Cập nhật mới

Đam Mỹ Xuyên Thành Nam Phi Của Bạo Quân

Xuyên Thành Nam Phi Của Bạo Quân
Chương 80: Sau đó


Ôn Trì chết sững.

Toàn thân cậu cứng đờ, đến mức cây ngọc trong tay rơi đánh "cạch" xuống sàn cũng không nhận ra, mãi đến khi Tạ Diệp đi đến trước mặt, cúi người, ngón tay thon dài nhặt cây ngọc lên.

Tạ Diệp chìa tay ra trước cậu, cây ngọc to bằng ngón trỏ yên vị trong lòng bàn tay hắn:

"Của ngươi."

"......"

Ôn Trì lập tức như bị lửa bén vào mông, "vèo" một cái bật dậy khỏi ghế.

Cậu muốn lùi lại, nhưng do quần chưa kéo lên, hai ống quần vướng lấy chân, sơ ý một cái là chân nọ vướng chân kia, thân hình loạng choạng, ngã ngửa ra sau.

Rất nhanh, một cánh tay ôm lấy eo cậu.

Ôn Trì hoảng tới mức tim như nhảy vọt khỏi cổ họng, th* d*c từng hơi, đôi mắt đào vì sợ mà trợn tròn, nhìn chằm chằm vào Tạ Diệp đang gần sát trong gang tấc.

Chỉ thấy Tạ Diệp một tay đỡ eo cậu, tay kia vẫn cầm cây ngọc kia.

Ánh mắt Ôn Trì quét qua gương mặt không biểu cảm của hắn hai vòng, rồi dừng lại ở cây ngọc đang nằm trong tay hắn.

Cậu cảm thấy đầu mình như đang bốc khói.

Nếu được, cậu muốn hóa thành làn gió, ngay tại chỗ bay biến đi cho rồi.

Điều kỳ lạ là, trong tình cảnh xấu hổ tột cùng như thế, cậu lại bình tĩnh một cách khó tin. Dù trong đầu đã cuộn trào sóng dữ, trên mặt lại dần dần trở nên trơ ra.

Ôn Trì chậm rãi tìm lại giọng nói của mình: "Điện, điện hạ... người đến từ lúc nào?"

Mở miệng vẫn lắp bắp.

Tạ Diệp bình tĩnh như chưa có chuyện gì xảy ra, ánh mắt nhìn Ôn Trì cũng bình tĩnh, không thể đoán được hắn đang nghĩ gì, chỉ nhàn nhạt nói:

"Bản cung chờ ngươi đã lâu."

Ôn Trì cố trấn định, cố gắng phớt lờ cái việc bản thân chưa mặc quần: "Điện hạ tìm ta... có chuyện gì sao?"

Tạ Diệp nói: "Không có gì, chỉ là tới xem ngươi thôi."

"Vậy thì..." Ôn Trì vội vã đón lời hắn, ý đuổi khách viết rõ trên mặt, "Điện hạ xem rồi, cũng nên quay về nghỉ ngơi thôi."

Mắt Tạ Diệp khẽ động. Hắn không vội đáp lời, chỉ ung dung đưa cây ngọc ra trước mặt Ôn Trì:

"Đồ của ngươi."

"......"

Dù mặt có dày cách mấy, Ôn Trì cũng không thể giả vờ bình tĩnh khi tận mắt thấy Tạ Diệp trao lại cây ngọc như thế, nhất là...

Cậu lén liếc đầu ngọc.

Đặc biệt là đầu ngọc ấy còn dính cao, dưới ánh nến óng ánh lạ thường, mà ngón trỏ, ngón giữa của Tạ Diệp khi nhặt lên không khéo lại chạm trúng phần đó, trên đầu ngón còn ươn ướt một vệt.

Ôn Trì cảm thấy không chịu nổi nữa rồi. Cậu sắp xấu hổ chết mất.

Muốn đập đầu vào tường, coi trong óc mình rốt cuộc chứa cái gì mà lại làm ra chuyện ngu ngốc như thế!

"Điện hạ, giờ cũng khuya rồi, người cũng nên về nghỉ thôi." Ôn Trì vội vàng giật lấy cây ngọc từ tay hắn, vừa ra mặt đuổi khách, vừa muốn đứng dậy khỏi lòng hắn.

Nào ngờ vừa đứng vững đã bị Tạ Diệp bế bổng lên.

Ôn Trì bị bất ngờ, hoảng đến thót cả người, còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì đôi tay không tự chủ đã vòng qua cổ Tạ Diệp theo phản xạ.

Tạ Diệp ôm cậu vào lòng, không nói một lời liền sải bước đi về phía giường.

Đợi Ôn Trì phản ứng lại thì đã bị hắn nhẹ nhàng đặt lên giường, tuy động tác trông có phần tùy tiện, nhưng khi thả người xuống lại hết sức dịu dàng.

Chỉ là khi hắn đè lên, mặt đệm hai bên người cậu không tránh khỏi lõm xuống.

Thấy mặt Tạ Diệp càng lúc càng gần, Ôn Trì bối rối, lập tức đưa tay chống vào ngực hắn.

"Người muốn làm gì?!"

"Giúp ngươi làm điều ngươi muốn."

Tạ Diệp kéo lấy một tay Ôn Trì, ánh mắt rơi xuống cây ngọc bị cậu siết chặt, hơi nghiêng đầu, dường như có chút nghi hoặc: "Ngươi không muốn thử nó sao?"

Ôn Trì vội lắc đầu nguầy nguậy:

"Không, không, ta không muốn."

Tạ Diệp khẽ cười mũi: "Vậy vừa rồi ngươi đang làm gì?"

Ôn Trì nghiêm mặt nói:

"Điện hạ, có lẽ vừa rồi... là người nhìn nhầm rồi."

"Ồ?" Tạ Diệp nhướn mày, nụ cười nhạt trong mắt dần tan biến: "Bản cung không bị mù."

Ôn Trì thấy sắc mặt hắn không ổn, liền xẹp hơi ngay lập tức.

Cậu thật sự muốn thử ngọc, nhưng là muốn lén lút tự mình thử... chứ tuyệt đối không phải trước mặt tên chó Thái tử! Như thế quá mất mặt, thật sự mất mặt. Dù cậu đã tự nhủ phải sống trơ trẽn một chút, nhưng rốt cuộc vẫn không khỏi để ý đến mặt mũi.

Ôn Trì vừa buồn bực vừa xấu hổ, buồn là vì bản thân lại hành xử ngu ngốc như vậy, bực là vì Tạ Diệp cứ tùy tiện vào phòng người khác.

Dù đây là địa bàn của hắn, nhưng giờ cậu đang ở trong căn phòng này, lẽ ra vì tôn trọng người khác, Tạ Diệp cũng nên gõ cửa trước khi vào... Thôi, ngay cả cậu cũng thấy mình đòi hỏi vô lý.

Cậu muốn Thái tử trước khi vào phòng thì gõ cửa?

Cậu đang mơ đấy à.

Ôn Trì nghĩ tới nghĩ lui, hai má càng lúc càng đỏ, đến cả cổ và ngực cũng ửng hồng.

Dù dung mạo cậu không thuộc hàng thượng đẳng trong Đại Phong quốc, nhưng phải công nhận, làn da của cậu trắng hơn người khác rất nhiều.

Có lẽ do cả nguyên chủ và cậu đều không thích ra ngoài, ngày ngày ru rú trong tiểu viện, chẳng mấy khi phơi nắng, nên làn da mới trắng bệch như tuyết, mang theo một loại trắng xanh yếu ớt như bệnh nhân.

Trước kia Ôn Trì rất gầy, vừa gầy vừa trắng, nhìn cứ như chỉ cần gió thổi qua là ngã. Giờ thì mập lên một chút, ngay cả hai má cũng đầy đặn hơn. Tạ Diệp ấn nhẹ lên má cậu, không dùng lực nhiều, nhưng vẫn để lại vết ửng đỏ nhàn nhạt.

Ôn Trì với dấu tay đỏ ửng trên mặt, ngẩn ngơ hé môi nhìn Tạ Diệp, hết lần này đến lần khác bị hắn nhéo má như đang chơi đùa, còn hắn thì có vẻ như thấy thú vị, cứ bóp nắn không dứt.

Xong xuôi, Tạ Diệp đánh giá gương mặt cậu, bỗng thấy giống hệt mấy viên "phúc bổn tử" trong ngự thiện phòng.

Mấy viên đó cũng trắng mập mềm mịn, trên mặt điểm thêm vệt sốt đỏ, nhìn mà thèm cắn một miếng... giống hệt bộ dáng Ôn Trì lúc này, trắng trắng hồng hồng, trông vô cùng... ngon miệng.

Hắn thật sự rất muốn cắn thử một miếng.

Nhưng Tạ Diệp vẫn nén lại sự gấp gáp trong lòng, hắn biết Ôn Trì nhát gan, sợ cậu bị dọa, đành phải từ từ từng bước dẫn dắt.

Cuối cùng, cây ngọc kia vẫn được dùng đến.

Chỉ có điều cây đầu tiên quá nhỏ, đến khi thật sự tiến vào chính sự thì... có hơi không quen.

Cũng may cảm giác đó không kéo dài, hắn nhanh chóng thích ứng.

Trong phòng ngủ ánh sáng mờ mịt, chỉ có hai ngọn nến ngoài sảnh miễn cưỡng chiếu vào chút ánh sáng vàng u ám.

Ôn Trì như thể chìm trong làn nước, ý thức mơ hồ, bên tai và trước mắt đều là những gợn sóng lay động. Cậu nheo mắt, nhìn gương mặt đang dao động phía trên, khẽ đưa tay chạm vào.

Ngón tay cậu lướt nhẹ lên những vết sẹo cháy xém trên nửa gương mặt kia, vết thương từ năm sáu năm trước, đã là vết sẹo cũ, nhưng vẫn rợn người, sờ vào thô ráp không dễ chịu chút nào.

Một bên là khuôn mặt bị sẹo bao phủ, bên kia là gương mặt hoàn mỹ vô khuyết, cứ như một nửa là thiên thần, một nửa là ác ma.

Ôn Trì thở dài, định rút tay về thì bị Tạ Diệp giữ lại, ép đặt lên mấy vết sẹo ấy.

Tạ Diệp cúi xuống gần hơn, hỏi: "Ngươi để tâm lắm sao?"

Ôn Trì nghĩ một chút: "Chỉ thấy... đáng tiếc thôi."

Tạ Diệp dường như nhớ tới câu trả lời của cậu trước đó, khẽ bật cười, thản nhiên nói:

"Dung mạo là thứ cha mẹ ban cho, bản cung xưa nay không để tâm đến vẻ ngoài."

Ôn Trì rầu rĩ đáp: "Ta để tâm..."

Tạ Diệp: "..."

Không biết có phải ảo giác không, nhưng hình như sau đó Tạ Diệp... càng mạnh hơn.

Hai người giày vò nhau cả đêm.

------

Chiều hôm sau, khi Ôn Trì tỉnh dậy thì đau đến mức suýt không ngồi dậy nổi. Cậu với tay sờ bên cạnh, trống không lạnh ngắt, chẳng biết Tạ Diệp rời đi từ lúc nào.

Cậu lăn qua lăn lại trên giường một hồi lâu mới gọi thị nữ trực ngoài cửa vào giúp chuẩn bị y phục.

Thị nữ kia rất lanh lẹ, không chỉ lấy y phục gấp gọn gàng đặt ở cuối giường, còn nhanh chóng bưng nước rửa mặt và cả bữa sáng đến.

Cuối cùng, thấy Ôn Trì ngồi ngây ra bên mép giường rất lâu không nhúc nhích, thị nữ dè dặt nói:

"Ôn công tử, nô tỳ giúp người thay y phục nhé?"

"Không, không cần đâu." Ôn Trì lập tức lắc đầu, giọng khàn khàn, "Ngươi ra ngoài đi."

Thị nữ cúi người: "Vâng."

Đợi nàng rời khỏi, Ôn Trì lại ngồi ngây người thêm một lúc mới cầm lấy y phục ở cuối giường, chậm chạp mặc vào.

Tối thì sung sướng, ban ngày mệt mỏi.

Ôn Trì hơi dùng lực khi mặc quần áo liền cảm thấy nơi nào đó sau lưng đau buốt không tả nổi.

Cậu mất rất lâu mới mặc xong y phục, đi đến bàn với tư thế kỳ lạ, vừa ngồi xuống thì nhíu mày ngay, biểu cảm biến thành nhăn nhó, liền lập tức bật dậy.

Lần đầu tiên Ôn Trì ăn một bữa sáng — à không, chính xác là bữa tối — trong tư thế... đứng.

Thị nữ trực ngoài cửa nghe thấy tiếng động trong phòng, canh đúng thời gian liền gõ nhẹ cửa:

"Ôn công tử, người dùng bữa xong chưa?"

Ôn Trì đáp: "Vào đi."

Thị nữ đẩy cửa vào, liếc mắt một cái liền thấy Ôn Trì mặc quần áo xộc xệch, đứng đực ra trước tủ quần áo, vẻ mặt nghiêm túc nhìn vào cửa tủ, chẳng biết đang nghĩ gì.

Dù vậy, nàng không dám hỏi nhiều, chỉ cúi đầu bước đến bàn, nhanh nhẹn thu dọn bát đũa.

Lúc nàng chuẩn bị lui ra, chợt nghe Ôn Trì lên tiếng: "Đợi đã."

Thị nữ khựng lại:

"Ôn công tử còn điều gì dặn dò?"

Ôn Trì nhớ đến chuyện gì đó, mặt đỏ bừng, nhưng không còn cách nào khác, đành nghiến răng mở lời: "Lại đây một chút."

Thị nữ rón rén đi tới.

Ôn Trì do dự một hồi, mắt cụp xuống, hàng mi dài run rẩy như cánh bướm, cậu thấp giọng nói:

"Ngươi... có lấy được thuốc tránh thai không?"

Thị nữ ngẩn người, mất một lúc mới phản ứng lại, vẻ mặt lộ rõ hoảng loạn: "Ôn... Ôn công tử nói là trà tránh thai ạ?"

"...Phải, chính là thứ đó."
 
Xuyên Thành Nam Phi Của Bạo Quân
Chương 81: Đây là...


Ôn Trì còn chưa kịp nói xong câu tiếp theo, thị nữ đã giật mình kinh hãi, "phịch" một tiếng quỳ rạp xuống đất.

"Ôn... Ôn công tử, chuyện này vạn lần không thể được a!"

Thị nữ vẫn còn đang bê khay bát đũa trong tay, cúi rạp người xuống, đầu gần như chôn vào ngực, giọng run rẩy: "Nếu người thật sự mang thai, đó chính là trưởng tử của Thái tử điện hạ, vạn vạn lần không thể bỏ được!"

Ôn Trì bị hành động bất ngờ của nàng dọa cho giật mình, vô thức lùi lại một bước, sau đó vẻ mặt bắt đầu trở nên cực kỳ lúng túng.

Thật ra cậu cũng biết việc nhờ người bên cạnh Tạ Diệp mang thuốc tránh thai đến là chuyện không mấy thực tế, nhưng ngoài cách này ra thì cậu cũng không còn lựa chọn nào khác.

Cậu cũng không thể tự mình ra ngoài đến dược phòng lấy thuốc tránh thai được.

Chẳng qua ban nãy cậu chỉ định thử thăm dò xem thị nữ kia phản ứng thế nào, ai ngờ phản ứng của nàng lại kịch liệt đến thế.

"Ta chỉ thuận miệng hỏi vậy thôi, ta còn chưa có thai đâu." Ôn Trì vội nói, "Ngươi mau đứng dậy đi."

Thị nữ hình như hoàn toàn không nghe lọt lời cậu, vẫn lẩm bẩm lải nhải:

"Ôn công tử, chuyện con cái là đại sự, người ngàn vạn lần đừng có suy nghĩ bậy bạ, cho dù người không nghĩ cho đứa bé thì cũng phải nghĩ cho Thái tử điện hạ chứ."

Xem ra mấy lời vừa rồi của Ôn Trì đã để lại bóng ma không nhỏ trong lòng nàng, nàng càng nói càng thao thao bất tuyệt khiến Ôn Trì cũng không biết nên làm gì cho phải, đành phải phụ họa theo mấy câu, liên tục gật đầu nói biết rồi, biết rồi.

Mà nói đi cũng phải nói lại, nếu cậu thực sự mang thai, sinh con ra có phải là vì nghĩ cho Tạ Diệp không?

Trong Đông cung còn biết bao người, nam nữ đều có, ai chẳng có thể vì hắn mà sinh con?

Huống chi, Tạ Diệp chưa chắc đã muốn trưởng tử của mình sinh ra từ bụng cậu.

Ôn Trì càng nghĩ càng lệch hướng, trong đầu lại hiện lên hình ảnh đám người trong Đông cung kia — đứng đầu là Lý Du, một đám nam nữ như sói như hổ, ai cũng nhìn chằm chằm vào Tạ Diệp như muốn nuốt trọn.

Không hiểu vì sao, một cơn khó chịu dữ dội bỗng trào lên trong lòng cậu.

Lúc mới bước chân vào Đông cung, cậu chưa từng nghĩ tới việc sẽ có bất kỳ liên quan gì tới Tạ Diệp, nên cũng chẳng để tâm Thái tử có bao nhiêu nam nhân nữ nhân bên cạnh. Nhưng bây giờ...

Ôn Trì đưa tay xoa trán.

Cậu thầm nghĩ: <i>Xong rồi.</i>

Cậu lại bắt đầu để tâm mấy chuyện này rồi.

Đợi khi Ôn Trì lấy lại tinh thần thì thị nữ đang quỳ dưới đất cũng vừa dứt lời.

"Ngươi đứng lên đi." Ôn Trì thở dài, "Ta chỉ hỏi thử thôi, sau này sẽ không hỏi vậy nữa."

Thị nữ nghe được lời đảm bảo từ cậu, cuối cùng cũng dè dặt đứng dậy, vẫn ôm khay bát đũa trong tay.

Ôn Trì lại nói: "Ngươi đi làm việc của ngươi đi."

Thị nữ vội đáp: "Dạ."

Dứt lời, nàng liền nhanh như chớp rời khỏi phòng, chỉ sợ nếu đi chậm một chút, Ôn Trì lại thốt ra câu gì không hay nữa.

Ôn Trì đứng yên tại chỗ một lúc, rồi lại bắt đầu suy nghĩ miên man.

Thật ra khi nãy cậu không nói dối, cậu không thực sự muốn tránh thai, chỉ là muốn biết thế giới này có khái niệm đó hay không thôi. Thứ nhất là cậu không rõ bản thân liệu có khả năng mang thai hay không, thứ hai là... cậu không hề bài xích chuyện có con.

Kiếp trước cậu là trẻ mồ côi, từ khi có ý thức đã chưa từng cảm nhận được chút ấm áp nào từ cha mẹ. Sau khi tới thế giới này, đám người gọi là "người thân" bên cạnh cậu thì kẻ nào cũng kỳ quái, càng lúc càng khó đối phó.

Cho dù đứa con mà cậu sinh ra sẽ phải đối mặt với một hoàn cảnh đầy khó khăn, thì cậu nghĩ bản thân cũng sẽ không chút do dự mà sinh đứa trẻ ra, thậm chí sẽ dốc toàn lực để bảo vệ con mình.

Ôn Trì nghĩ ngợi rất lâu, mãi sau mới sực nhớ ra chuyện mình đã cho Lưu Đức leo cây, bèn định xuống dưới tìm Lưu Đức xin nghỉ phép, nhưng vừa mở cửa phòng thì thấy Tả Chi không biết đã đứng ngoài từ lúc nào.

Tả Chi quay lưng về phía cửa phòng, nghe thấy tiếng mở cửa, nàng liền xoay người lại hỏi: "Ôn công tử có gì dặn dò?"

Ôn Trì đáp: "Ta đi tìm ca ca Lưu Đức."

Tả Chi mỉm cười nhàn nhạt:

"Giờ đã không còn sớm, Ôn công tử nên quay lại phòng nghỉ ngơi đi. Nô tỳ đã thay công tử xin nghỉ mấy hôm với Lưu Đức rồi."

Còn vì sao phải xin nghỉ, cả Ôn Trì và Tả Chi đều hiểu rõ.

Dù kiếp trước Ôn Trì chưa từng có bạn gái cũng chưa từng lên giường với ai, nhưng cậu vẫn luôn cho rằng chuyện đó rất riêng tư, chỉ cần hai người biết là được rồi, không cần thiết phải để nhiều người hay biết.

Thế mà giờ thì...

Ôn Trì vừa phiền muộn vừa bất đắc dĩ, không tiện nói thêm gì nữa, chỉ khẽ cảm ơn Tả Chi rồi quay người trở về phòng.

Lúc này, sắc trời đã dần tối.

Nếu là ngày thường, Ôn Trì đã tắm rửa xong từ sớm rồi lên giường nghỉ ngơi, nhưng lúc này thân thể cậu vô cùng khó chịu, ngồi không xong, nằm cũng không yên, đành phải cứng ngắc đứng đó như khúc gỗ.

Cũng may tối qua Tạ Diệp đã giúp cậu lau rửa sạch sẽ một lần, nếu không giờ chắc phải đau khổ thêm lượt nữa.

Thời gian cứ thế trôi qua thật lâu, Ôn Trì mới gọi Tả Chi đang trực ngoài cửa vào, bảo nàng mang nước rửa mặt đến.

Tả Chi nhận lệnh, lập tức cùng các thị nữ khác chuẩn bị nước ấm và đồ dùng rửa mặt, bày gọn gàng lên giá gỗ. Đợi nghe Ôn Trì nói không cần hầu hạ, mấy người họ lại lặng lẽ lui ra ngoài.

Ôn Trì bước đến trước giá gỗ, hơi miễn cưỡng súc miệng một chút, vừa nhúng khăn vào chậu nước thì chợt nghe bên ngoài phòng vang lên tiếng "két" khe khẽ, như thể có ai vừa đẩy cửa bước vào.

"Là Tả Chi à?"

Không có ai trả lời, bước chân cũng nhẹ đến nỗi không nghe ra được.

Ban đầu Ôn Trì còn tưởng là Tả Chi hay một thị nữ nào đó, nhưng ý nghĩ ấy chỉ vừa lướt qua, cậu liền nhớ ra: Tả Chi và các thị nữ chưa từng tự tiện xông vào phòng mình. Người sẽ làm thế, chỉ có một – Tạ Diệp.

Nghĩ tới đây, bàn tay cầm khăn của Ôn Trì không kiểm soát được mà khẽ run lên. Cậu nhớ lại những chuyện xảy ra đêm qua, đột nhiên cảm thấy không khí quanh mình như nóng bừng lên.

Cậu bỏ chiếc khăn lại vào chậu nước, cố gắng làm ra vẻ bình tĩnh dùng một chiếc khăn khác lau khô tay, sau đó quay người đi về phía phòng ngoài.

Chưa đến gần, đã trông thấy một bóng áo xanh đang ngồi trước bàn.

Người đó nghe thấy tiếng bước chân, ánh mắt đang rơi trên sàn gạch liền chậm rãi ngẩng lên, rồi dừng lại trên người cậu.

Ngay ánh nhìn đầu tiên, Ôn Trì đã phát hiện Tạ Diệp đang đeo mặt nạ.

Cậu sững người.

Cậu nhớ rõ Tạ Diệp vốn không có thói quen đeo mặt nạ trước mặt mình. Có thể vì thấy không thoải mái, nên ban đêm hắn lại càng không thích đeo. Thế mà hôm nay... hắn lại đeo chiếc mặt nạ đen tuyền che nửa khuôn mặt kia.

Không thể phủ nhận, khi Tạ Diệp dùng mặt nạ che đi vết bỏng trên mặt, dù chỉ lộ ra nửa gương mặt còn lại thôi, cũng đã đẹp đến mức khiến người ta không dời mắt được.

Đôi mắt phượng dài hẹp ấy bình tĩnh nhìn Ôn Trì, ánh đen sâu hút như sao trời, lấp lánh điểm sáng lạ kỳ, vô cùng cuốn hút.

Một lúc lâu sau, Ôn Trì mới hoàn hồn lại.

Trước những lần thất thố hết lần này đến lần khác của bản thân, cậu đã học được cách giữ vẻ thản nhiên, thậm chí còn mặt dày bước lên như chẳng có chuyện gì từng xảy ra.

Dẫu sao đối phương cũng là người mà đêm qua cậu vừa cùng thân mật, cho dù Ôn Trì có giả vờ bình tĩnh thế nào thì trong lòng vẫn xấu hổ và lúng túng, mặt nóng đến mức như muốn bốc cháy.

Cậu định nhân cơ hội hỏi vì sao Tạ Diệp lại đeo mặt nạ để chuyển dời sự chú ý của mình. Thế nhưng lời còn chưa kịp thốt ra, khóe mắt cậu đã vô thức liếc thấy một chiếc bát sứ trắng đặt bên tay Tạ Diệp.

Trong bát là thứ nước thuốc nâu nâu, trông giống như thuốc bắc.

Ôn Trì rõ ràng khựng lại, mấy lời định nói cũng trượt khỏi miệng, đổi thành câu khác:

"Cái này là?"

Tạ Diệp nghiêng đầu, nhìn theo ánh mắt của cậu về phía chiếc bát, rồi thản nhiên mở miệng:
"Là thứ ngươi muốn — thuốc tránh thai."

Ôn Trì lập tức lặng thinh.

Phản ứng đầu tiên của cậu là: Tạ Diệp vậy mà lại biết chuyện cậu hỏi thị nữ xin thuốc tránh thai?

Nhưng nghĩ lại thì cũng hợp lý thôi. Dù sao thị nữ kia vốn là người của Tạ Diệp, việc nàng đem những lời mình nói báo lại cho hắn cũng chẳng có gì lạ.

Nhưng mà...

Nhưng mà—

Mặc dù đúng là Ôn Trì đã lén hỏi xin thuốc tránh thai, thế nhưng khi chính mắt nhìn thấy Tạ Diệp tự tay mang bát thuốc ấy đến cho mình, cậu vẫn cảm thấy một nỗi ngột ngạt dài đằng đẵng dâng lên trong lòng.

Như thể có một nắm bông chặn cứng cổ họng, khiến cậu ngay cả hít thở cũng thấy khó khăn.

Ôn Trì nhìn chằm chằm vào bát thuốc, ánh mắt trống rỗng.

Một lúc sau, cậu mấp máy môi, cổ họng khô khốc không phát ra nổi một âm thanh nào.

Cuối cùng là Tạ Diệp lên tiếng gọi cậu: "Lại đây."

Ôn Trì lúc ấy mới như thoát khỏi trói buộc vô hình, ngơ ngác bước lên một bước — nhưng lại là... lùi lại một bước.

Tạ Diệp thấy rõ hành động ấy, ánh mắt thoáng tối sầm.

Ôn Trì xoay người, toan quay trở lại nội thất.

Không ngờ Tạ Diệp phản ứng còn nhanh hơn, hắn lập tức đứng bật dậy, vươn tay túm lấy cổ tay Ôn Trì.

Ôn Trì không kịp đề phòng, chân bước loạng choạng, ngã thẳng vào lòng hắn.

Tạ Diệp thuận thế ôm lấy cậu, giam cậu trong lòng mình. Ôn Trì càng giãy, hắn càng siết chặt.

Cứ thế giằng co suốt một tuần trà.

Đến cuối cùng, Ôn Trì thở hổn hển, trán rịn đầy mồ hôi li ti, gương mặt thì trắng bệch như tờ giấy. Cậu biết sức mình không bằng Tạ Diệp, đành buông xuôi không giãy nữa.

"Ngươi buông ta ra... ta sẽ uống bát thuốc đó." Giọng Ôn Trì khản đặc.

Cậu thấy cực kỳ khó chịu. Cảm xúc hiếm khi dữ dội như thế này giờ hóa thành con sóng lớn, cuộn trào ngút trời, chỉ cần cái bóng của nó thôi cũng đủ nuốt trọn lấy cậu.

Cậu khép mắt lại, nỗi buồn từ đáy lòng lặng lẽ dâng lên.

Mơ hồ, cậu ngửi thấy hương thơm nhàn nhạt quen thuộc trên người Tạ Diệp. Nhưng cậu không muốn ngửi nữa, cậu nín thở, mặt càng tái nhợt thêm vài phần.

Cho đến khi Tạ Diệp từ từ buông cậu ra, cậu lập tức đẩy hắn ra thật mạnh, lùi lại mấy bước.

Khóe mắt Ôn Trì đỏ hoe, hít sâu một hơi.

Rõ ràng đã có thể thở lại, thế nhưng cái cảm giác nghẹt thở đáng chết kia vẫn không hề tan đi.

Cậu không liếc Tạ Diệp thêm lần nào, sải bước đến trước bàn, cầm bát thuốc tránh thai lên, định dốc thẳng vào miệng.

Bỗng một bàn tay chắn ngay trước mặt cậu.

Ôn Trì buộc phải dừng lại, vẫn cúi thấp đầu, cố chấp không nhìn Tạ Diệp.

Tạ Diệp trông thấy đôi môi mỏng của cậu mím chặt như cánh hoa khép lại, dù cậu cố làm ra vẻ không sao cả, nhưng hàng mi run rẩy dữ dội kia đã bán đứng tâm trạng thật sự.

"Bản cung..." Tạ Diệp khẽ lên tiếng, phải rất lâu sau mới nói tiếp được: "... không phải là không muốn có con."

Ôn Trì cúi đầu nhìn bóng mình phản chiếu trong bát thuốc, như thể không nghe thấy gì.

Tạ Diệp im lặng một chút rồi mới nói tiếp:

"Bản cung là... không thể có con vào lúc này."
 
Xuyên Thành Nam Phi Của Bạo Quân
Chương 82: Biết rồi


Bất kể những lời Tạ Diệp vừa nói có phải là thật lòng hay không, Ôn Trì cũng chẳng nghe lọt lấy một chữ.

Bên tai cậu toàn là những tiếng "ong ong" hỗn loạn, ầm ĩ đến mức khiến đầu óc phát đau, khiến người bực bội không chịu nổi.

Không biết bao lâu sau, những âm thanh ấy mới dần tan đi, thay vào đó là một mảnh tĩnh lặng đến nghẹt thở...

Tĩnh lặng như cái chết.

Ôn Trì nghe thấy giọng mình vang lên một cách cứng nhắc: "Vì sao?"

Tạ Diệp cụp mắt, lặng lẽ nhìn cậu. Đôi mắt phượng xinh đẹp kia bình thản vô cùng, không thể bắt được chút cảm xúc nào trong đó. Hắn cứ như vậy nhìn Ôn Trì thật lâu, mới buông tay đang chắn trước người cậu xuống:

"Con đường phía trước còn dài, chỉ sợ sẽ có nhiều biến cố... Ít nhất là hiện tại, bản cung không thể có con."

"......" Ôn Trì cầm bát thuốc tránh thai, bàn tay khẽ run.

Cậu nhìn hắn, trong mắt tràn đầy ngạc nhiên không thể che giấu: "Câu này của điện hạ... có ý gì?"

Tạ Diệp đáp:

"Ngươi cũng thấy rồi đấy, người muốn mạng bản cung rất nhiều."

Ôn Trì nhất thời không thể tiếp nhận được lý do này, đến cả lời nói cũng run lên:

"Nhưng chẳng ai có thể làm hại được người, chẳng phải sao?"

Tạ Diệp khẽ lắc đầu.

Ôn Trì trừng lớn mắt, lồng ngực phập phồng liên hồi. Mặc cho cậu cố gắng bao nhiêu để giữ bình tĩnh, thử lại bao nhiêu lần, thì vẫn thất bại — cậu hoàn toàn không thể bắt bản thân giả vờ bình thản.

Cũng không thể giả vờ rằng mình không quan tâm.

Dù có nằm yên như cá mặn, dù chẳng màng chuyện đời đi chăng nữa, thì chuyện này... cậu không thể không bận lòng.

Cậu nhìn chằm chằm vào Tạ Diệp rất lâu, rồi đột nhiên cong khóe môi, nở một nụ cười đầy châm biếm:

"Chỉ là một bát thuốc mà thôi, Thái tử điện hạ nói thế nào thì chính là thế ấy."

Nói xong, Ôn Trì định uống hết bát thuốc tránh thai ấy.

Nhưng Tạ Diệp lại một lần nữa đưa tay ngăn lại.

Ôn Trì hít sâu một hơi, vành mắt đỏ bừng, ngẩng đầu nhìn hắn.

Tạ Diệp bị ánh mắt ấy làm cho khựng lại, do dự một chút rồi mới mở miệng:

"Bản cung đêm qua có dùng biện pháp rồi, cũng không để lại bên trong... Loại thuốc tránh thai này hại thân, thôi vậy."

Mặc dù là nói thế, nhưng đây là lần đầu tiên hắn làm chuyện đó, tất cả quá trình đều không quen, mọi thứ đều dựa vào bản thân tự mò mẫm. Vì sợ có sơ suất, hắn mới tự tay mang thuốc đến.

Chỉ là... khi đối diện với ánh mắt của Ôn Trì vào lúc này—

Không thể phủ nhận, hắn có chút hối hận.

Có lẽ hắn nên thuận theo ý trời.

Trước đây hắn chưa từng nghĩ sẽ có con, cho đến khi Ôn Trì lừa hắn rằng đã có thai, hắn lập tức gọi Hoa Tử Tàng tới để vạch trần lời nói dối đó. Dù khi ấy hắn biết rõ Ôn Trì đang nói dối, nhưng cũng không thể phủ nhận — trong lòng hắn vẫn nảy sinh một tia mong đợi.

Hắn hi vọng Ôn Trì không nói dối.

Hắn hi vọng Hoa Tử Tàng nói rằng Ôn Trì thực sự đã có thai.

Chỉ là những ý nghĩ ấy, hắn che giấu rất kỹ, không để chúng có cơ hội bén rễ sinh sôi.

Bởi vì hắn hiểu rõ — bản thân hắn vốn là kẻ không nên được sinh ra, không nên lớn lên, càng không nên trở về hoàng cung, lại càng không nên có hậu duệ. Có lẽ... con của hắn cũng sẽ lặp lại vận mệnh như hắn.

Nếu không nhờ sự xuất hiện của Ôn Trì, hắn lẽ ra đã sống cô độc suốt quãng đời còn lại, rồi chết trong tay người kia.

Cũng chính vì Ôn Trì xuất hiện, hắn mới có mong muốn sống tiếp, mới có ý nghĩ chống lại người đó.

Nếu trời thực sự bắt hắn phải có một đứa con, vậy thì cho dù đứa bé đó có ra đời với khiếm khuyết nào, hắn cũng sẵn sàng chấp nhận.

Tâm trí Tạ Diệp ngổn ngang, hai luồng suy nghĩ trong lòng hắn giằng co mãnh liệt.

Cuối cùng, cảm xúc đã lấn át lý trí.

Tạ Diệp hít sâu một hơi, định mở lời, thì chợt thấy Ôn Trì hất mạnh tay hắn ra, rồi ngửa đầu, dốc cạn bát thuốc tránh thai.

Ôn Trì lật úp chiếc bát nhỏ, xoay cổ tay: "Uống xong rồi."

Tạ Diệp không nói gì, chỉ nhìn sững vào vết nước thuốc nâu nhạt còn vương trên khóe môi Ôn Trì. Hắn vô thức đưa tay ra, định giúp cậu lau đi.

Nào ngờ Ôn Trì lập tức nhận ra ý định ấy, vội lùi lại, dùng mu bàn tay vụng về chùi qua khóe miệng, rồi <i>cạch</i> một tiếng, đặt mạnh bát sứ xuống bàn.

"Ta muốn nghỉ ngơi rồi." Ôn Trì quay đầu đi, né tránh ánh nhìn của Tạ Diệp, thái độ bài xích đã quá rõ ràng. "Người đi đi."

Tạ Diệp nói: "Ta—"

Ôn Trì ngắt lời hắn:

"Người đi đi."

Tạ Diệp cầm lấy chiếc bát đã cạn sạch, lặng lẽ nhìn nó hồi lâu, mãi mới tìm lại được giọng nói của mình: "Là ta có lỗi với ngươi."

Nói rồi, hắn quay người bước đi.

Ôn Trì vẫn đứng tại chỗ, ngơ ngác nhìn Tạ Diệp rời khỏi phòng, còn tiện tay khép cửa lại.

"Cạch" — một tiếng rất khẽ.

Như thể sợi dây kéo Ôn Trì ra khỏi dòng suy nghĩ, giọt nước mắt vẫn quẩn quanh nơi hốc mắt cuối cùng cũng nhịn không được mà trào ra, từng hàng từng hàng, không thể ngăn nổi.

Cậu từng nghĩ Tạ Diệp muốn có con.

Từng nghĩ hắn thích trẻ con.

Từng tưởng sự sốt sắng khi hắn gọi Hoa Tử Tàng đến, và bốn chữ "Thiên đạo sầu cần" mà hắn viết ra đều là vì mong đợi đứa trẻ ấy.

Nhưng giờ nghĩ lại, Ôn Trì mới nhận ra —

Có lẽ Tạ Diệp không phải đang mong chờ con tới, mà là đang sợ sự xuất hiện của nó.

"Thiên đạo sầu cần" — cuối cùng cũng chỉ là một câu đùa mang theo nỗi sợ chưa nguôi.

Ôn Trì chậm rãi ngồi xuống ghế, dường như đến cả cơn đau nơi mông cũng không cảm nhận được nữa. Cậu nhìn vào chỗ vừa đặt chiếc bát nhỏ, nơi đó bị vài giọt thuốc tránh thai văng vào, để lại những vệt nước sẫm màu.

Cậu cứ nhìn những vệt nước ấy.

Nhìn rất lâu.

Rồi cậu đưa tay lên, lau đi những vệt nước mắt trên mặt.

"Thôi bỏ đi," Ôn Trì lẩm bẩm với chính mình, "cũng chẳng cần thiết."

Với tình cảnh của cậu hiện tại, biết đâu nếu sinh ra đứa bé, nó cũng sẽ phải chịu khổ như cậu. Ôn Trì tự an ủi bản thân suốt cả đêm, cũng lật mình trằn trọc cả đêm không ngủ được.

------

Hai ngày sau, cậu xuất hiện trước mặt Lưu Đức.

Người vốn luôn điềm tĩnh chững chạc như Lưu Đức, khi nhìn thấy dáng vẻ của cậu, gương mặt điềm đạm cũng dần nứt vỡ.

"Ôn công tử." Lưu Đức nhìn cậu bằng vẻ mặt khó tả, định nói lại thôi, "Nếu người vẫn chưa nghỉ ngơi đủ, ta có thể cho phép ngươi xin nghỉ thêm vài hôm."

Ôn Trì với hai quầng mắt thâm như gấu trúc, uể oải lắc đầu:

"Chúng ta bắt đầu thôi."

Lưu Đức còn định nói thêm gì đó, nhưng thấy cậu không muốn nhắc tới chủ đề này nữa, do dự một chút, ông vẫn nuốt lời khuyên trở lại.

Có lẽ chính dáng vẻ uể oải, thẫn thờ ấy của Ôn Trì đã khiến lòng thương xót trong Lưu Đức dâng lên. Người trước đây hận không thể cầm roi đuổi cậu đi luyện công, hôm nay trong một ngày lại cho nghỉ mấy lần.

Nhưng Ôn Trì không muốn nghỉ.

Chỉ cần dừng lại là đầu óc cậu bắt đầu loạn lên, toàn nghĩ những chuyện không đâu. Cậu thà để bản thân mệt mỏi một chút, mệt rồi thì sẽ không còn sức để nghĩ ngợi lung tung nữa.

Vì vậy cuối cùng dẫn đến cục diện... Lưu Đức ép cậu nghỉ, còn cậu thì sống chết không chịu nghỉ.

Hai bên ai cũng giữ vững lập trường, không ai nhường ai.

Lúc Tả Chi rảnh rỗi ghé qua, liền thấy cảnh tượng Ôn Trì và Lưu Đức đứng đối mặt như hai con gà trống đang nghênh chiến, chẳng ai chịu nhượng bộ.

Tả Chi đối với Lưu Đức thì thôi cũng đành, điều khiến nàng ngạc nhiên nhất vẫn là Ôn Trì.

Nàng nhớ rõ trước đây chỉ cần có sách đọc và đồ ăn ngon là cậu có thể nằm lỳ trong phòng mấy ngày không ra, hoàn toàn không mảy may hứng thú với chuyện luyện võ. Trước kia Ôn Trì có bao giờ nhiệt tình như thế này đâu?

Tả Chi nuốt ngạc nhiên vào bụng, bước tới làm người hòa giải — tất nhiên là ngả về phía Ôn Trì.

"Ôn công tử muốn luyện thì cứ để người luyện đi. Ngươi dù sao cũng là sư phụ nửa chừng, có sư phụ nào lại cản đệ tử học võ chứ?"

"Ai chà, chẳng phải ta lo cho công tử sao?" Lưu Đức nhìn sang Ôn Trì, người đang ngẩn ngơ như lạc mất hồn, thở dài, "Ta thấy công tử cần nghỉ ngơi."

Ôn Trì vừa nãy không nghe được họ nói gì, giờ mới bắt được mạch, lập tức nghiêm túc lắc đầu phản đối:

"Lưu Đức ca, cảm ơn ý tốt của ngươi, nhưng ta không cần nghỉ."

Lưu Đức: "......"

Tả Chi mỉm cười nhìn anh: "Thấy chưa."

"Cũng được thôi." Lưu Đức đành thỏa hiệp, "Hiếm khi Ôn công tử có chí tiến thủ thế này, có lẽ ta không nên cản."

Ôn Trì lại ở đây gần mười ngày nữa.

Từ sau đêm cậu uống thuốc tránh thai đó, không còn thấy Tạ Diệp đâu nữa, những người hầu hạ cậu như Tả Chi hay các cung nữ cũng tuyệt nhiên không nhắc đến hắn.

Tạ Diệp dường như chỉ là một cơn gió thoảng qua — đến nhanh, đi cũng nhanh, thậm chí còn nhanh hơn gió.

Để bản thân không nghĩ đến tên "chó thái tử" kia, Ôn Trì dốc hết sức học võ, cuối cùng cũng có chút tiến bộ — tuy rất ít, nhưng là tiến bộ thật sự.

"Lưu Đức ca, ngươi thấy chưa?" Ôn Trì chạy tới bên bàn đá, ngó trái ngó phải rồi lại ngẩng đầu lên, chỉ vào ngọn nến trắng đã tắt, hớn hở nói: "Không phải gió thổi tắt đâu! Là ta làm đấy!"

Lưu Đức khoanh tay đứng không xa phía sau, trên mặt lần đầu xuất hiện nụ cười hài lòng, khẽ gật đầu:

"Rất tốt."

