Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Yến Lang Quân Lại Nổi Giận Rồi

Yến Lang Quân Lại Nổi Giận Rồi
Chương 50


“Điện hạ, bên kia đã chuyển đồ tới rồi, ngài có thể yên tâm. Ngoài ra, Sài Bảo Lâu khai trương ba tháng, cũng kiếm được kha khá.”

Trong điện không thắp nhiều đèn, ánh sáng mờ tối, ngự thị theo hầu là Ngô Mãn bước vào, hành lễ với chủ nhân đang ngồi trong bóng tối, rồi đặt hai cuốn sổ mỏng lên án thư.

Triệu Khiêm tựa người trên tháp, tay lười biếng không buồn nhấc, chỉ dùng ngón tay thon dài gảy cuốn bìa đen. Hắn lướt nhanh qua sổ sách của sòng bạc, rồi mới ngồi thẳng dậy, vén tay áo rộng, cầm lên cuốn sổ cũ bìa đỏ quý giá kia.

Vừa lật vừa bật cười khinh miệt, “Yến Nguyên Chiêu à Yến Nguyên Chiêu, còn tưởng ngươi giống Cô, chẳng hứng thú gì với nữ nhân, không ngờ cũng có ngày mắc mưu mỹ nhân.”

Hắn đẩy sổ lại gần đèn vàng hình sư tử, ngọn lửa bùng lên dữ dội, nuốt lấy trang giấy mỏng tanh, thiêu thành tro.

“Tiểu cô nương họ Thẩm kia…” Triệu Khiêm cố nhớ lại gương mặt nữ tử gặp dưới hòn sơn giả ở Bắc Vi Sơn Trang, “Dung mạo tầm thường, nhưng bản lĩnh không nhỏ, đúng là giang hồ lắm người kỳ tài.”

“Nàng ta đã công thành thân thoái, chạy biệt dạng, giờ chắc Yến Nguyên Chiêu còn đang mờ mịt, khắp nơi tìm tân nương của mình.” Ngô Mãn bật cười.

“Ồ? Tuyệt tình đến vậy sao! Cô còn tưởng nàng ta sẽ tham luyến phú quý phủ công chúa, chọn ở lại bên hắn chứ.” Triệu Khiêm lộ vẻ ngạc nhiên, nửa cảm thán nửa giễu cợt, “Yến Nguyên Chiêu mất thê tử, cũng thật đáng thương đấy.”

Ánh nến hắt lên gương mặt tuấn tú của hắn, chiếu sáng nụ cười làm người ta cảm thấy có phần quỷ dị. Cuốn sổ đã cháy thành tro, hắn phủi tro đen dính ở đầu ngón tay, lại dùng khăn lau tay cẩn thận.

Ngô Mãn thấy sắc mặt điện hạ giãn ra được đôi chút, bèn dè dặt dò hỏi: “Điện hạ, thuốc đã chuẩn bị xong, hôm nay ngài có muốn thử không?”

Triệu Khiêm nhướng mắt, “Hôm đó Cô bảo tìm thuốc chỉ thuận miệng nói chơi, ngươi nhiệt tình thế làm gì! Cô là nam nhân, đâu phải bọn thái giám các ngươi, lẽ nào đến việc đó cũng không xong, phải dùng thuốc sao?”

Ngô Mãn cung kính đáp: “Điện hạ long thể mạnh mẽ, đương nhiên không có trở ngại, chỉ là thuốc trợ giúp sẽ dễ thành công hơn. Gần đây lại đúng thời kỳ dễ thụ thai nhất của Thái tử phi, nên nô tài mới nóng ruột, cũng là muốn điện hạ sớm sinh quý tử, để Hoàng thượng yên tâm.”

Mặt Triệu Khiêm trầm như nước, không nói gì.

Việc hắn ưa nam không ưa nữ, hắn chưa từng xem là vấn đề lớn. Hắn thích nam nhân nào, thì cưới tỷ muội của người đó về, vừa che giấu tai mắt, vừa kìm kẹp lẫn nhau, không lo lộ bí mật.

Khi Lý gia sụp đổ bất ngờ, Lý Cảnh Hòa cùng muội muội gạt lệ quỳ xin hắn cứu mạng, hắn liền đưa người ra khỏi ngục giam, giấu trong Lạc Hà Sơn. Sau này đến lượt Trần Hổ gặp nạn, hắn lại dùng cách cũ.

Tử Dương Quán nằm sâu trong Lạc Hà Sơn, hẻo lánh không người hỏi tới, rảnh rỗi hắn lại ghé vài lần. Trần Lý hai người gặp biến cố, tất cả đều trông cậy vào hắn, càng cung kính vâng lời, ba người cứ thế mà cùng nhau phóng túng, còn tự tại hơn cả trước.

Trong lòng Triệu Khiêm thấy sung sướng, Yến Nguyên Chiêu vì giữ kỷ cương triều đình mà trừng phạt tình nhân của hắn, trái lại lại càng khiến hắn thích thú gấp bội!

Ai ngờ việc kín kẽ như thế lại bị phụ hoàng phát hiện.

Đúng hôm hắn vào cung chúc mừng hôn sự của Yến Nguyên Chiêu, vừa bước vào cửa đã bị phụ hoàng mắng cho một trận xối xả. Ban đầu hắn tưởng bị mắng vì bao che, chứa chấp tội phạm, nhưng càng nghe càng hoảng, hóa ra là đang mắng hắn đắm chìm nam sắc, âm dương không điều hòa, thành thân đã lâu mà vẫn chưa có con!

Phụ hoàng không chỉ biết hắn giấu hai người đó, còn biết cả mối quan hệ giữa họ với hắn, sai mụ giáo dưỡng đến hỏi Thái tử phi. Dù Thái tử phi cố che giấu, nhưng phụ hoàng vẫn sinh nghi rằng hắn không từng chung phòng với thê tử.

Tử Dương Quán hẻo lánh như vậy, chắc chắn là bị người quen bán đứng.

Rốt cuộc là ai mật báo?

“Ngươi không cần biết.” Long Khánh đế chọc ngón tay vào ngực hắn, thở dố/c nói, “Trẫm đã xử lý sạch sẽ tất cả, hai người đó cũng đã tới nơi nên đến. Ngươi hãy dẹp cái tật đoạn tụ đó đi, không được làm những chuyện dơ bẩn nữa. Trẫm sẽ cử mụ mụ trong cung sang Đông cung, giám sát ngươi lâm hạnh phi tần, nhất định phải sớm sinh hoàng tôn. Nếu ngươi không thể nối dõi hoàng thất, nói gì đến việc giữ vững giang sơn Đại Chu đời đời bền vững? Ngai vị Thái tử này, ngươi cũng đừng mơ giữ được!”

Hoàng đế giận đến mức gan cũng bốc khói, mắng xong vẫn chưa nguôi, còn lật lại cả những sổ sách cũ mấy tháng trước, Triệu Khiêm chẳng còn cách nào, liền quỳ xuống ôm chân phụ hoàng vừa khóc vừa sụt sịt, cuối cùng cũng khiến phụ hoàng mềm lòng phần nào, cho phép hắn trở về.

Triệu Khiêm về Đông cung, tra khảo đám người dưới trướng một trận, đánh một trận, cũng không lần ra được kẻ để lộ tin tức.

Mấy hôm nay vì chuyện này mà lòng dạ hắn rối bời, ngay cả hôn lễ náo nhiệt của Yến Nguyên Chiêu cũng không buồn đi xem. Lúc này cũng vậy, niềm vui khi lấy lại được sổ sách chợt tan biến.

Trước mắt lướt qua vô số hình ảnh: dáng vẻ do dự của Thái tử phi khi thấy hắn mặc nguyên y phục lên giường, ánh mắt thất vọng đầy nghi hoặc của phụ hoàng, còn có cả cảnh tượng chân thực đến rợn người khi phụ hoàng tuyên bố phế bỏ Thái tử…

Cảnh đó, cứ mỗi lần bị phụ hoàng trách mắng, hắn đều tưởng tượng một lần. Lần này tưởng tượng lại, thậm chí còn thấy rõ vẻ đắc ý trên khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn của Việt vương.

Triệu Khiêm nghiến răng nhìn chằm chằm Ngô Mãn, “Những đạo lý đó, ngươi tưởng ta không hiểu, cần ngươi nhắc sao? Ta hỏi ngươi, Trần Hổ và Lý Cảnh Hòa giờ thế nào rồi, có tin tức gì không?”

Với thủ đoạn của Long Khánh đế, cái gọi là “nơi nên đến” e rằng không phải Lĩnh Nam, mà là suối vàng. Hai người đó từng là tình nhân của hắn suốt mấy năm, Triệu Khiêm không cam tâm, vẫn muốn tìm thử.

Ngô Mãn cúi đầu: “Nô tài vô năng, vẫn chưa dò ra.”

“Phụ hoàng biết chuyện này bằng cách nào, tra được chưa?”

“… Nô tài vô năng.”

Hoàng đế ra tay, dứt khoát gọn ghẽ. Tử Dương Quán giờ đã là quán trống, muốn tra cũng không có manh mối. Còn muốn moi tin từ đám thái giám thân cận hoàng đế? Hắn nào có gan đó.

Triệu Khiêm giận dữ vung tay, cầm sổ sách ném thẳng vào đầu hắn, “Vô dụng!”

Ngô Mãn không dám tránh, lãnh trọn cú ném, nhặt sổ lên, cúi đầu càng thấp.

Triệu Khiêm nghiến răng nghiến lợi: “Rốt cuộc là ai phản bội Cô, hại Cô ra nông nỗi này, ngươi phải tiếp tục điều tra, nhất định phải tra ra!”

“Dạ, điện hạ.”

Ngô Mãn lí nhí vâng lệnh, vừa định lui ra thì bị Triệu Khiêm gọi giật lại.

Giọng căm tức rít ra từ kẽ răng: “Đem thuốc tới đây.”

*

Mấy đêm rồi Yến Nguyên Chiêu đều không ngủ ngon.

Hắn rất hiếm khi mất ngủ, lần cuối cùng trằn trọc như vậy kéo dài nhiều ngày, là khi còn niên thiếu mất phụ thân.

Lửa giận bừng bừng ban ngày đến đêm đã nguội, lắng xuống thành thù hận khắc cốt, thấm tận tâm can.

Hắn bình tĩnh khoác áo ngồi trước cửa sổ, trong phòng yên ắng, không có Lê Nhung. Chỉ cần thấy Lê Nhung là hắn lại nhớ tới dáng vẻ nàng ôm mèo tựa tháp, mỉm cười nhìn hắn, bởi thế không cho người đưa mèo vào phòng.

Nhưng quả thực hắn vẫn đang nghĩ đến nàng.

Từng khoảnh khắc bên nhau suốt bốn tháng ấy, hắn đều nhớ lại một lượt. Hắn như cầm dao, gỡ từng lớp mặt nạ tươi cười dịu dàng của nàng, cố tìm ra trong những lời nói đó câu nào là thật, câu nào là dối trá.

Nghĩ đến Nghĩa Viên, sòng bạc, Lạc Hà Sơn…

Không tài nào lần hết.

Hắn lặp lại ký ức hết lần này đến lần khác, mỗi lần lại phát hiện thêm điều mới. Cuối cùng, hắn có thể khẳng định, nàng chính là một kẻ lừa đảo từ trong ra ngoài, không có lời nào là thật.

Tiếng “cốc cốc” vang lên, Liên Thư gõ cửa báo: “Chủ tử, đã đưa người tới rồi.”

Yến Nguyên Chiêu đứng dậy, theo Liên Thư vào nội thất.

Cô nương nhỏ đang hoảng hốt ngồi sụp dưới đất, tay chân bị trói, miệng bị nhét khăn, thấy hai người bước vào liền phát ra tiếng “ưm ưm” sợ hãi.

Liên Thư rút khăn ra, cảnh cáo: “Thành thật trả lời những gì lang quân hỏi.”

Tiểu Đào mếu máo gật đầu, ngẩng lên thoáng nhìn gương mặt u ám như nước của Yến Nguyên Chiêu, rồi vội vàng cúi thấp đầu.

Từ khi tỷ tỷ đội hỉ khăn rời phủ, nàng đã luôn thấp thỏm chờ chuyện vỡ lở. Sau đó chuyện quả nhiên lộ ra, trước mặt Thẩm Yến, nàng vờ như kinh ngạc, đang định thề thốt rằng mình không biết gì về việc tỷ tỷ đã làm, thì Thẩm Yến lại chẳng hỏi han gì, chỉ vội vàng nói Yến Nguyên Chiêu đã nghi ngờ, hắn sẽ che chở nàng, vài hôm nữa sẽ đưa nàng rời khỏi phủ để tránh đầu sóng ngọn gió.

Vậy mà đêm nay, nàng vừa chuẩn bị nghỉ ngơi thì đã bị người ta đánh ngất, nhét vào bao tải rồi mang đến đây.

Không biết Thẩm Yến che chở kiểu gì…

Yến Nguyên Chiêu hạ mắt nhìn Tiểu Đào: “Ngươi và kẻ giả mạo tiểu thư Thẩm phủ kia là đồng bọn?”

Tiểu Đào điên cuồng lắc đầu: “Không phải! Ta là nha hoàn nàng mua trên đường lên Kinh, ta không hề biết nàng là giả tiểu thư Thẩm gia!”

“Nếu ngươi vô tội như thế, vậy tại sao Thẩm Yến lại nói dối rằng ngươi đã rời phủ?”

“Hắn sợ ngài là ngự sử, sẽ dọa ta sợ, nên không dám để ta gặp ngài.”

Yến Nguyên Chiêu lạnh giọng: “Nhưng ta thấy ngươi đứng trước mặt bản quan, chẳng có chút gì là sợ hãi cả.”

Tiểu Đào bắt đầu run lẩy bẩy, răng va vào nhau, lúc này mới thật sự hoảng hốt.

“Bản quan không muốn lãng phí thời gian.” Sắc mặt Yến Nguyên Chiêu không đổi, “Ngươi không chịu khai thật thì vào ngục tra hình từng bước, đến lúc đó muốn không nói cũng khó. Ngươi thấy sao?”

Nếu không phải vì lời giải thích sơ hở đầy vẻ “giấu đầu hở đuôi” của Thẩm Yến, có khi Yến Nguyên Chiêu thật sự đã không để mắt tới Tiểu Đào. Dù sao nếu nàng là đồng bọn thật thì chẳng có lý gì lại còn ở lại Thẩm phủ mà không cùng bỏ trốn với kẻ giả mạo.

Hắn nhận ra Tiểu Đào có điều bất thường, nhưng không ép Thẩm phủ giao người ngay tại chỗ là vì không muốn làm to chuyện, để lại vết nhơ.

Trong phòng im lặng, Yến Nguyên Chiêu không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ đợi Tiểu Đào trả lời.

Từng lớp mồ hôi lạnh toát ra trên lưng Tiểu Đào, nàng gần như sắp bật khóc. Hắn rõ ràng chỉ yên lặng nhìn nàng, nhưng trong ánh mắt ấy, mọi bí mật trong lòng nàng như đều bị lột tr/ần, nàng không chịu nổi nữa.

“Kẻ giả tiểu thư ấy là tỷ tỷ kết nghĩa của ta. Chúng ta cùng nhau đến Thẩm phủ cầu phú quý. Ta biết một số chuyện của nàng, nhưng không tính là đồng bọn…” Tiểu Đào lí nhí.

“Vậy thì những chỗ bản quan nghi ngờ, có thể từ ngươi tìm ra lời giải rồi.”

“Ngài, ngài cứ hỏi đi.”

Hai tay bị trói của Tiểu Đào lúng túng cọ vào nhau, không dám ngẩng đầu nhìn vẻ mặt lạnh băng của Yến Nguyên Chiêu, càng cúi thấp hơn, cứng đờ không nhúc nhích.

Chờ mãi vẫn không nghe hắn hỏi gì.

Đúng lúc nàng không chịu nổi nữa, định đánh liều ngẩng lên nhìn thì nghe thấy giọng hắn vang lên như gió thoảng: “Nàng ta tên thật là gì?”

Tiểu Đào sững người: “Tỷ tỷ có rất nhiều tên giả, ta cũng không biết nàng tên thật là gì, ta chỉ gọi nàng là ‘A tỷ’.”

“Thẩm Yến nói nàng chuyên sống bằng nghề lừa đảo?”

“Cũng gần như vậy.” Tiểu Đào hơi ngập ngừng, “Nhưng không hẳn là thế.”

“Kể rõ từ đầu: ngươi quen nàng thế nào, đã đi đâu, làm gì, ai là người đưa các ngươi vào Thẩm phủ… mọi chuyện, kể chi tiết từng chút một.”

Trong ánh nến leo lét của gian phòng nhỏ, Yến Nguyên Chiêu nói xong thì thong thả bước đến bên cửa sổ, nhìn ra ánh trăng, để lại cho Tiểu Đào một bóng lưng lạnh lẽo.

Tiểu Đào cụp vai, bắt đầu kể chậm rãi:

“Ta quen A tỷ từ hai năm trước, khi đó ta là một tiểu nha hoàn trong Xuân Phong Lâu. Xuân Phong Lâu là kỹ viện lớn nhất ở thành Lâm Châu, Giang Nam đạo. A tỷ từng ở đó khi còn nhỏ, sau này rời đi, kiếm được nhiều tiền rồi quay lại để chuộc một người quen cũ. Nhưng không may, người kia mất từ năm trước, nàng đến trễ mất rồi. Ta thì luôn muốn rời khỏi Xuân Phong Lâu, thấy nàng có tiền nên cầu xin nàng chuộc ta ra, ta nguyện làm trâu làm ngựa hầu hạ nàng. Nàng đồng ý.”

“Nàng chuộc ta ra rồi lại không bắt ta làm nha hoàn, mà kết nghĩa tỉ muội với ta, làm A tỷ của ta. Chúng ta ở lại Giang Nam vài tháng, sau đó hết tiền, nàng nửa đêm lẻn vào một nhà phú hộ trong thành trộm pho tượng Phật bằng vàng, lấy tiền đó dẫn ta đi chơi Giang Bắc hai tháng…”

Tiểu Đào vừa nhớ lại vừa kể, từng đoạn từng đoạn ngập ngừng tuôn ra.

Nàng thấy Yến Nguyên Chiêu vẫn đứng quay lưng lại, rất lâu không động đậy, cũng chẳng biết hắn có đang nghe hay không, lòng càng thêm do dự. Đến đoạn kể rằng A tỷ từng ở Đông Xuyên bán hơn trăm viên “trường thọ đan” thực chất chỉ là kẹo viên, nàng ngập ngừng một lúc.

“Tiếp tục nói.”

Tiểu Đào đành phải kể tiếp.

“…Vào đầu năm nay, chúng ta từ Đông Xuyên đến Hà Đông, có người tìm đến A tỷ, bảo nàng giả làm Ngũ tiểu thư Thẩm phủ để vào kinh, sẽ trả một trăm lượng vàng…”

Giọng nữ nhẹ nhẹ vang trong căn phòng tĩnh lặng, đều đều như mưa đêm. Ánh trăng chiếu lên người nam tử đứng trước cửa sổ mỗi lúc một lạnh, một trĩu nặng.

“Sau khi vào kinh, A tỷ không muốn… không muốn quyến rũ ngài. Nàng nói nàng không bán thân, trừ phi được trả thêm. Kẻ đeo mặt nạ đã đồng ý…”

Bàn tay Yến Nguyên Chiêu đang tì vào bậu cửa siết chặt hơn, khớp ngón tay trắng bệch, gân xanh nổi bật rõ ràng, sắc lạnh như lưỡi dao.

Hắn nhất định sẽ bắt được nàng.

Không gột rửa được mối nhục này, hắn không mang họ Yến.

***

Tinh Nguyệt: Yến Lang Quân nổi giận thật rồi 🙂
 
Yến Lang Quân Lại Nổi Giận Rồi
Chương 51


Sóng trắng cuồn cuộn, tiếng nước ầm ào. Sông Tố đúng vào kỳ nước lũ, mặt sông rộng lớn mênh mông, sóng dữ dội cuộn trào như thể muốn tràn qua bờ mà tràn đến chân người.

Trạm dịch Lâm Tố, một vị dịch thừa dẫn theo một nhóm nha dịch đứng bên bờ sông, sắc mặt nghiêm trang, dàn hàng chỉnh tề sẵn sàng đón tiếp.

Họ đang chờ xa giá của tuần sát sứ Hà Đông.

Hà Đông nằm ở phía đông sông Tố, mấy năm trước là chiến địa nơi Đại Chu và Thiết Cốt nhiều lần giao tranh, khói lửa triền miên, dân chúng sống không yên. Sau này Định Viễn Hầu đuổi sạch quân Thiết Cốt về tận thảo nguyên phương Bắc, Đại Chu mới dốc lòng chỉnh đốn, khôi phục vùng đất hoang tàn Hà Đông, khiến nơi đây dần hồi sinh trở lại.

Nửa tháng trước, Long Khánh đế hạ chỉ, bổ nhiệm Trung thừa ngự sử Yến Nguyên Chiêu làm tuần sát sứ Hà Đông, khảo sát tình hình chính trị và dân sinh tại mười ba châu toàn vùng, đồng thời tuần tra phong tục dân tình. Phủ sứ theo đường bộ khởi hành từ Chung Kinh, đi suốt mười ngày, dự kiến tối nay sẽ đến trạm dịch Lâm Tố ở bờ tây sông Tố, từ đây đổi sang đường thủy, vượt sông tiến về phía đông.

Dịch thừa vểnh tai lắng nghe, cuối cùng cũng phân biệt được tiếng vó ngựa dồn dập xen lẫn trong âm thanh ào ạt của sóng nước.

“Đến rồi, đến rồi!”

Không lâu sau, cờ phướn tung bay, thị vệ mở đường, một đoàn xe ngựa từ trong bụi mù chầm chậm tiến đến. Khi xe ngựa dừng lại, dịch thừa cúi mình hướng về cỗ xe ở giữa đoàn, cung kính nói: “Tiểu nhân là dịch thừa trạm Lâm Tố, cung nghênh Yến đại nhân!”

Rèm xe vén lên, một nam nhân trung niên mặc quan bào được thị tòng đỡ xuống. Mặt vuông trán rộng, dung mạo đoan chính, nụ cười hòa nhã thân thiện.

“Yến đại nhân trên đường có chút việc nên đến trễ, tối nay mới tới nơi. Bổn quan họ Trương, là phó sứ tuần sát Hà Đông, không cần đa lễ, mau dỡ hành lý đi.”

Dịch thừa thầm thở phào nhẹ nhõm, so với vị ngự sử đại nhân nổi danh là khó hầu kia, tất nhiên hắn thà tiếp xúc với vị phó quan tính tình ôn hòa này hơn.

“Trương phó sứ, mời đi lối này.”

Phó sứ Trương Phụ Ngọc theo dịch thừa bước vào sảnh trạm dịch, quay đầu nhìn lại thấy các nha dịch đang trật tự khiêng vác hành lý.

“Sáng mai phải khởi hành sớm, sao không đưa mấy rương hòm này lên thuyền mà lại chuyển vào hậu sảnh?”

“Việc này… xin phó sứ thứ lỗi, e rằng sáng mai chưa thể xuất phát được.”

Dịch thừa hít sâu một hơi, bắt đầu giải thích:

“Đại nhân chưa rõ, hiện nay là mùa nước lũ mùa thu, nước sông dâng cao, dòng chảy xiết, thuyền nhỏ không thể vượt sông, chỉ có thể dùng thuyền lớn. Không may hiện tại trạm chỉ còn hai chiếc thuyền lớn, một chiếc đáy thuyền bị rò, một chiếc buồm bị rách, thợ sửa thuyền lại lâm bệnh nặng mấy hôm trước, hôm nay mới có thể xuống giường chỉ đạo sửa chữa. Đành để đại nhân lưu lại trạm thêm ít ngày, chờ thuyền sửa xong rồi mới đi được.”

Trương phó sứ kinh ngạc: “Thuyền dịch sao lại dễ hư hỏng vậy?”

“Bẩm đại nhân, thuyền dịch vốn rất chắc chắn, có lẽ do gần đây mưa gió lớn quá nên mới hư hại như vậy.”

“Vậy phải mất mấy ngày mới sửa xong?”

Dịch thừa khó xử đáp: “Ước chừng cần ba đến năm ngày.”

“Lâu quá, phải đẩy nhanh việc sửa chữa, không được quá ba ngày.” Trương Phụ Ngọc nhấn mạnh: “Nếu không, dù bổn quan bằng lòng chờ, Yến đại nhân cũng chưa chắc chịu đợi.”

Trương Phụ Ngọc vốn là quan biên cương lâu năm, năm nay mới hồi triều. Trước khi nhận lệnh đi tuần tra lần này, đối với vị đại thần tư pháp được hoàng đế hết sức trọng dụng như Yến Nguyên Chiêu, hắn thật ra cũng chưa hiểu nhiều.

Nhưng lời đồn về người này thì nghe không ít, nào là xuất thân cao quý, tài mạo song toàn, song lại mắt cao hơn đầu, quá mức cứng rắn, không ít triều thần có lời gièm pha.

Lại như việc chưa đến ba mươi tuổi đã bước lên hàng trọng thần Tam phẩm, vinh hoa phú quý hưởng hết, nhưng thân tình lại đơn bạc, hắn là con một, phụ thân mất sớm, mẫu thân sống ẩn dật, điều này thôi còn có thể hiểu, đáng thương nhất là, thê tử của hắn vừa gả vào đã lâm bệnh nặng, suốt bốn năm không thấy chuyển biến, đến gặp người cũng không thể, càng đừng nói tới việc sinh con nối dõi.

Cùng đồng hành một đường, Trương Phụ Ngọc phát hiện Yến Nguyên Chiêu hoàn toàn không giống lời đồn, trái lại lời lẽ dứt khoát, tính cách trầm ổn kiên nghị, làm việc quả quyết gọn gàng, chính là kiểu người mà hắn kính phục nhất.

Người như vậy, tuyệt đối không thể chấp nhận việc bị chậm trễ công vụ tại trạm dịch ba đến năm ngày.

Quả nhiên, chạng vạng hôm đó, Yến Nguyên Chiêu cưỡi khoái mã đến trạm dịch Lâm Tố, nghe Trương Phụ Ngọc thuật lại chuyện không thể khởi hành vào sáng mai, lập tức nhíu mày.

Trương Phụ Ngọc vội nói: “Ta đã dặn dịch thừa, nhất định phải sửa xong thuyền trong vòng ba ngày.”

