quá nhiều đường thịt và rượu nho luôn làm các quý tộc không thích vận động thoát ly hình thể, thoạt nhìn rất phúc hậu, tuy rằng dáng người bị trường bào rộng lớn che giấu, nhưng cặp mắt nhảy nhót và sung sướng lại khó mà che lấp.

[Ký chủ, không phải hắn thích ngài đấy chứ?!] Meo meo bám trên vai Hứa Nguyện cực kỳ khiếp sợ.

Thời đại này quý tộc rất có quyền lực, tuy rằng vị trước mặt nghèo túng, nhưng cũng là Tử tước, mà ký chủ của nó chỉ là một thương nhân nho nhỏ, lại lớn lên anh tuấn, một khi bị nhớ thương, sản nghiệp vừa mới bắt đầu có thể bị hủy diệt.

Cái tương lai bi thảm gì đây!

[Mèo, đừng buồn lo vô cớ.] Hứa Nguyện bất đắc dĩ ngăn cản meo meo overthinking.

[Nhưng ánh mắt hắn ta…] Meo meo đã chứng kiến tình yêu cuồng nhiệt của con người, ánh mắt lúc yêu say đắm còn không nóng bỏng bằng vị trước mắt này đâu.

[Quan hệ với đồng tính hoặc súc vật trong phố này sẽ bị tịch thu tài sản và thiêu chết.] Hứa Nguyện cười nói, [Lúc tôi và Fabian đàm luận mi không nghe sao?]

Hệ thống khiếp sợ chột dạ: [Xin lỗi ký chủ, không có……]

Từ khi ký chủ có cửa hàng, nằm trên mái nhà phơi nắng đối với meo meo mà nói là một chuyện tuyệt vời không thể từ chối được.

“Cảm ơn ngài chờ mong.” Hứa Nguyện bắt tay với Tử tước, sau đó rút tay về ra hiệu cho Fabian ôm hộp đến, cười nói, “Tôi cũng rất vinh dự được thấy ngài, lần đầu gặp mặt, chỉ chuẩn bị một phần lễ mọn.”

Ánh mắt của Tử tước Gene dính chặt trên hộp, trong mắt là mừng rỡ như điên, hắn miễn cưỡng kiềm chế lại, chờ quản gia nhận lễ vật thì cười nói: “Ôi Brande, ngài thật sự là người tận tâm và tinh tế.”

“Ngài khách khí.” Hứa Nguyện cười nói.

“Mời vào trong.” Tử tước rất nhiệt tình mời hắn ngồi xuống, tuy rằng ánh mắt luôn như có như không dừng trên hộp lễ vật.

Meo meo: [……]

Ký chủ anh tuấn thế mà lại bại trong tay tinh dầu và kẹo! Con người thời đại này bị sao ấy!

Cơ mà vì sao ký chủ lại bàn bạc với Fabian quan hệ đồng tính và súc vật?

Súc vật…… Con người thời đại này có vấn đề hết rồi!

Tử tước Gene rất cao hứng, nhưng cũng không có nghĩa hắn sẽ nhượng bộ tiền thuê trang viên, chỉ là xét thấy hắn rất yêu thích tinh dầu và kẹo hổ phách, Hứa Nguyện nhận lời mỗi tháng sẽ để lại một phần cho hắn, trang viên cuối cùng cũng được thuê với giá 400 đồng vàng mỗi năm, thời hạn mười năm, cũng dùng một trăm đồng vàng mua sắm toàn bộ thu hoạch và súc vật trong trang viên.

Nhìn thì có vẻ rẻ, nhưng trên thực tế trang viên này sản xuất mỗi năm chưa chắc lại đến 400 đồng vàng, nông nô trong trang viên phải nộp lên đa phần thu hoạch, nhưng lĩnh chủ cũng phải nộp thuế cho quốc vương.

Tiền thuê 400 đồng vàng, hai bên đều khá vừa lòng.

Tử tước có thể tiếp tục duy trì giai cấp quý tộc của hắn, mà Hứa Nguyện lại có được một vùng đất rộng lớn để gieo trồng chăn nuôi.

Meo meo cũng rất vui vẻ, bởi vì bọn họ không cần ở lại trong thành nữa: [Ký chủ, khi nào chúng ta đến trang viên?]

[Cần mấy ngày nữa, Fabian dẫn người đến tu sửa tiếp nhận.] Hứa Nguyện đi đường nói.

Nghe nói tòa trang viên kia thu hoạch còn ổn, nhưng phòng ốc đã lâu không ở, không chỉ có mạng nhện cần rửa sạch, cũng phải xua đuổi một ít động vật và bò sát ẩn nấp bên trong.

[Giờ chúng ta đi đâu?] Hệ thống nhìn phòng ốc thấp bé xung quanh, tò mò hỏi.

Từ sau khi ký chủ khai trương, đã lâu không có đến những nơi dơ bẩn lầy lội thế này.

[Đi đón một nhóc dễ thương.] Hứa Nguyện xác định vị trí, đứng trước một ngôi nhà nhỏ bé, gõ lên cánh cửa gỗ đang khép hờ.

“Đến đây.” Trong phòng truyền ra âm thanh trẻ con, lúc chạm vào cửa thì cẩn thận hỏi, “Là ai vậy?”

“Là Fabian bảo tôi tới.” Hứa Nguyện nhẹ giọng nói.

Cánh cửa khép hờ dè dặt hé mở, căn nhà hơi thấp bé, ánh sáng cũng không tốt, đứa bé nho nhỏ lộ nửa gương mặt từ cổng tò vò đen nhánh, ngước lên nhìn thì lộ vẻ kinh ngạc cảm thán và khủng hoảng, cuối cùng run rẩy nghẹn ngào: “Ngài tới đón mèo con sao?”

“Đúng vậy.” Hứa Nguyện ngồi xổm xuống, nhìn đứa bé sợ hãi theo bản năng muốn lui về phía sau, cười nói, “Đã hẹn trước hôm nay.”

Âm thanh hắn ấm áp, nhưng dáng người to lớn và khí chất của hắn rất khác biệt với những người đứa bé hay gặp mỗi ngày, nhóc cứng đờ đóng cửa lại nói: “Chờ một lát.”

“Được.” Hứa Nguyện đáp, yên lặng đợi một lát, vài tiếng mèo kêu rất nhỏ từ trong phòng truyền ra.

Cửa mở ra, trong lòng đứa bé ôm một con mèo chỉ vừa mở mắt không bao lâu, tiếng kêu tinh tế mềm mại, tứ chi vẫn chưa đủ lực, chỉ dùng hết toàn lực bám víu vào ngực đứa bé: “Meo…… Meo……”

“Fabian tiên sinh nói, mười đồng.” Đứa bé ôm mèo con trong lòng ngực, nhỏ giọng thấp thỏm.

“Ông ấy đã nói trước với tôi.” Hứa Nguyện duỗi tay đưa số tiền đã chuẩn bị sẵn qua.

Đứa bé vươn bàn tay nhỏ xíu nhận lấy, cũng không đếm lại, mà cúi đầu mèo con trong ngực, vẻ mặt luyến tiếc, mím môi đưa qua.

Mèo con trong tay đứa bé còn có thể giãy giụa, dừng trên tay Hứa Nguyện chỉ có thể cuộn tròn trong lòng bàn tay hắn.

Cơ thể nhỏ bé nóng hổi dò đầu ngửi ngửi lòng bàn tay, Hứa Nguyện đặt nó vào trong áo choàng, nhìn đứa bé còn lo lắng không yên trước mặt, mỉm cười: “Yên tâm, tôi sẽ chăm sóc nó thật tốt.”

Kỳ thật mèo con còn nhỏ như vậy không nên tới lấy sớm, nhưng nếu hắn không tới lấy, người khác cũng sẽ lấy, mèo con đối gia đình này mà nói chính là gánh nặng thêm cơm, bán đi để kiếm tiền, nhưng đối với đứa bé này lại khác.

Bé con ngẩng đầu nhìn hắn, nhẹ nhàng mím môi, đè nén nước mắt trong hốc mắt mắt: “Nhất định phải chăm sóc tốt.”

“Được.” Hứa Nguyện đáp, sau đó đứng dậy rời đi.

Cánh cửa bị đóng lại, Hứa Nguyện che chở nhóc mèo trong ngực rời khỏi nơi này.

[Sao ký chủ lại muốn nuôi mèo?] Hệ thống xuất hiện trên cổ tay bị áo choàng che lấp của ký chủ, nhìn mèo con còn nhỏ hơn nó một vòng.

Chẳng lẽ là sợ nó cô đơn?!

[Nuôi bắt chuột.] Hứa Nguyện nói.

Cửa hàng của lão Bert tuy đã được dọn dẹp, nhưng nơi để đồ ăn không thể đảm bảo hoàn toàn sạch sẽ, trang viên cũng vậy.

Hệ thống dại ra, tuy nó cũng là mèo, nhưng ngay cả ong mật nó cũng không bắt được: [Nó bé xíu như vậy sẽ bị chuột cắn.]

[Lớn lên nhanh thôi.] Hứa Nguyện cười nói.

Meo meo lại chịu tổn thương lần hai, bởi vì nó không thể lớn lên, từ lúc sinh ra đến giờ chỉ lớn bằng một nắm như vậy thôi, đã rất rất nhiều năm rồi vẫn là cục bông bé nhỏ, mà nhóc mèo nhăn nhúm này sẽ phát triển cao lớn hơn nó.

Trước kia ký chủ cũng từng nuôi mèo, chẳng qua không nhỏ như vậy.

[Hê, nhóc con, ta chính là đại ca, trong số chúng ta thì mi xếp thứ 13.] Hệ thống lầm bầm giảng quy tắc với nhóc con, hoàn toàn không giống lần đầu tiên nhìn thấy ký chủ đem mèo về mà lông xù lên hết.

“Meo……” Mèo con chỉ đơn thuần meo meo vài tiếng.

Hứa Nguyện cũng không xem vào cuộc trò chuyện của hai nhóc mèo, chỉ là khi hắn vừa vào cửa hàng, thấy một vị khách ngoài ý muốn đang đứng ở quầy tiếp đón.

Gã lớn lên có vẻ tục tằng, lại mặc một bộ trường bào hoa lệ, trên chân là giày da lộc, vừa nhìn là biết rất giàu có, chỉ là trong lúc tham khảo hàng hóa cùng với Light thì luôn nhịn không được vuốt góc tay áo rộng thùng thình, hận không thể nhét góc áo vào bên hông.

Hante.

Vào đêm Hứa Nguyện đi đến lữ quán của lão Bert đã xác nhận bộ dạng của gã, khác với vẻ kinh hoảng luống cuống đêm đó, lúc này gã mặt mày hồng hào, bên cạnh còn đi theo hai người đã vây quanh nịnh nọt gã đêm đó.

“Xin lỗi, khách nhân tôn kính, loại kẹo hổ phách cao cấp nhất tiệm đã bán hết từ sáng sớm.” Giọng nói khó xử của Light từ trong cửa hàng truyền ra, “Nếu ngài thật sự muốn ăn, xin hãy quay lại vào sáng mai.”

“Kẹo đường trân quý như vậy sao có thể làm ra trong một ngày được, nhất định các ngươi còn hàng lưu trữ.” Người bên trái Hante chống tay lên quầy nói, “Đừng bủn xỉn như vậy, nhà ngươi có biết Hante vĩ đại giàu có cỡ nào không? Nếu hắn không thể ăn được, chủ tiệm các ngươi sẽ tổn thất một vị khách cực kỳ tôn quý.”

“Tôi nghĩ nếu các quý tộc muốn ăn cũng không cần vội.” Người bên phải Hante tiếp lời.

“Thật sự là không còn nữa.” Light rối rắm khó xử, chỉ có thể cố gắng nói, “Cửa hàng vẫn còn loại kẹo hạng hai, khách nhân tôn kính, ngài có thể ăn thử trước loại này.”

“Thân ái, nếu ta đã muốn ăn thì đương nhiên phải ăn loại tốt nhất.” Hante mở miệng nói.

“Hante vĩ đại sao có thể ăn loại kẹo hạng hai chứ.” Thanh niên bên trái hơi tức giận, “Ngươi đang nhục nhã ngài ấy.”

Hứa Nguyện bước vào cửa tiệm nhìn vẻ mặt trắng bệch sắp khóc của thiếu niên: “Thật sự xin lỗi, tôi không có ý này……”

“Vậy ý ngươi là……” Người bên phải vỗ lên quầy.

“Các vị muốn mua gì?” Hứa Nguyện cất lời.

Âm thanh của hắn không lớn, lại đủ để ngăn chặn tức giận của người nọ, làm bốn người đang dây dưa đều nhìn lại đây.

Ánh mắt Light sáng lên, như thấy được cứu tinh, nhưng sau đó lại nhớ tới biểu hiện đắc tội khách nhân của mình, sắc mặt lại xám xịt: “Brande tiên sinh.”

“Ngươi là ai?” Hante nhìn người tới thì cảm thấy trước mắt sáng ngời, chỉ là gã vừa mới lên tiếng hỏi, cũng đã biết được thân phận của đối phương, “Ngươi chính là Brande tiên sinh?!”

Lời nói tràn ngập kinh ngạc, trong lòng cũng ngạc nhiên không kém, gần đây thanh danh của Brande tiên sinh đã lan truyền khắp tòa thành, một vị thương nhân cực kỳ thần bí, không ai biết hắn đến từ đâu, chỉ biết lúc đầu hắn có vẻ rất nghèo nàn, nhưng không đến một tháng đã mở được một cửa hàng đắt khách, mang đến cho thành Tanzan tinh dầu trân quý và kẹo đường ngon ngọt, quan hệ tốt với các quý tộc, càng khiến cho Myron tức giận vào cửa lại tươi cười đi ra, ai hỏi cũng bảo là hắn ta tới chúc mừng, hắn cùng Brande tiên sinh là bạn bè thân thiết nhất.

Một vị thương nhân thần bí trong lời đồn, Hante vẫn luôn cho rằng đó là một lão giả lớn tuổi, không ngờ lại trẻ tuổi anh tuấn như vậy, đúng, hắn có một gương mặt cực kỳ tinh xảo, so sánh với Steven thì bất phân thắng bại.

Đã nhiều năm trôi qua, nhưng tới bây giờ vẫn chưa gặp ai có vẻ ngoài xuất sắc hơn Steven.

“Phải, chào ngài, khách nhân tôn quý.” Hứa Nguyện đi vào trong tiệm, đè nhẹ bả vai của Light, cười nói, “Light có chỗ nào khiến các vị không hài lòng, tôi thay cậu ấy xin lỗi các vị.”

Giọng hắn dịu dàng ấm áp như nắng xuân, lại mang theo cảm giác sởn da gà khiến người khác không dám làm càn.

“Không sao, không sao.” Hante liên tục nói hai tiếng, bỗng nhiên có hơi xấu hổ vì mình vô cớ gây.

Hai người kế bên nghe Hante nói vậy cũng không còn hùng hổ như lúc nãy, bọn họ dám gây chuyện với một người hầu, lại không dám mâu thuẫn với vị thương nhân có giao tình với các quý tộc.

“Các vị cần mua gì?” Hứa Nguyện lại hỏi.

“Tôi, tôi muốn nếm thử kẹo hồ phách loại một ở đây, nhưng bị nói đã hết hàng.” Hante hiếm khi căng thẳng thần kinh trả lời.

Tuy gã có rất nhiều tiền, nhưng nghe nói cửa hàng của Brande tiên sinh hốt bạc mỗi ngày.

Các quý tộc thích mua đứt rất nhiều thương phẩm, cho dù không dùng hết ngay lập tức cũng không sao, tinh dầu và kẹo có thể giữ rất lâu.

Hứa Nguyện nhìn về phía Light, Light thẳng lưng nói: “Brande tiên sinh, hôm nay kẹo loại một đã bán hết, chỉ còn một phần kẹo loại hai, còn lại đều là loại kẹo rẻ nhất.”

“Vô cùng xin lỗi, hàng mà ngài muốn hôm nay đã hết.” Hứa Nguyện nghe thiếu niên nói xong, nhìn về phía ba người cười nói, “Nhưng vì hôm nay ngài đích thân đến đây, tôi đã nghe được mong muốn của ngài, ngày mai có thể để lại cho ngài một phần, trước buổi trưa tới lấy là được, nhưng đây là trường hợp đặc biệt, chỉ có thể phá lệ một lần.”

“A, được.” Hante phát hiện hình như mình không có đường từ chối.

Gã không muốn bị qua loa lấy lệ ngày mai tới sớm để mua, nhưng có thể được giữ lại trước một phần, đủ để gã cảm thấy thoải mái, gã thích trường hợp đặc biệt.

“Vậy có cần tôi trả tiền trả trước không?” Hante hỏi.

“Không cần.” Hứa Nguyện cười nói, “Tôi tin tưởng danh dự của ngài.”

Lời khen ngợi này khiến Hante rất dễ chịu, đặc biệt là được người ưu nhã như Hứa Nguyện tán thưởng: “Tôi sẽ không thất ước.”

“Ngài còn gì muốn mua không?” Hứa Nguyện cười hỏi.

“Nghe nói tinh dầu ở đây cũng không tồi.” Hante đối với chuyện này rất có ý kiến, hương liệu luôn có chút bụt tồn đọng nhưng tinh dầu thì khác, nghe nói thậm chí nó có thể giảm đau đớn vết thương khô nứt.

“Brande tiên sinh, tinh dầu hôm nay cũng hết.” Light đứng một bên nói.

“Tôi cũng sẽ để lại cho ngài một phần, phiền ngài ngày mai quay lại lấy.” Hứa Nguyện mỉm cười nhìn Hante.

“Được.” Hante cảm thấy không có chỗ nào không hài lòng, “Cảm ơn ngài rất nhiều, Brande tiên sinh.”

“Đây là chuyện tôi nên làm.” Hứa Nguyện cười, “Khách nhân tôn quý, còn chuyện gì không?”

Hante có hơi chần chờ, gã cảm thấy mình cần phải đi, nhưng lại có chút lưu luyến, gã rất thích nói chuyện với Brande tiên sinh, nếu có thể làm bạn với người như vậy, nhất định là chuyện cực kỳ thoải mái.

Dáng vẻ của Brande tiên sinh giống như tưởng tượng của gã về sự ưu nhã sang trọng của các quý tộc.

“Nếu không thể quyết định, ngài có thể ngồi trong tiệm nghỉ ngơi một lát.” Hứa Nguyện lên tiếng.

“A, được.” Hante ngồi xuống, nhìn người đàn ông đang rời khỏi quầy, “Brande tiên sinh có việc phải đi sao?”

“Phải, xin lỗi không thể tiếp đón.” Hứa Nguyện phát hiện mèo con đang ngủ trong lòng bàn tay khẽ cựa mình, mà khi hắn xoay người, cơ thể mềm nhũn nho nhỏ kia đã nhúc nhích, kêu lên một tiếng.

“Meo……”

Thanh âm tuy rất yếu ớt, còn bị áo choàng che lấp, nhưng trong không gian yên tĩnh lại rất rõ ràng.

“Có mèo?!” Một người vừa mới ngồi xuống cảnh giác nói.

Hante cũng ngẩng đầu lên tìm nơi phát ra âm thanh, thậm chí rút nửa thanh kiếm ra khỏi vỏ, nói: “Hóa thân của nữ vu đã xông vào cửa hàng của Brande tiên sinh!”

Hứa Nguyện nghe vậy thì dừng bước, bóp bóp mèo con mềm mại trong lòng bàn tay: “Hóa thân nữ vu?”

“Đúng vậy, nữ vu tà ác luôn biến thành mèo mê hoặc con người, truyền bá dịch bệnh trong thành thị!” Hante nói năng khí phách, gã tìm kiếm một vòng, lại phát hiện tiếng mèo kêu mỏng manh truyền ra từ trên người Brande, “Brande tiên sinh, đừng nhúc nhích, ả ở trên người ngài!”

Mèo con trong tay Hứa Nguyện vẫn chưa biết chuyện gì xảy ra, nhưng meo meo trên vai đã nổ thành bồ công anh, há miệng phun miêu ngữ, khè khè hà hơi, hận không thể trực tiếp cào mặt gã.

Hứa Nguyện nhẹ nâng mắt, trước khi Hante xông tới thì mở miệng nói: “Hante tiên sinh, nó chỉ là một con mèo tôi mang về để bắt chuột thôi, không phải hóa thân nữ vu.”

“Bắt chuột?!” Hante ngừng lại.

“Đúng vậy.” Hứa Nguyện giải thích, “Chuột sẽ ăn vụng hạt kê trong kho.”

“Nhưng nó sẽ mang đến vu thuật tà ác, thậm chí là bệnh tật, cần phải gi ết chết.” Hante cau mày nói.

“Nhưng hiện tại tôi không có chỗ nào không thoải mái cả.” Hứa Nguyện cười nói, “Hay là sau khi ngài giết nó, ngài tới bắt chuột giúp tôi?”

Hante nghẹn họng không trả lời được.

“Tôi còn có việc, các vị cứ tùy ý.” Hứa Nguyện xoay người lên lầu.

Bóng lưng hắn biến mất, Hante còn đứng tại chỗ nhìn hai người bạn đồng hành, cũng giống như mèo, bọn họ rất ghét chuột, chúng như ma quỷ chui rúc trong cống ngầm, làm cách nào cũng không diệt hết được.

Hứa Nguyện lên lầu, đặt mèo con lên đệm mềm đã sớm chuẩn bị sẵn, nhẹ nhàng vuốt v e nó, nghe được tiếng kêu mềm mại đáp lại: “Meo……”

Lúc nó co người trong ngực đứa bé kia thì cứ nghĩ nó màu xám, lúc này mới phát hiện dưới mặt và tứ chi đều có màu trắng, hoa văn phân bố đối xứng, là một tiểu meo meo xinh đẹp.

[Ôi, nhóc đáng thương.] Hệ thống nhảy tới cạnh nó, li3m hư không lông của mèo con.

Là con mèo thứ mười hai mà ký chủ nuôi, lại bị mang trên lưng biểu hiện tà ác, nếu không phải đụng trúng ký chủ, không biết sẽ gặp phải chuyện gì.

[Sao ký chủ không đuổi tên Hante đáng ghét ra ngoài?] Hệ thống ghé vào mèo con đang bước thất tha thất thểu, hỏi.

[Tư tưởng này không chỉ mình hắn có, đây là chính nghĩa trong suy nghĩ của bọn họ.] Hứa Nguyện đặt nửa vỏ cam cạnh đệm mềm, lấy lọ sữa dê đổ ra, dùng muỗng đút cho mèo con.

Tư tưởng này không phải mới hình thành, mà đã bị ảnh hưởng từ nhỏ, nữ vu là tà ác, mèo là hóa thân của nữ vu cũng là tà ác, mà tiêu diệt tà ác chính là bảo vệ nhân loại.

Quan niệm được giáo dục từ nhỏ như vậy rất khó sửa đổi, không chỉ Hante, thậm chí rất nhiều người, rất nhiều tiểu thế giới cũng là chỉ hiểu biết trong giới hạn, dù là hắn cũng từng không tránh khỏi.

Đương nhiên cũng có người lặng lẽ nuôi mèo muốn bắt chuột, nhưng không ai sẽ đứng trên đường hô to mèo là hóa thân của chính nghĩa, làm vậy ngày hôm sau sẽ bị treo cổ trên giá.

[Ồ……] Hệ thống hiểu ý cậu, nhưng mà…… [Chúng nó vô tội.]

[Vậy nên con người đã bị trừng phạt.] Hứa Nguyện sờ đầu hệ thống.

Truyền nhiễm bệnh tật không phải mèo, mà là chuột, chuột sinh hoạt dưới cống nước dơ bẩn, mang theo các loại virus, tốc độ của con người khó mà bắt được nó, rồi lại coi mèo có thể bắt chuột trở thành đầu sỏ gây tội, giống như một vòng tuần hoàn ác tính, cuối cùng quả báo nện lên đầu nhân loại, không có ngoại lệ. (*)

Sữa dê trong muỗng không nhiều lắm, mèo con li3m một cái đã hết, Hứa Nguyện liên tục múc sữa, thẳng đến khi sờ bụng nó cảm thấy đã chắc bụng mới ngừng lại.

Mèo con thích ngủ, chỉ cần ăn no sẽ ngủ, bộ dáng yên bình hoàn toàn không biết thế giới ngoài kia ác ý với nó như thế nào.

[Ký chủ, đặt tên gì cho nó đây?] Hệ thống nằm sát vào mèo con ấm áp.

[Mi không đặt sao?] Hứa Nguyện cười nói.

Số liệu của hệ thống trong một giây đã có mấy ngàn cái tên hiện ra: [Vẫn nên để ký chủ lấy đi.]

[Hừm……] Hứa Nguyện trầm ngâm một chút rồi cười nói, [Nó luôn kêu meo meo, vậy gọi là meo meo đi.]

Hệ thống: [……]

Nó cũng kêu meo meo!

Dù là gọi tên gì, mèo con đã yên bề gia thất trong cửa hàng Brande, Hứa Nguyện không phải lúc nào cũng rảnh rỗi, hệ thống lại rất kiên nhẫn chơi cùng nó, cũng tận chức tận trách dạy nó nơi bài tiết và hỗ trợ đút đồ ăn.

“Brande tiên sinh, hôm nay Hante tiên sinh đã đến lấy kẹo và tinh dầu, ngài ấy nói chó cũng có thể bắt chuột.” Buổi trưa ngày hôm sau khi Hứa Nguyện xuống lầu thì nghe Light cẩn thận chuyển lời.

Giống chó sục quả thật dùng để diệt chuột và côn trùng có hại, Hứa Nguyện ngẫm nghĩ một chút rồi nói: “Nếu lần sau hắn lại đến, nói cho hắn tôi vẫn luôn khỏe mạnh, còn nữa……”

Hắn không nói cho hệ thống là, quan niệm luôn dựa vào hiện thực, rất nhiều chuyện cũng căn cứ vào hiện thực, tựa như thời đại này chuột lây truyền bệnh tật, mèo ăn chuột, trên người cũng khó tránh khỏi sẽ có bọ chó nhiễm bệnh, mà con người cũng không biết làm cách nào để ngăn chặn.

Mà đổi một thời đại khác, thậm chí hamster còn có thể trở thành thú cưng.

Đây là sự thay đổi của thời đại và hoàn cảnh, tất cả mọi người đều bị cuốn vào trong đó, thay đổi một cách vô tri vô giác.

“Vâng.” Light nhớ kỹ, lại không nghe được lời kế tiếp, thiếu niên nhìn về phía người đàn ông đang trầm tư, không dám tùy tiện quấy rầy.

Ngày hôm qua cậu phạm sai lầm, Brande tiên sinh không chỉ không răn dạy cậu, ngược lại nói cho cậu nếu lần sau còn gặp tình huống không thể giải quyết, có thể tới tìm dong binh đoàn Albo để giải quyết chuyện này.

Brande tiên sinh thật là một người dịu dàng.

“Lấy giấy bút giúp tôi.” Light yên lặng đợi một lúc lâu, bỗng nhiên nghe được yêu cầu này thì vội vàng đem giấy bút ở bên cạnh đưa qua, cũng lấy hộp mực đến kế bên, nhìn Brande tiên sinh đang nghiêm túc viết gì đó.

Dường như ngài ấy nghĩ tới hướng giải quyết bế tắc, nên phải nhanh chóng viết ra.

Light đã bán xong hàng hóa hôm nay vốn nên về nhà, lại yên lặng đứng bên cạnh nhìn, cậu không biết nhiều chữ, những từ mà Brande tiên sinh viết cậu chỉ có thể miễn cưỡng nhận ra tên vài hương liệu, nhưng nhìn Brande tiên sinh nghiêm túc làm việc giống như có ma lực khiến người khác không thể dời mắt.

Hứa Nguyện viết rất lâu, lúc dừng lại thì phát hiện Light vẫn còn đứng yên bên cạnh, hơi ngạc nhiên cười nói: “Còn chưa về sao?”

“Tôi đang đợi ngài còn chuyện gì muốn giao phó.” Light nhìn nụ cười ôn hòa của hắn, cảm giác thấp thỏm vì sợ Brande tiên sinh nghĩ rằng cậu đang nhìn lén cũng biến mất.

Hứa Nguyện chuyển mắt nhìn sắc trời bên ngoài: “Sắp qua giờ ăn trưa rồi, cậu có thể giúp tôi mua hai phần cơm trưa về không?”

Hôm nay hắn có chuyện phải làm, chỉ sợ không có thời gian chuẩn bị cơm trưa.

“Hai phần?” Light có chút ngạc nhiên.

“Ừ, giữ cậu lại làm việc, tôi vẫn mời được một phần cơm trưa.” Hứa Nguyện cười nói.

Light kinh ngạc, trong lòng lại rất ấm áp: “Vậy thì ngại quá, ngài muốn ăn gì?”

“Hai phần cơm đơn giản, thêm hai cái trứng gà.” Hứa Nguyện suy nghĩ, cố gắng không tăng gánh nặng tâm lý cho thiếu niên trẻ tuổi đang ngại ngùng trước mặt, “Mua về làm phiên đem lên lầu giúp tôi.”

“Không phiền, tôi đi ngay.” Light gật đầu, bước nhanh ra ngoài cửa hàng, đóng cửa lại.

Hứa Nguyện mang trang giấy vừa viết đi lên lầu, ngồi xuống bàn làm việc triển khai tỉ mỉ dàn ý.

Lúc trước hắn vẫn luôn nghĩ làm thế nào để phát huy hết khả năng của hương liệu, cũng lấp kín những khuyết điểm của hương liệu truyền thống, nhưng lại xem nhẹ một chuyện quan trọng, đó là hương liệu của thời đại này có tác dụng đuổi côn trùng.

Côn trùng chính là vectơ truyền bệnh nguy hiểm, bởi vì chúng nó luôn sống trong môi trường dơ bẩn không chỗ nào không có, cho dù trong thời đại khoa học kỹ thuật phát triển, con người cũng sử dụng dược vật đuổi đi, mà thời đại này lại sử dụng hương liệu.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân quý tộc yêu thích hương liệu như vậy, mà tinh dầu đang nghiên cứu chế tạo lại không có hiệu quả này.

Muốn xua trùng đuổi muỗi, có thể dùng bạc hà, hoắc hương, hoa oải hương, cúc vạn thọ, cam quýt và bạc hà mèo hoang dại miêu.

Còn long não (*) hàng hải ngoại, chỉ dùng để chế tạo ra sản phẩm cao cấp nhất, hàng loại hai có thể dùng hương thảo có sẵn ở đây thay thế, mà đồ vật bình dân có thể sử dụng trong nhà, ngoài rượu ra, chỉ có giấm trắng.

(*) Cây long não:

Thời đại này nhiều người thích uống rượu, ngoài vực nó sạch sẽ hơn nước thường ra, có lẽ cũng có nguyên nhân này.

Mà quá trình sản xuất giấm trắng và ủ rượu đều là là trăm sông đổ về một biển, dùng gạo trắng và men rượu là có thể nhưỡng ra, chỉ là thêm mấy công đoạn nữa.

Hứa Nguyện viết kỹ càng tỉ mỉ, cũng phân chia từng bước tiến hành, lúc tiếng cửa gõ vang lên, hắn theo phản xạ nói một tiếng mời vào, nhưng chờ đến lúc dừng bút, sắc trời đã trở tối, hắn ngước nhìn đồ ăn trên bàn, không nhớ được thiếu niên kia đã bê vào lúc nào.

Hứa Nguyện sắp xếp lại xấp giấy, định lấy bánh mì thì thấy trên tay dính mực, hắn đứng dậy định ra cửa, lại phát hiện meo meo ngủ say đang chen chúc với mèo con trong ổ.

Hắn thả nhẹ bước chân đi qua, mèo trắng bỗng mở mắt, âm thanh vang lên trong đầu: [Ký chủ xong việc rồi sao?]

[Lúc nãy nó tỉnh sao mi không kêu ta?] Hứa Nguyện ngồi xổm xuống hỏi.

[Tui thấy ký chủ bận đến không rảnh ăn cơm, nên dùng tích điểm đổi đồ ăn.] Hệ thống như nó có ích vậy đấy, nó làm đại ca phải che chở em út.

[Cảm ơn, ta trả lại cho mi gấp đôi.] Hứa Nguyện cười nói.

Hệ thống dựng lỗ tai, có chút ngượng ngùng gãi móng vuốt: [Làm vậy ngại lắm.]

[Vậy không cho.] Hứa Nguyện đứng dậy cười nói.

Hệ thống: [?!]

Hứa Nguyện không để ý tới meo meo khiếp sợ vểnh râu, tới cạnh ấm sành cạnh cầu thang rửa tay, xoay người vào phòng đồ ăn lúc trưa, ánh nến sáng lên, xua tan u ám trong phòng.

Hứa Nguyện ăn xong thì tiếp tục sửa sang lại chi tiết, bởi vì đồ vật muốn làm ra không chỉ yêu cầu nguyên liệu, nguồn cung cấp, vận chuyển, công cụ chế tác, thuê nhân viên và huấn luyện, đồ đựng chuyên chở và cách thức bảo tồn, mỗi khía cạnh đều phải suy xét chu đáo.

Trong lúc làm việc, Hứa Nguyện có đi ra ngoài cho mèo con ăn một lần, mà meo meo vẫn luôn canh giữ cạnh mèo con đã sửa lại tác phong lúc nãy, vững vàng nằm bên cạnh bàn.

Thẳng đến khi Hứa Nguyện làm xong công việc, trước sau nó đều đi theo, quả thật là một hệ thống tận cẩn trọng tận chức trách!

[Yên tâm đi, sẽ gửi tích điểm cho mi, đợi ta một lát.] Hứa Nguyện nhìn meo meo nhẹ nhàng đong đưa đuôi.

Hệ thống nghe vậy thì lỗ tai dựng lên, nhớ kỹ bài học lần trước, miêu trảo bước từng bước nhỏ: [Cảm ơn ký chủ, ngài đang bận gì vậy?]

[Vài phương án đuổi trùng.] Hứa Nguyện dựa theo mã số đóng giấy thành tập sách.

[Đuổi trùng?] Meo meo tò mò, nghiêng đầu thấy công dụng cụ thể và giai tầng sử dụng thì mở to hai mắt.

[Ừm, làm vậy có lẽ sẽ thay đổi rất nhiều hoàn cảnh.] Hứa Nguyện cười nói.

Côn trùng giảm bớt, bệnh tật cũng sẽ giảm bớt, khi hoàn cảnh xảy ra biến hóa, một ít quan niệm sai lầm dĩ nhiên sẽ không công mà phá.

Hệ thống nhìn phương án trên giấy, lại nhìn ký chủ vì thế mà bận rộn một ngày, đã vô số lần nó cảm thấy chủ thế giới không cần phái nó tới giám thị ký chủ làm gì, ký chủ chính là người mỹ thiện tâm nhất mà nó gặp qua, hoàn toàn không có bất kỳ tính nguy hiểm nào!

Hứa Nguyện sửa sang lại rồi cho mèo ăn, cuối cùng rửa mặt đi ngủ, hệ thống nhẹ nhàng nhảy vào ổ mèo, dính lấy mèo con nhỏ hơn nó một vòng, trình báo tính cách của ký chủ với chủ thế giới, lần nào cũng giống như nhau.

……

Mèo là sinh vật theo gió lớn lên, Hứa Nguyện chỉ nuôi mấy ngày, dáng người của mèo con đã xấp xỉ hệ thống, lúc nó học xong tự li3m móng vuốt thì hệ thống vừa sầu vừa có cảm giác thành tựu, Fabian từ trang viên chạy về, mang theo tin tức đã dọn dẹp xong trang viên.

Ngồi xe ngựa chạy tới tòa trang viên phải mất nửa ngày, một lần đi ra ngoài, đồ đạc mag theo phải chất đầy hai chiếc xe ngựa, dong binh đoàn Albo ở lại canh giữ cửa hàng, lính đánh thuê từ từ trang viên điều lại đây phụ trách hộ tống, mèo con bị bỏ vào thùng xe chở người, hệ thống cũng ngẩng đầu ưỡn ngực nhảy vào trong xe trước hai hàng hộ vệ, cao quý ung dung nằm xuống cạnh em út, thể hiện hoàn mỹ khí chất của một meo meo sắp có được một tòa trang viên.

“Hai đến năm ngày tôi sẽ trở về một lần.” Hứa Nguyện đứng trước cửa nói với Light theo chân đưa tiễn, “Nếu có khách tới thăm hỏi, nói hắn chờ tạm mấy ngày.”

“Vâng, Brande tiên sinh.” Light nghiêm túc nhớ kỹ.

“Nếu Steven tới....” Hứa Nguyện trầm ngâm rồi mỉm cười, “Có thể bảo cậu ấy tới trang viên tìm tôi.”

Light kinh ngạc, nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu nói: “Vâng.”

Steven vậy mà có thể trở thành bạn của Brande tiên sinh.

Không hổ là Steven có bạn bè khắp tòa thành!

*****

[BOT] Dịch · Lúc 04:53

Yêu Đương Không Bằng Hứa Nguyện
Chương 26: Hộp mồi lửa (26)

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Hứa Nguyện lên xe, một hàng dài xuất phát rời khỏi thành trì, cũng rời khỏi con đường rộng lớn san bằng đá vụn, đường đất hơi chút gập ghềnh xóc nảy, nhưng rời khỏi thành thị, rừng câg rậm rạp vờn quanh, một đường non xanh nước biếc tươi đẹp.

Cửa sổ xe mở ra, gió mát thổi vào, cho dù thùng xe đong đưa nghiêng ngả, cũng khiến tâm trạng sung sướng.

Thẳng đến khi mặt trời treo trên đỉnh đầu, bọn họ mới đến gần tòa trang viên.

Nghiêng đầu ra khỏi cửa sổ xe, đất đai rộng lớn trống trải rất giống tòa trang viên mà Hứa Nguyện thấy trước kia, trồng đầy cây lanh, bởi vì mùa nở hoa kéo dài, cho dù có chỗ khô héo, nhưng những đóa hoa nhỏ màu tím lam vẫn nở liên miên thành một thảm hoa hướng về phía phòng ốc thấp bé cạnh chân núi xa xa.

Chúng nó thấp thoáng giữa rừng cây, nhìn giống như là một thị trấn nhỏ trong rừng, xe ngựa đi qua khu vực đóng quân của lính đánh thuê canh gác, tiến thẳng vào trong.

Trông từ xa thì đất đai được quy hoạch chỉnh tề, nhưng tới gần mới phát hiện chúng nó không theo quy tắc, mặt đường uốn lượn, cây rừng nguyên bản thưa thớt càng vào sâu càng tươi tốt, thậm chí đem lấp đỉnh đầu, mặt trời trên cao tưới những tia sáng ngắt quãng, mang đến luồng khí ẩm mát lạnh.

Phòng ốc thấp bé đan xen bên trong, hoặc là một phòng, đôi khi có hai ba nhà, xây dựng dọc theo dòng suối, xe ngựa đi qua nhẹ quét mắt một cái, chỉ có thể nhìn thấy rơm rạ trên nóc nhà, vịt bơi trên sông và gà mổ cỏ trên bờ, đã tới giờ ăn trưa, nên có thể nhìn thấy một ít người ngồi vây lại ăn cơm.

Người trong nhìn bên ngoài, người bên ngoài người cũng nhìn xe ngựa đi qua.

"Đó có lẽ là xe của chủ nhân mới, nhìn cũng thật khí phách."

"Đúng vậy, có thể sử dụng tám con ngựa để kéo xe, nhất định rất giàu có."

"Tôi chỉ hy vọng chủ nhân có thể quy định làm việc một tuần 5 ngày, bằng không tôi sẽ điên mất."

"Hy vọng sẽ không có thay đổi lớn gì."

"Tôi nghĩ nhất định sẽ thay đổi, nghe nói vị chủ nhân này không phải quý tộc, mà là một thương nhân, hắn đã thuê nơi này, dĩ nhiên sẽ hy vọng nơi này phát huy giá trị lớn nhất."

"Vậy thì thật không xong."

[Oa, ký chủ, lâu đài!] Hệ thống treo trên cửa sổ xe ngắm nhìn bên ngoài, xe ngựa xuyên qua rừng cây thấp thoáng, trải qua địa phương giống như thôn trang, trời xanh mây trắng, mặt hồ xuất hiện trong tầm mắt, tòa kiến trúc như lâu đài cổ tọa lạc ở cách đó không xa, nhìn từ phía xa, nó nguy nga và lộng lẫy.

[Có vẻ không tồi.] Hứa Nguyện cười nói.

Nhưng cũng chỉ là có vẻ, bởi vì khi xe ngựa đến gần, ao hồ nhìn từ xa rất trong xanh đã mọc đầy tảo và cỏ dại, dòng suối chảy từ trên núi xuống cuồn cuộn không dứt chảy qua, cũng khó trách bụi cỏ tươi tốt lộn xộn ven bờ.

Mà tòa lâu đài xây lên từ đá tuy rằng điêu khắc hoa lệ, nhưng trên tảng đá bò kín rêu xanh không thể rửa sạch sẽ, thậm chí có nơi còn có vết nứt.

Chủ nhân ban đầu có lẽ tốn không ít tiền để xây nó, chỉ là muốn giữ gìn tòa lâu đài như vậy rất khó, phí dụng liên tục phát sinh có lẽ không ít hơn tiền xây dựng nó, vậy nên mới bị bỏ không ở nơi này.

"Chủ nhân, dựa theo ngài phân phó đã quét tước lâu đài từ trong ra ngoài một lần, rửa sạch thực vật leo trên tường, mặt khác cần ngài đến để đưa ra quyết định." Fabian đứng bên cạnh hắn thấp thỏm nói.

Ông tới nơi này cũng là lần đầu tiên bước vào lâu đài trong truyền thuyết, vốn tưởng rằng bên trong sẽ rực rỡ hoa lệ, không ngờ vừa vào đã bị bụi đất cùng mạng nhện ập vào mặt ho khan, bên ngoài lâu đài mọc đầy cỏ dại sắp che lấp cửa lớn, bên trong còn rậm rạp hơn cả bên ngoài, có lẽ đây là nguyên nhân mà chủ nhân trước không hề hứng thú với việc tu sửa nó.

"Làm rất tốt." Hứa Nguyện thu hồi ánh mắt tra xét, "Kiểm tra kết cấu của lâu đài có vấn đề gì không?"

"Đá tảng không có vấn đề, chỉ có nóc nhà cần tu sửa." Fabian lấy một xấp giấy trong lòng ngực đưa qua, "Chủ nhân, đây là một ít vấn đề chủ yếu, tôi đã tìm người tu sửa."

Hứa Nguyện cầm lấy, nhìn độ dày của xấp giấy, bên trên rậm rạp chữ viết và hình vẽ, cười nói: "Xem ra đây là công trình lớn."

"Đúng vậy." Fabian nhìn chủ nhân mỉm cười, nghiêm túc nói.

Mặc kệ là công trình gì, khi chủ nhân đã nói những lời này, có nghĩa là nhất định sẽ hoàn thành nó.

"Fabian, trước tiên cho người dọn dẹp mặt cỏ để cắm trại, sợ là đêm nay chúng ta vẫn chưa thể vào ở được." Hứa Nguyện xem qua những vấn đề được ghi chú trên giấy.

"Vâng." Fabian vội vàng đi phân phó.

Hứa Nguyện nhìn lâu đài trước mặt, chuyển mắt nhìn lính đánh thuê đang dựng lều: "Leo, chăm sóc mèo của tôi, đừng để nó chạy mất."

Lỡ như ham chơi chạy vào bụi cỏ rậm rạp, không chỉ đơn giản là chạy mất, có lẽ trong bụi cỏ có dã thú đang ẩn nấp, Fabian đã từng ghi chú đuổi đi ba ổ rắn xung quanh.

"Vâng, chủ nhân." Lính đánh thuê cao tráng cung kính đáp lời.

Hắn cũng không phải lính đánh thuê đi theo chủ nhân ngay từ đầu, phải trải qua quá vô số khảo hạch mới được giữ lại.

Tòa trang viên này thay đổi chủ nhân, lính đánh thuê đóng quân ở chỗ này cũng bị loại bỏ rất nhiều, thích uống rượu trong lúc canh gác không cần, ghét tắm rửa không cần, thích đánh nhau ẩu đả không cần, thích quan hệ với nữ lang trong quán rượu không cần, kiểm tra ra có bệnh tật không cần......

Vừa mới bắt đầu không có ai thích chủ nhân mới, tuy rằng nguyên chủ trả tiền thuê không cao, nhưng cũng không quá để ý nơi này, mà nghe nói vị chủ nhân mới có thói ở sạch, yêu cầu nhiều đến mức làm các dong binh đau đầu.

Nhưng hắn trả tiền thuê cao gấp ba lần, ngoài ra, mỗi người lính đánh thuê có thể nhận 3 viên kẹo hổ phách từ cửa hàng Brande như tiền thưởng, thậm chí mỗi ngày lúc nghỉ ngơi sẽ được cung cấp một vại rượu mạch nha miễn phí.

Tiếng oán giận nháy mắt biến mất, chủ nhân mới của bọn họ sao lại đáng yêu như vậy, quả thực là sứ giả của thượng đế xuống cứu vớt bọn họ, ban cho bọn họ quả ngọt, khiến bọn họ trong lúc ngủ cùng muốn xướng ca khen ngợi hắn.

Không chỉ có người được giữ lại, ngay cả lính đánh thuê bị loại khỏi cũng không quá dị nghị, bởi vì bọn họ cũng nhận được một số tiền phân phát không nhỏ.

Nhưng được giữ lại không có nghĩa là an toàn không cần lo lắng, bởi vì một khi vi phạm quy tắc của chủ nhân, nhẹ thì khấu trừ phần thưởng, nặng thì có khả năng bị đuổi một lần nữa, mà tiền phân phát sẽ dựa vào mức độ vi phạm quy tắc để khấu trừ.

Tiếng tán thưởng ban đêm lập tức ngừng lại, bọn họ hân hoan và thấp thỏm chờ đợi vị chủ nhân mới không đến mức cực kỳ khắc nghiệt này, tuy rằng hắn chỉ thuê nơi này, nhưng một lần thuê là mười năm.

Mười năm đủ để bọn họ từ một thiếu niên trở thành một người đàn ông trưởng thành.

Trong cảm xúc kích động, bọn họ lại nghênh đón một vị chủ nhân dịu dàng ôn hòa, tuy rằng quản gia có vẻ nghiêm khắc và khôn khéo đáng sợ, luôn có thể nhìn thấu tâm tư của các dong binh, còn thích kiểm tra đột ngột, nhưng chủ nhân lại có vẻ dễ nói chuyện.

Tuy rằng ngài ấy nuôi hóa thân của nữ vu, nhưng nữ vu bé xíu yếu ớt như vậy hoàn toàn không thể uy h**p đến các dong binh cao lớn cường tráng, huống chi chuột rắn trong lâu đài vẫn phải mượn đại nữ vu trong tay các nông dân để xua đuổi, nhóc nữ vu tạm thời chưa có năng lực này.

"Meo......" Mèo con lộ cái bụng mềm mại, li3m móng vuốt kêu một tiếng.

Lính đánh thuê cao lớn giật giật lỗ tai, sắc mặt nặng nề.

Không hổ là nữ vu mà chủ nhân nuôi dưỡng, còn chưa lớn đã học được ma thuật mê hoặc nhân tâm!

Lúc Fabian gọi vài công nhân tới dọn sạch bụi cỏ, sau đó rải bột đuổi trùng vào trong đó, Hứa Nguyện đã mở cánh cửa lớn dày nặng của lâu đài.

Ầm một tiếng, mang theo cảm giác nặng nề khi tảng đá di chuyển, triển lộ khung cảnh bên trong lâu đài trước mặt mọi người.

Rộng lớn, cổ xưa, mặt đất bằng phẳng lát đá, ánh nắng nhân lúc mở cửa xuyên vào, xua tan bóng tối bên trong, như đang âu yếm miêu tả hoa văn hoa lá uốn lượn trên đầu cột, làm nó có vẻ rất...... âm trầm.

[Ký chủ, tui cảm thấy lâu đài này thích hợp chơi trốn thoát khỏi mật thất.] Meo meo ghé vào vai hắn rụ cổ ra sau, lỗ tai áp xuống.

Nhìn từ xa thì cực kỳ mộng ảo, ai mà ngờ bên trong đen nhánh thâm sâu như vậy, không cần trang trí vật dụng cũng có thể khiến người đi vào cảm thụ không khí chân thật nhất của tòa lâu đài cổ.

[Nói đúng.] Hứa Nguyện mở cánh cửa còn lại, bước vào trong đồng ý với lời của meo meo, [Nói không chừng còn có sinh vật không nhìn thấy được.]

[Khè.....] Meo meo trên vai nháy mắt nổ thành bồ công anh, [Không, không thể nào......]

[Mi không phải sao?] Hứa Nguyện nhìn qua cầu thang dù đã dọn dẹp cũng để lại rất nhiều dấu vết loang lổ, cười nói.

Hệ thống: [?]

Bồ công anh chậm rãi xẹp xuống, chỉ là móng chân vốn đang thu lại như măng cụt chợt vươn vuốt nhọn ra.

Tuy rằng ký chủ nói đúng, nhưng meo meo cảm thấy hình như mình bị trêu đùa? Tôn nghiêm của hệ thống tôn nhất định phải giữ lại!

Ngón tay Hứa Nguyện cọ qua tay vịn cầu thang, meo meo trên vai bỗng nhẹ nhàng nhảy lên đó, dùng một tư thế mà con người không thể làm được.

[Mi đi đâu vậy?] Hứa Nguyện hỏi.

[Chúng ta chi nhau ra thăm dò.] Hệ thống bị khiêu chiến tôn nghiêm, cần phải lấy lại.

[Được.] Hứa Nguyện nhìn nó nhảy vài cái lên lầu, [Chú ý an toàn.]

Meo meo cứng đờ, gì mà chú ý an toàn, ký chủ nói nó là chính là sinh vật không nhìn thấy, nhưng chưa nói chỉ có một con là nó.

[Lỡ như gặp phải.......] Hứa Nguyện nói chưa xong, đã thấy bóng trắng thấy trước mắt vèo một tiếng biến mất, bay vọt ra cửa, chỉ để lại một câu ra dáng đại ca, [Mèo con đói bụng rồi.]

Âm thanh trong lâu đài biến mất, chỉ còn lại chút tiếng gió, Hứa Nguyện cười khẽ, nhìn vết ố bẩn không thể rửa sạch trên cầu thang, biết cần phải đập đi xây lại.

Đơn giản chỉ có tay vịn là gỗ, mỗi bậc thang đều là một khối đá hoàn chỉnh lắp vào, chỉ là mặt đá đã mọc rêu xanh, khó tránh khỏi sẽ có chỗ trơn ướt, cũng cần phải sửa chữa toàn bộ, nhưng chỗ tốt là khi dẫm lên sẽ không phát ra tiếng kẽo kẹt như ván gỗ.

Hứa Nguyện không vội lên lầu hai, mà kiểm tra từng vấn đề ở lầu một, ngoài những chuyện mà Fabian ghi chép, lại tăng thêm mười mấy vấn đề linh tinh vụn vặt, tỷ như hướng ánh sáng, thông gió và hơi ẩm cao dễ dàng mọc rêu xanh, trong lúc dạo quanh gặp được mười hai con nhện dệt lưới, hai con bướm đêm, ba con rắn bò vào kiếm ăn, hắn dùng ba con rắn để phá huỷ một ổ chuột, cuối cùng xét thấy chúng nó không độc lại có công lao, thả vào rừng.

Tuy lâu đài xây đối diện với ánh sáng mặt trời, nhưng bởi vì nó nằm trong núi rừng, cho dù mở toàn bộ cửa chính và cửa sổ lầu một thì vẫn có chút âm u, Hứa Nguyện đánh dấu xong những chỗ cần thêm đèn, lên lầu hai.

Ánh sáng trên lầu hai so với lầu một tốt hơn rất nhiều, những vách ngăn và trang trí trong này đã bị dỡ bỏ, nhưng đại khái vẫn có thể nhìn ra sinh hoạt trước kia từ những dấu vết còn sót lại.

Lầu một là nơi làm việc, phòng bếp, nhà ăn, phòng chứa đồ, lầu hai là nơi nghỉ ngơi, toàn bộ kiến trúc xây kiểu vòng tròn, một hành lang kéo quanh, dùng trụ cột để dựng lên những đài ngắm cảnh, đem trung tâm lầu một thiết kế thành một nơi để tổ chức yến hội, phía trên tiếp đón ánh mặt trời.

Tiếng gót giày chạm mặt sàn vang lên cộp cộp rất rõ ràng, Hứa Nguyện nhìn qua cửa sổ thấy khoảng sân rộng lớn dành cho yến tiệc, nghĩ bụng chủ nhân của nơi này có vẻ rất thích yến hội, hoặc là nói quý tộc thời đại này phần lớn đều thích yến hội.

Cây đuốc bùng lửa, ánh nến sáng rực, khoác trang phục hoa lệ khiêu vũ trong đại sảnh rộng lớn, ăn uống linh đình, nhất định là một cảnh tượng cực kỳ náo nhiệt.

Hứa Nguyện rời khỏi cửa sổ, đại sảnh yến hội lộng lẫy ngồi đầy khách biến mất như một giấc mộng, khôi phục lại khung cảnh cỏ dại lan tràn, rêu xanh khắp nơi.

Hắn đi qua mỗi một phòng, nhớ kỹ ý định của mình, lúc xuống lầu thì thấy Fabian đã đứng đợi không biết bao lâu.

"Chủ nhân, bên ngoài đã sắp xếp xong." Fabian nhìn thấy hắn thì cung kính nói.

"Vất vả rồi." Hứa Nguyện xuống lầu, đi đến cạnh ông đưa những tờ giấy vừa mới ghi chép qua, "Đây là những nơi yêu cầu sửa chữa, trước khi khởi công thì phá hủy toàn bộ, đem bột đuổi trùng rải từng góc trong lâu đài, bên ngoài cũng vậy."

"Vâng, tôi lập tức cho người đi làm." Fabian tiếp nhận trang giấy.

"Tuy bột đuổi trùng có mùi thơm, nhưng nó có độc không thể ăn, đừng để mọi ăn nhầm." Hứa Nguyện dặn dò.

Fabian dừng động tác xoay người, vẻ mặt thận trọng nói: " Vâng, chủ nhân."

Ông vội vàng rời đi, nhóm người đang bận rộn trên cỏ nháy mắt tụ tập lại không ít.

Hứa Nguyện bước ra lâu đài, đi ngang qua tiếng chào hỏi của người canh gác lên xe ngựa, kéo bàn ra, bắt đầu thiết kế đồ vật mà mình muốn.

Thời đại này rất nhiều người dùng ghế dựa làm chỗ nghỉ ngơi, nhưng hắn vào ở, đương nhiên muốn nó phù hợp với thói quen sinh hoạt của mình.

Cửa xe mở ra, có gió thổi vào, cách đó không xa vang lên tiếng người bận rộn, tiếng suối chảy róc rách tràn vào khu rừng đầy mùi cỏ xanh, đôi khi có chim sẻ nhỏ đậu trên cửa sổ xe ríu rít kêu hai tiếng, khiến hắn có cảm giác kiếp phù du trộm được nửa ngày nhàn (*).

(*) Câu trên được trích từ bài thơ của Lý Thiệp - một thi nhân đời Đường, thể hiện một kiếp người vô thường lênh đênh bỗng có được một lúc tỉnh ngộ, thanh thản.

Chung nhật hôn hôn túy mộng gian

Hốt văn xuân tận cưỡng đăng san

Nhân quá trúc viện phùng tăng thoại

Thâu đắc phù sinh bán nhật nhàn.

Dịch:

Sống say chết mộng mãi mê man

Chợt nghe xuân hết, gắng đăng san

Cùng tăng trò chuyện bên sân trúc 

Trộm được phù sinh nửa ngày nhàn!

....

Thợ thủ công đều đã tìm sẵn, nơi này lưng dựa núi rừng, có vài món đồ hoàn toàn có thể lấy nguyên liệu ngay tại chỗ, mà có bản thiết kế chỉnh thể tinh tế tỉ mỉ, dù là tháo dỡ hay là chữa trị đều sẽ rất nhanh.

Tuy rằng có vài bản vẽ thợ thủ công không rõ có tác dụng gì, nhưng có thể đến hỏi, thậm chí có cấu tạo mà họ không thể hiểu được, chủ nhân cũng có thể tự mình ra tay tạo hình chúng nó.

"Ôi, thật sự là quá tinh diệu!" Thợ mộc nhìn kết cấu hoàn mỹ siết chặt vào nhau, trong mắt tràn đầy kinh ngạc và tán thưởng, "Brande tiên sinh, ngài quả đúng là thiên tài!"

"Chỉ là một ít kỹ xảo nhỏ thôi." Hứa Nguyện thả chân đèn vừa được ghép nối xong xuống, cười nói.

Lâu đài cần rất nhiều đèn đóm, nếu tạo ra từng cái từng cái thì thời gian sửa chữa sẽ kéo dài vô hạn.

"Cảm ơn ngài đã truyền lại kỹ thuật tinh diệu này cho chúng ta." Thợ mộc nhóm chân thành tha thiết.

Bọn họ vốn không tin một thương nhân sao có thể chỉ cho bọn họ kỹ thuật thượng thừa gì, nhưng Brande tiên sinh quả thật so càng tinh thông hơn cả bọn họ, làm họ không dám mảy may khinh thường.

"Khách khí." Hứa Nguyện cười nói.

Công việc lặp lại không cần Hứa Nguyện ra tay, tuy hắn vẽ ra bản thiết kế, nhưng hắn phát hiện kỹ thuật thời đại này vẫn chưa phát triển, tỷ như hắn muốn một cây đèn chụp pha lê màu có hoa văn, kỹ thuật chế tạo pha lê chỉ một số ít người nắm giữ, bán với giá trên trời, mà muốn tự mình thiêu chế, lại là một công trình lớn khác.

Loại bỏ một ít thiết kế không thích hợp, chỉ cần thay thế một ít thứ để phù hợp với kỹ thuật lại còn mỹ quan.

Qua 5 ngày Hứa Nguyện lại đi tới cửa hàng một lần, mua sắm một lượng lớn thương phẩm mang về, mới miễn cưỡng cải tạo lâu đài thành nơi có thể vào ở.

Trải qua một phen trang hoàng khổ nhọc, Hứa Nguyện nhìn hai chú mèo nhảy tới nhảy tui trên thảm cỏ được cắt tỉa gọn gàng, lại nhìn con đường phía xa đã rửa sạch sẽ, lối mòn vừa được tạo ra được trải đá cuội ven hồ, khóe môi lộ ra nụ cười.

Tuy rằng có vài thứ không đạt hiệu quả mong muốn, nhưng vẫn rất có cảm giác thành tựu.

......

"Trang viên?" Steven nghe Light truyền lời thì đuôi lông mày khẽ nhếch, không nhịn được lặp lại hai chữ này, thậm chí còn nghĩ mình nghe nhầm.

"Vâng, Brande tiên sinh dặn nếu ngài tới đây thì có thể đến trang viên tìm ngài ấy." Light nhìn thanh niên tóc đỏ hơi sững sờ trước mắt, lặp lại lời chủ nhân để lại.

Nhưng đối với Steven mà nói, trọng điểm không phải là có thể tới trang viên tìm Brande, mà là cậu mới rời khỏi thành Tanzan có hơn mười ngày thôi, tên kia đã có được một tòa trang viên?!

"Hắn được phong làm quý tộc?" Steven nghĩ đến khả năng này, cảm thấy thế giới này quả thật điên rồi, trừ khi Brande dùng vu thuật mê hoặc quốc vương, nếu không sao có thể trong mười ngày ngắn ngủn đã có được đất phong?!

May mắn Light đã kéo cậu ra từ đống suy nghĩ vớ vẩn.

"Không phải, chủ nhân thuê trang viên của Tử tước Gene." Light nói.

"Tử tước Gene." Steven trở về hiện thực, cậu biết vị Tử tước kia.

Các quý tộc thường thường đều ở tại trang viên của mình, đó là trang viên, cũng là lãnh địa, đương nhiên cũng sẽ có những quý tộc không giỏi kinh doanh, không thể vận chuyển toà trang viên dẫn đến giải tỏa hoặc là cho thuê ra ngoài, từ lúc Tử tước Gene thường trú trong thành Tanzan đã có tin tức phong thanh này.

Cậu nhớ tòa trang viên kia không quá xa thành Tanzan.

"Đúng vậy." Light nhìn thanh niên xinh đẹp trước mặt, cẩn thận đáp lời.

Cậu đương nhiên nghe nói về Steven, tuy là bình dân, lại quen biết rất nhiều người, bao gồm các quý tộc, có vẻ ngoài cực kỳ lóa mắt, cũng có thân thủ tuyệt diệu, sống như cá gặp nước trong tòa thành thị sống này.

Steven thỉnh thoảng cũng tới chỗ Brande tiên sinh, chỉ là đều không gặp mặt cậu, cậu chưa từng nhìn thanh niên này ở khoảng cách gần như vậy, thật sự...... quá xinh đẹp.

"Vậy hắn có nói tìm tôi vì chuyện gì không?" Steven gác một tay quầy hỏi.

Cậu đang suy nghĩ có nên đi một chuyến không, nhưng nếu không chuyện gì quan trọng, cậu muốn về nhà ngủ hơn.

Bởi vì động tác hơi lười nhác này, gương mặt xinh đẹp của thanh niên càng gần hơn, đôi mắt xanh biếc lung linh như có một ngôi sao trời chìm vào trong đó, làm gương mặt Light không hiểu sao lại nóng lên: "Brande tiên sinh không nói, chỉ nói là nếu có, có khách tới hỏi thăm, thì chờ mấy ngày, nếu Steven tiên sinh tới, có thể đến trang viên tìm hắn."

Vừa dứt lời, liền thấy cặp mắt xanh biếc kia nhẹ nhàng rung động, chủ nhân của gương mặt xinh đẹp khẽ mỉm cười, âm thanh nhẹ nhàng vang lên: "Sao Brande lại tuyển một cậu nhóc thẹn thùng như thế này để bán hàng cho hắn vậy?"

Cậu nhóc?!

Light chưa từng bị gọi như vậy, thế cho nên mặt cậu càng nóng hơn: "Tôi đã mười tám......"

"Đã biết, cảm ơn cậu nói cho tôi, hẹn gặp lại." Light còn chưa nói xong, đã thấy vừa thanh niên vừa nãy còn lười biếng dựa vào quầy dã hiên ngang xoay người ra cửa, đưa lưng về phía cậu phất tay, nhảy lên ngựa cột trước cửa hàng nghênh ngang đi.

Tóc đỏ xẹt qua trong tầm mắt, chỉ trong chốc lát đã không thấy bóng dáng, Light cứng họng, lại xác định nhận xét của rất nhiều người trong thành.

Tuy Steven kết bạn khắp thiên hạ, nhưng tính cách lại rất ác liệt.

Quả thật rất ác liệt.

Sao Brande tiên sinh lại làm bạn với người có tính tình ương ngạnh như vậy chứ?

Tiếng vó ngựa dọc theo đường phố tiến về phía trước, tốc độ cực nhanh làm mũ choàng cũng không thể hoàn toàn che lấp mái tóc đỏ xinh đẹp.

"A, đó là Steven."

"Hình như là ra hướng rời thành, không phải cậu ấy vừa về sao?"

"Có lẽ có việc gấp."

"Không phải Hante vẫn luôn ở tìm cậu ta sao?"

"Ai có thể trói buộc được Steven chứ."

Những lời này vẫn chưa tới tai Steven, đương nhiên dù cậu có nghe cũng không để ý, hiện tại cậu chỉ cảm thấy những lời của Brande làm tâm trạng của cậu có chút vui sướng, đúng vậy, vui sướng.

Cho dù Tử tước Gene nghèo túng, thuê một tòa trang viên ít nhất cũng tốn mấy trăm đồng vàng, đó là số tiền mà cậu bôn ba nhiều năm cũng không thể kiếm được, thậm chí đã từng là mục tiêu cuối đời.

Brande là một người tài giỏi, hắn có rất nhiều bí mật và năng lực, cũng xác định tương lai sẽ ngày càng giàu có, chênh lệch giữa bọn họ cũng sẽ càng lúc càng lớn.

Lúc trước bọn họ là bạn bè, nhưng theo sự thay đổi của tài phú và địa vị, quan hệ giữa người với người cũng sẽ thay đổi, ai biết được tương lai sẽ xảy ra chuyện gì, nhưng hiện tại Brande vẫn là Brande mà cậu biết.

Hắn sẽ không nói bọn họ là bạn tốt, nhưng hành động của hắn lại làm cậu thoải mái dễ chịu.

Ngựa phi nước đại, mặt trời chỉ di chuyển một khoảng thì cậu đã tới ranh giới tòa trang viên.

Cậu kéo chặt cương ngựa, bởi vì ngựa nâng móng trước lên mà rơi mũ choàng xuống, mái tóc đỏ lóa mắt lộ ra, Steven xoa cổ ngựa, nhìn lính đánh thuê đang đi về phía cậu: "Tôi tìm......"

"Ngài là Steven tiên sinh sao?" Lính đánh thuê đánh giá mái tóc đỏ và đôi mắt ngọc bích của cậu, mở miệng hỏi.

Steven khựng lại, nụ cười nở rộ trên khóe môi: "Đúng vậy."

Tuy cậu quen biết hầu hết người trong thành Tanzan, nhưng những người sống trong trang viên thì không quá quen thuộc, người này còn chưa từng gặp qua.

"Mở cửa, đây là khách của chủ nhân." Lính đánh thuê quay đầu lại nói với người canh cửa.

Rào chắn được mở ra, các dong binh cũng né qua một bên tránh đường.

"Dọc theo con đường này đi thẳng, chủ nhân ở trong tòa lâu đài kia." Lính đánh thuê chỉ nóc lâu đài lấp ló trong rừng cây cho cậu, nói.

"Cảm ơn." Steven một đội mũ choàng lên, thúc ngựa chạy dọc theo con đường lớn.

Lúc quay đầu nhìn, rào chắn đã đóng kín lại.

Brande thuê lính đánh thuê không tồi, dường như hắn luôn am hiểu tất cả mọi thứ trên đời.

Tiếng vó ngựa trải qua, chỉ khiến vài người đang làm việc trên đồng ruộng, hoặc tụ lại ăn cơm chú ý, nhưng không đợi bọn họ nhìn kỹ, chỉ còn lại bụi đất tung bay.

Con đường bằng phẳng và thẳng lối, chỉ là lâu đài nằm hơi sâu, khó tránh khỏi có hơi uốn lượn, lúc Steven ngẩng đầu nhìn thấy ao hồ xa xa, cũng thấy được bóng người đứng trước cửa lớn, suy đoán mơ hồ xẹt qua trong chớp mắt, lại bị rừng cây che lấp.

Có lẽ bởi vì đã thấy người, con đường không quá dài bỗng khiến cậu nóng lòng.

Thẳng đến khi vó ngựa dẫm lên mặt cỏ, Steven ngồi trên lưng ngựa mới thấy rõ người ở nơi xa kia.

Đúng như cậu nghĩ, đó là Brande, chỉ là hắn không phải đang đứng, mà là ung dung ngồi trên ghế mềm dưới bóng cây, đang lật xem gì đó.

Ánh nắng nhỏ vụn xuyên qua tán lá, như bụi tiên rải lên người hắn, hợp thành một mảnh không gian riêng biệt, người ngoài không thể xâm nhập hoặc phá vỡ, cũng không đành lòng phá vỡ.

Steven cảm thấy mình chính là ngoại lệ, cậu thích phá vỡ những thứ tốt đẹp trong mắt người khác, nhưng cậu còn chưa cất tiếng gọi, chủ nhân đang ngồi dưới tàng cây đã nâng mắt nhìn lại đây, khoảng cách không hề gần, Steven lại thấy rõ ngạc nhiên trong đôi mắt kim sắc kia, sau khi thấy là cậu thì nở nụ cười.

Cái tên Brande này......

Steven thả lỏng cương ngựa, làm tốc độ ngựa chậm lại, dạo bước tới gần, nhìn người đang đứng dậy nói: "Hey, đã lâu không gặp."

Kỵ sĩ ngồi trên ngựa mang theo chút phong trần mệt mỏi, áo giáp da cũng có dấu cào xước, nhưng cậu ngồi trên lưng ngựa chạy nhanh đến, giống như kỵ sĩ trong thế giới cổ tích đi vào hiện thực, ngay cả phong cảnh hữu tình xung quanh và ánh nắng mặt trời cũng đều không thể cướp đi vẻ rực rỡ lóa mắt của cậu.

"Đã lâu không gặp." Hứa Nguyện nhìn thanh niên lưu loát nhảy xuống ngựa.

"Đây là cái gì?" Steven thở sâu vài cái lấy lại nhịp tim và hô hấp, đang định hỏi thăm thì thấy một đám cục bông vàng nhanh như chớp tụ lại dưới chân Brande, phát ra tiếng kêu thanh thúy non nớt, "Vịt?"

"Ừm, mới vừa ấp ra hai ngày trước." Hứa Nguyện cúi đầu nhìn dưới chân, cẩn thận tránh không dẫm đến chúng nó, "Đáng yêu không?"

"À." Steven thả dây cương, khoanh tay nhìn đám bông vàng chen chúc nhốn nháo dưới chân Brande, bỗng nhiên nhớ tới chuyện gì, cười nói, "Anh biết chúng nó xem anh là gì không?"

Hứa Nguyện ngước mắt nhìn về phía thanh niên hứng thú bừng bừng, hỏi: "Xem là gì?"

"Không có gì, mấy đứa nhóc này chỉ lúc nhỏ mới đáng yêu." Steven đi qua, ngồi xổm xuống nắm một con lên, bóp bóp cục bông mềm mại, "Anh nuôi làm gì?"

"Lông tơ của vịt sẽ giữ ấm vào mùa đông." Hứa Nguyện trả lời.

Lông thiên nga rất ấm áp, nhưng đồng thời cũng rất đắt, vải đay tuy số lượng lớn, lại khó giữ ấm, cây bông sinh sản ở phía nam, vẫn chưa đến mùa chín, mà nơi này khí hậu ướt át, tới mùa đông kèm theo không khí lạnh ẩm ướt, lông vịt chính là vật chống lạnh tốt nhất.

"Tụi nó xem anh như mụ mụ, anh lại muốn rút lông tụi nó, thật tàn nhẫn." Steven ngẩng đầu chậc một tiếng.

Hứa Nguyện nghe vậy thì bật cười: "Đây là không có gì của cậu sao."

"Chính anh cũng biết mà." Steven nhìn bé vịt đang giãy giụa trong tay, lại bắt thêm một con làm bạn cùng nó.

Nhóc tì này thấy cậu thì sợ hãi, nếu chỉ có một hai con quay quanh chân, cậu còn nghĩ là trùng hợp, còn cả một đám, Brande tuyệt đối biết được.

"Vịt quay ăn rất ngon." Hứa Nguyện nhìn thanh niên ngước lên nhìn hắn.

"Cũng coi như vật tẫn kỳ dụng." Steven thả hai bé vịt giãy giụa trong tay lên bãi cỏ, nhìn chúng nó chạy như bay đến dưới chân người đàn ông, "Chỉ có điều lớn lên hơi lâu."

Giọng điệu như hận không thể làm đám vịt con nháy mắt trưởng thành.

"Ăn cơm chưa?" Hứa Nguyện nhìn đứng cậu đứng dậy, hỏi.

"Ừm, coi như ăn rồi." Steven nói, "Tôi tới tìm anh không phải vì muốn ăn cơm, anh bảo tôi đến trang viên tìm anh có chuyện gì?"

Hứa Nguyện hơi nghi hoặc, sau đó hắn hiểu ra nguyên do hỏi: "Ăn cái gì?"

Steven không nghe được đáp án cũng không nóng nảy, chỉ từ lục lọi trong túi, quăng một món đồ về phía hắn: "Cái này."

Hứa Nguyện duỗi tay bắt lấy, nhìn củ cải tròn vo, cười nói: "Tôi mời cậu tới là vì muốn mời cậu ăn cơm."

Rong ruổi thật lâu là vì ăn một bữa cơm, Steven nhướng mày nói: "Anh làm?"

"Có thể." Hứa Nguyện nhìn sắc trời nói, "Nhưng giờ đã qua buổi trưa, tôi làm chút đồ để cậu lót bụng, vịt quay phải chờ đến hoàng hôn mới làm xong."

Steven chớp mắt, kỳ thật lúc cậu đến đây đã chuẩn bị sẵn tinh thần Brande sẽ thay đổi, nhưng hình như thật sự không có gì thay đổi: "Tôi không có ý kiến."

"Chờ một lát." Hứa Nguyện cúi đầu, cẩn thận tránh né đám nhóc vàng dưới chân, đi qua ghế dựa.

Một đám bông vàng lập tức lon to chạy theo, lúc Hứa Nguyện cong lưng, Steven mới chú ý tới bên cạnh có cây Ngưu Bàng rất lớn, tán lá vây quanh một cái lồ ng tre nho nhỏ.

Vịt con lục tục đi vào, bên trong không chỉ có vịt con, còn có một con mèo nhỏ đang nhảy nhót truy đuổi.

"Còn nuôi tiểu nữ vu." Steven đi qua nhìn, cười nói, "Không sợ vịt bị nó ăn?"

"Nó còn chưa đủ tháng." Hứa Nguyện nhìn mèo con nhào lên đám vịt lại tự làm mình nghiêng ngả lảo đảo, cùng với hệ thống bò trên vai đang lắc đuôi nhìn với ánh mắt trìu mến, "Cậu không ghét nó sao?"

"Ai? Nhóc mèo này?" Steven hỏi.

"Phải, nữ vu không phải tượng trưng cho tà ác sao?" Hứa Nguyện xoay người cầm sách trên bàn, đi về phía lâu đài.

"Nói thì nói vậy, nhưng người trong quặng mỏ và thủy thủ trên biển lại khá thích nó." Steven đuổi kịp hắn, cười nói, "Huống hồ tiểu nữ vu yếu ớt ngay cả vịt con cũng không đánh lại."

Người trước mắt này thậm chí có khả năng là mèo biến thành, tuy rằng cậu thỉnh thoảng quên mất chuyện này, nhưng đột nhiên đối phương lại nuôi mèo, rất có hiềm nghi giấu đầu lòi đuôi.

Hứa Nguyện ngoái đầu lại nhìn cậu: "Ngựa của cậu thả ở đó không sao chứ?"

"A, có lẽ nó sẽ gặm thảm cỏ của anh." Steven dừng bước nói.

"Cái này thì không sao, không chạy mất là được." Hứa Nguyện cười.

"Vậy vịt của anh thì sao?" Steven tiếp tục bước theo, cũng lười quay lại buộc ngựa, "Trong rừng hẳn là có rắn."

Cho dù là rắn nhỏ, cũng có thể một ngụm một con, con mèo nhỏ kia không đấu lại chúng nó.

"Xung quanh đã rắc bột đuổi rắn và phân mãnh thú, không cần lo lắng." Hứa Nguyện cười nói.

"Bột đuổi rắn?" Steven bắt giữ một thông tin trong lời nói của hắn.

"Sản phẩm mới." Hứa Nguyện nhìn về phía cậu, "Không chỉ đuổi rắn, còn đuổi trùng, có mùi thơm."

"Chỉ cần hai cái trước cũng đủ khiến quý tộc và các dong binh điên cuồng tranh đoạt rồi." Steven đưa ra một suy đoán tuyệt đối.

Trong rừng thì rắn và côn trùng là những thứ khó phòng bị nhất, không độc còn may, một khi bị rắn độc cắn trúng, sẽ hết đường xoay chuyển trời đất, cho dù cậu đi qua không ít nơi, mỗi lần thâm nhập rừng cây đều sẽ lo lắng đề phòng, nhưng nếu có thuốc bột, độ nguy hiểm sẽ hạ thấp hơn rất rất nhiều, lính đánh thuê và nhà thám hiểm không có khả năng không mua, bởi vì so với mạng sống, có đôi khi đồng vàng cũng không quan trọng lắm.

Còn các quý tộc, bọn họ cũng rất ghét lũ rắn thỉnh thoảng bò vào nhà, hoặc là một vài sâu bọ bay vào phòng, gặm nhấm quần áo trân quý, vừa đuổi trùng vừa có mùi thơm, càng khiến bọn họ điên cuồng.

"Sản lượng không nhiều lắm." Hứa Nguyện đi vào cổng lớn nói.

Hắn đã tìm được khoáng thạch hùng hoàng (*), nhưng muốn tinh luyện ra thì rất phí công, hương liệu đuổi trùng phần lớn là thảo dược bản địa, trước mắt đa số là hái từ hoang dại, phơi nắng nghiền nát điều phối đều cần thời gian, không thể làm ra số lượng lớn.

(*) Hùng hoàng, α-As4S4 là một khoáng vật arsenic sulfide, còn được biết đến như là realgar hay "lưu huỳnh rubi" hoặc "arsenic rubi" và "đá hùng hoàng". Có độc và gây ung thư. Có ý nghĩa trong đông y và gieo trồng.

"Bán thế nào?" Steven hỏi, cũng sờ lên túi tiền bên hông.

Cậu mới vừa bán được một số tiền không nhỏ, cửa hàng Brande có doanh số cực kỳ tốt, gấp mấy lần so với tiền mà cậu kiếm được, nhưng cậu lại cảm thấy tiền của mình sẽ không giữ được lâu.

"Trước khi ăn cơm đừng nhắc đến những chuyện này." Hứa Nguyện đánh giá vẻ mặt thanh niên, cười nói, "Tránh ảnh hưởng khẩu vị của cậu, ngồi đi."

"Thôi được." Steven nhếch mày, mơ hồ biết đó sẽ là một cái giá cậu khó lòng chấp nhận, thậm chí có thể ảnh hưởng đến bữa ăn của cậu, cậu hơi nín thở, nhìn bên trong lâu đài cực kỳ rộng lớn, trong mắt xẹt qua một tia kinh ngạc.

Cậu đã thấy rất nhiều lâu đài quý tộc, trong đó Bá tước Alleyne giàu có nhất, trong lâu đài của bọn họ luôn treo những tấm thảm dày nặng hoa lệ để che đậy dấu vết trên tường, càng giàu có càng hận không thể bao kín cả vách lâu đài, nhìn cực kỳ nặng nề và bức bối, cho nên rất nhiều giá cắm nến và cây đuốc phải cẩn thận bày biện, bởi vì chỉ bất cẩn một chút thôi sẽ cháy.

Mà để tránh xảy ra hoả hoạn, các quý tộc luôn ít châm nến, trừ khi mở yến hội, nên bên trong lâu đài luôn có vẻ u ám ghê sợ, nếu thị lực không tốt, không thể thưởng thức những thảm treo có họa tiết xinh đẹp, thậm chí thỉnh thoảng còn nhìn nhầm thành những thứ đáng sợ.

Nhưng nơi này lại khác hoàn toàn, nhìn những công cụ và gỗ ở bên ngoài, rõ ràng vẫn chưa sửa xong, nhưng trên bức tường trong đại sảnh lại không treo bất kỳ cái thảm nào, ngược lại cách một khoảng là được trang bị ngọn đèn.

Chúng giống như mọc ra từ bức tường, tạo hình cực kỳ hoa nhã xinh đẹp, ánh nến lắc lư, màu sắc ấm áp, cho dù đại sảnh rộng rãi nhưng không đặt nhiều ghế dựa, thoạt nhìn có vẻ tự do thoải mái.

Steven đi về phía một cái ghế dài đặt bên cạnh lò sưởi trong tường, có lẽ nó được gọi là ghế dài, nhưng lại có chỗ không giống, bởi vì chỗ tựa lưng của ghế hơi nghiêng, bọc lên một lớp vải thô bện từ dây đay, màu sắc rất xinh đẹp, bên cạnh còn đặt hai cái gối phồng, nhìn có vẻ mềm mại thoải mái.

Hứa Nguyện nhìn thanh niên một cái, xoay người vào phòng bếp, Steven cúi đầu đánh giá một lát, lại không ngồi xuống, cậu chỉ cầm lấy một cái ly trên bàn gỗ đặt trước ghế dài, lấy bình nước kế bên rót ra ít nước đưa lên môi.

Dòng nước ngọt lành làm cổ họng khô khan thoải mái, Steven rũ mắt nhìn cái ly trong tay, xác định so với rượu, dường như Brande thích nước trong hơn.

Kỳ thật cậu cũng không thích rượu, thứ này luôn làm người đau đầu chóng mặt, chỉ là nước trong thành không biết có sạch sẽ không, cách hai ba ngày cậu sẽ ra khỏi thành, tìm một con sông sạch sẽ, cũng không có gì khó khăn lắm, mà Brande...... Thảo nào hắn gấp gáp dọn ra khỏi thành như vậy.

Steven uống thêm một ly nữa, lúc thả ly xuống thì nhìn thấy hoa văn trên bàn, trong mắt hiện lên vẻ ngạc nhiên, ngón tay vuốt nhẹ qua, xác định đó không phải tro bụi, mà là ghép nối từ ván gỗ cùng màu.

Không quá hợp quy tắc, hình như là dùng đủ loại gỗ tạo nên.

Cho dù là quý tộc nghèo túng, bàn trong nhà đều là một thân gỗ hoàn chỉnh, Brande hiện giờ không thiếu tiền mới đúng.

Steven cúi xuống nhìn kỹ, lại ngẩng đầu nhìn quanh, bỗng phát hiện mặt bàn kiểu này đặt trong lâu đài cũng không xung đột, ngược lại có vẻ rất xinh đẹp.

Một cái bàn kỳ lạ.

Nhưng chủ nhân của nó là một kẻ kỳ lạ, vậy nên cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên

Steven xoay người rời khỏi chỗ bàn ghế, ngồi xuống một cái ghế dựa sát chân tường.

Ghế này làm từ gỗ nguyên chất, nên cậu không cần lo sẽ làm dơ nó.

Cánh tay gác lên bàn, nghiêng đầu đánh giá tòa lâu đài mang một phong cách riêng này, trước kia khi cậu bước vào những lâu đài của quý tộc đều sẽ căng thẳng thần kinh, tránh xảy ra sai sót, nhưng chỗ này khắp nơi đều tràn đầy hơi thở thuộc về Brande, làm cậu không tự giác mà thả lỏng.

Ánh nến tí tách vang lên, lông mi Steven hơi rũ xuống, mang theo ý định nghỉ ngơi một chút, cặp mắt xinh đẹp kia chậm rãi khép lại.

Lúc Hứa Nguyện bưng khay ra, nhìn thấy thanh niên chống tay lên bàn rũ đầu xuống, hô hấp nặng nề, ngay cả sợi tóc rơi trên má khẽ lung lay cũng không phát hiện, mặt mày cau chặt, rõ ràng là không thoải mái.

Có lẽ là vừa mới trở về không lâu đã chạy tới rồi nơi này, nhưng nếu giờ chạm vào cậu, rất có khả năng sẽ bừng tỉnh.

Hứa Nguyện thả nhẹ bước chân, cẩn thận tới gần muốn thả khay xuống bàn đi lấy chăn, nhưng khay còn chưa chạm đến mặt bàn, một tiếng rút kiếm thanh thúy vang lên, ánh sáng lạnh lướt qua tầm mắt, Hứa Nguyện duỗi tay ngăn lại cổ tay đang cầm kiếm đâm về phía mình, nhìn vào đôi mắt cực kỳ cảnh giác của thanh niên, đôi mắt vốn dĩ luôn ngậm ý cười, lúc này bởi vì vừa tỉnh lại mà không hề có thiện ý, ngược lại lạnh băng như một con sói hoang dã.

Chỉ là ánh mắt lạnh băng này không kéo dài được lâu, vừa chạm mắt với hắn đã trở thành ngạc nhiên, cảm giác đề phòng tan rã: "Brande?"

"Cơm trưa của cậu." Hứa Nguyện nhìn cậu vẫn còn chút buồn ngủ, thả cổ tay cậu ra đặt khay lên bàn.

Steven chớp chớp đôi mắt, ánh mắt lại dừng trên cổ tay mình, trong mắt hiện lên vẻ suy tư, sau đó cắm kiếm vào trong vỏ.

Trong lúc ngủ mơ có người tới gần, tốc độ rút kiếm hoàn toàn quyết định bởi bản năng, nhưng người này lại có thể cản lại: "Xin lỗi, lần sau tôi ngủ đừng lại gần tôi."

"Được." Hứa Nguyện ngồi xuống một cái ghế khác, "Ăn cơm xong lên lầu ngủ một lát?"

Steven giương mắt lên nhìn, không thấy chút tức giận nào trong mắt hắn, cong khóe môi nói: "Tôi vừa trở về, cả người toàn bụi đất, sẽ làm dơ giường của anh."

"Đêm nay cậu không ở lại sao?" Hứa Nguyện ngạc nhiên hỏi.

Steven cũng ngây ra: "Đêm nay tôi ở lại làm gì?"

*****

[BOT] Dịch · Lúc 04:53

Yêu Đương Không Bằng Hứa Nguyện
Chương 27: Hộp mồi lửa (27)

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

“Từ nơi này đến thành Tanzan phải ngồi xe nửa ngày, cưỡi ngựa cũng hơn một tiếng.” Hứa Nguyện đánh giá khoảng cách nói, “Buổi tối cậu còn phải về?”

Hắn cho rằng Steven từ xa tới, ngủ lại là chuyện dĩ nhiên.

“Tiếng?” Steven không hiểu từ ngữ xa lạ này.

“Là phân chia thời gian trong ngày, mỗi ngày chia thành 24 tiếng đồng hồ, có thể sắp xếp hợp lý công việc và sinh hoạt.” Ánh mắt Hứa Nguyện khẽ nhúc nhích, giải thích cho cậu.

Steven suy tư, cảm thấy chia thành 24 tiếng rất phức tạp, so với việc chia thời gian, đối với cậu thì nhìn sắc trời để làm việc càng thuận tiện hơn, nhưng có lẽ đây cũng coi như là một bí mật của Brande?