Lần đầu được Lưu Đức khen ngợi, Ôn Trì vui đến mức suýt nhảy cẫng lên. Cả gương mặt trắng trẻo rạng rỡ hẳn ra, cậu phấn khích chạy quanh Lưu Đức như một chú chó con đang mừng rỡ.

Lưu Đức đoán ngay được cậu đang định làm gì, nhưng vẫn khoanh tay đứng yên.

Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, Ôn Trì đã đứng trước mặt anh, ngẩng đầu nhìn anh đầy mong chờ, đôi mắt nâu nhạt lấp lánh như có ánh sao.

Dù đã gần hai mươi tuổi, gương mặt Ôn Trì vẫn còn nét trẻ con, da trắng mịn, nụ cười sáng bừng rạng rỡ, lúm đồng tiền bên má lún sâu rất đáng yêu.

Lưu Đức nhìn một lúc, rồi lúng túng quay mặt đi.

"Lưu Đức ca." Ôn Trì đầy hi vọng, "Giờ ta có thể học khinh công rồi chứ?"

Lưu Đức đáp: "Có thể thì có thể..."

Ôn Trì lập tức sáng mắt lên.

"Nhưng —" Lưu Đức xoay chuyển lời nói, "ngày mai người phải rời đi rồi, chuyện khinh công để sau hãy nói."

Ôn Trì ngẩn ra: "Ta đi đâu cơ?"

Lưu Đức đáp:

"Về bên cạnh Vương gia, bọn họ đang cần ngươi."

Nếu Lưu Đức không nhắc tới Tứ hoàng tử, thì Ôn Trì suýt nữa quên mất mục đích ban đầu khi đến Tấn Châu. Chỉ là... cũng hơi buồn cười, chuyện bắt cóc mà giờ mới xử lý xong?

Vì Ôn Trì sắp rời đi, Lưu Đức đặc biệt cho cậu nghỉ nửa ngày để dưỡng sức chuẩn bị cho mọi việc sắp tới.

Đêm hôm đó, Ôn Trì lại mất ngủ.

Cậu nghĩ tới Tạ Diệp, rồi lại không tránh khỏi nghĩ tới bát thuốc tránh thai, bảo không tức giận thì là nói dối. Nhưng có tức mấy cũng chẳng ích gì, Tạ Diệp thậm chí chẳng lộ mặt lấy một lần.

Ôn Trì cuộn người trong chăn, như một cái bánh tét nhỏ, nằm trong bóng tối nghĩ mãi không ra đầu đuôi. Càng nghĩ càng bực, càng bực lại càng không ngủ được.

Cậu mở mắt suốt cả đêm.

------

Sáng hôm sau.

Khi Tả Chi và các cung nữ đang thu dọn đồ đạc, Ôn Trì ngồi đờ đẫn trên mép giường.

Mãi đến lúc Tả Chi gỡ bức thư họa treo trên tường, có dòng chữ "Thiên đạo sầu cần", Ôn Trì mới có chút phản ứng.

"Cuộn bức thư ấy lại mang theo luôn." Cậu nói, rồi như sực nhớ ra điều gì, bước tới tủ, mở ngăn trên cùng, lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ.

Cậu định đưa chiếc hộp đó cho Tả Chi cất, nhưng nghĩ đến thứ bên trong, bỗng cảm thấy khó mở miệng.

Tả Chi vừa gói xong bức thư, ngẩng lên liền thấy Ôn Trì cầm hộp đứng ngẩn người, bèn bước tới hỏi:

"Công tử, chiếc hộp này để nô tỳ mang giúp luôn nhé?"

Ôn Trì như sực tỉnh, vội vàng thu tay lại, dùng tay áo rộng che hộp đi: "Không cần đâu, cái này ta tự mang."

"Vâng."

Tả Chi đáp, rồi đi làm việc khác.

Mọi thứ được thu dọn xong, Tả Chi gói đồ của Ôn Trì thành một túi, để cậu đeo sau lưng. Nàng cùng Lưu Đức và Lưu Thiện đưa cậu đến chiếc xe ngựa đỗ bên ngoài.

Bên trong xe là một cặp vợ chồng già trông rất hiền lành, chắc chắn là người của Tạ Diệp. Tả Chi đã dặn dò kỹ họ phải đóng vai hai vợ chồng buôn bán lên Tấn Châu, vô tình cứu được Ôn Trì đang chạy trốn khỏi ổ bọn cướp.

Hôm qua, tiểu đồng của họ thấy quan phủ dán cáo thị tìm người, lúc đó mới biết cần đưa Ôn Trì tới Chu phủ.

Sau đó, Tả Chi còn đặc biệt dặn dò Ôn Trì, nhất định phải nhớ rằng cậu chỉ tỉnh lại khi bọn cướp đều đã chết, sau đó được hai vợ chồng cứu giúp.

Ôn Trì gật đầu xong, lại chần chừ mở miệng:

"Nếu Vương gia hỏi tại sao ta không quay lại tìm họ sớm hơn thì sao?"

Tả Chi nói: "Người cứ nói là sợ quá nên chưa dám quay về."

Ôn Trì ngẫm nghĩ: "Nếu họ không tin thì sao?"

Tả Chi chợt mỉm cười: "Thái tử điện hạ có thừa cách khiến họ tin."

Ôn Trì: "......"
 
Xuyên Thành Nam Phi Của Bạo Quân
Chương 83: Sinh nhật


Những ngày qua, Ôn Trì luôn cố tình không để bản thân nghĩ đến Tạ Diệp. Nhưng lúc này, bất chợt nghe Tả Chi nhắc đến cái tên ấy, sắc mặt cậu hơi khựng lại, ngẩn người rất lâu, mãi mới khẽ "ừ" một tiếng.

Tả Chi thấy rõ sự khác thường ấy, trầm mặc một hồi rồi đột nhiên nói:

"Ôn công tử, thái tử điện hạ đã hồi kinh từ mấy ngày trước rồi."

Nghe vậy, Ôn Trì thoáng sửng sốt, cậu vẫn tưởng Tạ Diệp không chịu lộ mặt là vì đang cố tránh né mình, không ngờ người ta đã rời đi thẳng từ lâu, thậm chí còn chẳng buồn báo một tiếng.

Nhưng nghĩ lại thì——

Tạ Diệp đường đường là thái tử, làm việc có tính toán của riêng hắn, đến cả hoàng đế cũng không dễ can thiệp. Vậy thì hắn còn coi ai ra gì?

Còn cậu, Ôn Trì, chẳng qua chỉ là một nam sủng bé nhỏ, làm gì đáng để thái tử đích thân quay lại thêm một chuyến...

Cho dù cái "chuyến" đó chỉ là vài bước chân.

Ôn Trì mím môi, hai tay giấu dưới ống tay áo rộng liên tục nắm lại rồi buông ra, buông ra lại nắm lại, lặp đi lặp lại, lòng bàn tay rịn đầy mồ hôi, ẩm ướt khó chịu.

Cậu ngẩng mắt liếc nhìn Tả Chi, rồi lại khẽ "ừ" một tiếng.

Tả Chi thấy vậy, như còn muốn nói gì, nhưng cuối cùng chỉ thở dài: "Ôn công tử bảo trọng."

Ôn Trì khẽ gật đầu:

"Các ngươi cũng bảo trọng."

------

Lên xe ngựa, Ôn Trì chọn ngồi ở một góc khuất.

Cặp vợ chồng già mà Tả Chi sắp đặt ngồi đối diện chéo với cậu, vừa thấy cậu liền thân thiện chào hỏi, lại còn hỏi han đủ thứ chuyện, rõ ràng là có ý lấy lòng.

Tiếc rằng tâm trạng Ôn Trì đang vô cùng tệ, lại nghĩ đến chuyện hai người này là người của Tạ Diệp, cả người càng thêm khó chịu. Cậu chỉ ậm ừ lấy lệ mấy tiếng, rồi thừa lúc họ ngừng nói, lập tức nhắm mắt giả vờ ngủ.

Hai ông bà thấy vậy cũng tinh ý không quấy rầy thêm.

Suốt đường đi, xe ngựa lắc lư, lúc dừng lúc đi. Cứ thế đi gần một canh giờ, xe ngựa mới dừng lại.

"Công tử, dậy đi ạ," bà lão dịu dàng lên tiếng, "chúng ta đến nơi rồi."

Ôn Trì ôm lấy tay nải mà Tả Chi đã thu dọn giúp cậu, cuộn tròn như một con gà con trên đệm xe.

Cậu thật ra không hề ngủ, chỉ là đầu óc mơ màng, tinh thần suy sụp.

Mở mắt ra, cậu ôm tay nải ngồi thẫn thờ một lát rồi mới theo hai ông bà xuống xe.

Đã xa phủ tri phủ quá lâu, nay bước vào lại, cậu chỉ cảm thấy xa lạ đến mức không thể thân thuộc.

Cậu lặng lẽ đi theo sau hai ông bà.

Cặp vợ chồng già cúi gằm đầu, bám sát theo người hầu trong phủ, trên mặt viết rõ hai chữ "hoảng loạn". Phải công nhận rằng, diễn xuất rất đạt, đúng là có thiên phú làm diễn viên.

Cả đoàn người đi quanh co qua hành lang trong viện một lúc mới tới được chính sảnh.

Ôn Trì vừa bước vào cửa, liền nghe thấy tiếng nức nở khe khẽ.

"Công tử, người cuối cùng cũng về rồi!"

Một thân ảnh màu đào lảo đảo chạy tới, hiện ra là một khuôn mặt nhỏ đẫm nước mắt, "Nếu công tử mà có chuyện gì, nô tỳ cũng chẳng muốn sống nữa..."

Ôn Trì định thần lại, thì thấy Nhược Phương, sắc mặt tiều tụy hơn hẳn trước kia, đang đứng ngay trước mặt, khóc đến không ra hình dáng. Nước mắt nàng như từng chuỗi trân châu, không ngừng rơi xuống.

Dường như nàng muốn nhào vào ôm cậu, nhưng lại không dám, tay dừng lại giữa không trung, lúng túng không biết nên đặt ở đâu.

Thấy vậy, Ôn Trì cũng bối rối theo. Cậu vừa áy náy, vừa không biết nên đối mặt với Nhược Phương thế nào.

Cuối cùng, vẫn là Nhược Phương tiến lên ôm lấy tay nải trong tay cậu, đưa tay áo lau nước mắt, gượng cười:

"Công tử trở về là tốt rồi, là lỗi của nô tỳ, không nên nói mấy lời xúi quẩy đó trước mặt người."

Ánh mắt Ôn Trì dừng trên tay nải kia, hồi lâu mới khó nhọc thốt lên: "Xin lỗi... Nhược Phương, ta nên về sớm hơn."

"Công tử đừng nói vậy, lỗi đâu phải ở người." Nhược Phương lắc đầu, dù sắc mặt trắng bệch, nhưng đôi mắt và chóp mũi đỏ bừng như thỏ con, nàng còn nấc một tiếng, rồi quay sang an ủi Ôn Trì, "Người có thể bình an trở về, đúng là phúc lớn mạng lớn, sau này nhất định sẽ có đại vận."

Ôn Trì nhìn dáng vẻ kiên định của nàng, bất giác không nhịn được, khẽ cười:

"Vậy ta mượn lời tốt lành của ngươi."

Hai chủ tớ đứng ở cửa trò chuyện thêm đôi câu, sau đó Ôn Trì cùng Nhược Phương đi vào trong.

------

Chính sảnh đã ngồi kín người, không chỉ có Tạ Cẩm và Lâm tướng quân, mà cả Hoa Tử Tàng cùng nhóm thanh niên tài tuấn trước kia vẫn xem thường Ôn Trì cũng có mặt.

Chỉ là, mấy kẻ từng vênh váo đó, giờ đều ỉu xìu như gà mắc mưa, mỗi người ngồi ở một góc, gương mặt mang theo đủ loại thương tích, cả người tràn đầy khí u ám.

Thấy Ôn Trì và Nhược Phương bước vào từ cửa, những gương mặt kia chẳng có lấy một chút phản ứng.

Chỉ có Tạ Cẩm và Lâm tướng quân — hai người biết rõ thân phận thật sự của Ôn Trì — là tỏ ra xúc động. Họ đã sớm đứng bật dậy khỏi ghế, ba bước gộp một tiến tới gần Ôn Trì.

Cả hai dường như đều tin lời cặp vợ chồng kia nói, nhìn cậu từ trên xuống dưới, kiểm tra tỉ mỉ, rồi đề nghị gọi đại phu đến khám cho chắc.

Nghe thấy hai chữ "đại phu", sắc mặt của Hoa Tử Tàng ở không xa bỗng hơi thay đổi.

Ánh mắt hắn nhìn Ôn Trì xen lẫn một cảm xúc khó tả, sau đó khẽ thở dài, gần như không nghe ra nổi.

Sau khi mọi người lưu lại chính sảnh một lúc, có gia nhân của phủ họ Chu chạy tới báo rằng bữa tối đã chuẩn bị xong, mời mọi người chuyển sang thiên sảnh dùng bữa.

Ôn Trì không có bao nhiêu khẩu vị, nhưng vẫn theo mọi người cùng đi ăn. May mà thân phận bên ngoài hiện tại của cậu là "tứ đệ của Lâm tướng quân", chỉ cần đi theo sau Lâm tướng quân, chẳng ai trông đợi gì ở cậu nên không cần lên tiếng nhiều.

Dùng cơm xong, Ôn Trì lại cùng Lâm tướng quân đưa cặp vợ chồng già kia – người đã ở lại dùng bữa – tiễn ra ngoài.

Trước khi chia tay, không biết Lâm tướng quân từ đâu lấy ra một túi bạc, ra vẻ tặng cho ông bà như là lễ tạ ơn.

Hai ông bà vô cùng kinh ngạc, liên tục từ chối.

Hai bên đùn đẩy qua lại một hồi, ông bà cuối cùng vẫn "miễn cưỡng" nhận lấy túi bạc ấy, dáng vẻ không khác gì trẻ con đòi tiền mừng tuổi rồi lại giả vờ khách khí — đúng là thủ hạ mà Thái tử chọn, quả thật nắm rất chuẩn cái tinh thần "muốn mà còn ra vẻ không muốn".

Tiễn xong ông bà, Lâm tướng quân đưa Ôn Trì trở lại viện nơi họ ở.

Viện mà Ôn Trì từng ở đã bỏ trống quá lâu, Tạ Cẩm và Lâm tướng quân để cẩn thận hơn đã dứt khoát dọn toàn bộ đồ đạc của Ôn Trì cùng với Nhược Phương chuyển sang viện của Lâm tướng quân, nơi đó vốn rộng rãi, nhiều phòng, đủ chỗ cho cả hai người.

Còn những thị nữ và thị vệ do hoàng thượng phái đến hầu hạ Ôn Trì cũng được sắp xếp ở cùng viện với Lâm tướng quân.

Viện vốn chỉ có một mình Lâm tướng quân nay bỗng trở nên đông đúc.

Chỉ là, sau những chuyện vừa qua, tâm trạng của ai cũng nặng nề, bầu không khí u ám cứ lan khắp trong viện. Ngay cả Nhược Phương – cô gái hay líu lo suốt ngày – cũng lặng lẽ hơn hẳn.

May mà trạng thái này không kéo dài quá lâu.

Ba ngày sau, Tạ Cẩm mang đến một tin tốt: vật tư từ kinh thành đã đến.

Nạn châu chấu vẫn chưa giải quyết xong, mọi người đều phải vực dậy tinh thần.

Sau khi bắt tay vào việc, Ôn Trì không nghi ngờ gì là người nhiệt tình nhất, gần như ngày nào cũng theo sát Tạ Cẩm ra ngoài làm việc.

Cậu kể lại hết những ý tưởng mà sau này nảy ra cho Tạ Cẩm nghe. Cậu nói, có lẽ họ có thể thiết lập một khu bảo vệ sáo đá, tận dụng đặc tính của sáo để tiêu diệt bớt châu chấu. Mặc dù nghe có vẻ kỳ quặc, nhưng so với các biện pháp khác thì chi phí thấp hơn rất nhiều.

Tạ Cẩm nghe phân tích của Ôn Trì xong, ngẫm nghĩ hồi lâu rồi đáp rằng có thể thử xem sao. Nhưng trước mắt, việc cấp bách nhất vẫn là trấn an dân chúng, dựng lều, phát cháo, cứu giúp những người không có cơm ăn áo mặc.

Thế là những ngày sau đó, Ôn Trì theo Tạ Cẩm bận rộn phân phát vật tư.

Còn Nhược Phương thì vẫn như trước, ở lại phủ họ Chu trông nhà. Đến sau này, cô nàng không kìm được nữa, vào một buổi tối sau bữa cơm, nàng nghiêm túc nhìn Ôn Trì, mở lời đề nghị:

"Công tử, mai cho nô tỳ theo người ra ngoài được không ạ?"

Ôn Trì bật cười: "Ngươi theo ra làm gì?"

Nhược Phương chớp mắt nhìn cậu đầy khẩn thiết:

"Tuy nô tỳ không biết võ công, không khỏe như Lâm tướng quân, nhưng nô tỳ cẩn thận, thêm một người là thêm một đôi mắt, nô tỳ có thể giúp công tử trông chừng nhiều thứ hơn."

Ôn Trì thật ra cũng không ngại việc Nhược Phương đi theo, chỉ là nghĩ đến chuyện những người khác – bao gồm cả Tứ hoàng tử – đều không mang theo thị nữ khi ra ngoài, nếu cậu mang theo một mình Nhược Phương, ắt sẽ bị chú ý, hơn nữa còn có thể gây rắc rối cho người khác.

Nghĩ vậy, cậu đành từ chối, nhưng cũng nói rõ lý do với Nhược Phương, sau cùng dịu giọng dỗ dành:

"Ngươi cứ ở lại trong phủ được không? Ta sẽ cố gắng đi sớm về sớm."

Nhược Phương vẫn do dự: "Nhưng mà..."

"Nhưng mà gì?" Ôn Trì hỏi.

Nhược Phương ngập ngừng một chút rồi mới nói:

"Dù sao cũng từng có người gặp chuyện chẳng lành... nô tỳ vẫn lo cho an nguy của công tử. Công tử có biết không, hai huynh đệ nhà họ Trương bị bắt cùng người đã chết cả rồi. Nghe nói Trương gia chỉ có hai đứa con trai ấy, giờ không biết vương gia bên họ sẽ giải thích với Trương gia thế nào."

"Hai huynh đệ họ Trương?" Ôn Trì nhớ lại rất nhanh: "Ngươi nói là Trương Hằng và Trương Hoan?"

Nhược Phương gật đầu, giữa lông mày toàn là vẻ buồn rầu: "Đúng là họ."

Nghe đến đây, Ôn Trì cảm thấy có gì đó không đúng.

Cậu nhớ rõ Trương Hoan tuy bị đánh một trận, nhưng vẫn còn giữ được mạng. Bảo sao mấy hôm nay không thấy bóng dáng hắn đâu — thì ra là đã chết rồi.

Nhưng trong số những người bị bắt, bị thương không ít, sao chỉ có mỗi hai huynh đệ Trương gia là mất mạng?

Ôn Trì suy nghĩ một hồi, trong lòng mơ hồ cảm thấy cái chết của Trương Hoan có lẽ có liên quan đến Tạ Diệp. Dù gì thì chuyện giữa cậu và hai người Trương Hằng, Trương Hoan kia, Tạ Diệp biết rất rõ.

Không đúng...

Sao lại nghĩ tới Tạ Diệp nữa rồi?

Ôn Trì vội vàng lắc đầu, muốn gạt đi suy nghĩ đó. Sau khi lấy lại tinh thần, cậu lại nghiêm túc từ chối Nhược Phương lần nữa:

"Ngươi theo ta ra ngoài thật không thích hợp, cứ ở lại phủ đi."

Nhược Phương cụp đầu thất vọng.

Ôn Trì vừa cùng Tạ Cẩm bận rộn, vừa âm thầm luyện tập theo dặn dò của Lưu Đức.

Cậu tạm thời không muốn để người khác biết mình đang học võ, kể cả Nhược Phương. Nhưng ban ngày bên cạnh có Tứ hoàng tử, Lâm tướng quân và mấy thị vệ, ban đêm lại có Nhược Phương và mấy thị nữ hầu hạ, thế nên cậu chỉ có thể hy sinh thời gian ngủ để luyện tập.

Chỉ tiếc là... tiến độ rất chậm.

------

Thoắt cái đã ba tháng trôi qua.

Phần vật tư mà Tạ Cẩm phân ra đã gần như được phân phát hết, nên anh bắt đầu tuyển dụng dân công từ dân gian để xây dựng khu bảo hộ sáo đá mà Ôn Trì đề xuất từ trước.

Những phương pháp khác cũng đang tiến hành, nhưng đó không còn là việc của Ôn Trì nữa.

Ôn Trì từng tìm hiểu qua, biết rằng thời kỳ sinh sản của sáo đá rơi vào tháng 4 đến tháng 6 hàng năm, chúng làm tổ theo đàn, thường chọn mái nhà, vách đá hoặc hốc cây — rất dễ tìm.

Nhưng giờ đã là tháng 9, muốn đợi đến mùa sinh sản của sáo thì phải... sang năm.

Ôn Trì có một linh cảm: họ sẽ phải ở lại Tấn Châu vài năm.

Cũng tốt thôi...

Dù sao cậu cũng không muốn nhanh chóng quay về đối mặt với Tạ Diệp. Tuy Tấn Châu không hoàn toàn yên ổn, nhưng ở đây cậu lại thấy tự do, thoải mái hơn nhiều so với ở Đông cung.

Chỉ có một điều không được tốt lắm ——

Ánh mắt của Hoa Tử Tàng nhìn cậu lúc nào cũng đầy khó nói thành lời.

Mỗi lần nghĩ đến chuyện đó, Ôn Trì lại cảm thấy vô cùng đau đầu.

Cậu đã nghĩ từ lâu muốn tìm cơ hội chính thức xin lỗi Hoa Tử Tàng, nhưng từ sau vụ bắt cóc kia, Hoa Tử Tàng lại càng trốn tránh cậu như thể một con lươn trơn tuột, cậu không tài nào bắt được hắn.

Bất đắc dĩ, Ôn Trì đành lấy cớ là sinh nhật, mời tất cả những người đang tạm trú ở phủ họ Chu.

Tất nhiên, không phải sinh nhật cậu, mà là... sinh nhật "tứ đệ Lâm tướng quân".

Dù sao sinh nhật người khác, cậu cũng không muốn làm lớn, chỉ định đặt một phòng riêng trong tửu lâu bình dân, ăn xong một bữa, rồi tìm Hoa Tử Tàng nói chuyện riêng là được.

Nào ngờ, có hai người sau khi nghe tên tửu lâu thì liền nhăn mặt lắc đầu liên tục.

"Không được đâu, Ôn công tử, hôm nay là sinh nhật hai mươi tuổi của người, sao có thể qua loa thế chứ?"

"Đúng vậy, tửu lâu đó thật sự không ổn, cả Tấn Châu này có biết bao tửu lâu, người chọn lại kỹ càng chút đi?"

Ôn Trì nhìn hai người phối hợp ăn ý trước mặt, im lặng một lát rồi thuận theo nói: "Vậy... hay là để các ngươi chọn giúp ta?"

Và thế là, tối hôm đó.

Cả đoàn người kéo nhau đến tửu lâu xa hoa nhất Tấn Châu, cũng là nơi có nhiều phụ nữ nhất — hay còn gọi một cách dân dã là: thanh lâu.
 
Xuyên Thành Nam Phi Của Bạo Quân
Chương 84: Đừng quên


Tuy nhiên, Ôn Trì hoàn toàn không biết đây là thanh lâu.

Vừa xuống xe ngựa, cậu đã thấy tửu lâu trước mặt trang trí còn xa hoa hơn cả tưởng tượng của mình.

Dù tửu lâu vẫn chưa mở cửa, nhưng ngoài cổng đã treo đầy lồng đèn đỏ cùng những đồ trang trí lòe loẹt. Ngẩng đầu lên còn có thể nhìn thấy cảnh sắc từ ban công lầu hai.

Ôn Trì chỉ tưởng hai người kia bị mấy bữa cơm nhạt nhẽo ở phủ họ Chu hành hạ quá lâu, nên mới cố tình chọn một chỗ có vẻ đắt đỏ thế này để gọi chút món mặn thả ga ăn một bữa, cũng không nghĩ ngợi gì thêm.

May là lúc xuất phát cậu mang theo không ít bạc, hoàng thượng và Thái tử đều dặn thái giám chuẩn bị cho cậu đủ thứ đồ tốt, sau khi đến Tấn Châu cậu cũng chưa dùng đến bao nhiêu tiền, mời mọi người một bữa thịnh soạn cũng chẳng thành vấn đề.

Chỉ là khi vừa bước vào, Ôn Trì phát hiện sắc mặt của Tạ Cẩm có chút lạ, bước chân cũng hơi do dự.

Ôn Trì khẽ gọi: "Vương gia?"

Tạ Cẩm nghe tiếng cậu gọi thì quay đầu nhìn, thấy sắc mặt Ôn Trì vẫn bình thường, bèn khoát tay nói: "Không có gì, đi thôi."

Ôn Trì gãi đầu, mơ hồ chẳng hiểu chuyện gì.

Nhưng khi cậu vừa bước vào trong tửu lâu thì một luồng mùi son phấn nồng nặc xộc thẳng vào mũi, mùi nồng đến mức suýt khiến người ta nghẹt thở.

Ôn Trì hít nhẹ một hơi, cố nhịn không hắt xì.

Người đi phía trước là Lâm tướng quân thì không nhịn được, bất ngờ "hắt xì!" một cái, làm cả đoàn giật mình quay lại nhìn.

Lâm tướng quân xấu hổ cười gượng một tiếng, rồi nhăn mặt: "Ở đây là cái mùi gì vậy? Khó ngửi thật."

Hai người đi đầu cũng không giấu nổi sự lúng túng, liếc nhìn nhau, rồi người đàn ông cao gầy trong đó bước tới cười xòa hòa giải:

"Có gì đâu mà mùi, chắc tướng quân ngửi nhầm thôi."

Lâm tướng quân bực mình: "Thật sự có mùi!"

Đúng lúc đó, một phụ nữ trang điểm lộng lẫy từ trên lầu hai uốn éo bước xuống, cười duyên nịnh nọt, giọng ngọt như rót mật:

"Ôi chao, đương nhiên là hương thơm trên người các cô nương rồi~ Vị gia này nói gì vậy, lần đầu ghé đây phải không?"

Phải nói, Lâm tướng quân từng chinh chiến bao năm, mùa nào cũng sống trong doanh trại, xung quanh toàn hán tử thô kệch, ăn thì cơm canh đạm bạc, lần này đúng là lần đầu bước chân vào loại chốn này.

Dù Lâm tướng quân không nhạy cảm mấy, nhưng lúc này nhìn cách ăn mặc, nghe giọng nói của người phụ nữ kia, cũng dần dần nhận ra điều không ổn.

"Không đúng lắm nhỉ..." Lâm tướng quân mặt mày đỏ bừng – thật hiếm thấy – đưa tay chỉ vào người đàn ông cao gầy kia, "Ngươi, Nhạc Chí Thành, rốt cuộc là muốn..."

Sợ Lâm tướng quân nói ra điều gì mất mặt, Nhạc Chí Thành vội chen vào giữa hắn và người phụ nữ kia, rút một thỏi bạc vụn từ tay áo ra đưa cho nàng, đồng thời thành thạo chớp mắt ra hiệu:

"Phiền cô nương tìm cho chúng ta một phòng riêng, rượu ngon thức ăn ngon mang hết lên, những thứ khác... thì tùy cô sắp xếp."

Người phụ nữ kia nhận bạc, nhìn y phục bọn họ, lập tức nở nụ cười rạng rỡ, vội quay đầu hô:

"Hai cô nương, mau tới, dẫn các vị gia đây vào Xuân Nhật viên!"

Hai tiểu cô nương xách váy chạy tới, cẩn thận đưa đoàn người ồn ào kéo nhau lên lầu hai.

Lúc này, đến cả Ôn Trì – người chậm tiêu không kém Lâm tướng quân – cũng dần nhận ra có gì đó sai sai.

Cậu cố ý tụt lại phía sau, rồi đi đến bên cạnh Lâm tướng quân hỏi nhỏ:

"Lâm tướng quân, ngài biết đây là đâu không?"

"Thanh lâu." Lâm tướng quân nhìn Ôn Trì bằng ánh mắt đầy u oán, thở ra một câu nhẹ tênh:
"Ôn công tử, ngươi... là người đã có gia thất, vậy mà còn tới nơi thế này."

Nghe vậy, Ôn Trì đỏ bừng cả mặt.

Cậu thật sự không ngờ Nhạc Chí Thành và Lưu Văn lại trắng trợn chọn một nơi như thanh lâu. Nếu biết sớm là đi thanh lâu, dù có đánh chết cậu cũng không đồng ý!

Lấy bạc do hoàng thượng và Thái tử ban thưởng mang vào thanh lâu ăn chơi, đúng là quá sai trái.

Sắc mặt Ôn Trì hết xanh rồi trắng, mãi mới tiêu hóa xong đống lúng túng ấy, cậu hạ giọng hỏi:

"Hay là... ta rời đi luôn bây giờ?"

Lâm tướng quân nói: "Ngươi nghĩ đi được sao?"

Ôn Trì: "......Ờ ha, Nhạc Chí Thành đã đưa bạc rồi."

"......" Khóe miệng Lâm tướng quân giật giật rõ ràng, bật cười vì tức:

"Ôn công tử, đây là chuyện bạc vụn sao? Bọn họ đã dẫn cả vương gia và Hoa công tử lên tầng, cho dù không nể mặt bọn họ, cũng phải nể mặt vương gia với Hoa công tử chứ?"

Ôn Trì nghẹn lời.

"Thôi vậy." Lâm tướng quân nhìn giữa chân mày cậu, thấy nốt ruồi đỏ đã được che kỹ, dù lại gần cũng không thấy gì khác thường, bèn yên tâm nói:

"Ăn sớm rồi về sớm, ngươi cũng cẩn thận một chút."

Ôn Trì nghiêm túc gật đầu.

Lâm tướng quân cũng gật đầu, làm động tác mời, hai người cùng bước lên lầu.

Đi được vài bước, Lâm tướng quân như sực nhớ điều gì, bỗng dừng lại:

"À đúng rồi..."

Ôn Trì thấy sắc mặt hắn trong chớp mắt trở nên nghiêm trọng, cứ tưởng hắn sắp nói gì quan trọng lắm, vội ổn định tâm thần, dựng tai lắng nghe.

Lâm tướng quân suy nghĩ một chút, rồi cố ý hạ giọng thấp đến mức chỉ hai người nghe được, nghiêm túc nói:

"Nếu sau này Thái tử điện hạ có hỏi tội, đây hoàn toàn là chủ ý của Nhạc Chí Thành và Lưu Văn, không liên quan gì đến ta hết."

Ôn Trì: "......"

Liên quan gì tới Tạ Diệp chứ?

Nói không chừng mấy năm sau về kinh, Tạ Diệp đã chẳng còn nhớ nổi người như cậu nữa.

Nghĩ kỹ, đó có lẽ là kết cục tốt nhất.

Nếu có thể, cậu muốn sau khi về lại kinh thành, sẽ nhân cơ hội xin hoàng thượng cho mình rời cung. Dù sao cậu cũng có tay có chân, ra khỏi cung làm gì đó cũng chẳng đến nỗi chết đói.

Điều quan trọng nhất là ——
Đến khi đó, cậu sẽ không phải sống theo sắc mặt của Tạ Diệp nữa.

Nghĩ lại, có lẽ cậu đã đánh giá quá cao vị trí của mình trong lòng Tạ Diệp rồi.

Vốn dĩ cậu chẳng phải người dũng cảm gì cho cam, giống như một con ốc sên rụt rè trốn trong vỏ, hiếm khi mới đủ dũng khí thò một cái râu ra ngoài, vậy mà vừa ló ra đã bị đập cho một cú đau điếng.

Cậu không muốn chui ra nữa.

Phòng riêng nằm ở tầng hai, có ban công rộng rãi, chia thành nội thất và ngoại thất, được ngăn cách bằng một tầng lụa mỏng màu hồng nhạt.

Vừa bước vào phòng, Ôn Trì lại ngửi thấy mùi son phấn ở đây còn nồng hơn ngoài sảnh.

Vừa dứt ý nghĩ, Lâm tướng quân đi trước đã hắt xì một cái.

Tuy Nhạc Chí Thành và Lưu Văn chưa từng đến thanh lâu này, nhưng nhìn phong thái của họ thì rõ là khách quen của chốn phong trần, mời người gọi món đâu ra đấy, rành rẽ hơn cả chủ nhà, sắp xếp chỗ ngồi cho mọi người cực kỳ thuần thục.

Ôn Trì không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn hai người bọn họ "diễn".

Rất nhanh, mọi người đã yên vị.

Trong số họ, người có địa vị cao nhất là Tạ Cẩm, tất nhiên được Nhạc Chí Thành và Lưu Văn săn đón mời ngồi ở vị trí chủ tọa.

Bên phải Tạ Cẩm là Lâm tướng quân và "thọ tinh giả" Ôn Trì, bên trái là Hoa Tử Tàng, những người còn lại thì tùy theo thân phận, địa vị mà ngồi xa dần.

Nói cách khác, người không có tiếng nói thì ngồi càng xa Tạ Cẩm.

Ôn Trì liếc nhìn chỗ ngồi do Nhạc Chí Thành và Lưu Văn sắp xếp, không nhịn được thở dài cho cái xã hội hiện thực này, lại liếc nhìn Hoa Tử Tàng bị ngăn cách bởi hai người Tạ Cẩm và Lâm tướng quân, thở dài càng sâu hơn.

Lâm tướng quân ngồi bên cạnh dường như cảm nhận được sự ủ rũ của Ôn Trì, quay sang nói nhỏ:

"Không sao đâu, hắn ở tận kinh thành, ta không nói, ngươi không nói, hắn cũng không biết được chuyện này."

Ôn Trì ngơ ngác một lúc: "Ngươi nói ai cơ?"

Lâm tướng quân nháy mắt một cái: "Ngươi nói xem?"

Ôn Trì: "......"

À, Lâm tướng quân lại nhắc đến tên chó Thái tử kia rồi.

Biết phải nói thế nào mới khiến Lâm tướng quân tin cậu không có chút tâm tư nào với tên chó Thái tử đó đây?

Ôn Trì mở miệng, nghĩ nghĩ rồi lại thôi, nuốt hết lời giải thích xuống.

Không chỉ Ôn Trì, Tạ Cẩm cũng tâm trí chẳng yên. Hòn đá kia vẫn ảnh hưởng tới anh, cứ hơi lại gần Lâm tướng quân là ngồi cũng không yên.

May mà thời gian trôi qua, Tạ Cẩm có lẽ đã quen, nên cũng không đến mức thất thố như trước nữa.

Chờ không bao lâu, cửa phòng bị đẩy ra, người phụ nữ trang điểm lòe loẹt ban nãy dẫn theo vài cô nương, bưng vài món khai vị đi vào.

"Nhà bếp đang bận nấu, chắc chư vị khách quan còn phải đợi một lúc nữa." Nói xong, nàng lại bỗng đổi giọng, ánh mắt đầy thâm ý quét qua từng người trong phòng, cười nói:

"Để các vị không buồn chán, tiểu nữ đã đặc biệt chuẩn bị hai cô nương, cầm kỳ thi họa đều tinh thông. Các vị vừa ăn vừa thưởng khúc, thế nào?"

Nhạc Chí Thành và Lưu Văn vội gật đầu lia lịa: "Được được được..."

Người phụ nữ cười duyên một tiếng: "Vậy các vị chờ một chút."

Dứt lời, nàng liền dẫn theo các cô nương ra ngoài.

Chẳng bao lâu sau, cửa phòng lại mở, một làn hương thơm nồng nàn lập tức ùa vào, khiến mọi người như ngà ngà men say.

Chỉ thấy hai cô gái một mặc hồng y, một mặc thanh y, ôm đàn đi vào.

Cả hai đều mặc trang phục mang hơi hướm dị vực, lộ cánh tay và phần bụng, da thịt trắng như tuyết, vóc dáng xinh đẹp vô cùng.

Chỉ tiếc rằng trên mặt và đầu đều phủ một lớp sa mỏng, không nhìn rõ mặt thật, song chỉ cần nhìn thoáng qua cũng đủ thấy dáng vẻ hai người này tuyệt sắc giai nhân.

Mùi hương phảng phất, cả đám người đều ngẩn ngơ đưa mắt nhìn theo, ánh mắt không chớp.

Chỉ có bốn người là Ôn Trì, Lâm tướng quân, Tạ Cẩm và Hoa Tử Tàng là vẫn điềm nhiên như không, đến mí mắt cũng chẳng buồn nhấc.

Hai cô gái uyển chuyển bước đến, nhẹ nhàng hành lễ:

"Tiểu nữ Nguyệt Tâm, kính chào chư vị công tử."

"Tiểu nữ Nguyệt Nhã, kính chào chư vị công tử."

Ngay cả giọng nói cũng êm như chim hoàng anh, làm người nghe ngứa ngáy trong tim.

Tuy nhiên, người bị ngứa tim không bao gồm Ôn Trì.

Cậu nhíu mày, dường như đang có tâm sự, nghe xong lời chào của hai cô gái, liền vô thức liếc nhìn lâu hơn cô gái mặc hồng y.

Không biết có phải ảo giác hay không...

Cô gái mặc hồng y ấy cho cậu cảm giác quen thuộc, như thể đã từng gặp ở đâu đó.

Tiếc là nghĩ mãi không ra được ai phù hợp, cậu chỉ biết nhìn theo bóng dáng đỏ rực ấy đi vào nội thất, ngồi sau tấm màn lụa mờ ảo, ôm đàn tấu khúc.

Bỗng một bàn tay vẫy vẫy trước mặt Ôn Trì.

Cậu giật mình tỉnh lại, thấy Lâm tướng quân đang nhìn mình với ánh mắt đầy quái lạ, không khỏi xấu hổ, đưa tay sờ mặt mình:

"Sao lại nhìn ta như thế?"

Lâm tướng quân thu tay về, nhẹ giọng răn dạy một cách uyển chuyển:

"Ôn công tử, ngươi là người đã có gia thất rồi, chớ để bị hoa dại bên ngoài quyến rũ."

Ôn Trì: "...Ta không có."

"Còn dám nói không?" Lâm tướng quân ra hiệu bằng ánh mắt về phía cô gái áo đỏ sau lớp màn mỏng, "Vừa rồi ngươi nhìn người ta mà mắt như dính chặt vào vậy, ta còn tưởng ngươi định theo nàng ta vào trong rồi chứ."

Ôn Trì muốn phản bác, nhưng... thật sự là vừa rồi cậu nhìn hơi lâu.

Dù biết thân phận mình thế nào, cậu cũng nhất quyết không thừa nhận.

"Ngươi nói quá rồi, ta chỉ thấy nàng ta xinh đẹp nên nhìn thêm mấy lần thôi." Ôn Trì quay đầu chỉ vào Nhạc Chí Thành và Lưu Văn đang dán mắt không chớp vào hai cô gái, "Ngươi xem bọn họ kìa."

Lâm tướng quân nhìn theo, lập tức nhăn mặt khinh bỉ: "Nước miếng sắp chảy đến nơi rồi."

Ôn Trì không nhịn được, bật cười thành tiếng.

Lâm tướng quân thu lại ánh mắt, vẫn không quên nhắc nhở: "Ngươi có gia thất rồi, đừng học hư theo bọn họ."

Ôn Trì thu lại nụ cười, không đáp lời, chỉ lặng lẽ nâng chén trà lên nhấp một ngụm.

Gia thất kiểu của chó Thái tử ấy... chẳng có cũng chẳng sao.

-----

Trời vừa tối, thanh lâu đã rộn ràng hẳn lên, phía dưới ban công đèn đuốc sáng trưng, người xe tấp nập.

Trong phòng.

Rượu qua ba tuần, men say bắt đầu ngấm. Mà một khi say rồi, những ý nghĩ vốn bị đè nén trong lòng cũng bắt đầu ngoi lên.

Nhạc Chí Thành và Lưu Văn bên ngoài mang dáng vẻ thư sinh nho nhã, thật ra bụng dạ toàn là tính toán lẳng lơ, là hai kẻ háo sắc nhất trong số này.

Vốn dĩ hai người đã có ý định, nhưng vì có Tạ Cẩm ngồi đó nên vẫn cố gắng giả vờ ăn cơm nghe nhạc.

Mãi đến khi bữa gần xong, tùy tùng của Tạ Cẩm bất ngờ hớt hải xông vào.

"Vương gia, có chuyện gấp..."

Tùy tùng ghé sát tai Tạ Cẩm, nói vài câu thật nhanh.

Ngay sau đó, Tạ Cẩm lập tức tái mặt, bật dậy khỏi ghế, không kịp nói câu khách sáo nào đã vội vã kéo theo Lâm tướng quân rời đi.

Hai người họ vừa đi, cả phòng sững lại.

Mọi người nhìn nhau, cuối cùng ánh mắt đều dồn về phía người mời bữa hôm nay – Ôn Trì.

Ôn Trì chẳng muốn trở thành tiêu điểm chút nào, nhanh chóng chuyển mũi tên sang Nhạc Chí Thành và Lưu Văn:

"Các ngươi còn muốn ăn gì không, cứ gọi thoải mái, hôm nay ta mời."

Hai người kia nghe vậy mắt lập tức sáng lên, không còn kiêng dè vì không còn vương gia và tướng quân ở đó, lập tức gọi cô gái ban nãy tới.

Người phụ nữ ấy quá quen với cảnh này, vừa nghe là hiểu ngay ý tứ trong lời hai tên kia, mỉm cười rời khỏi phòng.

Chưa đến nửa chén trà sau, nàng ta quay lại, dẫn theo một hàng dài các cô gái xinh đẹp nối đuôi nhau vào, tươi cười rạng rỡ chen chúc vào giữa đám người.

Nhạc Chí Thành và Lưu Văn cười tới mức nhăn cả mặt, không từ chối cũng chẳng né tránh, cứ thế để các cô gái thân mật dựa sát vào.

Chỉ có Ôn Trì và Hoa Tử Tàng là mặt mày căng cứng.

Thấy hai cô gái cũng lần lượt tiến lại gần họ, cả hai như thấy ma, vội vàng xua tay từ chối.

Hoa Tử Tàng mặt đỏ tới mức nhỏ máu, chưa từng trải qua cảnh này bao giờ, giọng nói run run:

"Ta... ta không cần đâu, ngươi sang tiếp mấy người khác đi."

Ôn Trì vội nói theo: "Ta cũng không cần."

Nhưng hai cô gái nào chịu nghe? Nhìn thấy mặt họ đỏ như vậy, lại tưởng là lần đầu đến nơi này nên xấu hổ, bèn càng thêm nhiệt tình áp sát hơn.
 
