Bách Hợp Xuyên Thành Tuyệt Mỹ Tổng Tài Pháo Hôi Thế Thân

[[BOT] Dịch]

Xuyên Thành Tuyệt Mỹ Tổng Tài Pháo Hôi Thế Thân
Chương 80: Em định để tôi đứng đây thế này à?​

Spoiler: Chương 80: Em định để tôi đứng đây thế này à?

​

 

[[BOT] Dịch]

Xuyên Thành Tuyệt Mỹ Tổng Tài Pháo Hôi Thế Thân
Chương 81: Không từ mà biệt.​

Spoiler: Chương 81: Không từ mà biệt.

​

 

[[BOT] Dịch]

Xuyên Thành Tuyệt Mỹ Tổng Tài Pháo Hôi Thế Thân
Chương 82: Chẳng lẽ Thẩm tổng bị cho vào danh sách đen rồi à?​

Spoiler: Chương 82: Chẳng lẽ Thẩm tổng bị cho vào danh sách đen rồi à?

​

 

[[BOT] Dịch]

Xuyên Thành Tuyệt Mỹ Tổng Tài Pháo Hôi Thế Thân
Chương 83: Người thay thế em làm việc không tốt bằng em​

Spoiler: Chương 83: Người thay thế em làm việc không tốt bằng em

​

 

[[BOT] Dịch]

Xuyên Thành Tuyệt Mỹ Tổng Tài Pháo Hôi Thế Thân
Chương 84: Nếu không thể làm được như Tề Tranh, vậy thì đừng cố bắt chước.​

Spoiler: Chương 84: Nếu không thể làm được như Tề Tranh, vậy thì đừng cố bắt chước.

​

 

[[BOT] Dịch]

Xuyên Thành Tuyệt Mỹ Tổng Tài Pháo Hôi Thế Thân
Chương 85: Chỉ là... đâu dễ dàng gặp được.​

Spoiler: Chương 85: Chỉ là... đâu dễ dàng gặp được.

​

 

[[BOT] Dịch]

Xuyên Thành Tuyệt Mỹ Tổng Tài Pháo Hôi Thế Thân
Chương 86: Trùng hợp quá, Thẩm tổng.​

Spoiler: Chương 86: Trùng hợp quá, Thẩm tổng.

​

 

[[BOT] Dịch]

Xuyên Thành Tuyệt Mỹ Tổng Tài Pháo Hôi Thế Thân
Chương 87: Cái này, em hãy nhận lại đi, được không?​

Spoiler: Chương 87: Cái này, em hãy nhận lại đi, được không?

Thẩm Chi Băng cúi mắt nhìn đồ vật trong tay nàng, đoán được đó là bữa tối của nàng ấy.

Sau khi xuống máy bay, cô và Vân Phỉ trở về khách sạn nghỉ ngơi một lúc, không để Vân Phỉ đi cùng. Chỉ là không ngờ Tề Tranh về muộn như vậy, cô đã đợi gần một giờ trong xe.

"Bữa tối chỉ ăn cái này thôi sao?"

Tề Tranh cúi đầu nhìn hộp đồ ăn nhanh giản dị từ căng tin trường: "Chỉ cần ăn no là được."

Thẩm Chi Băng liếc nhìn đồng hồ, thấy cũng không quá muộn, bèn đề nghị: "Học hành vất vả, chỉ ăn no thôi thì không đủ. Muốn ra ngoài ăn tối không? Tôi mời."

Tề Tranh lắc đầu, thản nhiên nói: "Chiều nay tan học xong em đã ở thư viện ngồi khá lâu rồi, giờ đầu óc gần như không hoạt động nổi nữa, chỉ muốn về nghỉ ngơi thôi."

Thẩm Chi Băng không ép buộc nàng, hai người cứ thế lặng lẽ đứng dưới tòa chung cư.

Thỉnh thoảng có người ra vào, Tề Tranh sợ cản đường nên khẽ dịch sang bên cạnh.

Nhưng nàng không mở miệng mời Thẩm Chi Băng lên lầu. Nàng biết Thẩm tổng xuất hiện ở đây chắc chắn không phải tình cờ, chỉ là chưa nghĩ ra nên đối diện với tình huống này thế nào.

Cuối cùng vẫn là Thẩm Chi Băng lên tiếng trước: "Không mời tôi lên ngồi sao? Tôi vừa ngồi trong xe rất lâu nên giờ muốn uống một ly cà phê."

Tề Tranh xoay người nhập mật mã, đẩy cửa để Thẩm Chi Băng đi vào trước.

Nhìn nàng cầm hộp đồ ăn với pizza bằng một tay có phần vất vả, Thẩm Chi Băng theo bản năng muốn giúp một tay nhưng bị Tề Tranh tránh đi.

"Không nặng lắm, em tự cầm được."

Đúng là đồ ăn của một người, không thể quá nặng, nhưng thái độ xa cách của Tề Tranh khiến Thẩm Chi Băng sững lại một chút.

Trước khi đến đây, cô cũngđã chuẩn bị tâm lý rằng Tề Tranh sẽ không như trước nữa, nhưng khi thực sự đối diện, cảm giác ấy vẫn khó chịu vô cùng.

Rất khó chịu.

Nhưng cô không để lộ bất kỳ biểu hiện nào, tôn trọng quyết định của Tề Tranh. Thẩm Chi Băng bước nhanh hơn một chút, đến thang máy trước và ấn nút gọi.

Vào trong thang máy, thấy Tề Tranh vẫn im lặng, Thẩm Chi Băng dứt khoát ấn tầng bảy.

Lúc đầu, Tề Tranh hơi ngạc nhiên, không hiểu sao Thẩm tổng lại biết nàng ở tầng nào. Nhưng nghĩ kỹ lại, phí thuê là công ty chi trả, hơn nữa nàng vẫn giữ liên lạc với thư ký Vân, Thẩm tổng chỉ cần tiện miệng hỏi một câu là biết ngay.

Hai người không nói gì suốt quãng đường lên lầu. Chỉ đến khi cửa chung cư mở ra, Tề Tranh mới nghiêng người mời cô vào.

"Xin lỗi, ở nhà chỉ có một đôi dép lê thôi."

Thẩm Chi Băng không để tâm, cởi giày cao gót rồi nhận đôi dép mà Tề Tranh lấy từ tủ giày ra.

Căn hộ này chỉ có dấu vết sinh hoạt của một mình Tề Tranh. Sau khi nhanh chóng quan sát một vòng, Thẩm Chi Băng khẳng định điều đó.

Trong lòng cô bỗng nhẹ nhõm hơn, thậm chí còn có chút vui vẻ không rõ nguyên do, như thể cảm giác mất mát do sự lạnh nhạt của Tề Tranh đã phần nào được xoa dịu.

Tề Tranh đặt hộp đồ ăn vào bếp rồi bắt đầu pha cà phê.

"Em đặt máy pha cà phê trên mạng nhưng vẫn chưa giao tới. Tạm thời chỉ có cà phê Americano, Thẩm tổng không phiền chứ?"

Thẩm Chi Băng đứng dựa vào khung cửa bếp, nhìn bóng dáng bận rộn của nàng, bình thản đáp: "Không sao."

Căn hộ này rất giống với Tề Tranh—đơn giản, sạch sẽ, sáng sủa nhưng vẫn có chút ấm áp.

Tề Tranh rót cà phê ra ly, đặt lên bàn, hơi ngượng ngùng nói: "Trong nhà không có gì ăn. Nếu Thẩm tổng vẫn chưa ăn tối thì em gọi đồ hộp cho chị nhé?"

"Không cần. Nếu em không ngại phiền, nấu cho chị một gói mì là được."

Tề Tranh thích ăn mì dầu vừng, điều này do dì Tâm kể cho cô. Không hiểu sao, cô bỗng nhớ đến chuyện đó.

Quả nhiên, trong nhà còn mấy gói mì. Không muốn để Thẩm Chi Băng nhìn nàng ăn tối với ánh mắt mong chờ, Tề Tranh liền đi nấu mì, tiện thể làm thêm một quả trứng tráng.

"Chỉ có thế này thôi, không biết chị sẽ đến nên em không chuẩn bị trước."

Vốn không có ý định ăn uống gì, nhưng trong không gian ấm cúng này, cùng Tề Tranh ngồi bên chiếc bàn nhỏ hẹp, bỗng nhiên mọi thứ trước mắt đều trở nên hấp dẫn lạ thường.

Thẩm Chi Băng nhìn Tề Tranh, không kìm được mà bật cười: "Đầu bếp của trường chắc cũng chỉ đạt trình độ này thôi nhỉ."

Tề Tranh từng cùng các du học sinh khác than phiền về đồ ăn ở căng tin trường, trừ khi không còn lựa chọn nào khác, nàng tuyệt đối không động vào.

"Thẩm tổng trước đây đi học cũng thấy đồ ăn khó nuốt sao?"

Thẩm Chi Băng hiếm khi nghịch ngợm, hơi nhíu mũi rồi khoa trương nhấn mạnh từng chữ: "Rất khó ăn, ấn tượng sâu sắc."

Tề Tranh bật cười vì cách nói của cô, bầu không khí dần trở nên thoải mái hơn.

Thẩm Chi Băng kể sơ qua về tình hình gặp gỡ lần này với ông chủ Trang. Công việc cụ thể Tề Tranh không còn phụ trách nữa, Thẩm Chi Băng cũng không muốn để nàng bận tâm thêm.

Nhưng Tề Tranh lại quan tâm đến vụ cá cược giữa vài công ty, chủ động hỏi han.

Thẩm Chi Băng lắc đầu, thở dài: "Hội đồng quản trị vẫn chưa đồng ý, nên tài chính chưa thể giải quyết trọn vẹn. Nhưng tôi đã liên hệ với ngân hàng, đang xin một khoản vay."

Nghe cô nói đã có cách giải quyết, Tề Tranh đoán lần này sang Mỹ có lẽ cũng là lần cuối cùng. Nàng có chút lưu luyến, nhưng đồng thời cũng thấy hợp lý, vì vậy không nói thêm gì nữa.

Thẩm Chi Băng ăn hết trứng tráng và hơn nửa bát mì, trong khi Tề Tranh lại ăn không hết, cuối cùng phải dựa vào miếng pizza để lấp đầy bụng.

"Lần sau nếu ở trường lâu quá thì em cứ đến tiệm hamburger sau lưng học viện thương mại mà ăn đi, đồ ăn ở đó rất ngon đấy."

Nếu Thẩm Chi Băng đã nhiều lần đề cử, vậy đồ ăn ở đó chắc chắn sẽ không tệ. Lần này, Tề Tranh vui vẻ chấp nhận đề nghị của cô.

"Đi học cảm thấy thế nào?"

Sau bữa tối, cà phê cũng đã uống đến ly thứ hai, Thẩm Chi Băng không có vẻ gì là vội rời đi.

"Cũng ổn. Chương trình học vừa bắt đầu, chủ yếu là các môn lý thuyết. Nhưng trình độ nói của em chưa ổn định lắm."

"Chuyện bình thường thôi, luyện tập nhiều sẽ tiến bộ nhanh."

Tề Tranh gật đầu, tỏ vẻ sẽ cố gắng hơn.

Không khí lại dần trở nên trầm lặng.

Lần này, dường như đã đến lúc có người nên rời đi.

Tề Tranh gần như từ bỏ quyền chủ động, không tỏ ra nhiệt tình hay tích cực, chỉ đơn thuần là khách sáo phối hợp. Thẩm Chi Băng siết chặt chiếc ly sứ trong tay, ngón trỏ chạm nhẹ vào thành ly, như thể đang trầm tư điều gì đó.

Tề Tranh không biết Thẩm tổng định nói gì, nhưng thấy cô nghiêm túc như vậy, liền kiên nhẫn chờ đợi.

Nàng nghĩ, bất kể Thẩm tổng nói gì thì chắc cũng không bất ngờ bằng những lời hôm đó. Nàng chẳng có gì phải lo lắng, nhưng vẫn có chút căng thẳng.

Thẩm Chi Băng khẽ thở dài, giọng hơi trầm xuống:

"Tề Tranh, thực ra hôm nay tôi đến là để chính thức xin lỗi em."

Tề Tranh ngước mắt lên, có phần ngạc nhiên.

Thẩm Chi Băng đã mở lời, liền dứt khoát tiếp tục:

"Hôm đó tôi đã nói những lời làm tổn thương em mà không suy nghĩ đến cảm xúc của em trước khi mở lời. Đó là lỗi của tôi."

Tề Tranh không lên tiếng, nhưng cảm xúc dường như trầm xuống, rõ ràng là bị gợi lại ký ức ngày hôm đó.

"Lúc ấy lại đúng lúc chuyện ảnh chụp trên mạng bị lộ ra, nhị thúc liên tục dò hỏi về mối quan hệ giữa tôi và em, hơn nữa có người còn đào bới quá khứ của tôi. Những yếu tố ấy chồng chất lên nhau, khiến tôi mất bình tĩnh và lỡ nói ra những lời như vậy."

Tề Tranh siết chặt răng, chân mày dần nhíu lại, cố gắng kiềm chế cảm xúc.

Những lời này, nếu nàng nghe được vào đêm đó, có lẽ mọi chuyện đã không đi đến mức này.

Nhưng dù vậy, nó cũng không thể thay đổi cách Thẩm Chi Băng nhìn nhận mối quan hệ giữa hai người.

"Thẩm tổng, em hiểu tình cảnh lúc đó của chị, cũng hiểu áp lực mà chị phải chịu, em biết rằng chị không muốn bị ảnh hưởng."

Tề Tranh nói rất chậm, cũng rất khó khăn, nhưng nàng không trốn tránh.

Nếu Thẩm Chi Băng đã chính thức xin lỗi, nàng cũng nên có một lời đáp lại rõ ràng.

Thẩm Chi Băng thấy nàng không hề trách móc, thậm chí còn đứng ở góc độ của cô ấy để thấu hiểu, trong lòng không khỏi rung động. Có lẽ đây chính là điều chỉ có ở Tề Tranh làm cô rất an tâm—

<i>Em ấy luôn điềm tĩnh và bao dung như thế.</i>

Nhưng ngay sau đó, Tề Tranh lại nói:

"Em có thể hiểu, nhưng em không thể chấp nhận."

Nụ cười nhạt của Thẩm Chi Băng vừa kịp nở trên môi liền cứng lại, trái tim vốn đang thả lỏng chợt siết chặt, khiến lòng cô có chút rối bời.

Cô không hề đoán trước được phản ứng này của Tề Tranh. Dù Tề Tranh có tức giận, oán trách hay thậm chí là khóc lóc, với Thẩm Chi Băng, đó đều là những phản ứng bình thường.

Nhưng lúc này, Tề Tranh lại bình tĩnh mà thấu hiểu cô, rồi lại từ chối cô.

"Tề Tranh, thực ra tôi..."

Cô không nói tiếp, có lẽ chỉ do dự trong giây lát.

Tề Tranh nhìn cô, rồi khẽ cười chua chát.

"Thẩm tổng, tình cảm đã trao đi rồi thì em không thể coi như chưa từng có gì xảy ra. Cũng giống như những tổn thương đã nhận, em không thể chỉ vì một câu xin lỗi mà xem như không có gì đáng bận tâm."

Lời của Tề Tranh thể hiện rõ ràng nàng để ý. Để ý đến câu phủ nhận mối quan hệ giữa hai người mà Thẩm Chi Băng đã từng nói.

Thẩm Chi Băng nhận ra điều gì đó trong thoáng chốc từ biểu cảm của Tề Tranh, nhưng lại không đoán được ý nghĩa thật sự.

Cô nhìn thấy trong đôi mắt Tề Tranh có một ánh sáng bỗng lóe lên trong một khoảnh khắc, rồi nhanh chóng vụt tắt.

Thẩm Chi Băng phát hiện bản thân không thể chịu đựng được cảnh tượng đó. Ánh mắt thoáng ảm đạm ấy, cô đã từng thấy một lần vào đêm hôm đó, và nó đã khiến tim cô đập loạn cho đến tận bây giờ.

"Tôi biết em giận tôi là có lý do, cũng biết chỉ một câu xin lỗi không thể xóa bỏ những tổn thương ấy. Tôi chỉ muốn em hiểu rõ thái độ của tôi, rằng tôi không hề có ý muốn cắt đứt quan hệ giữa chúng ta. Chỉ là trong tình hình hiện tại, mọi thứ bây giờ vẫn còn rất rối ren, tôi nghĩ chúng ta nên tạm thời giữ nguyên trạng thái này."

Tề Tranh cười khổ rồi lắc đầu. Dù lời giải thích này đến muộn và không còn nhiều ý nghĩa, nhưng có còn hơn không.

Thẩm Chi Băng nhìn nàng, hy vọng thấy được một chút chuyển biến. Nhưng tất cả những gì cô nhận được vẫn chỉ là sự thờ ơ, thậm chí còn bi thương hơn trước.

Cô lấy từ trong túi ra một chiếc hộp nhung, bên trong là chiếc vòng tay mà Tề Tranh từng tháo ra.

"Cái này, em hãy nhận lại đi, được không?"

Tề Tranh nhìn chiếc vòng, tâm trí rối bời, trái tim cũng đau nhói.

Thẩm Chi Băng nghĩ rằng nàng không từ chối, liền lấy chiếc vòng ra khỏi hộp, muốn đeo lại cho nàng.

Lần này, so với trước, cô càng thêm cẩn thận, cũng càng thêm dịu dàng.

Khi chiếc vòng sắp ôm lấy cổ tay trắng muốt của Tề Tranh, sự lạnh lẽo của nó như thức tỉnh nàng.

Tề Tranh đột nhiên rụt tay về.

Thẩm Chi Băng không kịp phản ứng, chiếc vòng rơi xuống bàn.

"Thẩm tổng, món quà này quá quý giá. Dù vì bất kỳ lý do gì, em cũng không thể nhận."

Nàng hít sâu một hơi.

"Giữa chúng ta, không nên có những ràng buộc ngoài công việc."

Thẩm Chi Băng lặng đi một lúc, rồi chậm rãi nhặt chiếc vòng lên, đặt lại vào hộp nhung.

Trong tình huống này, cô không biết phải làm thế nào, thậm chí có thể nói là hoàn toàn không có cách đối phó.

Cô không ngờ thái độ của Tề Tranh lại kiên quyết đến vậy.

Suốt một năm quen biết, Tề Tranh chưa từng thay đổi. Một khi nàng quyết định từ chối, thì sẽ không bao giờ thỏa hiệp.

"... Là tôi quá nóng vội."

Tề Tranh bỗng thấy cay cay sống mũi, dạ dày cũng đang quặn đau, cả người chợt trở nên khó chịu.

Nàng không giữ Thẩm Chi Băng lại. Khi Thẩm tổng đứng dậy rời đi, nàng liền đi theo sau, mở cửa giúp nàng.

"Ngày mai tôi lại đến tìm em ăn cơm. Tôi biết một chôc gần đây có một quán ăn rất ngon."

Tề Tranh nhìn cô thay giày, tiễn nàng ra đến cửa thang máy, rồi nhẹ nhàng từ chối:

"Thẩm tổng, ngày mai em có tiết học. Chị cũng không cần lo lắng cho em nữa... Mọi chuyện đã qua rồi."
​

 

[[BOT] Dịch]

Xuyên Thành Tuyệt Mỹ Tổng Tài Pháo Hôi Thế Thân
Chương 88: Nàng không thể là duy nhất của Thẩm Chi Băng.​

Spoiler: Chương 88: Nàng không thể là duy nhất của Thẩm Chi Băng.

Hôm nay, cô chủ động đến tìm Tề Tranh. Trên đường đi, cô đã nhiều lần cân nhắc từng lời để có thể nói ra lời xin lỗi và giải thích một cách rõ ràng. Không phải vì cô keo kiệt lời nói, chỉ là cô không giỏi bày tỏ cảm xúc.

Cô cứ tưởng sẽ rất khó mở lời, nhưng khi nhìn thấy Tề Tranh, đặc biệt là sự xa cách, lạnh nhạt của nàng ấy lại có chút gì đó giống với đêm hôm đó, nhưng nó lại dịu đi, bớt dữ dội hơn, Thẩm Chi Băng bỗng thấy lòng đau nhói.

Thế nhưng, cô không ngờ rằng Tề Tranh dường như chẳng hề dao động. Mọi chuyện... có lẽ đã quá muộn rồi.

Tề Tranh chủ động bấm thang máy, vẫn lặng lẽ đi sau cô, giữ một khoảng cách không xa không gần.

Thẩm Chi Băng rất muốn quay lại nhìn nàng, nhưng không hiểu sao vào lúc này, cô lại không đủ dũng khí.

"Được rồi, vậy tôi không làm phiền em đi học nữa." Thẩm Chi Băng nén đi nỗi hụt hẫng trong lòng, xoay người mỉm cười, dặn dò, "Nhưng đừng chỉ ăn uống qua loa, nhớ chăm sóc bản thân một chút."

Hai người lặng lẽ nhìn nhau,tựa như muốn tìm kiếm điều gì đó trong ánh mắt đối phương. Từ ánh mắt Thẩm Chi Băng, Tề Tranh thấy sự quan tâm và cả sự áy náy. Chỉ tiếc rằng, điều nàng muốn không phải là một lời xin lỗi, mà là tình yêu từ con người này.

Nàng khẽ cụp mắt, giọng nói nhẹ như gió thoảng:

"Em biết rồi."

Thang máy đến nơi. Tề Tranh quyết định tiễn Thẩm Chi Băng xuống lầu. Lúc này, xung quanh không quá đông người, xe của cô vẫn đang chờ bên dưới. Tề Tranh chợt nhớ đến những cảnh phim Mỹ mà mình từng xem, trong phim lúc nào cũng có những tình huống không tưởng thường bất ngờ xuất hiện từ bốn phía.

Nàng tự cười chính mình vì những lo lắng vu vơ, có lẽ vì đang ở một nơi xa lạ nên trong lòng vẫn luôn cảnh giác. Ở đây, nàng không có cảm giác an toàn như khi ở biệt thự ngoại ô.

Nhưng mà... nơi đó vốn dĩ cũng không phải là chốn để nàng quay về.

Thẩm Chi Băng thấy nàng ấy theo mình ra thang máy, liền nói:

"Xe tôi đỗ ngay dưới lầu, em cứ về nghỉ ngơi đi, tôi không sao đâu."

Sự hụt hẫng trong cô vẫn chưa tan biến hết, cảm giác khó chịu cũng bị cô dồn nén đến cực hạn. Cô có chút muốn trốn chạy, nhưng hơi thở của Tề Tranh ở ngay bên cạnh lại làm cô vừa quen thuộc, vừa đau lòng.

Lần đầu tiên, ngoài những phản ứng sinh lý, cô mới cảm nhận được một loại cảm xúc khác—một cảm giác đau lòng đến khó tả.

"Chỉ mất vài phút thôi mà. Chị đã đi đường xa đến tận đây gặp em, em mà không tiễn chị xuống lầu thì thật không phải phép."

<i>Không phải phép...</i>

Thẩm Chi Băng giật mình, lùi hai bước, nhường không gian cho Tề Tranh. Trong lòng cô lặp đi lặp lại mấy chữ ấy rồi chua xót...

<i>Mình chỉ đơn giản là khách của em ấy thôi sao...?</i>

Tiễn Thẩm Chi Băng rời đi, Tề Tranh trở lại căn hộ. Mọi thứ vẫn như cũ, chẳng có gì thay đổi. Nếu không phải mùi hương quen thuộc của cô vẫn còn phảng phất trong phòng, có lẽ Tề Tranh sẽ nghĩ rằng tất cả chỉ là một giấc mơ.

Dù đã dành cả buổi tối ở thư viện, nàng vẫn không thấy mệt bằng quãng thời gian ngắn ngủi được ở bên cạnh cô ấy.

Nàng đã chờ đợi lời xin lỗi này từ lâu, cũng hiểu được những đắn đo, suy tính trong lòng Thẩm Chi Băng. Nhưng quan trọng hơn, nàng biết giữa họ có một khoảng cách quá lớn... từ gia đình, môi trường trưởng thành cho đến cách đối xử với tình cảm.

Họ vốn không phải là cùng một kiểu người.

Dù đã ý thức được điều đó, trái tim nàng vẫn không ngừng đập nhanh hơn mỗi khi cô xuất hiện, và vẫn luôn hy vọng cô sẽ quan tâm mình nhiều hơn một chút.

Điều mà Tề Tranh mong muốn nhất, chính là được trở thành sự lựa chọn đầu tiên của Thẩm Chi Băng. Chứ không phải là người có thể bị bỏ lại phía sau bất cứ lúc nào.

Nàng biết suy nghĩ này thật xa vời. Một người như Thẩm Chi Băng, sao có thể thiếu người theo đuổi?

Chỉ cần cô ấy muốn, mỗi ngày đều có thể thay đổi người ở bên cạnh.

Dù biết cô không phải người dễ thay lòng, nhưng ngay cả một tình cảm dài lâu như với Liên Ngạo, cô cũng có thể gạt bỏ mà rời đi.

Những mong chờ nhỏ nhoi trong lòng Tề Tranh bị chính những suy nghĩ ấy nghiền nát, chúng cứ nhắc nhở nàng rằng:

<i>Tề Tranh, đừng mơ mộng viển vông nữa. Mày sẽ không bao giờ trở thành duy nhất đối với chị ấy đâu.</i>

Tim bỗng quặn thắt. Đôi mắt nàng nóng bừng, nhưng nàng không cho phép mình rơi nước mắt.

<i>Nàng không thể là duy nhất của Thẩm Chi Băng.</i>

<i>Nhưng cho đến giờ phút này, Thẩm Chi Băng vẫn là duy nhất trong lòng nàng.</i>

***

Chiếc xe rời khỏi khu chung cư của Tề Tranh, nhưng Thẩm Chi Băng không về khách sạn ngay.

Cô bảo tài xế lái xe đến cổng sau của Học viện Thương Mại ở Đại học B.

Con đường ấy vẫn yên tĩnh như hồi cô còn học ở đây, chỉ khác là bây giờ có thêm vài chiếc đèn đường, nhưng ánh sáng vẫn không đủ rực rỡ.

Sinh viên vẫn đông, không khí vẫn náo nhiệt. Nhưng đến tối muộn, thỉnh thoảng vẫn có thể nghe thấy tiếng la ó của vài kẻ say rượu từ một góc khuất nào đó.

Cô nhìn thấy tiệm hamburger quen thuộc vẫn đang mở cửa, có không ít sinh viên xếp hàng mua đồ ăn. Cảnh tượng này lập tức kéo cô trở về nhiều năm trước, khi cô còn từng cùng Vân Phỉ và Vu Hân Nghiên đứng chờ ở đây.

Cô đợi trong xe đến khi hàng người thưa bớt rồi mới bước vào, mua hai phần ăn.

Mọi thứ ở đây gần như không thay đổi nhiều, khu vực xung quanh cũng khá an toàn. Cho dù Tề Tranh có về nhà muộn, đến đây mua đồ ăn cũng sẽ không gặp nguy hiểm gì.

Trở về khách sạn với túi đồ ăn trên tay, cô nhìn thấy Vân Phỉ thoáng ngạc nhiên khi thấy gói hamburger quen thuộc.

"Vẫn luôn thèm mà không ngờ cô lại mua thật."

"Khó có dịp quay lại, phải trân trọng cơ hội chứ."

Nhưng tâm trạng Thẩm Chi Băng không tốt. Vân Phỉ nhìn cô là biết ngay, cuộc gặp với Tề Tranh có lẽ không diễn ra như mong muốn.

Hai người lặng lẽ ăn, thỉnh thoảng nhắc lại chuyện cũ thời đi học. Bỗng Thẩm Chi Băng lên tiếng:

"Ngày mai hẹn Anna đi ăn cơm cùng đi."