Chẳng lẽ trong vương quốc mèo đều tính giờ như thế này? Vậy những con mèo thường xuyên nằm trên nóc nhà phơi nắng ngủ có lẽ không khái niệm thời gian.

Mà Brande ngoài việc ngủ hơi nhiều, ngày thường yên tĩnh ôn hòa khá giống mèo ra, vẫn rất chăm chỉ.

“Nghe cũng không xa lắm.” Steven cân nhắc, “Rất nhanh sẽ tới.”

So với việc phải đi 4-5 ngày để đến bờ biển hoặc thành trì kế bên, khoảng cách này ngắn ngủi như chỉ cần chớp mắt, bôn ba tới lui trong một ngày đều rất bình thường.

Hứa Nguyện im lặng, hắn nhìn thanh niên ngồi đối diện toàn bộ quá trình đều dán mắt vào mâm đồ ăn, cảm thấy bọn họ không nói cùng một chủ đề: “Ăn trước đi.”

“A.” Steven nghe vậy thì ngước mắt nhìn hắn một cái, kéo mâm đồ ăn qua, ánh mắt dừng trên một món ăn nhìn có vẻ cực kỳ thơm ngon, không thể dời mắt nổi, bởi vì dù là thịt thăn chiên giòn đặt ở giữa, hay đậu Hà Lan xanh đậm đáng yêu trang trí bên cạnh, nấm và trứng chiên kế bên, đều đủ lôi ra đói khát sâu trong bụng.

Cậu cầm dao nĩa, cắt khối thịt thăn còn bốc khói nghi ngút ra đưa vào trong miệng, bởi vì ngây người một lát, thịt đã không còn quá nóng, nhưng không ảnh hưởng đến vị mềm mại tan chảy trong miệng của nó, hương vị phong phú lôi cuốn bùng nổ ở đầu lưỡi, cho dù nuốt xuống, hương vị thơm ngon vẫn bồi hồi trong khoang miệng.

Vị khác với sườn dê lần trước cậu ăn, lại bất phân thắng bại.

“Đây là cái gì?” Steven chưa từng ăn qua thịt này.

“Bò bít tết.” Hứa Nguyện nhìn ánh mắt sáng rực của thanh niên, cười nói.

“Bò……” Steven hiểu vì sao mình chưa ăn qua, cho dù là quý tộc cũng chưa chắc có thể thường xuyên ăn được thịt bò, cậu cho rằng chỉ có ngày mình bước vào yến hội của quý tộc mới có cơ hội ăn nó, không ngờ trong một buổi trưa quá đỗi bình thường, một bữa trưa lót bụng, lại được đãi ngộ cỡ này, “Anh thì sao?”

“Tôi đã ăn rồi.” Hứa Nguyện cầm lấy quyển sách lúc nãy đặt trên bàn, “Hương vị thế nào?”

“Đồ ăn quý giá như thế này cho dù anh đốt nó thành than tôi cũng sẽ khen ngon.” Steven vẫn không dừng miệng, chỉ là theo bản năng ăn chậm lại.

Cho dù cậu và Brande coi như bạn bè, đồ ăn đắt đỏ như vậy cũng không thể ăn thường xuyên, hơn nữa cậu cũng không thể thường xuyên tới ăn chực, nếu không một khi bị nuôi quen miệng, cậu sẽ không thể nuốt trôi những thứ khác.

Nhưng hiện tại nó ở ngay trước mắt, đương nhiên phải ăn sạch.

Hứa Nguyện cười một tiếng: “Chỉ là đúng lúc hôm nay có, không tính là đặc biệt chiêu đãi, giống như bạn đường xa mà đến, tôi mời hắn ngủ lại một đêm là chuyện bình thường.”

Steven hơi ngừng lại, nhìn về người đàn ông ngồi một bên đang lật sách, cậu đã biết mình hiểu lầm ý hắn, trước kia cậu kết giao với người khác đều lấy ích lợi làm đầu, cho dù là người cùng nhau mạo hiểm, lúc chia con mồi cũng phải công bằng, thậm chí may mắn có được một món đồ cực kỳ hiếm lạ, còn phải đề phòng đao kiếm sau lưng, nhưng người này khác.

Thật là một người kỳ quái, mèo không phải rất giữ của sao?

“Anh cũng như vậy với những người bạn khác sao?” Steven nhướng mày hỏi.

“Nếu có.” Hứa Nguyện cười khẽ một tiếng.

Tài phú thay đổi, cho dù hắn không thay đổi, thái độ của người xung quanh cũng sẽ thay đổi, trong thời đại mà rất nhiều người đều bận rộn mưu sinh, muốn kết bạn cũng không dễ dàng.

Giống như Fabian tuy tận chức tận trách, nhưng lại xem hắn là chủ nhân, mà ông ấy quản lý tòa trang viên và rất nhiều người hầu, cũng xác định không thể quá dung túng hiền lành, nếu không sẽ gặp phiền phức lớn.

Steven nháy mắt hiểu được ý hắn, nếu sau này Brande kết giao với người mà hắn coi là bạn, cũng sẽ chiêu đãi như vậy, mà hiện tại cậu chính là người bạn mà hắn nhận định: “Thôi được, vậy xin quấy rầy.”

“Không quấy rầy.” Hứa Nguyện ngước mắt lên, “Lần này ra ngoài có gặp được chuyện gì thú vị không?”

“Có.” Steven ăn nốt hạt đậu cuối cùng, chùi miệng rồi rút một cọng lông chim màu nâu từ trong túi ra, nói, “Anh đoán đây là lông chim gì?”

Hứa Nguyện cầm qua, đánh giá hoa văn phía trên: “Nhìn rất giống lông đại bàng.”

“Anh đúng là thông thái.” Steven cười nói, “Nhưng không phải đại bàng, mà là Điểu Sư (*).”

(*) Điểu Sư, hay còn gọi là Sư thứu (獅鷲), tên gốc Griffin. Nó là một sinh vật huyền thoại với thân, đuôi và chân sau của sư tử; đầu và cánh của đại bàng và móng vuốt đại bàng ở chân trước. Một linh thú thường xuất hiện trong thần thoại Hy Lạp.

“Cậu gặp được?” Hứa Nguyện ngạc nhiên.

“Phải, trên đường khởi hành gặp được, nó muốn bắt ngựa của tôi làm bữa tối, bị tôi đâm một kiếm, đáng tiếc nó bay sâu vào rừng, tôi chỉ nhặt được mấy cọng lông chim.” Steven chống cằm hơi tiếc nuối, “Nếu không thì có thể bán cho quốc vương, ít nhất thu được mấy chục đồng vàng.”

“Đúng là đáng tiếc.” Hứa Nguyện vân vê cọng lông chim, tinh tế đánh giá.

Lông chim nhìn qua rất giống lông đại bàng, nhưng vẫn là chút khác biệt nho nhỏ, phần rễ đuôi có một ít sọc đỏ, không giống lông của các loài chim khác.

“Anh nghe đến Điểu Sư trong truyền thuyết mà không hề giật mình sao?” Steven chống cằm nhìn hắn.

“Tôi rất kinh ngạc.” Hứa Nguyện ngước lên nhìn cậu.

Nghe truyền thuyết là một chuyện, có người thật sự gặp qua truyền thuyết là một chuyện khác.

“Hửm?” Steven không quá tin tưởng.

“Chỉ là tôi đã thấy qua hình ảnh Điểu Sư trong sách ghi chép của Fabian.” Hứa Nguyện cười nói.

Thân và đuôi sư tử, đôi cánh và đầu giống đại bàng, mỏ nhọn dài, nghe nói có thể làm tọa kỵ, chiến đấu trên không trung rất thuận lợi.

“Ồ, xem ra kiến thức các dong binh của công hội cũng không ít.” Steven miễn cưỡng chấp nhận lời giải thích này, nhưng cậu lại không có cảm giác thành tựu, cậu đào túi, lấy ra một khối cứng màu đen, “Ngoài Điểu Sư, còn có cái này, hành trình lần này không quá xa, người trong thành trì láng giềng rất ngạc nhiên và thích thú với tinh dầu và kẹo hơn đồ mà tôi có.”

Cậu đẩy khối vật c ứng kia qua, Hứa Nguyện thấy rõ, đó là một khối hổ phách trong suốt trơn bóng, không phải vừa mới hình thành, mà đã trải qua rất nhiều năm gió mưa thay đổi, đánh bóng ra vẻ ngoài mượt mà của nó.

(*) Đá hổ phách (Amber):

Hứa Nguyện cầm nó lên, nhìn con bò cạp bị hóa thạch rõ ràng bên trong, nói: “ Là một khối hổ phách chất lượng hiếm thấy.”

Không có những loại sâu hay vỏ cây hỗn tạp, chỉ có một con côn trùng hoàn chỉnh, hơn nữa đã bị hoá thạch, ngàn vạn năm sẽ không thối rữa.

“Màu của nó dưới ánh mặt trời rất giống đôi mắt của anh, nên tôi mang về.” Steven nhìn vẻ mặt đối phương, không ngoài ý muốn phát hiện cặp mắt kia thật sự rất giống khối hổ phách trong veo trên tay, giao hòa chiếu sáng lẫn nhau, chỉ là hổ phách suy cho cùng chỉ là vật chết, không so được ánh mắt dịu dàng chứa ý cười của người bên cạnh, “Cái này đủ hiếm lạ chưa?”

“Đủ hiếm lạ.” Hứa Nguyện trả lời, hổ phách thực tế chính là nhựa cây cần ngàn vạn năm mới có thể hoá thạch, là món quà quý hiếm tinh xảo ngàn năm của thiên nhiên, “Cái này có lẽ bán được với giá không tồi.”

“Không được, bò cạp đại diện cho phản bội, tử vong, nguy hiểm và thống khổ.” Steven nói như vậy, ngược lại thấy khoé môi đối phương giơ lên ý cười.

“Chỉ là côn trùng mà thôi.” Hứa Nguyện cười nói.

“Vậy cho anh đấy.” Steven thấy hắn nhìn qua thì mỉm cười.

Lúc cậu nhặt được khối hổ phách này đã suy nghĩ có nên mang về hay không, vì cho dù làm quà tặng bạn bè, ngụ ý cũng không được tốt lắm, nhưng cậu lại cảm thấy người như Brande sẽ không để ý, mà quả thật hắn cũng không để bụng.

“Làm món quà cho sự hữu nghị của chúng ta.” Steven bổ sung thêm một câu.

“Cảm ơn, lễ vật rất trân quý.” Hứa Nguyện nhìn thanh niên cười vui vẻ, dời mắt về phía bò cạp nằm trong đá hổ phách, nắm chặt vào lòng bàn tay, “Tôi rất thích.”

“Hành trình của tôi chỉ có từng đó, giờ chúng ta nên nói về bột đuổi rắn và côn trùng phấn.” Steven nhìn chằm chằm hắn nói.

“Một hộp mười đồng vàng.” Hứa Nguyện rất dứt khoát nói đáp án, không ngoài ý muốn thấy nụ cười tắt ngấm trên mặt thanh niên, “Nếu cậu muốn lấy hàng từ tôi, một hộp chỉ cần chín đồng vàng là được.”

Steven nghe vậy cũng không có cảm xúc gì, sau một lúc lâu mới thở hắt ra một hơi, kéo khoé miệng không biết nên tức hay nên cười: “Brande thân ái, anh biết chuyến này tôi kiếm được bao nhiêu không?”

“Hẳn là mấy chục đồng vàng.” Hứa Nguyện đoán đại khái.

Tuy tinh dầu là đồ mới lạ, nhưng lúc Steven lấy hàng từ tay hắn thì hắn đã hợp tác với các cửa hàng hương liệu trong thành Tanzan rồi, tốc độ đẩy mạnh tiêu thụ hàng hoá của các thương nhân chỉ chậm hơn Steven một hai nhịp, sẽ không nâng giá mấy chục đồng vàng một hộp như Myron.

“Cao hơn anh đoán một ít, 103 cái.” Steven cũng không che giấu, tuy rằng cậu rất xem trọng tài sản của mình, nhưng Brande bây giờ hoàn toàn không cần nhớ thương tiền của cậu, có lẽ khi chúng nó rơi xuống đất thì hắn sẽ nhặt, nhưng cũng chỉ thế mà thôi.

Nhưng số tiền không đáng nhắc tới trong mắt Brande, đối với cậu mà nói lại là tài phú nhiều nhất trong đời mà cậu kiếm được, thậm chí có thể giúp cậu từ nay về sau không cần làm việc, mỗi ngày chơi bời lêu lổng cũng vượt qua nửa đời sau, vậy nên lúc cậu đếm số đồng vàng thì trái tim cũng phải run nhè nhẹ.

Nhưng cậu còn không chưa kịp vui sướng, lại nghe được tin Brande có được một tòa trang viên, mà toàn bộ tài sản của cậu thậm chí không đủ mua mười hai hộp bột đuổi rắn.

“Thu nhập không tồi.” Hứa Nguyện đè nén ý cười nơi khóe môi, không để mình cười thành tiếng, để tránh người bạn vừa mới kết giao đã muốn tuyệt giao với hắn.

“Giá cao như vậy cũng có người mua sao?” Steven tỏ vẻ nghi ngờ, tuy rằng cậu biết những người đó sẽ điên cuồng tranh đoạt.

“Đã bán hết.” Hứa Nguyện nói, “Hiện tại chỗ tôi cung không đủ cầu.”

Steven yên lặng tự bế, cậu không muốn tính toán Brande đã kiếm lời bao nhiêu tiền, cậu chỉ suy nghĩ mình vậy mà Acó thể làm bạn với người giàu có như vậy, rất không chân thật, thậm chí cậu cần phải loại bỏ ảnh hưởng mà đối phương mang đến, nếu không một khi cậu cảm thấy những quý tộc đều dễ nói chuyện như Brande thì xong đời.

“Thôi được rồi, tôi muốn sáu, không, muốn bảy hộp.” Steven đè túi tiền của mình, cảm thấy tim mình đang nhỏ máu, “Có thể chứ?”

“Có thể, cậu muốn lấy hôm nay hay ngày mai?” Hứa Nguyện hỏi.

“Không phải đã bán hết rồi sao?” Steven ngạc nhiên.

“Tôi nghĩ cậu sẽ cảm thấy hứng thú, nên để lại một phần.” Hứa Nguyện cười nói.

“Cảm ơn anh.” Steven khẽ thở dài một hơi, cũng không biết nên cảm kích hay cảm thán vị thương nhân này trước khi cậu trở về cũng đã nhớ thương túi tiền của cậu.

“Đừng khách khí.” Hứa Nguyện bỏ khối hổ phách vào túi mình, nhìn đ ĩa đồ ăn trên bàn,cười nói, “Được rồi, Steven thân ái, cậu nên đi rửa chén, phòng bếp ở bên kia.”

Steven nhướng mày: “Nơi này không có người hầu sao?”

“Hôm nay bọn họ rất bận.” Hứa Nguyện hất nhẹ cằm ra ngoài cửa.

Steven nhìn ra ngoài, tiếng dọn dẹp cỏ dại bên ngoài lúc nãy cũng đã truyền vào phòng, không ít người đang xắn tay áo làm việc, san bằng đất đai, hoặc đúc gia cụ mới.

“Xem ra hôm nay tiểu nữ vu không có ở đây, nên không thể ăn vụng.” Steven cười đứng dậy, bưng khay đi vào phòng bếp.

Hứa Nguyện nhìn cậu rời đi, cũng không nhịn được nở nụ cười.

Steven mở cửa vào phòng bếp, ngoài ý muốn phát hiện nơi này rất sạch sẽ, trên bàn không hề hỗn độn, ngay cả củi khô cũng được chất đống chỉnh tề.

Kỳ thật cậu không để ý việc rửa chén, ăn được mỹ vị như vậy, thu dọn là chuyện nên làm, cậu chỉ nghĩ Brande thật sự không thích rửa chén, nên mới nhớ thương lâu như vậy, còn nuôi một con mèo.

Người kia cũng không phải không có yêu ghét, chỉ là rất nhỏ, hoặc là rất ít thể hiện ra ngoài, người bình thường rất khó nhìn ra được.

Steven múc nước trong lu, rửa sạch mâm, trong lòng cảm ơn Brande chuẩn bị bánh mì cho cậu, nếu không cậu nhất định sẽ không nỡ rửa sạch dầu còn sót lại trong mâm, tuy rằng lúc này cậu vẫn cảm thấy lãng phí, nhưng dù gì cậu cũng là người có gia tài hơn trăm đồng vàng, nên phóng khoáng một chút.

Lau khô mâm, bỏ vào ngăn tủ, lúc rửa tay, Steven nhìn thoáng qua thứ đồ trơn bóng bên cạnh, sau đó mới ra ngoài.

Mà Brande không còn ở trong lâu đài, Steven đi ra cửa, nhìn về phía xa quả nhiên thấy có người đang ngồi dưới bóng cây đọc sách thư, chăn vịt và mèo con.

Lúc này nhìn hắn không giống một thương nhân khôn khéo, nói đúng ra là hắn vẫn luôn không giống.

Steven đỡ chuôi kiếm, ngáp một cái đi qua, nhìn thấy bên cạnh hắn có thêm một cái ghế dựa, bèn kéo qua ngồi xuống, lúc người đàn ông ngẩng đầu từ trang sách lên thì cười: “Tôi rất hứng thú với những cục xà phòng kia, nó cũng là thương phẩm của cửa hàng Brande cửa đúng không?”

“Bán nó sẽ thâm hụt tiền.” Hứa Nguyện nhìn thanh niên điều chỉnh tư thế vì không thích ứng với ghế nằm, “Nếu cậu thích, tôi đưa cậu vài khối.”

Steven trầm ngâm, hiểu được ý hắn, cậu muốn dựa lưng ra sau ghế, lại phát hiện làm thế nào cũng không thể dựa thoải mái như Brande, thậm chí ghế dựa còn lắc nhẹ, làm thần kinh cậu nhảy thình thịch.

Cậu không thử nữa, đứng lên đi về phía thảm cỏ xanh mát ngồi xuống, túm mèo con đang tập tễnh chạy nhảy vào lòng, nói: “Các quý tộc không thích tắm rửa, hương liệu sẽ rất khó bán ra.”

“Meo……” Mèo con không kịp đề phòng bị tóm vào lòng bàn tay, nhưng cũng không sợ người lạ, chỉ là nằm ườn trên tay tò mò nhìn người trước mặt.

“Nó tên là gì?” Steven nhéo nhéo lỗ tai nó, cảm xúc mịn màng xù xù này không tệ, nhóc mèo xinh đẹp như vậy nhất định cũng có một cái tên không tồi.

“Meo meo.”

Sau đó cậu nghe được một cái tên ngoài dự đoán.

Steven ngước mắt, nhìn người đàn ông bác học hoàn hảo trong mọi việc: “Tôi nghĩ vợ tương lai của anh tốt nhất đừng để anh đặt tên cho đứa trẻ.”

[Đồng ý!] Hệ thống đang đuổi theo một chú vịt con với lý do giúp ký chủ chăn nuôi cũng không quên thể hiện thái độ của mình.

Ký chủ lấy tên đúng là rất tùy tiện, tiện đâu lấy đó.

“Đề nghị khá hay.” Hứa Nguyện cười nói, tuy rằng tương lai hắn không có vợ, “Ngựa của cậu tên là gì?”

“Philip.” Steven chạm vào cái mũi ướt dầm dề của mèo con, nhìn nó duỗi móng ngăn chặn, không chút do dự đè cái chân xù xù của nó xuống.

“Không tồi.” Hứa Nguyện khen ngợi, ngụ ý chiến sĩ, rất thích hợp với ngựa của Steven.

“Meo……” Nhóc mèo kêu lên tỏ vẻ kháng nghị.

“Nhóc con, chóp mũi mi có vết bẩn.” Steven không nghe hiểu ngôn ngữ mèo con.

Nhưng hệ thống nghe hiểu, ý là: "Mũi ngứa".

Nó tạm thời dừng chăn nuôi vịt, bò lên vai mỹ nhân kiểm tra mũi của em út, phát hiện không có vết nào gì: [Ký chủ, trong mũi meo meo có dị vật gì không?]

Nhưng nó mới hỏi xong, đã nhìn thấy mỹ nhân dùng cọng cỏ cào cào mũi nhóc con.

“Meooo……” Mèo con muốn dùng móng vuốt chống cự, đều kết thúc bằng thất bại.

Hệ thống nhìn mỹ nhân cười đến vui vẻ, đang suy nghĩ nên làm thế nào bảo vệ em út thì một bóng người bước đến, mèo con được một bàn tay duỗi đến xách lên, thoát khỏi ma trảo xinh đẹp của mỹ nhân.

“Đừng thấy nó nhỏ, chọc nó nóng nảy cào người cũng rất đau.” Hứa Nguyện đặt mèo con lên cỏ, nhìn nó lắc lư đầu cọ cọ chóp mũi, bất đắc dĩ nói.

“Ồ.” Steven đối diện với tầm mắt hắn, hơi chột dạ dời mắt, cậu nhìn những người đang làm việc cách đó không xa, đứng dậy cười nói, “Vậy tôi đi xem có giúp được gì không.”

Bảo cậu cứ ngồi không rảnh rỗi, cậu sẽ chán chết.

“Được.” Hứa Nguyện nhìn cậu nhẹ nhàng bước đi, hắn lại cẩn thận tránh đi đám con, ngồi xuống ghế nằm, tiếp tục đọc báo cáo từ bên dưới gửi lên.

Có liên quan đến nguyên liệu, đương nhiên cũng có thông tin về giá cả thị trường và mặt bằng chung.

Muốn kiếm nhiều tiền hơn, chỉ có một nhà cửa hàng thì không đủ, hắn phải mở rộng nguồn cung cấp, mới không trở thành một thương nhân chỉ cung ứng sản phẩm.

Hứa Nguyện nhìn, thỉnh thoảng kéo bàn ra ghi chép ý nghĩ về những tin tức trên đó, mọi chuyện có thể từ từ, nhưng trước mắt phải quy hoạch tốt.

Tiếng nói chuyện nơi xa truyền đến, bỗng nhiên vang lên tiếng hô kinh ngạc cảm thán, Hứa Nguyện bị âm thanh kia hấp dẫn ngẩng đầu lên, thấy thanh niên tóc đỏ có thể nhẹ nhàng cầm một cái búa lớn đóng cọc gỗ sâu xuống bờ hồ.

[Ký chủ, ký chủ mau nhìn, mỹ nhân thật lợi hại!] Đã quên bò xuống vai Steven, hệ thống bị mang theo qua đó phát ra tiếng ủng hộ và ngạc nhiên.

Quả thật là đại lực sĩ!

[Ừm, xem ra thịt bò lúc nãy ăn đã phát huy tác dụng.] Hứa Nguyện cười nói.

Giữa trưa cũng ăn thịt bò nhưng không hề tăng sức mạnh, hệ thống cứng đờ lắc đuôi, nói: [Ký chủ muốn tới thử hay không, nhất định cũng rất lợi hại!]

[Không được, nhất hữu nghị, nhì thi đấu.] Hứa Nguyện nhìn thanh niên chỉ cần nghỉ ngơi trong chốc lát đã hoàn toàn khôi phục tinh lực.

Hệ thống: [?]

……

Có Steven tham gia, công trình xây dựng đài ngắm cảnh bên hồ tăng tiến độ hơn nhiều.

Khi màn đêm buông xuống, các thợ thủ công ngàn ân vạn tạ rời đi, Steven xoay xoay bả vai, nhìn về phía bóng cây, thấy phát hiện nơi đó không chỉ không có người, ghế dựa và vịt cũng biến mất, mà tòa lâu đài u ám ban ngày đã lộ ra ánh sáng ấm áp.

Cậu thật sự ngủ lại chỗ này một đêm.

Đám người hầu thu dọn công cụ trở về lâu đài, tốp năm tốp ba nói chuyện, một cánh tay vắt qua vai Steven, cậu quay đầu nhìn lại, là chàng trai phối hợp với cậu làm việc chiều nay: “Hôm nay thật là vất vả.”

“Steven khéo tay nhất, sắp so được với chủ nhân rồi.” Một người giúp việc xách công cụ theo cười nói.

“Mau trở về thôi, giờ tôi chỉ muốn lấp đầy bụng.” Một người cười thúc giục, “Steven cũng đói bụng rồi phải không.”

“Phải, bữa trưa đã tiêu hóa hết.” Steven không có kéo cánh tay trên vai xuống, tuy rằng bận rộn cả buổi chiều nên trên người dính chút mồ hôi, nhưng ai cũng như vậy, không ai ghét bỏ ai.

Mùi này dễ chấp nhận hơn mùi hương liệu và rượu, thậm chí đôi khi còn trộn lẫn mùi nôn mửa rất nhiều.

“Ngày mai tôi được nghỉ, đêm nay tôi mời cậu uống rượu.” Chàng trai khoác vai cậu nhiệt tình nói, “Còn có bánh mì vừa ra lò nữa.”

“A, ngày mai được không?” Steven ôm cánh tay ngẫm nghĩ, “Hôm nay có người mời tôi ăn cơm.”

Ăn vịt quay, tuy rằng giữa trưa cậu đã ăn một bữa tiệc lớn, nhưng Brande luôn là một người giữ lời.

Nhớ tới vịt quay, Steven cảm thấy mình thân thiết với lâu đài hơn nhiều.

“Vậy tên đó đúng là may mắn, có thể hớt tay trên của tôi mời cậu ăn cơm.” Chàng trai tiếc nuối nhún vai.

Người hầu bên cạnh cười vang: “Brown, anh muốn có bạn rượu uống cùng anh thì có.”

“Tôi uống với anh được không?”

“Hoặc là cùng nhau uống, Steven, cậu có thể kêu bạn của cậu đến.”

“Steven cậu làm thế nào……”

Đám người hầu đang bàn tán sôi nổi nhìn thấy người đứng trước cửa, đột nhiên im bặt.

“Thân ái, đi vào lâu đài phải giữ im lặng, tránh quấy rầy chủ nhân nghỉ ngơi.” Người đang đứng trước cửa cũng không buông lời đáng sợ, thậm chí còn có chút dễ thân, nhưng vẫn khiến mọi người không dám nhiều lời.

“Xin lỗi, quản gia Fabian.”

“Chúng ta đã nhớ kỹ.”

“Chỉ là hôm nay mọi người khá vui vẻ, xin lỗi.”

“Không sao, vào đi.” Fabian né cơ thể thon gầy qua một bên, “Nhớ nhẹ tay nhẹ chân một chút.”

“Vâng.” Đám người hầu bước vào, chàng trai buông cánh tay vắt qua vai Steven xuống, nhẹ nhàng kéo cậu nháy mắt vài cái, hạ giọng, “Đừng lo……”

“Steven tiên sinh.” Ánh mắt Fabian theo hướng âm thanh nhìn qua, trong lòng Steven bỗng dâng lên dự cảm không khéo, chớp mắt đã thấy bóng người thon gầy kia bước nhanh tới, “Ôi trời, sao cả người ngài toàn là bùn đất thế này, Jason, mau đi múc nước đến để Steven tiên sinh rửa sạch.”

“A, vâng.” Người hầu xách công cụ sửng sốt, nhìn Steven một cái rồi vội vàng đi vào lâu đài.

Mà Brown đang lôi kéo cậu cũng khiếp sợ buông tay ra.

“Tôi vừa mới trở về, ngài đến đây khi nào?” Fabian hỏi.

Ông vẫn mặc một bộ trường bào bó eo siết cổ tay, nhưng chất vải và kiểu dáng đã khác với lần đầu tiên nhìn thấy, chòm râu được định hình tinh xảo, đội khăn trùm đầu làm cả người ông cao hơn một chút.

Rõ ràng bộ dạng cũng không thay đổi quá lớn, nhưng là nếu để người buôn bán bên ngoài cửa Hành hội nhìn thấy, nhất định rất khó tin đây từng là Fabian thích ngồi xổm góc tường nghe bát quái, viết những cuốn sách nà người khác rất khó hiểu.

“Cảm ơn ông, vừa mới tới.” Steven ôm vai ông cười nói, cậu cũng không thấy Fabian thay đổi có gì không tốt, so với một Fabian cãi nhau với người khác cũng chịu thua thiệt, Fabian hiện giờ đã có thể ngẩng đầu ưỡn ngực nói chuyện.

Hơn nữa tư thái ngẩng đầu ưỡn ngực không hề kiêu ngạo, ngược lại có hơi giống với chủ nhân của ông, có vẻ giỏi giang và khoan dung.

“Hả?” Fabian lộ ra vẻ mặt khó hiểu, ông nhìn cánh tay thanh niên đặt lên người mình, sắc mặt khẽ thay đổi, lại cố gắng bình tĩnh nói, “Tôi nghĩ ngài cần phải rửa sạch bụi đất trên người.”

“Tôi cũng thấy vậy.” Steven thả tay xuống, đi theo ông vào lâu đài, chỉ là khác với cảnh tượng được mọi người vây quanh lúc nãy, giờ cậu có chút cô đơn chiếc bóng.

Đám người hầu ai về chỗ nấy, hoặc là cất công cụ, hoặc là giặt quần áo, hoặc là nhẹ tay cầm lấy dụng cụ ban đêm hay sáng mai phải dùng đến, tuy rằng có vài ánh mắt thỉnh thoảng nhìn lại, nhưng đã không còn nhiệt tình, mà là cẩn thận dè dặt.

“Steven tiên sinh, mời ngài rửa tay.” Jason vội vàng ôm một thau nước trong và khăn lông đến, cung kính đưa qua.

Steven nhìn hắn, phát hiện không thể dung giọng điệu lúc nãy để nói chuyện cởi hắn, mà đối phương cũng sẽ không đùa cợt với cậu nữa.

Cậu hơi mím môi, nhúng tay vào thau nước rửa sạch, lau khô tay thả khăn lông xuống, người trước mặt lại khom lưng với cậu, bê thau rời đi.

“Steven tiên sinh, ngài còn cần gì nữa không?” Fabian đứng kế bên hỏi.

“Không cần.” Steven kéo nhẹ khoé môi, cậu nghĩ có lẽ mình không nên ngủ lại.

“Vậy mời ngài ngồi nghỉ ngơi trong chốc lát.” Fabian duỗi tay về phía ghế dựa, “Tôi sẽ cho người rót một ly nước cho ngài, sau khi ăn hãy tắm rửa có được không?”

“À.” Steven nghiêng đầu nhìn thoáng qua ghế dựa, lui về phía sau hai bước ngồi xuống, cười nói, “Ông cứ làm việc của mình đi, không cần quản tôi.”

“Vâng.” Fabian gật đầu rời đi, phân phó đám người hầu đang bận rộn, “Jason, dẫn mọi người đi rửa tay và lau chùi tro bụi, đừng làm bẩn gia cụ.”

“Vâng, quản gia Fabian.”

“Tony, nến ở lầu một cần thay mới.”

“Vâng.”

“Dọn công cụ nhanh một chút, sắp tới giờ cơm rồi.”

“Vâng.”

“Brown, rượu mạch nha……”

Ông không ngừng phân phó, cũng có người nhanh chóng làm việc, chỉ có Steven chống cằm nhìn một màn này, có cảm giác mình không hợp với nơi đây.

Quả nhiên cậu vẫn nên đi về thì tốt hơn, ngồi trong quán rượu nghe những tin tức mới mẻ, hoặc là đến bờ sông tắm rửa cho ngựa, thuận tiện tẩy rửa cơ thể, buổi chiều làm việc không thấy gì, giờ cả người đều là mồ hôi rất không thoải mái.

Steven suy nghĩ khả năng dắt ngựa ra khỏi chuồng trở về thành, mà không phải ngồi ở chỗ này bị người đi ngang qua nhìn trộm, sau đó bàn tán vì sao cậu lại được quản gia Fabian đối đãi đặc biệt.

Nhưng ngay sau đó, một mùi hương ngọt lành từ phòng bếp lan ra, nhanh chóng tràn ngập toàn bộ lâu đài, không chỉ làm Steven nâng mắt nhìn, cũng làm một ít người hầu không tự giác dừng bước, hếch mũi nghiên cứu nơi mùi hương phát ra.

“Thơm quá……”

“Là gì vậy?”

“Thượng đế ơi, tôi chưa bao giờ ngửi mùi thơm như thế này cả.”

Trong tầm mắt của hầu hết mọi người, hai người hầu bê một cái mâm ra khỏi bếp, hai con vịt nướng thành màu mật ong nằm trên đó, tản ra hương thơm nóng hổi, hiển nhiên mới lấy ra từ trong lò nướng, chỉ nhìn một cái cũng khiến người nhìn nuốt nước miếng, không dám tưởng tượng cảm giác khi cắn vào miệng.

“Được rồi, thân ái, các ngươi nên đến nhà ăn để ăn cơm.” Fabian gọi tỉnh vài người đang đứng ngây người, để bọn họ nhanh đi đến nhà ăn.

Mà Brande cũng xuất hiện trong tầm mắt của Steven, ánh mắt dịu dàng nhìn về phía cậu, cười hỏi: “Steven, đi ra vườn ăn nhé? Ăn ở đây thì tối nay sẽ không bay mùi được.”

“Đương nhiên có thể.” Steven không có lý do từ chối.

“Làm phiền đem ra bàn ở giữa vườn.” Hứa Nguyện nhìn vẻ mặt cậu, rồi nói với hai người hầu.

“Vâng, chủ nhân.” Hai người cẩn thận bê mâm đi ra cửa sau.

Khu vườn này chính nơi mà nguyên chủ nhân dùng để tổ chức yến hội, không gian rộng lớn theo hình tròn, ngẩng đầu là có thể nhìn trăng sao.

Mâm vịt quay đặt lên bàn, đám người hầu lại nâng ly và vại rượu đến, cùng với một ít đồ mà Steven chưa từng gặp qua.

“Ngồi đi.” Hứa Nguyện nhìn thanh niên vẫn luôn khoanh tay cười nói.

Steven xác nhận mọi người đều rời khỏi mới đi qua, ngồi bên cạnh hắn, hơi ngửa đầu nhìn trời.

Lúc cậu vừa vào đây trời mới qua buổi trưa, hiện tại sắc trời đã nổi lên tầng tầng mây tím mù mịt, thậm chí có thể thấy sao trời, rất nhanh sẽ hoàn toàn tối đen, nhưng nơi bọn họ ngồi lại không tối tăm, bởi vì nửa khu vườn đều châm nến, ánh lửa tí tách chiếu vào vịt quay trên đ ĩa, khiến người khác ứa nước bọt.

“Tâm trạng không tốt?” Hứa Nguyện nhìn thanh niên dường như không hề để ý bên cạnh.

Buổi chiều khi hắn rời đi rõ ràng thanh niên vẫn rất vui vẻ, thậm chí còn ngắm ao hồ cùng mọi người, nghiên cứu bên trong có cá hay không.

Steven chuyển mắt nhìn về phía hắn, đôi mắt trong suốt vàng kim lộ rõ vẻ quan tâm, nhưng cũng không hiểu vì sao cậu lại thay đổi tâm trạng.

“Brande, anh ở chỗ này có quen không?” Steven cũng không phải người thích làm khó bản thân, cậu chỉ hơi tò mò.

“Vẫn ổn.” Hứa Nguyện nghe cậu thở hắt ra một hơi, biết cậu nguyện ý mở cửa lòng mình, hắn đeo bao tay làm từ vải lanh vào tay trái, tay phải lấy dao găm trên bàn, cắt thịt trên người vịt thành từng lát, “Cậu không quen à?”

“Ừ, không quá quen.” Steven nhìn hắn cắt thịt vịt, trong lòng đã an tĩnh lại, cậu cười một tiếng, “Một câu của Fabian khiến tôi mất đi toàn bộ bạn bè mới quen chiều nay.”

“Ông ấy nói gì?” Hứa Nguyện tò mò nhìn cậu, trong mắt vẫn không có chút trách cứ nào.

Nếu nói cảm xúc tiêu cực, có lẽ là buồn bực và bất đắc dĩ càng nhiều hơn.

“Ông ấy nói, Jason, đi múc nước để Steven tiên sinh rửa tay.” Steven đè cổ họng, bắt chước giọng điệu lúc đó của Fabian, sau đó tức đến bật cười vì cảnh tượng lúc ấy, “Anh không thấy đâu, lúc ấy tất cả mọi người né xa tôi như tôi là ác quỷ không bằng.”

“Xem ra buổi chiều bọn họ không phát hiện cậu là bạn tôi mời đến.” Hứa Nguyện đặt đ ĩa thịt vịt cắt sẵn trước mặt cậu, cười nói.

Hắn còn nghĩ sao những người đó có thể vui đùa với cậu, lúc ấy còn tưởng rằng kỹ năng xã giao của Steven đã vượt qua xiềng xích của thời đại này, giờ nghĩ lại có lẽ lúc ấy quá nhiều người, ai cũng bận rộn, không ai biết cậu từ đâu tới.

“Xem ra anh đã quen với chuyện này.” Steven nhìn sườn mặt thản nhiên của hắn, nghĩ đến cảnh tượng lúc vừa tới đây.

Khi đó hắn ngồi một mình dưới bóng cây đọc sách, mà mặt cỏ đang ồn ào làm việc cách hắn rất xa, giống như hai thế giới khác nhau, nhưng lúc hắn nhìn thấy cậu, trong mắt lại không có chút bực bội nào, giống hệt như lần gặp nhau đầu tiên trong quán rượu, cho dù xung quanh hỗn loạn tạp nhiễu, một mình hắn cũng có thể tự tạo thành một khoảng không gian riêng.

“Lúc mời cậu ngủ lại tôi đã nói cho cậu đáp án.” Hứa Nguyện cắt xong một con, lại lấy một con khác, “Cậu có thể nếm thử trước, dùng bánh tráng cuốn hành lá và rau xanh, dưa leo, lại bỏ thịt vịt lên rồi cuộn lại, chấm nước chấm rồi ăn.”

Steven giật mình tại chỗ, sau một lúc mới cười cười tự giễu, dựa theo từng bước cầm lấy một miếng bánh mềm cực mỏng, nhưng lúc cậu nhìn quanh tìm cái nĩa thì trong tay bị nhét hai cây gỗ có độ dài y hệt, người đưa cho hắn lại cười nói: “Dùng cái này gắp.”

“A.” Steven thử nắm nó trong tay, sau đó từ từ tách ra, phát hiện có hơi giống hai khúc cây cậu dùng để khơi đống lửa khi đi dã ngoại, tuy rằng không to bẳng, nhưng rất tiện tay, “Đây là cách dùng ở chỗ anh sao?”

Hứa Nguyện nhìn cậu nhanh chóng học xong động tác, mỉm cười: “Phải, cái này gọi là đũa.”

“Hửm?” Steven kêu một tiếng đầy thâm ý, dùng kỹ năng dùng đũa mới học được gắp những món mà hắn chỉ, sau đó đưa lên miệng cắn một cái, vị thịt ngọt lành quyện cùng mật ong và gia vị, tầng tầng lớp lớp thẩm thấu trong miệng, chút dầu mỡ cũng bị dưa leo và lá hành trừ khử, “Ngon quá, nếu anh mở quán ăn, nhất định sẽ kiếm rất nhiều tiền.”

“Cảm ơn khích lệ.” Hứa Nguyện cắt xong con vịt còn lại, bỏ xương cốt lên khay, đứng lên đi đến phía cửa sau, phân phó đem xuống nấu canh rồi quay lại ngồi xuống.

Lúc dùng bánh tráng cuốn thức ăn, hắn nghe được thanh niên kế bên vui vẻ nói “Lúc ấy tôi chỉ cảm thấy sau khi anh giàu có có lẽ sẽ không thể làm bạn nữa.”

Những người hầu đó cũng không thể trở thành bạn cậu, cho dù cậu muốn, bọn họ cũng không muốn.

Không chỉ là quý tộc và bình dân, khi con người đối mặt với tầng lớp cao hơn, có khả năng quyết định vận mệnh của mình đều sẽ e dè cẩn thận, mà cẩn thận đồng nghĩa với đề phòng, cũng giống như cậu đối với những quý tộc.

Chỉ là lúc đó cậu chỉ cảm thấy chuyện này sẽ xảy ra với Brande, không ngờ cậu làm bạn với hắn cũng bị dính líu.

“Cái này có được coi như chưa giàu mà đã trải nghiệm cuộc sống của người giàu không?” Steven cười than một tiếng.

“Cảm giác thế nào?” Hứa Nguyện rót cho cậu một ly nước cam.

“Ừm, nếu là đồ ăn thì không còn gì để chê.” Steven nhấm nháp mùi vị thơm ngon trong miệng, thở một hơi, “Nhưng cho dù tôi trở nên giàu có, cũng không chắc chắn ăn được mỹ thực như thế này, trước kia tôi còn nghĩ nếu tôi giàu có, nhất định phải mua một căn nhà, có hai ba người hầu là được, giờ ngẫm lại, vẫn là tiết kiệm tiền chu du khắp nơi càng thích hợp với tôi hơn.”

Không phải cậu gặp ai cũng muốn làm bạn, nhưng cậu thật sự không quen bị mọi người đối xử vừa cung kính vừa xa cách như vậy, chẳng khác nào bị cả thế giới cách ly.

“Đó là một lựa chọn không tồi.” Hứa Nguyện cười nói.

“Vậy anh thì sao?” Steven uống một ngụm nước cam, phát hiện dùng chung với thịt vịt rất ngon miệng thoải mái.

“Tôi?” Hứa Nguyện suy nghĩ rồi nói, “Trước tiên phải sửa chữa lâu đài xong đã, sau đó trồng một ít hoa gần đó, suy nghĩ nông sản năm nay của trang viên phải làm ra những gì, sang năm sẽ trồng một ít thực vật khác, lại nuôi thêm dê bò, còn phải quy hoạch khu vực sinh hoạt xung quanh, tránh ô nhiễm nguồn nước và tài nguyên rừng, rất nhiều rất nhiều chuyện phải làm.”

Steven cảm thấy hắn miêu tả công việc rất bận rộn, rồi lại rất an nhàn, nói đúng hơn là phong phú, hắn không cần suy nghĩ thế giới có cách ly hắn hay không, chính hắn đã là một thế giới: “Tôi thấy cũng không tệ.”

“Vậy hãy nâng ly vì tương lai tốt đẹp của chúng ta.” Hứa Nguyện cầm ly cười nói.

Steven nâng ly khẽ chạm một chút, đưa lên môi uống, ánh mắt lại dừng trên người kế bên, nước cam ngọt ngào, nhiệt độ ban đêm khá thấp.

Bọn họ suy diễn một tương lai tốt đẹp, nhưng chỉ sợ sẽ không có quá nhiều giao thoa.

Một người là chủ trang viên, một người là nhà thám hiểm, làm cậu có chút chờ mong lại có chút phiền muộn, là vì hai người đã kết bạn sao?

“Vậy sau khi xây dựng trang viên thì sao?” Steven nhìn ánh lửa ngược phản chiếu qua ly.

“Sau đó thuê một tòa trang viên lớn hơn nữa.” Hứa Nguyện chuyển mắt nhìn cậu.

Steven ngước mắt, nhìn vẻ trêu đùa trong mắt hắn, giọng nói cũng chứa ý cười: “Vậy chủ nhân của trang viên và quốc vương nhất định sẽ rất biết ơn anh.”

“Có lẽ là sẽ trồng nhiều loại hoa, đào ao câu cá.” Hứa Nguyện ngẩng đầu nhìn sao trời, chỉ cần Hante không dùng năng lực của hộp mồi lửa để trộm công chúa ra ngoài, hoặc là làm chuyện ảnh hưởng đến vận mệnh quốc gia, có lẽ hắn sẽ luôn ở chỗ này, chờ sau khi gã sống thọ và chết tại nhà sẽ lấy hộp mồi lửa đi, “Sau đó giúp đỡ một vài người cần giúp đỡ, bằng không cứ ôm tiền trong tay không xài hết sau này sẽ rơi vào tay người khác.”

“Brande thân ái, tôi chính là người cần giúp đỡ.” Steven cực kỳ thành khẩn nói.

“Được, nếu cậu thám hiểm quay về, hoặc là cảm thấy mệt mỏi, xảy ra chuyện gì đều có thể tới chỗ tôi.” Hứa Nguyện nhìn thanh niên cười nói, “Có thể kể cho tôi nghe chuyện mà cậu gặp trên hành trình thám hiểm, cũng có thể nghỉ ngơi một thời gian lại xuất phát, nếu tôi có thể giúp đỡ, vậy thì tốt quá.”

Ánh mắt Steven run lên, ý cười nhạt dần, cậu nhìn dãy ngân hà sáng rực dưới đáy mắt người đàn ông, sau đó ngẩng đầu nhìn sao trời lộng lẫy phía trên, mỉm cười: “Được.”

Tương lai như vậy, hình như cũng không có gì tiếc nuối.

*****

[BOT] Dịch · Lúc 04:53

Yêu Đương Không Bằng Hứa Nguyện
Chương 28: Hộp mồi lửa (28)

Dưới sao trời, hai người ăn uống no say, Hứa Nguyện chỉ ăn nửa con vịt quay, cảm thấy no tám phần thì ngừng lại, dư lại đều vào bụng Steven.

Sau khi ăn xong lại uống thượng một chén canh vịt nóng hầm hập, đủ để tăng thêm hương vị nơi đầu lưỡi.

Mà trong phòng bếp, hệ thống đang vùi đầu gặm xương cốt dư lại trong một góc bếp lò, một con mèo ăn hết một con vịt quay là chuyện không thể nào, nhưng với nó mà nói, đó chỉ là mưa bụi, chỉ cần nó ăn nhiều, luôn có hy vọng lớn lên, cố lên!

"Đêm nay cần tôi rửa chén nữa không?" Steven ăn xong mỹ thực, nhìn chén đ ĩa đầy bàn nói.

Giữa trưa không phát hiện bí mật trong phòng bếp, đó là vì bò bít tết không có xương, nhưng vịt thì có.

"Không cần, trời đã khuya, cậu đi tắm rửa đi." Hứa Nguyện lắc đầu cười.

Steven nhìn chằm chằm hắn một lát, đứng dậy cười khẽ: "Ok, sáng mai gặp."

Cậu vào cửa, mơ hồ có tiếng của Fabian truyền đến, tâm trạng cậu đã khôi phục như lúc đầu đến đây, Hứa Nguyện uống một hơi cạn sạch nước cam còn lại trong ly, bỗng nhiên cười thành tiếng, hắn đã chuẩn bị sẵn tinh thần bị cậu truy hỏi đến cùng, nhưng dường như cậu ấy đã từ bỏ điều tra.

Cũng không tính từ bỏ, mà giống như chắc chắn dù hắn không phải người, cả hai cùng có thể trở thành bạn.

......

"Thưa ngài, Steven tiên sinh, quần áo tắm rửa đã đặt ngoài cửa." Fabian nói vọng vào phòng tắm.

"Đã biết......" Steven ngâm trong thùng gỗ chứa đầy nước ấm, chỉ cảm thấy những mệt mỏi và bụi bẩn trên đường đều bị xua tan, lần đầu tiên cậu biết tắm rửa cũng có thể thoải mái như vậy.

Sau đó lúc cậu thay quần áo, lại phát hiện áo ngủ này có chất liệu mềm mại trơn mịn, khác hoàn toàn với vải đay thô ráp.

Lại sau đó......

"Steven tiên sinh, đây là phòng chuẩn bị cho ngài, xin ngài an tâm đi vào giấc ngủ." Fabian dẫn cậu lên lầu, mở một gian phòng rộng lớn nói.

Lâu đài này còn có rất nhiều nơi chưa được sắp xếp, lúc Steven đi vào căn phòng sáng rực bởi ánh nến đã nghĩ bên trong chỉ có một chiếc giường, nhưng cậu nhìn bàn ghế đầy đủ, ánh nến leo lắt, chăn gối trên ghế mềm, sao trời bên ngoài bị bức màn lớn phủ kín, nhưng dưới giường nệm chỉ trải một tấm thảm làm căn phòng không hề có cảm giác bức bối.

Chỉ là Steven nhìn giường lớn mềm mại và rèm lụa vây bốn góc giường, khóe mắt giật giật: "Đây là phòng ngủ công chúa sao?"

"Chủ nhân nói có thể ngăn muỗi." Fabian nói, "Tuy rằng đã rải bột đuổi trùng, nhưng vẫn sẽ có cá lọt lưới."

"Rải bao nhiêu?" Steven nhìn về phía ông.

"Một vòng góc tường." Fabian cẩn thận nói, "Ngài yên tâm, căn phòng này đã được lau dọn rất sạch sẽ."

"Một vòng......" Steven khoanh tay, "Nói cách khác, trong căn phòng này ít nhất rải mười đồng vàng."

Fabian: "......"

Nói như vậy cũng không sai.

Trước khi bán thuốc bột thì bọn họ không hề biết giá trị, chỉ là dựa theo yêu cầu của chủ nhân rải toàn bộ góc tường, sau đó bọn họ biết giá tiền, nhưng thuốc bột đã rải vào khe hở cục đá hoặc trộn vào bùn đất, cho dù quét ra cũng không còn giá trị, nhiều nhất là tự mình dùng.

Nhưng muốn đuổi trùng vẫn có thể dùng giấm trắng rẻ tiền, vì những thuốc bột không có giá trị mà mất việc, thậm chí bị đuổi ra ngoài, không có ai ngu ngốc làm vậy.

"Không lẽ toàn bộ lâu đài đều rải thuốc bột?" Steven ngửi mùi thơm còn sót lại trong phòng, hôm nay cậu đã ngửi thấy mùi này trong trang viên, mà không phải chỉ một chỗ.

"Đúng vậy." Fabian nhắc tới việc này cũng rất đau lòng, nhưng đây là ý của chủ nhân lâu đài, chủ nhân muốn thế nào thì làm thế nấy.

"Được rồi, tôi muốn đi ngủ." Steven quyết định không để mình khó chịu nữa, Brande vốn đã khác người bình thường rồi.

Rải cũng rải rồi, không ngủ mới tổn thất.

"Vâng, ngài nghỉ ngơi sớm một chút." Fabian ra ngoài đóng cửa lại.

Trong phòng khôi phục yên tĩnh, hầu như không nghe được tiếng động bên ngoài, Steven đi tới mép giường ngồi xuống, ở cả người như bị lún xuống, cậu cảnh giác đứng lên, dùng tay đè đè lớp nệm mềm mại, sau đó sa ngã nằm vật ra, toàn bộ cơ thể đều chìm vào làn nước mềm mại.

Thật thoải mái, ấm áp đến mức thở dài khoan khoái, nhưng cậu chỉ dám ngủ lại một đêm, nếu không cậu sẽ không thể thích ứng với giường gỗ mà cậu lấy làm tự hào.

Chỉ một đêm, cậu chỉ buông thả bản thân một đêm.

Steven nhắm mắt lại, hơi thở dần dần đều đặn trong căn phòng có chút lập lòe ánh nến.

Cái tên Brande này, thật sự rất giống ác ma dụ dỗ con người sa đọa......

......

[Ký chủ, ngài đang xem gì vậy?] Hệ thống rời khỏi mèo con đã ngủ say, bò lên vai ký chủ đang dựa vào đầu giường đọc sách, [Điểu Sư?]

[Ừ, Steven lần này ra ngoài thám hiểm gặp được một con.] Hứa Nguyện lật xem ghi chép của Fabian, nhìn phần giới thiệu và tranh vẽ đơn giản nói.

Sư thứu tồn tại, cũng có nghĩa những giống loài khác cũng có khả năng tồn tại.

[Ai thắng?!] Meo meo thăm dò.

[Người đang ở phòng cách vách.] Hứa Nguyện cười một tiếng.

[Mỹ nhân ngầu quá!] Meo meo không chút bủn xỉn khen ngợi, [Vậy con Điểu Sư kia đâu?]

[Chạy.] Hứa Nguyện nói.

[A, thật đáng tiếc, nếu bắt được nói không chừng có thể bán rất nhiều đồng vàng.] Meo meo tiếc hận, dựng tai lên nhìn Hứa Nguyện, [Ký chủ đọc cái này là định bắt một con sao?]

Nếu như bắt được và thuần phục, quả thực là bá chủ không trung.

[Không, tôi chỉ nghĩ, nếu như ghi chép về Điểu Sư là có thật.] Hứa Nguyện trầm ngâm lật qua một trang, [Có phải u linh cũng tồn tại không?]

Trên giấy vẽ u linh khoác áo vải, há miệng gào rống về phía người quan sát, meo meo trên vai từng chút từng chút nhìn qua, sau lập tức lông trên người nổ tung thành bồ công anh, vèo một tiếng chui xuống đáy giường: [A a a a!]

[Nói không chừng nó đang trốn dưới đáy giường.] Hứa Nguyện lật sách tốt bụng nhắc nhở.

Bóng trắng lại từ đáy giường vụt ra, nháy mắt nhảy lên nóc nhà: [A a a! Ký chủ ngài không sợ sao?!]

[Không sợ, trên này có ghi chép u linh thích nhất là mèo.] Hứa Nguyện nói.

Meo meo dùng một tư thế cực kỳ khó khăn treo trên nóc nhà bỗng cứng đờ, lúc sắp rơi xuống thì xoẹt một tiếng biến mất, sau khi trốn vào không gian điện tử mới nhớ ra mình là một hệ thống: [Tui trốn ở đây.]

Nó không tin u linh có thể xông vào không gian hệ thống!

[Còn meo meo thì sao bây giờ?] Hứa Nguyện thản nhiên nói.

Hệ thống: [?!]

Mèo trắng lại xuất hiện bên cạnh meo meo đang ngủ say, vừa xù lông vừa lẩm bẩm mình là đại ca, một con u linh nhỏ bé sao có thể đánh lại hệ thống của chủ thế giới!

Không sai, nếu u linh dám xuất hiện, nó lập tức đổi bom hạt nhân nổ chết nó!

Meo meo cảnh giác, meo meo dần dần nằm xuống, meo meo cố gắng ngăn lại cơn buồn ngủ......

Ánh nến đung đưa nhẹ nhàng, trong phòng có hai tiếng hít thở nho nhỏ, Hứa Nguyện xem một tờ tiếp một tờ, nhớ rõ toàn bộ ghi chép sinh vật bên trong.

Sinh vật trong sách có lẽ chỉ có trong truyền thuyết, nhưng một khi nó có thật, độ nguy hiểm của thế giới này sẽ tăng lên một bậc lớn, tỷ như một sinh vật đáng sợ được ghi chép trong đó -- Rồng.

Dù là loại rồng nào, quái vật khổng lồ này không chỉ có thân thể to lớn, còn kèm theo năng lượng thuộc tính, dễ dàng hủy diệt một tòa thành.

Rất nhiều chuyện có lẽ cả đời sẽ không gặp được, nhưng vẫn phải chuẩn bị sẵn, phòng bệnh hơn chữa bệnh.

Bóng đêm sâu dần, quyển sách dày nặng bị kẹp thẻ đánh dấu đặt lên tủ đầu giường, ánh nến trong phòng vụt tắt, cả tòa lâu đài cũng chìm vào tĩnh lặng dưới ánh trăng.

......

Buổi sáng nhẹ nhàng bước đến trong tiếng chim sẻ vỗ cánh bay ngang qua cửa sổ, Hứa Nguyện mở to mắt nhìn trần nhà tối mịt, hắn nằm trên giường lắng nghe âm thanh trò chuyện thoảng qua từ những người thợ thủ công, đứng dậy kéo một góc rèm, mở cửa sổ chào đón ánh ban mai.

Lọt vào tầm mắt là một màu xanh biếc, rừng rậm cao lớn sâu thẳm, ánh mặt trời cùng dòng suối chảy qua ao hồ, làn gió mang theo hơi lạnh thổi qua, đủ để đánh bay cơn ngái ngủ còn sót lại.

"Meo......" Tiếng mèo kêu rất nhỏ vang lên.

Hứa Nguyện nhìn về phía góc tường, đi qua nhìn mèo con đang dẫm lên mép ổ kêu từng tiếng mềm mại, nhẹ nhàng gõ lên trán nó, cười nói: "Chờ một lát."

[Ký chủ, ngài dậy rồi.] Mèo trắng còn nhỏ hơn mèo con một vòng cũng nằm dựa vào ổ.

[Ừm, buổi sáng tốt lành.] Hứa Nguyện duỗi tay sờ đầu nó, làm mèo con tò mò duỗi móng qua, sau đó bị Hứa Nguyện cầm lấy măng cụt đầy lông bóp bóp vài cái.

"Meo......" Tiếng kêu của mèo con cực kỳ ngoan ngoãn.

[Buổi sáng tốt lành, ký chủ!] Hệ thống che lỗ tai, nghe tiếng kêu của đàn em mà nói thầm trong bụng.

Loài mèo chúng nó trời sinh đúng là kẹo bông nhỏ.

Hứa Nguyện đứng dậy rửa mặt, mặc quần áo ra ngoài ôm theo mèo con cùng với hệ thống trên vai, bên ngoài không có Fabian, nhưng có người hầu ganh gác cung kính khom lưng: "Chủ nhân, ngài tỉnh rồi, bữa sáng đã chuẩn bị sẵn, ngài có muốn dùng ngay không?"

"Có, làm phiền." Hứa Nguyện cười nói.

"Bữa sáng của Steven tiên sinh cũng chuẩn bị cùng ngài sao?" Người hầu không rời đi như mọi lần, mà lại khom lưng lần nữa.

"Cậu ấy chưa tỉnh sao?" Hứa Nguyện chuyển mắt nhìn thoáng qua phòng ngủ bên cạnh.

"Vâng." Người hầu trả lời.

"Trước cứ đặt cạnh bếp lò giữ nóng, để cậu ấy ngủ thêm một lát." Hứa Nguyện trầm ngâm cười nói.

"Vâng thưa chủ nhân." Người hầu gật đầu vội vàng rời đi, lầu một vang lên tiếng xì xầm bận rộn, Hứa Nguyện chậm vài bước mới xuống lầu.

[Ký chủ, hôm nay mỹ nhân ngủ dậy muộn.] Hệ thống bò trên vai cảm thán, ký chủ của nó cuối cùng cũng thắng mỹ nhân một lần trong cuộc thi dậy sớm.

[Có lẽ ngày hôm qua cậu ấy đã mệt mỏi.] Hứa Nguyện đặt mèo con trong lòng vào ổ mèo dưới lầu, lấy sữa dê đút cho nó rồi mới rửa tay đi ăn sáng.

Đường xa vừa mới trở về, lại cưỡi ngựa đến đây, còn lao động cả một buổi chiều, bữa tối ăn không ít nên ngủ trễ, mỏi mệt chồng chất lên nhau, ngủ sâu cũng phải.

Chỉ là hắn tưởng đối phương sẽ khó ngủ trong hoàn cảnh lạ lẫm, không ngờ lại ngủ ngon như vậy.

Ăn sáng xong, mâm đồ ăn được người hầu thu dọn, Hứa Nguyện không vội ra ngoài, mà ngồi xuống ghế dài mở cuốn sách đọc dở hôm qua ra đọc, buổi sáng tuy rằng thoải mái mát mẻ, nhưng vẫn còn sương sớm đọng trên lá cây, dù là mèo con hay vịt con đều không thích hợp ra ngoài chơi đùa.

Hắn không ra ngoài, những thợ thủ công cũng không dám đi vào.

Lâu đài tương đối an tĩnh, người hầu cũng nhẹ tay nhẹ chân ra ngoài, chỉ có Fabian đi vào một lần, đưa báo cáo đã sửa sang lại cho hắn, không nhìn thấy Steven thì nhỏ giọng nói: "Đây là báo cáo mà chủ nhân phái người tra xét những thành trì kế bên."

"Đều đã quay lại?" Hứa Nguyện hỏi.

"Còn người ở thành Isdar xa nhất chưa trở về." Fabian nhỏ giọng, "Những người khác đều đã trở lại."

"Thu xếp để bọn họ nghỉ ngơi cho tốt, chuẩn bị thịt thăn cùng rượu." Hứa Nguyện cầm lấy xấp báo cáo, "Qua hai ngày nữa tôi sẽ gặp mặt từng người."

"Vâng, chủ nhân." Fabian gật đầu, trong lòng lại rất ấm áp, ông biết chủ nhân muốn xem qua mới đưa ra quyết định, cũng biết chủ nhân thông cảm những lính đánh thuê và người sao chép bôn ba đi lại khắp nơi.

Chủ nhân của ông lương thiện dịu dàng, giống như một tia nắng mà Thượng đế ban xuống.

Fabian mang theo công việc rời đi, Hứa Nguyện mở từng trang giấy ghi chép khác nhau bên trong.

Lúc hợp tác với cửa hàng hương liệu trong thành Tanzan, hắn đã có rất nhiều đồng vàng, đủ để thuê lính đánh thuê và người sao chép chuyên nghiệp đi đến những thành trì khác nhau, để tìm hiểu và điều tra.

Thành Tanzan rất giàu có, nhưng muốn bảo vệ tốt tài sản của hắn, cần phải có nhiều lính đánh thuê hơn, mà càng thuê nhiều càng phải trả thù lao cuồn cuộn không ngừng, nếu đã buôn bán thì phải mở rộng thị trường, nếu không những thương nhân khôn khéo cạy ra bí mật tinh chế tinh dầu và kẹo chỉ là chuyện sớm muộn.

Thời đại này không có pháp luật bảo vệ bản quyền, một khi bỏ lỡ thời cơ, sẽ chịu đòn phản công ác liệt.

Tập giấy rất dày, Hứa Nguyện lại kiên nhẫn lật xem từng trang, chỉ là tuy rằng hắn đã đánh giá khái quát, nhưng đường xá giữa các tòa thành trì vẫn không lạc quan lắm.

Các nơi này gần nhất chính là thành trì láng giềng, cho dù cưỡi ngựa cũng cần 4-5 ngày, nếu vận chuyển bằng xe ngựa, trên đường không chỉ có đường đồi núi gập ghềnh, còn có đường sông ngòi kênh rạch phải đi, ít nhất mười mấy ngày mới tới nơi.

Như thế còn may, nhưng mỗi một đoạn đường đều gặp đạo tặc 2-3 lần, cũng may trên người họ không có tài vật, mang theo lính đánh thuê đi qua cũng không có vấn đề lớn, nhưng nếu vận chuyển hàng hóa giá trị thiên kim này, đủ thu hút những đạo tặc đến bán mạng cướp hàng.

Cũng có nhiều trường hợp đạo tặc dùng đồng vàng để bắt tay với lính đánh thuê, trước kia ở quán rượu hắn đã nghe những lính đánh thuê nghị luận với nhau.

Vẫn là chưa đủ mạnh, Hứa Nguyện suy nghĩ đối sách, bỗng nghe được tiếng cửa mở và tiếng bước chân xuống lầu.

Hắn ngẩng đầu lên, ánh mắt chạm đến thanh niên đang đi xuống thì hơi ngẩn ra.

Áo ngủ rộng mở, đai lưng lỏng lẻo, dép lê được bện từ sợi lanh, thanh niên ăn mặc khác biệt với vẻ hiên ngang ngày hôm qua, mái tóc đỏ dài tùy ý rơi trên vai, đôi chân thon dài dưới áo ngủ, đôi mắt xanh biếc nhập nhèm tìm kiếm, lúc nhìn thấy hắn thì nghiêng người dựa vào tay vịn cầu thang, hỏi: "Brande, quần áo tôi đâu?"

Hứa Nguyện nghe những lời này, sắc mặt hơi vi diệu, sau đó bật cười: "Tối qua cậu bỏ lại phòng tắm không mang về sao?"

"A." Thanh niên thả lỏng người dựa lên tay vịn hơi suy tư, "Hình như không mang về."

"Túi tiền mang về không?" Hứa Nguyện cười nói.

"Đương nhiên." Thanh niên cười đắc ý, tung túi tiền trong tay, "Ngay cả lúc tắm rửa cũng không để nó rời khỏi tầm mắt."

"Nếu cậu không mang theo, có lẽ đã được người hầu cầm đi giặt sạch." Hứa Nguyện nhìn còn xách theo túi tiền bên mình thì bật cười.

"Giặt sạch?" Steven nghe vậy hơi chau mày, xuống lầu đi qua, "Vậy hôm nay tôi mặc cái gì?"

Cậu không nghĩ rằng bộ áo giáp da của mình có thể khô sau một đêm.

Thang lầu đối diện cửa chính, ánh mặt trời buổi sáng hơi nghiêng, không đủ để chiếu lên cầu thang, lại có thể chiếu lên người đi xuống thang lầu.

Ánh sáng rực rỡ, cũng làm mái tóc đỏ bồng bềnh đẹp tới cực hạn, ánh sáng chiết xạ trong đôi mắt màu ngọc bích, lấp lánh như bụi kim cương, đôi mi dài như gánh vác ánh sáng khẽ chớp, giống như thần sắc đẹp buông xuống trần gian, đẹp đến mức chói mắt.

[Oaa, mỹ nhân thật xinh đẹp!] Meo meo sửng sờ cảm thán.

[Đúng là xinh đẹp.] Hứa Nguyện cũng không phủ nhận Steven lớn lên cực kỳ xinh đẹp.

Có lẽ lúc Thượng đế tạo ra cậu đã tỉ mỉ điêu khắc, dùng hết toàn bộ tâm tư, mới giao cho cậu ấy một vẻ ngoài xinh đẹp lại không mất vẻ tuấn mỹ, đủ khiến ai nhìn vào cũng cảm thấy cảnh đẹp ý vui, bao gồm một vài con mèo.

"Trong túi không có quần áo khác sao?" Hứa Nguyện hỏi.

"Lúc đi thì có mang theo." Steven giơ tay che chắn một chút ánh sáng chói mắt, kéo ghế dựa đối diện hắn ngồi xuống, lười biếng chống cằm, "Chỉ là lúc trở về không có thời gian giặt sạch."

Không có ai trong lúc đi đường lại giặt quần áo, vậy khác nào cởi truồng nhảy vào đao kiếm của đạo tặc.

Cậu ngồi thả lỏng trên ghế, vài sợi tóc đỏ bởi vì động tác của cậu mà nghịch ngợm quấn lên cổ tay và cánh tay, đôi mắt xanh biếc ướt át vì ngáp ngủ.

Cậu không hề đứng trong ánh sáng, nhưng Hứa Nguyện lại càng thích dáng vẻ tự tại lúc này của cậu.

"Tôi đi cậu hỏi một chút." Hứa Nguyện đứng dậy cười nói, "Nếu không thì phải thiệt thòi cậu chỉ có thể mặc đồ của tôi."

"Không thiệt thòi." Steven ngước mắt nhìn hắn đứng lên, nói, "Mặc đồ của Fabian cũng được."

"Vậy thì hơi vất vả cho quần áo của Fabian." Hứa Nguyện cười cười rời khỏi, "Chờ một lát."

"Được." Steven khẽ lên tiếng, nhìn sắc trời bên ngoài lại không nhịn được ngáp một cái, giấc ngủ này đúng là không tồi.

Đôi mắt xanh biếc híp lại, cậu tùy tiện lau nước mắt ứa ra nơi khóe mắt, suy nghĩ hôm nay nhất định phải rời khỏi nơi làm người ta sa đọa này, ánh mắt bỗng va phải xấy giấy trên mặt bàn đối diện.

Có hai xấp giấy, một xấp dày rõ ràng đã xem qua, phía trên có nét chữ viết lại, một xấp mỏng hơn có lẽ là đang xem.

Ánh mắt cậu đảo qua những chữ viết phía trên, sau đó bị dòng chữ rậm rạp làm đau đầu nhức óc, nhưng chuyện này không gây trở ngại việc cậu nhận ra Brande đã dậy rất sớm để làm việc, mà cậu vẫn luôn ngủ say.

Cậu nhất định phải rời khỏi đây!

"Quần áo tối hôm qua của cậu đã bị đem đi giặt, nhưng nghĩ đến hôm nay cậu cần phải mặc nên tối qua người hầu đã treo nó cạnh lò sưởi, đã khô." Hứa Nguyện đem khay quần áo đặt lên bàn, thấy chân mày khẽ nhăn của thanh niên thì hỏi, "Sao vậy?"

"Không có gì, tôi chỉ nghĩ lát nữa tôi phải đi." Steven nhìn quần áo xếp chỉnh tề trong khay, đứng dậy bê khay lên.

"Ăn cơm sáng rồi đi cũng không muộn." Hứa Nguyện nhìn cậu vội vàng lên lầu mà hơi khó hiểu.

Tuy thanh niên không hề che giấu cảm xúc trước mặt hắn, nhưng có chút tính tình bỗng nhiên xông ra vẫn khiến người khác hoang mang mờ mịt.

Chẳng lẽ đã nhìn thấy thứ gì? Hứa Nguyện nhìn về phía trang giấy trên bàn, sau đó thu hồi tầm mắt.

Tuy rằng Steven không nói, nhưng đại khái hắn cũng biết đối phương không biết chữ, nhưng trước kia cậu cũng không để ý vấn đề này, vậy cậu nhìn thấy gì?

"Không cần." Steven lên lầu đóng cửa phòng, cởi áo ngủ thay quần áo, dùng dây buộc tóc lên.

Cậu thay quần áo rất nhanh, từ lúc vào cửa đến khi ra cửa, chỉ nội trong thời gian Hứa Nguyện đi vào phòng bếp rồi đi ra thôi.

Thanh niên khoác lên người bộ trang phục hiên ngang đi xuống lầu, đai lưng đã thắt chặt, bên hông treo kiếm, cậu đang quấn dây cột áo giáp da chỗ khuỷu tay, lại đưa lên miệng dùng răng cắn một đầu, dứt khoát siết chặt.

"Có việc gấp sao?" Hứa Nguyện nhìn cậu.

"À." Steven đối mặt với ánh mắt ôn hòa quan tâm của hắn, người luôn luôn có thể thuận miệng tìm lý do như cậu vậy mà không nói thành lời.

Hứa Nguyện hỏi, nhưng cũng không nhất định phải nghe được đáp án, hắn đưa túi vải qua cho cậu, cười nói: "Đây là bữa sáng vẫn luôn hâm nóng bên cạnh lò nướng, có thể mang lên đường ăn, hàng của cậu chờ sau khi vào thành tôi sẽ đưa sau."

Steven đang nhìn túi bánh mì nóng hầm hập, nghe vậy ngước lên nói: "Hôm nay anh muốn vào thành?"

"Ừm, có chuyện phải vào thành xử lý." Hứa Nguyện cười.

Steven nhìn hắn, bỗng nhiên thở dài một tiếng, cầm bánh mì đi về phía bàn nói: "Thôi, kỳ thật tôi cũng không gấp lắm."

Chỉ là đột nhiên cậu bị k1ch thích mà thôi, Brande giàu có như vậy còn dậy sớm làm việc, cậu lại ngủ say sưa.

Nhưng là bạn bè, không nói nguyên nhân đã đi mất thì không tốt lắm.

Hứa Nguyện nhìn cậu tự dưng lại chịu thỏa hiệp thì cười nói: "Phòng bếp có lu nước rửa mặt."

"À." Steven chuyển mắt, nhìn vẻ mặt hắn vẫn bình thản như không thì đi theo.

Hai người một trước một sau vào phòng bếp, Steven rửa sạch mặt và tay, Hứa Nguyện lại đem một phần bữa sáng khác bỏ vào khay, hai người gặp nhau ngay cửa bếp, cửa lớn có thể chứa ít chất một người ra vào bỗng trở nên chật chội.

"Anh không tò mò sao tôi đột nhiên lại như vậy à?" Steven duỗi tay cầm lấy khay trong tay hắn, lùi một bước ra sau.

Hứa Nguyện đi ra ngoài ngoái đầu nhìn thanh niên đỡ khay cười, cẩn thận tránh ra: "Tôi rất tò mò rốt cuộc chuyện gì khiến cậu sốt ruột như bị rớt túi tiền vậy."

Steven nhếch đuôi lông mày, nghĩ hắn hình dung cũng khá giống, lại bật cười nói: "Cũng không có gì, chỉ là đột nhiên nhớ ra dưới giường của tôi hình như có một đồng bạc."

Đối phương thuận theo mà không cần đáp án, mà cậu có chết cũng sẽ không nói ra bản thân bị hắn k1ch thích.

Vậy thì đúng là chuyện quan trọng, Hứa Nguyện đi đến cạnh bàn ngồi xuống, thu dọn những trang giấy để chừa khoảng trống đặt mâm đồ ăn, hắn nói, "Vậy sao bây giờ lại không gấp nữa?"

"Tôi rời khỏi nhà đã hơn mười ngày trước, gấp cũng vô dụng." Steven cầm lấy bánh mì.

"Có lý." Hứa Nguyện lật xem những trang giấy, dùng một trang giấy trắng kẹp vào trong rồi để qua một bên, "Vậy ngủ lại thêm một đêm đi, ngày mai hãy trở về."

Hắn nói dứt lời, thấy thanh niên khựng lại ngay lập tức.

"Hôm nay không phải anh có việc vào thành sao?" Steven nhẹ nhàng xoay chuyển con ngươi.

"Cũng không phải việc gì gấp, có thể đẩy qua ngày mai." Hứa Nguyện cười nói.

Hắn xác định thanh niên không phải chán ghét chuyện gì, mà chỉ là muốn rời khỏi tòa trang viên này thôi.

Steven không cắn mồi của hắn, chỉ nhướng mày cười khẽ: "Chiều nay tôi còn có việc gấp, không thể cùng anh vào thành."

"Nhớ ra thứ rớt dưới giường không phải đồng bạc, mà là đồng vàng?" Hứa Nguyện cười.

Steven đang cắn bánh mì cũng dừng lại, sau đó cong mắt cười nói: "Ừm, tôi nói cho anh một bí mật."

"Nghe." Hứa Nguyện gật đầu dựa lại gần.

"Dưới giường tôi có giấu một bảo tàng." Thanh niên cẩn thận dặn dò, "Tôi chỉ nói cho anh, anh đừng nói cho người khác đấy."

"Được." Hứa Nguyện cười đáp.

[Bảo tàng gì vậy?] Mèo trắng tò mò ghé đầu lại.

[Tôi cũng không biết.] Hứa Nguyện nhìn meo meo tò mò.

Hệ thống: [?]

Hệ thống nhìn hai người hiểu mà không nói, lâm vào mê mang.

Nhưng cho dù nó cố gắng nghe, hai vị này cũng không đàm luận đến chuyện về bảo tàng nữa.

......

Ba đến năm ngày Hứa Nguyện phải vào thành một lần, ngựa xe đều chuẩn bị sẵn, hai chiếc xe, lại thêm xa phu và mười vị lính đánh thuê cưỡi ngựa.

Hứa Nguyện bước vào thùng xe giữa hai hàng lính đánh thuê, Steven nhìn thế trận phô trương này, cho dù biết là nên làm, vẫn nhướng mày lên, cũng ôm túi của mình ngồi vào thùng xe.

"Anh không mang mèo theo sao?" Steven cởi kiếm xuống đặt qua một bên, ánh mắt tìm kiếm một vòng.

"Nó quá nhỏ, cứ liên tục thay đổi hoàn cảnh sống rất dễ sinh bệnh." Hứa Nguyện duỗi tay kéo cửa thùng xe.

Hắn ít khi đi đến cửa hàng, nơi đó ngoại trừ lính đánh thuê ra thì không có người hầu, không ai chăm sóc mèo con, nhưng ở trang viên thì khác, hắn thường xuyên ở đó, cho dù hắn không ở, cũng có người hầu cho nó ăn.

"Ồ." Steven không hiểu về việc nuôi mèo lắm, ít nhất không hiểu biết bằng người ngồi đối diện.

Các dong binh lần lượt lên ngựa, hai chiếc xe ngựa một trước một sau rời khỏi trang viên.

Đường làm từ đất thô, cho dù lối vào trang viên đã được tu sửa không quá gập ghềnh, nhưng ra khỏi trang viên, thùng xe khó tránh khỏi xóc nảy.

Steven dựa vào một bên cửa sổ xe nhìn ra ngoài, vốn còn cảm thấy kiểu xuất hành quý tộc này sẽ rất thú vị, không ngờ thực tế lại nhàm chán như vậy.

Xe ngựa lăn bánh với tốc độ cậu bước theo là có thể đuổi kịp, phong cảnh ngoài cửa sổ ngoài hoa đay thì là rừng rậm, không gian của thùng xe tuy khá lớn, nhưng muốn duỗi người duỗi chân đều không tiện.

Quả nhiên cho dù cậu có giàu có, cũng sẽ không thích ứng được cuộc sống quý tộc, dĩ nhiên là ngoài việc ăn mỹ thực, tắm rửa bằng nước ấm và ngủ trên chiếc giường mềm mại ra.

Steven thu hồi ánh mắt, lại nhìn sang Brande, đối phương lại không có vẻ sắp chán chết như cậu, mà từ lúc lên xe đã đùa nghịch bàn cờ đen trắng trên bàn, hai bên sườn đặt nhiều quân cờ khác nhau, cho dù thỉnh thoảng quân cờ lệch qua một bên vì thùng xe chấn động, cũng không có ảnh hưởng cảm xúc của hắn.

Trò tiêu khiển của quý tộc, Steven chỉ thấy qua nó trong lâu đài quý tộc, nhưng cậu không rõ cách chơi.

Cậu nhìn chằm chằm một lúc lâu, vẫn không hiểu quy tắc trong đó, nhìn theo quân cờ bị lấy đi thì đối diện với ánh mắt người đàn ông, nghe hắn hỏi: "Thấy chán sao?"

"Tốc độ quá chậm." Steven cảm nhận thùng xe lay động, có lẽ Brande có thể hưởng thụ được tiết tấu chậm rì rì kiểu này, nhưng cậu thì không, còn đi như vậy cậu sẽ điên mất.

"Tôi nghĩ cậu sẽ cưỡi ngựa chứ." Hứa Nguyện cười nói, "Hiện tại có muốn thay đổi không?"

"Chỉ là muốn trải nghiệm cảm giác ngồi xe ngựa của người giàu thôi." Steven thản nhiên nói, "Đổi lại thì thôi đi, tôi có thể nhịn đến lúc vào thành."

Hứa Nguyện nhìn thanh niên đang nhíu mày bực bội, ngạc nhiên một lúc rồi cười nói: "Cậu lo bọn họ sẽ cảm thấy chúng ta cãi nhau sao?"

"Không phải lo bọn họ." Steven hoạt động gân cốt bị lắc lư đến cứng đờ, "Mà là nếu giờ tôi ra ngoài cưỡi ngựa vào thành, đêm nay trong thành Tanzan sẽ tràn ngập tin tức Steven và Brande tiên sinh trở mặt."

"Nghe đúng là không thoải mái." Hứa Nguyện đẩy cờ trong tầm tay qua, hỏi, "Muốn chơi cái này không?"

Lời đồn không quan trọng, quan trọng là sau lời đồn sẽ có rất nhiều người khuyên Steven hạ mình xin lỗi hắn, đừng vì cảm xúc nhất thời mà chặt đứt tiền tài của mình.

"Tôi không biết chơi." Steven nhìn về phía bàn cờ nói, cậu không hiểu cái này, vì dù cậu có thắng cuộc, thì trong túi cũng không nhiều ra một quả tiền đồng.

"Nếu cậu hứng thú thì tôi có thể dạy quy tắc cho cậu." Hứa Nguyện cười nói.

"Ồ." Steven chần chừ trong chớp mắt, "Được thôi."

Tuy rằng không thể kiếm tiền, nhưng cũng đang nhàn rỗi, học thêm một chút đồ vật sẽ không tổn hại gì.

"Cái này gọi là cờ vua." Hứa Nguyện đặt từng quân cờ vào vị trí của nó, chỉ vào ô vuông và những quân cờ hình dạng khác nhau để giảng giải, "Hai bên trắng đen cần phải bày thế cục như bây giờ trên bàn cờ, một loạt hàng trên là quân tốt, cũng có nghĩa là binh lính......"

Hắn đối chiếu với những người ngoài hiện thực để nêu ví dụ, những quân cờ xa lạ trong mắt Steven cũng rõ ràng hơn.

Binh lính (tốt), ngựa (mã), xe, voi (tượng), Quốc vương (vua), cùng Vương hậu (hậu).

Hai bên đối chọi, từng người có một quy tắc nước đi riêng, khi quân cờ của một bên có thể chiếu tướng (checkmate) vua của đối thủ tức là thắng lợi.

Mà ngoài những nước đi cơ bản, còn có các quy tắc cờ hòa, những luật lệ đặc biệt và nước đi chiếu tướng.

Hứa Nguyện giảng giải từng câu từng chữ, cũng biểu thị bằng quân cờ, giọng hắn ôn hòa, không nhanh không chậm, cho dù Steven lúc mới bắt đầu chỉ là hứng thú nhất thời, trong quá trình dạy dỗ cũng bình tĩnh lại, nhớ kỹ từng quy tắc.

Chỉ là nhớ thì nhớ, không có nghĩa là có thể vận dụng linh hoạt lúc chơi, đặc biệt là trong tình huống cảm thấy mình đã hiểu hết các Luật chơi cơ bản.

"Check." Quân tốt của Hứa Nguyện đứng cách quân vua của Steven một ô chéo, một bước chiếu tướng, là thế chiếu bí chết không thể tránh.

Steven nhìn nơi đó, phát hiện không có quân cờ nào có thể ngăn cản.

Quân cờ có thể ngăn cản đã bị cậu nhảy lên ăn quân Tốt của đối phương, lúc nãy hắn nhảy hai bước đặt song song với quân cờ của cậu, cậu còn tưởng rằng hắn đi sai nên ăn luôn.

Lúc đầu chém giết hỗn loạn, cậu vẫn luôn cảm thấy mình có thể thắng, nhưng trên ván cờ nào có quy tắc, chỉ có tâm cơ.

"Tôi thua, chơi lại." Steven nhìn về phía người đang ngậm ý cười, d*c vọng thắng thua dưới đáy lòng bị khơi lên.

Thua là thua, không cần chết còn cứng miệng không nhận, nhưng vẫn là một bàn cờ, cậu không thể nào thua mãi.

"Được." Hứa Nguyện đặt quân cờ của mình về vị trí, "Cậu trước."

Cờ trắng đi trước, Steven cũng không khách khí, đi trước một quân.

Hứa Nguyện nhìn thoáng qua, cũng đi một quân cờ.

Hai màu trắng đen đan xen nhau trên bàn cờ, thoạt nhìn an tĩnh, lại như một bãi chiến trường khối liệt.

Ván thứ hai Hứa Nguyện lại thắng, hắn nhìn thoáng qua thanh niên đang hứng thú bừng bừng, cười nói: "Chơi tiếp?"

"Lần này nhất định thắng anh." Steven cong khóe môi.

Ván thứ ba Hứa Nguyện vẫn thắng, nhưng là thắng hiểm, thậm chí suýt nữa đã thành thế hoà.

Hứa Nguyện thả quân cờ, nhìn về phía thanh niên đối diện nghiêm túc nhìn bàn cờ, nhẹ nhàng thở ra một hơi, sau đó ngẩn ra rồi bật cười, ván thứ ba quá kịch liệt, ngay cả hắn cũng không biết khi nào từ dạy học biến thành đối thủ: "Cậu học rất nhanh."

Những lời này là thật, thanh niên học rất nhanh, có thể mau chóng sửa sai lầm, trong một ván cờ sẽ không sai cùng một lỗi, thậm chí có thể linh hoạt sử dụng, nắm được một ít kỹ xảo mà những tên già đời mới có thể đi được.

"Bước này đi nhầm." Steven nghiêm túc nhìn hồi lâu, ngước mắt cầm lấy một quân tốt phục chế lại nước cờ lúc nãy, đôi mắt xanh biếc tràn đầy suy tư và nghiêm túc.

"Nếu nơi này cậu chỉ nhảy một ô, có thể tôi sẽ thua." Hứa Nguyện cười nói.

"Lại đến một lần." Steven nóng lòng thử lại.

"Ta không ngại chơi thêm một ván, nhưng đã vào thành rồi." Hứa Nguyện ra hiệu cho cậu nhìn bên ngoài.

Steven theo bản năng nhìn ra cửa sổ, phát hiện không biết khi nào xe ngựa đã chạy vào thành Tanzan, dòng người nhốn nháo vội vàng đi ngang qua xe, âm thanh thậm chí khá ồn ào, nhưng cậu lại hoàn toàn không phát hiện, thậm chí ngay cả việc xe ngựa đi trên đường xóc nảy lảo đảo cũng bỏ qua.

"Vậy lần sau chơi tiếp." Tuy Steven vẫn chưa đã thèm, nhưng chuyện này cũng không vội.

"Được." Hứa Nguyện theo tiếng, giật chuông treo bên trong xe, xe ngựa chậm rãi ngừng lại ven đường, "Hẹn gặp lại, đi ra ngoài phải cẩn thận."

Đối phương mua hàng trong tay hắn, nói vậy không lâu nữa sẽ tiếp tục ra khỏi thành.

Steven xách túi lên, nghe lời nói quen thuộc bên tai, nhận ra lần sau hai người gặp nhau phải cách 10-20 ngày.

Nghe đúng là có hơi lâu, mà cũng thần kỳ thật, rõ ràng bọn họ không phải bạn rượu mỗi ngày tụ tập bên nhau chén chú chén anh, rồi lại thành bạn bè.

"Hẹn gặp lại." Steven đội mũ choàng mở cửa xe, lúc ra ngoài thì cười nói, "Lần sau gặp, tiểu nữ vu của anh hẳn là có thể gặm thịt được rồi."

Hứa Nguyện nhìn dáng người hiên ngang xinh đẹp của cậu, cười theo: "Vậy tôi phải ôm nó tránh xa......" đàn vịt con.

Dù sao cũng là nuôi để bắt chuột, không thể quá mềm mại được.

Chỉ là không đợi hắn nói xong, lại thấy thanh niên bỗng nhiên vọt lại trong xe, kéo cửa xe lại, nấp phía sau cửa xe.

Toàn bộ động tác liền mạch lưu loát, không có chút do dự.

Hứa Nguyện ngẩn ra nhìn thanh niên ngồi xổm trước mặt, không nhớ ra là chuyện gì có thể khiến cậu trốn nhanh như vậy.