Yến Nguyên Chiêu khẽ gật đầu, cũng không vội vào phòng nghỉ ngơi, xoay người bước ra khỏi sảnh trạm.

Mãi đến bữa tối, Trương Phụ Ngọc mới lại thấy Yến Nguyên Chiêu.

“Yến đại nhân đi đâu vậy, giờ mới về, mau nếm thử mấy món thủy sản vùng này, mùi vị thật sự không tệ!” Trương Phụ Ngọc nhiệt tình mời mọc.

Yến Nguyên Chiêu rửa tay xong mới ngồi xuống: “Vừa đi xem tình trạng hư hại của thuyền dịch.”

Trương Phụ Ngọc sửng sốt: “Yến đại nhân tự thân kiểm tra mọi việc như vậy, khiến hạ quan thật thấy hổ thẹn. Hai chiếc thuyền đó thế nào rồi, không khó sửa chứ?”

“Ba ngày không thể xong.”

“…Vậy chúng ta còn phải lưu lại đây thêm mấy ngày nữa sao?”

“Ừm. Thuyền dịch liên quan đến tính mạng, không thể cẩu thả. Ta đã cho dịch thừa thời hạn bảy ngày để sửa, đợi xác nhận thuyền không vấn đề gì, chúng ta mới vượt sông.”

Trương Phụ Ngọc có phần bất ngờ, nghĩ ngợi rồi gật đầu: “Xử lý như vậy quả là thỏa đáng, an toàn vẫn là quan trọng nhất.”

Dịch thừa vì quan trên khoan dung rộng lượng mà càng áy náy trong lòng, đích thân dâng lên từng đĩa đặc sản địa phương, bày bàn tiệc đầy ắp, vô cùng thịnh soạn.

Trương Phụ Ngọc nhìn Yến Nguyên Chiêu ngồi phía đối diện, từ tốn nâng chén gắp đũa, cổ cao vai rộng, khí độ xuất chúng, đúng là một quân tử hiếm thấy trên đời.

Nếu bỏ qua tính tình mà xét, thì chính là kiểu lang quân như ngọc mà tiểu nữ nhi vừa mới cập kê của hắn thích nhất trong mấy cuốn thoại bản.

Nghĩ tới cái danh “khắc thân” mà dân gian gán cho hắn, Trương Phụ Ngọc không khỏi sinh lòng thương cảm, bèn hỏi: “Nghe nói phu nhân nhà ngài bệnh nặng nằm liệt giường đã lâu, không biết mắc phải chứng bệnh gì mà đến giờ vẫn chưa chữa khỏi?”

Đũa trúc trong tay Yến Nguyên Chiêu bất giác siết chặt.

Bốn năm rồi, vậy mà mỗi khi nghĩ đến nàng, vẫn đau âm ỉ như bị giật.

Năm đó vừa phải truy bắt nữ lừa đảo kia khắp nơi, vừa phải nghĩ cách che giấu sự mất tích của nàng. Hắn từng cân nhắc việc tuyên bố với bên ngoài rằng phu nhân đột ngột qua đời, nhà họ Thẩm cũng đồng ý. Nhưng nghĩ đến việc sau khi “mất thê” sẽ bị thúc giục tái hôn, hắn liền thấy bực bội.

Nhờ ơn nàng ban tặng, từ đó hắn không còn muốn thành thân nữa.

Tiệc cưới nhà người khác cũng không muốn đến, đến cả y phục màu đỏ cũng chẳng buồn mặc.

Trong những đêm mộng mị chập chờn, hắn thường thấy mình ôm lấy nữ tử nhỏ bé như mèo con kia, nhẹ nhàng cởi từng lớp áo cưới rực rỡ sắc đỏ lẫn xanh biếc như bóc cánh hoa, rồi cả hai cùng chìm vào cơn mê đỏ như lửa dục v*ng.

Tỉnh lại, hận đến thấu xương, xấu hổ không thể gột rửa.

Trương Phụ Ngọc vội giải thích: “Tại hạ không có ý mạo phạm, tiện nội xuất thân từ danh gia y học, quen biết nhiều danh y cao thủ, nếu phu nhân cần…”

“Không cần.” Yến Nguyên Chiêu dứt khoát ngắt lời, “Ý tốt của Trương đại nhân, tại hạ tâm lĩnh. Chỉ tiếc phu nhân ta mang bệnh kinh niên, trăm chứng vây thân, thuốc thang vô hiệu, sinh lộ đoạn tuyệt, dù có là Kim Tiên giáng thế cũng vô phương cứu chữa.”

“Nghiêm trọng đến vậy sao!” Trương Phụ Ngọc thất kinh, “Phu nhân bệnh nặng như thế, mà Yến đại nhân vẫn không rời không bỏ, chẳng nạp thiếp, chẳng tục huyền, nghĩa nặng tình thâm, thật khiến người ta khâm phục.”

Yến Nguyên Chiêu im lặng, hàm cắn mạnh, nhai thức ăn cứng đờ.

Trương Phụ Ngọc thấy sắc mặt hắn không ổn, lại khuyên giải: “Đừng quá đau lòng, sinh lão bệnh tử, vốn nằm trong tay ông trời. Ngài đối với phu nhân một mảnh thâm tình, trời xanh đều thấy, biết đâu một ngày nào đó nàng đột nhiên khỏi bệnh, hai người lại có thể đầu bạc răng long, nâng tráp đối nhau mà sống đến trăm năm!”

Yến Nguyên Chiêu “cạch” một tiếng đặt mạnh đũa xuống bàn: “Trương đại nhân, ta dùng xong rồi, ngài cứ thong thả.”

“Ôi, mới ăn thôi sao? Món cá chép sông Tố này là đặc sản trứ danh vùng Hà Đông, ngài không ăn thêm một chút sao!”

*

Nửa tháng sau, tại Lăng Châu, Hà Đông.

“Cá chép sông Tố, đặc sản nổi tiếng Hà Đông, mới bắt nấu liền đây. Thiên Kiều tỷ tỷ, mau nếm thử một miếng!”

Người thiếu nữ đang nói chuyện búi tóc cài vòng vàng mai rùa, tai đeo chuỗi san hô hồng, eo thắt đai bạc có móc. Lúc này, nàng đang cong khóe mắt trong suốt như nước, chỉ vào con cá chép béo mập đặt giữa bàn tròn, ra sức giới thiệu cho vị nương tử phong tình vạn chủng ngồi đối diện.

“Câu tươi nấu liền?” Tang Thiên Kiều ngờ vực, “Muội câu đấy à?”

“Tất nhiên rồi, ta dậy từ sáng sớm để câu, cá tươi lắm luôn, còn đặc biệt nhờ đầu bếp bên lầu của tỷ nấu cho đấy.” Thẩm Nghi Đường cười tít mắt nói.

“Láu cá, lại lừa người ta. Sông Tố cách đây hơn hai trăm dặm, làm sao mà muội câu được?”

“Thôi được rồi, ta sáng nay câu ở sông đào bảo vệ thành, cá chép ở đó cũng chẳng thua cá sông Tố là mấy.”

Tang Thiên Kiều che miệng cười, nể tình mà gắp mấy miếng cá: “Cá chép sông đào, ngoài chợ có ba mươi văn một con, chẳng phải muội mới phát tài sao, sao đến con cá cũng phải tự câu lấy?”

Hai tay Thẩm Nghi Đường nâng hũ rượu nhỏ, vừa rút nút vừa đáp: “Vậy là tỷ không hiểu rồi, phát tài không chỉ có nghĩa là có tiền tiêu, mà còn là có nhàn hạ và tự do. Ta muốn ăn cá do chính tay mình câu, thì có thể bỏ công sức ra mà câu. Ta như vậy còn chưa là gì, người thực sự phú quý còn chạy tận vào núi sâu dựng lều tranh ăn rau thanh đạm kia kìa, đó mới gọi là phong nhã.”

Tang Thiên Kiều “ồ” một tiếng dài: “Có nhàn hạ có tự do, vậy mà không nghĩ tới việc đến thăm tỷ tỷ là ta đây. Lần gần đây nhất muội đến Hà Đông là bốn năm trước rồi thì phải, ở có mấy ngày là đi, mãi sau này mới chịu gửi một bức thư cho ta, ta còn tưởng muội quên ta rồi!”

“Thiên Kiều tỷ, tỷ xem tỷ nói kìa, ta sao có thể quên tỷ được. Tỷ vừa mời, ta lập tức chạy đến liền còn gì.”

Thẩm Nghi Đường giơ cao hũ rượu, ngửa cổ tu từng ngụm lớn, muốn dùng rượu để che đi cảm giác chột dạ trong lòng.

Cái giá của việc phát tài, lớn hơn nàng từng tưởng nhiều.

Bốn năm trước, nàng cưỡi ngựa rời kinh chạy đến thành Thạch Tuyền, tránh được truy binh của phủ công chúa, nhưng chưa kịp thở phào, chỉ sau một đêm, khắp hang cùng ngõ hẻm đều dán đầy lệnh truy nã.

Đại Lý Tự treo thưởng hậu hĩnh truy bắt nữ phạm Thẩm thị. Khi ấy, nàng đứng trong đám đông đọc từng hàng chữ, còn chưa nhận ra điều gì, cho đến khi trông thấy bức họa vẽ bằng mực bên cạnh, khác với kiểu mặt vẽ qua loa thường thấy trên lệnh truy nã, gương mặt trong tranh có lông mày liễu mắt hạnh, dung nhan linh động, còn đẹp hơn cả hình nàng trong gương.

Chớp mắt hai lần, Thẩm Nghi Đường mới phản ứng lại, lập tức nhấc chân bỏ chạy.

Tranh vẽ quá sống động, quá tinh tế, dù không phải kẻ sáng mắt, đến người mù mặt cũng có thể vừa nhìn đã nhận ra.

Về sau nàng từng thấy bản truy nã ấy lặp lại ở nhiều nơi, nhiều lần. Nàng đành phải cải trang dịch dung, như chuột chạy qua phố, né đông tránh tây, sống lay lắt chịu đựng. Có mấy lần vì sơ ý mà suýt rơi vào tay nha dịch, toàn nhờ cơ trí xoay xở mới thoát khỏi cửa ngục.

Trải qua quãng thời gian gian khổ nhất, lực độ truy bắt dần giảm bớt, nàng mới dám lấy lại diện mạo thật mà gặp người, dám liên hệ với bằng hữu giang hồ.

Lão bản kỹ viện Hội Tiên Lâu ở Lăng Châu, Tang Thiên Kiều, là một trong những người bạn cũ đó. Gần đây nàng ấy gửi thư mời nàng tụ hội, Thẩm Nghi Đường vui vẻ đồng ý.

Nghĩ đến chuyện bị truy nã, Thẩm Nghi Đường đặt hũ rượu xuống, ợ một cái, “Mấy năm trước ta không đến tìm tỷ, là có nguyên nhân cả đấy. Khi đó triều đình đang truy bắt một nữ tội phạm, khắp đầu đường cuối ngõ đều là lệnh truy nã của nàng ta, đúng lúc nàng ấy lại có gương mặt cực kỳ giống ta, hại ta chịu không ít phiền phức. Suốt một thời gian chỉ biết trốn chui trốn nhủi, khổ không để đâu cho hết.”

Tang Thiên Kiều bừng tỉnh: “À, chuyện này ta có ấn tượng, nữ phạm bị truy nã ấy đúng là rất giống muội. Khi đó ta cũng từng ngạc nhiên, tưởng thật là muội, nhưng lại nghĩ xưa giờ muội chỉ làm mấy chuyện lặt vặt, sao có thể bị triều đình truy bắt khắp bốn phương, nên không bận tâm nữa.”

Thẩm Nghi Đường cười nói: “Đúng rồi, ta sao có thể dính vào vụ án lớn như thế, còn bị Đại Lý Tự treo thưởng lớn, dùng dao mổ trâu giết gà, thật là nực cười.”

Tang Thiên Kiều ngừng gắp đồ ăn, nhìn nàng nói: “Muội mới đến Lăng Châu đêm qua, chưa kịp nói mấy câu, hôm nay lại ra ngoài câu cá tận nửa ngày, còn chưa kể cho ta nghe chuyện phát tài của muội đâu đấy.”

***
 
Yến Lang Quân Lại Nổi Giận Rồi
Chương 52


Thẩm Nghi Đường khoát tay: “Không kể đâu. Tỷ cũng biết mấy cách kiếm tiền của ta chẳng sạch sẽ gì, nói ra lại khiến tỷ bị vạ lây.”

Tang Thiên Kiều không ép nữa: “Được, muội không muốn nói thì ta không hỏi. Muội kiếm tiền cực khổ, phải tiêu cho tiết kiệm, đừng lại khiến mình hóa thành kẻ nghèo rớt mồng tơi nữa.”

Thẩm Nghi Đường sờ mũi, lại hơi chột dạ.

Nàng tiêu tiền vốn chẳng có chừng mực, có bao nhiêu tiêu bấy nhiêu, lúc giàu lúc nghèo thất thường. Lần này nắm trong tay năm ngàn lượng vàng, lại càng bốc đồng, sau khi sống sót qua chuỗi ngày vất vả trốn chạy, bắt đầu tiêu tiền bạt mạng như để trả thù đời. Hôm nay mua ngựa quý, mai mua rượu ngon, mốt lại tậu bảo đao, ngay cả quà gặp mặt chuẩn bị cho Thiên Kiều tỷ cũng là một con thỏ ngọc mã não giá mấy trăm lượng bạc.

Tính ra, số tiền tưởng như tiêu cả đời không hết, nàng đã xài mất một phần tư rồi.

Nàng cười ngốc nghếch với Tang Thiên Kiều: “Thành kẻ nghèo thì còn có Thiên Kiều tỷ của ta mà. Tỷ giỏi hơn ta nhiều, bốn năm trước ta tới, Hội Tiên Lâu vẫn chưa tính là phát đạt, mà giờ đã là kỹ viện danh giá nhất Lăng Châu rồi!”

“Cái miệng ngọt xớt!” Tang Thiên Kiều lộ vẻ đắc ý, “Mấy năm nay ta cũng cực khổ lắm đấy. Không chỉ phải dậy sớm thức khuya lo toan mọi việc trong lầu, mà còn phải lấy lòng đám quan lại, trên dưới chạy chọt, tích lũy quan hệ…”

“Cũng may Lăng Châu hiện tại có vị Thứ sử háo sắc, chẳng những mê gái mà còn gan to, cứ thế đường hoàng đến lầu tìm hoa. Các cô nương khéo dỗ dành hắn, có hai người còn được đưa thẳng vào phủ, chuyện sau đó thì dễ rồi, có Thứ sử đại nhân chống lưng, còn sợ làm ăn không phát đạt sao…”

Tang Thiên Kiều thao thao bất tuyệt giảng đạo lý kinh thương, Thẩm Nghi Đường vùi đầu ăn uống, thỉnh thoảng gật đầu phụ họa vài câu. Ăn đã miệng rồi, nàng lại ôm lấy hũ rượu tu ừng ực.

“Con nhóc mê rượu này, đừng uống nữa!” Tang Thiên Kiều không nhìn nổi nữa, “Trước kia muội đâu uống giỏi như vậy, sao giờ cứ ôm chặt lấy rượu không buông?”

“Tửu lượng ta vốn tốt mà, trước kia uống ít là vì không có tiền mua rượu ngon. Giờ có tiền có rượu ngon, sao lại không uống chứ.”

Thẩm Nghi Đường nói năng rõ ràng, hai má ửng hồng, dáng vẻ nửa say nửa tỉnh. Nàng ném hũ rượu xuống, lấy hồ lô rượu bạc chạm khắc mây như ý đeo bên hông ra, đưa cho Tang Thiên Kiều xem như khoe bảo vật: “Ta đặt người làm đó, đẹp không?”

Tang Thiên Kiều cầm lấy ngắm nghía, hồ lô rượu nhỏ bằng bàn tay, khắc đầy hoa văn tinh xảo. Nàng nhìn thấy đầu tiên là một nam nhân ôm sách đứng trước cửa sổ, xoay nửa vòng là cảnh người ấy múa kiếm, lại xoay nửa vòng nữa là đang gảy đàn. Mây như ý tô điểm phía trên, họa tiết nhành trúc quấn quanh phía dưới, khắc dày đặc, hoa mỹ cầu kỳ.

Thắt ở eo hồ lô còn có một sợi dây đỏ, trên dây treo một chiếc ngà voi nhỏ xíu, sắc trắng ấm áp phối với ánh bạc lạnh của hồ lô, vô cùng hài hòa.

Tang Thiên Kiều cảm thấy thú vị, cầm nghịch vài lần: “Đẹp hơn mấy cái hồ lô rượu của đám nam nhân thối nhiều.”

Thẩm Nghi Đường đắc ý treo hồ lô về lại bên hông, rót đầy ly rượu mà Tang Thiên Kiều chưa uống hết: “Tỷ cũng uống cùng ta chút đi.”

Tang Thiên Kiều lắc đầu: “Tửu lượng của ta chẳng bằng muội, rượu này lại cay, ta uống không nổi nữa.”

Thẩm Nghi Đường không ép. Hai người ăn uống xong xuôi, nói chuyện đã đời, Thẩm Nghi Đường bình thản nhảy lên chiếc bàn bên cửa sổ.

“Thiên Kiều tỷ, ta ra ngoài chơi một lát.”

Nói rồi đẩy cửa sổ, tiêu sái nhảy ra ngoài.

Tiếng gió vù qua tai mang theo tiếng gọi vọng tới của Tang Thiên Kiều: “Muội sao cứ không chịu ngồi yên thế hả, nhất định phải nhớ quay về đấy nhé!”

Thẩm Nghi Đường đáp một tiếng thật to, khí lực dồi dào, cũng chẳng buồn biết Tang Thiên Kiều có nghe thấy hay không. Nàng đứng ngẩn người một lúc giữa con hẻm vắng vẻ, sau đó xoay người bước vào hậu viện của Hội Tiên Lâu, dắt ra một con bạch mã lông mượt sáng bóng từ chuồng ngựa, rồi thong thả ra phố.

Không hiểu vì sao, hôm nay trong lòng nàng như có một ngọn lửa bứt rứt đang tích tụ, toàn thân tràn đầy sức lực không dùng hết, sáng sớm đi câu cá cả buổi vẫn chưa đủ, lại muốn uống rượu, uống xong rồi còn muốn cưỡi ngựa rong ruổi.

Dọc đường dạo chơi, ra khỏi thành lúc nào chẳng hay, Thẩm Nghi Đường bắt đầu cho ngựa chạy hết tốc lực.

Trên quan đạo ngoài thành, ngựa trắng yên bạc bốn vó tung bay, lướt đi như sao băng. Thiếu nữ vận hồng y hồ phục, tà áo tung bay phần phật như ngọn lửa đang bốc cháy, hồ lô rượu đeo bên hông leng keng vang động, dưới nắng ánh lên thứ ánh bạc vụn vụn chói lòa.

Gió đầu thu mang chút se lạnh, thổi vù vù vào khuôn mặt đang hồng lên vì men rượu của nàng, mát lạnh dễ chịu vô cùng.

Chẳng mấy chốc, nàng rẽ vào một con đường núi, ngựa cuốn theo màu xanh mướt của núi rừng, phóng sâu vào giữa lùm cây rậm rạp.

*

“Hiện giờ đã vào địa giới Lăng Châu, cách thành Lăng Châu mấy chục dặm nữa, thêm một canh giờ là đến nơi rồi.”

Trong sảnh trạm dịch, Trương Phụ Ngọc mỉm cười nói với Yến Nguyên Chiêu.

Yến Nguyên Chiêu đặt xuống bản triều báo vừa xem xong trong tay: “Ừ, cuối cùng cũng sắp đến nơi rồi.”

Lăng Châu là châu lớn nhất ở Hà Đông, cũng nằm ngay trung tâm Hà Đông. Xưa nay các vị tuần sứ được triều đình cử đến đều chọn dừng chân nơi đây, lập hành doanh.

Nhìn vào bản đồ, từ Chung Kinh đến Lăng Châu không tính là xa, nhưng cách trở con sông Tố rộng lớn, thêm việc thuyền hỏng, đoạn đường này họ đi mất hơn hai mươi ngày.

Không chỉ họ sốt ruột, Thứ sử Lăng Châu Khúc Đại cũng thấp thỏm không yên, sắp xếp người chờ ở các trạm dịch dọc đường bên ngoài thành, để nắm bắt hành tung của tuần sứ mọi lúc.

Lúc nãy họ vừa đến nơi, người của Khúc Đại nhân đã len lén tìm Trương Phụ Ngọc, nói rằng bố trí nghênh đón tuần sứ ở ngoài thành vẫn chưa xong, xin hắn trì hoãn bước chân của Yến đại nhân thêm chút nữa.

Trương Phụ Ngọc nhìn ra Yến Nguyên Chiêu vốn không thích rình rang, chắc hẳn chẳng bận tâm việc Khúc Đại tiếp đón ra sao. Nhưng Khúc Đại là đồng hương với hắn, giữa hai người có chút giao tình, nên cũng không tiện từ chối, đành phải đồng ý.

Hắn nói với Yến Nguyên Chiêu: “Đường xa mấy ngày nay vất vả, chi bằng ở trạm dịch nghỉ ngơi thêm chút, tối vào thành cũng tiện ứng phó yến tiệc ở phủ Thứ sử.”

Yến Nguyên Chiêu gật đầu: “Cũng được. Vào thành muộn một chút, đường phố ít người, giảm bớt quấy nhiễu dân chúng.”

“Phải phải, đúng là đạo lý ấy.”

Yến Nguyên Chiêu đứng dậy đi về hậu sảnh nghỉ ngơi, gương mặt tuấn tú không hề lộ vẻ mệt mỏi, cũng chẳng thấy nửa điểm vui cười.

Trương Phụ Ngọc cảm khái: một lang quân trẻ tuổi như vậy, lại là vị thần tử biết nghĩ cho bách tính như thế, sao cứ giữ vẻ mặt lạnh lùng mãi, khiến người ta mang danh lạnh lẽo vô tình một cách vô cớ.

Tại hậu sảnh, Yến Nguyên Chiêu nhìn dãy núi xanh ngoài cửa sổ đến xuất thần một lúc, rồi gọi Bạch Vũ: “Mang cung tên của ta đến, chuẩn bị ngựa.”

Bạch Vũ do dự: “Lang quân định ra ngoài ạ?”

“Ừ. Trước giờ Dậu ta sẽ về. Còn nữa, ngươi và Thu Minh, Liên Thư đều không được theo.”

Bạch Vũ âm thầm làm theo, tận mắt nhìn Yến Nguyên Chiêu mang theo đại cung, treo ống tên sau lưng, phi thân lên lưng con ngựa hồng lý, một mình rong ruổi lên núi.

Thu Minh nghi hoặc: “Chủ tử sao đột nhiên lại nổi hứng muốn đi săn?”

Bạch Vũ giọng trầm thấp: “Ngươi quên rồi sao, hôm nay là mùng chín tháng Bảy, ngày thành hôn bốn năm trước của lang quân.”

Mỗi năm đến ngày mùng chín tháng Bảy, tâm trạng lang quân đều bất ổn. Thật ra phải nói rằng, ngày nào tâm trạng lang quân cũng chẳng ổn, chỉ là mùng chín tháng Bảy thì càng tệ hơn nữa.

Tiểu nương tử hay cười kia hóa ra bụng dạ đầy gian trá, đến Bạch Vũ sau khi biết sự thật còn tức tối buồn bã không thôi, huống chi là lang quân kiêu ngạo tự tôn như thế.

Nhưng điều khiến Bạch Vũ không ngờ là, lang quân lại chấp nhất với chuyện ấy đến vậy.

Theo lý mà nói, người đã bỏ trốn, lại còn là đồ giả mạo, tìm chẳng tìm được, cho dù có tìm được thì cũng là giải vào ngục, lang quân nên sớm tái giá mới là chính đạo. Vậy mà lang quân cứ khăng khăng không chịu tuyên bố với bên ngoài rằng phu nhân đã chết, cứ một mực nói là phu nhân bệnh nặng, khiến cả phủ phải cùng nhau dựng chuyện che giấu.

Trưởng công chúa vì chuyện này mà cãi nhau với lang quân không ít lần, lang quân chỉ đáp: “Một ngày chưa bắt được người kia, một ngày chưa tái hôn.”

Trưởng công chúa chỉ vào mũi hắn mắng: “Ý ngươi là định vì nàng ta mà thủ tiết cả đời à?!”

Lang quân không nói gì, nhưng cứ thế mà giữ lời suốt bốn năm.

Trưởng công chúa tức đến mức dọn khỏi phủ, chuyển sang biệt viện ở, lang quân vẫn khăng khăng rằng phu nhân còn sống, chỉ là bệnh nặng không thể gặp người.

Bạch Vũ cảm thấy lang quân nhà mình sắp bệnh thật rồi.

Gần như chẳng còn nụ cười nào xuất hiện trên khuôn mặt ấy, cũng ít qua lại với Thế tử Bùi gia, càng ngày càng trầm lặng, càng ngày càng lạnh lùng.

Không biết từ bao giờ, lang quân bắt đầu săn bắn.

Con cháu thế gia giỏi cưỡi ngựa bắn cung trong kinh thành thường tụ năm tụ ba rủ nhau ra ngoài săn thú, bắn được ngỗng trời, nai rừng thì mang về cùng nhau nướng ăn. Nhưng lang quân lại không giống họ, lúc nào cũng đi săn một mình, lại còn bị đau bao tử, chẳng mấy mặn mà với thịt rừng, chỉ chuyên săn thú dữ.

Lần đầu tiên Bạch Vũ tận mắt thấy lang quân giết lợn rừng, suýt nữa không nhận ra người trước mặt có còn là vị công tử cao quý, phong nhã, tuấn tú như cây ngọc bên tường nhà mình hay không.

Tuy rằng nhìn qua thì lang quân có vẻ hả dạ đôi chút, nhưng Bạch Vũ lại càng lo lắng hơn.

Thú dữ hung hãn, săn bắn nguy hiểm, lang quân đừng có nghĩ quẩn mà đi săn cọp thật đấy nhé.

*

Bạch mã dưới thân Thẩm Nghi Đường đúng là tuấn mã hiếm thấy, chẳng mấy chốc đã đưa nàng lao vào rừng núi rậm rạp. Không khí trong lành và ẩm mát trong rừng khiến tinh thần nàng khoan khoái, bất giác ghì cương chậm lại, để ngựa men theo lối mòn do tiều phu phát ra, nhàn nhã tiến sâu vào rừng.