"Ngày mai sao? Nhưng chẳng phải cô nói ngày mai không có lịch trình gì à?"

Vân Phỉ nhớ rõ trước khi rời khách sạn, Thẩm Chi Băng còn bảo ngày mai không cần sắp xếp việc gì.

Thẩm Chi Băng cụp mắt, thản nhiên nói: "Tề Tranh ngày mai có tiết học."

Nhưng cô không nói rằng mình đã bị Tề Tranh từ chối.

Anna và cô đã vài năm không gặp, nhưng vẫn giữ liên lạc qua email hoặc thỉnh thoảng gọi điện. Trước khi Tề Tranh quyết định nộp đơn vào Đại học B, Thẩm Chi Băng cũng từng nhờ Anna tư vấn.

***

"Băng, lâu rồi không gặp, cậu vẫn xinh đẹp như xưa."

"Vân Phỉ, cậu cũng vậy, đẹp đến mức tớ còn ghen tị đây."

Sau cái ôm thân mật, ba người ngồi xuống.

Anna hiện đang giảng dạy tại khoa Văn học của Đại học B, không có nhiều liên hệ với khoa Thương mại, nên khi nghe chuyện của Thẩm Chi Băng, cô ấy có phần ngạc nhiên.

"Băng, cậu làm sếp lớn rồi mà vẫn nhiệt tình như vậy à?"

Trước đây khi còn đi học, Thẩm Chi Băng ít khi quan tâm đến ai, càng không nói đến chuyện chủ động giúp đỡ người khác.

Vậy mà bây giờ, cô lại tự mình hỏi thăm về một nhân viên trong công ty, từ lúc nộp đơn đến khi nhập học. Giờ còn đích thân nhờ Anna giúp đỡ.

"Tình huống của em ấy khá đặc biệt. Ra nước ngoài lại không có nhiều bạn bè, thời gian chuẩn bị cũng gấp gáp, nên sẽ gặp áp lực khi thích nghi."

Thẩm Chi Băng không nói thẳng rằng khả năng ngôn ngữ của Tề Tranh còn hạn chế. Lần trước khi cùng nàng sang Mỹ công tác, Thẩm Chi Băng đã âm thầm quan sát. Khả năng giao tiếp của Tề Tranh có thể đáp ứng việc học, nhưng để đạt mức xuất sắc thì vẫn cần nỗ lực.

Nhưng điều đó không thể trách nàng, bởi Tề Tranh không giống với những người đã có lợi thế du học từ sớm.

"Cậu đã mở lời làm sao tớ có thể từ chối chứ? Nhưng cậu cũng biết đó, giáo sư ở khoa Thương mại rất nguyên tắc, không dễ gì nhờ vả đâu. Thành tích thì tớ không giúp được, nhưng về cuộc sống thì cứ yên tâm, tớ sẽ cố gắng hết sức."

Nghe Anna nói vậy, Thẩm Chi Băng cũng nhẹ lòng. Cả ba tiếp tục trò chuyện về những kỷ niệm thời sinh viên. Thẩm Chi Băng nhận ra, lúc ở Mỹ dường như cô còn vui vẻ hơn khi ở Thẩm thị.

Trước khi rời thành phố F, cô không nói gì với Tề Tranh. Chỉ đến khi lên chuyến bay đến New York, cô mới gửi một tin nhắn đơn giản, dặn nàng giữ gìn sức khỏe, không nên tạo quá nhiều áp lực cho bản thân, từ từ trau dồi ngôn ngữ.

Nhận được tin nhắn, Tề Tranh nhìn màn hình thật lâu mà không biết phải trả lời thế nào. Cuối cùng, nàng chỉ đáp lại một câu: "Em biết rồi."

...

Giờ học hôm đó, giáo sư đang chiếu một đoạn phim cũ về sự khác biệt trong chiến lược marketing và phản ứng của thị trường. Dù bộ phim đã cũ, nhưng vẫn có thể thấy ngành này ở Mỹ phát triển rất bài bản.

Tề Tranh cố gắng tập trung vào bài giảng.

Ngồi bên cạnh nàng là một du học sinh khác đến từ Trung Quốc tên Lê Duẫn San.

"Tề Tranh, có chuyện gì sao?"

Lê Duẫn San rất ít khi thấy Tề Tranh mất tập trung khi học, nên không khỏi lo lắng.

"Không có gì, chỉ là một người bạn hôm nay về nước."

Nhìn nét buồn trên gương mặt nàng, Lê Duẫn San bật cười, trêu chọc: "Về nước thôi mà, đâu phải bay lên mặt trăng, sớm muộn gì cũng gặp lại."

Tề Tranh miễn cưỡng cười một chút, nhưng trong lòng lại nghĩ – với nàng, Thẩm tổng chẳng khác nào mặt trăng, xa vời và không thể chạm tới.

***

Sau khi trở về, Thẩm Chi Băng nhanh chóng thúc đẩy các cuộc đàm phán với ngân hàng. Quá trình huy động vốn cũng thuận lợi, kế hoạch thu mua đã gần đi đến bước cuối cùng.

Vân Phỉ bước vào văn phòng với một chồng tài liệu: "Thẩm tổng, đây là các hồ sơ phía ngân hàng gửi đến, cần chúng ta xác nhận lần cuối."

"Cứ để đó, lát nữa tôi sẽ xem."

Lúc này, cô không vội xử lý công việc. Ngồi dựa vào ghế, cô lặng lẽ nhìn ra cửa sổ, suy nghĩ mông lung.

Vân Phỉ nhận ra từ khi trở về từ thành phố F, tâm trạng của Thẩm Chi Băng không còn tốt như trước. Rất nhiều lần cô ấy muốn hỏi, nhưng lại sợ đi quá giới hạn.

"Hôm nay sau giờ làm đi uống với tôi một chút đi. Tôi có chuyện muốn nói với cô."

Từ trước đến nay, Thẩm tổng chưa từng chủ động muốn tâm sự như vậy.

Vân Phỉ là người chín chắn, dịu dàng. Dù biết nhiều chuyện nhưng cô ấy sẽ không bao giờ nhắc đến, trừ khi đối phương thật sự cần. Khi bạn có tâm sự, cô ấy sẽ luôn ở đó, sẵn sàng lắng nghe.

Thẩm Chi Băng rất ít khi chia sẻ thật lòng với ai. Sau chuyện tình với Liên Ngạo, cô hầu như không nói ra bất cứ điều gì. Nhưng lần này, cô cảm thấy nếu không nói, bản thân sẽ nghẹn chết mất.

Vân Phỉ lặng lẽ nghe, không đưa ra bất kỳ ý kiến nào. Nhưng cô ấy lại không ngờ rằng, mối quan hệ giữa Thẩm Chi Băng và Tề Tranh đã đi xa đến vậy.

Dĩ nhiên, Thẩm Chi Băng sẽ không nói với cô ấy rằng, bọn họ đã ngủ với nhau nhiều lần.

"Nếu cô có tình cảm với Tiểu Tề, vậy tại sao lại để cô ấy đi du học?"

Có rất nhiều cách để tránh những rắc rối trong công ty, điều cô làm không phải là cách duy nhất.

"Không thể vì vậy mà không để em ấy tiếp tục phát triển."

Vân Phỉ biết Thẩm Chi Băng luôn muốn bồi dưỡng Tề Tranh, nhưng nếu xét đến mối quan hệ của hai người, cô ấy không khỏi nghi ngờ:

"Vậy trước kia cô giúp đỡ Tiểu Tề là vì...?"

Thẩm Chi Băng không thích bị nghi ngờ về công việc, càng không phải kiểu người nhập nhằng giữa công và tư.

"Tề Tranh có năng lực, điều đó cả hai chúng ta đều rõ. Cô ấy xứng đáng có một tương lai tốt hơn. Còn chuyện tình cảm cá nhân, tôi sẽ không để ảnh hưởng đến quyết định trong công việc."

"Là tôi đã nghĩ sai. Sau này tôi sẽ cố gắng giữ liên lạc với Tiểu Tề nhiều hơn, để hiểu rõ tình hình của cô ấy."

Thẩm Chi Băng không hề yêu cầu điều đó, nhưng Vân Phỉ đâu phải không nhận ra. Thẩm tổng nói vòng vo đủ điều, nhưng ý tứ thì quá rõ ràng là muốn cô ấy để tâm đến Tề Tranh hơn nữa.

Nhìn vào thái độ của Tiểu Tề trước đây, cũng có thể thấy rõ ai mới là người muốn tránh né, ai muốn đuổi theo.

Sau cuộc trò chuyện với Vân Phỉ, Thẩm Chi Băng cảm thấy mọi chuyện nhẹ nhàng hơn so với tưởng tượng. Ít nhất, cô đã bước được bước đầu tiên. Đây là điều chuyên gia đã khuyên sau khi cô tìm đến tư vấn. Trước đây, bác sĩ tâm lý từng đưa cô danh thiếp của một chuyên gia về các mối quan hệ, nhưng cô chưa từng để tâm đến.

Nhưng kể từ sau khi trở về từ Mỹ, cô đã suy nghĩ nghiêm túc hơn. Cô không muốn cứ thế từ bỏ. Vì thế, cô tìm lại tấm danh thiếp kia, quyết định thử học cách xử lý các mối quan hệ thân mật một cách đúng đắn.

Vị chuyên gia kia đã nói với cô rằng, điều trước tiên cô cần làm là phải nhìn thẳng vào chính mình, nhìn thẳng vào cảm xúc này.

Cô cần thừa nhận đây là một mối quan hệ bình thường, chứ không phải một thứ mà chỉ mình cô hiểu, còn tất cả những người khác thì không.
​

 

[[BOT] Dịch]

Xuyên Thành Tuyệt Mỹ Tổng Tài Pháo Hôi Thế Thân
Chương 89: Nàng nhớ quê hương, ngoài ẩm thực ra, còn nhớ cả... một người.​

Spoiler: Chương 89: Nàng nhớ quê hương, ngoài ẩm thực ra, còn nhớ cả... một người.

Sau khi về nước, Thẩm Chi Băng và Tề Tranh vẫn giữ liên lạc, nhưng không còn thường xuyên. Cứ hai, ba ngày họ lại trò chuyện một chút, nhưng phần lớn đều xoay quanh công việc. Tề Tranh vẫn giữ thái độ điềm đạm, không nịnh bợ cũng không xa cách. So với trước đây, quan hệ giữa hai người có chút cải thiện, nhưng cũng không có dấu hiệu rõ ràng nào cho thấy sự thân thiết hơn.

Hôm nay, sau khi kết thúc buổi thảo luận nhóm, Tề Tranh xoa cằm, chuẩn bị vòng ra cửa sau để mua chút đồ ăn ở tiệm hamburger. Vừa rồi nàng có một trận tranh luận kịch liệt với một bạn học người Ấn Độ, khiến cả người mệt mỏi rã rời.

Lê Duẫn San từ phía sau chạy tới, khoác tay lên vai nàng:

"Tề Tranh, ngày mai không có tiết, tối nay đi ăn gì ngon đi, coi như tự thưởng!"

Tề Tranh cười lắc đầu: "Ý hay đấy, nhưng đừng quên ngày mốt có hai bài tập phải nộp."

Lê Duẫn San ngay lập tức tiu nghỉu, mặt mày ỉu xìu: "Thật đáng giận! Tớ có thể tưởng tượng ra cảnh tối mai sẽ chạy khắp nơi tìm mấy ông bạn Ấn Độ kia mà vẫn không thấy, nhưng lại không thể không ngồi xuống mà cắm đầu hoàn thành bài tập nhóm."

Tề Tranh cũng từng khổ sở vì tình trạng này nên chỉ cười trừ.

Đã hơn một tháng kể từ khi nhập học, tiến độ giảng dạy ngày càng nhanh, các buổi thảo luận nhóm và bài tập cũng trở thành chuyện thường ngày. Ban đầu Tề Tranh còn gặp khó khăn trong giao tiếp, nhưng dần dần nàng đã có thể bình tĩnh trao đổi bằng tiếng Anh với mọi người. Trong thời gian ngắn, nàng đã tiến bộ rõ rệt.

Điều này cũng phải cảm ơn một "gia sư đặc biệt" của nàng.

Trang Mộc Tình đứng ngoài khu giảng đường, tay đút túi áo, chiếc khăn quàng cổ dài nửa người quấn quanh cổ cô, che đi dáng vẻ thanh thoát, nhưng không thể che khuất khí chất nổi bật.

Lê Duẫn San đang nói hăng say thì bỗng dừng lại, chỉ về phía trước:

"Xem ra hôm nay cậu không thể không đi rồi, có người đích thân đến đón kìa."

Tề Tranh nhìn theo, vừa vặn chạm mắt với Trang Mộc Tình.

Nàng bước nhanh xuống bậc thang: "Không phải chị nói ngày mai mới có thời gian sao?"

Trang Mộc Tình khẽ cười, nụ cười tinh tế mà nhẹ nhàng. Trên mặt cô là lớp trang điểm thanh nhã, trên người là phong cách của một nghệ sĩ phóng khoáng—đơn giản nhưng không kém phần tinh tế. Cô thấp hơn Tề Tranh nửa cái đầu, nhưng vóc dáng mảnh mai, cân đối, nhờ từ nhỏ đã tập múa ba lê.

"Chị vừa đổi lịch đột xuất, tiện đường ghé qua xem em thế nào thôi."

Hai người vốn hẹn gặp vào ngày mai, cũng vì vậy mà Tề Tranh hôm nay mới cố gắng hoàn thành bài tập trước. Nàng không thích để bài tập dồn đến sát hạn chót, vì như thế chỉ khiến nàng thêm lo lắng và bất an.

Tề Tranh lấy điện thoại ra xem giờ, rồi khẽ thở dài: "Lần sau nhớ báo em một tiếng trước đấy nha."

Trang Mộc Tình nghiêng đầu, nửa như trêu chọc, nửa như tùy hứng:

"Không cần quá nghiêm túc, đây có phải chuyện gì quan trọng đâu. Nếu em bận, thì hôm khác hẹn lại cũng được."

Tề Tranh tính toán trong đầu xem nên điều chỉnh thời gian thế nào cho hợp lý.

Trang Mộc Tình không vội, cũng không hề để ý việc nàng chưa lập tức đồng ý. Ngược lại, cô còn thản nhiên trò chuyện với Lê Duẫn San.

Thực ra, khoảng một tháng trước, Trang Mộc Tình nhận được cuộc gọi từ đại bá của mình, nhờ cô ấy để mắt đến Tề Tranh. Nghe qua hoàn cảnh của Tề Tranh, cô cũng hiểu ngay được dụng ý của đại bá.

Người kia hiện đang ở New York dưỡng bệnh, nhưng chuyện chăm sóc Tề Tranh lại được giao cho cô. Vừa kết thúc một dự án tại Ethiopia, Trang Mộc Tình không tìm lý do từ chối mà ngay hôm sau đã chủ động liên lạc với Tề Tranh.

Đại bá chắc hẳn đã dặn dò trước, vì khi liên lạc, cô chỉ nói là do ông nhờ xem có gì có thể giúp đỡ hay không. Ông chủ Trang có ấn tượng khá tốt về Tề Tranh, nghe tin nàng sang Mỹ du học thì muốn thể hiện chút lòng hiếu khách.

Nhưng Tề Tranh không thích làm phiền người khác, nhất là với một người vừa nhìn đã biết bận rộn như Trang Mộc Tình.

Không ngờ, sau khi nàng khéo léo từ chối, Trang Mộc Tình lại nói:

"Vậy cũng được, chị giúp em luyện khẩu ngữ, còn em thì dạy cho chị thêm về Hải Thành."

Trang Mộc Tình là con gái duy nhất của cậu em thứ ba của ông chủ Trang. Năm xưa, khi ông chủ Trang còn tay trắng bôn ba, ông đã tìm mọi cách đưa cả gia đình sang đây, tam đệ chính là người cùng ông kề vai sát cánh lâu nhất.

Chỉ tiếc rằng, trong thế hệ sau, người có tố chất xuất sắc nhất là Trang Mộc Tình lại không hứng thú với việc kinh doanh. Cô thích nghệ thuật, chụp ảnh, điêu khắc, thiết kế... nhưng tuyệt nhiên không màng đến chuyện làm ăn.

Những người còn lại thì hoặc là làm bác sĩ, hoặc thi lấy bằng luật sư. Số khác thì đơn thuần chỉ muốn hưởng thụ cuộc sống. Ông chủ Trang nhìn thấy điều đó, lại càng không muốn giao tâm huyết cả đời của mình cho họ.

Cả tuổi trẻ, ông dốc sức để trụ vững trong giới kinh doanh, sau đó lại lao vào mở rộng sự nghiệp. Đến khi tài chính vững vàng, ông mới có thời gian nhớ về quê hương.

Chỉ tiếc rằng, thế hệ sau này, người có thể nói trọn vẹn một câu tiếng Hải Thành thuần túy đã không còn nhiều, chứ đừng nói đến chuyện hiểu sâu về vùng đất ấy.

Họ chỉ là những người có vẻ ngoài giống người Trung Quốc, nhưng lại quen thuộc với văn hóa phương Tây hơn.

Vì lý do này, khi Trang Mộc Tình đưa ra đề nghị trao đổi, Tề Tranh không tìm được lý do từ chối.

Có sự giúp đỡ của cô ấy, khả năng nói tiếng Anh của Tề Tranh tiến bộ rất nhanh. Hơn nữa, nàng cũng có ý thức luyện tập nhiều hơn trong lớp. Nhờ vậy, giờ đây nàng đã có thể tự tin bày tỏ ý kiến trong các buổi thảo luận nhóm, không còn cảm thấy bị gò bó như trước.

Tề Tranh biết Trang Mộc Tình nói vậy thôi, nhưng đã đích thân đến thì không thể để cô ấy tay không ra về. Vì thế, nàng điều chỉnh thời gian và nhận lời mời.

"Duẫn San, cậu có đi cùng không?"

Lê Duẫn San nghe nói sắp đi ăn ngon thì lập tức mặt dày theo cùng.

Lên xe, Trang Mộc Tình xác nhận lại địa chỉ lần nữa rồi nói: "Bạn chị bảo tiệm bánh bao ướt này ngon lắm, nên muốn rủ các em cùng đi thử."

Lê Duẫn San cũng là người phương Nam, quê cách Hải Thành không xa. Nghe đến bánh bao ướt, cô nàng lập tức ch** n**c miếng.

"Trời ơi, đã bao lâu rồi mình chưa được ăn bánh bao ướt đúng chuẩn! Đồ đông lạnh trong siêu thị chẳng thể nào thỏa mãn cái dạ dày đáng thương này!"

Cách nói khoa trương của cô bạn khiến Trang Mộc Tình bật cười, nhưng vẫn tập trung lái xe.

Tề Tranh cũng thèm bánh bao ướt, nhưng thực ra nàng còn muốn ăn... hoành thánh hơn.

Chỉ là, người ta đã có lòng dẫn đi ăn, ngoài cảm ơn ra thì nàng cũng không muốn đưa thêm yêu cầu nào khác.

Trang Mộc Tình quay đầu hỏi: "Còn em thì sao? Có nhớ đồ ăn Hải Thành không?"

Ra nước ngoài lâu ngày, dạ dày là thứ thành thật nhất. Tề Tranh cũng không ngoại lệ. Nàng đương nhiên nhớ, nhất là khi thời tiết dần lạnh, cuối thu vốn đã có chút tiêu điều, lại càng dễ khiến người ta nhớ quê hương.

Mà ẩm thực quê nhà, lại chính là thứ khơi dậy nỗi nhớ mạnh mẽ nhất.

"Em cũng nhớ lắm chứ,nhưng chỉ có thể lấy việc học để xoa dịu thôi."

Lê Duẫn San xuýt xoa: "Bảo sao cậu tiến bộ nhanh thế! Hóa ra là biến nỗi nhớ thành động lực học tập, hiểu rồi nha!"

Tề Tranh mím môi, nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm những con phố mà nàng đã dần quen thuộc, nhưng trong lòng vẫn có chút trống trải.

<i>Nàng nhớ quê hương, ngoài ẩm thực ra, còn nhớ cả... một người.</i>

Đường đi khá xa, Trang Mộc Tình lái xe gần một tiếng, lại vì không quen đường mà lượn vài vòng. Cuối cùng, nhờ bạn chỉ đường từ xa, họ cũng tìm được quán.

"Người đến ăn đông ghê, chắc hẳn ngon lắm đây."

Trang Mộc Tình chỉ mới thực sự quan tâm đến văn hóa Hải Thành trong vài năm trở lại đây. Chính xác hơn, cô hứng thú với nền văn hóa Hải phái. Nhưng bác cô thì nghiêm túc cứng nhắc, còn cha cô lại mải mê dưỡng sinh, cô cũng chẳng muốn bàn luận mấy chuyện này với họ.

Nghe nói Tề Tranh là người Hải Thành, lại cùng độ tuổi nên Trang Mộc Tình rất vui, như thể cuối cùng cũng tìm được một người có thể cùng cô trò chuyện và chia sẻ về chủ đề này. Vì thế, hễ thấy thứ gì liên quan đến Hải Thành, cô đều muốn bàn với Tề Tranh.

Xếp hàng nửa tiếng, cuối cùng cũng đến lượt. Nhìn thực đơn với những món ăn đẹp mắt, Trang Mộc Tình gọi liền sáu món, không món nào trùng nhau.

"Có nhiều quá không vậy?" Lê Duẫn San nhìn thao tác mạnh mẽ như hổ vồ mồi của cô bèn tốt bụng nhắc nhở.

"Không sao, ăn không hết thì đóng gói mang về. Hiếm khi đến đây, phải thử nhiều một chút mới đáng!"

Làm nghệ thuật thì dĩ nhiên thích khám phá cái mới. Ánh sáng rộng mở và phong thái ung dung trên người Trang Mộc Tình không khiến người khác cảm thấy cô tùy tiện, mà ngược lại khiến người ta ngưỡng mộ. Được tự do theo đuổi thứ mình thích, có lẽ chính là hạnh phúc lớn nhất.

Ngoài bánh bao ướt, dưới sự gợi ý của Tề Tranh và Lê Duẫn San, Trang Mộc Tình còn chọn thêm vài món khác.

Tề Tranh ban đầu không định gọi hoành thánh vì nghĩ rằng đã gọi quá nhiều món rồi. Nhưng ánh mắt nàng ngay từ lúc nhìn vào thực đơn đã không ngừng tìm kiếm món này...

***

Tối hôm trước, Thẩm Chi Băng đi xã giao đến khuya nên để tài xế chở thẳng về biệt thự ngoại ô. Từ sau lần gặp lại Tề Tranh, cô không còn quá bài xích chuyện về đây, chỉ là vẫn không muốn vào căn phòng Tề Tranh từng ở. Cứ có cảm giác khó chịu khó tả.

Dì Tâm thấy cô xuống lầu thì tiến lại gần: "Tam tiểu thư, bữa sáng đã chuẩn bị xong."

Dì Tâm vẫn được giữ lại làm việc ở đây. Thẩm Chi Băng không nói rõ lý do, nhưng bà đoán chắc có liên quan đến Tề Tranh. Bởi vì dù Tề tiểu thư đã rời đi lâu như vậy, Tam tiểu thư vẫn chưa từng đề nghị dọn dẹp hay bỏ đi bất cứ món đồ nào của nàng ấy.

Mọi thứ vẫn y nguyên như trước, như thể Tề tiểu thư chưa từng rời đi.

Thẩm Chi Băng không kén ăn, chỉ cần thực phẩm tươi ngon và đủ dinh dưỡng là được. Nhưng hôm nay, cô lại bất ngờ yêu cầu bếp làm một bát hoành thánh nhỏ. Đây không phải là món khó, chỉ là bếp chưa chuẩn bị trước nên cần chút thời gian.

Nhìn đồng hồ, cô có một cuộc họp quan trọng vào buổi sáng, sợ rằng không kịp chờ.

Thấy hiếm khi cô chủ động yêu cầu món gì, dì Tâm gợi ý: "Hay để tài xế ra ngoài mua một phần?"

Thẩm Chi Băng không thích đồ ăn mua bên ngoài, còn đang do dự thì nghe dì Tâm nói tiếp: "Trước đây Tề tiểu thư từng giới thiệu một quán, cũng không xa lắm, hương vị khá ngon."

Ánh mắt Thẩm Chi Băng thoáng dao động: "Em ấy từng khen ngon sao?"

"Đúng vậy, Tề tiểu thư còn mua về cho chúng tôi cùng ăn thử, đúng là rất ngon."

"Vậy để tài xế đi mua đi."

Trước giờ Thẩm Chi Băng không mấy để tâm đến mấy món như hoành thánh hay bánh rán hành – những bữa sáng truyền thống của Hải Thành. Trong ký ức của cô, ông nội rất thích chúng, nhưng đến đời bố mẹ thì đã quen với khẩu vị pha trộn Đông – Tây, không còn quá khắt khe với một hương vị nhất định.

Lần trước đi công tác Mỹ, Tề Tranh bị ốm và thèm ăn hoành thánh. Cô và Vân Phỉ vì tiện đường mà ăn thử, quả thực rất ngon. Sau này, cô cũng ăn thêm vài lần, nhưng chưa bao giờ chủ động thèm.

Vậy mà sáng nay, cơn thèm này bất chợt trỗi dậy, không thể dập tắt được. Cũng may quán Tề Tranh từng khen ngon đã giúp cô giải quyết vấn đề.

Cuộc họp buổi sáng diễn ra suôn sẻ. Một bữa sáng ngon lành dường như giúp cô làm việc hiệu quả hơn hẳn.

"Báo lại ngân hàng, trong vòng ba ngày chúng ta sẽ chuyển toàn bộ hồ sơ cho họ." Thẩm Chi Băng hoàn tất xác nhận cuối cùng. Chỉ cần khoản vay này được thông qua, kế hoạch thu mua sẽ không còn trở ngại.

Cô nghĩ một chút rồi nói tiếp: "Chuyện của ông chủ Trang tôi sẽ đích thân báo, cô cứ lo việc khác đi."

Vân Phỉ gật đầu, nhưng không rời đi ngay.

Thẩm Chi Băng biết cô có chuyện muốn nói, bèn ngẩng lên nhìn.

"Thẩm tổng, hôm qua Tiểu Tề có đăng bài trên mạng, cô có thấy không?"
​

 

[[BOT] Dịch]

Xuyên Thành Tuyệt Mỹ Tổng Tài Pháo Hôi Thế Thân
Chương 90: Cuối tháng này là sinh nhật em ấy. Tôi muốn tự tay làm một cái.​

Spoiler: Chương 90: Cuối tháng này là sinh nhật em ấy. Tôi muốn tự tay làm một cái.

Thẩm Chi Băng thoáng sững người, không tức giận nhưng rõ ràng có chút lúng túng. Nhìn phản ứng này, Vân Phỉ lập tức hiểu ra... Thẩm tổng hẳn là chưa thấy bài đăng đó.

Vốn dĩ cô ấy không định nhiều chuyện đến mức phải báo cáo cả những bài đăng đời thường của Tiểu Tề. Nhưng từ sau khi biết được tâm ý của Thẩm tổng, cô không khỏi có chút thiên vị, hy vọng chuyện tình cảm của họ sẽ có một kết thúc tốt đẹp.

Dù nhìn theo hướng nào, Tiểu Tề cũng đáng tin hơn Liên Ngạo nhiều. Ít nhất, nàng ấy sẽ không lừa dối Thẩm tổng.

Thẩm Chi Băng không hỏi tiếp, nhưng rõ ràng là cô muốn biết mà lại không biết phải mở miệng thế nào. Vân Phỉ giả vờ như không nhận ra, tự nhiên đưa điện thoại đến trước mặt cô, mở phần bài đăng:

"Tiểu Tề đúng là rất mê hoành thánh, ngay cả khi đi học cũng không quên săn lùng đồ ăn ngon."