Hắn nhìn về ra ngoài cửa sổ xe, tạm thời không có phát hiện cái gì, chỉ thấy Fabian đã đi tới hỏi: "Chủ nhân, ngài có chuyện gì sao?"

Hứa Nguyện chưa mở miệng, bỗng một giọng nói quen thuộc vang lên phía sau: "Fabian? Bên trong xe là Brande tiên sinh sao?"

Là giọng Hante.

Steven trốn Hante? Hứa Nguyện thắc mắc trong lòng, nghe tiếng bước chân tới gần, vạt áo lại bị thanh niên đang cúi người kéo nhẹ, nhìn qua thì thấy được ngón tay đối phương đặt lên môi ra hiệu im lặng.

Hứa Nguyện gật đầu, phát hiện ngoài cửa sổ xuất hiện một bóng người thì duỗi tay ấn đầu thanh niên xuống, Hante đứng ngoài cửa sổ xe hào hứng kêu lên: "Brande tiên sinh, thật vinh hạnh có thể gặp được ngài."

Hứa Nguyện nhìn gã, so với lúc trước càng tròn hơn một chút, trường bào thêu hoa văn càng hoa lệ hơn, lúc này mặt gã hơi hồng hào, không cần ngửi kỹ cũng có thể ngửi được mùi rượu thoang thoảng: "Xin chào, Hante tiên sinh, rất vui được gặp lại ngài."

"Ôi, ngài còn nhớ rõ tôi." Hante nở nụ cười sung sướng, "Lần trước tôi mua hàng trong cửa hàng của ngài dùng rất tốt."

"Đúng là một chuyện đáng mừng." Hứa Nguyện cười nói.

Hante đợi nửa ngày, lại không nghe lời sau của hắn, chỉ có thể mở miệng nói: "Nghe nói trong cửa hàng của ngài đang bán bột đuổi trùng."

"Đúng vậy, ngài muốn mua thì có thể đến lựa chọn." Hứa Nguyện nói lời khách sáo.

"Tôi đã mua rồi, hiệu quả cực kỳ tốt!" Hante dã sử dụng những hương liệu đó, lúc gã dùng, những sâu bọ và côn trùng đều né xa gã, ngay cả mèo cũng ghét hương vị này mà chạy trốn, "Nhưng nó thật sự quá ít, mỗi lần tôi tới mua đều hết hàng."

"Thật là đáng tiếc, chỉ là sản lượng trước mắt không có nhiều." Hứa Nguyện cảm nhận được động tĩnh dưới tay, lên tiếng, "Fabian, hiếm khi gặp được một vị khách, ông có thể bán cho vị này một phần ngay tại đây."

Fabian nghe vậy thì hơi ngạc nhiên, thấy ánh mắt ra hiệu của chủ nhân thì quay sang Hante cười nói: "Hante tiên sinh, xin mời theo tôi."

"Ôi, cảm tạ sự hào phóng của ngài, Brande tiên sinh." Hante cũng không rời khi ngay lập tức, mà là đỡ cửa sổ nói, "Lần trước chúng ta nói chuyện không thoải mái, tôi còn tưởng rằng ngài ghét tôi, không ngờ ngài lại khoan dung rộng lượng như vậy."

Hứa Nguyện chỉ mỉm cười, cũng không tiếp lời, nếu còn tiếp tục nói, Steven sẽ mất hết kiên nhẫn với Hante.

"Hante tiên sinh, mời theo tôi." Fabian lại phát ra lời mời, cuối cùng cũng kéo được người đàn ông người đầy mùi rượu rời đi.

Tiếng nói chuyện vọng lại từ một chiếc xe ngựa khác, Hứa Nguyện buông tay ra, nhìn thấy thanh niên hai má đỏ hây hây vì thiếu oxi thì cười khẽ, sau đó thu được một cái lườm cảnh cáo.

Hắn nhịn ý cười, đóng cửa sổ xe, cũng kéo rèm che lại toàn bộ, lúc này mới thấy thanh niên đứng lên ngồi vào ghế đối diện.

Hai người vẫn giữ im lặng, thẳng đến khi giọng của Hante xa dần, xe ngựa lại lần lăn bánh một lần nữa, không đợi Hứa Nguyện hỏi thăm, thanh niên đã khoanh tay gác chéo chân, nhếch đuôi lông mày: "Lần trước hắn mời tôi uống rượu, làm tôi uống tới nỗi ói ra."

Cậu luôn không quá thích rượu, nhiều lắm là vài ngụm giải khát, chưa từng nghĩ tới sẽ có một ngày sẽ uống rượu nho đến ói ra, Hante rất nhiệt tình, luôn ôm vai gọi cậu là bạn tốt nhất, nhưng cảm giác đầu váng mắt hoa, ói đến mất nước thoát lực cả đời này cậu không muốn trải nghiệm lại lần nữa.

"Kiếm đồng vàng rất quan trọng, nhưng cơ thể càng quan trọng hơn." Hứa Nguyện trầm ngâm một lát rồi nói, "Quyết định của cậu rất chính xác, nhưng cậu không thể cứ bỏ trốn mãi được."

Hắn có thể hiểu được cảm giác thịnh tình không thể từ chối này, đặc biệt là khi Steven hy vọng có thể kiếm tiền từ Hante, đối phương mời rượu rất khó từ chối không uống.

"Những lúc bên cạnh hắn có bạn bè thì rất dễ từ chối." Tròng mắt của Steven chứa ý cười vi diệu, "Bọn họ rất thích cùng hắn uống rượu."

Hứa Nguyện che giấu, nguyên bản thế giới tuyến trung Hante giàu có thời điểm bên người liền tụ tập rất nhiều bằng hữu, chỉ là ở hắn tiêu hết lần đầu tiên mang ra tới tiền khi, những cái đó bằng hữu cũng đồng thời mất đi, xem ra Steven cũng nhìn ra điểm này, nhưng bất luận kẻ nào nhắc nhở hiện tại đối với Hante mà nói đều là vô dụng.

"Nếu bây giờ cậu đi xuống từ xe ngựa của tôi, đêm nay Hante sẽ biết cậu đang trốn hắn." Hứa Nguyện nhìn thanh niên lâm vào suy tư, "Tôi muốn đi xuyên qua thành làm việc, cậu có muốn đi cùng không?"!

*****

[BOT] Dịch · Lúc 04:53

Yêu Đương Không Bằng Hứa Nguyện
Chương 29: Hộp mồi lửa (29)

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

"Ra khỏi thành làm việc?" Steven cảm giác xe ngựa lại chấn động lắc lư.

Bọn họ chỉ mới vừa vào thành.

"Phải đi xuyên qua tòa thành trì này." Hứa Nguyện cười nói.

Vùng đất này khá rộng lớn, nhưng thành Tanzan cũng không nhỏ, nếu đi đường vòng, hành trình của hắn có lẽ không chỉ trong một ngày.

Steven hơi trầm ngâm, kỳ thật trước mắt cậu cũng không sợ Hante biết, chuyện này tùy tiện lấy cái lý do là có thể lừa gạt, nhưng cậu cũng không có gì chuyện gì quan trọng cần phải làm, ngược lại có chút tò mò nguyên nhân khiến Brande phải vượt qua tòa thành này để đi làm sự: "Vậy cảm ơn anh, không ngờ chúng ta lại gặp lại nhanh như vậy."

"Đúng vậy, hàm răng của tiểu nữ vu tạm thời vẫn chưa gặm thịt được." Hứa Nguyện cười một tiếng.

Steven nghĩ đến lời nói lúc xuống xe của cậu, bật cười: "Thật đáng tiếc."

Cậu vốn tưởng rằng lần sau gặp lại sẽ rất lâu, nhưng đôi khi cũng không lâu như tưởng tượng.

"Giờ chúng ta có thể chơi tiếp một ván rồi." Steven nhìn đặt bàn cờ xoa tay hầm hè.

Thậm chí mười mấy ván cũng có thể.

"Không gấp, đã đến giờ ăn trưa, ăn cơm trước đã." Hứa Nguyện mở một ngăn kéo bên trong xe, bỏ bàn cờ vào trong rồi cười nói, "Sau khi ăn hãy chơi cũng không muộn."

"Cũng được." Steven cảm thấy bụng mình cũng réo vang.

Lại nói, trò chơi của quý tộc đúng là giết thời gian.

Hứa Nguyện dọn dẹp bàn cờ, lấy hộp đồ ăn ra, dọn từng món lên bàn, lại thấy thanh niên đối diện móc dưa leo và lương khô ra.

Hai người nhìn nhau, Hứa Nguyện cười khẽ, đẩy đồ ăn qua: "Cùng nhau ăn?"

"Được." Steven nhìn hai hộp đồ ăn tràn trề sửng sốt một chút, lại nhìn dưa leo và lương khô trong tay mình, quyết đoán bỏ nó qua một bên.

Hứa Nguyện đưa cho cậu một cái nĩa, Steven cầm lấy, nhìn hộp gỗ phân thành mấy ngăn nhỏ, nhét đầy bánh mì, trứng chiên, cây đậu, rau xanh thậm chí còn có trái cây, nhất thời không biết ăn từ đâu.

Đặc biệt khi cậu dùng nĩa đâm thủng bánh mì, phát hiện nó không chỉ là bánh mì, mà là bị chia thành hai tầng, bên trong không chỉ có rau xanh non mềm, còn kẹp một miếng thịt.

"Cái này có thể kẹp với nhau ăn." Hứa Nguyện nhìn động tác của cậu nói.

"Ồ." Steven ngước lên nhìn hắn một cái, rút nĩa ra, cầm lấy bánh mì kẹp rau thịt, lại nhìn dưa leo và lương khô mình đặt ở một bên, đưa bánh mì lên môi.

Một ngụm cắn xuống, tuy rằng đã nguội, nhưng bánh mì cuốn nhân thịt tiến vào trong miệng, trong đó còn kèm theo pho mát và rau xanh tươi giòn, nháy mắt khóa chặt vị giác đầu lưỡi, làm người ta ăn uống ngon miệng.

Cậu chưa bao giờ thấy kiểu ăn như thế này, vừa ngon lại vừa tiện, hơn nữa lại không khó lắm, nếu bỏ đi pho mát và thịt bên trong thì đúng vậy.

"Anh thật sự không định mở quán ăn sao?" Steven lại hỏi vấn đề này thêm lần nữa.

Tuy rằng cậu cảm thấy đơn giản, nhưng cũng không nhất định có thể làm ra hương vị y hệt.

"Món này rất dễ làm, thích thì tôi có thể dạy cậu làm." Hứa Nguyện nhìn thanh niên đối diện đang rối rắm.

"Hứa rồi nhé." Steven cười nói, cũng rất nể mặt quét sạch toàn bộ hộp cơm.

Hai hộp cơm không chồng lên nhau, Hứa Nguyện lại bỏ vào trong ngăn kéo, sau đó lấy ra hai cái ly, rót vào một ít nước bạc hà mát lạnh, làm người ngồi trên xe bị ánh mặt trời sưởi ấm cũng mát mẻ một chút.

Steven chống tay lên bệ cửa sổ, cảm thụ thùng xe lay động, nhìn người đàn ông đối diện uống nước cũng nhìn ra ngoài cửa sổ, không thể không than thở Brande là một người rất biết hưởng thụ.

Steven ngáp khẽ một cái, híp mắt thấy cách đó không xa hiện lên một ruộng hoa lanh, trong nháy mắt có cảm giác mình lại trở về trang viên của Brande, nhưng nhìn kỹ phong cảnh hai bên đường thì không phải.

"Sao vậy?" Hứa Nguyện nhìn thanh niên đang lười biếng rã rời đột nhiên thanh tỉnh lại.

"Còn tưởng bị mang về trang viên của anh." Steven rũ mắt nói, "Nhìn kỹ thì không phải."

"Trang viên gần thành Tanzan trồng rất nhiều lanh." Hứa Nguyện cười nói, "Chính là chỗ này, sắp đến rồi."

"Anh quen biết phu nhân Lena sao?" Steven nghe vậy nâng mắt lên.

Hứa Nguyện nghiêng đầu, sau đó liếc về phía ruộng lanh ngoài cửa sổ: "Đây là trang viên của phu nhân Lena sao?"

"Anh không biết à?" Lần này đến lượt Steven ngạc nhiên.

"Giờ thì biết rồi." Hứa Nguyện gật đầu.

"Nàng có hai tòa trang viên, ngày thường không ở chỗ này." Steven ngồi ra xa cửa sổ, nhìn người đối diện, "Nếu hôm nay anh không hẹn trước thì tuyệt đối không gặp được."

"Tôi không tìm nàng." Hứa Nguyện cười nói.

"Hả?" Steven có chút khó hiểu, mới vừa ăn cơm xong lại lắc lư trên xe, mặt trời ấm áp, hiếm khi làm cậu không muốn động não suy nghĩ.

"Tới tìm một vị người bạn cũ, thực hiện lời hứa trước kia." Hứa Nguyện cười nói.

"A, tôi còn nghĩ sao anh lại không quen biết." Steven không quá để ý mục đích của hắn, bởi vì cậu chỉ nhàm chán đi theo xem thôi.

Cậu nhìn ra ngoài cửa sổ, có một vị lính đánh thuê được sai cưỡi ngựa lên trước, hẳn là chạy đến báo cho người bạn cũ của Brande.

Có thể xuyên qua thành thị đến gặp, có vẻ là một vị người bạn cũ rất quan trọng.

......

Diện tích trang viên rộng lớn, nhưng ánh mặt trời sau buổi trưa hơi gắt, ngay cả bánh xe nước không ngừng chuyển động cũng không thể mang đến cảm giác mát lạnh, đàn vịt nấp dưới cây ngưu bàng, thỉnh thoảng uống nước, ong mật bay vù vù, ồn ào đến tâm phiền ý loạn, ngay cả ngỗng lớn cả ngày diễu võ dương oai cũng nằm dưới góc tường, ngẫu nhiên dò đầu nhìn vào căn phòng đầy mùi rượu, nghe tiếng chửi rủa của một người đàn ông trung niên.

"Brande đáng chết! Đừng để ta gặp lại ngươi!"

Tiếng chửi rủa bỗng nhiên xen lẫn tiếng ly chén bể nát, làm ngỗng lớn đã nghe quen cũng không nhịn được giương cánh, bị hai mảnh vụn từ trong phòng ném ra nhảy dựng lên rời đi, kêu cạc cạc hai tiếng.

"Trời ơi, đồ chết tiệt, đừng làm ồn, nếu không ngày mai tao sẽ ném mày vào lò nướng!" Tiếng gắt gỏng càng thêm bực bội.

Nhưng hắn càng chửi, tiếng ngỗng lại càng thêm vang dội, phịch phịch không ngừng.

"Hôm nay nhất định phải vặn gãy cổ nó!" Người đàn ông hung hãn gào lên, tức giận đá cửa, lúc nhào ra thì suýt nữa đâm sầm vào người đang chạy như bay đến.

Tất cả mọi chuyện không hài lòng chồng chất lên nhau, nam nhân theo bản năng sờ lên roi dài trên eo, bực bội nói: "Đáng chết, ngươi muốn ăn roi sao?"

"A, không không, Gru, xin đừng như vậy, tôi có việc nói." Người suýt nữa đụng phải lui về phía sau mấy bước, nhìn vẻ mặt phẫn nộ của ông ta thì tiên tục nói.

"Chuyện gì?" Mũi Gru phun khí nóng, miễn cưỡng kiềm chế tính tình nói.

"Có người tới trang viên mua thương phẩm." Người nọ nhanh chóng nói, lại thấy vẻ mặt vốn đang bực bội của Gru nguyên càng thêm căm giận.

"Ha! Đừng nói chuyện này với ta!" Gru cắn răng nói, "Cái gì mà mua thương phẩm, những kẻ lừa đảo chết tiệt chỉ biết dùng lời lẽ ngon ngọt lừa bịp người tốt! Chúng nên bị treo cổ trên giá để thiêu chết! Hắn ở đâu?!"

Ông ta nói vậy, lại chưa hết giận, mà nắm chặt roi lớn tiếng hỏi: "Ta phải bắt hắn lại, giao cho chủ nhân, đền bù tội lỗi của ta."

"Ngoài trang viên......" Người nọ nhìn vẻ mặt như muốn nổ tung của Gru, hoảng sợ lui ra sau, chỉ về phía bên ngoài trang viên.

"Tốt lắm, ta sẽ cho hắn biết hậu quả của việc lừa gạt ta." Gru nắm roi đi về phía cổng trang viên, "Đi gọi các dong binh lại đây!"

"Vâng vâng......" Người nọ vội vã chạy đi, đợi chạy xa một chút khi mới quay đầu nhìn lại, vỗ vỗ trái tim đang nhảy thịnh thịnh trong ngực, lau mồ hôi trên trán, "Đúng là một kẻ xui xẻo."

Nhưng ai bảo hắn rơi vào tay Gru đã gặp phải Brande chứ.

Hết thảy đều phải quái cái kia đáng giận Brande.

Nói là đến mua mật ong cho chủ nhân tôn quý, lại ở chỗ này mấy ngày rồi nghênh ngang đi, sau đó không hề có tung tích, mà Gru lại vội vàng thông báo chuyện này cho chủ nhân, cuối cùng lại không có tin tức, nghe nói còn bị răn dạy.

Đáng tiếc không thu hồi chức quản sự của ông ta, nếu không giờ hắn còn phải cảm ơn Brande, mà không phải mắng hắn khiến tính tình Gru càng kém.

Brande đáng chết, kẻ lừa đảo và vu sư tàn ác, nhất định là hắn đã dùng tà thuật mới có thể mê hoặc mọi người trong trang viên!

Các dong binh bị gọi tới sau giờ ngọ, vốn có chút không kiên nhẫn, nhưng khi bọn họ nghe có kẻ lừa đảo tới cửa thì đều dựng lại tinh thần, bọn họ vĩnh viễn sẽ không quên có một kẻ lừa đảo lắc lư dưới mắt bọn họ rất nhiều ngày, lại còn thả hắn chạy mất.

Các dong binh tụ lại, đuổi theo Gru đang say nhập nhèm, đều đi đến cổng trang viên, cũng thấy được người đàn ông đang dắt ngựa, đeo kiếm mặc khôi giáp.

"Ngươi chính là người tới mua sắm hàng hóa?" Gru quất roi da lên mặt đất, nhìn khôi giáp mới tinh trên người đối phương, có chút không xác định.

"Đúng vậy, chủ nhân tôn quý muốn mua sắm hàng hóa nơi này, cho nên lệnh tôi đến thông báo một tiếng." Leo dắt dây cương ngựa nhìn đám người vẻ mặt bất thiện trước mặt, vỗ về ngựa hơi xao động, theo bản năng cầm lấy chuôi kiếm trên eo.

"Chủ nhân tôn quý?!" Gru đột nhiên biến sắc, mở miệng trào phúng, "Chủ nhân của ngươi có phải vừa giàu có vừa kén ăn, ngay cả đồ ăn mà quốc vương coi trọng cũng không để vào mắt?"

Leo cau mày nhìn ông ta, hắn có thể cảm nhận được địch ý của những người đối diện, nhưng chủ nhân sắp đến, thân là lính đánh thuê dũng cảm sao có thể bại trận trước ác ý của đối thượng: "Phải, món ăn mà chủ nhân tôn quý của tôi ăn ngay cả quốc vương cũng không nhất định ăn được."

Chưa nói đến vịt quay thơm nức làm hắn nhớ thương cả đêm không ngủ, ngay cả thịt thăn mà chủ nhân ăn thường ngày cũng sử dụng hương liệu sang quý, làm hắn chỉ nhìn một cái đã cảm thấy toàn bộ đồ hắn ăn trước giờ đều tẻ nhạt vô vị, cho dù chỉ hưởng qua bánh mì dư lại của chủ nhân, cũng mỹ vị đến nỗi làm không thể tưởng tượng thế giới sẽ có món ngon như thế!

"Ha, các ngươi nhìn kẻ lừa đảo này đi, lời nói dối như vậy cũng có không biết xấu hổ nói ra!" Gru phẫn nộ lên tới đỉnh điểm, ngược lại bật cười, "Có thể gặp được chủ nhân như vậy là may mắn của ngươi, nhưng thân ái, hôm nay gặp được ta là kiếp nạn của ngươi, bắt kẻ lừa đảo đáng chết này lại!"

Các dong binh đoàn vây quanh đã có người không nhịn được rút kiếm, Leo giữ ngựa bị giật mình, cũng khó hiểu rút kiếm của mình: "Các ngươi đối đãi khách nhân tôn quý như thế này sao?"

Đao kiếm đối chọi, Gru quơ roi nói: "Đối đãi khách nhân tôn quý đương nhiên không phải như vậy, nhưng đối với kẻ lừa đảo thì là thế này, ta muốn quăng ngươi vào ngục giam âm u nhất, bị chuột gặm c ắn toàn thân! Lên cho ta!"

Các dong binh nhìn nhau, sau đó đều xông lên, bỗng nghe được tiếng vó ngựa từ xa chạy nhanh đến, một trường thương dũng mãnh bay đến cắm xuống khoảng trống giữa hai bên: "Các ngươi đang làm cái gì?!"

"Dừng tay!"

Mọi người đều dừng lại, thậm chí nhìn trường thương đang cắm trên mặt đất mà lạnh sống lưng, mấy vị kỵ sĩ từ xa chạy đến, xuống ngựa rút kiếm giằng co với các dong binh của trang viên, thấp giọng hỏi: "Leo, có chuyện gì vậy?"

"Khơi mào chiến tranh giữa hai trang viên cũng không phải chuyện tốt."

"Tôi chỉ tới thông báo chủ nhân muốn đến mua hàng rất bình thường, bọn họ lại đột nhiên rút kiếm chỉa vào tôi." Leo cũng rất hoang mang, hắn không rõ địch ý của tòa trang viên này đến từ đâu, nhưng hắn tin tưởng chỉ cần giải thích rõ ràng cho chủ nhân, ngài ấy nhất định sẽ không trách tội hắn.

Hai bên giằng co, giương cung bạt kiếm, nhưng trên mặt ai cũng chần chừ do dự.

"Sao lại thế này, Gru?" Đội trưởng lính đánh thuê nhìn mấy vị dong binh mặc khôi giáp loé sáng, quay sang hỏi.

Bọn họ nhìn có vẻ giàu có và phú quý, ngay cả ngựa cũng là chiến mã đắt nhất, kẻ lừa đảo sẽ không có nhiều tiền như vậy.

Gru cũng sững sờ tại chỗ, tuy ông ta uống rượu, nhưng chút rượu này chỉ có thể cổ vũ sự tức giận của ông ta, không đủ ảnh hưởng đến đầu óc, Gru nhìn cảnh tượng trước mặt mà ngây người, bởi vì ông phát hiện chủ nhân tôn quý trong miệng lính đánh thuê có khả năng là thật.

Nếu là thật, vậy nãy giờ ông đã làm chuyện hồ đồ gì?!

Chọc giận một vị khách nhân tôn quý, chủ nhân của ông không những sẽ cắt chức vị của ông, thậm chí có thể sẽ đuổi ông ra trang viên.

Làm sao bây giờ? Trong lòng Gru lướt vô số biện pháp, lại không có cách nào có thể cứu vớt ông, các dong binh cũng sẽ không đắc tội khách nhân tôn quý, chỉ biết ném toàn bộ trách nhiệm lên đầu ông.

Thượng đế ơi, ông chỉ là không phân biệt rõ ràng mà thôi, đều do Brande đáng chết, làm ông cảm thấy mỗi vị khách nhân tôn quý đều có thể là kẻ lừa đảo!

Tiếng bánh xe chuyển động cách đó không xa truyền đến, hấp dẫn ánh mắt của mọi người, hai chiếc xe ngựa lộng lẫy một trước một sau đi đến, mỗi xe được bảy con ngựa cực kỳ hùng tráng lôi kéo, thậm chí bên cạnh xe phía sau còn dât theo một con dự phòng.

Xe ngựa xinh đẹp dưới ánh mặt trời như tỏa ánh sáng, lại cũng sắc mặt Gru trắng bệch, roi trong tay ông rơi xuống, trong lòng không ngừng cầu nguyện, lại chỉ có thể nhìn hai chiếc xe ngựa tuyên án vận mệnh của ông ngừng lại gần đó.

"Có chuyện gì vậy?" Một người đàn ông trung niên thon gầy bước xuống chiếc xe ngựa đầu tiên, hỏi.

"Không có gì......" Gru nhìn chất vải lụa sạch sẽ sang quý trên người ông, đang định giải thích thì thấy lính đánh thuê đối diện cung kính trả lời.

"Fabian quản gia, là bọn họ gây chuyện trước."

"Không phải, đây chỉ là hiểu lầm, là bởi vì kẻ đáng giận......" Brande kia.

Gru còn chưa nói xong, đã thấy cửa xe ngựa phía sau mở ra, tiếng động này không chỉ làm tất cả lính đánh thuê thu hồi đao kiếm, vỗ về xoa dịu ngựa của mình, càng khiến vị quản gia nhìn rất tôn quý bước nhanh qua đó, khom lưng nghênh đón vị khách nhân kia.

Gru càng khủng hoảng hơn, bởi vì đắc tội một người như vậy không chỉ khiến ông bị đuổi khỏi trang viên, càng có khả năng bị tống vào nhà giam, nơi đó là nơi đáng sợ nhất thành Tanzan, âm u và bạo lực đều hội tụ ở nơi đó, chỉ cần một câu của vị khách nhân tôn quý này, chủ nhân của ông sẽ không dễ dàng buông tha ông.

Ánh mặt trời chiếu xuống đất ấm áp dễ chịu, nhưng Gru chỉ thấy cả người rét run, ông cứng đờ nhìn người đang bước xuống thùng xe, giày da sang quý, chân thon dài, áo sơ mi lượn sóng trân quý và mái tóc hơi quăn màu nâu vàng, dáng người hắn thon dài, làm bộ quần áo cũng trở nên hoa mỹ, ánh sáng mặt trời chiếu lên người hắn như đang phát sáng, đôi mắt hổ phách chứa ý cười, dường như chuyện trước mắt cũng không đủ khiến người tôn quý như hắn tức giận...... Đôi mắt kim sắc?!

Gru nhìn rõ vị chủ nhân kia thì trong đầu nổ ầm một tiếng, hai mắt mở to nhìn chăm chú, lại mơ hồ nghe được tiếng cười trong gió của đối phương: "Gru tiên sinh thân ái, đã lâu không gặp."

Âm thanh của hắn vẫn dịu dàng như cũ, làm người không thể nổi giận với hắn, là giọng nói thuộc về kẻ lừa đảo Brade mà Gru đời này không thể quên.

"Ngươi!" Trong đầu Gru hỗn loạn, ông vô số lần chửi rủa người đàn ông này, thậm chí nguyền rủa hắn chết đi, bởi vì hắn lừa ông, làm ông đợi rất lâu cũng không xuất hiện, thậm chí khiến ông bị chủ nhân khiển trách, mà khi hắn thật sự đứng trước mặt ông, những từ ác ngữ lại không cách nào phun ra khỏi miệng, "Brande!"

"Thật hân hạnh vì ngài còn nhớ tôi." Hứa Nguyện cười nói, "Xin lỗi, trước đó có quá nhiều việc, không kịp trở lại nơi này, mật hoa hồng còn không?"

Cổ họng Gru phát ra tiếng ách, sau một lúc mới miễn cưỡng tìm lại giọng mình, tuy ông cảm thấy có chỗ nào không đúng lắm, nhưng mà: "Còn......"

Brande không phải người hầu sao?

"Vậy là tốt rồi, chúng tôi có thể đi vào không?" Hứa Nguyện cười nhìn người đàn ông trung niên cao lớn sắc mặt phức tạp.

"Có thể!" Gru cảm thấy mình như nhảy khỏi vực thẳm sinh từ, ông cố gắng tìm về lý trí, ra hiệu cho các dong binh tránh đường, dù không cẩn thận dẫm trúng roi của mình suýt ngã, cũng không thể ngăn lại sự nhiệt tình này, "Mời ngài vào, khách nhân tôn quý."

"Làm phiền ngài dẫn đường." Hứa Nguyện cười một tiếng, nhìn thanh niên dựa vào xe ung dung xem diễn, "Cùng nhau vào?"

"Được thôi." Steven cười một tiếng, đứng thẳng người đuổi theo hắn.

Cậu ra khỏi phía sau Hứa Nguyện, Gru mới phát hiện bên cạnh Brande có một thanh niên tóc đỏ, cũng thân hình thon dài, dù là hình thể hay dung mạo đều xinh đẹp tới rồi làm người nhìn kinh ngạc cảm thán, cho dù cậu không mặc quần áo quá sang quý, nhưng đứng cạnh Brande cũng không hề thua kém.

Mà bọn họ đứng chung một chỗ, gấp đôi sát thương, người khác chỉ có thể cảm thán sự kỳ diệu của Chúa sáng thế.

"Brande tiên sinh, vị này là?" Gru nhìn người đến, cẩn thận hỏi.

"Vị này là bạn của tôi, Steven." Hứa Nguyện giới thiệu.

"Thật vinh dự khi gặp ngài." Gru nhiệt tình nói, "Xin theo tôi."

"Được." Hứa Nguyện cười nói.

"Đây là bạn cũ của anh?" Steven đi bên cạnh hắn nhẹ giọng hỏi.

"Đúng vậy." Hứa Nguyện hơi nghiêng mắt nói.

"Tôi cảm thấy trước khi thấy anh thì ông ta không vui lắm." Steven nhướng mày.

"Nhưng giờ thì ông ấy rất vui." Hứa Nguyện cười.

"À." Steven hơi kéo dài ngữ điệu, không nói nữa, chỉ là đi bên cạnh hắn, rất có hứng thú đánh giá tòa trang viên và con người nơi này.

Bạn cũ?

Nhìn tình hình lúc nãy, cậu thậm chí có thể đảm bảo nếu Brande một mình xuất hiện ở chỗ này, nhất định sẽ bị Gru bắt lại không chút do dự, thậm chí thọc cho hắn mấy đao.

Tên này rốt cuộc đã làm gì ở tòa trang viên này vậy?

"Khách nhân tôn quý, cẩn thận dưới chân." Gru rất nhiệt tình, trong lòng lại hơi bừng tỉnh.

Lần trước Brande tới ông có thể tám chuyện với đối phương, nhưng giờ thì không thể thất lễ.

"Gru, ông đừng khẩn trương." Hứa Nguyện nhìn ông cười cứng đờ thì nói, "Lần này tôi tới chỉ để mua thương phẩm, cũng cảm ơn lần trước ngài đã chiêu đãi."

"A, lần trước thật quá thất lễ!" Gru nhớ tới lần trước thì ảo não không thôi, nếu giờ ông còn không có nhận ra chủ nhân tôn quý của Brande chính là bản thân hắn, vậy thì nên từ chức ngay luôn, "Tôi lại để ngài ngủ trong căn phòng như vậy, xin ngài khoan thứ tội lỗi."

Ông không hiểu nổi tại sao một vị chủ nhân tôn quý lại thích giả thành người hầu tự mình đến kiểm nghiệm hàng hóa, nhưng đây đều là sai lầm của ông.

"Tôi không trách ngài, xin đừng tự trách mình." Hứa Nguyện cười nói.

Gru hơi thả lỏng, trong lòng may mắn lúc ấy ông cũng không đắc tội Brande, chỉ là khi ông dẫn người tiến vào chỗ cư trú thì lại sững sờ tại chỗ, xấu hổ rối rắm nói: "Xin lỗi, chủ nhân không có ở đây, chỉ sợ không thể vào lâu đài của nàng để chiêu đãi ngài."

"Mua sắm cũng phải gặp chủ nhân của ngài sao?" Hứa Nguyện hỏi.

"Không, đương nhiên không, chủ nhân sẽ không bận lòng những việc nhỏ này." Gru thành khẩn trả lời, rồi lại nhận ra mình trả lời không ổn, vội nói bù, "Không, ý của tôi là chủ nhân đang bận chuyện khác, nàng vẫn sẽ tự mình kiểm tra chuyện này, ngài......"

"Đây chỉ là sở thích của tôi, đừng khẩn trương." Hứa Nguyện nghe ông hoảng loạn thì cười nói.

Gru thở phào nhẹ nhõm, mang theo đoàn người đi đến nơi mình ở, lúc nhìn thấy ngỗng lớn đang chặn đường thì muốn vung roi, ngón tay sờ đến bên hông thì khựng lại, quơ hai tay thét to: "Đi đi, có khách tới, mày đi qua một bên đi."

Giọng nói dịu dàng hơn lúc trước gấp mười lần, trên tay không có roi, ngỗng lớn chặn đường lại diễu võ dương oai mở cánh vỗ hai cái, không hề có tự giác tránh đường: "Cạc......"

Gru đen mặt, cực kỳ hối hận không sớm đem con ngỗng này đi hầm canh, nhưng sau đó thấy Brande tiên sinh đưa tay về phía thanh niên bên cạnh: "Cho tôi một quả dưa leo."

Steven đột nhiên bị xin đồ, không kịp nghĩ đã duỗi tay lấy ra một quả dưa leo, đưa qua: "Vị này cũng là bạn cũ của anh?"

"Ừm, bạn cũ." Hứa Nguyện cầm lấy, khom lưng đưa dưa leo qua, lúc ngỗng lớn ngậm lấy thì sờ cái đầu mượt mà của nó, "Đã lâu không gặp."

Ngỗng lớn ngậm đồ ăn, không có miệng chào hỏi hắn, chỉ cúi đầu để hắn sờ s0ạng mấy cái, chụp cánh tránh đường.

"Tôi cảm thấy lông tơ của nó cũng rất giữ ấm." Steven nhỏ giọng.

"Tôi cũng thấy vậy." Hứa Nguyện cười nói.

Ngỗng lớn nhường đường, Gru nhìn một màn vừa rồi, trong lòng quyết định muốn hầm thịt con ngỗng kia, nhưng lúc mở miệng thì lại cung kính: "Nếu Brande tiên sinh thích con ngỗng này, cũng có thể mang đi."

Nếu hắn mua mật ong đủ nhiều.

"Không cần, tôi nghĩ nó thích nơi này hơn." Hứa Nguyện nhìn bóng trắng đã ăn xong dưa leo lạch bạch đi về phía dòng suối nơi xa.

"Vâng, mời theo tôi." Gru cũng không cảm thấy thất vọng, ông đi trước dẫn đường, vừa định mời bọn họ vào phòng thì liếc thấy mặt đất hỗn độn, vội xoay người mở cửa phòng bên cạnh mà Brande đã từng cư trú, "Mời vào."

"Cảm ơn." Hứa Nguyện vào trong phòng, nhìn căn phòng chất đống tạp vật, đi về phía bàn.

"Chủ nhân xin hãy chờ một lát." Fabian đi theo sau, trước khi hắn ngồi xuống thì nhanh chóng dùng khăn lau sạch bụi bẩn trên ghế, lại lấy cái đệm nhỏ đặt lên rồi nói, "Mời ngồi."

Thấy Hứa Nguyện ngồi xuống, Gru mới nhẹ nhàng thở ra, cười nói: "Xin hỏi lần này ngài muốn mua bao nhiêu mật ong?"

"Mật hoa hồng có bao nhiêu?" Hứa Nguyện hỏi.

"Khoảng chừng một vò." Gru nói.

"Mật hoa lanh thì sao?" Hứa Nguyện lại hỏi.

"Cái này thì có rất nhiều, chứa đầy mấy cái bình lớn." Gru suy nghĩ rồi nói, "Tôi có thể dẫn ngài đi xem."

"Fabian." Hứa Nguyện nhìn về người đứng kế bên, "Mật hoa hồng lấy hết, mật hoa đay ông nhìn rồi sắp xếp mua."

"Vâng, chủ nhân." Fabian xoay người đến trước mặt Gru, mỉm cười, "Gru tiên sinh, chúng ta đi thôi."

Vị quản gia tiên sinh này nhìn có vẻ rất khôn khéo, Gru căng thẳng thần kinh đưa tay mời: "Vâng, mời theo tôi."

Bọn họ một trước một sau rời đi, còn mang đi mấy vị lính đánh thuê.

Hứa Nguyện ngồi tại chỗ chờ đợi, ánh mắt chuyển qua Steven đang đứng đánh giá xung quanh, nhích ra một nửa đệm: "Cùng ngồi?"

Steven liếc qua đệm mềm một cái, cười một tiếng kéo ghế đối diện ngồi xuống: "Không cần, đây là nơi lúc trước anh ở sao?"

Cậu không chú trọng như vậy, dù sao lúc về cũng cưỡi ngựa.

"Đúng vậy." Hứa Nguyện không phủ nhận.

Tuy rằng nơi này chất rất nhiều tạp vật, nhưng không khí vẫn thoang thoảng hương hoa hồng, kéo dài không tan, cũng vì vậy mà chứa không ít đồ, nhưng ngoài một ít bụi bẩn, không có dấu hiệu có người khác từng vào ở.

"Anh tới nơi này chỉ để mua mật ong?" Steven nhìn khăn trải giường sạch sẽ trên giường, thu hồi tầm mắt hỏi.

"Còn cần mang về một ít hạt giống hoa hồng." Hứa Nguyện cười nói, "Cậu có hứng thú với thương phẩm gì không?"

"Tôi? Có lẽ tôi chỉ mua nổi một chút mật hoa hồng." Steven sờ sờ túi tiền của mình, nở nụ cười, "Sau đó quậy chung với mật ong khác để bán."

Hứa Nguyện nhìn về phía cậu, lại nghe thanh niên xùy một tiếng: "Nhưng nghĩ đến rất phiền phức, vẫn là thôi đi."

Hứa Nguyện cười khẽ, Steven nhếch đuôi lông mày nói: "Làm sao?"

"Tôi chỉ nghĩ đúng là phải đề phòng bọn họ trộn mật ong lại với nhau bán cho tôi." Hứa Nguyện đứng dậy đi ra ngoài cửa, "Tôi đi nhìn xem."

Tiêu chuẩn của thời đại này quả thật chỉ có thể tự mình nắm bắt.

"Anh đi đi, tôi ở đây chờ anh." Steven vẫy vẫy tay, cậu rất hứng thú với mật ong, nhưng đối với ong bay đầy trời thì xin kiếu, vật nhỏ này châm người vừa đau vừa ngứa.

"Được." Hứa Nguyện đi đến cửa, hơi trầm ngâm nói, "Đúng rồi, mua mật ong xong cần phải ở lại một lúc nữa."

"Còn chuyện gì phải làm?" Steven ngoái đầu nhìn lại.

"Uống rượu." Hứa Nguyện nói.

"Hả?" Steven nhướng mày, "Anh uống?"

"Ừm, tôi uống." Hứa Nguyện cười nói.

......

Ngày ngả xế chiều, mật ong đã múc vào bình lớn được dọn hết lên xe, Gru thở nhẹ ra một hơi, sau lưng ướt đẫm mồ hôi, không phải ông suy nghĩ lệch lạc gì, mà là Brande tiên sinh đột nhiên lại đến, cùng quản gia của hắn nghị luận màu sắc và khí vị của mật ong, khiến ông phải dập tắt chút suy tính nho nhỏ dâng lên trong lòng.

Giá cả chênh lệch lời rất nhiều đồng vàng, nhưng một khi bị phát hiện, ông có 3 cái mạng cũng không đủ chết.

"Tổng cộng là 212 đồng vàng." Gru tính xong số tiền mà trái tim run nhè nhẹ.

Đây chính là tài phú mà ông làm lụng cả đời mới có khả năng đạt được.

Hứa Nguyện ra hiệu, Fabian đem túi tiền nặng trĩu giao vào tay Gru, nói: "Ngài có thể đếm lại."

Gru ôm túi tiền khá nặng, cũng không từ chối, bởi vì có nhiều người chứng kiến, ông phải đếm lại số tiền mới có thể bàn giao rõ ràng cho chủ nhân: "Xin chờ một lát."

Ông đếm đi đếm lại năm lần, phát hiện không sai sót thì nhẹ nhàng thở ra một hơi: "Khách nhân tôn quý, cảm tạ ngài kiên nhẫn chờ đợi, giao dịch giữa chúng ta không có vấn đề gì."

"Vậy để chúc mừng giao dịch của chúng ta diễn ra thuận lợi, cùng nhau uống rượu đi." Hứa Nguyện cười nói.

Gru ngẩng đầu lên, vẻ mặt không che được sung sướng: "Thật là vinh hạnh cho tôi, Brande tiên sinh thích rượu gì? Bia hay là rượu mạch nha? Tôi lập tức chuẩn bị cho ngài."

"Tôi có mang theo rượu." Hứa Nguyện nhìn ông.

"Ồ, vậy mà còn phiền ngài tự mình chuẩn bị rượu." Gru nói như vậy, vẻ mặt lại rất chờ mong.

"Tôi nói rồi, chờ đến ngày giao dịch thành công, nhất định sẽ uống rượu với ngài." Hứa Nguyện cười nói.

Gru ôm túi tiền ngây người một chút, ông nhớ Brande nói sẽ đem rượu nho cho ông, nhưng chuyện này vì Brande vẫn không quay lại, bị ông nghĩ thành lời lừa bịp, mà lúc này, ông lại nhớ rõ Brande đã từng nói sau buổi trưa hôm ấy, hắn quả thật đã hứa hẹn, lúc ấy ông cũng không để trong lòng, nhưng Brande lại nhớ rõ.

"Ngài đúng là một người thủ ước, tôi hổ thẹn vì đã từng chửi bới ngài." Gru ân hận nói.

"Không sao, có thể nhờ ngài gọi người làm vườn đến đây không? Lúc trước tôi cũng hẹn hắn uống rượu nho." Hứa Nguyện cười nói.

"Đúng là kẻ may mắn, có thể được ngài hứa hẹn." Gru cảm thán một tiếng, ôm đồng vàng rời đi, "Xin chờ một lát, tôi đi gọi hắn lại đây, hắn nhất định sẽ sướng phát điên."

Ông bước đi nhẹ nhàng, gấp không chờ nổi chạy đến kêu người làm vườn, mà khi hai người vừa quay lại, một thùng rượu nho nhỏ cũng đủ khiến mắt hai người sáng rực lên.

"Ôi Thượng đế, đây là rượu nho sao? Cảm tạ Brande tiên sinh ban ân, ngài quả thật là hóa thân của thiện lương và hào phóng!" Người làm vườn không chút do dự khen ngợi.

"Mời ngồi." Hứa Nguyện cười nói.

"Ngài khách khí quá." Người làm vườn cẩn thận ngồi xuống, "Tôi không ngờ ngài lại là khách nhân tôn quý, lúc trước còn cư xử bình đạm với ngài."

"Là do tôi che giấu thân phận trước." Hứa Nguyện lấy thùng rượu, rót rượu cho bọn họ, sau khi nghe được vô số lời khen ngợi và cảm kích thì cười nhìn về phía thanh niên, "Muốn không?"

"Một ly." Steven đẩy ly rượu qua, nhìn rượu nho từ từ chảy vào, cười nói, "Cảm ơn Brande tiên sinh ban ân."

Trước kia cậu ăn đồ của Brande, hình như đã bỏ qua lời cảm tạ mang ơn đội nghĩa giống hai vị đối diện.

"Đừng khách sáo." Hứa Nguyện cũng rót cho mình một ly, nâng ly chạm cốc cùng bọn họ, "Hai người cứ uống thoải mái."

"Được!"

"Cảm tạ Brande tiên sinh ban ân!"

Bọn họ mỗi người một câu, nâng ly một hơi cạn sạch.

Hứa Nguyện ngước mắt nhìn thoáng qua, uống nửa ly rồi đặt xuống, dùng muỗng múc đậu trên bàn ăn một ngụm, mà hai người đối diện đã uống một ly tiếp một ly, đương nhiên cũng hỗn loạn không ít lời khen ngợi.

"Brande tiên sinh, cụng ly!" Người làm vườn lại rót đầy ly đưa tới, trên mặt đỏ bừng, "Đừng chỉ ăn không, rượu mới là tốt nhất."

Hứa Nguyện khẽ chạm ly với hắn, đưa lên môi uống cạn rồi nói: "Vẫn phải ăn chút gì lót dạ, nếu không rất dễ say."

"Ồ, ngài thật sự rất thiện lương!" Người làm vườn theo bản năng khen ngợi, "Vậy mà tôi lại chửi rủa ngài, đúng là ti tiện."

"Nói cái gì?" Hứa Nguyện nhẹ giọng hỏi.

"Nói ngài là một kẻ lừa đảo vô sỉ." Người làm vườn nấc lên một tiếng, "Tôi phải sám hối sai lầm với ngài."

Khóe mắt hắn ch ảy nước mắt, dường như đang cực kỳ hối hận.

Hứa Nguyện cười nói: "Không sao, là tôi thất ước trước, anh không cần để trong lòng."

"Ngài thật khoan dung." Gru rót một ly rượu nói, "Tôi cũng sám hối tội lỗi với ngài."

"Đừng để ý những chuyện đó, tôi chưa bao giờ để trong lòng." Hứa Nguyện nói.

"Ngài không phải kẻ lừa đảo, nhưng ngài vẫn lừa gạt chúng tôi." Gru đỏ mặt cười nói.

"Tôi lừa gạt cái gì?" Hứa Nguyện cười hỏi.

"Ngài nói ngài có một vị chủ nhân giàu có và kén ăn." Gru chỉ ngón tay vào hắn, "Brande tiên sinh rất giàu có, nhưng ngài không hề kén ăn, lúc ngài ở đây cũng ăn đồ ăn giống chúng tôi, thậm chí không thích... Không thích thịt khô!"

Hứa Nguyện nghĩ lại chuyện lúc trước, ánh mắt đảo qua thanh niên đang vân vê hạt đậu, cười nói: "Kỳ thật cũng không tính là nói dối, bạn của tôi khá kén ăn."

Steven nghe vậy thì nâng mắt, lại không có lên tiếng phủ nhận, tuy rằng cậu cũng không kén ăn.

"Ồ! Steven!" Ngón tay của Gru chuyển hướng, "Vừa nhìn đã biết cậu chính là bạn của Brande tiên sinh."

"Tại sao?" Steven nổi chút hứng thú.

"Lớn lên cực kỳ... Đẹp!" Người làm vườn co thắt đầu lưỡi, "Nhất định khiến các quý... thiếu nữ thích."

Hắn miễn cưỡng đổi lời, Steven nghe vậy nhìn một qua Brande: "Cảm ơn khích lệ."

"Ôi, Steven, đừng ăn đậu nữa, là đàn ông thì phải uống nhiều rượu." Gru bưng ly rượu nói, "Cụng ly!"

Steven nâng ly chạm đáy nhẹ với ông ta, uống sạch rượu còn sót lại trong ly, giơ tay ra hiệu.

"Tửu lượng của Steven không tệ, nào, lại thêm một ly." Người làm vườn rót rượu cho cậu, hứng thú bừng bừng.

"Buổi tối cậu ấy còn có chuyện khác, không thể uống quá nhiều." Hứa Nguyện duỗi tay, lấy ly rượu trong tay thanh niên, "Chúng ta uống là được."

"Brande uống quá ít......" Người làm vườn nói, "Phải uống say......"

"Là tôi sai." Hứa Nguyện chạm ly với ông, một hơi uống cạn rượu trong ly.

"Tửu lượng Brande tiên sinh thật tốt."

"Lúc này mới sảng khoái!"

Gru cùng người làm vườn sôi nổi khen ngợi.

"Hey, tửu lượng của tôi cũng không tệ đâu." Steven nhẹ huých vai hắn, "Nhưng tửu lượng của anh thế nào?"

Hai người đối diện chính là bợm nhậu, cho dù uống cả đêm, sáng mai dậy cũng không có việc gì, nhưng Brande không giống.

"Yên tâm đi." Hứa Nguyện nhìn thanh niên quan tâm, cười nói, "Đã nói phải uống thỏa thích, nếu tôi say, làm phiền cậu dẫn tôi về."

"Chuyện này anh có thể yên tâm." Steven nhìn hắn, không khuyên bảo nữa, mà là ngồi thẳng về cầm thịt khô bỏ vào miệng giết thời gian, chỉ có đậu thì không đủ no bụng.

Nhưng mà vừa bỏ thịt khô vào trong miệng, mùi tanh chua xót nháy mắt lan tràn đầu lưỡi, làm cậu không nhịn được lấy ra khỏi miệng, xác định đúng là thịt khô, lại bỏ vào lại, sau đó thật sự không nhịn được phun ra đặt qua một bên.

Thịt khô không được, cậu nên nếm thử bàn bánh mì trên bàn, nhìn có vẻ khô cứng nhưng có lẽ vẫn chấp nhận được, nhưng ăn vào miệng lại cảm thấy vị đã lên men, rõ ràng là chưa ủ bột chín, chưa nói tới Brande, ngay cả bánh mì mà quán rượu Daisy làm cũng dễ ăn hơn rất nhiều.

Cậu cúi đầu nhìn bánh mì mình đã cắn một ngụm, lại nhìn qua người đàn ông đã mang theo vài phần men say, phát hiện hình như mình thật sự bắt đầu kén ăn.

Không được, cậu không thể tiếp tục ăn đồ mà Brande làm, nếu không sớm muộn cũng có ngày ngay cả đồ ăn của quán rượu Benson cũng không ăn nổi.

Ngày trôi qua rất nhanh, khi bóng đêm bao trùm, Steven đã ăn viên đậu cuối cùng mà Brande mang đến, uống rượu là chuyện giết thời gian, đặc biệt là vừa uống vừa nói chuyện, cho dù Gru tửu lượng cao cũng cũng sắp không mở mắt ra được.

"Hức! Lại đến một ly!" Người làm vườn nằm dài trên bàn, đột nhiên phấn chấn nâng ly lên, sau một lúc không nghe ai đáp lại thì nở nụ cười, "Ồ, Brande tiên sinh say rồi! Gru, uống!"

Ánh mắt Steven dời khỏi người hắn, dừng lại trên người đàn ông đang chống cằm nỗ lực mở to mắt, khẽ cười một tiếng.

Brande người này luôn hành xử khéo léo, nhưng lúc này dường như cũng sắp không chống đỡ được cơ thể, nhưng hắn vẫn khác xa những con ma men quỷ khóc sói gào trong quán rượu, cho dù vạt áo hắn không cẩn thận dính rượu, hai gò má đỏ ửng, cũng chỉ là nheo mắt lại, nhìn có vẻ hiền lành cực kỳ.

Lần đầu tiên cậu thấy dáng vẻ sau khi uống say của Brande.

Lúc này có nên chọc hắn không nhỉ, không biết hắn có nổi giận hay không?

Steven suy nghĩ miên man, đứng dậy cầm cổ tay hắn, nhìn thấy đôi mắt kim sắc hơi nâng lên thì cười nói: "Được rồi, Brande tiên sinh, anh nên về nhà."

Đôi mắt kim sắc lại rũ xuống, trong cổ họng phát ra một tiếng đáp lại, Steven khom lưng, giữ chặt tay hắn vòng qua vai cậu, sau đó ôm lấy nửa bên eo, đỡ người đang ngồi đứng lên.

Cơ thể người đàn ông vẫn khá nặng, mà người uống say mèm mất ý thức càng vô lực, đột nhiên đứng dậy nửa dựa vào người cậu, hô hấp cận kề, hơi thở nóng hổi mang mùi rượu dừng bên gáy, chỉ trong cái chớp mắt, làm Steven giật mình, nhìn về phía người đang đỡ.

Tóc Brande rũ xuống, vẫn chưa tỉnh, sườn mặt anh tuấn trong ánh nến góc cạnh rõ ràng, như phủ lên một tầng sáng nhàn nhạt, ánh mắt luôn chứa ý cười khép lại, khí chất xâm lược lại lộ ra ngoài, dù là cơ thể cường tráng đang dựa trên người cậu, hay là hơi thở nhiễm men say.

Steven luôn không thích ở cạnh mấy kẻ say mèm, nhưng người này dù uống rượu cũng không có mùi hôi hỗn tạp khó ngửi, ngược lại mang mùi hương thanh đạm kèm theo nhiệt độ cơ thể, dày đặc chui vào mũi cậu.

"Ồ, hai người phải đi sao?!" Người làm vườn thấy bọn họ đứng lên bèn hỏ.

"Hắn say, cần phải trở về, lần sau gặp." Steven đỡ người đi về phía cửa, ngắn ngủn mấy bước, nhiệt độ cơ thể của hắn không ngừng thấm qua lớp quần áo truyền cho cậu, làm cơ thể cậu cũng thấy nóng lên.

Ai mà ngờ ngày đàn ông ngày thường dịu dàng ôn hòa lại có nhiệt độ cơ thể nóng bỏng như vậy, hay chỉ là vì uống quá nhiều rượu?!

*****

(*) Một số hình ảnh xe ngựa quý tộc:

[BOT] Dịch · Lúc 04:53

Yêu Đương Không Bằng Hứa Nguyện
Chương 30: Hộp mồi lửa (30)

Steven đỡ hắn bước vào bóng đêm, gió đêm mát lạnh làm nhiệt độ bên người lại càng thêm rõ ràng.

Xe ngựa dừng cách đó không xa, xung quanh đốt đống lửa và cây đuốc, Steven túm chặt eo người bên cạnh, nâng hắn thẳng người: “Cẩn thận dưới chân.”

“Ừm……” Khí âm truyền đến, người bị đỡ lại im lìm không nhấc chân, Steven không thể không cõng hắn lên.

Bọn họ tới gần, giọng nói của Fabian cũng truyền tới: “Steven, chủ nhân uống say sao?”

“Ừ, uống luôn phần nửa đời còn lại.” Steven tới gần thùng xe, dựa vào ánh lửa từ đuốc nâng đối phương lên, cẩn thận đặt người dựa lưng vào thùng xe rồi mới buông lỏng tay ra, thở phào một hơi.

“Chủ nhân say như vậy có lẽ phải nhờ cậu chăm sóc một chút.” Fabian đỡ cửa xe nói.

“Tôi?” Steven đỡ chuôi kiếm, bỏ qua nhiệt độ nóng bỏng khác thường còn lưu lại trên cánh tay, “Tôi chăm sóc hắn ông yên tâm sao?”

Fabian khựng lại một chút, trong thành Tanzan nếu gặp được ma men thì Steven nhiều nhất là nâng chân lên tránh dẫm trúng đối phương, không có ai sẽ quản những tửu quỷ trong quán rượu, nhưng chủ nhân thì khác: “Ách, vậy để tôi……”

Ông xoay người lên xe, lại bị một bàn tay chặn bả vai, nghe thanh niên lười nhác lên tiếng: “Vẫn nên để tôi đi.”

“Cậu có thể chăm sóc tốt sao?” Lần này đến lượt Fabian nghi ngờ.

“Ít nhất tôi có thể bảo đảm cho dù xe ngựa lật thì cũng có thể kéo hắn ra ngoài.” Steven vỗ vai ông, cười nói.

Fabian nhìn bên thanh niên cao hơn một cái đầu, trầm mặc một lúc, không thể không thừa nhận dù ông có múa kéo một trăm lần cũng không thể so được với người dám một mình đi ra ngoài thám hiểm, ông tránh người duỗi tay nói: “Mời, nếu có yêu cầu gì hãy nói cho tôi.”

“Đã biết.” Steven ngồi xuống thùng xe, đóng cửa chặn ngang lời dặn dò miên man của Fabian, nhìn người đàn ông đang dựa vào vách tường đã mở mắt, khẽ nhếch môi.

Cậu biết ngay.

Lời dặn dò của Fabian bị gián đoạn, suy nghĩ mãi về sức lực của Steven và quan hệ giữa chủ nhân với cậu, cuối cùng thuyết phục mình đi về phía xe ngựa còn lại.

Đống lửa tắt, cây đuốc cũng bị các dong binh lấy lên ngựa, thùng xe vẫn luôn sáng ngời, chỉ hơi lay động một chút.

Mà người đang ngồi trong ánh sáng lúc mờ lúc rõ kia đã mở to mắt, rõ ràng rất thanh tỉnh, tuy rằng chỉ ngồi yên tại chỗ, nhưng làm gì tới mức say đến đi không nổi như lúc nãy.

“Uống thỏa thích?” Steven động đậy ngón tay.

“Thỏa thích cũng phải tùy giai đoạn, bọn họ uống thỏa sức là đủ rồi.” Hứa Nguyện duỗi cởi nút áo sơmi, dựa vào cửa sổ xe, nhịn xuống ý định mở cửa sổ hóng gió.

Tuy hắn uống không nhiều lắm, nhưng vẫn có cảm giác say.

Động tác hắn tùy ý lại thoả đáng, cho dù nửa dựa vào cửa sổ, cũng không thể bỏ qua thân hình cao lớn thon dài, mà đôi mắt luôn có vẻ dịu dàng trong bóng đêm lại có phần lạnh lẽo, làm khí chất xâm lược đang được che giấu bỗng lan tràn ra.

Steven nhìn người đối diện có vẻ giống trạng thái ngày thường, rồi lại không giống hoàn toàn, nhiệt độ đã tan đi nơi cánh tay lại bất ngờ lan tràn lên cổ họng.

Cái tên này đúng là một kẻ lừa đảo hoàn mỹ!

“Suy nghĩ gì vậy?” Đôi mắt khép hờ kia nhìn lại đây, mang theo ý cười mà Steven quen thuộc, nhưng mùi rượu nho tràn ngập trong thùng xe lại làm đáy lòng cậu nóng lên..

Cậu cũng uống một ly rượu, xem ra ly rượu đó có tác dụng khá chậm.

“Anh không nhìn ra tôi đang nghĩ gì sao?” Steven thả lỏng cơ thể cười nói.

“Cậu cũng không thích tôi nhìn trộm cậu.” Hứa Nguyện nhìn thanh niên đã thả lỏng người, cũng mỉm cười.

“Hình như cũng không có gì.” Steven lười biếng nói, bí mật của cậu không tính nhiều, mà mặt ti tiện của cậu chỉ cần ở trong thành Tanzan một thời gian là có thể nghe được không ít, nhưng dù đã biết, Brande cũng không từ chối trở thành bạn bè với cậu.

Hắn luôn rất khoan dung, với cậu, với Benson, ngay cả Gru và người trong tòa trang viên cũng vậy.

Cho nên bọn họ mới có thể buột miệng nói ra lời sám hối trước mặt hắn, mà không cần nghĩ bọn họ đã từng chửi rủa khó nghe như thế nào, nhưng dường như Brande cũng không để ý.

Hắn chỉ tới gặp bạn cũ, sau đó thực hiện lời hứa có lẽ đã bị người lãng quên.

Cho nên kỳ thật nếu cậu bị phát hiện mặt ti tiện cũng không quá nghiêm trọng.

“Có lẽ cậu đang suy nghĩ lúc đầu tôi rời khỏi thành Tanzan mười ngày để đi đâu.” Hứa Nguyện nhẹ nhàng thở ra hơi rượu.

“Anh đến tòa trang viên này.” Steven vuốt v e lòng bàn tay nóng hổi, thấy đôi mắt dâng lên ý cười rõ ràng của đối phương, “Sau đó dùng hoa hồng ở đây làm hương cao bán cho Myron.”

Hứa Nguyện gật đầu: “Đoán không sai.”

“Nhưng tôi đoán là anh đã lừa bọn họ, nếu không ngay từ đầu Gru sẽ không tức giận như vậy.”

Cậu quan sát nửa ngày, đại khái cũng đoán ra những chuyện trước đó trải qua, cậu đoán Brande ngay từ đầu đã hứa hẹn với Gru sẽ mua mật ong, lại bịa đặt một vị chủ nhân giàu có kén, sau đó mang theo niềm tin của Gru, nghênh ngang mà đi.

Hắn rất to gan, cũng rất tin tưởng kế hoạch của mình, kiếm 100 đồng vàng từ chỗ Myron, mà một trăm đồng vàng qua hắn tay, có được cửa hàng, quản gia, nguồn cung cấp, cùng với những người hợp tác, lại nhanh chóng xoay vòng, đem đến quyền kinh doanh một tòa trang viên.

Hắn là kẻ lừa đảo cao minh, nhưng hắn cũng không thật sự lừa đảo, bởi vì hắn thật sự đã quay lại, thực hiện lời hứa của mình.

“Có một chuyện đoán sai.” Hứa Nguyện nửa khép mắt khẽ cười.

“Cái gì?” Steven chậm rãi bình phục hô hấp, lại rất khó đè nén trái tim đập nhanh vì men rượu.

“Gru tức giận có lẽ vì bị chủ nhân khiển trách.” Hứa Nguyện mỉm cười, “Lúc tôi rời đi có để lại cho ông ta mấy trăm đồng.”

Cho dù hắn đi mà không quay lại, Gru cũng không đến mức tức giận như vậy.

Steven nhìn hắn chậm rãi khép mắt, không nói chuyện nữa, nhưng nghi vấn trong lòng cuối cùng cũng được giải đáp.

Brande có thể kiếm được 100 đồng vàng từ Myron là năng lực của hắn, mọi chuyện trên đời đều có lỡ như, nếu hắn không có thể kiếm được xô vàng đầu tiên, nếu hắn không tìm được cửa hàng thích hợp, nếu hắn bị chèn ép khắp nơi trong thành Tanzan, lại bị chín cửa hàng hương liệu ép buộc mà không thể không nhận lời thì làm sao bây giờ?

Đáp án đã ở chỗ này, ngay từ đầu hắn đã nghĩ kỹ biện pháp, nếu không thuận lợi, mấy trăm tiền đồng kia cũng đủ chi trả công lao mấy ngày vất vả của Gru, mà đưa hết mấy trăm tiền đồng, Brande bước vào thành không xu dính túi.

Từng bước một có vẻ ổn định, nhưng đều như bước trên băng, nhưng hắn lại có năng lực vượt qua những hiểm cảnh, làm nó có vẻ bình thường không đáng giá nhắc tới.

Nếu hắn thật sự là mèo, vậy có lẽ nhân loại không thể chống đỡ nổi.

Thùng xe lắc nhẹ, Steven nhìn người đàn ông dựa đầu vào xe vách xe bị va nhẹ mà nhăn mày, đứng dậy ngồi bên cạnh hắn, kéo người đang xoa trán về phía mình, nói: “Dựa bên này.”

Hứa Nguyện mông lung nửa tỉnh nửa say, bị đỡ qua gối đầu lên lớp áo choàng vải đay thô ráp, tầm mắt liếc tới sợi tóc đỏ rũ ngang vai, cười nói: “Cảm ơn.”

“Ừm……” Steven cũng phát ra khí âm, chống cằm mặt nhìn người đang gối đầu lên vai cậu ngủ, ánh mắt lại chuyển ra ngoài cửa sổ.

Tầm mắt cũng cố định, nhiệt độ người bên cạnh không ngừng truyền đến, Steven cũng không rõ mình suy nghĩ cái gì, lại hoặc cái gì cũng không nghĩ, cậu chỉ cảm thấy ở bên cạnh Brande rất yên tâm, có cảm xúc dịu dàng an tĩnh.

Dường như cậu đã bị tên này ảnh hưởng từ lúc nào, nhưng cũng không phải cảm xúc khiến người phản cảm.

Rừng rậm ban ngày rậm rạp xanh mát, ban đêm có vẻ yên tĩnh sâu thẳm, nhưng sinh vật nấp trong đó đều bị cây đuốc xua tan, thùng xe lắc nhẹ, ngẫu nhiên nảy lên đi về phía thành Tanzan thành.

……

Vào thành cũng không khó khăn, cho dù có lệnh cấm đi lại ban đêm, nhưng dưới sức nặng tiền tệ thì bọn lính vẫn rất linh hoạt, xe ngựa đi qua con đường phẳng lặng, tronh tiếng bàn tán say rượu của nhóm đàn ông ngừng lại trước cửa hàng Brande.

Cây đuốc tắt toàn bộ, Fabian xuống xe, Steven nâng mắt nhìn về phía người gối lên vai mình, cảm nhận hơi thở đều đặn, trong mắt cậu như có ánh sáng lưu chuyển, đưa tay nhẹ nhàng lay hắn.

Lúc nãy người này giả vờ say, nhưng giờ thì không nhất định.

Chỉ là cậu chưa kịp lay xong thì cổ tay đã bị nắm lấy, giọng nói mang theo hơi men của chủ nhân truyền đến: “Cậu làm gì vậy?”

Trái tim Steven khẽ run lên, nhìn người đang hé mắt ra, ánh mắt nghi hoặc của đối phương và nhiệt độ nóng bỏng trên cổ tay truyền đến, như cháy lan vào đáy lòng.

Đôi mắt kim sắc hơi chuyển động, xua tan đi cơn mê mang, hiện ra ý cười: “Định làm cái gì?”

“Tôi có thể làm gì?” Steven kéo khóe môi, cậu có ý định, nhưng cụ thể muốn làm gì thì vẫn chưa nghĩ ra, không làm thì không có chứng cứ, “Đã đến nhà anh, tôi chỉ xem anh cần người đỡ vào, khiêng đi vào, hay có thể tự mình đi vào thôi, giờ thì xem ra là lựa chọn sau.”

Hứa Nguyện cười khẽ, thả cổ tay cậu ngồi dậy, nhìn cửa hàng quen thuộc bên ngoài, thắt lại nút ảo trên cổ rồi mở cửa xe nói: “Cậu muốn ngủ lại hay là trở về?”

“Trở về.” Steven cũng xuống xe, hoạt động cánh tay bị đè hơi tê, nhìn người đàn ông cầm lấy áo choàng Fabian đem tới, vẫy tay cười nói, “Tôi đi trước, hẹn gặp lại.”

“Ban đêm trên đường cẩn thận.” Hứa Nguyện nhìn cậu đi về phía ngựa.

Steven kéo cương ngựa, sau đó lưu loát nhảy lên, cậu nhìn người đàn ông đang đứng cạnh xe ngựa, có chút luyến tiếc vi diệu dâng lên trong lòng, đó là cảm xúc chỉ xuất hiện khi cậu còn bé, hiện tại đã hiếm đến nỗi cậu sắp quên cảm giác này.

Nhưng cho dù có luyến tiếc, chung quy cũng phải tách ra, tách ra còn sẽ gặp lại, cho nên không cần phải lưu luyến không rời, cậu thúc nhẹ vào bụng ngựa cười nói: “Yên tâm đi, tôi ở thành Tanzan còn quen thuộc hơn anh, lần sau gặp lại phải chơi thêm mấy ván cờ nữa.”

“Được, hẹn gặp lại.” Hứa Nguyện nhìn thanh niên đội mũ choàng cưỡi ngựa rời đi.

“Tạm biệt.” Thanh niên quát nhẹ một tiếng, ngựa đang bước nhỏ lập tức tăng tốc, nhanh chóng chìm vào bóng đêm.

Hứa Nguyện thu hồi ánh mắt, quay sang Fabian nói: “Trước tiên sắp xếp các dong binh vào ở, ngày mai lại về trang viên.”

“Vâng, chủ nhân.” Fabian đáp.

“Nghỉ sớm một chút.” Hứa Nguyện mở cửa hàng đi vào trong.

“Vâng.” Fabian cung kính cười nói, “Chủ nhân cũng sớm nghỉ ngơi.”

Hứa Nguyện gật đầu, đỡ tay vịn lên lầu, sau khi vào phòng thì thay quần áo dính rượu, rửa mặt rồi ngồi trước bàn.

[Ký chủ còn muốn làm việc sao?] Hệ thống chạy nhảy vui chơi một ngày trong trang viên nằm trên bàn hỏi.

[Chỉ là đơn giản nhớ một ít chuyện thôi.] Hứa Nguyện mở sách ra, cho dù trí nhớ hắn không tồi, nhưng đôi khi cũng sẽ quên một ít chuyện.

[A……] Hệ thống nhìn ký chủ gạch chân tên người và sự việc liên quan trên giấy, lắc nhẹ cái đuôi tự mình suy nghĩ nửa ngày, [Ký chủ mua sắm nhiều mật ong như vậy, say này có phải mỗi ngày đều ăn được mật ong không?]

Meo meo hưng phấn!

[Nếu mi thích thì có thể ăn mỗi ngày.] Hứa Nguyện khép lại sách, trầm ngâm nói, [Nên đưa Steven một vại nhỏ.]

[Không phải do ký chủ uống say không nhớ sao.] Hệ thống vui vẻ, nó nhìn ký chủ đứng dậy, nói, [Lần sau gặp lại mỹ nhân thì cho cậu ấy là được.]

[Chỉ có thể như vậy.] Hứa Nguyện đến mép giường, tắt nến nằm xuống.

Vả lại giờ hắn còn không biết thanh niên sống ở đâu, lần sau gặp mặt có thể hỏi một chút.

Phòng trong đen nhánh, người trên giường ngưng suy nghĩ, chìm vào giấc ngủ an ổn.

Mà tại một túp lều nhỏ hẹp của một gia đình, Steven buộc dây cương trong chuồng ngựa, gỡ túi đồ xuống thanh toán 3 tiền đồng cho ông lão ở đó, nói: “Đêm nay cho Philip cỏ khô tốt nhất.”

“Ừ……” Lão ngồi ở một chỗ, như có như không đáp lại.

Steven cũng không để ý, chỉ là lúc đi ra chuồng ngựa thì nghe giọng hàm hồ của lão: “Đúng rồi, nhà của cậu bị người khác xâm nhập, là một đám người xa lạ.”

Lão nói rất bình tĩnh, dường như không cảm thấy đây là chuyện quan trọng.

Steven dừng bước, vẻ mặt như thường đỡ chuôi kiếm hỏi: “Người đi rồi sao?”

“Ừ……” Lão lại đáp bằng chất giọng nhẹ bẫng, sau đó không nói chuyện nữa.

Steven nghe được đáp án, xách túi đồ của mình, đỡ chuôi kiếm đi vào con hẻm nhỏ, trong tiếng kẽo kẹt của cầu thang bước lên lầu, không ngoài dự đoán thấy được cánh cửa không biết đã bị phá hư bao nhiêu nửa treo nửa khép trước mặt, có lẽ có người muốn đóng lại, nhưng làm thế nào cũng không khép kín hoàn toàn.

Steven dừng bước chân lắng nghe, xác định chỉ có tiếng hít thở không bị tiếng gió lấn át thì nhấc chân đá văng cửa, một tiếng ầm mạnh vang lên trong bóng đêm truyền đi rất xa, doạ đứa trẻ nhà nào đó lại khóc lên, gia súc giật mình ồn ào hỗn loạn, cùng lúc đó tiếng chửi rủa cũng lần lượt truyền đến.

“Ôi trời! Đáng chết! Kẻ nào nửa đêm đá cửa?!”

“Steven, tôi đã nói đừng đá cửa mạnh như vậy nữa!”

“Đã biết.” Steven không để ý đáp lại một tiếng, nhìn căn phòng trống không bên trong, xác định không có kẻ nào ẩn nấp thì mới đi vào, ngồi xuống ván giường trống rỗng.

Tốt lắm, cậu lại bị mất một cái khăn trải giường, lần sau ra ngoài đem theo khăn trải giường luôn cho chắc.

Steven thả túi xuống, lấy ra nửa ngọn nến còn dư lại đặt lên ván giường, ánh nến tuy nhỏ, nhưng đủ chiếu sáng căn phòng nhỏ hẹp.

Trong ánh nến, Steven lại lấy bao dụng cụ từ túi ra, đi tới cửa quan sát chỗ bị hỏng, sau đó nhếch đuôi mày nhét công cụ vào bên hông, đỡ lấy ván cửa đặt vào khe lõm, kẽo kẹt một tiếng khép lại.

Cậu lại gỡ những mảnh gỗ hỏng xuống, lục tìm một cây đinh từ trong góc chất đống vụn gỗ, dùng gậy đóng vào, thấy cửa có thể đóng kín mới vừa lòng phủi tay, nhấc cái rương gỗ bị mở toang đặt vào chỗ cũ rồi lên giường nằm gối lên cánh tay.

Mà cậu vừa nằm xuống, ánh nến chập chờn không chịu được chuyển động của cậu mà vụt tắt, làm căn phòng chìm vào bóng tối.

Steven chuyển mắt nhìn chút ánh đỏ còn sót lại trên đầu bấc, cười một tiếng ngồi dậy, lấy trong túi ra hộp gỗ quý giá nhất đặt lên đầu giường, gối đầu vắt chân.

Người xông vào nhà chưa tới mức nghèo điên rồi, ít nhất không lấy luôn cái rương và giường của cậu.

Steven nhắm hai mắt lại, trong cơn thiu thiu ngủ lót một cánh tay ra sau đầu, sau khi ngủ một lúc rồi ngẩng đầu, thở một hơi lấy hộp gỗ ra chỗ khác, đặt bên sườn để lót dưới cánh tay.

Tấm ván gỗ rất cứng, thậm chí cứng đến nỗi chưa từng có, làm cả ngày cậu đều nhớ nhung giường lớn mềm mại, chỉ là hưởng qua một lần, cơ thể đã nhớ kỹ không quên cảm giác sung sướng.

Không được, sau này dù có đi tìm Brande, cũng không thể ngủ lại nhà hắn, cho dù hiện tại cậu có thể mua được một cái giường thoải mái, nhưng chỉ có cái giường này nới không khiến cậu mất cảnh giác trong lúc ngủ, đặc biệt là khi nằm trong căn phòng mà người ngoài có thể dễ dàng xông vào.

Hơn nữa trừ khi cậu cột giường mới trên lưng Philip, nếu không lần sau cậu đi ra ngoài nhất định sẽ bị mất.

Mà số tiền hiện tại vẫn chưa đủ để mua một căn phòng an toàn và thuê lính đánh thuê canh gác.

Steven lại trở mình, lấy hộp gỗ đặt lên bụng, suy nghĩ đã có chút mông lung, cậu ghét những việc cần cậu tiêu tiền, nhưng đây cũng không phải lỗi của Brande.

Hắn chỉ là một người bạn rất tốt, thậm chí Steven chắc chắn nếu mình mở miệng, Brande sẽ không từ chối, còn vui vẻ để cậu vào ở luôn trong trang viên, nhưng cậu lại không muốn làm vậy.

Rõ ràng cậu là một người thích chiếm lợi người khác.

Steven còn chưa suy nghĩ cẩn thận chuyện này thì đầu óc đã mơ hồ, khi tỉnh dậy thì trời đã sáng, trong tiếng gà gáy lảnh lót, cậu bực bội ngồi dậy, xoa xoa thái dương nhảy thình thịch, buồn ngủ nhìn cảnh tượng quen thuộc xung quanh, trong đầu tràn đầy tên Brande.

Không chỉ vào sáng sớm, mà cả một đêm trong đầu cậu toàn là người kia, chỉ là cậu không nhớ rõ giấc mơ đó, chỉ biết mình mơ cả đêm.

Gà gáy một tiếng tiếp một tiếng, hoàn toàn không có ý định dừng lại, Steven đỡ trán, lúc này cậu bỗng hiểu vì sao Gru muốn hầm con ngỗng lớn đó rồi, chỉ có Brande mới có thể đối mặt với tiếng ồn ầm ĩ này mà vẫn cho nó một trái dưa leo, dịu dàng nói đừng ồn.

Steven mở mắt, ngồi yên tại chỗ suy ngẫm khả năng Brande lén lút hạ vu thuật cho cậu, bỗng nghe được tiếng gõ cửa thanh âm cùng giọng nữ quen thuộc: “Steven, có đó không?”

“Có, chờ một lát.” Steven khôi phục lại vẻ mặt bình thường, cậu đứng dậy sửa sang lại áo ngoài hơi loạn, mở cửa nhìn người phụ nữ trẻ tuổi mặc một bộ váy liền thân, “Jenny, có chuyện gì sao?”

“Steven.” Cô gái ngẩng đầu lên, dịu dàng xin lỗi, “Thực xin lỗi, tôi không ngăn được những người đó xông vào phòng cậu.”

“Không phải chuyện gì quan trọng.” Steven thả cửa, sờ s0ạng trong túi rồi lấy ra một hộp gỗ nhỏ nói, “Đúng rồi, cái này cho chị, một vị bác sĩ tôi quen nói quả khô này ngâm nước uống tốt cho sức khỏe.”

Jenny ngạc nhiên một hồi, duỗi tay nhận hộp gỗ nhỏ, cảm kích nhìn cậu: “Cảm ơn cậu vẫn luôn quan tâm Ian, Steven, giá của quả khô này bao nhiêu vậy.”

Âm thanh dò hỏi dè dặt và cẩn thận.

“Không phải đồ gì quý giá gì, yên tâm cầm dùng đi.” Steven không để ý cười nói.

Jenny ôm hộp gỗ thở ra một hơi nhẹ nhõm, mặt mày dịu dàng nói: “Cảm ơn cậu rất nhiều, lần này ra ngoài có quần áo cần tôi giúp may vá lại không?”

Steven theo bản năng nhìn về phía tay áo, phát hiện chỗ bị nhánh cây quẹt rách đã được may lại, người hầu trong trang viên Brande thật sự rất tận tâm, cậu nhìn Jenny, cười nói: “Không cần, lần này không có chỗ nào bị rách.”

“Được rồi.” Jenny bỏ hộp gỗ vào tạp dề, gật đầu rồi xoay người đi, “Vậy tôi đi về trước.”

“Ừm.” Steven lên tiếng, thấy bóng lưng nàng biến mất sau cầu thang mới đóng cửa lại, lấy lương khô và dưa leo trong túi ra giải quyết bữa sáng, sau đó ra cửa chỉ mang theo túi tiền, phối kiếm và hàng hóa.

Cậu đi ra ngõ nhỏ, đã có không ít người ngồi ven đường đánh giá cậu, rồi vội vàng dời mắt.

“Xem ra dạo này Steven sẽ không ra khỏi thành.”

“Gần đây cậu ta đi chung với chủ nhân của cửa hàng Brande lắm, tôi nghĩ cậu ta vớt không ít đâu.”

“Nếu vậy cậu ta đã sớm dọn khỏi đây rồi.”

Tiếng nghị luận xì xào mơ hồ lọt vào tai, Steven ngáp một cái, không cần cố ý nghe kỹ cũng biết bọn họ đang nói gì.

Tin tức trong thành Tanzan luôn lan truyền rất nhanh, có chỗ xấu cũng có chỗ lợi, ít nhất giờ cậu ở trong thành Tanzan không cần lo trong nhà bị khuân sạch.

Steven không cưỡi ngựa, chỉ đội mũ choàng đi vào con phố quen thuộc, cậu ra ngoài bán thương phẩm kiếm được đồng vàng, cũng mang về một ít hàng hóa, tuy rằng không đáng giá bằng hàng của Brande, nhưng cũng có thể kiếm chút đồng vàng.

Chờ sau khi bán hết hàng, lại đi đến chỗ Moreton sửa lại phối kiếm, để anh bạn Philip nghỉ ngơi mấy ngày, sau đó có thể xuất phát.

Đường phố buổi sáng vẫn chưa náo nhiệt, nhưng đã có không ít người, Steven vừa bước vào tửu quán đã lập tức được nữ lang trong cửa hàng nhiệt liệt hoan nghênh: “Ôi, Steven cục cưng, cậu không biết tôi đã đợi cậu bao lâu đâu!”

“Mười bảy ngày.” Steven đưa một hộp gỗ qua, cười nói, “Ba đồng bạc.”

“Đúng là đầu gỗ không hiểu phong tình.” Nữ lang khẽ hừ một tiếng, đem ba đồng bạc đặt vào tay cậu, đồng thời cầm lấy hộp gỗ cười nói, “Nghe nói cậu và Brande tiên sinh quan hệ không tồi.”

“Một bình tinh dầu nhỏ của hắn giá ba đồng vàng.” Steven bỏ đồng bạc vào túi tiền, xoay người vẫy tay, “Hẹn gặp lại.”

Tên Brande kia đúng là không chỗ nào không ở.

Nữ lang cứng đờ, sau đó ôm hộp gỗ thở dài vào trong tiệm.

Steven đi nhiều chỗ để đưa hàng hóa, cho dù tinh dầu và hương cao rất thịnh hành ở thành Tanzan, thì thương phẩm cậu mang về cũng không lo không có nguồn tiêu thụ, chỉ là người hỏi thăm Brande quá nhiều, nhiều đến nỗi khiến cậu có cảm giác tên kia đúng là âm hồn bất tán.

“Steven, cậu và Brande tiên sinh quan hệ tốt như vậy, cũng không có biện pháp mua với giá thấp sao?” Nữ lang nhận hàng hơi không cam lòng hỏi.

“Không có biện pháp, hàng hóa trong tiệm hắn đều tính bằng đồng vàng.” Steven nói.

“Sớm biết như vậy lúc Brande tiên sinh ở trọ nên làm quen với hắn.” Một nữ lang tiếc hận chậc lưỡi.

Steven nghe vậy nhẹ nhàng nhướng mày: “Có quen biết hắn cũng sẽ không giảm giá.”

“Brande tiên sinh làm gì lạnh lùng vô tình như cậu nói, rõ ràng ngài ấy có vẻ rất dễ nói chuyện.” Nữ lang đang thử phấn hoa khô màu đỏ nhìn qua, vẻ mặt sùng bái, “Ngài ấy rất rất dịu dàng.”

“Nhưng hắn là một thương nhân.” Steven cười nhắc nhở, “Hoa khô lần này thế nào?”

“So với lần trước còn tươi đẹp hơn một chút.” Nữ lang nhìn trên nhan sắc trên tay thì rất vừa lòng, chỉ là nói đến một đề tài khác vẫn hơi khó chịu, “Brande tiên sinh mới không bủn xỉn như cậu, lúc hắn ở trong tiệm luôn cho boa bằng đồng bạc.”

“Ồ, hắn quả thật rất hào phóng.” Steven nhớ tới tiền thù lao mà người kia đưa, nhưng hắn là một thương nhân hào phóng lại rất khôn khéo.

Hơn nữa, chẳng lẽ bởi vì cậu quá tính toán nên mới không kiếm được nhiều đồng vàng sao?

“Đúng không.” Nữ lang rất hài lòng với kết luận của mình, “Hộp này bao nhiêu tiền?”

“Hai quả đồng bạc.” Steven trả lời.

“Ôi, cậu đúng là ăn cướp!” Nữ lang vừa oán giận vừa tiếc nuối trả tiền, “Tôi hy vọng nó có thể dùng đến 2 năm sau.”

Steven nhìn vẻ mặt tiếc tiền của nàng, lại lần nữa xác định mình làm đúng, học theo sự hào phóng của Brande chỉ sợ cả đời đều học không được.

Steven bán sắp hết hàng cho nữ lang trong cửa hàng, lúc cậu đang đếm lại đồng bạc rời khỏi cửa hàng, lại bị một giọng nữ dịu dàng từ phía sau gọi lại: “Steven!”

Cậu quay đầu nhìn Daisy đang bước vội lại đây, dừng bước hỏi: “Còn muốn mua gì sao?”

“Không, không phải.” Daisy do dự cắn môi, “Chỉ là lần trước Brande tiên sinh rời đi đúng lúc tôi đang nghỉ ngơi, thậm chí chưa kịp tiễn hắn.”

“Tôi nghĩ hắn sẽ không để ý chuyện này.” Steven nhìn cảm xúc không thể kiềm chế trong mắt nàng.

“Tôi, tôi chỉ muốn hỏi hắn buôn bán có tốt không?” Vẻ mặt Daisy hơi co quắp, hé miệng mấy lần mới hỏi ra vấn đề này.

“Tốt lắm, mỗi ngày đều bán hết hàng.” Steven khẽ thở dài nhìn nàng, bởi vì cậu đã nhìn thấy cảm xúc này trong mắt không ít người đang yêu.

Cho dù biết không thích hợp, nàng vẫn chìm đắm trong sự dịu dàng của hắn, nhưng mối tình này từ lúc bắt đầu đã không được đáp lại, bởi vì Brande hắn……

“Vậy hắn có từng nhắc đến cửa hàng này không?” Trong mắt Daisy hiện lên vẻ mong mỏi, như đang ký thác một tia hy vọng.

“Không có, hắn chưa từng nhắc lại cửa hàng này.” Steven biết nàng muốn nghe không phải là Brande nhắc tới cửa hàng này hay không, mà là nàng, nhưng không có, Brande từng nhắc tới cửa hàng này, nhưng đó là vì hắn muốn mua rượu nho để so sánh hương vị, trước nay chưa từng nhắc tới Daisy.

Hắn cũng không sai, bởi vì tất cả nữ lang trong cửa hàng này đều giống nhau, ngày đó cho dù không phải Daisy, đổi thành một nữ lang khác, hắn cũng sẽ boa một quả đồng bạc, mà thực tế kà không chỉ có Daisy được cho một đồng bạc.

Steven nhìn nụ cười cứng đờ của Daisy, ánh sáng trong mắt cũng tắt ngấm, dâng lên tầng tầng lớp lớp ưu thương, nàng muốn nở nụ cười, nhưng khóe môi cong lên càng khó coi hơn khóc: “Vậy sao?”

“Đúng vậy.” Steven cũng không muốn cho nàng bất kỳ hy vọng gì, cũng không cho được đáp án mà nàng hy vọng.

Yêu mà không được đáp lại, lãng quên mới là lựa chọn chính xác nhất.

“Xin lỗi……” Daisy rũ mắt, ngón tay nắm chặt vạt áo, giọng nói nhẹ như tan vào không khí, “Có thể nhờ ngài đừng nói chuyện tôi hỏi ngài cho Brande tiên sinh không?”

Tình yêu không thể che giấu, dù dùng cách nào để hỏi thì cũng không tránh được bị đối phương phát hiện tình cảm.

“Yên tâm đi.” Steven nhìn nàng khẽ mỉm cười.

“Cảm ơn, tôi đi về trước.” Daisy nói xong, nhấc làn váy xoay người rời đi.

Steven không lên tiếng, cậu chỉ là nhìn Daisy rời đi, sau đó xoay người rời khỏi quán rượu.

Chuyện tình yêu có lẽ cả đời này cậu cũng không hiểu được, đương nhiên cũng sẽ không tiếp xúc đến nó, giờ cậu cần suy nghĩ làm thế nào để Moreton có thể sửa chữa kiếm cho cậu mà không mở miệng cằn nhằn.