Đi đến chỗ sâu trong rừng, cuối đường mòn, con ngựa cũng bắt đầu mệt, chân trước cào đất tại chỗ, vươn cổ gặm mấy chồi non trên cành cây.

Thẩm Nghi Đường để mặc nó ăn, còn mình thì tháo hồ lô rượu bên hông xuống, lắc lắc hai cái, vặn nút ra uống mấy ngụm. Rượu ngấm từ trưa đến giờ bị hai ngụm này kích thí/ch, lập tức dâng trào, xộc thẳng lên cổ họng khiến nàng khó chịu, ngáp một cái thật dài, mắt ngân ngấn nước, vừa choáng vừa buồn ngủ.

Nàng dứt khoát nhắm mắt lại, rạp người xuống ôm lấy lưng ngựa mềm mại chắc chắn, lắng nghe tiếng chim chóc thi thoảng vang lên trong rừng mà lim dim chợp mắt.

Nắng xuyên qua tán cây xanh rì, tuy không mạnh, nhưng phủ lên mặt nàng lại rất dễ chịu, ấm áp mà yên bình.

Nàng mơ mơ màng màng hưởng thụ cái cảm giác ấy, cảm thấy ánh nắng kia dần dần nóng lên, thậm chí đến mức như thiêu đốt.

Lười biếng mở mắt ra, giây tiếp theo, Thẩm Nghi Đường suýt hét toáng lên.

Cách nàng chỉ chừng ba thước, một con lợn rừng đang trừng trừng hai mắt đỏ ngầu nhìn nàng chằm chằm!

Từng sợi lông trên người Thẩm Nghi Đường đều dựng đứng hết cả lên.

Con lợn rừng đó toàn thân lông đen nâu, tai vểnh đứng thẳng, cái mõm tròn thô to xấu xí chĩa dài ra, hai chiếc nanh cong vểnh ở hai bên miệng khẽ động đậy, như muốn lao tới lúc nào không hay.

Trong lòng Thẩm Nghi Đường run rẩy, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, nhất quyết không dám liếc sang con lợn lấy một cái. Cái chân đang buông thõng bên hông ngựa, gần con lợn nhất, cũng cứng đờ treo giữa không trung, không dám động đậy. Ở khoảng cách này, nếu con lợn xông tới, nàng không có đường trốn.

Nàng không thể chọc giận nó.

Nhưng ngay giữa tình cảnh nguy cấp ấy, ngựa của nàng đang làm gì?

Thẩm Nghi Đường liếc mắt một cái, hứ, con ngựa của nàng vẫn còn đang cắm đầu gặm lá cây! Lá cao thì lười ăn, cố với cổ xuống mà nhai lá thấp, nhai nhai nhai, nhai đến là vui vẻ.

Thẩm Nghi Đường tức đến muốn nổ phổi. Đại ca, ngươi không nhận ra là có một con lợn đang sát bên cạnh ngươi sao?

May mà con lợn kia nhìn nàng một hồi, như thể thấy chẳng có gì hứng thú, bèn xoay người, cùng ngựa nàng tiếp tục gặm lá cây.

Một lợn một ngựa đứng sát nhau, đầu chạm đầu, cọ tới cọ lui, trông thân thiết chẳng khác gì bạn bè lâu năm.

Thẩm Nghi Đường: “…”

Thế này là sao?

Lợn có thể sợ ngựa, ngựa cũng có thể sợ lợn, nhưng… lợn với ngựa làm bạn thì sao mà được, được sao?!

Nàng bất lực, lúc này chỉ còn biết đợi con lợn ăn xong chơi đã rồi tự rút lui.

Phía sau những tán lá rậm rạp, ba mũi tên lạnh lẽo đang nhắm thẳng vào con lợn rừng đó.

Yến Nguyên Chiêu tay cầm cung mạnh, mắt lạnh lẽo dán vào sinh vật màu nâu đen ẩn hiện sau lùm cây rậm rạp cách đó mấy trượng.

Là lợn rừng, hắn thầm đánh giá. Thể hình không quá lớn, có vẻ đang mải làm gì đó nên sơ hở phòng bị. Tuy khoảng cách hơi xa, nhưng vẫn có thể thử một lần.

Bàn tay đang kéo dây cung của hắn từ từ kéo lui, đến khi dây căng hết cỡ.

Bỗng buông tay.
 
Yến Lang Quân Lại Nổi Giận Rồi
Chương 53


Thời gian chờ đợi như dài vô tận.

Lợn rừng và bạch mã đầu kề đầu gặm lá cây, như thể đã gặm suốt cả đời người.

Trái tim Thẩm Nghi Đường vốn đang căng cứng, cũng căng đến mệt mỏi.

Thế rồi, chuyện bất ngờ xảy ra chỉ trong chớp mắt.

Trong rừng đối diện đột ngột vang lên mấy tiếng “vút vút”, chưa kịp nhận ra là gì, Thẩm Nghi Đường đã thấy con lợn rừng trước mặt bỗng bật dậy, hóa thành một cái bóng đen lao vụt vào cánh rừng phía trước bên phải, thoắt cái đã không thấy đâu nữa.

“Khịt—!” Bạch mã thét lên một tiếng chói tai, sau đó hai chân sau đá mạnh, mông hất cao lên, Thẩm Nghi Đường suýt thì bị hất tung khỏi lưng ngựa.

Nàng hét lên một tiếng thất thanh, bổ nhào về phía trước, ôm chặt lấy cổ ngựa.

Bạch mã tung vó lồng lên hai cái, hoảng hốt quay đầu, lao ra khỏi rừng theo con đường mòn lúc nãy.

Thẩm Nghi Đường sợ hãi không biết làm sao, chỉ còn biết dán sát vào thân ngựa.

Ngựa bốn vó cuống cuồng, cắm đầu chạy như bay, như thể đang trốn mạng, nàng uống một bụng gió, bị xóc đến trời long đất lở, chẳng hiểu rốt cuộc xảy ra chuyện gì, trong lòng chỉ còn một ý nghĩ duy nhất, tuyệt đối không thể bị ngựa điên hất xuống!

Từ trên núi xuống chân núi, vô số cây rừng cỏ dại lướt qua như ảo ảnh, không biết đã chạy bao lâu, lâu đến mức nước mắt bên khóe mắt nàng bị gió hong đến khô khốc, bạch mã mới dần dần chậm lại.

Nàng thở hắt ra một hơi thật dài, ngồi thẳng dậy, hai tay đẫm mồ hôi nắm chặt dây cương, kéo nó dừng lại, sau đó lảo đảo bò xuống khỏi lưng ngựa.

Bạch mã đã kiệt sức, mệt đến mức đứng cũng không vững, đôi mắt to tròn lộ vẻ đáng thương nhìn nàng, rít lên từng tiếng thở d/ốc.

“Bạo Tuyết, ngươi còn tỏ ra ấm ức nữa sao?” Thẩm Nghi Đường không hiểu nổi.

Bạo Tuyết tiếp tục nhìn nàng đầy u oán.

Thẩm Nghi Đường cúi đầu nhìn kỹ, lúc này mới phát hiện, trước ngực con ngựa ấy, cắm một mũi tên lông vũ, vết thương đỏ hỏn vẫn đang rỉ máu, gần như nhuộm đỏ cả nửa thân trước.

Trời ạ! Ai lại dám bắn một mũi tên vào ngựa của nàng?!

Ba mũi tên của Yến Nguyên Chiêu phá không xuyên rừng, không nghe thấy tiếng lợn rừng rít gào như dự đoán, trái lại lại lờ mờ nghe thấy một tiếng hí ngựa, liền cảm thấy… có gì đó không ổn.

Hắn buộc con hồng lý dưới gốc cây, vạch đám cỏ dại và cành lá chắn đường, bước tới chỗ lợn rừng khi nãy xuất hiện.

Dưới đất đang nằm hai mũi tên của hắn, hắn nhặt lên, dùng khăn tay lau sạch lớp bụi trên đó, rồi cất lại vào ống tên, sau đó cúi người xem xét những dấu chân lộn xộn trên mặt đất.

Thì ra vừa rồi trong góc mù của tầm mắt hắn, bên cạnh lợn rừng còn có một con ngựa.

Lợn rừng nghe thấy tiếng tên lập tức bỏ chạy, hai mũi tên đầu tiên đều bắn trượt, còn mũi tên thứ ba rất có thể đã bắn trúng con ngựa xui xẻo kia, khiến nó kinh hoảng bỏ chạy.

Yến Nguyên Chiêu suy đoán xong, có phần hối hận vì đã lỗ m/ãng phát tên. Nếu con ngựa đó không may chở theo người, mong rằng người kia không bị thương.

Hắn men theo dấu móng ngựa đi xuống núi một đoạn, đường núi vắng tanh, chẳng thấy người cũng chẳng thấy ngựa, chỉ thấy dấu chân ngựa kéo dài không dứt. Nhưng thời gian của hắn có hạn, không thể tiếp tục nấn ná trên núi, đành phải quay lại theo đường cũ.

Sải bước đi trên con đường mòn, khóe mắt bỗng lướt qua một tia sáng bạc lóe lên giữa đám cỏ xanh mướt, Yến Nguyên Chiêu dừng chân, cúi người xuống, phát hiện nguồn gốc của ánh bạc ấy.

Thì ra là một hồ lô rượu bằng bạc, không biết ai đánh rơi tại đây.

Yến Nguyên Chiêu nhặt lên xem, người thợ rèn ra món đồ này thật quá tham lam, khắc đầy họa tiết rườm rà trên thân bình, chi chít chen chúc, khiến món đồ nhỏ nhắn tinh xảo trở nên thô t/ục tầm thường.

Chỉ có chiếc ngà voi trắng ngà treo ở thắt eo hồ lô là có chút phong nhã, nhìn sao lại thấy quen mắt lạ thường.

Yến Nguyên Chiêu v/uốt ve ngà voi một hồi, chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào, lại cất hồ lô bạc vào tay áo.

Trên đường cưỡi ngựa xuống núi trở lại trạm dịch, Trương Phụ Ngọc biết hắn vừa đi đâu đó, liền tò mò hỏi: “Đại nhân lên núi làm gì vậy?”

Sắc mặt Yến Nguyên Chiêu không đổi: “Tuần tra sơn xuyên, tìm hiểu phong thổ, làm tròn chức trách của tuần sát sứ mà thôi.”

Trương Phụ Ngọc lập tức sinh lòng kính phục: “Đường xa vất vả, mà đại nhân vẫn tận tâm không quên bổn phận, hạ quan thực lấy làm hổ thẹn.”

Khả năng mở miệng nói dối mà mặt không đổi sắc của lang quân nhà mình đúng là càng ngày càng cao rồi, Bạch Vũ đứng bên âm thầm nghĩ.

*

“Ta thương Bạo Tuyết của ta quá, trắng trợn dính một mũi tên.”

Thẩm Nghi Đường dắt ngựa vào thành, tìm người biết trị thương cho ngựa, bôi thuốc xong, cả người rã rời trở về Hội Tiên Lâu. Khi kể lại chuyện này cho Tang Thiên Kiều nghe, giọng nàng đầy xót xa.

Tang Thiên Kiều lo lắng hỏi: “Muội bảo ngựa chạy xốc suốt đường, thân thể muội có sao không? Có bị thương chỗ nào không?”

“Ta không sao, chỉ là mông bị xóc cho hơi đau một chút.”

“Vậy thì tốt rồi.” Tang Thiên Kiều trách nhẹ: “Muội còn thương ngựa nữa chứ, nếu không nhờ nó thay muội dính tên, mũi tên đó có khi cắm thẳng lên người muội rồi. Con lợn rừng kia cũng đáng sợ nữa, sau này đừng tùy tiện leo lên núi nữa, nguy hiểm lắm.”

Thẩm Nghi Đường cũng sợ đến tái mặt: “Biết rồi biết rồi, ta thề không đi nữa. Ơ, hồ lô rượu bảo bối của ta đâu rồi?”

Lúc này nàng mới nhận ra, bên thắt lưng đã thiếu mất một món đồ.

Thẩm Nghi Đường nhìn quanh nhìn quất, sắc mặt đầy tiếc nuối. Chắc là lúc Bạo Tuyết cuồng chạy thì bị rơi mất rồi.

Tang Thiên Kiều nhìn nàng, chợt mỉm cười.

“Đó là ánh mắt hả hê phải không?” Thẩm Nghi Đường bất lực nhìn nàng.

“Muội nghĩ gì thế.” Tang Thiên Kiều cười nói, “Chiều nay ta gặp một chuyện rắc rối, vừa nãy đột nhiên nghĩ, có khi muội có thể giúp ta một tay.”

Thẩm Nghi Đường lập tức hào hứng: “Giúp việc gì?”

Tang Thiên Kiều đáp: “Gần đây triều đình phái một vị khâm sai đến Hà Đông tuần sát, Khúc Đại nhân muốn tổ chức tiệc đón gió cho hắn. Nửa tháng trước đã bảo ta chuẩn bị trước một nhóm cô nương, đến lúc đó đưa qua giúp vui.”

“Giúp vui kiểu chay hay mặn?” Thẩm Nghi Đường xen miệng hỏi.

“Chay mặn đều có, tùy tình hình. Nghe nói vị tuần sát sứ lần này không ham sắc dục lắm, nên Khúc Đại nhân chỉ bảo ta chuẩn bị mấy cô nương đến đàn hát nhảy múa là được.”

Nói đến đây, Tang Thiên Kiều thở dài: “Vốn dĩ mọi chuyện đều ổn cả, ai ngờ vũ cơ Nghê Thường hôm nay lại bất ngờ phát sốt, nằm liệt trên giường, không thể đến dự tiệc đón gió tối mai. Nàng ấy là người được sắp xếp nhảy đơn, giờ thì không nhảy được nữa rồi.”

Thẩm Nghi Đường nghe ra ý tứ: “Tỷ đừng nói là định bảo ta nhảy thay nàng ấy nhé?”

“Thông minh, ta đúng là có ý đó.”

Thẩm Nghi Đường dở khóc dở cười: “Cả cái Hội Tiên Lâu to đùng của tỷ chẳng lẽ không tìm được người thứ hai biết múa?”

“Đừng nhắc nữa, Khúc Đại nhân dặn dò kỹ là phải múa vũ khúc Hồ, Hồ vũ vốn yêu kiều mê hoặc, rất được lòng nam nhân. Trong lầu đúng là có mấy người biết múa Hồ vũ, nhưng mai đều không đi được. Kẻ thì có khách quý cần tiếp, người thì lại đang đến ngày, thật sự không có ai thay được. Nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có muội thôi.”

Thẩm Nghi Đường tỏ vẻ chân thành: “Thiên Kiều tỷ, ta thật lòng muốn giúp tỷ, nhưng tỷ cũng biết Hồ vũ của ta chỉ học lõm vài chiêu, sao lên sân khấu được chứ.”

Nàng từng nhiều lần xem các vũ cơ biểu diễn Hồ vũ ở Xuân Phong Lâu, cũng bắt chước học được vài động tác, nhưng chưa bao giờ thực sự mặc trang phục vũ cơ để hoàn chỉnh một điệu múa, mấy năm nay lại càng không luyện lại.

“Học lỏm là đủ rồi, mấy động tác cơ bản muội đều biết cả, lại còn có một đêm để luyện tập, ta sẽ để sư phụ dạy lại cho muội. Trong Hồ vũ có mấy động tác xoay người nhào lộn, với nền tảng võ công của muội, học rất nhanh. Huống hồ Hồ vũ cần nhất là cái thần thái câu hồn đoạt phách, không phải muội rất giỏi giả vờ sao, giả đủ là được rồi.”

Thẩm Nghi Đường cười khổ: “Nếu chỉ là việc của ta thì ta chẳng sợ gì, nhưng đây là đại diện cho Hội Tiên Lâu, lỡ có sơ suất, chẳng phải sẽ làm mất mặt tỷ sao?”

“Ta còn không sợ, muội sợ gì? Thiên Kiều tỷ ta tin muội, sân khấu lớn đến đâu muội cũng đỡ nổi!”

Lời thì là vậy, nhưng tình hình giờ đã khác xưa. Thẩm Nghi Đường trốn truy nã mấy năm, nay nghĩ đến việc ra mặt trước mặt quan lại quyền quý, trong lòng không khỏi có chút e ngại.

Tang Thiên Kiều thấy nàng vẫn còn chần chừ, liền thở dài buồn bã: “Nếu muội thật sự không chịu, ta cũng không ép. Chỉ là bên Khúc Đại nhân, ta thật khó ăn nói. Mấy năm qua ta tốn không biết bao nhiêu tâm huyết, vừa dâng tiền vừa dâng người, mới xây dựng được chút quan hệ với quan phủ, lần này xem như đổ sông đổ biển hết rồi…”

“Được rồi được rồi, Thiên Kiều tỷ.” Thẩm Nghi Đường tuyên bố đầu hàng, “Tỷ đừng nói nữa, ta đi là được!”

Tang Thiên Kiều mừng rỡ như bắt được vàng: “Tốt quá rồi! Muội giúp ta lần này, ta nhất định không bạc đãi muội. Hồ lô rượu bạc của ngươi nếu tìm không ra, ta sẽ bỏ tiền cho muội làm lại một cái y như thế!”

Thẩm Nghi Đường thoáng buồn: “Không cần đâu, cái đó là độc nhất vô nhị.”

Tang Thiên Kiều kéo tay nàng: “Đi thôi, tranh thủ ôm chân Phật giờ chót!”

“Khoan đã.” Thẩm Nghi Đường bỗng lo lắng, “Ta nhảy múa cho tuần sát sứ xem, nhỡ đâu hắn vừa mắt ta thì sao?”

Khuôn mặt nhỏ nhắn nghiêm nghị: “Nói trước nhé, ta chỉ bán nghệ không bán thân, tuyệt đối không ngủ với nam nhân. Đến lúc đó nếu ta từ chối, mặt mũi của Khúc Đại nhân ta chẳng thể lo được đâu.”

“Muội nghĩ nhiều quá rồi. Ta chẳng đã nói từ trước sao, tuần sát sứ là người đoan chính, không háo sắc. Muội cứ yên tâm múa đi, hắn sẽ không làm càn đâu! Ta đảm bảo một trăm phần trăm với muội!”

Tang Thiên Kiều vỗ ngực thề chắc như đinh đóng cột.

*

Mặt trời lặn về Tây, ánh hoàng hôn rực rỡ nhuộm cả bầu trời, tại cửa Tây thành Lăng Châu, Thứ sử Khúc Đại như hẹn ra nghênh đón xa giá của tuần sát sứ.

Ông dẫn theo chánh sử, tư mã và các tham quân sáu tư thuộc Lăng Châu, cùng cúi mình hành lễ với hai người vừa bước xuống xe ngựa: “Lăng Châu Khúc Đại, tham kiến tuần sát sứ Yến đại nhân, phó tuần sát sứ Trương đại nhân. Hai vị đại nhân lặn lội đường xa, thật vất vả!”

Trương Phụ Ngọc mỉm cười gật đầu, chờ Yến Nguyên Chiêu lên tiếng.

Yến Nguyên Chiêu đảo mắt nhìn qua trận thế ở cổng thành, sau hàng quan viên đang khom lưng chắp tay là mấy dãy vệ sĩ, người cầm chuông đồng, người gõ trống, cờ phướn phấp phới, còn có cả một chiếc kiệu lớn rước rỗng được giương lên thật cao.

Hắn thu lại tầm mắt, giọng lạnh nhạt: “Đa tạ chư vị nghênh đón, vào thành thôi.”

Nói đoạn liền quay người lên xe.

Khúc Đại đã ngoài năm mươi, thân hình to lớn, sắc mặt tím như gan lợn. Ông từng nghe danh vị tuần sát sứ trẻ tuổi cứng rắn, nhưng không ngờ người thật lại là một thiếu niên tuấn mỹ như thế, trong lòng sững sờ một khắc mới kịp phản ứng, vội vàng gọi với theo: “Yến đại nhân, xin mời ngài chuyển sang kiệu, diễu qua phố về phủ, để tỏ rõ uy nghi của triều đình trước dân chúng trong thành!”

Trương Phụ Ngọc thầm thở dài, ngồi kiệu về phủ… Khúc Đại đúng là nghĩ ra được.

Hắn không nhìn xem gương mặt kia của Yến Nguyên Chiêu, cho dù luôn nghiêm lạnh không đổi sắc, vẫn đẹp đến mức khiến người ta muốn nhìn thêm một cái. Nếu rầm rộ diễu phố như thế, chỉ sợ sẽ khiến bách tính chen lấn vây xem, quả là cảnh tượng “quăng trái cây đầy xe”.

Giọng nói vững vàng của Yến Nguyên Chiêu truyền ra từ trong xe: “Không cần, bổn quan ngồi xe ngựa là được, toàn bộ nghi trượng thu lại, không được gây rối dân chúng.”

Khúc Đại tưởng hắn khiêm nhường, nghĩ bụng làm gì có quan to trẻ tuổi nào mà không thích phô trương, lại cúi mình thỉnh mời một lần nữa.

Trương Phụ Ngọc không nhịn được nữa: “Khúc Đại nhân, trời không còn sớm, mau vào thành thôi!”

Khúc Đại nhìn chiếc rèm xe được kéo kín mít, thấy bên trong không truyền ra thêm chỉ thị gì nữa, đành tiếc rẻ đáp lời, ra hiệu cho vệ sĩ lui sang hai bên nhường đường.

Bao nhiêu lễ tiết chuẩn bị đều đổ sông đổ bể cả rồi.

*

Thẩm Nghi Đường theo vũ sư học suốt một đêm, sáng hôm sau lại dậy thật sớm để luyện tập. Gấp gáp ôn luyện trước giờ chót, tuy chưa mượt mà, nhưng cũng đã nhớ được toàn bài múa, trong lòng thêm vài phần tự tin.

Chiều đó, Tang Thiên Kiều đích thân tới giúp nàng hóa trang.

Vũ cơ Hồ tộc vốn phóng túng quyến rũ, khi múa như gió cuốn tuyết bay, trang phục cũng mỏng manh, bó sát, để lộ nhiều da thịt. Biết Thẩm Nghi Đường múa không giỏi, Tang Thiên Kiều càng thêm dụng tâm trong phần trang sức phục sức.

Thẩm Nghi Đường thay đồ xong, nhìn cánh tay trần và phần eo lộ rõ của mình, lưỡng lự định nói lại thôi.

“Sao vậy, xấu hổ à?” Tang Thiên Kiều trêu chọc.

“Cũng không hẳn…” Thẩm Nghi Đường lầm bầm, “Chỉ là thấy hơi lạnh…”

Mùa hè sang thu ở Hà Đông chẳng ấm áp gì, gió se se len lỏi vào da thịt khiến người ta run lên từng chập.

Tang Thiên Kiều lấy một chiếc áo choàng ngắn màu xanh nhạt dài đến đùi khoác lên cho nàng: “Khi nào múa thì cởi ra, múa rồi thì sẽ không lạnh nữa.”

Để phù hợp với y phục rực rỡ, trang điểm của vũ cơ cũng phải đặc biệt yêu kiều.

Thẩm Nghi Đường đẹp nhất là đôi mắt đen như nho chín, Tang Thiên Kiều dồn nhiều công sức vẽ mắt thật mê hoặc, ánh nhìn lúng liếng, còn điểm thêm vài chấm hoa điền son đỏ lên giữa trán.

Thẩm Nghi Đường nhìn vào gương đồng, chớp chớp mắt: “Yêu tinh quá mức.”

Tang Thiên Kiều vỗ nhẹ nàng: “Đẹp lắm.”

Thẩm Nghi Đường lắc đầu, lấy một tấm khăn dài che nửa dưới khuôn mặt, tiện thể che luôn phần ngực.

“Ta sợ lạnh.” Nàng trịnh trọng nói.

Tang Thiên Kiều khẽ bật cười, cô nương ngốc, lộ mà không lộ, “vừa ôm tỳ bà, vừa che nửa mặt” mới là thứ khiến người ta si mê nhất. Thôi thì cứ để nàng tùy ý.

“Còn phải đặt cho muội một cái tên.” Tang Thiên Kiều nói, “Ta nghĩ xem… gọi là Cẩm Sắt được không?”

“Được thôi.” Thẩm Nghi Đường không hề kén chọn.

Tang Thiên Kiều chuẩn bị ba cỗ xe ngựa, trong đó hai chiếc rộng rãi giản dị chở theo hơn chục nữ nhạc kỹ trong lầu, còn lại một chiếc nhỏ hơn, trang trí tinh xảo, dành riêng cho Thẩm Nghi Đường.

“Yên tâm đi, ta sẽ không khiến tỷ mất mặt đâu.” Trước khi bước lên xe, Thẩm Nghi Đường cười nói với Tang Thiên Kiều.

“Ừ.” Tang Thiên Kiều vươn tay ôm lấy nàng, tựa đầu vào hõm cổ nàng, dịu dàng nói khẽ: “Cảm ơn muội.” Rồi vỗ nhẹ lên lưng nàng.

Thẩm Nghi Đường nở nụ cười rạng rỡ: “Trời ạ, giữa ta với tỷ còn phải khách sáo thế sao? Ta đi chơi đây!”

Ba cỗ xe ngựa rời khỏi cửa sau Hội Tiên Lâu, đi thẳng tới phủ Thứ sử Khúc Đại.

Phủ Thứ sử vốn là nơi ở của các quan cai trị Lăng Châu từ trước đến nay, thông liền với nha môn, có đến trăm gian nhà và đình viện, hồ nước. Tuần sát sứ sau khi đến Lăng Châu cũng tạm trú tại đây, nên Khúc Đại tổ chức yến tiệc trong phủ để tiếp đãi.

Bữa tiệc đón gió lần này, vừa là để nghênh đón đoàn tuần sát sứ từ kinh thành tới, lại vừa là dịp để quan viên nha phủ ở Lăng Châu và người của phủ tuần sát có cơ hội giao hảo, nửa công nửa tư, quy củ quan trường xưa nay đều như vậy.

Yến Nguyên Chiêu tuy không thích tiệc tùng, nhưng cũng không thể vắng mặt. Ngay trong đêm đầu tiên trú tại phủ Thứ sử, hắn đã nhờ Trương Phụ Ngọc chuyển lời dặn Khúc Đại hôm sau tiệc có thể giản thì giản, đừng quá rình rang.

Khúc Đại chỉ đáp ứng ngoài miệng.

Mọi thứ đã chuẩn bị từ sớm, giờ đổi cũng phiền. Huống chi ông ta vốn cũng lường trước tính khí của vị đại nhân này, nên đã cắt bớt phần rườm rà rồi, như mấy lần trước thì người ta còn trực tiếp đưa ba bốn mỹ nữ lên giường tẩm phòng.