Trong ảnh có địa chỉ quán, cách Đại học B một quãng khá xa. Thẩm Chi Băng biết Tề Tranh chưa mua xe, muốn đi đến đó chắc chắn phải tốn không ít công sức.

"Xa quê lâu rồi, thèm những món thế này cũng là chuyện bình thường thôi."

Từ khi học trường quốc tế, Thẩm Chi Băng và Vân Phỉ đã quen với việc di chuyển giữa các nước, không quá bận tâm về món ăn quê nhà. Nhưng dù vậy, họ vẫn nhớ phần cơm trong căng-tin trường mỗi đêm thức khuya làm bài.

Đôi khi, ẩm thực không chỉ đơn thuần là đồ ăn, mà còn là ký ức và cảm xúc.

Thẩm Chi Băng nhìn chằm chằm vào màn hình hồi lâu. Vân Phỉ cũng ngại ngùng, định thu điện thoại lại, nhưng bất ngờ nghe Thẩm tổng nói:

"Gửi mấy tấm ảnh này qua cho tôi."

Vân Phỉ sững lại, nhanh chóng tự hỏi liệu mình có hiểu sai ý không.

Thấy cô do dự, Thẩm Chi Băng phải nói rõ hơn:

"Gửi cho tôi mấy bức ảnh đó."

Lần này, Vân Phỉ lập tức làm theo, ngay trước mặt cô lưu ảnh lại rồi chuyển sang điện thoại của Thẩm tổng.

Thẩm Chi Băng nhìn màn hình, xác nhận đã nhận thành công. Thấy Vân Phỉ không còn gì muốn nói, cô phất tay ra hiệu cho cô ấy tiếp tục công việc.

Khi trong văn phòng chỉ còn lại một mình, cô mới mở ảnh ra xem kỹ. Tề Tranh không đăng ảnh selfie, chỉ kèm theo một dòng trạng thái đơn giản:

"Cùng bạn học đi tìm món ngon quê nhà, ăn rất ngon!"

Nhưng ngay lập tức, Thẩm Chi Băng đã có thể tưởng tượng ra nụ cười của nàng ấy—nhàn nhạt, mang theo chút ngại ngùng, vừa dè dặt vừa trong trẻo.

Cô im lặng nhìn những món ăn trong ảnh, tưởng tượng cảnh Tề Tranh ở nơi xa lạ đang ăn một cách thỏa mãn.

Không kiềm chế được, cô bắt đầu nghĩ:

<i>Tề Tranh đi cùng ai? Ai là người lái xe?</i>

Cô từng xem danh sách lớp của nàng, số sinh viên Trung Quốc không nhiều, những người cùng tuổi lại càng ít.

Gần đây, cô đã bắt đầu điều trị tâm lý trở lại, kiên nhẫn nghe bác sĩ phân tích về trạng thái của mình. Không chỉ cần tư vấn tâm lý, cô còn được khuyên dùng thuốc hỗ trợ. Lần này, Thẩm Chi Băng không lập tức từ chối mà nói sẽ suy nghĩ thêm.

Cô vốn nghĩ rằng, có chuyên gia hướng dẫn, cô sẽ sớm biết cách xử lý mối quan hệ với Tề Tranh. Nhưng sau khi nghe cô chia sẻ, bác sĩ chỉ nói một câu:

"Cảm xúc là thứ không ai có thể thay cô gánh vác được."

Không ai có thể thay thế, không ai có thể làm thay.

Thẩm Chi Băng nhất thời không biết phải làm thế nào, cuối cùng quyết định bắt đầu từ lý thuyết.

Cô đặt mua một loạt sách về tâm lý tình cảm, gửi đến chỗ Vu Hân Nghiên, nhờ cô ấy mang đến Vân Lộc Hoa Uyển vào cuối tuần.

***

Buổi tối, vừa chạm mốc 10 giờ, Vu Hân Nghiên đã đến gõ cửa.

"Thẩm tổng lúc tính lương cho tôi, có thể cộng thêm tiền thưởng cho việc làm shipper cuối tuần không?"

Nhìn cô nàng xách một thùng sách to bước vào, Thẩm Chi Băng chỉ quay người, đi thẳng vào phòng khách.

Vu Hân Nghiên cười hì hì:

"Hèn gì tuần trước khi đánh cầu lông với cô, tôi thắng tận hai trận. Thì ra là cô định 'tính lãi' kiểu này hả?"

Thẩm Chi Băng lấy một chai nước có ga từ bếp, đưa cho cô nàng rồi nhận lấy thùng sách.

"Cho nên tối nay sẽ mời cô ăn tối."

"Chỉ ăn tối thôi á?"

"Vậy cô còn muốn gì nữa?"

"Đương nhiên là nghe kể chuyện rồi."

Thẩm Chi Băng vừa nghe đã biết cô ấy đang muốn hóng chuyện về Tề Tranh, dứt khoát không để ý đến.

Vu Hân Nghiên vừa uống nước, vừa nhàn nhã dựa vào ghế sofa:

"Nói đi, cô chỉ đọc sách thôi thì làm sao có ích? Lý thuyết phải đi đôi với thực hành, cảm xúc cũng phải trải nghiệm thực tế thì mới biết thật giả thế nào."

Trên đảo bếp, iPad đang phát một video hướng dẫn. Vu Hân Nghiên tò mò bước lại gần, xem được một phút liền tặc lưỡi:

"Cô bị gì vậy? Không xem báo cáo, không đọc hợp đồng, lại ngồi nhà xem video nấu ăn?"

Thẩm Chi Băng đang chăm chú xem từng bước hướng dẫn, trong đầu tưởng tượng cách thực hành. Nhưng bị Vu Hân Nghiên quấy rầy, cô bắt đầu thấy phiền.

"Nếu muốn xem chung thì đứng im xem, không thì ra phòng khách bật TV mà coi."

Vu Hân Nghiên bật cười, lắc đầu cảm thán:

"Người ta bảo con đường nhanh nhất để giữ một người là thông qua dạ dày, nhưng tôi thấy Tề Tranh không hợp với kiểu này đâu. Cô ấy truyền thống lắm."

Thẩm Chi Băng tạm dừng video, khoanh tay nhìn cô nàng:

"Nghe như cô hiểu rõ về em ấy lắm vậy."

Vu Hân Nghiên nhướng mày đầy ẩn ý:

"Không phải tôi hiểu rõ cô ấy, mà là cô chưa từng để ý đến cô ấy thật sự. Tôi chỉ cần để ý một chút cũng thấy, mỗi lần cô ấy ăn ở căng-tin, đều gọi những món giống nhau và luôn ngồi một chỗ cố định."

Thẩm Chi Băng hơi nhíu mày. Những chuyện này, cô thực sự chưa từng nhận ra.

Vu Hân Nghiên tiếp tục:

"Lần trước khi đi công tác ở Hong Kong, tôi còn thấy cô ấy lén ra ngoài mua bánh bao chiên và cá viên cà ri."

"Sau đó thì sao?"

Vu Hân Nghiên giả vờ thần bí, ngừng một lúc mới đáp:

"Sau đó tôi cũng đi mua một phần, đúng là ngon thật."

Thẩm Chi Băng lườm cô ấy một cái. Nhưng chuyện về Tề Tranh, nhất là những điều cô chưa biết thì cô lại thấy vô cùng hứng thú.

"Sao? Còn muốn nghe tiếp không?"

Thẩm Chi Băng im lặng, nhưng không phản đối. Ai quen cô đều hiểu sự im lặng này chính là ngầm đồng ý.

Vu Hân Nghiên hớp một ngụm nước, rồi cười đầy ẩn ý:

"Nhưng phần sau có tính phí đấy. Tôi quyết định tăng giá."

"Vậy tôi thà tự tìm hiểu còn hơn."

Vu Hân Nghiên vốn định dùng chuyện này để đổi lấy chút tin tức bát quái từ Thẩm Chi Băng, ai ngờ đối phương lại không hứng thú.

Nhưng hiếm khi thấy bạn mình chủ động quan tâm đến chuyện gì đó, cô nàng đương nhiên không muốn phá hỏng bầu không khí này.

"Tôi cảm thấy Tề Tranh là kiểu người truyền thống, cũng rất nghiêm túc. Cô ấy nhiều lúc khá cố chấp, nhưng cũng có thể vì thế mà rất chung thủy."

Thẩm Chi Băng cúi mắt, không để lộ cảm xúc. Vu Hân Nghiên biết cô vẫn đang lắng nghe.

Vài phút trôi qua, giọng Thẩm Chi Băng trầm xuống: "Những điều này, cô và Vân Phỉ đều có thể nhận ra, nhưng dường như tôi lại chưa từng để ý đến."

Cô bây giờ đang cảm thấy đau lòng, thậm chí có phần lạc lõng. Những ngày qua, cô đã cố gắng học cách sửa chữa một mối quan hệ, nhưng càng nhìn lại, cô càng nhận ra những sai lầm của mình. Lớn có, nhỏ có, tất cả đều chồng chất, trông thật đáng sợ.

Vu Hân Nghiên thấy cô như vậy cũng không biết phải an ủi thế nào. Dù Thẩm Chi Băng chưa từng kể quá nhiều về chuyện giữa cô và Tề Tranh, nhưng mỗi lần nhắc đến, Thẩm Chi Băng cũng không phủ nhận. Ghép nối các mảnh chuyện lại, Vu Hân Nghiên cũng hiểu sơ sơ chuyện đã xảy ra.

"Tôi thật sự không biết được những chuyện cô vừa nói, thực ra vừa rồi tôi chỉ muốn học cách làm bánh kem."

Vu Hân Nghiên nhướng mày, chưa kịp phản ứng thì đã nghe Thẩm Chi Băng nói tiếp, giọng điệu trầm xuống vài phần: "Cuối tháng này là sinh nhật em ấy. Tôi muốn tự tay làm một cái."

<i>À, thì ra là vậy. Không trách sao hôm nay cô ấy lại kéo mình làm chuột bạch thử nghiệm.</i>

Theo lý mà nói, Vu Hân Nghiên nên giận dỗi bỏ đi ngay, vì cô và Vân Phỉ đều biết rõ khả năng nấu nướng của Thẩm Chi Băng thảm hại đến mức nào. Lúc đi du học đã chẳng ra gì, tốt nghiệp nhiều năm rồi, không biết có còn tệ hơn không nữa.

"Thấy cô có lòng như vậy, Tiểu Tề nhất định sẽ cảm động."

Cô ấy vốn định nói: "Lão Thẩm à, chúng ta có thể mua quà, không nhất thiết phải tự làm đâu."

Nhưng nhìn Thẩm Chi Băng nghiêm túc xem video hướng dẫn, cô nàng lại không nỡ nói ra những lời đó.

Vỗ nhẹ vai bạn, coi như cổ vũ, Vu Hân Nghiên lặng lẽ đi loanh quanh trong bếp, nghĩ xem lát nữa nên tìm món gì cứu mạng mình. Đồng thời, cô cũng thầm tiếc nuối thay Tề Tranh.

Nhưng nghĩ kỹ lại, có gì đó sai sai... Nếu Thẩm Chi Băng dày công làm bánh kem mà Tề Tranh từ chối không nhận, người khổ sở có khi lại là Thẩm Chi Băng.

Vu Hân Nghiên thở dài, đành chấp nhận số phận, ngồi xuống bên cạnh, cùng Thẩm Chi Băng xem video hướng dẫn.

Hai người xem chung, dù gì vẫn hơn để Thẩm tổng một mình tự xoay sở.

**

Tề Tranh đã lâu rồi không tổ chức sinh nhật đàng hoàng. Đặc biệt là sau khi chia tay người yêu cũ trước đây, nàng lại càng cố tình lờ đi những dịp mang tính nghi thức này.

Trước đây, khi tình cảm còn tốt đẹp, cả hai đều sẽ dốc lòng chuẩn bị sinh nhật cho nhau. Khi đó họ đã từng tin rằng, về sau mỗi năm sinh nhật, họ sẽ luôn ở bên nhau.

Tề Tranh đã mất rất nhiều thời gian để học cách từ bỏ mong đợi vào những ngày như thế. Nhưng năm nay, nàng lại thấy có chút chờ đợi.

Gần đến sinh nhật, bài vở cũng chất đống, nàng bận đến mức chỉ có thời gian ăn, ngủ và làm bài tập. Trang Mộc Tình gọi điện hỏi nàng cuối tuần có rảnh không. Nhìn danh sách deadline dày đặc trên màn hình máy tính, Tề Tranh cười khổ, nói chắc không được.

Cúp điện thoại, nàng mới chợt nhớ, cuối tuần chính là sinh nhật mình. Hôm qua, Lê Duẫn San dường như cũng hỏi qua, có lẽ là muốn tổ chức gì đó cho nàng rồi.

Làm xong bài này đến bài khác, nộp rồi lại nộp. Hộp thư liên tục hiện thông báo hoàn thành, nhưng tâm trạng nàng lại không hề nhẹ nhõm hơn mà trái lại còn thêm nặng nề. Đến chiều thứ sáu, mấy ngày qua nàng vùi đầu vào bài tập, hầu như không liên lạc với ai.

Cầm điện thoại lên, vô thức lướt một vòng. Lần cuối nàng nhắn tin với Thẩm Chi Băng là vào thứ hai, khi đó họ chỉ trò chuyện năm phút, rồi nàng lại phải đi học.

Lúc này, Trang Mộc Tình gọi tới: "Tề Tranh, chị nghe Duẫn San nói em đã làm xong hết bài tập rồi. Vậy giờ có rảnh không?"

"Ừm, xong hết rồi."

Trang Mộc Tình rõ ràng rất vui, giọng nói cũng mang theo chút hớn hở: "Vậy xuống đây đi, chị đang đợi dưới lầu nhà em đó."

Tề Tranh ngạc nhiên đứng dậy, bước đến cửa sổ. Quả nhiên, nàng thấy Trang Mộc Tình đứng dựa vào xe, ngẩng đầu vẫy tay với mình.

Hôm nay cô ấy ăn mặc rất thoải mái, rõ ràng là chuẩn bị đi dự tiệc.

"Đi đâu vậy?"

"Ngày mai là sinh nhật em rồi, bọn chị đang chuẩn bị tổ chức cho em đấy."

Trang Mộc Tình từng giới thiệu một vài người bạn cho Tề Tranh, nhưng nàng không quen thân lắm.

Lúc này, Tề Tranh cảm thấy hơi mệt, thật ra nàng chỉ muốn nghỉ ngơi. Nhưng nhìn thấy sự nhiệt tình của Trang Mộc Tình, lại cảm giác mọi thứ đã được sắp xếp sẵn, nàng thật sự khó mà từ chối.

"Vậy chờ em một chút, em quay lại phòng thay đồ đã."

Mấy ngày liền cắm đầu vào bài tập, thức khuya gần như suốt đêm, Tề Tranh cảm thấy trạng thái của mình không được tốt. Nàng nhanh chóng rửa mặt bằng nước lạnh để tỉnh táo hơn, chọn một bộ đồ có màu sắc tươi sáng, mặc quần jeans rồi xuống nhà.

"Nhân vật chính có quyền trang điểm kỹ càng mà, không cần phải vội đâu."

Hiển nhiên, Trang Mộc Tình không ngờ nàng lại xuống nhanh như vậy.

Tề Tranh bật cười, mở cửa xe, nói: "Em có trang điểm lâu thế nào cũng không biến thành hoa hậu được đâu."
​

 

[[BOT] Dịch]

Xuyên Thành Tuyệt Mỹ Tổng Tài Pháo Hôi Thế Thân
Chương 91: Tề Tranh, sinh nhật vui vẻ.​

Spoiler: Chương 91: Tề Tranh, sinh nhật vui vẻ.

Tề Tranh vừa lên xe liền nghe Trang Mộc Tình giải thích về kế hoạch tối nay. Nàng âm thầm thở phào nhẹ nhõm – may mà không phải một buổi tiệc quá long trọng hay đông người.

"Thật ra kế hoạch ban đầu là ngày mai mới tổ chức chúc mừng em. Nhưng Duẫn San nói nếu tính theo giờ quốc nội, thì đúng ra là tối nay rồi."

Tề Tranh mỉm cười: "Không cần quá câu nệ đâu, em rất cảm kích tấm lòng của các chị."

Nói xong, nàng khẽ ngáp một cái. Thấy vậy, Trang Mộc Tình quay đầu hỏi: "Em mệt lắm à?"

"Tối qua em làm bài tập đến ba giờ sáng, nhưng vẫn chịu được."

Trang Mộc Tình vừa mới lấy bằng thạc sĩ năm ngoái, tốt nghiệp từ một học viện thiết kế danh tiếng ở New York. Ai cũng nói du học rất vất vả, nhưng dân thiết kế thì hiểu rõ, cuộc sống của họ luôn đầy những ngày dài không định trước, những tình huống bất ngờ và vô số đêm thức trắng.

Cô ấy cười chia sẻ kinh nghiệm chống mệt mỏi: "Mới đầu sẽ khá cực, nhưng quen rồi sẽ ổn thôi. Em cũng nên tập thể dục thường xuyên hơn, với lại thay đổi chế độ ăn uống một chút."

Tề Tranh vốn thích đồ ăn Trung Quốc, không hợp khẩu vị lắm với khoai tây chiên, hamburger hay salad bò bít tết, nên đúng là chuyện này khá khó khăn.

"Bây giờ em đang ăn yến mạch vào bữa sáng, cũng không tệ lắm."

Để tiết kiệm thời gian, Tề Tranh thường chọn những món ăn nhanh gọn nhưng vẫn đủ dinh dưỡng. Nhưng nói thật thì trong lòng nàng vẫn thích những món nóng hổi như mì sợi, bún gạo hoặc tiểu hoành thánh hơn.

Những món ăn này, với một người đã quen sống ở Mỹ như Trang Mộc Tình thì chỉ là những cái tên xa lạ. Cô biết chúng là gì, cũng đã từng ăn qua, nhưng không thể nào thấu hiểu cảm giác gắn bó như một phần ký ức tuổi thơ như cách Tề Tranh cảm nhận.

Dù vậy, Trang Mộc Tình không nghi ngờ khả năng thích nghi của Tề Tranh. Cô cũng không lấy kinh nghiệm cá nhân ra để so sánh. Là một người làm nghệ thuật, cô vốn có lối sống phóng khoáng, tự do, thường chìm đắm trong thế giới sáng tạo của riêng mình.

"Giáng sinh này em có kế hoạch gì chưa?"

Dù còn một khoảng thời gian nữa mới đến Giáng sinh, nhưng giống như mọi nhà, qua Tết Nguyên Đán xong là ai cũng ngóng trông đến Tết Âm Lịch.

"Em vẫn chưa nghĩ ra, chắc là ở nhà ngủ bù hoặc đi dạo New York."

Dù đã sang Mỹ được một thời gian, nhưng phần lớn quỹ đạo cuộc sống của Tề Tranh chỉ xoay quanh ký túc xá, lớp học và thư viện.

"Chị và vài người bạn định đến Barbados chơi, em có muốn đi cùng không?"

Hầu hết bạn bè của Trang Mộc Tình đều làm trong lĩnh vực nghệ thuật. Họ không hẳn là những người dịu dàng, điềm tĩnh, nhưng lại rất chân thành và dễ chịu khi ở bên cạnh.

Tuy nhiên, từ tận đáy lòng, Tề Tranh lại có một chút kháng cự với lời mời này. Nàng lắc đầu từ chối: "Em vẫn thích ở nhà hơn."

Thấy nàng không phải kiểu khách sáo từ chối cho có, Trang Mộc Tình cũng không ép.

Lúc bọn họ đến nơi, Lê Duẫn San đã chờ sẵn ở một trang viên nhỏ trong khu biệt thự cao cấp. Đây thường là nơi tổ chức các buổi tiệc tùng, còn với Trang Mộc Tình, cô thích sử dụng nơi này để làm các buổi tụ họp nghệ thuật nhỏ, nhờ đó mà mọi thứ đều được chuẩn bị chu đáo.

Xuống xe, Tề Tranh mới nhận ra mình ăn mặc quá xuề xòa – chẳng khác nào vừa đi mua sữa ở cửa hàng tiện lợi gần nhà. Nàng cũng được xem là nhân vật chính của buổi tối hôm nay mà lại thế này...

Trang Mộc Tình không để tâm, thấy Tề Tranh còn lưỡng lự bên cạnh xe, cô cười kéo tay nàng vào trong: "Không cần lo, toàn là người em quen cả mà."

Lê Duẫn San nhanh chóng chạy đến, ghé sát người nàng trêu chọc: "Sao đi chậm thế? Cảm động quá nên không bước nổi à?"

Tề Tranh chỉ cười ngượng ngùng, không phủ nhận. Nhưng thực ra, điều nàng nghĩ đến lại là một chuyện khác.

Bước vào trong, nàng mới thấy phòng khách đã được trang trí tỉ mỉ. Không quá phô trương nhưng đủ để thấy được sự chu đáo. Những người bạn của Trang Mộc Tình lần lượt tiến tới ôm chúc mừng nàng, không ai để ý hay bàn tán gì về bộ đồ đơn giản của nàng cả.

Tề Tranh không nhịn được lén quan sát xung quanh. Ngay cả Lê Duẫn San cũng ăn mặc khá trang trọng, chỉ có nàng là thoải mái nhất, một chiếc áo sơ mi dệt kim, quần jean và giày thể thao.

Lê Duẫn San nhận ra Tề Tranh có vẻ không hứng thú, phản ứng cũng nhàn nhạt, lo lắng nàng mệt mỏi nên đề nghị:

"Nếu không, lát nữa chúng ta về sớm nhé?"

Tề Tranh nhìn những người xung quanh, ai cũng vui vẻ. Nàng không muốn phá hỏng bầu không khí.

"Không sao đâu, ăn chút gì là khỏe lại thôi."

Thật ra, nàng không chỉ thiếu ngủ mà còn ăn uống không đầy đủ.

Hầu hết thời gian, Lê Duẫn San đều trò chuyện cùng Tề Tranh. Trang Mộc Tình và bạn bè thỉnh thoảng hỏi thăm chuyện học hành, nhưng vì khác lĩnh vực nên không thể nói sâu. May mà Trang Mộc Tình đóng vai trò trung gian, giúp kết nối hai bên.

Tề Tranh ngồi một mình trên sofa, lặng lẽ quan sát tất cả, cảm giác như mình là người ngoài cuộc.

Rõ ràng không khí rất vui vẻ, nhưng nàng vẫn không thể hòa nhập hoàn toàn.

Bánh kem được làm theo khẩu vị Trung Quốc, lượng bơ ít, đầu bếp còn chuẩn bị nhiều món ăn truyền thống—có lẽ là nhờ Trang Mộc Tình đã dặn trước.

"Sinh nhật phải ăn một bát mì trường thọ." Trang Mộc Tình cười, chỉ vào bát mì vừa được mang ra.

Tề Tranh cũng cười, vui vẻ ăn hết.

Mọi người đều chuẩn bị quà. Nàng đã đoán trước điều này, nhưng khi thấy những hộp quà sang trọng, trong lòng vẫn không khỏi có chút ngại ngần.

Nàng giữ nụ cười, nhận những cái ôm và những nụ hôn nhẹ từ mọi người, rồi nâng hộp quà lên, mỉm cười cảm ơn.

Khi gần 10 giờ, Trang Mộc Tình thấy Tề Tranh đã khá mệt nên đề nghị kết thúc buổi tiệc.

"Chị có uống chút rượu nên không thể lái xe. Để tài xế đưa các em về nhé?"

Tề Tranh vốn không muốn phiền Trang Mộc Tình lái xe, nên lập tức đồng ý.

Tài xế đưa Lê Duẫn San về trước, rồi mới chạy đến chung cư của Tề Tranh. Thật ra lúc đầu Trang Mộc Tình định đưa hai người lên tận nơi nhưng bị Tề Tranh từ chối.

Nàng ôm mấy hộp quà đi vào tòa nhà thì chợt liếc thấy một chiếc xe đậu gần đó. Đó là một chiếc xe rất bình thường, không quá nổi bật, nhưng nàng đã nhớ rõ biển số xe này trong tâm trí từ lâu.

Tề Tranh chậm rãi bước lại, muốn xác nhận xem có phải người nàng đang nghĩ đến đang ngồi trong đó hay không. Nhưng trước khi kịp nhìn rõ, cửa xe đã mở.

Khoảnh khắc nhìn thấy Thẩm Chi Băng, những cảm xúc hỗn loạn suốt cả buổi tối của Tề Tranh đột nhiên lắng xuống.

Niềm vui vừa kịp dâng lên đã bị một cảm giác phức tạp khác đè nén.

Nàng giữ gương mặt bình thản, nhìn Thẩm Chi Băng từng bước tiến về phía mình.

Thẩm tổng xách theo một chiếc túi hàng hiệu mà cô thích bằng tay trái, tay phải cầm một chiếc hộp nhỏ, trông có chút buồn cười.

"Tề Tranh, sinh nhật vui vẻ."

Câu đầu tiên Thẩm Chi Băng nói chính là câu đó.

Gió đêm lạnh lẽo thổi qua, mang theo hơi lạnh len vào da thịt.

Nhưng trong mắt Tề Tranh, lại có một tia ấm áp.

"Cảm ơn Thẩm tổng."

Nàng nhìn Thẩm Chi Băng thật sâu, rồi chợt nhận ra ánh mắt mình có phần vô thức, vội vàng thu lại.

Thẩm Chi Băng cúi xuống nhìn những món quà trong tay Tề Tranh, nghĩ thầm hẳn là có người đã cùng nàng ấy đón sinh nhật.

Nhưng việc cô vẫn sắp xếp lại đống lịch trình dày đặc kia để bay đến đây, chỉ để nói với nàng một câu chúc mừng sinh nhật cũng sẽ không vì bị người khác tổ chức trước mà từ bỏ.

<i>Chỉ là trong lòng cô vẫn có một chút khó chịu. </i>

Nhưng chỉ cần nhìn thấy Tề Tranh vui vẻ, cô cũng cảm thấy việc này rất xứng đáng.

"Tôi muốn chúc mừng sinh nhật em, không biết... em có tiện không?"

Trên đường về, Tề Tranh đã chợp mắt mấy lần, thậm chí có lúc dựa vào vai Lê Duẫn San. Hiện tại cơn buồn ngủ đã giảm đi đáng kể, nên nàng cũng không còn quá mệt mỏi.

"Được."

Vẫn là căn hộ lần trước, chỉ là hôm nay có phần bừa bộn hơn. Trên bàn có laptop, tài liệu vương vãi, còn thoang thoảng mùi mì gói.

"Xin lỗi, lúc ra ngoài hơi vội nên chưa kịp dọn dẹp."

Tề Tranh thu dọn mấy cái ly trên bàn, rót cho Thẩm Chi Băng một ly trà nóng.

"Em làm bài tập nên phải ăn mì gói à?"

Tề Tranh gật đầu, vươn vai than nhẹ:

"Đúng là danh tiếng của Học viện Thương Mại Đại học B không phải nói suông, đúng là vắt kiệt sức người ta."

Thẩm Chi Băng hiểu rõ cảm giác đó, định an ủi rằng chỉ cần quen là ổn. Nhưng nhìn quầng thâm dưới mắt Tề Tranh, cùng phản ứng chậm chạp hơn bình thường, cô biết nàng đang thực sự rất mệt.

Đặt ly trà xuống, Thẩm Chi Băng có chút lúng túng. Chiếc hộp nhỏ mang theo khi nãy đã bị Tề Tranh đặt vào bếp.

"Tôi có chuẩn bị bánh kem, nếu em không ngại thì ăn xong tôi sẽ đi."

Vẫn chưa quá nửa đêm, nhưng Thẩm Chi Băng không nói với nàng rằng cô đã đợi dưới lầu từ tám giờ tối.