Steven đi về cuối phố, nhìn thấy cửa nhà được phủ một lớp rèm vải đay thì vén lên bước vào: “Moreton thân ái, tôi……”

Cậu chưa nói xong, ánh mắt của chạm phải người đang ngồi trong phòng thì im bặt, đối phương nâng mắt nhìn qua thấy cậu thì hiện lên ý cười, trong nháy mắt, cậu phát hiện nhiệt độ khác thường nơi lòng ngực.

Brande.

Người này không khác gì lúc tạm biệt tối hôm qua, rồi lại giống như đã lâu không gặp, cũng chính vì không khác biệt, bóng người thon dài cân xứng kia mới tạo cho mình một không gian riêng biệt trong cửa tiệm cũ nát.

Hắn chỉ cần ngồi ở đó, cũng khiến nơi này có thể trở thành thánh địa yên bình.

“Thật trùng hợp, tới sửa kiếm sao?” Hứa Nguyện nhìn thanh niên bước vào tiệm, cười nói.

“Đã lâu không gặp.” Steven đi qua, cảm thấy một màn quen thuộc đến lạ, cậu nghiền ngẫm cảm xúc lạ lẫm trong lòng, ngồi xuống hỏi, “Moreton đâu?”

“Ông ấy đi lấy kiếm của tôi.” Hứa Nguyện cũng cảm thấy cảnh này có hơi quen thuộc, hắn nhìn thanh niên cười nói, “Không ngờ nhanh như vậy đã gặp lại rồi, nhưng lần này tôi không mang bàn cờ theo.”

Steven nghi hoặc trong chớp mắt, cuối cùng cũng nghĩ ra lời hứa chơi cờ lần sau: “Không sao, chờ lần sau đi, khi nào anh mới quay lại trang viên?”

“Ngày mai.” Hứa Nguyện trả lời nói.

“Ngày mai?” Steven nhướng đuôi mày.

Hứa Nguyện nhìn cậu: “Nhìn cậu có vẻ rất hy vọng tôi nhanh trở về.”

“Cũng không phải, chỉ là không ngờ tạm biệt hai lần cũng không thành công.” Steven bắt chéo chân nhìn hắn.

Cảm xúc này không phải buồn bực, chỉ là trịnh trọng tạm biệt hai lần vẫn không thành công, nhưng không phải cậu không muốn gặp Brande.

“Cảm thấy lãng phí cảm xúc?” Hứa Nguyện trầm ngâm cười.

Steven nghe vậy thì kinh ngạc, cảm thấy hình như là cảm giác này: “A, hơi ngoài ý muốn.”

Cậu đã sẵn sàng không gặp hắn một thời gian thật lâu.

“Ngoài ý muốn gặp lại không phải chuyện vui sao?” Hứa Nguyện cười khẽ ngâm, âm điệu cũng nhẹ nhàng hơn, “Hay là cậu không muốn nhìn thấy tôi?”

Steven nghe vậy thì giật mình, kéo khóe môi nói: “Sao có thể, tôi rất hy vọng ngày ngày đều có thể gặp được ngài, chỉ là từ sáng đến giờ nghe vô số người nhắc tới Brande tiên sinh, cũng muốn trở thành bạn của hắn.”

“Để hắn hạ thấp giá hàng hóa.” Hứa Nguyện tiếp lời cậu.

“Không sai.” Steven nhướng mày bật cười, “Anh đúng là hiểu rõ mọi chuyện.”

“Vẫn có chuyện không rõ ràng lắm.” Hứa Nguyện nói.

“Cái gì?” Steven tò mò.

“Tỷ như cậu đang sống ở đâu?” Hứa Nguyện hỏi.

Steven giật mình suy tư một chút, phát hiện hình như mình không nói cho hắn: “Sao lại hỏi chuyện cái?”

“Ngày hôm qua muốn đưa cho cậu một vại mật ong nhỏ, nhưng uống rượu quá nhiều nên quên mất.” Hứa Nguyện bất đắc dĩ nói, “Muốn để người hầu đem qua thì phát hiện ngay cả địa chỉ của cậu cũng không biết.”

“Chỗ tôi rất phức tạp, nói cho anh anh cũng không tìm thấy.” Steven thản nhiên dựa ra sau, “Hơn nữa tốt nhất anh đừng cho người đưa qua, nếu không sẽ bị cướp giữa đường.”

Hứa Nguyện nghe cậu nói thì trầm ngâm, cuối cùng cũng không hỏi vì sao cậu không dọn khỏi nơi đó: “Vậy sau tôi làm thế nào để tìm cậu?”

Steven ngẫm nghĩ một chút rồi cười nói: “Nếu có việc gấp, anh đi quán rượu Benson tìm tôi là được, tôi thường xuyên tới đó ăn uống.”

“Được.” Hứa Nguyện lên tiếng, cười nói, “Vậy mật ong cũng đưa đến quán rượu Benson sao?”

Steven nhướng mày nói: “Cái kia thì thôi đi, Benson có lẽ sẽ quăng nó ra ngoài, lần sau……”

Cậu nói đến đây đột nhiên im lặng, suy nghĩ một lúc rồi đổi cách nói: “Có cơ hội thì đưa cho tôi.”

“Được.” Hứa Nguyện cười nói.

Steven nhìn dịu dàng trong mắt hắn, đầu ngón tay khẽ nhúc nhích một chút, hơi lui ra sau dịch tầm mắt hỏi: “Anh còn nhớ quán cơm mà lần đầu tiên mời tôi ăn không?”

Đề tài đột nhiên thay đổi, Hứa Nguyện nghi hoặc nhìn cậu: “Nhớ rõ, sao vậy?”

Chuyện gì cũng phải có nguyên nhân của nó.

“Vậy anh còn nhớ chuyện xảy ra lúc đó không?” Steven hơi nghiêng mắt, tầm mắt cũng không chạm vào hắn.

Tên này quá lợi hại, cậu luôn cảm thấy đối mắt với hắn sẽ dễ dàng bị nhìn thấu, chuyện về Daisy hắn không biết sẽ tốt hơn, nhưng cậu cũng không biết lúc ấy mình dứt khoát chặt đứt tình cảm của nàng vậy có đúng hay không?

Hứa Nguyện nhìn thanh niên bên cạnh rõ ràng không phải đơn giản chỉ hỏi chuyện này, khẽ cười nói: “Chuyện cậu một mình ăn hết một con ngỗng nướng?”

Steven liếc hắn một cái.

Hứa Nguyện cười nói: “Hay là chuyện sáng sớm cậu cạy cửa phòng lúc tôi đang ngủ?”

Ngón tay vuốt v e chuôi kiếm của Steven khựng lại, quay lại nhìn người bên cạnh: “Brande tiên sinh thân ái, anh hơi thù dai rồi đấy.”

“Là do cậu đột nhiên nhắc tới, tôi chỉ nhớ ra những chuyện này.” Hứa Nguyện ngước mắt nhìn sắc trời ngoài cửa, “Giữa trưa có muốn tới đó ăn cơm không?”

Steven hơi lúng túng, biết hắn có lẽ thật sự không nhớ rõ, vậy thì không cần thiết gây thêm phiền toái: “Không cần, giữa trưa tôi còn có việc.”

Hơn nữa cậu không thể bị tên này nuôi ra tật kén ăn được.

“Được, vậy lần sau.” Hứa Nguyện cũng không bắt buộc, cũng không hỏi nguyên nhân cậu đổi đề tài.

“Ok.” Steven cười một tiếng, nhìn ra cửa hông, đỡ chuôi kiếm đứng dậy, “Moreton đang đúc kiếm sao?”

“Ông ấy chỉ làm thêm vào chuôi kiếm……” Hứa Nguyện nói chưa xong, tiếng bước chân đi kèm với giọng nói tục tằng đã vang lên.

“Brande tiên sinh, kiếm của ngài…… Steven! Ồ, tôi không muốn thấy cậu ở đây đâu!” Moreton nâng kiếm trong tay nhíu mày nói.

“Lần này tôi dùng rất cẩn thận, sửa không tốn công sức đâu.” Steven đi tới quầy nhìn thanh kiếm trên tay Moreton, phát hiện trên chuôi kiếm khảm một viên đá quý màu đỏ, “Sao hắn lại có đá quý?”

“Vì đây là đá quý Brande tiên sinh mang đến.” Moreton cười ha hả, “Nếu cậu có thể mang đến, tôi cũng khảm cho cậu.”

Steven nhìn qua, biết lúc nãy Moreton đi làm gì, cậu cong khóe môi, đem kiếm của mình đặt lên quầy, cười nói: “Thôi bỏ đi, thêm một viên đá quý cũng không có hiệu quả diệt ma như truyền thuyết.”

“Nhưng nó rất xinh đẹp, cùng mái tóc của cậu rất hợp nhau.” Moreton cố gắng đề cử, đưa tay rút kiếm của Steven ra, nhìn thấy vết sứt mẻ trên lưỡi li3m thì mặt tối sầm.

“Cũng không thể tránh sứt mẻ được.” Steven cười cười.

Brande có lẽ khảm nó để trang trí, nhưng nếu đổi lại là cậu, chẳng khác nào cố tình đợi bọn cường đạo vây công.

“Thanh kiếm này cần phải đúc lại.” Moreton đen mặt nhìn gương mặt tươi cười của thanh niên.

“Vậy giờ ông bẻ gãy nó đi.” Steven chống tay lên quầy không chút khách khí nhìn lại.

Mặt Moreton càng đen hơn: “Cậu lại dùng nó chém thứ gì?”

“Một con Điểu Sư.” Steven nói.

Hai mắt Moreton sáng rực: “Mang về không?!”

Steven đè khoé môi xuống: “Không có, nó chạy.”

“Thôi được rồi, tên quỷ xui xẻo bủn xỉn.” Moreton nhìn thanh kiếm nói, “Sửa lại hết ba đồng bạc.”

“Ông đổi nghề ăn cướp đấy à?” Steven gõ nhẹ quầy, “Một đồng bạc, nếu không giờ tôi ném nó vào cống thoát nước.”

Hai người đối diện, không ai nhường ai, sát khí bùm bùm toé lửa, cuối cùng vẫn là Moreton hít sâu nhượng bộ: “Thôi được rồi, một đồng bạc, không có lần sau!”

“Ok.” Thanh niên cong mắt, đồng ý lưu loát nhanh chóng.

Hứa Nguyện xác định Moreton lại đang nghiến răng nghiến lợi.

*****

[BOT] Dịch · Lúc 04:53

Yêu Đương Không Bằng Hứa Nguyện
Chương 31: Hộp mồi lửa (31)

"Được rồi, bạn của tôi, chuyện của cậu cứ đặt qua một bên, tôi phải tiếp đãi khách hàng tới trước." Moreton bỏ qua thanh niên luôn bắt chẹt được tính tình của ông, đem kiếm của Steven đặt qua một bên, nhìn về phía Hứa Nguyện cười nói, "Brande tiên sinh, đá quý của ngài đã được khảm lên."

"Chuyện của tôi không gấp." Hứa Nguyện nhìn qua thanh niên, "Sau khi lấy kiếm tôi còn một chuyện muốn thương lượng với ngài, ngài có thể xử lý chuyện của cậu ấy trước."

"Xem đi, hắn đã nói vậy rồi." Steven nhướng mày đắc ý nhìn gương mặt đen thui của Moreton.

"Ôi, Brande tiên sinh tôn kính, ngài không thể chiều người này như vậy, nếu không cậu ta sẽ được voi đòi tiên." Moreton trừng mắt nhìn Steven, sau đó than thở với Brande, "Tính tình cậu ta rất ác liệt."

"Này, tôi còn ở đây đấy......" Steven kéo dài giọng điệu.

"Không sao, tôi cảm thấy cậu ấy rất tốt." Hứa Nguyện cười nói.

Nụ cười trên mặt Steven cứng đờ, ánh mắt liếc về phía người đang ngồi đó, cảm xúc sung sướng khác lạ lại tràn ngập từ lòng ngực lan đến bàn tay, làm nơi đó ngứa râm ran, cậu nghiền ngẫm cảm xúc xa lạ này, nhìn sang Moreton cũng đang sửng sốt thì cười mỉm chi: "Moreton thân ái, ông châm ngòi ly gián thất bại."

"Là cậu may mắn thôi, bạn của tôi, tính tình Brande tiên sinh quá tốt, mới dung túng cậu như vậy." Moreton nhún vai, vẫn cầm lấy kiếm Steven treo trên tường, lại lấy ra một thanh kiếm dự phòng đẩy qua, "Một đồng bạc, ba ngày sau tới lấy."

Cho dù ông thường xuyên say mê trong rèn kiếm, cũng biết gần đây Steven và Brande tiên sinh quan hệ không tồi, giờ xem ra là rất không tồi.

"Cảm ơn." Steven cầm lấy kiếm dự phòng treo bên hông, lúc lấy ra một đồng bạc thì hít sâu một hơi, sau đó mới đặt vào tay Moreton, nhìn đối phương nhe răng cười với mình.

Lần nào đây cũng là thời điểm không thoải mái nhất trong cuộc giao dịch.

"Được rồi, giao dịch kết thúc, cậu có thể đi rồi." Moreton cất đồng bạc, không chút do dự đuổi khách, sau đó thấy Hứa Nguyện đã đứng dậy thì đẩy kiếm qua, "Brande tiên sinh, ngài thử xem thanh kiếm này thế nào."

Steven nhìn người đàn ông đang đi đến chỗ mình, nắm chặt chuôi kiếm đứng thẳng người nói: "Vậy tôi đi trước."

Cậu có việc phải làm, người kia cũng có việc thương lượng với Moreton.

"Gặp lại sau." Hứa Nguyện cười nhìn thanh niên chuẩn bị rời đi.

"Lần sau gặp." Steven nghe vậy thì dứt khoát tạm biệt, chỉ là lúc xoay người đi về phía cửa thì nghe tiếng nói chuyện từ phía sau vọng lại.

"Kỹ thuật rèn của ngài rất tốt." Đây là giọng của Brande.

"Ôi! Ngài đúng là một người tinh mắt, tôi tuyệt đối là người có kỹ thuật tốt nhất thành Tanzan!" Đây là âm thanh tự tin của Moreton, ông có vốn để tự tin, dĩ nhiên, ông cũng thích người khác khen kỹ thuật rèn của mình.

"Rất vừa tay......" Tiếng rút kiếm vang lên, sau đó là giọng của Brande.

Steven vén rèm ngoái đầu nhìn lại, thân hình cao lớn kia đang vung vài đường kiếm xinh đẹp, động tác lưu loát gọn gàng, tiếng kiếm xé gió, còn có cặp mắt kim sắc dâng lên ý cười vừa lòng.

Lúc hắn sắp phát hiện cậu, Steven đã thả mành đội mũ choàng rời khỏi nơi này.

Brande, người này cho dù hơn mười ngày không gặp, cũng có thể nghe tên của hắn ở bất kỳ nơi nào, huống chi lần sau gặp nhau cũng không cần phải thiết lập một giới hạn thời gian.

"Ngài rất am hiểu dùng kiếm." Moreton liếc mắt một cái là biết người đàn ông múa kiếm thuần thục, điều này làm ông đánh mất suy nghĩ thanh kiếm có thể sẽ trở thành thành một tác phẩm trang trí, cũng thở phào một hơi nhẹ nhõm.

"Tạm được, kỹ thuật rèn của Moreton tiên sinh rất lợi hại." Hứa Nguyện tra kiếm vào vỏ, lại nhìn về phía người đàn ông trung niên đang tủm tỉm đắc ý, "Không biết ngài có hứng thú nhận một đơn đặt hàng lớn không?"

"A? Ngài có thể nói tỉ mỉ hơn không?" Moreton có chút hứng thú, ông chán ghét những quý tộc lỗ mũi hếch lên trời, lại rất khó ác cảm với những người tính cách ôn hòa như vậy

Đặc biệt là người này hiểu tay nghề của ông, còn có thể sử dụng kiếm ông rèn một cách xuất sắc.

"Rèn vũ khí cho các dong binh trong trang viên của tôi." Hứa Nguyện nói ra yêu cầu của mình, "Tôi thuê rất nhiều lính đánh, nhưng vũ khí của bọn họ không hợp ý của tôi."

"Đúng thật là đơn hàng lớn." Moreton cũng nghe nói Brande tiên sinh thuê một tòa trang viên, làm một thương nhân giàu có, hắn cần thuê các dong binh bảo vệ nơi đó, "Ngài muốn tôi rèn nhiều bao nhiêu vũ khí?"

Mấy chục món cũng đủ ông không cần làm việc cũng đủ ăn mấy năm.

"300 món." Hứa Nguyện mở miệng.

Moreton mở to mắt sững sờ, nghĩ rằng mình nghe nhầm: "Bao nhiêu?!"

"300 món." Hứa Nguyện thấy ông kinh ngạc thì cười nói, "Tôi biết đây là đơn hàng lớn, cho nên không chỉ hợp tác với một thợ rèn, chỉ là tôi hy vọng có thể đặt số lượng nhất ở chỗ ngài."

Moreton nghe vậy thì nuốt nước miếng, ông không phải kinh ngạc vì Brande yêu cầu nhiều vũ khí như vậy, mà là hắn thuê tận 300 lính đánh thuê: "Ôi Thượng đế, trang viên của ngài cần nhiều lính đánh thuê như vậy sao?"

Cho dù là bang trộm cướp mạnh nhất cũng chỉ mấy chục người, bọn họ nào dám xâm nhập trang viên này.

"Moreton tiên sinh, tôi là một thương nhân, thương đội vận chuyển cũng cần các dong binh bảo vệ, nhờ ngài đừng nói chuyện này ra ngoài." Hứa Nguyện cười nói.

300 vị lính đánh thuê cũng không phải là số lượng nhỏ, thậm chí đội tuần tra toàn bộ thành Tanzan cũng chỉ mấy trăm người, toàn bộ người thủ vệ trang viên sẽ khiến quốc vương kiêng kị.

"Ôi!" Moreton nhìn ánh mắt ôn hòa của hắn, sau lưng lại giật mình một chút, ông thở hắt ra một hơi, "Dĩ nhiên, tôi sẽ không tùy tiện tiết lộ thông tin của khách, ngài xem, ngay cả Steven tôi cũng bảo cậu ấy rời đi."

"Kỳ thật cậu ấy nghe cũng không sao." Hứa Nguyện cười nói, "Steven là người rất đúng mực."

Moreton nghe vậy thì thả lỏng thần kinh, nhún vai: "Tên đó đúng là người không tồi, chẳng qua tôi rất ít thấy có người khen ngợi cậu ta, trong thời gian ngắn tôi không thể rèn cho ngài nhiều vũ khí như vậy, nhưng ngài có thể phái các dong binh lại đây, tôi sẽ cố gắng rèn cho bọn họ vũ khí thích hợp."

"Được." Hứa Nguyện đặt một túi tiền lên bàn, "Đây là tiền đặt cọc."

Moreton cầm lấy nó, mở ra nhìn mười đồng vàng bên trong thì trợn to mắt, trên mặt nở nụ cười sung sướng: "Ngài thật là một vị khách hào phóng, có chuyện gì cứ việc giao phó."

"Hợp tác vui vẻ, Moreton tiên sinh." Hứa Nguyện treo kiếm bên hông, đặt tay lên chuôi kiếm được khảm đá quý màu đỏ.

"Hợp tác vui vẻ."

Moreton chân thành nhìn hắn rời đi, sau đó nhịn không được lấy đồng vàng ra đưa lên miệng cắn, cảm thán một tiếng, "Steven đúng là kết giao một người bạn không tồi."

......

"Chủ nhân, đồ muốn đem về trang viên đã chuẩn bị đầy đủ." Hứa Nguyện đi ra thấy được Fabian đứng bên xe ngựa chờ hắn.

"Vất vả." Hứa Nguyện cầm lấy danh sách ông đưa qua rồi lên xe ngựa, cởi kiếm xuống bỏ qua một bên, "Buổi chiều đi đến xưởng ngoại thành một chuyến."

"Vâng." Fabian ra hiệu cho xa phu, đóng cửa xe rồi ngồi xuống đối diện, sau đó đem cơm trưa đã làm sẵn đặt lên bàn.

Xe ngựa lộc cộc đi qua, mang theo rất nhiều ánh mắt hâm mộ chạy ra ngoại thành.

"Hình như là xe ngựa của Brande tiên sinh."

"Đúng vậy, thật hâm mộ Fabian, sớm biết như vậy thì lúc Brande tiên sinh đến Hành hội tôi nên dũng cảm đề cử mình."

"Nghe nói tiền công một tháng của Fabian là một đồng vàng, thật hay giả?"

"Không thể nào, tôi nghe người ta nói, lúc bắt đầu Fabian chỉ được trả hai đồng bạc."

"Nhưng làm việc cho Brande tiên sinh đều dựa vào năng lực và công việc để trả tiền công, hoàn thành tốt thậm chí còn có tiền thưởng."

"Ôi Thượng đế, ngài ấy đúng là một chủ nhân hào phóng thiện lương, Thượng đế nhất định sẽ phù hộ linh hồn của ngài ấy, tôi muốn làm việc cho Brande tiên sinh quá."

"Vậy ngươi có thể đến Hành hội nhìn xem, Brande tiên sinh để rất nhiều tin tức chiêu mộ ở chỗ Newman tiên sinh."

Có người nghe vậy thì hưng phấn chạy tới Hành hội, chờ mong công việc tốt đẹp như vậy có thể rơi vào tay mình, cũng có người ngồi ở ven đường phơi phơi nắng cười nhạo: "Yêu cầu của Brande tiên sinh không phải ai cũng có thể phù hợp."

"Dù sao cũng là một vị thương nhân khôn khéo."

"Nếu tôi có thể giống Hante tìm được bảo tàng thì tốt rồi."

"Không phải ai cũng may mắn như vậy, ngay cả đội tuần tra cũng không tìm được gì trong khu rừng kia."

"Đội trưởng Ed đã trở lại?"

"Nghe nói còn bị thương không nhẹ."

Tiếng bàn tán nhỏ dần, nhưng không thể ngăn cản tốc độ nó lưu truyền, Steven nghe được tin tức này thì hơi dừng bước, sau đó nắm chặt chuôi kiếm tiến vào quán rượu đã bắt đầu cuồng hoan.

Hương rượu bắt đầu lan tràn, vô số đồ ăn được bày lên bàn, Hante ngồi ở trung tâm, rất nhiều người nhiệt tình vây quanh gã, một bên ca tụng, một bên uống rượu nho vừa mới mở ra.

"Hante vĩ đại, chỉ có ngài mới có thể ban cho chúng ta rượu ngon như vậy!"

"Ồ, sao ngài có thể uống một lần hết một ly thế kia, tửu lượng này ngay cả tôi cũng không bằng."

Steven nhìn người đàn ông đang uống thả cửa, suy tư một chút vẫn tháo mũ choàng trên đầu xuống rồi đi qua.

Cho dù một đám tửu quỷ hơi say, cũng khó mà không chú ý tới cậu.

"Ồ! Steven!"

"Bạn tốt nhất của Hante tới!"

"Tôi mới là bạn tốt nhất của Hante!"

Bọn họ tranh luận ầm ĩ, cũng làm mùi rượu bốc lên nồng nặc trong hoàn cảnh náo nhiệt này.

Hante cũng nhìn lại đây, thấy cậu thì cao hứng đứng lên: "Steven, bạn thân ái của tôi, đã lâu không gặp!

"Tôi vẫn luôn muốn tìm cậu uống rượu!"

Gã vừa nói vừa xuyên qua đám người chen chúc, bưng chén rượu mở hai tay muốn ôm bạn tốt nhất của gã, lại bị Steven đưa túi ra trước mặt chặn lại.

"Steven, đây là cái gì?" Hante dừng bước.

"Tơ lụa thêu hoa văn tốt nhất thành trì láng giềng." Steven xách túi cười nói, "Muốn nhìn thử không, bạn thân ái của tôi."

"Đương nhiên, đồ mà cậu mang về luôn tốt nhất!" Hante lộ ra vẻ mặt kinh hỉ, thậm chí đặt chén rượu qua một bên để cầm lấy túi đồ.

Đáng tiếc Steven cũng không để gã đụng vào, mà tự mình mở túi ra, đem tấm lụa thêu hình chim lam trắng mở ra.

"Ôi Thượng đế!"

Hante mở to mắt nhìn, người xung quanh cũng phát ra tiếng kinh ngạc.

"Là màu lam thánh khiết!"

"Muốn nhuộm tơ lụa thành màu lam phải tốn bao nhiêu thuốc nhuộm trân quý chứ!"

"Nghe nói thuốc nhuộm màu lam cùng giá với đồng vàng."

"Chỉ có thánh nhân mới xứng mặc quần áo màu lam, Hante vĩ đại đúng là cần tơ lụa như vậy!"

"Steven, cậu quả nhiên là bạn tốt nhất của tôi." Hante cảm thán cực kỳ, hận không thể dán mắt lên nhìn thật lâu, gã miễn cưỡng dời mắt nói, "Nó rất thích hợp với tôi, tôi nhất định phải mua nó!"

"Vậy chúng ta nói về giá cả đi." Steven thu lại bỏ vào túi.

Cậu đi vào một góc đại sảnh, Hante gấp không chờ nổi đi theo, người xung quanh nhìn nhau, cuối cùng không đi qua quấy rầy cuộc mua bán lần này, mặc dù Steven ngày thường dễ nói chuyện, nhưng nhắc đến tiền tài thì khá so đo.

Hơn nữa nếu Hante mua được tơ lụa trân quý, trận này cuồng hoan sẽ diễn ra càng lâu.

"Tôi phải trả bao nhiêu đồng vàng mới có thể mua nó?" Hante đi theo sốt ruột mở miệng.

"Mười sáu đồng vàng." Steven hơi suy tư, vẫn nói ra một cái giá khá đắt.

Tấm lụa màu lam này rất đắt, nhưng thuốc nhuộm màu lam không phải chỉ nhuộm một lần rồi vứt, một tấm vải khoảng mười đồng vàng, nếu lúc trước cậu bán cho Hante, ít nhất phải gấp hai lần, nhưng hiện tại cậu có nguồn thu nhập ổn định từ Brande, nên không muốn đi dỗ cái gì mà bạn tốt nhất gì gì đấy.

Nhưng là cũng không thể báo giá quá thấp, nếu không Hante vĩ đại sẽ cảm thấy không xứng với gã.

"Ồ, có vẻ không đắt lắm." Hante có chút ngạc nhiên về giá của nó, thậm chí nghĩ mình nghe lầm, "Steven, có phải cậu nhớ nhầm giá không?"

"Sao có thể, tôi chưa bao giờ nhầm lẫn trên phương diện này." Steven nhẹ nhàng chống cằm, "Anh có thể kiểm tra rồi hãy giao đồng vàng."

"Steven, tôi tin tưởng cậu mà." Hante nói vậy, lại sốt sắng mở túi, cẩn thận lấy cuộn tơ lụa bên trong ra vuốt v e, ảo tưởng lúc mình mặc nó vào.

Vĩ nhân nên mặc quần áo thánh khiết nhất.

Gã đang tinh tế xem xét và khen ngợi cuộn tơ lụa, Steven lại nhìn sang những người vai kề vai chén chú chén anh, bọn họ uống rượu, cũng đang nhỏ giọng nói gì đó, thỉnh thoảng sẽ nhìn về phía này, chờ mong cuộc giao dịch nhanh chóng kết thúc.

"Steven thân ái, nó không có vấn đề gì cả." Hante cất lời, lấy túi tiền đếm đồng vàng, "Steven, cậu đưa cho tôi lễ vật xinh đẹp như vậy, tôi muốn mời cậu uống loại rượu ngon nhất, ăn món ăn mỹ vị nhất."

Steven lại chuyển mắt nhìn gã, nhẹ nhàng nheo lại, dường như chỉ tùy ý mở miệng: "Hante thân ái, anh không nghĩ đến việc nên làm một nghề nào đó sao?"

Gã có nhiều đồng vàng thì rất dễ mở thị trường, tăng thêm doanh thu.

"Ôi, Steven, ai lại làm chuyện vất vả như vậy, tôi đã có số tiền mà cả đời khó xài hết." Hante trìu mến nói.

Steven siết chặt tay giữ chuôi kiếm, đuôi lông mày khẽ nhếch lên: "Ôi, Hante thân ái, vừa nãy tôi nhớ lầm giá cả, tấm lụa màu lam thánh khiết vĩ đại này, thậm chí có thể khoác lên người Đức mẹ trên Thiên đường, chỉ có 60 đồng vàng mới xứng với giá trị của nó."

Hante kinh ngạc mở to hai mắt: "60 đồng vàng?"

"Đúng vậy, thật xin lỗi, tôi lại nhớ nhầm chuyện quan trọng như vậy, chỉ có vải dệt trân quý mới có thể mặc lên người Hante vĩ đại." Steven kéo dài nụ cười bên môi, "Mười sáu đồng vàng nói ra sẽ trở thành trò cười, thậm chí khiến họ nghĩ nó là giả."

Hante đồng ý với lời này, bởi vì ngay từ đầu gã đã kinh ngạc vì nó quá rẻ: "Steven, sao cậu có thể nhầm lẫn chuyện quan trọng như vậy."

"Bởi vì tối hôm qua tôi không ngủ ngon, lại bận rộn một buổi sáng." Steven xoa trán nói, "Thật xin lỗi."

"Thôi được." Tuy rằng Hante có chút chần chờ, nhưng 60 đồng vàng với gã mà nói không tính là gì cả, thậm chí còn kém chi tiêu một ngày của gã.

Gã 60 đồng vàng từ trong túi ra, một nắm đẩy tay đẩy qua nói: "Cậu đếm đi."

Steven cầm lấy, sau khi ước lượng trọng lượng thì trực tiếp treo lên hông, cười nói: "Không cần, sao tôi lại nghi ngờ bạn thân nhất được, Hante vĩ đại khinh thường làm chuyện này."

"Trong miệng cậu luôn thốt ra những từ ngữ mỹ diệu." Hante ôm túi đồ trân quý vào lòng ngực, nói, "Steven thân ái, hãy đến chúc mừng tôi đã có được món đồ trân quý như vậy đi."

"Lần sau đi, chiều nay tôi còn có chuyện gấp." Steven đứng dậy xuyên qua đám người nói, "Hẹn gặp lại."

Cậu đột nhiên đến, cũng vội vàng đi, thậm chí Hante không kịp gọi lại, đã bị các bạn tốt vây quanh: "Tấm lụa này thật sự quá hoàn mỹ!"

"Hante thật sự có được nó!"

"Tôi nghĩ chúng ta nên làm tiệc chúc mừng......"

"Nó đáng giá một trận cuồng hoan, đáng giá để mọi người cùng chiêm ngưỡng."

"Anh nói đúng." Hante tán đồng cách nói này.

Gã cho rằng vật trân quý như vậy đáng để mọi người chiêm ngưỡng, sau đó lại mặc lên người một vĩ nhân như gã..

Khi quán rượu tiến vào cuộc say điên cuồng, Steven đi ra tửu quán đội mũ choàng lên, không quay đầu lại rời đi.

Nếu cậu đi nhanh, có thể đuổi kịp mẻ bánh mì mật ong mới nhất vừa ra lò của quán Benson, cũng thử xem miệng của cậu rốt cuộc có kén ăn hay không.

......

Khi Steven rời khỏi nơi đó, xe ngựa đi đến ngoại thành cũng ngừng lại trước xưởng công có hơn mười lính đánh thuê đóng giữ.

Hứa Nguyện xuống xe, trong ánh nhìn cung kính của toàn bộ lính đánh thuê đi vào nhà xưởng có chút tối tăm.

Lối vào nơi này là một khu nhà hai tầng làm từ gỗ, tuy rằng ánh sáng không tốt, lại được quét dọn rất sạch sẽ, đi vào phòng đầu tiên có thể thấy không ít công nhân mặc áo tunic cùng màu đang bận rộn dọn rửa ngũ cốc và hàng hóa mới vừa thu mua.

Toàn bộ bỏ vào một cái lu cực lớn, dùng nước sạch rửa đi rửa lại nhiều lần, sau đó dọn lên lầu hai.

Hứa Nguyện đi xuyên qua đó, người quen biết hắn thì ngạc nhiên mở to hai mắt nhìn, người không quen biết thì lặng lẽ quan sát, nhưng ngay cả người quản lý muốn lại gần chào hỏi cũng bị Fabian ngăn lại.

Hứa Nguyện tránh những người khuân vác ngũ cốc lên lầu, vừa nâng mắt đã thấy vô số bồn nước chỉnh tề sắp hàng trên lầu hai, trong đó đặt mầm lúa mạch, thường thường có người tưới nước lên trên, kiểm tra tình trạng nảy mầm của lúa mạch dưới ánh mặt trời xuyên qua nóc nhà, một khi đạt tới tiêu chuẩn, sẽ lập tức dọn đi, thông qua khu vực nối liền với lầu hai để vận chuyển đến khu chế tác.

Mà người trong giữa hai khu cũng không tiếp xúc, thậm chí phải vận chuyển mầm lúa mạch thông qua băng chuyền bằng gỗ.

Mầm lúa mạch lại được rửa sạch thêm một lần, một phần bị đun nóng lên men làm thành rượu lúa mạch, đa số đều trộn với gạo nếp đã nấu chín, thêm đường vào nấu đến khi trở thành mạch nha sền sệt còn đặc quánh hơn cả mật ong.

Sau đó dựa vào hình dáng kẹo và quả khô đã bỏ vào để chia cấp bậc, đây là quá trình chế biến kẹo hổ phách.

Mà chế tác tinh dầu hương cao lại là một bộ quy trình khác, hai quá trình đều tụ tập trong nhà xưởng, đan xen không đồng nhất, công nhân mỗi khu cũng không biết rõ giai đoạn trên dưới là gì, nhưng nếu một giai đoạn trong đó bị lỗi, rất khó chế tạo ra đường khối hoàn mỹ hoặc là tinh dầu hương cao.

"Chủ nhân, còn chỗ nào yêu cầu cải tiến sao?" Fabian thấy hắn cuối cùng cũng ra khỏi xưởng thì cung kính hỏi.

"Không cần, đã rất hoàn thiện." Hứa Nguyện chuyển mắt nhìn toà nhà hai tầng kéo dài gần bằng một con phố, cười nói.

Lúc đầu xưởng chỉ có hai gian nhà, sau đó lại không ngừng xây dựng, thậm chí đào ngầm mới hình thành quy mô hiện tại.

Nhưng nó không thể tiếp tục mở rộng nữa, bởi vì so với vận chuyển, xây dựng một nhà xưởng khác ở cạnh những thành trì sẽ giảm được chi phí vận chuyển và an toàn hơn rất nhiều.

"Fabian, lập danh sách quản sự và những công nhân ưu tú ở nơi này cho tôi." Hứa Nguyện ngồi trên xe ngựa nói.

"Vâng thưa chủ nhân, rất vui lòng cống hiến sức lực." Fabian thay hắn đóng cửa xe, đứng lại tại chỗ.

Hứa Nguyện quay về cửa hàng trước, khi thành phố này nhận được tia nắng đầu tiên của mặt trời, Fabian đã mang về danh sách hoàn chỉnh.

Ngày thứ hai, xe ngựa được các dong binh hộ tống quay về trang viên, mấy ngày sau đó, lục tục có người từ thành Tanzan dọn đến trang viên định cư, cùng lúc đó, năm tổ lính đánh thuê mỗi tổ mười người cũng hộ tống người được chọn chia nhau đến các thành thị gần nhất.

Có người dọn khỏi thành Tanzan khiến không ít người chú ý, nhưng mọi người suy đoán không giống nhau, các lời đồn thi nhau lan truyền, ai cũng khó hiểu ý đồ của Brande tiên sinh là gì.

"Có lẽ là người trong trang viên không đủ, nghe nói năm sau Brande tiên sinh không định tiếp tục trồng lanh."

"Nghe nói hắn mua rất nhiều hạt giống và cây hoa non, có lẽ là để gieo trồng ruộng hoa."

"Tôi chỉ biết dạo này cửa hàng Brande tiên sinh tung ra kẹo mật ong hoa hồng cực kỳ đặc biệt, chỉ cần ăn một viên thì cả người đều sẽ tỏa mùi thơm."

"Ôi trời, lúc còn sống tôi có thể nếm được một viên thì tốt rồi."

Dường như ngay cả quốc vương cũng rất thích đồ vật trong cửa hàng của hắn.

Mọi người bàn tán xôn xao, Steven dĩ nhiên cũng nghe thấy, chỉ là cậu cũng khó mà sàng chọn ra những tin tức chân thật, bởi vì tâm tư của người kia luôn khó nhìn rõ.

Tiếng vó ngựa dồn dập, thanh niên tóc đỏ đội mũ choàng tóc lại rời khỏi thành Tanzan trong một buổi sáng sớm.

......

"Đã sắp xếp xong những công nhân mới tới rồi chứ?" Hứa Nguyện thấy Fabian vào cửa thì ngẩng đầu lên từ bảng báo cáo.

"Chủ nhân tôn kính, tôi đang muốn thưa với ngài chuyện này." Fabian khom lưng cung kính nói, "Hệ thống dẫn nước trong trang viên đã khơi thông toàn bộ, các thợ thủ công cũng đã xây nhà gỗ ở khoảng đất trống, những người chuyển đến đều có được tay nghề xây dựng phòng ốc rất tốt, nhưng muốn dựng phòng thì phải vận chuyển nguyên vật liệu từ ngoài vào, thời gian sẽ hơi lâu một ít, chỉ có thể để bọn họ tạm thời ở trong những phòng trống."

"Sắp đến mùa thu hoạch cây lanh rồi, công nhân càng nhiều càng tốt." Hứa Nguyện lấy một quyển sách đóng tập đưa qua, "Còn vấn đề xây dựng xưởng ở trang viên, số lượng người đồng ý từ thành Tanzan dời lại không đủ, hãy chiêu mộ những thôn trang gần đây."

"Vâng, chủ nhân." Fabian tiếp nhận, nhìn những công cụ kỳ quái trên giấy cũng không hề có chút nghi vấn nào, sự thật chứng minh, đồ vật mà chủ nhân của ông yêu cầu chế tạo, không có cái nào không kiếm ra tiền.

Chuyện trong trang viên rất khó truyền tới thành Tanzan, nhưng mỗi ngày ở trang viên đều giống nhau, bó củi chồng chất và rơm rạ được chuyển vào, tròng lên vải lanh và cục đá, dựng thành từng mái vòm đủ để che mưa chắn gió.

Tiền công nhiều làm những người chuyển đến trang viên cư trú rất nhiệt tình, ngoài việc dựng nhà cho mình, lúc tới đây bọn họ còn mang theo gà vịt ngỗng cùng với rào tre và ổ rơm, xoa tay hằm hè định mở rộng chăn nuôi.

Bên trong trang viên, từng mầm hoa non được vận chuyển vào gieo trồng xung quanh, tuy rằng vẫn là bộ dạng trụi lủi, nhưng rừng cây tươi tốt kế giúp chúng nó có đủ thời gian trưởng thành.

"Quản gia Fabian, tôi cảm thấy chém bớt những cây gỗ tạp nham đó đi sẽ càng đẹp mắt." Phụ trách gieo trồng nhìn những cây xanh vặn vẹo mọc nghiêng ngả.

"Chủ nhân nói không cần." Fabian suy tư, "Thiên nhiên vốn chính là nghệ thuật."

"Ồ! Câu nói quá đỗi duyên dáng!" Người làm vườn khen ngợi từ đáy lòng, "Chủ nhân đúng là một nghệ thuật gia vĩ đại."

Fabian cũng tán đồng: "Không sai, văn học của chủ nhân cả đời này tôi cũng khó với tới."

Sau đó những lời này lan truyền khắp trang viên, những công nhân làm việc ba ngày mỗi tuần chân thành ca ngợi sự vĩ đại và nhân hậu của chủ nhân, cũng may mắn vì mình đã lựa chọn đúng.

[Ký chủ, bọn họ nói ngài là một người vĩ đại.] Hệ thống gặm mầm lúa mạch trong bồn, cẩn trọng báo lại.

[Nghe cũng không phải chuyện tốt.] Hứa Nguyện nhìn mầm dâu tằm vừa ngoi lên trong chậu hoa, vân vê đất bên trong.

[Vì sao?] Thống Tử duỗi chân muốn đè lại meo meo đang cướp mầm trong chậu nó, cuối cùng thất bại giơ móng vuốt, [Chậu kia mới là của mi!]

Hệ thống rất tức giận, mèo con ngu ngốc không ăn cỏ mèo của mình, một hai phải gặm chậu của nó.

[Bởi vì nó có nghĩa tôi phải luôn giữa hình tượng vĩ đại không thể sụp đổ.] Hứa Nguyện nhìn hai nhóc mèo chen chúc nhau gặm cỏ dưới ánh mặt trời, duỗi tay bế meo meo đã lớn hơn hệ thống một vòng lên, đặt bên cạnh một chậu cỏ mèo khác, sờ sờ đầu nó.

Hệ thống cực kỳ hài lòng bảo vệ bồn cỏ của mình: [Ký chủ là tốt nhất.]

Mèo nhỏ choai choai đã ăn được cơm, trước mắt đang trong giai đoạn gặm c ắn những đồ vật mình hứng thú, răng nhọn vừa sinh ra cắn nhẹ lên bàn tay ôm nó, bị vỗ nhẹ lên đầu thì nhả ra, li3m hai cái lên đó: "Meo......"

"Làm nũng vô dụng." Hứa Nguyện nhéo lỗ tai nhỏ run rẩy, lúc xoay người rời khỏi thì dọn theo bồn cây mầm dâu tằm.

Mà mèo con vừa rồi còn gặm hăng say nháy mắt chui qua cửa sổ, nhanh chóng chạy theo, làm hệ thống đang ghé vào bồn cỏ hỗn độn trong gió.

Nhóc mèo này sao còn giống hệ thống hơn cả nó?!

Phong cảnh trang viên rất tốt, đàn vịt sinh ra hơn mười ngày đã có thể tự do bơi lội trong hồ, thỉnh thoảng còn ngụp đầu xuống bắt được một hai con cá nhỏ, mèo con lớn lên cùng đàn vịt từng học theo, cuối cùng ướt dầm dề bị vớt đi đặt cạnh lò nướng để hong khô lông.

Mầm dâu tằm trong bồn được Hứa Nguyện chuyển dời sang mặt đất, lúc quan sát thổ chất và hoàn cảnh sinh trưởng, một phong thư đi qua cửa hàng Brande gửi tới trang viên.

"Chủ nhân, đây là thư của phu nhân Watson." Fabian báo cáo.

"Vị phu nhân bá tước Watson?" Trong trí nhớ của Hứa Nguyện có tên này, lúc ấy hắn ghi danh sách để dâng lễ vật cho các quý tộc sống trong thành Tanzan và xung quanh trang viên, có cái tên này.

Không phải hắn không thể nhận thư của vị phu nhân này, mà là bởi vì phu nhân Watson đã vào tu viện sau khi bá tước qua đời, không hỏi đến chuyện của các quý tộc, có thể nói không hề có bất kỳ giao thoa gì với hắn.

"Đúng vậy." Fabian đáp.

Hứa Nguyện mở thư, nhìn thấy nội dung bên trong thì ánh mắt khẽ động.

Hệ thống đẩy đẩy mèo con tay mắt lanh lẹ đã nhảy vào lòng ký chủ, muốn xác định địa vị đại ca, lại tinh mắt nhìn thấy dòng chữ trên lá thư: [Kết làm...... bạn lữ?! Ký chủ, phu nhân Watson muốn gả cho ngài?!]

Nó vừa mới nói xong, đã bị một bàn tay to chặn đầu, trước mắt một mảnh đen nhánh, đang giãy giụa thì nghe ký chủ bất đắc dĩ nói: [Đừng nói bậy.]

Meo meo giãy chân sau thoát khỏi lòng bàn tay, cúi sát vào thư đọc cẩn thận mới phát hiện mình lầm: [Ồ! Là nàng muốn gả con gái Camille cho ngài? Ký chủ, ngài sắp cưới vợ sao?]

[Đường nhiên không.] Hứa Nguyện nhìn dòng chữ trên lá thư, suy tư nên từ chối như thế nào.

Ít nhiều gì hắn cũng hiểu biết chế độ kế thừa của quý tộc, tước vị cần phải do con trai trong gia tộc kế thừa, một khi trong nhà không sinh được con trai, người mang tước vị chết đi, rất có thể sẽ truyền lại cho trai tráng bà con xa, hoặc là trực tiếp bị vương thất thu hồi.

Các quý tộc cũng không thích quyền lực và tài phú bị thu hồi, vì vậy sinh ra các phương pháp quanh co, tỷ như phu nhân Watson tuy rằng chỉ có một nữ nhi, nhưng sau khi chồng chết bà đã vào tu viện, còn nhận nuôi đứa con ngoài giá thú của chồng, đứa trẻ này bảo đảm tước vị và tài phú sẽ không bị những người khác đoạt mất, nhưng giờ có lẽ nàng còn muốn nhiều thêm một tầng bảo đảm.

Quý tộc và thương nhân, ở thời đại tiền tài và bạo lực đan xen nhau, khác biệt trong sinh hoạt có đôi khi không đáng nói.

Chỉ là thương nhân dù sao cũng yếu hơn quý tộc một bậc, cũng có nghĩa dễ dàng nắn b óp.

Hứa Nguyện suy tư một lúc, đứng dậy lấy một tấm da dê, viết lên đó lời hồi âm.

Hệ thống lập tức nhảy lên vai hắn, cúi đầu tò mò nhìn chằm chằm.

[Phu nhân Watson kính mến,

Cảm tạ hậu ái của ngài, lời khen ngợi của ngài dịu dàng như ánh trăng, nhưng Brande không tốt đẹp như lời khen của ngài, hắn chỉ là một vị thương nhân chỉ biết đến tiền tài, linh hồn lấp đầy toan tính và buôn bán, linh hồn dơ bẩn như vậy sao có thể xứng với đóa hoa điềm mỹ thuần khiết như tiểu thư Camille......]

Hắn viết lưu loát suối phun, hệ thống không chớp nhìn từng dòng chữ hạ thấp ký chủ như bụi bặm, nghiêng đầu nhìn nhìn, phát ra tiếng ngạc nhiên cảm thán chưa hiểu việc đời.

Hứa Nguyện viết đầy một tờ, cuối cùng ký tên mình rồi nhét vào phong thư, dùng ngọn nến tan chảy nhỏ một giọt xuống miệng thư, sau đó ấn con dấu mình nhất thời nổi hứng điêu khắc lên, để lại một hoa văn lá cây uốn khúc. Hắn đưa cho Fabian nói: "Cho người gửi đến phu nhân Watson."

"Vâng." Fabian trịnh trọng tiếp nhận, vội vàng rời đi.

[Ký chủ, như vậy là giải quyết xong sao?] Hệ thống tò mò hỏi.

[Không chắc.] Hứa Nguyện ôm mèo con nằm trên đùi, đứng dậy ra ngoài cửa, [Vị phu nhân kia có lẽ rất kiên định.]

Đứng ở góc độ của phu nhân Watson, chồng nàng đột nhiên mất đi, mà nàng cũng không có con trai để kế thừa tước vị, một tử cục mất hết tài sản và tước vị bỗng ập lên người nàng, mà nàng lại nhanh chóng quyết định đi vào tu viện, lấy khổ tu để đạt được địa vị và tiếng nói, lại nhận nuôi con riêng của chồng, dùng hết khả năng để bảo vệ tước vị.

Nhưng tương lai vẫn mập mờ vô định, ai biết được sau khi con riêng kế thừa tước vị sẽ đối xử các nàng như thế nào, cho nên nàng phải tìm một bến đỗ tốt cho con gái, nhưng tương lai vô định cũng nói lên gia tộc Camille không thể giúp đỡ nhiều cho hôn phu tương lai của nàng.

Quý tộc liên hôn luôn khó tránh khỏi ích lợi, mà lựa chọn một thương nhân đang điên cuồng gom tiền và rất dễ nắn b óp, trước mắt mà nói chính là một lựa chọn không tồi.

Nếu Hứa Nguyện muốn đi lối tắt, đương nhiên hai bên đều vui lòng, nhưng đáng tiếc hắn không có hứng thú với ích lợi và phân tranh của các quý tộc, chỉ là vị phu nhân kia có vẻ không giống người dễ dàng từ bỏ.

[Vị phu nhân kia muốn gả con gái cho ký chủ, là bởi vì ký chủ rất anh tuấn sao?] Hệ thống dựng lỗ tai, nó cảm thấy hứng thú với đề tài này.

[Không, bởi vì bây giờ tôi rất có tiền, về sau sẽ càng có tiền.] Hứa Nguyện đem meo meo trong lòng ngực đặt xuống mặt cỏ, dựa vào đài ngắm cảnh đã được xây dựng hoàn chỉnh.

Hệ thống thả lỏng nằm trên vai hắn, yếu ớt nói: [Trên thế giới này chẳng lẽ không ai thưởng thức mỹ mạo của ký chủ sao?]

Thế giới này có vấn đề!

[Tôi cảm thấy nên nuôi hai con thiên nga trên mặt hồ.] Hứa Nguyện nhìn hàng vịt nối đuôi nhau bơi lội, trầm ngâm nói.

Hệ thống: [?]

Không phải đang nói chuyện kết hôn của ký chủ sao?

......

Phong thư được ngựa chiến trong trang viên phi nước đại đưa vào thành, nhanh chóng truyền vào tu viện.

Người phụ nữ ngồi trên ghế cầm lấy, ngón tay trắng nõn mở ra lá thư, đôi mắt vốn trầm lặng xẹt qua một tia cảm xúc.

"Phu nhân, chuyện ngài muốn Brande tiên sinh kết hôn với tiểu thư nếu tiểu thư biết chỉ sợ sẽ kiên quyết phản đối." Thị nữ kế bên cũng mặc phục sức nữ tu sĩ nói.

Tiểu thư Camille luôn luôn tự hào về huyết thống quý tộc trên người mình, nàng cực kỳ ghét bình dân, cũng ghét đệ đệ có huyết mạch với nàng lại hỗn tạp với máu bình dân.

"Hiện giờ nàng đã không còn tư tách tự làm theo ý mình nữa." Phu nhân Watson phu nhân nét chữ và dòng thư, giọng điệu không thể che giấu uy nghiêm và bình tĩnh, "Lúc này chuyện cần giải quyết chính là Brande cũng không muốn liên hôn với gia tộc Watson."

"Sao có thể?!" Thị nữ kinh ngạc trợn to hai mắt.

Một thương nhân được liên hôn gia tộc tức là có được tấm vé bước vào ngưỡng cửa quý tộc, có được địa vị tôn sùng, đây là chuyện mà bao nhiêu người tranh vỡ đầu cũng không cướp được, bởi vì các tiểu thư quý tộc sẽ không gả cho thương nhân hoặc là bình dân.

Mà hắn lại không muốn.

"Hắn còn trẻ, có lẽ rất tự tin về bản thân." Phu nhân Watson gấp lá thư lại.

"Vậy phải làm sao bây giờ?" Thị nữ có chút lo lắng.

Các nàng không nghĩ đến chuyện vị thương nhân kia lại từ chối liên hôn, mà tiểu thư Camille vốn dĩ đã không thích bình dân.

"Có lẽ ta phải tự mình tới thăm một chuyến." Phu nhân Watson trầm ngâm nói.

Đối phương cũng không quyết liệt từ chối, thậm chí hạ thấp chính mình, nhưng có thể đứng vững gót chân trong thành Tanzan nhanh chóng như vậy, Brande tuyệt đối không phải một người tự ti trước mặt quý tộc, ngược lại hắn khá thông minh, cho nàng mặt mũi, nhưng đáng tiếc hắn càng là né tránh khiêm tốn, lại càng là hợp tâm ý nàng.

Một chàng trai trẻ có được tài phú lại không khoe khoang, ngược lại hiểu được nhân tình, lẩn tránh mũi nhọn, sẽ là một trượng phu không tồi.

Chỉ khi Camille gả cho người thông minh như vậy, tương lai mới không chịu thiệt trên tay đứa con riêng kia.

"Nhưng thân phận ngài tôn quý như vậy......" Thị nữ do dự.

"Ồ, hiện giờ những thứ đó đều không là gì cả." Watson phu nhân đứng dậy nói, "Nhưng việc ta thăm hỏi không cần giấu những người trong thành."

Thị nữ kinh ngạc nuốt nước miếng, cuối cùng không có gì thêm: "Vâng."

Phu nhân đưa ra quyết định, những người khác luôn khó thuyết phục được.

......

"Muốn tới thăm hỏi?" Hứa Nguyện nghe Fabian lại đưa thư đến báo tin thì không có hề ngạc nhiên.

"Đúng vậy." Fabian cung kính trả lời, vẻ mặt khó nén vẻ tự hào.

Cho dù hoàn cảnh của phu nhân Watson không quá tốt, nhưng đó là một vị phu nhân quý tộc, quý tộc tự mình đến trang viên thăm hỏi, đây là chuyện có thể khiến toàn bộ thương nhân hâm mộ.

Hứa Nguyện nghe ông nói, dừng tu bổ cành hoa ngoái đầu nhìn ông cười nói: "Ông có biết vì sao nàng tới đây không?"

"Là vì thương phẩm?" Fabian cẩn thận suy đoán.

"Là vì liên hôn." Hứa Nguyện khép kéo lại treo trên nhánh cây.

Fabian nghe hắn nhẹ nhàng bâng quơ trả lời mà sửng sốt, dại ra nói: "Phu nhân Watson coi trọng ngài?!"

Hứa Nguyện nghe vậy thì khựng ngón tay lại, bất đắc dĩ: "Là tiểu thư Camille."

"A, xin lỗi, hóa ra là tiểu thư Camille coi trọng ngài." Fabian xấu hổ nói, "Xin lỗi chủ nhân, tôi không biết rõ chuyện của các quý tộc lắm."

Trước kia nhiều nhất là nghe một ít tin đồn của quý tộc, cho dù là bây giờ ông cũng không có tư cách để tiếp xúc với nhiều quý tộc.

"Không phải tiểu thư Camille coi trọng tôi, là phu nhân Watson yêu cầu tôi kết hôn với tiểu thư Camille." Hứa Nguyện phủi vụn lá trên tay, nói thẳng ra.

"Ồ! Ngài sắp cưới một vị tiểu thư quý tộc sao!" Fabian phản ứng lại thì kinh ngạc cảm thán, "Đây đúng là một chuyện cực kỳ vui vẻ."

Hứa Nguyện hiếm khi trầm mặc trong chớp mắt: "Không, Fabian, ông biết phải làm gì để nhanh chóng từ chối liên hôn với quý tộc không?"

Vẻ kinh ngạc cảm thán đọng lại trên mặt Fabian, ánh mắt khiếp sợ: "A?"

"Tôi cảm thấy ông và một con mèo rất có tiếng nói chung." Hứa Nguyện cười khẽ, vòng qua ông đi rửa tay.

Để lại Fabian đứng tại chỗ mắt to trừng mắt nhỏ với mèo con lăn lộn trên bãi cỏ.

*****

[BOT] Dịch · Lúc 04:53

Yêu Đương Không Bằng Hứa Nguyện
Chương 32: Hộp mồi lửa (32)

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Mèo con đã có thể chạy nhảy linh hoạt đang quay cuồng trên cỏ ngửa bụng phơi nắng, lại tròn mắt đối diện với Fabian, sau đó xoay người nhanh chóng đuổi kịp chủ nhân.

Fabian sững sờ trong chớp mắt, cũng vội đuổi theo chủ nhân nói: "Chủ nhân, đây là thư của gia tộc Watson sai người đưa tới."

Hứa Nguyện rửa tay, rũ mắt nhìn tấm da dê được tinh tế cuộn tròn đủ để không lộ ra bất kỳ tin tức gì, cầm lấy hỏi: "Fabian, chuyện này có bao nhiêu người biết?"

Fabian nhìn hắn ngồi xuống cởi dây cuốn, khó hiểu nói: "Có lẽ những người giao thư đều biết."

"Cũng có nghĩa là người trong thành Tanzan đều biết chuyện này." Hứa Nguyện đọc lướt qua nội dung lá thư, ngoài những câu từ hoa mỹ khen ngợi, đại khái ý chính là hy vọng bảy ngày sau có thể tới gặp hắn, trao đổi hợp tác và liên hôn.

"Chuyện phu nhân Watson gửi tin cho ngài sao?" Fabian nghi hoặc, gửi thư cho nhau cũng không phải chuyện kiêng kị, các quý tộc và thương nhân cũng khó tránh việc hợp tác với nhau.

"Là chuyện ghé thăm trang viên." Hứa Nguyện cuốn da dê, thắt dây lại đặt lên bàn, "Sẽ làm rất nhiều người chú ý đến chuyện này."

Fabian nghe vậy mới phản ứng lại, kinh ngạc nói: "Vậy thì thanh danh của chủ nhân sẽ bị tổn hại, một khi phu nhân Watson đem chuyện muốn gả tiểu thư Camille cho ngài truyền ra, ngài sẽ rất khó từ chối, nhưng làm vậy có lẽ cũng ảnh hưởng đến tiểu thư Camille tiểu thư, liệu phu nhân Watson có dặn người truyền tin đây chỉ là một lá thư thăm hỏi hay không?"

"Tôi nghĩ nàng sẽ không phạm sai lầm đơn giản này." Hứa Nguyện hơi trầm ngâm, "Ông có biết tiểu thư Camille không?"

Chuyện này là phu nhân Watson hạ thấp thân phận cho hắn vinh dự mà các thương nhân khác khó có được, cũng mượn thanh danh để tạo áp lực cho hắn, chuyện này không viết trong tấm da dê, chỉ bằng cách truyền miệng, phu nhân Watson hoàn toàn có thể nhẹ nhàng bảo chuyện thăm hỏi chỉ là không cẩn thận truyền ra, lời đồn có lẽ sẽ lan truyền, không ai có thể bảo đảm nó là sự thật, nhưng cũng có thể biến thành sự thật bất kỳ lúc nào.

Fabian cố gắng suy nghĩ: "Đó là một vị tiểu thư được phu nhân Watson tỉ mỉ nuôi dạy, nghe nói nàng cực kỳ thích hương liệu và đọc thơ."

Hứa Nguyện đợi một lát, không nghe ông nói tiếp thì biết tin tức đối ngoại của vị tiểu thư kia cực nhỏ, tiểu thư quý tộc trong thời đại này nhìn có vẻ đoan trang, kỳ thật rất nhiều người không dễ được ra khỏi nhà, các nàng cần học rất nhiều thứ, đủ mọi chương trình học, duy trì vóc dáng thon thả, sau đó mang trên lưng ích lợi gia tộc bước vào hôn nhân.

Đại khái là như thế, nhưng mỗi gia tộc đều có tình huống khác nhau.

Thời điểm nếu Steven ở đây, có lẽ sẽ cung cấp cho hắn một ít tin tức có ích, nhưng lần này cậu ấy ra ngoài lâu hơn lúc trước rất nhiều.

"Lại đi phái người đi điều tra một chút." Hứa Nguyện nói, tuy rằng hắn cũng không xác định có thể tra ra tin tức gì không, nhưng vị phu nhân này dù hạ thấp thân phận hay tạo áp lực cho hắn, đều để lộ việc nàng cực kỳ cần mối quan hệ này, mà cứng đối cứng khó tránh khỏi lưỡng bại câu thương, trước khi mọi chuyện trở nên không thể cứu vãn, hắn vẫn hy vọng có thể dùng cách ôn hòa nhất để giải quyết chuyện này.

"Vâng, chủ nhân." Fabian xoay người rời đi.

[Ký chủ, tiểu thư Camille trong thư với người lúc tước chúng ta gặp có phải cùng một người hay không?] Hệ thống ngồi xổm trên bàn dùng trảo lót khều bút lông chim cắm trong hủ mực nước.

[Gặp khi nào?] Hứa Nguyện ngạc nhiên ngẫm nghĩ, lại khó mà tìm ra bóng dáng vị tiểu thư quý tộc kia.

[Lúc chúng ta rời khỏi cửa hàng Myron, ký chủ không nhìn thấy mặt nàng.] Hệ thống dựng thẳng lỗ tai, kiêu ngạo nâng cằm nói, cơ sở dữ liệu của hệ thống cực kỳ hoàn thiện, không những có thể nhìn thấy những nơi mà ký chủ không nhìn được, còn sẽ không quên đi bất kỳ chuyện gì.

Có hệ thống nhắc nhở, cuối cùng Hứa Nguyện cũng nhớ ra đoạn ký ức đó, lúc hắn đi đến cửa hàng hương liệu Myron để bán hương cao, tuy rằng chưa gặp mặt, nhưng cũng coi như gián tiếp gặp qua một lần.

Lúc đó lần đầu tiên hắn bước vào khu vực người giàu có, không xu dính túi đi bán hàng, mà vị tiểu thư kia lại đi mua sắm hàng hóa, một khi nhớ tới, ký ức sẽ trở nên rõ ràng hơn.

Hứa Nguyện nhớ lại đoạn đối thoại mơ hồ khi đó thì cười khẽ, lấy ra một tấm da dê viết xuống.

[Ký chủ ngài viết thư mời sao?] Bút lông chim mà hệ thống cào phá bị lấy đi, miễn cưỡng kiềm chế móng vuốt không đuổi theo.

[Đây là lễ nghi cơ bản.] Hứa Nguyện viết lên tấm da dê những lời mời ghé thăm, sau đó dán lại.

[Nhưng vị tiểu thư kia không thích ký chủ.] Hệ thống chồng hai miếng măng cụt lên nhau nói.

[Chính vì như vậy, chuyện này mới trở nên đơn giản.] Hứa Nguyện cười khẽ một tiếng, ấn con dấu của mình lên.

Hệ thống nghiêng đầu: [?]

......

Trong thành Tanzan luôn tràn ngập đủ mọi tin tức, có ra ngoài mạo hiểm, cũng có cửa hàng khai trương, trong đó tin đồn của Brande thịnh hành nhất.

So với Hante vĩ đại đột nhiên có được tài phú kếch xù, Brande tiên sinh càng giống một kỳ tích, lần đầu tiên hắn vào thành có vẻ nghèo rớt mồng tơi, nhưng chỉ ngắn ngủn hai ba tháng đã có được tài phú mà người ngoài khó đoán được.

Kinh doanh cao diệu, vẻ ngoài xuất sắc, tiền công hào phóng cùng với tin đồn tính cách rất dịu dàng, những ưu điểm tụ tập bên nhau, luôn khiến người khác tò mò, bởi vì những điều này thường rất mâu thuẫn, không ngờ lại tụ hội trên một người.

Nhóm công nhân khát vọng làm việc cho hắn, các thương nhân khát vọng hợp tác với hắn, đương nhiên, cũng có những cô gái hy vọng có thể tạo mối liên hệ thân mật với vị thương nhân ưu tú này, nhưng bọn họ còn chưa kịp quan sát kỹ càng, đang đợi việc mua bán của Brande tiên sinh càng củng cố hơn một chút, thì bất ngờ nghe được một lời đồn bí ẩn và chấn động.

"Phu nhân Watson gửi thư muốn thăm hỏi Brande tiên sinh?"

"Không phải nàng đã vào tu viện rồi sao?"

"Có lẽ là gia tộc Watson muốn hợp tác với cửa hàng Brande cũng không chừng, dù sao hàng hóa nơi đó ngay cả các quý tộc cũng phải truy đuổi."

"Nàng chính là một vị tu sĩ đáng kính."

"So với đàn ông, tôi nghĩ nàng càng muốn giữ lấy tài sản của gia tộc Watson."

"Không phải vị con riêng kia có thể kế thừa sao?"

"Tôi nghĩ phu nhân Watson và quốc vương đều không muốn chuyện này xảy ra."

"Nhưng như vậy thì có liên quan gì tới Brande tiên sinh? Hắn chỉ là một thương nhân mà thôi, hơn nữa một khi tái giá, nàng và gia tộc Watson sẽ không có quan hệ gì nữa."

"Không nhất định là phu nhân Watson đâu, nàng còn có một nữ nhi xinh đẹp nữa mà."

"Ngươi nói tiểu thư Camille ư?"

"Không thể nào, tiểu thư Camille sao có thể gả cho Brande?!"

"Nhưng hắn đủ giàu có, hơn nữa không thể chống lại quý tộc."

Khác với lời đồn đãi giữa các bình dân luôn được lan truyền rộng rãi thậm chí có thể nghe được từ các quán rượu, tin tức giữa các quý tộc luôn truyền tai nhau rất bí ẩn, nhưng phạm vi truyền bá cũng không nhỏ.

Mọi người đều suy đoán, lại không xác định được mức độ tin cậy, nhưng lại vui vẻ với việc suy đoán chuyện tình yêu nam nữ vượt giai cấp này, so với sinh hoạt thường ngày thì thú vị hơn nhiều.

Cho dù Camille rất ít ra ngoài, cũng khó tránh việc nghe được tin này từ các thị nữ, mà việc phu nhân Watson muốn đi thăm hỏi Brande tiên sinh cũng không phải bí mật gì.

"Tránh ra, ta muốn gặp bà ấy!" Trong toà kiến trúc cổ xưa và thần thánh, giọng nói của một thiếu nữ vang lên bên ngoài cửa, kèm theo cảm xúc tức giận làm âm thanh vốn mềm mại của nàng cũng trở nên bén nhọn.

"Tiểu thư Camille, xin đừng làm ồn chỗ này." Tiếng ngăn cản của nữ tu sĩ truyền vào, nhưng vẫn không mở cửa cho vị tiểu thư đang tức giận vào trong.

"Ta nói, ta muốn gặp bà ấy! Nàng không thể đối xử với ta như vậy!" Cơn tức giận không vì bị ngăn cản mà biến mất, ngược lại càng nghiêm trọng hơn.

"Phu nhân, có lẽ tiểu thư đã nghe được một ít tin đồn." Thị nữ nhìn phu nhân Watson đang tĩnh tu, mở miệng nói.

Phu nhân Watson nghe vậy mở mắt, khẽ thở dài một hơi: "Tính của nàng luôn luôn nóng nảy, đây cũng không phải chuyện gì tốt, đi mời nàng vào đây."

"Vâng." Thị nữ đứng dậy đi ra ngoài.

Rất nhanh, thiếu nữ mặc lớp váy phồng màu sáng thêu hoa, áo bó eo xách theo làn váy đi đến, nàng bước rất vội vàng, thậm chí thị nữ mời nàng vào cũng không đuổi kịp, gương mặt non nớt không thể che giấu vẻ tức giận, chỉ là lúc nàng nhìn thấy mẫu thân đang mặc một thân y phục nữ tu sĩ, không dám cao giọng lớn tiếng như bên ngoài: "Mẫu thân, ngài muốn gả con cho tên thương nhân Brande kia sao?"

"Ta không nhớ mình đã dạy con lễ nghi như vậy." Phu nhân Watson lạnh nhạt nhìn nàng, nhẹ nhàng nhíu mày.

Nàng không mặc trang phục hoa lệ, nhưng vẫn rất uy nghiêm.

Thiếu nữ đóng mở miệng mấy lần, cuối cùng vẫn không nhịn được nói: "Con không thể gả cho một bình dân."

"Vì sao?" Watson phu nhân bình tĩnh hỏi.

Trên mặt Camille lộ ra vẻ khó tin: "Bởi vì bọn họ đều là tầng lớp thấp kém, hắn sẽ ô nhiễm huyết thống quý tộc cao quý trong người con, huống chi hắn chỉ là một thương nhân, trên người nhất định nhuộm đầy hơi tiền, con không thể chấp nhận cuộc hôn nhân như vậy, nếu không còn không bằng con vào tu viện cùng với ngài."

"Vậy con muốn gả cho ai? Camille yêu dấu của ta." Lời nói của phu nhân Watson vẫn không phập phồng, lúc này nàng giống như một người mẹ cực kỳ yêu thương Camille.

"Đương nhiên là gả cho quý tộc giống chúng ta." Camille lộ vẻ mặt khát khao, "Tốt nhất là một vị quý tộc anh tuấn thông tuệ, như vậy con không những có thể đàm luận thơ ca cùng hắn, còn có thể kéo dài huyết mạch tôn quý, cùng hắn thống trị đất phong, mà không phải với một thương nhân ngày đêm đếm đồng vàng."

Phu nhân Watson trìu mến nhìn thiếu nữ trước mặt, mở miệng cười nói: "Tỷ như trưởng nam của Bá tước Alleyne mà con đã gặp trong yến hội?"

Hai má Camille nhiễm phấn hồng: "Nghe nói người mà phụ thân muốn liên hôn lúc đầu chính là gia tộc của Bá tước Alleyne."

"Con yêu, đó là lúc đầu." Giọng nói Watson khôi phục bình tĩnh, "Hiện tại không được."

"Vì sao?!" Camille nhớ tới mục đích đến đây, nàng từ chối trở thành vợ của một thương nhân.

"Bởi vì bọn họ có thể dễ dàng cướp đoạt tài sản của gia tộc Watson." Phu nhân Watson mở miệng nói, "Bá tước Alleyne có tước vị trên người, hắn không chỉ có một người con trai, nhưng tài phú và lãnh địa của hắn lại không đủ để chia cho những đứa con của hắn, Clark em trai của con cũng cũng không đủ sức giữ được tài sản và đất phong của gia tộc Watson khỏi miệng của đàn sói đói kia, đến lúc đó ngay cả con cũng có khả năng bị vứt bỏ."

"Nhưng thương nhân tham lam càng dễ dàng mơ ước tài sản của gia tộc Watson!" Tư duy của Camille bị đánh sâu vào, lại càng phản bác kịch liệt.

"Nhưng hắn không có tước vị, cũng không thể kế thừa tước vị." Watson phu nhân bình tĩnh đàn hai tay vào nhau, "Hắn chỉ là một thương nhân, có lẽ thân phận của hắn không làm con vừa lòng, nhưng ít nhất hắn không thể đoạt tước vị của gia tộc Watson, một khi con sinh được một đứa con trai, thì có thể dựa vào bản thân lấy lại tước vị trong tay Clark, bởi vì trên người con chảy dòng máu của gia tộc Watson, nếu con không muốn, con cũng có thể thoát khỏi vị thương nhân kia, ta tin tưởng con có thể làm được."

Camille đứng tại chỗ im lặng một lúc lâu, tuy nàng thích đọc thơ ca, nhưng nàng cũng được mẫu thân giáo dục, đương nhiên biết cái gì có lợi với mình nhất.

Nhưng kết hôn với một người mà mình chán ghét, khiến nội tâm nàng mỗi giây mỗi phút đều bị dày vò, thậm chí muốn khóc thút thít.

"Con yêu, hãy tin ta, tuy Brande chỉ là một thương nhân, nhưng nghe nói hắn lớn lên cũng không tệ." Phu nhân Watson đứng dậy ôm nàng, "Hơn nữa hắn cũng biết chữ, có được văn chương không tồi, sao ta có thể thật sự gả con cho một thương nhân người đầy mùi tiền được chứ."

Camille miễn cưỡng ngừng khổ sở, vẻ mặt ưu thương: "Nhưng ít nhất con muốn gặp hắn một lần."

"Đương nhiên." Phu nhân Watson vuốt v e mái tóc nàng, dịu dàng nói, "Cho nên ta mới gửi thư xin thăm hỏi, hy vọng có thể để con gặp mặt hắn trước khi gả, chuẩn bị cho tốt đi, Camille thân ái của ta."

"Chuyện này có gì mà phải chuẩn bị." Camille vẫn không hề chờ mong gì với thương nhân kia, nàng chỉ hận không thể nhảy qua toàn bộ quá trình, có được một đứa con trai, sau đó đuổi Clark đi.

"Ít nhất phải cho hắn nhìn thấy sự tôn quý của một quý tộc, vậy hắn cũng không dám dễ dàng mạo phạm con." Phu nhân Watson ôn hòa nói.

"Thôi được rồi." Camille sửng sốt một chút, hơi nâng cằm đồng ý.

Cho dù nàng phải gả cho hắn, nàng cũng là một vị quý tộc tôn quý.

......

Hứa Nguyện gửi thư mời, chuyện thăm viếng từ đây đã được xác định, Fabian cho rằng chủ nhân muốn tiếp đãi quý tộc, toàn bộ trang viên sẽ phải bận rộn chuẩn bị, tuy rằng chủ nhân không muốn liên hôn, nhưng bị người khịn thường không chỉ là một việc thất lễ, còn khiến vị phu nhân kia đánh giá sai thực lực của chủ nhân, sẽ dùng thân phận đè người.

Nhưng trang viên lại không hề tất bật như ông tưởng tượng, cuộc sống hàng ngày vẫn diễn ra như thường, chỉ có đồng ruộng là bận rộn hơn, bởi vì cây lanh trong trang viên đến lúc thu hoạch.

Mà chủ nhân đã ra lệnh, dù là nông nô hay công nhân đều bận rộn lên, mau chóng thu hoạch cây lanh rồi cột thành từng bó phơi nắng trên đồng ruộng.

Cọng cỏ bay tán loạn, đồng ruộng làm việc khí thế ngất trời, mà bị đất đai sau khi thu hoạch cũng được dỡ lên, dùng trâu cày qua một lần, lại gieo xuống những nhánh cây nhỏ.

Đúng vậy, tuy rằng chủ nhân gọi nó là nhánh dâu tằm, nhưng nhìn bề ngoài nó trụi lủi gậy gỗ, không biết có tác dụng gì, nhưng chủ nhân phân phó, bọn họ chỉ biết nghe theo, cũng rất cẩn thận gieo những nhánh cây nhỏ xa lạ thành hàng.

Trong bầu không khí làm việc khí thế, một con tuấn mã chở thanh niên mang mũ choàng chạy vào thành trì.

Tuy cả người treo đầy đồ vật, tốc độ nhanh chóng lại rất nhẹ nhàng, một ít tóc đỏ lộ ra khỏi mũ khiến người qua đường kinh ngạc cảm thán.

"Ồ, là Steven đã trở lại!"

"Lần này cậu ấy đi khá lâu."

"Đúng vậy, đám đàn ông kia lại nói cậu ấy không về được, giờ cậu ấy không chỉ đã về, còn thắng lợi trở về."

"Đó chính là Steven!"

Tiếng vó ngựa dồn dập, vội vàng chạy vào con đường hơi hỗn loạn, khiến một ít người nhìn theo và trẻ con ríu rít thăm dò.

Bọn họ cẩn thận và hâm mộ bóng người cao lớn nhẹ nhàng nhảy từ lưng ngựa xuống dưới, tụm lại nói chuyện.

"Anh ấy giỏi quá."

"Sau này tớ cũng muốn trở thành nhà thám hiểm."

"Nhưng cha của tớ sẽ không cho phép."

Bọn họ tự cho là nhỏ giọng, lại thấy người đội mũ choàng chuyển hướng về phía bọn họ, lập tức làm mấy đứa trẻ theo bản năng bụm miệng, nhìn khoé môi dưới mũ choàng khẽ cong lên, dễ dàng khuân vác đồ vật trên ngựa xuống, xoay người đi lên lầu.

"Hắn không buộc ngựa lại."

"Không phải ai muốn tới gần Philip cũng được đâu, tớ cũng muốn có một con ngựa săn chắc khỏe mạnh như vậy."

"Chỉ có Steven mới có thể cưỡi nó."

"Ô kìa! Nó tự chạy tới chuồng ngựa của Wayne!"

"Wayne sẽ đòi tiền Steven."

Âm thanh của mấy đứa trẻ bị bỏ lại phía sau, thanh niên vác túi trên lưng lên lầu, không ngoài dự đoán thấy được cánh cửa mở toang và căn phòng rỗng phòng.

Đúng vậy, trống rỗng.

Bên trong trừ bỏ tro bụi và mạng nhện, ngay cả giường và rương đều biến mất, đống củi khô trong góc thậm chí cũng bị dọn đi.

"Lần này đúng là đi hơi lâu......" Thanh niên cười một tiếng, đi vào trong phòng thuận tay khép cửa lại, dùng túi để dựa lưng trực tiếp ngả đầu cánh cửa, sau đó tiếng hít thở trầm ổn vang lên dưới mép mũ choàng, đã ngủ say.

Mà người ngủ say khẽ cựa mình tỉnh giấc khi nghe tiếng gà gáy liên miên không dứt, tiếng đổ nước ồn ào khác hẳn sự yên tĩnh chỉ có tiếng côn trùng kêu trong rừng, làm cậu nhất thời không tỉnh táo.

Trong bụng réo vang, thanh niên đang nắm dao găm chuyển qua sờ bụng, nhấc người khỏi cái túi bị đè ép cả đêm, xách nó lên rồi đi ra cửa, cậu vội vàng xuống lầu, hô lên một tiếng, tiếng vó ngựa nhanh chóng vang lên, Philip xuất hiện trước mặt cậu.

Đồ vật lại bị chất lên lưng ngựa, Steven xoa đầu nó rồi kéo cương ngựa, lúc đi ngang qua chuồng ngựa thì ném bốn đồng về phía ông lão đang nằm không nhúc nhích: "Cảm ơn nhé."

"Ừm......" Lão duỗi tay bắt được, cất vào tay áo rồi tiếp tục giấc ngủ chẳng bao giờ đủ giấc của ông, "Nhà của cậu bị dọn sạch vào ngày thứ ba mươi, là mấy nhà lầu dưới làm."

"Chờ tôi trở lại sẽ đòi bọn họ, hy vọng chưa bị bổ thành củi đốt." Steven thúc nhẹ bụng ngựa chạy đi, trong giọng nói cũng không quá để ý.

Nhà thám hiểm ba mươi ngày không trở lại, trong thành Tanzan này đều coi như đã chết, mà lần này cậu ra ngoài tổng cộng 37 ngày.

37 ngày, ngay cả cậu cũng không ngờ sẽ lâu như vậy.

"Được rồi, Philip, chạy chậm một chút, chúng ta không gấp." Steven vuốt v e cổ ngựa, chạy tới một quán rượu gần đây.

Cậu phải đi ăn sáng trước, sau đó bán chút đồ vật để giảm bớt trọng lượng, sau đó nữa...... cũng nên đi gặp Brande, đồ vật cậu mang về có lẽ sẽ phát huy giá trị lớn nhất trong tay người kia.

Ngựa nghe theo chủ nhân chạy chậm lại, bỗng nghe tiếng ồn ào lẹp xẹp mà giật mình vung đầu.

Steven kéo cương ngựa lui về sau mấy bước, thấy được một chiếc xe ngựa xa hoa được hơn mười lính đánh thuê vây quanh đi về phía ngoại thành.

Hoa văn đó là...... gia tộc Watson.

"Hê, ông bạn già, gần đây trong thành có chuyện gì mới mẻ sao?" Steven không có sốt ruột ra ngoài, mà nhìn sang một người đang nằm dưới góc tường ven đường.

Người nọ mở mắt, nhìn người đang hỏi hắn thì kinh ngạc: "Steven, cậu còn sống?!"

"Ừ, tung tăng nhảy nhót." Steven vuốt túi đồ, chỉ lấy ra một quả khô ném sang nói, "Nói một chút."

"Quả nhiên là thám hiểm quá lâu, ngay Steven luôn luôn linh thông mọi tin tức cũng bắt đầu xa lạ với thành phố này." Người này cũng không để ý quả đã khô quắt, mau chóng nhặt lên cắn một miếng, "Chuyện mới có rất nhiều, đội trưởng Ed đã hồi phục, tốt nhất cậu nên trốn xa hắn một chút."

"Thật là một tin xấu." Steven thở dài một tiếng, tuy cậu cũng không sợ Ed, nhưng tên kia luôn thích tìm phiền phức cho cậu, "Còn gì nữa?"

"Cái này yêu cầu một quả khô khác." Người này ăn xong quả khô thì nhắm hai mắt lại, sau đó hé một con mắt nói, "Một đồng cũng được."

"Cảm ơn đã cho tôi biết một tin tức không tệ." Steven cười một tiếng, giục ngựa rời đi.

Trên người cậu hiện giờ thiếu nhất chính là đồ ăn, còn tiền đồng, một đồng cũng đủ mua một khối bánh mì, cũng nghe được những tin tức buổi sáng.

"Xuỳ, đúng là quỷ bủn xỉn." Người nằm dưới góc tường cảm khái một câu, lại không có bất kỳ dấu hiệu nào muốn đứng dậy.

Steven chọn quán rượu Benson để ăn sáng, tuy rằng chủ nhân cửa hàng này luôn không biết nhẹ tay, hận không thể đập nát mâm và bàn, nhưng đồ ăn cũng không tồi.

"Ồ, Steven, cậu ra ngoài một chuyến sao nhìn càng nghèo vậy." Benson thả ấm sành xuống trào phúng một câu, "Vậy mà chỉ uống nước trong sao?"

"Không còn cách nào, buôn bán không tốt lắm." Steven cắn bánh mì cười nói.

"Hừ, nể mặt cậu là khách quen, đưa cậu một phần rượu mạch nha." Benson hừ lạnh một tiếng, "Không cần cảm ơn."

"Ặc......" Steven nhìn thoáng qua rượu trong ấm sành, chậc lưỡi một tiếng, "Vậy tôi gọi thêm một vại nước trong nhé."

Sắc mặt Benson nháy mắt trở nên khó coi, ông ta xoay người cầm lấy rượu mạch nha nói: "Cái tên không biết tốt xấu."

"Nhớ thêm hai phần bánh mì mật ong." Steven hô to với ông.

Người đàn ông cao to cầm vại rượu gào lên đáp lại, dường như có thể ném lên đầu cậu bất kỳ lúc nào: "Biết rồi!"

Sáng sớm trong quán rượu không chen chúc như ban đêm, nhưng vẫn ồn ào náo động, người đến ăn cơm càng thích len lỏi khắp nơi.

"Ồ, Steven, cậu từ chối rượu Benson cho sao?" Người thò qua cũng không tự tiện động đến đồ ăn trên bàn của Steven.

Bởi vì tất cả mọi người đều biết tren quỷ bủn xỉn này một là thích đồng vàng, hai là rất che chở thức ăn của mình.

Để một tên quỷ bủn xỉn không nhận rượu miễn phí, chuyện này còn khó tin hơn Benson chủ động tặng rượu.

"Tôi chỉ hơi khát nước thôi." Steven cười nói.

"Xem ra lần này cậu đi ra ngoài không quá thuận lợi." Người nọ nhìn bụi đất trên mặt cậu vẫn chưa lau khô, "Gặp được cái gì sao?"

"Chỉ là đi xa một chút." Steven cầm lấy ấm bước Benson nện lên bàn, đưa lên môi uống không ít.

Nhà thám hiểm trở về đa số đều là như vậy, dù sao thì đồ ăn ngoài dã ngoại luôn kém hơn trong thành.

"Ồ? Vậy lần này cậu mang thứ tốt gì về vậy?" Người nọ tò mò dò hỏi, những người khác cũng nhìn lại đây.

"Có một ít hương liệu, anh muốn mua sao?" Steven nhếch đuôi lông mày.

Người nọ bĩu môi né tránh: "Sao tôi có thể mua nổi thứ này chứ."

Steven không nói nữa, chuyên tâm ăn đồ của mình, người nọ lại chớp mắt ghé tới gần, giọng nói vui sướng khi người gặp họa: "Nhưng gần đây có một người cũng mua không nổi những thứ này."

"Ai?" Steven cũng có chút tò mò, chuyện này dù sao cũng liên quan đến đối tượng mà cậu cần giao dịch.

"Khà khà, ngay cả Steven cũng không biết......" Người nọ cười hai tiếng, nhưng hắn còn chưa nói xong, đám người uống rượu sau lưng đã nói ra đáp án.

"Là Hante."

"Chậc, anh nên nói mập mờ để tăng tính tò mò, bạn của tôi." Người nọ khó chịu nói.

Hante?

Steven hơi giật mình, sau đó tiếp tục cúi đầu ăn, nói: "Không phải hắn rất giàu có sao?"

"Có lẽ đã xài hết tiền vàng trong bảo tàng rồi." Có người lên tiếng.

"Hắn vung tay là một đống đồng vàng, có thể không hết được sao?"

"Hắn còn thích đi tới cửa hàng Brande tiên sinh, đồ vật trong cửa hàng đó đắt muốn chết."

"Nhưng dạo này bột đuổi rắn đã rẻ hơn một chút."

"Brande tiên sinh nói là lúc trước nguồn cung cấp quá ít, nên giá cả mới cao như vậy, đúng là một thương nhân không tệ."

Brande.

Steven nghe vậy thì cong khóe môi, quả nhiên chỉ cần đến chỗ có người thì rất dễ dàng nghe thấy cái tên này.

"Thật đáng tiếc lúc trước không kết bạn với hắn, ngược lại Steven lại may mắn nối được quan hệ." Có người mở miệng, cũng liếc nhìn qua đây một cái.

"Nhưng tôi cảm thấy ảo não nhất vẫn là Benson." Tiếng nói chuyện nhỏ giọng truyền tới, "Lúc trước Brande tiên sinh vào tiệm, ông ta hận không thể quăng hắn ra ngoài, hiện giờ Brande tiên sinh cũng sẽ không cưới con gái ông ta."

"Ê, mấy tên khốn kiếp, không muốn uống rượu thì cút đi!" Giọng nói Benson đúng lúc vang lên, nhưng cũng không có vẻ tức giận.

Steven nhìn ông một cái, hiểu ra có lẽ ông đã nghe câu này quá nhiều lần, bởi vì trước khi cậu rời đi, những lời như vậy thường xuyên xuất hiện trong quán của Benson.

Giống như đang trào phúng vị chủ quán si tâm vọng tưởng, nhưng trên thực tế người đàn ông hung dữ này chỉ hy vọng con gái mình có thể tìm được một bến đỗ tốt, mà không phải một kẻ không cố định như cậu, lang thang nay đây mai đó, ngày nào đó sẽ chết ở bên ngoài.

"Nhìn cái gì?!" Benson trừng mắt nhìn cậu, dù có nhìn bao nhiêu lần, ông đều ghét mấy kẻ lớn lên quá mức xinh đẹp này.

"Không có gì." Steven lại tiếp tục ăn bữa sáng, những người này vĩnh viễn sẽ không biết, lúc bị Benson làm khó dễ lại được Brande cảm thấy may mắn.