Xuyên Thành Nam Phi Của Bạo Quân
Chương 85: Hai tiểu thụ gặp nhau


Ôn Trì vừa thấy cô nương kia cười duyên nhào tới, sợ đến mức mặt mày tái mét, theo phản xạ né trái né phải, sống chết không để nàng ta đụng vào người mình.

Không ngờ cô nương kia lại càng cảm thấy thú vị, cứ thế chơi trò mèo vờn chuột với cậu.

Cuối cùng, Ôn Trì hết cách, dứt khoát đứng dậy khỏi ghế.

Vừa đứng thẳng lên thì cậu liền thấy Hoa Tử Tàng, người cách hai chỗ ngồi, cũng không chịu nổi nữa mà đứng lên định rời đi, miệng còn nói:

"Ta thấy hơi khó chịu, các vị cứ tiếp tục, ta xin cáo từ trước."

Những người khác nghe vậy đều sững ra, vội vàng gọi lại: "Chờ đã, Hoa công tử."

Thế nhưng Hoa Tử Tàng dường như không nghe thấy, bước đi không ngoảnh đầu lại, thẳng tắp ra khỏi phòng.

Ôn Trì thấy vậy, liền vội vã chào với người bên cạnh là Nhạc Chí Thành, sau đó ba bước làm hai chạy đuổi theo ra ngoài.

Hoa Tử Tàng rõ ràng đã chịu hết nổi, cũng chẳng muốn nán lại nơi đó nữa, bước đi rất nhanh, dù là người không biết võ, nhưng tốc độ ấy khiến Ôn Trì suýt nữa đuổi không kịp.

May mà cậu kêu mấy tiếng liền.

Hoa Tử Tàng nghe tiếng, mới dần dần chậm lại rồi dừng hẳn.

Hắn không quay đầu, cũng chẳng liếc nhìn Ôn Trì lấy một cái, chỉ chăm chăm nhìn xuống đại sảnh bên dưới, giọng điệu khách khí lại xa cách: "Ôn công tử có việc gì?"

"Hoa... Hoa công tử, ta thật sự có vài lời muốn nói với ngươi."

Ôn Trì vừa đuổi vừa th* d*c, chống tay lên tường thở hổn hển mấy hơi mới miễn cưỡng lấy lại bình tĩnh:

"Chuyện lần trước, là ta sai. Ta không biết trong cái hộp gỗ đó là gì... Hoa công tử, hiện tại ta cũng không dám cầu ngươi tha thứ, chỉ hy vọng có cơ hội chuộc lỗi. Nếu sau này ngươi cần ta giúp gì, ta nhất định không chối từ."

Ôn Trì sợ Hoa Tử Tàng không vui mà cắt ngang lời, nên gần như nói liền một hơi không dừng lại.

Đến cuối cùng, vì thiếu dưỡng khí mà mặt cậu đỏ bừng lên.

Hoa Tử Tàng nghe tiếng th* d*c bên tai, lập tức hiểu vì sao Ôn Trì – người xưa nay không thích thể hiện – lại nhân cơ hội sinh nhật tổ chức một bữa tiệc rình rang, thì ra là vì muốn nói những lời này.

Trầm mặc một lúc, Hoa Tử Tàng cuối cùng cũng quay đầu nhìn Ôn Trì.

Chỉ thấy tóc đen của Ôn Trì hơi rối, buông xõa trên vai, hai má đỏ ửng, trán lấm tấm mồ hôi, lồng ngực phập phồng kịch liệt, trông có hơi chật vật.

Thế nhưng đôi mắt cậu lại đặc biệt sáng, tựa như những ngôi sao lấp lánh trong đêm, chăm chú nhìn hắn không rời.

Cảm xúc áy náy và chờ mong trên gương mặt Ôn Trì không giống như đang giả vờ, ngược lại chân thành đến mức khiến người ta không dám đối diện.

Hoa Tử Tàng khẽ nhắm mắt, hơi ngửa người ra sau, rồi thở dài: "Không biết thì không có tội, ta không trách ngươi."

Ôn Trì mừng rỡ khôn cùng, song vẫn cố nén niềm vui trong lòng, nghiêm túc nói một tiếng xin lỗi với hắn.

"Ta đã sớm không để tâm chuyện đó rồi, ngươi cũng quên mấy chuyện không vui ấy đi."

Hoa Tử Tàng miễn cưỡng nói, dường như không muốn tiếp tục bàn đến đề tài này, liền nhanh chóng chuyển sang chuyện khác, "Ta chợt nhớ ra còn việc chưa làm xong, định quay về Chu phủ một chuyến."

Dù Ôn Trì có chậm hiểu đến đâu cũng đoán ra đây chỉ là cái cớ mà thôi, nhưng khi nhớ đến bầu không khí hỗn loạn trong phòng tiệc kia, cậu cũng mất hết hứng quay về.

Vì vậy liền nói: "Ta đi với ngươi."

Ai ngờ Hoa Tử Tàng nghe xong thì sắc mặt khẽ biến, do dự một lát, rồi vô cùng uyển chuyển nhắc nhở:

"Mọi người đều cho rằng hôm nay là sinh thần của ngươi, ngươi là thọ tinh, nếu rời đi giữa chừng thì e là không ổn lắm."

Ôn Trì bắt được vẻ khó xử trong mắt hắn, lập tức ý thức được rằng dù có đổi thân phận để ở bên Hoa Tử Tàng, thì hắn rốt cuộc vẫn là biểu đệ của Tạ Diệp, như vậy thì quả thật có phần không thỏa đáng.

"Ngươi nói cũng có lý." Ôn Trì gượng cười, vội nói, "Vậy ngươi cứ đi trước đi, ta quay lại nói với bọn họ một tiếng."

Hoa Tử Tàng có vẻ thở phào nhẹ nhõm, khẽ gật đầu rồi quay người rời đi.

Ôn Trì cũng không định ở lại nữa. Dù sao thì Nhạc Chí Thành và đám người Lưu Văn vốn là khách quen nơi này, cậu mà cứ ngồi đó thì họ lại thấy mất tự nhiên, chẳng bằng để họ thoải mái mà chơi.

Sau khi quyết định xong, Ôn Trì đứng bên ngoài một lúc, rồi giả vờ như không có chuyện gì mà quay về phòng.

Cậu cứ tưởng mọi người sau khi cậu và Hoa Tử Tàng đi khỏi thì đã bắt đầu náo nhiệt rồi, không ngờ thứ chờ đón cậu lại là một căn phòng tràn ngập hương phấn son, cùng với ánh mắt im lìm như gà nhìn về phía cậu.

Ôn Trì bị bầu không khí yên tĩnh ấy dọa cho giật mình, còn tưởng mình đi nhầm phòng.

Cậu vội vàng lùi ra, ngẩng đầu nhìn — "Xuân Nhật viên", không sai.

Trong phòng cũng toàn là gương mặt quen thuộc.

Ôn Trì khó hiểu đưa tay sờ mặt: "Các ngươi sao vậy? Trên mặt ta dính gì à?"

"Không có gì cả, Ôn huynh đẹp trai thế kia, sao có thể có gì bẩn được?" Người đáp lời là Nhạc Chí Thành. Hắn ta bỗng cười, sau đó bước đến bên Ôn Trì, rất tự nhiên muốn khoác vai cậu.

Ôn Trì nhìn ra động tác của hắn, theo bản năng nghiêng người né tránh, lặng lẽ tránh được cánh tay đang vươn đến của Nhạc Chí Thành, vẫn mỉm cười hỏi:

"Vậy các ngươi nhìn ta như vậy là vì sao?"

Cánh tay bị hụt của Nhạc Chí Thành cứng đờ giữa không trung, hắn có chút xấu hổ lại hơi tức giận, nhưng liếc thấy gương mặt rạng rỡ tươi sáng của Ôn Trì, nhất thời cũng chẳng thể nổi giận.

Người ta vẫn nói, kẻ giơ tay không đánh kẻ mặt tươi cười, huống hồ là một khuôn mặt cười rạng rỡ thế kia.

Tuy Nhạc Chí Thành có hơi bực, nhưng cũng không muốn phá hỏng bầu không khí, nhanh chóng dẹp bỏ cơn giận, buông tay xuống, ánh mắt thâm ý nhìn Ôn Trì nói:

"Hôm nay là sinh thần của Ôn huynh, tiếc là mọi người biết tin hơi muộn, chẳng kịp chuẩn bị gì..."

Ôn Trì vừa thấy biểu cảm ngả ngớn kia của hắn, cảm giác như bị thứ dầu mỡ đặc quánh chặn trong cổ họng, cả người đều khó chịu.

Đồng thời trong lòng cũng dâng lên một dự cảm chẳng lành.

"Không sao không sao, mọi người ra ngoài đều không dễ, ta cũng chẳng mong gì, chỉ cần các ngươi ăn vui vẻ là ta mãn nguyện rồi." Ôn Trì khách khí nói.

"Chà, sao được chứ? Bữa tiệc này không rẻ đâu, chúng ta thế nào cũng không thể để Ôn huynh mời suông." Nhạc Chí Thành nói.

"Một bữa cơm ta còn trả nổi, các ngươi đừng thấy gò bó." Ôn Trì vừa nói vừa muốn chuồn, "Vậy đi, các ngươi cứ ăn tiếp, ta xuống dưới thanh toán trước, lát nữa ăn xong thì ai ứng trước chút nào cứ để ta trả lại sau."

Nhạc Chí Thành là kẻ thông minh, lập tức nghe ra hàm ý trong lời Ôn Trì, lông mày nhíu lại:

"Ngươi định đi?"

"......"

Ôn Trì thấy Nhạc Chí Thành nói thẳng như thế, những lời đã chuẩn bị sẵn lập tức nghẹn lại nơi cổ, vẻ mặt trở nên lúng túng, đang định gắng gượng nói mấy câu thì đã bị Lưu Văn từ phía khác bước tới chặn trước.

"Thế thì không được, Ôn huynh còn chưa nhận lễ mừng sinh thần chúng ta tặng, sao có thể rời đi sớm vậy được?" Lưu Văn đi thẳng tới cửa, chặn kín đường lui của Ôn Trì, vẻ mặt mang theo chút không hài lòng:

"Đây là lễ vật chúng ta dày công chuẩn bị đấy."

Nghe đến đây, dự cảm chẳng lành trong lòng Ôn Trì càng lúc càng rõ rệt, hắn cũng không giấu được sự phản cảm trong ánh mắt, uyển chuyển nói: "Ta có chút không khoẻ, muốn về trước."

Lưu Văn nhướng mày, trêu chọc: "Vừa nãy là Hoa huynh không khoẻ, giờ lại đến lượt Ôn huynh không khoẻ rồi?"

Ôn Trì: "......"

Nhạc Chí Thành cũng khuyên: "Phải đấy, Ôn huynh, dù gì huynh cũng nên xem qua tấm lòng của chúng ta rồi hãy đi chứ."

Ôn Trì nghĩ nghĩ, liền nghĩ ra một cách thoát thân: "Hay là các ngươi mang lễ vật về, rồi đưa ta sau cũng được."

Lưu Văn phì cười.

Nhạc Chí Thành cũng nhịn không nổi bật cười thành tiếng.

Những người khác thấy hai người kia cười, cũng lập tức cười rộ theo.

Chỉ có Ôn Trì là hoàn toàn mờ mịt, ngơ ngác nhìn bọn họ, chẳng hiểu bọn họ rốt cuộc đang cười cái gì.

Lưu Văn cười xong liền không định vòng vo nữa, hắn nháy mắt với Ôn Trì, cười đùa:

"Không ngờ Ôn huynh lại tham như vậy, còn muốn mang cả đầu bảng nơi này về, chẳng biết người ta có đồng ý không nữa... Gia Bằng, mau gọi người vào đi."

Người đàn ông đứng bên cạnh Lưu Văn vui vẻ đáp lời, lập tức chạy ra ngoài.

Chẳng bao lâu sau, hắn lại vui vẻ quay lại, chỉ là lần này phía sau hắn dẫn theo một thiếu niên môi đỏ răng trắng.

Thiếu niên trông chừng mười lăm, mười sáu tuổi, dung mạo đẹp đẽ, giống như một đóa đào rực rỡ nở rộ, vừa bước vào đã thu hút ánh nhìn của mọi người trong phòng.

Đáng chú ý hơn cả là nốt ruồi son đỏ thắm giữa hai hàng lông mày thiếu niên, như nét bút mạnh mẽ trên bức tranh sơn thủy thanh nhã, vừa ngây thơ vừa quyến rũ.

"Chà, Ôn huynh, đây là đại lễ bọn ta chuẩn bị cho huynh, dựa theo khẩu vị của huynh đó."

Người tên Gia Bằng thở dài đầy ghen tị, "Người ta đã chờ huynh ở phòng bên từ nãy rồi, huynh đừng làm mất hứng mọi người chứ."

Ôn Trì: "......"

Không không không, đây không phải khẩu vị của ta, đây là khẩu vị của tứ đệ Lâm tướng quân!

Nhưng mà khoan đã... tứ đệ tướng quân Lâm lại thích nam nhân sao?!

Ôn Trì còn chưa kịp hoàn hồn từ cú sốc bất ngờ ấy, đã thấy Lưu Văn vẫy tay gọi thiếu niên: "Ngươi lại đây."

Thiếu niên rất nghe lời, cũng rõ người mình cần hầu hạ là ai, ngoan ngoãn bước đến trước mặt Ôn Trì, thiếu hắn một cái đầu, ngẩng khuôn mặt đáng thương cùng đôi mắt long lanh nhìn hắn:

"Nô gia Vân Tri tham kiến Ôn công tử."

Ôn Trì nằm mơ cũng không ngờ lễ mừng sinh thần mà bọn họ chuẩn bị lại là... một tiểu quan từ kỹ viện.

Mấu chốt là cậu không cần tiểu quan!

Ôn Trì cúi mắt nhìn thấy nốt ruồi son trên trán Vân Tri, tâm trạng càng thêm ngột ngạt, không hiểu sao trong đầu lại hiện lên một hàng chữ lớn — <i>Chị em giành bướm, trời đánh sét giáng.</i>

Nghĩ đến đây, Ôn Trì lập tức rùng mình, không nói hai lời liền lắc đầu từ chối.

Ban đầu Nhạc Chí Thành và Lưu Văn còn ôm tâm thái chờ mong, muốn thấy biểu cảm bất ngờ vui mừng của cậu, nào ngờ cậu lại từ chối thẳng thừng đến thế.

Trong chớp mắt, tất cả mọi người đều ngây ra, ánh mắt đầy kinh ngạc và khó hiểu.

Một lúc sau, vẫn là Lưu Văn phản ứng trước: "Ôn huynh, ý huynh là gì đây? Huynh không hài lòng à?"

"Không phải, ta hiểu tấm lòng của các ngươi, nhưng cái này..." Ôn Trì liếc nhìn thiếu niên tên Vân Tri, không lộ biểu cảm gì mà lùi lại một bước, "Thật sự không cần phải làm thế đâu..."

Vân Tri đứng rất gần Ôn Trì, dù cậu cố gắng giảm động tác đến mức nhỏ nhất thì vẫn bị thiếu niên thấy rõ.

Đôi mắt to long lanh của thiếu niên lập tức đỏ lên, môi mím lại đầy uất ức, giọng run run nói: "Công tử không thích Vân Tri sao?"

Ôn Trì gần như giơ cả hai tay ra như gạt nước kính chắn gió: "Không không không, ta không có ý đó..."

Vân Tri nũng nịu cắt ngang: "Nếu công tử không có gì bất mãn với Vân Tri, vậy vì sao không nhận Vân Tri?"

Ôn Trì đau đầu nói: "Không phải ta không nhận ngươi, mà là ta vốn không có nhu cầu đó, là bọn họ gọi ngươi đến chứ không phải ta, đây là hiểu lầm, ngươi cứ về đi."

Nói xong, Ôn Trì quay lại nhìn Nhạc Chí Thành và Lưu Văn, lông mày đã lộ rõ vẻ phiền muộn.

Cậu vốn không muốn hôm nay trở mặt với những người này nên mới cố nhẫn nhịn, ai ngờ bọn họ chẳng hề để tâm đến lời hắn nói, cứ tưởng khách khí của cậu là giả — nếu đã như vậy, thà nói thẳng còn hơn.

"Nhạc huynh, Lưu huynh, ta mời mọi người ăn bữa này là vì mấy ngày qua xảy ra không ít chuyện không vui, nên mới tự bỏ tiền ra để mọi người thư giãn một chút, nhân tiện gắn kết tình cảm."

Ánh mắt Ôn Trì lướt qua các cô gái đang ngồi cạnh bàn, ánh nhìn trầm xuống, "Các ngươi gọi người là tự do của các ngươi, ta không can dự, nhưng ta tạm thời không có ý đó, các ngươi muốn vui chơi cũng không cần kéo cả ta theo."

Lời này của Ôn Trì quá mức thẳng thắn, khiến sắc mặt những người trong phòng lúc trắng lúc xanh, vô cùng khó coi.

Đặc biệt là Nhạc Chí Thành và Lưu Văn.

Dù sao bọn họ là người dẫn đầu xúi giục chuyện này, ban nãy bị Ôn Trì từ chối đã thấy mất mặt, giờ còn bị cậu thẳng thừng chặn họng như vậy, chẳng khác nào bị tát vào mặt ngay tại chỗ, cảm giác nóng rát như lửa đốt.

Chỉ là, trước mặt nhiều người, bọn họ cũng không thể nổi giận, đành phải cố nuốt cục tức xuống.

Nhạc Chí Thành im lặng mặt mày sa sầm.

Lưu Văn cố gượng cười:

"Tiểu công tử Lâm Nguyên, lời này của huynh nói chẳng phải sai rồi sao? Ai ở đây mà không biết huynh thích cái này? Mọi người cũng chỉ muốn huynh vui vẻ nhân ngày sinh thần, tốn bao nhiêu công sức nghĩ ra kế hoạch thế này, huynh không cảm kích thì thôi, còn nói khó nghe như thế."

Những người khác lập tức phụ họa.

"Đúng vậy, Ôn công tử, huynh đúng là làm tụi ta mất hứng."

"Chúng ta cũng chỉ muốn huynh vui mà thôi."

"Còn Vân Tri là chúng ta phải mất bao nhiêu công sức, mòn cả lưỡi mới mời đến đấy."

Thực ra cũng không thể trách bọn họ quá tự tiện, chủ yếu là tiếng tăm của tứ đệ tướng quân Lâm Nguyên trong chuyện này thật sự không tốt...

Tuy Lâm Nguyên sống ở biên ải quanh năm, ít khi xuất hiện ở kinh thành, nhưng chỉ cần dính dáng đến chuyện mờ ám, thì đúng là đồn xa ngàn dặm chỉ trong một đêm.

Bọn họ chỉ cần hơi hỏi thăm, liền biết Lâm Nguyên thích nam sắc, đặc biệt là những thiếu niên trẻ trung xinh xắn. Cho nên sự từ chối ban đầu của Ôn Trì, họ chỉ nghĩ là cậu đang khách sáo giả vờ mà thôi.

Ôn Trì cũng hiểu rõ nguyên nhân là như vậy, dù trong lòng bực bội, cũng không định nói thêm gì nữa, chỉ đơn giản bảo sẽ xuống dưới tính tiền, rồi đẩy Vân Tri đang chắn trước cửa ra, chuẩn bị rời khỏi phòng.

Vân Tri thì hoàn toàn sững sờ.

Y là đầu bài ở nơi này, sớm đã qua cái thời khách nào cũng phải tiếp, cho dù khách có trả nhiều tiền hơn nữa, y cũng có quyền lựa chọn.

Nếu không phải vì người kia đúng chuẩn gu y thích, y đã chẳng khô mồm ngồi chờ trong phòng bên suốt buổi.

Nhưng bây giờ, khó khăn lắm mới gặp được, thế mà người kia lại từ chối y, còn là từ chối ngay trước mặt bao nhiêu người...

Ánh mắt ngơ ngác của Vân Tri lướt qua mấy cô gái ngồi bàn, họ che giấu rất giỏi, nhưng ánh mắt vẫn không giấu nổi vẻ hả hê.

Thấy vậy, Vân Tri đỏ bừng mặt vì xấu hổ, ngoảnh đầu lại thấy Ôn công tử đã đi gần tới cửa, y cắn răng, bỗng nhiên lao tới.

Ôn Trì đang định mở cửa thì cảm thấy phía sau có người nhào đến.

Cậu tránh không kịp, bị ôm chặt lấy.

Ôn Trì: "......"

"Ôn công tử, đừng đi..." Giọng nói thê lương yếu ớt vang lên phía sau, Vân Tri vùi mặt vào lưng hắn, "Các người đã trả tiền rồi, sao có thể mặc kệ ta được?"

Hơi thở ấm nóng của Vân Tri phả vào trong áo cậu, khiến Ôn Trì lập tức nổi da gà.

Cậu vội kéo tay Vân Tri đang ôm lấy eo mình ra, quay người lại, thừa lúc Vân Tri còn chưa kịp phản ứng, đẩy y ra xa nửa trượng.

Vân Tri sững người, còn định lao lên lần nữa, nhưng bị Ôn Trì đưa tay cản lại.

Ôn Trì nói: "Không phải ta trả tiền."

Vân Tri phản bác: "Nhưng bọn họ bảo ta đến hầu hạ ngươi."

Ôn Trì ngừng một chút, giọng mang chút thương lượng: "Vậy... hay là ngươi trả tiền lại cho bọn ta đi?"

Vân Tri: "......"

Y vừa ngạc nhiên vừa tức giận, như bị câu nói tuyệt tình của cậu làm tổn thương, nước mắt lập tức trào đầy trong mắt, cúi đầu định cắn vào mu bàn tay Ôn Trì.

Ôn Trì vội vàng rụt tay lại.

Ai ngờ đúng lúc đó, Vân Tri lại lợi dụng sơ hở, không nói không rằng nhào vào lòng cậu.

Nhưng hiện giờ Ôn Trì không còn là kẻ yếu đuối ngày xưa, tuy mới học chút công phu mèo cào, nhưng né Vân Tri thì vẫn dễ dàng.

Ban đầu cậu định tránh, nhưng nghĩ đến sau lưng là tường, với đà lao của Vân Tri mà đập vào đó, không khéo sẽ đổ máu.

Nghĩ vậy, cậu định đưa tay đỡ lấy Vân Tri.

Kết quả tay cậu còn chưa chạm vào thì Vân Tri đã bị ai đó từ phía sau nắm cổ áo kéo giật lại, cả người y bị lôi ra dễ dàng, còn <i>rầm</i> một tiếng va vào tủ bên cạnh.

Ôn Trì: "......"

Cậu âm thầm rụt tay về — chuyện này không liên quan gì đến cậu cả.
 
Xuyên Thành Nam Phi Của Bạo Quân
Chương 86: Ghé thăm bất ngờ


Vụ va chạm khiến Vân Tri bị ngã rất nặng, ngã lăn ra đất, hồi lâu vẫn chưa thể gượng dậy.

Trong cả phòng bao im phăng phắc.

Mọi người đều bị tình huống đột ngột này dọa cho sững sờ, ngây ra một lúc, rồi đồng loạt quay đầu nhìn về phía người vừa kéo Vân Tri ra — không ngờ lại là nữ tử áo đỏ đang ngồi trong nội thất gảy đàn hát ca.

Nữ tử áo đỏ vẫn xinh đẹp như trước, đầu và mặt đều phủ một lớp lụa mỏng màu đỏ, chỉ để lộ đôi mắt xinh đẹp đang rực lửa giận dữ. Nàng để chân trần, đứng d*ng ch*n, một tay xách đàn tì bà, dáng đứng đầy khí thế bá đạo.

Ôn Trì thấy vậy, suýt nữa buột miệng gọi một tiếng "đại tỷ".

Ánh mắt lạnh lẽo của nữ tử áo đỏ lướt qua những người trong phòng đang ngoan ngoãn như gà con, lại quét qua Ôn Trì — người chẳng hiểu sao trong lòng bỗng chột dạ — cuối cùng dừng lại trên gương mặt đang nhăn nhó vì đau của Vân Tri.

"Khách quan đã nói là không cần, ngươi còn định cưỡng ép người ta nữa sao?" Nữ tử áo đỏ cười khẩy, "Không soi lại cái bộ dạng của ngươi đi."

Từ khi Vân Tri trở thành đầu bảng ở đây, ai mà không nâng niu y như trân bảo? Ngay cả những kẻ ganh tị cũng không dám nói năng nặng lời với y. Vậy mà bây giờ lại bị người ta sỉ nhục như thế, y trợn tròn mắt vì sững sờ, gương mặt trắng trẻo lập tức đỏ bừng đầy phẫn nộ và xấu hổ.

"Nguyệt Tâm, ngươi lá gan cũng lớn đấy, có biết ngươi đang nói chuyện với ai không?"

"Hừ." Nữ tử áo đỏ chẳng buồn để tâm, "Ai mà chả làm nghề bán thân, gọi ngươi là đầu bảng một tiếng, ngươi tưởng mình cao quý lắm chắc?"

"Ngươi..." Vân Tri tức đến mức mặt mũi méo xệch, định bò dậy khỏi đất, tiếc là lúc nãy va phải quá mạnh, những người xung quanh cũng chẳng ai có ý muốn đỡ y.

Y vùng vẫy hai lần, cuối cùng vẫn thảm hại nằm rạp dưới đất, đành ngẩng đầu tức tối trừng mắt nhìn nữ tử áo đỏ: "Ta muốn gặp Tú nương, Tú nương sẽ làm chủ cho ta!"

Tú nương chính là bà chủ nơi này.

Tiếc rằng câu nói đầy khí thế này của Vân Tri chẳng gây nổi chút sóng gió nào trong lòng nữ tử áo đỏ, ánh mắt nàng vẫn bình thản, thậm chí còn như muốn bật cười: "Ngươi cứ tự nhiên."

Nói xong, nàng ngẩng đầu, ánh mắt lại một lần nữa dừng trên người Ôn Trì.

Ôn Trì chạm phải đôi mắt quen thuộc ấy, dường như đã đoán ra điều gì, cảm giác chột dạ trong lòng lại càng mãnh liệt, cậu vội vàng dời ánh nhìn đi, cố tránh né ánh mắt của nàng.

Nào ngờ nữ tử áo đỏ đột ngột bước lên một bước.

Đám người do Nhạc Chí Thành và Lưu Văn dẫn đầu bị dọa giật mình, đồng loạt lùi lại phía sau.

Ban nãy Ôn Trì còn đứng chung hàng với họ, giờ bọn họ lùi về sau như thế, trông chẳng khác nào chính cậu tự bước lên một bước, lập tức lộ rõ trước mặt nữ tử áo đỏ.

Ôn Trì đảo mắt nhìn quanh, cũng muốn lùi lại, tiếc là không còn kịp nữa, nữ tử áo đỏ đã đi thẳng tới trước mặt cậu.

"Công tử." Nữ tử áo đỏ nhẹ giọng cất lời, "Có thể ra ngoài cùng tiểu nữ một lát được không?"

Ôn Trì thoáng hiện vẻ u sầu.

Nữ tử áo đỏ không giục, chỉ lặng lẽ nhìn cậu chằm chằm.

Ôn Trì bất đắc dĩ, khẽ gật đầu.

Nữ tử áo đỏ vung tay ném cây tì bà về phía Nhạc Chí Thành. Nhạc Chí Thành không kịp đề phòng, bị đập trúng, "á" một tiếng, vội vàng giơ tay đỡ lấy đàn tì bà đang rơi.

Nữ tử áo đỏ không thèm nhìn hắn lấy một cái, quay người rời khỏi phòng bao.

Ôn Trì chắp tay cáo từ mọi người rồi vội vã đi theo.

Cửa phòng bao bị mở ra, sau đó lại đóng lại.

Sau khi nữ tử áo đỏ và Ôn Trì rời đi, chỉ còn lại Nhạc Chí Thành và Lưu Văn cùng những người khác tròn mắt nhìn nhau.

Mọi người ngây ra hồi lâu, cuối cùng mới nhớ ra còn Vân Tri vẫn đang nằm dưới đất khóc nức nở, bèn lục tục kéo nhau đến đỡ y dậy.

Vân Tri tức điên lên, toàn thân run rẩy, gương mặt tuấn tú nghẹn đến mức xám xịt, y giận Ôn Trì, giận Nguyệt Tâm, cũng giận cả đám người nhận tiền không chịu làm việc kia, đôi mắt đỏ bừng phẫn nộ trừng trừng nhìn bọn họ.

Nhạc Chí Thành và Lưu Văn cũng không ngờ chuyện mất mặt lại thành ra thế này, do dự một hồi, cuối cùng Lưu Văn bị đẩy ra làm người phát ngôn: "Cái đó... Vân Tri..."

"Các ngươi cứ chờ đó." Vân Tri giọng the thé cắt ngang lời hắn, "Ta phải gọi Tú nương tới!"

Nói xong, y quay đầu toan bước ra ngoài.

Kết quả vừa đi tới cửa, cánh cửa phòng đã bị ai đó đẩy mở từ bên ngoài, bà chủ với lớp trang điểm đậm đà thò đầu vào, gương mặt đầy vẻ nôn nóng: "Người đó đâu rồi?"

Vân Tri sững lại: "Người nào cơ?"

"Kẻ giả mạo Nguyệt Tâm ấy!"

Bà chủ bước hẳn vào phòng, phía sau còn kéo theo một nữ tử cũng mặc váy đỏ mỏng, người kia ôm cây tì bà trong tay, tấm sa che mặt không giấu nổi sự hoảng loạn trên gương mặt nàng.

Vân Tri vừa nhìn thấy người đó, nơi bị đụng lúc nãy lại âm ỉ đau, y đang định mách tội với bà chủ thì lại sực nhớ tới lời bà:

"Giả mạo?"

Nguyệt Tâm tháo tấm sa trước mặt, giọng nghèn nghẹn như muốn khóc:

"Ta chỉ là quay về lấy cây tì bà, ai ngờ bị người ta bịt miệng từ phía sau, sau đó thì ta không nhớ gì nữa... Mãi tới vừa rồi mới bị người gọi tỉnh lại."

Vân Tri còn chưa kịp mở miệng thì sau lưng đã nghe thấy Lưu Văn kêu thất thanh: "Cái gì? Ý ngươi là người vừa kêu Ôn huynh ra ngoài là đồ giả sao?!"

Nhạc Chí Thành cũng cảm thấy hai chân mềm nhũn: "Xong rồi, chẳng lẽ hôm nay, đúng vào ngày sinh thần của mình, Ôn huynh lại gặp phải họa sát thân..."

Lưu Văn vội đỡ lấy Nhạc Chí Thành, sắc mặt nặng nề: "Phải mau chóng về phủ bẩm báo cho Lâm Tướng quân biết."

-----

Bên kia.

Ôn Trì theo nữ tử áo đỏ đến một phòng bao ở tầng một.

Phòng này rộng rãi hơn, nhưng ánh sáng lại u ám, trong không khí lượn lờ một tầng sáng vàng mờ nhạt, khiến cho các món bài trí trong phòng trông mờ mờ ảo ảo.

Nữ tử áo đỏ đi trước, đến chỗ vòm cửa thì đột ngột dừng bước, giơ tay làm động tác mời với Ôn Trì.

Ôn Trì liếc nhìn nàng, rồi cất bước đi vào.

Vừa đi được mấy bước, cậu đã thấy trước chiếc bàn bên trong có một bóng người hơi gù đứng đó, thoáng nhìn đã cảm thấy quen mắt.

Ôn Trì nheo mắt, hơi do dự: "Chu công công?"

Người nọ nghe tiếng thì quay đầu lại, quả nhiên là Chu công công. Chỉ là hôm nay ông ta mặc thường phục, đầu đội mũ, nhìn không giống bộ dạng thường thấy trong cung chút nào, Ôn Trì cũng phải nhìn kỹ một lúc mới nhận ra.

Chu công công nói: "Ôn công tử, mời ngồi."

Ôn Trì ngoan ngoãn ngồi xuống bên bàn.

Thế nhưng Chu công công lại không ngồi, mà bước tới, móc từ tay áo ra một tờ giấy gấp gọn cùng một bình sứ trắng nhỏ nhắn, đặt lên bàn rồi đẩy về phía Ôn Trì.

Ôn Trì cúi đầu, kinh ngạc nhìn hai món đồ đó: "Đây là?"

Chu công công chắp tay sau lưng, điềm đạm nói: "Trong bình sứ nhỏ là thuốc giải, Ôn công tử có thể dùng nước ấm uống vào."

Ôn Trì nghĩ một lúc mới nhớ ra trước kia Tạ Diệp đã bắt cậu nuốt một viên thuốc độc màu xanh lục.

Cậu vốn tưởng Tạ Diệp chỉ dọa cho có, viên thuốc đó chẳng qua là trò hù dọa mà thôi, không ngờ lại thật sự là độc dược...

Ôn Trì cầm bình sứ nhỏ lên nhìn một lúc, rồi đưa mắt sang tờ giấy gấp gọn bên cạnh: "Còn cái này thì sao?"

Chu công công đáp: "Đây là vật điện hạ dặn ta giao cho Ôn công tử, chờ công tử về phủ rồi hãy mở ra xem."
 
Xuyên Thành Nam Phi Của Bạo Quân
Chương 87: Mảnh giấy


Ôn Trì nhìn chằm chằm vào tờ giấy một lúc, sau đó thu lại vẻ mặt, đưa tay cầm lấy: "Chu công công vất vả rồi."

Chu công công chỉ cười khẽ.

Sau khi cất kỹ bình sứ trắng và mảnh giấy, Ôn Trì đứng dậy: "Thái tử điện hạ còn có điều gì căn dặn nữa không?"

Chu công công như khẽ thở dài: "Thái tử điện hạ dặn dò Ôn công tử hãy bảo trọng."

Nghe vậy, lông mi Ôn Trì khẽ rung lên, nhưng sắc mặt vẫn không biểu lộ gì nhiều, chỉ gật đầu:

"Ta biết rồi."

Chu công công cũng gật đầu: "Tả Chi sẽ tạm thời lưu lại Tấn Châu, luôn ở cạnh bảo vệ Ôn công tử. Nếu công tử gặp chuyện rắc rối gì, có thể lập tức báo cho Tả Chi."

Ôn Trì ậm ừ một tiếng, nhưng không để lời này trong lòng.

Thấy Chu công công không còn gì muốn nói nữa, Ôn Trì chắp tay cáo từ rồi xoay người định bước ra ngoài.

Nào ngờ vừa đi được hai bước, lại nghe giọng nói ngập ngừng của Chu công công vang lên từ phía sau: "Ôn công tử, xin dừng bước..."

Ôn Trì dừng chân, quay đầu lại: "Chu công công còn chuyện gì nữa sao?"

"Ôn công tử, lần đó thái tử điện hạ vội vã quay về kinh quả là vì tình hình trong triều lúc ấy quá căng thẳng. Giờ đây đã xảy ra không ít chuyện long trời lở đất, nhưng dù thế nào, mong Ôn công tử vẫn nên cẩn trọng lời nói, hành sự thận trọng là hơn cả."

Ôn Trì thấy Chu công công hơi cúi đầu, vẻ lo lắng trên mặt hoàn toàn không phải giả, bất giác sững người:

"Tình hình căng thẳng? Là có chuyện lớn gì xảy ra sao?"

Tiếc rằng Chu công công không có ý định nói thêm, chỉ càng cúi đầu thấp hơn:

"Những chuyện đó hẳn sẽ không ảnh hưởng đến Ôn công tử, công tử chỉ cần chú tâm làm tốt chuyện trong tay, thận trọng là được."

Vốn Ôn Trì còn muốn hỏi thêm chút tin tức về Tạ Diệp, nhưng đã thấy Chu công công không muốn nói thì cậu cũng lười truy hỏi.

Cậu nghĩ, có lẽ mình cũng không còn để tâm đến Tạ Diệp như vậy nữa. Nếu không nhờ Chu công công đột nhiên xuất hiện, e là đã sớm quăng Tạ Diệp ra khỏi đầu rồi.

Đó cũng là chuyện tốt.

Ôn Trì thu lại suy nghĩ, cáo từ Chu công công rồi tiếp tục đi ra ngoài.

Chẳng bao lâu sau, cậu lại trông thấy nữ tử áo đỏ lúc nãy. Nàng đứng yên lặng trước một giàn hoa, đang tháo tấm lụa đỏ trên đầu và mặt, để lộ một gương mặt vừa lạ vừa xinh đẹp.

Khi Ôn Trì đi ngang qua nàng, cậu dừng chân, thử thăm dò gọi: "Tả Chi?"

Nữ tử áo đỏ cúi đầu đáp: "Là ta."

Ôn Trì nhìn kỹ gương mặt nàng: "Quả nhiên là ngươi."

Tả Chi đã cải trang khẽ cong môi cười nhẹ: "Ban nãy nô tỳ làm Ôn công tử sợ rồi."

Ôn Trì lơ đãng đáp: "Cũng tạm coi là thế."

Tả Chi thu lại nụ cười, giọng mang theo chút áy náy: "Xin thứ lỗi vì thân phận hiện giờ bất tiện, không thể tiễn Ôn công tử về phủ. Vài ngày nữa, nô tỳ sẽ tìm cách liên lạc lại với công tử."

Ôn Trì tất nhiên hiểu dáng vẻ hiện giờ của Tả Chi không tiện để xuất hiện công khai đưa cậu về Chu phủ. Mà thật ra cậu cũng chẳng muốn nàng đưa về, nên liền vội vàng cảm ơn, sau đó nhanh chóng rời khỏi phòng bao.

Tuy phòng bao này nằm ở tầng một, nhưng vị trí khá hẻo lánh, trên đường đi ra cũng chẳng gặp mấy người.

Ôn Trì đi rất nhanh, không mất bao lâu đã quay lại được phòng bao nơi cậu từng mời khách ở tầng hai lúc trước. Nào ngờ, trong đó chẳng còn ai, chỉ còn mấy cô nương đang dọn bàn ghế.

Ôn Trì hỏi: "Những người ở đây đâu rồi?"

Một cô nương ngơ ngác đáp: "Ý khách quan là mấy vị công tử vừa dùng cơm nghe hát ở đây lúc nãy ạ? Họ thanh toán xong từ sớm rồi."

Ôn Trì vừa nghe hai chữ "thanh toán", lập tức thấy có chút ngượng ngùng, đành nhờ cô nương kia giúp mình gọi xe ngựa, rồi vội vàng lên đường trở về Chu phủ.

May mà tốc độ cậu nhanh, vừa xuống xe đã thấy trước cổng Chu phủ có hai cỗ xe ngựa quen mắt dừng lại, tiếp đó là bóng dáng đầy lo lắng của Nhạc Chí Thành và Lưu Văn bước xuống xe.

Ôn Trì thở phào nhẹ nhõm, vội vã bước tới: "Nhạc huynh! Lưu huynh!" rồi lần lượt gọi tên những người khác vừa xuống xe.

Đám người kia không ngờ lại gặp Ôn Trì ngay trước Chu phủ, lập tức trợn tròn mắt. Vẫn là Lưu Văn phản ứng nhanh nhất, chỉ tay vào Ôn Trì, kinh ngạc lên tiếng:

"Ôn huynh, chẳng phải ngươi bị người kia bắt đi rồi sao? Sao giờ lại quay về được?"

Vừa nghe lời Lưu Văn nói, Ôn Trì liền đoán được trên đường về, bọn họ chắc đã tưởng tượng đủ loại tình huống tồi tệ. Cậu dở khóc dở cười, đưa ra lý do đã chuẩn bị sẵn:

"Cô nương kia cũng là người đáng thương, tưởng ta tiêu tiền hào phóng thì chắc là kẻ có tiền, nên muốn ta thu nhận nàng."

Quả nhiên, trọng tâm câu chuyện lập tức bị chuyển hướng.

Lưu Văn quan tâm hỏi: "Ngươi thu nhận nàng thật à?"

Ôn Trì lắc đầu: "Không có."

Lưu Văn cùng mấy người khác đồng loạt lộ vẻ tiếc nuối: "Hầy, tiếc thật đấy."

Ôn Trì: "......"

Lúc này ở nơi đất khách quê người, tránh rắc rối vẫn hơn là tự chuốc họa. Cho dù cảm thấy lời giải thích của Ôn Trì có hơi kỳ quặc, nhưng thấy cậu đã bình an đứng ngay trước mặt họ, đám người kia cũng không truy hỏi thêm.

Bằng không, thỏa mãn được trí tò mò rồi, lại tự rước phiền toái vào thân.

Vì vậy, Nhạc Chí Thành, Lưu Văn và mấy người kia dứt khoát từ bỏ ý định đi tìm Tứ hoàng tử và Lâm Tướng quân, cùng nhau vào phủ, rồi ai nấy trở về viện của mình.

Khi Ôn Trì quay về, Nhược Phương đã đứng ngóng chờ trước cổng sân từ lâu. Vừa thấy bóng Ôn Trì, vẻ lo lắng trên mặt nàng lập tức hóa thành vui mừng:

"Công tử, cuối cùng người cũng về rồi."

Nhìn nụ cười rạng rỡ của Nhược Phương, Ôn Trì vừa chột dạ vừa áy náy. Cậu đưa phần thức ăn mang về từ thanh lâu cho nàng:

"Trời lạnh rồi, không cần phải đứng ngoài đợi ta nữa đâu."

Nhược Phương vui vẻ nhận lấy, khuôn mặt xinh xắn rạng ngời như nở hoa: "Tạ ơn công tử vẫn nhớ đến nô tỳ, bên ngoài không lạnh đâu, nô tỳ mặc đủ ấm mà."

Ôn Trì bật cười, khoát tay: "Vào thôi."

Nhược Phương vâng một tiếng, bước nhanh đi trước.

Cậu và nàng đang ở viện mà trước kia Lâm Tướng quân từng ở. Phòng của Lâm Tướng quân nằm ngay phía bên phải.

Lâm Tướng quân sống rất điều độ, hiếm khi về khuya, lại càng ít ra ngoài ban đêm. Hầu như cứ đến tối là đèn trong phòng hắn sẽ sáng.

Nhưng tối nay, phòng đó lại tối om.

Nhược Phương đi phía trước nhận ra Ôn Trì dừng bước, liền nghi hoặc quay đầu, bắt gặp ánh mắt do dự của cậu. Nàng bước đến, khẽ nói:

"Không rõ Lâm Tướng quân sao lại thế. Trước khi công tử về, ngài ấy đã về rồi, trông rất vội, hình như có chuyện gấp. Nô tỳ còn thấy tướng quân đang thu dọn hành lý."

Nghe đến đây, Ôn Trì chợt nhớ đến lời Chu công công nói.