Yến tiệc bắt đầu từ giờ Thân, hai hàng bàn tiệc, mười mấy vị quan viên an tọa, Khúc Đại còn gọi cả nhi tử mới đến tuổi đội mũ đến làm bạn. Trong tiệc chén rượu qua lại, lời lẽ cợt nhả, riêng Yến Nguyên Chiêu tuyệt nhiên không uống một giọt, Khúc Đại không rõ nguyên do, bèn đến mời rượu một lần, lập tức bị Yến Nguyên Chiêu lạnh lùng từ chối. Quan viên Lăng Châu không khỏi líu lưỡi cảm thán, không ai dám mời lần nữa, ngược lại Trương Phụ Ngọc chủ động uống thay hắn không ít.

Rượu được ba tuần, bàn tiệc đã bắt đầu hỗn loạn.

Trong sảnh có đến bảy tám cô nương dung nhan tuyệt sắc gảy tỳ bà, thổi tiêu sáo, tiếng tơ tiếng trúc mơ màng vương vất khắp đại sảnh, khiến người nghe tâm hồn ngứa ngáy, như say như mê.

Trương Phụ Ngọc nhìn về phía Yến Nguyên Chiêu bên cạnh.

Khắp sảnh đều là kẻ đã ngà ngà, chỉ có vị quan lớn nhất này là tỉnh táo nhất.

Tiệc đã kéo dài lâu như vậy, hắn vẫn ngồi thẳng lưng, thần sắc lạnh lùng, ánh mắt trong vắt, không vướng chút dục niệm nào. Tấm trường bào tím quý khí càng tôn lên khí chất trầm tĩnh của hắn, như thể hoàn toàn tách biệt với hồng trần phồn hoa nơi đây.

Đột nhiên, Trương Phụ Ngọc thấy Yến Nguyên Chiêu quay đầu, ánh mắt sắc lạnh nhìn về trung tâm đại sảnh.

“Yến đại nhân, có chuyện gì sao?” Hắn vô thức hỏi.

“Có một nhạc cơ đánh sai một nốt.” Yến Nguyên Chiêu quay đầu lại, “Người đứng gần cửa thứ hai ấy.”

Trương Phụ Ngọc thấy khó tin: “Ngài thực sự đang nghe khúc nhạc sao?”

“Không nghe khúc nhạc, thì làm gì khác được nữa?”

Được thôi, Trương Phụ Ngọc nghĩ thầm, chắc cả sảnh này chỉ có Yến Nguyên Chiêu là người duy nhất thật sự đang nghe nhạc.

Tại thiên sảnh bên cạnh, tiếng đàn du dương lướt nhẹ như gió, như ve vuốt nơi vành tai.

Cẩm Sắt cô nương của Hội Tiên Lâu đang rúc trong chiếc áo choàng màu lam nhạt, ánh mắt linh hoạt xoay tròn, khẽ vỗ vào nhạc cơ ngồi bên đang thổi tiêu và đánh trống: “Cô nương gảy tỳ bà bên trong trình độ không ổn lắm nha, vừa rồi đánh sai một nốt.”

Nữ nhạc cơ mỉm cười: “Gảy cho vui thôi mà, mấy vị đại quan trong đó ai thèm nghe thật đâu. Thổi khúc với trâu, chẳng qua cũng chỉ thế.”

Thẩm Nghi Đường lắc đầu: “Lát nữa các ngươi đệm nhạc cho ta, không được phép sai một nốt nào.”

“Cẩm Sắt cô nương, đến lượt ngài vào rồi.” Tiểu nha hoàn phủ Thứ sử đến gọi.

Thẩm Nghi Đường chỉnh lại lớp sa mỏng che mặt, phủi nhẹ áo choàng, đá nhẹ đôi hài thêu màu đỏ hồng sang một bên, nhẹ nhàng uyển chuyển theo nha hoàn bước vào chính sảnh.

“Mỹ nhân tới rồi!” Tiếng sáo nổi lên vui tươi, một vị quan say rượu hô to, cả sảnh như chấn động, đồng loạt ngẩng đầu hướng mắt nhìn về phía vũ cơ đang bước đến.

Mỹ nhân búi tóc Phi Tiên, váy lụa thướt tha, ánh mắt như ngọc rủ thấp.

Tấm sa hồng như sương khói mờ che đi nửa gương mặt kiều diễm, lướt qua làn cổ trắng ngần như ngọc, tô điểm thêm nét quyến rũ như xuân sắc chớm nở.

Theo tiếng nhạc, nữ vũ cơ nhẹ nhàng giơ cánh tay trắng như tuyết, dải lụa màu hạnh cuốn quanh cánh tay bay lượn theo gió. Mỗi lần nhíu mày, mỉm cười đều ẩn chứa tình ý, vừa yêu kiều lại vừa quyến rũ.

Trên mặt Khúc Đại nhân hiện ý cười, người mà Hội Tiên Lâu cử đến lần này, quả thật không tệ.

Tiếng sáo dần nhanh, trống cũng bắt đầu vang lên, vũ cơ chân trần điểm đất, xoay người nhanh nhẹn, chuông vàng ở cổ chân leng keng vang động, những mảnh vàng đính trên chiếc yếm đỏ óng cũng lách cách rung theo, mê hoặc lòng người.

Khách mời tại yến tiệc không ai không trố mắt nhìn.

Tiếng trống dồn dập hơn, vũ cơ càng xoay càng nhanh, tai mọi người đầy ắp tiếng trống rộn ràng và chuông leng keng, trong mắt chỉ còn thấy dải lụa tung bay, váy áo phấp phới, cùng vòng eo mảnh mai ẩn hiện dưới lớp gấm lụa.

Thắt lưng mỹ nhân mịn như tuyết, mềm như liễu.

Lúc thì vặn mình, lúc thì đung đưa, khi thì xoay tròn, khi lại nghiêng chuyển.

Thật muốn ôm lấy trong tay mà nhẹ nhàng v/uốt ve một phen.

Tam lang quân nhà họ Khúc chăm chú nhìn vũ cơ, trong lòng ngây ngô nảy ra cái ý nghĩ ấy.

“Đúng là mỹ nhân sống động, tuyệt quá!”

Khúc Đại nhân trầm trồ một tiếng, sắc mặt vốn tím đỏ càng thêm hồng.

Trương Phụ Ngọc cảm thấy bản thân không tiện nhìn tiếp, bèn cúi đầu gắp món ăn.

Khúc nhạc sắp kết thúc, vũ cơ đột ngột vung chân nhảy lên không, lộn một vòng đầy uyển chuyển, làn váy rộng xòe ra như đóa hoa nở rộ, diễm lệ mê người, rồi khi đôi chân nàng đáp đất nhẹ nhàng như chim yến đậu cành, váy áo liền khép lại gọn gàng.

Mọi người sáng mắt, không ngờ một vũ cơ nhỏ nhắn như vậy lại có thể biểu diễn được chiêu này, lập tức vỗ tay như sấm dậy.

Vũ cơ đoan chính đứng yên, duyên dáng hành lễ, rồi từ tốn lui xuống.

Ánh mắt Khúc Tam lang vẫn dõi theo bóng nàng bước ra, mãi chẳng chịu thu về.

Khúc Đại ghé lại gần Trương Phụ Ngọc, đôi mắt nhỏ như hạt đậu xanh cong cong cười tít: “Trương đại nhân, vũ khúc này không tồi nhỉ?” Hạ thấp giọng: “Vị đại nhân như thần tiên kia của chúng ta, chắc chắn cũng bị mê mẩn rồi!”

“Ơ? Yến đại nhân đâu?”

Khúc Đại nhìn về phía bàn của Yến Nguyên Chiêu, trống không. Đảo mắt nhìn khắp đại sảnh cũng chẳng thấy bóng người.

“Ra ngoài từ lâu rồi.” Trương Phụ Ngọc nhàn nhạt đáp.

“A, ra từ bao giờ thế?”

“Chắc trước khi vũ cơ vào. Hắn nói trong sảnh đầy mùi rượu, ngột ngạt quá, phải ra ngoài hít thở một chút.”

Khúc Đại hốt hoảng: “Xong rồi, lại khiến ngài ấy không vui nữa rồi. Ôi chao, sao không chịu ở lại thêm chút nữa chứ, vũ cơ này múa mê người đến thế, thể nào cũng làm ngài ấy say đắm.”

Trương Phụ Ngọc thầm nghĩ chưa chắc đâu, nhưng thấy ông ta ủ rũ, bèn an ủi: “Không sao, Yến đại nhân vốn không thích rượu sắc, không phải nhằm vào ông đâu.”

“Không được, ta phải đi tìm Yến đại nhân xin lỗi, đây là tiệc đón gió dành cho ngài ấy, mà ngài lại bỏ giữa chừng, rõ ràng là ta có lỗi!”

“Ông đừng!” Trương Phụ Ngọc bất đắc dĩ, kéo Khúc Đại ngồi xuống, “Yến đại nhân vốn là người như vậy, thích tĩnh không thích động, để ngài ấy yên tĩnh một lát, chút nữa ông hẵng đến xin lỗi.”

Khúc Đại miễn cưỡng gật đầu, xoa tay, vẫn không yên lòng.

Chốc lát sau, ông gọi người hầu tới, sai đi xem Yến đại nhân đang ở đâu.

Không lâu sau, người hầu trở lại bẩm báo: “Đại nhân đang tản bộ ở Xuân Minh Viên.”

Xuân Minh Viên là một vườn cảnh sát hồ trong phủ Thứ sử, đường mòn quanh co, đình đài u nhã, cũng là nơi khá đáng xem.

Khúc Đại đầy vẻ cầu khẩn nhìn Trương Phụ Ngọc: “Trương đại nhân, làm phiền ngài một chuyến, mời Yến đại nhân quay về giúp ta, yến tiệc này thiếu ngài ấy thì thật không ổn.”

“Ông xem ông sợ cái gì chứ,” Trương Phụ Ngọc hết cách, “Được rồi được rồi, để ta đi khuyên ngài ấy.”

Tại thiên sảnh, Thẩm Nghi Đường vừa gây chấn động cả buổi tiệc, đã múa xong và trở về nghỉ ngơi.

Nàng cởi bỏ dải lụa vướng víu quấn trên tay, điềm tĩnh xỏ giày tử tế, cuộn người trong khăn che mặt và áo choàng như một chú chim cút nhỏ, chờ tiệc tàn để về lại Hội Tiên Lâu.

Bên cạnh mấy cô nàng đánh tỳ bà đang ríu rít trò chuyện.

Một người nói: “Thật không ngờ đại nhân triều đình cử đến lại là một mỹ nam tử, ngồi đó như bức tranh vẽ, ta nhìn lén ngài ấy mấy lần liền.”

“Tỷ cũng để ý sao?” Một người khác tiếp lời, “Ta cũng không kìm được mà nhìn, kết quả lỡ tay đánh sai một nốt, tỷ đoán xem thế nào? Ngài ấy phát hiện ra, còn quay đầu nhìn ta một cái đấy!”

“Ngài ấy còn biết nhạc lý sao? Trời ạ, quan lớn mà vừa tuấn tú lại còn hiểu phong nhã, sớm biết thế ta cũng cố tình gảy sai, biết đâu lại được ngài ấy chú ý, một đêm gió mưa ân ái thì sao!” Một cô khác e lệ nói.

Cả đám cười khúc khích: “Làm gì có chuyện tốt như vậy chứ!”

Thẩm Nghi Đường không nhịn được hỏi: “Các tỷ muội đang nói vị mỹ nam tử nào vậy?”

“Chính là tuần sát sứ đại nhân đó, ngồi ghế đầu, mặc áo bào tím ấy. Lúc ngươi vào múa không thấy sao?”

“Không.” Thẩm Nghi Đường cố nhớ, “Khi ta bước vào, chỗ đó không có ai.”

“Thế thì tiếc quá rồi, ngươi không nhìn thấy ngài ấy. Chứ với dáng vẻ hôm nay của ngươi, trong bọn ta ngươi là người có khả năng ngủ cùng ngài ấy nhất!”

Thẩm Nghi Đường bật cười thành tiếng: “Không sao đâu, không tiếc nuối gì.”

Chẳng phải ta đã từng ngủ với người đẹp nhất rồi sao.

Đúng lúc này, một tiểu nha hoàn mặc váy xanh bước vào, đi thẳng đến trước mặt Thẩm Nghi Đường, giọng lanh lảnh: “Cẩm Sắt cô nương, ngài nhảy rất đẹp, chủ nhân chúng ta có thưởng, mời cô nương theo ta lĩnh thưởng.”

“Thật sao?” Thẩm Nghi Đường lộ rõ vẻ mừng rỡ, có chuyện tốt thế này sao?

Nàng vui vẻ đứng dậy, bước theo tiểu nha hoàn ra ngoài.

Tiểu nha hoàn dẫn nàng men theo đường mòn hoa cỏ đan xen, đi tới một khu vườn hẻo lánh. Thẩm Nghi Đường ngẩng đầu nhìn tấm biển trên cổng vòm trăng, khắc hai chữ: Xuân Minh.

Thẩm Nghi Đường lập tức cảnh giác: “Chủ nhân của ngươi là ai? Sao phải đưa ta tới nơi này để nhận thưởng?”

Nữ tử áo xanh liếc nàng một cái đầy khinh miệt: “Chủ nhân ta là Tam lang quân nhà họ Khúc. Được ngài ấy để mắt tới là phúc phận của ngươi, còn hỏi đông hỏi tây gì nữa.”

Nói chưa dứt lời, cô ta ngẩng đầu nhìn thấy một thiếu niên đang tiến lại gần: “Kìa, vị ấy chính là lang quân nhà ta, ngươi tự đi hỏi đi!”

Lúc này, Trương Phụ Ngọc được người hầu dẫn đường, đã tìm thấy Yến Nguyên Chiêu đang đứng bên hồ cá trong Xuân Minh Viên.

Trương Phụ Ngọc cười nói: “Thì ra Yến đại nhân đang ngắm cá ở đây. Khúc Đại nhân sắp xếp vũ cơ múa Hồ vũ mà ngài lại không xem, ông ta tiếc nuối lắm đấy.”

“Vũ Hồ sao?” Yến Nguyên Chiêu ngẩng đầu. Hắn từng tham dự không ít yến tiệc trong cung, đương nhiên biết điệu múa ấy ra sao, nữ vũ công mặt mày như yêu cơ, lộ thắt lưng, chân trần múa nhảy, hoàn toàn không có vẻ đoan trang.

“Những điều phi lễ chớ nhìn, tổn hại thuần phong mỹ tục, chi bằng ngắm cá còn hơn.” Hắn nói.

“Ta cũng đoán ngài sẽ nghĩ như vậy, ha ha! Không gần nữ sắc, chẳng đắm gió trăng, Yến đại nhân quả là quân tử, là tấm gương mẫu mực cho bọn ta noi theo!”

Yến Nguyên Chiêu lại thoáng có phần gượng gạo.

Hắn lui khỏi hồ cá vài bước, cùng Trương Phụ Ngọc sóng bước trên con đường lát sỏi trong vườn.

“Trương phó sứ.” Vừa đi hắn vừa nói, “Có một việc ta cần nói với ngươi.”

“Việc gì vậy?”

Yến Nguyên Chiêu khẽ phất tay áo, nghiêm sắc mặt: “Lần này ta đến Hà Đông, phụng mật chỉ của bệ hạ, còn có việc quan trọng khác cần xử lý. Những việc liên quan đến khảo sát phong tục dân tình, chính sự địa phương, e rằng phần lớn sẽ phải giao cho ngươi gánh vác.”

Trương Phụ Ngọc hơi sững người: “Việc trọng yếu đó… chẳng hay có thể tiết lộ chăng?”

“Không thể. Việc này cơ mật, bổn quan không tiện nhiều lời. Bệ hạ lấy danh nghĩa tuần sát sứ phái ta đến Hà Đông là để che mắt tai mắt người đời. Vì vậy cũng phải nhờ Trương phó sứ giúp đỡ giấu kín, không để lộ hành tung của ta ra ngoài.”

Yến Nguyên Chiêu nói rất mực trang trọng, Trương Phụ Ngọc cũng lập tức nghiêm nét mặt đáp lời: “Vâng, xin đại nhân cứ yên tâm, hạ quan nhất định tận tâm tận lực, tuyệt đối không tiết lộ nửa chữ.”

Yến Nguyên Chiêu mỉm cười nhàn nhạt: “Làm phiền rồi.”

Sau khi Long Khánh đế bàn bạc với hắn về việc đến Hà Đông, Yến Nguyên Chiêu đã tự mình chọn Trương Phụ Ngọc, một người xa lạ chưa từng giao tình làm phó sứ, chính là vì thấy hắn hiền hậu, làm quan chăm chỉ, có thể phó thác chức trách.

Suốt hành trình đi cùng, Yến Nguyên Chiêu quả nhiên cảm thấy Trương Phụ Ngọc rất ổn, chỉ trừ một điểm là quá thích tâng bốc người khác. Mà mỗi lần nghe những lời ấy, trong lòng hắn đều có chút không thoải mái.

Trương Phụ Ngọc hỏi: “Vừa rồi đại nhân có nói đến hành tung, chẳng hay là định rời khỏi Lăng Châu, đến nơi khác thuộc Hà Đông?”

“Đúng vậy. Ta sẽ để lại phần lớn nhân thủ ở Lăng Châu, chỉ mang theo hai ba tùy tùng…”

Bóng người lùn mập của Khúc Đại đột ngột lọt vào tầm mắt, khiến lời Yến Nguyên Chiêu bỗng chốc khựng lại.

“Yến đại nhân, ngài ở đây à!” Khúc Đại lật đật chạy tới, “Tiểu phủ tiếp đãi không chu toàn, xin đại nhân thứ lỗi.”

Thì ra ông ta đợi mãi không thấy Trương Phụ Ngọc quay lại, trong lòng sốt ruột, bèn đích thân đi tìm.

Yến Nguyên Chiêu lễ độ gật đầu: “Khúc Đại nhân không phải tiếp đãi không chu toàn, mà là quá chu đáo, khiến Yến mỗ cảm thấy khó lòng gánh vác nổi.”

Khúc Đại nghe mà lưỡng lự, cảm thấy hình như có ý mỉa mai trong đó, nhưng nhìn nét mặt người kia thì lại không giống, thành ra lúng túng, không biết nên đáp thế nào cho phải.

May thay Yến Nguyên Chiêu không làm khó thêm, chủ động nhấc chân đi về hướng yến tiệc.

Ba người đến cổng vòm trăng, chợt nghe bên ngoài vọng vào một tiếng nữ lanh lảnh: “Khúc Tam lang, rõ ràng ngài nói chỉ cần ta gỡ khăn che mặt cho ngài nhìn một chút, ngài sẽ thả ta đi. Đường đường là lang quân phủ Thứ sử, sao ngài lại nuốt lời như thế?”

Một tiếng nổ ầm vang trong đầu, Yến Nguyên Chiêu khựng chân đứng sững tại chỗ.
 
Yến Lang Quân Lại Nổi Giận Rồi
Chương 54


Khoảnh khắc ấy như ngưng đọng.

Yến Nguyên Chiêu không nghe thấy Khúc Tam lang đáp lời thế nào, cũng chẳng rõ Trương Phụ Ngọc và Khúc Đại bên cạnh đang nói gì, bên tai ong ong lặp đi lặp lại từng câu từng chữ, giọng nói thanh trong, quen thuộc ấy, chính là âm thanh mà hắn từng yêu thích biết bao, như tiếng hoàng anh líu lo giữa rừng xuân.

“Ngài nói ta vừa múa vừa cười với ngài là đang quyến rũ ngài, nhưng ta cười với tất cả mọi người, đâu chỉ riêng mình ngài.”

“Khúc tiểu lang quân, ngài là công tử của Thứ sử đại nhân, bên cạnh chắc hẳn không thiếu mỹ nhân bầu bạn, sao cứ phải bám riết lấy ta?”

“Là Khúc Đại nhân mời ta đến múa cho tuần sát đại nhân, thân ta đây, đương nhiên là để dâng tặng cho tuần sát đại nhân rồi. Ngài cứ bức bách như vậy, không biết Khúc Đại nhân có đồng ý không? Tuần sát đại nhân có đồng ý không?”

Bên ngoài cổng vòm trăng, giọng Thẩm Nghi Đường càng nói càng đầy bực bội. Vị công tử Khúc gia đầu chải bóng mượt chẳng hiểu vì sao lại vừa mắt nàng, nhất quyết đòi thấy dung mạo sau lớp khăn che.

Nàng nghĩ bụng: Ta đây cũng nào phải đại mỹ nhân khuynh quốc khuynh thành, cho hắn xem rồi có khi lại bớt hứng thú thì càng hay, nên sảng khoái đồng ý.

Nào ngờ hắn vừa thấy mặt xong lại càng hăng máu hơn, không chịu buông tha, còn đòi cùng nàng “vượt đỉnh Vu Sơn, hưởng vui cá nước”.

Nếu không phải nể mặt Hội Tiên Lâu, không muốn gây phiền phức cho Tang Thiên Kiều, thì nàng đã chẳng phí lời, sớm bỏ chạy từ lâu. Hết cách, đành phải mang vị tuần sát sứ quyền cao chức trọng ra dọa cho hắn sợ mà lui bước.

Quả nhiên, vẻ do dự hiện lên rõ ràng trên mặt Khúc Tam lang.

Thẩm Nghi Đường hài lòng móc lại khăn che mặt, đang định xoay người rời đi thì chợt nghe một tràng bước chân nặng nề vang lên, ngay sau đó cổ tay trái đột nhiên bị một bàn tay mạnh mẽ giữ chặt.

“Kẻ nào—” Nàng theo phản xạ mắng ra, nhưng vừa ngẩng đầu nhìn thấy gương mặt kia thì tức thì sững sờ.

Lông mày kiếm sắc như đao, ánh mắt lạnh buốt như sương, là một nam nhân bước ra từ tranh vẽ.

Hắn… sao lại xuất hiện ở đây…

Đầu óc Thẩm Nghi Đường trống rỗng, ngây ngẩn nhìn hắn, để mặc tay hắn run nhẹ vén khăn che mặt của nàng.

Cảm giác ấm áp từ vành tai lướt xuống cằm, Thẩm Nghi Đường nghẹn họng, nơi đầu ngón tay hắn chạm qua, da thịt đều như sôi sục réo gọi.

Nàng tiêu thật rồi.

Nàng nhìn thấy trong mắt hắn cuồn cuộn sóng to gió lớn, sát khí như muốn xé nát nàng ra thành từng mảnh.

Nhưng lúc này, Thẩm Nghi Đường thậm chí chẳng còn sức để nhích nổi một bước.

Đối diện, Khúc Tam lang ngơ ngác nhìn Yến Nguyên Chiêu: “Yến đại nhân, ngài đây là…?”

Tranh giành vũ cơ với hắn sao?

Yến Nguyên Chiêu siết khăn che mặt thành một nhúm trong tay, lúc này mới quay đầu lại lạnh lùng liếc Khúc Tam lang một cái.

Ánh mắt ấy như muốn ăn tươi nuốt sống người ta.

Khúc Tam lang lập tức câm bặt.

Trương Phụ Ngọc và Khúc Đại cũng bước nhanh đến với vẻ mặt đầy khó hiểu. Trương Phụ Ngọc còn đang suy nghĩ chưa ra nguyên cớ cho hành vi kỳ lạ của Yến Nguyên Chiêu, thì Khúc Đại đã phản ứng lại, vội cười gượng: “Yến đại nhân, khuyển tử vô lễ, mạo phạm đến ngài, mong ngài lượng thứ.”

Vừa nói vừa đẩy mạnh Khúc Tam lang một cái: “Nghịch tử, còn không mau xin lỗi Yến đại nhân!”

Khúc Tam lang mặt đầy khó hiểu, nhưng vẫn chỉnh lại y phục, nghiêm trang hành lễ với Yến Nguyên Chiêu, nhỏ giọng nói: “Xin Yến đại nhân thứ lỗi.”

Yến Nguyên Chiêu không đáp lời, ánh mắt lại lần nữa dừng trên người vũ cơ. Khúc Tam lang cũng vội nhìn theo. Tiểu mỹ nhân kia vẫn bị Yến đại nhân nắm chặt cổ tay, rụt cổ lại, run rẩy như muốn khóc đến nơi.

Tim Khúc Tam lang lập tức siết chặt.

Khúc Đại thì lại tự cho là hiểu ý, cười hì hì nói: “Yến đại nhân, đây là vũ cơ vừa nãy múa trong yến tiệc, tên gọi Cẩm Sắt. Nếu ngài vừa ý nàng, hạ quan sẽ lập tức sai người chuẩn bị nước nóng chải tóc, tối nay để nàng hầu hạ ngài.”

Trương Phụ Ngọc cau mày.

Khúc Đại thật hồ đồ, Yến đại nhân vốn là bậc quân tử thanh tâm quả dục, sao có thể thu nhận một nữ tử phong trần?

Quả nhiên nghe thấy Yến Nguyên Chiêu dứt khoát cự tuyệt: “Không cần.”

Trương Phụ Ngọc đang định mở lời giảng hòa, chợt nghe Yến Nguyên Chiêu nói tiếp: “Bổn quan cần nàng bây giờ. Xin thất lễ.”

Dứt lời liền muốn lôi nàng rời đi.

Khúc Đại kinh ngạc hỏi: “Yến đại nhân, ngài không dự tiệc nữa sao?”

Ông ta còn chưa kịp nghe câu trả lời, thì vũ cơ tên Cẩm Sắt vốn ngoan ngoãn kia đột nhiên giãy dụa dữ dội, liều mạng muốn thoát khỏi kiềm chế của nam nhân, Yến Nguyên Chiêu không hề nương tay, bàn tay to khoá lấy eo nàng, bẻ ngoặt hai cánh tay nàng ra sau.

Trong lúc giằng co, chiếc áo choàng ngắn của vũ cơ trượt xuống vài phần, để lộ bờ vai trắng mịn tròn đầy, nhìn vừa xuân sắc lại vừa tội nghiệp.

Vũ cơ nghẹn ngào kêu lớn: “Khúc Tam lang, cứu ta với! Ta không muốn theo hắn, ta nguyện ý theo ngươi…”

Tiếng nàng đột ngột ngưng bặt.

Yến Nguyên Chiêu đưa tay bịt miệng nàng, lại kéo áo choàng phủ kín thân trên nàng.

Khúc Tam lang bị tiếng nàng gọi giật cho máu nóng sôi trào, thì ra tiểu mỹ nhân vừa rồi khẩu khí bén nhọn với hắn là đang trêu ghẹo hắn, so với vị tuần sát sứ thô bạo này, nàng càng nguyện ý hầu hạ hắn hơn!

“Yến đại nhân, xin ngài đừng khinh nhờn giai nhân!” Khúc Tam lang tức giận nói.

Khúc Đại vung tay vặn tai y: “Thằng ranh, ai cho ngươi lên tiếng!”

Yến Nguyên Chiêu như chẳng nghe thấy, tựa như đã hoàn toàn mất hết kiên nhẫn, cánh tay thép siết chặt, dứt khoát bế bổng vũ cơ đang liều mạng giãy dụa lên, không nói một lời, sải bước đi thẳng về tiểu viện nơi hắn đang tạm trú.

Thân hình mảnh mai của vũ cơ gần như bị lớp trường bào màu tím rộng thùng thình của hắn bọc kín, đám người thấy bóng lưng cao lớn rảo bước như bay của hắn, cùng tiếng chuông vàng trên cổ chân vũ cơ vang leng keng từng chập.

Một vị… tuần sát sứ thật háo sắc.

Trương Phụ Ngọc đầy chấn động, không thốt nên lời.

Khúc Đại thì lại bình thản hơn nhiều.

Xem ra vị thiên tử khâm sai thoạt nhìn như thần tiên kia cũng chỉ biết diễn trò, giả bộ thanh tâm quả dục, kỳ thực háo sắc như lang, không chờ nổi lấy nửa khắc.

Tuy không quay lại yến tiệc có phần làm mất mặt ông ta, nhưng cuối cùng cũng nhận lấy mỹ nhân mà ông ta dâng lên, Khúc Đại rất yên tâm, cảm giác như vừa ký được khế ước ngầm, ông ta và vị quan lớn này đã đứng cùng một chiến tuyến. Thế là bình tĩnh xoay người đi giáo huấn đứa con trai.

Đi được khá xa khỏi Xuân Minh Viên, Thẩm Nghi Đường vẫn bị Yến Nguyên Chiêu giữ chặt trong ngực, không ngừng giãy giụa, chuông trên cổ chân kêu loạn không thôi, khiến đám hạ nhân ngoái lại nhìn rồi lại vội vã cúi đầu tránh mặt.

“Ngươi buông ta ra!” Thẩm Nghi Đường la lên, “Khúc Tam lang, cứu mạng a!”

Yến Nguyên Chiêu không hề dừng bước, bàn tay đang ôm lấy khủy chân nàng trượt lên cổ chân trần, cởi chuông xuống, tiện tay bóp mạnh vào hõm xương mắt cá.

Thẩm Nghi Đường đau quá khẽ rên một tiếng.

Yến Nguyên Chiêu cúi đầu, nhìn thẳng vào đôi mắt đen trắng rõ ràng của nàng, lạnh lùng nói: “Câm miệng. Cho dù ngươi có hét đến rung chuyển cả Hà Đông, cũng không ai dám cứu ngươi. Nếu còn tiếp tục giãy giụa, ngươi sẽ chết rất thảm.”

Thẩm Nghi Đường lập tức câm lặng, không dám nhúc nhích.

Yến Nguyên Chiêu bế nàng đi vào viện nơi mình ở tạm. Trong sân, Thu Minh và Liên Thư đang luyện chiêu, Bạch Vũ ở bên cắn hạt dưa. Mấy người thấy chủ tử ôm một nữ nhân trở về, đồng loạt trố mắt.

Nữ nhân trong lòng công tử tóc tai rối loạn, che khuất gương mặt, chỉ thấy đôi hài thêu viền bạc nhỏ nhắn lủng lẳng bên mép áo, thấp thoáng lộ ra mu bàn chân trắng như ngọc, khẽ đong đưa.

Bạch Vũ thấy công tử định vào phòng, cuống cuồng chạy đi mở cửa cho người.

Chưa kịp chạy đến thì đã nghe một tiếng rầm vang vọng, Yến Nguyên Chiêu tung chân đá bật cửa chính.

Ngay sau đó lại là tiếng rầm nữa, lần này là tiếng cửa bị đóng sầm lại.

Ba người trong sân đưa mắt nhìn nhau, Bạch Vũ lẩm bẩm: “Công tử… giác ngộ rồi sao?”

Chịu gần gũi nữ nhân rồi sao?

Thu Minh nhìn cánh cửa phòng đóng chặt, một thanh gỗ trên đó bị đá lệch, nghiêng hẳn sang một bên, “…Chủ tử gấp đến thế sao?”

Yến Nguyên Chiêu bước vào chính phòng, một đường đá văng cửa buồng, sau khi vào trong, do dự chốc lát rồi buông tay, vứt người lên giường.

Trên giường trải chăn mỏng, nhưng vẫn cứng. Thẩm Nghi Đường bị ném xuống lưng đập mạnh vào, va đúng vết bầm do cưỡi ngựa hôm qua, đau đến mức hít hà, phải cố dằn cơn đau mới chậm rãi ngồi dậy được.

Yến Nguyên Chiêu không nói lời nào, khóa cửa cẩn thận, rót một chén trà đầy uống cạn, rồi đứng bên giường từ trên cao nhìn xuống nàng.

“Lâu rồi không gặp.” Khóe môi hắn nhếch lên nụ cười lạnh, nhẹ nhàng nhả ra hai chữ: “Phu nhân.”

Thẩm Nghi Đường rụt rè ngẩng đầu: “Đại nhân, có phải ngài nhận nhầm người rồi không? Hôm nay tiểu nữ mới lần đầu gặp ngài, sao lại là phu nhân của ngài được chứ?”

“Nhận nhầm người?” Yến Nguyên Chiêu nheo mắt, “Ngươi không nhận ra ta?”

Thẩm Nghi Đường kiên quyết lắc đầu, ánh mắt ngay thẳng nhìn hắn.

“Ngươi không nhận ra ta…” Yến Nguyên Chiêu khẽ cười khẩy, lại chậm rãi lặp lại, rồi đột ngột cúi người, bóp lấy chiếc cổ mảnh khảnh của nàng, gằn giọng: “Ngươi dám nói không nhận ra ta?!”

Tay hắn lực cực mạnh, cằm Thẩm Nghi Đường bị ép phải ngửa cao, cổ họng mềm mại kẹt trong hổ khẩu tay hắn, hô hấp tức thì trở nên khó khăn.

“Ta… ta…” Thẩm Nghi Đường bị buộc phải ngước nhìn vào đôi mắt đầy giận dữ kia, sát khí ngùn ngụt phản chiếu gương mặt hoảng sợ của nàng.

Nàng theo phản xạ đưa tay gỡ bàn tay đang bóp cổ mình, nhưng mặc cho nàng dốc hết sức, tay hắn vẫn không hề suy suyển.

Thấy nàng còn dám phản kháng, Yến Nguyên Chiêu dứt khoát chống đầu gối lên mép giường, đè người xuống, ép nửa thân trên nàng hoàn toàn nằm dưới hắn.

Thẩm Nghi Đường tuyệt vọng nhìn hắn, cổ họng bị siết ngày càng chặt, sắp không thở nổi nữa rồi. Giống như con cá nằm trên thớt, không có chút sức phản kháng.

“Nói, có nhận ra không!”

“Ta nhận ra! Nhận ra rồi!”

Lệ trào mi, Thẩm Nghi Đường nức nở lên tiếng, tham lam hít lấy từng ngụm không khí.

Yến Nguyên Chiêu rốt cuộc cũng buông lỏng lực tay, nhưng vẫn không rời tay khỏi cổ nàng.

“Nói thêm một câu dối trá, ta sẽ thật sự b*p ch*t ngươi.”

Thẩm Nghi Đường nấc khẽ, rụt rè rút tay ra khỏi thân hắn, dùng mu bàn tay lau nước mắt. Đôi mắt tròn xoay ngước lên nhìn hắn đầy sợ hãi, rồi lập tức cụp mi trốn tránh.

Nước mắt làm nhòe lớp son phấn trên mặt nàng, đuôi mắt, chóp mũi đều đỏ ửng. Phấn quanh mắt cũng nhòe đi, sắc màu lộn xộn thảm hại. Tóc tai đã sớm rối loạn, từng lọn tóc đen vương vãi quanh tai và cổ, trông hệt như vừa bị thô bạo chà đạp.

Yến Nguyên Chiêu nhìn nàng hồi lâu, rồi mới hằn học rút tay về.

Trên chiếc cổ trắng ngần của Thẩm Nghi Đường in hằn những vết đỏ đậm nhạt, có vết do hắn bóp ra, cũng có dấu son môi dính từ lúc hắn bịt miệng nàng.

Một trận giằng co, áo choàng của nàng bị kéo tuột. Thẩm Nghi Đường đang định chỉnh lại, nhưng bị Yến Nguyên Chiêu cướp tay trước một bước.

Ngón tay dài của hắn khẽ lật vạt áo choàng, trông thấy rõ ràng ngoài một mảnh vải nhỏ xíu che ngực, phần còn lại toàn là da thịt trắng muốt thơm mềm.

Chiếc lá vàng treo trên yếm bị hắn giật mạnh, Yến Nguyên Chiêu giận không kìm được, gầm lên: “Ngươi nói ta nghe, cái thứ tiền dơ bẩn ngươi kiếm được, ngươi đã tiêu hết sạch rồi sao! Vì sao lại đi bán thân làm kỹ nữ, múa mấy điệu lả lơi cho người ta xem? Ngươi phóng đã/ng đến mức này rồi à!”
 
Yến Lang Quân Lại Nổi Giận Rồi
Chương 55


“Ta không có!” Thẩm Nghi Đường cuống quýt phủ nhận, “Vũ cơ của Hội Tiên Lâu bị bệnh không đến được, nên ta mới thay nàng đến đây. Ta không phải kỹ nữ, không phải người của Hội Tiên Lâu…”

Yến Nguyên Chiêu hừ lạnh một tiếng: “Tốt nhất là không phải!”

Hắn từ trên người nàng ngồi dậy, lưng thẳng tắp, chỉ tay về phía giá chậu rửa mặt ở góc phòng: “Đi rửa mặt đi.”

“Hả?”

Thẩm vấn bây giờ còn cần đến bước này sao?

“Ngứa mắt.” Yến Nguyên Chiêu lạnh lùng nói, “Đi ngay!”

Thẩm Nghi Đường vội vàng đứng dậy, vạt áo choàng bị Yến Nguyên Chiêu ngồi đè dưới người, nàng đưa tay kéo thử nhưng không động đậy được, sắc mặt Yến Nguyên Chiêu đen sì, nửa ý cũng không có định nhường áo lại cho nàng.

Thẩm Nghi Đường đành bỏ luôn áo choàng, rụt cổ thu vai, kiễng chân từng chút một bước tới bên chậu rửa mặt.

Nước lạnh vỗ lên mặt, Thẩm Nghi Đường lại khóc thêm một trận nữa trong lòng.

Những ngày yên ổn đến đây là chấm hết rồi.

Sao lại xui đến mức gặp phải hắn cơ chứ, rõ ràng trước khi ra cửa còn xem lịch hoàng đạo, rõ là ngày đại cát mà.

Lúc nàng dâng vũ khúc, ông trời còn giúp nàng, khiến Yến Nguyên Chiêu rời bàn tiệc. Chỉ cần sau đó nàng ngoan ngoãn ở lại sảnh nhỏ chờ tiệc tan, lên xe ngựa về Hội Tiên Lâu thì mọi chuyện đã xong xuôi, vậy mà… vậy mà cái tên đáng hận Khúc Tam lang lại nhất quyết mời nàng ra tiểu viện chơi, mới khiến nàng chạm mặt Yến Nguyên Chiêu!

Thẩm Nghi Đường đã tìm được đối tượng để đổ tội, lập tức nguyền rủa Khúc Tam lang ba trăm lần trong bụng.

Chuyện đến nước này, giả ngu làm lơ là vô ích. Chi bằng hợp tác tích cực, biết đâu Yến Nguyên Chiêu nể tình xưa mà tha cho nàng một mạng.

Dù sao nàng cũng đâu mưu tài hại mạng ai, không đến mức phải chết, đúng không!

Thẩm Nghi Đường đã quyết, lấy khăn treo trên giá lau mặt thật sạch, rồi đối diện khoảng không, nặn ra một nụ cười thật tươi để tự cổ vũ bản thân.

Yến Nguyên Chiêu ngồi ở mép giường, thấy tấm lưng thon của nàng cong xuống, chậm chạp rửa mặt, xong rồi còn cầm lấy khăn của hắn lau khô, ánh mắt càng lúc càng sâu như đáy hồ tối.

Hắn dời mắt đi, không nhìn nàng nữa.

“Ta rửa xong rồi.” Thẩm Nghi Đường xoay người, rụt rè nói nhỏ.

Yến Nguyên Chiêu nghiêng mắt đánh giá, lớp son phấn lộn xộn đã được gột bỏ, khuôn mặt thanh tú hoàn toàn lộ ra. Đôi mắt vẫn đen láy như trân châu, gò má hơi phúng phính, làn da trắng ngần pha chút hồng nhàn nhạt, nhìn khỏe mạnh, tươi tắn.

Nhìn xuống người nàng, đồi núi nhấp nhô, hình như còn đ/ẫy đà hơn xưa đôi chút, chỉ có vòng eo vẫn mảnh mai không đầy một nắm.

Hiển nhiên bốn năm qua, nàng sống rất tốt.

Thẩm Nghi Đường tận mắt chứng kiến gương mặt Yến Nguyên Chiêu vốn bình tĩnh lại bốc lên cơn giận, ánh nhìn sắc như đao, phóng tới như muốn róc da róc thịt nàng.

“Ai cho ngươi đứng? Quỳ xuống!”

Thẩm Nghi Đường không hề do dự, hai đầu gối mềm nhũn, “cộp” một tiếng quỳ ngay xuống nền gạch xanh lạnh lẽo.

Ngay sau đó, chiếc áo choàng màu lam nhạt bị vò thành một cục ném qua, Thẩm Nghi Đường vội vàng đưa tay đón lấy, trùm lên người, “Đa tạ đại nhân.”

Yến Nguyên Chiêu không đáp, đi tới bàn trà, định rót cho mình một chén. Thẩm Nghi Đường mắt nhanh tay lẹ, lết đầu gối đến trước một bước, xách ấm trà rót đầy, dâng lên trước mặt hắn, cung kính: “Đại nhân, mời dùng trà.”

Yến Nguyên Chiêu lườm nàng, “Về đó quỳ cho ta! Ai cho ngươi tự tiện động đậy?”

Thẩm Nghi Đường nghe lời quay lại, dịch đầu gối về chỗ cũ. Yến Nguyên Chiêu cầm lấy chén trà, hất tay đổ xuống đất, rồi tự mình rót lại một chén khác.

Mấy giọt nước trà bắn lên vạt váy Thẩm Nghi Đường, nàng quỳ thẳng lưng, không trốn tránh.

Yến Nguyên Chiêu chậm rãi uống trà, căn phòng chìm vào yên lặng. Không khí đặc quánh, gần như không thể lưu thông. Thẩm Nghi Đường bị cảm giác nghẹt thở ấy đè ép đến phát run, đầu gối chạm đất đau âm ỉ, làn da lộ ra lạnh cóng đến rùng mình.

Nàng, không chịu nổi nữa rồi.

Dù cúi đầu cũng chết, ngẩng đầu cũng chết, Thẩm Nghi Đường hít sâu một hơi: “Đại nhân, mới có mấy năm thôi mà ngài đã thay áo xanh thành áo tím, trở thành trọng thần triều đình, lại được Thánh Thượng đích thân phái đi làm tuần tra sứ ở Hà Đông, tiểu nữ xin chúc mừng ngài thăng quan tiến chức!”

Nàng nhoẻn miệng cười, dịu dàng như gió xuân tháng ba, như thể đang chúc mừng một cố nhân lâu ngày gặp lại.

Không biết xấu hổ, mặt dày vô sỉ.

Yến Nguyên Chiêu cười lạnh, “Phải chúc mừng, nếu ta không làm tuần tra sứ, e là ngươi chẳng dâng mình tới tận cửa.”

Thẩm Nghi Đường giữ nụ cười gượng gạo, “Ta với ngài có duyên, ông trời nhất định phải đưa ta đến trước mặt ngài, để đích thân chúc mừng.”

Yến Nguyên Chiêu nghiêng người về trước, tay vuốt qua vết đỏ trên cổ nàng, chậm rãi nói: “Ngươi rơi vào tay ta, trông có vẻ còn rất vui vẻ?”

Động tác của hắn mềm mại đến kỳ lạ, nhưng lại như giấu một lưỡi dao bên trong, chẳng biết khi nào sẽ lộ ra. Tim Thẩm Nghi Đường thắt lại, sợ hắn lại bóp cổ nàng lần nữa, đột nhiên không dám cười, chỉ khẽ đáp: “Thấy ngài một đường thăng tiến, chức cao vọng trọng, phong thái càng thêm nổi bật, từ tận đáy lòng ta thật sự rất mừng cho ngài — á!”

Một cơn đau nhói đột ngột truyền đến từ da đầu, Yến Nguyên Chiêu lại sống sờ sờ nhổ một lọn tóc của nàng.

“Cất cái bộ dạng giả nhân giả nghĩa ấy đi!” Hắn lạnh giọng quát, “Miệng ngọt như đường, bụng đầy dao nhọn, giả dối đến tận xương!”

Thẩm Nghi Đường nghiến chặt răng, cố nhịn không khóc.

Nàng muốn nói, dù nàng giỏi nịnh nọt, nhưng câu vừa rồi là thật lòng. Hắn là trụ cột của Đại Chu, là vị quan thương dân nghĩ nước, nàng tất nhiên mong hắn bình an phát đạt. Huống hồ hắn thăng quan tiến chức như vậy cũng chứng minh, chuyện nàng trộm sổ sách năm xưa không hề cản được bước đường công danh của hắn.

Da đầu vẫn còn đau nhức, mũi nàng cay cay nhìn hắn.

Da mặt hắn có vẻ sậm hơn trước, khiến ngũ quan càng thêm sâu sắc, rõ nét. Vóc dáng cũng to lớn hơn bốn năm trước, nhất là bờ vai, căng chặt cả quan bào.

Chức vụ đã lên, dáng vẻ thêm phần chững chạc, có lẽ lòng dạ cũng lạnh hơn xưa.

Tay chân Thẩm Nghi Đường lạnh ngắt, cảm thấy lần này mình e là khó thoát khỏi kiếp nạn.

Yến Nguyên Chiêu thấy nàng ỉu xìu như gà rù, sắc mặt buồn bã, trong lòng có hơi hả giận, lùi về sau vài bước, trầm giọng hỏi: “Năm xưa ngươi tiếp cận ta, là để trộm cuốn sổ của thái tử phải không?”

Thẩm Nghi Đường gật đầu.

“Ai sai ngươi làm?”

“Ta không biết. Kẻ thuê ta luôn đeo mặt nạ, ta chưa từng thấy mặt hắn, cũng không rõ thân phận. Sau khi giao dịch xong, chúng ta không còn liên lạc.”

Thẩm Nghi Đường thành thật khai báo, còn định nói thêm vài câu về vụ giao dịch với kẻ đeo mặt nạ bạc, nhưng bị Yến Nguyên Chiêu cắt lời: “Trả lời câu hỏi tiếp theo của ta.”

Hắn chăm chú nhìn nàng, “Ngươi giả làm tiểu thư nhà họ Thẩm, cố tình tiếp cận ta, nhân cơ hội trộm sổ sách, sau đó còn gả cho ta, tất cả đều vì tiền?”

Lời hắn như dây cung căng chặt, Thẩm Nghi Đường nghe ra cơn phẫn nộ ẩn dưới, nhưng nàng không thể cho ra đáp án khác.

“Vâng.”

Nàng đáp rất nhỏ.

“Tốt, ngươi thật tốt!” Yến Nguyên Chiêu tức quá hóa cười, “Mặt dày tim đen, thấy lợi quên nghĩa, thiên hạ sao lại có nữ nhân như ngươi!”

“Thật xin lỗi.” Thẩm Nghi Đường cúi đầu, quỳ đến bên hắn, ôm lấy chân, khóc lóc van xin: “Đại nhân, ta sai rồi. Ta cũng không muốn trộm cuốn sổ đó, nhưng vừa vào kinh là bị ép phải lên thuyền cướp. Chúng bắt ta trộm đồ, ta hoàn toàn không thể từ chối. Giờ ngài đã là trọng thần cao cao tại thượng, muốn xử ta chẳng khác nào b*p ch*t một con kiến. Xin ngài rộng lượng tha cho ta một lần, ta có thể giao nộp hết số tiền chúng đưa cho ta…”

“Ngươi chỉ phạm mỗi tội trộm sổ sách thôi sao?” Yến Nguyên Chiêu nghiến răng nghiến lợi, túm tóc nàng giật mạnh, ép nàng ngẩng đầu nhìn hắn, “Vì tiền mà ngươi giở trò, lừa gạt tình cảm, hại hết người này đến người khác rồi phủi tay bỏ trốn, giờ bị ta tóm được lại chỉ nói một câu nhẹ hều là sai rồi, đồ lừa đảo đáng chết như ngươi không có lương tâm à?”

Da đầu bị kéo đau nhức, Thẩm Nghi Đường khó chịu ngửa cổ, khóe mắt lại bắt đầu ướt.

“Ngươi lừa ta, nhục mạ ta, giẫm đạp ta, ngươi lấy tư cách gì mà mở miệng xin ta tha thứ? Ngươi dám sao? Hử?” Nghĩ đến bốn năm qua nhờ phúc của nữ nhân này, Yến Nguyên Chiêu càng mắng càng giận, đến mức tay đang nắm tóc nàng cũng bắt đầu run lên.

Thẩm Nghi Đường nghiến chặt răng hàm, không nói một lời, để mặc hắn tiếp tục mắng.

Ngự sử đương triều quả nhiên có khác, mắng người cũng có thể sáng tạo phong phú, thao thao bất tuyệt. Rất nhiều từ ngữ khó nghe lướt qua bên tai, từ “lòng dạ rắn rết” đến “gây chuyện làm bậy”, rồi “vô lương thất đức”, Thẩm Nghi Đường từng câu từng chữ đều nhịn được, cho đến khi…

“Nữ nhân tâm địa độc ác vô nhân tính như ngươi, không xứng sống trên đời này!”

Thẩm Nghi Đường bỗng nhiên hất mạnh đầu, vài túm tóc rứt khỏi da đầu, nàng ngẩng cao đầu, nhìn thẳng hắn, “Ta không xứng sống trên đời? Vậy còn những kẻ khác thì sao? Những đại gian đại ác giết người phóng hỏa, quan lại tham ô bóc lột dân lành, họ xứng chắc? Ngươi có mắng họ như mắng ta không?”

Yến Nguyên Chiêu rõ ràng sững người, nhìn nàng đầy khó tin.

Thẩm Nghi Đường phập phồng ngực, mặc kệ tiếp lời: “Ta xin ngươi tha thứ, chỉ là nói cho có thôi, với tất cả những gì ta từng làm, ta không hối hận. Ta lừa ngươi, làm nhục ngươi, giẫm đạp ngươi là vì ta có bản lĩnh, ta dùng bản lĩnh của mình kiếm tiền, ta còn cảm thấy tự hào, cảm thấy kiêu hãnh nữa là!”

“Hừ.” Yến Nguyên Chiêu bật cười lạnh, “Cuối cùng cũng lộ nguyên hình, không còn giả bộ trước mặt ta nữa!”

“Ngươi tưởng ta muốn giả bộ chắc? Hầu hạ ngươi khổ thế nào ngươi có biết không? Ta phải dỗ dành, phải chiều chuộng, phải nói lời dễ nghe cho ngươi vui, mệt muốn chết!”

Thẩm Nghi Đường tức tối quay đầu, giọng nhỏ hơn một chút: “Ngươi bị ta lừa cũng không thể hoàn toàn đổ lỗi cho ta, ngươi cũng phải tự xem lại mình. Suốt ngày mặt mày cau có, nói năng cộc cằn, trên đời này có nữ nhân nào muốn cả ngày đem mặt nóng dán mông lạnh của ngươi? Sự việc bất thường tất có điều đáng ngờ, ai bảo ngươi không nhận ra.”

“Còn dám cắn ngược lại ta?” Yến Nguyên Chiêu kéo đầu nàng lại, ngón tay chạm vào nốt ruồi đỏ ở cổ nàng, giận dữ quát: “Theo lời ngươi nói, vậy thì kẻ giết người cũng trắng án, vì lỗi là do nạn nhân không cảnh giác chắc? Ngươi còn dám ngụy biện, làm sai mà không chịu nhận, thiên hạ này không có chuyện tốt như thế! Nếu nói ta có sai, thì sai duy nhất chính là đêm tân hôn đối xử với ngươi quá tốt, để ngươi có cơ hội xuống giường chạy trốn!”

“Tốt quá ư?” Thẩm Nghi Đường bỗng nhiên bật cười, “Ta lại thấy dở tệ! Yến đại nhân, ngươi chỉ được cái mã!”

Đánh rắn đánh bảy tấc, câu này của nàng đúng là nhắm trúng chỗ chí mạng của nam nhân.

Yến Nguyên Chiêu giận dữ đến đỏ bừng mặt, trừng mắt nhìn nàng cả buổi không nói được lời nào, bỗng nhiên bàn tay đặt ở cổ nàng trượt xuống trước ngực, cách lớp áo choàng bóp mạnh một cái.

“Ngươi!” Thẩm Nghi Đường đau quá chửi rầm, “Đồ súc sinh!”

Bàn tay to lớn của Yến Nguyên Chiêu vẫn dừng ở ngực nàng, càng thêm quá đáng mà bóp nắn phần mềm mại mỏng manh sau lớp vải.

Hắn nhìn gương mặt nàng đỏ bừng, nghiến răng nghiến lợi: “Ta không phải súc sinh, ta là nam nhân.”

***
 
Yến Lang Quân Lại Nổi Giận Rồi
Chương 56


Khoảnh sân lúc chạng vạng yên tĩnh đến lạ, ánh trăng len lỏi phủ đầy giếng trời.

Phủ Thứ sử cách âm cực tốt, cửa sổ chính phòng đóng chặt, hoàn toàn không lọt ra chút tiếng động nào, đến ánh đèn hắt qua giấy cửa sổ cũng nhạt nhòa.

Cả một đêm rồi, Yến Nguyên Chiêu ở trong đó không cho ai vào, ngay cả tiểu đồng đến châm đèn cũng không được phép, tận lúc nãy mới ra ngoài, tìm Thu Minh lấy một sợi dây thừng.

Bạch Vũ vừa từ bên ngoài về, nghe tin xong vẻ mặt càng trầm hơn nữa.

“Ta nghe ngóng được, nữ nhân lang quân bế về là một vũ cơ do Khúc Đại nhân mời từ thanh lâu, tên là Cẩm Sắt. Lang quân vốn ghét nhất loại nữ tử xuất thân thanh lâu, sao lại để một vũ cơ hầu hạ mình, còn… còn dùng đến dây thừng nữa, lang quân khi nào lại có sở thích kiểu đó…”

Bạch Vũ suýt nữa đã thốt lên: lang quân chẳng lẽ bị đoạt xá rồi.

Liên Thư nói: “Thì có sao đâu, chủ tử tuổi tác cũng không nhỏ nữa, mà mãi chẳng có người hầu phòng, cũng phải giải tỏa chứ.”

Thu Minh thì ra vẻ khó hiểu: “Các người đang nói gì vậy? Lang quân gọi ta đưa dây thừng, nhất định là để trói người rồi. Có lẽ vũ cơ kia liên quan đến vụ án gì đó, bị lang quân bắt về để thẩm vấn bí mật thôi.”

Bạch Vũ và Liên Thư nhìn hắn, muốn nói lại thôi.

Ai lại đi thẩm vấn bí mật trong phòng ngủ chứ?

Trong gian phòng chỉ thắp một ngọn đèn, ánh nến dịu dàng chiếu rọi đêm thanh. Nếu không phải vừa trải qua một trận gió tanh mưa máu, thì bầu không khí lúc này hẳn là vô cùng ám muội và đắm say.

Thẩm Nghi Đường ngồi bệt dưới đất, sắc xuân còn vương trên má, đuôi mắt hơi đỏ, giận dữ trừng mắt nhìn nam tử trước mặt.

Trận chất vấn ban nãy cuối cùng khép lại bằng sự nhục mạ không chút phong độ của Yến Nguyên Chiêu dành cho nàng. Tay hắn quá mạnh, giờ đây ngực nàng vẫn còn bỏng rát đau đớn.

Yến Nguyên Chiêu cũng thấy bức bối, giận bản thân vì quá tức giận mà mất khôn, không còn phong độ quân tử, lại dùng loại thủ đoạn hạ lưu đó với nàng. Lại càng giận bản thân hơn khi vẫn còn phản ứng với nàng, hương thơm mềm mại trong tay khiến máu trong đầu vừa bốc lên lại dồn xuống, đến cả hắn cũng không rõ rốt cuộc là đang trừng phạt nàng hay đang thoả mãn chính mình.

Hắn liếc nhìn nàng, “Ngươi còn dám tỏ vẻ oan ức? Ăn mặc thế này đến nhảy múa, chẳng phải là để cho người ta vui thú à?”

“Không phải!” Thẩm Nghi Đường gầm lên đầy căm phẫn.

“Vậy nếu Khúc Tam lang dây dưa không buông, ngươi định thế nào? Dâng thân cho tuần tra đại nhân, là có ý gì hả?”

Thì ra những lời kia hắn đều nghe được. Thẩm Nghi Đường vừa thẹn vừa giận, “Ta không hề như ngươi nghĩ, không phải là hạng tiện nhân, ai cũng có thể lên giường! Ta chỉ thay bằng hữu lên nhảy một điệu thôi, nếu có kẻ giở trò với ta, ta tự có cách bảo vệ bản thân.”

Yến Nguyên Chiêu không tin: “Cần gì phải làm ra vẻ băng thanh ngọc khiết, ta biết ngươi, vì tiền thì chuyện gì ngươi chẳng dám làm.”

Thẩm Nghi Đường bực bội: “Ta đã nói là ta không bán thân, không bán thân không bán thân không bán thân! Ngươi tin hay không thì tùy!”

Yến Nguyên Chiêu nhíu chặt mày.

Ngày trước chẳng phải nàng đã nhận tiền để dụ dỗ hắn sao? Chuyện nên làm thì không thiếu một thứ, đêm động phòng còn thực sự mây mưa đến mấy lần. Hơn nữa hắn nhớ rất rõ, nàng là thân xử nữ.

Yến Nguyên Chiêu có rất nhiều điều muốn hỏi, lời ra đến miệng lại bị hắn nuốt xuống. Giờ hắn là dao thớt, nàng là cá thịt, thái độ nàng còn cứng rắn như thế, hắn cũng chẳng muốn phí lời.

Nhưng hắn phải thừa nhận, lúc này tâm trạng hắn đã khá hơn ban nãy rất nhiều.

Yến Nguyên Chiêu lấy từ trong ngực ra một sợi dây thừng, cầm trong tay vung vẩy thử. Thẩm Nghi Đường ngẩng đầu nhìn thấy, đồng tử bỗng nhiên co rút lại.

“Đừng, đừng giết ta!” Nàng cuống quýt bò lùi mấy thước.

Yến Nguyên Chiêu híp nửa mắt phượng, “Giờ mới biết sợ? Biết cầu xin rồi?”

Thẩm Nghi Đường lộ ra vẻ mặt như sắp khóc, chẳng còn chút hung hăng nào lúc nãy, “Tha cho ta đi, ta không muốn chết…”

Yến Nguyên Chiêu nghịch sợi dây trong tay, lạnh lùng nhìn nàng, “Ngày hôm sau sau khi đại hôn ngươi mất tích, ngươi có biết đã gây ra cho ta phiền phức lớn đến mức nào không? Ta có lý do gì để tha mạng cho ngươi?”

Sắc mặt Thẩm Nghi Đường trắng bệch, “Dù sao chúng ta cũng đã bái đường thành thân, uống rượu hợp cẩn, từng là phu thê một ngày, ở chỗ Nguyệt lão cũng từng được nối tơ hồng, nếu ngươi giết ta, e rằng sẽ tổn âm đức của chính mình.”

Nàng vừa dứt lời lại thấy sắc mặt Yến Nguyên Chiêu thay đổi.

Hắn bất ngờ túm lấy vai nàng, “Ngươi còn nhớ chúng ta từng bái đường hợp lễ… ngươi thật sự không có trái tim!”

Vai bị hắn bóp đến đau nhức, Thẩm Nghi Đường không dám nói thêm một lời, sợ lại chọc giận hắn.

Một lúc sau, Yến Nguyên Chiêu mới buông tay.

“Dây này không phải để siết cổ ngươi. Giết ngươi, ta còn ghét bẩn tay.”

Nghe thấy giọng nói trầm lạnh của hắn, Thẩm Nghi Đường thở phào nhẹ nhõm. Thì ra vừa rồi là hắn dọa nàng?

Yến Nguyên Chiêu ngồi xổm xuống, nắm hai chân nàng lại, gập thành tư thế ôm gối mà ngồi. Chân nàng không mang tất, cổ chân lộ ra đoạn trắng muốt như ngó sen, nhẹ nhàng bị hắn dùng một tay nắm gọn. Dây thừng siết mấy vòng, cắt vào da thịt, hắn thắt một nút chết thật chặt.

Sau đó, hắn lại trói hai tay nàng y như vậy.

Thẩm Nghi Đường nghẹn giọng hỏi: “Ngươi định xử trí ta thế nào?”

“Tống vào đại lao, chờ xét xử.”

Thẩm Nghi Đường rùng mình, “Vậy chẳng phải chuyện ta lừa ngươi sẽ bị người khác biết hết sao? Chuyện xấu trong nhà… không nên phơi bày ra ngoài, nói ra cũng chẳng tốt cho danh tiếng phủ công chúa.”

“Danh tiếng phủ công chúa, có cần ngươi bận tâm chắc?”

Thẩm Nghi Đường im lặng.

Vẻ mặt Yến Nguyên Chiêu không thay đổi nhìn nàng, con ngươi đen nhánh lạnh băng.

“Từ bây giờ trở đi, ngậm miệng lại. Ta không muốn nhìn thấy ngươi, cũng không muốn nói thêm với ngươi một câu.”

Thẩm Nghi Đường rũ mắt xuống. Căn phòng này có lớn đến đâu cũng chỉ có vậy, hắn không muốn thấy nàng, chẳng lẽ định đem nàng giấu đi đâu? Sân trời? Phòng củi? Hay là giờ tống thẳng vào đại lao?

Ngoài dự đoán của nàng, Yến Nguyên Chiêu mở tủ quần áo sơn đen viền vàng cao hơn người trong phòng, bên trong trống trơn, không có quần áo.

“Vào đó mà ngồi.”

Dứt lời, một tay hắn nhấc chân nàng lên, một tay đẩy sau lưng, nhấc bổng nàng rồi đặt thẳng xuống đáy tủ.

Thẩm Nghi Đường bị ném mạnh xuống đáy tủ, hai mông đã bị dày vò tơi tả lại bị va đập thêm một cú đau điếng, còn chưa kịp phản ứng đã nghe “cạch” một tiếng, cánh cửa tủ khép lại, then chốt cũng cài vào, bốn bề tức khắc tối om.

Thẩm Nghi Đường ngồi ngây người trong bóng tối một hồi, từ từ dịch người, để lưng tựa vào vách tủ, miễn cưỡng an trí bản thân trong không gian chật hẹp này.

Đêm nay đúng là giày vò, cả người nàng như kiệt quệ.

Suốt nửa ngày chưa ăn gì, bụng đói cồn cào, cổ tay cổ chân bị dây thừng siết đến tê dại. Da thịt toàn thân không chỗ nào không ê ẩm, vết thương khi cưỡi ngựa hôm qua cộng thêm sự tra tấn hôm nay dưới tay hắn, không biết trên người nàng đã bầm tím đỏ rát đến đâu rồi.

Tấm áo choàng mỏng chẳng cản nổi hơi lạnh len lỏi, nàng cuộn người lại thành một nhúm nhỏ, vẫn lạnh đến phát run.

Tuyệt vọng dâng lên trong lòng Thẩm Nghi Đường.

Làm sao bây giờ, lần này có vẻ thật sự tiêu đời rồi.

Yến Nguyên Chiêu là người bình tĩnh đến nhường nào, mà hết lần này đến lần khác tức giận đến phát điên vì nàng, hắn rốt cuộc căm hận nàng đến cỡ nào.

Thẩm Nghi Đường bắt đầu hối hận vì lúc trước đã kích động mà cãi tay đôi với hắn, nhưng hiển nhiên việc cầu xin tha thứ cũng chẳng có tác dụng gì. Giờ phút này, trong mắt hắn, e rằng ngay cả việc nàng còn đang thở cũng là một tội lỗi.

Từ những gì hắn nói, dường như chuyện trộm sổ sách cũng không phải điều nghiêm trọng nhất, mà điều khiến hắn thật sự nổi giận, chính là vì nàng đã lừa gạt hắn, giẫm đạp lên lòng tự trọng của hắn.

Tôn nghiêm, hừ, tôn nghiêm!

Tôn nghiêm của Yến Nguyên Chiêu cao quý đến mức không thể bị xúc phạm hay sao?

Tôn nghiêm của nàng thì đã sớm chẳng biết bị người ta giẫm đạp bao nhiêu lần. Từ nhỏ đến lớn chịu hết bao tủi nhục, bị người khi dễ, vì một bát cơm mà phải cúi đầu khúm núm, vì sống sót mà phải thấp hèn lấy lòng người, đến cả chuyện “quyến rũ” Yến Nguyên Chiêu cũng là nàng hạ mình cúi mình, uốn éo để chiều lòng, nếu thực sự tính toán, chi bằng nàng khỏi cần sống nữa cho rồi.

Hắn nói sẽ tống nàng vào ngục, nhưng tống vào rồi sẽ ra sao? Thẩm Nghi Đường ngoài chuyện “giết người đền mạng” thì chẳng biết gì về luật hình, liệu có bị đánh gậy không, có bị lưu đày tới Lĩnh Nam không, có bị chém đầu không?

Lúc trước vì tiền mà đi trêu chọc cái tượng Phật lớn sống sờ sờ này làm gì chứ…

Bên ngoài ban nãy còn xì xào gì đó, không bao lâu thì im bặt. Một lát sau, tia sáng từ khe hở ván gỗ cũng tắt ngấm, bên trong tủ chìm vào bóng tối và yên lặng tuyệt đối.

Thẩm Nghi Đường run rẩy một lúc, tứ chi ngày càng cứng đờ, vừa lạnh vừa đói, vừa mệt vừa buồn ngủ, nàng nhắm mắt lại, tưởng tượng mình đang được ăn đồ ăn nóng hổi thơm lừng, dần dần thiếp đi trong cơn mê man.

Yến Nguyên Chiêu không ngủ được.

Nằm trên giường, ánh mắt xuyên qua màn đêm mịt mùng, găm chặt vào tủ quần áo sơn đen, cứ như muốn nhìn thủng nó.

Nữ nhân kia xảo quyệt, chắc chắn không chịu ngồi yên. Hắn nghĩ nàng sẽ kêu gào van xin, nhưng từ đầu đến cuối, trong tủ tuyệt nhiên không có chút động tĩnh.

Thời gian trôi qua, đêm thu mỗi lúc một lạnh, Yến Nguyên Chiêu buông rèm, xoay người kéo chăn đắp kín.

Trăng nghiêng về tây, sao lấp lánh, lá ngô đồng trong sân run rẩy khe khẽ trong gió đêm, giờ đã sang canh ba.

Ánh trăng trắng nhợt tràn qua song cửa, rọi lên tấm màn buông kín, nơi ấy khe hở chậm rãi hé ra một đường nhỏ, người đàn ông khoác áo đứng dậy nhẹ nhàng bước xuống giường, đi đến trước tủ.

Nhìn chăm chăm vào cánh cửa tủ đóng kín hồi lâu, Yến Nguyên Chiêu giơ tay đẩy then gỗ bên cửa phụ, chậm rãi mở ra.

Thẩm Nghi Đường lại mơ thấy Yến Nguyên Chiêu.

Trong suốt bốn năm, Yến lang quân từng không ít lần xuất hiện trong mộng nàng, đa phần là dáng vẻ ngọc thụ lâm phong, tay chắp sau lưng, trong mắt ánh lên nụ cười nhẹ mà nhìn nàng; nàng vừa nói mấy câu trêu ghẹo vừa đưa tay luồn ra sau lưng hắn, chạm vào đai lưng bạc óng ánh. Thắt lưng ấy đúng là quý giá, nhưng vẫn không đáng giá bằng thắt lưng Yến lang quân…

Yến Nguyên Chiêu trong mộng đêm nay rất mơ hồ, mờ mịt như một khối bóng tối, chẳng thấy rõ diện mạo.

Lẽ nào vì nàng đang bị nhốt trong cái tủ tối om như hũ nút, nên ngay cả Yến Nguyên Chiêu trong mộng cũng đen thui như vậy?

Yến Nguyên Chiêu mờ nhòa ấy hình như đang nhìn nàng, còn chăm chú hơn bất cứ lúc nào. Nếu nàng là một đóa hoa hàm tiếu, bị ánh nhìn ấy dõi theo, chắc chắn sẽ không kìm được mà nở bung. Nếu nàng là đóa hoa nở rộ, cũng sẽ không kìm được mà thẹn thùng khép cánh lại.

Yến Nguyên Chiêu thăng chức làm tuần sát sứ thì hận nàng, ghét nàng, còn Yến lang quân trong mộng lại là người có thể thân cận. Thẩm Nghi Đường khịt mũi vì lạnh, nhìn thẳng vào ánh mắt kia, dịu dàng gọi một tiếng: “Yến đại nhân.”

Yến Nguyên Chiêu giật mình. Hóa ra nàng đã tỉnh, lại còn dám mặt dày gọi hắn như thế.

Giọng nàng ngọt ngào mềm mại, mang theo chút nghẹt mũi, cứ như làm nũng.

Nàng lấy đâu ra can đảm để làm nũng với hắn chứ?

Yến Nguyên Chiêu bực bội nói: “Không được gọi ta như thế.”

Không được gọi như thế, vậy phải gọi là gì?

Thẩm Nghi Đường cố gắng nghĩ ngợi, tự cho là đã tìm ra câu trả lời, giòn tan gọi hắn: “Phu quân!”

Yến Nguyên Chiêu lập tức cứng đờ.

Thẩm Nghi Đường đợi mãi không thấy hắn đáp, mất kiên nhẫn, mặt xị xuống oán trách: “Ta lạnh quá…”

Vừa nói vừa co đôi chân bị trói lại, người nghiêng về trước, lao thẳng ra khỏi tủ, nhào vào lòng hắn.

Yến Nguyên Chiêu chợt hiểu ra, nàng lại đang quyến rũ hắn!

Nữ nhân lừa đảo này, thấy sắp bị hắn tống vào đại lao, không còn đường thoát, liền bắt đầu làm nũng, ra vẻ đáng thương, tự dâng mình đến tận cửa. Quá đỗi không biết xấu hổ, cũng thật vô lý hết mức!

Nàng tưởng chỉ vì hắn từng thích nàng, từng cùng nàng gần gũi da thịt, là hắn sẽ động lòng, sẽ nương tay sao?

Thế thì thật quá coi thường hắn rồi.

Mỹ nhân kế, hắn đã trúng một lần, tuyệt đối sẽ không có lần thứ hai.

Khóe môi Yến Nguyên Chiêu nhếch lên cười lạnh, ngay khoảnh khắc thân thể nàng lao tới như một đống rối, hắn liền nghiêng người sang bên, tránh đi.

Thẩm Nghi Đường mất thăng bằng, trán đập mạnh xuống đất, cả người đổ nghiêng nặng nề trên nền đá xanh lạnh buốt.
 
Yến Lang Quân Lại Nổi Giận Rồi
Chương 57


Yến Nguyên Chiêu khó có thể lý giải mà nhìn nữ nhân ngã trên mặt đất không nhúc nhích.

Nàng ta ngốc sao? Thấy hắn né sang một bên rồi mà vẫn cứ lao thẳng tới. Ngã rồi cũng không dậy, chẳng lẽ còn định chờ hắn đỡ?

Tất nhiên hắn sẽ không chiều theo ý nàng ta.

Thế nhưng Yến Nguyên Chiêu đợi gần nửa khắc, vẫn không thấy Thẩm Nghi Đường động đậy chút nào.

Chẳng lẽ ngã đến ngất rồi?

Yến Nguyên Chiêu sa sầm mặt mũi nhấc nàng lên, nàng chẳng có chút sức lực, mềm nhũn tựa sát vào cánh tay hắn, mắt nhắm nghiền, miệng lẩm bẩm.

Yến Nguyên Chiêu cẩn thận quan sát hơi thở nàng suốt một hồi, xác nhận là nàng đang ngủ chứ không phải bất tỉnh. Hắn ghé tai nghe, nhận ra nàng đang lặp đi lặp lại hai chữ “lạnh quá”, vừa nói vừa rúc vào lòng hắn, ôm lấy eo hắn.

Tay chân nàng đúng thật lạnh như băng, hắn chỉ chạm một cái đã thấy lạnh thấu tim.

Yến Nguyên Chiêu như pho tượng gỗ ngồi xổm trước tủ suốt nửa ngày, cuối cùng cởi áo ngoài, khoác lên người nàng.

Sáng hôm sau trời đã sáng rõ, Bạch Vũ chờ ngoài phòng mãi mới thấy Yến Nguyên Chiêu rửa mặt xong đi ra, trông thần sắc công tử mỏi mệt, quầng thâm dưới mắt nhàn nhạt, trong lòng không khỏi dấy lên một trận cảm xúc ngổn ngang.

“Công tử, Khúc Đại nhân sai người đến hỏi, hôm nay có cần chuẩn bị xe đưa Cẩm Sắt cô nương về không?”

“Không cần.”

Bạch Vũ hơi khựng lại, “Vậy để ngày kia chuẩn bị?”

Yến Nguyên Chiêu nói: “Ngày nào cũng không cần chuẩn bị, bảo với ông ta vũ cơ này ta muốn giữ lại.”

Bạch Vũ kinh hãi, “Ý công tử là để Cẩm Sắt cô nương theo chúng ta? Ngài định nạp nàng vào phủ sao?”

Yến Nguyên Chiêu không trả lời, chỉ dặn: “Hôm nay ngươi vào thành mua một bộ y phục nữ, không cần chọn kiểu dáng hay chất liệu, chỉ cần mặc được là được. Phòng ngủ không cho ai bước vào, bên trong nếu có ai kêu la, coi như không nghe thấy.”

“…Dạ.”

Bạch Vũ nghi ngờ rút lui.

Ánh sáng ban mai rực rỡ, bên trong tủ quần áo cũng sáng lên đôi phần, đánh thức người đang ngủ say bên trong.

Thẩm Nghi Đường mở mắt, bốn bề âm u, tứ chi co quắp, phải mất một lúc mới nhớ ra mình đang ở đâu. Qua một đêm, tinh thần vẫn ổn, nhưng người thì càng thêm ê ẩm rã rời, cổ cứng đờ, hai chân nặng như đeo chì, mông thì đặc biệt đau. Trán trái cũng nhức âm ỉ, sờ thử thì thấy sưng to một cục, chắc là khi ngủ lăn lộn đụng phải vách tủ.

Nàng thở dài, ngủ trong nhà lao còn dễ chịu hơn ngủ trong tủ, Yến Nguyên Chiêu quả thật rất giỏi hành người.

Có lẽ do bị ảnh hưởng từ hiện thực, Yến lang quân trong mộng đêm qua cũng không còn tốt với nàng nữa. Nàng lạnh, muốn được hắn ôm, nhưng hắn lại không chịu. Nàng nài nỉ mãi cũng bị đẩy ra, chỉ miễn cưỡng khoác áo cho nàng.

Thẩm Nghi Đường nghĩ sau này vẫn nên đừng mơ thấy hắn nữa thì hơn.

Ngoài đời thì cầu xin hắn, trong mơ cũng phải cầu xin hắn, thật quá tủi thân.

Nàng thử nhích người, nửa nằm xuống, giơ hai chân đang co lên, duỗi về phía một bên vách tủ. Khoảnh khắc hai chân duỗi thẳng ra hoàn toàn, nàng khoan khoái thở dài một hơi.

“Ngươi đang làm gì?” Cửa tủ đột ngột bật mở, Yến Nguyên Chiêu cúi đầu nhìn nàng lạnh lùng, “Ra ngoài.”

Thẩm Nghi Đường thu chân lại, tay chân luống cuống bò ra khỏi tủ.

Trong lúc đó, Yến Nguyên Chiêu rời phòng, quay lại thì cầm theo một cái bánh hồ.

“Ăn đi.” Hắn vung tay ném cho nàng.

Thẩm Nghi Đường lanh mắt lẹ miệng, bật dậy ngửa đầu ngoạm lấy, bắt trúng bánh bằng miệng.

Yến Nguyên Chiêu trừng mắt nhìn nàng, “Ngươi là chó à, không biết dùng tay đón?”

Tay nàng tuy bị trói nhưng đâu phải không động đậy được.

Thẩm Nghi Đường ngoạm một miếng to, nhanh chóng ăn hết nửa cái, rồi mới trả lời hắn, “Có lẽ vậy, dù sao con người thì đâu có ngủ trong tủ quần áo.”

Yến Nguyên Chiêu nghe xong, lập tức bóp nát cái bánh còn lại vốn định cho nàng, ném vào sọt rác.

“Yến đại nhân, có nước không?” Thẩm Nghi Đường ăn xong, ngước nhìn hắn rưng rưng.

Yến Nguyên Chiêu thấy buồn cười, “Ngươi muốn bản quan rót cho mình à?”

Thẩm Nghi Đường lắc đầu, mông sát đất, từng chút từng chút trườn đến bàn, hai tay run rẩy nhấc ấm trà lên.

Yến Nguyên Chiêu cau mày. Y phục nàng dính không ít vết bẩn, chưa nói tới phần mông và đùi, nhìn là biết sắp bị trầy toạc đến nơi rồi.

“Công tử!” Bạch Vũ gõ cửa bên ngoài.

Yến Nguyên Chiêu ra ngoài, khép cửa lại rồi mới hỏi: “Chuyện gì?”

“Khúc Đại nhân nói ngài vừa ý mỹ nhân, ông ta cũng mừng thay ngài, chuyện ở Hội Tiên Lâu ông ta sẽ lo liệu chu toàn, không cần ngài bận tâm. Ngoài ra, ông ta cho người mang tới vài món trang sức nữ, y phục, còn có hai nha hoàn, để ngài và Cẩm Sắt cô nương dùng.”

“Để lại y phục, còn lại trả hết.”

“Vâng.” Bạch Vũ đáp lời, dè dặt nhắc: “Công tử, hôm qua ngài nói sáng nay giờ Thìn đến nha môn Lăng Châu xử lý công vụ, giờ đã sang canh hai rồi.”

Yến Nguyên Chiêu trầm ngâm, “Không đi nữa, chiều hãy đi.”

Bạch Vũ mang hộp đựng y phục do Khúc Đại gửi đến, thấy công tử đón lấy rồi quay vào phòng, lại một lần nữa đóng chặt cửa.

Trong lòng Bạch Vũ xốn xang không yên, lần gần nhất công tử vào phòng giờ này, là buổi sáng ngày đại hôn.

Yến Nguyên Chiêu khóa cửa, quay lại thấy Thẩm Nghi Đường đang ngồi xổm cạnh bàn, sụt sịt hỏi: “Yến đại nhân, ngài định bao giờ đưa ta vào ngục? Là nhà lao châu phủ hay là áp giải về kinh?”

“Sao ngươi gấp thế?” Yến Nguyên Chiêu đặt hộp y phục xuống, “Tuy bản quan không muốn nhìn thấy ngươi nữa, nhưng có vài chuyện vẫn cần nghe từ miệng ngươi.”

Thẩm Nghi Đường nói: “Ngài cứ hỏi, ta biết gì nói nấy, không giấu nửa lời.”

Yến Nguyên Chiêu không nói gì, kéo hai tay nàng đặt lên bàn, cởi trói. Cổ tay trắng mịn bị dây siết đến hằn lên mấy vệt đỏ, trông dữ dội vô cùng. Ánh mắt Yến Nguyên Chiêu dừng lại nơi ấy một chút, rồi nhanh chóng rời đi.

“Chân thì tự tháo.” Hắn nói.

Thẩm Nghi Đường cúi đầu cởi dây, Yến Nguyên Chiêu mở hộp y phục của Khúc Đại ra xem, món nào cũng không vừa ý.

Áo yếm thêu uyên ương đỏ chót, áo sa mỏng đến chẳng che được gì, qu/ần lót kiểu lạ chật ních… Khúc Đại đưa tới toàn là thứ gì không đâu!

Thẩm Nghi Đường thò đầu lại gần, tò mò hỏi: “Là đồ cho ta mặc à?”

Yến Nguyên Chiêu liếc nàng một cái, đóng hộp lại, đi tới góc phòng lục trong rương quần áo hắn mang theo, lấy ra mấy món vứt cho nàng.

“Thay vào.”

Thẩm Nghi Đường nhìn kỹ, là một bộ trung y trắng của hắn, đôi tất cùng màu, và một chiếc áo ngoài thường phục màu xanh biếc. Trong lòng nàng bỗng sinh ra một cảm giác vi diệu, không kìm được ngẩng lên nhìn hắn.

“Bản quan không chịu nổi cái kiểu ăn mặc bại hoại của ngươi.” Yến Nguyên Chiêu lạnh giọng nói.

Thẩm Nghi Đường lại hít hít mũi, “Ta cũng đâu thích mặc, lạnh chết đi được.”

Nàng chậm rãi cởi áo choàng, liếc nhìn hắn một cái, ôm lấy bộ y phục bước về phía giường.

“Đứng lại.”

Lưng Thẩm Nghi Đường lạnh buốt.

“Không được trèo lên giường bản quan.”

Thẩm Nghi Đường thấy thật khó xử, căn phòng này vuông vức chừng ấy, chỉ có mỗi chiếc giường là có rèm che chắn, nếu không lên giường thay đồ thì còn biết đi đâu?

Lại nhìn Yến Nguyên Chiêu đang ngồi đường hoàng bên bàn, không hề liếc mắt tới nàng, nhưng cũng chẳng có ý định né tránh gì cả.

Nếu nàng mà mở miệng bảo hắn quay mặt đi, e là hắn lại buông một câu kiểu như “Bản quan không nhận lệnh từ ngươi” cho mà xem.

Thẩm Nghi Đường âm thầm thở dài, thôi vậy, tiếp tục nhục nhã nàng, giẫm nát lòng tự trọng nàng đi, miễn là không lấy mạng nàng là được.

Nàng quay lưng lại, ngồi xổm xuống đất, che che giấu giấu, nhanh chóng cởi bộ y phục vũ cơ ra, thay vào trung y trắng tinh.

Y phục của hắn còn rất mới, không có chút dấu vết đã mặc qua, vải vóc nhẹ và mềm, mặc lên người cực kỳ dễ chịu, khẽ ngửi còn thấy hương lê thơm thoang thoảng.

“Dưới eo bị làm sao vậy?” Một câu quát hỏi đột ngột vang lên từ phía sau.

Thẩm Nghi Đường sững lại, dưới eo… chẳng phải là mông sao…

Mặt nàng hơi nóng lên, chần chừ quay đầu, “Sao là sao…”

“Một mảng bầm tím to như thế, ngươi không biết à?” Yến Nguyên Chiêu như đang nổi giận đùng đùng.

Chắc là do hôm kia cưỡi ngựa xóc nảy mà ra, lúc đó còn nhờ Thiên Kiều tỷ tỷ xem giúp, mới chỉ hơi thâm chút thôi, đâu có nghiêm trọng đến thế.

Thẩm Nghi Đường vừa định trả lời, đã thấy Yến Nguyên Chiêu sải vài bước đến trước mặt, túm lấy cổ tay nàng, mở miệng đã hỏi gay gắt: “Ngươi lại gạt ta, ngươi có nam nhân khác phải không?”

Thẩm Nghi Đường không hiểu nổi, “Liên quan gì tới nam nhân? Cái này là do ta bị xóc ngựa nên thế, hôm kia ta có cưỡi ngựa mà, lừa ngài ta là chó con.”

Yến Nguyên Chiêu hừ lạnh một tiếng, buông tay nàng ra, liếc mắt thấy cổ áo đang hơi trễ, “Cài cổ áo lại cho kín!”

Thẩm Nghi Đường vội dùng tay giữ chặt cổ áo, lùi xa khỏi hắn một chút, tiếp tục chỉnh sửa y phục.

Hắn cao hơn nàng nhiều, bộ y phục này mặc lên người, chỗ nào cũng thừa vải, Thẩm Nghi Đường cài xong cổ áo thì xắn tay áo, xắn tay xong lại cuộn ống quần, chỉnh tới chỉnh lui mãi mới xong, không biết trông mình lúc này ra cái dạng gì.

Yến Nguyên Chiêu đã ngồi lại bên bàn, ánh mắt nhìn nàng âm u khó tả.

Nàng mặc kín đáo, da thịt không lộ chút nào, nhưng bốn chữ “bại hoại phong hóa” cứ như lượn lờ không tan.

Có lẽ là do búi tóc nàng cột qua loa, vài lọn tóc xõa bên thái dương, có lẽ là vì mấy ngón tay trắng trẻo lộ ra từ ống tay áo rộng, hay là nếp nhăn lằn ngang trên vòng eo mảnh khảnh, hoặc là tà áo nhẹ nhàng phất qua mũi giày màu bạc hồng…

Yến Nguyên Chiêu thấy, bộ dạng lôi thôi lếch thếch thế này của nàng, cứ như là cố tình dụ người ta cởi đ/ồ ra vậy.

Thẩm Nghi Đường nhìn thấy vẻ mặt lúc âm lúc trầm của hắn, trong lòng lại chẳng hề sợ hãi, một ngày theo hầu bên hổ đã khiến nàng gần như thích nghi, có phần cảm giác kiểu như “lợn chết không sợ nước sôi”.

Nàng nhận ra, vì lý do này lý do kia, Yến Nguyên Chiêu sẽ không giết nàng.

Chỉ cần còn sống, thì vẫn có cơ hội chạy thoát.

Thừa lúc hắn chưa trói mình lại, Thẩm Nghi Đường âm thầm xoay xoay tay chân tê dại, liếc mắt thấy hắn đang nâng tay áo uống trà.

Yến đại nhân đúng là càng lúc càng tuấn tú.

Dáng vẻ long phượng, ngọc thụ lâm phong, bốn năm trước Yến tiểu lang quân đã xứng đáng với những lời đó, giờ lại thêm vẻ từng trải chín chắn, khiến người ta không chỉ muốn ngắm, mà còn muốn lao vào…

Chẳng trách mấy vũ cơ kia bị hắn mê đến đầu óc mụ mị, ai cũng muốn tự dâng mình.

Vài đoạn ký ức khiến người ta đỏ mặt bỗng ùa về.

Món ngon từng ăn, tất nhiên muốn ăn nữa. Nam nhân từng ngủ, tất nhiên cũng muốn ngủ lại.

Thẩm Nghi Đường cười khổ, chính mình đúng là lú lẫn thật rồi, làm kẻ dưới trướng hắn mà còn ở đây nghĩ đông nghĩ tây, không thấy tối qua lúc hắn chạm vào ngực mình, vẻ mặt ghê tởm đến mức nào sao, khiến nàng xấu hổ bảy phần, còn phải giả bộ mười hai phần để gượng chống đỡ.

Dù sao thì nàng vẫn còn sót lại chút tự tôn.

Yến Nguyên Chiêu uống cạn một chén trà, lấy lại vẻ bình tĩnh, gõ chén xuống bàn, cộc cộc hai tiếng.

Thẩm Nghi Đường lập tức dừng hết mọi động tác nhỏ, ngoan ngoãn chờ hắn thẩm vấn.

“Ngươi là một kẻ lang bạt giang hồ, sống bằng nghề lừa lọc gạt gẫm. Bốn năm trước, có người tìm đến ngươi, sắp xếp cho ngươi tiến kinh. Trước khi vào kinh, ngươi chỉ biết mình phải giả làm tiểu thư nhà họ Thẩm, nhưng không rõ cụ thể phải làm gì. Ta nói có sai không?”

Yến Nguyên Chiêu vừa dứt lời, Thẩm Nghi Đường gật đầu, “Sao ngài lại biết được nhiều thế?”

Nàng sớm đã cảm thấy hắn biết khá rõ về giao dịch giữa nàng và kẻ đeo mặt nạ. Dựa vào mảnh giấy nàng để lại thôi thì không thể điều tra ra từng ấy được.

Yến Nguyên Chiêu nhàn nhạt nói ra hai cái tên.

Thẩm Yến. Tiểu Đào.

Thẩm Nghi Đường hít sâu một hơi, không quá kinh ngạc.

“Ngài không làm gì họ chứ? Thẩm Yến chỉ là đứa ngốc, ta lừa hắn không biết bao nhiêu lần rồi. Tiểu Đào thì nghe ta răm rắp, chưa từng làm chuyện xấu gì cả. Với lại giữa chừng nàng ấy đã rút lui, không liên quan gì tới ta nữa.”

Yến Nguyên Chiêu không định trả lời.

Năm đó hắn từng giam Tiểu Đào một thời gian, bị Thẩm Yến ngày ngày đeo bám khắp nơi. Hắn thấy phiền đến chết, lại không muốn chuyện rùm beng. Hơn nữa, Tiểu Đào chẳng biết gì về sổ sách, giữ lại cũng vô dụng, làm mồi nhử không xong, đành phải thả về cho Thẩm Yến.

Hắn nhìn chằm chằm vào nàng: “Xem ra bốn năm nay ngươi không hề liên lạc với Tiểu Đào.”

Thẩm Nghi Đường cười gượng: “Ta mà tìm muội ấy, chẳng phải là rước họa cho muội ấy hay sao. Hơn nữa, ta với muội ấy vốn không cùng đường, chẳng có gì phải dây dưa.”

Yến Nguyên Chiêu nói: “Tiểu Đào không phải trợ thủ tốt, về sau là Vân Tụ thay nàng ta giúp ngươi hoàn thành công việc. Vân Tụ là ai?”

“Nàng ta là thủ hạ của kẻ đeo mặt nạ, đến để giúp cũng là để giám sát ta.”

Thẩm Nghi Đường không giấu diếm, chưa đợi hắn hỏi tiếp, đã chủ động kể lại chuyện Vân Tụ dẫn nàng đi gặp kẻ đeo mặt nạ, việc nàng trộm sổ sách từ phủ công chúa và giao ra sao, chọn lấy trọng điểm nói tóm lược.

Yến Nguyên Chiêu nghe xong như đang trầm ngâm, không hỏi nữa.

Thẩm Nghi Đường quan sát sắc mặt hắn, dò hỏi: “Cuốn sổ đó bị mất, không gây phiền toái gì lớn cho ngài chứ?”

Ánh mắt Yến Nguyên Chiêu lạnh như băng.

Thẩm Nghi Đường tự nói tiếp: “Thứ đó liên quan đến lợi ích của Thái tử, nhìn qua thì có vẻ khủng khiếp đấy, nhưng một khi dính đến nhiều triều thần thì sức công phá lại bị hạn chế. Ngài giữ trong tay cũng đâu thấy có động thái gì, còn bị tiểu nhân dòm ngó, mất đi chẳng phải lại hay…”

“Ngươi đang biện hộ cho mình à?”

“Không không.” Thẩm Nghi Đường vội phủ nhận, tiếp tục tự bào chữa, “Thật ra giữa chừng ta cũng từng định dừng tay, nhưng cái tên đeo mặt nạ đó rõ ràng không dễ chọc, ta như cưỡi trên lưng hổ, sợ bỏ dở thì bị hắn trả thù, đành cắn răng làm tiếp.”

Yến Nguyên Chiêu bật cười lạnh, “Vậy ngươi nhận của hắn bao nhiêu?”

“…Năm nghìn lượng vàng.”

“Giỏi cho cái kiểu cắn răng làm việc kiếm được năm nghìn lượng vàng!” Khóe mắt Yến Nguyên Chiêu giật mạnh, “Lừa đủ chưa?”

Thẩm Nghi Đường lập tức ngậm miệng.

Một lúc sau lại nói: “Ta không nói dối đâu. Ta thấy hắn chống đối ngài, không phải người tốt gì, nên mới cố moi tiền nhiều chút. Tên đó đồng ý rất sảng khoái, trong tay vừa có tiền vừa có người, thế lực không nhỏ. Ngài biết hắn là ai không? Có phải người của Thái tử không?”

Yến Nguyên Chiêu cười khẩy: “Chuyện này chẳng phải nên hỏi ngươi sao? Ngươi qua lại với hắn không ít lần, chẳng lẽ không đoán ra chút thân phận nào?”

Thẩm Nghi Đường lẩm bẩm, “Nếu ta mà biết rõ, e là đã bị hắn diệt khẩu từ lâu rồi.”

Yến Nguyên Chiêu nâng chén trà nhấp một ngụm, “Vậy thì nhớ lại cho kỹ. Nếu muốn bớt tội, giữ lại cái mạng này, thì phải cố chứng minh giá trị của ngươi cho bản quan thấy.”

Thẩm Nghi Đường suy nghĩ một lát rồi nói: “Hắn chắc là một nam tử trẻ tuổi, là người có mặt mũi địa vị.”

“Dù giọng hắn khàn và già nua, nhưng tay lại rất thon dài, rất đẹp, không giống tay người già. Ta đoán có thể hắn cố tình làm khàn giọng để che giấu thân phận, có thể dùng thuốc, cũng có thể là họng từng bị thương.”

“Hắn hẳn không phải là Thái tử. Tay Thái tử ta từng để ý rồi, ngón tay nhỏ hơn, trắng hơn. Với lại Thái tử nói chuyện hơi ngốc, không giống với cảm giác mà kẻ đeo mặt nạ mang lại.”

Yến Nguyên Chiêu bỗng nói: “Ngươi thích nhìn tay nam nhân thế à?”

Thẩm Nghi Đường khựng lại: “Không phải… là tại tay hắn đeo chiếc nhẫn ngọc rất quý, ta nhìn nhẫn vài lần, tiện thể nhìn tay hắn luôn. Còn Thái tử thì… lúc đó trong hòn sơn giả hắn định giở trò với ta, tay đưa đến sát mặt ta, rồi ngài thì—”

“Đủ rồi.” Yến Nguyên Chiêu cắt lời nàng, “Ta biết hắn không phải Thái tử.”

“Thái tử sẽ không nỡ chi năm nghìn lượng thuê ngươi, cũng không có khả năng diễn đạt đến mức coi như không quen biết.”

Triệu Khiêm thậm chí còn không giỏi che giấu cảm xúc.

“Hắn có thể là thuộc hạ trung thành của Thái tử, hoặc cũng có thể chẳng liên quan gì đến Thái tử, chỉ đơn thuần muốn lấy được sổ sách ấy.” Thẩm Nghi Đường phân tích.

Yến Nguyên Chiêu cụp mắt, ngón tay khẽ gõ mặt bàn, khóe mắt liếc nhìn thiếu nữ trước mặt với ánh mắt sinh động.

Nàng có phần đầu óc phân tích.

Sau khi sổ sách bị đánh cắp, không có bất kỳ động tĩnh nào, không bị ai lợi dụng để làm to chuyện. Thực tế, Yến Nguyên Chiêu nghi ngờ cuốn sổ đó có thể đã bị hủy, kẻ trộm cũng giống như hắn, không có ý định để nó lộ diện.

Bốn năm qua triều đình yên ả, Thái tử hành sự ngày càng dè dặt, kẻ đứng sau thao túng mọi chuyện dường như cũng bặt vô âm tín, không còn thể hiện ác ý với hắn nữa.

Yến Nguyên Chiêu một đường thăng tiến, con đường quan thuận buồm xuôi gió, dù là mũi tên lộ diện hay dao găm trong tối đều không thành hình. Âm mưu nhằm vào hắn bốn năm trước như một cơn mộng, kết thúc từ khi sổ sách thất lạc, thê tử đào tẩu, chỉ còn lại lời nói dối rằng nội tử lâm bệnh nặng nằm liệt giường mà hắn luôn duy trì, như một tàn tích còn sót lại, thành một cơn ngứa không dứt, lúc nào cũng có thể tái phát.

Phía sau cơn ngứa đó, còn có điều gì đó như mắc nghẹn trong lòng.

Đã từng bị hại, từng sa ngã nặng nề, cái cảm giác ấy vốn dĩ đã khiến người ta khó quên. Hơn thế nữa, lý trí của hắn cũng không cho phép mình quên đi.

Yến Nguyên Chiêu bất giác siết mạnh ngón tay trên mặt bàn, đầu ngón tay cảm nhận rõ rệt sự lạnh cứng của gỗ.

Hắn bình thản nhìn Thẩm Nghi Đường, “Vậy Thẩm nương tử thật sự hiện đang ở đâu?”

***
 
Yến Lang Quân Lại Nổi Giận Rồi
Chương 58


Thẩm Nghi Đường đáp ngay không do dự: “Nàng ta chẳng phải đã bệnh chết rồi sao?”

“Ngươi tận mắt thấy nàng ta chết bệnh à?” Yến Nguyên Chiêu gằn giọng, “Cái lời dối trá mà ngươi với Thẩm Yến bịa ra, sơ hở trăm chỗ. Người nhà họ Thẩm theo vị trí ngôi mộ ngươi nói với Thẩm Yến mà đến Hà Đông tìm kiếm, nhưng không tìm được gì cả.”

Thẩm Nghi Đường lộ vẻ lúng túng: “Nơi chôn cất Thẩm nương tử là ta bịa ra để qua mặt Thẩm Yến. Ta chưa từng gặp Thẩm nương tử, khi thuộc hạ của kẻ đeo mặt nạ tìm đến ta, đã nói rằng Thẩm nương tử không may bệnh chết trên đường, ta phải thay nàng vào kinh.”

“Chẳng lẽ cái chết đó có điều mờ ám?” Nàng hỏi lại.

Yến Nguyên Chiêu không khẳng định cũng không phủ nhận.

Bề ngoài thì không có gì mờ ám cả.

Thẩm Tuyên từng đến đạo quán Sùng Chân ở Hà Đông và Thẩm gia hỏi han, xác nhận rằng bốn năm trước, sau khi nhận được thư nhà do hắn gửi, Thẩm phủ đã đưa Thẩm Ngũ nương từ đạo quán về, sắp xếp xe ngựa đưa nàng lên đường đến phương Nam. Trước sau đều không có gì khác lạ, mà cả người trong đạo quán lẫn Thẩm gia đều không hề hay biết việc Thẩm Ngũ nương bị tráo người.

Thẩm Tuyên thậm chí còn dò được rằng khoảng thời gian trước khi khởi hành, thân thể Thẩm Ngũ nương vốn đã không khỏe, thường đóng cửa tĩnh dưỡng. Như vậy, nàng bị cảm lạnh dọc đường và không qua khỏi, cũng có lý do, hợp tình hợp lý.

Chỉ là…

Thẩm nương tử bất ngờ bệnh chết trên đường lên kinh, vậy mà kẻ đeo mặt nạ lại lập tức biết được tin, nhanh chóng tìm người đóng giả thay thế, nghe qua thật khó tin, như thể hắn đã biết trước vậy.

“Chủ mưu sau lưng này cần một thân phận tiểu thư quan lại có thể tiếp cận bản quan, đúng lúc Thẩm nương tử lên kinh thì chết giữa đường, ngươi không thấy quá trùng hợp sao?” Yến Nguyên Chiêu nói.

“Cũng có thể chỉ là trùng hợp thôi, kẻ đeo mặt nạ vẫn luôn tìm cơ hội, cái chết của Thẩm nương tử cho hắn cơ hội ấy.” Thẩm Nghi Đường nhìn hắn, chần chừ nói, “Hắn chẳng lẽ vì để đưa ta vào Thẩm phủ mà g**t ch*t Thẩm nương tử? Việc ấy không đáng đâu, chỉ là trộm sổ sách thôi mà.”

“……Hơn nữa, lần đầu tiên hắn gặp ta, thái độ hờ hững lắm, căn bản không hy vọng gì ở ta. Nếu hắn thật sự giết người vì chuyện này, thì cũng không đến mức tuỳ tiện thuê một kẻ lưu manh như ta đi làm việc đó.”

Thẩm Nghi Đường còn mấy câu nữa nhịn không nói ra.

Chỉ là ăn trộm một món đồ, thế mà lại phải dùng đến kế đánh tráo, kế mỹ nhân, đường vòng cứu quốc chưa nói, bên trong còn đầy rẫy nhân tố khó kiểm soát. Nếu không phải nàng vừa dốc sức vừa gặp may, làm sao có thể khiến cái kế hoạch rò rỉ tứ phía này thành công?

Cách làm việc của vị khách thần bí kia cũng rất kỳ lạ, thay vì sốt ruột muốn hoàn thành, lại giống như đang xem trò vui.

Trực giác mách bảo nàng, hắn không phải kiểu người sẽ vì chuyện này mà giết người.

Yến Nguyên Chiêu như đã nghe thấu ý ngầm của nàng, nói: “Hắn thuê một kẻ lưu manh như ngươi, không chỉ vì muốn lấy sổ sách, mà còn để làm nhục bản quan. Nếu không thì ngươi đã ra tay từ trước đại hôn, cần gì phải đợi sau khi thành thân mới rút lui?”

Thẩm Nghi Đường lộ rõ vẻ không tự nhiên.

Yến Nguyên Chiêu lạnh lùng nhìn nàng, “Chưa bàn đến chuyện nàng ta thật sự bệnh chết hay không, ngươi đã tin là nàng ta chết, sao không hỏi kỹ nàng ta được chôn ở đâu, mà lại đưa Thẩm Yến một địa chỉ giả, khiến thi thể Thẩm nương tử lưu lạc nơi đất khách, người nhà họ Thẩm tìm khắp không thấy, ngay cả cúng tế cũng không có phần!”

Thẩm Nghi Đường không đề phòng được việc hắn lại đột nhiên chuyển hướng mũi nhọn về phía mình, sững người, nhỏ giọng nói: “Ta nhận tiền làm việc, không dám hỏi nhiều.”

“Không phải, là vì ngươi căn bản không để tâm đến cái mạng đó, cũng không để tâm đến người nhà họ Thẩm đã sống cùng ngươi hơn ba tháng. Ngươi máu lạnh đến thế, ngay cả cầm thú cũng biết thế nào là liêm sỉ, thế nào là thân tình.”

Giọng điệu của Yến Nguyên Chiêu rất bình thản, nhưng lời lẽ lại sắc bén như mũi băng lạnh cứng, đâm đến mức Thẩm Nghi Đường không dễ chịu chút nào.

Mũi nàng khẽ run, không nói gì.

Thế mà Yến Nguyên Chiêu lại không chịu buông tha, “Sao, lại không phục? Có gì cứ nói, để bản quan nghe thử những lời thật lòng ít ỏi còn sót lại của ngươi.”

Thẩm Nghi Đường dứt khoát nói thẳng: “Nàng ta đã chết rồi, dù ta có quan tâm một vạn câu cũng chẳng làm nàng ta sống lại. Phụ thân huynh đệ của nàng ta cũng chẳng nuôi nổi vài ngày, mấy cái cúng tế của họ thì có gì quan trọng chứ, có khi nàng còn chẳng cần tới.”

“Nói ta máu lạnh, ta thấy người Thẩm gia còn máu lạnh hơn. Ngần ấy năm không thèm hỏi han, đến cả hình dáng nàng ta thế nào cũng không biết. Nếu họ có để tâm một chút, ta có thể có cơ hội chen vào sao?”

“Mất con rồi mới chịu đến tìm mẹ, người chết rồi mới chịu đi tìm, người của Thẩm gia trước đó chết ở đâu rồi?”

Thẩm Nghi Đường càng nói càng bất bình, mạnh tay hất tay áo một cái.

Yến Nguyên Chiêu nhíu mày, “Năm mươi bước cười trăm bước, ngươi thì có tư cách gì mà thể hiện chính nghĩa?”

Thẩm Nghi Đường bĩu môi, “Ta là kẻ ti tiện đê hèn, cũng chẳng ảnh hưởng gì đến việc mắng những người ta thấy không thuận mắt.”

“Cuối cùng cũng chịu thừa nhận mình là kẻ ti tiện rồi,” Yến Nguyên Chiêu châm chọc, “Không còn nói là mình kiếm tiền bằng bản lĩnh nữa sao?”

“……Ta chưa bao giờ không thừa nhận.” Thẩm Nghi Đường xoắn mấy ngón tay lại, “Đúng là ta có lỗi với ngài.”

Lông mày Yến Nguyên Chiêu lại phủ một tầng mây đen.

Nàng ngoan ngoãn thừa nhận, trái lại khiến hắn càng bực bội hơn.

Nói gì mà có lỗi với hắn, cứ như hắn là kẻ si tình bị nàng bỏ rơi, bị nàng lợi dụng rồi đá đi vậy.

Nực cười đến cực điểm.

Thẩm Nghi Đường ngẩng đầu lên, chân thành nói: “Yến đại nhân, những gì ta biết ta đều đã nói ra, không giấu giếm chút nào. Xem như ta đã khai thật, ngài tha cho ta một lần được không? Nếu thực sự đẩy ta vào đại lao, lỡ ta khai ra những chuyện bí mật này, cũng chẳng có lợi gì cho ngài cả!”

Yến Nguyên Chiêu không mảy may động lòng, “Bản quan bắt ngươi, không phải chỉ vì tư thù. Bao năm nay ngươi làm bao nhiêu chuyện trộm cắp lừa đảo, chính ngươi tự biết. Bản quan nhốt ngươi vào ngục, ấy là vì trừ họa cho dân.”

Bốn chữ “trừ họa cho dân” nện xuống khiến Thẩm Nghi Đường ngây người, hồi lâu không thốt nên lời.

Yến Nguyên Chiêu không muốn nhìn nàng nữa, ánh mắt quét quanh phòng, bị bộ y phục vũ nữ sặc sỡ dưới đất đâm vào mắt, liền chỉ tay, “Đi đốt bộ y phục ngươi vừa thay xuống.”

Thẩm Nghi Đường lí nhí đáp lời, lôi một cái chậu than từ dưới giường ra, ném bộ vũ y vào, mượn lửa nến châm lên.

Lửa bốc cháy ngùn ngụt, xèo xèo vang lên, nhìn y phục nhanh chóng hóa thành tro bụi, lòng nàng cũng lạnh đi nửa phần.

Trừ họa cho dân, trước hết phải trừ bộ y phục gây họa.

Đốt xong y phục, Yến Nguyên Chiêu lại thẩm vấn nàng một hồi, bất tri bất giác đã đến giữa trưa.

Hắn không thể tiếp tục ở lại trong phòng, trước khi đi lấy ra sợi dây thừng, chuẩn bị trói tay chân nàng lại.

Thẩm Nghi Đường ngồi xổm trước đầu gối hắn, chìa tay ra rồi lại rụt về, “Hay để ta tự trói đi, thân thể đại nhân quý giá, sao có thể động tay vào việc này.”

Yến Nguyên Chiêu lười mở miệng, túm lấy cổ tay nàng, quấn dây lên. Qua lớp tay áo, sợi dây gai cọ vào vết hằn cũ trên cổ tay nàng, khiến Thẩm Nghi Đường không ngừng rít lên kêu đau.

“Câm miệng.” Yến Nguyên Chiêu mặt lạnh, cuối cùng vẫn nới dây một chút, trói cao hơn một đoạn.

Chân cũng bị trói lại, Thẩm Nghi Đường nhìn hắn đứng dậy, thấy hắn lại định đi mở tủ, liền ngả người chặn đường, “Yến đại nhân, đừng nhốt ra vào tủ nữa, ta xin ngài đấy, trong đó tối om ngột ngạt lắm.”

Nói xong cắn răng một cái, nghiêng người nằm bò xuống đất, đầu tựa lên giày hắn, bộ dạng nhất quyết không rời nửa bước.

Nguyên tắc làm người quân tử của Yến Nguyên Chiêu dường như có một điều là: không đánh nữ nhân.

Thẩm Nghi Đường đánh cược hắn sẽ không đá mình ra.

Quả nhiên, Yến Nguyên Chiêu không đá nàng, giọng lạnh lẽo rơi xuống, “Tránh ra.”

Thẩm Nghi Đường không nhúc nhích.

Yến Nguyên Chiêu cũng bất động.

Thẩm Nghi Đường nghiến răng, “Ngài sợ ta bỏ trốn, vậy thì trói ta vào…” Nàng liếc vào trong phòng, “…trói vào cột giường là được rồi, ta không chạy được đâu.”

“Ta chỉ muốn duỗi thẳng chân một chút… tủ nhỏ quá, lại ngột ngạt, ta sợ mình bị ngạt chết.”

Thẩm Nghi Đường càng lúc càng tội nghiệp.

Yến Nguyên Chiêu trầm ngâm một lúc, nhíu mày nhìn sang cột giường, “Lăn qua đó.”

Thẩm Nghi Đường lập tức buông hắn ra, xoay người như cá uốn mình bò đến bên cột giường, duỗi thẳng chân, ngoan ngoãn dựa vào ngồi xuống.

Yến Nguyên Chiêu lấy ra hai đoạn dây, vòng qua nách và eo nàng, buộc vào cột giường. Buộc xong, ánh mắt hắn vô tình lướt qua ngực nàng, nơi ấy bị hai sợi dây siết chặt, càng thêm nhô cao đầy đặn.

Hắn sầm mặt, gỡ dây ở dưới nách ra, chỉ giữ lại đoạn quanh eo.

Thẩm Nghi Đường không hiểu vì sao, chỉ tưởng hắn mềm lòng, bèn cười toe, “Cảm ơn Yến đại nhân.”

Yến Nguyên Chiêu chẳng buồn nhìn nàng, đứng dậy đi ra.

Trước khi đẩy cửa, hắn nghe thấy nàng cất giọng hỏi: “Yến đại nhân, khi nào ngài quay lại ?”

Trong lòng Yến Nguyên Chiêu bốc lên lửa giận.

Nàng làm chuyện sai trái, rơi vào tay hắn, lẽ ra nên hổ thẹn cúi đầu, sao lại còn dám hỏi hắn như thê tử hỏi tướng công bao giờ về nhà, tự nhiên đến thế?

Thẩm Nghi Đường thấy hắn hung hăng quay đầu, lập tức nói: “Xin lỗi, ta không hỏi nữa.”

Đảo mắt một vòng, nàng lại nói sang chuyện khác, “Đã giữa trưa rồi, Yến đại nhân khi nào cho người mang cơm cho ta vậy?”

Yến Nguyên Chiêu trừng mắt, “Ngươi không có cơm ăn.”

Nói xong bước tới, từ trong tay áo lôi ra một chiếc khăn tay, vò thành cục rồi thô bạo nhét vào miệng nàng.

Miệng Thẩm Nghi Đường bị khăn chặn chặt, hai má phồng lên, ư ư mấy tiếng, lại là bộ dạng đáng thương vô cùng.

Yến Nguyên Chiêu phất tay áo, sải bước rời đi.

Nghe tiếng cánh cửa gỗ kẽo kẹt, ổ khóa “cách” một tiếng khóa chặt lại, Thẩm Nghi Đường nhìn chăm chăm vào cửa hồi lâu, đợi gần một nén hương, xác định hắn sẽ không quay lại nữa.

Nàng cúi đầu xuống, xoay cổ tay, mười ngón linh hoạt lách giữa các vòng dây, chẳng mấy chốc đã tháo được dây trói cổ tay.

Quăng dây gai sang một bên, gương mặt nàng nở nụ cười đắc ý. Đã là kẻ lăn lộn giang hồ, tất nhiên học được không ít mánh khóe.

Quan lớn như Yến Nguyên Chiêu, rõ ràng chưa từng trói người bao giờ, nút dây hắn buộc đều là kiểu cơ bản nhất, nàng chỉ ba đòn hai gậy là cởi s/ạch cả tay lẫn chân.

Hắn ra ngoài ăn trưa lại phải lo công chuyện, chắc chắn sẽ đi khá lâu. Huống hồ còn nói không cho người đưa cơm, vậy thì thời gian để nàng trốn chạy cũng dư dả.

Tính toán xong, Thẩm Nghi Đường đảo mắt nhìn về phía cửa sổ đóng chặt.

Tối qua lúc nàng bị Yến Nguyên Chiêu ôm vào, cửa sổ vẫn còn mở. Bên ngoài là mấy khóm trúc và bức tường sau viện.

Cửa sổ là loại khung lưới dày, dán một lớp giấy dày chắn sáng, che khuất hết cảnh vật bên ngoài.

Nàng tiến lại, ghé tai nghe thử, chỉ có tiếng gió lùa qua lá trúc xào xạc, có vẻ không có ai canh giữ.

Nàng an tâm, đặt hai tay lên cửa sổ đẩy mạnh.

Không đẩy ra được.

Dùng thêm sức nữa, khung cửa vẫn không nhúc nhích.

Thẩm Nghi Đường cau mày, sờ so/ạng lên xuống, mới phát hiện ra phía ngoài khung cửa bị hai thanh gỗ chéo nhau chắn ngang, cho nên bất kể nàng dùng bao nhiêu lực, cũng không thể đẩy nổi.

Nàng không làm gì được cánh cửa sổ kia, đành phải nghĩ cách với cánh cửa lớn.

Phòng ngủ được ngăn cách với gian ngoài bằng bốn cánh cửa dạng lưới, chỉ có hai cánh chính giữa là có thể mở ra, hiện đang bị Yến Nguyên Chiêu dùng ổ khóa treo khóa chặt.

Hai cánh cửa ấy phía trên là khung lưới, dưới là tấm gỗ, các ô lưới thưa thớt, nếu chọc thủng lớp giấy dầu dán trên cửa, vừa vặn có thể đưa tay ra ngoài mở khóa. Nàng đưa tay ấn thử vài cái, phát hiện lớp giấy dầu vô cùng dai chắc, muốn làm rách được thì nhất định phải có công cụ.

Sau một hồi sờ so/ạng gõ gõ, vẫn không dẫn đến động tĩnh gì bên ngoài, Thẩm Nghi Đường mới thở phào nhẹ nhõm. Nàng ngẫm nghĩ rồi quay về tủ áo, tìm được chiếc trâm mạ vàng mình đã tháo ra từ búi tóc tối qua, dùng đầu nhọn của trâm chọc vào giấy dán cửa, cứ chọc rồi lại rạch, cuối cùng cũng tạo được một khe hở.

Nàng gỡ lấy đầu trâm có chạm khắc hình cánh sen bằng sợi vàng, vê giữa các ngón tay, uốn cong thành một đường vòng nhỏ, luồn vào ổ khóa xoay thử.

Sợi vàng hơi mềm, thao tác không mấy thuận lợi, xoay mấy lần vẫn chưa mở được.

Thẩm Nghi Đường hít sâu một hơi, tự nhủ phải giữ bình tĩnh, rồi lại thử lại lần nữa.

Đúng lúc nàng đang chuyên tâm cúi đầu mở khóa, chợt nghe thấy ngoài cửa sổ vang lên hai tiếng gõ “cốc cốc”.
 
Yến Lang Quân Lại Nổi Giận Rồi
Chương 59


Tim Thẩm Nghi Đường thắt lại, động tác trong tay ngừng hẳn, lại nghe thêm hai tiếng gõ nữa.

Nàng cảnh giác bước đến bên cửa sổ, áp sát cất giọng khẽ hỏi: “Ai đó?”

Một giọng nam nhiệt tình vang lên xuyên qua lớp giấy cửa: “Cầm Sắt cô nương, là ta đây!”

Thẩm Nghi Đường mừng rỡ như bắt được vàng, là Khúc Tam lang!

Khúc Tam lang lo lắng hỏi: “Cầm Sắt, nàng ổn chứ? Yến đại nhân… hắn có làm gì quá đáng với nàng không?”

Hỏi đến đây, giọng điệu hắn rõ ràng trở nên gượng gạo.

Sáng nay, hắn nghe phụ thân nói rằng vị tuần sát sứ kia không chỉ giữ lại vũ cơ ấy mà còn có ý định để nàng ở lại bên mình.

Khúc Tam lang liền đau lòng đấm ngực giậm chân, rõ ràng là mỹ nhân mình nhìn trúng trước, vậy mà bị người khác chen ngang đoạt mất.

Nghĩ đến hành vi thô bạo hôm qua của vị tuần sát sứ ấy, ai biết đêm qua hắn đã giày vò mỹ nhân đến mức nào, trong lòng Khúc Tam lang vẫn mãi canh cánh.

Không nhịn được, hắn tranh thủ lúc tuần sát sứ sang phủ gặp phụ thân bàn chính sự, lén đến đây thăm mỹ nhân.

Mỹ nhân lập tức đáp lại, giọng ngọt ngào mà vội vã: “Ta không sao, Khúc Tam lang, chàng mau mở cửa sổ ra đi!”

“Ấy!” Khúc Tam lang vui mừng vì nàng chịu gặp mình, lập tức giơ tay tháo hai thanh gỗ chặn cửa, vừa gỡ vừa hỏi: “Nàng bị nhốt ở đây à? Sao hắn lại không cho nàng mở cửa sổ? Thật tội nghiệp Cầm Sắt của ta, lại rơi vào tay một tên quan chó má…”

“Ừ ừ ừ, chàng nhanh lên chút đi!”

Thẩm Nghi Đường liên tục thúc giục, một người nam nhân tháo mấy thanh gỗ chặn cửa sổ thôi mà cũng lề mề đến thế.

Khúc Tam lang xưa nay vốn là công tử phong lưu, vai không thể gánh, tay chẳng thể xách, mà hai thanh gỗ ấy lại đặt cao, gài chặt, với hắn thì đâu dễ gì lấy ra được.

Thấy mỹ nhân sốt ruột, hắn càng cố tình làm chậm động tác, vừa để trêu nàng, vừa để che giấu chuyện mình tay chân yếu ớt.

“Ôi chao, Cầm Sắt của ta sốt sắng gặp ta đến vậy, xem ra là nhớ ta lắm rồi, không nhịn được muốn ‘hồng hạnh xuất tường’, ồ không, là ‘hồng hạnh xuất… cửa sổ’ rồi!”

Thẩm Nghi Đường nghẹn lời, hạ giọng dặn hắn: “Chàng nhỏ giọng chút đi, đừng để người khác nghe thấy, tiền viện có thị vệ đấy.”

Khúc Tam lang cười khẩy: “Ta là đường đường Tam Lang gia của phủ Thứ sử, đi lại trong nhà mình, thị vệ có thể làm gì ta?”

“Đừng nói nhảm nữa, chàng không sợ thị vệ thì cũng nên sợ Yến đại nhân chứ? Nếu hắn quay lại thì sao?”

Khúc Tam lang cuối cùng cũng tháo được một thanh gỗ, “cạch” một tiếng ném xuống đất: “Đừng lo, hắn đang ở chỗ phụ thân ta, lát nữa hai người còn phải cùng đến nha môn, một lúc lâu cũng chưa quay về đâu, chúng ta có nhiều thời gian.”

Thẩm Nghi Đường thở phào, kiên nhẫn đợi hắn tháo nốt. Chờ nghe thêm một tiếng “cạch” nữa, nàng lập tức đẩy mở hai cánh cửa sổ gỗ.

Một khuôn mặt nam nhân phấn son điểm nhẹ hiện ra trước mắt, khiến Thẩm Nghi Đường vô thức lùi về sau một tấc.

“Cầm Sắt.” Khúc Tam lang vừa thấy nàng mộc mạc không son phấn, tóc búi cao, mặc nam y, ngẩn ra một lúc, rồi lại thấy nàng toát lên vẻ đẹp khác thường, liền vươn tay ôm lấy cổ nàng, chu môi nói, “Mau cho ta hôn một cái.”

“Đừng mà!” Thẩm Nghi Đường mắt nhanh tay lẹ đẩy hắn ra, còn vội vã bổ sung một câu: “Chàng đợi một chút, để ta ra ngoài hôn chàng.”

Khúc Tam lang sững lại: “Nàng định ra ngoài sao?”

“Đúng vậy.” Thẩm Nghi Đường đã sớm kê sẵn một chiếc ghế đẩu, lập tức giẫm lên, chân phải đặt lên bậu cửa sổ, nửa thân trên đã thò ra ngoài.

Thế nhưng Khúc Tam lang lập tức ôm chặt lấy chân phải nàng, ngăn không cho nàng nhảy xuống, vẻ mặt kinh ngạc: “Nàng ra ngoài làm gì?”

Thẩm Nghi Đường nhìn bàn tay hắn đang bám chặt lấy chân mình, chần chừ một thoáng, cuối cùng vẫn quyết định không đá hắn một cước, cúi người dịu dàng nói: “Chàng cũng biết mà, Yến đại nhân đối xử với ta rất tệ, ta không muốn làm nữ nhân của hắn, tất nhiên là phải trốn đi.”

Khúc Tam lang nghe vậy càng ôm chặt hơn: “Vậy thì không được đâu. Hắn đích danh chọn nàng, nếu nàng trốn khỏi phủ ta, thì phụ thân ta sẽ gặp rắc rối mất.”

Thẩm Nghi Đường nhướng mày: “Thế chàng nỡ nhìn ta chịu ấm ức? Chàng không phải nói là thích ta sao!”

Khúc Tam lang nắn nhẹ chân nàng, cười nịnh: “Tiểu mỹ nhân đừng buồn, ta thích nàng nên mới đến thăm đây. Nàng cho ta vào, chúng ta cùng vui vẻ trên giường của Yến đại nhân, cam đoan khiến nàng quên hết mọi uất ức.”

Thẩm Nghi Đường nở nụ cười dịu dàng: “Lang quân, ta cũng có thể cùng chàng vui vẻ ngoài này mà, ta không muốn lên giường hắn đâu…”

“Tiểu mỹ nhân nói gì kỳ cục vậy, ngoài này sao được chứ.”

Thẩm Nghi Đường nói hết lời hay ý đẹp, Khúc Tam lang vẫn không mảy may dao động, kiên quyết không để nàng nhảy cửa sổ.

Thẩm Nghi Đường nhìn hắn vươn cổ lải nhải ở đó, trong lòng hận không thể đá bay đầu hắn như đá quả bóng. Nhưng dù sao Khúc Tam lang cũng là nam nhân to khỏe, biết chạy, biết hét, nếu muốn thoát khỏi phủ Thứ sử, nàng nhất định phải xử lý hắn cho dứt điểm.

Cho hắn vào phòng cũng không phải không được, ngược lại còn dễ ra tay hơn…

“Vậy được thôi.” Nàng giận dỗi nói, “Chàng vào đây làm tì/nh lang của ta.”

Nói xong ra hiệu hắn buông nàng ra, rồi quay người trở vào trong phòng.

Khúc Tam lang thấy mỹ nhân đồng ý, vui mừng khôn xiết, nhún người vài cái mới vất vả bám được lên bậu cửa sổ, vừa leo vào vừa duỗi tay định ôm nàng: “Cầm Sắt ngoan, ta tới yêu thương nàng đây.”

Thẩm Nghi Đường mím môi, lùi ba bước đến cạnh giường, nhường chỗ cho hắn, cũng thuận tay tránh khỏi vòng ôm.

Khúc Tam lang ôm hụt, cũng không giận, chân trước chân sau nhảy xuống đất, hấp tấp lao đến định ôm mỹ nhân hôn lấy một cái.

Thẩm Nghi Đường lần này không né, mỉm cười dịu dàng với hắn, tay sau lưng lặng lẽ lần lên chiếc gối sứ đầu giường.

Khúc Tam lang hoàn toàn không hay biết, miệng toe toét nhào tới.

Thế nhưng ngay lúc tay hắn sắp chạm vào eo nàng, cửa phòng bỗng bị đẩy bật ra, một vật từ không trung phóng thẳng về phía hắn.

“A a!” Khúc Tam lang kêu thảm một tiếng, ôm cánh tay ngã lăn ra đất.

Cùng lúc đó còn có vô số mảnh sứ trắng văng tung tóe khắp nơi, chúng vốn là một chiếc ấm trà hình quả lê đặt trên bàn.

Thẩm Nghi Đường không hề hấn gì, nàng ngơ ngác nhìn về phía cửa, nơi Yến Nguyên Chiêu đang đứng, sắc mặt tối đen như mực, trên mặt nàng dần hiện ra nụ cười gần như muốn khóc.

Không phải nói hắn cùng Khúc Đại nhân đến nha môn sao!

Sao lần nào nàng gặp Khúc Tam lang, chẳng mấy chốc lại đụng phải Yến Nguyên Chiêu? Nàng biết đi đâu mà kiện cho phải!

Trong gian phòng không lớn, gạch đất rải đầy mảnh sứ vỡ và nước trà, vương vãi thêm mấy đoạn dây thừng. Khúc Tam lang bị nước trà hất ướt người, khi chống tay xuống đất còn bị mảnh sứ cứa chảy máu, sợ đến r/ên r/ỉ khe khẽ.

Khuôn mặt Yến Nguyên Chiêu u ám, ra lệnh lôi cặp “gian phu dâm phụ” ra gian ngoài, bảo Bạch Vũ gọi người tới dọn dẹp chiến trường lộn xộn đầy đất.

Lúc Bạch Vũ bước vào, cuối cùng cũng được thấy người đẹp mà lang quân giấu trong “kim ốc”, kinh ngạc như gặp ma, suýt thì kêu ra tiếng, phải đưa tay bịt miệng mới ngăn được.

Khúc Tam lang sau cơn hoảng loạn cũng lấy lại lý trí, mặt mày xám ngoét lê tới chính sảnh, quỳ rạp xuống trước vị tuần sát sứ đang ngồi trên cao với khí thế uy nghiêm, “Yến đại nhân, tại hạ sai rồi.”

Yến Nguyên Chiêu không để ý tới hắn, ánh mắt chỉ dán chặt vào nữ tử lề mề mãi mới chịu bước ra.

Thẩm Nghi Đường cảm nhận được ánh nhìn sắc lạnh ấy, cắn răng, làm ra vẻ vừa phẫn nộ vừa ủy khuất, “Yến đại nhân, may mà ngài về kịp, Khúc Tam lang vừa rồi leo cửa sổ vào, định giở trò với ta!”

Khúc Tam lang lập tức ngẩng đầu.

Yến Nguyên Chiêu nheo mắt lại, không giống như là tin nàng.

Thẩm Nghi Đường bất đắc dĩ, cúi đầu bước ra giữa sảnh, mặc cho ánh mắt phức tạp của Khúc Tam lang lườm qua, cũng chuẩn bị quỳ xuống.

Chợt nghe Yến Nguyên Chiêu cất giọng lãnh đạm: “Cầm Sắt, nàng là ái cơ của bản quan, sao còn đứng đó? Lại đây.”

Thẩm Nghi Đường sững sờ, ngẩng đầu thấy khóe môi Yến Nguyên Chiêu khẽ nhếch, nở một nụ cười nhàn nhạt như gió xuân lướt qua dòng suối, gợn lên từng vòng gợn sóng.

Mấy ngày nay Thẩm Nghi Đường đã quen nhìn sắc mặt lạnh lùng và tức giận của hắn, đây là lần đầu tiên thấy hắn cười. Thực ra kể cả trước kia, hắn cũng rất ít cười.

Nàng đè nén cảm giác kỳ lạ trong lòng, chậm rãi bước đến trước mặt hắn, chăm chú nhìn hoa văn cành sen màu bạc chìm trên nền áo bào tím của hắn, chờ hắn xử trí.

Ngay khoảnh khắc ấy, một bàn tay to bất ngờ ôm lấy eo nàng, Yến Nguyên Chiêu vô cùng bá đạo kéo nàng lên đùi mình.

Hai chân Thẩm Nghi Đường rời đất, giật mình kêu khẽ một tiếng. Nửa người nàng tựa vào lồng ngực rắn chắc của hắn, ngẩng đầu liền thấy hàng mi đen dày, sống mũi cao thẳng, nhịp thở rối loạn, hai tay rũ xuống cũng không biết nên để đâu.

Hai tay Yến Nguyên Chiêu ôm trọn lấy nàng, nhìn đôi gò má phơn phớt hồng, thấp giọng hỏi: “Nàng nói hắn giở trò với nàng, là chuyện thế nào?”

Hơi thở ấm nóng của hắn phả qua, vành tai Thẩm Nghi Đường nóng bừng lên, tim đập thình thịch như trống trận.

Chẳng lẽ tất cả chỉ là diễn cho Khúc Tam lang xem? Muốn làm thật chắc thân phận sủng cơ của nàng?

Hay là, trước mặt người ngoài vẫn thân mật như thế, cũng là một phần trong việc làm nhục nàng?

Yến Nguyên Chiêu nhìn nàng chằm chằm, hàng mi dài như chiếc quạt nhỏ khẽ run rẩy, hồi lâu mới yên lại.

Giọng nàng mảnh như tơ, rốt cuộc cũng vang lên: “Khởi bẩm đại nhân, trưa nay sau khi ngài rời đi, ta vẫn luôn ở trong phòng, vừa nãy đột nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa sổ hai cái, còn gọi cả tên ta, ta đi tới nhìn thì thấy là Khúc Tam lang. Hắn mở cửa sổ, nói với ta mấy lời mờ ám không đứng đắn, còn dụ ta trèo cửa sổ trốn đi theo hắn, làm tiểu thiếp ngoài phòng của hắn…”

“Cầm Sắt!” Khúc Tam lang quỳ dưới đất không thể tin nổi nhìn nàng, “Ta đâu có nói thế!”

Thẩm Nghi Đường quay đầu trừng mắt: “Ngươi bị bắt quả tang, đương nhiên sẽ không chịu nhận rồi.”

“Sau đó thì sao?” Yến Nguyên Chiêu nhẹ nhàng vén một lọn tóc bên thái dương nàng, không để ai nhận ra, khéo léo ép nàng quay đầu lại nhìn mình.

“Sau đó, dĩ nhiên ta không đồng ý, mắng hắn một trận, bảo hắn mau cút đi. Ai ngờ hắn chẳng những không đi, còn cưỡng ép trèo cửa sổ vào phòng, nói muốn cùng ta… vui vẻ trên giường của ngài!” “May mà ngài về đúng lúc, ngay cả một sợi tóc của ta hắn cũng chưa kịp chạm đến.”

Thẩm Nghi Đường nũng nịu nói xong, ngưng lại một nhịp, rồi to gan vòng tay qua cổ hắn, nghiêng đầu, ghé sát tai hắn dùng hơi thở nhẹ như tơ thì thầm: “Ta thật sự không nói dối, là hắn không hỏi han gì đã leo vào, dây trói trên người ta cũng là hắn cởi, là hắn cưỡng ép ta!”

Hơi thở dịu ngọt như lan của nữ tử phả qua tai, khiến bên tai Yến Nguyên Chiêu ngưa ngứa, thân thể dưới lớp trường bào tím sẫm thoáng căng cứng.

Khúc Tam lang không chịu nổi cảnh hai người thân mật, cúi đầu lẩm bẩm tức tối: “Cầm Sắt, dù nàng có sợ Yến đại nhân đến mấy, cũng không thể đổi trắng thay đen thế được. Rõ ràng là nàng tình ta nguyện cơ mà.”

Yến Nguyên Chiêu khẽ vỗ nhẹ lên eo Thẩm Nghi Đường, như thể đang xem trò vui: “Hắn nói là nàng tình hắn nguyện.”

“Phi, ai mà tình nguyện với hắn.” Thẩm Nghi Đường lại quay đầu giận dữ quát Khúc Tam lang: “Yến đại nhân thân thế cao quý, phong thần tuấn lãng, được cùng ngài xuân tiêu một độ là phúc phận tu mấy kiếp mới có được. Còn ngươi, mặt mũi thô tụ/c, lời lẽ trơn tru lả lơi, có nữ nhân nào lại bỏ qua Yến đại nhân mà đi vụng trộm với ngươi chứ!”

Ngay lúc nàng không trông thấy, khóe môi Yến Nguyên Chiêu khẽ nhúc nhích, lộ ra một ý cười nhẹ đến nỗi chính hắn cũng chẳng nhận ra.

Hắn nhìn gã nam nhân mặt mày tức tối phía dưới, giọng mỏng như lưỡi dao: “Khúc Tam lang, ngươi lẻn vào phòng ngủ của bản quan, mưu toan xâm phạm nữ nhân của bản quan, vốn đáng xử phạt nặng. Nhưng nể mặt phụ thân ngươi, bản quan tạm thời không truy cứu, giao ngươi lại cho ông ấy xử lý.”

Sắc mặt Khúc Tam lang tái nhợt, lớn tiếng kêu: “Yến đại nhân, chuyện là do tại hạ làm, tại hạ không chối cãi. Nhưng nữ nhân này trở mặt còn nhanh hơn lật sách, ngài nhất định phải cẩn thận đề phòng, đừng để nàng lừa gạt!”

Sắc mặt Yến Nguyên Chiêu lập tức trầm xuống: “Bản quan cần ngươi dạy phải làm gì sao? Người đâu, đánh Khúc Tam lang mười trượng, để hắn bớt lắm miệng!”

Khúc Tam lang ngây người, chẳng phải vừa nói không xử phạt hắn sao?

***
 
Back
Top Bottom