Lời cảnh cáo của Benson vẫn có hiệu quả, đám người muốn ở lại uống rượu đều ăn ý đổi đề tài.

"Muốn nếm thử kẹo hổ phách trong cửa hàng Brande quá, khi nào nó mới được giảm giá?"

"Tôi nghĩ là không đâu, cửa hàng Brande có thể sẽ cùng hợp tác với quý tộc, càng tôn quý hơn bây giờ."

"Tôi cảm thấy không chắc lắm......"

"Nhưng buổi sáng xe ngựa của phu nhân Watson đã xuất phát."

"Ha ha, đám người Myron hẳn là ghen ghét muốn chết."

"Ai bảo Brande tiên sinh có bộ dạng anh tuấn như vậy?"

"Gia tộc Watson và Brande có hợp tác gì?" Steven mỗi khi ăn thì rất khó nghe rõ mọi chuyện xung quanh, bèn đứng dậy lại gần hỏi.

"Đương nhiên là liên hôn." Người tám chuyện thấy cậu đi qua, mặt càng thêm hài hước.

"Liên hôn gì?" Trong nháy mắt kia, ngay cả hơi thở của cậu đều mang theo chút nóng rực, trong lòng có một dự cảm không ổn.

"Đương nhiên là tiểu thư Camile của gia tộc Watson liên hôn với Brande tiên sinh." Người nói chuyện vỗ vai cậu cười nói, "Steven quả nhiên là đã đi quá lâu, ngay cả tin tức của Brande tiên sinh cũng không biết."

Steven không để ý cánh tay vỗ vai mình, trong lòng bỗng buồn bực, cánh tay cũng đờ đẫn cứng ngắc.

Liên hôn? Tên kia sắp lấy vợ sao?

Thương nhân và quý tộc liên hôn, Brande có thể tăng cao địa vị, gia tộc Watson được rót vào tài chính, đây là cùng chuyện hai bên có lợi, tiểu thư Camille cũng là một vị quý tộc khá xinh đẹp, tuy rằng nàng không coi trọng bình dân, nhưng Brande chắc chắn có thể khiến nàng bỏ qua mọi thành kiến.

Hắn là một người dịu dàng, đủ khiến cho người nóng nảy trước mặt hắn cũng trở nên dịu dàng.

Đây vốn nên là một chuyện vui vẻ, nhưng cậu chỉ đi ra ngoài một chuyến, lại bỏ lỡ rất nhiều chuyện.

"Steven, Steven!" Tiếng kêu gọi từ bên cạnh truyền đến.

Steven hoàn hồn nhìn bàn tay lắc lắc trước mặt, nâng mắt nói: "Sao vậy?"

"Ha ha, cậu cũng giật mình đúng không, lúc tôi nghe được tin tức này cũng sửng sốt rất lâu." Người nọ hâm mộ nói, "Ai mà ngờ người đã từng ngồi uống rượu trong một quán rượu, lại có thể cưới được tiểu thư quý tộc chứ."

"Có tiểu thư Camille, Brande tiên sinh dĩ nhiên chướng mắt Fanny." Một người khác vui đùa nói.

"Nếu không muốn Benson quăng ra ngoài thì tốt nhất đừng nói lời này." Steven đứng dậy ngồi trở lại bàn mình, cầm lấy bánh mì trên bàn thì phát hiện hình như mình ăn không vô nữa.

Brande liên hôn với quý tộc, cậu vốn phải vui mừng cho hắn mới đúng, bởi vì hắn đã bước vào giai cấp mới, sắp có được cuộc sống mà rất nhiều người mơ ước.

Nhưng cậu làm thế nào cũng không thể vui lên được, 37 ngày rất ngắn, ngắn đến mức cậu không hề cảm thấy thành phố này xa lạ, cái tên Brande vẫn ở bất kỳ chỗ nào, nhưng cũng rất lâu, lâu đến nỗi như cách mấy đời, giờ nghe chuyện của hắn cũng đã xa lạ.

Tuy rằng liên hôn với tiểu thư quý tộc cũng không thể kế thừa tước vị, nhưng so với lúc trước cũng đã khác nhau như trời với đất, bọn họ vốn đã khác nhau, hiện giờ khoảng cách lại kéo xa đến nỗi cậu không thể với tới.

Tuy rằng cậu không được xem như người tốt, nhưng chẳng lẽ người như cậu không thể gặp một người bạn tốt được sao?

Hay bởi vì sau khi người kia kết hôn, bọn họ sẽ ít khi gặp nhau? Tiểu thư Camille có lẽ không muốn một bình dân như cậu quấy rầy cuộc sống của bọn họ.

Steven hít sâu một hơi, siết chặt nắm tay muốn tản bớt cảm giác oi bức trong ngực, Camille và cậu không liên quan, nhưng nếu tên Brande kia biến thành bộ dáng mở miệng một câu bình dân ngậm miệng một câu bình dân, cậu cảm thấy mình sẽ đánh nhau với hắn mất.

Cảm giác nặng nề trong lòng thoáng nhẹ hơn một chút, Steven đứng dậy lấy túi trên bàn, đi nhanh ra ngoài cửa.

"Ôi, Steven, cậu vẫn chưa ăn hết bánh mì!" Có người kinh ngạc thét to ở sau lưng.

Sau đó nghe được một đáp án kinh người: "Cho anh."

"Ôi trời ơi, Thượng đế, Steven bị vu thuật điều khiển sao?" Trong quán rượu trần ngập âm thanh kinh ngạc.

"Hôm nay cậu ta không ăn hết đồ ăn đã rất kỳ lạ rồi."

Quán rượu ồn ào náo nhiệt, Steven sờ bờm ngựa, nói: "Vất vả mi rồi, Philip."

Đúng ra cậu phải bán một ít hàng hóa mới đi tiếp, nhưng hiện tại cậu rất gấp gáp muốn đi xem, muốn biết trong 37 ngày này rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Tuấn mã phát ra tiếng phì phì trong mũi đáp lại, lúc cậu kéo dây cương thì phóng như bay ra ngoài.

Brande, còn là người mà cậu quen thuộc sao?

......

Xe ngựa được lính đánh thuê hộ tống đến cạnh trang viên, sau khi hai bên trai đổi thư mời thì lăn bánh vào trong.

Trời sắp cuối thu, cây lanh hai bên đồng ruộng cũng đã được thu hoạch sạch sẽ, từng bó lớn phơi bên bờ ruộng, bày ra sắc vàng khô, mặt trời buổi trưa càng thêm oi bức, trong xe càng nóng nực hơn, khiến cho Camille ăn mặc bộ váy dày nặng càng bực bội.

"Đúng là cằn cỗi, trang viên bị Tử tước Gene vứt bỏ quả nhiên chẳng ra gì." Camille dùng tay quạt gió nói.

Phu nhân Watson cả người mặc trường bào cũng không dễ chịu, nhưng nàng vẫn bình tĩnh hơn nhiều: "Camille thân ái, hiện tại là mùa thu hoạch cây lanh, như vậy rất bình thường."

"Cây lanh? Quả nhiên là bình dân, chỉ biết gieo trồng thứ đồ mặc trên người bình dân." Camille càng không kiên nhẫn.

Trong mắt nàng, Brande muốn liên hôn thì phải tự mình tới cửa thăm hỏi, mà không phải nàng và mẫu thân ngồi trên xe ngựa đi lâu như vậy để đến trang viên của hắn.

Khiến nàng cảm thấy thân phận của mình bị hạ thấp, nhưng đây là quyết định của mẫu thân, nàng không thể thay đổi, cũng không thể nhịn xuống oán khí trong lòng.

Nếu nàng thật sự phải kết hôn với Brande, nhất định sẽ giống mẫu thân và phụ thân ở riêng ở hai phòng, tuyệt không để tên kia đụng tới nàng.

"Được rồi, ta biết con rất khó chịu, nhưng bây giờ hãy thu hồi cảm xúc của mình đi, đừng khiến bình dân trong mắt con coi thường giáo dưỡng của gia tộc Watson." Lời của phu nhân Watson vẫn có tác dụng, đủ để Camille yên tĩnh ngồi đoan chính.

Xe ngựa chạy về phía kia tòa lâu đài ven hồ, nơi này có đá vụn lót đường, bóng cây vờn quanh, gió mát lạnh từ trên mặt hồ thổi tới, miễn cưỡng làm tâm trạng lúc xuống xe của Camille hơi tốt đẹp một ít, nhưng khi nàng nhìn thấy toà lâu đài có chút cũ kỹ và đàn vịt đi qua trên cỏ, sắc mặt lại trở nên khó coi, nhưng nghĩ đến lời của mẫu thân, nàng cố gắng để mình đoan trang nhất có thể, vậy nên sắc mặt nàng rất quái dị.

"Phu nhân Watson, tiểu thư Camille, thật vinh hạnh có thể nghênh đón hai vị đến đây." Một người đàn ông trung niên mặc trường bào bước đến, làm Camille biến sắc kêu lên.

"Ngươi là Brande?!"

Không, nàng tuyệt đối không thể gả cho người này!

Fabian sửng sốt một chút, nhìn thiếu nữ ăn mặc phục sức thêu hoa, sợi tóc lại hơi thấm ướt, sắc mặt cực kỳ khó coi, ông cung kính nói: "Không, tôi chỉ là quản gia của chủ nhân, gọi tôi là Fabian là được."

"Xin lỗi, đứa nhỏ này rất ít khi xa nhà." Phu nhân Watson liếc Camille một cái, mang theo ý cười uy nghiêm.

"Không sao, âm thanh của tiểu thư Camille tựa như mùa xuân, không ai sẽ so đo chuyện này." Fabian duỗi tay dẫn đường, "Mời hai vị vào trong."

Phu nhân Watson bước theo, Camille lại nghĩ thầm chủ nhân lâu đài này đang ở đâu, vì sao không ra nghênh đón, lại nghĩ đển lời mình nói lúc nãy thì nghẹn xuống.

Nhưng nàng đã sắp hết nhẫn nại, mỗi một tấc trong lâu đài đều khiến nàng cảm thấy hít thở không thông, nàng tuyệt đối không thể sống cùng Brande, cho dù chỉ là một ngày.

Mà khi nàng bước vào tòa lâu đài, lại thấy được trang trí hoàn toàn khác biệt với lâu dài các quý tộc.

Trụ đèn từ vách tường kéo dài ra, đèn chùm như một đóa hoa treo trên đỉnh đầu, mặt bàn gỗ và ghế dài kỳ lạ, còn có bức tranh xinh đẹp treo trên tường, nơi này không trải thảm, nhưng mặt đất lại trơn bóng, gót giày dẫm lên mặt đất phát ra tiếng kêu thanh thúy, rất mới lạ, cũng làm tâm tình của nàng chuyển biến tốt đẹp hơn.

Các nàng theo chân quản gia đi vào trong, bước vào một căn phòng rất rộng lớn.

Phu nhân Watson ngồi xuống, Camille cũng nhẫn nại tính tình ngồi theo, thẳng đến khi người hầu dâng lên điểm tâm tinh xảo và nước trái cây, phu nhân Watson mới mở miệng: "Brande tiên sinh đâu?"

"Thực xin lỗi, hai vị tới đúng lúc chủ nhân đang dùng cơm, có lẽ phải nhờ hai vị chờ trong chốc lát, chủ nhân dùng cơm xong sẽ đổi quần áo tới tiếp đãi nhị vị." Fabian cung kính cẩn thận nói, "Xin hỏi hai vị muốn dùng món gì không?"

"Hắn......" Camille bất mãn thốt lên, chỉ là chưa kịp nói hết đã bị ánh mắt mẫu thân ngăn lại.

"Dựa theo Brande tiên sinh an bài là được." Phu nhân Watson nói.

"Vâng, xin chờ một lát." Fabian xoay người ra hiệu cho hầu gái phía sau.

Hầu gái đứng đó cẩn thận chờ sau khiến, phu nhân Watson cầm lấy cái ly tinh xảo, sau khi uống một ngụm thì phát hiện trong đó có một tia ngọt ngào mát lạnh, rất giống vị bạc hà.

Camille lại không kìm nén được tính tình, nhỏ giọng nói: "Mẫu thân......"

"Đừng gấp như vậy, con có thể coi đây là trải nghiệm cuộc sống sau hôn nhân." Phu nhân Watson nhìn về phía nàng nói.

Camille muốn nói gì đó, cuối cùng nuốt lời nói xuống cổ họng, nhìn về phía hầu gái: "Ta muốn dùng nhà vệ sinh nơi này."

"Vâng, mời ngài theo tôi." Hầu gái tuổi trẻ thở ra một hơi cung kính khom lưng.

"Mẫu thân, con đi một chút về ngay." Camille xin phép, liếc nhìn hầu gái một cái, rời khỏi phòng khách.

Nàng muốn nhìn xem tên Brande kia rốt cuộc đang làm gì?

Mà bên ngoài lâu đài.

"Steven tiên sinh? Sao ngài lại đến đây lúc này?" Leo nhìn thấy tuấn mã từ xa chạy tới gần lâu đài thì ngăn lại, chợt thấy mái tóc đỏ loá mắt dưới lớp mũ choàng.

"Brande có việc bận sao?" Steven liếc nhìn xe ngựa thuộc về gia tộc Watson đang đỗ trong chuồng ngựa, hơi kéo chặt dây cương.

"Đúng vậy, hôm nay chủ nhân phải tiếp đãi khách quan trọng." Leo nhìn thanh niên nói, "Nhưng Steven tiên sinh có thể đi vào từ cửa hông, tôi giúp ngài báo với quản gia Fabian."

"Có thể sao?" Steven hơi kinh ngạc.

"Đương nhiên." Leo không chút do dự trả lời nói!

*****

#Doll 🩷

[BOT] Dịch · Lúc 04:53

Yêu Đương Không Bằng Hứa Nguyện
Chương 33: Hộp mồi lửa (33)

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Hắn trả lời dứt khoát, làm Steven mang theo tâm trạng nặng nề chạy đường xa mà đến bỗng tốt hơn một chút.

Cậu xuống ngựa xách túi mình lên, nói: "Làm phiền."

"A...... vâng." Leo vội vàng đi.

Fabian nghe được tin này thì ngạc nhiên trong chớp mắt, vội vàng đi tới cửa hông, nhìn thấy thanh niên gầy hơn lúc trước thì hiền từ nói: "Steven, lần này cậu ra ngoài thật lâu!"

"Sao ông lại biết tôi ra ngoài lâu?" Steven nhướng mày hỏi.

"Chủ nhân thỉnh thoảng sẽ hỏi đến, biết cậu vẫn chưa về thì rất lo lắng." Fabian tránh đường nói, "Mau tiến vào, nhưng hôm bay chủ nhân có khách quý, có lẽ một lúc lâu sau mới có thể gặp cậu, tôi cho người dẫn cậu đi tắm rửa trước, ôi trời, trên người cậu toàn là bụi đất."

Steven nghe ông nói mà tâm trạng lên xuống phập phồng, cậu bước vào hành lang: "Không vội, tìm một chỗ để tôi nghỉ ngơi một lát là được."

"Vất vả rồi." Fabian gật đầu với Leo.

"Ngài khách khí! Giao người cho ngài rồi nhé." Leo cười giơ tay xoay người rời đi.

"Theo tôi nào." Fabian đóng cửa lại, nói với thanh niên bên cạnh.

"Tôi cảm thấy trong mắt các người tôi như một đứa trẻ vậy." Steven đỡ chuôi kiếm, bỏ qua cảm xúc ấm áp trong lòng ngực.

"Tuổi tác của cậu đối với tôi mà nói quả thật vẫn là một đứa trẻ." Fabian nhìn hắn nói.

Chỉ là Steven luôn làm người khác cảm thấy cậu vừa giống lại vừa không giống một đứa trẻ.

"Đối với ông thì tuổi của Brande cũng vậy sao." Steven cong khóe môi nói.

Fabian ngừng lại, mặt mày nghiêm túc: "Chủ nhân không giống vậy."

Chủ nhân luôn khiến người khác xem nhẹ tuổi tác của hắn.

Steven có đôi khi cảm thấy ông ta bị Brande hạ vu thuật.

Từ cửa hông đi vào, xuyên qua hành lang dài, trong đầu Steven vốn chỉ nghĩ tới nơi đến, nhưng khi nhìn thấy hai bên tường trước kia trống rỗng giờ đã treo đủ loại tranh ảnh phồn hoa, có phong cảnh, có thiên nga, cũng có vịt, mỗi một bức đều rất sinh động, giống như tăng thêm sự sống cho hành lang dài.

"Những bức họa này là?" Steven không nhịn được mở miệng hỏi.

"Đều do chủ nhân tự tay vẽ." Fabian nói đến chuyện này thì vẻ mặt rất kiêu ngạo tự hào, giống như đang kể về thần linh mà ông thờ phụng, "Tay của chủ nhân dường như đã được Thượng đế hôn lên, dễ dàng trao tặng sinh mệnh cho những bức họa vô tri, khiến tôi đã từng tự mãn về khả năng hội họa cũng phải hổ thẹn."

Chủ nhân của ông như nghệ thuật gia vĩ đại, làm ông cảm thấy hành động đề cử tập sách của mình cho chủ nhân lúc trước nông cạn đến cỡ nào.

Steven cũng không cắt lời ông, cũng không cảm thấy lời khen ngợi của ông có vấn đề gì, bởi vì thật sự rất đẹp, đẹp đến mức cậu không muốn dùng đồng vàng để đánh giá, lại rất muốn gặp người đã tạo ra chúng.

"Fabian, Brande đang ở đâu?" Steven mở miệng.

"Chủ nhân đang dùng cơm trong sân vườn." Fabian dẫn cậu đến phòng nghỉ, mở cửa ra nói, "Cậu nghỉ tạm ở đây trước, có yêu cầu gì cứ gọi người hầu giúp cậu, nhưng tạm thời đừng ra ngoài, tránh để khách quý nhìn thấy cậu."

"Được, nhất định sẽ không để các nàng chạm mặt tôi." Steven cười nói.

Fabian không thấy được vẻ mặt của cậu, chỉ nghe cậu đảm bảo thì yên tâm đóng cửa rời đi.

Mà sau khi ông rời khỏi một lát, cánh cửa lại lần nữa mở ra, thanh niên dùng mũ choàng che dấu màu tóc, yên lặng không một tiếng động tránh đi tất cả người hầu tới hành lang lầu hai, tìm kiếm bóng người quen thuộc đang ngồi ở trong vườn.

Brande.

Steven không lên tiếng, bỗng nghe được tiếng bước chân từ một bên khác dồn dập truyền tới, kèm theo tiếng váy áo xẹt qua mặt đất.

"Ngài thật sự không thể đi loạn." Tiếng ảo não và van xin của một cô gái vang lên.

"Câm miệng, nếu không sau này ta......" Một giọng nữ khác hơi chói tai lập tức cắt ngang, đột nhiên tiếng gót giày cũng im bặt.

Steven đứng trên lầu nên không nhìn thấy người bên dưới, nhưng có thể kết luận đó là Camille.

Quả nhiên giống cậu dự đoán, nàng sẽ bởi vì Brande thay đổi toàn bộ ý tưởng.

Steven xoay người dựa lưng vào rào chắn, đột nhiên không rõ mình tới nơi này làm gì, cậu vừa không muốn chúc mừng cũng không thể phá hư, thậm chí lại có suy nghĩ Camille không xứng với Brande, nói ra sẽ bị không ít người cười nhạo.

Steven biết người dưới lầu là ai, Camille lại không biết trên lầu có người, nàng chỉ cẩn thận nhấc làn váy nhìn bóng lưng đang ngồi trong vườn hoa, không tự giác yên tĩnh lại.

Vườn hoa rất đẹp, sắc màu đậm nhạt đan chéo nhau, người đàn ông ngồi bên cạnh bàn có đôi chân cực kỳ thon dài, mái tóc màu nâu hơi cuốn lên, hắn ngồi thanh thản tự tại trong đó, toàn thân toát lên vẻ ưu nhã, hoàn toàn không giống một vị thương nhân.

Mà theo động tác uống nước của hắn, sườn mặt hoàn mỹ, khuôn cằm sạch sẽ và đôi mắt kim sắc ngậm ý cười rơi vào mắt thiếu nữ, cũng trong nháy mắt khiến trái tim nàng đập thình thịch, gương mặt đỏ hồng.

Đây là Brande tiên sinh.

"Xin lỗi, chủ nhân, tôi không thể ngăn cản tiểu thư Camille xông vào nơi này." Tiếng xin lỗi của hầu gái vang lên, cũng làm người đang ngồi trong sân phát hiện, xoay người lại.

"Không, ý tôi là......" Camille cực kỳ khẩn trương, nàng không muốn để lại ấn tượng xấu đối với người trong lòng mình, nhưng nàng vừa thốt lên đã đột nhiên im bặt, thậm chí nhìn thấy cái mũi sưng to xấu xí của người đàn ông thì hoảng sợ trừng mắt.

"Không sao." Âm thanh của hắn rất dịu dàng, nhưng là lại không đủ để ngăn Camille lùi về phía sau, "Tôi nên xin lỗi mới đúng, vì đang dùng cơm nên không thể tiếp đãi các vị......"

Hắn đỡ mặt bàn đứng dậy, trên đ ĩa đồ ăn là một con chuột máu chảy đầm đìa.

"A!!!" Một tiếng hét thảm thiết vang dội trong trang viên, sau đó là tiếng gót giày đạp lên mặt đất.

Steven nghe tiếng động thì chuyển mắt, đang khó hiểu thì thấy người đứng trong sân ngẩng mặt lên.

Hắn cực kỳ xấu xí, đối lập hoàn toàn với vóc dáng hoàn hảo và hoa viên xinh đẹp, mang đến cảm giác hủy diệt vặn vẹo, chỉ còn lại sườn mặt giống như trước, giống như thiên sứ và ác ma kết hợp lại.

Steven lo lắng nhìn hắn, lại thấy được cặp mắt kim sắc dâng lên ý cười, sau đó người nọ duỗi tay xé cái mũi sưng to trên mặt xuống, lộ ra gương mặt tuấn mỹ dịu dàng.

Cực ác cùng cực mỹ hoán đổi, Steven nhẹ nhàng thở phào nhẹ nhõm, cảm giác xa lạ đã lâu không thấy cũng tiêu tán.

"Giả." Hứa Nguyện ngẩng đầu nhìn thanh niên dựa vào rào chắn lầu hai, cười nói.

"Chuột cũng là giả?" Steven nhìn con chuột đầy máu trên đ ĩa đồ ăn, bên tai vẫn còn tiếng hét thảm thiết của vị tiểu thư Camille.

Tuy rằng tâm trạng của cậu có chút sung sướng, nhưng thủ đoạn này không giống kiểu Brande sẽ làm, hơn nữa đối với một tiểu thư quý tộc mà nói, quá mức kinh sợ cũng không phải là chuyện tốt.

"Đây là chiến lợi phẩm của meo meo." Hứa Nguyện nhìn về phía mèo con đang chui trong bụi hoa lăn lộn.

Chú mèo choai choai còn chưa hoàn toàn trưởng thành, nhưng đã có thể săn được chuột đồng, chỉ là thói quen ngậm tới trước mặt hắn không tốt lắm.

"Xem ra tiểu nữ vu của anh không chỉ có có thể ăn thịt." Steven cũng thấy được nhóc mèo mà Brande che lấp.

"Tôi đi tiếp khách trước." Hứa Nguyện cười nói, "Một lát sẽ quay lại."

"Được." Steven đỡ chuôi kiếm, rũ mắt nhìn ngực mình.

Rõ ràng nên vui vẻ, nhưng nơi đó lại tàn dư lại một cảm xúc nóng hổi, cũng không khó chịu lắm.

"Cindy, dọn cả đ ĩa và chuột chôn dưới đất, đừng đem về phòng bếp." Dưới lầu truyền đến tiếng dặn dò dịu dàng.

"Vâng." Giọng nói của hầu gái không hề ảo não vừa lúc nãy, mà là nhảy nhót hân hoan.

Steven nghiêng mắt, thấy được thiếu nữ thắt hai bím tóc, thanh xuân dào dạt, mà ánh mắt nàng nhìn hắn không chỉ có nhảy nhót, mà còn sự ngưỡng mộ không thể che giấu, thậm chí có thể khiến nàng chiến thắng nỗi sợ chuột.

Brande đúng là thả đào hoa khắp nơi.

Người dưới lầu rời đi, thiếu nữ vui sướng ngâm nga một điệu nhạc, kèm theo tiếng thu dọn chén đ ĩa và tiếng mèo kêu.

"Được rồi, meo meo, chuột không thể ăn, nhưng mi bắt được nó, chủ nhân nhất định sẽ khen thưởng rất nhiều thịt." Thiếu nữ nhẹ nhàng nói, lại tàn nhẫn không để mèo con lấy về chiến lợi phẩm của mình, đem nó cùng với đ ĩa đựng mang đi chôn.

Steven hít sâu một hơi, ôm theo cảm xúc hỗn độn trở về phòng.

Cậu không cần biết toàn bộ mọi chuyện diễn ra như thế nào, chỉ cần nhìn biểu hiện của Brande là biết hắn không muốn liên hôn với gia tộc Watson, nhưng muốn từ chối liên hôn, chỉ dựa vào việc doạ lui Camille thì không đủ, người chân chính nắm quyền gia tộc Watson chính là phu nhân Watson.

Đó là một người phụ nữ thông minh và trầm tĩnh, nàng vì bảo vệ di sản gia tộc Watson, tuyệt đối sẽ không dễ dàng từ bỏ con rể hoàn mỹ như Brande, mà hắn còn dỡ lớp ngụy trang xuống.

Hắn rốt cuộc định làm như thế nào?

......

"Con không muốn, hắn là quái vật! Hắn là hoá thân của tà ác, con tuyệt đối không gả cho hắn!!!" Tiếng kêu thảm thiết mất lý trí của Camille vang vọng trong phòng, nàng không rảnh lo duy trì hình tượng tôn quý mà quỳ sụp xuống đất, nước mắt và nước mũi đều chảy ra, vô luận phu nhân Watson răn dạy hay trấn an đều không thể đứng dậy.

"Camille, bình tĩnh lại." Phu nhân Watson nhíu mày, nhưng chỉ thấy vẻ hoảng sợ tột cùng của nữ nhi.

"Mẫu thân, cầu xin ngài......" Âm thanh nàng cực kỳ tuyệt vọng, thậm chí khàn cả giọng, "Con không muốn gả cho Brande, con không muốn!"

"Được được, không gả thì không gả!" Watson phu nhân chỉ có thể nói theo nàng, vỗ vỗ vai nàng để trấn an, sau đó ra hiệu cho thị nữ của mình cẩn thận đỡ nàng ra ngoài ngồi lên xe ngựa.

Camille như được tha tội rời đi, trong miệng còn ở nhắc đi nhắc lại lời lúc nãy.

Sắc mặt Watson trầm xuống, nhìn về phía Fabian: "Ta nghĩ Brande nên cho ta một lời giải thích."

Fabian nhìn vẻ mặt nghiêm nghị của nàng thì trong lòng căng thẳng, cố gắng bình tĩnh nói: "Xin ngài chờ một lát, chủ nhân lập tức lại đây."

Tuy phu nhân Watson không vui, nhưng trong mắt lại xẹt qua một tia suy nghĩ sâu xa, nhẫn nại tính tình đứng yên tại chỗ, một lát sau nghe được tiếng bước chân đến gần.

Gót giày chạm mặt đất, luôn phát ra tiếng động hỗn tạp, nhưng người đến bước đi rất trầm ổn, như một tiết tấu dễ nghe.

Phu nhân Watson nhìn qua, lúc thấy được gương mặt dịu dàng ưu nhã của hắn thì không thể không thừa nhận tin đồn khi vẫn tin được, Brande tiên sinh có được một gương mặt cực kỳ tuấn mỹ, cùng với tính tình ôn hòa dịu dàng.

Nhưng cũng là người này doạ nữ nhi của nàng sắp phát điên.

"Xin chào, phu nhân Watson, thật hân hạnh khi nhìn thấy ngài." Hứa Nguyện nhìn người phụ nữ uy nghiêm trầm tĩnh thì cười nói.

Thái độ của hắn không kiêu ngạo không siểm nịnh, có thừa sự tôn kính, nhưng không hề mang vẻ sùng bái và hâm mộ thân phận quý tộc.

"Người ngoài đều nói Brande tiên sinh nhìn không giống thương nhân." Phu nhân Watson đè nén hơi thở nói, "Tôi cảm thấy bọn họ nói rất đúng, ngài càng càng giống một vị quý tộc."

"Cảm ơn ngài khen ngợi." Hứa Nguyện duỗi tay mời nàng ngồi xuống, ra hiệu cho người hầu lui ra sau, "Nhưng tôi thật sự là một vị thương nhân."

"Vậy ngươi nên liên hôn với gia tộc Watson mới đúng." Phu nhân Watson nhìn về phía hắn.

"Đây đúng là một lối tắt để lên thiên đàng." Hứa Nguyện lại rót cho nàng một ly nước bạc hà, cầm lấy ly của mình nói, "Nhưng cũng là bẫy rập."

Phu nhân Watson hơi chuyển mắt, im lặng một lát mới mở miệng: "Đối với thương nhân khác mà nói có lẽ là bẫy rập, nhưng đối với Brande tiên sinh thì không phải, nếu ngài lấy bộ dáng này xuất hiện trước mặt Camille, nó sẽ say mê ngài, tuyệt đối sẽ không dùng xong thì ném."

Hứa Nguyện nghe vậy thì cười một tiếng: "Nhưng tôi không có cảm tình với tiểu thư Camille."

"Cảm tình là có thể bồi dưỡng." Phu nhân Watson nói lạnh nhạt, "Hơn nữa ích lợi cũng đủ lớn."

Hứa Nguyện nhìn nàng, một lúc lâu mới bất đắc dĩ cười nói: "Thật sự là tôi không có hứng thú liên quan đến các quý tộc, ngài muốn thông qua việc liên hôn với thương nhân để đề phòng các quý tộc khác như tằm ăn lên thì tôi có thể hiểu được, nhưng tôi không muốn tham dự vào."

Phu nhân Watson nghe vậy thì nhấp môi, nàng nhìn người đàn ông có vẻ rất dịu dàng đối diện, cũng nhân ra hắn không dễ nói chuyện như vẻ ngoài: "Nếu ta nhất định phải kéo ngươi tham dự vào thì sao?"

"Miễn cưỡng sẽ không có chỗ tốt." Hứa Nguyện cũng vì lời của nàng mà tức giận, chỉ cười nói, "Ngài là một vị nữ sĩ thông minh quả quyết, so với liên hôn, thành lập mối quan hệ ổn định sẽ mang đến nhiều lợi ích cho gia tộc Watson đang vướng vào thế cục bị người khác như hổ rình mồi, tôi nghĩ như vậy sẽ càng tốt hơn."

Phu nhân Watson nhất thời không nói git, bởi vì đối phương không chỉ dụ dỗ, còn có uy h**p, gia tộc Watson chỉ còn lớp vỏ quý tộc bên ngoài, nhìn thì có vẻ cứng cáp, nhưng đó là đối với các thương nhân khác, thực tế thì nó giống như Brande nói, bị các quý tộc mơ ước, tràn ngập nguy cơ, nàng cố hết sức mới có thể giữ được vẻ ngăn nắp chỉnh chu của nó, nhưng chỉ cần tìm được một khe hở, chỉ cần đẩy nhẹ là có thể sụp đổ, khác thương nhân khác không có năng lực này, nhưng trong lâu đài của Brande đặt rất nhiều đồ vật mà nhiều quý tộc đều không có được, hắn có khả năng này.

Nàng không thể lấy toàn bộ gia tộc Watson đánh cược, mà Brande nhìn thấu điểm này.

Nàng rất vừa lòng với hắn, bởi vì hắn đủ bình tĩnh và lý trí, cũng đủ khoan dung rộng lượng, trừ bỏ thân phận, hắn phù hợp một cách hoàn hảo với những ảo tưởng của Camille, nếu hắn nguyện ý cưới Camille, quãng đời còn lại của nàng sẽ có người che mưa chắn gió, đáng tiếc phu nhân Watson không thể khống chế người như vậy, Camille càng không đủ khả năng: "Hợp tác vui vẻ, Brande tiên sinh."

So với liên hôn, hắn càng thích hợp trở thành người hợp tác.

"Hợp tác vui vẻ." Hứa Nguyện cười nói, sau đó hạ khoé môi xuống, "Đối với chuyện tiểu thư Camille bị kinh sợ, tôi thật sự rất xin lỗi, tôi cũng không ăn chuột, chỉ là mèo của tôi vừa lúc bắt được một con đem tới, mới khiến tiểu thư Camille hiểu lầm."

"Kỳ thật nếu ngài nói chuyện hợp tác ngay từ đầu, tôi cũng sẽ từ bỏ liên hôn." Phu nhân Watson nói.

"Nếu không liên hôn, vậy tâm tư của nàng chưa từng đặt lên người tôi sẽ tốt cho tương lai và hôn nhân của nàng hơn." Hứa Nguyện cười nói.

Phu nhân Watson lập tức hiểu ý hắn, nếu Camille rơi vào bể tình, một hai phải gả cho hắn, mọi chuyện sẽ trở nên rắc rối, mà hiện tại nàng không còn chút ảo tưởng nào đối với Brande tiên sinh, tuy rằng bị hoảng sợ, nhưng cũng là chuyện tốt.

"Chuyện hợp sẽ bàn bạc cụ thể sau, hôm nay ta đi về trước." Phu nhân Watson đứng dậy nói.

Lúc đầu nàng đến đây để chuẩn bị cho việc liên, còn chuyện hợp tác với người trước mặt, nàng cần phải tìm hiểu rõ ràng ích lợi bên trong.

"Được, ngài đi thong thả." Hứa Nguyện cũng đứng dậy, mở cửa phòng tiễn nàng, "Fabian, giúp tôi tiễn phu nhân Watson."

"Vânh, chủ nhân." Fabian gật đầu cung kính nói, "Phu nhân Watson, mời đi bên này."

Ông dẫn người rời đi, Hứa Nguyện chuyển mắt nhìn thanh niên đang chờ phía sau cánh cửa, đôi mắt lại nhiễm ý cười, nhưng phát hiện thanh niên bị thương thì nhíu mày: "Cậu bị thương?"

Steven ngước lên, khó nén kinh ngạc: "Sao anh biết?!"

Chuyện này không có ai nhìn ra được.

"Trạng thái của cậu không tốt lắm." Hứa Nguyện nhìn đôi môi hơi trắng bệch của cậu, hỏi "Bị thương chỗ nào?"

Lúc trước thanh niên đứng trên lầu hai đưa lưng về phía hắn, nên hắn không phát hiện trạng thái của cậu không đúng, giờ nhìn mới thấy, rõ ràng từng có dấu hiệu mất máu.

Steven nhìn vẻ quan tâm dịu dàng trong mắt hắn, cảm xúc cực nóng lại lần nữa nhảy lên trong lòng, kỳ thật cậu không thích bản thân ở thế yếu, cũng không thích người khác hỏi tới vết thương, nhưng Brande thì khác: "Không sao, đã băng bó rồi."

"Tôi có thể ngửi được mùi máu tươi từ trên người cậu." Hứa Nguyện nhìn thanh niên vẫn còn cứng miệng.

Steven nghe vậy thì sửng sốt một chút, lập tức nhướng mày cười nói: "Mũi anh nhạy không giống người chút nào, vậy anh tự ngửi xem nơi nào bị thương."

"Ngửi không rõ ràng như vậy." Hứa Nguyện giữ chặt hai vai cậu, "Nếu cậu không muốn nói, vậy cởi hết quần áo ra."

Steven đang định cười nhạo hắn là một con mèo yêu có khứu giác không tốt, nghe vậy thì khựng lại tại chỗ, vừa khó hiểu vừa khiếp sợ nhìn người trước mặt: "Anh nói cái gì?!"

"Tôi nói......" Hứa Nguyện nhìn thanh niên trừng lớn mắt cùng với hai gò má bỗng đỏ ửng, tạm dừng một lát, cảm thấy rất mới lạ, "Thẹn thùng?"

Hắn không ngờ Steven cũng biết thẹn thùng.

"Buồn cười, sao có thể?" Steven không cho phép từ này đội lên đầu cậu, nhếch cằm nói, "Đều là đàn ông, có gì thẹn thùng?"

Giọng điệu không chút để ý, nhưng hai gò má vẫn đỏ hồng, hoàn toàn không để lại mặt mũi cho chủ nhân.

"Ừm, vậy cởi hết đi." Hứa Nguyện gật đầu nói, đúng như dự đoán nhìn thanh niên cứng đờ cả người.

Steven nhìn vẻ trêu tức trên mặt hắn, khoanh tay lại, mu bàn tay chạm vào gương mặt nóng như lửa của mình: "Sao tôi phải nghe lời anh?"

"Cậu không chữa thương cho tốt, lần sau ra ngoài sẽ càng lâu hơn." Hứa Nguyện bất đắc dĩ nói, "Để lại bệnh kín, thậm chí có thể ảnh hưởng đến thân thủ của cậu, nghe lời."

Steven mím môi, lòng tự trọng kiêu ngạo gì đó đều sụp đổ sạch sẽ, chỉ để lại trái tim nóng rực đang nhảy lên, giống như muốn nuốt chửng cậu.

Tên này thật sự rất biết nắn b óp cậu.

"Vết thương ở trên vai và eo bụng, nhưng thật sự đã băng bó rồi." Steven đuổi theo hắn nói.

Cậu sẽ không làm căng vấn đề bị thương hay không này.

"Hôm nay băng bó?" Hứa Nguyện hỏi.

Steven có chút khó hiểu: "Đương nhiên không phải."

"Miệng vết thương phải thay thuốc mỗi ngày." Hứa Nguyện mở cửa phòng, chừa một lối vào, "Đề phòng nhiễm trùng."

Steven lại nghe được một từ mới từ trong miệng hắn, cậu thở dài một hơi bước vào phòng dưới tầm mắt của đối phương: "Dã ngoại không thể kỹ càng được."

"Tôi biết." Hứa Nguyện cũng không cưỡng cầu, nhà thám hiểm có cách sinh tồn của mình, thế giới này có rất nhiều điều kiện không thể có được, thậm chí có quan niệm sau lầm như một ít chứng bệnh phải thông qua cách rút sạch máu trong cơ thể để chữa khỏi.

Hắn không thể xen vào cách làm của Steven, bởi vì thanh niên vẫn luôn như vậy, hắn chỉ lo được chuyện lúc này.

Hứa Nguyện thấy người đi vào thì đóng cửa lại, một tiếng cùm cụp vang lên, lại khiến Steven không tự giác nuốt nước miếng, cậu nhẹ nhàng ngó qua người đang mở tủ lấy một rương gỗ khá lớn, tự sa ngã cởi kiếm xuống đặt qua một bên, lại cởi áo choàng xuống, tiếp theo là áo giáp da bị mài mòn nghiêm trọng, cuối cùng là chiếc áo tunic bị rách mấy lỗ.

Cậu nên tĩnh dưỡng hai ngày rồi hãy qua đây, vậy thì sẽ không bị Brande nhìn đến bộ dạng chật vật này.

Steven cởi đai lưng, lại nghe được tiếng mở cửa và giọng nói dịu dàng của Brande: "Cindy, phiền cô đi lấy một chậu nước ấm lại đây."

"Vâng, chủ nhân." Tiếng nói nhẹ nhàng của thiếu nữ truyền đến, Steven dừng động tác chuyển mắt, lại chỉ thấy bóng lưng che kín cửa.

Cậu còn chưa cởi tunic đâu.

Thiếu nữ rời đi, Hứa Nguyện đóng cửa lại xoay người vừa vặn nhìn thấy thanh niên hơi thu tầm mắt, nghe cậu thản nhiên trêu chọc: "Người ái mộ Brande tiên sinh không ít."

"Người ái mộ?" Hứa Nguyện cảm thấy lời cậu nói mang theo trách móc rất nặng, "Cậu nói Cindy sao?"

"Ánh mắt nàng nhìn anh rất ngưỡng mộ." Steven không hiểu được tâm tình lúc này của mình, tuy rằng lúc trước Daisy thích Brande là bởi vì nàng tự mình chìm đắm, nhưng tên này đối với ai cũng dịu dàng chính là vấn đề.

"Cindy chỉ là một cô nhóc nhiệt tình với cuộc sống mà thôi." Hứa Nguyện đặt hòm thuốc lên mép giường, thấy thanh niên không đồng ý nhìn mình thì cười nói, "Nàng là hầu gái mới thuê vì chuyện phu nhân Watson muốn tới thăm hỏi, rất nhiệt tình, học cũng rất nhanh, cậu phải cởi cả áo trên."

Hắn đột nhiên chuyển đề tài, Steven lúc này mới chú ý mình đã quên cởi áo trong, nhìn người đàn ông đang lấy đồ vật từ trong rương ra, bỗng hơi xấu hổ cởi bỏ áo tunic và áo sơ mi có vết má khô cạn.

"Ngồi đi."

Hứa Nguyện phát hiện quần áo được đặt cạnh nhau thì nói một tiếng, thấy thanh niên ngồi xuống bên cạnh, ánh mắt dừng trên cơ thể thon dài trắng nõn của thanh niên, chợt khựng tay lại.

Steven lớn lên rất xinh đẹp, cho dù cậu mang theo một thân bụi bẩn mệt mỏi, cũng rất hiên ngang, nhìn bên ngoài tứ chi thon dài, vì trải qua nhiều ngày ở dã ngoại mà gầy một ít.

Nhưng sau khi cởi áo thì hoàn toàn khác biệt, làn da trắng đến lóa mắt, da thịt láng mịn tinh tế, cơ bắp thon thả đủ lực và xương quai xanh lộ rõ, cậu ngồi xuống hơi nghiêng đầu đi, dường như cũng không quen lộ cơ thể với người khác, nên trong đôi mắt xanh biếc hiện lên hơi nước run rẩy.

Cảnh tượng này vốn rất xinh đẹp, chỉ là vết thương rậm rạp trên cơ thể cậu lại phá hủy mỹ cảm.

Cánh tay, eo bụng, ngực...... Một số là vết kiếm, một số là vết cào, sẹo đã bóc ra, lưu lại dấu vết nhạt nhẽo, nhưng kích thước và vị trí đã nói lên lúc trước nó nghiêm trọng cỡ nào.

Mà hiện tại trên eo bụng và cánh tay bị băng bó đã thấm ra vết máu, vốn nên rất đau, nhưng thanh niên lại không hề để ý.

Một thân thủ tốt cần phải lăn lê bò lết, vật lộn với người khác, ra ngoài mạo hiểm đều có nguy cơ bị thương, thiên phú dĩ nhiên là có, nhưng nỗ lực không ngừng phía sau cũng không thể bỏ qua.

"Cho nên anh rất thưởng thức nàng?" Steven có thể cảm nhận được ánh mắt đối phương dừng trên người mình, lại rất khó nói ra tâm tình lúc này, thấp thỏm, nóng rực, buồn bực đan xen một chỗ, làm cậu không thể không tìm kiếm một đề tài nói chuyện.

"Ừm, rất thưởng thức." Hứa Nguyện vừa dứt lời thì nghe bên ngoài vang lên tiếng gọi vui sướng.

"Chủ nhân, nước ấm đã đến!"

"Chờ một lát." Hứa Nguyện thả dồ trong tay xuống đứng dậy, mở cửa thấy thiếu nữ đang dùng khay bê hai chậu nước ấm, "Đưa cho tôi là được."

"Vâng, chủ nhân." Thiếu nữ cũng không ghé mắt nhìn vào, chỉ cẩn thận đưa khay cho hắn, nhìn hắn vững vàng cầm lấy mới thu tay lại ngửa đầu cười nói, "Chủ nhân, một chậu là vừa nước nóng vừa mới nấu, một chậu nước đã đun sôi để nguội."

"Cảm ơn, làm phiền lấy thêm một bộ quần áo sạch sẽ lại đây, đặt ngoài cửa là được." Hứa Nguyện cười nói.

"Vâng, chủ nhân." Thiếu nữ hơi khom người, xoay người nhẹ nhàng bước đi.

Hứa Nguyện bưng khay vào phòng, đặt ở một bên bàn, cầm lấy vải sạch trên khay nhúng vào chậu nước ấm, sau đó lại bỏ vào chậu nước lạnh rửa sạch vắt khô.

Steven nhìn hai chậu nước, cười khẽ mở: "Đúng là một cô bé thông minh tinh tế."

Brande cũng không dặn dò nhiều, nàng lại có thể làm chu đáo như vậy.

"Tôi cũng thấy vậy." Hứa Nguyện xoay người ngồi bên cạnh thanh niên, mở lớp băng bó mà cậu tùy tiện quấn lên, chùi rửa bụi đất và vết máu dính cạnh miệng vết thương.

"Nếu chỉ là thưởng thức, đừng quá dịu dàng với nàng." Cánh tay Steven run lên vì đau đớn, nhưng hơi thở chỉ nặng nề hơn một chút.

"Quá dịu dàng?" Hứa Nguyện lau sạch bụi bẩn quanh vết thương, lấy một bình gốm sứ từ trong hòm thuốc ra, nhổ nút lọ đổ chất lỏng lên bông trắng rồi đè lên miệng vết thương đã được rửa sạch, "Tôi đối với nàng không có bất kỳ hành động vượt rào nào."

Chất lỏng kia chạm đến miệng vết thương, mang đến một chút lạnh lẽo đau đớn, làm Steven nhíu mày, hút một ngụm khí lạnh nói: "Đây là cái gì?"

"Rửa sạch vết thương." Hứa Nguyện nhìn thanh niên cau mày, dùng nước thuốc lau đi lau lại mấy lần rồi nói, "Có hơi đau, cậu nhịn một chút."

Steven nắm chặt tay, nhưng cảm giác đau đớn cảm vẫn cứ ập đến, cậu nhìn về phía người đàn ông đang rũ mắt bên cạnh: "Anh xác định thứ này hiệu quả sao?"

"Đương nhiên, tôi là người dịu dàng như vậy, sao có thể đem thuốc không rõ nguồn gốc chà lên vết thương của bạn mình được." Hứa Nguyện đóng nút thả bình gốm về chỗ cũ, lại lấy ra một cái chai khác, cười nói.

Đuôi mắt Steven khẽ giật giật, cảm thấy tên này đang ám chỉ gì đó.

Hứa Nguyện ngước nhìn thanh niên đang hậm hực trước mặt, cười khẽ: "Tôi biết, cậu hy vọng tôi đừng trêu chọc nàng, để tránh không được đáp lại, thì sẽ làm nàng đau lòng."

Steven đối diện với ánh mắt dịu dàng của hắn, ngón tay khẽ nhúc nhích, cậu cảm thấy ý của mình hẳn là thế này, nếu Brande không quá dịu dàng với mọi người, sẽ không có nhiều người giãy giụa trong đó giống như Daisy, nhưng lại cảm thấy ý của mình không phải như này.

"Steven cũng là một người rất dịu dàng." Hứa Nguyện cười nói, "Nhưng cậu yên tâm đi, Cindy rất thông minh và nhiệt tình, tôi định đưa nàng cho Fabian dạy dỗ một thời gian, chờ nàng học xong những từ ngữ đơn giản và phân biệt hàng hóa, sẽ phái nàng đến cửa hàng của thành trì bên cạnh."

Steven thở dài trong lòng, cảm thấy mình cũng không dịu dàng, bởi vì cậu đã đổ mọi lỗi sai lên đầu Brande, ánh mắt cậu nhẹ vòng qua: "Thật ra đây cũng không phải lỗi của anh."

Brande vốn dĩ không làm sai chuyện gì, sao có thể bởi vì hắn quá dịu dàng mà trách móc hắn.

"Tôi vốn dĩ đâu làm chuyện gì sai." Hứa Nguyện rắc thuốc bột lên vết thương, sau đó dùng vải sạch quấn lại, nâng cánh tay của thanh niên lên để băng bó, "Cũng đâu thể tự nhốt mình lại, từ chối tiếp xúc với khác phái, chuyện này cậu phải đồng cảm với tôi chứ?"

Nơi hắn đụng như bị lửa thiêu, đốt trụi tâm trí của Steven trong giây lát, vậy nên cậu không kịp phản ứng lại đối phương nói gì: "Cái gì?"

Hứa Nguyện hơi trầm ngâm, cột dây băng lại rồi đứng dậy, khom lưng tới gần thanh niên, mở vải quấn quanh eo bụng ra, nhìn miệng vết thương không quá sâu thì thả lỏng một hơi: "Giống như cậu đối với Fanny vậy, cậu chỉ là muốn đến quán Benson ăn cơm mà thôi, chưa bao giờ muốn trêu chọc nàng."

Nhưng vẻ ngoài xuất sắc và tính cách của cậu vẫn cứ hấp dẫn khác phái, không phải lỗi của thanh niên, cậu không có cố tình tỏ ra ám muội, cũng không phải người thích cậu sai, thích người xinh đẹp ưu tú là thiên tính của nhân loại.

Nhưng tình yêu là chuyện của cả hai người, yêu đơn phương thường cầu mà không được, rất dễ dàng bị tổn thương, mà người được yêu vì không muốn đối phương đau lòng, từ chối dứt khoát mới là lựa chọn sáng suốt nhất, bất kỳ hy vọng nào cũng chỉ kéo dài đau khổ của đối phương.

Cho nên thanh niên không hề đáp lại hảo ý của Fanny.

Brande khom lưng rất gần, thân thể cao lớn mang đến cảm giác xâm lược bao phủ, làm Steven theo bản năng đề phòng, không tự giác ngừng thở, cậu nhẹ nhàng dời mắt cảm nhận đau đớn bên hông, suy nghĩ trở về lần đầu tiên gặp nhau: "Lúc ấy anh đang quan sát tôi?"

Cậu nhớ ngày đó mình chỉ bình thường đến đó ăn uống, sở dĩ có ấn tượng sâu là bởi nhận được hai tin tức không tồi, một cái bảo tàng trong rừng của mụ phù thủy, một cái chính là trên người Brande có không ít tiền, tuy rằng sau đó cậu phát hiện toàn là tiền đồng.

Nhưng cậu cũng nhớ ngày đó cậu từ chối Fanny là trước khi để ý đến người này.

Cậu từ chối không gay gắt, chỉ hy vọng đối phương có thể biết khó mà lui, đương nhiên, cũng bao gồm nguyên nhân không hy vọng bị Benson quăng ra ngoài, lúc ấy người này đã nhìn thấu cậu.

Đúng rồi, lúc ở gác mái cậu còn vì thế mà sợ hãi và tức giận.

"Không phải cố ý quan sát." Hứa Nguyện đứng dậy, bỏ lớp băng bó cũ qua một bên, lại thấm ướt khối vải trắng, "Chỉ là cảm thấy cảnh đẹp ý vui."

Khi đó hắn đi qua thành thị hỗn loạn, thấy đầm lầy và rác rưởi khắp nơi, lại đi vào quán rượu ồn ào, màu xám và màu sợi đay đan chéo mùi rượu, tuy rằng những chuyện đó không đủ làm tâm trạng hắn trở nên buồn bực, nhưng sự xuất hiện của thanh niên vẫn cứ như ánh sáng trong đêm tối, rực rỡ bắt mắt.

Steven hơi giật mình, nhìn người đang khom lưng vắt vải ướt, bàn tay hơi nắm lại, có vô số người khen vẻ ngoài của cậu, khen cậu được những cô gái trẻ và phu nhân ưu ái, khen cậu không chỉ được vẻ bề ngoài như bình hoa chạm trổ tinh mỹ, nhưng chỉ có lời khen của người trước mặt khiến cậu sung sướng và nôn nóng, cậu thở nặng nề, nhìn cặp mắt kim sắc kia thì có chút không cam lòng yếu thế: "Anh cũng cảnh đẹp ý vui."

Lời nói vừa ra khỏi miệng, đôi mắt kim sắc kia lại nhiễm ý cười, động tác trên tay không ngừng, chỉ ngước mắt nhìn cậu một cái: "Sao tôi nhớ rõ lần đầu gặp nhau cậu chỉ nhớ thương tiền của tôi."

Steven im lặng, có chút chột dạ rồi lại cảm thấy không có gì phải khẩn trương, nói: "Tôi cũng đâu định cướp, chỉ là muốn biết rõ nguồn gốc của nó thôi."

Cậu đã biết lai lịch những đồng vàng đầu tiên của Brande, nhưng cũng không biết những tiền đồng đó tới từ đâu, một túi tràn đầy tiền đồng như vậy......

"Đổi đồng bạc, nhìn có vẻ rất nhiều." Trong mắt Hứa Nguyện xẹt qua chút suy nghĩ, nói ra đáp án.

Tiền đồng lấy từ bảo tàng trong rừng rậm, nhưng địa phương nguy hiểm này tốt nhất là không cần đặt chân đến.

"Có vẻ rất nhiều......" Steven trầm ngâm, ngước nhìn hắn, có lẽ đã hiểu ra Brande đã lừa Gru như thế nào.

Còn vì sao trong giày cũng nhét tiền, một quả đồng bạc có thể đổi thành 400 tiền đồng, nhưng hai trăm tiền đồng không thể đổi thành nửa đồng bạc.

"Ui......" Steven giật mình vì miệng vết thương đau đớn, vừa thốt lên thì đã im bặt vì Brande đã cúi người vòng tay qua éo cậu.

Vải đay vòng qua eo bụng, cũng không chạm vào cơ thể, nhưng cũng giống như cái đêm hai người uống rượu, nhiệt độ từ trên người này hắn luôn nóng bỏng ấm áp.

Hắn chỉ vòng qua trong chớp mắt đã lùi về, ngón tay thắt nút băng vải trên eo, mà miệng vết thương đã không còn đau đến nỗi cậu phải cắn răng nhẫn nhịn nữa.

"Xong rồi." Hứa Nguyện thử độ căng chặt của rồi đứng dậy nói, "Cảm thấy được không?"

Steven hoàn hồn, rũ mắt sờ s0ạng lớp băng bó chỉnh tề trên eo, đứng dậy cũng không đau đớn như dự kiến: " Thuốc rất hiệu quả."

"Thuốc trị ngoại thương." Hứa Nguyện rửa sạch tay, thu dọn lọ chai vào trong hòm thuốc, sau đó nhét một lọ cho cậu, "Người biết phân biệt dược liệu không nhiều lắm, muốn bán ra vẫn phải chờ một thời gian, lọ này cậu cầm trước đi."

"Bao nhiêu đồng vàng?" Steven nhìn lọ sứ nhỏ trước mặt hỏi.

Tuy ở dã ngoại cũng có thể tìm được thảo dược cầm máu, nhưng không phải lúc nào cũng có, hơn nữa một khi không giữ tốt, dược tính sẽ xói mòn, mất đi tác dụng, mà lọ dược này thì khác, nó có thể mang theo bên mình, một khi tung ra thị trường, chắc chắn sẽ bị đoạt như điên.

"Cho cậu." Hứa Nguyện khép hòm thuốc lại nói, "Nhớ mỗi ngày đổi một lần."

Steven hơi mím môi, cuối cùng cười nói: "Vậy cảm ơn."

Cậu quả thật rất cần loại dược này.

"Lần này ra ngoài gặp cướp sao?" Hứa Nguyện xoay người, mở cửa lấy khay quần áo sạch bên ngoài vào, "Mặc cái này đi."

Quần áo thanh niên không chỉ có dính máu, áo tunic cũng đầy vết rách, hơn ba mươi ngày, nhất định đã gặp được thứ gì đó mới khiến cậu gầy nhanh như vậy.

"À." Steven lên tiếng, chỉ lấy áo sơmi tròng lên người, "Có lẽ nhìn tôi khá giống dê béo, nên bị hải tặc theo dõi."

Cậu mua quá nhiều đồ, trả toàn là đồng vàng, cho dù có cảnh giác, nhưng không thể bảo đảm đối tượng giao dịch không phải trộm cướp.

Mà đám người cậu gặp phải lại là hải tặc, bọn họ không chỉ gây án trên biển, trên đất liền cũng rất hung hãn, cậu mang theo đồ vật bị đám người kia vây bắt chặn đường một thời gian.

"Bọn họ biết lai lịch của cậu không?" Hứa Nguyện có thể hình dung được hung hiểm khi đó, nhưng hắn lại không thể giúp được gì.

"Có lẽ biết, nên bọn họ mới đuổi theo cả một đường." Steven đi ra ngoài đều che giấu lai lịch, nhưng người thành Tanzan đi hải cảng không chỉ có cậu, mà vẻ ngoài của cậu lại dễ nhận biết, nhận ra lai lịch của cậu cũng không kỳ quái.

"Vậy cậu thoát thân như thế nào?" Hứa Nguyện đặt hòm thuốc vào tủ, nhìn cậu mặc áo tunic cũ và áo giáp da cũng không mở miệng ngăn lại.

Ngón tay đang cột áo giáp của Steven tạm dừng, sau đó không chút để ý nói: "Đương nhiên giết sạch."

Trong thành Tanzan cậu sẽ không dễ dàng ra tay, nhưng không có nghĩa là ở bên ngoài cũng không, giữa sự sống và cái chết, không phải ngươi chết, thì là ta chết.

Trên tay cậu dính đầy máu tanh, tuy rằng cậu không cho rằng mình làm sai, nhưng cậu tuyệt đối không phải người dịu dàng gì đó trong miệng Brande.

Cột xong dây lưng, Steven cầm kiếm treo bên hông, sau đó nhìn người đang đứng yên một bên chờ, đôi mắt kia dịu dàng trước sau như một, làm cả người cậu như tr@n trụi không chút bí mật nào.

Thần kinh cậu căng chặt, trái tim nóng rực, sau lưng chảy ra một lớp mồ hôi, như đang chờ đợi hắn tuyên án.

"Đừng quá khắc nghiệt với bản thân." Người kia mỉm cười, sau đó thu hồi tầm mắt, "Muốn ăn gì?"

Hắn nhẹ nhàng bâng quơ đẩy chuyện này đi, trái tim đang treo cao của Steven chậm rãi hạ xuống: "Gì cũng được."

"Vậy ăn chút đồ bổ máu đi." Hứa Nguyện bưng khay mở cửa phòng cười nói.

"A?" Steven đuổi theo hắn, lại nghe được một từ mới lạ, "Bổ như thế nào?"

"Ăn gì bổ nấy." Hứa Nguyện ngoái đầu nhìn lại, "Túi của cậu đâu?"

Steven dừng bước, trực tiếp xoay người nói: "Bỏ trong phòng."

Cậu thế mà lại quên túi trong phòng, tuy rằng đây là lâu đài của Brande, nhưng nếu hàng hóa thất thoát thì sẽ khiến cậu hối hận cả đời.

Nhưng sự thật chứng minh lâu đài Brande khá an toàn, túi của Steven đặt như thế nào thì vẫn giữ nguyên thế ấy, không thiếu gì cả.

Chỉ là sau một lúc chờ đợi, cậu nhìn tô sứ Brande đặt trước mặt, im lặng hồi lâu mới nói: "Đây là cái gì?"

"Canh giò heo huyết vịt cẩu kỷ." Hứa Nguyện cười nói.

Trước nay chưa từng ăn qua thứ này, Steven hơi ngửa ra sau, nhìn người đối diện: "Giò heo?"

Ăn gì bổ nấy?!

"Ừm, rất bổ dưỡng." Hứa Nguyện cười, "Nếm thử đi, hương vị không tệ."

Lần đầu tiên Steven cảm nhận được cảm giác nghiến răng nghiến lợi của Moreton.

*****

(*) Giò heo hầm kỷ tử:

[BOT] Dịch · Lúc 04:53

Yêu Đương Không Bằng Hứa Nguyện
Chương 34: Hộp mồi lửa (34)

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

"Có thể không ăn không?" Steven lần đầu tiên có cảm giác không muốn ăn cái gì đó.

"Tôi hầm hai giờ." Hứa Nguyện cười nói, "Không thể."

Hắn nói rất dịu dàng, thái độ lại cực kỳ cứng rắn.

Steven hít sâu một hơi, an ủi mình ít nhất ngửi rất thơm, sau đó cầm đũa gắp cục đen đen nâu nâu bên trong lên, nhưng đã kẹp vỡ nó.

"Đây là cái gì?" Steven dò hỏi.

"Huyết vịt." Hứa Nguyện cầm lấy bánh mì trong mâm của mình, trả lời cậu.

Steven nghi hoặc trong chớp mắt, cậu còn tưởng máu me hắc ám chế biến ra, cậu lại không phải quỷ hút máu, sao lại phải ăn máu để bổ máu?

Giờ nhìn thấy hình dạng này thì rất ngạc nhiên, huyết vịt?

Được!

Steven quyết đoán thay đổi gắp món khác, cậu bỏ qua thứ vừa nhìn đã biết là giò heo, kẹp ra một thứ xám xịt có lỗ lỗ phía trên, cái này thì không dễ vỡ, nhưng không quen biết: "Đây lại là cái gì?"

"Gan." Hứa Nguyện ăn xong thịt vịt trong mâm, sau đó thấy được sắc mặt xanh trắng đỏ đen đủ màu của thanh niên.

"Của anh là cái gì?" Steven thả lại vào mâm, nhìn đồ ăn của đối phương.

Thịt khối to tròn dính nước sốt mỹ vị, hương thơm bốn phía.

"Vịt xào bia." Hứa Nguyện cười nói, "Vừa vặn giết một con vịt, thuận tay làm."

Steven gõ ngón tay lên mặt bàn, sau một lúc mới nhướng mày, đẩy mâm đồ ăn ra trước, cười nói: "Thứ tốt phải cùng nhau chia sẻ, chia cho anh một nửa."

"Steven thân ái, người không bị thương thì không cần ăn thứ này." Hứa Nguyện từ chối, nhưng thấy vẻ mặt kháng cự của thanh niên thì gắp một ít thịt vịt trong mâm mình qua cho cậu, "Nếm thử."

Steven liếc hắn một cái, rũ mắt ăn mấy khối thịt vịt thơm ngon hệt như tưởng tượng của cậu, sau đó dùng vẻ mặt liều chết gắp móng heo lên miệng, dù sao Brande đã hầm hai giờ.

Cậu cắn một miệng móng heo, lại kinh ngạc phát hiện món này không chỉ không khó ăn, còn mềm mịn ngon miệng, hương liệu thấm sâu vào trong, kèm theo chút nước canh, làm người ăn tự ứa nước bọt.

Nếm một lần sẽ có can đảm nếm lần hai, sau đó toàn bộ tô canh nóng hầm hập đều vào bụng cậu, làm cả người cậu ấm lên.

"Thế nào?" Hứa Nguyện đẩy ly nước bạc hà qua cho cậu, nói.

"Quá ngon." Steven chân thành khen ngợi, cậu cầm ly nước uống sạch rồi nhắc nhở, "Nhưng chuyện anh ăn huyết tốt nhất đừng để người khác biết."

Tuy rằng nó mềm mềm dai ngon, nhưng rất có khả năng bị gán tội tà ác.

"Được." Hứa Nguyện nhìn cậu thả ly bèn hỏi, "Muốn ở lại đây nghỉ ngơi mấy ngày không?"

Steven chớp chớp mắt mấy lần, lại phát hiện tự lồ ng ngực trào lên cảm xúc nóng bỏng và gấp gáp, lâu đài an toàn, phòng ngủ ấm áp, khung giường mềm mại và đồ ăn sung túc, cùng với một người bạn ở chung cực kỳ thoải mái.

Nghe giống như trên thiên đường, cậu chỉ ngủ ở chỗ này một đêm đã phải dùng thời gian rất lâu mới thích nghi lại giường gỗ cứng của mình, thậm chí ra dã ngoại cùng không thể chấp nhận mặt đất gập ghềnh cùng với cỏ hoang trải trên bụng.

Tuy rằng cậu cũng muốn đối tốt với mình hơn một chút, nhưng người không thể tự giới hạn, ở thêm vài ngày cậu sẽ không muốn rời khỏi nơi này.

"Không cần." Steven đứng dậy cười nói, "Tôi đi rửa bát."

"Không vội, đợi cậu khỏi hẳn rồi hãy rửa." Hứa Nguyện ngăn lại, gọi người hầu đem mâm xuống, "Lần này cậu mang gì về thế?"

"A, có thứ tốt." Steven kéo cái túi đầy ắp qua, lấy một cục đá màu xanh trộn lẫn chút vàng đặt lên mặt bàn nói, "Thứ này nghe nói rất quý."

"Đá thanh kim." Hứa Nguyện cầm lấy cục đá đánh giá.

(*) Lapis Lazuli hay còn gọi là đá thanh kim, dòng ngọc thiên thanh của hoàng tộc.

"Quả nhiên anh biết thứ này." Steven đối với việc hắn nhận ra cục đá thì có cảm giác trong dự kiến.

"Ừm, dùng để làm thuốc nhuộm màu xanh lam." Hứa Nguyện cười nói, "Rất trân quý."

Thuốc nhuộm xanh biếc là màu lam thuần nhất, chỉ dùng trong giáo đường, có ngụ ý khác nhau, đá thanh kim cũng có được lời khen giống như đồng vàng.

"Thuốc màu so với cục đá thì đắt hơn." Steven nói.

Hứa Nguyện ngước qua, khẽ cười nói: "Cậu không biết làm?"

Thuốc màu tự nhiên càng quý, gấp bảy lần giá đồng vàng là chuyện bình thường.

"Ừm." Steven nhìn hắn, "Anh biết?"

Hứa Nguyện cười gật đầu, hắn biết, hơn nữa phương pháp này không khó, chỉ là tốn chút thời gian.

Steven rối rắm trong chớp mắt: "Thuốc màu bán ra chia cho anh bốn phần thế nào?"

Bốn phần đã là tối đa.

"Có thể." Hứa Nguyện nhìn thanh niên lộ vẻ đau lòng, "Đưa đồ cho tôi đi."

Tuy rằng tốn thời gian, nhưng hiếm khi có được loại đá này, tự mình chế tác cũng coi như có việc hứng thú.

Steven đè nén cảm xúc trong lòng, đẩy một hộp đầy đá thanh kim thạch qua nói: "Vậy làm phiền anh."

Hắn biết Brande cũng không thiếu số tiền này, người thiếu là cậu, nhưng đối phương vẫn nguyện ý hỗ trợ.

"Không cần khách khí như vậy." Hứa Nguyện bỏ khối đá trong tay vào hộp gỗ, "Tôi làm xong thì lúc vào thành sẽ mang cho cậu."

"Được." Steven nhìn sắc trời bên ngoài, đứng dậy xách túi lên bên vai không bị thương, nói, "Vậy tôi đi trước."

"Tôi gọi xe ngựa đưa cậu về." Hứa Nguyện đóng nắp hộp nhìn cậu dứt khoát đứng dậy.

"Không cần, xe ngựa rung lắc càng đau hơn." Steven sờ sờ eo mình, "Yên tâm đi, trời vẫn còn sớm, tôi cưỡi ngựa chậm một chút là được."

"Cũng được, tôi đưa cậu ra ngoài." Hứa Nguyện đứng dậy cầm theo cái hộp, đuổi theo cậu ra ngoài.

"Cơ mà, phu nhân Watson cũng không có đãi ngộ như vậy đâu." Steven đứng đợi hắn, đè nén tiếc nuối trong ngực.

Gặp nhau quá ngắn, nhưng làm bạn bè, hợp hợp tan tan như vậy mới là bình thường, bằng không sau này một mình cậu lang bạt, không nỡ rời khỏi chỗ này thì không tốt.

Nhưng lần này cậu có có thể tĩnh dưỡng khá lâu, chờ vết thương khôi phục thì đi tới đi lui cũng tiện hơn nhiều.

"Nàng là người hợp tác, cậu là bạn." Hứa Nguyện cười nói, "Đương nhiên không giống nhau."

Tuy rằng hắn không tiễn phu nhân Watson ra ngoài là bởi vì không muốn bị Camille nhìn thấy, nhưng hai người quả thật khác nhau.

Steven chuyển mắt nhìn người đứng ngay cửa, sờ vào túi nói: "Duỗi tay."

Hứa Nguyện theo bản năng vươn tay ra, lòng bàn tay rơi xuống một viên trân châu tròn trịa cực lớn, nghe cậu thản nhiên nói: "Tôi thấy nó trên bờ biển, cho anh."

Viên trân châu nhẹ nhàng lăn tròn trong tay, Hứa Nguyện ngước mắt nhìn thanh niên, cười nói: "Cảm ơn, lễ vật quý như vậy không tiếc sao?"

"Tiếc." Steven dời mắt thở dài một hơi, vẫy vẫy tay, "Gặp lại sau, Brande."

"Tạm biệt." Hứa Nguyện nhìn thanh niên chất túi lên lưng ngựa thì nói theo, "Trên đường cẩn thận."

"Ừm." Steven lên tiếng, thúc nhẹ vào bụng ngựa, lúc Philip chạy đi thì vẫy tay về phía sau, cười vui vẻ, "Hẹn gặp lại trong thành Tanzan."

[Mỹ nhân lại đi rồi.] Hệ thống xuất hiện trên đầu vai Hứa Nguyện, ngẩng đầu nhìn bóng người xa dần, [Sao không ở lại thêm mấy ngày chứ?]

[Bởi vì không muốn làm phiền bạn bè.] Hứa Nguyện nhìn một người một ngựa chậm rãi biến mất sau rừng cây, xoay người bước vào lâu đài.

Đối phương tới tự nhiên, đi phóng khoáng, nhìn có vẻ không thích thân quen, nhưng nhiều hơn là không muốn làm phiền người khác.

Tài phú kéo ra khoảng cách, người đã từng ngang ngược vô lý với Hứa Nguyện đã trở nên e dè kính cẩn, Steven chưa từng thay đổi, bởi vì hai người là bạn, cũng là vì chưa bao giờ muốn có được gì từ chỗ hắn.

Cậu ấy rất tự lập, cũng không thích dựa vào người khác quá nhiều, không muốn mất đi năng lực sinh tồn, đây là tính cách không tồi, nhưng đôi khi yêu cầu bản thân quá cao.

Nhưng đó chính là Steven, cậu ấy có quy tắc sống của riêng mình, làm bạn bè thì nên tôn trọng.

[Nhưng bạn bè không phải nên làm phiền lẫn nhau sao?] Hệ thống không hiểu.

[Có thể là bởi vì tôi rất ít khi nhờ cậu ấy?] Hứa Nguyện bỏ trân châu trong tay vào túi bên hông, hơi trầm ngâm nói.

Hắn quả thật không có nhiều chuyện cần làm phiền đối phương, đặc biệt là sau khi vào trang viên, chỉ là trong cuộc sống không cần, còn vấn đề tình cảm thì vẫn muốn bạn bè thường xuyên ghé tới, nhưng cũng không thể ép buộc.

Những chuyện ép buộc đến cuối cùng cũng thành công cốc.

[Vậy ký chủ làm phiền mỹ nhân nhiều một đi.] Hệ thống ra chủ ý.

[Cậu ấy đã đủ vất vả rồi.] Hứa Nguyện vào phòng làm việc, cười nói, [Meo meo đâu?]

Quân tử chi giao đạm nhược thủy (*), không cần quá cố chấp để ý đối phương đi con đường nào, chỉ cần biết hai bên vẫn bình an là đủ rồi.

(*) "Người quân tử kết giao đạm nhạt như nước". Cổ nhân giảng: "Quân tử chi giao đạm nhược thủy, tiểu nhân chi giao cam nhược lễ; quân tử đạm dĩ thân, tiểu nhân cam dĩ tuyệt". Người quân tử khi kết giao thì đạm nhạt như nước, còn tình cảm giao hảo của kẻ tiểu nhân lại ngọt ngào như rượu. Kết giao của người quân tử tuy nhạt nhưng lâu dài thân thiết, tình cảm của kẻ tiểu nhân tuy ngọt ngào, vồ vập nhưng rồi lại dẫn đến tuyệt giao. - theo Tri thức VN.

Có lẽ Steven cũng nghĩ như thế này, cho nên mới có thể tự nhiên phóng khoáng, tới tui như gió.

[Meo meo hôm nay bắt chuột vất vả, đang ngủ.] Hệ thống yên lặng nằm xuống, cũng không hiểu được meo meo nhỏ như vậy làm thế nào để bắt được chuột đồng lớn gần bằng nó chứ.

Hệ thống sắp bị dọa chết! Tên nhóc kia cứ như vậy hung ác nhào qua!

[Đúng là vất vả, chờ nó tỉnh lại khen thưởng cho nó một con cá lớn.] Hứa Nguyện cười nói.

[Vậy... vậy tui thì sao?] Hệ thống tròn mắt trông mong.

[Mi cũng vất vả, cũng thưởng một con.] Hứa Nguyện nhặt đá thanh kim trong hộp ra tới, cầm búa gõ thành những hạt cực nhỏ.

[Meo! Cảm ơn ký chủ!] Hệ thống hưng phấn, nó không cần biết vất vả ở đâu, nó chỉ muốn cá lớn.

......

Steven chạy tới trang viên với tốc độ rất nhanh, nhưng trở về thì lại thong thả, một là vì chuyện quan trọng đã làm xong, hai là vì đã gặp được người muốn gặp.

Lần này ra ngoài rất thuận lợi, nếu như bán được thuốc màu làm từ đá thanh kim, cậu có thể nghỉ ngơi rất lâu mà không cần bôn ba nguy hiểm.

Tiếng vó ngựa lộc cộc, hoàng hôn ráng màu chiếu vào người, ấm áp lại không quá chói mắt.

Tâm trạng Steven hiếm khi bình yên như lúc này, cho dù cảm xúc xa lạ lúc trước cũng đã an tĩnh lắng xuống đáy lòng.

"Philip, lần này trở về có thể cho mi ăn thử cỏ khô năm đồng, ta bảo Wayne bỏ thêm cây đậu và vỏ trứng." Steven nhìn thấy cửa thành thì sờ bờm của ông bạn già.

Sau đó nghe được một tiếng phì vui sướng đáp lại.

"Được rồi, đi nhanh một chút, chúng ta phải đi qua con sông kia." Steven cười một tiếng, thúc vào bụng ngựa.

Tuy rằng cậu đã ở trong tòa thành này rất lâu, nhưng cái mũi đã quen không khí trong lành ở dã ngoại vẫn không thể thích ứng với mùi nước sông bốc lên.

Ngựa tăng tốc chạy về phía trước, khi chút ráng chiều cuối cùng phía chân trời sắp bị mây đem nuốt chửng thì tới cửa thành.

Thời gian này rất ít người vào thành, nhưng lính đóng quân tại cửa thành thì lại không ít.

"Có chuyện gì sao?" Steven suy nghĩ, người xếp hàng trước mặt vừa đi qua cửa thành thì cậu lập tức đi lên, trong ánh mắt đánh giá của binh lính cởi mũ choàng xuống, đưa ba đồng qua cười nói, "Vào thành."

Hết thảy đều như thường, nhưng tiền đồng lại không có ai cầm lấy, Steven còn thấy được binh lính nắm lấy chuôi kiếm.

Không đúng!

Chuông báo trong đầu cậu vang lên!

"Là Steven! Bắt lấy hắn!" Tiếng rút kiếm cùng với tiếng gọi ầm ĩ.

Steven muốn quay đầu ngựa, nhưng lại đối diện với dây thừng từ trong thành bay tới!

Là Lasso! (*)

(*) Dây Lasso hay còn gọi là dây thừng trói ngựa:

Không kịp suy nghĩ chuyện gì đang xảy ra, bản năng làm cậu rút kiếm ném ra ngoài, chém đứt dây thừng đang bay tới, cũng kéo căng dây cương.

Ngựa hí vang một tiếng, nhẹ nhàng vượt qua dây trói rơi xuống đất, nhưng đối diện không phải đường phố vắng người, mà là vô số kỵ sĩ ngồi trên lưng ngựa.

Bọn họ ăn mặc khôi giáp dày nặng, mang theo đuốc lửa trong bóng đêm, hình thành một cách tường kín không kẽ hở, mà người cầm đầu chính là...... Ed!

Steven chỉ kịp nhìn rõ gương mặt, nghe tiếng xiềng xích từ sau lưng thì không thể không nhảy xuống ngựa, rút dao găm ngăn cản đao kiếm đang bổ tới, lúc định đứng dậy thì vết thương từ bụng bị nứt ra đau đớn.

Cậu không thể đứng dậy, trong chớp mắt đã có mấy thanh kiếm kề trên cổ cậu, đè vai cậu xuống.

"Hí--!" Tiếng ngựa hí vang, bị tầng tầng lớp lớp dây thừng trói lại, ngã ầm xuống đất.

"Philip!" Sắc mặt Steven tái nhợt, nhìn về phía người cầm đầu ngồi trên lưng ngựa, "Đội trưởng Ed sẽ không so đo với một con ngựa chứ? Nó là một con ngựa tốt."

"Đương nhiên sẽ không, nghe nói nó chỉ cho phép một mình Steven cưỡi lên." Ed ngồi trên lưng ngựa, từ trên cao nhìn xuống thanh niên chật vật bị bắt trong ánh lửa, nở nụ cười vừa lòng, "Nó sẽ không chết, nhưng ngươi thì chưa chắc."

"Ta cũng không làm trái pháp luật của thành phố này." Steven cảm nhận được ẩm ướt từ bụng chảy ra, "Đội trưởng đội tuần tra không lý do bắt người như vậy thì không tốt lắm?"

Nếu không phải lúc trước bị đuổi bắt rất lâu, bị thương chưa lành, cậu cũng không đánh mất cảnh giác như vậy, còn thất thủ bị bắt.

Đúng là không xong, cậu nên nghe lời người vô gia cư kia nói, tránh xa Ed một chút.

Đội trưởng Ed lại không tức giận vì cậu khiêu khích, ngược lại giương cằm, rũ đôi mắt sung sướng và miệt thị nhìn xuống: "Xem ra ngươi vẫn chưa biết, Martin đã bị bắt, hắn đã xác nhận ngươi chính là đồng lõa."

Máu trong người Steven nháy mắt đông lại, nên lúc bị dây thừng trói lại cậu cũng không phản kháng, mà thực tế có phản kháng cũng vô ích.

Trong rừng cây, cậu có thể mượn địa hình để né tránh và giết sạch những hải tặc, nhưng không có cách nào dùng sức của một người chống lại một đội quân, suy cho cùng cậu cũng là người mà thôi.

"Hắn nói như vậy thật sao?" Steven bị kéo vai đứng lên, trên môi đã không còn nụ cười.

Giờ có kêu oan hay vu khống cũng không có tác dụng, Ed sẽ không nghe, hắn chỉ muốn đem chuyện này trở thành sự thật.

"Đương nhiên, hắn là một tù nhân rất thành thật." Khoé miệng Ed treo lên nụ cười sung sướng, hắn quất roi ngựa hô lên, "Mang đi."

Đội tuần tra đóng quân ở cửa thành, lại cực kỳ rầm rộ dẫn người mà bọn họ bắt được rời đi.

Cảnh tượng náo nhiệt đi qua, chỉ còn lại bụi đất hỗn loạn, những người đang nằm ở ven đường, hoặc là ló đầu qua khe cửa khẽ bàn tán: "Người bị bắt là ai vậy?"

"Là Steven."

"Ôi Thượng đế, Ed đúng là muốn giết Steven càng nhanh càng tốt."

"Bị đá vào nơi như nhà giam thì không sống nổi đâu."

"Trên mặt đất có vết máu, Steven hình như bị thương."

"Vậy thì càng không xong."

Tiếng xiềng xích leng keng trong địa lao sâu thẳm vang lên, cho dù cây đuốc đặt ngay bên cạnh cũng không thể hoàn toàn chiếu sáng xung quanh, dường như có thứ gì đó sẽ nhào tới bất kỳ lúc nào.

Một chậu nước lạnh đổ lên đầu, kèm theo là tiếng sặc sụa, thanh niên bị xiềng xích treo trên cây thập giá mở đôi mắt xanh biếc, nhìn về phía địa lao u ám và Ed đã cởi kiếm xuống ngồi đối diện.

"Đúng là chật vật." Ed nhìn thanh niên cả người nhỏ nước.

"Đột nhiên bị giáng tội giết người, dĩ nhiên chật vật." Steven siết chặt ngón tay, xác định mình không thể tránh thoát xiềng xích quanh eo và cánh tay thì không giãy giụa nữa, chỉ ngước mắt nhìn Ed cười nói, "Đội trưởng Ed nếu bị trói lại ở chỗ này cũng vậy thôi."

"Nhưng đáng tiếc, ta vĩnh viễn sẽ không bị trói lại nhốt vào đây." Ed nhìn ý cười chói mắt trên mặt cậu, hừ lạnh một tiếng nói, "Mà con rệp ti tiện như ngươi, sẽ chết ở chỗ này nhanh thôi."

"Ngươi không định thông qua toà án thẩm phán?" Tuy Steven đã nghĩ đến, nhưng không ngờ Ed thật sự dám to gan như vậy.

"Ồ, anh bạn Martin thân ái của ngươi một mực chắc chắn ngươi là đồng loã của hắn." Ed hất chuôi kiếm, ra hiệu cho người bên cạnh, "Dẫn người tới đây."

Người bên cạnh hắn vội vàng rời đi, sau một lúc thì tiếng bước chân nặng nề và âm thanh xiềng xích quệt xuống đất truyền tới, một tù nhân tóc nâu, cả người gầy như bộ xương xuất hiện trong ánh lửa, hắn có chút khó chịu che mắt, nhưng nhìn thấy thanh niên trên giá sắt thì tức giận gào lên: "Steven, đồ phản bội!!!"

Âm thanh hắn nghẹn ngào như bị xé rách, nhưng dù vậy, hắn cũng suýt tránh được giam giữ hai bên mà bổ nhào vào Steven.

Nếu không phải Steven thấy rõ đôi mắt hắn, cậu không thể nhận ra đây là Martin.

"An phận một chút!" Binh lính kế bên kéo chặt xiềng xích, nhìn hắn té lăn trên đất thì đạp thêm hai phát.

Mà người ngã trên mặt đất lại theo bản năng cuộn tròn tay chân, im lặng rên hai tiếng, nhưng dù vậy, hắn vẫn nhìn chằm chằm Steven bằng ánh mắt căm thù và phẫn nộ.

"Ta không phản bội ngươi." Steven hơi thở gấp, "Là ngươi phạm lỗi trước."

"Là ngươi khai báo tung tích của ta!" Martin dữ tợn gào rống nói, "Nếu không phải ngươi, ta sẽ không cực khổ chạy trốn tới thành Isdar xa xôi còn bị bắt về! Ta sắp phải chịu hình phạt treo cổ, ngươi cũng phải chịu!"

Steven nhấp môi nhìn người điên cuồng trước mặt, nghe được Ed nhẹ nhàng dò hỏi: "Martin, ngươi xác định Steven là đồng lõa sao?"

"Đúng vậy, hắn là đồng lõa, là hắn lập ra kế hoạch này! Hắn còn xúi giục ta giết lính đánh thuê vô tội đáng thương kia." Martin thuần thục phun ra những lời khai ác ý, "Ta có thể dùng sinh mệnh đảm bảo, thậm chí có thể thề với Thượng đế."

"Vậy ta cam đoan với ngươi, hắn sẽ phải chịu trừng phạt thích đáng." Ed phất tay, xiềng xích lại kéo động, mang theo Martin mừng rỡ như điên rời khỏi nơi này.

"Ngươi cảm thấy nghe những lời khai này, toà án sẽ phán quyết như thế nào?" Ed đứng dậy đi tới trước mặt thanh niên, "Hoặc là không cần phiền toái như vậy, ngươi trực tiếp nhận tội của mình đi? Dù sao trên tay ngươi cũng nhiễm không ít máu tươi, chiến tích lần này của ngươi cũng khá đáng nể đấy."

"Ta nghĩ đội trưởng Ed cũng biết, những người bị giết đều là hải tặc." Steven ngước mắt khẽ cười.

"Nhưng người mà hải tặc đuổi bắt là đạo tặc." Ed duỗi tay, lấy túi tiền nặng trĩu trên eo cậu xuống, "Đừng tưởng ta không biết, người lúc trước trộm túi tiền của ta chính là ngươi, Steven, toàn bộ thành Tanzan trừ ngươi ra không có ai dám to gan mạo phạm quý tộc."

"Chỉ là suy đoán mà thôi." Steven nhìn hắn lấy đi túi tiền thì nhẹ nhàng mím môi.

"Đây đều là chứng cứ, một con rệp ti tiện như ngươi nếu trộm cướp, sao có thể có nhiều đồng vàng như vậy?" Ed mở túi tiền, nhìn đồng vàng trong đó thì nâng đôi mắt u ám lên nói, "Giết người và trộm cướp, cho dù là toà án cũng sẽ đứng về phía ngươi, có chứng cứ phạm tội, bạn bè khắp tòa thành sẽ vì ngươi đứng ra làm chứng sao?"

Steven nhìn hắn, hô hấp chậm rãi nặng nề hơn, cậu biết rõ hơn ai hết, đây là một tòa thành thị đặt ích lợi lên hàng đầu, những người bạn của cậu đều dính dáng với nhau bằng lợi ích, không ai sẽ để ý sống chết của người khác, cậu cũng không phải ngoại lệ.

"Ngươi có thể nhìn rõ hiện thực, ta thật vui vẻ." Ed nhìn cậu trầm mặc, trong mắt hiện lên khoái ý.

"Dùng cách này để ta nhận tội, hóa ra ngươi sẽ vui vẻ như vậy." Steven nắm chặt mồ hôi trong lòng bàn tay, cười nhạo một tiếng.

Cậu biết mình không nên khiêu khích, nhưng cảm giác vô lực khiến cậu không cam lòng, hữu nghị, tiền bạc, thanh danh, cậu vốn chỉ có hai bàn tay trắng, hiện tại lại về tới hai bàn tay trắng.

Cậu nói xong, cũng như ý muốn thấy được Ed xụ mặt xuống, chỉ là ngay sau đó đã bị đối phương thô bạo bóp cằm nâng lên, nhìn nụ cười dữ tợn trên mặt đối phương: "Đừng khiêu khích ta, Steven thân ái, ngươi nên biết nhà giam là nơi nào, cho dù ta không động tay với ngươi, ngươi cũng khó mà sống sót......"