Chu công công bảo rằng kinh thành xảy ra đại sự. Ban đầu cậu tưởng đại sự đó chỉ liên quan đến Tạ Diệp, nào ngờ lại lan tới cả Tứ hoàng tử và Lâm Tướng quân.

Cậu nhớ lại sơ qua tình tiết trong nguyên tác tiểu thuyết.

Nguyên tác được kể hoàn toàn từ góc nhìn của nhân vật thụ — Ôn Lương. Ôn Lương không vào Đông cung, mối quan hệ với Tứ hoàng tử cũng phát triển khá chậm.

Phần đầu truyện chủ yếu xoay quanh việc Ôn Lương nhờ hệ thống hỗ trợ để đấu với mấy kẻ thâm hiểm, tìm kiếm tài nguyên. Mãi đến nửa sau, Tứ hoàng tử và Tạ Diệp mới dần xuất hiện nhiều hơn.

Nếu nói có đại sự gì, thì có thể là phe Tứ hoàng tử phát động một cuộc biểu tình lớn phản đối Thái tử?

Không đúng...

Cuộc phản đối đó diễn ra rầm rộ lúc đầu, rồi chẳng có kết quả gì.

Ôn Trì nghĩ rất lâu, cuối cùng chỉ nghĩ đến một khả năng — Hoàng đế bỗng đổ bệnh nặng, khiến triều đình hỗn loạn, văn võ bá quan nghi kỵ lẫn nhau, mỗi người chọn một phe.

Cuộc đấu đá giữa Tạ Diệp và Tạ Cẩm cũng vì thế mà leo thang.

"Công tử?"

Giọng của Nhược Phương kéo Ôn Trì về lại thực tại.

Cậu lắc đầu, bảo không có gì, rồi tiếp tục bước đi.

Tắm rửa xong, khi chuẩn bị lên giường, Ôn Trì mới nhớ đến đồ Chu công công đưa cho. Cậu lấy bộ quần áo vừa thay ra, ngồi bên giường, rút từ trong tay áo ra bình sứ nhỏ và tờ giấy.

Cậu mở nút bình bọc vải đỏ, nheo mắt nhìn vào trong, quả nhiên bên trong có một viên thuốc nhỏ. Cậu đổ viên thuốc ra lòng bàn tay.

Là một viên thuốc màu xanh, giống hệt viên thuốc độc Tạ Diệp từng bắt cậu nuốt.

Ôn Trì lén lút hoài nghi. Chẳng lẽ lần trước thuốc độc kia hết hạn nên Chu công công phải đưa cậu viên khác thay thế?

Nhưng rồi cậu lại nghĩ, Tạ Diệp chắc không phải loại người nói dối chuyện này. Nếu hắn muốn cậu chết, chắc chắn sẽ nói thẳng, để cậu chết minh bạch.

Không đúng!

Không đúng, không đúng!

Sao cậu lại còn thay tên chó Thái tử đó nói đỡ?

Tên chó Thái tử đó là người thế nào thì có liên quan gì đến cậu? Dù gì thì bây giờ cách xa nhau rồi, sau này ai đi đường nấy.

Dù trong lòng nghĩ rất cứng rắn, nhưng cuối cùng Ôn Trì vẫn nhát gan bưng chén nước nóng lên, nuốt viên thuốc xuống — dù sao cũng đã trúng độc rồi, chẳng còn gì tệ hơn nữa.

Uống thuốc xong, đặt chén xuống, cậu mới mở tờ giấy đã được gấp gọn.

Trên đường về, cậu đã đoán không biết bao nhiêu lần nội dung bên trong, thậm chí còn nghĩ liệu có phải là thư tuyệt tình.

Nào ngờ, bên trong chỉ có một câu.

"Trong vòng một năm, đến thôn Trần gia tìm Trần Ngũ."

Ôn Trì chỉ liếc một cái là nhận ra nét chữ.

Đó là chữ của Tạ Diệp — rất đẹp, nét bay bổng nhưng mạnh mẽ, mỗi nét đều đầy khí lực.

Chỉ là... Ôn Trì không hiểu ý câu này.

Cậu ngồi nhìn tờ giấy, nghiền ngẫm gần nửa canh giờ mà vẫn không hiểu, cuối cùng đành từ bỏ, chỉ liếc lại thời hạn ghi trong đó rồi gấp gọn tờ giấy.

Sau đó cậu đi đi lại lại trong phòng, rồi lấy từ tủ ra chiếc hộp gỗ chưa từng đụng đến, cẩn thận giấu tờ giấy vào đáy hộp.

------

Sáng hôm sau.

Sau bữa sáng, Ôn Trì chuẩn bị đi tìm Tạ Cẩm bàn chuyện thành lập khu bảo hộ. Nhưng còn chưa bước ra khỏi cửa thì đã nghe tiếng gõ cửa vang lên.

Nhược Phương chạy ra mở cửa, chỉ thấy bên ngoài là Lâm Tướng quân.

Ông không còn mặc thường phục như mọi ngày, mà khoác giáp trụ, thần sắc rất nghiêm nghị.

Vì thân phận không tiện vào trong, Tướng quân Lâm gọi Ôn Trì ra ngoài sân.

"Trong kinh có việc gấp, Tứ hoàng tử và ta định quay về trước," ông nói, "Ôn công tử, ngươi ở lại một mình cũng bất tiện, có muốn đi cùng bọn ta về kinh không?"
 
Xuyên Thành Nam Phi Của Bạo Quân
Chương 88: Người có khỏe không?


Nghe vậy, Ôn Trì sững sờ hồi lâu mới hỏi: "Lâm tướng quân, có thể nói cho ta biết, rốt cuộc là chuyện gấp gì không?"

Sắc mặt Lâm tướng quân rất khó coi, lông mày hắn nhíu lại thành hình chữ xuyên, im lặng thật lâu mới trả lời câu hỏi của Ôn Trì:

"Hoàng thượng bệnh nặng, Tứ hoàng tử và ta đều phải về kinh xem sao."

Ôn Trì giật mình.

Quả nhiên đã đi tới đoạn cốt truyện này rồi...

Lâm tướng quân thấy Ôn Trì để lộ vẻ kinh ngạc, trong mắt hiện lên chút nghi ngờ nhưng chớp mắt đã biến mất, rồi hắn lại khôi phục như thường, chuyển chủ đề:

"Công tử có muốn cùng chúng ta hồi kinh không?"

Lâm tướng quân chinh chiến bên ngoài đã nhiều năm, quen dùng nắm đấm để giải quyết vấn đề, không giống người khác khéo che giấu tâm tư, cho nên ánh mắt vừa rồi của hắn không lọt qua được Ôn Trì.

Ôn Trì cũng chẳng ngốc, dùng đầu ngón chân nghĩ cũng đoán được Lâm tướng quân đang nghi ngờ cậu là người do Thái tử phái tới.

Cũng khó trách, dù trước kia bọn họ ngoài mặt xưng huynh gọi đệ, nhưng Lâm tướng quân vẫn luôn giữ khoảng cách, có lẽ từ đầu đã phòng bị cậu rồi, dù gì Lâm tướng quân cũng là người của phe Tứ hoàng tử.

Chỉ là, Tứ hoàng tử đối với Lâm tướng quân...

Ôn Trì bỗng thấy hơi thương Tứ hoàng tử, không biết anh ta có thể cưỡng lại sức hấp dẫn của "hòn đá" kia không.

Nếu lỡ Tứ hoàng tử nhất thời không chống đỡ nổi, vì "hòn đá" đó mà sinh tình với Lâm tướng quân... Tuy cặp đôi Tứ hoàng tử với Lâm tướng quân nghe hơi kỳ lạ, nhưng nếu thật sự thành đôi thì sau này cũng chẳng còn việc gì của Ôn Lương nữa rồi.

Với Ôn Trì mà nói, đó đúng là chuyện tốt!

Nhưng đây không phải lúc để nghĩ mấy chuyện đó——

Ôn Trì vội kéo tâm trí bay xa về lại, nghiêm túc nói: "Ta về kinh cũng chẳng có việc gì làm, mà ở đây lại cần người, chi bằng ta cứ ở lại."

Lời vừa nói ra, Lâm tướng quân rõ ràng khựng lại một chút: "Ngươi không về sao?"

Ôn Trì lắc đầu: "Ta ở lại."

Đã vậy thì, Lâm tướng quân với tư cách là người ngoài cũng không tiện ép buộc gì thêm, chỉ gật đầu, dặn dò Ôn Trì chú ý an toàn, rồi nói rằng sẽ có một viên quan được triều đình cử tới thay Tứ hoàng tử xử lý công việc, lúc đó Ôn Trì có chuyện gì có thể tìm người đó.

Ôn Trì đều đồng ý cả.

Thời gian gấp gáp, người của Tứ hoàng tử đến thúc giục Lâm tướng quân, ông chào từ biệt xong thì theo người đó rời đi vội vàng.

Tứ hoàng tử và Lâm tướng quân rời khỏi Tấn Châu không ảnh hưởng nhiều đến Ôn Trì, chỉ là việc được giao có chút thay đổi, xử lý phiền phức hơn trước, nhưng cũng không phải chuyện lớn.

Chỉ là Ôn Trì không ngờ——Ngay trong đêm hôm ấy, lúc Tứ hoàng tử và Lâm tướng quân lên đường, có người gõ cửa phòng cậu.

Cậu ra mở cửa.

Ngoài cửa là một a hoàn trông có chút quen mặt.

Ôn Trì nghĩ một lát mới nhớ ra đây là một trong những cung nữ, thị vệ mà Hoàng thượng phái đến phục vụ cho cậu, bình thường chẳng ở bên hầu hạ, cũng không nói chuyện với cậu mấy câu.

Nói là cung nữ này gõ cửa phòng cậu vào ban đêm, chuyện này lại càng kỳ lạ.

Ôn Trì lập tức sinh nghi, âm thầm lùi lại một bước, làm bộ như muốn đóng cửa.

Đúng lúc đó, cậu nghe thấy a hoàn gọi: "Ôn công tử."

Ôn Trì: "......"

Đây chẳng phải là giọng của Tả Chi sao?

A hoàn lại nói: "Ôn công tử, nô tỳ có thể vào trong không?"

Chính là giọng của Tả Chi.

Ôn Trì theo bản năng nhìn ra ngoài một cái, chỉ thấy sân viện ngoài kia bị bóng đêm dày đặc bao phủ, chỉ lờ mờ thấy dáng hình các vật thể lớn, may là không thấy ai khác.

Thế là cậu nghiêng người tránh ra, nhìn a hoàn bước vào phòng.

Tả Chi cải trang thành a hoàn, cũng không có ý định khôi phục nguyên dạng, nàng đi thẳng đến trước bàn mới dừng lại, quay người nhìn Ôn Trì với vẻ mặt phức tạp.

"Ôn công tử." Tả Chi hành lễ, "Thứ cho nô tỳ quấy rầy công tử vào giờ này."

Ôn Trì khoát tay: "Không sao."

Trước kia cậu đã cảm thấy tên chó Thái tử kia ngạo mạn quá mức, ngoài mặt giả tàn tật mà chẳng hề sợ bị phát hiện, còn có thể thoắt ẩn thoắt hiện trong hoàng cung như đi dạo.

Giờ cậu mới biết——không chỉ hắn ngạo mạn, mà người bên cạnh hắn cũng ngạo mạn nốt. Tứ hoàng tử và Lâm tướng quân vừa mới rời đi, Tả Chi đã cải trang tới gõ cửa phòng cậu.

E rằng mấy tên thị vệ ở mấy gian phòng gần đó dù có nằm mơ cũng chẳng ngờ, kẻ mà bọn họ phòng bị không phải là kẻ đột nhập trèo tường lén lút, mà là người đường hoàng đứng gõ cửa đi vào.

Không có chuyện thì không lên điện Tam Bảo, đêm hôm khuya khoắt mà Tả Chi tìm đến chắc chắn không phải để tán gẫu.

Ôn Trì rót một chén trà, đặt lên bàn trước mặt Tả Chi, rồi ra hiệu: "Có chuyện thì ngồi xuống mà nói."

Tả Chi đáp: "Ôn công tử."

Tuy miệng thì nói vậy, nhưng nàng lại hoàn toàn không có ý định ngồi xuống.

Thấy thế, Ôn Trì cũng không ép, tự mình ngồi xuống, thuận tay rót cho mình một chén trà.

Tả Chi đợi Ôn Trì từ tốn nhấp một ngụm trà mới nhẹ giọng mở lời: "Công tử đã xem thư mà Thái tử điện hạ viết cho công tử chưa?"

Ôn Trì lập tức hiểu ra Tả Chi đang nói đến tờ giấy chỉ có một câu chữ kia.

Cậu ngắn gọn đáp: "Xem rồi."

Tả Chi tưởng cậu sẽ nói tiếp, kết quả đợi mãi chẳng thấy cậu nói thêm lời nào, đành phải lên tiếng lần nữa: "Nô tỳ sẽ luôn ở bên cạnh công tử, nếu công tử cần giúp đỡ gì, xin cứ sai bảo."

Ôn Trì đáp: "Được."

Nói xong, cậu bưng chén trà lên, lại nhấp một ngụm nữa.

Tả Chi cứ lặng lẽ nhìn Ôn Trì như thế, trông thấy cậu uống hơn nửa chén trà mà vẫn chẳng nói chẳng rằng, dường như hoàn toàn không để tâm đến nội dung trong bức thư kia.

Bầu không khí dần trở nên gượng gạo.

Tả Chi còn nhịn được, nhưng Ôn Trì thì càng lúc càng thấy kỳ lạ, cậu cẩn thận đặt chén trà xuống bàn, ngẩng đầu nhìn vẻ mặt dần trở nên nghiêm trọng của Tả Chi.

c** nh* giọng hỏi: "Tả Chi cô nương, ngươi còn chuyện gì sao?"

Tả Chi lắc đầu, lại gật đầu, cuối cùng vẫn nói: "Nô tỳ tới đây là để nhắn với công tử một câu, lời đã nói xong, không quấy rầy công tử nghỉ ngơi nữa."

Ôn Trì đứng dậy: "Ta tiễn ngươi ra ngoài."

Tả Chi từ chối: "Nô tỳ tự đi được, công tử nghỉ sớm đi."

Nghe nàng nói vậy, Ôn Trì cũng không khách sáo nữa, liền ngồi lại, còn cầm ấm trà rót đầy cho mình một chén nữa, không ngẩng đầu nói:

"Tả Chi cô nương đi thong thả."

Tả Chi: "......"

Thực ra Tả Chi không biết trong thư Thái tử điện hạ viết gì, chỉ là Chu công công trước khi rời đi đã dặn nàng rằng nếu công tử sau khi đọc thư có ý định đi đâu, thì nhất định phải đi theo sát.

Vì vậy nàng mới tìm tới.

Ai ngờ Ôn Trì chẳng những không hề quan tâm đến bức thư, mà ngay cả tình hình gần đây của Thái tử điện hạ cũng chẳng buồn hỏi. Nàng cứ nghĩ lần trước cậu không hỏi, lần này ít nhất cũng sẽ không nhịn được mà hỏi đôi câu.

Tiếc thay......

Tả Chi nhìn Ôn Trì thờ ơ nhấp trà, ánh mắt mơ màng như không dính dáng gì đến chuyện này, lại nhớ tới lời Chu công công kể.

Chu công công kể rằng Thái tử điện hạ sau khi trở về hoàng cung thường ngồi rất lâu trên chiếc ghế mà Ôn Trì hay ngồi, có khi ngồi cả một hai canh giờ, vẻ mặt đượm buồn đến đáng sợ.

Thái tử điện hạ đã đi rồi, chẳng lẽ công tử đến giả vờ quan tâm cũng không chịu sao?

Tả Chi rất muốn nói gì đó, nhưng nàng không dám. Nếu Thái tử điện hạ biết nàng nhiều lời trước mặt Ôn Trì, thì cái chết e là còn nhẹ.

Ôn Trì thấy chén trà lại sắp cạn, ngẩng đầu nhìn, thì thấy Tả Chi vẫn đứng yên một chỗ, ánh mắt nhìn cậu u tối khó đoán, không biết đang nghĩ gì.

Nhưng ánh nhìn của Tả Chi lúc này khiến Ôn Trì rợn tóc gáy, da gà nổi đầy tay. Cậu vội đặt chén trà xuống, hỏi lại lần nữa: "Tả Chi cô nương, ngươi thật sự không còn chuyện gì à?"

Tả Chi giật mình hoàn hồn, cúi người hành lễ: "Nô tỳ cáo lui."

Nói xong, nàng xoay người rảo bước ra ngoài.

Ôn Trì nhìn bóng lưng của nàng, bỗng nhớ ra một chuyện: "À đúng rồi, Tả Chi cô nương."

Tả Chi lập tức dừng bước, quay lại ngay, động tác nhanh đến mức không kịp che giấu vẻ vui mừng trên mặt: "Công tử có gì muốn nói sao?"

"......" Ôn Trì không hiểu nàng vui cái gì, gãi gãi mũi khó hiểu, rồi mới hỏi:

"Cô gái mà ngươi giả mạo, nàng ấy giờ ra sao? Không sao chứ?"

Tả Chi: "......"

Thế là Ôn Trì trông thấy nét mặt vui mừng của Tả Chi tan biến như thủy triều rút.

Cậu càng thấy khó hiểu hơn.

Một lúc lâu sau, Tả Chi mới miễn cưỡng mỉm cười: "Thì ra công tử lo cho nàng ấy, nô tỳ còn tưởng công tử lo cho......"

"Lo cho ai?" Ôn Trì hỏi lại.

Thái tử điện hạ, Tả Chi thầm nghĩ, nhưng không dám nói ra.

Nàng lắc đầu: "Không có gì."

Rồi nói tiếp: "Công tử yên tâm, cô nương đó hiện tại được ta sắp xếp ở một nơi rất an toàn, chờ công tử quyết định lên đường hồi kinh, ta sẽ thả nàng ra. Nàng sẽ không bị ủy khuất gì đâu."

Nghe nàng đảm bảo vậy, Ôn Trì mới yên tâm: "Vậy thì tốt."

-----

Sáng hôm sau.

Ôn Trì bảo Nhược Phương sắp xếp để Tả Chi đến hầu hạ bên mình, còn cho Tả Chi theo ra ngoài làm việc cùng.

Nhược Phương tỏ rõ sự không vui. Tuy không dám nổi nóng với Ôn Trì, nhưng khi Ôn Trì ăn sáng, nàng cứ nhìn cậu chằm chằm, vẻ ai oán như hóa thành thực thể.

Ôn Trì dở khóc dở cười, nghĩ một lúc rồi gọi cả Nhược Phương và Tả Chi đến, đơn giản giải thích với Nhược Phương. Nói ngắn gọn là Tả Chi biết võ, mà võ công không tồi, bảo vệ cậu còn tốt hơn đám thị vệ kia.

Nhưng Nhược Phương không tin, cô nàng mím môi, trông uất ức lắm: "Công tử mới quen nàng ta, sao biết được nàng ta biết võ chứ?"

Vừa dứt lời, chỉ thấy Tả Chi không nói tiếng nào bước tới, cầm lấy cái giá đũa trên bàn, đặt vào lòng bàn tay, nắm chặt tay lại, hơi dùng sức. Đợi nàng mở tay ra, cái giá đũa nhỏ xíu ấy đã bị bóp nát thành bảy tám mảnh.

Nhược Phương nhìn những mảnh vụn, lại nhìn vẻ mặt lạnh tanh của Tả Chi, lặng lẽ nuốt nước bọt.

Đến chiều, có một gia nhân chạy tới báo với Ôn Trì, nói quan viên đến tiếp quản công việc của Tứ hoàng tử đã tới, bảo Ôn Trì nhanh qua đó gặp mặt.

Ôn Trì vừa bước vào đại sảnh, đã thấy có người đang đứng nói chuyện với Chu tri phủ, người ấy dáng cao nhưng mập mạp, trông hơi quen mắt.

Ôn Trì vừa đi tới vừa quan sát kỹ.

Cậu còn chưa tới gần thì người đó đã nghe thấy tiếng bước chân, lập tức quay lại, thấy là Ôn Trì thì nheo mắt cười: "Ôn công tử, đã lâu không gặp."

Ôn Trì ngạc nhiên: "Doãn đại nhân!"

Quan viên tới tiếp quản công việc của Tứ hoàng tử lại chính là Doãn thượng thư, người từng giúp cậu một lần!

Ánh mắt ngạc nhiên của Chu tri phủ đảo qua đảo lại giữa Doãn thượng thư và Ôn Trì vài lần, rồi dè dặt hỏi: "Doãn đại nhân và Ôn công tử là cố nhân?"

Nghe vậy, Ôn Trì mới nhận ra Doãn thượng thư chưa biết chuyện cậu đổi thân phận, lập tức thấy lo lắng.

Nhưng còn chưa kịp mở miệng thì đã thấy Doãn thượng thư gật đầu, mỉm cười nói: "Ôn công tử là tứ đệ của Lâm tướng quân, ta quen Lâm tướng quân, đương nhiên cũng biết cậu ấy."

Hơi thở nghẹn trong cổ họng Ôn Trì cuối cùng cũng được thả ra.

Châu tri phủ cười gượng: "Thì ra là vậy, là ta l* m*ng rồi."

Sau một hồi xã giao, Doãn thượng thư tập hợp mọi người mở một cuộc họp ngắn, nắm sơ tình hình dẹp châu chấu hiện tại.

Giờ đã có viện trợ từ kinh thành, mọi người ai nấy đều có nhiệm vụ riêng.

Dù tiến độ chậm, nhưng tình hình ở Tấn châu cũng dần khởi sắc, chỉ là không thể một sớm một chiều xong ngay được. Muốn ổn định hoàn toàn thảm họa này, vẫn cần rất nhiều thời gian, nhân lực và vật lực—đây là một cuộc chiến trường kỳ.

Hiện đã vào mùa lập thu, chờ đến mùa đông, nhiều việc sẽ càng trở nên khó khăn, ai nấy đều cảm thấy áp lực.

Cho đến khi mặt trời lặn, mây đỏ giăng kín trời.

Doãn thượng thư mới cho mọi người giải tán.

Ôn Trì vốn định đợi dịp khác để nói chuyện riêng với Doãn thượng thư, không ngờ lại bị ông gọi lại: "Ôn công tử, hãy ở lại một lát."

Thế là Ôn Trì được giữ lại trong ánh mắt hâm mộ của mọi người.

Chờ trong sảnh chỉ còn hai người, Ôn Trì mới bước nhanh đến, dưới sự ra hiệu của Doãn thượng thư, ngồi xuống ghế đối diện ông.

"Doãn đại nhân, lúc nãy đa tạ người đã giúp ta che giấu, thật sự cảm kích vô cùng."

Doãn đại nhân cười hiền hòa: "Chỉ là việc nhỏ, không đáng nhắc tới."

Nói đến đây, Ôn Trì lại tò mò: "Nhưng mà, Doãn đại nhân làm sao biết ta đang lấy thân phận là tứ đệ của Lâm tướng quân, Lâm Nguyên?"

"Thật không giấu..." Doãn đại nhân dừng một chút rồi mới nói tiếp, "Là ta phụng mệnh Thái tử điện hạ tới đây, chuyện này là ngài ấy cho người báo cho ta."

Tạ Diệp?

Ôn Trì sững người rất lâu, cuối cùng không nhịn được, lí nhí hỏi: "Thái tử điện hạ... người có khỏe không?"

Doãn thượng thư thở dài một hơi, do dự một lúc, mới khẽ lắc đầu: "Không khỏe."
 
Xuyên Thành Nam Phi Của Bạo Quân
Chương 89: Ngươi muốn


Kinh thành.

Trong Đại Minh điện.

Lớp rèm dày màu vàng sáng rủ xuống từng tầng, gần như che khuất hoàn toàn bóng người đang nằm trên long sàng. Chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy người kia nằm ngửa, ngực phập phồng dữ dội, hơi thở thô nặng vang vọng trong không gian tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Cuối giường, một hàng thái giám và cung nữ cúi gập người đứng yên như tượng gỗ, hơi thở cũng nhẹ như tơ.

Bên phải họ là một người mặc y phục đen.

Thân hình hắn cao lớn, lưng thẳng tắp, mí mắt hơi rủ xuống, ánh mắt lạnh nhạt rơi trên long sàng vàng rực kia.

Một lúc sau, hoàng thượng thở hắt ra một hơi nặng nề, cố gắng mở miệng:

"Trẫm... sắp không được rồi."

Tạ Diệp mí mắt khẽ động, nhưng nếu nhìn kỹ thì có thể thấy ánh mắt và vẻ mặt của hắn hoàn toàn không thay đổi, lời nói cũng không hề dao động:

"Người của bệ hạ đã đi tìm danh y khắp nơi, người gắng gượng thêm vài ngày, chờ bọn họ quay về."

Hoàng thượng khẽ cười khẩy, rồi lập tức ho khan dữ dội.

"Hoàng thượng!" Thái giám bên cạnh lo lắng kêu lên, vội vã lom khom chạy lại, nâng một chén trà bốc hơi nóng đưa đến giường:

"Hoàng thượng, ngài hãy nghỉ một lát, uống miếng trà làm ấm họng."

Hoàng thượng nghiêng đầu, khàn giọng: "Không cần."

Động tác của thái giám khựng lại, bất đắc dĩ lại lặng lẽ lui xuống.

Hoàng thượng ho thêm vài tiếng, cuối cùng cũng dịu đi một chút, đôi mắt đục ngầu nhìn bóng người bên ngoài rèm:

"Mạng trẫm... là do mẫu hậu ngươi nhặt về. Sống sót được ba mươi năm, trẫm... cũng không còn gì tiếc nuối."

Nói xong, ánh mắt ông ta rơi xuống đôi chân của Tạ Diệp: "Đã khỏi rồi?"

Tạ Diệp đáp: "Vâng."

Hoàng thượng dường như muốn cười, nhưng ngực đau đớn khiến ông không thể, cuối cùng chỉ nhếch môi gượng gạo:

"Vậy thì những kẻ kia cũng chẳng còn gì để nói, trẫm... có thể yên tâm giao giang sơn này cho ngươi."

Khuôn mặt vô cảm của Tạ Diệp cuối cùng cũng lộ ra một tia hoang mang, hắn hơi cau mày, bước nhanh vài bước xuyên qua tầng tầng lớp lớp rèm, rốt cuộc nhìn rõ gương mặt vàng vọt của hoàng thượng.

"Tại sao?" Tạ Diệp lạnh giọng hỏi. "Tại sao lại nói vậy?"

Hoàng thượng mở to mắt khó nhọc, ánh nhìn hiền hòa dừng trên khuôn mặt của hắn: "Nói gì cơ?"

"Người rất rõ ta không nên ngồi lên cái vị trí đó."

Trước đây có hoàng thượng chống lưng, dù triều thần bất mãn với Tạ Diệp thế nào cũng không dám công khai chỉ trích. Giờ hoàng thượng bệnh nặng, ai nấy đều biết ngày tàn đã gần kề, bọn họ bắt đầu rục rịch, sớ tấu buộc tội Tạ Diệp dâng lên không ngớt.

Ngay cả Tạ Diệp cũng nghĩ, chiếc mũ Thái tử kia chỉ là để giữ chân hắn, hoàng thượng không đời nào truyền ngôi cho hắn.

Không ngờ...

Hoàng thượng lại thật sự định đưa hắn lên ngai vàng.

"Ngươi xứng đáng,"

Hoàng thượng nói, ánh mắt lơ đãng hồi lâu mới tập trung lại được. "Ngươi là con của mẫu hậu ngươi, là trưởng tử chính thống của trẫm. Ngai vàng... vẫn luôn là của ngươi, không ai cướp nổi."

Tạ Diệp bật cười khẽ, ánh nến ấm áp chiếu lên người khiến khuôn mặt hắn nhu hòa hơn, nhưng nụ cười nhạt nơi khóe môi vẫn lạnh lẽo như cũ:

"Bệ hạ không sợ ta phá nát giang sơn của người sao?"

Hoàng thượng khẽ lắc đầu, chỉ một động tác đó cũng làm ông ta mệt mỏi vô cùng.

Ông nghỉ nửa chén trà mới tiếp tục:

"Trẫm tin... ngươi sẽ là minh quân. Ngươi thông minh hơn các đệ đệ của ngươi, có chính kiến. Chỉ là... chuyện năm xưa khiến lòng ngươi quá nặng sát khí. Nhưng... núi cao còn có núi cao hơn, người tài luôn có người tài hơn, sẽ có người kiềm ngươi lại, không phải sao?"

Vừa dứt lời, hoàng thượng lại thở gấp không ngừng, dọa các thái giám xung quanh luống cuống chạy tới, cẩn thận xoa lưng cho ông.

Cuối cùng cũng khiến hoàng thượng dịu lại được, một thái giám rụt rè ngẩng đầu, vừa đúng lúc thấy sắc mặt của Tạ Diệp tối sầm, gần như có thể nhỏ ra nước.

Thái giám hoảng sợ, run bắn người. Đang định đứng lên thì Tạ Diệp đã sải bước tới.

"Thái... Thái tử điện hạ!" Thái giám quỳ sụp xuống, chân mềm nhũn.

Đôi mắt đen láy của Tạ Diệp chứa đầy sát khí lạnh lùng, hắn đạp mạnh thái giám đang quỳ trước mặt ra, trực tiếp bước lên sát mép long sàng.

Hắn cúi người, ánh mắt lạnh buốt nhìn thẳng vào hoàng thượng ở khoảng cách gần.

"Nói cho ta biết," Tạ Diệp nghiến giọng, "người... biết những gì?"

Đối mặt với cơn giận dữ của hắn, hoàng thượng không hề sợ hãi, cũng không nổi giận. Ông bình tĩnh nhìn hắn, khàn giọng: "Trẫm... biết tất cả."

"......"

Vào khoảnh khắc ấy, toàn bộ huyết khí trong người Tạ Diệp như dồn cả lên đầu, mạch máu trên trán hắn giật giật, bàn tay đang nắm chặt lấy chăn trước ngực hoàng đế khẽ run lên.

Hắn nhắm mắt lại, lúc mở ra đã cố đè nén được cơn xúc động kia: "Người cũng biết ta..."

Hoàng đế nói: "Trẫm biết."

Tạ Diệp bỗng dưng chấn động.

Hoàng đế nhìn hắn, đôi mắt nhạt màu ánh lên tia nước:

"Ngươi càng lớn, càng giống cha ruột ngươi."

Tay Tạ Diệp run mạnh, sự chấn động trong mắt hắn kéo dài rất lâu mới dần tan đi. Rất nhanh sau đó, hắn thu lại cảm xúc, buông tay khỏi lớp chăn bị vò nhàu.

"Đã sớm biết ta không phải con ruột của bệ hạ, sao còn truyền ngôi cho ta?" Tạ Diệp rũ mắt xuống, hàng mi đen dày như lông quạ che khuất ánh nhìn, khiến người ta không rõ cảm xúc trong mắt hắn.

Khóe môi hoàng đế khẽ nhếch, chậm rãi nói:

"Năm đó nhà họ Hoa giúp tiên đế một tay, mới có thể giành được ngôi báu trong thế cục hiểm trở ấy. Hoàng thất hưng thịnh như ngày nay, công lao của Hoa gia không thể không kể đến. Nhưng thời gian càng dài, dã tâm của họ cũng càng lớn, không phải sao?"

Nói tới đây, hoàng đế ho vài tiếng, được thái giám cẩn thận đỡ dậy rồi mới tiếp tục:

"Người ngoài đều cho rằng Hoa gia không can dự triều chính, ai ngờ từ trong cung đến ngoài triều đều có tai mắt của bọn họ. Ngay cả hoàng hậu cũng là người Hoa gia... Hoàng hậu mất đã lâu, nhưng trẫm vẫn không thoát khỏi ảnh hưởng từ nàng ta. Thậm chí rất nhiều đêm nằm mộng, đều có thể nhớ rõ gương mặt nàng. Trẫm thật sự... mệt rồi."

Tạ Diệp nhìn chằm chằm vào gương mặt hoàng đế, như thể đến lúc này mới nhận ra điều gì, hắn lùi lại một bước: "Người đã sớm biết tất cả rồi."

Ánh mắt hoàng đế di chuyển theo bóng dáng Tạ Diệp, khẽ cười:

"Trẫm còn biết trận hỏa hoạn năm đó là do mẫu hậu ngươi phái người phóng. Nàng muốn rời cung, muốn đi theo cha ruột ngươi. Trẫm liền để nàng đi... Mẫu hậu ngươi giờ thế nào rồi?"

Sắc mặt Tạ Diệp trắng bệch, gương mặt tinh xảo phủ một tầng lãnh ý nhàn nhạt, hắn cũng bật cười theo, nói rất nhẹ nhàng:

"Chết rồi."

Hoàng đế khựng lại.

Tạ Diệp cười càng to:

"Ta giết đấy. Ta dùng mảnh trúc cắt đầu bà ta xuống. Nói đến thì, bà ta là người đầu tiên chết trong tay ta."

Tiếng cười ngông cuồng của Tạ Diệp vang vọng trong không khí tĩnh lặng, hoàng đế ngây người không nói nên lời, thái giám cung nữ sau lưng càng sợ đến mức không dám thở mạnh.

Chỉ là, cười mãi... hắn lại không cười nổi nữa.

Hoàng đế ngơ ngác nhìn gương mặt mang thần thái quá giống mẫu hậu của Tạ Diệp, bỗng thấy chua xót trong lòng. Ông vội nhắm mắt lại, nhưng vẫn có nước mắt nóng hổi tràn ra nơi khóe mắt.

Không hiểu vì sao, rõ ràng trong lòng ông không có chút gợn sóng nào, ông chẳng hề quan tâm người đàn bà phản bội ấy sống hay chết, vậy mà phản ứng lại đau thương đến thế.

Hoàng đế vẫn không mở mắt, thật lâu sau mới thở dài một tiếng:

"Trẫm từ nhỏ đã không phải kẻ hiếu thắng, làm hoàng đế cũng chỉ là cơ duyên xảo hợp mà thôi. Nếu Hoa gia muốn ngôi vị, trẫm liền nhường. Trẫm chỉ có một yêu cầu..."

Tạ Diệp không nói gì.

Hoàng đế nói:

"Con của trẫm là huynh đệ tỷ muội trên danh nghĩa của ngươi, đã gọi ngươi là hoàng huynh nhiều năm như vậy, ngươi hãy vì tình nghĩa ấy mà tha cho chúng một con đường sống."

Tạ Diệp vẫn im lặng.

Hoàng đế cũng không mong hắn đáp lời ngay, quay đầu đi: "Ngươi lui xuống đi, trẫm mệt rồi."

Một lát sau, giọng nói vô cảm của Tạ Diệp phá tan bầu không khí tĩnh lặng:

"Nhi thần cáo lui."

Dứt lời, hắn quay người rời đi.

Tạ Diệp bước rất nhanh, như thể có dã thú truy đuổi sau lưng. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử, hắn mất khống chế trước mặt hoàng đế.

Vừa ra đến ngoài điện, liền thấy một người đang chờ ở đó.

Người nọ vừa từ xa trở về, chưa kịp về phủ thay y phục nghỉ ngơi đã vội vã chạy tới, khắp người mang theo vẻ mệt mỏi bụi đường. Vừa nhìn thấy bóng dáng Tạ Diệp bước ra, gương mặt đầy mỏi mệt kia liền rạng rỡ nở nụ cười.

"Hoàng huynh, huynh cũng tới thăm phụ hoàng à." Tạ Cẩm ba bước gộp thành hai chạy đến trước mặt Tạ Diệp:

"Bệnh tình của phụ hoàng thế nào rồi? Đều tại đệ trên đường chậm trễ quá lâu, không kịp trở về đúng lúc..."

Lời còn chưa dứt, ánh mắt Tạ Cẩm vô tình lướt qua dưới chân Tạ Diệp, lập tức im bặt.

Tạ Diệp như không nhận thấy ánh nhìn đó, mặt không biểu cảm nói: "Bệnh tình phụ hoàng nặng hơn rồi, ngươi vào đi, ông sẽ rất vui vì đứa con này chịu trở về thăm."

Tiếc là Tạ Cẩm không nghe ra hàm ý trong câu cuối của Tạ Diệp, anh ta chỉ nhìn chằm chằm vào đôi chân của đối phương, rất lâu sau mới lắp bắp nói:

"Hoàng, hoàng huynh... chân huynh..."

Tạ Diệp tiếp lời: "Khỏi rồi."

Tạ Cẩm kinh ngạc: "Sao mà khỏi được?"

Tạ Diệp trả lời ngắn gọn: "Thì cứ thế mà khỏi thôi."

Tạ Cẩm: "......"

Không thể trách anh kinh ngạc như vậy, thật sự chẳng có chuyện nào kinh hãi hơn việc người hoàng huynh ngồi xe lăn mấy năm trời đột nhiên lại đứng lên được.

Có điều nghĩ đến lời đồn mơ hồ trước kia về năng lực đặc biệt của đám người nhà họ Hoa, anh cũng hơi nguôi ngoai phần nào.

Không ngờ người Hoa gia đến cả đôi chân tàn phế cũng chữa được, quả thực bản lĩnh không nhỏ...

Nhưng giờ không phải lúc để nghĩ mấy chuyện này. Tạ Cẩm thu hồi suy nghĩ, hướng Tạ Diệp hành lễ, sau đó liền vội vã theo thái giám vào nội điện.

Tạ Diệp trở về Đông cung, sau lưng là đoàn cung nữ thái giám nối đuôi theo sau.

Hắn không vào thư phòng ngay, mà rẽ sang Trúc Địch cư trước.

Dù Chu công công đã an bài một viện khác cho Ôn Trì, nhưng cậu còn chưa kịp dọn vào thì đã theo Tạ Cẩm và Lâm Tướng quân đi Tấn Châu, giờ cả hai viện đều bỏ trống.

Tuy vậy, cung nữ thái giám vẫn lui tới quét dọn hằng ngày, lại còn sạch sẽ hơn trước, chỉ là thiếu đi đôi chút hơi người.

Trong Trúc Địch cư, Nhược Đào đang cầm chổi quét dọn tiền viện, nghe thấy tiếng bước chân, nàng ngoảnh đầu lại, bắt gặp bóng dáng Tạ Diệp dẫn đầu, vội vàng cúi đầu hành lễ:

"Thái tử điện hạ."

Tạ Diệp không thèm liếc nàng một cái, cứ thế sải bước đi thẳng vào trong.

Nhược Đào do dự một lúc, thấy đoàn thái giám cung nữ đi theo Tạ Diệp cũng đều đi vào, nàng cũng định bước theo.

Tạ Diệp không quay đầu lại, nói: "Tất cả đứng ngoài đợi."

Đám cung nhân lập tức dừng chân, đồng loạt đáp "Vâng".

Nhược Đào đành tiếp tục quét dọn tiền viện.

Trong phòng cũng được Nhược Đào cùng mọi người dọn dẹp sạch sẽ, nhưng rất nhiều đồ đạc vẫn còn nguyên, Ôn Trì đi thế nào thì giờ vẫn thế ấy.

Tạ Diệp quen đường đi qua cổng vòm, bước vào phòng ngủ, hắn nằm lên giường, vùi mặt vào lớp chăn được gấp gọn gàng, hít sâu một hơi.

Có lẽ vì Nhược Đào đã thay chăn vài lần nên hương vị còn sót lại của Ôn Trì trên đó đã nhạt đi rất nhiều.
 
Xuyên Thành Nam Phi Của Bạo Quân
Chương 90: Cuối năm


Tạ Diệp ngủ rất lâu.

Đến khi hắn mở mắt lần nữa, không biết từ lúc nào sắc trời ngoài cửa sổ đã tối sầm.

Ngọn lửa lấp lánh trong hai chân đèn trên bàn khiến ánh nến vàng vọt phủ kín căn phòng ngủ nhỏ bé này, nhưng Tạ Diệp lại chẳng cảm nhận được chút hơi ấm nào.

Hiện giờ đã lập thu, thời tiết cũng dần chuyển lạnh.

Tạ Diệp hơi nhức đầu, vừa xoa huyệt thái dương vừa chống tay ngồi dậy từ trên giường.

Chu công công vẫn canh bên cạnh thấy vậy thì vội vàng bước đến bàn, rót một ly trà ấm, hai tay nâng lấy chén trà, lưng cúi rạp, đầu cúi thấp, dè dặt dâng trà lên:

"Thái tử điện hạ muốn làm ấm giọng một chút không ạ?"

Tạ Diệp vén chăn trên người, ngồi bên giường một lúc mới đưa tay nhận lấy chén trà từ tay Chu công công: "Ngươi trở về từ khi nào?"

Chu công công nhỏ giọng đáp: "Hồi thái tử điện hạ, nô tài đã trở về kinh từ giờ Thân hôm nay."

Tạ Diệp khẽ "ừ" một tiếng, tay cầm chén trà nhưng không có ý định uống, chỉ cúi mắt nhìn năm ngón tay đang nắm lấy thân chén, như đang trầm tư cũng như thất thần.

Mãi đến khi Chu công công nhẹ giọng gọi: "Thái tử điện hạ?"

Tạ Diệp chợt bừng tỉnh, ngẩng đầu nhìn về phía Chu công công.

Dù Chu công công đã hầu hạ Tạ Diệp bao năm, khoảnh khắc ấy vẫn bị ánh mắt sắc lạnh của hắn dọa cứng người như khúc gỗ, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán.

May mà Tạ Diệp nhanh chóng nhận ra, lập tức thu lại sát khí trong đáy mắt, thấp giọng hỏi:

"Hắn thế nào rồi?"

Chu công công rụt rè trả lời: "Hồi thái tử điện hạ, có Lưu Đức và Tả Chi bảo vệ bên cạnh Ôn công tử, hiện giờ công tử rất an toàn, chỉ là..."

Tạ Diệp hỏi: "Chỉ là cái gì?"

Chu công công mím môi, rồi rụt rè nói:

"Chỉ là Ôn công tử ra ngoài, khó tránh khỏi những nguy hiểm khác nhau. Nay thế cục căng thẳng, có lẽ sẽ ngày càng có nhiều người nhắm vào Ôn công tử... Nô tài cho rằng, thái tử điện hạ vẫn nên sớm đón công tử trở về thì hơn."

Lời vừa dứt, lại bị Tạ Diệp bật cười một tiếng: "Ngươi cho rằng hắn nguyện ý trở về sao?"

"......"

Chu công công cứng họng, nhất thời bị chặn không nói nên lời.

Chưa nói đến việc Ôn công tử có tiện rời khỏi đó không, chỉ tính riêng tâm ý của cậu, e là cũng không muốn quay lại, thậm chí còn chẳng hỏi thăm lấy một lời về thái tử điện hạ, cứ như hoàn toàn quên mất trên đời này từng có một người như thái tử.

Nghĩ tới đây, Chu công công mồ hôi túa ra như mưa, chẳng hiểu sao lại bắt đầu thấy thương cảm thay cho thái tử điện hạ.