Tề Tranh bước vào bếp, mở hộp ra.

Nàng nghĩ với một hộp quà được gói gém tỉ mỉ thế này, bên trong hẳn là một chiếc bánh kem tinh xảo. Ít nhất phải đẹp hơn bánh kem ban nãy đầu bếp làm.

Nhưng không, trước mặt nàng chỉ là một chiếc bánh vô cùng đơn giản.

Tring lúc nàng hơi ngẩn người, Thẩm Chi Băng cũng bước vào.

Căn hộ nhỏ nên khi hai người đứng gần nhau có phần chật chội, khác xa với căn bếp rộng rãi ở biệt thự ngoại ô.

"Tôi... lúc làm hơi vội, nên không trang trí được nhiều lắm."

Thẩm Chi Băng đứng phía sau nàng, nhìn qua bóng lưng Tề Tranh mà thấy thấp thoáng hình ảnh chiếc bánh cô tự tay làm.

Câu nói này thốt ra có chút khó khăn, thậm chí hơi xấu hổ.

Cô đã luyện tập rất nhiều lần để có được thành phẩm tốt nhất. Định trang trí thêm một chút, nhưng Vu Hân Nghiên đã cản lại:

"Lão Thẩm, đừng có liều lĩnh. Mục tiêu bây giờ là làm sao để bánh kem không gây ngộ độc thực phẩm. Nếu Tề Tranh ăn xong mà không đuổi cô đi, thế là thành công rồi."

Bị nghi ngờ năng lực làm bánh khiến cô có chút bực bội, nhưng thực tế, cô không giỏi khoản này.

Tề Tranh nhìn chiếc bánh, đoán ngay đây không phải là bánh mua sẵn.

<i>Rốt cuộc, ai lại dám mở tiệm bánh mà bán một chiếc bánh thế này chứ?</i>

"Cảm ơn Thẩm tổng. Chúng ta cùng ăn nhé."

Tề Tranh cắt bánh ra, đưa cho Thẩm Chi Băng một phần.

Không ngờ ăn cùng nhau lại thấy ngon hơn.

Sau đó, Thẩm Chi Băng lấy từ túi xách ra một hộp quà nhỏ.

"Hy vọng em sẽ thích."

Cô đã chọn rất lâu, chỉ mong Tề Tranh sẽ thích món quà này.
​

 

[[BOT] Dịch]

Xuyên Thành Tuyệt Mỹ Tổng Tài Pháo Hôi Thế Thân
Chương 92: Vậy là... chị không còn cơ hội nào nữa, đúng không?​

Spoiler: Chương 92: Vậy là... chị không còn cơ hội nào nữa, đúng không?

Tề Tranh nhìn hộp quà thon dài, tinh tế, rõ ràng đã được đóng gói cẩn thận. Nhưng chỉ từ bề ngoài, nàng nhất thời không đoán ra được nhãn hiệu.

Nàng cũng không có ý định suy đoán xem đó là gì hay thuộc thương hiệu nào. Đêm nay, ở biệt thự nhỏ của Trang Mộc Tình, nàng đã trải qua cảm giác này vài lần rồi.

Ánh mắt Thẩm Chi Băng lóe sáng, tràn đầy mong đợi khi đưa món quà đến trước mặt Tề Tranh. Cô hy vọng Tề Tranh sẽ thích nó, không phải chỉ nói một câu cảm ơn khách sáo rồi từ chối. Để chọn được món quà này, cô đã hỏi ý kiến Vân Phỉ, thậm chí kéo Vu Hân Nghiên cùng đi chọn lựa, cuối cùng mới quyết định.

Dù chưa thực sự hiểu rõ Tề Tranh, nhưng trong dịp sinh nhật lần này, cô muốn tự mình giành lấy một cơ hội. Món quà này không chỉ có giá trị vật chất mà còn chứa đựng cả tấm lòng cô đặt vào.

Thế nhưng, Tề Tranh vẫn im lặng.

"Em... không thích sao? Hay là, không muốn nhận?"

Giọng Thẩm Chi Băng có chút lo lắng. Dù câu trả lời là gì thì đối với cô, đó cũng đều là một sự tổn thương.

Tề Tranh nhìn những ngón tay thon dài, trắng trẻo của Thẩm Chi Băng đang bấu nhẹ vào mép hộp quà. Vì nắm chặt mà đầu ngón tay hơi ửng hồng, nhưng cô ấy vẫn không chịu buông.

"Không phải vậy."

Nghe Tề Tranh nói thế, trái tim vốn đang trĩu nặng của Thẩm Chi Băng bỗng nhẹ nhõm hơn. Cô khẽ mỉm cười, chủ động mở hộp quà ra trước khi Tề Tranh kịp từ chối.

Lớp giấy bọc được tháo xuống, trên mặt hộp nhung cao cấp lộ ra dấu ấn thương hiệu. Vừa nhìn, Tề Tranh đã biết ngay đó là gì.

Thẩm Chi Băng tập trung tháo lớp bọc ngoài, sợ chỉ cần chậm một chút thôi, Tề Tranh sẽ không nhận. Lần trước, Tề Tranh kiên quyết từ chối chiếc vòng tay, hình ảnh ấy vẫn còn in sâu trong tâm trí cô.

Cô không muốn điều đó lặp lại một lần nữa.

Khi hộp quà được mở ra, một chiếc đồng hồ thiết kế đơn giản nhưng tinh tế hiện lên trước mắt hai người.

Thẩm Chi Băng rõ ràng rất hài lòng với món quà này. Cô cẩn thận lấy đồng hồ ra khỏi hộp, nhẹ nhàng nói:

"Đây là một mẫu kinh điển của hãng, không quá xa hoa nhưng tôi thấy rất hợp với em."

Chiếc đồng hồ này là phiên bản cổ điển từ nhiều năm trước, năm nay được tái sản xuất dưới dạng kỷ niệm.

Tề Tranh khẽ mím môi, ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm vào Thẩm Chi Băng. Có điều gì đó nghẹn lại trong cổ họng, nàng muốn nói nhưng không sao thốt nên lời.

Thẩm Chi Băng nhận ra sự khác lạ trong biểu cảm của Tề Tranh, nhưng cô không muốn đối diện với nó. Nhìn thấy Tề Tranh không trực tiếp từ chối, cô liền nắm lấy cổ tay nàng, đeo đồng hồ vào.

"Quả nhiên hợp với em." Thẩm Chi Băng ngắm nhìn chiếc đồng hồ trên tay Tề Tranh, nở một nụ cười hài lòng. "Lúc chọn mua, tôi đã nghĩ như vậy. Nhưng bây giờ khi em đeo lên, hiệu ứng còn tốt hơn cả tưởng tượng."

Tề Tranh cũng cúi nhìn xuống cổ tay. Mặt đồng hồ không quá lớn cũng không quá nhỏ, mang phong cách trung tính. Không hầm hố như đồng hồ nam, cũng không quá mềm mại như đồng hồ nữ.

Đơn giản, tinh tế, nhưng vẫn toát lên nét kinh điển.

Nàng chậm rãi lướt ngón tay qua mặt đồng hồ, như muốn cảm nhận từng đường nét của nó. Ánh mắt nàng đầy sự trân trọng, hiển nhiên là rất thích.

Thẩm Chi Băng thấy vậy cũng vui vẻ theo. Cảm giác này hoàn toàn khác với lần trước khi cô nhờ Vân Phỉ mua vòng tay tặng Tề Tranh. Khi đó, cô chỉ quan tâm đến việc đưa quà, mà không để ý người nhận có thực sự thích hay không.

<i>Nhưng bây giờ thì khác.</i>

<i>Cô để tâm.</i>

Ngay từ lúc chọn mua, cô đã suy nghĩ rất nhiều:

<i>Liệu Tề Tranh có thích không?</i>

Thế nhưng, niềm vui đó chẳng kéo dài được bao lâu.

Thẩm Chi Băng lặng người nhìn Tề Tranh âu yếm v**t v* chiếc đồng hồ, rồi lại kiên quyết tháo nó ra, đặt lại vào hộp.

"Thẩm tổng, món quà này... em không thể nhận."

Thẩm Chi Băng vô cùng kinh ngạc, phong thái điềm tĩnh thường ngày cũng không kịp giữ.

Cô vội vàng muốn truy hỏi, muốn biết lý do, nhưng đồng thời cũng sợ hãi câu trả lời sẽ đẩy cô đến bước đường không thể cứu vãn.

"Phần quà này quá quý giá. Cái đồng hồ này, ngay cả khi dựa vào mức lương trước đây của em ở công ty cũng phải tiết kiệm hơn hai năm mới mua nổi." Tề Tranh mang theo chút ảo não và bất lực, nhìn về phía Thẩm Chi Băng. "Đối với em nó quá xa xỉ, em không dám nhận."

Nàng không phải không kiếm được số tiền đó, nhưng sẽ không bao giờ bỏ ra hơn hai năm tiền tiết kiệm để mua một chiếc đồng hồ. Nàng biết Thẩm Chi Băng không phải đang khoe khoang tiền bạc, đây chỉ là mức chi tiêu bình thường của Thẩm tổng mà thôi.

Có lẽ, những người sinh ra trong gia đình khá giả như họ, từ nhỏ đã không cần bận tâm đến giá cả. Chỉ cần thích hay không thích là đủ.

Trang Mộc Tình là vậy. Thẩm Chi Băng cũng vậy.

Lần đầu tiên, trong khu biệt thự nhỏ đêm nay, Tề Tranh thực sự cảm nhận rõ sự khác biệt giữa mình và họ. Trước đây nàng chưa bao giờ quá để ý đến điều này, nhưng đêm nay, nó lại như một mũi kim đâm thẳng vào tim nàng.

Nàng biết bản thân không nên nghĩ nhiều. Khoảng cách giữa người với người vốn dĩ đã rất lớn, hà tất gì phải so đo. Nhưng nàng nhận ra mình không thể không để tâm, vì trái tim nàng lại một lần nữa bị lay động.

Nàng đã từng mất đi một mối tình đẹp chỉ vì không thể mang đến cho người mình yêu một cuộc sống ổn định.

<i>Nàng không trách ai vì hiện thực là vậy. </i>

<i>Nàng không muốn, cũng không dám đi vào vết xe đổ lần nữa.</i>

Thẩm Chi Băng không cần nàng nuôi, thậm chí còn có thể chăm lo cho cả gia đình nàng. Nhưng đó không phải điều Tề Tranh mong muốn. Nàng không đòi hỏi phải có tài sản ngang bằng với Thẩm tổng, nhưng ít nhất nàng muốn có đủ năng lực để bảo vệ người mình yêu.

Giống như lần trước khi đối mặt với bao áp lực và khó khăn, nàng hy vọng Thẩm Chi Băng có thể dựa vào mình, thay vì đẩy nàng ra ngoài và gạt mình khỏi những suy tính của cô.

Tề Tranh biết, bản thân mình có tham vọng. Nàng không chỉ muốn có được trái tim Thẩm Chi Băng, mà còn muốn bước vào cuộc đời cô ấy.

Hóa ra, nàng vẫn chưa thể buông bỏ quá khứ. Vết thương và bài học từ mối tình trước vẫn còn đó. Nàng đã từng nghĩ rằng nếu không yêu ai nữa, nàng sẽ không bị tổn thương. Nhưng bây giờ khi một lần nữa muốn cùng ai đó đi tiếp, nàng lại đau đớn nhận ra mình vẫn chưa đủ mạnh để che chở cho người ấy.

<i>Hiện thực tàn nhẫn, chỉ có dịu dàng thôi là không đủ. </i>

<i>Một tình yêu không thể chống chọi với sóng gió cũng chẳng khác nào một giấc mộng hư ảo.</i>

Tề Tranh không nói những lời lạnh nhạt hay cay nghiệt, nhưng sự từ chối của nàng vẫn khiến Thẩm Chi Băng tổn thương và bất an.

"Nếu em cảm thấy chiếc đồng hồ này quá đắt, vậy thì... tôi sẽ đi đổi cái khác." Thẩm Chi Băng xoay người, như thể thật sự định đi ngay lúc này.

Tề Tranh nắm chặt tay cô, ngón tay siết nhẹ cổ tay Thẩm Chi Băng, trao đổi hơi ấm cho nhau.

Không biết có phải là ảo giác hay không, nhưng Tề Tranh dường như cảm nhận được nhịp tim dồn dập của đối phương. Nàng có chút không nỡ buông tay.

"Bây giờ đã khuya, các cửa hàng đều đóng cửa rồi. Em có thể nhận tấm lòng của chị, nhưng quà thì chị cứ mang đi đi."

Thẩm Chi Băng như mất hết sức lực, ánh mắt cô vô tình lướt qua món quà bị đặt ở góc bàn, giọng nói khẽ khàng:

"Có phải vì em đã nhận quá nhiều quà trong tối nay rồi không...?"

<i>Nên phần quà này không còn quan trọng nữa?</i>

Tề Tranh khẽ thở dài, dịu giọng: "Việc chị tự mình đến đây tối nay với em đã là món quà quý giá nhất rồi."

Thẩm Chi Băng đột nhiên quay người lại, nhìn thẳng vào nàng. Dường như cô đang có điều gì đó muốn nói, nhưng do dự rất lâu.

Thật ra, ngoài việc tặng quà, cô còn một chuyện khác muốn thổ lộ. Cô đã tìm kiếm cơ hội, nghĩ rằng nếu Tề Tranh chịu nhận quà, thì chuyện đó sẽ có thể nói ra một cách thuận lợi.

Nhưng không ngờ, Tề Tranh ngay cả đồng hồ cũng từ chối.

<i>Có lẽ, nàng cũng sẽ không muốn nghe những lời kia.</i>

Cô chỉ mong có một cơ hội để hàn gắn mối quan hệ này, để họ có thể bắt đầu lại lần nữa.

Tề Tranh nhìn dáng vẻ lưỡng lự của cô, trong lòng đã đoán được phần nào suy nghĩ.

Nàng đẩy nhẹ chiếc đồng hồ về phía Thẩm Chi Băng, mỉm cười:

"Thẩm tổng, em đã đeo thử rồi, đồng hồ này rất đẹp. Em thật sự rất thích."

Thẩm Chi Băng đứng ngẩn người, nhìn nàng một cách hoang mang mà quên cả phản ứng.

Tề Tranh cảm thấy lòng mình nhói đau, nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh.

"Cứ để mọi chuyện thuận theo tự nhiên đi."

Nàng đã thực sự mệt mỏi. Những ngày qua nàng đã phải gồng mình quá nhiều, tâm trí lẫn cơ thể đều đã chạm đến giới hạn.

Đêm nay, khoảng cách giữa nàng và Thẩm Chi Băng càng khiến nàng nhớ lại quãng thời gian trước đây rằng nàng cũng từng bất lực như thế này.

Kỳ thực Thẩm Chi Băng luôn rất quan tâm nàng, chưa từng để nàng phải xấu hổ trong những dịp quan trọng. Bây giờ nghĩ lại, chắc có lẽ cũng bởi vì cô ấy biết nàng thiếu kinh nghiệm ứng phó với những tình huống đó.

Nếu một ngày nào đó, nàng có thể đường hoàng đứng cạnh Thẩm tổng mà không phải lo lắng liệu bản thân có phù hợp hay không, có lẽ khi đó họ mới thật sự có đủ niềm tin để đi cùng nhau.

Thẩm Chi Băng hoàn toàn có thể cảm nhận được sự thay đổi trong lòng Tề Tranh đêm nay. Từ mong chờ đến thất vọng, tất cả đều chỉ trong thoáng chốc.

Tề Tranh không nói những lời lẻ sắc bén, nhưng vậy thôi cũng đủ khiến Thẩm Chi Băng đau lòng.

"Xin lỗi... vì đã khiến em đau khổ." Thẩm Chi Băng cúi mắt. Giờ thì cô đã hiểu rồi, ngày hôm đó, Tề Tranh đã dùng bao nhiêu dũng khí để rời khỏi phòng cô.

Thẩm Chi Băng siết chặt tay bên người, móng tay gần như c*m v** da thịt, nhưng cô lại không hề cảm thấy đau.

Cô thậm chí không dám nhìn Tề Tranh, cũng không biết phải đối diện với nàng thế nào. Trên đường đến đây, cô đã chuẩn bị tinh thần cho khả năng bị từ chối, nhưng không ngờ đến cả cơ hội mở lời cũng không có vì câu trả lời đã quá rõ ràng.

Với tính cách của mình, lẽ ra lúc này cô nên bình thản nói một câu "tạm biệt" rồi quay người rời đi. Nhưng Thẩm Chi Băng không muốn.

Cô chỉ muốn ở lại thêm chút nữa, chờ thêm một lúc, biết đâu Tề Tranh sẽ đổi ý.

Nhìn thấy dáng vẻ yếu ớt của cô, như một đóa hoa mong manh không thể tự mình chống đỡ, lòng Tề Tranh chợt dâng lên một nỗi xót xa.

"Thẩm tổng, đừng như vậy."

Giọng nàng dịu dàng nhưng mang theo chút đau lòng, khiến Thẩm Chi Băng lóe lên tia hy vọng. Cô muốn thuận theo cảm xúc mà nói ra điều mình khao khát nhất.

"Tề Tranh, chúng ta có thể—"

Môi cô bị một ngón tay nhẹ nhàng chạm vào, chặn lại những lời tiếp theo.

"Bây giờ thì không thể. Vậy nên, xin chị đừng nói."

Ánh mắt Thẩm Chi Băng dần trở nên ảm đạm, cả người như mất đi toàn bộ sức lực. Cô cố gắng đứng vững, nhưng cảm giác bất lực cứ tràn ngập.

"Vậy là... chị không còn cơ hội nào nữa, đúng không?"

Giọng cô nhỏ đến mức gần như tan vào không khí. Cô không muốn nghe câu trả lời từ Tề Tranh, vì sợ rằng nó sẽ quá tàn nhẫn với mình.

"Người em thích là Thẩm tổng, một Thẩm Chi Băng dù ốm vẫn cố chấp làm việc, một người nghiêm khắc đến mức không để tình cảm xen vào công việc, một người không thích uống canh giải rượu nhưng lại âm thầm chịu đựng cơn khó chịu, một người luôn kiên định với suy nghĩ của mình... em thích một Thẩm Chi Băng như vậy."

Lần đầu tiên, Tề Tranh nói ra những điều này một cách chân thành và thẳng thắn. Nàng đã bị chính con người đó của Thẩm Chi Băng thu hút.

Thẩm Chi Băng không ngờ rằng, trong mắt Tề Tranh, mình lại là một người như vậy. Nghe qua... dường như cũng không tệ.

Cô cố gắng nở một nụ cười, mong rằng đó có thể là sự hồi đáp dành cho những lời khen kia.

"Đừng vì em mà đánh mất chính mình."

Tối nay, nàng có thể cảm nhận được sự chân thành của Thẩm Chi Băng. Vì thế, nàng không giận, cũng không trách.

Chỉ là... nàng càng hiểu rõ rằng, họ vẫn chưa đủ khả năng hay điều kiện để thực sự ở bên nhau.
​

 

[[BOT] Dịch]

Xuyên Thành Tuyệt Mỹ Tổng Tài Pháo Hôi Thế Thân
Chương 93: Người nàng chênh lệch nhất lại chính là Thẩm Chi Băng.​

Spoiler: Chương 93: Người nàng chênh lệch nhất lại chính là Thẩm Chi Băng.

Tề Tranh nói một câu, khiến Thẩm Chi Băng càng thêm bối rối, không biết phải giấu mặt vào đâu. Không chỉ bị từ chối, cô còn bị người ta nhìn thấu sự lúng túng trong chớp mắt. Dù biết Tề Tranh không có ý cười nhạo mình, nhưng trong lòng cô vẫn cảm thấy khó chịu.

"Chị hiểu ý em... Vậy chị... chị sẽ không làm phiền nữa. Nghỉ ngơi sớm đi."

Thẩm Chi Băng rút tay khỏi bàn tay đang nắm chặt, vội vã bước đến sofa, chỉnh lại túi xách của mình, định rời đi.

Tề Tranh chậm rãi đi theo sau. Dù không quay đầu lại, Thẩm Chi Băng vẫn cảm nhận được ánh mắt ấy—một ánh mắt khác biệt với tất cả những người khác.

Bất chợt, cô dừng bước, ném túi xách xuống, xoay người nhìn thẳng vào Tề Tranh.

"Em có thể khiêu vũ với chị một lần nữa không?"

Thẩm Chi Băng nghĩ, trong căn hộ nhỏ này của Tề Tranh, nếu có thể cùng nàng nhảy thêm một lần nữa, ít nhất cũng coi như một cái kết đẹp.

Tề Tranh đút tay vào túi quần, ngón tay khẽ động, nhưng không nói gì.

Thẩm Chi Băng cười khẽ, chua xót:

"Lễ vật em không nhận, lời chị nói em cũng không muốn nghe. Giờ ngay cả yêu cầu cuối cùng của chị, em cũng không chấp nhận sao?"

Có lẽ chính câu nói ấy đã đánh thức cô. Thẩm Chi Băng dần điều chỉnh lại tâm trạng, không còn bối rối hay hoảng loạn sau những lần bị từ chối nữa. Lúc này, ngoài nỗi buồn ra, cô không còn gì để mất.

Tề Tranh cố gắng giấu đi sự quyến luyến trong mắt. Khoảng cách giữa hai người quá gần, chỉ cần sơ ý một chút, nàng sẽ bị Thẩm Chi Băng nhìn thấu.

"Em sợ nếu cùng chị khiêu vũ lần nữa, em sẽ không nỡ buông tay."

Thẩm Chi Băng biết câu nói này không phải là một tín hiệu thay đổi, mà là lời nói thật lòng. Chỉ khi một người chấp nhận từ bỏ ván cờ, họ mới có thể thành thật lật mở quân bài cuối cùng của mình—bởi vì thắng thua đã không còn quan trọng, cũng có nghĩa là họ không muốn tiếp tục nữa.

Ngoài nỗi đau ra thì chỉ còn lại sự bi thương.

Có lẽ chỉ đến khoảnh khắc này, Thẩm Chi Băng mới thực sự hiểu thế nào là cảm giác đau đến tận tâm can—cái cảm giác mà người ta vẫn hay nói đến trong lý thuyết, nhưng khi trải qua mới biết đau đớn đến mức không thể thở nổi.

Cô không ngờ rằng, nỗi đau ấy lại mãnh liệt đến vậy.

"Vậy chị đi đây, em hãy tập trung học tập. Nếu cần giúp đỡ, cứ nói với chị."

Tề Tranh gật đầu, vẫn giữ một khoảng cách vừa đủ, lặng lẽ đi theo cô.

Chợt, Thẩm Chi Băng nhớ ra điều gì đó:

"Nếu có tình huống khẩn cấp, không kịp báo cho chị thì em có thể tìm ông chủ Trang."

Tề Tranh sững lại, nhớ đến Trang Mộc Tình, lập tức đoán ra đây chắc là người thân mà Thẩm Chi Băng đã nhờ vả ông chủ Trang giúp đỡ.

"Cảm ơn Thẩm tổng."

Cô càng chu đáo, Tề Tranh càng cảm nhận rõ sự bất lực của mình. Nàng hiểu đây là quan tâm thật lòng, nhưng nàng không muốn khoảng cách giữa hai người cứ xa vời như vậy.

Nàng không muốn mối quan hệ của họ chỉ có sự gắn kết trên giường.

Thẩm Chi Băng thấy không còn gì để dặn dò nữa, cũng biết đây là giây phút cuối cùng. Cô nhìn Tề Tranh, thấy nàng hơi cúi đầu, những lọn tóc mềm mại rơi xuống, gợi lên trong lòng cô biết bao cảm xúc.

Có lẽ, cô muốn giữ lại một kỷ niệm cho riêng mình.

Thẩm Chi Băng tiến lên hai bước, nâng mặt Tề Tranh lên, không để nàng kịp nhìn rõ, liền khẽ hôn lên môi.

Nụ hôn ngắn ngủi nhưng đủ để khắc sâu vào lòng hai người, rồi cô nhanh chóng buông ra.

Cô lướt mắt nhìn Tề Tranh một lần nữa, muốn khắc ghi gương mặt này vào trí nhớ, sau đó nhẹ giọng nói:

"Take care."

Thẩm Chi Băng mở cửa bước ra, đi thẳng về phía thang máy, không hề quay đầu lại. Cô từ chối ý tốt của Tề Tranh muốn tiễn xuống lầu, bởi vì cô muốn rời đi một mình.

Cho đến khi cửa thang máy từ từ khép lại, bóng dáng Thẩm tổng vẫn thẳng thắn, kiêu hãnh.

Ngay cả khi có chút dao động, cô vẫn giữ được nét ưu nhã và xinh đẹp.

Tề Tranh trở lại bên cửa sổ, dõi theo bóng dáng của Thẩm Chi Băng đang rời khỏi tòa nhà, bước về phía chiếc xe đã đợi sẵn.

Thẩm Chi Băng mở cửa xe, nhưng trước khi lên xe, cô bất chợt ngẩng đầu nhìn lên.

Tề Tranh không biết cô có nhìn thấy mình hay không, nhưng vẫn không kìm được mà khẽ cất tiếng:

"Hẹn gặp lại."

Là hẹn gặp lại chứ không phải là không bao giờ, là mong rằng khi gặp lại lần nữa, cả hai sẽ không còn như bây giờ.

Chiều hôm sau, Thẩm Chi Băng bay về Hải Thành. Cô đã dồn công việc lại, tuần sau sẽ không thể thả lỏng nữa. Khi đi, cô đã nhắn tin tạm biệt Tề Tranh.

Tề Tranh không ra tiễn, chỉ ngồi suốt buổi trưa trong tiệm hamburger ở cổng sau học viện thương mại.

Lê Duẫn San tìm thấy nàng, thấy trên bàn vẫn còn nửa chiếc hamburger, đã nguội lạnh.

"Ngồi đây cả buổi trưa mà chỉ ăn có chừng này?"

Tề Tranh đứng dậy, đi mua hai cốc nước nóng, rồi gọi thêm một phần khoai tây chiên mới chiên xong.

"Đột nhiên muốn ngồi một lát thôi, không nhất thiết phải vì đói."

Lê Duẫn San từ tối qua đã thấy Tề Tranh có chút khác lạ. Ban đầu cô ấy chỉ nghĩ nàng chỉ mệt mỏi, nhưng nghĩ kỹ lại thấy không giống. Hôm nay gọi điện hỏi thử, quả nhiên cảm giác có gì đó không ổn.

"Là do hôm qua A Moon không báo trước mà tổ chức tiệc làm cậu khó chịu à?"

Tề Tranh lắc đầu:

"Chị ấy có lòng tốt, sao tớ lại không vui được."

Chỉ là... nàng càng nhận thức rõ ràng hơn về khoảng cách giữa mình và nhiều người khác.

Khoảng cách với ai cũng không sao cả, nhưng đáng tiếc, người nàng chênh lệch nhất lại chính là Thẩm Chi Băng.

Đó là người mà nàng muốn nắm tay, người mà nàng muốn ngang hàng yêu thương.

Nghĩ đến tối qua, từ lúc Thẩm Chi Băng rời đi, nàng rất mệt nhưng không thể ngủ ngon. Mơ màng suốt cả đêm, giấc mơ tràn ngập những ký ức bên Thẩm tổng—lo lắng, đau buồn, thấu hiểu, những nụ cười dịu dàng, và cả những khoảnh khắc ngọt ngào.

Chỉ là sau khi tỉnh dậy, lại chỉ còn lại bất lực và muộn phiền.

Lê Duẫn San nhìn nàng uể oải, biết có chuyện gì đó đã xảy ra, nhưng cũng không tiện hỏi nhiều. Trực giác mách bảo cô nàng rằng chắc tối qua Tề Tranh gặp phải chuyện gì rồi nên hôm nay mới bị như vậy.

***

Cuối tuần trước, Lâm Mộc Vân bị trật chân khi chơi bóng với bạn, nên bữa tiệc tối nay đành để Liên Ngạo đi một mình. Nàng ta không giống những phu nhân nhà giàu khác lúc nào cũng kè kè bên chồng, mà để mặc Liên Ngạo tự do, chẳng mấy khi quản thúc.

Ở nhà trò chuyện với bạn bè bên Mỹ rõ ràng thú vị hơn nhiều so với một bữa tiệc nhàm chán và đầy giả tạo kia. Quan trọng nhất là nàng ta biết chắc Thẩm Chi Băng sẽ không có mặt ở đó, nên cũng chẳng có gì đáng xem.

"Amy, cậu nói xem, rốt cuộc A Moon có thân phận thế nào?"

"Trí nhớ cậu tệ quá rồi đấy. Còn nhớ lần trước cậu cũng rất thích mua đồ sưu tầm không? Trước khi về nước, cậu còn mua vài tác phẩm điêu khắc của cô ấy mà, giờ vẫn đang để ở nhà tớ đây này."

Lâm Mộc Vân chợt nhớ ra đúng là có chuyện đó, nhưng hồi ấy nàng ấy chỉ mua theo trào lưu chứ không thực sự am hiểu nghệ thuật. Khi đó, A Moon là một nghệ sĩ trẻ đang lên ở miền Đông nước Mỹ, nên nàng không muốn bỏ lỡ cơ hội đầu tư vào cái tên tiềm năng này.

Mua vài tác phẩm của một nghệ sĩ mới nổi, biết đâu sau này giá lại tăng vọt.

Về nước vội quá, mà mấy món đó cũng chẳng phải thứ nàng thật sự yêu thích, thế nên cứ để bên Mỹ, sau này tiện bán hơn. Cũng vì vậy mà dần dà nàng ta cũng quên khuấy đi mất.

"A Moon là người Mỹ gốc Hoa, tên tiếng Trung là Trang Mộc Tình. Gia đình cô ấy làm kinh doanh, nhưng quy mô cũng không quá lớn."

Trang Mộc Tình luôn giữ thái độ khiêm tốn, nhiều tài sản đều đứng tên người khác để tránh bị chú ý. Có lẽ vì đã từng trải qua nhiều sóng gió từ khi còn trẻ, cô ấy hiểu rõ nguy cơ khi quá phô trương.

Hơn nữa, con cháu trong nhà đều không mấy hứng thú với kinh doanh, nên bên ngoài nhìn vào thì gia đình này có vẻ không quá nổi bật.

Lâm Mộc Vân nghe thấy cái tên na ná mình, cảm thấy khá thú vị: "Cậu vừa nói Tề Tranh thân với Trang Mộc Tình à?"

"Cũng không hẳn là thân, chỉ là so với người khác thì hai người họ tiếp xúc nhiều hơn."

Lâm Mộc Vân khẽ cười.

<i>Đi Mỹ rồi kết bạn cũng phải chọn người có cái tên giống mình sao?</i>

<i>Tề Tranh, em cuối cùng cũng sẽ quay về bên tôi thôi.</i>

Trước đây, Tề Tranh đã từ chối ý tốt của nàng nên đương nhiên sẽ không nhận sự giúp đỡ từ những người bạn Mỹ kia. Nhưng điều đó không có nghĩa là Lâm Mộc Vân không quan tâm đến nàng ấy. Dù đang ở Hải Thành, nàng ta vẫn luôn chú ý đến mọi chuyện bên Mỹ, còn nhiều hơn trước kia.

"Ơ? Vậy cuối tuần này Thẩm Chi Băng sang Mỹ à? Cậu chắc chứ?"

"Này nha, tớ tuy đã lâu không về nước, nhưng ảnh Thẩm Chi Băng thì có đầy trên các trang tin tài chính kia kìa. Người đẹp xuất sắc thế kia, ai mà không nhận ra chứ?"

***

Khi Liên Ngạo về đến nhà với mùi rượu thoang thoảng trên người, Lâm Mộc Vân vừa mới dứt cuộc gọi.

Chân nàng ta không bị thương nặng, nhưng để dự tiệc thì chắc chắn không chịu nổi. Nàng ấy chậm rãi bước ra, tiện thể quan sát trạng thái của Liên Ngạo.

"Uống nhiều thế này? Hôm nay vui hay không vui vậy?"

Liên Ngạo tháo áo vest vứt lên sofa, ngồi phịch xuống, mặt lộ vẻ bực bội, chẳng buồn trả lời.

"Thất vọng lắm đúng không? Tôi đã bảo rồi, Thẩm Chi Băng sẽ không đến đâu mà anh cứ không tin."

Tâm trạng Liên Ngạo vốn đã đủ tệ, lại phải liên tục giải thích với mọi người vì sao vợ mình không đi cùng. Dù sao họ cũng mới kết hôn, nếu vắng mặt ở những dịp như thế này, người ta chỉ có hai cách nghĩ—hoặc là vợ chồng lục đục, hoặc là sắp có tin vui.

Mà cả hai khả năng đó, hắn đều không muốn thừa nhận.

Đến khi tận mắt thấy Thẩm Chi Băng không xuất hiện, hắn mới chịu tin lời Lâm Mộc Vân nói trước lúc hắn ta rời nhà.

Nhưng về đến đây, nàng lại nói cho hắn một tin khác làm sau khi nghe xong, tâm trạng hắn càng bực bội hơn.

"Em ấy sang Mỹ rồi?"

"Hơn nữa không phải New York, mà là đặc biệt đến thành phố F."

Mặt Liên Ngạo sa sầm. Lâm Mộc Vân rót cho hắn một cốc nước.

"Tôi cũng thực sự không ngờ, cô ấy bây giờ lại chủ động đến thế. Trước kia lúc còn bên anh, cô ấy có từng như vậy không? Buông bỏ công việc, lặn lội đi xa chỉ để gặp anh?"

Liên Ngạo cau mày, không muốn trả lời.

Trước đây, Thẩm Chi Băng chủ động với hắn chủ yếu là khi họ còn là sinh viên. Sau khi tốt nghiệp và về nước, dù họ vẫn duy trì mối quan hệ, nhưng công việc dần trở thành ưu tiên hàng đầu của cô ấy, lấn át cả tình cảm của họ.

"Cũng chẳng trách cô ấy được. Tề Tranh có thứ mà người khác không có, rất thu hút."

Lâm Mộc Vân vừa nói vừa quan sát nét mặt Liên Ngạo.

"Cô ấy cô đơn lâu rồi, giờ chủ động một chút cũng chẳng có gì lạ. Chỉ là không biết, một người phụ nữ đã tự hạ thấp bản thân đến mức này, anh còn thấy đáng để để mắt đến không?"

Nghe nàng ấ nói về Thẩm Chi Băng như vậy, Liên Ngạo liền thấy khó chịu. Nhưng lúc này, thứ làm hắn bực nhất vẫn là Tề Tranh. Hắn không tin Thẩm Chi Băng thật lòng với con người đó.

Hơn nữa, lại nghiêm túc đến mức này.

"Mấy chuyện vô căn cứ như thế, em đừng nói bừa. Để người khác nghe thấy lại tưởng chúng ta đấu không lại trên thương trường, nên phải ngấm ngầm chửi bới đối thủ."

Thấy không kích động được hắn ta, Lâm Mộc Vân cũng chẳng buồn nói tiếp.

Liên Ngạo đứng dậy định về phòng, thì nàng ta đột nhiên gọi hắn lại:

"Này, nhà bên lại cho người đến truyền lời."

"Họ nói gì?"

"Còn gì ngoài mấy chuyện cũ rích? Ban đầu là hỏi thăm chân tôi, cuối cùng lại lái sang chủ đề con cái."

Sau khi kết hôn, họ kiếm cớ dọn ra ngoài ở, nhưng vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi sự kiểm soát của hai bên gia đình.

"Chuyện này để tôi giải thích."

"Anh đừng chỉ nói mà không làm. Trước khi cưới chúng ta đã thỏa thuận rồi, chuyện con cái, không bàn nữa."

"Em yên tâm, tôi không có ý định sinh con với em."

Lâm Mộc Vân cười nhạt, như thể hắn ta nói vậy là nàng sẽ khao khát có con với hắn ta lắm vậy.

"Anh nhớ rõ thế thì tốt. Dù sao áp lực về chuyện này cũng thường đổ lên phụ nữ. Tôi không định chia sẻ gánh nặng đó với anh đâu, nên anh lo mà giải quyết đi."

Liên Ngạo đã dần hiểu rõ con người lạnh lùng của Lâm Mộc Vân. Hắn thật sự không muốn tiếp tục sống chung dưới một mái nhà với nàng ta nữa.

Nhưng ông nội hắn gần đây sức khỏe ngày một yếu, bác sĩ nói có lẽ không qua khỏi năm nay.

Đến lúc đó, hắn có thể thoát khỏi Lâm Mộc Vân. Trong lòng Liên Ngạo, thời gian đếm ngược đã bắt đầu.
​

 

[[BOT] Dịch]

Xuyên Thành Tuyệt Mỹ Tổng Tài Pháo Hôi Thế Thân
Chương 94: Tề Tranh có hay nhắc đến chuyện cũ không?​

Spoiler: Chương 94: Tề Tranh có hay nhắc đến chuyện cũ không?

Sau khi trở về từ Mỹ, Thẩm Chi Băng nhanh chóng xử lý công việc còn tồn đọng. Sau khi kế hoạch thu mua chính thức hoàn tất, cô lại có mục tiêu mới – công việc chưa bao giờ cho cô cơ hội để nghỉ ngơi.

Vừa kết thúc cuộc họp định kỳ với các bộ phận, cô gọi Vu Hân Nghiên cùng một số trưởng bộ phận khác về văn phòng.

Tân Gia đã triệu tập đầy đủ nhóm chuyên trách, tất cả đều đang chờ trong phòng tổng giám đốc.

"Thẩm tổng, mọi người đã có mặt đầy đủ."

Thẩm Chi Băng gật đầu: "Giúp tôi dời cuộc họp tiếp theo sang buổi chiều. Trước giờ trưa, tôi không nhận bất cứ cuộc gọi nào."

Tân Gia liếc nhìn sắc mặt của những người theo sau cô, đoán rằng hôm nay có biến động mới nên lập tức rút lui một cách khéo léo.

Vừa vào văn phòng, mọi người nhanh chóng tìm chỗ ngồi, chỉ chờ cô lên tiếng.

"Kế hoạch thu mua vừa mới hoàn thành, vậy mà các người đã dành tặng tôi một bất ngờ thế này sao?"

Không ai lên tiếng, chẳng ai muốn trở thành người đầu tiên chịu trận.

Ánh mắt Thẩm Chi Băng quét một lượt, dừng lại trên người Vu Hân Nghiên: "Giám đốc Vu, giải thích cho tôi tình hình bên bộ phận mua sắm đi."

"Lỗi hợp đồng là do sai sót cá nhân. Tôi sẽ nhanh chóng điều tra rõ."

Sắc mặt Thẩm Chi Băng vẫn nghiêm nghị: "Lần trước chuyện bên Hoa Thiên Thủy Lợi chưa đủ để làm bài học sao? Vậy mà vẫn có người tái phạm?"

Vu Hân Nghiên trầm giọng: "Không phải vấn đề mới, chỉ là trước đó chưa điều tra ra những sai sót cũ."

Thẩm Chi Băng lần lượt hỏi những trưởng bộ phận khác, nhưng câu trả lời nhận được cũng chỉ quanh quẩn mấy lý do tương tự.

Cô nghiêm khắc hơn cả lúc họp ban nãy, rõ ràng không hài lòng khi vấn đề này vẫn tiếp diễn.

"Mỗi năm đều cấp đầy đủ tài nguyên và thời gian để các bộ phận tự kiểm tra. Thế mà vấn đề cứ ngày một nhiều hơn."

Thẩm Chi Băng biết rằng việc gọi họ đến trách mắng cũng không thể giải quyết ngay lập tức, nhưng cô cần phải tăng áp lực đúng lúc. Nếu không, sẽ luôn có kẻ xem lời cô như gió thoảng bên tai.

"Buổi họp hôm nay đến đây thôi. Tôi hy vọng đây là lần cuối cùng tôi phải triệu tập các người vì những chuyện thế này."

Sau đó, cô chỉ giữ lại Vu Hân Nghiên. Lúc này, sắc mặt cô mới dịu lại đôi chút.

"Xem ra Thẩm tổng định thay máu tổng bộ rồi."

Thẩm Chi Băng nhìn Vu Hân Nghiên, cả hai thoáng bật cười đầy ngụ ý.

Trước đó, sự cố tại chi nhánh Miên Thành gây không ít phiền phức. Nhưng Thẩm Chi Băng đã nhanh chóng ra quyết định mạnh tay, trực tiếp cắt bỏ phần hư hỏng. Cô thà chịu phạt tiền, hủy bỏ hợp đồng, thậm chí cho không cũng được – miễn là có thể kiểm soát thiệt hại trong phạm vi của Miên Thành.

Nhân cơ hội đó, cô cũng tiến hành rà soát toàn bộ hệ thống chi nhánh, thay đổi không ít nhân sự. Hiện tại, phần lớn lãnh đạo chi nhánh đều là người của cô. Đúng là nhờ họa được phúc.

"Nếu tôi không ra tay, sớm muộn gì tổng bộ cũng sẽ bị nhị thúc biến thành công cụ của ông ta. Tôi không muốn nơi này bị làm cho rối ren, cũng không nghĩ ông nội sẽ vui khi thấy chuyện này xảy ra."

Vu Hân Nghiên nghịch chiếc bút máy trên bàn, thản nhiên nói: "Tốt nhất là khiến bộ phận kiểm toán nội bộ vào cuộc trước. Có vài bộ phận vấn đề chồng chất, không cần cô ra tay thì họ cũng sẽ tự tháo chạy thôi."

Đó cũng chính là suy tính của Thẩm Chi Băng. Cô đã phân loại những bộ phận cần cải tổ, và dễ xử lý nhất chính là những phòng ban có vấn đề rõ ràng.

"Tôi sẽ yêu cầu kiểm toán nội bộ siết chặt hơn."

Vu Hân Nghiên bỗng nhắc đến một cái tên mà trước đây Thẩm Chi Băng chưa để ý.

"Tháng trước, bộ phận kiểm toán có một nhân sự mới tên là Tưởng Du Du. Cô ấy là bạn cùng lớp với Tề Tranh đấy."

Dù Tề Tranh tạm thời bị đình chỉ công tác, nhưng trước khi rời đi, nàng đã đề cử bạn học cũ với phòng nhân sự. Vừa khéo khi đó kiểm toán nội bộ đang thiếu người, mà Tưởng Du Du lại có biểu hiện phỏng vấn xuất sắc nên được nhận vào làm.

Cô nàng không thể vào bộ phận tài chính, nhưng kiểm toán nội bộ cũng là một vị trí tương đối phù hợp với chuyên môn. So với việc ngồi văn phòng suốt ba năm mà không có cơ hội thăng tiến, thì đây rõ ràng là một bước tiến lớn hơn nhiều.

***

Tưởng Du Du nghĩ rằng sau hội nghị, cô ấy sẽ bị Thẩm tổng giữ lại để dặn dò công việc. Dù chỉ là nhân viên mới gia nhập công ty chưa lâu, nhưng nhờ có kinh nghiệm liên quan trong lĩnh vực này, cô tiếp thu khá nhanh và thể hiện không tệ.

"Thẩm tổng, ngài còn chỉ thị gì khác không?"

Buổi họp chiều nay do chính Thẩm Chi Băng chủ trì cùng bộ phận kiểm toán nội bộ, mục đích rất rõ ràng: tăng cường giám sát các phòng ban của tổng công ty. Công việc này vốn dĩ không được chào đón, vì nhiệm vụ của kiểm toán nội bộ là vạch trần sai sót, mà việc này chắc chắn sẽ đắc tội không ít người.

"Đừng căng thẳng, tan làm rồi nên tôi muốn mời cô một bữa cơm."

Tưởng Du Du: ???

Nhìn vẻ mặt đầy kinh ngạc xen lẫn hoang mang của cô, Thẩm Chi Băng cũng có chút lúng túng. Nhưng cô dù sao cũng là người từng trải, nhanh chóng điều chỉnh lại thái độ, bình tĩnh nói:

"Tôi nghe nói cô là do Tề Tranh giới thiệu vào, nên muốn trò chuyện một chút."

Thì ra là vì Tề Tranh.

Tưởng Du Du luôn cảm thấy trước đây khi Tề Tranh rời đi dứt khoát như vậy, giải quyết xong xuôi mọi thủ tục rồi bay sang Mỹ mà không một lần quay lại, chắc chắn có liên quan đến Thẩm tổng.

Sau khi sang Mỹ, Tề Tranh cũng cố tình tránh nhắc đến Hải Thành, hiển nhiên không muốn bận tâm chuyện trong nước. Tưởng Du Du đương nhiên cho rằng nàng bị Thẩm tổng từ chối, đau lòng nên mới chọn cách rời xa để chữa lành.

"Trước đây tôi thường xuyên phải đi công tác dài ngày, có khi vài tháng liền, không kịp thích nghi. Vì thế, tôi nhờ Tề Tranh để ý giúp xem có vị trí tuyển dụng nào phù hợp. Nhưng ngoài việc giới thiệu, cậu ấy cũng không giúp gì thêm."

Tưởng Du Du sợ Thẩm tổng hiểu lầm rằng Tề Tranh đã dùng quan hệ để đưa cô vào công ty. Dù sao, thời điểm cô gia nhập không phải là mùa tuyển dụng chính thức. Chỉ là tình cờ có một đồng nghiệp nghỉ việc vì sinh con, vị trí trống nên cô ấy mới có cơ hội.

Thẩm Chi Băng thấy Tưởng Du Du vội vàng giải thích, bất giác cảm thấy buồn cười.

"Tôi chỉ muốn hiểu thêm về tình hình, không có ý gì khác."

Tưởng Du Du thầm nghĩ, chẳng lẽ Thẩm tổng muốn giao cho cô một nhiệm vụ đặc biệt nào đó? Ví dụ như thâm nhập nội bộ đối thủ để thu thập tin tức? Hay là làm "người xấu" vạch trần những bí mật mà không ai dám nói? Dù sao cô cũng là nhân viên mới, nếu mắc sai lầm cùng lắm bị kỷ luật, tệ nhất thì bị sa thải, có thể công ty sẽ ngầm bồi thường một khoản nào đó.

Nghĩ đến số tiền có thể nhận được từ thương vụ này thì thật ra cũng không phải là không thể chấp nhận, chỉ có điều mới vào làm mà đã bị đuổi thì hơi khó coi.

Trong lúc Tưởng Du Du đang mải suy nghĩ vẩn vơ, Thẩm Chi Băng đã thu dọn đồ đạc, đứng dậy chuẩn bị rời đi.

"Cô thích ăn gì?"

Tưởng Du Du không thể từ chối lời mời nhiệt tình của Thẩm tổng, nhưng cũng không dám chọn nơi quá bình dân. Tuy vậy, chọn nhà hàng quá sang trọng thì lại sợ bị hiểu lầm là cô thích khoe khoang.

Nghĩ tới nghĩ lui, cô nàng đành tìm cảm hứng từ Tề Tranh.

"Hay là đi ăn ở quán ăn gia đình kia đi."

Tề Tranh từng nhắc qua rằng Thẩm tổng có lần đến đó bàn chuyện làm ăn và rất hài lòng với món ăn ở đó.

Nghe xong, Thẩm Chi Băng hơi sững người một chút, sau đó nở nụ cười:

"Được, vậy đi chỗ cô nói."

Đây cũng là lần đầu tiên Tưởng Du Du đến quán ăn này, cô ấy chỉ nhớ tên quán nhờ một khoảnh khắc linh cảm lóe lên. Cô thầm cảm ơn Tề Tranh, dù đang ở tận bên kia đại dương nhưng vẫn vô tình giúp cô bạn một phen.

Thẩm Chi Băng có vẻ hơi thắc mắc về sự lạ lẫm của cô ấy, nhưng không hỏi thẳng. Đợi đến khi cô ấy gọi món xong và nhân viên phục vụ rời đi, cô mới thản nhiên hỏi:

"Cô chưa từng đến đây trước đó à?"

Tưởng Du Du không quen biết nhiều về Thẩm Chi Băng. Những gì cô nàng biết về nữ doanh nhân quyền lực này phần lớn đều qua truyền thông hoặc nghe kể lại. Tề Tranh đôi khi cũng nhắc đến, nhưng chưa từng đề cập đến chuyện riêng tư, vì vậy với cô ấy, Thẩm Chi Băng vẫn là một người xa lạ.

"Thật ra là do Tề Tranh từng nhắc tới, cậu ấy nói đồ ăn ở đây khá ngon."

Tưởng Du Du nói một cách cẩn thận, tránh nhắc quá nhiều về Tề Tranh để không gây hiểu lầm. Dù sao, chẳng ai muốn bị cấp dưới bàn tán chuyện cá nhân. Vì thế, cô nàng chỉ nhắc tên Tề Tranh, mà không đề cập đến bất kỳ mối liên hệ nào giữa Thẩm tổng và nàng ấy.

Nhưng không ngờ, Thẩm Chi Băng không hề tức giận mà ngược lại, còn nở một nụ cười hiếm thấy:

"Vậy sao? Tề Tranh thích đến đây à?"

Tưởng Du Du phải thừa nhận rằng trong công ty, Thẩm tổng có khí chất rất đáng sợ làm ai cũng phải dè chừng. Nhưng lúc cô cười, lại khiến người ta có cảm giác dịu dàng đến khó tin, như gió xuân thổi qua làm tan đi mọi căng thẳng.

"Ừm, cậu ấy nói đồ ăn ở đây đậm hương vị truyền thống, thanh đạm nhưng vẫn rất ngon."

Thẩm Chi Băng nghe rất chăm chú, có vẻ như muốn nghe thêm nữa. Nhưng Tưởng Du Du chỉ nói cho có lệ, nếu tiếp tục thì kiểu gì cũng lộ tẩy, nên cô nàng đành cầm ly trà lên uống một ngụm để né tránh.

Không thấy cô ấy nói tiếp, Thẩm Chi Băng chủ động hỏi:

"Vậy Tề Tranh có nói em ấy thích ăn món gì không?"

Chuyện này thì Tưởng Du Du lại biết rõ, dù gì họ cũng từng đi ăn chung nhiều lần, mà khẩu vị của Tề Tranh lại khá cố định.

Cô ấy liền kể một loạt món ăn mà Tề Tranh thích, nhưng sau đó mới nhận ra chúng không có trong thực đơn ban đầu mà Thẩm tổng gọi.

Thẩm Chi Băng không hề khó chịu, ngược lại còn có vẻ rất hứng thú. Cô vẫy tay gọi phục vụ đến để đặt thêm những món mà Tưởng Du Du vừa nhắc đến.

Suốt bữa tối, Thẩm tổng chỉ nói vài câu liên quan đến công việc, còn lại đều là những câu chuyện ngoài lề. Nhưng kỳ lạ thay, dù bắt đầu bằng bất cứ chủ đề nào, cuối cùng cũng quay về Tề Tranh. Ban đầu Thẩm Chi Băng còn hỏi bóng gió, nhưng càng về sau càng thẳng thắn, thậm chí còn truy vấn:

"Tề Tranh thích cái gì?"
"Tề Tranh hay làm gì khi rảnh?"
"Tề Tranh có hay nhắc đến chuyện cũ không?"

Đến tận khi về nhà, tắm rửa xong, trong đầu Tưởng Du Du vẫn văng vẳng giọng điệu thanh lãnh nhưng đầy tò mò của Thẩm tổng.

Mọi câu hỏi, cuối cùng đều xoay quanh hai chữ là Tề Tranh.

Cô nàng liền cầm điện thoại lên, nhắn cho Tề Tranh:

[Tề Tranh, cậu có đó không?]

Bây giờ Tề Tranh vừa tan học. Sáng nay chỉ có hai tiết, nàng đang dự định đến thư viện.

Lúc nhận được tin nhắn, nàng vừa mua xong cốc cà phê liền gọi lại cho Tưởng Du Du.

"Chẳng phải cậu vừa tan làm à?"

Từ khi Tưởng Du Du chuyển sang Thẩm thị làm việc, cô ấy rất ít than vãn về chuyện tăng ca.

"Còn kinh khủng hơn cả tăng ca nữa cậu tin không?"

Tề Tranh tò mò:

"Chẳng lẽ cậu nhận nhiệm vụ đặc biệt, bị phái sang Châu Phi à?"

Tưởng Du Du hừ một tiếng:

"So với đi Châu Phi còn k*ch th*ch hơn! Tớ vừa ăn tối với Thẩm tổng đấy. Thần kỳ chưa?"

Nụ cười trên môi Tề Tranh thoáng thu lại, nhưng vẫn giữ thái độ trêu chọc: "Phúc lợi cho nhân viên mới à?"

"Chẳng phải đều tại cậu sao!"

"Tại tớ?"

Trong đầu Tề Tranh chợt lóe lên một ý nghĩ, nhưng nàng không dám nghĩ sâu, sợ rằng kết quả chỉ toàn là thất vọng.

Nhưng không đợi nàng hỏi thêm, Tưởng Du Du đã bắt đầu kể lại một lượt những chuyện vụn vặt xảy ra trong bữa tối, liên quan đến Thẩm Chi Băng.

Nói xong, cô nàng mới chợt biết rằng thì ra trí nhớ của mình sao lại tốt đến vậy!

"Vậy nên, cậu mau nói xem, chẳng phải đều là do cậu gây họa sao? Tớ với Thẩm tổng trước giờ chỉ gặp mặt đúng một lần, cùng lắm chỉ là đi nhờ xe một đoạn. Thế mà sau tối nay, tớ cảm thấy mình sắp trở thành bách khoa toàn thư cho cô ấy rồi! Biệt danh—Tề Tranh bách khoa toàn thư!"

Tề Tranh không để bản thân bị cuốn theo cảm xúc của Tưởng Du Du. Nàng thực sự cảm thấy bất ngờ, không ngờ sau khi trở về nước, Thẩm tổng vẫn còn hứng thú tìm hiểu những chuyện này.

Nàng từng nghĩ rằng, sau khi từ chối Thẩm Chi Băng vào ngày sinh nhật, mối quan hệ giữa hai người sẽ chỉ dừng lại ở cấp trên và cấp dưới.
​

 

[[BOT] Dịch]

Xuyên Thành Tuyệt Mỹ Tổng Tài Pháo Hôi Thế Thân
Chương 95: Mà nàng rõ ràng không phải là người đó.​

Spoiler: Chương 95: Mà nàng rõ ràng không phải là người đó.

Tề Tranh cúp điện thoại, tâm trạng có chút phức tạp. Tưởng Du Du không hiểu sao hôm nay lại như bị Thẩm Chi Băng thu phục, trước khi gác máy còn lòng vòng khuyên nhủ nàng:

"Tề Tranh à, Thẩm tổng xinh đẹp, tài giỏi lại giàu có, ai mà không thích chứ? Cho nên... dù có từ chối cậu thì cũng vẫn là một bà chủ tốt mà đúng không? Cậu xem, cô ấy quan tâm cậu biết bao."

Tề Tranh dở khóc dở cười, nhưng cũng không thể giải thích gì thêm.

Nàng thay đổi kế hoạch, không đi thư viện nữa mà ghé quán cà phê mua một ly rồi quay lại trường. Trước đây, nàng nghe Thẩm tổng từng nhắc đến một gốc cây rất nổi tiếng ở đây, gọi là "Lão nhân thụ."

Tề Tranh đi vòng quanh tìm kiếm nhưng không thấy, cũng ngại hỏi thăm sinh viên xung quanh. Đúng lúc đó, Trang Mộc Tình từ xa gọi nàng lại thì Tề Tranh mới biết hóa ra ngày trước Trang Mộc Tình từng học chính quy ở đây.

"Hôm nay chị đến trường để bàn chuyện triển lãm. Vậy tiện thể chúng ta cùng nhau đi ăn trưa nhé?"

Hóa ra Trang Mộc Tình đang chuẩn bị tổ chức một triển lãm nhiếp ảnh cá nhân quy mô nhỏ tại đại học B, chủ yếu là tư liệu ảnh có liên quan đến ngôi trường này. Việc tổ chức ở đây sẽ giúp nội dung triển lãm bám sát chủ đề hơn.

Tề Tranh chẳng có ý kiến gì, chỉ gật đầu đồng ý. Dù sao hôm nay Lê Duẫn San bận việc, thay đổi món ăn cũng không sao.

"Không phải em định đến thư viện sao?" Trang Mộc Tình ngạc nhiên. Trước giờ, cô biết tan học xong Tề Tranh luôn đến thư viện hoặc vùi đầu làm bài tập, hôm nay lại lang thang một mình như thế này thật lạ.

Tề Tranh hơi ngại, nhưng vì cũng thân với Trang Mộc Tình nên nàng thành thật nói:

"Em nghe nói ở đây có một gốc cây rất nổi tiếng, nên muốn đến xem."

Trang Mộc Tình ngẩn người, sau đó bật cười: "Hóa ra em cũng đang tìm 'Lão nhân thụ' à? Để chị dẫn đường cho."

Thấy có người chỉ dẫn, Tề Tranh lập tức đi theo.

"Em biết về nó từ đâu vậy?" Trang Mộc Tình tò mò.

"Cây này chẳng phải rất nổi tiếng sao?" Tề Tranh hỏi lại.

Nụ cười của Trang Mộc Tình có chút thâm ý: "Thật ra nó không phải danh thắng nổi tiếng của Đại học B đâu, chỉ có một số nhóm nhỏ là biết đến. Chủ yếu là sinh viên châu Á hay quan tâm đến thôi, chị cũng chỉ tình cờ nghe đàn chị kể mới biết."

Tề Tranh im lặng lắng nghe.

Rất nhanh, họ đã đến nơi. Gốc cây quả thật có hình dáng độc đáo, to lớn, cành lá xum xuê nhưng lại mang theo cảm giác hoang hoải của thời gian. Nhưng nhìn kỹ, hình như nó thiếu đi thứ gì đó.

Tề Tranh chăm chú quan sát, bỗng dưng có một nỗi buồn không thể diễn tả bằng lời dâng lên trong lòng.

"Trước đây cái cây này không cô độc như vậy," Trang Mộc Tình chậm rãi nói. "Những cây khác xung quanh lần lượt héo tàn hoặc bị sét đánh, chỉ còn lại nó vẫn kiên cường tồn tại."

Bằng con mắt của một nghệ sĩ, Trang Mộc Tình thấy đây là một tư liệu sáng tác không tệ.

Còn Tề Tranh lại chợt nghĩ đến Thẩm Chi Băng. Năm đó, khi cô ấy còn học ở đây, liệu có từng đứng dưới tán cây này như nàng bây giờ, lặng lẽ nhìn nó, cảm nhận sự thay đổi của thời gian?

Thấy Tề Tranh im lặng rất lâu, Trang Mộc Tình quay đầu lại nhìn liền thấy cảnh tượng này.

Tề Tranh đang ngửa đầu, ánh mắt như muốn xuyên qua những tán lá rậm rạp để tìm kiếm dấu vết của quá khứ. Có một nỗi buồn man mác, pha chút bi thương ẩn hiện trên gương mặt nàng.

Khoảnh khắc đó làm Trang Mộc Tình động lòng.

Cô lập tức lấy điện thoại ra, nhanh chóng ghi lại khoảnh khắc ấy. Cảm giác linh cảm thoáng qua, cô cần phải lưu giữ nó ngay.

Sườn mặt của Tề Tranh hoàn hảo, rất thích hợp để làm nguyên mẫu cho một tác phẩm điêu khắc. Nhưng chỉ có ngoại hình là chưa đủ, linh hồn bên trong mới là điều quan trọng.

Cô cảm thấy mình đã nắm bắt được điều gì đó.

Tề Tranh nhận ra có người chụp lén mình, quay sang nhìn với vẻ không mấy vui vẻ.

"Chị chỉ cảm thấy khoảnh khắc ấy rất đẹp, không có ý gì khác." Trang Mộc Tình đưa điện thoại ra trước mặt nàng, thản nhiên cho nàng ấy xem tác phẩm của mình. "Nếu em thấy không thoải mái thì chị sẽ xóa ngay. Xin lỗi nhé."

Tề Tranh cúi đầu nhìn màn hình. Trong ảnh, sườn mặt nàng ẩn hiện giữa những mảng sáng tối của tán cây, quả thật có chút nghệ thuật.

"Em không bận tâm lắm đâu, chỉ cần chị đừng đem em ra triển lãm là được."

Trang Mộc Tình do dự một chút rồi nói thẳng: "Thật ra gần đây chị đang tìm cảm hứng cho một tác phẩm điêu khắc mới. Vừa rồi, dáng vẻ của em làm tôi có cảm hứng rất lớn."

Tề Tranh nhìn cô, như chờ đợi câu nói tiếp theo.

"Vậy nên, chị muốn mời em làm người mẫu."

Tề Tranh sững sờ, sau đó lắc đầu: "Em không hiểu mấy thứ này đâu, sợ là không giúp gì được cho chị."

Trang Mộc Tình bật cười, giải thích: "Không phải như em nghĩ đâu. Em chỉ cần ngồi yên một chỗ là được."

Rất nhiều người hiểu lầm về việc làm người mẫu điêu khắc, nghĩ rằng sẽ phải giống như tượng David, thậm chí phải cởi hết tất cả, chỉ khoác một tấm vải.

Tề Tranh nghe xong, nhưng vẫn kiên quyết từ chối: "Em không quen với chuyện đó, thật xin lỗi, em không giúp được chị rồi."

Trang Mộc Tình thấy vậy cũng không ép. Hai người ở lại thêm một lúc, Tề Tranh tranh thủ chụp vài tấm ảnh của gốc cây rồi cùng nhau rời đi.

"Em còn muốn ghé lại tiệm bánh bao lần trước không?" Trang Mộc Tình hỏi.

Tiệm đó cách đây một giờ đi xe, bánh bao ướt quả thực rất ngon, nhưng không ngon đến mức đáng để quay lại lần nữa.

"Thật ra em đang thèm hamburger hơn đấy."

Quán hamburger phía sau trường thực sự ngon, lại còn rất tiện lợi.

Trang Mộc Tình có chút tiếc nuối nhưng vẫn vui vẻ đồng ý. Quán này rất được học sinh yêu thích, hồi còn đi học cô ấy cũng thường xuyên xếp hàng để mua.

"Chị nghe bác cả nói, việc hợp tác với Thẩm Thị đã hoàn thành thuận lợi. Ông ấy còn khen em là nhân viên rất có tiềm năng của Thẩm Thị nữa đấy."

Tề Tranh cắn một miếng hamburger rồi khẽ mỉm cười mà không nói gì. Vân Phỉ cũng đã báo tin việc thu mua thành công, nàng tất nhiên cũng cảm thấy vui mừng.

Nhưng đồng thời, trong lòng lại có một chút mất mát khó tả.

Trang Mộc Tình tâm trạng không tệ, có lẽ vì công tác chuẩn bị triển lãm cá nhân tiến triển thuận lợi nên cả người cô ấy tràn đầy sức sống.

"Thẩm tổng của các em cũng là cựu sinh viên Học viện Thương Mại này đấy. Đến giờ vẫn còn rất nhiều ghi chép về cô ấy."

Tề Tranh uống một ngụm nước, giọng nói nhẹ nhàng: "Vậy sao? Em cũng không rõ lắm."

Từ lúc nhập học, nàng vẫn luôn vùi đầu vào việc học, cố gắng bắt kịp tiết tấu và phương pháp giảng dạy ở nước ngoài. Mãi gần đây nàng mới có chút thời gian thảnh thơi để tận hưởng phong cảnh trường học và tìm hiểu thêm về nơi này.

"Thẩm Chi Băng hồi đó đã rất nổi tiếng. Chị nhớ trong lớp có không ít nam sinh gọi cô ấy là 'Băng Mỹ Nhân' hoặc 'Công chúa băng tuyết'. Không ngờ sau bao năm, tên cô ấy vẫn không bị lãng quên mà còn trở nên truyền kỳ hơn."

Sau khi tốt nghiệp, Thẩm Chi Băng vẫn duy trì việc đóng góp cho trường, mỗi năm đều tài trợ tiền, thậm chí đầu năm nay còn thành lập một quỹ học bổng mới. Tên cô đã được ghi danh trong bảng thành tích của các cựu sinh viên ưu tú, những câu chuyện về cô trong trường vẫn được lưu truyền sống động.

"Thẩm tổng thực sự rất tài giỏi. Cô ấy có nhãn quan chiến lược cực kỳ nhạy bén, dự đoán xu hướng và nắm bắt cơ hội đều vô cùng chuẩn xác."

Trang Mộc Tình không quá am hiểu về lĩnh vực kinh doanh nhưng ở những phương diện khác, cô cũng rất khâm phục Thẩm Chi Băng.

"Cô ấy cưỡi ngựa cũng rất giỏi, từng đại diện đội trường tham gia thi đấu. Vũ đạo cũng thuộc hàng đỉnh cao. Hồi đó trong dạ vũ tốt nghiệp, rất nhiều người muốn mời cô ấy nhảy nhưng không ai thành công."

Tề Tranh im lặng lắng nghe, cảm thấy Thẩm Chi Băng lúc gần lúc xa. Những điều này nàng chưa từng biết, đó là một phần quá khứ của Thẩm tổng mà nàng không thể tham dự.

Thấy Tề Tranh không phản ứng nhiều, Trang Mộc Tình cho rằng nàng không hứng thú:

"Em khó khăn lắm mới có cơ hội đi du học, vậy mà chị lại cứ ngồi kể chuyện về sếp của em, có phải đang tạo áp lực cho em lắm không?"

Tề Tranh khẽ thở dài: "Không đâu, chỉ là em cảm thấy, dường như chưa bao giờ thực sự hiểu chị ấy."

Xa lạ mà quen thuộc—cảm giác này khiến lòng nàng khó yên.

Nàng không biết phải mất bao lâu nữa mối quan hệ giữa họ mới có thể thay đổi, có lẽ mãi mãi cũng không có cơ hội. Nàng cũng không chắc liệu bản thân có thể có được mối quan hệ mà mình mong đợi với Thẩm tổng hay không, vậy nên chẳng biết phải hồi đáp thế nào.

Trong lòng nàng cũng rối bời. Nàng không biết thái độ của Thẩm Chi Băng ra sao. Nhưng nghĩ lại, nếu Thẩm tổng không quan tâm, thì đâu cần phải xin lỗi, rồi tặng quà, tự hạ thấp tư thái, dịu dàng nói chuyện, thậm chí hèn mọn cầu hòa như vậy.

Tề Tranh không còn trách Thẩm Chi Băng vì câu nói hôm đó nữa, nhưng câu nói ấy vẫn như một lưỡi dao sắc bén, khoét một lỗ sâu trong tim nàng.

Bình tĩnh lại mà suy ngẫm, khi đối mặt với áp lực, Thẩm Chi Băng đã không chút do dự mà đẩy nàng ra ngoài.

Tề Tranh nghĩ, có lẽ bên cạnh Thẩm tổng nên có một người mạnh mẽ hơn cô, có thể cho cô ấy cảm giác an toàn và là chỗ dựa vững chắc.

<i>Mà nàng rõ ràng không phải là người đó.</i>

Thế nhưng, khi nghe Tưởng Du Du nói rằng Thẩm tổng thường xuyên "tình cờ" xuất hiện trong căng tin và mỗi lần chạm mặt đều mời cô nàng ăn, Tề Tranh lại có cảm giác rằng Thẩm tổng chưa hề từ bỏ.

Trước đây, khi họ còn ở bên nhau, Thẩm Chi Băng chưa bao giờ chủ động hay kiên trì đến vậy. Bây giờ sau khi chia xa rồi, Tề Tranh lại càng cảm nhận rõ sự để tâm của Thẩm tổng.

Trang Mộc Tình lúc này đã chuyển đề tài, hỏi về kế hoạch nghề nghiệp của Tề Tranh. Khi nghe nàng nói muốn tìm cơ hội ở Mỹ, Trang Mộc Tình rất bất ngờ nhưng cũng vui mừng thay nàng.

"Nếu Thẩm tổng biết em không định quay về sau khi học xong, có khi cô ấy sẽ hủy bỏ hẳn cái dự án này quá."

Tề Tranh lắc đầu: "Chị ấy chắc chắn đã có sự chuẩn bị từ cả hai phía."

Trang Mộc Tình tiếp tục hỏi: "Vậy em muốn làm việc trong lĩnh vực nào? Vẫn theo Thẩm Thị hay chuyển sang ngành khác?"

Tề Tranh suy nghĩ một chút rồi đáp: "Em muốn khởi nghiệp, tự mình làm."

Trang Mộc Tình không ngạc nhiên. Sau khi Internet bùng nổ, rất nhiều ngành mới xuất hiện, khởi nghiệp cũng là một lựa chọn không tồi.

"Nhưng khởi nghiệp rủi ro cao lắm, hơn nữa em lại là người nước ngoài, tài nguyên và mối quan hệ đều thiếu thốn, vẫn nên suy nghĩ kỹ."

Tề Tranh đương nhiên hiểu rõ thực tế này, vì thế nàng không hành động vội vàng mà đang từ từ thu thập thông tin, phân tích thị trường, tìm kiếm một lĩnh vực thích hợp.

Nàng muốn tìm một cơ hội trong thị trường "nhỏ mà tinh".

"Nếu cần giúp gì, cứ nói với chị."

"Cảm ơn chị, A Moon."

Tề Tranh không có ý định nhờ vả Trang Mộc Tình. Trong thời gian qua, đối phương đã giúp nàng rất nhiều rồi, nàng không muốn lại đòi hỏi thêm.

***

Chương trình học đã qua hơn nửa, sắp đến kỳ nghỉ dài giữa kỳ, Tề Tranh quyết định về Hải Thành một chuyến.

Theo quy định công ty, nàng phải về Thẩm Thị để báo cáo tình hình học tập và kế hoạch sắp tới với người phụ trách. Chờ đến khi tốt nghiệp, nàng sẽ có một buổi báo cáo chính thức khác.

Sau khi thu dọn hành lý, Tề Tranh nhìn vào điện thoại.

Theo lời Vân Phỉ, tuần này Thẩm tổng rất bận, gần như liên tục đi công tác, tuần sau cũng chưa chắc đã trở về.

Tin nhắn cuối cùng giữa nàng và Thẩm Chi Băng dừng lại từ bốn ngày trước. Sau khi trao đổi về công việc và chuyện học hành, Thẩm tổng chỉ hỏi ngày nàng về nước.

Tề Tranh nhắn lại ngày cụ thể, nhưng chỉ nhận được một tin nhắn đáp lại: "OK." Không có thêm gì nữa.

Ngược lại, Tưởng Du Du thì vô cùng hào hứng, nói rằng nhất định phải ra sân bay đón nàng.

Quả nhiên, vừa đặt chân xuống Hải Thành, Tề Tranh đã bị Tưởng Du Du ôm chặt.

"A a a! Cuối cùng cậu cũng về rồi!"

Tề Tranh thấy vậy thầm bất lực nghĩ cô bạn mình có cần khoa trương đến vậy không?

"Cậu mà còn không về sớm nữa thì tớ thật sự không biết phải trả lời câu hỏi của Thẩm tổng thế nào nữa!"
​

 

[[BOT] Dịch]

Xuyên Thành Tuyệt Mỹ Tổng Tài Pháo Hôi Thế Thân
Chương 96: "Nhưng chị vẫn tò mò về em, vẫn nhớ em... và vẫn để tâm đến em."​

Spoiler: Chương 96: "Nhưng chị vẫn tò mò về em, vẫn nhớ em... và vẫn để tâm đến em."

Sau khi rời khỏi biệt thự ngoại ô, Tề Tranh bay thẳng sang Mỹ. Lần này trở về, nàng dự định ở khách sạn. Nhưng Vân Phỉ đã sắp xếp sẵn, báo trước rằng công ty có căn hộ dành cho nhân viên còn trống, bảo nàng xuống máy bay thì vào ở luôn.

Tưởng Du Du nhìn nàng một lượt, cảm thán:

"Đi du học thế nào mà gầy hẳn đi vậy?"

Tề Tranh đẩy xe hành lý, cười nhạt:

"Học MBA đâu phải chuyện dễ, tớ đã cắt giảm rất nhiều thời gian ngủ mà vẫn không đọc hết danh sách tài liệu tham khảo của giáo sư kìa."

"Đã gọi là 'tham khảo' thì đâu cần đọc hết từng cuốn một. Lần nào hỏi cậu dạo này thế nào thì cậu cũng bảo ổn. Nếu biết cậu gầy đến mức này, tớ đã không nói với Thẩm tổng như vậy rồi."

Tề Tranh hơi cao giọng:

"Cậu đã nói gì với chị ấy?"

"Chỉ vài chuyện bình thường thôi à." Thấy nàng có vẻ lo lắng, Tưởng Du Du trấn an: "Chuyện của cậu và Lâm tiểu thư tớ thề là chưa hé nửa lời."

Nhắc đến quãng thời gian đại học đầy rắc rối kia thì không ai có thể quên được Lâm Mộc Vân.

Nhưng Tề Tranh không lo lắng về chuyện đó, vì dù sao cũng không phải lỗi của nàng. Mọi chuyện đã qua rồi, ai lại cứ đào bới quá khứ mãi? Cái nàng thực sự quan tâm lúc này là trạng thái của bản thân – dạo gần đây nàng luôn có cảm giác thiếu một thứ gì đó mà chưa thể gọi tên.

Ngồi trên xe đưa đón, Tưởng Du Du hỏi:

"Nhà hàng tối nay không xa chỗ căn hộ đâu, cậu ăn tối xong rồi hẳn chuyển qua cũng không muộn."

Tề Tranh cũng nhớ hương vị ẩm thực Hải Thành nên không phản đối. Khi cả hai đang trò chuyện về công việc và đồng nghiệp mới, điện thoại của Tề Tranh bất ngờ đổ chuông.

Là Thẩm Chi Băng gọi đến.

"Tề Tranh, em đã hạ cánh chưa?"

"Em đang ngồi trên xe với Du Du."

"Được rồi, vậy nhanh lên."

<i>Nhanh lên? </i>

<i>Nhanh đến đâu? </i>

Tề Tranh nhớ tối nay nàng không có lịch làm việc gì. Thẩm tổng bảo nàng nhanh là nhanh đi đâu?

Nhưng trước khi nàng kịp hỏi, Thẩm Chi Băng đã cúp máy.

Tưởng Du Du bật cười:

"Quên chưa nói với cậu, nhà hàng tối nay là do Thẩm tổng chọn. Cô ấy không chắc có về kịp hay không nên bảo tớ đến đón trước."

Tề Tranh gật đầu. Thì ra Thẩm Chi Băng đã ở nhà hàng kia đợi sẵn, khó trách lại kêu nàng nhanh lên.

Nhà hàng này theo phong cách ven biển, nhưng khi bước vào phòng riêng và nhìn thấy bàn ăn đã gần như đầy ắp món ngon, trong lòng nàng vẫn không khỏi cảm thấy ấm áp.

Thẩm Chi Băng ngẩng đầu nhìn hai người, cười nói:

"Đúng giờ lắm."

Tề Tranh kéo ghế ngồi đối diện cô, không nói gì nhiều.

Hai người im lặng nhìn nhau một lúc, cho đến khi Tưởng Du Du lên tiếng phá vỡ bầu không khí:

"Thẩm tổng, cô xem Tề Tranh gầy trơ cả xương thế này, cô phải quản lý cậu ấy cho tốt vào."

Thẩm Chi Băng đã nhận ra điều đó ngay khi cô bước vào. Nhưng chỉ khi nhìn gần, cô mới thấy rõ nàng gầy đi rất nhiều. Lần cuối gặp là vào dịp sinh nhật của nàng cũng đâu đến mức này. Mới bao lâu mà đã thay đổi vậy rồi?

"Em đang giảm cân thôi, đừng nghe Du Du nói lung tung."

Thẩm Chi Băng mỉm cười, ánh mắt dịu dàng. Dù cố kìm chế nhưng tâm trạng cô vẫn không khỏi vui vẻ khi nhìn thấy nàng.

"Nếu đã về Hải Thành rồi thì em cứ tạm gác kế hoạch giảm cân sang một bên đi. Quê nhà có bao nhiêu món ngon, phải tranh thủ mà thưởng thức chứ."

Đêm nay Thẩm Chi Băng đặt đồ ăn hầu như toàn là những món Tề Tranh thích ăn, trong đó có mấy món là do Tưởng Du Du kể lại, có vài món là do Vu Hân Nghiên vô tình thấy nàng hay gọi trong căn tin.

Thực ra, người hiểu rõ khẩu vị của Tề Tranh nhất có lẽ là đầu bếp trong biệt thự. Thẩm Chi Băng đã hỏi kỹ mọi khả năng có thể xảy ra và thu về không ít thông tin.

Ba người vừa ăn vừa trò chuyện, bầu không khí rất tốt. Mãi đến gần 9 giờ tối, bữa ăn mới kết thúc.

Lần này, Tưởng Du Du không cố tình kiếm cớ đi nhờ xe, mà chỉ vẫy tay chào tạm biệt rồi rời đi nhanh hơn bất kỳ ai. Tề Tranh tự nhiên bước lên xe của Thẩm Chi Băng, nhưng điểm đến lại không phải khu chung cư dành cho nhân viên.

"Nếu em không mệt thì đi với chị tới chỗ này trước đã."

Cũng giống lần trước khi đến đỉnh núi, Thẩm Chi Băng cho tài xế và vệ sĩ lùi ra xa, để lại không gian riêng cho hai người.

Cô khoanh tay, tựa vào lan can xe, lặng lẽ ngắm nhìn những ánh đèn rực rỡ trải dài nơi xa. Tâm trạng rõ ràng tốt hơn nhiều so với lần trước.

"Còn nhớ lần trước chúng ta đến đây không?"

Tề Tranh tất nhiên nhớ rõ, lúc xe còn đang chạy lên dốc, nàng đã nghĩ ngay đến điều đó.

"Đương nhiên là nhớ."

"Đêm đó tâm trạng chị rất tệ, đến đây rồi cũng không khá hơn là bao. Nhưng tối nay thì khác, chị thực sự rất vui, hơn nữa còn vui hơn khi đã đến đây."

Tề Tranh lặng lẽ lắng nghe, tâm trạng cũng dần thư thái hơn.

Hai người im lặng ngắm cảnh một lúc lâu mà không thấy chán. Rồi đột nhiên, Thẩm Chi Băng lên tiếng:

"Tề Tranh, em có chuyện gì muốn nói với chị không?"

Tề Tranh thoáng sững lại, không biết cô ấy đang ám chỉ điều gì.

Thẩm Chi Băng khẽ vuốt mái tóc dài bị gió thổi tung, bình thản nói:

"Tối nay trông em có tâm sự. Hơn nữa, không giống lúc mới gặp nhau."

Ánh mắt cô dịu dàng, không hề dò xét hay ép buộc, chỉ đơn thuần là chờ đợi.

Tề Tranh khẽ thở dài, quyết định thẳng thắn:

"Em muốn ở lại Mỹ."

Hiển nhiên, Thẩm Chi Băng đã từng nghĩ đến khả năng này. Nhưng khi nghe chính miệng Tề Tranh nói ra, lòng cô vẫn như bị giáng một đòn mạnh.

"Vậy sao? Em định ở lại bao lâu?"

"Em muốn thử khởi nghiệp, tìm kiếm cơ hội ở Mỹ." Tề Tranh không biết nên mở lời thế nào. Nàng nghĩ có lẽ nói chuyện này với một nhà tuyển dụng thì dễ dàng hơn là trực tiếp nói với Thẩm Chi Băng.

Thẩm Chi Băng trầm tư giây lát, giọng hơi trầm xuống:

"Là vì em cảm thấy chế độ đãi ngộ và cơ hội của Thẩm thị không đủ tốt, hay là... vì chị?"

Tề Tranh không trả lời ngay. Nàng cũng từng tự hỏi bản thân điều này. Đáp án thì rõ ràng, nhưng để nói ra trước mặt Thẩm Chi Băng, nàng vẫn cần cân nhắc.

Thấy nàng do dự, Thẩm Chi Băng nở nụ cười nhẹ:

"Chị có thể chịu đựng được. Chị chỉ muốn nghe sự thật."

Tề Tranh ngước lên, nhìn thẳng vào gương mặt quen thuộc đến mức làm tim nàng rung động.

"Những gì em đạt được trước đây đều nhờ Thẩm tổng tin tưởng và nâng đỡ, cũng nhờ Thẩm thị cho em một bệ phóng tốt. Em rất biết ơn. Nhưng em muốn tự rèn luyện bản thân, xem thử nếu chỉ dựa vào chính mình, em có thể đi được bao xa, có thể có bao nhiêu bản lĩnh để đối mặt với sóng gió ngoài kia... Chứ không phải cứ mãi dựa vào chị."

Thẩm Chi Băng im lặng hồi lâu, cuối cùng khẽ nói:

"Em vẫn để tâm đến những lời chị nói hôm đó, đúng không?"

Khác với lần trước, cô không vội vàng giải thích hay biện hộ cho bản thân. Cô chỉ muốn Tề Tranh thấy được thực tế:

"Nếu em cảm thấy khó chịu, có lẽ chị nên từ chức và rời khỏi Thẩm thị, như vậy sẽ tốt hơn?"

Tề Tranh lập tức lắc đầu:

"Chị có trách nhiệm và nghĩa vụ với Thẩm thị. Hơn nữa, chị vốn là người của Thẩm gia, không cần làm vậy."

Nhìn người trước mặt đang dần thu mình lại, Thẩm Chi Băng không dùng lý lẽ để thuyết phục nữa. Cô hiểu rằng, Tề Tranh cần thời gian.

Và lần này, cô sẵn sàng chờ đợi.

"Nếu chị không cần phải làm vậy, thì tại sao em lại phải ôm hết mọi chuyện vào mình?"

Thấy Tề Tranh khẽ nhíu mày, Thẩm Chi Băng biết nàng đã chịu lắng nghe, liền chuyển chủ đề, tiếp tục nói về chuyện khởi nghiệp:

"Em đã nghĩ sẽ làm gì ở Mỹ chưa?"

Không ngờ Thẩm Chi Băng không phản đối gay gắt chuyện này, Tề Tranh cũng thấy nhẹ nhõm hơn. Nàng liền nói ra những ý tưởng của mình.

Thẩm Chi Băng kiên nhẫn lắng nghe, đến khi Tề Tranh nói xong mới chậm rãi nhận xét:

"Nước Mỹ có thị trường phát triển và hoàn thiện hơn, nhưng đồng nghĩa với việc tìm cơ hội sẽ khó khăn hơn. Trong khi đó, thị trường trong nước dù đang tăng trưởng nhanh nhưng vẫn còn nhiều cơ hội, tất nhiên cũng đi kèm với việc cần có tài nguyên và quan hệ. Cả hai đều có mặt lợi và hại riêng, chị không thể nói bên nào tốt hơn cho em, chỉ muốn nhắc nhở... đừng nóng vội."

Tề Tranh hiểu rõ điều này, nên sau khi cân nhắc kỹ, nàng mới quyết định thử xin quỹ đầu tư mạo hiểm.

"Em sẽ chuẩn bị cả hai phương án. Một mặt em sẽ gửi hồ sơ đến các công ty cố vấn ở Mỹ, hy vọng có thể giành được cơ hội làm việc với họ. Mặt khác, em cũng đang hoàn thiện bản kế hoạch để xin quỹ khởi nghiệp của Đại học B."

"Thị trường và nhà đầu tư thường ưu ái những mô hình có lợi thế công nghệ hoặc sáng tạo độc quyền. Nếu em định cung cấp dịch vụ, em cần nghiên cứu kỹ nhóm khách hàng mục tiêu."

"Em hiểu, nên em chỉ tập trung vào một phân khúc nhỏ."

Thấy Tề Tranh đã suy tính kỹ, Thẩm Chi Băng không nghi ngờ gì nữa.

"Nếu đã quyết định, vậy cứ thử đi."

Lần này, đến lượt Tề Tranh bất ngờ.

"Thẩm tổng, chị không giận em sao?"

"Tức giận chứ. Nhưng chị có thể làm gì khác? Chẳng lẽ lại giống trước đây, dùng hợp đồng trói em bên cạnh? Em đã tốn bao nhiêu tiền mới giải quyết xong khoản vi phạm hợp đồng kia mà, giờ bắt em bồi thường lần nữa chắc sẽ khiến em phát điên mất."

Lời nói của cô có chút cô đơn xen lẫn tự giễu, nhưng vẫn không hề níu kéo.

"Tề Tranh, chị đã cố gắng tìm hiểu lại về em. Thậm chí còn tra cả lịch sử giao dịch để xem em thích mua gì, nhưng hóa ra em chưa từng quẹt thẻ một lần nào." Cô thở dài, "Tưởng Du Du, dì Tâm, hay bất cứ ai cũng có một hình dung khác về em. Chị không biết đâu mới là con người thật của em."

Cô đột nhiên dừng lại, nhìn thẳng vào mắt Tề Tranh.

"Nhưng chị vẫn tò mò về em, vẫn nhớ em... và vẫn để tâm đến em."

Thẩm Chi Băng không vội thể hiện mình mong đợi điều gì ở Tề Tranh. Cô chỉ muốn thành thật bày tỏ suy nghĩ của mình, để đối phương hiểu rõ lòng cô lúc này.

Dù cách cô bày tỏ có phần vụng về, nhưng đó là sự nỗ lực—một sự nỗ lực mà cô hy vọng Tề Tranh có thể nhìn thấy và thấu hiểu.

Những ngày qua, Tề Tranh luôn mang theo tâm trạng nặng nề, nhưng vào khoảnh khắc này, dường như có gì đó trong lòng nàng dần lắng lại.

Nàng khẽ mở miệng, như muốn nói gì đó nhưng rồi lại chần chừ.

Ánh mắt Thẩm Chi Băng thoáng dao động, nhưng cô không vì sự im lặng của Tề Tranh mà cảm thấy hụt hẫng.

Cô tiến về phía trước, đến gần Tề Tranh hơn, gần đến mức gương mặt hai người chỉ còn cách nhau một khoảng rất nhỏ. Đôi mắt cô dừng lại trên gương mặt Tề Tranh, lướt qua từng đường nét, rồi dừng lại nơi bờ môi nàng ấy.

Đó là đôi môi mà cô đã từng khao khát chạm đến, từng xuất hiện trong giấc mơ của cô hết lần này đến lần khác.

Bây giờ, nó đang ở ngay trước mắt cô.

Trong lòng dâng lên một niềm mong muốn mãnh liệt, muốn hôn bờ môi ấy thật sâu, thật lâu...

Khoảnh khắc ánh mắt Thẩm Chi Băng dừng lại, Tề Tranh theo phản xạ nuốt nhẹ, rồi khẽ mím môi.

Mọi cử động nhỏ ấy đều lọt vào mắt Thẩm Chi Băng.

Cô cố đè nén cảm xúc cuộn trào trong lòng, chậm rãi đưa tay ra, nhẹ nhàng ôm lấy Tề Tranh.

Cô không hôn nàng ấy như lần trước trên đỉnh núi, không vội vàng hay mạnh mẽ ép buộc.

Chỉ là trong khoảnh khắc ôm lấy Tề Tranh, cô nghiêng đầu khẽ chạm vào gò má nàng, rồi tựa đầu lên vai.

Hơi ấm quen thuộc ấy, mùi hương ấy... làm lòng cô vô cùng an tâm.
​

 

[[BOT] Dịch]

Xuyên Thành Tuyệt Mỹ Tổng Tài Pháo Hôi Thế Thân
Chương 97: Tớ có linh cảm, lát nữa sẽ cảm động đến rơi nước mắt mất!​

Spoiler: Chương 97: Tớ có linh cảm, lát nữa sẽ cảm động đến rơi nước mắt mất!

Từ đêm hôm đó trên đỉnh núi, sau khi nói ra những lời tận đáy lòng, mối quan hệ giữa Tề Tranh và Thẩm Chi Băng đã trở nên hòa hoãn hơn so với trước kia. Ít nhất, bức tường xa cách giữa hai người đã dần biến mất. Nhưng Thẩm Chi Băng hiểu rõ rằng để Tề Tranh thực sự quay lại như trước đây, vẫn cần thêm thời gian.

Cô không can thiệp quá nhiều vào công việc hay kế hoạch học tập của Tề Tranh, chỉ đơn giản thỏa thuận với nàng rằng, nếu cuối cùng quyết định rời đi, thì hãy trực tiếp nộp đơn từ chức cho cô.

Kỳ nghỉ vẫn chưa kết thúc, nhưng Tề Tranh đã vội vàng quay trở lại Mỹ vì nàng nói rằng muốn sớm tìm kiếm cơ hội. Thẩm Chi Băng đích thân lái xe đưa nàng ra sân bay. Trên suốt chặng đường, hai người không nói gì nhiều, nhưng tâm trạng cả hai đều không tệ.

"Bất kể là khởi nghiệp hay muốn thăng tiến trong sự nghiệp thì cũng phải ăn uống đầy đủ, em đừng để bản thân gầy gò thế này nữa."

Thẩm Chi Băng vốn đã vui mừng khi được gặp lại Tề Tranh, nhưng điều duy nhất khiến cô không hài lòng chính là khuôn mặt nàng rõ ràng đã gầy đi rất nhiều. Đã vậy, không biết trên người còn gầy đến mức nào nữa...

"Biết rồi, em sẽ chú ý. Sẽ không để bản thân thành bộ xương di động đâu mà." Tề Tranh bật cười, xuống xe lấy hành lý.

Hai người đã nói rõ ràng từ trước, nên chỉ tiễn nhau đến đây.

"Trên đường về lái xe cẩn thận, chị cũng nhớ giữ gìn sức khỏe." Trong lòng Tề Tranh có chút luyến tiếc, nhưng nàng không thể hiện quá nhiều ra bên ngoài.

Việc chia ly thế này, dù muốn hay không, cũng không thể tránh khỏi.

Thẩm Chi Băng nhìn nàng thật sâu, trong ánh mắt đầy lưu luyến, nhưng cuối cùng cô vẫn nở một nụ cười, vẫy tay ra hiệu để Tề Tranh nhanh chóng vào trong. Đợi đến khi bóng dáng nàng khuất hẳn, Thẩm Chi Băng mới lặng lẽ lái xe rời đi.

Cô nghĩ, có lẽ trong một quãng thời gian rất dài sắp tới, hai người họ sẽ vẫn mãi ở trong trạng thái gặp gỡ ngắn ngủi, nhưng chia xa kéo dài như thế này.

***

Trang Mộc Tình nghe tin Tề Tranh quay về sớm hơn dự kiến, liền tranh thủ khi kỳ nghỉ vẫn chưa kết thúc, rủ nàng ra ngoài dạo chơi. Lúc trước khi về nước, tâm trạng của Tề Tranh có vẻ không ổn lắm, nhưng khi đó cô cũng không hỏi kỹ.

"Hôm nay thời tiết đẹp đấy, em có muốn đi một chuyến du lịch ngắn không?"

Hôm qua, Tề Tranh vừa dọn dẹp hành lý xong, cũng đã dần thích nghi lại với múi giờ sau khi về nước. Nhưng nói đến du lịch, nàng thật sự không có hứng thú lắm.

"Thôi đi, em còn cả đống việc phải hoàn thành đây nè."

"Em làm gì mà bận rộn vậy? Kỳ nghỉ còn chưa hết mà đã tự tăng ca cho bản thân rồi à? Phải biết cách cân bằng giữa làm việc và nghỉ ngơi chứ." Trang Mộc Tình nghe giọng điệu Tề Tranh không tệ, liền đùa vui với nàng, "Đừng nói với chị là lần này trở về báo cáo công việc, sếp của em lại gây áp lực đấy nhé?"

Tề Tranh chợt nhớ đến đêm hôm đó, khi nàng được Thẩm Chi Băng nhẹ nhàng ôm vào lòng. Trong tim nàng bỗng chùng xuống, mềm nhũn đi đôi phần.

Đêm hôm đó, họ chỉ lặng lẽ ôm nhau rất lâu. Không có bất kỳ sự quấn quýt mãnh liệt nào, nhưng lại đủ để khắc sâu vào lòng nàng, giống như ánh sáng rực rỡ nhất trong một đêm dài tĩnh lặng.

"Chị ấy không ép em, là em muốn tiếp tục cố gắng thôi."

Trang Mộc Tình nghe vậy, đoán rằng Tề Tranh thực sự có chuyện cần làm, nên cũng không cố ép nàng đi chơi.

Nhưng không ngờ, Tề Tranh lại chủ động hẹn cô: "Nhưng ăn trưa cùng nhau thì không thành vấn đề, để em mời cho."

Trang Mộc Tình cầm chìa khóa xe đi ra ngoài, cười nói: "Sao có thể để em mời được, chị đây không thể bắt nạt em như thế."

Tề Tranh hiếm khi tỏ ra thoải mái như vậy, cũng vui vẻ tiếp lời: "Em đã ăn chực của chị không biết bao nhiêu lần rồi, bữa này nhất định phải mời lại, chị cũng phải cho em cơ hội chứ."

Khi Trang Mộc Tình gặp lại Tề Tranh, cô đã có thể xác nhận phán đoán trước đó của mình:

<i>Tâm trạng của Tề Tranh quả thực đã tốt hơn rất nhiều. </i>

Ít nhất, nét u sầu thường trực giữa đôi mày của nàng cũng đã giảm đi đáng kể. Nhìn thấy cảnh này, Trang Mộc Tình cũng cảm thấy vui lây.

"Xem ra chuyến đi này của em thu hoạch không nhỏ nhỉ? Trông em có vẻ tốt hơn hẳn."

Tề Tranh nhướng mày, ngẫm nghĩ một lúc rồi hỏi: "Lộ rõ lắm sao?"

"Cũng không hẳn. Nhưng em cũng biết nghề của bọn chị mà, bình thường rất hay quan sát người khác, cảm nhận cảm xúc của họ."

Sợ Tề Tranh hiểu lầm mình đang tò mò thái quá, Trang Mộc Tình liền giải thích: "Chị chỉ hy vọng em vui vẻ hơn chút thôi, không có ý gì khác đâu."

Tề Tranh bật cười, chỉ về phía trước: "Đừng có coi em như đứa trẻ hay làm nũng chứ. Em biết ai thực sự tốt với mình mà. Đi thôi, lái xe cẩn thận, ăn no rồi mới là hạnh phúc lớn nhất."

Lần này, nhà hàng được chọn là do Tề Tranh đề xuất. Có người từng nói với nàng rằng cháo sườn ở đây rất ngon, rất đáng thử.

"Chị cứ tưởng em không quá chú trọng chuyện ăn uống, không ngờ em cũng có ý kiến hẳn hoi đấy."

Trang Mộc Tình thỉnh thoảng cũng cùng bạn bè thử các món ăn Trung Quốc, nhưng đối với cô, ẩm thực Trung Quốc hay ẩm thực các nước khác cũng không có quá nhiều khác biệt. Cô chưa bao giờ tìm hiểu sâu về nền ẩm thực này, chỉ vì muốn chiều theo khẩu vị của Tề Tranh mà học một chút về các món ăn vùng ven biển. Nhưng nếu bảo cô hiểu biết tường tận thì đúng là quá sức.

"Em là kiểu người có cái bụng thuần Trung Quốc, chỉ cần ăn một bữa cơm không hợp khẩu vị là chịu không nổi."

Tề Tranh vừa cười vừa giải thích, tiện thể phân tích sự khác biệt giữa cháo này và các loại cháo khác.

Trang Mộc Tình nghe mà mắt sáng rỡ: "Kế hoạch giảm cân của chị chắc tạm thời phải điều chỉnh rồi, hôm nay nhất định phải thử hết những món em vừa kể mới được!"

Tề Tranh hiểu rõ, người như Trang Mộc Tình có tính tự giác rất cao. Cô ấy nói không giảm cân, nhưng thực tế sau khi ăn sẽ tự động tăng cường vận động và giảm lượng calo nạp vào từ những món khác, tuyệt đối không phải kiểu buông thả bản thân.

Chợt nhớ đến chuyện Thẩm Chi Băng từng không đồng ý để mình giảm cân, Tề Tranh bật cười.

"Lần này về nước có chuyện vui gì sao?"

Trang Mộc Tình tin chắc rằng tâm trạng tốt hơn của Tề Tranh hẳn có liên quan đến chuyến về nước vừa rồi.

Nhưng Tề Tranh chỉ lắc đầu, không muốn nói nhiều, mà thật ra chính nàng cũng không thể diễn tả rõ ràng. Chỉ biết rằng khối đá nặng nề trong lòng dường như đã vơi đi đáng kể, giúp nàng có thể thở phào nhẹ nhõm hơn.

Lúc này, tô cháo nóng hổi được bưng lên bàn. Lòng đỏ trứng hòa quyện, hành lá thơm nức, khiến Trang Mộc Tình sau khi nếm thử không ngừng xuýt xoa khen ngon.

"Sau này có lẽ chị nên đi ăn cùng em nhiều hơn rồi."

Tề Tranh nghĩ thầm, nếu có một quán bán hoành thánh ngon như thế này thì càng tuyệt.

Trong lần về Hải Thành vừa rồi, nàng gần như ngày nào cũng ghé tiệm hoành thánh ăn một bữa, đến mức Tưởng Du Du cũng sắp không chịu nổi.

Nhưng đúng là ước gì được nấy. Khi Lê Duẫn San hào hứng kéo nàng đi thử một quán mới mở sau giờ tan học, Tề Tranh cũng không kỳ vọng quá nhiều.

"Nghe nói đầu bếp đã có gần ba mươi năm kinh nghiệm ở Trung Quốc, tay nghề rất cừ!"

Thấy cô nàng khoa trương như vậy, Tề Tranh không nỡ phá hứng nhưng vẫn nhắc nhở: "Hương vị nguyên bản ở Thái Nguyên chưa chắc đã hợp khẩu vị bên Mỹ, có khi chẳng bao lâu lại đóng cửa cũng nên."

Từ khi quyết tâm khởi nghiệp, nàng càng tiếp cận mọi thứ một cách khách quan và lý trí hơn, luôn đánh giá khả năng thích nghi của sản phẩm với thị trường cũng như cơ hội thành công của nó.

"Chỉ là một quán ăn nhỏ, phục vụ tốt du học sinh Trung Quốc là đủ rồi, đâu cần mở rộng toàn quốc. Hơn nữa, du học sinh ngày càng đông, không ít sinh viên quốc tế cũng bắt đầu thích sủi cảo. Biết đâu sau này họ cũng mê hoành thánh!"

Vừa trò chuyện, cả hai vừa tiến vào quán. Tề Tranh thực sự không để ý rằng giữa đoạn đường từ ký túc xá đến trường lại có một quán ăn như thế này.

Xem chừng quán chưa quảng bá nhiều, khách bên trong không đông lắm, chủ yếu là du học sinh từ Đại học B. Khu bếp được thiết kế mở, có thể nhìn thấy cảnh tượng các đầu bếp đang bọc hoành thánh.

Nhìn thực đơn dán trên tường, Tề Tranh tưởng rằng cũng giống những quán hoành thánh khác, không ngờ chỉ riêng hoành thánh thôi mà đã có vô số loại nhân khác nhau để lựa chọn.

"Cậu thấy chưa, lần này chúng ta đúng là đến đúng chỗ rồi. Cậu thích hoành thánh đến vậy, sao không làm hẳn một chiếc thẻ thành viên ở đây đi!"

Lê Duẫn San cười trêu khi thấy Tề Tranh chăm chú đọc từng dòng thực đơn.

"Tớ gọi một phần hoành thánh thịt bằm nấm đông cô nhé."

Lê Duẫn San cũng không chần chừ: "Cho mình một phần hoành thánh cải thìa nấm hương!"

Đừng nói là ở Mỹ, ngay cả ở Hải Thành, cũng không phải tiệm hoành thánh nào cũng có những món này.

Cả hai tìm một chỗ ngồi yên tĩnh, hồi hộp chờ đợi.

"Tớ có linh cảm, lát nữa sẽ cảm động đến rơi nước mắt mất!"

Tề Tranh bật cười: "Chỉ là một bát hoành thánh thôi mà, làm gì đến mức đó?"

"Cậu đừng giả vờ, đã bao nhiêu năm rồi cậu không được ăn món này!"

Ừ thì... cũng không hẳn, trong chuyến về Hải Thành, Tề Tranh đã tranh thủ ăn không ít lần. Nhưng nàng không muốn nói ra làm cụt hứng bạn mình, cứ để Lê Duẫn San tận hưởng niềm vui này đi.

Kết quả đúng như kỳ vọng, món hoành thánh ở đây ngon đến mức khiến hai người có cảm giác như được đưa trở về Hải Thành của hai mươi năm trước. Đây là hương vị của những gánh hàng rong trong con hẻm nhỏ, của những hộp cơm nóng hổi do các bà, các cô bán hàng chuẩn bị. Là mùi vị mà Tề Tranh vẫn luôn nhớ mãi không quên.

Tề Tranh không đăng ký thẻ thành viên, nhưng gần như ngày nào cũng ghé quán. Dù bận đến đâu, nàng cũng không để quá ba ngày mà chưa quay lại.

Dần dần, nàng và vợ chồng chủ quán cũng thân thiết hơn.

Điều khiến Tề Tranh bất ngờ là hai vợ chồng họ chỉ mới sang Mỹ chưa lâu.

"Ở tuổi này mà vẫn quyết định ra nước ngoài mở quán ăn, cô chú đúng là rất can đảm."

Trước đó nàng nghĩ rằng họ đã kinh doanh từ lâu, giờ chỉ đổi địa điểm mà thôi.

"Chúng tôi trước đây cũng bán món này ở quê nhà, qua đây làm lại nhưng kiếm được nhiều hơn chút, cũng tạm ổn." Giọng Hải Thành đặc sệt của chủ quán khiến khoảng cách giữa họ lập tức được rút ngắn.

Tề Tranh đã thử tất cả các loại hoành thánh trong thực đơn, nhưng cuối cùng vẫn quay lại với món ban đầu – hoành thánh thịt bằm nấm đông cô. Điều này khiến vợ chồng chủ quán bật cười.

Bà chủ nhìn chồng, cười nói: "Anh xem, tôi đoán không sai chứ? Tiểu Tề là kiểu người chung thủy, lần đầu tiên đến chọn nấm đông cô, giờ vẫn không thay đổi."

Ông chủ cười ha hả rồi tiếp tục bận rộn.

"Thực ra món nào cũng ngon, chỉ là tôi thiên vị món này hơn một chút."

"Chỉ cần cháu ăn ngon miệng là chúng tôi đã vui rồi!"

Quán ăn này không chỉ có hương vị tuyệt vời mà giá cả cũng hợp lý, lại gần trường học nên nhanh chóng nổi tiếng trong cộng đồng du học sinh Trung Quốc.

Tề Tranh phát hiện rằng dù quán đông hay vắng khách, hoành thánh của nàng luôn được phục vụ nhanh nhất.

"Chẳng lẽ vì cậu xinh đẹp nên được ưu tiên? Sao mỗi lần đến cậu đều không phải đợi lâu vậy?" Lê Duẫn San khoác tay nàng, tỏ vẻ bất bình.

"Cậu cũng đâu phải chờ lâu? Tớ không có đặc quyền gì đâu, chỉ là trùng hợp thôi."

Tề Tranh không nghĩ ra lý do gì ngoài việc mình là khách quen, quan hệ tốt với chủ quán mà thôi.

Thời gian trôi nhanh, chẳng mấy chốc đã đến giai đoạn chuẩn bị đề án tốt nghiệp. Hai tháng trước đó, giáo sư yêu cầu sinh viên tự do lập nhóm nhưng phải đảm bảo có sự đa dạng về quốc tịch. Vì vậy, nàng và Lê Duẫn San buộc phải mời thêm các bạn học nước ngoài tham gia.

Trong chương trình MBA, phần cuối cùng là bài luận cá nhân và dự án kinh doanh nhóm (Business Plan). Dự án này không chỉ được đánh giá về mặt học thuật, mà nếu có tiềm năng thực sự, trường sẽ hỗ trợ tài chính để hiện thực hóa.

Là người trẻ nhất trong lớp nhưng năng lực của Tề Tranh đã được khẳng định khi trúng tuyển. Các bạn học cũng biết nàng từng có thành tích ấn tượng khi làm việc tại Thẩm Thị, nên không ai phản đối khi nàng đề xuất chủ đề cho dự án.

Sau khi cân nhắc, nàng quyết định sử dụng chính ý tưởng khởi nghiệp của mình cho bài tập này.
​

 

[[BOT] Dịch]

Xuyên Thành Tuyệt Mỹ Tổng Tài Pháo Hôi Thế Thân
Chương 98: Nếu có thể buông, cô nghĩ tôi không muốn sao?​

Spoiler: Chương 98: Nếu có thể buông, cô nghĩ tôi không muốn sao?

Thẩm Khải Tinh ngồi trong văn phòng của Thẩm Chi Băng, quan sát xung quanh rồi thỉnh thoảng liếc nhìn phản ứng của cô. Nhưng chỉ thấy cô đang rà soát danh sách, gạch bỏ hoặc bổ sung tên, dường như không hoàn toàn hài lòng với bản báo cáo này.

"Thẩm tổng cảm thấy mức xử phạt nhân sự chưa đủ nghiêm khắc, hay danh sách nhân viên bị xử phạt chưa đầy đủ?"

Cuộc kiểm tra nội bộ đã đi được hơn nửa chặng đường, và hầu hết các phòng ban đều có vấn đề. Tuy nhiên, những trường hợp nghiêm trọng không thể chờ đến khi kiểm toán kết thúc mà cần xử lý ngay lập tức.

"Không có ý kiến gì nhiều, chỉ là những vị trí này để trống, cần nhanh chóng tìm người thay thế."

"Danh sách nhân sự dự bị đã chuẩn bị sẵn." Thẩm Khải Tinh đưa ra một tập hồ sơ, "Tôi đã phân loại theo năng lực và chuyên môn của họ, mời Thẩm tổng xem qua và đánh giá xem cách sắp xếp này có hợp lý không."

Thẩm Chi Băng ký tên vào danh sách xử phạt, nhưng về danh sách dự trữ nhân sự do Thẩm Khải Tinh đưa ra, cô bảo cần thêm thời gian xem xét.

Nhận lại tập tài liệu có chữ ký, Thẩm Khải Tinh vẫn chưa vội rời đi, hắn thản nhiên nói:

"Tôi nghe nói Tề Tranh vừa về nước một chuyến, nhưng lại nhanh chóng quay lại Mỹ."

Thẩm Chi Băng ngước lên, chờ xem hắn muốn nói gì.

"Hơn một tháng nữa cô ấy sẽ tốt nghiệp, Thẩm tổng có dự định gì không?"

Sắc mặt Thẩm Chi Băng không đổi, đặt bút xuống, hỏi lại:

"Cậu đang muốn nói đến phương diện nào?"

"Sau khi về nước, cô ấy sẽ tiếp tục làm việc tại phòng thư ký hay Thẩm tổng có kế hoạch điều chuyển sang bộ phận khác? Với tấm bằng MBA từ Đại học B, cô ấy cũng được xem là nhân tài du học trở về. Hiện tại các bộ phận nghiệp vụ khác cũng đang thiếu nhân sự, đây là cơ hội không tệ."

"Cứ theo quy trình, em ấy có thể đảm nhận vị trí nào thì phải xem vào chính em ấy."

Thông thường, những ai hoàn thành dự án hỗ trợ rồi quay lại công ty đều trở về vị trí cũ. Tuy nhiên, bộ phận nhân sự sẽ có vòng đánh giá nội bộ, nếu đạt tiêu chuẩn, họ sẽ có cơ hội được đề bạt.

Thấy Thẩm Chi Băng không có ý định ưu ái đặc biệt nào cho Tề Tranh, Thẩm Khải Tinh chỉ cười nhạt:

"Tôi hiểu ý Thẩm tổng rồi."

Sau khi Thẩm Khải Tinh rời đi, Vân Phỉ mang tài liệu vào. Cô ấy nhìn thấy Thẩm Chi Băng đang cầm điện thoại, không biết đang suy nghĩ điều gì.

"Thẩm tổng, đây là kết quả bổ sung từ cuộc kiểm toán nội bộ."

"Đặt đó đi."

Bất chợt, Thẩm Chi Băng lên tiếng gọi cô ấy lại:

"Gần đây, Tề Tranh có nhắc gì với cô về dự định sau khi tốt nghiệp không?"

"Cô ấy đang bận rộn với luận văn và dự án nhóm, tôi không muốn làm phiền nên cũng ít liên lạc."

Thẩm Chi Băng thoáng suy tư. Có vẻ như Tề Tranh chưa từng đề cập với ai về việc muốn ở lại Mỹ.

"Thẩm tổng có dự định đặc biệt nào cho công việc của Tề Tranh sau khi cô ấy về không?"

Gần đây, phòng thư ký đã bắt đầu chuẩn bị cho buổi chào đón nàng trở lại.

"Không có gì đặc biệt." Nghĩ một lúc, cô nói thêm, "Báo với nhân sự điều thêm hai người nữa vào phòng thư ký."

Vân Phỉ hơi ngạc nhiên. Lúc Tề Tranh mới đi, chỉ điều thêm một trợ lý, vậy mà giờ nàng sắp trở về lại cần tăng thêm hai người?

"Có phải Thẩm tổng định điều Tề Tranh sang bộ phận khác không?"

Dưới tác động của cuộc kiểm toán, nhiều nhân sự đã bị xử lý, trong đó có cả một số giám đốc trung cấp. Với năng lực làm việc của Tề Tranh, cộng thêm tấm bằng MBA và kinh nghiệm quốc tế, việc thăng chức là điều hiển nhiên.

Nếu rời phòng thư ký, nàng sẽ có nhiều cơ hội phát triển sự nghiệp hơn.

Nhưng Thẩm Chi Băng chỉ im lặng một lúc rồi lắc đầu.

"Tôi có sắp xếp riêng. Cô cứ làm theo chỉ đạo đi."

Tề Tranh vẫn chưa nộp đơn từ chức, nên Thẩm Chi Băng không chắc liệu nàng có thực sự quay về không.

Đêm hôm đó trên đỉnh núi, đã nhiều lần cô muốn mở miệng giữ lại, mong nàng tiếp tục ở lại Thẩm thị.

Nhưng khi thấy ánh mắt Tề Tranh tràn đầy hy vọng và khao khát hướng về tương lai, Thẩm Chi Băng tự nhủ bản thân không thể trói buộc nàng.

Cảm giác phải kìm nén mong muốn của chính mình thật không dễ chịu, nhưng cô không thể chia sẻ với ai. Cuối cùng vẫn là luyến tiếc.

Cô đã nhờ Ngải Lực điều tra tình hình thị trường Mỹ thì bị anh ta trêu chọc là lo xa. Nhưng chỉ nửa tháng sau, tin tức anh ta mang về đã chứng minh sự cảnh giác của cô là đúng.

"Điểm này tôi thật sự khâm phục cô, về mặt kinh doanh cô vẫn nhạy bén nhất."

Thẩm Chi Băng chẳng quan tâm đến lời khen, chỉ lạnh lùng hỏi:

"Anh tra được gì rồi?"

"Dạo gần đây có một quỹ đầu tư mới thành lập, chuyên hỗ trợ du học sinh khởi nghiệp. Nghe có vẻ tình cờ nhỉ?"

Thẩm Chi Băng cau mày, cảm giác có gì đó không ổn.

"Quỹ này có bối cảnh ra sao?"

"Đăng ký ở Ly Ngạn, mới thành lập chưa đầy hai tháng, tiền vẫn còn 'nóng hổi'."

"Tiếp tục theo dõi, có bất cứ động tĩnh gì lập tức báo cho tôi."

"Tiền thì ai chẳng thích, khó mà lường trước được. Nếu cô thực sự lo lắng cho Tề Tranh, sao không trực tiếp cho cô ấy một khoản?"

Thẩm Chi Băng lập tức bác bỏ ý kiến đó:

"Em ấy sẽ không nhận."

Nếu Tề Tranh chỉ muốn tiền, thì đã không tự làm khó mình như vậy.

Chính vì một Tề Tranh như thế nên cô lại càng bị hấp dẫn.

Đến giờ, cô mới nhận ra Lâm Mộc Vân từng khinh thường nhận xét về Tề Tranh năm xưa thực ra chưa từng hiểu rõ nàng ấy. Hoặc có lẽ, Lâm Mộc Vân chỉ là nông cạn và hẹp hòi, nghĩ rằng Tề Tranh chỉ là một cô gái yếu đuối dựa dẫm vào người khác vì tiền.

Bề ngoài, trông tính cách Tề Tranh có vẻ đạm như cúc, nhưng bên trong lại vô cùng kiên định. Khiến người ta muốn ngừng mà chẳng được.

***

"Trời rơi bánh bao đã là chuyện lạ, giờ còn rơi cả tiền nữa, ai mà trúng phải cũng phát hoảng." Vu Hân Nghiên nghe xong chuyện quỹ thần bí kia, cảm thấy không đáng tin.

Vân Phỉ cũng thấy chuyện này có gì đó kỳ lạ, cần phải cẩn thận: "Đột nhiên thành lập một quỹ vào thời điểm này, số tiền không lớn nhưng mục tiêu lại quá rõ ràng. Không lẽ thật sự nhắm vào Tiểu Tề?"

Ngải Lực gửi đến ngày càng nhiều thông tin chi tiết, khiến Thẩm Chi Băng bắt đầu tin rằng đây không phải là trùng hợp. Sau khi suy nghĩ, cô gọi Vu Hân Nghiên và Vân Phỉ đến nhà để bàn đối sách.

"Lão Thẩm, nếu Tề Tranh muốn khởi nghiệp, sao cô không trực tiếp giúp một tay đi? Đỡ phải ngồi đây, cách nửa vòng trái đất mà làm thám tử."

"Nếu tôi giúp, vậy thì không còn là khởi nghiệp của em ấy nữa." Thẩm Chi Băng không hề do dự, cũng không hối hận. "Em ấy sẽ không chấp nhận."

Vu Hân Nghiên chỉ vào đống tài liệu trên bàn:

"Giờ thì rõ rồi nhé, số tiền này là nhắm vào Tề Tranh, chẳng khác nào tặng không. Ngoài cô ra, ai lại chịu bỏ tiền nâng đỡ cô ấy như thế chứ?"

Vân Phỉ gần đây mới biết Tề Tranh dự định ở lại Mỹ sau khi tốt nghiệp, lúc này cô ấy mới hiểu lý do Thẩm tổng từng bảo mình xin điều chuyển tạm thời.

Những ngày qua, cô ấy đã thấy rõ Thẩm tổng tốn bao nhiêu tâm tư cho Tề Tranh. Dù không nói ra, nhưng chắc chắn trong lòng vẫn hy vọng nhận được hồi đáp. Chỉ là, dường như vòng bạn bè của Tiểu Tề vẫn chưa thực sự mở cửa với cô.

Vân Phỉ và Vu Hân Nghiên hiểu ý nhau, không hỏi thẳng Thẩm tổng nữa. Thay vào đó, mỗi ngày họ lại tiện tay lướt điện thoại, rồi khéo léo "chia sẻ" một vài tin tức mới về Tề Tranh với cô ấy.

"Có được nguồn tài trợ chắc chắn là tốt, nhưng quan trọng là phải xác định đó là thiện ý hay có ý đồ khác." Thẩm Chi Băng không yên tâm. Trên thương trường, cô đã chứng kiến quá nhiều mưu mô, đến mức khó có thể tin tưởng lòng tốt của ai ngay từ đầu.

"Vân Phỉ, rút từ tài khoản cá nhân của tôi 1 triệu đô, lập một quỹ đối ứng."

"Cô định đóng gói lại rồi đưa cho Tiểu Tề sao?"

"Nếu em ấy cần vốn khởi nghiệp, em ấy sẽ phải tự tìm cách xoay sở. Quỹ này không phải để giúp em ấy, mà là để đề phòng kẻ khác hãm hại."

Buông tay để Tề Tranh tự do bay lượn—nghe thì dễ, nhưng làm thì không đơn giản. Thẩm Chi Băng vốn quen kiểm soát mọi thứ, vậy mà lần này lại phải liên tục nhắc nhở bản thân phải kiên nhẫn, phải kìm chế. Cô sợ rằng nếu mình quá mạnh tay, sẽ mất đi cơ hội cuối cùng.

Có lúc, Vu Hân Nghiên cũng thấy không nỡ, đùa rằng: "Tề Tranh đúng là rất tốt, hai người từng có khoảng thời gian vui vẻ. Nhưng nếu phải vất vả thế này để níu kéo thì có đáng không?"

Vân Phỉ tuy không nói ra, nhưng thực ra cô ấy cũng đồng tình. Cô từng nghĩ rằng nếu Thẩm tổng và Tiểu Tề ở bên nhau, họ sẽ hạnh phúc. Nhưng nếu chỉ có mệt mỏi mà không có niềm vui, vậy cố chấp có ý nghĩa gì?

Thẩm Chi Băng không giải thích nhiều, chỉ nhàn nhạt đáp: "Nếu có thể buông, cô nghĩ tôi không muốn sao?"

Cô từng nghĩ rằng mình có thể.

Nhưng so với việc theo đuổi một kết cục không chắc chắn, thì đánh mất tất cả hy vọng còn đáng sợ hơn.

Cô từng nghĩ rằng Tề Tranh chỉ là một vị khách đi ngang qua đời mình. Nhưng giờ đây, cô lại muốn giữ nàng ấy ở lại.

***

Càng gần đến ngày tốt nghiệp của Tề Tranh, Thẩm Chi Băng càng mất ngủ nhiều hơn.

Cô thường đứng bên cửa sổ vào đêm khuya, điếu thuốc trong tay cháy dần theo suy nghĩ, để mặc tâm trí mình trôi dạt đến bên kia đại dương.

Từ Vân Phỉ, cô biết luận văn của Tề Tranh đã gần như hoàn thành, cũng biết nàng đã gửi sơ yếu lý lịch và nhận được một số phản hồi từ các công ty. Quan trọng hơn, cô biết Tề Tranh vẫn đang chuẩn bị kế hoạch khởi nghiệp, không chút do dự.

Thẩm Chi Băng hy vọng nàng thành công, nhưng cũng sợ nàng ấy thành công.

Cô rốt cuộc đã hiểu những lý thuyết từng khiến mình hoang mang. Và cô cũng hiểu rằng, những điều mình đang làm vì Tề Tranh không chỉ đơn thuần là bù đắp lỗi lầm.

Cô mong nàng có một cuộc sống tốt đẹp—nhưng lại sợ nàng sẽ sống quá tốt đến mức quên mất mình.

***

Tề Tranh và Lê Duẫn San trừng mắt nhìn nhau, tóc tai rối bời, không ai rảnh mà trêu chọc ai.

"Thật là đàng giận! Đám người nước ngoài này nghĩ gì vậy? Vừa muốn có thành tích đẹp, lại không chịu cực khổ. Bình thường đi học tích cực lắm, nhưng giờ thì toàn đùn đẩy trách nhiệm!"

Tề Tranh cũng thấy phiền.

Kế hoạch khởi nghiệp của nàng tập trung vào nhóm du học sinh Trung Quốc—một thị trường quá nhỏ ở Mỹ. Bài tập nhóm cuối kỳ không chỉ phải trình bày trước cả lớp mà còn phải đối mặt với hội đồng giám khảo là các nhà quản lý doanh nghiệp. Áp lực không hề nhỏ.

Nàng muốn nhân cơ hội này để kiểm chứng tính khả thi của kế hoạch, đồng thời xin quỹ hỗ trợ khởi nghiệp của Đại học B. Nhưng các thành viên khác trong nhóm lại không hứng thú, cho rằng thị trường này quá nhỏ, không có tiềm năng phát triển lớn. Họ cũng không hiểu văn hóa Trung Quốc, nên khó có thể thu thập đủ dữ liệu chính xác.

Lê Duẫn San thì lại rất ủng hộ, không chỉ vì tình bạn mà còn vì cô ấy cũng nhìn thấy cơ hội.

"Nếu họ không chịu hợp tác, chúng ta cứ đổi sang một dự án đơn giản hơn, chỉ để hoàn thành bài tập nhóm thôi. Còn kế hoạch khởi nghiệp của cậu, chúng ta sẽ tự làm. Tớ sẽ tìm thêm du học sinh Trung Quốc khác giúp đỡ. Không cần lãng phí thời gian và công sức vào việc thuyết phục những kẻ không hiểu gì cả."

Nghĩ đến việc những người kia xem thường thị trường này, thậm chí là coi khinh, Tề Tranh cũng thấy Lê Duẫn San nói có lý.

"Đúng, từ bỏ đồng đội không phù hợp còn tốt hơn là kéo lê một dự án có tiềm năng đi xuống."

Hôm sau, Tề Tranh trực tiếp nói với các thành viên còn lại về quyết định của mình. Không ngờ, nàng lại nhận được sự tán thành.

Nếu là trước đây, chắc nàng phải suy nghĩ mấy ngày, thậm chí còn thấy khó mở lời. Nhưng bây giờ nàng lại nhận ra rằng, có những chuyện thực ra rất đơn giản.
​

 

[[BOT] Dịch]

Xuyên Thành Tuyệt Mỹ Tổng Tài Pháo Hôi Thế Thân
Chương 99: Kiếm quỹ đầu tư​

Spoiler: Chương 99: Kiếm quỹ đầu tư

Tề Tranh không muốn mất thời gian tranh cãi để thuyết phục các thành viên trong nhóm. Nhờ đó, tiến độ dự án BP được đẩy nhanh và dần bắt kịp kế hoạch ban đầu.

Là trưởng nhóm, nàng phải đảm bảo từng thành viên hoàn thành đúng tiến độ phần việc của mình, đồng thời điều phối các ý kiến khác nhau trong nhóm.

"Tề, cậu từng làm việc trong tập đoàn Thẩm Thị, còn tham gia nhiều dự án quan trọng. Nếu dùng mô hình số liệu của họ rồi chỉnh sửa lại một chút, chẳng phải sẽ tiện hơn sao?"

Đây không phải lần đầu tiên đề xuất này được đưa ra, nhưng lần nào Tề Tranh cũng từ chối thẳng thừng. Lý do rất đơn giản: Đó là bí mật kinh doanh của Thẩm Thị, nàng không thể tiết lộ, dù chỉ là một mô hình giả lập mà không có số liệu thực. Bất kỳ thông tin nào nàng tiếp xúc trong phòng thư ký cũng đều không thể chia sẻ.

"Cậu cứng nhắc quá! Kinh doanh không phải nghiên cứu khoa học, đôi khi cần linh hoạt một chút." Người bạn học kia lắc đầu, thở dài, "Cậu nên đi làm thêm vài năm nữa, rèn giũa kỹ năng ứng biến."

Ý ngầm là nàng thiếu kinh nghiệm thực tế, chưa biết cách xử lý tình huống khéo léo.

Trong lớp, trung bình mỗi người đều có ít nhất 5 năm kinh nghiệm làm việc, có người thậm chí đã đi làm gần 8 năm. So với họ, Tề Tranh đúng là một "tấm chiếu mới".

Từ khi nhập học, nàng đã cảm nhận được sự hoài nghi ngấm ngầm từ một số bạn học. Chỉ là vì thành tích học tập xuất sắc, nàng chưa từng bị chỉ trích công khai. Nhưng đến dự án cuối cùng – nơi đòi hỏi kỹ năng phối hợp và điều hòa lợi ích giữa các thành viên – những ánh mắt nghi ngờ ấy bắt đầu lộ rõ.

"Bảo vệ bí mật kinh doanh, giữ gìn lợi ích công ty là nguyên tắc, không phải vấn đề kinh nghiệm. Điều này phụ thuộc vào tính cách và tư duy của mỗi người, không phải cứ làm lâu năm là thay đổi được."

Người bạn học kia là người Ấn Độ, từng học tại Mỹ từ bậc đại học, sau đó làm việc vài năm tại Silicon Valley trước khi học MBA để tìm kiếm cơ hội thăng tiến. Trong nhóm, anh ta luôn là người phát biểu nhiều nhất, liên tục đưa ra các ý tưởng và kế hoạch. Nhưng khi cần họp nhóm hoặc nộp bài, điện thoại của anh ta lại thường xuyên không liên lạc được.

Ban đầu, dựa trên kinh nghiệm và sự tích cực, anh ta tin rằng mình sẽ được chọn làm trưởng nhóm. Nhưng khi vị trí đó thuộc về Tề Tranh, sự khó chịu là điều không thể che giấu.

Bị nàng từ chối thẳng thừng, sắc mặt anh ta càng trở nên khó coi, nhưng không thể tiếp tục tranh luận, vì rõ ràng đề xuất của anh ta chỉ nhằm trục lợi cá nhân.

Lúng túng một lúc, cuối cùng anh ta nói như để tìm đường lui: "Dù là dự án quan trọng, nhưng cũng không thể coi nó như một công việc thực sự được. Chúng ta đâu có đầy đủ tài nguyên và thời gian như ngoài thực tế."

Điểm này thì đúng. Hầu hết các bạn học trong lớp đều đến từ những tập đoàn lớn, nơi có nguồn lực dồi dào. Họ không cần phải tự tay gây dựng mọi thứ từ con số không.

Nhưng với Tề Tranh, nàng lại trân trọng cơ hội này. Nàng muốn khởi nghiệp, và điều đó có nghĩa là phải bắt đầu từ những điều nhỏ nhất. Bất cứ cơ hội nào cũng không thể lãng phí, vì rất nhiều việc nàng sẽ phải tự mình làm, tự mình thích nghi với những vai trò khác nhau.

Giống như lúc này, thay vì im lặng để tránh xung đột như trước, nàng chọn cách hóa giải căng thẳng theo một hướng khác.

Tề Tranh vẫn giữ nụ cười ôn hòa: "Dự án này dù không phải công việc thực sự, nhưng còn quan trọng hơn cả công việc. Đây là cơ hội để chứng minh năng lực sau hơn một năm học tập vất vả. Nếu bỏ lỡ, có lẽ chúng ta sẽ còn hối tiếc hơn cả khi mắc sai lầm trong công việc."

Thành tích của dự án này chắc chắn sẽ được đưa vào CV, chẳng ai muốn kết thúc khóa học với một kết quả tầm thường.

Sau buổi họp, Lê Duẫn San khoác tay Tề Tranh, cười sảng khoái khi cả hai cùng đi đến tiệm hoành thánh quen thuộc.

"Nhìn thấy hắn bị chặn họng mà mình sướng ghê! Lúc nào cũng nói nhiều, nhưng chẳng bao giờ chịu làm gì. Mà đúng là buồn cười thật, hắn tưởng cậu sẽ lấy mô hình từ Thẩm Thị ra à? Mình còn nghi ngờ mấy dự án trước đây hắn làm trong công ty cũng là đi 'mượn' của ai đó nữa đấy."

Tề Tranh cười nhẹ: "Rồi sau này chắc chắn sẽ còn gặp nhiều người như vậy. Mình cứ giữ vững nguyên tắc là được. Chúng ta không thể kiểm soát người khác, chỉ có thể khiến bản thân mạnh mẽ hơn, để có quyền lựa chọn không làm việc với những kiểu người đó."

Lê Duẫn San bật cười lớn hơn: "Đúng! Phải cố gắng để làm chủ chính mình, gặp loại người đó thì cứ nói thẳng: 'No way!'"

Tề Tranh đã là khách quen của quán này, khẩu vị gần như cố định. Chỉ cần nhìn thấy nàng bước vào, bà chủ đã mỉm cười gật đầu, biết ngay hôm nay nàng sẽ gọi món gì.

"Tình hình dự án đã gần như ổn định, chắc cũng đến lúc chính thức bắt tay vào kế hoạch khởi nghiệp rồi." Tề Tranh vừa nói, vừa gửi bản kế hoạch kinh doanh đến hộp thư của một số nhà đầu tư thiên thần, hy vọng sớm nhận được phản hồi.

"Cậu có nộp hồ sơ xin quỹ hỗ trợ khởi nghiệp của trường không? Nghe nói năm nay cạnh tranh rất gắt gao đấy."

"Tớ đã gửi đầy đủ thông tin rồi. Hy vọng tuần sau sẽ có kết quả."

Tề Tranh vì thế cũng có chút khẩn trương, đây vẫn là lần đầu nàng đơn thương độc mã lấy danh nghĩa cá nhân để gửi tới nhà đầu tư.

"À, còn chuyện Neil Consulting gửi thư mời phỏng vấn, cậu có định đi không?"

Neil Consulting là một trong năm công ty tư vấn hàng đầu nước Mỹ, gần đây mở rộng thị trường châu Á và vừa chuyển trụ sở khu vực từ Hong Kong sang Hải Thành.

"Tất nhiên là đi rồi. Nếu chẳng may các quỹ đầu tư không phản hồi, ít nhất vẫn phải đảm bảo ra trường không bị thất nghiệp chứ!"

Vì đã cùng Thẩm Chi Băng nói ra quyết định sẽ ở lại Mỹ, nên dù là đi làm hay khởi nghiệp, Tề Tranh đều tự vạch ra kế hoạch cho bản thân. Hơn nữa, khoản học phí mà Thẩm thị tài trợ, nàng cũng đã hoàn trả xong.

Lê Duẫn San cắn muỗng, suy nghĩ một lúc rồi như chợt hiểu ra: "Trước đây, tớ cứ cảm thấy sau kỳ nghỉ lần trước, cậu có gì đó khác lạ. Giờ thì tớ mới biết sự thay đổi đó là gì rồi."

Tề Tranh cắn một miếng bánh rán hành, tò mò. Không chỉ Trang Mộc Tình đã nhận ra sự khác biệt, mà giờ cả Lê Duẫn San cũng nói vậy. Nàng thực sự muốn nghe thử.

"Trước đây, cậu luôn có vẻ hơi u sầu, dù không rõ cụ thể là gì. Nhưng bây giờ thì khác, tinh thần cậu tốt hơn hẳn. Nếu khi đó cậu nói với tớ muốn khởi nghiệp, chắc chắn tớ sẽ khuyên cậu suy nghĩ lại."

Tề Tranh lặng lẽ lắng nghe. Nàng không cảm thấy bản thân có sự thay đổi quá lớn, nhưng đúng là tâm trạng đã khác trước. Hiện tại, nàng có thể toàn tâm toàn ý tập trung vào những điều mình muốn làm.

"Xem ra đây là một sự thay đổi tích cực."

"Chắc chắn luôn!"

Sau khi làm xong bài tập, Tề Tranh nhìn đồng hồ, đã hơn 1 giờ sáng. Nàng duỗi người, xoa cổ vài cái rồi mở hộp thư, kiểm tra xem các đề xuất khởi nghiệp gửi trước đó có nhận được phản hồi không. Dù đã chuẩn bị sẵn tâm lý, nhưng kết quả vẫn khiến nàng có chút hụt hẫng—số email hồi âm ít ỏi, đa số đều không có phản hồi, còn những email có trả lời thì lại là lời từ chối khéo.

Muốn khởi nghiệp trên thế giới này có quá nhiều người, nàng hiểu mình không thể may mắn thành công ngay từ lần đầu tiên. Nhưng như thế không có nghĩa là nàng sẽ từ bỏ.

Việc quyết định theo học MBA thực sự là một quyết định đúng đắn. Ở đây, nàng có cơ hội tiếp xúc với những người bạn đến từ nhiều lĩnh vực khác nhau, học hỏi từ các giáo sư có góc nhìn sắc bén về kinh doanh. Quan trọng hơn, nàng có thể tận dụng nguồn tài nguyên quý giá của trường đại học B.

Những điều này không thể mua được chỉ bằng vài chục vạn đô la. Tại đây, tham vọng của Tề Tranh được nuôi dưỡng, dần dần lớn mạnh. Nàng thừa nhận rằng, lúc đầu chính Thẩm Chi Băng đã thúc đẩy cô. Nhưng sau khi suy nghĩ thấu đáo, nàng nhận ra bản thân không phải vì bất kỳ ai mà làm điều này.

Nàng muốn tự mình mở ra một con đường, để rồi đến một ngày có thể thật sự làm chủ lựa chọn của mình.

Với một mục tiêu rõ ràng như vậy, những email từ chối kia dường như cũng không còn quá nặng nề. Thậm chí, nàng không cho bản thân thời gian để buồn bã mà lập tức tìm kiếm cơ hội tiếp theo.

Ý tưởng của nàng là nhắm vào nhóm du học sinh mới đến Mỹ, đặc biệt là những bạn trẻ nhỏ tuổi, giúp họ hòa nhập với môi trường mới. Điều này không đơn thuần như những dịch vụ đang phổ biến như hỗ trợ thuê nhà, kết bạn hay viết bài luận hộ—những thứ thậm chí còn vi phạm quy định.

Cái nàng muốn làm là giúp những người trẻ nhanh chóng thích nghi với nền văn hóa xa lạ, làm quen với áp lực học tập cao độ mà vẫn có thể chuyển đổi một cách tự nhiên. Đây từng là một rào cản lớn với chính nàng, huống hồ là những bạn trẻ mới chập chững bước vào thế giới xa lạ này.

Hiện tại, thị trường gần như chưa có một dịch vụ chính thức nào cung cấp sự hỗ trợ như vậy. Dù có, thì cũng chỉ là những dịch vụ nhỏ lẻ, rải rác trong nhiều lĩnh vực khác nhau. Việc đầu tiên mà Tề Tranh cần làm chính là tổng hợp và hệ thống hóa chúng thành một mô hình hoàn chỉnh, sau đó dần dần tối ưu hóa.

Khi chia sẻ ý tưởng này với một số bạn du học sinh người Trung Quốc, ai cũng công nhận rằng đây là một dịch vụ có nhu cầu thực tế. Nhưng họ cũng thẳng thắn chỉ ra những khó khăn: nhóm khách hàng tiềm năng không quá lớn, và việc xây dựng lòng tin trong giai đoạn đầu sẽ rất khó khăn.

Bởi lẽ, có mấy ai sẵn sàng giao con mình cho một công ty hoặc tổ chức mà họ chưa từng nghe qua để giúp con hòa nhập đâu?

Vì vậy, Tề Tranh quyết định điều chỉnh kế hoạch ban đầu. Nàng mở rộng đối tượng khách hàng, từ chỉ nhắm vào du học sinh đơn lẻ thành những gia đình có phụ huynh đi cùng.

Lê Duẫn San đọc bản kế hoạch đã chỉnh sửa, suy nghĩ một lúc rồi nói: "Cách này có vẻ ổn hơn, nhưng như vậy cậu phải thuyết phục không chỉ một mà hai nhóm khách hàng."

Tề Tranh bật cười. Mục tiêu khách hàng thực chất vẫn chỉ có một—chính là phụ huynh.

Thấy Lê Duẫn San vẫn còn chút hoài nghi, nàng lên tiếng giải thích: "Phụ huynh có điều kiện cho con đi du học từ sớm đều là những người có khả năng tài chính tốt, họ có đủ khả năng chi trả cho dịch vụ này. Hơn nữa, những ai sẵn sàng bỏ thời gian đi cùng con mình sang nước ngoài chứng tỏ họ rất quan tâm đến đời sống của con. Nếu có thể thuyết phục họ, thì không cần lo lắng về danh tiếng."

Lê Duẫn San ngẫm lại thấy cũng có lý. Thực tế, các phụ huynh này đều có những nhóm kết nối riêng, khi tìm thấy dịch vụ tốt, họ chắc chắn sẽ chia sẻ cho nhau. Một dịch vụ mang tính chuyên biệt như thế này không cần quảng cáo rầm rộ.

"Đi sâu vào đúng nhóm khách hàng tiềm năng sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc làm dàn trải."

Sau khi điều chỉnh kế hoạch, Tề Tranh bổ sung thêm phần phân tích chi tiết, rồi tiếp tục gửi hồ sơ đến một số quỹ đầu tư khởi nghiệp.

Nàng để ý thấy gần đây có một quỹ mới mang tên "Nịnh Mông Cơ Kim" do Đại học B quảng bá. Số tiền tài trợ không quá lớn nhưng điều kiện đăng ký tương đối dễ dàng, thu hút sự quan tâm của nhiều người.

Tuy nhiên, thông tin về quỹ này lại khá ít ỏi, khiến nàng không biết bắt đầu từ đâu. Cuối cùng, nàng quyết định gửi hồ sơ đến địa chỉ email được ghi trong tài liệu quảng bá, hy vọng có cơ hội được xem xét.

Lê Duẫn San vốn cũng định ở lại Mỹ sau khi tốt nghiệp. Khi nghe về kế hoạch khởi nghiệp của Tề Tranh, cô ấy bắt đầu có hứng thú và muốn tham gia cùng.

"Cái quỹ Nịnh Mông Cơ Kim này nhìn có vẻ kỳ lạ. Trước giờ chưa ai nhắc đến nó, liệu có phải bẫy để lấy cắp ý tưởng không?"

Tề Tranh cũng từng lo lắng điều đó. Nhưng nàng không muốn bỏ lỡ cơ hội.

"Hiện tại, hồ sơ mới chỉ là một bản phác thảo, chưa có số liệu chi tiết. Hơn nữa, sản phẩm này không phải thứ có thể sao chép nhanh chóng. Nếu muốn thực hiện, họ vẫn phải tìm người làm."

"Nhưng tư bản thích những dự án có thể nhanh chóng sinh lời. Ai mà chờ nổi một kế hoạch dài hơi như thế này?"

Tề Tranh bật cười, trấn an cô bạn: "Vậy nên chúng ta mới phải thử. Biết đâu lại gặp được một nhà đầu tư có tầm nhìn dài hạn thì sao?"

Không ngờ chỉ ba ngày sau, Tề Tranh đã nhận được email phản hồi từ Nịnh Mông Cơ Kim. Họ bày tỏ sự quan tâm đến dự án của nàng và muốn tìm hiểu thêm.

Ban đầu chỉ định mở hộp thư kiểm tra qua loa, nhưng bây giờ nàng lập tức tỉnh táo hẳn, nhanh chóng gọi ngay cho Lê Duẫn San.

"Duẫn San! Nịnh Mông Cơ Kim đã phản hồi rồi! Chúng ta có cơ hội!"
​