Ed siết cằm cậu, nhìn gương mặt cực kỳ xinh đẹp của thanh niên như sáng lên trong ánh lửa, cười nói: "A, ta suýt quên mất, ngươi càng được hoan nghênh so với những nhau tù nhân khác, bởi vì ngươi có một gương mặt xinh đẹp, những người tử tù sắp bị treo cổ hẳn là rất vui lòng trước khi chết được trải qua một đêm sung sướng."

Hắn dứt lời, cũng thấy được sự chán ghét hiện lên trong mắt cậu, nhưng hắn cũng không vui vẻ được bao lâu, bởi vì đôi môi tái nhợt kia khẽ nhếch, tiếp tục phun ra lời nói khiến hắn nổi giận.

"Đáng tiếc ngục giam quá tối, cho dù là tuyệt thế mỹ nhân ngư đội trưởng Ed đi vào, bọn họ cũng không thấy rõ." Steven vững vàng hô hấp, cho dù bị nắm tóc ngửa ra sau, cũng không kiềm được nụ cười trên môi, "Ta nghĩ ngươi nên đốt thêm một cây đuốc ở trong này, như vậy mới hiệu quả."

Đừng khiêu khích! Steven biết làm vậy là không đúng, chỉ cần cậu chịu thua, đơn giản là bị đá vào nhà giam chờ định tội, nếu may mắn thì có thể chờ đến ngày đi ra ngoài, hoặc có thể yên ổn mấy ngày trước khi bị đưa lên giá treo cổ.

Nhưng có lẽ vì kết quả đều giống nhau, cũng chẳng sao cả.

"Đúng là con rệp dơ bẩn hạ tiện." Ed buông tóc cậu ra, sửa sang lại cổ tay áo nói, "Có lẽ ngươi sớm đã quen chuyện này rồi chăng?"

"Ai biết được." Steven gục đầu xuống th ở dốc, nhìn thấy máu từ bụng chảy ra.

Đúng là không ổn, nhưng cũng chẳng còn cách nào.

"Tống hắn vào nhà giam âm u nhất đi." Ed xoay người ngồi xuống, nhìn thanh niên trước mặt, mỉm cười: "Nhớ tịch thu toàn bộ vũ khí trên người hắn, đừng để những tù nhân khác bị thương, Steven của chúng ta chính là một nhà thám hiểm ưu tú."

"Tuân lệnh." Đội viên xung quanh tiến lên, cởi túi đồ và vỏ kiếm xuống, sau đó cởi xiềng xích trên giá kéo cậu xuống, "Đi!"

Steven bị đẩy mạnh về phía trước, cho dù phía sau có đuốc chiếu đường, nhưng lúc xuống cầu thang vẫn suýt dẫm hụt chân, mà sau khi bước vào sâu trong địa lao, mùi hôi tanh dính nhớp truyền tới, nhà tù đen nhánh thấp bé trung chen chúc vô số người, không nhìn rõ gương mặt, chen chúc lấn át, như quái vật dị biến.

Cây đuốc chiếu sáng quanh người, làm một ít đôi mắt trong tù giam nheo lại, thấy thanh niên xinh đẹp bị xiềng xích trói buộc thì chen nhau đến gần cửa lao.

"Chậc! Thật là một mỹ nhân!"

"Ôi trời, cậu ta giống như ánh sáng trong địa ngục."

"Cậu ta nên cùng chúng ta xuống địa ngục."

"Ta sẽ biến cậu ta thành mị ma......"

Bọn họ không kiêng nể nói lời ác ý, dù sao cũng sắp chết, không còn gì có thể ngăn bọn họ phóng thích âm u vặn vẹo trong lòng.

Thật đáng sợ, so với tưởng tượng của Steven càng kinh khủng hơn, cậu sắp bị nhốt chung chuồng với dã thú đói khát, ngay cả một món vũ khí cũng không có, thậm chí không lâu sau có lẽ cậu cũng giống bọn họ, hoặc là yên lặng không tiếng động chết đi.

"Nhanh lên!" Binh lính phía sau đẩy cậu, giống như đẩy mỗi một tù nhân đi vào nơi này.

Không có ai muốn bước vào nơi này, bởi vì nơi này càng ghê sợ hơn địa ngục.

......

"Đội trưởng Ed, thật sự muốn nhốt Steven cùng những người đó sao?" Binh lính bên cạnh Ed thấy người bị áp giải đi thì nhỏ giọng, "Dù sao cậu ta cũng quen biết với Bá tước Alleyne và phu nhân Lena."

Quý tộc cũng có cấp bậc, cho dù là đội tuần tra cũng không thể trêu vào hai vị kia

"Cậu ta thì quen biết gì với Bá tước Alleyne, chẳng qua là năm đó cậu ra hiến cho Bá tước một khối hương liệu cực quý hiếm thôi, ngài ấy cho phép cậu ta mượn danh nghĩa quen biết để làm việc." Ed khinh thường cười lạnh một tiếng, " phu nhân Lena......"

"Đội trưởng Ed, phu nhân Lena phái người đến." Có binh lính vội vàng tiến vào bẩm báo.

"Nàng ở trong thành?" Ed nghe vậy thì nhăn mày hỏi.

"Vâng, nghe nói gần đây phu nhân Lena vào thành bàn chuyện mua bán gì đó." Binh lính bẩm báo.

Sắc mặt Ed hơi trầm xuống, vẫn phải đứng dậy nói: "Đi thôi."

Tuy phu nhân Lena là một vị nữ sĩ, sau khi trượng phu mất cũng không có quyền kế thừa tước vị, nhưng mẫu tộc của nàng cực kỳ cường thịnh, còn có một đứa con trai nhỏ có thể kế thừa tước vị, quyền quyết định của hai tòa trang viên nằm trong tay nàng, ngay cả quốc vương cũng phải nể mặt.

"Vâng." Binh lính vội vàng dẫn đường, nhưng vừa đến cửa ra đã thấy ánh lửa lập lòe, người hầu cầm cây đuốc đi sau một lão giả già nua nhưng lại mặc trang phục đẹp đẽ quý giá.

"Không cần, ta đã xuống."

"Quản gia Fes, sao ngài lại tự mình tới đây?" Ed nhìn thấy vị lão giả uy nghiêm quen thuộc thì cười nói.

"Chủ nhân nghe nói chuyện nơi này, bảo ta tự mình tới đây giải quyết." Giọng lão giả có chút khàn khàn, nói chuyện lại rất vững vàng, thậm chí đối mặt với đội trưởng Ed cũng giống một vị trưởng bối, bởi vì ngay cả phu nhân Lena cũng xem ông như trưởng bối, không dễ dàng phái đi.

"Phu nhân Lena muốn cứu kẻ bình dân kia sao?" Ed chịu đựng khó chịu trong lòng, hỏi.

Tên kia dám lừa hắn và các quý tộc, lần này thả ra, chỉ sợ mọi chuyện sẽ khó giải quyết.

"Ồ, không." Lão giả phủ định ý tưởng của hắn, giơ tay ra hiệu cho người xung quanh đi xuống rồi mới tiếp tục nói, "Chủ nhân chỉ hy vọng việc trừng phạt đứa trẻ kia có thể chậm lại ba ngày, nếu cậu ấy nguyện ý l@m tình nhân của nàng, vậy thì cứu cậu ấy đi ra ngoài."

Sắc mặt Ed nháy mắt trở nên phức tạp, hắn đỡ chuôi kiếm bên hông, nhịn không được cười nhạo: "Bởi vì gương mặt xinh kia?"

"Đứa trẻ xinh đẹp như vậy rất hiếm thấy." Lão giả khen ngợi, "Đó là kiệt tác của thượng đế, nếu bị hủy hoại sẽ làm người tiếc nuối, nếu quốc vương hỏi, chủ nhân sẽ tự mình trả lời."

Ed vuốt v e chuôi kiếm, cuối cùng vẫn thả lỏng: "Thôi được rồi, đúng là một kẻ may may mắn."

"Còn nữa, lễ vật mà chủ nhân muốn, ta không hy vọng cậu ấy bị bất kỳ tổn hại hay vấy bẩn nào." Lão giả nghiêm nghị nhắc nhở.

Ed nắm chặt tay, trong mắt xẹt qua suy nghĩ, sau đó sắc mặt biến đổi, vội vàng rút cây đuốc chạy vào địa lao: "Ta sẽ cố hết sức!"

Thấy hắn rời đi, lão giả cũng không quá để ý, chỉ ra hiệu cho người hầu cầm được kế bên, xoay người rời khỏi nơi này.

Một lễ vật quý giá được nhớ thương, nhưng nếu mất đi giá trị, chẳng qua cũng chỉ là tiếc nuối nho nhỏ trong cuộc đời phong phú của một quý tộc mà thôi.

Ed vội vàng chạy xuống lầu, suýt nữa đâm vào các binh lính cũng đang giơ đuốc đi lên.

Hai bên dừng lại, binh lính đi đầu có chút kinh ngạc nhìn hắn: "Đội trưởng, sao ngài lại quay xuống?"

"Steven đâu?" Ed khôi phục hô hấp hỏi.

"Đã giam vào trong địa lao." Binh lính nhìn sắc mặt khó coi của hắn, lo lắng hỏi, "Xảy ra chuyện gì sao?"

"Dẫn ta đi." Ed giơ cây đuốc đi xuyên qua đám người, "Nhanh lên!"

Lỡ như xảy ra chuyện gì, đắc tội vị phu nhân kia cũng không phải chuyện đùa.

"Vâng." Binh lính vội vã theo sau.

Cây đuốc chiếu sáng mặt đất ẩm ướt dính nhớp, tiếng r3n rỉ đau đớn bên trong vĩnh viễn kéo dài không dứt, Ed nhìn đống bẩn thỉu hỗn loạn bên trong địa lao, nhịn không được bóp mũi, sắc mặt càng đen hơn.

"Rốt cuộc nhốt ở đâu?!" Ed không kiên nhẫn lên tiếng, chợt nghe được tiếng kêu thảm thiết truyền đến từ phía trước.

Xiềng xích va chạm ầm ĩ như muốn phá cửa lao, binh lính chạy về phía kia tù giam ồn ào kia, lúc ánh lửa chiếu qua thì nhìn thấy máu tươi vẩy đầy đất.

"Lũ khốn chết tiệt!" Sau lưng Ed chợt lạnh, nơi này đều là những kẻ cực hung ác, hắn biết Steven ở bên trong sẽ bị đối xử như thế nào, nếu thật sự đã chết, hắn làm sao báo cáo với phu nhân Lena.

Nhưng mà càng tới gần, bước chân dẫm lên vết máu sền sệt, lại thấy thanh niên đang đập xích sắt vào đầu của một người.

Người kia lập tức ngã đất, máu tươi vốn đang sền sệt lập tức biến thành màu đen, không ngừng lan rộng, những người còn tỉnh táo đều nheo mắt vì ánh lửa, nhưng thanh niên xinh đẹp kia lại dùng xiềng xích dính máu cuốn lấy cổ một người, hai tay kéo chặt, uy h**p những kẻ trong ngục giam, liếc về phía cửa.

Nơi này như là tầng cuối cùng của địa ngục, tràn ngập máu tươi và dơ bẩn, nhưng máu đỏ bắn lên người thanh niên lại như những đóa mạn đà la, xinh đẹp hút hồn.

Có thể khiến phu nhân Lena nhớ thương, không phải không có lý do.

Ed không thể không thừa nhận điểm này: "Steven, ngươi làm vậy đã có thể chứng thực tội danh giết người."

"Vậy ngài xuất hiện ở chỗ này là vì chứng thực tội danh của ta sao?" Steven hơi nheo mắt, kéo chặt xiềng xích trong tay.

Cậu thở rất nặng nề, cho dù muốn bình tĩnh lại, cũng khó che giấu bờ ngực đang phập phồng kịch liệt.

"Không, ngươi rất may mắn." Ed vẫy tay ra hiệu, các binh lính lập tức rút kiếm mở cửa lao, đẩy lùi những tù nhân hung ác, cẩn thận tới gần thanh niên đang nắm xích sắt.

"Cho nên ngươi định giết ta ngay bây giờ sao?" Steven nhìn những lưỡi kiếm sắc bén loé sáng dưới ánh lửa, suy nghĩ đến khả năng đoạt kiếm rồi đâm thủng khôi giáp của binh lính.

Xác suất thấp đến nỗi phải chết không thể nghi ngờ.

"Phu nhân Lena tới cứu ngươi, không phải kẻ nào cũng may mắn như vậy." Ed nhìn cậu đề phòng thì nói.

"Phu nhân Lena......" Steven lặp lại cái tên này, cảm xúc hơi thả lỏng, "Điều kiện là gì?"

"Nếu ngươi nguyện ý trở thành tình nhân của nàng, có thể ra ngoài ngay lập tức." Ed mở miệng, cũng thấy được nét cười giễu cợt trên môi thanh niên, nhưng cậu cũng không ngoài ý muốn, giống như cậu đã đoán trước được lời đề nghị này.

"Thời gian suy xét thì sao?" Steven nhấp môi hỏi.

"Ba ngày." Ed cau mày nhìn cậu.

"Ta cần suy nghĩ." Steven lên tiếng.

"Được, trước đó, ngươi có thể đổi một phòng giam khác." Ed hạ lệnh, bọn binh lính lại tiếp cận khi thanh niên chậm rãi buông lỏng xích sắt, nhưng lúc bọn họ muốn đụng vào cậu, âm thanh xiềng xích trên tay lại vang lên, cặp mắt xanh biếc cho dù có ánh lửa chiếu vào cũng không ấm áp chút nào.

Binh lính hơi lui ra sau, chỉ có thể nhìn thanh niên kéo xiềng xích đi ra ngoài, sau đó canh giữ nghiêm mật xung quanh cậu, không cho cậu cơ hội chạy thoát.

Tuy rằng từ tầng chót nhất chuyển tới tầng cao nhất, thì vẫn là địa lao mà thôi, cửa lao bằng kim loại, mặt đất ẩm ướt, thanh niên bị binh lính bao vây chậm rãi bước vào, không có bạo động, cũng không đào tẩu, thậm chí lúc binh lính rời khoá cửa tù lại khi cũng lẳng lặng đứng im.

"Ba ngày này đem nước sạch và đồ ăn cho hắn, đừng để hắn chết." Ed nhìn người an phận đứng bên trong, xác định độ chắc chắn của cửa lao rồi nói, "Canh giữ kỹ nơi này."

"Vâng!" Hai binh lính canh gác bên ngoài đồng thanh đáp.

Ed lại nhìn thoáng bóng người trong tù, đỡ kiếm xoay người rời đi.

Ba ngày sau, hoặc chết hoặc là trở thành tình nhân của quý tộc, những người khác không cần nghĩ cũng biết chọn cái nào, tuy rằng chỉ là tình nhân, nhưng vị phu nhân kia đối xử với tình nhân khá hào phóng.

Nhưng Ed bỗng nhiên không xác định Steven sẽ chọn cái gì.

Tiếng bước chân xa dần, chỉ còn cây đuốc lẳng lặng thiêu đốt, tăng thêm ánh sáng cho nơi này, những tù nhân phòng khác thấy có người mới đi vào thì tò mò nhìn mấy lần, lại e dè binh lính canh giữ mà không dám mở miệng.

Còn vì sao bọn họ lại sợ hãi, đương nhiên là bởi vì tội lỗi của bọn họ không đến mức xử tử, đắc tội bọn người kia không có gì tốt.

Nhưng ngục giam gian nan vẫn nên tìm một chút việc vui giải buồn.

"Ê, sao ngươi lại vào đây?"

"Ngươi thật xinh đẹp......"

"Đó là Steven mà, sao cậu ấy lại vào đây?"

"Thượng đế ơi, trên người hắn toàn là máu."

"Ngươi nên cảm thấy may mắn vì không có bị quẳng xuống tầng chót, nếu không sẽ bị người ở đó ăn tươi nuốt sống."

Nhưng dù bọn họ nói gì, thanh niên đang đứng vẫn không ngẩng đầu đáp lại, đến khi binh lính cũng cảm thấy cậu sẽ vĩnh viễn đứng yên ở đó, lại giật mình nghe thấy tiếng xiềng xích sau lưng

Binh lính canh giữ xoay người nhìn lại, theo bản năng muốn rút kiếm ra thì phát hiện thanh niên chỉ thong thả cử động thân thể, ngồi dựa vào chân tường lạnh băng, sau đó rũ đầu im lặng.

"Cậu ta chỉ mệt mỏi thôi, ngươi phản ứng mạnh quá đấy." Binh lính đối diện cười nhạo.

"Vừa nãy ngươi cầm kiếm cũng không dám tới gần cậu ta." Binh lính tên Jack không chút do dự đáp lại.

Bọn họ nhìn quen rất nhiều chuyện, nhưng vẫn cảm thấy rùng mình trước cảnh tượng lúc nãy, đó cũng không phải sức mạnh vô địch gì, mà như bản năng sinh tồn bị ép đến đường cùng, điên cuồng đan xen với lý trí, ai tới gần đều phải chết.

Bọn họ đều không có tư cách cười nhạo nhau, trong phòng giam lại khôi phục yên tĩnh, đúng vậy, cho dù có người vẫn xì xào nói chuyện, tiếng đuốc nổ tách tách vang lên, nơi này vẫn duy trì một bầu không khí tĩnh mịch lạnh thấu xương.

Mà nhà giam chỉ là một góc thành Tanzan, chuyện ở đây không hề ảnh hưởng đến sự phồn hoa lộng lẫy về đêm.

Thiếu một người, thậm chí thiếu một kẻ giàu có, cũng chỉ làm chủ quán than thở vài tiếng.

Trong đó cũng bao gồm lão Bert đang ngồi trong đại sảnh vắng khách hơn trước rất nhiều.

"Lão Bert, têm một phần rượu mạch nha!" Có khách thét to.

"Ta muốn một phần bia."

"Một phần bánh mì."

"Biết rồi." Lão Bert lên tiếng, "Các ngươi không gọi rượu nho sao? Rượu nho chỗ tôi cũng rất ngon."

"Chậc, lão Bert thân ái, chúng tôi cũng không phải Hante, uống không nổi rượu nho sang quý." Có người trêu chọc.

"Ha ha ha, Hante vĩ đại bây giờ có lẽ ngay cả rượu mạch nha cũng không uống nổi." Có người rót bia giương giọng cười to.

Những người khác đều sảng khoái phụ họa lên, trong đó có không ít người đã từng là "bạn tốt" của Hante.

Bọn họ bàn tán ồn ào, lão Bert chỉ bĩu môi tiếp tục nhìn người đến người đi, ông không để bụng Hante có vĩ đại hay không, ông chỉ để ý doanh thu của mình giảm hơn trước rất nhiều.

So với tên Steven bủn xỉn keo kiệt kia, ông càng thích khách hàng hào phóng như Hante hơn.

"Haiz, nghe nói Steven bị đội tuần tra bắt đi."

"Ồ, gặp trúng Ed, cậu ta sẽ phải ăn chút đau khổ, nơi đó chính là nhà giam."

"Anh không phải bạn của cậu ta sao?"

"Ai lại làm bạn với một kẻ giết người chứ, anh đừng bôi nhọ tôi."!

*****

[BOT] Dịch · Lúc 04:54

Yêu Đương Không Bằng Hứa Nguyện
Chương 35: Hộp mồi lửa (35)

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

"Steven xảy ra chuyện gì?" Có người tò mò hỏi.

"Nghe nói đã giết người ở quán rượu Benson, Martin đã bị bắt, hắn ta nói Steven là đồng lõa."

"Nghe như chuyện hài, Steven giết người còn cần đồng lõa sao?"

"Chuyện đó không quan trọng, quan trọng là đội trưởng Ed tự mình bắt giữ."

"Haiz, nói không chừng cậu ta sẽ chết ở trong tù."

"Có gì mà thở dài, thành Tanzan mỗi ngày đều có vô số người chết đi."

"Nhưng người xinh đẹp giống như Steven là duy nhất."

"Ồ, không lẽ ngươi có gì kia với cậu ta sao, vậy ngươi cũng sẽ bị phạt treo cổ!"

"Sao có thể, chỉ là đáng tiếc thôi."

"Không phải cậu ta quen biết rất nhiều quý tộc sao? Hẳn là Ed không dám làm bậy đâu."

"Ai biết, bên trong nhà tù đều là những kẻ hung ác, cho dù không chết......"

Những người khác cũng xúc động, đúng vậy, đi vào chỗ đó còn không bằng bị dã thú bên ngoài cắn chết.

"Lão Bert, cho tôi một khối bánh mì mật ong!" Trong tiếng ồn ào, bỗng có người thét to, "Lão Bert?!"

Không ít khách nhân theo giọng của hắn nhìn về phía lão Bert, lại phát hiện nơi đó không có một bóng người.

"Người đâu rồi?"

"Có lẽ đã đi ngủ rồi, dù sao cũng lớn tuổi."

"Không phải trước kia ông ta quan hệ rất tốt với Steven sao?"

"Nghe nói lúc trước Brande tiên sinh thuê cửa hàng thì bắt tay với Steven hố ông ta, sau đó cửa hàng Brande còn bán hương cao giống của Myron, nhưng rẻ hơn nhiều."

"Steven đúng là không phúc hậu."

"Chứ gì nữa."

"Vậy Brande tiên sinh có thể cứu cậu ấy không?"

"Bạn tôi ơi, hắn chỉ là một thương nhân mà thôi."

Thương nhân có tiền, lại thiếu quyền, đây cũng là nguyên nhân các thương nhân hy vọng có thể liên hôn với quý tộc, đương nhiên, cho dù bọn họ có quyền lực, đám người khôn ranh này cũng sẽ không làm chuyện tổn hại này.

......

So với quán rượu náo nhiệt, đường phố có chút quạnh quẽ, cho dù là cửa hàng Brande ban ngày khách nối liền không dứt, vào ban đêm cũng là như thế.

Người đi đường ngẫu nhiên đi ngang qua cũng không nhìn ngó lung tung, chỉ có các dong binh đỡ chuôi kiếm canh giữ, ngẫu nhiên hé miệng muốn thở ra một làn khói trắng dưới ánh nến hắt ra từ trong cửa hàng.

Nhưng đáng tiếc giờ là mùa thu, tuy rằng ban đêm mát lạnh, nhưng không đến mức có thể thở ra khói trắng.

"Trên người của ngươi còn kẹo không?" Lính đánh thuê bên trái nhỏ giọng hỏi.

"Không có, phần kẹo tháng này đã ăn hết rồi." Người bên phải đáp.

Dù hắn có, cũng không có chuyện chia cho đồng bạn, bởi vì lúc trực ban không cho phép uống rượu, đây chính là an ủi duy nhất trong lúc nhàm chán.

"Haiz...... Tháng sau mau đến đi." Lính đánh thuê bên trái thất vọng thở dài, lại mong mỏi chờ đợi.

"Tôi chỉ mong bình minh mau đến, được trở về ngủ." Lính đánh thuê bên phải ngáp một cái.

"Ồ, anh bạn, tỉnh táo lên, đừng để đạo tặc chui lỗ hổng." Đồng bạn hắn nói.

"Đạo tặc đâu ra chứ?" Lính đánh thuê nhàm chán nói, nơi này có 40 lính đánh thuê luân phiên canh gác, cho dù đội tuần tra đến cũng có thể cản lại, huống hồ là đạo tặc.

"Lỡ như......" Đồng bạn của hắn chưa kịp nói xong, đã thấy một bóng người trên phố dần dần tới gần.

"Ai đó?!"

Lính đánh thuê bên phải nháy mắt cảnh giác, nắm chặt chuôi kiếm nhìn bóng người đang tới gần, cảnh cáo: "Xin hãy tránh xa nơi này, nếu không chúng tôi không khách khí."

"A, tôi không phải đạo tặc." Từ trong bóng đêm truyền ra một giọng nói già nua, ông bước vào ánh nến, là một gương mặt quen thuộc.

"Lão Bert? Sao ông lại tới đây?" Lính đánh thuê cũng không vì vậy mà buông chuôi kiếm, bởi vì người quen gây án trong thành Tanzan cũng không ít.

"Bởi vì tôi có một chuyện rất khẩn cấp muốn báo cho Brande tiên sinh." Lão Bert nói.

"Chuyện gì?" Lính đánh thuê thấy ông rối rắm sốt ruột, hỏi.

"Steven bị đội trưởng Ed bắt đi rồi, bị định tội đồng loã giết người." Lão Bert nói.

Kỳ thật ông cũng không muốn tới, để tên quỷ keo kiệt kia tự sinh tự diệt là tốt nhất, nhưng nếu thành Tanzan thiếu đi cậu ta, sẽ cảm thấy rất tịch mịch.

"À, chúng ta đã nghe qua chuyện này, nhưng vì sao phải nói cho chủ nhân?" Lính đánh thuê không hiểu.

"Brande tiên sinh và Steven không phải là bạn tốt sao?" Lão Bert có chút sốt ruột.

"Bạn của Steven không phải trải rộng khắp thành Tanzan sao?" Lính đánh thuê cũng kỳ quái trước thái độ của ông.

Tuy rằng hắn biết Steven là bạn của chủ nhân, nhưng là bạn thì cũng không thể quyết định được gì.

"Lão Bert, chẳng lẽ ông muốn chủ nhân đi cứu Steven sao?" Lính đánh thuê còn lại kinh ngạc nói, "Nơi đó không phải một thương nhân có thể quyết định."

Lão Bert giật mình tại chỗ, ông đương nhiên biết thương nhân cũng không thể làm gì, chỉ là theo bản năng nghĩ tới Brande tiên sinh: "A, đúng rồi, không phải hắn muốn liên hôn với gia tộc Watson sao?"

Vẻ mặt lính đánh thuê cũng trở nên vi diệu: "Vậy thì thế nào?"

Bảo chủ nhân nhờ vả quý tộc cứu một tội phạm giết người, toàn bộ thành Tanzan không có ai dám làm.

"Được rồi, lão Bert, nếu ông muốn cứu Steven thì tự mình đi cứu, lúc này chủ nhân không nên liên quan gì tới tội phạm giết người là tốt nhất." Một lính đánh thuê nhún vai kiến nghị.

Lão Bert hít sâu một hơi, nhìn hai lính đánh thuê trước mặt, trong lòng than một tiếng.

Ông biết hai người họ nói đúng, Brande tiên sinh cũng không có nghĩa vụ cứu Steven, hắn là một thương nhân gia sản phong phú, lại sắp liên hôn với quý tộc, không cần thiết nhúng tay vào chuyện này.

Hơn nữa hắn cũng không có khả năng giải quyết chuyện này, cho dù có, có lẽ cũng không muốn trả giá đồng vàng để cứu người.

Bạn bè? Trong quán rượu thành Tanzan làm gì có bạn bè thật sự.

Vô luận là ông, Martin hay là Brande tiên sinh, Steven là người hiểu rõ hơn ai khác.

Có lẽ lúc này cậu ta đang rất tuyệt vọng.

Lão Bert thở dài, đang định xoay người rời khỏi thì nghe tiếng mở cửa trên lầu hai, cùng với một âm thanh dò hỏi: "Phía dưới xảy ra chuyện gì sao?"

"Không có gì, chỉ là lão Bert muốn báo tin cho chủ nhân mà thôi." Lính đánh thuê canh cửa ngẩng đầu nói.

"Tin gì?" Người c ởi trần trên lầu thò đầu ra hỏi, sau đó thấy lão Bert bên dưới, "Lão Bert, có tin tức gì cần phải báo cho chủ nhân sao?"

"Không có gì, chỉ là Steven bị Ed bắt vào nhà giam." Lão Bert nhìn Albo dò đầu ra hỏi, buông xuôi lặp lại một lần.

"Cái gì?!" Âm thanh khiếp sợ của Albo vang dội trong bóng đêm, làm những người trên lầu giật mình lên tiếng.

"Xảy ra chuyện gì?"

"Có cướp sao?!"

"......"

Albo không rảnh để ý bọn họ, cong người nhìn lão Bert bên dưới: "Đây chính chuyện lớn, rốt cuộc là tên khốn kiếp nào nói không có gì!"

Hai lính đánh thuê bên dưới đồng thời sửng sốt, lão Bert càng giật mình ngây người.

"Ông đợi tôi một lát!" Albo lùi người về, trên lầu hai truyền đến tiếng ầm ầm lục đục.

Hai vị lính đánh thuê dưới lầu nuốt nước miếng, nhìn về phía lão Bert đang đứng yên chờ đợi, lại nhìn nhau không biết làm sao.

Albo mau chóng xuống dưới, sau khi hiểu rõ tình huống thì không rảnh lo hai lính đánh thuê kia, vội triệu tập mấy người am hiểu cưỡi ngựa, nói: "Chúng tôi sẽ mau chóng đến trang viên truyền tin, xem chủ nhân xử lý chuyện này như thế nào."

"A......" Lão Bert toàn bộ quá trình đều sửng sờ, chỉ ngơ ngác lên tiếng, sau đó nhìn mấy vị lính đánh thuê giục ngựa phi như bay.

"Ồ......" Hai lính đánh thuê đứng sững tai chỗ nhìn qua lão Bert.

Lão Bert nghiêng đầu nói: "Cái gì?"

"Steven tiên sinh và Brande tiên sinh có quan hệ gì vậy?" Một lính đánh thuê cẩn thận hỏi.

Hắn chỉ biết hai người là bạn, lại không ngờ người bạn này quan trọng đến mức có thể khiến Albo phải chạy đến trang viên lúc nửa đêm đều để thông báo với chủ nhân.

"Đúng vậy, chúng tôi là lính đánh thuê vừa được chiêu mộ không lâu." Vị lính đánh thuê khác nói, "Không rõ tình huống."

Bọn họ ở trong thành Tanzan rất lâu, nhưng gần đây mới được thuê đến cửa hàng Brande.

"A...... là bạn." Lão Bert cũng khó lòng giải thích.

Ông chỉ là cảm thấy Steven và Brande quan hệ rất tốt, thậm chí có thể mua được hương cao quý hiếm trong tay Brande, nhưng không ngờ còn tốt hơn tưởng tượng.

Tiếng vó ngựa dồn dập, vội vàng xuyên qua cửa thành chạy băng băng trên đường, rừng rậm ban đêm càng thâm sâu u tối, tiếng gió gào thét hỗn loạn, khiến người không dám dừng lại một giây nào.

Khi bọn họ đến trang viên thì trăng lên giữa trời, cũng suýt nữa khiến các dong binh canh gác trang viên phải báo động, may mà nhanh chóng xác nhận là người một nhà mở cửa cho vào.

Nhưng lúc vào trang viên, đến lâu đài, lại bị người hầu gác đêm cản lại: "Xin lỗi, đoàn trưởng Albo, chủ nhân đã ngủ rồi."

Ánh sáng đêm nay sáng ngời, nhưng cả tòa lâu đài đều chìm vào đêm tối, chỉ có nơi gác đêm còn thắp sáng một cây nến chập chờn.

Các dong binh cưỡi ngựa vội vàng nên hô hấp không thuận, Albo nhìn lâu đài đen nhánh, nghĩ đến những lời dặn dò của chủ nhân dành cho Steven lúc trước thì nói: "Nhưng đây là chuyện rất quan trọng!"

"Nhưng chủ nhân thật sự đã nghỉ ngơi, sáng mai ta sẽ chuyển lời." Người hầu cũng rất khó xử, hơn nửa đêm đánh thức chủ nhân là cấm kỵ tuyệt đối.

"Là chuyện về Steven, chủ nhân sẽ không trách tội ngươi." Albo có chút nôn nóng, thậm chí muốn đẩy người hầu đang chặn đường trực tiếp đi lên, chợt nghe một giọng nói từ trên lầu vọng xuống, "Steven tiên sinh xảy ra chuyện gì?"

Albo nhìn qua, thấy được bóng người thon gầy quen thuộc thì suýt reo lên: "Quản gia Fabian! Tốt quá, ngài vẫn chưa ngủ! Steven bị đội trưởng Ed bắt vào nhà giam rồi!"

"Cái gì?!" Fabian mau chóng tỉnh táo từ cơn buồn ngủ, ông suy nghĩ một chút rồi xoay người lên lầu, "Tôi đi báo cho chủ nhân, ngươi mau lại đây."

Nhà giam là nơi đáng sợ như địa ngục, Steven còn đang bị thương, sao lại bị bắt vào đó?

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

"Vâng!" Albo lướt qua người hầu sải bước lên thang lầu, mà khi bọn họ vừa đến cửa phòng, định giơ tay gõ thì cửa phòng đã mở ra.

Người đàn ông mặc áo ngủ hơi nheo mắt, giọng nói còn mang theo chút ngái ngủ, nhưng lại rất ôn hòa: "Steven xảy ra chuyện gì?"

"Chủ nhân, Steven bị Ed bắt vào nhà giam." Fabian nhìn thấy hắn thì thả lỏng một chút, nhưng lập tức khẩn trương lên, "Chủ nhân, phải làm sao bây giờ?"

Nhà giam không phải nơi mà thương nhân có thể nhúng tay vào, cho dù là quý tộc, cũng có khả năng vì phạm tội mà bị bắt vào.

"Tại sao? Phạm tội gì?" Hứa Nguyện bị hệ thống kêu gào đánh thức từ trong giấc ngủ mơ, xoa đầu cố gắng giảm cảm giác buồn ngủ mang đến, hỏi ra những thông tin mấu chốt.

"Albo." Fabian nhìn về phía người đang đứng một bên.

"Bởi vì đã bắt được Martin, hắn nói Steven là đồng lõa, sau đó Ed đã bắt giam cậu ấy." Albo sắp xếp lại suy nghĩ hỗn loạn nói, "Hành vi phạm tội có lẽ là...... giết người."

Âm thanh hắn hơi nhỏ xuống, giết người là chuyện không dễ giải quyết.

"Giết người......" Hứa Nguyện lặp lại tội danh này, nhớ lại được chuyện liên quan đến Martin, sau đó bước nhanh vào phòng, "Fabian, giúp tôi tổng hợp toàn bộ tài chính lưu động."

"Toàn bộ?!" Fabian kinh ngạc lên tiếng, sau đó cung kính nói, "Vâng, tôi lập tức chuẩn bị."

Ông xoay người vội vàng rời đi, Albo kinh ngạc đứng bên ngoài cửa, nhìn thấy ánh nến trong phòng và chủ nhân đang mặc lại quần áo, sau đó nhận được nhiệm vụ: "Albo, ngươi đi triệu tập những lính đánh thuê còn tỉnh trong trang viên, chia thành ba đội, chờ tôi phân công."

"Vâng." Albo theo bản năng đáp, vội vàng xuống lầu.

Tòa lâu đài vỗn đã chìm vào giấc ngủ vì một tin báo mà tỉnh giấc, đèn đuốc sáng trưng, nơi chốn bận rộn.

Hứa Nguyện mặc xong quần áo, rửa mặt rồi xuống lầu, lúc này hệ thống mới cẩn thận hỏi: [Ký chủ, chúng ta đi cướp ngục sao?]

[Đó là kế hoạch tệ nhất.] Hứa Nguyện sửa sang lại ống tay áo, xuống lầu nhìn ba đội lính đánh thuê và Fabian đang bước nhanh đến, cầm lấy sổ sách trên tay ông.

"Chủ nhân, bao gồm tiền hàng và tài chính lưu động, đây là tổng số đồng vàng trước mắt có thể lấy ra." Fabian khôi phục hô hấp nhìn hắn nói.

Ông không biết chủ nhân muốn làm gì, nhưng ông biết chủ nhân đã quyết định cứu Steven.

Hứa Nguyện nhìn sổ sách viết 10.5671 đồng vàng, ngước lên nói: "Fabian, ông mang hòm thuốc và 3000 đồng vàng đi cùng hai đội của Albo chạy tới thành Tanzan, một đội đến chỗ Tử tước Gene, nhờ hắn ra mặt chăm sóc cho Steven đang ở nhà giam, đội còn lại canh giữ bên ngoài nhà giam, tùy thời thông báo tin tức mới nhất cho tôi."

Giọng nói của hắn cũng không nóng nảy, nhưng có thể ổn định cảm xúc khẩn trương của mọi người.

"Vâng." Fabian lên tiếng, theo bản năng hỏi, "Vậy ngài thì sao?"

"Tôi sẽ ghé thăm Bá tước Alleyne, chuyện này chỉ có thể nhờ quý tộc ra mặt." Hứa Nguyện xuống lầu, "Chuẩn bị xuất phát đi."

"Vâng." Mọi người cùng đáp lời, mau chóng dọn đồ lên xe ngựa, mỗi xe có ba con ngựa kéo.

Toàn bộ xuất phát, song song ra khỏi trang viên rồi tách ra hai hướng khác nhau.

Không chỉ đội lính đánh thuê cưỡi ngựa, ngay cả xe ngựa cũng chạy với tốc độ rất nhanh, trên xe không có người ngồi, chỉ có tiếng vó ngựa bôn ba trong bóng đêm.

Hai đội của Fabian đến cửa thành trước, sau khi nhét đồng vàng giải thích là chỉ đi vào thành thì nhanh chóng chia hai hướng, chạy về hai con phố khác nhau.

"Ôi trời! Nửa đêm ai còn cưỡi ngựa vậy!"

"Ồn muốn chết......" Tiếng oán giận từ cửa sổ vọng ra, thấy đội ngũ cưỡi ngựa phi nhanh qua thì đột nhiên im bặt.

"Chuyện gì vậy?"

"Thành Tanzan có chiến tranh sao?"

......

"Thật xin lỗi, quản gia Fabian, Tử tước đang nghỉ ngơi, mời ngài quay lại vào sáng hôm sau." Quản gia của Tử tước nói.

"Tôi có chuyện rất quan trọng phải trao đổi với ngài ấy, cần phải gặp ngay bây giờ mới được." Fabian gom hết dũng khí trịnh trọng nói.

"Dù là chuyện quan trọng cũng phải chờ ngài ấy tỉnh lại." Quản gia nghiêm túc nói, "Chủ nhân của ngài không thể vì Tử tước ôn hòa mà có thể tùy ý mạo phạm ngài ấy."

......

Hứa Nguyện đã đến đất phong của Bá tước Alleyne trước khi trời sáng, nói là trang viên, kỳ thật giống một tòa thành thu nhỏ hơn, lâu đài được xây bên trong, lộng lẫy và rất bắt mắt.

Nhưng hắn cũng nhận được đáp án tương tự.

"Chủ nhân đã ngủ, nếu muốn gặp ngài ấy xin hãy gửi thư tới trước." Binh lính canh giữ lâu đài cũng không vì thấy đội binh mã mà khách khí.

"Hy vọng ngươi có thể thông báo giúp ta một tiếng, ta có chuyện rất quan trọng phải trao đổi với Bá tước Alleyne, kết quả nhất định sẽ khiến ngài ấy vừa lòng." Hứa Nguyện đưa một túi tiền qua, "Đây là thù lao."

Binh lính cũng không thèm để ý, thậm chí muốn từ chối túi tiền nhìn cũ mèm này, nhưng khi nhìn thấy màu vàng lấp lánh bên trong thì kinh ngạc mở to hai mắt, hắn nôn nóng cầm lấy túi tiền, liếc nhìn người đang rất khách khí trước mặt một cái, cất túi vào trong ngực: "Tôi chỉ có thể thông báo một tiếng, nhưng chủ nhân có gặp ngươi hay không thì không chắc."

Một tiếng thông báo đổi một túi đồng vàng, cho dù bị răn dạy mất công việc cũng cũng đáng.

"Được, làm phiền." Hứa Nguyện nói.

Thái độ binh lính ôn hòa hơn nhiều, xoay người vội vàng đi vào, không lâu sau cánh cửa lâu đài mở ra, một người ăn mặc áo giáp bước ra, đánh giá hắn từ trên xuống dưới: "Đi theo tôi, chủ nhân gọi ngài vào."

"Cảm ơn." Hứa Nguyện bước theo hắn, đi vào trong lâu đài có thể gọi là thành lũy quân sự.

Nơi này dù là ban đêm cũng sáng rực đèn đuốc, có không ít binh lính mặc áo giáp canh giữ.

Quý tộc có cấp bậc và cách thu nhận chức tước khác nhau, Bá tước Alleyne thông qua chinh chiến và quân công đổi lấy, so với những người kế thừa tước vị, càng thêm giàu có và quyền lực.

Hứa Nguyện xuyên qua nơi này, bước lên tấm thảm nhung mềm đẹp đẽ quý giá, trong đại sảnh chất đống thảm thiên nga và vũ khí thấy được Bá tước Alleyne mặc trường bào tơ lụa, diện mạo cực kỳ uy nghiêm.

Mà bên cạnh hắn, có một con báo đen nằm bò, mông lung và mập mờ trong ánh nến.

"Thật vinh dự khi được gặp ngài, Bá tước Alleyne tôn quý." Hứa Nguyện dừng bước hành lễ.

"Nếu ngươi không thể cho ta một kết quả vừa lòng, ta sẽ khiến ngươi không thể ra khỏi lâu đài này." Người đang ngồi trên ghế nhung thiên nga vuốt v e bộ lông của báo đen, trong giọng nói lộ ra vẻ lạnh lùng không kiên nhẫn.

"Tôi hy vọng có thể mượn tay của ngài cứu một người." Hứa Nguyện mở miệng, con báo đen bỗng đứng dậy duỗi eo, thong thả tới gần hắn.

"Ai?" Bá tước Alleyne cũng không gọi báo đen về, chỉ duỗi tay chải vuốt mái tóc hơi rối, cuối cùng ngẩng đầu đánh giá người thanh niên tuấn mỹ lại cực kỳ điềm tĩnh trước mặt.

"Steven, nghe nói quan hệ giữa ngài và cậu ấy cũng không tồi." Hứa Nguyện nói, "Cậu ấy đang bị đội trưởng Ed dùng tội danh giết người bắt vào ngục giam, chỉ có ngài mới có thể cứu cậu ấy ra."

"Ồ, cái tên dã tính khó thuần kia sao?" Bá tước Alleyne nhìn báo đen đã dẫm hai móng vuốt lên vai người trẻ tuổi, lại không thấy vẻ hoảng loạn trong cặp mắt kim sắc kia, hắn khẽ nheo đôi mắt nâu của mình, "Nhưng ta và tên kia cũng không có giao tình, thậm chí còn thấy không thoải mái."

"Tôi có thể biết nguyên nhân không?" Hứa Nguyện cảm nhận được chòm râu quét qua bên gáy, nhưng không duỗi tay ngăn lại.

Muốn cứu được Steven mà không lo mối họa về sau, Bá tước Alleyne là người hoàn mỹ nhất có thể.

"Nói cho ngươi cũng không sao." Alleyne bá tước ngoắc tay nói, "Được rồi, Nigel, lại đây, đừng doạ khách của ta."

Báo đen gầm gừ hai tiếng trong cổ họng, sau đó thu hồi móng vuốt trên vai Hứa Nguyện, trở về bên cạnh người đàn ông, li3m chòm râu nam tính trên mặt hắn.

"Cậu ta hiến cho ta một khối hương liệu thượng hạng cực kỳ quý hiếm, hy vọng có thể mượn danh nghĩa của ta để không bị chèn ép." Bá tước Alleyne đẩy mặt báo đen ra, "Ta cảm thấy thân thủ của cậu ta rất tốt, rất thích hợp để trở thành cận vệ của ta, nhưng cậu ta đã từ chối, Brande tiên sinh, ta rất hứng thú với hàng hóa của ngươi, nhưng nếu muốn ta ra tay, thì cậu ta phải bán mạng cho ta."

"Chuyện này tôi không thể bảo đảm với ngài." Hứa Nguyện nói, "Tôi không thể quyết định thay cậu ấy."

"Vậy ngươi có thể trả giá cái gì?" Bá tước Alleyne hừ lạnh một tiếng.

"Mười ngàn đồng vàng." Hứa Nguyện hơi suy tư rồi mở miệng nói.

Đây là con số mà sau khi quan sát, hắn cảm thấy có khả năng đả động vị bá tước này nhất.

Bàn tay đang vuốt v e đầu báo đen của Bá tước Alleyne khựng lại, nghiêm túc nhìn về phía thương nhân trẻ tuổi trước mặt, mười ngàn đồng vàng, đây là một con số mà hắn không thể từ chối, cho dù hắn có rất nhiều tiền, nhưng một năm trồng trọt trong lãnh địa và thu thuế toàn bộ thương nghiệp trên danh nghĩa của hắn mới có khả năng đạt được mười ngàn đồng vàng.

Mười ngàn đồng vàng để cứu một người, nếu là trước khi nhìn thấy người này, hắn sẽ cho rằng đầu người này hư rồi.

"Ngươi chắc chắn?" Bá tước Alleyne xác định thanh niên trước mặt rất tỉnh táo, thậm chí còn thăm dò được số tiền mà hắn tuyệt đối không thể từ chối.

"Đúng vậy." Hứa Nguyện nhìn hắn, "Có thể chứ?"

"Đương nhiên, chỉ cần ngươi không hối hận." Bá tước Alleyne đứng dậy giương giọng, "Louis, đi cùng Brande tiên sinh một chuyến, cứu Steven ra, nói cho tên Ed kia, có chuyện gì thì đến tìm ta."

"Vâng!" Người đàn ông mặc khôi giáp sáng bóng đứng ngoài cửa lên tiếng, "Brande tiên sinh, mời."

"Cảm ơn ngài giúp đỡ, đồng vàng sẽ được chuyển vào, mời ngài kiểm kê lại." Hứa Nguyện gật đầu, xoay người ra cửa.

"Này, Steven là gì của ngươi?" Bá tước Alleyne nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng vẫn tò mò hỏi.

Tên nhóc kia lúc đi vào lãnh địa của hắn thì chỉ cô độc một mình, lá gan rất lớn, lại khốn cùng thất vọng, trên người một đồng vàng cũng không có, lại có thể đem hương liệu đỉnh cấp hiến cho hắn, mong được che chở.

Nhưng cậu ta làm gì có người thân nào giàu có như vậy.

"Là bạn." Hứa Nguyện chuyển mắt trả lời, bước ra cửa lớn.

Bá tước Alleyne nghe vậy thở dài một hơi, sau một lúc lâu mới gãi đầu báo đen nói: "Tên nhóc kia kết giao với một người bạn không tồi."

Cho dù là hắn, cũng không có người bạn bảo nguyện ý trả giá một vạn đồng vàng, tuy rằng có người bán mạng cho hắn, nhưng chưa chắc có thể vì hắn mà trả giá mười ngàn đồng vàng.

"Leo, cho người dọn năm cái rương trong xe ngựa vào đi." Hứa Nguyện ra ngoài, nói với các dong binh đang bị binh lính nhìn chăm chú, "Làm xong thì quay về trang viên."

"Vâng." Các dong binh đồng thời đáp lại.

"Louis tiên sinh, chúng ta có thể xuất phát." Hứa Nguyện dắt một con ngựa ra đường cái.

Louis vốn đang nhìn hắn ôn hòa ra lệnh, thấy những dong binh cực kỳ nghe lời thì rất hứng thú, nghe vậy thì xoay người lên ngựa mà một binh lính dắt qua: "Được, ngài chú ý đuổi kịp."

Hứa Nguyện gật đầu, cầm cương ngựa lên ngựa, hai con ngựa đồng thời phi nước đại ra ngoài, lấy tốc độ cực nhanh rời khỏi tòa trang viên, chạy về phía thành Tanzan.

Sáng sớm đã qua, không trung tảng sáng.

......

"Suy nghĩ thế nào?" Ed nhìn thanh niên vẫn ngồi trong góc tường không nhúc, hỏi thì không được đáp lại.

"Steven, đã qua một đêm rồi, không lẽ ngươi thật sự suy nghĩ ba ngày sao?" Ed có chút bực bội nhìn chằm chằm người đang rũ đầu xuống.

Tâm trạng của hắn rất không tốt, tuy rằng bắt được Steven, nhưng lại không có thể làm gì, vốn tưởng rằng chỉ có phu nhân Lena lên tiếng, không ngờ Tử tước Gene cũng tới trộn lẫn một chân, bảo hắn chiếu cố Steven, không nên quá hà khắc, còn có một thương nhân kỳ lạ cũng đang chú ý hắn.

Câu hỏi của hắn vẫn không được đáp lại, Ed nheo mắt, sau đó lấy túi tiền bên hông tung tung trên tay, nhìn thấy thanh niên nhúc nhích thì cười nhạo: "Hóa ra tin đồn Steven chỉ hứng thú với tiền không phải giả, muốn nghe âm thanh của nó không? Đây chính là số tiền mà ngươi chật vật chạy trốn hồi lâu mới mang về được."

Thanh niên ngồi trong góc tường khẽ cử động ngón tay, Ed mở túi tiền, lấy ra một đồng vàng, tùy ý ném xuống chân cậu.

Đồng vàng leng keng nảy lên, trong nhà tù u ám rất sáng ngời bắt mắt, vậy nên thanh niên đã ngồi cả đêm dường như cũng bị màu sắc của nó thu hút, động tác cũng lớn hơn.

"Được rồi, mau trả lời ta, suy nghĩ xong chưa?" Ed hỏi, lại chỉ thấy thanh niên chạm vào đồng vàng, sau đó lại yên lặng.

Sắc mặt của hắn trở nên dữ tợn, sau đó cười lạnh một tiếng, cầm một nắm vàng từ bên trong túi, vứt vào trong ngục giam đang có tù nhân nhón chân mong đợi: "Nếu Steven không quý trọng, vậy chia cho các ngươi."

Đồng vàng tung ra, nháy mắt khiến cho ngục giam bên cạnh hoan hô tranh đoạt, cũng làm thanh niên đang rũ đầu nhanh chóng ngẩng lên, lộ ra tròng mắt xinh đẹp trong ngục giam u tối, xanh biếc như phỉ thúy, dù có rơi vào vũng lầy cũng không thể che giấu ánh sáng trân quý trên người.

Chỉ là đôi mắt trước kia luôn lấp lánh sinh động, giờ phút này lại yếu ớt nâng lên, đôi môi tái nhợt thở phì phò, dường như chỉ một động tác này cũng hao hết sức lực.

"Nói đi." Ed nhìn gương mặt ửng hồng của cậu, lại vói tay vào túi tiền trong ánh mắt khát vọng của các tù nhân khác, "Nếu ngươi chết bệnh trong nhà tù, ta sẽ khó báo cáo kết quả công tác."

Lông mi thanh niên run rẩy, âm thanh cũng trở nên khô cạn và nghẹn ngào: "Vẫn chưa......"

"Vậy ngươi muốn suy nghĩ bao lâu? Không lẽ ngươi cảm thấy kéo dài ba ngày sau sẽ được thả?" Ed lấy ra một đồng vàng vân vê trong tay, "Sớm quyết định đều tốt cho đôi bên, ta không có nhiều thời gian chơi với ngươi."

"Ngươi có vẻ...... Khụ, rất sốt ruột." Steven nhẹ nhàng vuốt v e đồng vàng bên cạnh.

Cả người cậu đều rét run, nhưng chạm vào đồng vàng lại cảm thấy lạnh lẽo.

Đây là tiền mà cậu trăm đắng ngàn cay tích cóp lên, tốn biết bao tâm lực, bôn ba rất nhiều năm, kết quả lại tan biến như một giấc mộng đẹp, nhưng bị người tùy ý giẫm đạp, trái tim vẫn rất đau.

Cậu muốn làm rất nhiều chuyện, nhưng thân thể lại không nghe sai bảo, nếu là lúc trước cậu sẽ không nhịn được chặt đứt cánh tay của Ed, nhưng hiện tại chỉ có thể nhìn.

"Đương nhiên, ta rất sốt ruột muốn nhìn ngươi chết đi." Ed ném đồng vàng trong tay ra ngoài, nhìn thanh niên chuyển mắt nhìn theo, không nhịn cười một tiếng, dốc ngược túi tiền lại, nhìn toàn bộ đồng vàng leng keng rơi xuống đất, lây dính bùn đất trong nhà tù, hắn nhấc chân dẫm lên, lại thấy cặp mắt xanh biếc hiện lên vẻ tức giận, cả người cũng run nhè nhẹ.

"Chậc, thật đáng thương." Ed sung sướng bật cười, "Steven luôn luôn kiêu ngạo cũng sẽ lộ vẻ mặt như chó hoang, nếu giờ ngươi bò lại đây, nói không chừng có thể nhặt lại một ít, bằng không lát nữa có thể bị binh lính và tù nhân khác nhặt hết."

Steven cũng không để ý hắn nói lời nhục nhã, cậu chỉ muốn nhặt tiền của cậu về, cho dù không thể dùng, đó cũng là mồ hôi và máu của cậu, nhưng dù cậu có cố gắng di chuyển thân thể, cũng không dễ dàng lật người lại, ngược lại còn làm đầu óc choáng váng không thể chống đỡ cơ thể.

"Người ti tiện nên sống một cách ti tiện." Ed đẫm đạp lên đồng vàng, hừ lạnh nói, "Giờ thì nói cho ta đáp án của ngươi."

Đáp án?

Đáy lòng Steven lạnh băng, đáp án là quyền lực luôn là thứ cao nhất, mọi cảm tình và tôn nghiêm trước mặt nó đều không quan trọng, vô luận cậu nỗ lực vùng vẫy đến đâu, nó vĩnh viễn đè trên đầu cậu.

Khiến người kinh sợ, ép người cúi đầu quỳ lạy, đến chết cũng không thoát khỏi vận mệnh.

Thế giới này không luận đúng sai, chỉ luận ích lợi và quyền lực.

"Có ai...... Đã tới đây không?" Cơ thể Steven chậm rãi dọc theo vách tường trượt xuống, trước mắt một mảnh mơ hồ.

Dù một người cũng được.

"Không có." Ed đè nén bực bội trong lòng, vô tình đập tan hy vọng của cậu.

"Vậy sao......" Steven nằm trên mặt đất, hô hấp có chút dồn dập, thẳng đến lúc này, cậu mới phát hiện cơ thể và hơi thở của mình rất nóng, "Vậy ta đúng là......" Thất bại.

Đôi mắt cậu chậm rãi nhắm lại, mơ hồ nghe được tiếng bước chân vội vã, trong tầm mắt loé qua chút kim sắc.

Là đồng vàng rơi trên đất của cậu sao?

"Đội trưởng Ed, ta phụng lệnh Bá tước Alleyne tới."

"Ed tiên sinh, xin tránh ra."

Có chút lạnh lùng, nhưng rất giống giọng Brande.

Sao hắn lại xuất hiện ở chỗ này? Hắn vẫn luôn ở trong trang viên, cho dù nhận được tin tức, cũng phải qua mấy ngày.

Có lẽ khi nghe được tin tức sẽ nghĩ cách cứu cậu, nhưng chuyện này đối với một thương nhân mà nói quá khó khăn, hắn chỉ có đồng vàng, lại không có quyền lực, lỡ như bị cuốn vào......

"Steven." Bên tai vang lên tiếng gọi quen thuộc, dịu dàng đến mức khiến cậu muốn khóc.

Là ảo giác sao?

Cả người như bay lên, thoát khỏi mặt đất dơ bẩn, Steven lại được cảm nhận nhiệt độ cơ thể nóng bỏng của người kia, cái mũi sắp không bị mùi hôi thối làm hỏng lại ngửi mùi hương dịu dàng quen thuộc, cậu tựa đầu lên vai ai đó, tầm mắt chỉ thấy được khuôn cằm sạch sẽ, chỉ là khoé môi luôn treo ý cười đã mím chặt.

"Brande......" Đôi môi trắng bệch nhẹ nhàng nỉ non.

"Là tôi, tôi mang cậu ra ngoài." Hứa Nguyện bế thanh niên cả người đầy vết máu, cơ thể vì sốt cao mà nóng hổi, thấy cặp mắt kia an tâm khép lại thì xoay người đi ra cửa ngục giam.

Ed nhíu mày nhìn một màn này, trong mắt hiện lên vẻ chán ghét: "Không ngờ ngươi có thể leo lên Bá tước Alleyne."

Một thương nhân, đê tiện đến mức khiến người khinh thường, lại có thể thao túng quý tộc, làm hắn bó tay, quả thực làm người ta chán ghét giống hệt Steven.

"Louis tiên sinh, còn một việc muốn nhờ ngài." Hứa Nguyện nhìn Louis đang canh giữ bên cạnh.

"Ngài nói." Louis đối với hắn rất khách khí.

Mười ngàn đồng vàng đổi hắn đi một chuyến, hắn đương nhiên phải phụ trách xử lý tốt mọi phiền toái, làm chủ nhân và vị tiên sinh này hài lòng.

Mà ngoại trừ đồng vàng, hắn cũng rất thưởng thức Brande tiên sinh, có thể trả giá vì bạn bè đến mức này, hắn rất vui lòng kết giao, bảo trì quan hệ tốt đẹp.

"Trên tay Ed tiên sinh là túi tiền của Steven, nếu cậu ấy vô tội, tôi hy vọng đội tuần tra có thể hoàn trả đủ tài sản của cậu ấy." Hứa Nguyện nói.

"Đương nhiên không thành vấn đề, đây là tất nhiên." Louis nhìn sắc mặt vặn vẹo của Ed, trong lòng có chút sảng khoái.

Kẻ kiêu ngạo khinh thường bình dân như Ed, lại bị bình dân ngó lơ tới mức này, quả thực không khác gì đem thể diện quý tộc của hắn dẫm dưới chân.

Tâm trạng của hắn rất vui vẻ, ai bảo Louis hắn cũng từng là một bình dân chứ.

"Cảm ơn." Hứa Nguyện cúi đầu ra khỏi địa lao, ôm người trong lòng ngực thuận lợi ra ngoài.

Mà bên ngoài nhà giam, nhìn thấy hắn xuất hiện thì có vài người sốt sắng xông tới.

"Trời ơi, Steven làm sao vậy?" Đây là giọng lão Bert.

"Ed đúng là......" Đây là tiếng nghiến răng của Moreton.

"Có thể ra ngoài là tốt rồi." Đây là tiếng thở phào nhẹ nhõm của Benson.

"Chủ nhân, xe ngựa đã chuẩn bị tốt." Fabian mở ra một lối đi, "Cần tìm bác sĩ tới không?"

"Đi mời." Hứa Nguyện ôm người lên xe ngựa, đặt cậu ngồi lên ghế dựa vào người hắn, kéo rèm xe nói với mọi người bên ngoài, "Ta sẽ chăm sóc cậu ấy, xin yên tâm."

"Được......" Lão Bert tin tưởng không nghi ngờ, bởi vì Brande tiên sinh thật sự đã cứu Steven ra ngoài trong một đêm.

Nghe như một kỳ tích.

Xe ngựa lăn bánh, mấy lão già hai mặt nhìn nhau, sau đó từng người vẫy tay rời đi.

Chậc, bọn họ mới không quan tâm đ ến tên quỷ bủn xỉn kia đâu, chỉ là không đành lòng nhìn cảnh đẹp duy nhất trong thành Tanzan biến mất mà thôi.

Đây là lòng yêu cái đẹp.

Xe ngựa ngừng ở con phố phía sau cửa hàng, Hứa Nguyện ôm thanh niên nóng hổi vào lòng, bước nhanh vào căn nhà hai tầng đã được thuê để nghỉ ngơi, nói: "Fabian, cho người chuẩn bị nước ấm và quần áo sạch sẽ."

"Vâng." Fabian nhanh chóng đi phân phó đám người hầu công việc cụ thể.

Hứa Nguyện ôm người lên lầu hai, vào phòng nhanh chóng cởi áo ngoài ướt dầm dề và áo tunic, lúc này mới đặt thanh niên chỉ còn áo sơmi dính máu lên giường, sờ cái trán nóng bỏng..

Rất nóng, so với cơ thể nóng quanh năm của hắn còn nóng hơn.

Chỉ cách một đêm, hôm qua còn có thể nói cười với hắn, giờ phút này đã mơ hồ choáng váng, hơi thở thoi thóp.

[Ký chủ, mỹ nhân sẽ không sao chứ?] Hệ thống ghé vào đầu giường lo lắng hỏi.

[Yên tâm, tôi sẽ không để cậu ấy có chuyện.] Hứa Nguyện cởi áo sơmi trên người thanh niên, cẩn thận dùng kéo cắt chỗ dính vào miệng vết thương.

Vết thương đã được rửa sạch đắp thuốc sắp khép lại, giờ không những bị xé rách, còn dính nước mà không thể khép lại, Steven phát sốt một phần là do chịu lạnh ướt cả đêm, cũng vì vết thương nứt ra, mất máu quá nhiều.

Còn có một nguyên nhân, Hứa Nguyện nhìn quần áo lây dính vết máu và dơ bẩn trong nhà tù, nhẹ nhàng rũ mắt.

Thành thị ô nhiễm, dĩ nhiên bệnh tật hoành hành, trong thời đại phổ biến cách rút máu chữa trị, có thể sống sót đều dựa và kháng thể tự thân sinh ra, hoặc là cố gắng tránh tiếp xúc nguồn lây nhiễm.

Nhưng bêm trong nhà giam không thể tránh, có lẽ có thể hạn chế hô hấp và tiếp xúc, nhưng miệng vết thương lộ ra ngoài, xác suất lây nhiễm tăng lên gấp mấy lần.

"Chủ nhân, đã nấu nước xong, hiện giờ đem vào luôn sao?" Người hầu đứng bên ngoài hỏi.

"Chủ nhân, bác sĩ đã đến." Một người hầu khác nói.

"Nước ấm đặt ngoài cửa, tiếp tục nấu rồi đem lên." Hứa Nguyện đứng dậy kéo chăn đắp cho cậu, đi qua nói, "Nói Fabian đi tiếp đãi bác sĩ, thanh toán tiền khám bệnh rồi tiễn bác sĩ ra ngoài."

"Vâng." Đám người hầu không rõ nguyên nhân, nhưng vẫn thả đồ xuống rời đi.

Hứa Nguyện mở cửa, đem chậu nước vào trong, đổ một chút nước ấm ra ly, rửa sạch tay rồi mở hòm thuốc đem từ trang viên đến, lấy một bình gốm nhỏ từ tầng chót nhất, đổ ra một viên thuốc.

[Ký chủ, ngài dùng vaccine sao?] Hệ thống kinh ngạc nhìn viên thuốc trong tay ký chủ.

Hoá ra mỹ nhân không chỉ bị thương và phát sốt!

[Lo trước khỏi hoạ.] Hứa Nguyện ngồi xuống mép giường, đỡ người đang chìm sâu trong gối đầu lên, nghiền nát thuốc mở cằm thanh niên cẩn thận đút vào.

Thời đại này dịch bệnh hoành hành, tuy hắn sẽ không lây nhiễm, nhưng cũng muốn làm ra một ít thuốc dự phòng, thật không may, sự tiến bộ của thời đại luôn đè nặng lên vai những người đi trước.

Những đồ vật dễ dàng làm ra trong thời đại khoa học kỹ thuật phát triển, vào thời đại này thì ngay cả nguyên liệu cơ bản nhất cũng không tìm được, không có máy móc, rất khó đạt được điều kiện môi trường vô khuẩn, không có kính hiển vi, máy li tâm, chỉ dùng tay để chế tạo vaccin cần phải nuôi cấy một lượng lớn vi khuẩn và thuần chủng nhiều lần, cuối cùng cũng chỉ làm ra được vài viên mà thôi.

"Khụ, khụ khụ......" Thanh niên nhíu mày ho khan, mặt càng đỏ thêm, Hứa Nguyện vuốt ngực cậu để thuận khí, xác nhận trong miệng không còn thuốc sót lại mới đỡ thanh niên hôn mê nằm xuống giường.

Miệng vết thương lại được rửa sạch băng bó, sau đó dùng nước ấm chà lau cơ thể sốt cao của thanh niên, đợi đến khi hơi thở cậu nhẹ nhàng trở lại, hắn mới thay một chậu nước ấm mới, khóa kín cửa phòng, tháo gỡ mái tóc ẩm ướt của cậu.

Rửa sạch bằng nước ấm, sau đó lấy khăn lau khô, thẳng đến toàn bộ tóc đều khô ráo, không còn cảm nhận được hơi nước, thanh niên lại được ôm vào giường đệm đã đổi mới gra giường, trên trán đặt khăn lông nóng.

"Chủ nhân, đã chuẩn bị xong cơm trưa." Fabian đứng ngoài cửa nói vọng vào.

"Chờ một lát." Hứa Nguyện đứng dậy mở cửa, cầm lấy khay đồ ăn trên tay ông, thở nhẹ ra một hơi nói, "Cảm ơn, bận rộn cả một đêm, ông đi nghỉ ngơi trước đi."

"Chủ nhân thì sao?" Fabian hỏi.

"Tình huống của cậu ấy chỉ sợ sẽ phát sốt liên tục, tôi phải nhìn cậu ấy." Hứa Nguyện chuyển mắt nhìn người ngủ say trên giường, "Đừng lo, tôi sẽ tự chú ý nghỉ ngơi."

"Vâng......" Tuy Fabian vẫn có chút lo lắng cho chủ nhân, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý.

"Yên tâm đi, có việc gì tôi sẽ gọi Light." Hứa Nguyện nói.

"Vâng." Fabian lại khom lưng, vội vàng xuống lầu.

Steven đối với chủ nhân mà nói, đã không thể dùng từ quan trọng để hình dung.

*****

[BOT] Dịch · Lúc 04:54

Yêu Đương Không Bằng Hứa Nguyện
Chương 36: Hộp mồi lửa (36)

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Hứa Nguyện bưng khay vào trong phòng, sau khi ăn trưa thì gọi người hầu đến lấy gra giường đi nấu nước sôi, còn bộ quần áo đã nhiễm máu đen thì đốt cháy rồi chôn tro dưới đất.

Cách một đoạn thời gian, sẽ có người hầu nhẹ nhàng đến đổi nước ấm bên ngoài cửa, Hứa Nguyện lại chà lau cơ thể vì tái sốt mà nóng lên của thanh niên, nhìn người đã hô hấp thuận lợi xuống thì vào cột giường, nhắm mắt lại.

[Ký chủ ngủ một lát đi, có chuyện gì tui sẽ kêu ngài.] Hệ thống nằm trên đầu giường nói.

Ký chủ bận rộn cả đêm nó cũng không giúp được gì, giờ làm cái đồng hồ báo thức thì không thành vấn đề.

[Được, nhờ mi nhé.] Hứa Nguyện không từ chối, hắn đứng dậy ngồi xuống ghế dài, lấy gối dựa gác đầu nằm xuống.

[Ký chủ yên tâm đi.] Hệ thống nhẹ nhàng vẫy đuôi, đôi mắt không chớp nhìn chằm chằm thanh niên ngủ say.

Mỹ nhân lớn lên đẹp như vậy, những người đó sao có thể nhẫn tâm hành hạ cậu ấy!

……

Sền sệt, ẩm ướt…… chuột không biết từ nơi nào chui ra, chít chít gặm c ắn người bất tỉnh trong nhà tù, thậm chí còn cắn người còn sống, đổi lấy vài tiếng mắng đau đớn.

Xung quanh tối đen, cây đuốc được đốt lên lại không chiếu sáng được gì, máu tươi chảy xuôi trên nền đất bẩn thỉu, khắp nơi đều là gương mặt đang đong đưa, từ trong hoàn cảnh kia có một bàn tay đen nhanh vươn ra, từng chút từng chút cắn nuốt ánh lửa vắng lặng, muốn kéo lấy chân cậu.

Có ai đó bên cạnh cất tiếng cười nhạo, cũng thấy không rõ mặt, chiếm giữ toàn bộ không trung, chỉ cái miệng đỏ tươi há to, đang cười nhạo cậu vô năng, nhỏ yếu, vô lực phản kháng…… Tại sao cậu lại vô lực phản kháng! Vì sao lúc trước không liều mạng tranh đoạt? Vì sao luôn giữ lấy lòng tự tôn buồn cười của mình, không ai để ý tự tôn của cậu……

[Ký chủ! Ký chủ! Mỹ nhân lại phát sốt!] Âm thanh hệ thống truyền vào đầu, Hứa Nguyện lập tức mở to mắt, nghe thấy tiếng nói mớ thống khổ trên giường.

“Vì sao…… Cút……”

Hứa Nguyện đứng dậy, nhìn thanh niên nắm chặt khăn trải giường dưới thân, hai mắt nhắm nghiền nằm trên giường, hô hấp dồn dập, hắn nhanh chóng ngồi xuống xốc chăn lên, ấn huyệt trên ngực cậu, giúp cậu thuận khí.

Một tiếng th ở dốc vang lên, ngụm khí nghẹn trong cổ họng cuối cùng cũng hộc ra ngoài, chỉ là không đợi Hứa Nguyện làm gì thì đôi mắt ướt đẫm nước mắt đã nâng lên, người nằm trên giường chợt nhổm dậy, nằm sấp bên mép giường nôn mửa.

“Steven, ngoài dạ dày thì còn chỗ nào không thoải mái nữa không?” Hứa Nguyện đỡ người nằm bò trên mép giường lên, người cũng mềm nhũn, ý thức chìm vào hôn mê.

Hứa Nguyện nâng cậu dậy, cầm ly nước nhẹ nhàng đút cho cậu, tránh acid trong dạ dày trào ngược ăn mòn niêm mạc thực quản, lại ói thêm lần thứ hai.

Uế vật được xử lý, cũng mở ra một khe cửa sổ để tản bớt mùi vị.

[Ký chủ, cậu ấy hình như không ổn lắm.] Hệ thống có chút sầu lo.

[Bệnh đến phải từ từ tĩnh dưỡng.] Hứa Nguyện đỡ cậu dựa vào người mình, lại đút một ít thuốc chống nôn mửa, sau đó cho cậu ăn chút cháo loãng.

Thật ra bệnh của Steven không quá nguy hiểm, bị thương đổ máu cũng đã băng bó, sốt cao cũng dần dần hạ xuống, dạ dày không khoẻ cũng không sao, đều là bệnh mà thuốc có thể trị, trạng thái của cậu không tốt là vì tất cả bệnh tật chồng chất lên nhau, hơn nữa tâm lý lại bị k1ch thích.

Cậu sợ hãi nhà giam, nói đúng hơn thì toàn bộ người trong thành Tanzan đều cực kỳ sợ hãi

Nới đó giống như địa ngục trần gian, giãy giụa trong vô vọng.

Cậu bị nhốt vào trong đó, cho dù mặt ngoài tỏ vẻ kiên cường, nhưng sợ hãi sâu trong lòng chỉ có chính cậu biết.

Đã uống thuốc chống nôn nên cháo loãng không bị ói ra, người nằm trên giường khôi phục chút yên tĩnh, ý thức vẫn mơ hồ.

[Ký chủ, ngài không nghỉ ngơi sao?] Hệ thống thấy màn đêm lại buông xuống thì hỏi.

[Ừm, tôi nhìn cậu ấy thì yên tâm hơn.] Hứa Nguyện ngồi lên mép giường nói.

Ban ngày đã đỡ hơn nhiều, nếu có thể bình yên vượt đêm nay, thì không còn chuyện gì nữa.

Ánh nến lắc nhẹ, chiếu sáng một góc phòng, Hứa Nguyện nắm một bàn tay lộ ra bên ngoài của thanh niên để kịp thời phát hiện nhiệt độ cơ thể và mạch đập, một tay khác lật sách để trên đầu gối, để tránh cơn buồn ngủ.

Mà ban đêm quả thật có mấy lần sốt đi sốt lại, nhưng nhiệt độ tăng không quá cao, cho dù nhăn mày, cũng chỉ nhẹ nhàng nỉ non vài tiếng. Đến khi bình minh hiện lên, nhiệt độ trên người cậu đã trở lại bình thường.

Sắc trời sáng tỏ, người dựa vào cột giường nhẹ nhàng nhắm mắt, hệ thống cũng rũ cái đuôi luôn không nhịn được lắc qua lắc lại, không dám phát ra một chút âm thanh nào.

Chỉ là khi mắt mèo chuyển qua người đang nằm trên giường, lại thấy hàng mi dày của cậu nặng nề rung động vài cái, chậm rãi mở ra.

Ô, mỹ nhân tỉnh!

Meo meo kinh ngạc cảm thán, liếc qua ký chủ đang ngủ say, không nói lời nào.

Cũng giống như nó, người tỉnh lại sau khi rút đi mệt mỏi và mê mang trong mắt, ngón tay khẽ nhúc nhích nhìn về phía người đang ngủ say bên mép giường, không hề lên tiếng, chỉ lẳng lặng nhìn.

Mỹ nhân nhất định cực kỳ cảm động! Ký chủ chính là người bạn tốt nhất thế giới!

Meo meo nhẹ lắc lắc cái đuôi, nhìn về phía người đang mở mắt, lại phát hiện trong đó không có chút cảm xúc nào, giống như mất đi tiêu cự, mà sau một lúc lâu, người nằm nhẹ nhàng rút nửa bàn tay đang được nắm hờ ra, kéo chăn lên xoay người quay mặt sang chỗ khác.

Meo meo nghi hoặc, nhưng nó còn chưa nhảy qua bên kia giường để nhìn mỹ nhân thì đã thấy ký chủ mở mắt, vẻ mặt vẫn còn chút buồn ngủ: [Ký chủ, mỹ nhân tỉnh rồi.]

[Ừm, nghe thấy cậu ấy xoay người.] Hứa Nguyện nhìn người lẳng lặng nằm trên giường, cười một tiếng, “Cảm giác thế nào, có chỗ nào không thoải mái không?”

“Không có.” Dưới chăn truyền ra giọng nói trì trệ, mang theo chút khàn khàn lành lạnh.

Hứa Nguyện nhìn tóc đỏ rơi bên gối, nhẹ chuyển mắt: “Vết thương trên bụng cậu bị xé rách, tạm thời đừng nằm nghiêng.”

“Biết rồi……” Người đang nằm nói vậy, lại không có động tác gì.

“Muốn ăn cái gì?” Hứa Nguyện không thúc giục, mà thay đổi đề tài hỏi, “Nhưng chỉ có thể ăn một ít món thanh đạm.”

“Đều được.” Cậu lại nói giống như trước, trong giọng nói lại mang theo chút uể oải.

“Được.” Hứa Nguyện đứng dậy, “Nhà vệ sinh ở cuối hành lang, ra ngoài nhớ phủ thêm áo choàng, cậu vẫn chưa hạ sốt.”

Người trên giường đưa lưng về phía hắn vẫn không nhúc nhích, lúc Hứa Nguyện xoay người thì phát ra một tiếng rất nhỏ: “Ừm.”

Hứa Nguyện rời khỏi phòng khép cửa lại, meo meo ghé vào vai hắn nhìn nét mặt vẫn còn còn buồn ngủ của ký chủ: [Mỹ nhân thật kỳ lạ.]

Nhìn có vẻ không muốn để ý tới ký chủ.

[Từ nhà giam ra ngoài, cần thời gian để bình tĩnh lại rất bình thường.] Hứa Nguyện xuống lầu nói.

Không biết cậu đã gặp chuyện gì bên trong, hắn chỉ biết lúc ôm cậu ra ngoài khi trạng thái của cậu rất tệ, tuy rằng không có vết thương mới nào nghiêm trọng, nhưng có thêm những vết bầm do va đập, cùng dấu vết siết chặt trong lòng bàn tay khó tan đi.

[Meo……] Hệ thống nhẹ nhàng đong đưa cái đuôi, cảm thấy ký chủ nói đúng.

Có lẽ mỹ nhân vừa tỉnh, không còn sức lực, chờ đến khi khôi phục, nhất định có thể nhảy nhót tung tăng như trước kia.

Tiếng bước chân ngoài cửa đi xa, người nằm trên giường người nhẹ nhàng cử động, căng cánh tay bò dậy.

Cơ thể nóng hơn trước rất nhiều, cũng suy yếu hơn nhiều, thỉnh thoảng còn rét run từ sâu trong thân thể, nhưng đã không còn hơi lạnh thấu xương trong nhà giam.

Cậu chịu đựng đau đớn ở bụng ngồi dậy, đôi mắt đen tối nhìn căn phòng ấm áp thoải mái, chậu nước, ly, còn có áo choàng đặt trên ghế dài.

Nơi này rất giống bố cục trong trang viên, so với nhà giam thì chẳng khác gì thiên đường.

Con ngươi xanh biếc hơi rũ xuống, Steven đứng dậy mang giày đặt cạnh mép giường, lúc ra cửa thì lấy áo choàng phủ lên người, đỡ tường đi đến cuối hành lang.

Hứa Nguyện đợi trong phòng bếp trong chốc lát, mới bưng mâm cháo trắng cùng một đ ĩa rau xanh lên lầu, lúc vào phòng, tuy áo choàng vẫn ở chỗ cũ nhưng hình dáng đã thay đổi, người trên giường đã nằm thẳng, mắt lại khép hờ.

“Ăn chút gì đi, lát nữa uống thuốc rồi ngủ tiếp.” Hứa Nguyện đặt mâm lên tủ đầu giường, thấy cặp mắt u ám kia mở ra.

“Cảm ơn.” Thanh niên trên giường chống tay ngồi dậy, tuy hô hấp vẫn còn hơi suyễn, giọng nói lại không có cảm xúc.

Cậu chỉ cầm lấy mâm đồ ăn, đưa cháo trắng vẫn còn khá nóng vào miệng, sau đó ăn sạch những món ăn kèm, toàn bộ quá trình đều rũ mắt, cũng nói một lời.

“Thuốc.” Hứa Nguyện đem lượng thuốc hôm nay tới trước mặt cậu, nói, “Tôi chia thành ba liều, sáng trưa chiều sau khi ăn xong thì uống một liều, dùng nước……”

“Anh muốn gì ở tôi?” Thanh niên đột ngột lên tiếng, cắt ngang lời Hứa Nguyện.

Hắn nhìn đôi mắt xanh biếc đã không còn long lanh như trước của cậu, hỏi: “Cái gì?”

Đôi mắt ấy trước kia luôn chứa ý cười, cũng không tránh không né nhìn thẳng hắn: “Anh đối với tôi tốt như vậy, cứu tôi ra khỏi nhà giam, anh muốn cái gì? Không ai sẽ trả giá mà không có điều kiện, Brande, anh muốn gì ở tôi?”

Hứa Nguyện im lặng nhìn hắn, sau một lúc lâu mới cười nói: “Tôi không muốn gì cả.”

“Vậy tại sao anh lại cứu tôi?” Steven nhìn hắn chằm chằm.

Thế gian này không có bữa cơm nào miễn phí, không có người nào vô duyên vô cớ đối xử tốt với một người, cứu một kẻ giết người ra khỏi nhà giam đối với một thương nhân mà nói tuyệt đối không đơn giản như tưởng tượng.

Thương nhân luôn khôn khéo, mà Brande tuyệt đối là người xuất sắc nhất.

“Vì lời hứa lúc trước với cậu.” Hứa Nguyện nhìn gương mặt có chút bướng bỉnh của thanh niên, cười khẽ, “Lúc ấy tôi đã đồng ý với cậu, nếu có thể, tôi sẽ cứu cậu.”

Lông mi Steven run lên, ngón tay hơi cong lại, cậu nhớ rõ, đó là lần đầu tiên gặp nhau, một người chỉ vừa mới gặp đã nói muốn cứu cậu, nghe có vẻ chỉ là câu nói đùa, cậu cũng không để trong lòng, nhưng Brande vẫn luôn nhớ rõ.

Hắn là một người luôn giữ lời hứa.

“Những liều thuốc này sáng trưa chiều sau khi ăn thì uống một phần, đừng nuốt hết toàn bộ trong một lần, cơ thể sẽ có vấn đề.” Hứa Nguyện nhìn thanh niên rũ mắt thì tiếp tục dặn dò chuyện này, “Uống chung với nước ấm, bằng không nó rất đắng, cơm trưa và cơm chiều tôi sẽ cho người hầu đưa lên, có chuyện gì thì trực tiếp gọi người, luôn có người canh gác ngoài cửa.”

Hứa Nguyện chia nhỏ thuốc thành mấy liều, nhìn thanh niên trước mắt vẫn im lặng thì đứng dậy cầm lấy khay, bỗng nhiên bị cậu duỗi tay kéo lại.

Hắn dừng lại, chuyển mắt nhìn thanh niên đang cúi đầu che giấu mọi cảm xúc, nghe cậu thở hổn hển lại có chút tĩnh mịch nói: “Xin lỗi, tôi không phải……”

“Không sao.” Hứa Nguyện cười nói, buông khay xuống vỗ đầu cậu nói, “Đừng nghĩ nhiều quá, nghỉ ngơi cho tốt.”

Thanh niên hơi dừng lại, lại không buông tay ra, chỉ rũ mắt hỏi: “Anh phải đi sao?”

“Tôi phải đi ngủ một lát, cơ thể thật sự ăn không tiêu.” Hứa Nguyện bất đắc dĩ cười nói, “Hôm nay cậu cũng phải nghỉ ngơi, tuy giờ chỉ còn sốt nhẹ, nhưng vẫn có khả năng tái phát.”

Thanh niên nâng mắt, sau đó nhẹ nhàng buông lỏng tay ra: “Được, tôi biết rồi, anh ngủ ngon.”

Hứa Nguyện nhìn trạng thái của cậu, đánh giá độ ấm vương lại trên tay mình, bưng khay lên rời khỏi phòng.

[Ký chủ đúng là nên nghỉ ngơi.] Meo meo đứng trên vai ký chủ gục lỗ tai xuống nói.

Tuy rằng ký chủ nói phải cho mỹ nhân thời gian, nhưng nó vẫn cảm thấy tủi thân cho ký chủ.

[Ừm, lát nữa sẽ nghỉ ngơi.] Hứa Nguyện xuống lầu, nhìn meo meo héo rũ trên vai [Không vui sao?]

[Ký chủ rõ ràng không cần cái gì.] Hệ thống nhỏ giọng nói thầm.

Chỉ là làm bạn bè, mà phải vất vả như vậy!

Hứa Nguyện bỏ khay vào phòng bếp, cũng không trả lời nó, kỳ thật Steven nói rất đúng, không ai lại vô duyên vô cớ đối xử tốt với một, thậm chí trả giá toàn bộ tâm sức, nếu không bên ngoài đầy người sao hắn chỉ đối xử tốt với một mình cậu, dĩ nhiên một phần là vì lời hứa lúc trước, kỳ thật không phải hoàn toàn không cần cái gì.

Chỉ là thứ hắn cần không phải thân thể hay tiền tài mà thôi, Steven có nguyện ý trả giá hay không cũng không sao cả.

……

Hứa Nguyện cũng không ngủ quá lâu, cũng không ngủ sâu, có lẽ là vì đồng hồ sinh học thay đổi, hắn mơ thấy nhà giam âm u kia, trên tường treo đầy xích sắt hình cụ, loang lổ vết máu đen nhánh, trinh nữ sắt (*) cao lớn đứng sừng sững trong một góc, tản ra hương vị tanh hôi.

(*) Trinh nữ sắt (hay Iron Lady, Iron Maiden, còn được gọi là Trinh nữ Nuremberg) là một thiết bị tra tấn dùng để hành quyết hoặc tra tấn ở châu Âu thời trung cổ. Thiết bị này được gọi là "Eiserne Jungfrau" trong tiếng Đức, ám chỉ một thiết bị tra tấn gần giống với quan tài xác ướp Ai Cập.

Mặt đất dính nhớp, không biết đã có bao nhiêu máu bao trùm lên đó, cho dù dùng nước tẩy rửa cũng không sạch.

Cầu thang thấp bé, luôn thấy được sinh vật dưới cống ngầm ngoi lên, mà khi hắn nhìn thấy người kia trong phòng giam âm u thấp bé, thanh niên luôn luôn tươi cười nhảy nhót đã nằm gục xuống đất, trên mặt đất rơi đầy đồng vàng mà cậu phải bôn ba 37 ngày, không, là số tiền mà cậu tích lũy rất nhiều năm.

Luôn được cậu mang theo bên mình, dễ dàng khiến tâm trạng cậu sung sướng, lúc này lại bị quẳng vào lớp bùn dơ bẩn, bị người đạp dưới chân.

Mà trong tình huống này, hắn ôm thanh niên hơi thở thoi thóp ra ngoài.

So với cơ thể, có lẽ tâm hồn càng tổn thương hơn.

Hứa Nguyện mở mắt ngồi dậy, nhìn ánh mặt trời hơi nghiêng ngoài cửa sổ, rời giường rửa mặt rồi mở cửa phòng, người hầu bên ngoài cung kính khom lưng: “Chủ nhân, ngài muốn dùng bữa trưa không?”

“Steven sao rồi?” Hứa Nguyện hỏi.

“Steven tiên sinh vẫn còn ngủ.” Người hầu đáp, “Trước lúc ăn trưa thì hơi buồn nôn, sau khi uống thuốc chống nôn thì khá hơn nhiều, sau đó ngủ đến giờ, nhiệt độ cơ thể hơi cao, nhưng không quá nóng.”

“Tôi đi xem.” Hứa Nguyện cẩn thận mở cửa phòng, chỉ đứng bên ngoài nhìn thanh niên đang cau mày ngủ say, cũng nhanh chóng phát hiện hô hấp đang bằng phẳng của cậu thay đổi.

Đôi mắt đang nhắm khẽ run rẩy, dường như sắp tỉnh lại, nhưng không mở ra.

Hứa Nguyện lùi lại, nhẹ nhàng đóng cửa phòng, nói: “Cậu ấy còn ngủ, có chuyện gì thì nhanh chóng báo cho tôi.”

“Vâng, chủ nhân.” Người hầu đứng phía sau hắn bỗng nhiên nhớ tới một việc, nói, “Đúng rồi, quản gia Fabian nói hôm qua Louis tiên sinh đã tới đây, nhưng chỉ tạm thời sắp xếp chỗ ngủ cho đối phương, sáng nay đã ra ngoài làm việc, một lát sẽ trở về.”

“Ừm.” Hứa Nguyện gật đầu tỏ vẻ đã biết, sau đó xuống lầu vào phòng bếp.

Bọn họ nói chuyện không lớn tiếng, cách một cánh cửa thì càng nhỏ, lại làm thanh niên trên giường hơi trở mình, tiếp tục nhắm mắt.