Tạ Diệp ngẩng đầu liếc mắt nhìn vẻ mặt u sầu của Chu công công, bất chợt sinh ra chút bực bội, hắn nhét chén trà vào tay Chu công công, rồi đứng dậy đi ra ngoài:

"Thôi đi, đã muốn ở lại đó thì bản cung để hắn ở lại."

Chu công công vội vã đặt chén trà lên bàn, cúi lưng, bước những bước nhỏ lật đật chạy theo sau:

"Thái tử điện hạ, nô tài còn một việc nữa."

Tạ Diệp không quay đầu: "Việc gì?"

Chu công công cố ý hạ giọng: "Nô tài vừa mới nhận được tin, người kia đã bị bắt rồi, quả nhiên là do Hoa gia phái đến, chỉ là vẫn chưa thể xác định cụ thể là do ai trong số họ phái tới."

Bước chân Tạ Diệp chững lại, hắn ngoái đầu, trong đôi mắt đen thẫm thoáng hiện một thứ cảm xúc lạnh lẽo, sau một lúc lâu, hắn bỗng cong môi cười, nửa gương mặt không bị mặt nạ che khuất toát lên sự độc ác dữ tợn:

"Ở đâu?"

Chu công công cẩn thận ghé sát tai Tạ Diệp, khẽ nói ra một địa danh.

------

Sau khi Tả Chi đến bên cạnh Ôn Trì không lâu, cậu bắt đầu nghi ngờ — hình như có một thị vệ bên cạnh mình đã bị tráo người. Thị vệ vốn có chẳng rõ đã biến mất khi nào, người mới thay vào khiến cậu ngày càng có cảm giác... giống Lưu Đức.

Hôm đó, Ôn Trì và Doãn đại nhân bận rộn cả ngày bên ngoài, đến chiều muộn mới về lại viện.

Ôn Trì giải tán các thị vệ khác, chỉ để lại duy nhất người bị tình nghi là Lưu Đức.

Cậu gọi người nọ vào trong phòng, chăm chú quan sát gương mặt anh ta.

Trước mắt là một gương mặt hoàn toàn xa lạ, không thể nói là xấu cũng chẳng phải đẹp, nói chung rất bình thường, thả vào giữa đám đông thì chẳng ai nhận ra.

Ban đầu Ôn Trì cũng không để tâm đến gương mặt này, nhưng không rõ là cố ý hay vô tình, người thị vệ ấy đã vài lần bị cậu bắt gặp lúc đang ra chiêu.

Thế là Ôn Trì nhận ra — chiêu thức của hắn có nét rất giống Lưu Đức.

Ôn Trì nhìn xong, khẽ gọi: "Lưu Đức?"

Thị vệ mặt không cảm xúc gật nhẹ: "Vâng."

Ôn Trì: "!!!"

Ôn Trì chấn kinh, há miệng ngơ ngác một lúc lâu mới tìm lại được giọng mình:

"Là thật hả, Lưu Đức ca?"

Người kia vẫn giữ khuôn mặt xa lạ cứng đờ, nhưng lời nói thốt ra lại là giọng Lưu Đức:

"Vâng, Ôn công tử."

Vẻ mặt của Ôn Trì hoàn toàn mất kiểm soát, trong chốc lát cũng không biết nên vui mừng hay là kinh ngạc.

Cậu quan sát Lưu Đức từ đầu đến chân, phát hiện anh quả thực đã bắt chước tên thị vệ kia đến mười phần, thật sự quá giống, nếu không phải Lưu Đức cố ý để lộ sơ hở, e là cậu vĩnh viễn sẽ không phát hiện bên cạnh mình đã bị thay người.

"Ngươi sao lại đến đây?" Ôn Trì gãi gãi mũi, "Ta còn tưởng ngươi theo Thái tử điện hạ về kinh rồi chứ."

Lưu Đức đáp: "Lưu Thiện đã về kinh, ta và Tả Chi cùng ở lại, đợi khi công tử hồi kinh, chúng ta sẽ cùng theo về."

Ôn Trì ừ một tiếng.

Sau đó, hai người chẳng còn gì để nói.

Thời gian trôi qua, Ôn Trì dần cảm thấy bầu không khí có phần ngượng ngùng. Tuy cậu và Lưu Đức từng có một đoạn tình nghĩa thầy trò ngắn ngủi, nhưng tình cảm giữa hai người chung quy cũng chưa đến mức có thể ngồi ôn chuyện trong tình huống này.

Ôn Trì lặng lẽ nắm lấy vạt áo, đang tính tìm cớ để Lưu Đức lui xuống, thì bất ngờ nghe thấy Lưu Đức nói: "Đã công tử nhận ra ta rồi, vậy chúng ta nên bắt đầu sắp xếp chương trình học."

Ôn Trì: "???"

Lưu Đức mặt không đổi sắc nặn ra một nụ cười, trông có phần rợn người.

Ôn Trì: "Học gì cơ?"

Lưu Đức đối diện với vẻ mặt như thấy ma của Ôn Trì, vẫn điềm tĩnh giải thích:

"Học võ cần chuyên cần khổ luyện, nếu nửa chừng bỏ cuộc, e rằng công sức trước đây cũng sẽ đổ sông đổ bể, hơn nữa..."

Ôn Trì thấy anh ngừng lại, theo bản năng hỏi: "Hơn nữa cái gì?"

Lưu Đức liếc nhìn Ôn Trì một cái đầy ẩn ý: "Hơn nữa công tử không phải là người có thiên phú trong việc học võ, chi bằng cứ bước đi vững vàng là hơn."

Ôn Trì: "..."

Đủ rồi, câu sau ngươi không cần nói cũng được.

Chớp mắt đã qua mấy tuần.

Thu qua đông tới, thời tiết ngày càng lạnh hơn.

Phía kinh thành không có tin tức gì truyền đến, có lẽ Tả Chi và Lưu Đức biết chút gì đó, nhưng cả hai cũng không có ý định nói với Ôn Trì, mà Ôn Trì cũng không chủ động hỏi, ba người ngầm giữ sự ăn ý trong chuyện này.

Về sau, để tiện học võ, Ôn Trì đã sắp xếp toàn bộ thị vệ và cung nữ do Hoàng thượng phái tới sang viện bên cạnh. Có Lưu Đức và Tả Chi cùng lúc trông chừng, công phu của Ôn Trì quả thực... theo như cậu tự nhận là tiến bộ vượt bậc.

Sắp đến cuối năm, ở Tấn Châu, từng nhà đều bận rộn chuẩn bị đón năm mới.

Phủ họ Chu cũng không ngoại lệ. Chu tri phủ phân phó hạ nhân quét dọn trong ngoài phủ một lượt sạch sẽ, tất cả lồng đèn cũng được thay thành lồng đèn đỏ tươi rực rỡ.

Thế nhưng, vào ngày hôm sau khi phủ họ Chu vừa được thay da đổi thịt, trong phủ lại xảy ra một chuyện lớn — Doãn đại nhân đã thay Chu Phương lôi ra được kẻ từng cấu kết với bọn bắt cóc.

Thì ra, bọn cướp kia không phải là hành động bộc phát mà đột nhập phủ Chu, mà là cấu kết với người bên trong, chờ lúc Tri phủ cùng Tứ hoàng tử và Lâm Tướng quân ra ngoài, liền cướp sạch phủ một lượt.

Mà kẻ cấu kết với bọn cướp lại chính là em trai ruột và em dâu của Chu Phương.

Chu Phương vốn xuất thân từ một thôn nhỏ nơi núi rừng, không có hậu thuẫn, không có chỗ dựa, chỉ bằng ý chí vươn lên mà leo được đến vị trí hiện tại, đúng là một người thành danh thì cả nhà cùng hưởng.

Sau khi thành công, ông lập tức đưa cha mẹ và em trai lên kinh thành.

Nào ngờ đứa em trai này lại chẳng nên thân, không học hành tử tế đã đành, còn dựa vào danh nghĩa của ôngra ngoài làm chuyện xằng bậy. Giờ đây lại còn dám nhắm vào những quý nhân trong phủ...

Ban đầu, vợ chồng kia một mực khăng khăng rằng mình bị đại nhân vu cáo, không hề quen biết bọn cướp. Nào ngờ Doãn đại nhân hừ lạnh một tiếng, ném ra mấy bức thư qua lại giữa họ và đám cướp.

Vừa nhìn thấy nội dung trong thư, hai người liền tối sầm mặt mũi, cùng ngã quỵ xuống đất.

Chu Phương thấy tình hình không ổn, vội vàng nhặt một bức thư lên xem, nhìn kỹ chữ viết đúng là nét chữ chó ngoáy bút chỉ có em dâu hắn mới viết ra được.

"Các ngươi..." Chu Phương cảm thấy một luồng huyết khí xông thẳng lên đầu, khiến y choáng váng, khó khăn lắm mới đứng vững, tay chỉ vào hai kẻ đang quỳ rạp dưới đất, run giọng nói:

"Ta đối xử với các ngươi như thế nào? Các ngươi lại đối xử với ta ra sao?"

"Ta sai rồi, ca, ta sai rồi!"

"Đại ca, chúng ta cũng bị bọn kia lừa gạt, chúng ta không cố ý, đều tại lũ súc sinh đó mà thôi!"

Vợ chồng kia biết không thể chối cãi, khóc lóc bò đến bên Chu Phương, mỗi người ôm một bên chân hắn.

Mặt Chu Phương tái nhợt, ngây ngốc đứng tại chỗ, cả người như bị rút cạn sinh khí, đầu óc trống rỗng.

Doãn đại nhân vì muốn công bằng, đặc biệt triệu tập tất cả những người đang tạm trú trong phủ Chu đến chứng kiến, trong đó có cả mấy vị quan theo ông đến Tấn Châu. Mọi người không ai nói gì, đều lặng lẽ đứng yên, đợi Chu Phương đưa ra quyết định cuối cùng.

Ôn Trì đứng ở rìa đám đông, cậu nhìn Doãn đại nhân với vẻ mặt nặng nề, lại nhìn hai vợ chồng đang quỳ gối gào khóc dưới chân Chu Phương, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác kỳ lạ.

Cậu lặng lẽ lùi về sau mấy bước, đến gần Tả Chi đang đứng ở cửa, nhỏ giọng hỏi: "Ngươi nói xem, sao đột nhiên Doãn đại nhân lại nhớ ra chuyện cũ mà điều tra?"

Tả Chi cũng nhỏ giọng đáp: "Nô tỳ không biết."

Ôn Trì dừng một chút, lại hỏi: "Ngươi nói xem, những chuyện Doãn đại nhân làm... có phải là được Thái tử điện hạ ngầm chỉ thị không?"

Từ khi Doãn đại nhân đến Tấn Châu, lúc nào cũng mang Ôn Trì theo bên mình, hai người gần như không rời nửa bước trong thời gian làm việc, ngoài chuyện công vụ ra cũng có nói đến việc riêng, nhưng Ôn Trì chưa từng nghe ông nhắc đến chuyện này.

Tiếc là Tả Chi vẫn chỉ trả lời: "Nô tỳ cũng không biết."

Ôn Trì quay đầu nhìn Tả Chi.

Tả Chi vô tội chớp chớp mắt, nhìn thế nào cũng như thật sự không biết gì.

Nhưng Ôn Trì sống với Tả Chi một thời gian cũng đã hiểu rõ tính cách giảo hoạt của nàng, những lời nàng nói... không thể tin hết được.

Ôn Trì vốn định tìm Doãn đại nhân hỏi chuyện, nhưng tiếc là ông còn đang bận giám sát Chu Phương xử lý việc nhà, cho đến lúc tan cuộc, Ôn Trì vẫn không tìm được cơ hội nói chuyện riêng với ông.

Tiếp đó là Tết Nguyên Đán.

Tết Nguyên Đán ở thời cổ đại không gọi là Tết Nguyên Đán, người thời này gọi ngày đầu tiên của năm mới là "Tuế đán", nhưng cách gọi cũng không thống nhất, ví như Doãn đại nhân thì gọi là "ngày mở đầu năm", và cho mọi người nghỉ ba ngày.

Ôn Trì ở lì trong phòng hai ngày, cuối cùng không nhịn nổi nữa, cậu nhớ đến mảnh giấy Tạ Diệp viết cho mình, liền lục lọi trong hộp gỗ, lấy tờ giấy ấy ra.
 
Xuyên Thành Nam Phi Của Bạo Quân
Chương 91: Cho cậu


Dù đã trôi qua mấy chục ngày, nhưng nét chữ của Tạ Diệp trên tờ giấy vẫn còn rõ ràng như mới.

Ôn Trì chăm chú nhìn tờ giấy một hồi, rồi mới gấp lại cẩn thận nhét vào người, sau đó cất chiếc hộp gỗ vào lại trong tủ.

Cậu mở cửa bước ra, liền thấy Tả Chi đang chờ ở bên ngoài.

Ôn Trì hỏi: "Tả Chi, ngươi có biết đi đến thôn họ Trần như thế nào không?"

Tả Chi nghĩ một lúc, rồi gật đầu đáp: "Nô tỳ biết chút ít."

Nửa canh giờ sau.

Ôn Trì và Tả Chi ngồi xe ngựa đến thôn Trần gia.

Thôn Trần gia nằm ở khu vực khá sầm uất của Tấn Châu, còn gia chủ Trần gia chính là Trần Ngũ – người được Tạ Diệp nhắc đến trong bức thư.

Gia nhân đưa Ôn Trì đến đại sảnh, chờ một lúc thì nghe bên ngoài vang lên tiếng bước chân vội vã.

Ôn Trì quay đầu nhìn, chỉ thấy một nam nhân trung niên cao gầy, để râu mép chữ bát, bước đi như gió tiến vào. Người kia đi thẳng đến trước mặt Ôn Trì, ôm quyền chào:

"Tại hạ Trần Ngũ, vị này hẳn là Ôn công tử?"

Ôn Trì vội đứng dậy, khách khí đáp: "Chính là ta."

Nói xong, cậu lấy từ trong vạt áo ra tờ giấy viết tay của Tạ Diệp, đưa cho Trần Ngũ.

Trần Ngũ nhận lấy, liếc nhanh qua một cái, rồi liền vò nát tờ giấy trong tay. Đợi đến khi hắn mở tay ra, "bức thư" kia đã trở thành một nắm vụn giấy.

Sau khi xác nhận thân phận của Ôn Trì, Trần Ngũ không vòng vo, nói thẳng: "Thái tử điện hạ có để lại vài thứ cho Ôn công tử, mời công tử theo tại hạ."

Ôn Trì gật đầu, theo chân Trần Ngũ đi qua một con đường nhỏ u tịch, cuối cùng dừng trước một gian nhà nhìn có vẻ kín đáo.

Tả Chi không có ý định vào trong, biết điều ở lại trông ngoài cửa.

Ôn Trì bước vào, mới phát hiện đây dường như là một thư phòng, bài trí cổ kính, trên giá sách xếp đầy những quyển sách dày mỏng khác nhau.

Trần Ngũ không dừng lại, đi thẳng vào trong. Một lúc sau, hắn trở ra, trên tay ôm một chồng giấy dày, đặt lên án thư trước mặt Ôn Trì, rồi làm động tác mời.

Ôn Trì do dự cầm lên mấy tờ đầu, vừa mở ra thì thấy lớn gần bằng bốn cuốn thoại bản ghép lại.

Cậu nhìn kỹ, thấy trên tờ giấy viết đầy chữ cổ, dù Ôn Trì không phải người đọc nhiều, nhưng vẫn nhận ra được tên của mình ở góc trái trên cùng, cùng vài từ then chốt.

Ở góc dưới bên phải còn có một con dấu ấn đỏ vô cùng rõ ràng.

"Cái này là..." Ôn Trì kinh ngạc lật qua lật lại tờ giấy, rồi ngẩng đầu nhìn Trần Ngũ, "Địa khế?"

Trần Ngũ đáp: "Nếu tại hạ không nhầm, đây là địa khế của Vọng Hải Sơn Trang ở vùng ngoại ô kinh thành."

Ôn Trì đè lại sự kinh ngạc trong lòng, gấp tờ đầu tiên, rồi mở tờ thứ hai.

Trần Ngũ liếc qua không để lộ cảm xúc gì, kính cẩn nói: "Cái này hẳn là địa khế của Linh Tú Sơn Trang, cũng ở ngoại thành kinh đô."

"..."

Chỉ trong chốc lát, tay cầm địa khế của Ôn Trì bắt đầu run lên. Cậu thật sự không hiểu vì sao Tạ Diệp lại tặng cậu nhiều địa khế như thế.

Cậu lật xem hết tất cả, đếm lại có tám tờ địa khế — năm tờ là sơn trang, ba tờ là trạch viện, toàn bộ đều ở kinh thành.

Xem xong số địa khế này, Ôn Trì mới phát hiện phía dưới còn đặt một cuốn sổ không dày cũng không mỏng.

Cậu khựng lại, đặt địa khế xuống, cầm cuốn sổ lên xem.

Càng lật xuống, sắc mặt Ôn Trì càng khó coi.

Đến giữa cuốn, cậu "bốp" một tiếng đóng sổ lại.

Trần Ngũ vẫn đứng ở phía đối diện án thư, không nói tiếng nào, như người tàng hình lặng lẽ quan sát từng cử động của Ôn Trì.

Ôn Trì gượng cười, khách khí lên tiếng: "Trước kia làm phiền người giữ giùm ta những thứ này, giờ ta có thể mang chúng đi rồi chứ?"

Trần Ngũ vội đáp: "Đây đều là vật mà Thái tử điện hạ để lại cho Ôn công tử, việc đi hay ở tự nhiên là do công tử quyết định. Nếu Ôn công tử bất tiện mang theo bên người, tại hạ cũng có thể tạm giữ giùm."

Ôn Trì nghĩ một lát, có Tả Chi và Lưu Đức — hai người võ nghệ cao cường — bảo vệ xung quanh, mang theo mấy tờ địa khế và quyển sổ này hẳn là không có gì bất tiện.

Vì vậy, cậu quyết định mang theo toàn bộ giấy tờ và quyển sổ đó.

Trần Ngũ còn cẩn thận lấy ra một mảnh vải xám trông không có gì đặc biệt, bọc kỹ đống giấy tờ và sổ lại.

Ra khỏi căn phòng, Tả Chi đã đứng dưới bậc thềm, quay lưng về phía Ôn Trì, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Nghe thấy tiếng bước chân, nàng quay đầu lại, sau lưng là một màn tuyết không biết rơi từ khi nào.

Những bông tuyết nhỏ li ti rơi xuống con đường lát đá, phủ thành một màu trắng tinh khôi, ngay cả bụi cỏ và cành cây ở gần đó cũng dính đầy từng mảng tuyết, nhìn thoáng qua như thể cả trời đất đều được bọc trong một lớp lụa bạc.

Tả Chi gọi: "Ôn công tử."

Ôn Trì đi xuống vài bậc thềm, bắt chước dáng vẻ vừa rồi của Tả Chi, ngẩng đầu nhìn trời: "Tuyết rơi rồi."

Tả Chi cười đáp: "Mùa đông đến rồi."

Lúc này, Trần Ngũ cũng từ trong phòng đi ra, sải bước tới trước mặt Ôn Trì, nhìn cảnh tượng tuyết trắng bao phủ khắp nơi, không kìm được mà cười vui vẻ:

"Ha ha ha, mùa đông ở Tấn Châu xưa nay chỉ có mưa chứ không có tuyết, hôm nay tuyết này đúng là lần đầu tiên trong hai mươi năm."

Nói xong, hắn quay sang dặn dò Ôn Trì: "Ôn công tử, tuyết rơi, trời lạnh, ngươi và Tả cô nương nên sớm quay về, kẻo bị cảm lạnh."

Tuyết rơi làm đường trơn trượt, không dễ đi.

Vì vậy ba người phải mất một lúc mới quay lại được tiền sảnh.

Sau khi từ biệt Trần Ngũ, Ôn Trì giao bọc vải xám đựng giấy tờ và sổ cho Tả Chi, rồi cùng nàng rời khỏi Trần gia thôn.

Tối hôm đó, Ôn Trì trằn trọc mãi không ngủ được.

Đến khoảng nửa đêm, cậu lôi quyển sổ giấu dưới gầm giường ra, dựa vào ánh nến yếu ớt trong phòng ngủ, tựa lưng vào đầu giường lật xem.

Trong quyển sổ viết rất nhiều thứ, nét chữ có vẻ không phải của Tạ Diệp, có lẽ là hắn sai người khác viết. Nhưng điều đó không quan trọng, quan trọng là—

Trong đó lại ghi chép chuyện em trai và em dâu của Chu Phương cấu kết với bọn bắt cóc.

Quả nhiên...

Những gì Doãn đại nhân làm, đúng là đã được Tạ Diệp âm thầm chỉ thị từ trước.

Ôn Trì sững người một lúc rồi tiếp tục lật xem. Không bao lâu, cậu lật đến một danh sách nằm ở phần cuối quyển sổ, trong danh sách này không chỉ có những người đã theo cậu đến Tấn Châu, mà còn cả những người còn đang ở lại Kinh Thành.

Hơn nữa, có vài cái tên rất quen mắt.

Ngón tay Ôn Trì chạm nhẹ lên mấy cái tên quen thuộc đó, gõ khẽ một cái.

Cậu nhớ ra rồi!

Mấy người này chẳng phải từng xuất hiện vài lần trong nguyên tác tiểu thuyết sao?

Tuy vai trò của họ trong truyện gốc rất mờ nhạt, nhưng mỗi lần xuất hiện đều mang tính quyết định: không chỉ cứu công chính và thụ chính thoát khỏi nguy hiểm, mà còn giúp họ đả thương đại phản diện – chính là Tạ Diệp.

Không ngờ Tạ Diệp ở ngay giữa vòng xoáy, vậy mà đã sớm điều tra kỹ lưỡng hết những người có thể gây bất lợi cho hắn, thậm chí còn nắm rõ từng hành tung và hành vi trong những năm gần đây của họ, ghi chép chi tiết trong sổ.

Khoảnh khắc đó, Ôn Trì không còn đè nén nổi sự chấn động trong lòng, trong đầu bắt đầu dần hình thành một suy đoán.

Có phải Tạ Diệp đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc chia xa với cậu, nên mới chu toàn mọi chuyện như thế này? Ngay cả những người cần đề phòng về sau cũng được ghi rõ trong quyển sổ.

Thảo nào hắn không nhắc đến Tạ Diệp với Tả Chi và Lưu Đức, hai người đó cũng chẳng nói gì, dù rõ ràng từng là người thân cận bên Tạ Diệp, lại cứ như quên mất hắn từng tồn tại.

Suy nghĩ ấy cứ va đập trong đầu Ôn Trì.

Cậu th* d*c, luống cuống gấp sổ lại nhét lại dưới gầm giường.

Trong lòng bối rối, cảm xúc chất chứa nơi ngực như bị một đôi bàn tay vô hình kéo căng, khiến cậu không thể thở nổi, bước chân loạng choạng khi định bước ra ngoài.

Ôn Trì chẳng buồn xỏ giày, chân trần đi ra khỏi phòng, ra đến cửa, đưa tay mở cửa ra.

Cậu định tìm Tả Chi nói chuyện, với cách nàng hay ấp úng mấy hôm nay, có lẽ sẽ chịu tiết lộ điều gì đó.

Nhưng khi Ôn Trì vừa bước ra ngoài lại đột ngột dừng bước.

Bên ngoài chìm trong màn đêm đen kịt.

Chỉ có ánh nến trong phòng hắt ra theo cánh cửa mở hé, ánh sáng ấm vàng yếu ớt không chiếu xa được, nhưng lại chiếu rõ những bông tuyết đang bay lơ lửng trong không khí – từng bông nhỏ bay chầm chậm, xoay xoay rồi rơi xuống lớp tuyết đã phủ đầy mặt đất.

Tuyết đã rơi suốt cả ngày, mà vẫn chưa có dấu hiệu ngừng lại.

Ôn Trì đi ra vội vàng, không mang giày, chỉ mặc mỗi áo trong và q**n l*t trắng, gió lạnh lẫn tuyết thổi qua khiến cậu rùng mình một cái.

Thế nhưng cậu không vội đóng cửa quay lại, mà đứng một lúc ở ngưỡng cửa, rồi bước chân tiếp tục đi ra ngoài.

Cậu đi tới phía ngoài cửa sổ bên phải, phát hiện cánh cửa sổ vốn đóng chặt chẳng biết từ bao giờ đã mở hé ra một khe nhỏ. Qua khe ấy, có thể thấy rõ khung cảnh bên trong.

Tuyết cả ngày phủ lên bậu cửa sổ, tạo thành một lớp tuyết trắng mỏng.

Ôn Trì cúi người xuống, nhờ ánh nến từ khe cửa sổ rọi ra mà cẩn thận quan sát bậu cửa trước mặt.

Không lâu sau, cậu liền phát hiện trên bậu cửa phủ đầy tuyết có hai dấu tay – tuy không rõ ràng lắm, nhưng đúng là hai dấu tay chưa bị lớp tuyết mới che mất, chứng tỏ người để lại chúng vừa rời đi không lâu.

Ai có thể tránh được cả Tả Chi và Lưu Đức để đến trước cửa sổ phòng cậu?

Trong lòng Ôn Trì mơ hồ có một cái tên, nhưng lại không dám tin vào phán đoán đó.

Cậu đứng trong gió lạnh, cúi đầu nhìn hai dấu tay kia đang dần bị tuyết mới che lấp, cắn môi, vừa định quay đi thì chợt phát hiện dưới đất có một vết màu đậm.

Cậu sững lại, ngồi xổm xuống.

Nơi đó ánh sáng rất yếu, chỉ mơ hồ nhìn thấy màu đậm giữa nền tuyết, dù ghé sát cũng khó nhận ra đó là thứ gì.

Thế nhưng Ôn Trì linh cảm có gì đó, liền đưa tay sờ vào vết đậm kia.

Chất lỏng sền sệt nhanh chóng lan giữa hai ngón tay trỏ và giữa, dù đang trong đêm tuyết giá rét, Ôn Trì vẫn cảm nhận được nơi đầu ngón tay còn sót lại chút ấm nóng.

Cậu rút tay về, đưa ngón tay lên mũi khẽ ngửi.

Mùi tanh của máu.

Là máu.

Tựa như bị một thế lực nào đó sai khiến, Ôn Trì lại đưa lưỡi l**m lên ngón tay.

Ngay lập tức, một vị ngọt ngào lẫn mùi máu quen thuộc tràn ngập trong khoang miệng.

Máu đó, cậu đã uống qua không biết bao nhiêu lần, sao lại không nhận ra hương vị ấy?
 
Xuyên Thành Nam Phi Của Bạo Quân
Chương 92: Sinh bệnh


Ôn Trì trở về phòng, lấy khăn tay lau sạch máu ở đầu ngón tay.

Trải qua một màn như thế, cậu lập tức cũng mất hứng đi tìm Tả Chi, dùng khăn lau tay rồi lau chân, sau đó lại chui vào trong chăn, mở trừng mắt chờ trời sáng.

Tuyết rơi suốt cả đêm, đến sáng hôm sau không những chưa ngớt mà còn rơi càng lúc càng dày.

Có lẽ do tối qua Ôn Trì bị gió lạnh thổi lâu bên ngoài, lúc tỉnh dậy thì đầu óc choáng váng, mắt hoa chóng mặt, cậu định ngồi dậy ăn cơm, nhưng loay hoay mãi vẫn không sao ngồi dậy nổi.

Cuối cùng là Nhược Phương thấy tình hình không ổn, vội chạy lại sờ trán Ôn Trì, rồi lại tự sờ trán mình, lập tức kêu lên: "Công tử, mặt người nóng quá rồi!"

Ôn Trì mơ mơ màng màng nằm trên giường, ý thức lờ mờ chỉ miễn cưỡng phân biệt được mấy câu rời rạc của Nhược Phương, giọng cậu cực kỳ khàn đặc, như thể bị ma sát trên tấm ván gỗ thô ráp:

"Nhược Phương, ta thấy hơi khó chịu, ngươi cứ làm việc của ngươi đi, không cần lo cho ta."

"Sao mà được chứ?" Nhược Phương sốt ruột nói, "Công tử người chờ một lát, nô tỳ đi mời Hoa công tử tới ngay."

Nói xong nàng liền lạch bạch chạy đi.

Chẳng bao lâu sau, Tả Chi và Lưu Đức nghe tin cũng vội vàng chạy đến.

Hai người họ đứng cạnh giường Ôn Trì, sắc mặt đều đầy vẻ lo lắng. Dù võ công cao cường nhưng lại chẳng biết gì về y thuật, thế là chỉ biết trừng mắt nhìn nhau, hoàn toàn bó tay.

May mà không phải đợi lâu, Nhược Phương đã dẫn Hoa Tử Tàng tất tả quay về.

Hoa Tử Tàng xách hòm thuốc, cẩn thận bắt mạch khám bệnh cho Ôn Trì, rồi quay đầu lại thấy ba người kia mặt mày căng thẳng, liền nở nụ cười trấn an:

"Ôn công tử chỉ là bị nhiễm phong hàn do nhiễm lạnh, ta kê đơn thuốc ở đây, các ngươi ra dược phòng bốc mấy thang về, mỗi ngày sáng tối sắc thuốc đúng theo lượng ghi trong đơn, không mấy hôm sẽ đỡ thôi."

Nghe vậy, Nhược Phương vội vàng hai tay đón lấy đơn thuốc, cảm kích nói: "Đa tạ Hoa công tử."

Hoa Tử Tàng xua tay: "Chỉ là việc nhỏ thôi."

Nói rồi hắn thu dọn hòm thuốc, chuẩn bị rời đi.

Nhược Phương lại nói: "Hoa công tử, để nô tỳ tiễn ngài."

Hoa Tử Tàng cũng không từ chối.

Nhược Phương đưa hắn ra tận cửa viện, trước khi đi, Hoa Tử Tàng còn dặn thêm: "Tốt nhất ngươi nên tới xin phép Doãn đại nhân, mấy ngày này cứ để hắn nghỉ ngơi cho tốt, đợi khỏi bệnh rồi hẵng xử lý công việc."

Nhược Phương gật đầu: "Nô tỳ biết rồi."

Tiễn Hoa Tử Tàng xong, Nhược Phương quay lại lấy ít bạc vụn, rồi bảo Lưu Đức đi cùng ra ngoài bốc thuốc.

Ý thức của Ôn Trì càng lúc càng mơ hồ, cậu như thể đang nằm trong biển cả giao hòa giữa băng và lửa, hai dòng cảm giác cực đoan giằng xé dây thần kinh của cậu ở hai phía trái phải.

Mơ mơ hồ hồ, hình như có ai đó đặt chiếc khăn thấm nước ấm lên trán cậu.

Cậu cố gắng mở mắt, nhưng phí bao nhiêu sức lực cũng chỉ có thể he hé một khe nhỏ, không thấy rõ người trước giường là ai, chỉ biết người kia vẫn luôn bận rộn bên giường mình.

Cậu nhìn chằm chằm vào người đó.

Chẳng bao lâu, người kia phát hiện ra ánh mắt của cậu, liền ngừng tay, cẩn thận nghiêng người tới gần: "Ôn công tử, người thấy sao rồi?"

Là giọng của Tả Chi.

Không hiểu vì sao, khi biết người bên giường là Tả Chi, trong lòng Ôn Trì lại dâng lên một tia mất mát nhàn nhạt. May là cảm xúc mất mát ấy nhanh chóng tan biến như gợn sóng vừa dấy lên đã biến mất không dấu vết.

Cổ họng Ôn Trì đắng nghét, cậu liền mấp máy môi: "Ta muốn uống nước."

"Công tử đợi một chút," Tả Chi nói xong liền chạy đi, không lâu sau lại chạy trở về. Nàng ngồi xuống mép giường, một tay đỡ Ôn Trì ngồi dậy, đưa miệng chén trà tới bên môi cậu, "Công tử, cẩn thận kẻo nóng."

Ôn Trì uống được mấy ngụm thì không uống nổi nữa, khẽ lắc đầu.

Tả Chi lại đỡ cậu nằm xuống giường.

Ôn Trì nghiêng đầu nhìn bóng dáng Tả Chi ngồi cạnh giường, chợt nhớ ra chuyện định hỏi nàng tối qua, cậu vốn muốn nhân lúc này mở miệng, nhưng cổ họng lại quá khô, không chỉ khàn đặc khó nghe mà còn rất khó khăn mỗi khi cất lời.

Đành chịu, Ôn Trì chỉ có thể bỏ cuộc, nhắm mắt lại nghỉ ngơi cho tử tế.

Ôn Trì ngủ liền một ngày mới tỉnh, nhưng cũng không phải tự nhiên tỉnh, mà là bị Nhược Phương gọi dậy.

Trong tay Nhược Phương là bát thuốc vừa sắc xong, nàng rón rén quỳ xuống bên giường Ôn Trì, nhẹ giọng nói:

"Công tử, ngưới cả ngày chưa ăn gì rồi, uống thuốc trước đã, rồi ăn chút gì đó nhé."

Ôn Trì cảm thấy cực kỳ khó chịu, chỉ mới được Tả Chi đỡ dậy ngồi dựa vào đầu giường mà đã cảm thấy đầu nặng chân nhẹ, ánh sáng từ cây nến trước mắt cứ xoay vòng vòng.

Cậu không có khẩu vị, càng không muốn ăn gì, nhưng thuốc thì vẫn phải uống.

Thế là cậu nhận lấy bát thuốc trong tay Nhược Phương, bắt đầu uống từng chút một.

Thuốc này vừa đắng vừa chát, khó nuốt hơn bất kỳ thang thuốc Đông y nào mà Ôn Trì từng uống, cậu uống một ngụm lại nghỉ một lúc, giữa chừng suýt chút nữa còn buồn nôn, phải mất gần bằng thời gian uống hết một chén trà, cậu mới miễn cưỡng uống được một nửa.

Cậu liếc nhìn bát thuốc đen sì còn sót lại, gợn sóng lăn tăn trong bát phản chiếu khuôn mặt trắng bệch của cậu. Cậu cố nuốt hết vị đắng trong miệng, rồi thật sự không uống nổi nữa.

"Ta không muốn uống nữa," Ôn Trì đưa bát thuốc cho Nhược Phương, "Ngươi mang đi đi."

Nhược Phương cúi đầu nhìn bát thuốc, phát hiện vẫn còn hơn nửa, liền nhíu chặt đôi mày thanh tú, nói gì cũng không chịu nhận bát, dịu giọng khuyên nhủ:

"Công tử, thuốc đắng thì mới chữa được bệnh, đây là đơn thuốc do Hoa công tử kê đó, người bệnh nặng như vậy, vẫn nên uống hết bát thuốc này, uống xong mới nhanh khỏi được."

Tả Chi đang đỡ Ôn Trì cũng lên tiếng: "Ôn công tử, Nhược Phương nói đúng, người muốn mau khỏe thì phải uống hết bát thuốc này, nếu không bệnh thế này, ngày mai ai đi theo Doãn đại nhân ra ngoài đây?"

Ôn Trì cũng biết lý lẽ này, nhưng thuốc thật sự quá khó uống, chỉ riêng chuyện nuốt xuống thôi cũng đã là một cực hình.

Tuy trong lòng vô cùng kháng cự, nhưng sau khi nghe lời khuyên của Nhược Phương và Tả Chi, Ôn Trì vẫn cố gắng uống thêm một ngụm.

Không ngờ ngụm này vừa vào miệng thì cậu đã không kìm được, ho sặc sụa một cái, toàn bộ thuốc lại phun trở vào trong bát.

Cậu quay mặt sang chỗ khác, dùng tay che miệng, ho đến mức như muốn ho cả phổi ra ngoài.

Nhược Phương và Tả Chi thấy vậy thì không dám khuyên cậu uống thuốc nữa.

Nhược Phương vội vàng nhận lại bát thuốc trong tay Ôn Trì, đứng dậy rời khỏi phòng, Tả Chi thì vẫn ngồi cạnh giường, một tay nhẹ nhàng vuốt lưng cậu.

Ôn Trì phải mất một lúc lâu mới bình ổn lại, được Tả Chi đỡ nằm xuống, cậu cảm thấy như thể nửa sinh mệnh trong người vừa bị rút sạch, khó chịu đến mức ngay cả thở cũng không nổi, mỗi hơi thở đều phải há miệng ra mới gắng gượng được.

Đây là lần đầu tiên Tả Chi thấy Ôn Trì bệnh nặng như thế, trong lòng cũng không dễ chịu gì.

Trong ấn tượng của nàng, Ôn Trì giống như một con thỏ nhát gan dễ bị dọa sợ, tuy lá gan nhỏ, chỉ cần bị hù là ngất ngay, nhưng sức sống lại vô cùng mạnh mẽ, đến mức ngay cả Thái tử điện hạ – người mà ai cũng khiếp sợ – cũng chẳng làm gì được cậu.

Trước kia khi Lưu Đức dạy Ôn Trì luyện võ, đừng thấy vẻ ngoài cậu ngoan ngoãn nhu thuận, thật ra vì muốn trốn học mà cậu đã không ít lần giở trò, chọc tức Lưu Đức đến mức mặt đen như than.

Chỉ cần nghĩ đến bộ dạng thảm hại của Lưu Đức sau mỗi lần bị Ôn Trì chơi xỏ là Tả Chi đã nhịn không được muốn bật cười, nhưng bây giờ không phải lúc để cười, nàng vội thu lại nét cười nơi khóe miệng.

Nàng ngồi canh chừng đến khi Ôn Trì ngủ say mới vén lại góc chăn cho cậu, rồi đứng dậy đi ra ngoài.

Vừa bước qua cổng vòm, đã đụng phải Nhược Phương đang bưng cơm tối đi vào.

Tả Chi nhìn qua mâm đồ ăn thanh đạm của Nhược Phương, lại quay đầu nhìn Ôn Trì đang mê man không tỉnh trên giường, khẽ thở dài: "Công tử ngủ rồi, đợi cậu ấy tỉnh rồi hãy ăn."

Nhược Phương vẫn cau mày: "Bát thuốc ban nãy, công tử chỉ uống được có một nửa, chẳng biết có hiệu quả gì không nữa."

Nhắc đến chuyện này, Tả Chi cũng nhăn nhó theo.

Hai cô gái đối diện nhau ủ rũ một hồi, vẫn chưa nghĩ ra cách hay, cuối cùng đành quyết định quan sát thêm, nếu Ôn Trì sau giấc ngủ này mà vẫn không đỡ, ngày mai nhất định phải ép cậu uống hết cả bát thuốc.

Ai ngờ qua một đêm, bệnh tình của Ôn Trì lại càng nặng hơn.

Hôm qua cậu còn tỉnh tỉnh mê mê, có thể nói vài câu, hôm nay lại hoàn toàn rơi vào trạng thái hôn mê, mồ hôi lạnh không ngừng túa ra trên mặt, nếu nghe kỹ còn có thể nghe thấy cậu đang thì thào mấy câu mơ hồ.

Nhược Phương và Tả Chi đều bị bộ dạng này của Ôn Trì dọa cho hoảng sợ, ngay cả Lưu Đức – người xưa nay mặt lạnh vô biểu cảm – cũng không giấu nổi sự căng thẳng.

Không còn cách nào khác, Nhược Phương lại vội vã đi mời Hoa Tử Tàng tới lần nữa.

Sau khi khám lại cho Ôn Trì, Hoa Tử Tàng hỏi kỹ tình hình uống thuốc và ăn uống, Nhược Phương không dám giấu giếm, bèn khai thật toàn bộ.

Hoa Tử Tàng trầm ngâm một lát, quyết định đổi cách điều trị.

Y bảo Lưu Đức và mấy thị vệ chuẩn bị một thùng nước nóng, cho thêm một ít dược liệu vào, sau đó dặn Nhược Phương và Tả Chi cởi y phục của Ôn Trì, đưa cậu ngâm vào trong đó.

Để tránh điều tiếng, lúc Nhược Phương và Tả Chi bắt đầu c** đ* cho Ôn Trì, Hoa Tử Tàng đã định chuồn đi, trước khi đi còn không quên dặn dò: "Thuốc tắm này phải ngâm một canh giờ, sau khi ngâm thì sắc lại thuốc, nhất định phải trông chừng Ôn công tử uống hết cả bát, rồi sau đó bắt cậu ấy ăn chút gì đó. Nếu có gì không hiểu, cứ đến tìm ta."

Nhược Phương vừa định mở miệng cảm ơn, còn chưa kịp quay đầu thì đã thấy bóng Hoa Tử Tàng như một làn khói lướt qua cổng vòm biến mất không dấu vết.

Nhược Phương im lặng vài giây, ngơ ngác quay sang hỏi Tả Chi đang thở hổn hển c** đ* cho Ôn Trì: "Tả Chi tỷ, Hoa công tử chạy nhanh như thế làm gì vậy?"

Tả Chi cũng ngơ ngác chẳng hiểu: "Không biết nữa, cái tên Hoa Tử Tàng đó đúng là cổ quái, nhưng hình như hắn hơi sợ Ôn công tử."

Nhược Phương tò mò: "Sao lại thế? Ôn công tử xinh đẹp như vậy, thế mà có người lại sợ người."

Tả Chi đáp: "Có lẽ sợ Thái tử điện hạ thì đúng hơn?"

Dù sao Ôn công tử là người của Thái tử, Hoa Tử Tàng dĩ nhiên không dám quá thân cận.

Nói vậy thì hợp lý. Hai cô gái bừng tỉnh đại ngộ, nhưng ngay sau đó, động tác c** đ* cho Ôn Trì lại chậm hẳn.

Trầm mặc một hồi, Nhược Phương dè dặt hỏi: "Tả Chi tỷ, chúng ta... phải cởi hết đồ của công tử à?"

Vốn dĩ Tả Chi định cởi hết, vì ngâm thuốc mà mặc quần áo thì hiệu quả sẽ giảm đi một nửa, tốt nhất vẫn là nên c** s*ch. Huống hồ các nàng vốn là nha hoàn hầu hạ chủ tử, việc nhìn thấy thân thể chủ tử cũng là điều thường tình.

Thế nhưng vừa rồi vừa suy đoán về tính khí ghen tuông của Thái tử, Tả Chi lại hơi chần chừ. Với tính ghen của hắn, ai biết ngày nào đó có khi hắn sẽ móc mắt các nàng thật cũng nên.

Nhược Phương thấy Tả Chi hồi lâu không phản ứng, liền khẽ gọi một tiếng: "Tả Chi tỷ?"

Tả Chi giật mình tỉnh lại, cắn răng đáp: "Cởi hết."

So với đôi mắt, bệnh của Ôn công tử vẫn là quan trọng hơn.
 
Xuyên Thành Nam Phi Của Bạo Quân
Chương 93: Kinh hãi


Tuy nói thì là vậy, nhưng khi cởi đến lớp trong cùng, cả Tả Chi và Nhược Phương đều chùn bước. Hai người liếc mắt nhìn nhau, rất ăn ý mà cùng dừng tay.

Nhược Phương nuốt nước bọt, khẽ hỏi: "Tả Chi tỷ, vậy được chưa?"

Tả Chi cũng nhụt chí, nói: "Được rồi."

Thế là Tả Chi cõng cậu Ôn Trì đến bên thùng gỗ, Nhược Phương vội vàng đỡ lấy cậu, hai người cùng cẩn thận đặt cậu vào trong nước thuốc.

Vì Hoa Tử Tàng đã dặn rằng thuốc tắm này phải ngâm một canh giờ, nên Tả Chi và Nhược Phương không dám rời đi, một người trái một người phải mà trông chừng bên cạnh thùng.

Thời gian trôi qua rất nhanh.

Tả Chi và Nhược Phương thấy gần đủ rồi, bèn định đưa Ôn Trì ra khỏi thùng thuốc.

Ôn Trì vẫn chưa tỉnh táo, tựa như đang nửa mê nửa tỉnh mà tựa vào mép thùng, cậu co người lại, hai tay ôm gối, đầu cúi thấp.

Giữa chân mày cậu nhíu chặt, hàng mi dài như cánh bướm run rẩy không ngừng, chỉ có đôi má trắng nõn là bị hơi nóng hun đến đỏ bừng.

Nhìn gần, có thể thấy y phục trên người cậu đã bị thuốc ngâm đến ướt sũng.

Y phục vốn đã mỏng nhẹ, bị ướt rồi lại càng dính sát vào người, lớp áo lót màu trắng trở nên mờ mờ ảo ảo, thậm chí còn có thể thấp thoáng thấy làn da trắng trẻo bên dưới và đường nét thân thể.

Nếu là những tỳ nữ đã quen hầu hạ chủ tử, e là nhìn cảnh này cũng chẳng lấy làm gì, nhưng Tả Chi và Nhược Phương chỉ từng gần gũi hầu hạ Thái tử và Ôn Trì.

Thái tử tính tình kỳ quái, không hiểu vì sao lại không thích có ai ngoài Chu công công thân cận bên người, mà Ôn Trì thì trước giờ đến cả Bình An cũng không sai sử, mọi việc đều tự tay làm.

Thành ra, hành động của Tả Chi và Nhược Phương đều trở nên do dự.

Ngay khi tay Tả Chi sắp đặt lên vai Ôn Trì, nàng đột nhiên nhạy bén nhận ra phía sau có động tĩnh. Tay đang đưa ra lập tức khựng lại, nàng giật mình ngoảnh đầu.

Chỉ thấy Lưu Đức vốn đang canh ngoài cửa đang rón rén bước vào — nhưng hắn dừng lại ở ngay chỗ cổng vòm.

Tả Chi biết Lưu Đức không phải kẻ vô lễ, lập tức nhíu mày: "Có chuyện gì?"

Lưu Đức mặt mày nghiêm trọng: "Các ngươi ra ngoài trước đi."

Nghe vậy, dù Tả Chi không bước đi, nhưng vẫn thu tay lại, ánh mắt nhìn Nhược Phương đang đầy khó hiểu, rồi đứng thẳng người lên:

"Chuyện gì vậy?"

Lưu Đức không giải thích, vẫn chỉ nói một câu: "Ra ngoài trước đã."

Tả Chi nói: "Nhưng còn Ôn công tử..."

Lưu Đức cắt lời nàng: "Người không sao."

Tả Chi: "..."

Lưu Đức đã nói thế, Tả Chi và Nhược Phương cũng không tiện hỏi thêm. Quay đầu lại thấy Ôn Trì tuy mơ màng nhưng không hẳn là hôn mê hoàn toàn, hai người liền đơn giản thu dọn một chút rồi đi theo Lưu Đức ra ngoài.

Ra khỏi phòng, Nhược Phương đi trước vừa ngẩng đầu đã nhìn thấy bóng người đang ngồi trên ghế.

Chỉ thấy người đó mặc trường bào màu xanh thẫm, tóc đen buộc lỏng, mắt cụp xuống, mày khẽ nhíu. Nửa gương mặt không bị mặt nạ che lại dù ẩn trong ánh sáng chập chờn vẫn đẹp đến lạ thường.

Người kia chẳng phải là...

<b>Thái tử điện hạ?!</b>

Nhược Phương kinh hãi đến mức không nói nên lời, khuôn mặt tái nhợt như bị dọa cho hồn phi phách tán. Nàng nằm mơ cũng không ngờ mình lại thấy Thái tử điện hạ ở nơi này, cứ ngỡ mình hoa mắt.

Thái tử không phải đang ở kinh thành sao! Sao đột nhiên lại xuất hiện ở Tấn Châu?

Hơn nữa... chân của Thái tử...

Còn chưa kịp hiểu ra, Tạ Diệp đã đột ngột ngẩng đầu nhìn sang, đôi mắt đen lạnh lùng như lưỡi dao sắc bén, nhìn thẳng về phía Nhược Phương.

Nhược Phương sao chịu nổi ánh mắt ấy? Trong khoảnh khắc, chân mềm nhũn, lảo đảo suýt ngã — may mà Tả Chi kịp thời đỡ lấy.

Đợi đến khi Nhược Phương run rẩy đứng vững, Tả Chi mới buông tay ra, mồ hôi lạnh túa ra như tắm, bước tới cúi đầu hành lễ:

"Thái tử điện hạ."

Tạ Diệp liếc nhìn Tả Chi, nửa gương mặt hoàn mỹ không hiện rõ vui buồn: "Các ngươi lui xuống."

Tả Chi cúi người:

"Tuân lệnh."

Nói xong, Tả Chi liền vội vàng kéo Nhược Phương – người chân vẫn còn mềm nhũn – theo sau Lưu Đức rời đi gấp gáp.

Ôn Trì không biết mình đã ngâm trong dược thang bao lâu. Đến khi cậu tỉnh táo đôi chút thì phát hiện Tả Chi và Nhược Phương – hai người vẫn canh bên cạnh cậu – không biết đã rời đi từ khi nào.

Nhưng thế cũng tốt. Cậu vốn đã không quen việc có người hầu hạ khi tắm rửa thay y phục, huống chi Tả Chi và Nhược Phương đều là nữ nhi, vẫn thấy có chút ngượng ngùng.

Ôn Trì giơ tay lên sờ trán.

Không biết là bị dược khí nóng bức xông lên hay là vì bản thân vẫn đang sốt, chỉ biết trán cậu nóng ran, dường như không đỡ hơn chút nào so với đêm qua.

Nhưng Ôn Trì cũng cảm nhận được rằng bệnh của mình nặng hơn rồi. Ít ra đêm qua cậu còn không thấy đầu óc quay cuồng, trước mắt như bị chia tách ra từng mảnh thế này.

Cậu lại ngâm thêm một lúc, mới định trèo ra khỏi thùng gỗ. Dù lúc đầu ngâm vào thì dễ chịu, nhưng ngâm lâu thì lại không thoải mái, mùi thuốc cũng nồng nặc khó chịu.

Thế nhưng vừa đứng lên, cảnh vật trước mắt liền xoay tròn.

Ôn Trì lắc đầu, vội vàng ngồi trở lại.

Nghỉ một lát, cậu thử lại vài lần nữa, nhưng vẫn thấy hoa mắt chóng mặt, thậm chí bước ra khỏi thùng cũng khó khăn. Bất đắc dĩ, cậu chỉ có thể cố chịu đựng, chờ Tả Chi và Nhược Phương quay lại giúp một tay.

Ai ngờ đợi mãi chẳng thấy ai trở lại.

Chờ đến khi cơn buồn ngủ kéo đến, mông cũng ngồi đến phát đau, Ôn Trì dứt khoát đổi tư thế, gục người xuống thành thùng. Cậu đặt hai tay lên mép thùng, cằm tựa lên mu bàn tay, rồi cứ thế mà ngủ thiếp đi.

Tạ Diệp cũng ở cách đó không xa chờ đợi thật lâu, mãi đến khi Ôn Trì ngủ say mới bước chân vào.

Hắn bước đi rất nhẹ, dù tốc độ bước không hề chậm lại.

Chỉ đến khi đi tới bên thùng gỗ, hắn mới dừng lại. Cúi mắt xuống nhìn, liền thấy Ôn Trì đang lảo đảo gục trên mép thùng, giống hệt một con thỏ đang bám chặt lấy thứ gì đó không chịu buông, tư thế vừa buồn cười lại có chút ngốc nghếch khó nói.

Từ góc độ của hắn, có thể nhìn thấy hàng mi dài của Ôn Trì đang run rẩy bất an, dường như đang mơ thấy chuyện gì đó không vui.

Tạ Diệp ngồi xổm xuống, đối mặt với gương mặt của Ôn Trì.

Đêm kia hắn chỉ thấy qua khe cửa rất nhỏ, không nhìn rõ lắm. Nhưng giờ phút này, cuối cùng hắn cũng có thể nhìn rõ khuôn mặt ấy – khuôn mặt đã nhiều lần xuất hiện trong giấc mơ của hắn.

Hắn nghĩ mình luôn là người bị động.

Chỉ có Ôn Trì là vô ưu vô lo, nói đi là đi, nói ở là ở, tựa như chưa từng để tâm đến người hay vật gì. Nhưng còn hắn thì như bị cậu trói bằng một sợi dây vô hình, Ôn Trì ở đâu, ánh mắt hắn liền dõi theo tới đó.

Rõ ràng hắn đã sớm quyết tâm cắt đứt sạch sẽ với Ôn Trì. Thế mà cuối cùng... vẫn không kìm lòng được, vượt ngàn dặm mà tới nơi này.

Từ kinh thành đến Tấn Châu xa xôi, hắn đi một mình, mấy lần rơi vào bẫy của kẻ có dã tâm. Có lần còn bị thương nặng, khi đến được Tấn Châu thì y phục đã bị máu từ vết thương thấm đẫm.

Thế nhưng, hắn vẫn lập tức đến nơi này trước tiên...

Dòng suy nghĩ của Tạ Diệp ngổn ngang trăm mối, cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt ửng đỏ của Ôn Trì.

Ôn Trì đã tỉnh, không biết là tỉnh từ lúc nào. Đôi mắt hạnh đen láy chằm chằm nhìn hắn không chớp.

Tạ Diệp im lặng bất động, cũng chẳng nói câu nào, chỉ lặng lẽ đối mặt với Ôn Trì.

Một lúc sau, Ôn Trì nhắm mắt lại, thở phào một hơi như trút được gánh nặng: "Dọa chết ta rồi... ảo giác, chỉ là ảo giác..."

Tạ Diệp: "..."

Tất cả cảm xúc vừa rồi như bị bóp vụn trong khoảnh khắc. Hắn tức đến mức bật cười, giơ tay lên định như thường lệ bóp cằm Ôn Trì, nhưng ngón tay mới chạm đến sát gò má thì lại ngừng lại.

Hắn do dự một chút, rồi thở dài, thu tay về.

Tạ Diệp đứng dậy, lại cúi người bế Ôn Trì từ trong dược thang ra, xoay người đi về phía giường.

Trong lúc ấy, Ôn Trì lập tức mở mắt, ngẩn người nhìn cằm của Tạ Diệp một thoáng, rồi lại vội vàng nhắm mắt, rõ ràng đã tỉnh táo không ít, nhưng vẫn giả vờ như đang ngủ say.

Tạ Diệp thấy hết phản ứng đó qua khóe mắt, cơn giận trong lòng càng dâng lên, nhưng hắn không vạch trần. Hắn chỉ lạnh mặt đặt Ôn Trì xuống giường.

Toàn thân Ôn Trì ướt sũng, y phục vẫn còn đẫm nước, giống như một con cá vừa được vớt ra khỏi nước.

Vừa chạm vào giường, cậu đã lập tức lăn về phía trong, không chỉ khiến chăn đệm đều bị thuốc nhuộm thành màu tối, mà còn cuộn mình vào tận góc giường, cứ như muốn trốn tránh ánh mắt của Tạ Diệp vậy.

Tạ Diệp đứng bên giường, lặng lẽ nhìn Ôn Trì "diễn trò", đợi đến khi cậu diễn xong, mới lạnh lùng mở miệng: "Bị ta dọa cho hết bệnh rồi à?"

Lời vừa dứt, bả vai của Ôn Trì – người đang quay lưng về phía hắn – khẽ run lên. Dù cậu che giấu rất tốt, vẫn bị Tạ Diệp nhìn ra sơ hở.

Tạ Diệp thấy buồn cười, không chỉ vì phản ứng của Ôn Trì, mà còn vì chính hắn – cái kẻ ngốc nghếch vượt cả nghìn dặm đến Tấn Châu này. Có lẽ hắn chính là loại người thích bị ngược, thích bị Ôn Trì dẫm lên tim.

Còn Ôn Trì, từng hành động, từng lời nói của cậu đều nhảy múa trên dây thần kinh của hắn không sót một lần.

Tạ Diệp cố nén lửa giận, mở tủ tìm một bộ y phục sạch sẽ, quay lại giường, từ trên cao nhìn xuống Ôn Trì – người vẫn đang quay lưng, chỉ để lộ cái gáy và cái mông về phía hắn.

"Ngươi tự thay y phục, hay để ta thay?"

Ôn Trì rút kinh nghiệm từ lần trước, lần này đến cả vai cũng không dám động, nằm im thin thít như một xác chết nơi góc giường.

Tạ Diệp chờ một lúc, không thấy Ôn Trì trả lời, đoán ngay là cậu định giả ngu đến cùng, liền đưa tay định ôm cậu ra khỏi góc giường.

Ai ngờ Ôn Trì âm thầm dùng sức, Tạ Diệp vừa ôm một cái liền... không nhúc nhích được.

Trước kia chỉ cần hắn dùng một chút lực, Ôn Trì liền không có sức chống cự. Không ngờ mới nửa năm, cậu đã được Lưu Đức huấn luyện có chút nền tảng rồi.

Bảo sao hôm kia Ôn Trì lại phát hiện ra hắn.

Cơn giận của Tạ Diệp bốc thẳng lên mặt, sắc mặt u ám gần như đông lại thành thực thể. Vì còn đứng ngoài giường nên bất tiện dùng sức, hắn do dự một chút, liền trực tiếp nhấc chân bước lên giường.

Thế là, Ôn Trì – người đang trốn trong góc – liền không còn đường trốn thoát, nhanh chóng bị cái bóng của Tạ Diệp bao phủ.

Khí thế trên người Tạ Diệp quá mức mạnh mẽ, dù Ôn Trì quay lưng về phía hắn cũng cảm nhận rõ ràng sự áp bức đó.

Đến lúc này, Ôn Trì không thể giả vờ được nữa, vội vàng quay người lại, rụt người thành một đống trước khi tay Tạ Diệp chạm đến, giọng khàn khàn hét lên: "Ta tự làm!"

Tạ Diệp khựng lại, cúi mắt nhìn Ôn Trì, hàng mi dày che khuất ánh mắt thâm trầm.

Vốn đầu Ôn Trì vẫn còn choáng, nhưng không hiểu sao, khi nhìn rõ mặt Tạ Diệp, cảm giác chóng mặt lại tan biến kỳ lạ. Cậu thở hổn hển mấy hơi, giơ tay chỉ ra ngoài phòng, từng chữ thốt ra đều run rẩy:

"Ta tự thay... điện hạ ra ngoài."
 
Xuyên Thành Nam Phi Của Bạo Quân
Chương 94: Ảo giác


Vừa nghe cậu nói xong, Tạ Diệp lập tức đứng im bất động.

Ôn Trì vừa rồi đã dốc hết can đảm mới thốt ra được những lời kia, lúc này dù có đánh chết cậu cũng không dám lặp lại. Cậu chỉ đành mắt trông mong nhìn hắn, vẻ ngoài tuy bình tĩnh nhưng sự cảnh giác trong mắt thì không thể giấu được.

Hai người cứ thế mắt to trừng mắt nhỏ.

Một lúc sau, Tạ Diệp là người đầu tiên nhượng bộ.

Hắn ném bộ quần áo trong tay lên người Ôn Trì, sau đó xoay người rời khỏi giường không nói một lời. Chẳng mấy chốc, hắn đã đi qua vòm cửa, biến mất khỏi tầm mắt của cậu.

Xác nhận Tạ Diệp đã rời đi, Ôn Trì không dám chậm trễ, lập tức lồm cồm bò dậy, dốc toàn lực cởi bộ đồ ướt đẫm trên người ra, thay quần áo khô sạch mà hắn vừa ném cho cậu.

Cậu thay đồ rất nhanh, vừa xong liền thấy cơn choáng quen thuộc lại ập đến. Cậu khó chịu day day huyệt thái dương, hai chân đứng không vững, đành ngồi xuống mép giường nghỉ tạm.

Đáng tiếc mặt giường vừa bị thuốc nước trên người cậu làm ướt hơn phân nửa, ngồi xuống chẳng thoải mái chút nào.

May mà chưa ngồi được bao lâu, Nhược Phương đã nhẹ chân nhẹ tay đi vào: "Công tử."

Ôn Trì ngẩng đầu nhìn.

Nhược Phương căng thẳng nói: "Nô tỳ thay chăn đệm cho ngài một chút."

Ôn Trì không từ chối, ngoan ngoãn đứng dậy tựa vào khung giường bên cạnh. Nhưng không lâu sau, cậu sực nhớ ra điều gì đó, khàn giọng hỏi: "Tạ Diệp đến từ khi nào?"

Nhược Phương đang trải ga giường, nghe vậy tay run lên một cái, vội quay đầu nhìn ra ngoài vòm cửa, rồi lại quay vào, mặt tái mét nói nhỏ:

"Công tử, Thái tử điện hạ đang ở ngoài kia, sao ngài lại dám gọi thẳng tên của Thái tử? Đó là đại kỵ đấy!"

Ôn Trì: "..."

Cậu chỉ buột miệng thôi mà.

Với lại dù có phải đại kỵ hay không, trước mặt hay sau lưng Tạ Diệp, cậu đã gọi tên hắn không biết bao nhiêu lần rồi. Thật phải cảm ơn cái ơn không giết của Tạ Diệp...

Nhưng việc đó không quan trọng. Ôn Trì ngoan ngoãn sửa lại cách xưng hô: "Thái tử điện hạ đến từ khi nào?"

"Vừa mới đây thôi." Nhược Phương tiếp tục trải chăn, nhưng hiển nhiên bị dọa không nhẹ, giọng nói run rẩy như thể lúc nào cũng có thể ngất xỉu, "Lúc công tử còn đang ngâm thuốc, Thái tử điện hạ đã đến rồi."

Nói cách khác, cậu không phải bị ảo giác.

Lúc cậu vẫn còn trong thùng thuốc, Tạ Diệp quả thực đã ngồi xổm trước thùng nhìn cậu một lúc lâu.

Ôn Trì đưa tay sờ mũi. Cậu thật sự không đoán nổi Tạ Diệp nghĩ gì. Người đột ngột bỏ đi trước kia là hắn, giờ đột ngột xuất hiện cũng là hắn. Nếu không biết, còn tưởng từ kinh thành đến Tấn Châu chỉ mất đúng một nén nhang.

Cũng không rõ hắn đi đi về về như thế có thấy phiền không.

Ôn Trì biết mình nghĩ không ra thì đừng nghĩ nữa. Đầu cậu đau như búa bổ, như thể có cái khoan điện đang quay trong não, từng nhịp từng nhịp đánh thẳng vào thần kinh.

Mãi đến khi Nhược Phương dọn xong, Ôn Trì mới "phịch" một tiếng ngã xuống giường, nhắm mắt lại, không muốn nhúc nhích thêm chút nào.

Một lúc sau, Nhược Phương nhẹ nhàng khuyên:

"Công tử, bên nhà bếp đang chuẩn bị bữa tối rồi, nô tỳ cũng đang hầm thuốc trong nồi. Lát nữa nô tỳ sẽ mang cơm và thuốc tới, người cố gắng ăn một chút nhé."

Ôn Trì đang cố gắng chống chọi với cơn mệt mỏi và đau đớn do bệnh tật mang lại. Nhược Phương nói nhiều như thế, nhưng vào tai cậu chỉ có vài từ như "bếp", "bữa tối".

Cậu ừ khẽ một tiếng, không đáp gì thêm—đến cả hơi sức để nói cậu cũng không còn.

Nhược Phương lặng lẽ rời đi.

Chẳng bao lâu sau, nàng lại lặng lẽ quay lại.

Trong phòng vang lên tiếng nàng đặt khay lên bàn rất nhẹ, rồi chẳng mấy chốc, giọng Nhược Phương lại vang bên tai Ôn Trì:

"Công tử, cơm tối và thuốc đã chuẩn bị xong, người uống thuốc trước rồi hãy ăn cơm được không?"

Ôn Trì chẳng muốn nhúc nhích. Cậu vốn đã mệt rã rời, buồn ngủ vô cùng, lại còn dốc hết sức để chống đỡ Tạ Diệp khi nãy, giờ đây cả đầu óc lẫn cơ thể đều đình công, đến cả việc ngồi dậy cũng không làm nổi.

Tiếc là Nhược Phương vẫn gọi nhỏ bên tai: "Công tử?"

Ôn Trì tiếp tục giả chết.

Nhược Phương im lặng một lúc, rồi nghĩ ra một cách: "Công tử, không thì thế này đi, nô tỳ bưng thuốc lại gần, ngươi tựa vào giường uống được không?"

Nghe đến đây, Ôn Trì cuối cùng cũng có phản ứng, nhưng phản ứng của cậu chỉ là khẽ rên một tiếng đầy phản đối:

"Ngươi cứ để đó đi, ta tự uống được."

"Sao mà được chứ?" Nhược Phương nói, "Thuốc phải uống khi còn nóng, cơm canh cũng vậy, nguội rồi thì không ngon nữa."

Ôn Trì lơ mơ nghĩ, dù có nguội hay không thì thứ thuốc đó vẫn đắng như nhau, với cậu thì chẳng khác gì, điều quan trọng là giờ cậu thật sự không muốn động đậy.

Vì vậy, Ôn Trì quyết tâm giả chết đến cùng, mặc cho Nhược Phương gọi thế nào cũng không chịu dậy. Cuối cùng, Nhược Phương gọi đến khô cả họng, Ôn Trì vẫn vững như bàn thạch, ngay cả ngón tay đặt bên cạnh cũng không động đậy.

Nhược Phương chẳng còn cách nào, đành rầu rĩ bước ra ngoài.

Trong phòng lại trở nên yên tĩnh.

Đúng lúc Ôn Trì nghĩ rằng cuối cùng mình cũng có thể ngon lành ngủ một giấc, thì trong phòng đột nhiên vang lên tiếng bước chân từ xa đến gần—lại có người vào.

Người đó không những không đi nhẹ, mà còn cố ý giậm chân thật mạnh, như thể muốn cố tình thu hút sự chú ý của Ôn Trì.

Tiếng bước chân dừng lại một chút ở bàn, rồi tiến tới bên giường.

Ngay sau đó, giọng nói trầm thấp của Tạ Diệp vang lên: "Vẫn là cho ngươi hai lựa chọn: tự uống thuốc, hoặc để bản cung đút cho ngươi."

Ôn Trì: "..."

Nhược Phương chết tiệt!

Ngươi gọi Tạ Diệp vào làm gì chứ hả hả hả!

Ôn Trì tuyệt vọng, lúc nãy còn thả lỏng nằm úp mặt xuống, giờ thì cả người căng cứng, nhưng vẫn không động đậy, cố gắng điều chỉnh hơi thở đều đặn, giả bộ như đã ngủ rồi.

Tạ Diệp đứng trước giường rất lâu.

Ôn Trì cũng căng thẳng nằm đó rất lâu, luôn chờ hắn biết điều mà rời đi. Tiếc rằng Tạ Diệp không định chiều theo mong muốn của cậu.

Ngay sau đó, Ôn Trì cảm thấy mép giường lún xuống, rồi một bàn tay vươn tới, nắm lấy cánh tay cậu, Tạ Diệp không để cậu kịp vùng vẫy, kéo thẳng cậu vào lòng.

Ôn Trì trừng to mắt đầy kinh ngạc, chỉ thấy Tạ Diệp ngẩng cằm lên, tay kia bưng chén thuốc uống một ngụm lớn, rồi cúi đầu áp môi vào cậu.

Môi Tạ Diệp rất lạnh, tựa như mang theo một luồng hàn khí nhẹ. Hắn hé môi, thuốc đắng từ từ truyền sang miệng Ôn Trì.

Vị đắng và chát lập tức lan đầy khoang miệng, Ôn Trì thậm chí quên mất việc Tạ Diệp vừa hôn mình, cau mày lại, toàn thân đều phản kháng theo bản năng, cậu cố nghiêng đầu tránh phần thuốc còn lại.

Nhưng Tạ Diệp phát hiện ý đồ của cậu, lập tức dùng ngón trỏ và ngón cái bóp nhẹ hai má ép cậu há miệng, bắt cậu phải nuốt hết phần còn lại.

Khi thuốc trôi hết vào miệng, sắc mặt Ôn Trì đã không thể xanh hơn.

Thứ thuốc đó thật sự khó uống đến không thể chịu nổi, nhưng giờ đây, Ôn Trì chỉ còn hai lựa chọn—hoặc nuốt xuống, hoặc phun trở lại vào miệng Tạ Diệp.

Do dự một chút, Ôn Trì gần như rơm rớm nước mắt mà nuốt toàn bộ thuốc vào bụng.

Quá trình ấy cứ như kéo dài cả thế kỷ.

Cuối cùng Tạ Diệp cũng buông cậu ra, Ôn Trì lập tức ôm miệng ho sặc sụa.

Cậu tựa vào lòng Tạ Diệp, cả người cuộn lại như con tôm, khó chịu đến mức như sắp chết đến nơi.

Thế mà Tạ Diệp lúc này vẫn lòng dạ sắt đá, mặc dù tay đang vỗ lưng cho cậu, nhưng tay kia vẫn không chịu buông nửa chén thuốc còn lại.

Chờ Ôn Trì thở lại được chút, vòng thứ hai lại bắt đầu...

Ôn Trì cảm thấy mình cứ sống rồi chết, chết rồi sống, lặp đi lặp lại nhiều lần, cuối cùng cũng bị ép uống hết cả bát thuốc khổ đắng ấy.

Uống đến nỗi đầu óc mơ hồ, cậu nheo mắt nhìn Tạ Diệp với vẻ mặt nhạt nhẽo, khàn giọng oán thán:

"Người không phải định đi rồi sao? Sao lại quay về nữa? Có bản lĩnh thì đừng quay lại!"

Tạ Diệp đặt cái bát rỗng lên kệ đầu giường, nghe Ôn Trì lẩm bẩm oán trách, tay hắn lơ lửng giữa không trung hồi lâu rồi hạ xuống má nóng bừng của Ôn Trì, nhẹ giọng giải thích:

"Hôm đó bản cung đột nhiên nhận được khẩn báo, buộc phải quay về kinh giải quyết vài việc. Bản cung đã đích thân đến từ biệt ngươi."

Ôn Trì nghĩ một lát, lắc đầu: "Người không có."

Tạ Diệp nói: "Ngươi nghĩ lại đi."

Đầu óc Ôn Trì vừa choáng vừa đau, nghĩ mãi cũng không nhớ nổi Tạ Diệp có chào tạm biệt hay không, thậm chí còn suýt quên luôn hắn vừa nói gì, đành tiếp tục lắc đầu: "Người đúng là chưa nói."

Tạ Diệp bổ sung: "Bản cung cũng như đêm nay, ngồi trước giường ngươi, nói với ngươi những lời đó."

"Không không không, người nói dối," Ôn Trì vò đầu, nghiêm túc nhìn Tạ Diệp, "Nếu người đã nói, ta nhất định sẽ nhớ, chỉ có người không nói thì ta mới chẳng có chút ấn tượng nào."

"Ngươi đương nhiên không có ấn tượng," Tạ Diệp điềm nhiên nói, "Đêm đó ngươi ngủ như con heo chết, bản cung gọi mấy tiếng cũng không dậy, làm sao mà nghe được bản cung nói gì?"

Ôn Trì: "..."

Hắn vậy mà dám mắng cậu là heo!

Ôn Trì cảm thấy phẩm giá của mình bị xúc phạm sâu sắc, giận đến mức quay đầu nhắm mắt, không thèm để ý đến hắn nữa.

Nhưng Tạ Diệp cũng không có ý ở lại lâu, hắn dặn cậu nghỉ ngơi cho tốt, rồi đặt Ôn Trì trở lại giường, đứng dậy rời khỏi phòng ngủ.

Chẳng bao lâu sau, Nhược Phương rón rén đi vào, đút cho Ôn Trì ăn vài miếng cơm canh rồi lại mang khay đi.

Ôn Trì ngủ một giấc rất lâu.

Khi cậu mở mắt, ngoài cửa sổ trời đã hửng sáng, nhưng bầu trời vẫn u ám như cũ, trong phòng phải thắp đèn mới nhìn rõ được.

Ôn Trì ngồi dậy, vén chăn lên, phát hiện người mình đã toát một lớp mồ hôi, nhưng đáng mừng là cảm lạnh dường như đã đỡ nhiều, cả người nhẹ nhõm hơn hẳn, như thể được gột sạch bụi trần.

Cậu sai Lưu Đức chuẩn bị nước nóng, tắm rửa qua loa rồi ăn vài miếng điểm tâm, mặc y phục chỉnh tề đi tìm đại nhân Doãn.

Tới viện nơi Doãn đại nhân ở, đúng lúc gặp ông đang dẫn theo ba thanh niên chuẩn bị ra ngoài.

Thấy Ôn Trì, Doãn đại nhân vô cùng ngạc nhiên, nhưng vẫn quan tâm hỏi:

"Nghe nói ngươi bệnh nặng, sao không ở nhà tĩnh dưỡng thêm vài ngày? Ta đã duyệt cho ngươi nghỉ, chỉ cần dưỡng bệnh cho tốt là được rồi."

Bây giờ đã vào đông, thời gian là tiền bạc.

Ôn Trì đã trì hoãn mấy ngày, dù Doãn đại nhân có thông cảm thì trong lòng cậu vẫn thấy áy náy, chắp tay nói:

"Đa tạ đại nhân thấu hiểu. Nhờ phúc Hoa công tử, ta đã dưỡng bệnh xong, vẫn là nên đến sớm để phụ giúp đại nhân, tránh chậm trễ tiến độ."

"Thế thì tốt." Doãn đại nhân cười ha hả, tuy nói vậy nhưng thấy Ôn Trì kiên trì như thế thì cũng không ngăn cản thêm.

Trên xe ngựa, Doãn đại nhân trò chuyện với Ôn Trì, nhắc nhở cậu phải chú ý giữ ấm. Mùa đông ở Tấn Châu lạnh hơn kinh thành nhiều, không cẩn thận là sinh bệnh ngay.

Nghe vậy, Ôn Trì gật đầu liên tục.

Không phải chứ?

Cậu còn sinh cả ảo giác, thấy Tạ Diệp không chỉ đến Tấn Châu mà còn hôn môi đút thuốc cho cậu—chẳng phải là đã lạnh đến mức sinh bệnh rồi sao?
 
Xuyên Thành Nam Phi Của Bạo Quân
Chương 95: Tức giận


Ôn Trì vốn cứ ngỡ mình vì sinh bệnh mà sinh ra ảo giác, thế nhưng đến khi bận rộn suốt cả ngày rồi quay về Chu phủ, cậu liền sững người lại.

Người đang ngồi đường hoàng trong phòng ngủ của cậu kia, chẳng phải chính là Tạ Diệp sao?

Ôn Trì chớp mắt mấy cái, rồi lại đưa tay dụi dụi mắt.

Tạ Diệp trước mặt không hề vì hành động của cậu mà biến mất, trái lại, sau khi thấy cậu bước vào thì đặt quyển sách trong tay xuống, đứng dậy đi về phía cậu, sau đó dừng lại ngay trước mặt cậu.

Hai người có chênh lệch chiều cao nhất định, Ôn Trì phải ngẩng đầu mới có thể nhìn thẳng vào mắt Tạ Diệp.

Tạ Diệp vẫn mang chiếc mặt nạ nửa khuôn mặt màu đen kia, nửa gương mặt lộ ra không có biểu cảm gì dao động, hắn liếc nhìn sắc trời ngoài cửa sổ, giọng điệu bình thản nói: "Muộn thế này mới về."

Ôn Trì: "..."

Không biết có phải là ảo giác của cậu hay không, mà lúc này Tạ Diệp cứ như một vị thê tử đang chờ trượng phu về nhà muộn vậy.

Nghĩ đến đây, cậu gãi đầu, thuận miệng đáp: "Doãn đại nhân gọi ta nói vài việc, nên bị chậm trễ một chút."

Được thôi.

Cậu thật giống như một trượng phu đang bị vợ tra hỏi.

Có lẽ bầu không khí lúc này quá kỳ quái khiến Ôn Trì theo bản năng sinh ra phản ứng bài xích, cậu vô thức lùi về sau mấy bước, kéo giãn khoảng cách với Tạ Diệp rồi mới dừng lại.

Hiển nhiên Tạ Diệp cũng nhận ra hành động ấy, nhưng hắn không nói gì, chỉ dừng lại một chút rồi nói: "Đến giờ dùng bữa rồi."

Ôn Trì gật đầu: "Được."

Bữa tối hẳn là do Tả Chi chuẩn bị.

Ôn Trì thích ăn cay, bình thường Nhược Phương đều nấu món cay, nhưng tối nay các món ăn được điều hòa giữa cay và thanh đạm, rõ ràng là có để tâm đến khẩu vị của Tạ Diệp.

Chỉ là Ôn Trì không ngờ rằng, Tạ Diệp lại thích ăn nhạt, thậm chí còn thích đồ ngọt — khẩu vị hoàn toàn đối lập với cậu.

Dĩ nhiên, điều khiến Ôn Trì bất ngờ hơn nữa là, Tạ Diệp – một kẻ khách không mời – lại có thể ngồi ung dung đối diện với cậu cùng dùng bữa.

Ôn Trì một tay bưng bát, một tay cầm đũa, lén ngẩng đầu nhìn Tạ Diệp đang yên lặng ăn cơm phía đối diện, chợt thấy có chút ngẩn ngơ.

Nhưng khi ánh mắt cậu vô tình bắt gặp Tả Chi – người đã dịch dung – đang đứng cách đó không xa, cậu lại thở phào nhẹ nhõm.

Thôi vậy, có lẽ đây chính là tác phong của người trong Đông cung: ra vào tự nhiên như chốn không người, chẳng để ai vào mắt.

Dùng cơm xong, Nhược Phương và Tả Chi nhanh chóng bước lên thu dọn bàn ăn sạch sẽ trong chớp mắt.

Đợi hai người họ rời khỏi, trong phòng chỉ còn lại Ôn Trì và Tạ Diệp.

Lúc này trời đã tối, Ôn Trì không nhịn được ngáp một cái.

Nếu là thường ngày, cậu đã sớm rửa mặt lên giường nghỉ ngơi, nhưng giờ đây Tạ Diệp – pho tượng lớn ấy – vẫn còn ngồi sừng sững ở đây, khiến cậu không dám tùy tiện hành động.

Thế là Ôn Trì đặt hai tay lên đầu gối, ngồi ngay ngắn nghiêm chỉnh trên ghế, mặt căng thẳng nhìn Tạ Diệp, to mắt đối nhỏ mắt.

Một lúc sau, dường như Tạ Diệp cũng cảm thấy có phần nhàm chán, hắn nâng cằm về phía cậu: "Đi đi."

Ôn Trì sửng sốt trong chốc lát, mới phản ứng kịp ý của Tạ Diệp, lập tức trong lòng nhẹ nhõm hẳn, "vèo" một cái đứng bật dậy khỏi ghế, bước chân như gió lao về phòng ngủ.

Nhưng vừa đi được nửa đường, cậu lại đột ngột dừng lại.

Cậu nghĩ, không biết mình có biểu hiện quá mức nôn nóng muốn thoát khỏi đây không? Hơn nữa giữa Tạ Diệp và phòng ngủ của cậu chỉ cách nhau một vòm cửa và vài bước chân... vẫn nên hỏi thử cho chắc.

"Thái tử điện hạ, vừa hay trong viện ta còn mấy gian phòng trống, bình thường đều có nha hoàn của Chu phủ dọn dẹp,"

Ôn Trì quyết định tiên hạ thủ vi cường, "Nếu tối nay thái tử điện hạ chưa sắp xếp nơi ở, ta để Nhược Phương chuẩn bị một phòng trống cho người nghỉ tạm một đêm."

Tạ Diệp ngồi nghiêng người, vẻ mặt lạnh lùng, mí mắt rũ xuống chẳng nhúc nhích chút nào: "Ngươi đi nghỉ đi, không cần bận tâm đến bản cung."

Ôn Trì cười gượng: "Sao có thể thế được?"

"Cứ yên tâm, chỗ ở của bản cung đã có sắp xếp, sẽ không làm phiền ngươi."

Tạ Diệp nói một câu chặn đứng mọi đường lui của Ôn Trì, nhưng vừa dứt lời, hắn bỗng quay đầu nhìn cậu, giọng điệu cũng đổi hẳn, "Hay là... ngươi đang ám chỉ bản cung nên ở lại?"

Ôn Trì: "..."

Tạ Diệp đứng dậy, từng bước thong thả tiến về phía cậu: "Đã vậy, ngươi nhiệt tình mời bản cung đến thế, thì bản cung xin kính cẩn không bằng tuân mệnh..."

Lời còn chưa dứt, Ôn Trì đã cuống quýt lắc đầu, dùng giọng dứt khoát vang dội đáp: "Thì ra thái tử điện hạ đã có sắp xếp, là ta lo lắng dư thừa, nếu vậy, ta không quấy rầy thái tử điện hạ nữa, mời người tự nhiên."

Dứt lời, Ôn Trì sợ Tạ Diệp thực sự ở lại, liền xoay người chuồn thẳng về phòng ngủ, dù mới khỏi bệnh không lâu nhưng chạy còn nhanh hơn thỏ.

Ôn Trì trở về phòng ngủ, cố ý chọn góc khuất không lọt vào tầm mắt Tạ Diệp ngồi xuống, thở phào một hơi, tay đặt lên ngực, cảm nhận tiếng tim mình đập thình thịch.

Bình tĩnh lại, cậu không khỏi nghĩ, vừa rồi mình có từ chối hơi quá thẳng thừng không? Hay là nên giả bộ lưỡng lự, vòng vo với Tạ Diệp vài câu rồi mới uyển chuyển từ chối?

Nhưng mà với bộ óc luôn khiến người ta không thể đoán được của Tạ Diệp, chưa biết chừng vừa mới giả vờ lưỡng lự vài câu, hắn đã thuận nước đẩy thuyền thật sự ở lại mất rồi.

Thôi bỏ đi, không nghĩ nữa.

Ôn Trì vì muốn chuyển dời sự chú ý của mình nên đã cầm cuốn sách mà Tạ Diệp vừa đặt trên bàn lên xem. Cậu liếc qua bìa sách, phát hiện đây chẳng phải là quyển thoại bản mà lần trước cậu tiện tay mua được ở phiên chợ sao?

Tấn Châu không thể sánh với kinh thành, đương nhiên cũng không phồn hoa bằng. Ngoài vài kỹ viện có tiếng và vài chợ phiên tạm được, thì hầu như không còn nơi tiêu khiển nào khác.

Chuyến đi kỹ viện lần trước khiến Ôn Trì ngượng đến mức để lại cái bóng tâm lý, vì vậy những lần sau, mặc kệ mọi người có rủ rê thế nào, cậu đều không động lòng. Bọn họ đi kỹ viện uống rượu vui vẻ, còn cậu thì rúc trong phòng đọc thoại bản giết thời gian.

Ôn Trì đọc thoại bản không câu nệ đề tài, cũng chẳng quan tâm tác giả là ai, chỉ cần bìa đẹp, tựa đề hấp dẫn là cậu mua luôn, dù sao cũng không thiếu tiền.

Ban đầu cậu đặt cuốn sách này bên cạnh gối, định tối nay đọc trước khi ngủ, ai ngờ lại bị Tạ Diệp đọc trước rồi.

Cậu nhớ hình như hắn đã lật đến những trang cuối... Có thật là hay đến thế không?

Thế là Ôn Trì mở trang đầu ra đọc...

Khi cậu đọc đến trang bảy tám, thì hoàn toàn không chịu nổi nữa, <i>"phạch"</i> một tiếng đóng sập cuốn sách lại.

Đôi mắt cậu trợn tròn như muốn lồi ra, dán chặt vào cái bìa sách bắt mắt, mặt đỏ bừng như thể máu có thể nhỏ ra bất cứ lúc nào.

Bảo sao bìa sách này lại đẹp như vậy, còn đẹp hơn tất cả những cuốn cậu từng thấy trước đây...

Hóa ra đây là sách dâm thư!

Câu chuyện mở đầu bằng việc một thư sinh trên đường vào kinh dự thi bất ngờ gặp mưa to, buộc phải tạm trú trong một tòa nhà bỏ hoang, không ngờ trong đó lại có một nam quỷ dung mạo yêu mị. Chẳng bao lâu sau, một người một quỷ liền bắt đầu chuỗi ngày "đại hòa hợp sinh mệnh"...

Ôn Trì: "..."

Lúc ấy là tay nào đã lấy cuốn này vậy? Giờ chặt đi còn kịp không?

Cuối cùng, Ôn Trì nhét cuốn sách vào tận đáy tủ, giấu dưới đống sách khác, tự lừa mình lừa người coi như chưa từng xảy ra chuyện gì.

Tạ Diệp ở lại Tấn Châu rất lâu.

Ôn Trì không biết hắn trở lại làm gì, nhưng nhìn thì thấy hắn có vẻ rất nhàn, gần như ngày nào đến chạng vạng cậu về phủ Chu cũng thấy hắn đang đợi cùng dùng cơm.

Tạ Diệp dường như rất rảnh rỗi, lấy hết thoại bản bày ra trong phòng cậu ra xem, trong đó còn có vài "cá lọt lưới" — độ "nóng bỏng" không thua gì cuốn đầu tiên.

Thế nhưng sắc mặt Tạ Diệp lúc đọc thì nghiêm túc vô cùng, không biết còn tưởng hắn đang nghiên cứu Luận Ngữ, Mạnh Tử gì đó.

Ôn Trì bước nhanh đến, liếc thấy nội dung trên trang sách, lập tức cảm thấy gân xanh ở huyệt thái dương giật giật liên hồi.

Cậu giật mạnh cuốn sách khỏi tay Tạ Diệp, nhét luôn vào đáy tủ.

Xong việc, vừa quay đầu lại thì đã thấy Tạ Diệp đứng dậy, khoanh tay, ánh mắt vô tội nhìn cậu.

Tạ Diệp lên tiếng trước: "Bản cung rảnh rỗi quá, thấy trong phòng ngươi có mấy thứ này thì lấy ra đọc thôi."

Ôn Trì xấu hổ đến cực điểm, mặt cũng đỏ lựng: "Điện hạ rõ ràng biết đó là mấy cuốn sách không đàng hoàng, còn cố tình xem!"

Tạ Diệp khẽ cười, như thể thật sự không hiểu: "Ngươi đã biết là sách không đàng hoàng, thì sao lại mua?"

Ôn Trì cãi chày cãi cối: "Ta ban đầu đâu biết! Cũng vì người tùy tiện lấy ra xem nên ta mới phát hiện!"

Cuối cùng, cậu còn bực bội bổ sung thêm, "Nếu ta biết trong sách là cái thể loại đó, dù thế nào ta cũng không để điện hạ thấy đâu." — để cậu lén đọc một mình còn hơn!

Tạ Diệp: "......"

Ôn Trì vò tóc đầy phiền muộn, thì nghe thấy Tạ Diệp bật cười khẽ, sau đó cất tiếng:

"Bản cung chỉ mới xem vài cuốn của ngươi mà ngươi đã khó chịu đến thế... hay là để bản cung đền bù gấp đôi?"

Ôn Trì khựng lại.

Tạ Diệp nói tiếp: "Cũng là sách như vậy, trả lại ngươi."

"......" Ôn Trì tức đến nghẹn họng: "Ý tốt của Thái tử điện hạ, tiểu nhân không dám nhận. Điện hạ cứ giữ mấy cuốn đó lại mà... tự thưởng thức đi."

Dứt lời, Ôn Trì lập tức chạy ra khỏi phòng ngủ.

Cậu gọi Tả Chi và Nhược Phương đến, ngay trước mặt Tạ Diệp yêu cầu họ mang hết đống thoại bản trong tủ đi tặng người khác, còn mấy cuốn dâm thư mua nhầm — đốt sạch ngoài sân.

Ôn Trì thật sự tức đến không chịu nổi, một phần vì Tạ Diệp lần trước nói đi là đi, một phần vì hắn vẫn giữ nguyên cái kiểu chó má như trước kia, hận mới, thù cũ, khiến bữa cơm tối cậu ăn mà không thèm hé răng nửa câu, coi hắn như người vô hình.

Nửa đêm, nghĩ đến chuyện này, Ôn Trì lại trằn trọc không ngủ nổi.

Thậm chí cậu còn nghi ngờ —

Có phải Tạ Diệp hối hận vì đã tặng mình đám giấy chứng nhận nhà đất, nên mới lặn lội đường xa tìm đến để đòi lại?

Hôm sau.

Khi Ôn Trì tỉnh dậy, Tạ Diệp đã không còn ở đó.

Bên ngoài, tuyết rơi càng lúc càng dày.

Ôn Trì cùng Doãn đại nhân ra khỏi Chu phủ, ngồi trong xe ngựa, kéo rèm lên nhìn ra ngoài, chỉ thấy đường phố Tấn Châu phủ một màu bạc trắng, nơi mắt có thể nhìn đến toàn là tuyết, ngay cả hơi thở cũng tụ thành một làn sương trắng rõ rệt giữa không trung.

Doãn đại nhân ngắm tuyết, cảm thán: "Tuyết thế này, đường núi khó đi, e rằng năm nay chúng ta đều phải ở lại Tấn Châu thôi."

Ôn Trì đáp: "Phải."

Doãn đại nhân nghiêng đầu, thấy sắc mặt Ôn Trì bình thản, không giống như ông đang cảm khái, bèn nói: "Ngươi rời cung cũng lâu rồi, e rằng khi quay về, mọi chuyện đều đã đổi thay."

Ôn Trì như nghe ra điều gì, bèn hỏi: "Đại nhân, hiện nay tình hình ở kinh thành ra sao rồi?"

Doãn đại nhân lắc đầu, đang định lên tiếng, thì xe ngựa bất ngờ rung lắc dữ dội, theo sau là tiếng hí thất thanh của ngựa và tiếng cầu xin bị chặn ngang của phu xe bên ngoài.
 
Xuyên Thành Nam Phi Của Bạo Quân
Chương 96: Hồi kinh


Doãn đại nhân hoảng hốt kéo rèm xe bên cạnh để giữ thăng bằng, đôi mắt nhỏ trợn trừng vì kinh sợ, quay đầu nhìn Ôn Trì, hốt hoảng hỏi: "Xảy ra chuyện gì vậy?!"

Tuy là hỏi thế, nhưng bọn họ cũng từng trải nhiều việc, dù có nhắm mắt đoán cũng biết là có người tới – mà lại là kẻ không có thiện ý.

Sắc mặt Ôn Trì cũng chẳng dễ nhìn gì. Cậu đưa tay đỡ lấy Doãn đại nhân suýt ngã xuống đất, trấn an: "Đại nhân, ngài tạm thời ở lại đây, ta ra ngoài xem thử."

Doãn đại nhân vội gọi: "Ôn Trì!"

Ôn Trì nhẹ vỗ vai ông ta một cái, rồi đứng dậy, vịn vào nóc xe, nhanh chóng nhảy xuống.

Không rõ xe ngựa đã đi đến nơi nào, chỉ thấy xung quanh toàn là ruộng đồng phủ tuyết dày, trắng xóa đến chói mắt. Trên nền tuyết ấy, kẻ mặc áo đen đứng trước xe ngựa hiện ra vô cùng nổi bật.

Toàn bộ đầu tên áo đen bị quấn kín bằng vải đen, chỉ lộ ra đôi mắt đầy sát khí. Tay phải hắn cầm chặt một con dao găm, vừa đúng lúc đâm thẳng vào ngực một thị vệ.

Thị vệ phun máu, người co giật dữ dội, đầu nghiêng sang một bên rồi lịm đi, không còn tiếng động.

Tên áo đen rút dao ra gọn lẹ, đẩy thi thể đổ lên người mình sang một bên. Hắn như cảm nhận được gì đó, quay đầu nhìn lại – vừa vặn chạm mắt với Ôn Trì.

Ôn Trì sững người, nhất thời bị mùi máu tanh đậm đặc trong không khí làm đầu óc trống rỗng.

Cậu liếc nhìn xe ngựa phía trước, thấy bốn thị vệ ngồi trong đó đã chết, thi thể nằm ngổn ngang giữa tuyết, cả hai phu xe cũng không thoát nạn.

Hiển nhiên, tên áo đen này là nhằm vào cậu và Doãn đại nhân.

Song, trực giác mách bảo Ôn Trì rằng: kẻ này có lẽ chỉ nhắm vào mình cậu mà thôi.

Đúng lúc đó, tên áo đen đột ngột thi triển khinh công lao về phía cậu, tay phải vung lên, con dao nhuốm máu vút tới nhanh như chớp, xé gió lao thẳng đến Ôn Trì.

Ôn Trì thở gấp, theo phản xạ nghiêng người tránh, tận mắt thấy con dao đẫm máu sượt qua vai mình.

Luồng gió mạnh lướt qua, một lọn tóc đen của cậu bị lưỡi dao sắc bén cắt lìa, theo gió rơi xuống nền tuyết.

Không kịp ngoái lại nhìn, Ôn Trì vội giơ tay lên chắn đòn tấn công tiếp theo.

Tên áo đen di chuyển cực nhanh, chớp mắt đã áp sát trước mặt Ôn Trì. Thấy đòn đánh lén đầu tiên thất bại, hắn lập tức tung đòn thứ hai – lần này rút ra một con dao mới từ đâu đó, không nói một lời, đâm thẳng vào vai Ôn Trì.

Khác với cú chí mạng ban nãy, lần này hắn có vẻ muốn bắt sống.

Ôn Trì nhìn là hiểu ngay.

Quả nhiên, tên này chỉ nhắm vào một mình cậu.

Cậu lại nghiêng người né tránh.

Vì khoảng cách giữa hai người quá gần, lần này Ôn Trì chỉ vừa đủ tránh được cú đâm. Nếu tên kia nhích thêm chút nữa, có lẽ đã đâm trúng vai cậu rồi.

"Khoan đã!" Ôn Trì nóng ruột, lập tức yếu thế cầu xin, "Đại ca, ta đầu hàng!"

Tên áo đen có vẻ không ngờ Ôn Trì lại chịu đầu hàng nhanh như vậy, động tác chững lại một nhịp.

Nhưng đúng lúc ấy, Ôn Trì bất ngờ tung chân, đá thẳng vào chỗ hiểm của hắn.

Cú này cậu dùng hết sức.

Tên áo đen rú lên thảm thiết, thân thể run rẩy thấy rõ.

Dù bịt mặt kín mít, đau đớn vẫn hiện rõ trong ánh mắt hắn. Hắn trừng trừng nhìn Ôn Trì như muốn ăn tươi nuốt sống cậu.

Là đàn ông, chỉ cần tưởng tượng bị đá trúng hạ bộ cũng đủ nổi da gà, huống chi là thật. Nhưng giờ Ôn Trì chẳng rảnh thương hại hắn. Cậu nhân lúc hắn ôm "h* th*n" đau đớn, lập tức quay đầu bỏ chạy.

Để tên áo đen có thể theo kịp, cậu cố tình chỉ dùng khoảng sáu, bảy phần công lực khinh công.

Chạy được một đoạn, Ôn Trì ngoái lại nhìn.

Quả nhiên, tên áo đen đuổi theo. Trong mắt hắn là tơ máu đỏ rực, ánh nhìn độc ác như kim châm có tẩm độc – xem ra cú đá vừa rồi đã khiến hắn thù cậu tận xương.

May mắn thay, sau cú đó hắn bị ảnh hưởng, dù Ôn Trì cố tình chạy chậm lại, hắn vẫn không đuổi kịp.

Cậu cứ dẫn dụ hắn như thế, mãi đến khi chạy được khá xa, mới định bỏ rơi hắn. Khinh công của Ôn Trì tuy không tệ, nhưng nếu đánh giáp lá cà, cậu chắc chắn không phải đối thủ. Nếu không vì muốn bảo vệ Doãn đại nhân trong xe ngựa, cậu đã chẳng liều lĩnh dẫn kẻ kia chạy xa như vậy.

Ôn Trì vừa định tăng tốc, bỗng một bóng người mặc y phục vàng nhạt nhẹ nhàng từ trên trời đáp xuống trước mặt cậu.

Nhìn kỹ – là Tả Chi.

Tên áo đen đuổi sau Ôn Trì dường như nhận ra Tả Chi, sắc mặt lập tức biến đổi, quay đầu muốn bỏ chạy.

Nhưng Tả Chi nào để hắn có cơ hội. Mũi chân khẽ điểm đất, thân hình nàng như cánh bướm vàng bay lên, nhanh chóng bắt kịp rồi vận nội lực đánh mạnh vào ngực hắn.

Hắn rên lên một tiếng, không chịu nổi cú đánh, bị hất bay xuống, ngã mạnh xuống tuyết.

Tả Chi bình thản đáp xuống ngay trước mặt hắn.

Ôn Trì vội vàng chạy tới: "Tả Chi!"

Tả Chi ngẩng đầu nhìn Ôn Trì, ánh mắt lạnh lẽo thoáng dịu đi, gọi một tiếng "Công tử".

Sau đó nàng cúi đầu nhìn tên áo đen, vẻ mặt đột nhiên thay đổi, nhíu mày kêu lên: "Không ổn!" rồi vội đưa tay bóp cằm hắn, dường như muốn ngăn cản điều gì đó.

Đáng tiếc, đã muộn.

Chỉ thấy mắt tên áo đen dần đờ đẫn, đồng tử giãn ra, chẳng mấy chốc mất đi tiêu cự.

Tả Chi mặt trầm như nước, giật tấm vải đen trên mặt hắn, lộ ra một khuôn mặt bình thường không có gì nổi bật, máu đỏ tươi rỉ ra khóe miệng.

Tả Chi đưa tay lên mũi hắn thử: "Chết rồi."

Ôn Trì nhớ rõ nàng chỉ đánh một chưởng vào ngực hắn, lẽ ra không đủ để chết. Cậu ngây người: "Hắn... sao lại chết?"

Tả Chi bóp miệng hắn, ép hắn mở ra.

Máu lập tức trào ra, nhuộm đỏ tay nàng. Tả Chi không để tâm, thò tay vào miệng hắn lôi ra một viên thuốc đen chưa nuốt.

Ôn Trì nhìn viên thuốc ấy, lập tức hiểu chuyện gì xảy ra – cậu từng theo đoàn phim đóng vai quần chúng, thấy mấy cảnh sát thủ thất bại rồi cắn độc tự sát trong phim cổ trang. Không ngờ hôm nay, cảnh tượng ấy lại thật sự xảy ra trước mắt mình.

Ôn Trì trông như muốn nói lại thôi, vẻ mặt rối rắm khó tả. Lúc này, Tả Chi lại đang chăm chú nhìn viên thuốc kia, rơi vào trầm tư.

Một lúc sau, Tả Chi bật cười khẽ một tiếng, kéo cậu quay về hiện thực.

Chỉ nghe nàng lạnh lùng cười nói: "Bọn họ tính toán chi ly, sát thủ cũng là người lạ mặt được chọn kỹ càng, đáng tiếc, cuối cùng lại lộ sơ hở ở một chi tiết nhỏ thế này."

Nghe vậy, Ôn Trì lại nhìn viên thuốc, nhưng cậu vẫn không thấy nó khác gì thuốc thông thường.

Dường như nhìn ra nghi ngờ trong lòng cậu, Tả Chi lấy khăn tay lau sạch máu dính trên viên thuốc, rồi xòe tay ra cho cậu nhìn kỹ: "Công tử, người nhìn kỹ xem, trên này viết gì."

Ôn Trì cúi đầu nhìn kỹ, bất ngờ phát hiện trên viên thuốc nhỏ kia khắc một chữ "Hoa" cực kỳ nhỏ, hơn nữa viên thuốc màu đen, nếu không phải dưới ánh sáng ban ngày, e là khó lòng thấy rõ.

"Hoa?"

"Đúng." Tả Chi gật đầu, ánh mắt lạnh lẽo lướt qua thi thể dưới đất, "Hắn là sát thủ do Hoa gia phái đến."

Hoa gia?!

Ôn Trì không giấu được vẻ kinh ngạc trong lòng, ánh mắt ngỡ ngàng nhìn Tả Chi.

Chẳng phải Hoa gia là nhà mẹ đẻ của mẫu hậu Tạ Diệp sao?

Đừng nói cậu và Tạ Diệp là gì của nhau, chỉ riêng việc cậu và Hoa gia xưa nay không oán không thù, thậm chí chẳng có qua lại gì, sao Hoa gia lại đột nhiên nhằm vào cậu?

Chẳng lẽ là...

Chẳng lẽ là vì Tạ Diệp?

Ôn Trì theo phản xạ nghĩ điều đó là không thể. Dù sao Tạ Diệp cũng xem như người của Hoa gia, hơn nữa hắn là Thái tử, quan hệ hai bên như môi với răng, nếu Hoa gia ra tay với hắn, chẳng khác nào tổn hại chính mình...

Vậy thì vì sao Hoa gia lại nhắm vào Tạ Diệp?

Rất nhanh, Ôn Trì nhớ lại những chuyện đã xảy ra trong Đông Cung—người hầu Nguyệt Thiện đã chết, còn cả nam tử trẻ kia cũng chết. Tạ Diệp từng nói, bọn họ đều là người do Hoa gia cài vào.

Lúc đó, Ôn Trì không hiểu ý Tạ Diệp, thật ra là cậu không có chút khái niệm gì về Hoa gia. Nhưng bây giờ nghĩ lại, cậu chỉ thấy sau lưng lạnh buốt, cái lạnh ấy lan dọc theo sống lưng, khiến cậu vô thức rùng mình.

Ôn Trì có rất nhiều nghi vấn, nhưng lúc này không phải lúc để hỏi. Dưới sự hộ tống của Tả Chi, cậu quay lại hiện trường vụ việc lúc nãy, nhưng Doãn đại nhân đã biến mất khỏi xe ngựa.

Thế là hai người lập tức quay về phủ Chu, vội vàng bẩm báo toàn bộ sự việc với Chu tri phủ và những người liên quan.

Chu tri phủ hoảng hốt, nhanh chóng sai người tìm kiếm Doãn đại nhân và xử lý hậu sự.

Sau một phen náo loạn, người phủ Chu cuối cùng cũng tìm thấy Doãn đại nhân.

Ông có vẻ bị hoảng sợ không nhẹ, may mà bình an vô sự. Chu tri phủ thấy ông vẫn sống, mới thở phào nhẹ nhõm.

Sau sự việc này, mọi người vốn định làm việc tăng ca dịp Tết đành phải tạm nghỉ phép trước thời hạn.

Ôn Trì trở về nơi ở, liền thấy Tạ Diệp vẫn ngồi nơi quen thuộc bên bàn trong phòng ngủ của cậu, tay cầm một quyển sách có vẻ bình thường đọc chăm chú.

Nghe thấy tiếng bước chân Ôn Trì đến gần, Tạ Diệp ngẩng đầu lên.

Có lẽ đã quen ở nơi này, mấy ngày trước Tạ Diệp đã tháo mặt nạ, dù nửa khuôn mặt kia vẫn đầy vết bỏng dữ tợn, nhưng Ôn Trì nhìn mãi cũng quen, không còn cảm thấy gì nữa.

Ôn Trì lặng lẽ ngồi xuống cạnh Tạ Diệp.

Tạ Diệp nhìn ra ngoài cửa sổ, nói: "Hôm nay về sớm vậy."

Ôn Trì ậm ừ: "Giữa đường có chuyện xảy ra."

Tạ Diệp "ồ" lên một tiếng, đặt sách xuống, vẻ mặt như sẵn sàng lắng nghe: "Nói nghe xem nào."

Nhưng Ôn Trì không đáp, chỉ chăm chú nhìn quyển sách trên bàn với vẻ cảnh giác.

Tạ Diệp bắt được ánh mắt ấy, liền bật cười, lắc đầu, ngón tay thon dài lật sách ra trước mặt Ôn Trì, nói một cách vô tội:

"Đây là sách ta tự mua, không phải mấy quyển sách của ngươi đâu."

Ôn Trì để ý, Tạ Diệp lúc thì xưng "bản cung", lúc lại "ta", đúng là biến hóa khôn lường, Sakura biến hình cũng không bằng.

Nhưng chuyện này không phải trọng điểm.

"Sách ta thì làm sao? Ta đọc toàn là sách đàng hoàng." Ôn Trì đỏ mặt khép sách lại, rồi nghiêm túc rút ra từ tay áo một chiếc khăn tay trắng, bên trong gói viên thuốc đen, "Người xem cái này."

Tạ Diệp giống như Tả Chi, liếc mắt một cái liền nhận ra lai lịch viên thuốc, nhưng hắn bình tĩnh hơn nhiều, từ ánh mắt đến biểu cảm đều lạnh nhạt, như mặt hồ không gợn sóng, dường như viên thuốc trước mặt chỉ là vật bình thường.

Sau một lúc im lặng, Tạ Diệp vẫn hỏi: "Thứ này, từ đâu mà có?"

Ôn Trì kể lại toàn bộ sự việc trong ngày không thiếu một chữ.

Tạ Diệp lặng lẽ lắng nghe, dù bề ngoài không có biểu cảm gì, nhưng Ôn Trì cảm nhận được khí tức quanh hắn càng lúc càng lạnh lẽo. Lông mi hắn dài, nhưng không che nổi sát khí đang trào ra từ đáy mắt.

Sự thay đổi đột ngột ấy khiến Ôn Trì sợ đến co rúm người lại như chim cút, hồi lâu mới dám khẽ hỏi: "Vì sao người Hoa gia lại nhắm vào ta?"

Tạ Diệp không trả lời, mà hỏi ngược lại: "Ngươi sợ chết không?"

Nghe thì buồn cười, nhưng Ôn Trì vẫn nghiêm túc suy nghĩ rồi thành thật đáp: "Tuy sống cũng chưa gặp chuyện gì thú vị lắm, nhưng ta chưa muốn chết."

Tạ Diệp giơ tay lên, dừng giữa không trung một lúc, cuối cùng vẫn đặt lên đầu cậu, vuốt nhẹ mái tóc mềm, giọng nói trầm thấp hiếm khi dịu dàng:

"Ta sẽ không để ngươi chết. Ngươi nhất định sẽ sống tốt."

Ôn Trì ngước mắt lên, đối diện với đôi mắt đen sâu thẳm của Tạ Diệp, bên trong là cảm xúc mà cậu không thể đọc hiểu.

Ngay sau đó, cậu bất chợt nghiêng đầu, tránh bàn tay trên đầu mình. Tạ Diệp sững lại, nhưng không nói gì, thu tay về một cách thản nhiên.

Ôn Trì hỏi hắn: "Ta có chết không?"

Tạ Diệp đáp: "Mục tiêu của bọn họ là ta, bọn họ nhắm vào ngươi chẳng qua là muốn dùng ngươi để uy h**p ta."

Nghe câu này, Ôn Trì bỗng câm lặng. Cậu không biết người Hoa gia làm sao kết luận như vậy, nhưng điều đó thật nực cười, họ đánh giá quá cao vị trí của cậu trong lòng Tạ Diệp rồi.

Nghĩ đến đây, trong lòng Ôn Trì không khỏi có chút chua xót, chỉ có thể cố gắng đè nén cảm xúc ấy xuống.

"Điện hạ nói mục tiêu là người..." Cuối cùng Ôn Trì cũng hỏi ra nỗi nghi ngờ trong lòng, "Chẳng phải mẫu hậu của điện hạ là người Hoa gia sao? Các người chẳng phải người một nhà sao?"

Câu này khiến Tạ Diệp khinh miệt cười khẩy: "Ai nói ta và bọn họ là một nhà?"

Ôn Trì ngẩn ra.

Tạ Diệp nói nhẹ nhàng: "Trước đây, bọn họ đưa ta về cung, định bồi dưỡng ta thành con rối để đối đầu hoàng thất. Đáng tiếc, ta không làm theo ý bọn họ, còn chèn ép họ đủ điều. Giờ họ biết không khống chế được ta, nên muốn kéo ta xuống."

Ôn Trì gãi đầu: "Nhưng nếu người xảy ra chuyện, chẳng phải Hoa gia cũng tổn hại lớn sao?"

Tạ Diệp nhẹ lắc đầu: "Nếu ta chết, Hoa gia cùng lắm ẩn mình một thời gian rồi quay lại, tìm một con rối mới. Nhưng nếu ta còn sống, bọn họ mãi mãi bị ta chèn ép."

Nói rồi, như nhớ ra điều gì, hắn cười nhạt càng lúc càng mỉa mai:

"Ngươi quên Hoa gia đưa Hoa Yên Dung lên ngôi hoàng hậu thế nào rồi sao? Chừng nào năng lực đó vẫn còn, Hoa gia sẽ luôn có ngày trở lại. Còn ta, chỉ là một quân cờ bất lợi mà thôi."

Ôn Trì sững sờ đến không nói nên lời.

Thậm chí, vào khoảnh khắc đó, trong lòng cậu chợt dâng lên một suy đoán táo bạo — trong nguyên tác, người lật đổ Tạ Diệp thật sự là Tạ Cẩm sao? Hay sau lưng còn có Hoa gia thúc đẩy?

Cậu từng cho rằng những gì đọc được trong nguyên tác là tất cả, rằng các nhân vật chỉ là giấy bìa do tác giả tạo ra — nhưng đến khi bước vào thế giới này, cậu mới hiểu tất cả những gì cậu biết chỉ là phần nổi của tảng băng chìm.

Những "nhân vật" mà cậu nghĩ là giả, lại là những con người sống thật, có tư tưởng, cảm xúc, biết buồn vui giận hờn.

Tạ Diệp không vô cớ trở nên tàn bạo, Tạ Cẩm cũng không vô duyên vô cớ từ một vương gia nhu hòa trở thành anh hùng lật đổ bạo quân...

Đằng sau tất cả đều có nguyên nhân, nhưng tiếc là, dù là người đã đọc tiểu thuyết, Ôn Trì lại hoàn toàn không biết gì.
 
Xuyên Thành Nam Phi Của Bạo Quân
Chương 97: Nhìn kỹ một chút


Hôm sau.

Ôn Trì bị Nhược Đào gọi dậy.

Đã hơn hai năm không gặp, Nhược Đào vẫn như xưa, chỉ có vẻ như đã cao lên một chút.

Đợi đến khi Ôn Trì mặc đồ rửa mặt xong, đến đại sảnh thì phát hiện quả nhiên nàng ta cao hơn rồi. Trước kia Nhược Đào chỉ mới cao đến cằm cậu, bây giờ đã chạm đến sống mũi cậu.

Trúc Địch cư mới thay đổi rất nhiều, không chỉ có thêm nhiều phòng và khung cảnh tiểu kiều lưu thủy nơi tiền viện, mà còn có không ít thái giám cung nữ lạ mặt qua lại, khiến Ôn Trì cảm thấy xa lạ.

Chỉ là mãi vẫn không thấy bóng dáng của Bình An đâu.

Trên đường trở về, Ôn Trì đã tính sẽ tìm một cái cớ để đuổi Bình An đi. Thế nên sau khi dùng xong bữa sáng, cậu bảo Nhược Đào đi gọi Bình An đến.

Kết quả Nhược Đào không nhúc nhích, sắc mặt không đổi nói: "Công tử, Bình An đã không còn nữa rồi."

Ôn Trì kinh ngạc: "Không còn? Là không còn ở đâu?"

Là không còn ở Đông cung, hay là không còn trên đời này nữa? Trực giác của Ôn Trì nghiêng về vế sau...

Quả nhiên, vừa nghĩ thế xong, Nhược Đào liền xác nhận suy đoán của cậu:

"Hai năm trước, sau khi công tử khởi hành đi Tấn Châu không lâu, Bình An đã bị nô tì bắt gặp đang lén trộm những thỏi vàng của công tử. Nô tì đem chuyện này bẩm báo với Chu công công, hai ngày sau, Chu công công sai người lôi hắn ra đánh chết bằng loạn côn."

Nhược Đào nói rất điềm tĩnh, khuôn mặt xinh đẹp không có lấy một chút biểu cảm dư thừa, giống như vừa kể lại một chuyện bình thường đến không thể bình thường hơn.

Ôn Trì lại trầm mặc.

Cậu lặng lẽ nhìn Nhược Đào một cái, rồi cũng lặng lẽ thu hồi ánh mắt.

Dù trong lòng cậu đoán rằng có lẽ Nhược Đào nhận được sự chỉ thị của ai đó nên cố ý đẩy Bình An vào chỗ chết, nhưng dù sao kết cục này cũng là điều cậu muốn, vậy nên không hỏi thêm nữa.

Sau khi nghỉ ngơi một lát, thấy trời cũng đã không còn sớm, Ôn Trì liền rời khỏi Trúc Địch cư.

Do thân phận đặc biệt, vốn dĩ cậu có thể trực tiếp vào cung yết kiến Hoàng thượng. Thế nhưng xét theo tình nghĩa và lễ tiết, việc cậu đi Tấn Châu dưới trướng Doãn đại nhân, thì không thể làm ngơ vị trung gian này được.

Ôn Trì và Doãn đại nhân hội hợp ở ngoài cửa cung, sau đó cùng nhau đi đến Càn Khôn cung – nơi Hoàng thượng đang ở.

Nếu là trước kia, Hoàng thượng sẽ triệu kiến họ ở thư phòng. Dù quan hệ quân thần có thân thiết đến đâu, thì việc thần tử bước vào nội cung của đế vương cũng là vô vàn bất ổn.

Nhưng tình huống đặc biệt thì phải xử lý theo cách đặc biệt. Nay Hoàng thượng trọng bệnh nằm liệt giường, đã hơn hai năm không rời khỏi long sàng, ngay cả việc triều chính cũng giao cho Thái tử xử lý.

Trong triều đều âm thầm truyền rằng Hoàng thượng không còn sống được bao lâu nữa...

Bước vào Càn Khôn cung, dẫn đường đã là một vị thái giám khác.

Ôn Trì không dám nhìn nhiều cũng không dám nghe nhiều, chỉ cúi đầu đi theo phía sau. Không biết đã đi bao lâu, thái giám dẫn đường rốt cuộc cũng chậm lại, rồi nhanh chóng dừng bước.

Thái giám bước lên trước, trao đổi vài câu với thái giám đang canh giữ ngoài điện, sau đó quay trở lại nói:

"Doãn đại nhân, Ôn công tử, e là hai vị phải đợi một lúc."

Nghe vậy, Ôn Trì lập tức hiểu ra – chắc hẳn bên trong đang có người yết kiến Hoàng thượng.

Doãn đại nhân khách khí nói: "Đa tạ công công."

Thái giám khẽ khom người, chẳng bao lâu sau đã khuất bóng khỏi tầm mắt bọn họ.

Tuy kinh thành cũng đang có tuyết, nhưng tuyết ở đây dịu hơn nhiều so với Tấn Châu. Hơn nữa Ôn Trì mặc khá dày, còn khoác thêm một chiếc áo lông ấm áp, nên đợi ngoài này cũng không thấy quá khó chịu.

Lại thêm không đợi bao lâu, phía trước liền truyền đến một tràng bước chân từ xa đến gần.

Nghe thấy tiếng, Ôn Trì ngẩng đầu, chỉ thấy hai bóng người thong thả bước ra từ trong điện. Đợi đến khi hai người đến gần, cậu mới nhìn rõ – hóa ra là Tứ hoàng tử và Lâm tướng quân.

Hiển nhiên, Tứ hoàng tử và Lâm tướng quân cũng nhìn thấy bọn họ, bước chân khựng lại một chút rồi đi thẳng tới.

Ôn Trì nhìn Tạ Cẩm và Lâm Triết, cảm thấy có gì đó không đúng lắm.

Trong lúc cậu đang suy nghĩ, hai người họ đã bước đến trước mặt. Ôn Trì vội thu lại dòng suy tưởng, cùng Doãn đại nhân tiến lên chắp tay hành lễ.

Tạ Cẩm khoát tay, ra hiệu cho bọn họ miễn lễ: "Phụ hoàng đang đợi hai vị ở trong, mau vào đi."

Doãn đại nhân nói vài lời khách sáo rồi dẫn Ôn Trì bước vào trong.

Đi được một đoạn, Ôn Trì không nhịn được quay đầu lại, liền thấy Tạ Cẩm và Lâm Triết cũng đang bước ra ngoài. Hai người dường như đang trò chuyện, đứng rất gần nhau, gần như là tay áo chạm tay áo.

Ôn Trì nhìn chằm chằm hai bóng lưng kia một lúc, cuối cùng cũng hiểu ra điều khiến cậu cảm thấy không đúng là gì – Tạ Cẩm không còn bài xích Lâm Triết nữa!

Cậu nhớ rõ lúc còn ở Tấn Châu, Lâm Triết lúc nào cũng mang theo viên đá nhặt từ chỗ Ôn Lương, nhưng Tạ Cẩm lại cực kỳ bài xích nó. Mỗi lần thấy Lâm Triết là muốn tránh xa ba thước, tại sao giờ lại thay đổi rồi...

Hay là tác dụng của viên đá đó với Tạ Cẩm đã mất đi?

Ôn Trì nghĩ mãi không ra, tất nhiên lúc này cũng không có thời gian mà nghĩ sâu thêm.

Chẳng bao lâu sau, cậu theo Doãn đại nhân đến trước long sàng của Hoàng thượng.

Tẩm điện của Hoàng thượng rất lớn, chiếc long sàng màu vàng chói cũng rất lớn, quanh giường treo từng tầng từng lớp màn che, không nhìn rõ người đang nằm bên trong.

Nhưng Ôn Trì vừa bước vào đã ngửi thấy một mùi thuốc nồng nặc, hòa lẫn với đủ thứ mùi hỗn tạp khác, quyện lại thành một thứ mùi khó ngửi vô cùng.

Ôn Trì không đổi sắc mặt, bắt chước Doãn đại nhân quỳ xuống trước long sàng.

Doãn đại nhân trầm giọng mở miệng: "Vi thần tham kiến Hoàng thượng."

Chờ một lúc, trên giường mới truyền đến tiếng ho khan dữ dội, thái giám hầu bên cạnh vội bước tới nhẹ nhàng vỗ về Hoàng thượng, tiếc là không có tác dụng, như thể ngài đang ho đến mức muốn ho cả phổi ra ngoài.

Khó khăn lắm mới dứt cơn ho, Hoàng thượng thở hổn hển một hơi, rồi khàn giọng nói:

"Miễn lễ."

Doãn đại nhân nhẹ nhàng đứng dậy.

Ôn Trì cũng vội đứng lên, lặng lẽ đứng sau lưng Doãn đại nhân.

Dù không thấy rõ dáng vẻ Hoàng thượng, nhưng Ôn Trì vẫn có thể cảm nhận được tình trạng bệnh nặng của ngài, mỗi lần thốt ra một chữ đều cực kỳ tốn sức... Nếu không được chữa trị kịp thời, e rằng khó mà chống đỡ lâu hơn.

Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại...

Cậu nhớ máu của nhà họ Hoa chẳng phải có khả năng cải tử hoàn sinh sao? Vì sao Hoàng thượng lại không nghĩ đến điều đó?

Tuy nói chuyện rất khó khăn, nhưng Hoàng thượng vẫn chậm rãi từng chữ một, nói cũng đủ để Doãn đại nhân và Ôn Trì nghe rõ.

Phần lớn là Doãn đại nhân báo cáo tình hình Tấn Châu, Hoàng thượng nói không nhiều.

Chẳng mấy chốc, nửa canh giờ đã trôi qua.

Hoàng thượng cảm thấy mệt, liền bảo Doãn đại nhân lui xuống.

Thật ra mục đích chính của Doãn đại nhân vào cung lần này không phải để báo cáo tình hình Tấn Châu, mà một là để thăm Hoàng thượng, hai là muốn nói giúp vài câu cho Ôn Trì.

Vì vậy, trước khi rời đi, ông ta do dự chốc lát rồi bất ngờ quỳ xuống: "Hoàng thượng, vi thần cả gan... muốn thỉnh cầu một việc không hợp quy củ."

Từ phía sau màn, truyền đến tiếng Hoàng thượng:

"Nói đi."

Doãn đại nhân dập đầu xuống đất, lập tức nói ra lời đã cân nhắc kỹ càng:

"Ôn Trì – thứ tử nhà họ Ôn – theo vi thần đến vùng đất xa xôi như Tấn Châu đã hai năm, nay hồi kinh, cảnh còn người mất. Dù Ôn Trì và Thái tử điện hạ đã thành thân, nhưng ngày tháng hắn ở lại Đông cung cũng chẳng còn bao lâu... "

"Vi thần cả gan cầu xin Hoàng thượng, nể mặt vi thần, nể công sức hai ba năm qua Ôn Trì vì nước tận tụy, dẫu không có công lao thì cũng có khổ lao, xin Hoàng thượng trả lại cho hắn một thân tự do!"

Lời của Doãn đại nhân chân thành tha thiết, ngữ khí trầm bổng có điệu, nói xong lại dập đầu một cái.

Hoàng thượng lại đột nhiên trầm mặc.

Doãn đại nhân vẫn quỳ trên mặt đất không dám đứng dậy, Ôn Trì cũng cẩn thận điều chỉnh hơi thở, yên lặng chờ đợi câu trả lời.

Cậu thậm chí còn nghi ngờ liệu có phải Hoàng thượng đã thiếp đi rồi không.

Bỗng nhiên, Hoàng thượng lên tiếng: "Ôn Trì."

Ôn Trì lập tức đáp lại một tiếng.

Hoàng đế hỏi: "Trẫm muốn nghe suy nghĩ của ngươi."

Ôn Trì cũng quỳ xuống, hít sâu một hơi rồi mở miệng:

"Tâu hoàng thượng, tiểu nhân từng hồ đồ trong phút chốc nên mới gây nên sai lầm lớn. Tiểu nhân nguyện suốt đời hối lỗi, không thi quan, không dự chính sự, cầu xin hoàng thượng thành toàn."

Hoàng đế lại im lặng thật lâu, rồi khàn giọng nói: "Doãn khanh, ngươi lui xuống đi."

Ý ngoài lời là muốn để Ôn Trì ở lại một mình.

Đại nhân họ Doãn nghe ra được ẩn ý trong lời hoàng thượng, sắc mặt thoáng do dự, nhưng không dám trái chỉ, đành gật đầu nhận lệnh, sau đó đứng dậy, liếc nhìn Ôn Trì một cái rồi lặng lẽ rời đi.

Chớp mắt, trước long sàng chỉ còn lại mình Ôn Trì.

Cậu không hiểu ý hoàng đế là gì, quỳ lẻ loi giữa điện, trong lòng dâng lên cảm giác căng thẳng.

Đúng lúc ấy, giọng của hoàng đế lại vang lên: "Ôn Trì, ngươi lại đây."

Ôn Trì khựng lại, theo phản xạ ngẩng đầu nhìn thái giám đứng cạnh long sàng. Thái giám ấy thấy vẻ mặt mơ hồ của cậu thì vội vàng nháy mắt ra hiệu.

Ôn Trì hiểu ra, tay chân lóng ngóng bò dậy, cẩn trọng bước đến gần long sàng.

Hoàng đế lại nói: "Lại gần thêm chút nữa."

Ôn Trì nhích thêm hai phân... gần như vẫn đứng nguyên tại chỗ.

Hoàng đế như bị dáng vẻ nhút nhát ấy của cậu chọc giận, bật cười phì một tiếng, hơi thở càng thêm nặng nề, giọng cũng bỗng cao lên:

"Lại gần nữa! Trẫm có ăn thịt ngươi đâu!"

Thái giám bên cạnh bị dọa giật nảy mình.

Ôn Trì cũng giật nảy, theo phản xạ bước một bước lớn tới sát mép long sàng.

Lúc này, cậu cuối cùng cũng trông rõ dáng vẻ hoàng đế — nói là tiều tụy đến tàn tạ cũng không ngoa.

Không ngờ chỉ hơn hai năm không gặp, hoàng đế đã gầy rộc đến mức này: hốc mắt trũng sâu, gò má lõm lại, môi tím bầm bất thường, gương mặt chẳng khác gì một lớp da căng trên hộp sọ. Có thể đoán được rằng cơ thể dưới lớp chăn kia cũng không khá hơn.

Ôn Trì gần như không nhận ra người trước mắt nữa — đây thực sự là người đàn ông trung niên phong nhã tuấn tú mà cậu từng quen sao?

Khoảng cách gần như vậy, Ôn Trì như ngửi thấy luồng tử khí toát ra từ cơ thể hoàng đế.

Cậu thầm hoảng hốt trong lòng, may mà gắng đè nén được cảm xúc, chỉ hơi sững lại trên nét mặt.

Hoàng đế không để tâm đến phản ứng của cậu, đôi mắt đục ngầu nhìn chằm chằm vào cậu:

"Ngươi thật sự muốn rời đi?"

Ôn Trì gật đầu: "Vâng."

Hoàng đế khẽ lắc đầu: "Đáng tiếc, ngươi chưa thể đi được."

Ôn Trì sớm đã đoán được hoàng đế sẽ nói vậy, cũng chẳng lấy làm lạ. Người ta vẫn nói vào cung đã khó, ra cung còn khó hơn.

Nếu muốn tránh điều tiếng, câu trả lời của hoàng đế xem ra cũng hợp tình hợp lý.

Nhưng chưa kịp nghĩ xong, hoàng đế đã cất lời: "Đợi đến khi Thái tử thuận lợi kế vị, lúc ấy nếu hắn đồng ý cho ngươi đi, thì ngươi đi cũng chưa muộn."

Ôn Trì cúi đầu tránh ánh mắt hoàng đế, khẽ nói: "Tiểu nhân không hiểu..."

Hoàng đế mỉm cười nhạt: "Dù trẫm không rõ nguyên do, nhưng trẫm biết, với Thái tử, ngươi là người đặc biệt... Một năm nay, hắn không ít lần đến Tấn Châu thăm ngươi đúng không?"

Ôn Trì kinh ngạc: "Tâu hoàng thượng, hai năm qua tiểu nhân chưa từng gặp Thái tử điện hạ."

"Vậy thì chắc hắn trốn không dám gặp ngươi rồi," trong mắt hoàng đế hiện lên chút bất lực, "Thái tử vốn như vậy, chuyện gì cũng giấu trong lòng, trẫm cũng bó tay với hắn."

Ánh mắt Ôn Trì dao động, miệng mấp máy nhưng cổ họng khô khốc chẳng phát ra được chữ nào.

Một năm cuối ở Tấn Châu, cậu quả thực chưa từng gặp lại Tạ Diệp. Cậu cứ nghĩ hắn ngoan ngoãn ở lại kinh thành, hoặc bị chuyện gì cản trở không thể đi xa, không ngờ...

"Vì vậy, ngươi chưa thể đi," hoàng đế dường như lấy lại chút sức, nói liền mạch hơn, "Cứ xem như là nhiệm vụ trẫm giao cho ngươi. Sau này nếu Thái tử chịu để ngươi đi, người của trẫm sẽ tự đến tìm ngươi, ban thưởng đủ đầy, để ngươi sống nửa đời còn lại không lo cơm áo."

Ôn Trì lặng thinh rất lâu, không nói được lời nào.

-----

Sau khi Ôn Trì rời đi, thái giám bên cạnh vừa nhẹ nhàng xoa vai hoàng đế, vừa cau mày lo lắng:

"Hoàng thượng, theo nô tài thấy, vị Ôn công tử đó chưa chắc có thể trấn giữ được Thái tử điện hạ đâu."

Hoàng đế ho khan, giọng yếu ớt:

"Trấn giữ được hay không, thì cứ để bọn họ tự quyết. Trẫm chỉ làm điều nên làm... Hy vọng Thái tử có thể hiểu tấm lòng của trẫm, tha cho huynh đệ tỷ muội của hắn..."

Dứt lời, hoàng đế không còn chút sức lực nào nữa, nhắm mắt lại nghỉ ngơi.

Thái giám nhìn gương mặt hốc hác của hoàng đế, trong lòng thầm thở dài không biết bao nhiêu lần.

Tổ tiên năm xưa dùng máu và mồ hôi giành được giang sơn này, chắc cũng không ngờ rằng hậu nhân lại có ngày dâng nó ra tay kẻ khác.

Đúng vậy, bao năm nay quyền lực của họ Hoa ngày càng lớn, bàn tay vươn ngày càng dài. Nếu hoàng đế cứ khăng khăng phế Thái tử và lập hoàng tử khác làm người kế vị, e rằng sẽ nổi lên một trận mưa máu, lúc đó chưa chắc giữ được giang sơn này.

Quyết định của hoàng đế nhìn thì có vẻ nhút nhát, nhưng thực ra lại là cách vẹn toàn nhất.

-----

Ôn Trì thần hồn treo ngược suốt quãng đường về Trúc Địch Cư, lại tiếp tục cuộc sống của một kẻ ru rú trong nhà.

Nếu hỏi kinh thành hơn Tấn Châu ở điểm nào, chắc chỉ có thời tiết là khá hơn. Dù tuyết rơi dày, chỉ cần mặc đủ ấm thì cũng không đến mức run rẩy, huống hồ Ôn Trì suốt ngày ngồi bên bếp than, lại càng chẳng thấy lạnh.

Tuyết rơi suốt nửa tháng, Ôn Trì cũng ở lì trong phòng nửa tháng.

Ban đầu cậu còn muốn gặp mặt Doãn đại nhân để cảm tạ vì hôm đó đã nói giúp trước mặt hoàng thượng, nhưng giờ cậu đã khôi phục thân phận, đến viết thư cũng phải kiêng kỵ, huống chi là gặp mặt, e rằng sẽ chuốc họa vào thân.

Lâu dần, Ôn Trì đành từ bỏ ý định ấy, an phận thủ thường ở lại Trúc Địch Cư.

Gần đến cuối năm, lẽ ra trong cung phải nhộn nhịp, nhưng tranh chấp triều đình đã lan tới hậu cung khiến ai nấy bất an, ai cũng toan tính mưu đường sống cho bản thân. Bầu không khí trong cung trở nên căng thẳng cực độ.

Tất nhiên, Ôn Trì không bước ra khỏi cửa, những chuyện này chẳng liên quan gì đến cậu.

-----

Chiều hôm đó, Ôn Trì đang lim dim ngủ trên ghế nằm cạnh bếp than, thì chợt nghe tiếng bước chân vội vã, kèm theo giọng the thé của Nhược Phương: "Không hay rồi! Công tử, chuyện lớn rồi!"

Nhược Đào đang quỳ trên sàn, cầm que củi gảy bếp lửa, nghe vậy liền quay đầu, cau mày:

"Nhược Phương, ngươi nhỏ tiếng chút, công tử đang nghỉ."

Nhược Phương lúc này mới nhận ra mình quá to tiếng, vội bịt miệng lại, đôi mắt tròn xoe liếc ngang liếc dọc, cuối cùng nhìn về phía Ôn Trì: "Công tử..."

Ôn Trì thấy dáng vẻ ngượng ngập của nàng, chỉ thấy buồn cười, cậu ngoắc tay gọi Nhược Phương lại, đợi nàng chạy tới mới hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Nhược Phương vẫn thở hổn hển vì vừa chạy vội, mặt đỏ bừng, ấp úng: "Thái... Thái tử điện hạ đang gửi hưu thư* rồi."

<i>*hưu thư: giống giấy ly hôn thời nay</i>

"Hưu thư?" Nhược Đào bật dậy, "Hưu thư gì cơ?"

Nhược Phương chưa từng thấy Nhược Đào lạnh mặt như vậy, bị dọa đến choáng váng, trong đầu trống rỗng, suýt quên cả mình định nói gì.

Một lúc sau, dưới sự giục giã của Nhược Đào, nàng mới tìm lại được tiếng nói: "Còn là hưu thư gì nữa? Chính là loại hưu thư mà ngươi biết ta biết ấy!"

Ôn Trì cũng đứng dậy từ ghế nằm, nghiêm giọng hỏi: "Người gửi hưu thư cho ai? Vì sao lại gửi?"

Thế là Nhược Phương đem chuyện nghe được từ các cung nữ khác kể lại rành rọt.

Thì ra không phải Thái tử đích thân gửi thư, mà là Chu công công thay mặt, mang hưu thư đến giải trừ mối quan hệ thân cận, còn kèm theo ban thưởng, đưa những người đó rời khỏi Đông cung một cách "sạch sẽ" — mà ý của Chu công công, tất nhiên là ý của Thái tử.

Nói trắng ra, chính là Thái tử đang thanh lý hậu viện.

Ôn Trì cúi đầu nhìn bức thư trước mắt, nhất thời chẳng đưa tay ra nhận.

Cậu chẳng ngốc, cũng không đến mức tự cho mình là đặc biệt. Cậu biết rõ, "thanh lý hậu viện" chỉ là một cái cớ, người thật sự nên bị đưa hưu thư là chính cậu.

Một năm nay, Tạ Diệp không một lần tới tìm cậu, thậm chí đến một câu nhắn gửi cũng không có.

Giờ lại mượn tay người khác để gửi đến một phong thư với hai chữ "hưu thư" to đùng — đây chẳng khác nào đang tuyên án tử cho đoạn tình cảm mơ hồ từng tồn tại giữa họ.

Cậu vốn nghĩ bản thân đã sớm chết tâm, đã sớm chẳng còn trông mong gì. Nhưng lúc này, khi trông thấy thư hưu đặt trước mặt, trái tim vẫn không tránh được đau nhói.

Giống như có ai đó dùng kim từ từ, từng chút một, đâm vào lòng ngực cậu — không trí mạng, nhưng lại khiến người ta khó thở.

Cậu cười khẽ một tiếng, giọng cười không rõ vui hay giận, hỏi: "Đây là ý của điện hạ?"

Chu công công khẽ cúi đầu, cung kính đáp: "Bẩm công tử, là chính tay Thái tử điện hạ viết."

Ôn Trì cụp mắt, hàng mi dài rủ xuống, che đi ánh nhìn mơ hồ và phức tạp trong mắt.

Một lúc lâu sau, cậu mới vươn tay ra, nhận lấy phong thư kia.

Giấy thư lạnh lẽo, nặng nề như một tảng đá áp lên ngực.

Chu công công nhìn thấy Ôn Trì đã nhận thư, liền khom người thi lễ rồi dẫn người lui ra ngoài.

Chẳng ai nói thêm lời nào. Trong bầu không khí lạnh lẽo và tĩnh lặng, chỉ còn lại tiếng gió rét rít qua khe cửa, thổi tung một góc áo của Ôn Trì.

Cậu cúi đầu nhìn phong thư trong tay, ngón tay hơi run. Cuối cùng, cậu không mở nó ra mà lặng lẽ quay người, từng bước đi vào trong nhà.

Trở về phòng, Ôn Trì đứng trước bàn rất lâu. Cuối cùng, cậu lấy ra một chiếc hộp gỗ, đặt bức thư hưu kia vào trong, rồi cẩn thận đóng lại, nhét vào tầng thấp nhất của ngăn tủ.

Đây là kết thúc, cũng là khởi đầu.

Từ nay về sau, giữa cậu và Tạ Diệp, thực sự không còn liên quan gì nữa rồi.
 
Xuyên Thành Nam Phi Của Bạo Quân
Chương 98: Rời đi


Chu công công dặn dò sơ qua mấy câu, sau đó liền dẫn theo một đám tiểu thái giám rời khỏi Trúc Địch cư.

Trơ mắt nhìn bóng dáng Chu công công biến mất sau cánh cổng lớn, Ôn Trì mới dần hồi thần. Cậu cúi đầu, ánh mắt ngơ ngẩn rơi vào phong thư trong tay.

Ngay sau đó, cậu xé phong bì, lướt sơ qua nội dung bên trong.

Hiện tại Ôn Trì đã đọc rất nhiều thoại bản, lúc xem bức thư này cũng không còn khó khăn như trước. Dù bên trong có không ít chữ hiếm gặp, nhưng cậu vẫn đọc lướt mười hàng một cách trôi chảy.

Nội dung của bức thư đúng như tiêu đề trên đó — chỉ là một bức <i>hưu thư</i> đơn giản đến mức không thể đơn giản hơn.

Nhược Phương lạch bạch chạy đến đóng cổng, quay lại thấy Ôn Trì vẫn ngơ ngác đứng yên một chỗ, bèn kéo theo Nhược Đào cùng xua đuổi đám cung nữ thái giám đang tò mò nhìn về phía này.

Cuối cùng, hai cô nàng mới một trái một phải vây quanh Ôn Trì.

"Công tử, sao thế ạ?" Nhược Phương rướn cổ hỏi, "Đây là cái gì vậy?"

Nghe vậy, Ôn Trì không những không vội thu thư lại, ngược lại còn lấy phong thư bên dưới bức thư ra, đưa đến trước mặt Nhược Phương.

Nhược Phương trợn tròn mắt, nhíu mày, chăm chú nhìn hai chữ to trên phong thư thật lâu, cuối cùng lại thở dài, vừa lo lắng vừa tủi thân nói: "Công tử, nô tỳ không biết chữ..."

"Hưu thư," Nhược Đào nói, "Đây là hưu thư."

Nhận được câu trả lời đó, Nhược Phương sững người tại chỗ. Sau khi phản ứng lại thì hoàn toàn không thể tin nổi, nàng hoảng hốt nhìn hai chữ to trên phong thư, rồi lại nhìn Ôn Trì: "Cái, cái gì? Sao lại là hưu thư được?!"

"Chính là hưu thư đấy." Dù Nhược Đào không hoảng hốt như Nhược Phương, nhưng hàng lông mày nhíu chặt kia vẫn để lộ rõ tâm trạng của nàng lúc này.

Nàng trầm giọng nói, "Là bức hưu thư do Thái tử điện hạ tự tay viết, không ngờ Thái tử điện hạ lại..."

Nói đến đây, nàng rõ ràng nghẹn lại, không thể nói tiếp được nữa.

"Không thể nào, không thể nào đâu! Thái tử điện hạ thích công tử như vậy, sao lại viết hưu thư cho người được?!"

Nhược Phương dù sao cũng là cô bé chưa hiểu sự đời, đôi mắt lập tức đỏ hoe, nước mắt rưng rưng tuôn rơi. Nàng nắm chặt lấy cánh tay Nhược Đào như nắm lấy cọng rơm cứu mạng:

"Nhược Đào, mau nhìn kỹ lại đi, có khi nào ngươi nhìn nhầm không?"

Nhược Đào bị nàng lay đến nghiêng ngả. Nàng im lặng liếc nhìn Nhược Phương: "Ta không thể nhầm được. Bức hưu thư này đúng là nét chữ của Thái tử điện hạ."

Nhược Phương vẫn không tin, vội nói: "Nhưng, nhưng mà bọn ta gặp Thái tử điện hạ được mấy lần đâu, sao ngươi biết được bức thư này là chữ ngài ấy viết?"

Bị Nhược Phương nói vậy, Nhược Đào chợt sững người, lúc này mới nhận ra vừa rồi mình đã lỡ lời. Nàng xưa nay vốn điềm tĩnh, mà lúc này ánh mắt lại lộ rõ hoảng loạn, vội vàng ngẩng đầu nhìn về phía Ôn Trì.

Nào ngờ Ôn Trì cũng đang nhìn nàng không chớp mắt. Sắc mặt cậu bình tĩnh, ánh mắt tưởng như lãnh đạm lại mang theo rõ ràng sự dò xét.

Nhược Đào mặt tái đi: "Công tử, nô tỳ..."

Thấy Nhược Đào ấp a ấp úng mãi vẫn không nói nổi một câu, Ôn Trì liền dứt khoát bỏ qua chủ đề này:

"Chu công công nói ta có thể tùy thời rời khỏi cung, chỉ là sau đó còn phải phiền các ngươi đến chỗ ông ấy làm nốt mấy thủ tục."

Nhược Phương hoàn toàn hoang mang, nước mắt không ngừng tuôn rơi, làm ướt hết cả khuôn mặt nhỏ. Nàng lẩm bẩm nói: "Công tử, hay là để nô tỳ đến tìm Chu công công hỏi thử xem, biết đâu có gì hiểu lầm..."

"Không cần." Ôn Trì lắc đầu, "Trước tiên các ngươi đi thu dọn đồ đạc đi."

Nhược Phương còn định khuyên thêm, nhưng nhìn thái độ kiên quyết của Ôn Trì, không có chút ý định níu kéo nào, nàng do dự một lát, cuối cùng đành cúi đầu buồn bã bỏ đi.

Nhược Phương vừa rời khỏi, nơi này chỉ còn lại một mình Nhược Đào.

Thật ra trước đây Ôn Trì đã mơ hồ đoán được Nhược Đào có thể là người bên cạnh Tạ Diệp. Chỉ là nàng hành xử kín đáo, không giống Bình An thích quậy phá khắp nơi, lại chưa từng làm chuyện gì quá đáng, nên cậu cũng mặc kệ nàng.

Không ngờ, nàng quả nhiên là người của Tạ Diệp...

Nhưng giờ điều đó đã không còn quan trọng. Cậu sắp rời khỏi Đông cung, trừ những phần thưởng trước kia và giấy tờ nhà đất Tạ Diệp cho, cậu không thể mang theo bất cứ người hay vật nào trong cung này.

Ôn Trì nói với Nhược Đào: "Ngươi cũng đi đi, ta muốn rời khỏi đây sớm một chút."

Sắc mặt Nhược Đào có phần khó coi, nàng ấp úng: "Công tử..."

Ôn Trì không nói gì, chỉ im lặng chờ nàng lên tiếng.

Hồi lâu sau, Nhược Đào mới cố gắng thốt ra được một câu: "Dù thế nào... cũng mong công tử bảo trọng."

Ôn Trì mỉm cười: "Ta sẽ. Các ngươi cũng vậy, bảo trọng."

Đồ đạc của Ôn Trì không nhiều, chỉ một lúc là thu xếp xong. Điều khiến cậu đau đầu là số thưởng quá nhiều, lại toàn là những thứ không tiện mang theo.

Nếu muốn vận chuyển ra khỏi cung, e rằng phải tốn chút công sức.

Bất đắc dĩ, Ôn Trì đành nhờ thái giám quản sự trong cung giúp liên hệ người có thể chuyển những món đồ kia ra ngoài.

Những thứ ấy bày sẵn đó, đều là phần thưởng từ hoàng thượng và thái tử, chắc sẽ không ai dám động vào. Vì vậy, Ôn Trì định chuyển tới ngôi nhà mà Tạ Diệp từng tặng trước, rồi thong thả đợi người đến chuyển đồ sau.

Chớp mắt đã ba ngày trôi qua.

Đến ngày chia tay, Nhược Phương và đám cung nữ thái giám trong Trúc Địch cư đều khóc đến sưng cả mắt, chỉ có Nhược Đào là lặng lẽ đứng ở mé ngoài.

"Lỗi là do nô tỳ, tất cả đều là lỗi của nô tỳ, đều tại nô tỳ mồm quạ, tại nô tỳ nói mấy lời xui xẻo đó..."

Nhược Phương vừa khóc vừa dùng khăn tay chấm nước mắt, vẫn còn tự trách vì hôm trước đã nói lỡ rằng nếu Chu công công thật sự đưa hưu thư tới Trúc Địch cư thì sao, "Sớm biết lời nô tỳ linh như vậy, đã nói sang chuyện khác rồi..."

Ôn Trì dở khóc dở cười, dỗ dành Nhược Phương rất lâu cũng không ích gì, đành mặc nàng khóc, biết đâu khóc xong thì sẽ dễ chịu hơn chút.

Cậu chia bạc đã chuẩn bị sẵn cho mọi người, lại dặn dò Nhược Phương và Nhược Đào phải bảo trọng trong cung, rồi khoác hành lý, quay người theo một tiểu thái giám đi ra ngoài.

Nhìn cánh cổng lớn của Trúc Địch cư mỗi lúc một gần, trong khoảnh khắc ấy, Ôn Trì bỗng sinh ra một cảm giác hư ảo.

Cứ như đang nằm mơ vậy.

Ba năm trước lúc bước vào Đông cung, cậu chưa từng nghĩ rằng sẽ có một ngày mình có thể sống mà rời khỏi nơi này, cũng chưa từng nghĩ sẽ thật sự cắt đứt với Tạ Diệp. Nhưng bất kể kết cục ra sao, đã chọn con đường này rồi, thì chỉ có thể kiên trì bước tiếp.

Nghĩ vậy, Ôn Trì không nhịn được mà tăng tốc.

Cậu sắp được tự do rồi!

Cậu sắp đi rồi!

Cuối cùng, cuối cùng cũng thoát khỏi mối ràng buộc giữa cậu và Tạ Diệp, từ nay về sau, cậu đi đường cậu, Tạ Diệp đi cầu độc mộc, nước sông không phạm nước giếng.

Ôn Trì hít sâu một hơi, nhấc chân bước qua ngưỡng cửa—

Nhược Phương và Nhược Đào đứng trong tiền viện, cùng đám cung nữ thái giám mở to mắt nhìn Ôn Trì đột nhiên khựng lại trước cổng lớn, sau đó không hề tiến thêm bước nào nữa.

Tiểu thái giám đi trước rất nhanh đã phát hiện điểm bất thường, quay đầu lại, xoa tay dè dặt hỏi: "Ôn công tử, người... còn có chuyện gì sao?"

Ôn Trì như thể không nghe thấy, vẫn đứng bất động tại chỗ.

Nhược Phương dần ngừng khóc, quay đầu nhìn Nhược Đào, hai người trao đổi ánh mắt. Nàng vội lau nước mắt trên mặt, nhanh chóng bước lên trước: "Công tử, người làm sao vậy?"

Vừa dứt lời, liền thấy Ôn Trì đột nhiên quay người, hốt hoảng chạy vào trong vài bước, rồi lại hốt hoảng chạy về phía cổng, nhưng mới đi được nửa đường lại đứng khựng lại.

Thử đi thử lại mấy lần đều như vậy.

Ôn Trì càng lúc càng bất an, Nhược Phương cũng càng lúc càng mơ hồ, lấy hết can đảm hỏi lại: "Công tử, người sao vậy?"

Ánh mắt trống rỗng của Ôn Trì rơi lên người Nhược Phương, cậu mấp máy môi, tuyệt vọng nói:

"Xong rồi, Nhược Phương, ta đi không nổi nữa rồi."

-----

Trong thư phòng.

Mấy viên quan đứng rụt rè trước án thư, ai nấy rụt cổ cúi đầu, sắc mặt tái mét như rau luộc, trong mắt tràn ngập sợ hãi đến mức như sắp hòa tan vào không khí.

Chu công công ôm phất trần, lặng lẽ đứng bên phải phía sau Thái tử, lén ngẩng mắt nhìn hắn. Chỉ thấy Thái tử vẫn chống cằm vô cảm như thường ngày, ánh mắt tưởng như đang nhìn bức thư trải trên án thư, nhưng hồn vía đã bay tận nơi nào.

Chu công công hầu hạ Thái tử đã nhiều năm, tất nhiên biết rõ tính khí của hắn. Đoán rằng giờ này lại đang nhớ đến người ở Trúc Địch cư kia...

Cũng không hiểu hai năm nay rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, tính tình Thái tử ngày càng tồi tệ, thậm chí còn thất thường hơn cả ba năm trước, khiến ai nấy trong Đông cung đều nơm nớp lo sợ, sợ chỉ vô tình chạm vào nghịch lân của hắn là rước họa vào thân.

Hiển nhiên, vài vị quan trước án thư đây đã chọc giận Thái tử bằng hành động của mình thời gian gần đây.

Chu công công ngoài mặt không lộ vẻ gì, trong lòng đã âm thầm niệm kinh cho bọn họ.

Chẳng ngờ, chỉ một lát sau Thái tử đã hoàn hồn, giọng nói lạnh lẽo như suối băng vang lên:

"Cút."

Mấy viên quan nghe vậy như được đại xá, vội vã chen nhau lui ra.

Chu công công cũng cúi đầu, đứng im bất động.

Lúc này, Thái tử đột nhiên gọi: "Chu Hiền."

Chu công công lập tức khom lưng tiến lên: "Nô tài có mặt."

Thái tử hỏi: "Hắn đi chưa?"

Chu công công dè dặt đáp: "Sáng nay nô tài đã cho người đưa Ôn công tử rời cung, nhưng người đó vẫn chưa quay lại, chắc đang trên đường tiễn Ôn công tử ra ngoài."

Thái tử im lặng hồi lâu, mới tự lẩm bẩm: "Cũng được."

Rồi hắn bảo: "Các ngươi đều lui ra đi. Không có sự cho phép của bản cung, đừng làm phiền bản cung."

"Dạ."

Chu công công biết Thái tử đang buồn, vội dẫn đám người hầu trong thư phòng lui ra.

Thư phòng rộng lớn giờ chỉ còn lại mình Tạ Diệp, yên tĩnh đến mức như có thể nghe thấy tiếng chuyển động của không khí, trống trải đến lạ thường.

Tạ Diệp vẫn giữ nguyên tư thế cũ, như hóa đá, bất động.

Công việc của hắn vốn rất nhiều, thư từ và sổ sách trải kín cả án thư. Từ sau khi hoàng thượng lâm bệnh, hơn nửa việc trong triều đều đổ dồn lên vai hắn.

Nhưng giờ phút này, hắn chẳng còn tâm trí nào để xử lý.

Tạ Diệp ngồi trong thư phòng cả ngày, mãi đến khi hoàng hôn buông xuống, bầu trời dần tối, sao lấp lánh rải đầy đêm đen như mực, Chu công công mới đích thân bê cơm tối từ ngự thiện phòng đến, nhẹ chân nhẹ tay bước đến sau vòm cửa thư phòng.

"Thái tử điện hạ, trời tối rồi, người ăn chút gì lót dạ đi ạ." Chu công công nhẹ giọng nói.

Tiếc là lời ông như hòn đá ném xuống hồ, không dậy nổi một gợn sóng.

Chu công công mạnh dạn hỏi tiếp: "Thái tử điện hạ, nô tài đã mang cơm tới, người có dùng luôn trong thư phòng không ạ?"

Thái tử vẫn im lặng.

Chu công công do dự một lúc, nghĩ rằng Thái tử không phản đối tức là đồng ý, bèn bưng cơm vào. Nhưng vừa bước vào liền phát hiện trước án thư trống trơn.

Ông đặt cơm lên án thư, tìm khắp nơi vẫn không thấy bóng dáng Thái tử, chỉ thấy cửa sổ thư phòng mở toang, chắc là hắn lại phi thân qua cửa sổ ra ngoài.

Thật là...

Chu công công đứng trước cửa sổ, lắc đầu thở dài một tiếng thật nặng nề.

Vị Thái tử gia này càng ngày càng vô phép vô tắc. Trong cung cấm kỵ nhiều như vậy, có những nơi tuyệt đối không được đặt chân tới, thế mà hắn lại coi hoàng cung như chợ phiên, muốn ra vào thế nào thì ra vào.

May mà hắn võ công cao cường, nếu bị người khác phát hiện, dù là Đông cung Thái tử cũng chưa chắc có thể bình yên thoát thân.

------

Ôn Trì sau vô số lần thử nghiệm, cuối cùng cũng xác định rõ một điều — cậu không thể rời khỏi Trúc Địch cư.

Nói chính xác thì, chỉ cần trong đầu cậu xuất hiện suy nghĩ "rời khỏi Đông cung", thì đôi chân liền như mọc rễ dính chặt xuống đất, dù có cố đến đâu cũng không nhúc nhích nổi.

Nhưng nếu chỉ nghĩ đơn giản là "ra ngoài tản bộ", thì lại di chuyển được bình thường.

Điều này khiến Ôn Trì nhớ lại luồng sức mạnh từng hai lần khống chế mình.

Cậu vẫn tưởng sức mạnh đó là tác dụng phụ của việc Ôn Lương sử dụng hệ thống, sau này viên đá tạo ra hệ thống bị Lâm tướng quân lấy đi, sức mạnh kia đáng lý cũng phải biến mất.

Thế nhưng bây giờ...

Nó vẫn còn!

Ôn Trì hoàn toàn hoang mang, sau đó lập tức rơi vào trạng thái tự bế.

Cậu nằm trên giường suốt một ngày, cuối cùng trong cơn hỗn loạn cũng dần lý giải được ít nhiều — cậu cảm nhận rõ ràng, luồng sức mạnh kia tồn tại với mục đích duy nhất: ngăn cản cậu và Tạ Diệp chia xa.

Trước đây cậu từng nghĩ đó là sức mạnh đến từ tuyến truyện gốc của tiểu thuyết, rằng nếu nhân vật đi lệch kịch bản hoặc OOC quá mức, thế giới sẽ sản sinh một sức mạnh kháng cự tự nhiên để kéo họ về đúng quỹ đạo.

Nhưng nghĩ kỹ lại thì không đúng.

Nếu thế giới này thật sự tồn tại sức mạnh đó, thì ngay từ vụ hiểu lầm trong yến hội hoa Đào, viên đá kia đã nên trở lại tay Ôn Lương rồi, chứ không phải bị Lý Hạo lấy đi, rồi lại rơi vào tay tướng quân Lâm — từ lúc đó, cốt truyện gốc đã như ngựa hoang đứt cương, không thể kéo lại nữa.

Loại trừ khả năng đó, chỉ còn lại một khả năng duy nhất — hệ thống của Ôn Lương đang ngấm ngầm giở trò.

Ôn Trì nhớ rõ, trong tiểu thuyết gốc, điều ước của Ôn Lương là không muốn gả cho Tạ Diệp, nên hệ thống đã dùng nguyên chủ để thay thế nàng. Nếu mục tiêu của hệ thống là giữ điều ước ấy mãi mãi, vậy thì cản không cho cậu rời khỏi Tạ Diệp cũng là điều hợp lý.

Cuối cùng, Ôn Trì rơi vào tuyệt vọng sâu sắc.

Cậu không tự tin bản thân đủ sức đấu lại hệ thống. Nói không phải không có cách, chỉ cần giành lại viên đá từ tay tướng quân Lâm, có khi sẽ giải được cái trói vô hình này.

Nhưng vừa nghĩ đến Lâm tướng quân toàn cơ bắp với chiều cao gần hai mét... cậu chùn bước.

Thôi vậy.

Ở lại trong cung ăn uống chờ ngày qua ngày hình như... cũng không tệ lắm...

Thế là Ôn Trì tự thuyết phục bản thân. Nhưng sau khi ăn tối xong, đôi chân không nghe lời lại đưa cậu đến trong sân.

Cậu ngẩng đầu nhìn bức tường cao bao quanh viện, trong lòng bỗng sinh ra một ý nghĩ...
 
Xuyên Thành Nam Phi Của Bạo Quân
Chương 99: Bịt mặt


Đã không thể đi bằng cổng chính, vậy thì leo tường có được hay không?

Nghĩ vậy, Ôn Trì liền vận khinh công, bay vọt về phía bức tường cạnh đại môn.

Sắp sửa tới nơi, đúng lúc đó, thân hình cậu bỗng khựng lại, ngay sau đó như thể có một đôi tay vô hình mạnh mẽ kéo chặt lấy hai chân, khiến cậu bị giữ lơ lửng giữa không trung một cách cưỡng ép.

Ôn Trì lập tức rơi xuống.

May mà cậu kịp thời xoay người, chống một tay xuống đất, mới không đến nỗi ngã chổng vó.

Sau đó, Ôn Trì lại thử đi thử lại mười mấy lần, kết quả vẫn như cũ — cho dù cậu cố gắng không nghĩ đến chuyện rời khỏi Đông cung, vẫn chẳng có tác dụng gì.

Cậu giống như bị một bức tường vô hình nhốt chặt trong trạch viện này.

Mãi đến khi Nhược Phương nghe tiếng chạy tới, tò mò nhìn Ôn Trì đang ngồi dưới đất thở hổn hển: "Công tử, người đang làm gì thế?"

Ôn Trì lắc đầu uể oải: "Không có gì."

Nhược Phương nhớ tới chuyện xảy ra sáng nay, trong lòng vừa mừng vừa nghi, do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn không nhịn được hỏi: "Công tử, người thật sự không đi nữa sao?"

Ôn Trì khẽ thở dài, đáp ừ một tiếng rất nhỏ.

Chủ yếu là cậu có muốn đi cũng không đi nổi, chỉ còn cách mặt dày ở lại Đông cung.

Nhược Phương nghe vậy lại vui mừng ra mặt: "Tốt quá rồi! Công tử, mai nô tỳ sẽ đi nói với Chu công công một tiếng. Trước kia điện hạ đối xử với công tử tốt như thế, chắc chắn là giữa chừng có hiểu lầm gì đó. Gỡ bỏ được hiểu lầm là được rồi."

Ôn Trì nghĩ nghĩ, cũng không phản đối lời nàng, liền cười đáp: "Vậy thì làm phiền ngươi."

Dù sao sớm muộn gì Tạ Diệp cũng sẽ biết chuyện cậu không rời khỏi Đông cung, chi bằng chủ động một chút, đích thân đi tìm Tạ Diệp nói rõ.

Chỉ là... cậu nên dùng lý do gì mới ổn?

Khoảnh khắc ấy, trong lòng Ôn Trì bỗng nảy sinh một cơn xúc động, muốn kể chuyện viên đá ước nguyện cho Tạ Diệp biết — nhưng ngay khi ý nghĩ đó vừa xuất hiện, cậu đã vội đè nén nó xuống.

Nói nhiều chừng nào, hớ hênh chừng ấy. Thời đại này kỵ nhất là những thứ yêu ma quỷ quái, cậu là linh hồn đến từ dị thế giới, nếu bị lộ, sợ rằng sẽ bị xem là tà vật.

Sau khi tiễn Nhược Phương đi, Ôn Trì cũng định quay về phòng nghỉ ngơi.

Vừa mới bước đi vài bước, cậu chợt cảm thấy điều gì đó, lập tức quay phắt lại. Não còn chưa kịp phản ứng, thân thể đã tự động vận khinh công phóng về phía trước.

Xuyên qua những tán cây rậm rạp chằng chịt, cậu lập tức nhìn thấy một bóng người cao gầy đang đứng trên cành cây.

Không nói hai lời, Ôn Trì vung tay xuất chiêu, gió lốc nổi lên giữa lòng bàn tay.

Người kia dường như không ngờ Ôn Trì ra tay ngay lập tức, khựng lại một thoáng, đến khi chiêu của Ôn Trì gần kề thân thể mới hấp tấp né tránh.

Ôn Trì vẫn tiếp tục tấn công.

Người kia không hề có ý đánh lại, chỉ tránh né liên tục, xoay người định rút lui, nhưng lại bị Ôn Trì đoán trúng, chắn ngay đường đi trước một bước.

Từng chiêu của Ôn Trì đều dùng tới tám chín phần sức lực, đáng tiếc lực sát thương không cao, may mà chiêu thức nhanh nhẹn, nếu đối phương phản ứng chậm một chút sẽ lập tức bị đánh trúng.

Người nọ vẫn cứ tránh né, từ cành cây bên này lùi sang cành cây bên kia, lại từ cành cây bên kia nhảy sang cành bên này. Thấy Ôn Trì cứ mãi đuổi theo không tha, y bất ngờ vung tay đánh trúng ngực Ôn Trì.

Lực đạo y dùng không mạnh, thậm chí không vận nội lực, chỉ đơn giản là đẩy một cái bằng sức bình thường.

Ôn Trì lúc này toàn bộ tâm trí đều tập trung vào tấn công, bị đẩy bất ngờ, cậu — kẻ chưa từng có kinh nghiệm thực chiến — liền luống cuống nhất thời.

Đúng vào khoảnh khắc Ôn Trì sững người, bước chân đang vận khinh công của cậu rõ ràng khựng lại, giây sau liền rơi thẳng xuống.

Người đứng trên cành cây kia thấy vậy, lập tức lao xuống, một tay ôm lấy eo Ôn Trì, xoay người một vòng giữa không trung rồi đáp đất an toàn.

Ôn Trì bị dọa đến mặt trắng bệch, tim như muốn nhảy ra khỏi cổ họng. Mãi mới hoàn hồn lại được, cậu vội vàng rút khỏi vòng tay người kia.

Ngẩng đầu nhìn y một cái, Ôn Trì nói: "Đa tạ."

Lúc này, cậu mới nhận ra đối phương có một lớp vải đen che mặt, mớ tóc đen rủ xuống gần như che hết trán và mắt, toàn thân mặc y phục đen tuyền, gần như hòa lẫn vào màn đêm mờ ảo xung quanh.

Nghe Ôn Trì nói vậy, người kia chỉ lặng lẽ gật đầu, không hề có ý định lên tiếng.

Ôn Trì nhẹ nhàng hít hít mũi, thoáng ngửi thấy một mùi hương quen thuộc, mùi thơm thoảng nhẹ kia — chỉ có trên người Tạ Diệp.

Tất nhiên, điều khiến Ôn Trì nhận ra thân phận đối phương không phải chỉ nhờ mùi hương ấy.

Mà là —

Đã muốn giấu thân phận, thì cũng nên hóa trang cho đàng hoàng một chút đi... chỉ che mặt và mặc đồ đen thì tính là gì?

Chỉ cần không mù, ai nhìn mà chẳng nhận ra ngươi là Thái tử?!

Bỗng nhiên, Ôn Trì nhớ tới bộ phim <i>Hoàn Châu Cách Cách</i> từng xem trước đây, hai nam chính định đi cứu nữ chính, cũng chỉ bịt mặt bằng miếng vải đen là xong.

Chỉ cần từng gặp một lần, chắc ai cũng nhận ra bọn họ trong một nốt nhạc...

Ôn Trì vẫn tưởng chỉ có trên phim mới làm vậy, không ngờ tận mắt thấy rồi, cậu nhất thời có chút hỗn loạn.

Sau một hồi hỗn loạn, cậu lỡ miệng thốt ra:

"Không ngờ Thái tử điện hạ cũng có nhã hứng như vậy. Nếu điện hạ có chuyện muốn tìm ta, hoàn toàn có thể đường hoàng bước vào từ cửa lớn, hà tất phải lén lén lút lút nấp sau gốc cây?"

Tạ Diệp khựng lại: "Ngươi nhận ra bản cung rồi?"

Ôn Trì: "......"

Đúng lúc này, Nhược Phương – người đã bị Ôn Trì đuổi đi – lại hớt hải quay trở về, vừa chạy vừa nói: "Công tử, nô tỳ vừa chuẩn bị ít điểm tâm, nếu công tử không ngủ được thì ăn chút điểm tâm rồi ngủ tiếp..."

Lời còn chưa dứt, nàng bất chợt nhìn thấy Tạ Diệp đứng trước mặt Ôn Trì, giọng lập tức nghẹn lại.

Chỉ trong chớp mắt, vẻ mặt Nhược Phương liền hoảng loạn thấy rõ, tay ôm khay lúng túng cúi đầu như gặp ma: "Thái tử điện hạ thứ tội! Nô tỳ không biết điện hạ đến đây..."

Tạ Diệp: "......"

Dù hắn không nói câu nào, nhưng phản ứng ngẩn người mấy giây kia đã hoàn toàn phơi bày tâm trạng hắn lúc này.

Chưa đợi Nhược Phương nói thêm, Tạ Diệp đã vút một cái bay đi như một con bướm, chỉ trong nháy mắt đã biến mất khỏi tầm mắt của Ôn Trì và Nhược Phương.

Nhược Phương ngơ ngác, quay đầu hỏi: "Công tử, Thái tử điện hạ... sao vậy?"

Ôn Trì tiện tay cầm một miếng bánh trong khay bỏ vào miệng, nhai nuốt xong mới nói: "Bị chúng ta dọa chạy rồi."

Nhược Phương: "Hả?"

Ôn Trì lắc đầu, xoay người bước vào phòng.

Những ngày tiếp theo, Ôn Trì vẫn ngoan ngoãn ở lại trong Trúc Địch cư.

Dù cậu không bước chân ra khỏi cửa, nhưng vẫn nghe được vài lời đồn từ đám tiểu thái giám hầu hạ — trong Đông cung đã bị giải tán kha khá người, những kẻ còn lại cộng lại chỉ còn đúng năm người, trong đó có cậu là "đinh".

Ôn Trì thân là cái đinh cố chấp, tự nhiên cũng có giác ngộ của cái đinh, lúc nào cũng sẵn sàng bị Chu công công tới hỏi tội.

Nào ngờ mấy ngày liền trôi qua, đừng nói Chu công công, đến bóng hắn cậu cũng không thấy, trái lại lại nhận được tin nương nương Dung phi muốn đến sơn trang giải sầu.

Chuyện này vốn chẳng liên quan gì tới Ôn Trì, nhưng khi cậu nhận được thiệp mời do tiểu thái giám bên Dung phi đưa tới, thì lại không thể không liên quan nữa rồi.

Từ sau khi Hoàng hậu qua đời, hậu cung vẫn luôn ở trong trạng thái "lục cung vô chủ", mà Dung phi – người có địa vị cao nhất và cũng được Hoàng thượng sủng ái nhất – liền thay mặt đảm đương trọng trách của Hoàng hậu.

Cuối mỗi năm, khi tuyết bắt đầu rơi, Dung phi sẽ tổ chức một chuyến đi ngắm tuyết, mời các nữ quyến trong ngoài cung đến sơn trang nghỉ ngơi.

Chỉ là mấy năm gần đây Hoàng thượng bệnh nặng, tình hình đặc biệt, nên hoạt động này cũng ngừng lại, có lẽ năm nay bà thấy lòng người bất ổn nên muốn mượn cơ hội này để ổn định tinh thần mọi người.

Ôn Trì cho người đi thăm dò thử, mới biết năm người còn sót lại trong Đông cung đều nhận được thiệp mời.

Chớp mắt đã tới ngày xuất phát.

Ôn Trì thật ra không muốn đi, chính xác hơn là không muốn đi cùng đám người kia, định bụng giả bệnh tránh mặt, ai ngờ Dung phi chẳng buồn nói năng gì, trực tiếp sai hai tiểu thái giám tới đón.

Dưới sự "nhiệt tình" mời mọc của hai người kia, Ôn Trì còn chưa kịp giả bệnh đã không tìm ra lý do để từ chối, đành để Nhược Phương và Nhược Đào chuẩn bị qua loa rồi cùng nhau lên đường.

Đoàn xe ngựa đi tới sơn trang kéo dài như một con rồng lớn, lăn bánh rầm rộ trên đường phố tấp nập.

Chỗ ngồi của từng người đều được Dung phi sắp xếp ổn thỏa.

Ôn Trì vốn là người của Thái tử, nên đương nhiên phải ngồi cùng xe với người của Thái tử. Thành ra khi cậu trèo lên xe, vừa vào đã thấy Nguyệt Quế uể oải ngồi dựa trong góc.

Nguyệt Quế gầy đi thấy rõ, không còn dáng vẻ hăng hái ngày nào, cả người trông buồn bã u uất.

Do đã lâu không gặp, suýt nữa Ôn Trì không nhận ra y, phải nhìn mấy lần mới nhớ được tên.

Nhưng khiến cậu ngạc nhiên hơn là, Nguyệt Quế lại là một trong năm người còn trụ lại. Không phải Ôn Trì cho rằng y nên rời đi, mà là trước đây từng nghe nói y bị phạt đến mức chỉ còn thoi thóp, không ngờ lại gắng gượng được tới giờ.

Hiển nhiên Nguyệt Quế cũng nhận ra Ôn Trì, ánh mắt vốn dửng dưng lập tức căng thẳng, cảnh giác rõ rệt, suốt cả đường cứ nhìn chằm chằm Ôn Trì như đề phòng sói dữ.

Ôn Trì hết cách, đành nhắm mắt vờ ngủ, mắt không thấy thì lòng yên.

Sơn trang nằm lưng chừng núi, càng lên cao, tuyết phủ càng dày, xe ngựa cũng xóc nảy dữ hơn.

Nguyệt Quế ngồi đối diện bị xóc đến mặt mày xám xịt, mấy lần phải nhào tới cửa sổ mà nôn khan, đến khi quay lại thì thấy Ôn Trì vẫn bình thản nhắm mắt ngủ như chưa có chuyện gì.

Nguyệt Quế lẩm bẩm: "Ngươi giỏi thật đấy."

Ôn Trì không ngủ, nghe thấy liền tưởng y đang nói chuyện cậu không say xe, bèn đáp: "Cũng tạm thôi."

Nguyệt Quế: "Ngươi đúng là chẳng biết khiêm tốn là gì."

Ôn Trì: "......" Có gì mà cần khiêm tốn?

Cậu vừa nghĩ xong, đã nghe Nguyệt Quế tiếp lời:

"Trước kia ta còn ngây thơ tưởng rằng ngươi rời đi vài năm rồi, Thái tử điện hạ sẽ quên được ngươi, ai ngờ tới tận bây giờ, Đông cung vẫn còn chừa lại chỗ cho ngươi."

"......" Ôn Trì im lặng một lúc, vẻ mặt phức tạp, "Có chuyện này ngươi không biết."

"Chuyện gì?"

"Là Thái tử vốn cho ta đi rồi."

"......"

"Nhưng ta bám riết không chịu đi."

"......"

Ôn Trì cười hì hì: "Thái tử chẳng làm gì được ta."

"......" Nguyệt Quế tức đến méo mặt, "Ngươi, ngươi sao lại như thế được! Ngươi đúng là vô lại!"

Ôn Trì cười nói: "Không như thế thì sao được ngồi chung xe ngựa với ngươi? Duyên phận quả thực kỳ diệu."

Dứt lời, cậu còn cố tình nháy mắt với y một cái.

Nguyệt Quế suýt nữa thì hộc máu.

Tới khi đoàn xe dừng lại trước sơn trang, trời đã nhá nhem tối.

Tiểu thái giám trong cung giơ cao đèn lồng, đứng ngoài xe ngựa the thé mời Ôn Trì và Nguyệt Quế xuống xe.

Ôn Trì đi xuống cùng Nhược Phương, Nhược Đào, bàn chân giẫm lên lớp tuyết xốp kêu răng rắc.

Khi xuất phát trời vẫn đang đổ tuyết, giờ thì tuyết đã ngừng.

Tuy vậy, tuyết đọng dưới đất vẫn rất dày, nhìn quanh bốn phía, mặt đất trắng xóa như được bọc bạc, kéo dài mãi đến khi bị màn đêm mịt mờ nuốt chửng.

Ôn Trì uể oải, cúi đầu giấu tay trong tay áo, chờ Dung phi phân phó. Còn Nguyệt Quế đi cùng xe thì lại hào hứng như chim sẻ, vui mừng quên cả cảnh giác.

Chỉ là y vừa vui vẻ được mấy phút, đã nghe sau lưng vang lên một giọng nam trong trẻo: "Ôn công tử!"

Nguyệt Quế cứng đờ người, nụ cười trên mặt biến mất với tốc độ mắt thường thấy rõ.

Ôn Trì theo tiếng quay đầu lại, chỉ thấy một thanh niên tuấn tú vòng qua đuôi xe đi tới, vừa đi vừa cười: "Thì ra ngươi ở đây, ta tìm ngươi mãi, vất vả lắm mới hỏi được vị trí của ngươi từ chỗ mấy tên thái giám trông coi."

Ôn Trì sửng sốt một chút, mới nhớ ra người này không phải là... Lâm Dư sao?
 
Back
Top Bottom