Hứa Nguyện ăn trưa được một nửa thì Fabian đã trở lại, ông xuống xe chào từ biệt Louis, sau đó xách theo một cái túi quen thuộc đi vào nhà, nhìn thấy hắn thì cúi chào: “Chủ nhân, đồ của Steven tiên sinh đa số đều lấy về.”

“Tốt lắm.” Hứa Nguyện nhìn túi đồ, phối kiếm và túi tiền của Steven, thu hồi ánh mắt hỏi, “Philip đâu?”

Fabian do dự nói: “Philip cũng bị thương, những người đó không thể thuần hóa nó nên đã dùng đến roi sắt, nhưng không bị thương đến xương cốt, tĩnh dưỡng một thời gian sẽ khỏi.”

“Cho người chăm sóc nó.” Hứa Nguyện hơi trầm ngâm nói, “Chuyện này tạm thời đừng nói cho Steven.”

“Vâng.” Fabian đáp.

Tuy ông cảm thấy Steven tiên sinh rồi cũng sẽ phát hiện, dù sao đó cũng là người bạn cùng cậu vào sinh ra tử, nhưng chủ nhân đã quyết định thì nhất định có lý do.

“Vất vả rồi, phòng bếp còn cơm trưa, ông ăn xong rồi nghỉ ngơi.” Hứa Nguyện nói.

“Đây đều là chuyện tôi phải làm.” Fabian cung kính nói, “Cảm tạ ngài ban ân, không biết Steven thế nào rồi?”

“Tốt hơn hôm qua một chút, nhưng còn cần nghỉ ngơi, thời gian này tạm thời không về trang viên, ông nghỉ ngơi hai ngày rồi trở về sắp xếp chuyện bên kia đi.” Hứa Nguyện nói.

“Vâng, chủ nhân.” Fabian thở dài nhẹ nhõm rồi rời đi.

Rất nhiều người cho dù ra khỏi nhà giam, cũng sẽ vì mắc bệnh mà chết đi, Steven có thể nhanh chóng chuyển biến tốt thì đúng là tin đáng mừng.

Hứa Nguyện ăn những món còn dư lại, rũ mắt đánh giá túi tiền và phối kiếm, cầm chúng lên lầu.

[Ký chủ, số tiền này so với trước khi vào nhà giam không khớp.] Hệ thống ngắm túi tiền trong tay ký chủ nói.

Người khác không biết có bao nhiêu tiền, hệ thống vừa nhìn là biết.

[Tôi biết.] Hứa Nguyện đương nhiên biết bên trong thiếu rất nhiều.

Có lẽ Louis đã cố hết sức, nhưng chưa chắc người nhặt được đồng vàng đều chịu trả lại, có thể tìm về bây nhiêu đã là cực hạn.

[Vậy ký chủ có định bỏ thêm vào không?] Meo meo dùng móng vuốt gãi gãi mặt, do dự nói.

Dù sao cũng là tiền của ký chủ, meo meo không có tiền.

[Lo cho cậu ấy?] Hứa Nguyện nhìn meo meo đứng trên vai cười nói.

Meo meo có chút xấu hổ cào cào mũi: [Có chút lo lắng.]

Mỹ nhân trước kia còn hoạt bát hơn mèo, mạnh mẽ hơn sư tử, đập một búa xuống mặt đất cũng phải rung động, giờ lại suy yếu nằm trên giường cần chăm sóc.

[Đương nhiên có thể, chẳng qua cũng sẽ thiếu một ít.] Hứa Nguyện nói.

[Tui biết số lượng cụ thể.] Hệ thống nói.

[Cậu ấy là người rất thông minh, số tiền không hề thay đổi mới không bình thường.] Hứa Nguyện đứng ngoài cửa, gật đầu với người hầu đứng gác một bên, mở cửa đi vào.

Hô hấp trên giường lúc này không thay đổi, nhưng hơi thở ngắn hơn lúc ngủ đủ chứng minh cậu ấy vẫn luôn tỉnh.

Khúc mắc trong lòng là tâm bệnh, cũng cần thời gian chậm rãi cởi bỏ.

Hứa Nguyện thả nhẹ bước chân, đặt túi lên ghế dài, lại đem phối kiếm đã được chà lau và dao găm đặt lên đầu giường, nhìn thanh niên hơi nghiêng đầu khép mắt nói: “Để vũ khí quen thuộc bên người có an tâm ngủ hơn chút nào không?”

Thanh niên nghe vậy mở mắt, quay đầu nhìn phối kiếm và dao găm của mình, hô hấp phập phồng, đôi mắt đen tối nhẹ nhàng run rẩy, sau đó duỗi tay cầm lấy: “Cảm ơn.”

“Nhưng mấy ngày nay cậu không nên cử động mạnh, yên tâm, nơi này có 40 vị lính đánh thuê luân phiên canh giữ, sẽ không có biến cố gì xảy ra.” Hứa Nguyện nhìn ánh mắt hoài niệm của thanh niên, nhét túi tiền vào trong tay cậu, “So với số tiền gốc thì thiếu một ít, nhưng đa số đều đều lấy về, đồ trong túi cũng được thu hồi, nhưng Fabian không xác định túi đồ của cậu bao gồm những gì.”

Steven duỗi tay cầm túi tiền hơi nặng trĩu, ánh mắt run rẩy, sau đó nắm chặt: “Philip đâu?”

“Philip bị thương ngoài da, chờ cậu khỏi bệnh thì nó cũng tốt lên rồi.” Hứa Nguyện nhìn thanh niên đang nhìn chằm chằm hắn tìm kiếm đáp án, an ủi, “Yên tâm đi, nó không sao.”

Tảng đá trong lòng cậu rơi xuống, hô hấp hơi dồn dập, cậu mím nhẹ môi, cuối cùng chỉ nói hai chữ: “Cảm ơn.”

Hứa Nguyện rũ mắt nói: “Không có gì, miệng vết thương của cậu phải đổi thuốc.”

Steven ngước mắt nhìn hắn một cái, thở một hơi nghiêng người đi: “Làm phiền anh.”

Hứa Nguyện nhìn cậu dời mắt qua một bên cũng không nói gì, chỉ mở hòm thuốc ngồi xuống giường xốc chăn lên, lấy bao gối qua, đỡ thanh niên mềm nhũn ngả lưng lên đó.

Thanh niên rất phối hợp, chỉ là ánh mắt vẫn luôn dừng ở nơi khác, túi tiền đặt bên gối, tay nhẹ nhàng vuốt v e dao găm, ngay cả Hứa Nguyện cũng không biết cậu đang suy nghĩ cái gì, giống như tất cả mọi người đều ngăn cách bên ngoài thế giới của cậu, không ai biết trong kén nhộng kia sẽ lột xác ra cái gì.

Băng gạc trước ngực mở ra, lại rắc thuốc bột lên, Hứa Nguyện nhìn miệng vết thương đã không còn nhiễm trùng, trong lòng hơi thở phào thì nghe người trước mặt bình tĩnh hỏi: “Anh làm thế nào cứu tôi ra ngoài?”

“Giao dịch với Bá tước Alleyne.” Hứa Nguyện vẫn không ngước lên, đắp vải thông khí lên vết thương rồi bó lại, “Miệng vết thương vẫn phải lộ ra bên ngoài một chút, không nên che kín mãi.”

“Hắn ta cũng không phải người dễ nói chuyện.” Steven nhìn người đang băng bó cho mình.

Vô luận thái độ của cậu như thế nào, cảm xúc của đối phương đều không bị ảnh hưởng.

Cậu từng nghĩ mình có thể nhìn thấu đối phương, nhưng ngay cả cảm xúc của hắn cũng không dẫn ra được.

“Tạo mối quan hệ cùng nhau có lợi là được.” Hứa Nguyện ngước mắt, nhìn thanh niên không kịp đề phòng vội dời mắt thì cười nói, “Tuy rằng lợi nhuận ít hơn một chút, nhưng vẫn kiếm lời, huống chi cậu bị vu hãm, không phải thật sự giết người, với hắn mà nói cũng không phải chuyện gì khó.”

“Cùng nhau có lợi sao……” Steven nhẹ giọng nỉ non, rũ mi mắt nói, “Tôi sẽ nhớ kỹ ân huệ lần này.”

Hứa Nguyện cột xong băng gạc trên eo thì đứng dậy cởi lớp băng bó trên: “Vậy nhớ kỹ đi, chờ vết thương khỏi hẳn thì từ từ trả.”

Nếu cậu cảm thấy làm vậy sẽ thoải mái hơn nhiều thì cứ làm đi.

Steven ngẩng đầu, không nói thêm nữa.

Đổi thuốc thương xong, lại kéo chăn đắp lên bụng cậu, Hứa Nguyện rửa thuốc bột trên tay, nhìn thanh niên đang dựa lên gối vì sốt nhẹ và không có tinh thần: “Cậu nghỉ ngơi đi.”

“Ừm……” Steven nắm gao găm trong lòng bàn tay, khép mắt khẽ lên tiếng, nhìn hắn nhẹ nhàng mở cửa phòng rời đi, chỉ còn lại căn phòng vắng lặng thì nhắm mắt lại.

Ích lợi……có nhiều tiền cũng sẽ sinh ra ích lợi, cho nên Brande mới có đủ tư cách ngồi nói chuyện với phu nhân Watson và Bá tước Alleyne.

Nếu cậu có được quyền lực như vậy, sẽ không đến nỗi lưu lạc đến cùng đường bí lối, sinh tử nằm trong tay người khác.

Cậu không có năng lực và thủ đoạn như Brande, nhưng cũng không phải không thể làm gì.

Chỉ cần...

*

“Chủ nhân, ngài có thư mời.” Sau giờ ngọ, người hầu mang một tấm da dê đầy mùi hoa nồng đặt lên bàn Hứa Nguyện.

Dấu sáp niêm phong cũng là một đoá hoa hồng nở rộ, màu vàng kim, cực kỳ quý báu.

(*) Dấu sáp niêm phong: Sealing Wax (con dấu sáp) là một hình thức mà giới quý tộc thời xưa dùng để niêm phong thư từ, tài liệu mật. Mỗi con dấu sáp như một cách họ xác định danh tính, để lại dấu ấn cá nhân, một chữ kí đặc biệt.

“Là ai đưa đến vậy?” Hứa Nguyện dừng bút sửa chữa kế hoạch.

“Là một vị tự xưng là quản gia Fes, ông ấy ngồi xe ngựa đến, nói hy vọng đêm nay ngài có thể đúng hẹn.” Người hầu truyền lời.

“Được, cảm ơn.” Hứa Nguyện cầm lấy tấm da dê, gỡ dấu sáp xuống mở ra, nhìn chỗ chữ ký có dòng chữ phu nhân Lena, trong mắt xẹt qua tia suy tư.

Chuyện trong mua sắm ở trang viên truyền đến tai vị phu nhân này chỉ là sớm muộn, nhưng lại vào lúc này, nhìn có vẻ không giống trùng hợp.

Màn đêm buông xuống, xe ngựa xuyên qua đường phố ánh nến tối tăm, đi vào một biệt thự rộng lớn phồn hoa, dù là ban đêm vẫn đèn đuốc sáng ngời.

Nói là biệt thự, nhưng tòa kiến trúc xây dựng rất có quy mô, còn có một hoa viên không nhỏ giữa thành Tanzan.

Xe ngựa dừng lại, đã có người hầu đứng thành hàng cung kính nghênh đón, Hứa Nguyện đi theo vị quản gia già nua uy nghiêm vào trong, ở đại sảnh sáng ngời lộng lẫy thấy được người phụ nữ mặc áo khoác thêu hoa văn gia tộc, phần ngực áo đính lông chồn bó sát người và bộ váy xòe màu đỏ cực kỳ lộng lẫy - Phu nhân Lena.

Nàng dựa lưng vào cạnh bàn tinh xảo, mái tóc quấn lên, đội một món đồ giống như vương miện, cho dù là chỉ thoa một lớp son môi, cũng không ảnh hưởng đến vẻ ung dung hoa quý của nàng.

So với tuổi tác trong lời đồn, nàng có vẻ trẻ tuổi hơn nhiều.

“Phu nhân Lena tôn quý, thật vinh dự khi nhìn thấy ngài.” Hứa Nguyện cúi chào.

“Brande tiên sinh, nhìn thấy ngài ta cũng rất vui.” Phu nhân Lena nhìn người đàn ông tuấn mỹ đứng cách đó không xa, ý cười càng sâu, “Ngài càng đẹp hơn những gì Gru nói cho ta.”

Hứa Nguyện ngước mắt nhìn nàng: “Ngài quá khen.”

“Mời ngồi.” Phu nhân Lena không tiếp tục nhắc lại, duỗi tay mời.

Nếu nàng đã mời đối phương đến, thì cũng không định truy cứu, mà thương nhân khôn khéo trước mặt rõ ràng cũng hiểu chuyện này.

“Kỳ thật lúc đầu nghe Gru bẩm báo ta rất tức giận.” Phu nhân Lena cười nói, “Không ngờ lại có người dám lừa gạt cả quý tộc.”

“Thật xin lỗi, lúc trước có nhiều chuyện cần giải quyết trong thành Tanzan, nên mới tới muộn.” Hứa Nguyện ngồi xuống bàn nhỏ đối diện.

“Ta nghe nói ngài mua không ít mật ong.” phu nhân Lena cầm lấy kẹo hổ phách được trên bàn, “Kẹo hổ phách mật hoa hồng, ta thích thứ này, nhưng rất khó mua được, cho dù ta sai đám người hầu làm thử, nhưng hương vị rất khó ăn.”

“Nếu phu nhân thích, ta có thể cho người đem đến mỗi ngày một hộp.” Hứa Nguyện cười nói.

Việc này nói thế nào cũng là hắn đuối lý, mà mục đích của đối phương đương nhiên không chỉ muốn ăn kẹo, nhưng hai bên hợp tác, người mở lời trước sẽ rơi xuống thế hạ phong.

“Brande tiên sinh cũng dùng lễ vật này để nhờ Bá tước Alleyne giúp đỡ sao?” Phu nhân Lena ngậm kẹo, bưng ly rượu trên bàn mỉm cười.

Ánh mắt Hứa Nguyện nhẹ chuyển động, nhìn nàng bề ngoài có vẻ như mỉm cười kỳ thật là đang uy h**p, ngẫm nghĩ lợi ích đan xen trong đó, về Bá tước Alleyne, về Steven.

Nghe đồn Steven và phu nhân Lena có quan hệ tốt, cũng rất hiểu biết nàng, nhưng lúc ấy cậu lại không muốn đi vào trang viên của vị phu nhân này, tuy rằng cậu đã tỏ vẻ không sao cả.

“Bá tước Alleyne cảm thấy hứng thú với những thứ khác.” Hứa Nguyện mở miệng cười nói.

Hiện tại hắn có thể xác định, chuyện lần này phu nhân Lena cũng nhúng tay vào.

Nhưng nếu nàng muốn cứu Steven, cậu ấy không đến mức còn ngồi trong nhà giam, mà lúc này nàng lại có vẻ không hài lòng với chuyện hắn cứu cậu ra.

“Kỳ thật lúc ấy ta đang ở trong thành, nhờ ta giúp đỡ so với Alleyne nhanh hơn rất nhiều.” Phu nhân Lena cười nói.

“Lúc ấy tôi không biết ngài đang trong thành.” Hứa Nguyện xin lỗi, “Nếu biết, sẽ tiết kiệm thời gian hơn rất nhiều.”

Tin tức không thông, khó tránh khỏi rơi xuống thế bị động, Bá tước Alleyne có thể bảo đảm Ed không thể ra tay với Steven, lại không thể bảo đảm phu nhân Lena.

Phu nhân Lena nghe vậy thì bật cười, nàng dùng quạt xếp che môi lại: “Steven nếu biết ta cứu cậu ấy ra ngoài, nhất định cũng không chịu.”

“Ngài không giống người sẽ làm khó người khác.” Hứa Nguyện hơi suy tư nói.

Phu nhân Lena rất hứng thú nhìn hắn: “Đúng vậy, Brande tiên sinh và Steven quan hệ không tồi, muốn đả động Alleyne hẳn là phải trả giá không nhỏ.”

“Chỉ cần có thứ ngài ấy cảm thấy hứng thú là được.” Hứa Nguyện có thể nắm được ý đồ cuối cùng của nàng, lại rất khó hiểu những lời này của nàng có ý gì.

Hai bên hợp tác, tin tức không linh thông là chuyện rất quan trọng.

“Vậy thì Brande tiên sinh nên cảm ơn ta mới phải.” Phu nhân Lena vuốt v e quạt xếp, cười nói, “Nếu không nhờ ta, lúc ngươi tìm thấy Steven là ở ngục giam tầng chót nhất, nơi đó giam giữ lũ dã thú đội lốt người, giết chóc cướp bóc vô số tội, là địa ngục chân chính.”

Khoé miệng Hứa Nguyện hơi hạ xuống, tuy rằng hắn chỉ đến tầng thứ nhất của nhà giam, nhưng đã nhìn thấy sự tàn nhẫn mất hết nhân tính, hình cụ ở đó dùng sự thống khổ cực hạn của tù nhân để mua vui, mà tầng chót nhất không cần nghĩ cũng biết là nơi tuyệt vọng đến cỡ nào.

Thảo nào một mình Steven ở trong một ngục giam, nhưng cả người lại dính đầy vết máu.

Nàng có khả năng cứu cậu ấy ra ngoài, lại chỉ chuyển cậu từ tầng chót nhất lên tầng đầu tiên.

“Ngài đưa ra điều kiện gì?” Hứa Nguyện đã hiểu cảm giác uy h**p của nàng từ đâu mà đến.

Nàng có thể cứu Steven ra, nhưng cần điều kiện, mà hắn lại trực tiếp nhờ Bá tước Alleyne cứu Steven, đã phá hủy điều kiện này.

Phu nhân Lena ngạc nhiên, sau đó toát ra vẻ thưởng thức: “Brande tiên sinh đúng là người thông minh, cũng không phải điều kiện gì khắc nghiệt, chỉ cần cậu ấy đồng ý l@m tình nhân của ta, ta sẽ cứu cậu ấy ra ngoài, tuy cậu ấy là một đứa trẻ xinh đẹp, nhưng ta cũng không có nghĩa vụ cứu giúp.”

“Phải, cảm ơn ngài đã vươn tay giúp.” Hứa Nguyện cười nói.

Cho dù nàng đưa ra điều kiện, cũng đã cho cậu ấy thời gian giảm xóc, càng không để thanh niên chết trong địa ngục.

Steven cũng biết chuyện này, nhưng cậu càng biết rõ không ai sẽ giúp một người mà không có lý do, nên cậu mới hỏi hắn muốn thứ gì trên người cậu.

“Ôi, ta đúng là càng ngày càng thích ngài.” Phu nhân Lena nâng cằm nói, “Kỳ thật ta cũng rất hứng thú với Brande tiên sinh.”

“Có lẽ phải phụ ý tốt của ngài.” Hứa Nguyện nhìn nàng cười nói.

“Vậy thì thật đáng tiếc.” Phu nhân Lena cũng không vì hắn từ chối mà tức giận, chỉ cười nói, “Chúng ta bàn chuyện hợp tác đi, tuy rằng ta vô tâm, nhưng thật sự đã giúp ngài, mà ngài lại phá hỏng chuyện tốt của ta.”

“Nhưng có vẻ ngài cũng không tức giận vì chuyện này.” Hứa Nguyện nói.

“Steven là một đứa trẻ xinh đẹp, rất ít người không động tâm.” Phu nhân Lena cười nói, “Nhưng với ta mà nói cũng không phải đối tượng duy nhất cần phải có, ngài có thể yên tâm, nếu cậu ấy không muốn, ta tuyệt đối sẽ không miễn cưỡng, làm vậy thật nhàm chán.”

“Ngài là một người rất khoan dung.” Hứa Nguyện nói, “Vậy hãy bàn về chuyện hợp tác của chúng ta đi.”

Cho dù lần hợp tác này lợi nhuận của hắn sẽ bị thiếu đi một ít, nhưng hợp tác với đối tượng như vậy đối với hắn lợi lớn hơn hại, bởi vì nàng biết mình muốn cái gì, không dễ dàng bị tình cảm ảnh hưởng.

Nhưng đồng thời phải chú ý đề phòng, bởi vì nàng sẽ không keo kiệt dùng mọi thủ đoạn để cướp lấy lợi nhuận cao nhất.

Khi bầu trời đêm trải rộng ánh sao, Hứa Nguyện bước ra khỏi ngôi biệt thự hoa lệ này, lên xe ngựa quay về.

Đêm cấm đi đường, người trên đường thưa thớt dần, nhưng cũng không ảnh hưởng đến quán rượu cuồng hoan.

“Ồ! Hante vĩ đại! Ngài là vinh quang Thượng đế phái xuống, cảm tạ ngài ban ân!”

“Hante, ngài là nhà thám hiểm vĩ đại nhất, toàn bộ thành Tanzan không có ai có thể xưng là dũng sĩ trước mặt ngài!”

Rất nhiều quán rượu ầm ĩ ồn ào, nhưng trong đây lại cực kỳ ăn nhịp, bởi vì bọn họ đang dùng toàn bộ câu từ hoa lệ nhất để ca tụng một người.

[Ký chủ, Hante lại giàu rồi.] Hệ thống giật giật lỗ tai nói.

[Xem ra gã đã học được cách sử dụng hộp mồi lửa.] Hứa Nguyện nhìn quán rượu vừa lướt qua bên ngoài cửa sổ xe, cũng không ngoài ý muốn.

Hante tiêu hết số vàng lần đầu tiên mang ra thì mất đi tất cả bạn bè, sử dụng hộp mồi lửa triệu hoán quỷ cẩu bảo vệ bảo, quỷ cẩu ngậm tiền từ bảo tàng tới cho gã, lần thứ hai có được tài phú, bạn bè gã lại quay trở về, đây là ghi chép của nguyên thế giới, cũng đang xảy ra như thường.

Chỉ là không biết nhân sinh thay đổi thất thường, gã có rút ra được bài học gì không.

[Trong thời gian này nhìn chằm chằm gã.] Hứa Nguyện nói với hệ thống đang nằm trên nóc xe.

Hante tiêu hết số vàng đầu tiên trong vòng mấy tháng, mà sau khi giàu có lần thứ hai, gã lại nảy sinh hứng thú với vị công chúa lớn lên trong hoàng cung, lại có được khả năng trộm nàng ra ngoài.

[Được!] Hệ thống trịnh trọng gật đầu.

Xe ngựa nhanh chóng tiến về phía trước, biến mất trong bóng đêm.

……

Bệnh của Steven tốt hơn mỗi ngày, tuy rằng miệng vết thương vẫn còn đau, cả người vẫn bủn rủn vô lực, sốt nhẹ làm cậu tỉnh tỉnh mê mê cả ngày, ngủ rồi tỉnh, tỉnh rồi ngủ, nhưng cơ thể cậu quả thật đang chuyển biến tốt đẹp, còn tốt hơn trong dự đoán của cậu.

Dao găm luôn đặt trong tầm tay, túi tiền bên gối, mọi chuyện giống như trở về lúc chưa xảy ra biến cố. Cậu được cứu là bởi vì Brande, nhưng Brande lại rất ít khi xuất hiện ở đây, dường như hắn biết lúc này cậu không muốn nhìn thấy hắn.

“Ồ, Hante vĩ đại, may mắn lúc ấy ta không trào phúng hắn……”

“Hắn đúng là một người rộng lượng.”

“Được rồi anh bạn à, anh ở đây khen hắn cũng không nghe, tôi chỉ muốn ăn thử kẹo mới ra trong cửa hàng Brande.”

Âm thanh mơ hồ ngoài cửa sổ truyền đến, Steven ngồi dậy xuống giường, khoác áo choàng đi tới gần cửa sổ, nhìn xuống dòng người qua lại, lắng nghe những lời nói nhỏ nhặt.

Muốn biết được tin tức, khắp nơi Tanzan đều có thể nghe được.

Hante lại dễ dàng có được tài phú một lần nữa.

Cửa nhẹ nhàng đẩy ra, Steven chuyển mắt nhìn về phía đó, Hứa Nguyện nhẹ chân tiến vào nhìn giường trống rỗng chỉ có túi tiền và phối kiếm, nhanh chóng phát hiện người bên cửa sổ, đối diện với cặp mắt đen của thanh niên.

Cậu khoác áo choàng rộng thùng thình thoải mái, cả người gầy hơn trước rất nhiều, đứng thẳng người cạnh cửa sổ, giống như có thể xuyên thấu qua ánh sáng, tóc đỏ xoã trên vai, con ngươi xanh biếc loé lên chút ánh nắng bên ngoài chiếu vào, nhưng lại âm u như cả người đều chìm trong bóng tối.

Tiếng bàn tán mờ mịt từ bên ngoài cửa sổ truyền vào, đàm luận thức ăn giữa trưa, xe ngựa quý tộc, cũng có người nhắc đến Hante lại trở nên giàu có.

“Không biết hắn ta lấy của cải từ đâu ra.”

“Hắn là một nhà thám hiểm vĩ đại.”

“Lời này lừa người khác còn được, còn muốn lừa bản thân sao.”

Hứa Nguyện nhìn thang niên, nhẹ giọng nói: “Tôi tới thay thuốc cho cậu.”

“Ừm.” Thanh niên rời khỏi cửa sổ, im lặng đi tới mép giường ngồi xuống, cởi áo choàng, rồi cởi áo sơmi.

Hứa Nguyện mở hòm thuốc ra, nhìn vết thương khép lại rất tốt, lại thay thuốc rồi đổi vải băng bó.

“Bao lâu nữa tôi mới hoàn toàn khỏe lại?” Đỉnh đầu vang lên giọng của thanh niên.

“Vết thương kết vảy bóc ra mới xem như khỏi hẳn.” Hứa Nguyện ngước mắt, sờ trán cậu nói, “Mấy ngày nay nghỉ ngơi rất tốt, đã hạ sốt, qua hai ngày nữa là có thể ra cửa, nhưng trước khi khôi phục hoàn toàn tốt nhất đừng động tới đao kiếm, vết thương xé rách lần thứ ba sẽ rất khó lành.”

Độ ấm từ lòng bàn tay hắn lướt qua trán cậu trong giây lát, Steven nghe người trước mặt dặn dò, rũ mắt xuống: “Biết rồi.”

“Lát nữa có muốn chơi cờ không?” Hứa Nguyện băng lại vết thương bên hông, lúc xử lý vết thương trên cánh tay thì hỏi thanh niên.

“Cái gì?” Steven ngước mắt nhìn hắn.

“Lúc trước đã đồng ý với cậu, lần sau gặp lại sẽ chơi cờ tiếp.” Hứa Nguyện cười nói, “Đã kéo dài rất lâu, hơn nữa vẫn luôn nằm trong phòng rất nhàm chán đúng không.”

Steven nhìn hắn, mắt xanh khẽ động, sau một lúc lâu mới gật đầu: “Ừm.”

Lúc trước hắn đã hứa với cậu, chỉ là đã trôi qua quá lâu, lâu đến nỗi chuyện này giống như chỉ còn ở kiếp trước.

Tuy rằng râu ria, nhưng nếu đã hứa hẹn, vẫn nên thực hiện thì tốt hơn.

*****

[BOT] Dịch · Lúc 04:54

Yêu Đương Không Bằng Hứa Nguyện
Chương 37: Hộp mồi lửa (37)

Bàn cờ được mang lên, hai bên trắng đen đối lập.

Cờ trắng đi trước, thanh niên khoác áo choàng ngồi xuống, trực tiếp nhảy hai ô, Hứa Nguyện nhìn thoáng qua, điều khiển con tốt đi tới một ô.

Bàn cờ giống như chiến trường, hai bên điều khiển là vua, khói thuốc súng không tiếng động tràn ngập, người giết vua sẽ đạt được thắng lợi cuối cùng.

Trước đó Hứa Nguyện và Steven chỉ chơi hai ba ván, khi đó thanh niên vẫn không quá quen thuộc, lại tiến bộ cực nhanh, xảo dụng tâm kế, suy một ra ba, mà ván cờ thứ tư vừa mới ra, mỗi chiêu đều dồn đối phương vào chỗ chết.

Cặp mắt xanh biếc hơi rũ xuống, nhìn quân cờ cờ nhảy lên, cậu không để bụng cờ đen bước đi thận trọng, cũng không thèm để ý sinh tử tồn vong của cờ trắng, cho dù cố ý lập bẫy vứt bỏ quân cờ, thậm chí đồng quy vu tận, cũng muốn để cờ phía sau tiến lên.

Thẳng đến khi cờ trắng bị chiếu tướng.

Một trận chiến đầy khói thuốc súng hạ màn.

“Cậu thua.” Hứa Nguyện cầm quân cờ trong tay đẩy ngã quân vua của cờ trắng, đặt nó vào vị trí của quân vua.

Lạch cạch một tiếng, quân vua mượt mà lăn tròn trên bàn cờ.

Steven nhìn con vua đang lăn tròn chưa dứt, ngước mắt nhìn người đối diện luôn luôn chiếu tướng kết thúc trò chơi, đứng dậy nói: “Thua.”

“Phong cách của cậu khác trước kia.” Hứa Nguyện nhìn bóng lưng cậu, ôn hòa nói, “Kiếm quá sắc bén, sẽ làm mình bị thương.”

Thanh niên dừng lại, sau một lúc mới chậm rãi ngồi xuống mép giường: “Đã biết, tôi hơi mệt.”

Hứa Nguyện nhìn người đã nằm xuống người, dọn dẹp quân cờ trên bàn, đứng dậy nói: “Cậu nghỉ ngơi đi.”

“Ừm.” Thanh niên lên tiếng, không nói gì hơn.

Hứa Nguyện bưng bàn cờ rời đi, vào phòng làm việc của mình.

Hắn cất bàn cờ, ngồi vào bàn lật xem báo cáo của cửa hàng trong các thành trì lân cận, hệ thống nằm trên bệ cửa sổ lắc nhẹ đuôi hỏi: [Ký chủ, mỹ nhân vẫn chưa ổn định cảm xúc sao?]

[Ừm, đang trong giai đoạn từ chối nhận tín hiệu bên ngoài.] Hứa Nguyện hơi suy tư nói.

Vậy đúng là khó nói chuyện.

Hệ thống tìm kiếm các loại trường hợp: [Phải tìm cách…… Nếu không đem meo meo tới?]

[Cách này không tồi.] Hứa Nguyện suy nghĩ, [Nhưng vẫn phải tự cậu ấy nghĩ thông suốt mới được.]

Đối với người đang chìm vào thung lũng mà nói, ngoại vật chỉ có thể chạm đến bề ngoài.

[Ừm……] Hệ thống lại lâm vào suy tư.

Có người thường xuyên đi đến trang viên, ngày hôm sau đã đem mèo con choai choai đến đây, chỉ là khi Hứa Nguyện ôm mèo gõ cửa vào phòng, thấy thanh niên đã mặc vào áo giáp da, đem kiếm treo ở bên hông.

Áo tunic của cậu đã bị đốt cháy, nhưng áo giáp da chỉ cần rửa sạch thì vẫn có thể sử dụng, trang phục vẫn như lúc trước, mái tóc được buộc cao, thân hình vẫn cứ xinh đẹp giỏi giang, nhưng lại mang đến cảm giác như hai người khác nhau.

“Muốn ra ngoài sao?” Hứa Nguyện nhìn cậu treo túi tiền lên thì nói.

“Phải trở về, đã quấy rầy lâu rồi.” Steven giơ tay khoác áo choàng, hỏi, “Quần áo này tôi mượn trước, lúc sau sẽ trả lại.”

“Meo……” Meo meo trong lòng Hứa Nguyện phát ra tiếng kêo mềm mại, hoàn toàn không có vẻ hung hăng như lúc săn chuột đồng.

Hứa Nguyện duỗi tay sờ đầu nó, nhìn ánh mắt khẽ nhúc nhích của thanh niên thì mỉm: “Được, cậu cứ mặc đi.”

Steven liếc nhìn mèo con đang hưởng thụ trong lòng hắn, đi về phía cửa: “Philip đâu?”

Hứa Nguyện nghe vậy thì thở dài trong lòng, nhìn đôi mắt đen tối của thanh niên: “Nó vẫn chưa khỏe hẳn, đi theo tôi.”

Steven nhấp môi, nắm chặt chuôi kiếm đi theo sau hắn.

Chuồng ngựa của cửa hàng Brande cách nơi này không xa, có xe ngựa ngừng ở trong đó, mà trong chuồng ngựa đơn, một con tuấn mã cao lớn đứng sừng sững, nhìn từ xa vẫn rất anh tuấn mạnh mẽ, nhưng Steven còn chưa kịp thở phào thì đã đến gần thấy được vết thương rướm máu chưa kịp kết sẹo trải rộng trên người nó.

Đó là vết roi sắt quất đánh, làm bộ lông vốn trơn bóng của nó chia thành nhiều tầng, ngay cả bờm cũng lởm chởm tàn khuyết, đây đã là trạng thái sau khi khôi phục của nó, không khó tưởng tượng lúc trước nó bị đối xử tàn nhẫn như thế nào.

Steven siết chặt chuôi kiếm, chặt đến nỗi hận không thể nắm xuyên qua mũi kiếm, vậy mới cảm nhận được đau đớn mà trái tim phải chịu: “Ai làm?”

“Đội tuần tra muốn thuần phục nó, nhưng thất bại.” Hứa Nguyện nhìn thanh niên run nhè nhẹ, “May mà chân không bị thương.”

Cả đời của ngựa đều đứng thẳng, một khi bị thương chân cẳng, thương thế sẽ nhanh chóng lan tràn, dẫn đến một loạt vấn đề tuần hoàn máu, hầu như phải chết không thể nghi ngờ, quá trình tử vong chậm rãi so với trực tiếp giết nó càng đau khổ hơn.

Hô hấp Steven trở nên dồn dập, cậu nhìn Philip trong chuồng dường như ngửi được hơi thở của cậu mà tỉnh dậy tới gần, nó thở phì phì bước qua, trong ánh mắt chờ mong vuốt nhẹ lên đầu nó, nói: “Xin lỗi……”

Đi theo chủ nhân như cậu, là cậu liên lụy nó.

Nhưng Philip cũng không nghe hiểu lời cậu, chỉ thấy đôi mắt to tròn long lanh của nó hiện lên vẻ vui sướng vì được nhìn thấy chủ nhân.

Nó nhẹ nhàng ủi đầu vào lòng cậu cọ vài cái, dường như đang thúc giục chủ nhân mau cưỡi lên lưng nó.

Steven cau chặt mày, trên tay vỗ về trấn an nó: “Giờ tôi có thể mang nó đi không?”

Chuồng ngựa rất sạch sẽ, rơm rạ vàng ươm chất đống trên máng, ngay cả thức ăn chăn nuôi cũng đắt tiền, Philip có thể phục hồi tốt như vậy, không thể không có công của Brande, cậu có thể rời khỏi căn phòng ấm áp như thiên đường, nhưng Philip không thì không nhất định.

“Vết thương của nó tuy đã kết vảy, nhưng vẫn phải tĩnh dưỡng một thời gian.” Hứa Nguyện nhìn thanh niên đang dao động cảm xúc, “Để tránh miệng vết thương hở ra nhiễm trùng.”

“Tôi biết rồi.” Steven sờ cổ ngựa, rời khỏi chuồng nói với hắn, “Cảm ơn.”

Giọng của cậu lại trở về bình tĩnh, chỉ là cặp mắt xanh biếc lại càng thêm u ám.

“Sau này cậu định làm gì?” Hứa Nguyện hỏi cậu.

Thanh niên nghe vậy chuyển mắt nhìn hắn, trong con ngươi đen tối nhợt nhạt phản chiếu bóng người trước mặt, một lát sau mới khẽ nhíu mày: “Chuyện sau này không liên quan đến anh, nhờ anh chăm sóc Philip thêm mấy ngày, hẹn gặp lại.”

Cậu đỡ chuôi kiếm xoay người rời đi, Hứa Nguyện nhìn bóng lưng cậu, vuốt v e mèo con đang làm nũng trong lòng ngực: “Ít nhất để tôi đưa cậu về được không? Chẳng lẽ cậu không để ý mạng sống của mình luôn sao.”

Steven dừng lại, cậu quay đầu nhìn người đàn ông ngậm ý cười phía sau, trong nháy mắt, cảm giác xa lạ giữa hai người dần dần phai nhạt.

Hứa Nguyện mở miệng: “Tôi sẽ không ngăn cản chuyện cậu muốn làm, nhưng tôi muốn chuyện gì cũng phải làm đến nơi đến chốn, yêu cầu này không quá đáng chứ.”

Steven nắm chặt chuôi kiếm, Hứa Nguyện nhìn thanh niên mím môi, cuối cùng cũng quay lưng lên tiếng: “Được.”

Xe ngựa được chuẩn bị sẵn, túi đồ nặng nề cũng được nâng lên, hai người vẫn ngồi đối diện nhau như cũ, xe ngựa chậm rãi đi về phía trước, bánh xe nghiền qua con đường đầy đá vụn, cảm giác xóc nảy nhỏ hơn bên ngoài rất nhiều.

Cửa sổ xe mở rộng, tiếng bàn tán nhỏ vụn không ngừng tràn vào.

“Bánh mì trong thành Tanzan quả thật ăn ngon hơn trong trang viên.”

“Haizz, làm việc ba ngày mệt chết……”

“Tôi không muốn đi dã ngoại, lần trước bị thương vẫn chưa khỏe hẳn.”

“Ồ, anh bạn, nếu không đi chúng ta sẽ phải ngủ ngoài đường cùng đám ma men kia.”

“Nếu tôi may mắn như Hante thì tốt rồi.”

“Tôi nghĩ hắn nhất định đã tìm được bảo tàng, đồng vàng trong tay hắn không giống chúng ta.”

“Nhưng hắn quan hệ rất tốt với đội tuần tra.”

“Chậc, đội tuần tra đáng chết.”

“Lần trước vẫn nhờ Steven cứu……”

Giọng nói lướt qua rồi đi xa, cũng không ngừng nghỉ trong con phố tấp nập, chỉ là người qua đường trung luôn bàn tán về Hante.

Bởi vì lúc trước gã tiêu xài vô độ, rõ ràng đã dọn từ căn phòng hoa lệ ra gác mái lọt gió, rồi lại phất nhanh trong một đêm, đủ để gã tiêu xài phung phí.

Ánh mắt Hứa Nguyện lướt qua mèo con đang bị hệ thống trêu chọc đến hoang mang, dừng trên người thanh niên đang tựa bên cửa sổ đang chăm chú lắng nghe: “Đúng là rất may mắn.”

Steven dời mắt, nhìn sang người trước mặt: “Đúng vậy.”

May mắn đến mức khiến người đố kỵ, nhưng người này lại không hề hứng thú.

Vừa mới gặp cũng đã như vậy, mọi người đều điên cuồng vì tài phú của Hante, trong cơn điên cuồng đó Martin đã g iết chết một người lính đánh thuê, đến lúc này hắn cũng không hề có hứng thú.

Mặc kệ là nghèo khó hay giàu có, người này đều không giống cậu.

Từ đầu đến cuối hai người thuộc về hai thế giới khác nhau.

“Nghe nói đêm nay Hante muốn mở yến tiệc ở quán rượu của lão Bert, chỉ cần tới là có thể uống được một ly rượu nho mỹ vị.”

“Ôi trời, hắn thật nhân từ thiện lương!”

“Đội tuần tra không ngăn cản sao?”

“Thân ái, ai có thể cự tuyệt một ly rượu nho miễn phí chứ?”

Xe ngựa đi xa, những tiếng xì xào vẫn không biến mất, vượt qua khu người giàu đi đến ngoại thành, cuối cùng xe ngựa phải dừng lại trước một con hẻm nhỏ hẹp vì chất đống tạp vật, cũng khiến nhiều người vô gia cư nằm một góc chú ý.

“Tôi ở trong ngõ nhỏ này.” Steven mở cửa xuống xe, nhìn người đàn ông đang đánh giá nơi, che giấu ánh mắt nói, “Muốn vào nhìn một chút không?”

“Không phải cậu nói đi vào nơi rất dễ bị cướp giật sao?” Hứa Nguyện nhìn cậu cười nói.

“Đó là lúc không có tôi ở cạnh, giờ thì không sao.” Steven đứng trên mặt đường có chút lầy lội, nhìn đám người đang nằm trong góc nhìn về phía này với ánh mắt tham lam, “Nếu có người dám duỗi tay, tôi sẽ chặt bỏ nó.”

Cậu vừa dứt lời, đầu hẻm bỗng im phăng phắc.

Hứa Nguyện nhìn khoé miệng nhếch lên của thanh niên, nhẹ nhàng vuốt v e mèo con đang xù lông trong ngực, đứng dậy nói: “Được.”

Steven nghiêng đầu nhìn người đàn ông bước xuống xe ngựa hoàn toàn không hợp với nơi này, xoay người đi qua vũng nước lầy lội vào ngõ hẻm.

Hứa Nguyện chậm rãi theo sau, không cần vào sâu bên trong, mùi sền sệt ẩm ướt đã ập vào mặt, may mà tuy chất đống rất nhiều đồ vật, người nằm ven đường người cũng mặc quần áo dính đầy vết bẩn, nhưng hai bên đường đều là cửa chính, hầu như không có cửa sổ, chỉ có một cái chuồng ngựa nhỏ bên trong chất đống rơm rạ ẩm ướt và phân súc vật đã để lâu ngày.

“Đây là chuồng ngựa của Wayne, tạm thời tôi không thể để Philip ở nơi này.” Steven nhìn chuồng ngựa một cái, hơi nghiêng mặt nói với người đi theo sau.

“Tôi hiểu.” Hứa Nguyện ôm chặt mèo con trong lòng, để tránh nó nhảy xuống bùn đất dưới chân, đến lúc đó thì không chỉ đơn giản là đuổi trùng, cả người cũng phải tắm rửa sạch sẽ.

Hẻm nhỏ không sâu, chỉ là dù hiện tại là ban ngày cũng khá âm u, ngoại trừ những kẻ vô gia cư nằm dọc theo con hẻm, thỉnh thoảng còn nhìn thấy vài đứa nhỏ đang nhìn trộm qua khe cửa.

Chúng tò mò hoặc là khẩn trương nhìn trộm, không giống những kẻ vô gia cư hiểu được tạm thời không thể làm bậy, chúng vẫn khe khẽ nói chuyện với nhau.

“Là Steven……”

“Anh ấy ra khỏi nhà giam.”

“Người phía sau anh ta thật đẹp mắt, nhìn có vẻ rất giàu có.”

“Giống vương tử.”

“Steven đẹp hơn một chút.”

“Nhưng anh ta chỉ nói chuyện dịu dàng với Ian……”

“Bởi vì Ian luôn sinh bệnh.”

Hứa Nguyện nghe được những lời nói thì nhìn qua, những nhóc con đang bàn tán xôn xao lập tức rụt đầu về biến mất, chỉ là còn không đợi bọn họ đi xa, lại thò đầu ra nghị luận.

“Hắn và Steven nhạy bén y hệt nhau.”

“Sao hắn lại đến nơi này?”

“Hắn ôm một con mèo……”

“Đừng thấy bọn chúng còn nhỏ mà tùy tiện lại gần, lúc trộm đồ cũng sẽ không nương tay.” Steven bước lên thang lầu nhìn hắn nói.

“Tôi chỉ có chút tò mò dáng vẻ lúc còn nhỏ của cậu.” Hứa Nguyện dẫm cầu thang xập xệ kẽo kẹt, cười nói.

Thanh niên đi phía trước cũng không dừng bước, chỉ cảm thấy những lời này khá buồn cười: “Anh cũng biết tôi xuất thân từ đạo tặc, thủ pháp của tôi dĩ nhiên là tốt nhất.”

Khóe môi cậu cong lên, trong mắt lại không có ý cười.

Hứa Nguyện đi theo cậu đến một gác mái thấp bé, xuyên qua cánh cửa đổ nghiêng ngả thấy được không gian trống rỗng nhỏ xíu bên trong.

Chỉ trong chớp mắt, cánh cửa rụng rời kia bị cậu nhấc chân đá văng, tiếng ầm to lớn vang dội, làm mèo con trong lòng Hứa Nguyện giật mình suýt nữa nhảy xuống, cho dù hắn kịp thời ôm lấy, meo meo cũng kêu lên vài tiếng, sợ hãi chui đầu vào ngực hắn.

“Đáng chết! Ban ngày ban mặt ai đá cửa vậy!”

“Trời ơi, làm tôi sợ thót tim, xảy ra chuyện gì?”

“Đừng để tôi nghe lại……”

“Ôm chặt mèo của anh, thứ yếu ớt như vậy nếu lạc ở chỗ này sẽ không tìm lại được.” Steven liếc nhìn mèo con choai choai cuộn tròn trong lòng hắn, sau đó đi vào phòng.

Tiếng chửi rủa vẫn còn tiếp tục, thanh niên lại mắt điếc tai ngơ, chỉ đi vào trong phòng, cậy một tấm ván gỗ dưới sàn lên, lại cạy ra mấy miếng gỗ ngang bên dưới.

Hứa Nguyện vỗ về mèo con trong lòng ngực, không có đi vào, chỉ đứng bên ngoài đánh giá căn phòng nho nhỏ, bên trong cũng không hỗn loạn, chỉ có rất nhiều dấu chân rõ ràng vì dẫm lên tro bụi dưới sàn.

Lớn nhỏ đều có, như chốn không người mà đi vào lục lọi nơi này, chỉ để lại dấu vết của 4 chân giường và rương gỗ.

Cạy xong ván gỗ, thanh niên rút từ bên trong ra một hộp gỗ cực mỏng, mở hộp đổ toàn bộ vàng bạc bên vào túi tiền, sau đó ném hộp gỗ qua một bên đứng dậy.

Theo động tác của cậu, Hứa Nguyện nghe tiếng bước chân chậm rãi đi lên cầu thang, một người phụ nữ mặc tạp dề xuất hiện trên gác mái.

“Nơi này đã không còn gì……” Người phụ nữ trẻ tuổi nhìn thấy Hứa Nguyện thì sửng sốt, dịu dàng hỏi, “Ngài là?”

Nàng còn chưa nghe được đáp án, đã thấy thanh niên tóc đỏ cúi đầu bước ra khỏi phòng, gương mặt mệt mỏi của nàng hiện lên vẻ kinh ngạc: “Steven?! Cậu đã trở lại?!”

“Ừm, đã trở lại.” Steven nhìn nàng.

“Cậu…… cậu có khỏe không?” Jenny nhìn ánh mắt khác lạ của cậu, chần chừ hỏi.

“Vẫn ổn.” Steven giơ tay chỉ hướng vào căn phòng phía sau nói, “Ngày tôi vào nhà giam, có phải nơi này lại có người xông vào không?”

Jenny thấy ánh mắt của cậu, cả người cũng trở nên khẩn trương: “Phải, nhưng bọn họ cũng không mang đi cái gì.”

“Bởi vì bên trong đã không còn gì.” Ánh mặt Steven cực kỳ lạnh lùng, cười nhạt một tiếng.

“Tôi xin lỗi.” Mặt Jenny tái nhợt, nhỏ giọng nói.

“Chị không tham gia chuyện này, không cần xin lỗi.” Steven đi xuống cầu thang, “Có một số việc phải để người làm xin lỗi mới được.”

“Steven, xin đừng làm vậy!” Jenny nhìn thanh niên đi ngang qua người, nôn nóng muốn giữ chặt cậu, lại chỉ chạm vào góc áo của thanh niên, nhìn cậu đã bước xuống lầu, một giây sau, tiếng đá cửa từ bên dưới truyền tới, kèm theo tiếng la thảng thốt: “Steven!”

Jenny gấp đến độ rơm rớm nước mắt, lúc xoay người xuống lầu thì cả người lảo đảo, trước mắt tối sầm khiến nàng không bắt được tay vịn kế bên.

Nhưng đau đớn trong dự kiến vẫn chưa đến, cánh tay bị giữ chặt, cơ thể cũng khựng lại tại chỗ.

“Cảm ơn ngài, tiên sinh.” Jenny nhìn người đàn ông phía sau, khom lưng nói.

“Cơ thể ngài có vẻ không tốt lắm.” Hứa Nguyện nhìn sắc mặt tái nhợt suy yếu của nàng.

“Chỉ là gần đây có hơi mệt nhọc, không sao cả.” Jenny nghe tiếng trẻ con kêu khóc dưới lầu thì vội vàng nói, “Ngài là bạn của Steven sao? Ngài có thể ngăn cậu ấy lại không?”

“Lúc này tôi cũng không kéo cậu ấy lại được.” Hứa Nguyện ôn hòa nói, “Hơn nữa bọn họ cầm đồ của cậu ấy.”

Chuyện này rõ ràng không phải một sớm một chiều, nhiều năm chồng chất, đè lên người đang trầm mình dưới dòng nước, sẽ làm cậu ấy không ngừng chìm xuống.

“Nhưng mà……” Jenny vẫn rất nôn nóng.

“Hắn đã chết!” Giọng nữ vô lực ở dưới lầu vang lên, mang theo vê yếu ớt và lạnh nhạt khi bị ép vào đường cùng, “Ta không biết những thứ này là đồ của ngươi, ngươi muốn lấy thì cứ lấy, ngươi muốn tìm hắn thì đi ra ngoài thành tìm, hắn và thi thể của Wayne chôn cùng một chỗ, ngươi có thể đào lên bắt hắn quỳ gối trước mặt ngươi, muốn làm gì thì làm!”

Mọi âm thanh như bị không gian cắn nuốt, chỉ còn tiếng hít thở dồn dập, Steven nắm chuôi kiếm khẽ nhíu mày, cảm thấy hình như mình đã mất đi mục tiêu, hoặc là nghe không rõ âm thanh xung quanh: “Cái gì?”

“Ta nói hắn đã chết……” Phụ nhân ôm con mình, cả người run rẩy, “Mấy ngày trước uống rượu ngã chết trên đường, ngươi có thể đi hỏi những người khác, ta không có lấy đồ của ngươi, ta……”

Đã chết……

Một người đã chết, tất cả oán hận giống như không còn nơi trút xuống, Steven thả lỏng hô hấp, nhìn cảnh tượng trước mắt, ngón tay thả lỏng chuôi kiếm, lại nghe thấy bên ngoài ngõ nhỏ vang lên tiếng ầm ĩ.

Cậu theo bản năng nhìn qua, thấy bên ngoài ngõ hẻm có một xe ngựa dừng lại, những đứa trẻ đang nấp trong một góc đều hoan hô nhảy nhót chạy ra, những kẻ lưu lạc nằm trên mặt đất cũng bò lên chạy ra ngoài hẻm nhỏ.

“Là tu viện tới cứu tế……”

“Thật tốt quá!”

Bọn họ có vẻ rất phấn khích, có người vội vàng chạy qua người cậu, là phụ nhân và đứa trẻ vừa mới ôm nhau khóc trong phòng, cùng với Jenny từ trên lầu xuống.

“Wayne đã chết?” Steven nhẹ nhàng nỉ non.

Lão già luôn là nằm trong chuồng ngựa, lúc nào cũng lười biếng không tinh thần kia cũng đã chết.

“Đúng vậy, mấy hôm trước có người tới dắt ngựa đi, phát hiện không gọi ông ấy dậy được.” Jenny đi đến bên cạnh cậu nhẹ giọng nói, “Tôi phải đi lãnh đồ cứu tế, cậu muốn đi cùng không?”

“Không cần.” Steven nhẹ giọng từ chối.

Jenny có chút lo lắng nhìn thoáng qua cậu, vội vàng bước ra con hẻm.

Hứa Nguyện xuống lầu, nhìn thanh niên chậm rãi dọc theo con đường lầy lội đi về phía chuồng ngựa chất đầy rơm rạ và phân súc vật.

Hắn đi theo sau cậu, nhìn cậu đứng ở nơi đó, không biết đang suy nghĩ cái gì, dường như chỉ đơn giản là hít thở, rồi lại giống như sắp chết đuối dưới vực sâu, không có ai có thể kéo cậu lên.

“Sinh lão bệnh tử là chuyện rất bình thường.” Hứa Nguyện cuối cùng cũng mở miệng.

Ngừng thở trong lúc ngủ, chứng tỏ lúc chết cũng không thống khổ, nhưng lời an ủi này đối với cậu mà nói cũng không có ích gì.

“Tôi biết……” Steven đáp lời, chỉ là đôi mắt xanh kia càng thêm trống rỗng, “Tôi chỉ phát hiện…… Tôi chẳng làm được gì cả.”

Oán hận của cậu không có chỗ trút, cảm tình cũng không có nơi để gửi gắm, thứ cậu để ý đều không đáng nhắc đến, những gì cậu có đều lần lượt mất đi, dường như cuộc sống của cậu không có ý nghĩa.

Thành phố này mỗi ngày đều có người chết, đủ loại nguyên nhân, nhất thời hăng máu đánh nhau, bởi vì ích lợi mà báo thù, bệnh tật, ngoài ý muốn, Wayne có thể ở kết thúc sinh mạng lâu dài một cách yên bình, đã rất may mắn.

Cậu hẳn nên tập thành thói quen, quen với chết chóc và ly biệt.

Chẳng qua là lại chết thêm một người mà thôi.

“Ồ, tôi được ba túi bánh mì.”

“Tôi lãnh được túi đậu không tồi.”

“Được rồi, giấu kỹ đi, đừng để mấy kẻ lưu lạc cướp mất, bọn họ đều là đám hung ác.”

“Steven, anh không đi nhận cứu tế sao?” Có đứa trẻ đi ngang qua nhìn thấy cậu thì hỏi một câu.

“Không đi.” Steven trả lời.

“Ồ……” Đứa trẻ hoang mang nói, “Anh đứng trước chuồng ngựa của Wayne làm gì? Ông ấy đã chết mấy ngày trước rồi.”

“Ừm, tôi biết rồi.” Steven lên tiếng.

Đứa trẻ khó hiểu ngẩng đầu nhìn cậu, lại bị những người khác kéo đi.

Người đi lãnh cứu tế đều vui vẻ sung sướng trở về, ngay cả sắc mặt của Jenny cũng tốt hơn trước một chút.

“Cảm tạ Thượng đế ban ân.”

“Cảm tạ phu nhân Lena đã cho chúng ta đồ ăn và bánh mì.”

“Đợt tiếp theo hình như là ba ngày sau.”

Bọn họ bước đi trong hẻm nhỏ âm u, thỉnh thoảng có người nhìn qua, rồi lại vội vàng rời đi, nụ cười trên mặt như ngăn cách với hoàn cảnh nơi này, cho dù không được ánh mặt trời chiếu rọi, cũng rất sáng ngời, Brande cũng đứng ở nơi sáng ngời ấy.

“Ian! Ian con làm sao vậy?!” Tiếng kêu hoảng hốt của Jenny truyền đến.

Hô hấp của Steven run rẩy trong nháy mắt, phản ứng đầu tiên là nhảy ra khỏi chuồng ngựa, chạy về phía phát ra tiếng kêu, nhưng được vài bước thì quay đầu nhìn Hứa Nguyện, trong mắt mang theo hy vọng: “Anh có thể cứu nó đúng không? Tôi biết thuốc của anh rất lợi hại.”

“Cần phải xác định chứng bệnh.” Hứa Nguyện nhìn thanh niên nắm chặt tay hắn, như đang bắt lấy tấm ván gỗ duy nhất giữa biển khơi, “Tôi có thể thử xem.”

“Được!” Thanh niên khẽ run, vừa chạy vừa kéo tay Hứa Nguyện tới nhà Jenny.

“Thượng đế ơi! Cầu xin ngài, đừng mang con của tôi đi! Tôi chỉ có mình nó!” Âm thanh thống khổ của Jenny vang vọng cả con hẻm, nỗi tuyệt vọng làm người phụ nữ dịu dàng này phải gào khóc, “Ian! Ian! Con ơi tỉnh lại đi!”

Ngoài cửa rơi đầy bánh mì vừa nhận được, bên trong phòng, người phụ nữ khóc lóc ôm đứa trẻ gầy yếu vào trong ngực, cả người như sắp ngất xỉu.

Steven ngừng bước, cả người cũng lảo đảo trong nháy mắt, cánh tay cũng vô lực chậm rãi thả lỏng, mặc kệ bả vai của mình sụp xuống.

Hứa Nguyện nhìn thoáng qua cậu, nhanh chóng bước vào phòng, mèo con trong ngực lúc này bỗng kêu một tiếng.

Tiếng vỗ cánh bỗng vang lên, Hứa Nguyện đưa mắt tìm kiếm, một con chim màu trắng từ đầu giường xuyên qua nóc nhà, bay về phía chân trời.

[Ký chủ, đó là gì vậy?] Hệ thống tò mò nhìn chim trắng như hòa vào ánh mặt trời.

“Charadrius mang đi bệnh tật của cậu bé.” Nét mặt Hứa Nguyện cũng thả lỏng ra, nhẹ nhàng nói.

“Mẹ ơi..... sao mẹ lại khóc?” Âm thanh suy yếu nhưng vẫn rõ ràng từ trong ngực vang lên, chấm dứt sự tuyệt vọng của người phụ nữ, làm nàng vui mừng đến nỗi bật khóc.

“Ian, Ian con không sao chứ? Ian……”

“Con không sao…… Chỉ là thấy được một con chim rất xinh đẹp, không cẩn thận rớt xuống giường thôi.”

“Thật tốt quá, thật tốt quá, không sao là tốt rồi!”

“Mẹ đừng khóc.”

“Mẹ không khóc, mẹ rất vui, tốt quá……”

Bọn họ ôm chặt nhau, sau nỗi bi thương là chào đón niềm hạnh phúc, Hứa Nguyện xoay người nhìn thanh niên vẫn đứng tại chỗ, thấy đôi mắt âm u kia đã hiện lên tia sáng, cậu giật mình ngẩn ngơ, cả người không kiềm được run rẩy.

Cậu không biết nên khóc hay nên cười, không thể khống chế cảm xúc.

“Không sao rồi.” Hứa Nguyện đi tới canh cậu nói.

“Không sao rồi?” Steven ngơ ngác hỏi.

“Đúng vậy.” Hứa Nguyện dịu dàng nói, “Charadrius lấy đi bệnh tật của đứa trẻ ấy, mang nó đi đốt cháy dưới ánh sáng mặt trời, từ giờ sẽ không sao nữa.”

Đây là sự từ bi và chăm sóc của chim thần.

“Charadrius……” Steven nở nụ cười, nhưng nước mắt vẫn từ khóe mắt lăn xuống, “Hóa ra thế giới này thật sự có thần tích, thật tốt quá……”

“Ừm, thật tốt quá.” Hứa Nguyện đỡ thanh niên run rẩy đến mềm người, ôm vào lòng vỗ nhẹ lên lưng cậu, “Không sao rồi.”

Tất cả mọi người đều không sao.

……

Bánh mì rơi đầy đất được nhặt lên đặt vào trong cánh cửa, sau đó nhẹ nhàng đóng lại, Hứa Nguyện nhìn thanh niên đang ngồi trên bậc thang, đi qua hỏi: “Buổi tối muốn ăn gì?”

“Sao anh lại xác định buổi tối tôi sẽ về với anh?” Steven dựa lên tay vịn cầu thang nhẹ giọng nói.

“Phòng của cậu ngay cả giường cùng không có.” Hứa Nguyện nhìn đôi mắt tuy còn ẩm ướt nhưng đã nhẹ nhàng thoải mái của cậu, cười nói.

“Tôi có thể ngủ dưới đất.” Steven ngáp một cái, lười biếng nói, “Mặt cỏ, nóc nhà, trên cây, chỗ nào tôi cũng có thể ngủ được, tôi không giống anh, ngủ gác mái còn phải trải rơm rạ, chỉ tá túc còn phải giặt sạch khăn trải giường, bậc thang ô uế thì thà đứng cùng không ngồi xuống.”

Hứa Nguyện rũ mắt nhìn bậc thang dính đầy bụi và ẩm ướt, bất đắc dĩ nói: “Quá bẩn, cậu trở về cũng phải thay quần áo.”

“Ồ……” Steven lên tiếng, xoa xoa chuôi kiếm, nhẹ nhàng dời mắt qua chỗ khác, “Cảm ơn.”

“Hả? Cậu nói cái gì?” Hứa Nguyện nghi hoặc nói.

Steven quay đầu nhìn hắn, tăng cao âm lượng: “Cảm ơn.”

“Không nghe rõ.” Hứa Nguyện cười nói.

Lần này Steven thấy rõ ý cười trêu chọc trong mắt hắn, cậu nhướng đuôi mày, nhìn thẳng người trước mặt rồi thở một hơi dài, rất nghiêm túc: “Cảm ơn anh.”

“Không có gì.” Hứa Nguyện cười một tiếng, vươn tay với cậu.

“Anh không hỏi tôi cảm ơn anh chuyện gì sao?” Steven nắm tay hắn đứng dậy, tuy rằng trên người vẫn còn mệt mỏi vì cảm xúc chợt buồn chợt vui, nhưng đã không còn cảm giác bí bách hít thở không thông như lúc trước nữa.

“Cậu muốn cảm ơn cái gì?” Hứa Nguyện nhẹ nhàng ôm lấy mèo con đang bò lên vai.

Steven đỡ kiếm bước theo sau hắn: “Rất nhiều.”

Nhiều đến mức cậu đếm không hết.

Không nói đến việc chữa thương, đếm kỹ từng chuyện, cậu được đối phương đối xử quá tốt, không biết nên cảm ơn từ đâu..

“Vậy cậu viết một bản báo cáo cho tôi đi.” Hứa Nguyện cười nói.

“Brande tiên sinh thân ái, anh hẳn là biết tôi không biết chữ.” Steven hơi nghiêng mắt nói.

“Không sao, tôi có thể dạy cậu.” Hứa Nguyện bước qua vũng nước bẩn trên đất, ngồi lên xe ngựa, đặt mèo con vẫn luôn cẩn thận ôm trong lòng lên ghế.

“Anh xác định tôi có thể học được cái thứ khó nhằn này sao?” Steven cũng lên xe, do dự một chút rồi cởi áo choàng lót dưới mông ngồi xuống, đóng cửa xe nói.

“Đương nhiên.” Hứa Nguyện buông lỏng mèo con ra, “Chỉ cần cậu muốn học.”

“Được thôi, vậy chờ tôi học xong thì viết.” Steven nhìn hắn, cười khẽ một tiếng.

“Ừm, cũng không phải chuyện gấp.” Hứa Nguyện quay đầu nhìn thanh niên dựa vào cửa sổ, cả người đắm chìm trong ánh hoàng hôn, “Còn nơi nào muốn đi không?”

“Tôi muốn đi xem nơi chôn cất Wayne.” Steven ngắm hoàng hôn bên ngoài cửa sổ, khẽ thở dài một hơi.

Đến cuối cùng thì, cậu vẫn không thể quen với một số chuyện.

“Được.” Hứa Nguyện nhìn ánh sáng ấm áp trong đôi mắt xanh biếc trong veo của cậu, cười nói.

Nơi này là khu dân nghèo ở ngoại thành, người chết đều bị chôn trên sườn núi phía xa.

Cây rừng rậm rạp, mộ bia lung tung rối loạn, có người được chôn bên trong, có người chỉ nằm bên ngoài, bởi vì có xe ngựa chạy đến, đàn quạ đen bay toán loạn, cho dù hoàng hôn rất ấm áp, cũng khó tránh khỏi vài phần hoang vắng tịch liêu.

Nhưng may mắn là tuy mộ bia rất nhiều, nhưng vừa mới dựng lên thì rất dễ tìm thấy, rất đơn sơ, thậm chí trên bia mộ còn viết tên của hai người, nhưng Wayne không bị ném xác bên ngoài cũng đã làm Steven thở phào nhẹ nhõm.

Steven đứng trước mộ bia cúi đầu làm lễ, Hứa Nguyện đứng bên cạnh cũng gật đầu: "Là bạn của cậu sao?"

“Coi như vậy đi, ông ấy là một người không thích nói chuyện.” Steven hoài niệm, “Khi tôi còn nhỏ, ông ấy vẫn có chút tinh thần, thỉnh thoảng sẽ giúp khách tắm cho ngựa, uống say thì không còn biết gì, nhưng sẽ cho tôi một ít bánh mì hoặc củ cải, sau đó ông ấy chậm rãi già đi, bèn canh giữ trong chuồng ngựa, không thích nhúc nhích, nhưng thỉnh thoảng sẽ nhắc nhở có ai xông vào nhà tôi, vậy thì đồ mất đi vẫn có thể tìm về lại, tôi cũng có thể tiết kiệm tiền.”

“Người bạn không tồi.” Hứa Nguyện lấy rượu từ trên xe ngựa xuống, đưa qua, “Không biết ông ấy có uống rượu nho không?”

“Thứ này sẽ khiến ông ta nằm mơ cũng có thể cười tỉnh.” Steven cầm lấy bình rượu, ngồi xổm xuống đổ rượu vào ngôi mộ, “Nếu thật sự có thể uống được thì thôi, nếu không uống được, lãng phí đồ tốt như vậy sẽ bị ông ấy càu nhàu đáng tiếc.”

Cậu nói vậy, nhưng vẫn đưa bình rượu lên miệng uống vài ngụm: “Xin lỗi, tôi không thể uống nhiều, không tốt cho vết thương, sẽ phụ tâm ý của Brande tiên sinh.”

Bình rượu còn dư bị cậu đặt trước mộ, đứng dậy xoay người nói: “Đi thôi.”

“Thời gian vẫn còn sớm, không ở lại thêm một lát sao?” Hứa Nguyện nhìn hoàng hôn nơi chân trời.

“Không sao, trước khi tôi và ông ấy cũng đều như vậy.” Steven cười nói, “Ông ấy không tốt tính như anh đâu, luôn ôn hòa nói chuyện với người khác mà không hề nổi nóng.”

Hứa Nguyện nhìn cậu dứt khoát lên xe ngựa thì cười khẽ, chuyển mắt nhìn bia mộ thô ráp, không tiếng động từ biệt, sau đó đi qua ngồi lên xe: “Buổi tối muốn ăn gì?”

“Buổi tối tôi muốn tham gia yến tiệc của Hante.” Steven chống tay lên cửa sổ nhìn mộ địa dần dần cách xa, nói: “Anh có muốn đi không?”

Hứa Nguyện nhìn cậu chán chường nhìn ra ngoài cửa sổ, rũ mắt nói: “Tôi không đi, cậu nhớ chú ý an toàn.”

Steven liếc qua khóe môi ngậm ý cười của hắn, thở dài: “Anh thật sự không lo lắng tôi làm thịt Hante?”

“Ừm, không lo lắng.” Hứa Nguyện khẳng định.

Hắn thậm chí không thèm ngẩng đầu.

Nhưng Steven vẫn cảm thấy cậu làm vậy sẽ khiến người khó chịu: “Tôi cũng không phải người tốt lành gì.”

Cậu vốn định tìm ra bí mật của Hante, không cần biết phải dùng thủ đoạn gì.

Hứa Nguyện nghe vậy thì cười nhẹ, ngước lên nói: “Steven, con người thiếu thứ gì sẽ nhắc mãi thứ đó, cậu không thể làm người xấu đâu.”

Con ngươi kim sắc dưới ánh sáng càng có vẻ lung linh, giống như liếc mắt một cái là có thể đem toàn bộ người đều bao quát ở trong đó.

“Cho dù tôi đã giết người?” Lúc Steven hỏi ra vấn đề thì cũng đã biết được đáp án.

“Đúng vậy.” Hứa Nguyện nói câu trả lời trong dự đoán của cậu.

“Tôi không hiểu.” Steven không hiểu sự tin tưởng của đối phương đến từ đâu, bởi vì dù là cậu cũng không thể bảo đảm mình sẽ không trở thành một ác nhân.

“Không cần hiểu, thời gian sẽ cho cậu đáp án.” Hứa Nguyện rũ mắt nói, bởi vì ngay từ đầu hắn cũng đoán sai.

Hắn cho rằng tuy trong lòng thanh niên vẫn còn thiện niệm, lại khó đoán được cậu định làm gì tiếp theo, trái tim của một người rơi vào vực sâu, bị quyền lực và d*c vọng che mờ đôi mắt, làm việc sẽ khác xa lúc trước, chỉ cần một bước sai là sẽ hỏng toàn bộ bàn cờ, ngã xuống vực sâu vạn trượng.

Nhưng Steven lại khác, cậu chưa bao giờ ngã xuống, dù là rời xa hắn, hay là mưu tính trong lòng, cậu chưa bao giờ quên đi chính mình, từ giây phút hắn thấy cậu thoát khỏi mê mang, Hứa Nguyện đã biết.

Thanh niên thay đổi không phải vì oán hận, mà là giãy giụa khóc thương, không chịu cúi đầu, một bên liều mạng giữ lại lòng lương thiện của mình, một bên nói không ngừng thủ thỉ phải không từ thủ đoạn, lại không có cách nào che giấu trái tim giãy giụa không chịu chìm vong.

Nếu cậu ấy thật sự cúi đầu trước hắc ám, người thứ nhất bị tính kế chính là hắn.

Một người muốn từ bỏ lương tri, sẽ không bỏ qua một con dê béo như hắn, nhưng cậu lại lựa chọn đẩy hắn ra xa.

Charadrius cứu vớt Ian, mà Steven tự cứu rỗi chính mình, hoặc sớm hoặc muộn, cậu đều sẽ nhận rõ bản thân.

“Bây giờ anh nói chuyện rất giống những mục sư.” Steven híp mắt nhìn hắn.

“Tôi nên cảm ơn lời khen sao?” Hứa Nguyện cười nói.

Steven đột nhiên nghĩ đến gì đó, nói: “Sao anh lại nhìn thấy được chim thần?”

“Cậu không thấy sao?” Hứa Nguyện có chút ngạc nhiên, hắn nhớ Ian cũng có thể nhìn thấy.

Nhưng Jenny lại không có phản ứng, chẳng lẽ là người sắp chết mới có thể thấy?

“Tôi nhớ lúc anh nói đến chim thần, mèo của anh kêu lên.” Steven nhìn kỹ hắn.

“Dù sao cũng là tiểu nữ vu, có thể nhìn thấy thần tích là chuyện bình thường.” Hứa Nguyện nhìn thanh niên nhìn mình chằm chằm, cười nói.

Steven: “……”

Tên này chẳng lẽ thật sự không phải người?

“Anh ở trang viên làm sao biết tôi bị giam trong ngục?” Steven suy nghĩ nói.

Cậu bị bắt lúc hoàng hôn, mà trong thành Tanzan cũng không có bạn bè thật lòng, tin tức truyền khắp thành Tanzan thì dễ dàng, nhưng muốn truyền tới trang viên lại rất khó, huống chi từ trang viên chạy tới lãnh địa của Bá tước Alleyne bá cũng cần một thời gian.

Mà sáng ngày hôm sau cậu đã được cứu ra, lúc ấy có lẽ Bá tước Alleyne chỉ vừa mới rời giường.

Nếu không phải vu thuật, thì chỉ có thể là kỳ tích.

Hứa Nguyện nhìn cậu dò hỏi thì cười nói: “Không phải vu thuật gì đâu, là lão Bert nói cho Albo, Albo suốt đêm chạy tới trang viên truyền tin.”

“Lão Bert?” Steven giật mình mơt to mắt.

“Ừm, bằng không một con người như tôi, sao có thể vượt qua một khoảng cách xa như vậy để nghe tin tức của cậu.” Hứa Nguyện cười.

Steven híp mắt, cảm giác trong lòng nóng hổi đã vơi bớt, cười nói: “Brande tiên sinh, anh vừa rồi nói con người càng thiếu cái gì, sẽ càng nhấn mạnh cái đó.”

“Đúng vậy, con người.” Hứa Nguyện trả lời.

Steven yên lặng nhìn hắn, nếu hắn không phải người, vậy những lời này không thể áp dụng lên trên người hắn, hắn nói mình là người thì đúng là người, mâu thuẫn. Nếu hắn là người, vậy hắn nhấn mạnh chuyện này, chứng tỏ hắn không phải người, cũng mâu thuẫn.

“Thôi bỏ đi.” Steven lười rối rắm chuyện này, mặc kệ hắn là gì, Brande chính là Brande, “Không ngờ lão Bert lại chuyển lời, tôi còn tưởng ông ấy biết tôi và anh hợp mưu lừa ông ấy thì sẽ tức giận chứ.”

“Tuy tôi đè ép giá thuê, nhưng giá cả đó vẫn ở trong phạm vi hợp lý, ông ấy không có lý do gì tức giận.” Hứa Nguyện trầm ngâm.

“Nhưng tôi thu của ông ấy năm đồng bạc.” Steven nói.

“Cậu thu của tôi một đồng vàng.” Hứa Nguyện nhắc nhở.

“Nói cũng có lý.” Steven chống cằm cười nói, “Ông ấy thích hương cao, tôi muốn mua từ chỗ anh một ít.”

“Ừm, có thể, đợi lát nữa xe ngựa đi qua cửa hàng, cậu đi tìm Light lấy, tiền sẽ trừ vào đá thanh kim của cậu, thế nào?” Hứa Nguyện cười hỏi.

Steven nghe vậy thì nhẹ nhếch đuôi mày, nhớ tới mình còn có đá thanh kim, cậu chợt lo chỉ số thông minh của mình sẽ bị ảnh hưởng bởi cơn sốt, bèn mở miệng: “Không cần, cái đó tặng anh.”

“Hào phóng như vậy?” Hứa Nguyện ngạc nhiên, thứ đó ít nhất phải mấy chục đồng vàng.

Steven liếc hắn: “Không cần thì trả tôi.”

Nếu không phải cậu cảm thấy Brande tinh thông hội họa, sẽ cảm thấy hứng thú với đá thanh kim, hơn nữa còn cứu cậu một mạng, tuyệt đối không có khả năng tặng cho hắn.

“Muốn.” Hứa Nguyện nhìn thanh niên thả lỏng mặt mày nói, “Buổi sáng hôm tôi đưa cậu ra nhà giam, lão Bert, Benson và Moreton cũng ở đó, Moreton muốn vào thăm nhưng vào được, Benson đi tìm Hante, nhưng không tìm được nơi ở của hắn ta.”

Steven kinh ngạc nghe hắn nói, trong lòng lại cực kỳ ấm áp thoải mái, cậu nghĩ mình chỉ có hai bàn tay trắng, tất cả mọi người đều mưu cầu ích lợi, nhưng cuối cùng cũng không hoàn toàn chỉ có ích lợi.

Mưu cầu vẫn có, nhưng vì vậy mà phủ nhận cảm tình là đang nhục nhã mọi người.

“Các anh đều là người tốt.” Steven thở dài một hơi cười nói, lồ ng ngực được cảm xúc ấm áp dày đặc bao phủ, làm cậu không biết làm sao, nhưng rất thoải mái, cậu nhẹ nhàng chuyển mắt nhìn người đối, ma xui quỷ khiến hỏi, “Nếu không có lời hứa hẹn kia, anh sẽ cứu tôi chứ?”

“Đương nhiên, chúng ta là bạn mà.” Hứa Nguyện nhìn đôi mắt lấp lánh như chứa đựng sao trời của thanh niên, cười nói.

Steven rất khó đặt tên cho cảm xúc đang nhảy nhót trong lòng, nhiệt độ sôi trào nơi lồ ng ngực, làm cậu không kiềm nén được: “Lúc trước đối xử với anh như vậy, tôi xin lỗi.”

Ngoài lời cảm ơn, cậu còn nợ hắn rất nhiều lời xin lỗi.

Cậu hãm sâu trong cảm xúc của mình, không ngừng đẩy hắn ra, cho dù lúc đó không có ý lợi dụng hắn, không muốn bị hắn nhìn thấu toàn bộ tâm tư, không muốn đứng cạnh một người tràn ngập ánh sáng, làm một kẻ ti tiện như cậu không còn chỗ trốn, nhưng đối xử với một người thật lòng với mình như vậy, cậu nên xin lỗi.

Hứa Nguyện thấy ánh mắt thanh niên không còn lảng tránh, vươn tay cười nói: “Đưa tôi một đồng vàng.”

“Hả?” Steven không hiểu, nhưng vẫn lấy trong túi ra một đồng vàng đặt vào tay hắn.

Hứa Nguyện cầm lấy bỏ vào túi bên hông: “Tôi tha thứ cho cậu.”

Âm thanh của hắn dịu dàng trước sau như một, trong nháy mắt làm ngực Steven nóng bỏng đến tê rần các đầu ngón tay.

*****

[BOT] Dịch · Lúc 04:54

Yêu Đương Không Bằng Hứa Nguyện
Chương 38: Hộp mồi lửa (38)

“Không đi đại sảnh tham dự yến hội sao?” Lão Bert ngồi trong căn phòng tràn ngập hương khí cảm thấy rất thoải mái, hơn nữa gần đây thu nhập không tồi, ngay cả thanh niên vừa vào đã ngồi bên cửa sổ cũng thuận mắt không ít.

“Đã gặp qua.” Steven nhìn qua cửa sổ, thấy đủ loại ma men chập chững bước trên đường, ngửi mùi rượu nồng nặc quyện vào nhau.

“Áo choàng trên người cậu chất liệu không tồi, cậu mà cũng nỡ tiêu tiền mua áo choàng đắt như vậy à.” Lão Bert uống một hớp rượu mạch nha trộn chút mật ong, nhìn thanh niên vẫn thẳng tắp cứng cỏi như lúc trước, ông không chút để ý hỏi.

Vào nhà giam một chuyến, ngoại trừ mặc thêm chiếc áo choàng thêu hoa văn làm dáng vẻ cậu càng thêm xinh đẹp, thanh niên trước mặt dường như cũng không khác gì trước kia.

“Của Brande.” Steven chống tay lên cửa sổ, nghe vậy nghiêng đầu cười khẽ, “Ông cảm thấy tôi có thể tiêu tiền cho thứ này sao?”

“Quan hệ của hai người đúng là không tồi.” Câu này xuất phát từ đáy lòng của lão Bert.

Dù Brande tiên sinh đã dùng thủ đoạn gì, muốn Bá tước Alleyne ra tay đều phải trả cái giá không nhỏ, quý tộc càng giàu có càng khó bị lợi ích nhỏ đả động.

“Lão Bert thân ái, chuyện này chắc ông cũng biết lâu rồi.” Steven cười nói.

“Đúng vậy, nếu sớm biết hai người quan hệ tốt như vậy, lúc ấy tôi tuyệt đối sẽ không ủy thác cậu giúp tôi nâng giá thuê nhà.” Lão Bert nói đến đây vẫn rất tức giận, “Tôi đã cho cậu năm đồng bạc.”

“Brande cho tôi một đồng vàng.” Steven nhướng mày mỉm cười.

“A!” Lão Bert khiếp sợ tại chỗ, “Tôi nhớ lúc ấy cậu nói hắn chỉ cho cậu ba đồng bạc.”

“Dĩ nhiên tôi không thể nói thẳng cho ông rồi.” Steven nói.

Lão Bert rất muốn hất rượu mạch nha trong tay vào mặt cậu, nhưng nghĩ tới giá của mật ong thì từ bỏ: “Được rồi, cậu không tham gia yến hội thì mau mau về đi, thân thể khôi phục tốt chưa mà đã ra ngoài chơi rồi?”

“Còn chưa khỏe hoàn toàn, cho nên không thể tham gia yến tiệc cuồng hoan.” Steven nói.

“Vậy cậu tới làm gì?” Lão Bert lười để ý cậu.

Người thanh niên lúc ấy hấp hối thoi thóp, vừa khỏe lại đã trở về bộ dạng đáng ghét như trước kia.

“Đương nhiên là tới tặng lễ vật cho ông rồi.” Steven nhìn ông sốt ruột đuổi khách thì cười một tiếng, lấy ra một hộp hương cao đẩy qua.

Bình gốm tinh xảo khắc hoa văn cực kỳ xinh đẹp, còn chưa mở nắp, dấu ấn thuộc về cửa hàng Brande đã hấp dẫn ánh mắt lão Bert.

“Ồ, đúng là một vật nhỏ đáng yêu.” Lão Bert vươn tay muốn cầm nó lên, nhưng bản tính khôn khéo của thương nhân vẫn làm ông không nhịn được hỏi một câu, “Sao bỗng nhiên lại tặng lễ vật cho tôi?”

Loại hương cao này trong cửa hàng Brande là thuộc về hàng tinh phẩm, ít nhất bán năm đồng vàng, nhưng giá trị của nó không nằm ở hương vị và giá tiền, mà là cho dù có năm đồng vàng, cũng chưa chắc có thể mua được, có thể khiến Steven bủn xỉn keo kiệt tặng lễ lớn như vậy, tuyệt đối không phải chuyện đơn giản.

“Đừng đề phòng như vậy, đây là lễ vật cảm ơn ông vì đã báo tin tôi bị giam trong ngục cho Brande.” Steven nhìn ông cảnh giác thì nhịn không được bật cười.

Lão Bert nghe vậy thì thả lỏng, nhưng vẫn ho nhẹ một tiếng: “Báo tin gì chứ?”

Hừ, ông tuyệt đối không thể để tên nhóc này biết chuyện này, tuy rằng không biết tại sao, nhưng tốt nhất là không cần.

“Không phải ông báo tin?” Steven kéo dài giọng, duỗi tay định cầm bình gốm nhỏ về, “Vậy lễ vật này không nên tặng cho ông.”

“A! Được rồi, được rồi! Là tôi báo tin.” Lão Bert vội vàng chụp lấy bình gốm nho nhỏ, so với hương cao quý giá, mặt mũi cũng không quan trọng lắm, “Chỉ là đúng lúc nghe được mà thôi, cậu biết đấy, tôi là một người rất lương thiện.”

Tuy rằng Steven bắt tay với người khác lừa ông, nhưng lúc ấy ngoài cậu ra, đã không còn ai đồng ý chống lại áp lực của bọn Myron giúp ông giới thiệu khách thuê.

“Vậy ông biết Brande làm thế nào để cứu tôi không?” Steven hỏi.

“Hả?” Lão Bert ngờ vực nhìn thanh niên nghiêm túc trước mặt, nói: “Chuyện này không phải nên hỏi Brande tiên sinh sao? Chẳng lẽ hắn không nói cho cậu?”

Không lẽ Brande tiên sinh cũng muốn giữ mặt mũi? Nhưng Brande tiên sinh và Steven đâu có gì khập khiễng với nhau.

“Hắn không phải người thích khoe khoang.” Steven hơi chuyển mắt, khôi phục lại vẻ mặt không thèm để ý, “Mà tôi lại là người có ân phải báo.”

Brande kể rất hàm hồ chuyện hắn cứu cậu, hắn kể lão Bert, kể Benson, kể Moreton, cũng kể Fabian và Albo, lại cố tình bỏ qua chính hắn.

Cậu từng giao tiếp với Bá tước Alleyne, vị Bá tước thích chinh phạt kia không chỉ không thích chịu thiệt, mà còn cứng đầu dù đổ máu cũng muốn bắt được toàn bộ con mồi, nếu chỉ là hợp tác, không thể tiêu tan cơn giận bị người quấy rầy lúc nửa đêm.

Hắn cảm thấy cậu dễ lừa lắm sao.

“Ồ, tôi thật không hiểu được.” Lão Bert uống rượu mật ong của mình, “Nếu là tôi cứu cậu, tôi nhất định sẽ để cậu báo đáp gấp ngàn lần vạn lần.”

“Vậy tôi đúng là may mắn.” Steven cười nói.

Lão Bert im lặng một lúc: “Tên nhóc nhà cậu vẫn đáng ghét như cũ, nhưng tôi quả thật không biết chi tiết, chỉ là suy đoán cậu cũng muốn nghe sao?”

Steven gật đầu, đặt một bình gốm khác lên bàn, cười nói: “Đây là tạ lễ.”

“Ồ! Steven thân ái của tôi, sau này tôi không bao giờ gọi cậu là quỷ keo kiệt nữa.” Lão Bert lập tức vui vẻ ra mặt, cầm bình gốm cẩn thận cất vào túi rồi nói, “Trên thực tế tôi cũng không rõ lắm, chỉ biết đêm đó sau khi báo cho Albo, hắn lập tức mang theo mấy vị lính đánh thuê chạy đến trang viên, bảo chuyện của cậu là chuyện rất quan trọng, sau đó cụ thể Brande tiên sinh đã làm gì thì tôi không rõ, nhưng nghe nói lúc hắn đến nhà giam còn dẫn theo kỵ sĩ trưởng của Bá tước Alleyne, còn khiến cho đội tuần tra luôn diễu võ giương oai phải ngoan ngoãn tránh đường, đúng là khí phách!”

Steven không xen vào, chỉ lẳng lặng lắng nghe, cậu và Albo cũng không thân quen, có thể khiến Albo chạy đến trang viên trong đêm, chỉ có Brande.

Người kia thật sự coi cậu là bạn, đặt cậu ở vị trí rất quan trọng, mà cậu thì cũng chẳng có gì để đối phương mưu tính.

Thật sự muốn mưu tính, sao phải hao phí tinh lực như vậy, còn bị cậu chất vấn.

Đổi lại là cậu cứu người mà còn bị đối phương đối xử như vậy, cậu…… Thôi được rồi, nếu đối phương là Brande, cậu có thể nhường nhịn.

“À, đúng rồi, trước khi tôi đến thì đã thấy quản gia của Brande tiên sinh tới trước rồi.” Lão Bert ngẫm nghĩ nói, “Lúc ấy hình như còn dẫn theo một người, nghe nói là quản gia của Tử tước Gene, nói muốn vào trong thăm cậu, nhưng cậu cũng biết Tử tước Gene không có quyền lực gì, ngay cả trang viên cũng phải cho thuê, Ed và đội tuần tra sẽ không để hắn vào mắt, nhưng Brande tiên sinh nhất định là lo lắng cậu bị Ed tra tấn nên mới bảo Fabian trước tiên đi mời Tử tước Gene, hơn nửa đêm gọi một vị quý tộc rời khỏi chiếc giường ấm áp không phải là một việc dễ dàng đâu.”

“Đúng vậy.” Steven nhẹ nhàng thở dài một hơi, cho nên cậu mới nghĩ mãi đến tột cùng Brande đã giao dịch gì với Bá tước Alleyne.

“Đúng là hâm mộ cậu.” Lão Bert đứng lên nhỏ giọng thì thầm, “Cậu có thể nói cho tôi cậu lấy hàng từ chỗ Brande tiên sinh phải trả nhiêu tiền không?”

Con ngươi xanh biếc của Steven đảo qua, ngoắc tay với ông, lúc lão Bert vui mừng khom lưng nghe thì hạ giọng: “Chính là giá bán ra bên ngoài, chúng tôi là bạn tốt, sao có thể chiếm lợi của đối phương được?”

Khoé môi cậu cong lên đắc ý, lão Bert ngồi lại chỗ cũ, biết không thể cạy được tin tức gì từ miệng tên nhóc này, ông hít sâu một hơi, uống một ngụm rượu mật ong rồi xua tay: “Xong rồi, những gì tôi biết đều nói hết cho cậu, không uống rượu thì mau mau về đi, hôm nay có rất nhiều người, nếu lại gây chuyện thì đội tuần tra nhất định sẽ xuất hiện.”

Tuy Ed bị Bá tước Alleyne buộc phải thả người, nhưng tên kia cũng không phải đèn cạn dầu.

Steven nghiêng đầu che giấu ánh mắt, liếc nhìn cảnh tượng náo nhiệt bên ngoài cười nói: “Tôi nghĩ thời gian này hắn sẽ không xuất hiện.”

“Vì sao?” Lão Bert không hiểu.

“Một người bị hắn gán cho tội danh giết người bị vô tội phóng thích, còn lấy về tất cả đồ vật.” Steven khẽ cười, “Chuyện này so với việc cho hắn mấy bạt tai càng khiến hắn khó chịu hơn, đội trưởng Ed tôn quý sẽ không ló mặt vào thời điểm này, để mọi người chê cười hắn.”

Ed, tuy rằng cậu không định biến mình thành loại người khiến người khác chán ghét như hắn ta, nhưng có một số việc vẫn phải chậm rãi thanh toán.

Cậu là người có ân báo ân, có thù báo thù.

Lão Bert suy nghĩ một chút, cảm thấy cũng có lý: “Vậy hắn còn bắt cậu vào nhà giam nữa không?”

“Uy h**p của Bá tước Alleyne vẫn có hiệu quả một khoảng thời gian.” Đây cũng là nguyên nhân Steven dám xuất hiện ở chỗ này.

Tuy rằng Ed không để ý đến bình dân, nhưng hắn không dám đắc tội Bá tước Alleyne, càng không dám bắt cậu ngay lúc này, chẳng khác nào vả mặt Bá tước Alleyne.

Quyền lực một tầng đè một tầng, mặc dù đã lên cao, cũng sẽ chịu đàn áp.

“Vậy khi nào cậu đi về?” Lão Bert không muốn ngồi chung phòng với cậu, ông không biết vì sao Brande tiên sinh lại có thể vui vẻ ở chung với tên nhóc luôn chọc người khác nổi điên này, có lẽ đây là sở thích đặc biệt của đối phương, nhưng ông thì không.

“Lão Bert thân ái, lần này tôi mang về một chuỗi ngọc làm từ gỗ đàn, đeo trên tay sẽ tỏa ra mùi hương vĩnh viễn.” Steven cười.

“Ôi Steven thân ái, cậu muốn ở đây bao lâu thì cứ ở bấy lâu!” Lão Bert nhiệt tình trở lại, dường như bọn họ là bạn bè tốt nhất trên đời, “Đêm nay cậu muốn ngủ lại cũng được.”

“Ừm, cảm ơn ông, bạn già của tôi.” Steven bật cười.

“Cậu muốn uống gì không?” Lão Bert hỏi, “Chỗ tôi có rượu mật ong, rượu táo và rượu nho.”

“Hiện tại tôi không thể uống rượu.” Steven từ chối, Brande đã cố ý dặn dò cậu, trong lúc dưỡng thương không được chạm vào rượu.

“Thật đáng tiếc.” Lão Bert lại ngồi trở về, ông đùa nghịch hai lọ hương cao, tặc lưỡi một tiếng, “Vậy sao cậu không lấy vòng gỗ đàn để làm tạ lễ?”

Steven nhìn qua, cười nói: “Nếu ông không muốn, vậy trả hương cao cho tôi, tôi tặng cái kia cho ông cũng được.”

Đương nhiên là bởi vì cậu cũng không xác định nó có còn ở đây không, có bị hư hỏng gì không.

“Ầy, thôi bỏ đi.” Lão Bert nắm chặt lọ hương cao, từ chối.

Tuy ông rất muốn cái kia, nhưng cái này cũng tiếc.

Steven cười một tiếng, nghiêng mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, bên ngoài ồn ào náo nhiệt, trong phòng nồng nàn mùi hương liệu.

Kỳ thật cậu cũng không muốn ngồi ở đây lắm, so với nơi hỗn loạn ồn ào này, cậu càng thích bầu không khí yên tĩnh và mùi hương thanh đạm của Brande hơn.

Nơi đó tuy bán hương cao, nhưng chỗ ở và trên người Brande lại không có mùi hương nồng đậm, hương thơm cũng không phải là mùi của hương liệu, mà là mùi hoa cỏ trang trí trong phòng, các loại thảo dược không biết tên, cắm trong bình hoa, tản ra mùi hương u nhã.

Nếu cứ ở đó thành thói quen, sợ là cậu sẽ không thể ngủ trên giường ván gỗ nữa.

Brande, vì sao lại có kiểu người như Brande chứ?

……

Bóng đêm tối dần, yến tiệc cuồng hoan trong quán rượu vẫn chưa dừng lại, nhưng bởi vì thành phố quá yên tĩnh, cho nên dù cách mấy con phố, tiếng ồn ào vẫn có thể truyền đến một cách mơ hồ, chỉ là không thể quấy nhiễu đến người đang đọc sách dưới ánh nến.

Tiếng trang sách lật nhẹ, ánh nến lắc lư, tiếng tách tách làm nơi này càng thêm bình yên, mèo con đã lớn choai choai gục vào bàn ngủ say, cho dù thỉnh thoảng có người đi ngang qua phòng ngủ, cũng không làm nhúc nhích chút nào.

[Ký chủ, ngài không lo mỹ nhân xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn sao?] Hệ thống cũng nằm một bên thoải mái phơi bụng.

Mỹ nhân vừa mới khôi phục không bao lâu, hôm nay cảm xúc còn dao động kịch liệt, bây giờ còn tham gia yến tiệc hỗn loạn kia, quả thật là đầm rồng hang hổ.

[Không sao đâu.] Hứa Nguyện lật xem những ghi chép về các câu chuyện kỳ lạ và thần tích, lật đến trang ghi chú chỉ có người sắp chết mới nhìn thấy Charadrius thì nói, [Không có tiểu nhân quấy phá, cậu ấy sinh hoạt trong tòa thành này như cá gặp nước.]

Thanh niên hiểu rõ quy tắc hơn bất kỳ ai, người hiểu quy tắc cũng sẽ lợi dụng quy tắc, ngoài chuyện một anh khỏe chấp mười anh khôn, cũng không có gì nguy hiểm.

Dù sao cậu cũng tự lập trong tòa thành này mười mấy năm trời.

[Ồ……] Hệ thống trở mình nói thầm một câu, [Lỡ như mỹ nhân cầm hộp mồi lửa đi thì sao?]

Hứa Nguyện cũng không ngước lên, chỉ khẽ cười: [Đó cũng là may mắn của cậu ấy.]

Nếu thanh niên có được bảo tàng, vậy cũng tốt.

Chỉ cần không nằm trong tay Hante hoặc là dùng để điên đảo chuyện gì, hắn cũng vui vì đỡ việc.

Chỉ là đối tượng giám thị phải thay đổi.

[Ồ……] Hệ thống đặt cằm lên trảo lót, hỏi, [Vậy nếu bị những người khác cầm đi thì sao?]

Hứa Nguyện ngừng đọc sách, hơi suy nghĩ nói: [Vậy thì đúng là hơi phiền phức.]

Nếu hộp mồi lửa hộp bị những người khác lấy đi, còn phải theo dõi người kia nhân phẩm thế nào, hành động không được ảnh hưởng đến tuyến chính của thế giới, khả năng mất khống chế rất cao.

[Vậy trực tiếp lấy về.] Hứa Nguyện trầm ngâm quyết định.

Hệ thống: [...…]

Ký chủ đúng là thiên vị mỹ nhân.

……

Ban đêm cuồng hoan và náo nhiệt, chung quy cũng là phải kết thúc, tuy rằng nó khá ồn ào, cũng xảy ra chút nhiễu loạn, nhưng đội tuần tra tới rất kịp thời, không có xuất hiện biến cố gì lớn, hạ màn rất hoàn mỹ.

“Chậm thôi, cẩn thận đỡ Hante vĩ đại!” Trước sau đều có người vây quanh đón tiếp, đưa người say khướt toàn thân dính đầy rượu vào trong phòng, đặt lên giường.

Tiếng ngáy theo sau mà đến, người hầu trong quán rượu giúp gã cởi giày, lại phát hiện trong giày rơi xuống một đồng vàng.

Đồng vàng bị người hầu nắm trong tay, bọn họ nhìn trái nhìn phải, trong lòng đều ngầm hiểu, mặc cho người hầu kia nhặt lên cất vào túi.

“Xong rồi, Hante vĩ đại muốn nghỉ ngơi, các ngươi ra ngoài đi.” Bạn rượu đi theo vào phòng thét to.

“Đi, cùng nhau ra ngoài.” Một người khác cũng thét to.

Bọn họ đều tỏ vẻ sốt ruột muốn đi ra ngoài, lại không ai dời bước, cho nên bầu không khí nháy mắt trở nên im ắng.

“Chủ nhân muốn nghỉ ngơi, mời các vị đều rời đi.” Cuối cùng vẫn là lính đánh thuê canh giữ ngoài cửa đánh vỡ cục diện bế tắc, làm những con ma men hậm hực rời khỏi phòng.

Cửa bị đóng lại, chỉ có ánh nến chập chờn trong phòng, cùng với tiếng ngáy nặng nề, dường như có thể kéo dài đến bình minh.

Nhưng khi giọt nến lăn xuống bệ đựng, cửa sổ sát đường nhẹ nhàng mở ra, dưới ánh trăng, có hai lính đánh thuê mặc khôi giáp nằm bất động dưới cửa sổ bên ngoài, bóng người bên cửa sổ nhảy vào trong, nhẹ nhàng dừng trên lớp thảm dày dưới đất, không có phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Tiếng ngáy rền vang trên giường vẫn không có dấu hiệu dừng lại, một tiếng tiếp một tiếng như muốn xốc nóc nhà lên, mà bóng người xông vào phòng đã đứng bên mép giường một lúc lâu, xác định người đã ngủ say thì duỗi tay cởi túi tiền và một đống túi nhỏ bên thắt lưng xuống, đào toàn bộ đồ bên trong ra.

Đồng vàng, chìa khóa, nhẫn, đá quý, kẹo, chuông vàng, hộp mồi lửa…… Linh tinh vụn vặt mười mấy thứ, rực rỡ muôn màu chất đống trên mặt bàn chờ Steven chọn lựa.

Đúng vậy, cậu không thể mang hết đi, nếu có thể phát hiện bí mật của Hante thì thôi, nếu không phát hiện, nhất định sẽ rút dây động rừng, hơn nữa bí mật cũng không nhất định là đồ vật mang theo bên người, không thể loại trừ khả năng Hante có được thuật giả kim.

Steven sàng chọn một lúc, lấy mấy thứ có khả năng cất giấu vu thuật nhất, sau đó lại đặt những thứ còn lại về vị trí cũ, nhẹ tay nhẹ chân đến bên cửa sổ nhảy xuống đất rời đi.

Tiệc rượu cuồng hoan vẫn chưa tan hết, Steven lẫn trong một đám ma men nghiêng ngả lảo đảo cũng không nổi bật.

“Ôi, Hante vĩ đại!” Có người bỗng nhiên ngửa mặt lên trời thét to.

“Cảm tạ Hante vĩ đại ban phúc.” Steven cũng phụ họa, sau đó quẹo vào ngõ nhỏ.

Cửa hàng Brande đã sớm đóng cửa, nhưng cửa trước cửa sau đều có lính đánh thuê canh giữ, tuy rằng bọn họ vẫn cảm thấy nhàm chán, nhưng vẫn đứng thẳng lưng rất có tinh thần, một là vì thời gian này chủ nhân ở đây, nếu có thể được chủ nhân thưởng thức, bọn họ sẽ có đãi ngộ càng tốt, hai là vì bọn họ tuyệt đối không muốn phạm lỗi giống hai tên ngu ngốc đêm đó, tuy rằng hai tên đó không bị chủ nhân đuổi việc, nhưng suýt chút nữa trễ nải việc quan trọng của chủ nhân thì vẫn bị đoàn trưởng Albo hung hăng thao luyện một trận.

Các dong binh phấn chấn tinh thần, nên rất nhanh phát hiện bóng người thon dài đang tới gần: “Steven tiên sinh tôn kính, hoan nghênh ngài trở về!”

Âm thanh bọn họ cực kỳ vang dội, làm nụ cười thương mại trên mặt Steven cứng đờ, nói: “Đừng nghiêm túc như vậy.”

“Nhìn thấy ngài bình an trở về là tốt rồi.” Lính đánh thuê cũng không để ý cậu nói lời khách sáo.

Dù sao Steven tiên sinh chính là người bạn quan trọng của chủ nhân, cực kỳ quan trọng!

“Chủ nhân ở trong phòng chờ ngài rất lâu!” Một vị lính đánh thuê nói.

Steven ngẩn ra một chút, ngước mắt nhìn cửa sổ khép hờ trên lầu hai, đường phố xung quanh rất yên tĩnh, ánh nến hai bên đường cũng tắt từ lâu, chỉ có nơi đó vẫn còn sáng lên.

Brande đang đợi hắn?

Steven khẽ cong ngón tay, mở cửa đi vào: “Cảm ơn.”

Tuyệt đối không có khả năng!

Có lẽ Brande đã để lại một ngọn nến để cậu không đến mức mò mẫm, nhưng chống đỡ cơn buồn ngủ để chờ cậu trở về không giống chuyện hắn sẽ làm.

Nhưng lúc cậu trở về đối phương còn chưa ngủ, vẫn khiến cậu cảm thấy sung sướng.

Steven lên lầu, nhẹ nhàng gõ cửa phòng, nghe thấy tiếng mời vào quen thuộc thì tim lại nhảy lên một chút, chuẩn bị sẵn tâm lý mới đẩy cửa ra, thấy người đàn ông ngồi sau bàn ngẩng đầu lên, cảm xúc nôn nao và nóng hổi trong lòng lại càng tăng lên.

Trước kia cậu chưa từng cảm thấy ánh nến là thứ rất dịu dàng, nhưng lúc người ngồi trong đó mỉm cười, trong nháy mắt cậu chợt nghĩ ánh nến trong đôi mắt kim sắc kia cũng nhiễm hương vị dịu dàng.

“Anh chưa ngủ sao?” Steven kiềm chế cảm xúc khác thường dưới đáy lòng.

“Ừm, đang đọc sách.” Hứa Nguyện nhìn từ thanh niên bước ra khỏi bóng đêm tiến vào phòng, “Chuyện của cậu xong rồi sao? Vào đây nói chuyện.”

“Ừm.” Steven khẽ lên tiếng, xoay người đóng cửa, nghe tiếng khóa cùm cụp mà lòng bàn tay ngứa râm ran: “Anh biết tôi đi làm gì sao?”

“Đêm nay có rất nhiều người tham gia yến hội có chung mục đích.” Hứa Nguyện cười nói.

Ánh mắt Steven khẽ nhúc nhích, kéo ghế cạnh bàn ngồi xuống, nhìn trang sách đang mở ra, cho dù bị nói thẳng tâm tư, nhưng cũng chẳng có gì phải giấu giếm, người này vẫn luôn rất thông minh: “Đây là sách mà Fabian viết à? Sao đột nhiên lại xem cái này?”

Tuy cậu không biết chữ, nhưng đã từng thấy thứ này.

“Lúc trước tôi đã đọc ghi chép về Charadrius trong này.” Hứa Nguyện đẩy sách về phía cậu, lật lại tờ mà mình đánh dấu lúc nãy.

Steven tò mò nghiêng đầu qua, chỉ là khi thấy con chim được vẽ bằng vài nét đơn giản thì trầm mặc: “Charadrius là thế này sao?”

“Không phải như vậy, là màu trắng, đẹp hơn cái này.” Hứa Nguyện nói, “Nếu cậu muốn nhìn, tôi cũng có thể vẽ ra.”

Steven nhìn hắn, cảm xúc xao xuyến và nôn nao trong lòng lại bốc cháy lên làm bàn tay đang nắm chuôi kiếm của cậu cũng nóng hổi, vội dời mắt khỏi người đàn ông dịu dàng kế bên, nói: “Brande tiên sinh nhìn cũng kỹ quá.”

Hứa Nguyện nghe vậy khẽ cười: “Cậu tới tìm tôi có chuyện gì?”

“A……” Steven nhớ tới mục đích đêm, cởi túi đồ lấy vài món bên trong đặt lên bàn, “Anh giúp tôi nhìn xem, cái nào chứa vu thuật hoặc là ma pháp?”

Hứa Nguyện nhìn cậu bày ra từng món đồ, ánh mắt lướt qua lục lạc vàng, chiếc nhẫn chạm trổ cổ xưa, chìa khóa tinh xảo và hoa lệ, hộp gỗ tinh mỹ…… Thậm chí còn có một hộp mồi lửa được khảm đá quý, nhìn sang vẻ mặt chờ mong của thanh niên: “Không có.”

“Đều không có?” Steven khựng lại.

“Ừm, đều không có.” Hứa Nguyện khẳng định, “Cậu còn thấy gì nữa?”

“Rất nhiều.” Steven nhớ lại, “Dao găm, đèn dầu, rất nhiều nhẫn, đồng vàng, đá quý, tẩu thuốc, chẳng lẽ là một trong những cái nhẫn của hắn?”

Hứa Nguyện nghe cậu suy đoán thì bật cười: “Cũng không phải là không thể.”

Steven hơi nheo mắt nhìn hắn, cười nói: “Không lẽ anh biết là cái gì?”

Tên này có thể liếc mắt một cái đã phân biệt có vu thuật hay không, hắn cũng từng gặp Hante, rất có thể đã biết.

“Nếu tôi biết là cái gì, sao tôi không trực tiếp lấy đi chứ?” Hứa Nguyện cười hỏi ngược lại.

Steven ngẩn ra một chút, cảm thấy hắn nói có lý, nếu biết được bí mật tài phú của Hante, một thương nhân khôn khéo như Brande không lý do gì từ bỏ, nhưng dường như hắn cũng không hứng thú với bí mật của Hante.

Cả người hắn đều là bí mật.

Nhưng nếu Brande không phát hiện, có nghĩa là ngày thường Hante không đem nó bên mình, hoặc là không sử dụng nên không bị phát hiện, hoặc là muốn mở bảo tàng chỉ cần một câu thần chú.

“Sớm biết anh còn thức, tôi sẽ mang hết về.” Steven than nhẹ một tiếng, đứng dậy nhét tất cả đồ vật vào túi, “Tôi đi tiếp một chuyến.”

Hứa Nguyện ngạc nhiên ngước lên: “Không bị phát hiện sao?”

“Không đâu, đánh ngất những lính đánh thuê không tốn chút sức lực nào.” Steven đi ra cửa, suy tư một chút rồi ngoái đầu nhìn lại, “Chờ tôi một lát.”

“Được.” Hứa Nguyện bất đắc dĩ gật đầu.

Thật sự nói đi là đi.

Ngực Steven khẽ rung động, cậu xoay người ra cửa, nhẹ nhàng sờ s0ạng ngực mình, lúc này không đi bằng cửa chính, mà nhảy từ cửa sổ ra ngoài, xoay người trèo lên nóc nhà, lại nhảy xuống một con phố khác.

Chỉ là khi đáp xuống đất ngoái đầu nhìn thoáng qua cửa hàng Brande thì không hề phát hiện lính đánh thuê, cậu hơi nhíu mày, cảm thấy phải nhắc nhở chủ nhân nơi này an bài thêm mấy lính đánh thuê gác trên nóc nhà, không nghiêm mật tí nào.

Cậu đi vào bóng đêm, lần nữa tiến vào gian phòng lấy hết những thứ có thể ẩn chứa bí mật trên người Hante, đủ loại nhẫn, đá quý, tẩu thuốc…… Steven lấy từ trong đai lưng ra một vật c ứng, nhìn thấy hộp mồi lửa cũ mèm rõ ràng đã sử dụng lâu năm, cậu lại nhét nó trở về, vác túi đồ khá nặng lên lưng rồi xoay người rời đi.

Không ngờ gã lại là người nhớ thương tình cũ.

......

“Không có.” Hứa Nguyện nhìn thanh niên mở túi đồ lấy ra một đống đồ vật muôn màu muôn vẻ, nhưng đáng tiếc bên trong ngay cả đèn dầu cũng có, lại không có hộp mồi lửa kia.

“Không có dấu vết vu thuật hoặc ma pháp nào sao, một chút cũng không?” Steven nói.

“Không có.” Hứa Nguyện bất đắc dĩ nhìn cậu, thậm chí hắn đã chuẩn bị sẵn tinh thần cậu sẽ lấy được hộp mồi lửa rồi.

“Thôi, tôi đem mấy thứ này trả lại.” Steven cũng không mong đợi có thể tìm được manh mối ngay lần đầu tiên, ai biết Hante đã mở bảo tàng trong truyền thuyết như thế nào.

“Lại đi thêm một lần?” Hứa Nguyện nhìn cậu cột túi lại, nói.

“Đương nhiên.” Steven xách túi lên ước lượng, “Hắn cũng không đắc tội tôi.”

Tuy lúc trước cậu cứu Hante, tên kia nói sẽ cho cậu đồng vàng, cuối cùng chỉ cho cậu một cái sừng đứt gãy làm tạ lễ, nhưng cũng có một khoảng thời gian cậu bán đồ cho Hante được không ít đồng vàng, coi như hai bên cùng có lợi, bảo tàng là bảo tàng, còn với của cải của Hante thì cậu không có hứng thú.

Tư tưởng này nếu bị các đạo tặc khác nghe thấy, sợ là sẽ cười đến rụng răng.

“Ý tôi là cơ thể của cậu chịu nổi sao?” Hứa Nguyện hỏi.

Steven giật mình, nhìn đôi mắt quan tâm của hắn, cười nói: “Yên tâm đi, chỉ là chạy qua chạy lại mấy vòng thôi, không thành vấn đề, ngược lại anh phải tăng cường canh gác của cửa hàng đi.”

Lần này đến lượt Hứa Nguyện ngơ ngẩn, hắn bật cười: “Được, nhưng chuyện này phải nhờ cậu rồi.”

Tuy rằng không phải mỗi đạo tặc đều có thân thủ như Steven.

Steven nhìn hắn cười thì chớp nhẹ mi mắt, kiềm chế cảm xúc xa lạ trong lòng, cong khóe môi nói: “Được thôi.”

“Sau khi trở về thì nhớ nghỉ ngơi.” Hứa Nguyện dặn dò.

“Ừm.” Steven mở cửa ra ngoài, đi về phía cửa sổ thì dừng lại, cậu quay đầu nhìn lại cửa phòng hé lộ chút ánh nến trong đêm, hít sâu một hơi.

Cảm giác ngực mình như lên men, làm cậu hoang mang không biết phải làm sao.

Cho dù không nói lời nào, cũng muốn bên cạnh Brande, thậm chí thỉnh thoảng ngứa tay muốn chạm vào đôi mắt của đối phương, xem hắn nở nụ cười bất đắc dĩ.

Chẳng lẽ là vì đối phương đã cứu cậu trong tuyệt cảnh, nên cậu mới ỷ lại?

Đây cũng không phải chuyện tốt gì.

[Mỹ nhân lại không tìm được.] Hệ thống giật giật lỗ tai nói.

[Hante có thể giữ được nó, tất nhiên sẽ có thủ đoạn phòng người.] Hứa Nguyện cười nói.

Nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất, thật giả khó phân biệt, cho dù Steven cũng khó nghĩ đến hộp mồi lửa cũ kia lại là chốt mở bí mật bảo tàng.

Cơ mà đúng là cũng khá xui xẻo.

“Ách xì!” Trong bóng đêm truyền đến một tiếng hắt xì khe khẽ.

……

Đêm qua Hứa Nguyện ngủ khá muộn, sáng sớm cũng dậy trễ, mà khi hắn xuống lầu thì nghe được một tin báo ngoài ý muốn.

“Steven tiên sinh đã ra cửa từ rất sớm.” Người hầu cung kính báo lại, “Chủ nhân có chuyện gì cần tôi chuyển lời sao?”

“Không có.” Hứa Nguyện dùng bữa sáng, hơi cảm thán tinh lực dồi dào của thanh niên.

Ở trang viên còn ổn, luôn có đủ chuyện có thể tiêu hao tinh lực của thanh niên, nhưng trong tòa nhà hai tầng này, thanh niên đã khôi phục vết thương có thể an phận chờ đợi mới kỳ lạ.

“Ách xì!” Steven cúi đầu nhỏ giọng hắt xì, luôn cảm thấy dạo này có người nói xấu sau lưng cậu.

“Steven, thân thể vẫn chưa khỏe hẳn sao?” Nữ lang đang xem xét hộp san hô hỏi.

“Đã không còn trở ngại.” Steven cọ ngón tay lên chóp mũi, cười nói, “Cảm ơn quan tâm.”

“Khách sáo quá.” Nữ lang cười, nhìn cậu từ trên xuống dưới, “Vừa nhìn đã biết Brande tiên sinh chăm sóc cậu rất tốt.”

Steven gõ gõ ngón tay, nghe được cái tên này, cảm xúc xa lạ trong ngực lại dâng lên: “Chẳng lẽ tôi tự chăm sóc mình không tốt?”

Cậu đương nhiên biết Brande rất tốt, nhưng nếu quen dần với ý tốt của đối phương, thật sự sẽ sinh ra cảm giác ỷ lại, một khi trở nên ỷ lại, hành động cũng sẽ thay đổi theo hướng bám víu nhờ vả.

“Ôi, Steven, trước kia cậu ăn mặc hao tổn nhan sắc cỡ nào chứ!” Một nữ lang nghe vậy thì lắc đầu tấm tắc, “Tên bủn xỉn như cậu làm gì có chuyện bỏ tiền mua quần áo sang quý như vậy, bây giờ cậu ăn mặc khiến tôi nhìn cũng phải động lòng.”

“Xem ra tôi phải mau chóng đổi về quần áo trước kia.” Steven rũ mắt nhìn áo choàng trên người.

Chất liệu rất tốt, nhưng lại quá thu hút ánh mắt.

“Ồ!” Nữ lang tiếc nuối hừ một tiếng, “Đầu gỗ không hiểu phong tình.”

“Không phải là quần áo, mà là lúc cậu bị bắt vào nhà giam chúng tôi đều rất lo lắng, còn tưởng rằng cậu sẽ phải dưỡng thương rất lâu, không ngờ qua mấy ngày cậu đã nhảy nhót trở lại.” Nữ lang cầm san hô than thở, “Đây không phải là công lao của Brande tiên sinh sao?”

“Lúc ấy cậu còn nói cậu và Brande tiên sinh quan hệ bình thường, bình thường mà hắn lại vì cậu đi nhờ vả Bá tước Alleyne.” Một vị nữ lang nói, “Tôi không tin thương phẩm hắn bán cho cậu cũng cùng giá trong cửa hàng.”

Quán rượu là nơi tin tức lan truyền nhanh nhất, Steven cũng không ngoài ý muốn các nàng biết được chuyện này, không phải là cậu ghét nghe tên người kia, chỉ là mỗi khi nghe, trái tim luôn trào lên cảm xúc xa lạ, làm cậu nôn nóng bất an.

“Khụ, hỏi cô một chuyện.” Steven xoa hai ngón tay vào nhau, rũ mắt nhìn nữ lang đối diện.

“Cái gì?” Nữ lang tò mò hỏi, thậm chí không thèm nhìn san hô trong tay.

“Nếu, nếu một người luôn muốn gặp một người khác là vì cái gì?” Steven theo bản năng nhỏ giọng dò hỏi.

“Ai muốn thấy một người khác?” Đôi mắt nữ lang tỏa sáng.

Steven nhướng đuôi mày nói: “Một người bạn cũ của tôi.”

“Xì…… Còn tưởng là cậu muốn gặp người nào.” Nữ lang thất vọng bĩu môi.

Bạn của Steven đi đầy đường, ai biết cậu ta nói đến ai.

“Sao có thể.” Steven cười nhạo một tiếng, “Nếu tôi muốn gặp một người, trực tiếp cưỡi ngựa đến gặp là được.”

Vừa dứt lời, tim bỗng hụt một nhịp, nhớ tới việc cậu từng giục ngựa chạy tới trang viên.

“Tôi cũng nghĩ vậy.” Nữ lang cười một tiếng, vẫn có chút hứng thú, “Ngoài muốn gặp ra còn gì nữa?”

Steven hơi hé môi, ánh mắt liếc về một phía khác, trái tim không ngừng nhảy thình thịch: “Lúc nhìn thấy người đó, trái tim sẽ nóng lên, rất gấp gáp, nhưng lại nhịn không được né tránh hắn…… Cho dù không nói lời nào, cũng muốn ở cạnh nhau, đây là tâm lý ỷ lại sao?”

Nữ lang đan hai tay vào nhau chống cằm nghe cậu kể lại, cuối cùng tức giận nói: “Cái gì mà tâm lý ỷ lại, đây là tình yêu, ôi Thượng đế, không ngờ Steven lại dốt đặc cán mai ở phương diện này, lúc trước tôi còn tưởng cậu rất hiểu biết……”

Nàng chậc lưỡi nói một tràng, có chút hận sắt không thành thép, nhưng lại khiến Steven dại ra, đầu óc trống rỗng không nghe rõ tiếng động xung quanh, chỉ nghe thấy trái tim mình thình thịch rung động, cảm xúc xa lạ lại quen thuộc cuồn cuộn không ngừng.

Yêu một người?

Cậu yêu Brande sao?

“Cái gì là yêu một người?”

Steven miễn cưỡng đè nén hô hấp dò hỏi.

Cậu gặp qua rất nhiều người đang yêu, có ngọt ngào sâu đậm, thẹn thùng theo đuổi, cũng có củi khô lửa bốc, hừng hực thiêu đốt.

“Không ngờ cậu lại ngây thơ như vậy.” Nữ lang nhẹ chống cằm than một tiếng, nàng trầm ngâm một lúc rồi lộ vẻ mặt khát khao, “Yêu một người chính là rất rất thích hắn, luôn muốn nhìn thấy hắn, không được gặp hắn sẽ nhớ nhung, nghĩ đến hắn sẽ rất vui vẻ, tim đập thình thịch, hy vọng hắn luôn sống thật tốt, à thì…… Nếu có một ngày cậu chọn nàng ấy thay vì đồng vàng, ồ, không, nếu có một ngày cậu đồng ý để nàng tiêu tiền của cậu, hơn nữa còn cảm thấy vui vẻ, là cậu đã yêu nàng rồi.”

Steven thả nhẹ hô hấp, ngón tay hơi buộc chặt, mỗi một câu mà đối phương nói ra đều khớp với cậu lúc này.

“Cậu yêu ai vậy?” Nữ lang nhỏ giọng cười hỏi.

Steven chuyển mắt, nhìn người đang nhiều chuyện trước mặt, cong khóe môi đáp: “Một cô gái làm từ vàng.”

“Xì! Đáp án này thật không thú vị.” Nữ lang hừ một tiếng, lại không tiếp tục truy hỏi, nàng cầm lấy một cây trâm khảm san hô đỏ hỏi, “Cái này bán thế nào?”

“Một đồng bạc.” Steven nói.

“Không thể rẻ hơn một chút sao?” Nữ lang cầm nó nói, “Coi như nể mặt tôi vừa trả lời thắc mắc của cậu đi, tôi rất muốn dùng nó làm vật trang sức.”

“Nhiều nhất bớt hai mươi đồng.” Steven nói.

“Không thành vấn đề.” Nữ lang mau chóng đồng ý, đếm từng đồng rồi những chuyển giao cho cậu.

“Hai người vừa nói gì vậy?” Nàng vừa bước vào trong đã bị nhóm nữ lang truy vấn, “Nhìn có vẻ trò chuyện rất vui vẻ.”

“Một chuyện…… rất thú vị.” Nữ lang nhìn về phía thanh niên xinh đẹp đứng ở nơi xa, thấy cậu không ngừng gõ gõ ngón tay thì cười nói, “Về tương lai Steven sẽ cưới một cô gái làm từ vàng.”

“Thật không thú vị, chẳng khác gì tim của cậu ta cũng lạnh băng như vàng.”

“Nhưng đúng là khó tưởng tượng cậu ấy sẽ yêu một người.”

“Tôi cũng cảm thấy không có người nào có thể trói buộc trái tim cậu ấy.”

Các nàng suy đoán, cũng đã sớm quen Steven độc lai độc vãng và chạy theo tiền tài, chỉ có nữ lang lúc đầu cười mà không nói, tuy rằng không biết cô gái nào có thể nữ khiến cậu lộ vẻ mặt dịu dàng như vậy, nhưng người kia nhất định chiếm một vị trí cực kỳ quan trọng trong lòng cậu, đây chính là lần đầu tiên Steven giảm giá đó nha.

Tình yêu chưa bao giờ là trói buộc, nó chỉ làm người cam tâm tình nguyện, thậm chí sốt ruột dừng lại.

Yêu một người là cảm giác gì, Steven chưa chải vuốt rõ ràng suy nghĩ của mình, nhưng căm hận một người là cảm giác gì, từ lúc bắt đầu có ký ức thì cậu đã hiểu.

Cậu rời khỏi quán rượu với tâm trạng không tệ lắm, cho dù cậu yêu một người không thể tưởng tượng, yêu một người đàn ông, nhưng yêu chính là yêu, so với lúc trước ngộ nhận thành tâm lý ỷ lại và né tránh để trở về con đường trước kia, thì lúc này cậu đã không còn sợ nhìn thấy Brande nữa, thậm chí rất muốn nhìn thấy hắn.

Nhưng trước khi nhìn thấy Brande, cậu lại đụng phải một người khiến người khác căm ghét.

Ed.

Đường phố người qua lại tấp nập, nhưng oan gia ngõ hẹp, cho dù Ed không mặc khôi giáp của đội tuần tra, Steven cũng có thể liếc mắt một cái đã nhận ra hắn.

Mà Steven cũng không đội mũ choàng, cậu chính là điểm sáng mắt nhất trong đám người, dĩ nhiên Ed cũng thấy được.

Bọn họ đồng thời dừng bước, Ed vừa nhìn thấy thanh niên vẫn y hệt như trước thì sắc mặt lập tức đông lạnh, người xung quanh cũng theo bản năng nhìn qua, sau đó sôi nổi tránh xa chỗ đó, để tránh hoạ lan đến mình.

Steven liếc nhìn người đối diện, sau đó quét mắt một vòng người xung quanh đang trộm nhìn lại đây: “Đội trưởng Ed, đã lâu không gặp.”

Cậu cười thản nhiên, dường như không hề ám ảnh về nhà giam chút nào, nhưng Ed phát hiện tay cậu siết chặt chuôi kiếm thì cười lạnh một tiếng: “Xem ra vào nhà giam một chuyến, ngươi đã biết sợ hãi ta.”

“Ai có thể không sợ nhà giam chứ?” Steven than nhẹ, đến gần mấy bước cười nói, “Nhưng vẫn còn ổn, gần đây có lẽ tôi sẽ không đi vào trong đó nữa.”

Ed nhìn cậu chủ động tới gần thì ánh mắt trầm xuống, tay cầm chuôi kiếm: “Ngươi cho rằng bá tước Alleyne có thể bảo vệ ngươi cả đời sao?”

“Vậy ngươi cho rằng thân phận quý tộc có thể bảo vệ ngươi cả đời sao?” Steven đi lướt qua hắn, cười khẽ: “Buổi tối ngủ nhớ đóng kỹ cửa sổ, bằng không sáng dậy phát hiện đầu mình hai nơi thì không tốt đâu.”

Cậu đi thoáng qua, bàn tay nắm chuôi kiếm của Ed nháy mắt nổi gân xanh, xoay người rút kiếm, vung về phía bóng lưng người kia lại bị thanh niên tùy tay rút kiếm đỡ lấy, thân kiếm va chạm sinh ra lực đẩy mạnh, thanh niên đứng yên tại chỗ không nhúc nhích, Ed lại bởi vì chấn động mà liên tục lui ba bước.

“Đội trưởng Ed, đánh lén sau lưng không phù hợp với tác phong quý tộc đâu.” Steven ngoái đầu nhìn người đang khiếp sợ, cười nói, “Còn nữa, kiếm thuật của ngươi đúng là chẳng ra làm sao.”

Cậu tra kiếm vào vỏ rồi rời đi, chỉ còn lại Ed đứng yên tại chỗ, cảm nhận lực đẩy chấn động trên tay, sắc mặt trầm ra nước.

Steven!

Người xung quanh kinh ngạc cảm thán, thấy Steven hoàn toàn đi xa thì mọi người nhanh chóng cúi đầu, những kẻ lưu lạc nằm nhắm hai mắt lại, người đi đường thì vội vàng bước nhanh hơn không dám nhiều lời.

Steven không sợ bị Ed ghi hận bắt vào nhà giam, bọn họ sợ.

Tâm tư của Ed thì Steven lười để ý, dù sao sau chuyến đi vào nhà giam thì giữa hai bọn họ đã là không chết không ngừng, cậu cũng không ngại làm đối phương khó chịu hơn một chút, mà khiến người khác khó chịu thì cậu chính là chuyên gia rồi.

Chỉ là sau này phải làm thế nào để lấy mạng tên đó một cách sạch sẽ không dấu vết thì tạm thời vẫn chưa có manh mối, hiện tại thù mới hận cũ chồng lên nhau, nếu Ed bỗng mất mạng, tất cả mọi người sẽ nghi ngờ cậu, lưu lạc thiên nhai đối với cậu không thành vấn đề, nhưng vẫn luôn bị người truy đuổi thì rất khó chịu.

Huống chi giờ cậu và Brande quan hệ rất sâu, lỡ như liên lụy đến đối phương, đó là lấy oán trả ơn.

Có lẽ đối phương sẽ không để bụng, nhưng dù là làm bạn hay người yêu đơn phương, đều không thể trực tiếp ném Ed đến mộ địa đút cho kên kên.

Xe ngựa lộc cộc đi ngang qua bên cạnh, Steven theo bản năng ngước nhìn, đang định đi vào tòa nhà hai tầng thì bỗng thấy bóng người quen thuộc trong xe ngựa, trái tim đã đi trước đầu óc nhảy loạn xạ, không hiểu tại sao lại xoay người muốn bỏ chạy.

Đang lúc không biết vì sao mình lại muốn trốn thì nghe sau lưng truyền đến tiếng gọi dịu dàng: “Steven?”

Một giây này, trái tim như bị thiêu đốt lan truyền tới cổ họng, cậu thậm chí không quay đầu lại nhìn cũng nhận ra mình thích hắn.

Hoá ra đây là cảm giác thích một người, làm ngực cậu nóng hổi, lại tràn ngập thoải mái và sung sướng.

Chỉ là vì sao cậu lại muốn trốn?!

Giờ khắc này Steven rất muốn rút kiếm tự vẫn.

*****

[BOT] Dịch · Lúc 04:54

Yêu Đương Không Bằng Hứa Nguyện
Chương 39: Hộp mồi lửa (39)

“Cậu tìm gì sao?” Hứa Nguyện nhìn thanh niên đưa lưng về phía mình hỏi.

“Ừm, đột nhiên nhớ tới tôi phải đi gặp Moreton.” Steven nghe được giọng hắn thì rất kích động, nhưng lúc này cậu bỗng không dám nhìn mặt đối phương, đúng là hỏng bét mà, “Tôi đi trước.”

“Sắp đến giờ ăn trưa rồi.” Hứa Nguyện nhìn cậu định rời đi, nói: “Ăn xong rồi đi.”

“Tôi đến quán Benson ăn.” Steven một tay đỡ chuôi kiếm, một tay vẫy vẫy ra sau, muốn tỏ vẻ không khác gì ngày thường, nhưng lòng bàn tay lại ngứa ran, trong lòng cực kỳ hối hận.

[Mỹ nhân sốt ruột ghê.] Meo meo nằm trên nóc dò đầu ra nói.

[Bởi vì lòng biết ơn.] Hứa Nguyện nhìn thanh niên phóng khoáng rời đi thì cười một tiếng, đi vào trong phòng.

Dù là lão Bert, Moreton hay là Benson, lúc hoạn nạn quan tâm và giúp đỡ đều là đưa than ngày tuyết, đủ khiến thanh niên vượt qua khỏi trời đông giá rét ghi tạc trong lòng.

[Ký chủ cũng thật bận rộn!] Meo meo phơi nắng ngáp một cái, buổi sáng ăn cơm xong thì không thấy người đâu nữa.

[Vốn lưu động có chút vấn đề, một ít kế hoạch phải tiến hành trước thời gian.] Hứa Nguyện vào nhà ăn, gọi người hầu đem lên một phần cơm đơn giản.

[A? Rất nghiêm trọng sao?] Hệ thống tròn mắt hỏi.

[Không phải chuyện gì lớn.] Hứa Nguyện cười, [Yên tâm đi.]

Chỉ là lần này hắn ra tay, khó tránh bị các quý tộc theo dõi, rất nhiều người muốn chia một chén canh, nên phải nhanh chóng quyết định người hợp tác mới được.

[Meo!] Hệ thống lại yên tâm, lúc nhìn thấy ký chủ vào phòng làm việc thì nhảy lên bệ cửa sổ tiếp tục phơi nắng.

[Bên phía Hante có phát hiện gì không?] Hứa Nguyện hỏi.

[Đêm đó hình như gã mất rất nhiều đồng vàng và nhẫn, nhưng hộp mồi lửa vẫn còn.] Hệ thống nghiêng đầu li3m lông mình.

Bởi vì nó rất cũ, lại chỉ là một hộp mồi lửa, những người đó lặng lẽ vào phòng mò rất nhiều thứ trên người gã, thậm chí không ít người sờ đến hộp mồi lửa kia, hệ thống cũng khẩn trương rất nhiều lần, kết quả không có ai liếc nó một cái.

[Xem ra gã sẽ đề phòng hơn trước.] Hứa Nguyện trầm ngâm nói.

Cho dù Steven không muốn rút dây động rừng, những người khác thấy Hante giàu lên một cách bất thường cũng có thể đoán được gì đó, nhưng hộp mồi lửa vẫn còn, xem ra gã thật sự bảo vệ nó rất tốt.

Sau này phải xem gã lựa chọn như thế nào.

……

“Hầy……” Thanh niên ngồi trên ghế đỡ trán thở dài.

“Cậu bị trộm túi tiền à?” Ánh mắt Moreton rời khỏi vết nứt trên lưỡi kiếm, nhìn về thanh niên đã than thở mấy lần, “Cho dù như vậy, thanh kiếm này cũng bị sử dụng quá mức rồi.”

“Ông xem rồi sửa đi.” Steven chống cằm lại thở dài một hơi, vẫn không rõ hành động lúc nãy của mình.

Đối mặt những hải tặc hung ác cậu còn không sợ, cho dù là bị nhốt vào nhà giam, cậu cũng có thể ra ngoài, sao bây giờ lại bỏ chạy?

Moreton đều chuẩn bị sẵn tinh thần nghe cậu giảo biện, thấy cậu nói vậy thì ngạc nhiên nhìn thanh niên đang phiền muộn ngồi bên kia: “Cậu làm hỏng chuyện gì sao? Hay là làm mất một bảo tàng?”

“Không phải.” Steven nghiền ngẫm tâm trạng của mình, cậu rõ ràng rất muốn nhìn thấy Brande, thậm chí bây giờ cũng muốn, nếu cậu không rời đi, ít nhất có thể ăn trưa cùng đối phương.

Người kia lúc ăn gì đó luôn thong thả ung dung, giống như đang tinh tế bình phẩm hương vị, làm cậu cảm thấy đồ ăn trong mâm hắn ngon hơn một chút.

“Vậy cậu thở ngắn than dài chuyện gì?” Moreton không rõ nguyên nhân thu hồi tầm mắt, nhìn thanh kiếm nói, “Tôi còn tưởng cậu và Brande tiên sinh sẽ tới cùng nhau.”

Vừa nghe cái tên này, ngực Steven lại thót lên, nhìn về phía ông: “Sao tôi lại phải tới cùng hắn?”

“Cậu kích động như vậy làm gì? Không phải hai người thường xuyên tới đây cùng nhau sao?” Moreton tặc lưỡi một tiếng, trên mặt lộ vẻ tò mò nhiều chuyện, “Chẳng lẽ cậu đắc tội hắn?”

“Sao có thể? Chúng tôi quan hệ rất tốt.” Steven đè nén lòng ngực nóng ran, nói: “Sao ông lại hỏi vậy?”

“Nghe nói hôm qua cậu dẫn hắn đến nơi cậu ở, chỗ đó hỗn loạn thế nào cậu cũng biết mà, mang theo một con dê béo đi vào, không sợ hắn xảy ra chuyện sao?” Moreton nói thầm.

“Chỉ là đi lấy chút đồ mà thôi.” Steven hơi giật mình, nghiêng mắt nói.

Thật ra lúc ấy cậu chỉ muốn đẩy Brande ra xa, nên hành động hơi cực đoan, mệt cho Brande có thể luôn nhường nhịn cậu.

“Nhưng mà có vẻ ông và Brande quan hệ không tồi.” Steven vuốt xuôi cảm xúc trong lòng, nhướng mày nói.

“Ồ, hắn thưởng thức kiếm của tôi, hơn nữa không giống cậu, ba ngày hai bữa lại chạy đến sửa.” Moreton khó chịu phỉ nhổ, “Sau này nếu không có ai giúp cậu sửa, tôi xem cậu làm gì bây giờ?”

“Nếu ông chịu truyền kỹ thuật lại cho tôi, tôi cũng rất vui lòng học hỏi.” Steven nghiêng đầu cười nói.

“Đây chính là chén cơm của tôi, đừng có mơ!” Moreton không chút do dự gạt đi, ông nhìn thanh kiếm trong tay, “Năm ngày sau lại đây lấy, hai đồng bạc.”

“Cảm ơn.” Steven đứng dậy, lúc cầm lấy phối kiếm dự phòng thì thả hai đồng bạc và một cục khoáng thạch đen tuyền lên quầy, “Không biết khoáng thạch này là gì, ông cầm đi nghiên cứu xem.”

“Có vẻ không tồi.” Moreton cầm lấy quặng kim loại rồi đuổi khách, “Được rồi, cậu nên đi ăn trưa đi.”

“Hẹn gặp lại.” Steven treo kiếm bên hông, không chút tiếc nuối xoay người rời đi.

“Này, nếu có một ngày tôi làm không nổi nữa, cũng có thể dạy lại cho cậu.” Moreton dời mắt khỏi khoáng thạch, nhìn thanh niên đang vén rèm lên nói.

“Hứa rồi đấy nhé.” Steven dừng bước, ngoái đầu nhìn ông cười nói, phất tay rời đi.

……

Steven định đến quán Benson để ăn trưa, chỉ là còn chưa tới đó, cậu đã gặp đám người Albo đang cưỡi ngựa chạy trên đường.

Mà không cần cậu lên tiếng, Albo và vài lính đánh thuê cũng đã dừng ngựa, nhiệt tình chào hỏi: “Steven tiên sinh, chào buổi trưa.”

Steven nghe xưng hô này và ánh mắt ngạc nhiên cảm thán của những người xung quanh, đuôi mày khẽ giật giật, cười nói: “Đừng khách khí như vậy, tuy tôi là bạn của Brande, nhưng kêu tên của tôi là được rồi.”

Ở trang viên thì thôi, nhưng cậu không muốn bị xưng hô như vậy trong thành Tanzan, mất đi một vài người bạn còn chưa tính, chủ yếu là sẽ có một ít kẻ âm dương quái khí trêu chọc cậu.

“A, được.” Ưu điểm của Albo ở chỗ tuy vóc dáng cường tráng nhưng đầu óc rất linh hoạt, “Steven, vết thương của cậu đã đỡ hơn rồi chứ?”

“Đúng vậy, đã tốt rồi.” Steven thả lỏng một hơi, nhìn hướng đi của bọn họ, "Mọi người từ trang viên của Brande trở về sao?"

"Chủ nhân giao phó một vài chuyện cần phải quay lại trang viên để làm." Albo đúng sự thật trả lời: “Cho nên chúng tôi chạy một chuyến.”

“Vậy khi nào anh có thời gian rảnh?” Steven cười nói, “Tôi mời anh uống rượu.”

Albo nghe vậy thì bỗng hơi ngại ngùng, nhưng trong Tanzan không ai có thể từ chối lời mời đi uống rượu: “Đợi tôi mang đồ về rồi báo cáo cho chủ nhân thì có thời gian, đi chỗ nào uống rượu, A…… Steven, cậu có thể uống rượu sao?”

“Yên tâm đi.” Steven cười nói.

Cậu có thể uống nước mật ong.

“Được, lát nữa gặp.” Albo vui vẻ nói.

“Vậy lát nữa gặp nhau ở quán rượu đầu đường.” Steven nhìn xung quanh, chỉ vào một quán rượu cách đó không xa.

“Được!” Albo sảng khoái đồng ý, thấy Steven tránh đường thì giục ngựa rời đi.

Mà vẻ sung sướng vì được người mời uống rượu rất khó che giấu, đặc biệt ngay thời điểm sắp được nghỉ ngơi.

Nên khi Hứa Nguyện nghe hắn vui vẻ to giọng báo cáo thì hỏi thêm một câu: “Lát nữa có hẹn sao?”

“A, vâng, đúng vậy.” Albo hơi xấu hổ, nhưng nhìn chủ nhân cười dịu dàng thì vẫn nói tiếp, “Lát nữa đi uống rượu với Steven.”

Hứa Nguyện nghe vậy thì hơi ngẩn ra: “Các ngươi hẹn trước sao?”

“Không phải, cậu ấy vừa mời tôi lúc nãy.” Albo nói thẳng.

“Nơi này xong việc rồi, đi sớm đi.” Hứa Nguyện cười nói.

“Vâng.” Albo to giọng trả lời, sau đó xoay người hưng phấn rời đi.

Tiếng vó ngựa dưới lầu vang lên, Hứa Nguyện nhìn hàng hóa mang từ trang viên về đặt trên bàn, đi đến cửa sổ suy nghĩ một lát, sau đó bật cười.

Lâu ngày chăm sóc và dò hỏi tin tức của Steven, khiến hắn đã quen chú ý nhất cử nhất động của đối phương.

Không còn nằm trên giường dưỡng bệnh, thế giới của cậu đúng là muôn màu muôn vẻ.

……

“Lúc đến nơi, người hầu nói chủ nhân đã ngủ, nhất quyết không cho vào.” Albo cởi khôi giáp, ngồi xuống bàn uống rượu nói liên thanh, tuy rằng giống như đang oán giận, trong giọng điệu lại rất bình thường, “Nhưng mà hắn cũng sợ chủ nhân bị đánh thức sẽ nổi giận, may mà lúc ấy quản gia Fabian chưa ngủ, dẫn bọn tôi đi gặp chủ nhân, đúng là may mắn, cậu biết vì sao ông ấy chưa ngủ không?”

“Vì sao?” Steven bưng cốc nước mật ong lên rồi nói tiếp.

“Nghe nói ông ấy đang đọc sách gì đó.” Albo gãi tóc, trên mặt hiện lên vẻ khâm phục, “Muộn như vậy mà còn học tập, không hổ là quản gia toàn năng Fabian.”

Steven cười khẽ: “Đúng vậy.”

Cậu chắc chắn Fabian thức khuya như vậy không phải đang học tập, mà là xem một ít tranh sách ông ta hứng thú.

Giống như ông đã từng ghi chép một ít thực vật biến thành người, rắn hai đầu linh tinh.

Cho dù đã trở thành quản gia, nhưng ông vẫn luôn đam mê tìm hiểu những sinh vật kỳ dị, đương nhiên cũng có nguyên nhân Brande cảm thấy hứng thú với những thứ đó.

“Sau đó thì sao?” Steven hỏi.

“Sau đó chúng tôi gõ cửa phòng chủ nhân, vốn nghĩ rằng chủ nhân bị đánh thức sẽ khó chịu, hoặc là tức giận.” Albo thành kính nói, “Không ngờ ngài ấy đã tỉnh, không chỉ không nổi nóng, còn nhanh chóng sắp xếp mọi chuyện, không hổ là chủ nhân vĩ đại!”

Ánh mắt Albo tràn đầy khâm phục, Steven nhẹ nhấp môi hỏi: “Hắn sắp xếp cái gì?”

Albo ngạc nhiên nhìn về phía cậu, hỏi một câu giống hệt lão Bert: “Chủ nhân không nói cho cậu sao?”

“Hắn là một người rất khiêm tốn, không thích khoe khoang công lao của mình.” Steven cũng trả lời y hệt, tuy rằng đây chính là sự thật.

“Ồ, ngài ấy quá khiêm tốn!” Albo gật đầu nói, chỉ là lúc mở miệng thì nhỏ giọng xuống, cho dù bọn họ đang ngồi khá xa đám người, “Lúc ấy chủ nhân cho gọi toàn bộ lính đánh thuê còn tỉnh chia thành ba đường, mang theo ba rương vàng nặng trĩu……”

Albo nghe được số vàng mà quản gia Fabian mang theo, 3000 đồng vàng cũng đủ khiến người chưa thấy nhiều tiền như hắn kinh ngạc sửng sốt, mà xe ngựa của chủ nhân mang còn nhiều hơn.

Chuyện như vậy đương nhiên không thể tùy tiện để người ngoài biết, cho dù uống say cũng không được hớ lời, nhưng Steven cũng không phải người ngoài, dù sao những đồng vàng đó là để cứu viện thanh niên trước mặt.

Chủ nhân của hắn đối xử với bạn bè quá mức chân thành, tình hữu nghị giữa hai người so với ba rương đồng vàng càng thêm quý giá.

“Có nghĩa là hắn dùng đồng vàng gõ cửa Bá tước Alleyne?”

“Đúng vậy, không có gì thực dụng hơn đồng vàng cả.”

“Cụ thể là bao nhiêu?”

Steven bước chậm rãi trên phố, nhìn dòng người đi lại như nước chảy, nhớ lại câu hỏi lúc nãy của mình.

“Mười ngàn đồng vàng, tôi nghe Leo nói, chuyện này cậu tuyệt đối đừng nói cho người khác.” Đây là đáp án mà Albo dùng âm thanh cực khẽ nói ra.

Nặng nề đập vào lòng Steven.

Mười ngàn đồng vàng, có lẽ không chỉ mười ngàn đồng vàng, bởi vì đó chỉ là số tiền để nhờ Bá tước Alleyne giúp đỡ, mà muốn Tử tước Gene hỗ trợ, cũng cần một số đồng vàng không nhỏ.

Steven biết hắn đã trả giá rất nhiều, nhưng không ngờ lại nhiều như vậy, những đồng vàng đó cộng lại còn nặng gấp mấy lần cậu.

Nói hắn ngốc, nhưng Brande lại là thương nhân khôn khéo nhất.

Hắn chỉ muốn dùng cách nhanh nhất, cứu cậu ra khỏi nhà giam.

Một đêm bôn ba, lại thức đêm chăm sóc cậu, trả giá gần như toàn bộ gia tài, nhưng khi cậu cáu gắt lạnh lùng, lại chỉ cần một đồng vàng là có thể xóa bỏ mọi chuyện.

Ngay cả Steven cũng không nhịn được muốn hỏi, đáng giá sao?

Nhưng cậu không cần phải hỏi, bởi vì lúc Brande đưa ra quyết định thì đã có đáp án.

Hắn cho rằng cậu đáng giá, may mắn cậu không phụ tâm ý của hắn, sa vào vũng lầy đen tối.

Nhưng cậu lại đem lòng yêu một người, như lúc trước đã từng nói, yêu hắn một cách cuồng si, bởi vì Brande thật sự giống như được làm bằng vàng, cặp mắt hổ phách kia dù chìm trong bóng đêm cũng loé lên kim sắc, chỉ là không lạnh lẽo như đồng vàng, bên trong chứa đầy dịu dàng ấm áp.

“Sao lại ngồi ở chỗ này mà không vào?” Hứa Nguyện nghe hệ thống chuyển cáo mới biết được thanh niên ngồi dưới bậc thang từ lúc gần tối đến giờ.

“Suy nghĩ một số chuyện.” Steven ngước mắt nhìn người kia, trái tim vẫn cứ nhảy dồn dập, mỗi một nhịp đều đang nói cậu thích Brande, nhưng cậu chỉ có thể đè nén những cảm xúc cuồn cuộn vào tận đáy lòng, bởi vì trong đôi mắt kim sắc kia chỉ có quan tâm, lại không có tình yêu giống cậu.

Cậu không thấy rõ chính mình, nhưng thấy rõ người khác, bởi vì cậu đã thấy rất nhiều đôi mắt mang theo tình yêu, vội vàng, dịu ngọt, không thể che giấu, tình yêu chảy xuôi theo từng cử chỉ lời nói.

Nhưng Brande không có, hắn dịu dàng quan tâm, nhưng đây không phải tình yêu, rồi lại không hoàn toàn giống bạn bè.

Trực giác của cậu quả nhiên chính xác, yêu người này tuyệt đối không phải chuyện gì tốt, nhưng cũng không phải chuyện xấu.

Bởi vì hắn thật sự rất tốt, đáng giá để người cam tâm tình nguyện yêu hắn, còn kết quả như thế nào, trong tòa thành lúc nào cũng có khả năng chết đi này, kết quả cũng không còn quan trọng nữa.

“Đi vào suy nghĩ, ngồi ở chỗ này rất dễ bị cảm.” Hứa Nguyện đối diện với đôi mắt chứa đựng cảm tình vô tận của thanh niên, con ngươi hơi động một chút, vừa dứt lời lại thấy cậu cong cong đôi mắt xanh biếc, vươn tay với hắn, “Kéo tôi một cái.”

Hứa Nguyện nhìn bàn tay trước mặt nhẹ nhàng lắc lắc, duỗi tay nắm lấy, kéo cậu đứng dậy: “Suy nghĩ chuyện gì vậy?”

Thanh niên vừa đứng lên đã lập tức rút bàn tay đầy vết chai ra, vỗ quần và áo choàng dính bụi.

Cặp mắt xanh lục khẽ chuyển một vòng: “Tôi chỉ suy nghĩ làm thế nào để trả lại hơn mười ngàn đồng vàng cho anh.”

Cậu nói nhẹ nhàng, nhưng trong mắt lại mang theo cảm tình dày nặng.

Hứa Nguyện nghe vậy thì cười một tiếng: “Cậu nghe Albo nói sao?”

“Ừm, cũng không phải chuyện gì khó hỏi thăm, tùy tiện tìm một lính đánh thuê trong trang viên cũng biết được đáp án.” Steven sửa sang lại áo choàng nói.

“Tôi biết, tôi sẽ không trách tội hắn.” Hứa Nguyện xoay người đi về phía cửa lớn, noi: “Ăn cơm tối chưa?”

“Còn chưa đâu.” Steven đuổi kịp bóng lưng cao ngất phía trước, lòng bàn tay còn vương lại nhiệt độ nóng bỏng của đối phương, nhanh chóng xâm nhập vào trái tim, bùng lên ngọn lửa, “Tôi cảm thấy tôi nợ anh càng lúc càng nhiều, anh không suy nghĩ phải đòi lại như thế nào sao?”

“Không phải cậu đã cho tôi đá thanh kim rồi à?” Hứa Nguyện vào phòng bếp nói.

Steven đứng ngay cửa, nhìn hắn vén tay áo lên: “Cái đó sao mà so được?”

“Giống nhau.” Hứa Nguyện khảy đống lửa, làm nó thiêu đốt mạnh hơn, ngoái đầu nhìn thanh niên, “Đối với chúng ta mà nói thì đều giá trị như nhau.”

Những cục đá đó là do cậu thập tử nhất sinh mang về, cũng xem như nửa gia tài của cậu, mà hơn một vạn đồng vàng tuy chiếm không ít tâm huyết và thời gian của hắn, nhưng hắn đứng trên vai người khổng lồ để nhìn thế giới (*), so với thời đại này sẽ nhẹ nhàng hơn rất nhiều.

(*) "Đứng trên vai người khổng lồ" là cụm từ mang tính ẩn dụ có nghĩa là “vận dụng sự hiểu biết của những nhà tư tưởng lớn đi trước để đạt được tiến bộ về trí tuệ". Khái niệm này từng xuất hiện trong một bức thư năm 1675 của Isaac Newton: "Nếu tôi có nhìn xa hơn những người khác thì đó là nhờ đứng trên vai người khổng lồ".

“Nói như anh thì thương nhân toàn thiên hạ đều phải lỗ nặng.” Steven ôm cánh tay khẽ cười, “Không khôn khéo chút nào.”

“Tôi chỉ là hy vọng cậu đừng vì chuyện này mạo hiểm.” Hứa Nguyện ướp xong thịt thăn, cắt nhỏ rồi thêm hương liệu vào đặt qua một bên, xoay người nhìn cậu, “Nếu có một ngày cậu có được nhiều tiền, trả lại cho tôi thì dĩ nhiên tôi rất vui vẻ, nhưng đừng đặt nặng nó trong lòng, giúp tôi lấy một bình rượu nho.”

Trái tim đập miên man của Steven bởi một câu cuối cùng mà trở lại bình thường, cậu mở tủ lấy ra một bình rượu nho đặt lên bàn, sau đó đứng ngay cửa bếp nhường lại vị trí, ánh mắt đã không còn cách nào rời khỏi người đàn ông.

Quả nhiên cậu động lòng là do tên này quá đỗi dịu dàng.

Hắn không tự giác khiến cậu yêu đơn phương, chính mình lại đứng ngoài cuộc.

“Hừ……” Steven nhìn hắn đang bận rộn nấu ăn thì khẽ hừ một tiếng.

Hứa Nguyện ngoái đầu nhìn lại, khó hiểu nhìn vẻ mặt trách móc của thanh niên: “Sao vậy?”

“Không có gì.” Steven nhẹ nhàng dời mắt, “Chỉ là đột nhiên cảm thấy hơi tức giận.”

Lúc này Hứa Nguyện thật sự không nhìn rõ cảm xúc biến đổi thất thường của cậu, lúc nãy hắn có nói lời nào khiến cậu tức giận à, ồ, hình như có: “Tôi cảm thấy cậu có khả năng kiếm được mười ngàn đồng vàng, không phải xem thường cậu.”

Steven thấy hắn an ủi mình, lửa giận trong lòng dường như càng bốc cao hơn, nhiệt độ nóng bỏng lại cuồn cuộn không ngừng, cũng làm trái tim cậu bỏng cháy.

“Không phải tôi cảm thấy anh xem thường tôi.” Steven cong môi, “Brande tiên sinh thân ái, năng lực nhìn thấu nhân tâm của anh yếu đi rồi.”

“Tôi cũng không phải luôn luôn nhìn thấu.” Hứa Nguyện nhìn cậu lại vui vẻ lên thì cười nói.

Tuy rằng hắn đi qua rất nhiều tiểu thế giới, trải qua rất nhiều nhiệm vụ, cũng gặp qua rất nhiều người, nhưng nhân phẩm, tính cách đều khác nhau, tựa như trên thế giới không có hai chiếc lá nào hoàn toàn giống nhau, cho dù là cùng một chiếc lá, ở những vũ trụ khác nhau đều sẽ có trạng thái khác nhau, con người cũng vậy, tính cách có lẽ tương đồng, nhưng mỗi người đều là độc nhất vô nhị, không có khả năng nhìn thấu hoàn toàn.

“Lúc này tôi mới thấy anh giống con người.” Steven nhìn hắn cười nói.

“Tôi vốn là người mà.” Hứa Nguyện nói.

Steven tin hắn mới lạ…… Không đúng, cậu không chỉ thích một người đàn ông, còn thích một sinh vật phi nhân loại?

“Nguyên hình của anh là gì?” Steven không nhịn được trực tiếp hỏi.

Nhân loại cùng phi nhân loại, vẫn có hơi vượt quá tưởng tượng của cậu.

Tuy rằng cậu đoán là mèo, nhưng người này chưa từng biến thành mèo.

“Tôi thật sự là người.” Hứa Nguyện nghiêm túc nói.

Ngón tay Steven gõ nhịp nhàng lên cánh tay: “Không sao cả, dù anh không phải người, tôi cũng sẽ không khai anh ra.”

Hứa Nguyện nghe vậy thì bật cười: “Cảm ơn.”

Steven đợi một hồi lâu, vẫn không nghe hắn tự nói thân phận: “Sau đó thì sao?”

“Sau đó nên ăn tối.” Hứa Nguyện gắp thịt thăn chiên giòn lên đ ĩa, cười nói, “Cậu không đói bụng sao?”

Steven nhìn thịt thăn thơm nức bốn phía, phát hiện mình rất đói bụng, nhưng như vậy thì càng thêm khả nghi!

Trong lòng mang theo nghi vấn, nhưng Steven vẫn không tìm được cơ hội mở miệng, mà sau khi ăn xong, hắn lại đi vào phòng làm việc, phải đối mặt với vấn đề học chữ.

“Học cho tốt, học xong toàn bộ thì chúng ta chuyển sang viết chính tả.” Hứa Nguyện đặt một trang bảng chữ cái trước mặt cậu, “Trước khi ngủ chắc đủ thời gian để cậu học xong rồi chứ?”

“Đương nhiên.” Steven không có khả năng nhận thua.

Đây cũng là cơ hội khó có được để cậu có thể biết chữ.

Sau đó cậu chìm ngập trong những ký tự rườm rà mà quên mất chuyện kia, lúc nhớ lại thì đã qua ngày hôm sau, mà cả một ngày đó không thấy bóng dáng Brande đâu.

……

Thành Tanzan vẫn ầm ĩ trước sau như một, tin tức lớn lớn bé bé lưu thông.

Tỷ như cửa hàng Brande ngoài những thương phẩm bán ra mỗi ngày, lại tăng thêm một loại giấy phẳng phiu cực kỳ mềm dẻo, nó càng trắng và tinh tế hơn so với cuộn da dê, trừ bỏ không thể dùng dao để cào mực nước xóa hay sửa chữ như cuộn da dê, thì hầu như không có khuyết điểm, thậm chí mặt trên còn có hương thơm nhàn nhạt, vừa bán ra đã bị các quý tộc cướp sạch.

Lại tỷ như Hante tổ chức yến tiệc này đến yến tiệc khác, dường như gã có được tài phú vô cùng vô tận, thậm chí có thể mặc bộ quần áo hoa lệ nhất, tản bộ trong hoa viên của quốc vương, gã không keo kiệt mà chia tiền cho người nghèo, trở thành một nhân vật vĩ đại hi hữu trong miệng những người bạn, là một vị nhân sĩ hào hiệp.

Tuy rằng mấy tin tức này đều không đủ để thay đổi thành Tanzan.

“Ôi, cảm tạ Hante vĩ đại giúp chúng ta thưởng thức trang giấy mỹ lệ như vậy!” Một người bưng chén rượu hết lời ca tụng trang giấy tản ra mùi hương.

“Tôi cảm thấy nó rất thích hợp để sao chép một quyển thánh thơ, sau đó đặt ở trong phòng.” Một người bạn khác nói.

“Đúng vậy, nếu có thể đưa vào tu viện để sao chép một quyển viết tay, nói không chừng sau khi chết có thể lên thiên đường.”

“Nghe nói từng có một vị Tử tước dùng một tòa trang viên để đổi một quyển chép tay trân quý, nếu dùng loại giấy có hương thơm này, tôi nghĩ thiên sứ càng dễ giáng trần hơn.” Bọn họ không chút bủn xỉn kể ra những biện pháp có thể tiêu tiền, bởi vì Hante sẽ không tức giận vì chuyện này, gã rất giàu có, tài phú vĩnh viễn không tiêu hết.

“Đây là một ý kiến không tồi.” Hante vuốt v e những trang giấy hưng phấn nói, “Vậy ngày mai đưa thứ này vào tu viện đi, chỉ có ngôn ngữ thần thánh mới có thể viết lên mặt giấy trân quý này.”

“Chỉ có Hante vĩ đại mới xứng có được thánh kinh trân quý.”

“Đây chính là vật ngay cả Quốc vương xưng khó có được.”

“Đây là độc nhất vô nhị.”

Rượu vẫn chưa uống chưa đô, vô số lời thổi phồng tan đi khi Hante tiến vào phòng, gã cẩn thận khóa kỹ cửa phòng, không dám sơ ý uống say bí tỉ như lần trước nữa.

Tuy rằng lúc ấy không có ai lấy đi hộp mồi lửa của gã, nhưng trong một đêm bị mất rất nhiều đồ vật vẫn khiến Hante nghĩ mà sợ.

Nhưng giờ thì gã rất yên tâm, bởi vì gã có một nơi ở xa hoa, có vô số lính đánh thuê canh giữ bên ngoài, thậm chí còn có quỷ cẩu trong bảo tàng.

Gã xác định bên ngoài không có động tĩnh thì lấy ra hộp mồi lửa cũ mèm bên hông ra, bật hộp mồi lửa một lần, quỷ cẩu có đôi mắt to như chén trà xuất hiện, tứ chi cường tráng, làm nó trở nên cực kỳ uy vũ.

“Lấy cho ta một ít tiền vàng.” Hante sờ túi tiền đã xẹp bên eo, nói với quỷ cẩu trước mặt.

Quỷ cẩu trước mặt rất nghe lời gã, nhanh chóng biến mất tại chỗ, lúc xuất hiện thì trong miệng đã ngậm túi tiền rất lớn.

“Dù xem qua bao nhiêu lần, vẫn luôn cảm thấy đây là một kỳ tích.” Hante cầm lấy túi tiền, nhét hộp mồi lửa vào đai lưng rồi an tâm nằm xuống giường.

Nhưng dạo này uống khá ít rượu, không có chuyện gì cần gã nhọc lòng, mỗi ngày ăn nhậu chơi bời làm gã rất khó đi vào giấc ngủ.

Cuộc sống hiện tại của gã còn giàu có hơn cả Quốc vương, thậm chí có những món đồ mà Quốc vương không nhất định có được, nhưng gã lại không có được một thứ của Quốc vương.

Công chúa Andrea, vị điện hạ bị tiên đoán sẽ gả cho một người binh lính, bởi vậy bị Quốc vương nhốt ở tòa cung điện bị bao phủ bởi mấy lớp tường cao.

Nghe nói nàng lớn lên mỹ lệ như ánh trăng, những thứ có thể lọt vào mắt xanh của nàng đều cực kỳ trân quý, nghe nói nàng còn thích hương cao của cửa hàng Brande, nhưng đáng tiếc tuy rằng gã có được được hương cao đỉnh cấp, nhưng chỉ có Quốc vương mới có thể ra vào cung điện để gặp nàng.

“Mọi người đều không thể đến xem vị công chúa kia, đúng là một việc lạ.” Hante từ trên giường xoay người ngồi dậy nói, trước kia không thể nhìn thấy nàng, bởi vì gã không được Quốc vương cho phép, nhưng chẳng lẽ năng lực lúc này của gã còn không thể liếc nhìn nàng một cái sao?

Gã lấy bật lửa từ bên hông ra, bật một lần, quỷ cẩu vừa đưa tiền xong đã biến mất lại xuất hiện một lần nữa.

“Giờ là nửa đêm, thời điểm không tồi.” Hante nhìn quỷ cẩu, nói: “Ta muốn gặp công chúa Andrea mỹ lệ, dù trong chốc lát cũng đã thõa mãn.”

Quỷ cẩu chớp đôi mắt to như chén trà, vèo một tiếng chạy ra cửa.

Hante nắm hộp mồi lửa đợi trong phòng, trong lòng hồi hộp chờ mong chưa từng có, không biết vị công chúa kia có mỹ lệ như truyền thuyết hay không, nếu gã có được nàng, vậy không phải còn vĩ đại hơn cả Quốc vương sao?

Quỷ cẩu chạy ra phòng, nháy mắt biến mất trong gió, đường phố nửa đêm rất vắng vẻ, mấy con ma men chỉ có thể cảm nhận được một cơn gió thổi qua, cũng không thấy rõ con quỷ cẩu cực kỳ nhanh nhẹn kia, không có gì có thể ngăn cản nó, vậy nên tốc độ của nó cực nhanh.

Nhưng khi nó sắp đến vương cung, lại nghe thấy tiếng bước chân vọng ra từ cuối con đường, một tiếng tiếp một tiếng, cực kỳ quen thuộc, nhưng vẫn không đủ để nó chạy chậm lại, con người không có khả năng ngăn cản nó.

Lúc nó sắp đụng đến bóng người đi trong đêm kia, đang định nhảy vụt qua thì thấy được một đôi mắt kim sắc ngậm ý cười.

Cảm giác trói buộc quen thuộc nháy mắt truyền khắp toàn thân, làm nó bị hạ gục trong nháy mắt, lỗ tai gục xuống dưới nghe thấy âm thanh dịu dàng lại quen thuộc: “Đã lâu không gặp.”

Cùng với âm thanh âm kia, dây thừng vung đến như muốn tròng lên miệng nó, quỷ cẩu theo bản năng giãy giụa, dây thừng lại quấn chặt cổ nó, nháy mắt bò lên trói miệng, sau đó tứ chi cũng bị trói buộc, cho dù nó giãy giụa đá vỡ một cánh cửa ven đường, cũng không thể tránh thoát dây thừng còn cứng hơn lần trước.

“Đây là dây thừng tẩm dầu, tránh không thoát.” Chủ nhân đôi mắt kim sắc kéo chặt dây thừng, dịu dàng sờ mắt nó, cười nói, “Là Hante bảo ngươi tới sao?”

“Ô……” Quỷ cẩu giãy giụa vô vọng, nức nở một tiếng.

“Ừm, ta biết ngươi chỉ nghe theo mệnh lệnh.” Hứa Nguyện trượt xuống người nó, đứng trên mặt đất lắc đầu, “Chỉ là có chút đáng tiếc.”

“Ô……” Quỷ cẩu cũng không hiểu ý hắn, chỉ nức nở giãy giụa, nhìn người kia dần dần đi về phía mà nó chạy đến.

Nửa đêm là thời điểm rất tốt, cho dù có người liên tục ngã xuống đất, cũng khó làm đội tuần tra chú ý, mà các dong binh canh gác cho dù chú ý tới, lúc ngửi được mùi hương ngọt ngào mất đi sức lực, trực tiếp hôn mê bất tỉnh.

Nơi ở xa hoa đâu đâu cũng có người say mèm nằm trên đất, bóng người nhẹ nhàng tránh chướng ngại vật, dừng lại trước cánh cửa khóa kín, dùng một thanh kim loại gấp khúc c ắm vào ổ khóa.

Xoay vài vòng, cửa cùm cụp mở khóa, bên trong cánh cửa vang lên tiếng của Hante: “A, rốt cuộc cũng quay lại……”

Nhưng gã không kịp hỏi xong, một tiếng bùm lăn xuống đất, Hứa Nguyện rút thanh kim loại ra, đứng ngoài cửa đếm đến mười, lúc đẩy cửa thì người bên trong đã ngã xuống đất hôn mê bất tỉnh, tuy rằng ngón tay gã nắm chặt thảm dưới thân, một tay khác cầm chuôi kiếm bên hông, nhưng cũng không đủ giúp gã chống lại mê hương.

Hứa Nguyện tới gần ngồi xổm xuống, nhặt hộp mồi lửa rơi trên mặt đất, bật lên một lần, quỷ cẩu lúc nãy bị trói lập tức xuất hiện trong phòng, khó hiểu nhìn người trước mặt.

Hứa Nguyện giơ tay, quỷ cẩu cúi cái đầu to lớn xuống, được một bàn tay ấm áp vuốt v e thì nức nở một tiếng, điên cuồng ngoắc đuôi.

“Được rồi, trở về đi.” Hứa Nguyện thu tay lại, lệnh một tiếng, quỷ cẩu ngay lập tức biến mất.

Hứa Nguyện bỏ hộp mồi lửa vào túi, không quay đầu lại rời khỏi nơi này.

Bóng lưng hắn biến mất trong bóng đêm, không có người nào phát hiện tung tích, hoặc là nhìn thấy mặt hắn, ngay cả các dong binh gác dưới lầu cũng không phát hiện một bóng người trèo từ nóc nhà xuống, nhảy qua cửa sổ.

Tiếng rơi xuống đất cũng bị thảm dày che chắn, không đủ để kinh động bất kỳ ai.

Chỉ là khi hắn trở tay đóng cửa sổ, đôi mắt đã thích ứng với bóng tối mới thấy được một người đang dựa vào tường, nghe được tiếng trêu chọc quen thuộc: “Không ngờ cách Brande tiên sinh ra cửa lại đặc biệt như vậy.”

Giọng nói của đối phương mát lạnh như ngọc thạch, dù là âm thanh hay ngữ điệu đều dễ dàng phân biệt.

Hứa Nguyện đóng cửa sổ, xoay người bước lại gần, nhìn thanh niên mặc áo ngủ lại mang theo kiếm thì cười nói: “Sao còn chưa ngủ?”

“Tưởng có trộm.” Steven nhìn người đang ông mang theo hơi lạnh từ bên ngoài vào, khẽ nheo mắt lại, “Không ngờ là Brande tiên sinh đi ra ngoài một chuyến.”

Cậu còn đang suy nghĩ vì sao bên ngoài phòng không có lính đánh thuê, cũng không cử người canh gác nóc nhà, không ngờ là vì chủ nhân nơi này muốn để lại một đường.

Người này dù là thân thủ hay sức mạnh đều không thua kém cậu, nếu không phải cậu rất cảnh giác, chỉ sợ cũng không phát hiện được.

[Làm sao bây giờ?! Bị mỹ nhân phát hiện!] Hệ thống nằm trên vai ký chủ kinh hoảng xoay quanh.

[Đừng hoảng hốt, cậu ấy cũng không thể làm gì mi.] Hứa Nguyện cười trấn an.

[Nhưng cậu ấy có thể đem ngài……] Meo meo gấp gáp, nhưng nó phát hiện mỹ nhân hình như cũng không thể làm gì ký chủ.

Cho dù phát hiện hộp mồi lửa, cũng không thành vấn đề.

“Steven không hổ là nhà thám hiểm ưu tú nhất.” Hứa Nguyện cười nói.

Hắn đưa lưng về phía cửa sổ, tuy rằng rất tối, nhưng chút ánh sáng xuyên qua cửa sổ vẫn phác hoạ ra thân hình hoàn mỹ của người đàn ông, lại cặp mắt kim sắc dịu dàng kia ẩn giấu trong bóng tối.

Hắn khen cậu, nhưng cảm giác xâm lược trên người lại không thể che giấu, Steven vốn nên cảnh giác, nhưng một màn này lại khiến tim đập điên cuồng: “Biết vậy anh còn không kiêng dè tôi.”

Bởi vì cậu cảm thấy vô luận người này có bí mật gì, cũng vĩnh viễn không làm hại cậu.

“Bị cậu phát hiện cũng không sao.” Hứa Nguyện đến gần rồi vài bước rồi nói, “Nhưng mà tính cảnh giác của đám người Albo thật sự không mạnh bằng cậu.”

“Đương nhiên.” Steven cảm thấy mặt mình nóng lên, bởi vì lời nói tin tưởng của hắn mà lồ ng ngực sôi trào, thậm chí ỷ vào xung quanh tối đen mà nhìn hắn chằm chằm, “Tôi ra ngoài thám hiểm một mình đấy.”

Dong binh đoàn Albo rất mạnh, nhưng bọn họ là đoàn đội, năng lực đơn chiến đều kém cậu, nhưng nếu bọn họ cùng nhau xông lên, không có ưu thế về địa hình thì cậu chưa chắc đánh lại được.

“Đi đâu vậy?” Steven thu hồi ánh mắt, làm như lơ đãng dò hỏi.

“Ừm……” Hứa Nguyện hơi trầm ngâm cười nói, “Giúp người làm niềm vui.”

Steven cười nhạo một tiếng, không hỏi lại: “Được thôi, mau nghỉ ngơi đi, Brande tiên sinh thích giúp người làm niềm vui.”

“Ngủ ngon.” Hứa Nguyện nhìn cậu thu kiếm xoay người đi.

“Ngủ ngon.” Steven vào phòng đóng cửa.

Hứa Nguyện cũng vào phòng, động tác rất nhẹ nhàng, meo meo đang nằm trong ổ cũng chỉ giật giật lỗ tai, vùi đầu càng sâu, hệ thống nhảy từ trên vai hắn xuống, tới ổ mèo chen chúc cùng với meo meo đã lớn hơn nó một vòng.

Hứa Nguyện cười khẽ, đem túi đồ có chứa hộp mồi lửa bỏ vào ngăn kéo, sau đó c ởi quần áo đi ngủ.

Mọi âm thanh đều lắng xuống, Steven nằm trên giường cách vách lại nhìn chằm chằm đỉnh giường không ngủ được, cậu biết Brande tin tưởng cậu, nhưng đêm nay Brande dường như không giống bình thường, hắn tín nhiệm cậu, bị cậu phát hiện bí mật cũng không sao cả, nhưng cũng sẽ không chủ động nói bí mật cho cậu.

Kỳ thật cũng không có gì phải giận dỗi, bởi vì cậu cũng không thích bí mật của mình bị người khác tìm tòi nghiên cứu, Steven hiếm khi rối rắm do dự, không biết có nên tiếp tục tìm hiểu bí mật của hắn hay không.

Nhưng dù đối phương có bộ dáng gì, người cất trong đáy lòng nào dễ lấy ra như vậy.

Thôi…… Steven kéo chăn lên nhắm mắt lại, bây giờ nhìn người kia cũng đã khiến cậu sung sướng và thoải mái rồi.

……

Thành Tanzan vốn nên nghênh đón một buổi sáng yên bình, thì đột nhiên trong lúc Steven dùng bữa sáng, một lượng lớn đội tuần tra cưỡi ngựa qua trước cửa, dường như vội vàng chạy tới nơi nào đó.

“Xảy ra chuyện gì vậy?”

“Không rõ lắm……”

“Ồ, chẳng lẽ có kẻ địch chiếm thành sao?”

“Nghe nói tối hôm qua tất cả người trong nhà Hante đều bị đánh ngất xỉu!”

“Cái gì?! Là đạo tặc xông vào sao?”

“Không biết, nghe nói chưa thấy người thì đã ngã xuống đất bất tỉnh.”

“Ôi Thượng đế, hơn mười lính đánh thuê cũng không thấy được là ai, vậy thì thật đáng sợ.”

“Nghe nói có người thấy một bóng người đi ngang trên đường.”

“Trời ơi, chẳng lẽ u linh hay quỷ hút máu sao?”

“Hay là mụ phù thủy trong rừng xông vào?”

“Thành Tanzan gặp nguy hiểm sao.”

Vốn dĩ đã rất hỗn loạn, một khi có người cung cấp tin tức, đủ loại suy đoán nhanh chóng lan truyền.

Steven kéo ghế ngồi xuống cạnh cửa nhìn từng đội tuần tra vội vàng đi trên đường, vừa vểnh tai nghe những tin đồn mà người qua đường bàn tán, vừa cắn bánh mì kẹp thịt trong tay.

Không cần Brande ra tay, cũng rất đơn giản ngon lành.

“Steven, cậu không lo lắng sao?” Người ngồi nghỉ chân bên đường đồ ăn trong tay cậu phát thèm.

“Không phải vẫn chưa biết rõ là chuyện gì sao.” Steven nghe tiếng bước chân xuống lầu và tiếng người hầu chào hỏi thì nhìn qua, thấy được người đàn ông ưu nhã đi đến, khác hẳn với đám đông hỗn loạn ồn ào trên đường, “Chào buổi sáng, nghe nói Hante đã xảy ra chuyện.”

“Buổi sáng tốt lành, xảy ra chuyện gì?” Hứa Nguyện thấy thanh niên nhướng mày nhìn mình đầy thâm ý thì cười hỏi.

Steven quan sát vẻ mặt hắn, có thể xác định tên này có liên quan đến chuyện xảy ra ở chỗ Hante, nhưng lúc trước rõ ràng hắn không có hứng thú với Hante, Steven có thể chắc chắn đó không phải giả vờ, mà là thật sự không hề có hứng thú.

Nhưng chuyện tối hôm qua lại làm điên đảo hiểu biết của cậu.

“Nghe nói hơn mười lính đánh thuê ở chỗ Hante đều bị sinh vật vô hình đánh gục.” Steven mở to mắt khoa trương, “Thật là đáng sợ.”

“Nghe đúng là đáng sợ.” Hứa Nguyện tán thành.

Steven nhướng một bên mày, giờ thì cậu hoàn toàn xác định hắn chính là người gây ra chuyện này, chỉ là những người đó khó mà bắt được hắn.

“Nghe nói Hante mất một bảo vật rất quan trọng.” Tin đồn mới nhất vẫn tiếp tục lan truyền.

“Là cái gì?” Rất nhiều người hứng thú với chuyện này, bởi vì trước kia dù Hante mất cái gì cũng sẽ không đi tìm.

“Không rõ lắm, hắn chỉ nói là bảo vật rất quan trọng, nhưng không chịu nói là cái gì.”

Steven ngưng mắt, hơi nghiêng đầu nhìn người đàn ông đã đi tới bàn ăn bữa sáng, trong lòng có một suy nghĩ vớ vẩn.

Cậu nghĩ có lẽ Brande đã sớm biết chìa khóa để mở ra bảo tàng của Hante là cái gì.

*****

Đô Thị Yêu Đương Không Bằng Hứa Nguyện

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator