Cập nhật mới

Bách Hợp Xuyên Thành A Phò Mã Ở Rể Của Trưởng Công Chúa

Xuyên Thành A Phò Mã Ở Rể Của Trưởng Công Chúa
Chương 60


Trì Vãn vừa thấy Trần Viễn có chút do dự, liền thẳng tay giơ thánh chỉ ra trước mặt một tên thiên hộ, ra hiệu cho hắn tiếp nhận.

Thiên hộ kia lập tức sững người, không tin nổi mình lại dễ dàng được trao thánh chỉ như thế. Nhưng ngay khi hắn vừa định đưa tay nhận lấy thì đột nhiên... ngã nhào xuống đất.

Tất cả mọi người xung quanh đều nhìn thấy rất rõ, hắn còn chưa kịp chạm vào thánh chỉ đã té xỉu.

"Thiên hộ!"

Có binh sĩ lập tức chạy đến bảo vệ người ngã xuống.

Trì Vãn thu lại thánh chỉ, đưa cho Trần Viễn bên cạnh. Trần Viễn luống cuống tay chân, vội vàng ôm chặt lấy thánh chỉ, còn chưa kịp mở hộp gấm ra, trong lòng liền dâng lên một trận lạnh toát.

May mà chưa mở nếu không thì chính là phạm thượng khi quân, khiến tất cả Hoàng Thành Ty Tư Vệ và Kim Ngô Vệ đều bị liên lụy.

Không ai ngờ tên Thiên Hộ kia lại ngã đúng lúc như vậy. Hơn nữa... rõ ràng chẳng có ai động vào hắn cả.

Trì Vãn vẫn ngồi trên lưng ngựa, ánh mắt quét qua Trần Viễn, Trần Viễn lập tức tiến lên hô lớn: "Nhanh! Mau gọi Đại Tướng Quân các ngươi ra đây!"

Người giữ cửa lúng túng, đứng ngây ra tại chỗ, không biết nên làm gì.

Trì Vãn không còn tâm trạng mà đôi co với hắn, lạnh giọng nói: "Người đâu, nhớ kỹ hôm nay đưa tiền lương đến Trung Doanh, mà Trung Doanh không chịu tiếp chỉ, lập tức phái khoái mã hồi kinh bẩm báo bệ hạ!"

Tiền lương?

Không ai nói phò mã đến là để phát tiền lương cả!

Bọn họ đã mười tháng chưa lĩnh quân lương, trong nhà đều đói rã ruột, nếu phò mã thật sự đi rồi, thì còn ai phát bạc cho họ?

Đúng lúc ấy, một Phó Thiên Hộ đang trực thì vội vàng chạy tới, cúi đầu khẩn thiết nói: "Phò mã bớt giận! Hạ quan đã phái người đi thông báo Đại Tướng Quân, xin phò mã nán lại một chút!"

Coi như còn có kẻ biết điều, nhưng Trì Vãn không phải tới để nổi giận vô cớ.

Một tên Thiên Hộ mà cũng dám ngang nhiên coi thường thánh chỉ, còn muốn thử gan với nàng, nàng không tin hắn dám to gan đến mức đó nếu không được ai đó ra lệnh từ phía sau.

Lúc này, người bên cạnh lôi tên Thiên Hộ vừa ngã ra, hắn chỉ là té xỉu, chưa chết, mọi người thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên chẳng ai tin là hắn tự dưng mà ngã, chuyện trùng hợp như vậy, không ai tin nổi. Trì Vãn hoàn toàn phớt lờ lời giải thích của Phó Thiên Hộ, trong lòng nàng chỉ có một suy nghĩ: "Ta đường đường là phò mã, đến phát tiền mà còn bị đối xử thế này?
Trưởng công chúa cũng chưa từng dám để ta chịu uất ức đến vậy."

Ở chốn quan trường, người nếu biết thời biết thế còn có thể thăng quan phát tài, nhưng đây chỉ là một doanh Thiên Hộ hắn là cái thá gì?

Hơn nữa, nàng là người đến phát tiền, không phải đi mượn tiền, đám người này hiểu rõ chưa?

"Đi."

Trì Vãn ra lệnh, đoàn xe lập tức chuyển bánh.

Ngũ Quân Doanh đâu chỉ có mỗi Trung Doanh, không nhất thiết phải giao bạc cho nơi này trước.

Phó Thiên Hộ vội vã chắn trước ngựa Trì Vãn, ngăn nàng lại: "Phò mã! Đại Tướng Quân sẽ ra ngay thôi, xin phò mã nán lại chốc lát!"

"Chốc lát?" Trì Vãn cười lạnh.

"Bản phò mã đã ở đây bao lâu rồi, mà nhà ngươi Đại Tướng Quân quân còn chưa ló mặt?"

Trần Viễn tức giận nói lớn: "Vô lễ! Phò mã phụng thánh chỉ đến đây, Trung Doanh các ngươi dám chần chừ tiếp chỉ, lại còn ngăn cản xe phát lương là có ý gì!"

Nói đoạn liền tuốt kiếm khỏi vỏ, quát:

"Tránh ra! Nếu không đừng trách chúng ta không khách khí!"

Phó Thiên Hộ lén nhìn quanh chẳng có ai dám lên tiếng giúp hắn.

Tên Thiên Hộ lúc nãy còn lớn miệng nói phải "xin chỉ thị" của Đại Tướng quân rồi mới tiếp chỉ. Nhưng... Đại Tướng Quân đã biết chuyện này chưa?

Nếu hoàng đế mà biết thánh chỉ bị chậm trễ, trung doanh sẽ thành cái gai trong mắt ngài.

Chuyện này không chỉ phạm thượng, mà còn đe dọa mạng sống toàn doanh, từ Tướng Quân đến các Vệ Chỉ Huy Sứ, tới hàng chục Thiên Hộ dưới trướng.

Chỉ cần hoàng đế nổi giận, nhẹ thì xử chém người chủ mưu, nặng thì diệt cửu tộc cả trăm quan chức cấp trung!

Lúc này, một giọng nói vang lên từ trong doanh: "Thần tham kiến phò mã Đô Uý đại nhân, tôn giá an khang."

Trì Vãn quay sang nhìn. Một thân hình béo tròn như trái núi nhỏ đang nhanh nhẹn bước ra, vừa ra khỏi cửa liền quỳ ngay trước ngựa nàng, thái độ vô cùng cung kính.

Tên Thiên Hộ khi nãy còn không thèm quỳ, mà người này vừa mở miệng đã tự xưng "thần", trên người lại đeo kim ngư lệnh phù, thân phận ít nhất cũng là Vệ Chỉ Huy Sứ trở lên.

"Ngươi là ai?" Trì Vãn lạnh giọng hỏi.

"Bẩm phò mã, hạ quan là Lưu Truyền Gia."

A, thì ra là Đại Tướng Quân Trung Doanh - Lưu Truyền Gia.

Theo quân chế Đại Chu, một doanh do tòng nhị phẩm Đại Tướng Quân trấn giữ, dưới quyền có hai chính tam phẩm tướng quân.

Trì Vãn thân là Đô Chỉ Huy Sứ, lẽ ra cũng thuộc Tòng nhị phẩm, nhưng vì Hoàng Thành Ty không có thực quyền nên chỉ giữ chính tam phẩm trên danh nghĩa.

Còn trong quân, Vệ Chỉ Huy Sứ đều là chính tam phẩm, dưới tay có hơn năm ngàn quân, mà Trì Vãn thống lĩnh hơn vạn người, thực lực vượt xa cấp bậc.

Nàng lạnh lùng nhìn xuống Lưu Truyền Gia.

"Lưu Đại Tướng Quân thật có uy!
Dám để thuộc hạ nắm thánh chỉ trước rồi mới quyết định có tiếp hay không.
Chẳng lẽ Đại Tướng Quân đã không còn xem quân pháp ra gì?"

Nhìn dáng vẻ Lưu Truyền Gia, Trì Vãn đoán chắc hắn vẫn chưa định trở mặt, ít nhất là chưa lấy được bạc thì chưa dám.

Lưu Truyền Gia vội vã quỳ xuống lần nữa: "Phò mã nói rất đúng! Hạ quan cũng vừa mới nghe chuyện xảy ra ở cổng doanh, liền lập tức chạy đến.
Không biết thuộc hạ to gan dám khinh nhờn thánh chỉ, hạ quan xin chịu phạt! Hạ quan trấn giữ Kinh Doanh bao năm nay, tuyệt không phải kẻ dễ bị giật dây. Xin Phò mã xét rõ, đừng để kẻ tiểu nhân hãm hại trung thần!"

Lưu Truyền Gia - một kẻ thô kệch mà còn biết ăn nói như thế, quả thật không dễ đối phó.

Trì Vãn phất tay áo: "Mang bạc xuống. Đi."

Nàng quyết không vào doanh, chỉ để bạc lại rồi rời đi.

"Phò mã không vào doanh sao?" Lưu Truyền Gia tỏ ra tiếc nuối, nhưng ánh mắt lại lóe lên nhẹ nhõm.

Trì Vãn lạnh nhạt liếc nhìn doanh trại bên trong chắc chắn có bí mật gì đó không thể để lộ, nên mới bày trò ở ngoài cổng để kéo dài thời gian.

Ngay cả chuyện giết một Thiên Hộ cũng dám làm, đủ biết bên trong che giấu điều gì nghiêm trọng.

Nàng không dại gì mà xông vào. Dù bản thân có cao cường tới đâu, thì chỉ dẫn theo hơn một ngàn người, đối đầu với bốn vạn quân chính quy trong doanh cũng chẳng phải đối sách thông minh.

Bên cạnh nàng còn có hai ám vệ, ban đêm cho họ lẻn vào, thể nào cũng tra ra được gì đó.

"Ngươi thật muốn bản phò mã ở lại à?"

Lưu Truyền Gia hoảng hốt: "Thần không dám!"

Sáu mươi vạn lượng bạc được đặt xuống, Trì Vãn bỗng nở nụ cười, tay chụm lại như loa, vận nội lực hét vang: "Bản phò mã phụng thánh mệnh đến phát mười tháng tiền lương cho trung doanh! Bạc đã giao cho Lưu Đại Tướng Quân, các huynh đệ tỷ muội trong doanh có thể tự mình đến tìm ông ta lĩnh lương!"

Sau đó, nàng liếc Lưu Truyền Gia mặt mày sầm sì một cái: "Lưu Đại Tướng Quân, ký nhận giúp một tiếng nhé!"

Sáu mươi vạn lượng bạc mà có thể không chút do dự cất riêng, chẳng cho vào quân doanh, tám phần là muốn âm thầm tham ô số bạc này, thuận tiện kích động lòng quân: "Hoàng thượng không phát lương, là ta cấp cho các ngươi", sau đó khi cần, sẽ đem bạc phân phát, biến mình thành ân nhân của ba quân. Khi đó, chỉ cần khơi đúng lúc, không chừng sẽ tạo phản.

Không phải Trì Vãn đa nghi, chỉ là chiêu trò cũ kỹ này... nàng nhìn quá nhiều rồi. Ai bảo Lưu Truyền Gia diễn không đạt, so với trưởng công chúa nhà nàng thì còn kém xa.

Giờ đây, Trì Vãn đã rất nhạy cảm với những dấu hiệu bất thường. Dù Lưu Truyền Gia che giấu tâm tư tốt đến đâu, nàng vẫn cảm nhận được sát ý.

Trì Vãn biết rõ, chuyện ám sát lần trước không thể giấu được nữa, nàng cũng chẳng định giấu. Lại được nội lực trợ giúp, chỉ cần nàng hô một tiếng, cả trung doanh đều sẽ biết Lưu Truyền Gia đã nhận sáu mươi vạn lượng bạc, đều là tiền lương mồ hôi nước mắt của binh sĩ.

Nếu hoàng thượng gửi tiền tới, mà Lưu Truyền Gia ngoan ngoãn phát xuống, binh sĩ sẽ nhớ ơn hoàng đế. Nhưng nếu đến lúc tạo phản mà bạc vẫn nằm trong tay, thì có mấy ai dám đem mạng sống ra đánh cược?

Không phát bạc, binh sĩ sẽ thắc mắc: "Hoàng thượng đã phát bạc, tại sao chúng ta không nhận được? Chẳng phải bị tham ô rồi sao?"

Trì Vãn liếc mắt nhìn Lưu Truyền Gia, sắc mặt hắn tối sầm, nét lạnh lùng trên mặt cũng khó giữ nổi, bởi vì chỉ với một câu hô của nàng, không ít người đã tụ lại xem.

Không cần nội lực, lời nàng nói cũng đủ truyền khắp quân doanh.

"Còn có bổng lộc cho các vị Tướng quân của Ngũ Quân doanh, bản phò mã đều mang đến cả rồi. Chỉ tiếc là hôm nay, không thể tiến vào quân doanh."

"Nào, đem phần của các tướng quân mang ra đây!"

Trần Viễn lập tức sai người khiêng ra các rương bạc, bên trong ngoài vàng bạc châu báu còn có dược hoàn quý giá, đủ làm bổng lộc cho tướng lĩnh Ngũ Quân Doanh.

Tin tức vừa lan ra, đám người bên trong sôi trào. Không phải ai cũng có quyền tham ô, trong doanh còn không ít nha môn thanh liêm, còn có những người vẫn giữ lòng trung nghĩa. Phò mã đã đích thân mang bạc tới, lại không thể vào doanh, vậy những kẻ dựa vào bổng lộc để sống thì làm sao?

Trì Vãn chỉ tay về phía đống bạc trải dưới đất.

"Bản phò mã vốn định để bạc lại rồi đi, nhưng nghĩ lại, thánh chỉ vẫn chưa tuyên đọc. Nếu cứ rời đi như vậy, lòng thành của hoàng thượng chẳng phải sẽ không ai biết? Thánh chỉ là ban cho Trung Doanh, nếu vì tiểu nhân ngăn trở mà không thể tuyên đọc, đến khi hoàng thượng hỏi đến, chư vị có gánh nổi không?"

"Chỉ là, do Đại Tướng Quân nhiệt tình lưu giữ, bản phò mã khó mà từ chối. Nhưng trung doanh này bản phò mã nhất định không vào, còn thánh chỉ nhất định phải tuyên."

Lưu Truyền Gia: "?" Ta giữ người lại hồi nào?

Hắn còn chưa kịp mở miệng, đã nghe Trì Vãn dùng nội lực cao giọng tuyên:

"Trung doanh tiếp chỉ!"

Một tiếng hô kia khiến mọi người xung quanh đều bất giác quỳ xuống, đến khi phản ứng lại mới phát hiện mình đã quỳ.

Lưu Truyền Gia trong lòng phẫn uất, thậm chí muốn giết Trì Vãn tại chỗ, nhưng nàng làm như vậy, hắn căn bản không thể động đến. Người ta là tới phát bạc, hắn mà ra tay, binh sĩ bên dưới cũng không đồng tình.

Trừ phi dùng tâm phúc thân tín, nhưng làm vậy chẳng khác nào để lộ kế hoạch. Hắn vốn định ép Trì Vãn rút lui, tuyệt không để binh sĩ biết nàng là tới phát bạc.

Nhiều người theo hắn tạo phản, vốn chỉ vì lo cái ăn cái mặc cho gia đình. Nay bạc đã tới tận nơi, có mấy ai còn dám liều?

Huống hồ, người này lại mang tới cả bổng lộc của tướng lĩnh. Tướng lĩnh đã nhận bạc, còn có thể trung thành với ai?

Danh nghĩa là khác biệt. Hoàng thượng phái phò mã tới ban thưởng, còn hắn phát bạc chỉ là hối lộ. Chênh lệch một trời một vực.

Lúc Trì Vãn định rời đi, Lưu Truyền Gia giả vờ giữ lại để thể hiện lập trường mình không muốn nàng đi, là nàng tự nhất quyết ra đi.

Ai ngờ Trì Vãn vừa đến đã tung một chiêu như vậy, mọi người nhìn rõ mồn một, hắn không tiếp chỉ cũng không được.

"Thần Lưu Truyền Gia tiếp chỉ, cung chúc bệ hạ long thể an khang."

Thấy mọi người đều đã quỳ, Trì Vãn mới từ trên ngựa bước xuống, mở thánh chỉ, trầm giọng tuyên đọc:

"Chiếu viết. Trẫm thừa thiên mệnh, ngự vũ thiên hạ... hiểu rõ quân vụ..."

Trì Vãn đọc chậm rãi, kéo dài gần ba phút. Ngay khi Lưu Truyền Gia định đứng dậy, giọng nàng chợt đổi: "Nếu có hành vi cắt xén, tham ô, trì hoãn phát lương, các binh sĩ có thể bẩm báo với phò mã. Một khi điều tra xác thực, sẽ nghiêm trị theo quốc pháp, để vỗ yên lòng quân."

Dứt lời, mọi người vẫn chưa đứng lên, sợ nàng còn chưa đọc xong, đứng lên là thất lễ. Trì Vãn cất thánh chỉ: "Chư vị đứng lên đi."

"Tạ thánh ân."

Lưu Truyền Gia đưa tay ra đón thánh chỉ, Trì Vãn thả thánh chỉ vào hộp gấm. "Còn phải đến các quân doanh khác, thánh chỉ không thể để cho tướng quân lưu giữ."

"Vâng vâng, phò mã nói rất đúng."

Lưu Truyền Gia cười gượng, trong lòng thầm nghĩ cuối cùng cũng đi rồi chứ?

Sáu mươi vạn lượng bạc, phen này nhất định phải phát xuống. Cũng may hiện giờ chưa ai rõ số lượng tướng lĩnh, chỉ cần giữ chân được mấy người, vẫn còn xoay chuyển được.

Trì Vãn đã đoán được mưu đồ của Lưu Truyền Gia, tất nhiên trong lòng đã có sắp xếp.

"Người đâu, dựng lều, phát bạc ngay ngoài doanh trại."

"Bách hộ trở lên đến gặp bản phò mã lĩnh bổng lộc, xếp hàng theo chức vị. Còn lương binh sĩ, mỗi đội cử năm người lĩnh bạc, không được toàn là sĩ quan, phải có cả nam lẫn nữ."

Chỉ có để quân sĩ thường trực tiếp lĩnh bạc, mới tránh được việc bị tham ô.

Không ai ghét người phát bạc cho mình cả.

An bài như vậy, binh sĩ trong doanh đều phấn khởi, ai nấy đều hài lòng. Chỉ có như thế, bạc mới thực sự đến tay họ.

Lưu Truyền Gia hấp tấp chen lên:
"Phò mã, cách này... có vẻ không hợp quy củ."

"Quy củ?" Trì Vãn mỉm cười, "Bản phò mã là Tuyên Phủ Sứ, dù chức không lớn, nhưng đại diện cho hoàng thượng. Lưu tướng quân cần bản phò mã giảng giải chức trách của mình ư?"

Tuyên Phủ Sứ đại diện cho ngự chỉ, đến đâu cũng là khâm sai. Dù cấp bậc cao hay thấp, đều phải tuân lệnh nàng. Nói không ngoa, nàng chính là quy củ.

Thân là phò mã, đã đủ để ép người. Là Tuyên Phủ Sứ, lại có quyền đổi quy củ. Huống hồ nàng còn là Chỉ Huy Sứ Hoàng Thành Ty, quyền thế trong tay, khắp Đại Chu cũng khó tìm người thứ hai.

Nếu không phải trước nay Trì Vãn không ưa dùng quyền lực áp người, sao hôm nay lại dễ nói chuyện thế?

Lưu Truyền Gia đầy uất ức, lại nghe Trì Vãn nói tiếp: "Đại Tướng Quân, mời lĩnh bổng lộc trước."

Lưu Truyền Gia: "..." Một Đại Tướng Quân như hắn, lúc nào phải đích thân đi lĩnh bổng lộc, lại còn bị người khác gọi đi?

Tức thì tức, hắn cũng chẳng có cách nào, đành phải theo Trì Vãn vào doanh trướng.

Trì Vãn chọn chiếc hộp tinh xảo nhất mở ra, bên trong là vàng bạc, châu báu và một bình dược hoàn nhỏ. Nàng vỗ vai Lưu Truyền Gia: "Ngươi cũng biết, trong tay hoàng thượng không dư dả gì. Bổng lộc các tướng lĩnh, công chúa điện hạ đành phải tự mình lo liệu. Chỉ là thân là nữ tử, chia sẻ quốc sự cũng là chuyện thường."

"Tiền bạc có hạn, chỉ có thể gom góp chút dược hoàn mà thôi."

Nàng đưa dược hoàn cho Lưu Truyền Gia: "Đừng xem thường thứ này, lúc dịch bệnh lan ra, chỉ viên thuốc này có thể ngăn được nhiễm bệnh. Một viên giá trăm lượng, trong đây có ba viên, cộng với vàng bạc này, xem như bổng lộc một năm của ngươi."

Lưu Truyền Gia cứng họng. Trước kia triều đình thường dùng mấy món linh tinh như hồ tiêu, long não để thế chỗ bạc, giờ lại dùng ba viên thuốc để chống đỡ ba trăm lượng? Mất hết liêm sỉ rồi!

Thấy hắn không đáp, Trì Vãn lại hỏi:
"Sao thế? Lưu tướng quân không thích? Không sao, ta còn thuốc khác: dưỡng nhan, cường thân, nếu Lưu tướng quân... bất lực, ta cũng có thuốc!"

"Ta đi!!!" Lưu Truyền Gia theo bản năng phản bác. Trì Vãn thản nhiên:
"Được rồi được rồi, biết rồi."

Lưu Truyền Gia câm nín, chỉ mong lời này đừng để ai khác nghe được.

Chỉ nghe Trì Vãn thản nhiên nói tiếp:
"Được rồi, ngươi ra ngoài đi."

"Hả?"

"Bản phò mã bảo ngươi ra ngoài. Bổng lộc lĩnh xong rồi, ở lại làm gì?"

Lưu Truyền Gia trong lòng đầy phẫn nộ, nhưng cuối cùng vẫn phải cầm viên thuốc đi ra ngoài. Dù sao có còn hơn không, dùng thì dùng đi.

Chờ sau khi mưu sự thành công, hắn nhất định sẽ quét sạch trưởng công chúa phủ một lần cho thoả giận.

Sau đó, Trì Vãn lần lượt đến gặp Chỉ Huy Sứ, Thiên Hộ của Trung Doanh. Mỗi người đều được nghe nàng lặp lại một bài diễn văn như đúc ra từ một khuôn, gần như không thay đổi chút nào.

Trọng điểm vẫn là bạc là do bệ hạ ban xuống, nhưng ai cũng ngầm hiểu số bạc này thực ra là Trưởng Công Chúa điện hạ xuất ra. Dù Trì Vẫn ngoài mặt luôn nói thay cho bệ hạ, nhưng ai cũng biết rõ ràng bạc là từ đâu đến.

Phát bạc xong, Trì Vãn duỗi duỗi người, rồi đi ra khỏi doanh trướng.

"Thu đội, đến trạm tiếp theo."

Có người khuyên: "Phò mã, trời đã tối, chi bằng nghỉ lại trung doanh một đêm, sáng mai đi tiếp cũng không muộn."

"Không được." Trì Vãn lắc đầu, "Bản phò mã quyết định đến trạm dịch, không ở nổi Trung Doanh trướng."

Nói xong liền lên ngựa đi trước, để lại Lưu Truyền Gia đứng im tại chỗ, ánh mắt u ám, nhìn bóng lưng nàng rời đi đầy giận dữ.

Ngay sau đó, hắn lạnh giọng ra lệnh với người bên cạnh: "Truyền tin ra ngoài, Trì Vãn muốn đến trạm dịch."

"Tuân lệnh, Đại tướng quân."

Lưu Truyền Gia lại quay về nhìn đám binh sĩ trong doanh đang hí hửng nhận được bạc. Tâm tư mưu tính bao lâu, vậy mà lại bị một kẻ hậu bối không biết trời cao đất dày phá hỏng quá nửa. Hắn sao có thể không giận?

Sau này muốn mưu sự, e rằng lại càng khó khăn hơn.

Cùng lúc đó, Ám Thập đã trà trộn vào trong doanh, đang cùng một vị tướng quân của trung doanh nói chuyện.

"Ngươi nói Lưu Truyền Gia định mưu phản, có bằng chứng gì không? Dưới trướng hắn có bao nhiêu người?"

Vị tướng quân đáp: "Trước kia trung doanh có thể điều động khoảng ba vạn người, còn lại một vạn kẻ phản ý thì bị hắn giết hết. Nhưng hiện giờ phò mã làm rối tung thế này, e là còn chưa đến một nửa người nguyện theo hắn khởi sự."

Ám Thập gật đầu: "Xem ra Trung Sơn Vương thật sự muốn tạo phản. Chỉ là không rõ mấy doanh khác, hắn còn khống chế bao nhiêu."

Tướng quân lắc đầu: "Sợ là không ít. Không chỉ có người của Trung Sơn Vương, mà còn có cả Dĩnh Vương."

Ám Thập trầm giọng: "Chuyện này Trưởng Công Chúa điện hạ đã biết. Dĩnh Vương cố ý mượn cớ án thôn tính ruộng đất để ép Trung Sơn Vương tạo phản, hắn ngồi một bên chờ ngư ông đắc lợi. Nếu thất bại, tội danh cũng chẳng dính vào người hắn."

"Bởi vậy, tại quân doanh, hắn mới có thể dễ dàng đục nước béo cò."

Phò mã lại không theo lẽ thường hành sự. Không cần phép tắc gì, cứ đứng ngay ngoài doanh trướng phát bạc. Nếu nàng bước vào trong doanh, nơi đó thuộc quyền kiểm soát của Lưu Truyền Gia, chỉ e ba trăm vạn lượng bạc cùng phò mã đều bị hắn tóm luôn. Khi ấy, người của bọn họ cũng khó mà bảo vệ nổi.

Phò mã càng phá lệ, lại càng khiến kế hoạch của Lưu Truyền Gia thất bại phân nửa.

Còn chưa khởi sự đã hỏng mất nửa trận, với Trung Sơn Vương mà nói, chẳng khác nào tai họa.

Đúng lúc đó, trong doanh trại náo động.

"Đại tướng quân sao vậy?"

"!!!"

Ám Thập nhìn sang, liền thấy Lưu Truyền Gia nổi điên, khắp nơi xô đẩy người khác, rồi bất ngờ nhào tới ôm hôn một tráng hán.

Hả?

Dù cái tráng hán kia là trung dung nhưng cũng không cần phải vội đến mức ấy. Đường đường đại tướng quân mà giữa thanh thiên bạch nhật lại làm ra chuyện thế này...

Vị tướng quân bên cạnh nghi hoặc:
"Không phải là các ngươi làm gì hắn đấy chứ?"

Ám Thập ngớ ra: "Không phải."

Đột nhiên nghĩ tới điều gì, hắn hỏi:
"Viên thuốc kia... Phò mã có cho ngươi không?"

Tướng quân gật đầu: "Có."

"Cho Lưu Truyền Gia dùng!"

Mắt vị tướng sáng lên, lập tức chạy đi hô: "Đại tướng quân có lẽ trúng tà rồi, mau mời quân y!"

"Mời gì quân y, phò mã đã cho thuốc, dùng thuốc đó là được!"

"Đúng đúng, thuốc của phò mã!"

"Nhưng phò mã cho ta thuốc dưỡng dung nhan."

"Ta thì được thuốc tăng lực!"

"Ta ta ta... ta được viên thuốc ức chế!"

Lập tức mười mấy đại hán đè Lưu Truyền Gia xuống, nhét viên thuốc ức chế vào miệng hắn. Không bao lâu sau, hắn lập tức tỉnh táo lại.

"Mau quá... thuốc của phò mã thật hiệu nghiệm!"

"Không trách được phò mã nói viên thuốc đó giá trăm lượng, quả thật đáng giá!"

"Đúng đó! Nếu năm đó có viên thuốc này, Lưu đại tướng quân cũng không bị hãm hại bởi mỹ nhân kế!"

"Phò mã đúng là cứu mạng!"

Lưu Truyền Gia nghe rõ hết mọi lời xung quanh. Tuy thân thể không tự chủ, nhưng đầu óc vẫn tỉnh táo. Nghe đến đây, hắn tức đến mức trợn trắng mắt ngất xỉu.

Ám Thập quay lại, đem toàn bộ sự việc tại trung doanh bẩm báo với Trì Vãn.

Trì Vãn chỉ mỉm cười, không hề ngạc nhiên.

Ám Thập mở to mắt: "Không lẽ việc này... là phò mã bày ra?"

Trì Vãn ung dung gật đầu: "Đúng vậy. Bọn họ đều cho rằng viên thuốc ta mang đến không đáng giá, nghĩ là lão Ngu gia qua loa bọn họ. Nhưng giờ thì sao? Chờ họ thấy công hiệu thật sự, lại có người hỏi dò giá cả... chẳng phải sẽ biết là đáng giá rồi?"

Hiện tại viên thuốc bọn họ đang dùng là loại quý giá, muốn mua cũng không có. Mỗi ngày chỉ bán ra đúng 100 viên, chỉ có người đứng đầu danh sách đặt trước hoặc hội viên mới có quyền mua - chính là khách VIP.

Ban đầu tưởng rằng thuốc chẳng có gì đặc biệt, ai ngờ hiệu quả lại rõ ràng, trăm viên bán ra không đủ chia, ai có đều giữ làm của quý.

Nếu đem bán ra ngoài, e rằng sẽ gây chấn động khắp nơi.

Bước đầu tiên, chỉ cần để mọi người thấy giá trị thật sự của viên thuốc. Dù Lưu Truyền Gia có cho người hạ độc, muốn gài bẫy trên đường đi, hòng khiến họ bị thương không thể tiếp tục hành trình cũng chẳng sao.

Ngay trong doanh trướng, nước trà của nàng cũng bị bỏ thuốc mê, rõ ràng là muốn ám sát.

Mới đi được một trạm đầu tiên mà đã lắm sóng gió thế này. Phía sau còn bốn doanh nữa, nghĩ mà ngán ngẩm.

Ai... đi công tác mệt mỏi quá.

Chi bằng ở nhà hầu hạ bà xã, người vừa trắng trẻo vừa xinh đẹp, nhìn thôi đã thấy hài lòng. Đâu có khổ cực như đi công cán, làm đến ê cả mông thế này!
 
Xuyên Thành A Phò Mã Ở Rể Của Trưởng Công Chúa
Chương 61


Sau khi phát xong tiền lương cho ba doanh Tiền Doanh, Hữu Doanh và Hậu Doanh, mọi chuyện đều diễn ra suôn sẻ. Riêng Trung Doanh, Trì Vãn không tiến vào mà chỉ đứng ngoài phát bạc rồi rời đi.

Nàng biết rõ chuyện xảy ra ở Trung Doanh, những doanh khác hẳn cũng đã nghe phong thanh, vì chưa tìm được cách đối phó thích hợp nên tạm thời không manh động.

Cũng tốt thôi, chúng không ra tay, nàng cũng được yên thân một chút.

Tuy vậy, mọi chuyện không hề đơn giản. Biểu hiện bên ngoài tuy yên ổn, nhưng tình thế thực chất vẫn vô cùng căng thẳng, chỉ là còn chưa đến lúc bùng phát mà thôi.

Quả nhiên, sau khi rời Hậu Doanh, mục tiêu cuối cùng của Trì Vãn là Tả Doanh. Đêm đó, nàng vẫn lựa chọn nghỉ lại ở trạm dịch như thường lệ.

Và đúng như dự đoán, nàng lại bị ám sát.

Vừa mới đến trạm dịch, khi đoàn người đã yên vị nghỉ ngơi, độc khí liền lặng lẽ lan ra giữa đêm khuya.

Không phải kiểu như trên ti vi thổi khói làm người ta ngất xỉu, đám thích khách này tàn nhẫn hơn nhiều, châm lửa trạm dịch, sử dụng độc dược cực mạnh, bán kính cả trăm trượng không một sinh vật sống sót, ngay cả chó cũng chết.

"Không có chút đạo đức nào!"

Trì Vãn thầm chửi một câu, lập tức ra lệnh phân phát thuốc giải độc, may là nàng đã chuẩn bị từ trước. Bạc đã được bí mật vận chuyển rời đi, nàng cố tình lưu lại trong trạm dịch làm "mồi nhử", quả nhiên đã dẫn dụ đám thích khách xuất hiện.

"Gửi thư cầu viện!"

Nàng không chỉ dẫn theo hơn ngàn Kim Ngô Vệ, mà còn mang theo cả thuốc nổ, thậm chí là túi thuốc nổ phiên bản nâng cấp. Sau lần ám sát trước, Trì Vãn không hề lơ là. Người ta ngã một lần thì phải khôn ra, nàng lập tức cho người chế tạo túi thuốc nổ, chỉ mất vài ngày đã hoàn thành, có thể thấy thợ thủ công Đại Chu quả thật có bản lĩnh.

Có nàng làm người chỉ điểm, thợ Đại Chu chỉ cần nghe sơ liền có thể chế tạo, thậm chí súng lớn, pháo đồng cũng không thiếu.

Theo hiểu biết của Trì Vãn về lịch sử, hỏa khí Đại Chu tương đương thời kỳ đầu nhà Minh, từ hỏa súng, đại bác đến các loại vũ khí nổ đều cực kỳ tiên tiến.

Đại Chu thậm chí còn có cả lực lượng pháo binh riêng gọi là Thần Cơ Doanh, sử dụng súng trường, đại bác phối hợp cùng kỵ binh, chiến lực kinh người.

Trì Vãn đã chế ra một nhóm hỏa súng có hỏa khí trong tay, dù là mấy ngàn kỵ binh cũng không thể dễ dàng tấn công, bộ binh càng không có cửa. Sau này có thời gian, nàng còn muốn phát triển thêm các loại súng kíp, súng phát tia lửa, và các dòng đại bác hiện đại.

Nếu thế giới này vẫn chỉ dùng thuốc nổ để làm pháo hoa hay mìn sơ sài, thì dù nàng có nói tới các thứ tiên tiến, người ta cũng chưa chắc làm ra nổi.
Nhưng Đại Chu vốn đã chú trọng phát triển hỏa khí, vậy những gì nàng nói hoàn toàn có khả năng trở thành hiện thực.

Thời kỳ đầu, mỗi khi đối mặt với kỵ binh thảo nguyên, quân Đại Chu đều lúng túng thua trận, nhìn thấy kỵ binh là hoảng loạn bỏ chạy. Nhưng từ khi có pháo binh, pháo nổ trước súng nổ sau, kỵ binh còn chưa tới nơi đã tổn thất nặng nề. Chứng kiến cảnh đối phương gục ngã thành từng mảng, triều đình càng thêm xem trọng hỏa khí.

Trì Vãn từng nhờ Ngu Cửu Châu giúp chế tạo vài mẫu hỏa súng, lần này, bao nhiêu thích khách kéo đến, giết bấy nhiêu.

Trong tay nàng còn có một hỏa súng nhỏ mới chế, chỉ cần nhồi thuốc nổ là có thể dùng, không quá tiện nhưng dễ mang theo.

Lần này, vừa thấy độc khí lan ra, Hoàng Thành Ty lập tức rút súng ra nghênh chiến.

Kim Ngô Vệ đi cùng, thật ra cũng không hoàn toàn đáng tin, nên Trì Vãn giao cho họ nhiệm vụ khác. Bọn họ đóng quân ngoài trạm dịch, nếu thích khách muốn vào trong, bắt buộc phải vượt qua Kim Ngô Vệ.

Nhìn thấy độc khí bủa vây bên ngoài trạm dịch, Trì Vãn ngầm hiểu, Kim Ngô Vệ đúng là có người bị Tam Vương gài vào.

Trong ba vị vương gia kia, người muốn nàng chết nhất là Trung Sơn Vương, kẻ mưu đồ chiếm quyền là Dĩnh Vương, còn có Bảo An Vương một kẻ tưởng chừng vô hại nhưng ẩn giấu dã tâm rất sâu.

Dù chuyện muối tuần trước đã khiến Bảo An Vương bị vạch tội, nhưng hắn vẫn chưa hẳn buông tay. Bảo An Vương thế lực nhỏ, nhưng nước đục thả câu thì vẫn làm được.

Trì Vãn quay sang Trần Viễn, hạ lệnh:

"Kích nổ thuốc nổ."

Xung quanh trạm dịch nàng đã cho chôn sẵn thuốc nổ, một khi kích hoạt, tất cả địch nhân bên ngoài không ai sống sót. Còn Kim Ngô Vệ? Nếu họ đã phản bội, thì nàng cũng không cần giữ lại mạng sống cho bọn họ.

Còn nếu họ vô can, thì đêm nay chỉ có thích khách chết.

Thuốc nổ liên tiếp phát nổ, mọi người mau chóng chui vào địa đạo, nơi này nối thẳng ra hậu sơn, bạc được cất giấu tại đó.

Trạm dịch này vốn là một điểm liên lạc của Ngu Cửu Châu, nay xem như bị phá hủy hoàn toàn. Khi đoàn người lên tới đỉnh núi, ngọn lửa bùng lên phía dưới, thi thể bay tứ tán.

Trì Vãn đứng trên cao nhìn xuống, ánh lửa lập lòe giữa đêm tối, dù kế hoạch thành công, lòng nàng vẫn nặng trĩu.

Nàng biết chặng đường này không hề dễ đi, nhưng không ngờ lại bị làm khó đến mức này, thậm chí có kẻ dám tổ chức ám sát quy mô lớn như vậy.

Phía dưới, khoảng vài trăm thích khách áo đen đã bị giết, cách đó không xa còn có kỵ binh đang ẩn mình rõ ràng là định coi trạm dịch như địch doanh mà tấn công.

Bọn chúng nhất định muốn nàng chết bằng được, là mối thù sâu tới mức nào? Xem ra chỉ việc phát tiền lương cho Ngũ Quân Doanh thôi cũng đã làm chạm tới lợi ích của rất nhiều người.

Quả đúng như nàng đã nghĩ, phát bạc là giúp binh sĩ ăn no, có bụng phản kháng, thử hỏi còn mấy người chịu phản bội?

Trước đây, trong tổng số hai mươi vạn quân, phe phản loạn có thể chiếm được mười mấy vạn. Nay bạc vừa phát xuống, chỉ còn chưa đến một nửa có khả năng phản.

Trong mắt đám người đó, việc Trì Vãn vận chuyển tiền lương là con đường chết chắc, ám sát trên đường không ngừng, nhưng nàng vẫn bình an vô sự, bọn chúng đã bắt đầu hoảng loạn.

Có lẽ, vì kế hoạch thất bại quá nhiều lần, chúng bắt đầu điên cuồng, phái cả quân đội đến vây quét. May mắn là Trì Vãn đã sớm nhận được tin Trung Sơn Vương có hành động bất thường.

Dĩnh Vương đã dâng tấu liệt kê tội trạng của Trung Sơn Vương, khiến hoàng đế Thánh Nguyên nổi giận, lập tức hạ lệnh bắt giữ, nhưng không tìm ra người.

Trì Vãn đang bị vây ở trạm dịch, thì kinh thành cũng rối loạn.

Có kẻ nhân lúc nửa đêm đốt cháy nhiều nơi, cả kinh đô lập tức bùng lên hỗn loạn. Trì Vãn chưa biết rõ tình hình kinh thành, nhưng nàng có thể đoán được chắc chắn có biến.

"Trần Viễn, thu dọn đồ đạc!"

Tả Doanh vẫn chưa phát bạc. Các nàng giờ phải chuyển hướng đông nam, vì cơ hội sống còn nằm ở phía đó.

Đối phương đã tung hết chiêu, nàng phải đi trước một bước mới được.

Giữa đêm rời núi, khi trời vừa sáng là phát tiền lương, buổi chiều sẽ trở lại kinh thành. Như vậy mới có thể sớm ngày gặp lại Ngu Cửu Châu, bằng không, lòng nàng cứ mãi bất an.

Gần đây xảy ra quá nhiều chuyện, Trì Vãn linh cảm mọi thứ chưa kết thúc.

Nàng không biết rằng kinh đô đã loạn, nhưng có thể chắc chắn chỉ khi trở về bên cạnh Ngu Cửu Châu, nàng mới thật sự yên tâm.

Trần Viễn lập tức ra lệnh cho người của Hoàng Thành Ty thu dọn bạc.
Bên cạnh các nàng còn có thị vệ phủ Công chúa, số Kim Ngô Vệ chết thì đã chết, hàng thì đã hàng, hiện tại chỉ còn hơn một trăm người mà thôi.

"Báo!"

Một mật thám vội vã trở về bẩm báo: "Phò mã, trong số người Kim Ngô Vệ trốn thoát có kẻ là người của đối phương, hơn nữa còn mang theo không ít binh lính đầu hàng."

Quả nhiên là như thế.

Trì Vãn trầm ngâm một lát rồi nói: "Phái người thông báo, bảo những người đã đào tẩu lập tức quay về kinh, không cần đến tìm ta."

"Tuân lệnh."

Không ai biết trong đám Kim Ngô Vệ chạy thoát có lẫn kẻ địch hay không, để tránh vạn nhất, để bọn họ hồi kinh là thỏa đáng nhất.

Lúc này chỉ còn một quân doanh cuối cùng, đưa xong bạc thì nhiệm vụ lần này coi như hoàn tất.

Nhưng rõ ràng đã phá được vòng vây trước đó, trong lòng Trì Vãn vẫn thấp thỏm bất an. Nàng tin vào "quái tượng" của mình, những điềm báo từ số mệnh. Ít nhất đến giờ, nó chưa từng sai.

Quái tượng nói sẽ "gặp dữ hóa lành", ngày hôm nay chính là ngày "gặp dữ", nhưng đó là vận mệnh định sẵn, không phải kiểu chết rồi sống lại.

Chỗ nàng đang đứng còn cách Tả Doanh hơn một canh giờ, mà quái tượng chỉ ra rằng chỉ khi đến được phía Đông Nam mới có hy vọng sống rõ ràng kiếp nạn vẫn chưa qua.

Trì Vãn không biết nguy hiểm còn ở phía trước hay không, nhưng linh cảm cứ bồn chồn bất an. Nếu chỉ vì bạc mà phải theo giết nàng không rời, thì nỗi lo kia tuyệt không đơn giản.

Nàng liếc nhìn những người đang phụ trách vận chuyển bạc, trầm giọng nói:
"Trần Viễn, ngươi dẫn đội mang bạc đến huyện gần Tả Doanh, đợi đến hừng đông rồi mới đi đến Tả Doanh."

"Vậy còn phò mã?"

"Ta sẽ trực tiếp đến Tả Doanh."

Trì Vãn đoán chắc trên đường còn có mai phục. Số bạc này không thể để xảy ra sơ suất, nhất định phải đến tay binh sĩ Tả Doanh. Nhưng hiện tại nhân mã trong tay nàng chỉ còn chưa đến trăm người, nếu lại bị vây chặt như trước, e rằng khó lòng thoát được trừ phi vứt bỏ bạc mà phá vây, đó là biện pháp bất đắc dĩ nhất.

Biết trước sẽ có hiểm cảnh, chẳng bằng dứt khoát tách bạc ra đi đường khác. Còn nàng, theo đúng kế hoạch lộ diện trên đường đến Tả Doanh, làm mồi dụ kẻ địch.

Nếu nàng không lộ mặt, ai biết kẻ địch sẽ bày trò gì? So với việc bị tập kích bất ngờ, thà chủ động lộ diện còn hơn.

Chỉ cần bạc được phát đến tay quân sĩ, mọi việc sẽ xong. Khi việc xong, lo toan cũng tự giải.

Không vận chuyển bạc, lấy võ công của nàng cộng thêm đội nhân mã có trang bị hỏa súng, phòng thủ cũng không thành vấn đề.

Trần Viễn vẫn đầy lo lắng: "Phò mã không thể tự đặt mình vào hiểm cảnh."

Trì Vãn không phải cố ý mạo hiểm. Đây là kiếp nạn của nàng, không thể tránh, trừ phi nàng nhẫn tâm để người khác thay mình gánh nạn. Giống như người mắc trọng bệnh, ngã xuống đường để lại một túi tiền "mua mạng", ai nhặt lên, người đó sẽ chịu lấy số mệnh ấy.

Chuyện khác, nhưng lý thì như nhau.

Nếu nàng đẩy tai họa sang cho người khác, hậu quả chưa chắc người ấy gánh nổi. Là kiếp nạn của mình thì phải tự mình vượt qua, còn có chút cơ hội sống sót cớ gì phải sợ?

Trì Vãn xua tay, giọng kiên định: "Ta tự có chừng mực."

Trong quái tượng có một câu nàng từng không hiểu, nay đã thấu rõ, đó là sự "trao đổi". Nàng được sống lại một lần, thay đổi kết cục bi thảm của tiền thân. Lấy thân phận này sống lại một lần, thì cũng nên gánh lấy kiếp nạn vốn thuộc về thân thể này.

Thân thể này vốn đã mang mệnh sát, lẽ ra người mang tai ương là Ngu Cửu Châu. Nhưng sự xuất hiện của nàng khiến điều đó thay đổi. Với mối quan hệ hiện tại, Ngu Cửu Châu tuyệt đối không thể hại nàng, cho nên mệnh sát đã chuyển lên người nàng. Và nàng, nhất định phải vượt qua cửa ải này.

Vượt qua được, thân thể này mới thực sự thuộc về nàng.

Trì Vãn mang theo hơn hai mươi người của Hoàng Thành Ty, cùng hai mươi vệ binh phủ công chúa, hộ tống đoàn xe chở bạc đi về phía Tả Doanh.

Đúng như dự liệu, cách Tả Doanh chừng ba dặm, nàng lập tức cảm nhận được sát khí.

"Chậm lại." Trì Vãn hạ lệnh.

"Rõ."

Giữa đêm khuya, ai nấy đều cầm đuốc. Trong bóng tối, ánh lửa lập lòe rất dễ bị phát hiện.

Trì Vãn không tin đã bị lộ mà thích khách không ra tay. Sắp đến Tả doanh rồi, nếu không hành động bây giờ thì chẳng còn cơ hội nào nữa.

Khu vực này có sông, có những ụ rơm cao thấp lồi lõm, là nơi lý tưởng để ẩn nấp.

Quả nhiên...

Một mũi tên lao vút tới, Trì Vãn nghiêng đầu né tránh, mũi tên lướt sát qua tai. Tiếp đó, vô số tên mang lửa bắn tới như mưa.

"Giương khiên, phòng ngự!"

"Chém dây cương ngựa! Dùng hòm bạc làm lá chắn!"

Hai mệnh lệnh dứt khoát vang lên, ai nấy lập tức hành động. Chém dây cương để ngựa tản ra, tránh việc bị xem là mục tiêu cố định.

Sau một loạt mưa tên, đám rơm bắt lửa bốc cháy, ánh lửa soi sáng cả vùng. Trong ánh sáng, Trì Vãn nhìn rõ phía đối diện quả nhiên có rất nhiều thích khách, kèm theo đó là hơn mười kỵ binh mặc trọng giáp.

Khác với kỵ binh thông thường, trọng kỵ binh cưỡi chiến mã được trang bị áo giáp kín mít, người ngồi trên lưng ngựa cũng là trọng giáp, là chiến lực tinh nhuệ trong quân. Mười mấy người như vậy có thể áp đảo hàng trăm kỵ binh thường.

Lần trước bị bao vây ở trạm dịch, lần này lại là trọng kỵ mai phục rõ ràng những kẻ phía sau rất xem trọng nàng.

Ánh mắt Trì Vãn lạnh lẽo. Với lớp giáp dày đến cả ngựa cũng được bọc kín, đao kiếm thông thường gần như vô dụng, cả cung tiễn cũng vậy.

Đành phải giết hết đám thích khách trước.

Mười mấy thích khách đồng loạt xông lên, Trì Vãn vung ngang hoành đao nghênh chiến. Bên nàng có mấy chục người, đủ sức chống trả.

Hơn nữa, đám thích khách lần này không mạnh như nhóm hai mươi tên lần trước. Có vẻ nàng đã đánh trúng tử huyệt của đối phương, khiến họ phải thay đổi người.

Những kẻ này... là người của Trung Sơn Vương?

Dĩnh Vương hẳn không đến mức ra tay trắng trợn như vậy. Gã khôn ngoan, chỉ thích đứng sau quạt gió, không dễ gì để lộ sơ hở. Còn Bảo An Vương? Thế lực chưa đủ mạnh, chỉ có thể cài vài người vào tranh lợi nhỏ.

Bảo An Vương tuy ẩn sâu, nhưng mưu tính không đủ lâu dài. Giờ hắn có được chỗ dựa là nhờ sự ủng hộ của Ngu Cửu Châu.

Trừ Trung Sơn Vương ra, không ai có đủ thế lực làm chuyện này.

Trì Vãn tung người lên, vung đao chém gục hai tên thích khách, thế không ai ngăn nổi.

Thấy thế trận không ổn, đám trọng kỵ binh giục ngựa xông tới, nhưng tốc độ nặng nề, không nhanh như kỵ binh hạng nhẹ.

Trì Vãn nhếch môi cười lạnh: "Lùi lại!"

"Chuẩn bị hỏa súng!"

Một mình nàng chặn đứng toàn bộ thích khách, tranh thủ thời gian cho thuộc hạ.

Mười mấy tên thích khách đều bị nàng chặn lại, không thể tiến thêm bước nào.

Phía sau, lính đã nạp đạn, có người báo to: "Bẩm Chỉ Huy Sứ đại nhân, đã chuẩn bị xong!"

Trì Vãn theo bản năng giơ tay làm ký hiệu "OK", không quan tâm đám người phía sau có hiểu hay không, phi thân lui về.

Vừa đáp đất, nàng lập tức hô to:

"Bắn!"

Một loạt hỏa súng đồng loạt nổ vang. Sau đợt đầu, một hàng khác tiến lên thay, liên tục thay đạn và tiếp tục bắn.

Bên kia lúc này mới kinh hoảng nhận ra: "Là hỏa súng! Là hỏa súng!"

Trọng giáp kỵ binh có thể kháng tiễn, kháng đao, nhưng với hỏa súng chẳng khác nào gà bị mổ, dễ dàng gục ngã.

"Lui lại! Rút lui ngay!"

"Không được! Khôi giáp quá nặng, ngựa chạy không nổi!"

Giờ khắc này, trọng kỵ binh chẳng thể tiến, cũng chẳng thể lui chỉ có thể chờ chết dưới làn hỏa tiễn.

Hỏa súng và đại pháo được nghiên cứu ra vốn để đối phó kỵ binh thảo nguyên, sử dụng trên chiến trường cực kỳ hiệu quả. Đối phó với mười mấy tên trọng kỵ binh cũng chẳng thành vấn đề.

Lần này nàng ra ngoài, may mà đã chuẩn bị đầy đủ hỏa súng, thuốc nổ. Nếu không, e là thật sự khó thoát khỏi thiên la địa võng.

Cũng nhờ Ngu Cửu Châu lo lắng cho nàng, nên đã đem toàn bộ hỏa súng của công chúa phủ giao cho nàng mang theo. Nếu chẳng may công chúa phủ xảy ra chuyện, thì bên đó sẽ không còn vũ khí phòng thân.

Trì Vãn nhìn đám thi thể rải đầy mặt đất, trong lòng trầm trọng nặng nề.

"Người phía trước! Đuổi theo!"

Nàng vừa ngoái đầu liếc nhìn, liền hiểu những kẻ bao vây trạm dịch chưa phát hiện ra nàng và bạc đã rời đi. Nhưng phía này lại phát sinh ánh lửa, khiến chúng nghi ngờ và lập tức đuổi theo.

Còn ba dặm nữa là đến nơi. Nàng hối thúc cả đoàn thúc ngựa chạy hết sức, tuyệt đối không thể để bọn họ bắt kịp.

Trì Vãn đá đổ đống rơm rạ phủ trên rương bạc, vứt một túi thuốc nổ lên đó rồi châm lửa. Một tiếng nổ "Ầm!" vang lên, hòm bạc cháy rụi.

Nàng nhanh chóng phi ngựa rời đi.

Đám người đuổi theo đến nơi, thấy rương bạc nhưng lửa quá lớn, không thể nhìn rõ bên trong có gì. Chỉ biết kêu to:

"Dập lửa!"

Vừa mới xông tới, Trì Vãn đã thuận tay ném thêm một bao thuốc nổ khác, ngọn lửa lan đến liền nổ tung, đánh bay mấy kẻ đuổi theo tan xác.

Đợi khi họ dập xong lửa, mới phát hiện bên trong chỉ là đá, chứ không phải bạc. Mà lúc đó, Trì Vãn đã cách họ hai, ba dặm đường rồi.

Cách Tả Doanh chừng một dặm, phía trước vang lên tiếng vó ngựa dày đặc, bụi mù cuốn lên.

Trì Vãn lập tức ra hiệu dừng lại, tay đặt lên chuôi đao nơi thắt lưng.

Lúc này liền nghe có người hô lớn:

"Người phía trước có phải là phò mã Đô Uý đại nhân? Ta là Tả Doanh đại tướng quân Vinh Thành Ưng, đặc biệt đến nghênh đón Phò mã."

Tiếng vừa dứt, đội binh mã liền dừng lại. Một kỵ binh đơn độc thúc ngựa tiến đến.

Một nam tử thân hình cường tráng bước xuống ngựa, chắp tay hành lễ:

"Thần Vinh Thành Ưng tham kiến phò mã Đô úy."

"Vinh Đại tướng quân, mời đứng lên."

Trì Vãn vẫn giữ vẻ cảnh giác trong lòng. Gặp phải nhiều lần ám sát như vậy, hiện giờ nàng đã chẳng dễ dàng tin ai nữa.

Vinh Thành Ưng ghé lại gần, hạ giọng nói: "Thần phụng chỉ của Trưởng Công Chúa, đến đón phò mã."

Là Ngu Cửu Châu sai người tới?

Trì Vãn thở phào nhẹ nhõm, gật đầu:
"Vậy thì đi thôi."

Nàng thấy Vinh Thành Ưng đảo mắt nhìn về phía sau, hỏi: "Xin hỏi phò mã, quân lương cho Tả Doanh đâu? Hay là đã bị cướp mất? Nếu vậy, thần sẽ lập tức mang quân đi đoạt lại."

Trì Vãn xua tay: "Sợ là không kịp nữa rồi. Ta đã đốt bạc rồi."

"Đốt?" Vinh Thành Ưng cao giọng, "Vậy Tả Doanh chúng ta thì sao?"

Trì Vãn không trả lời. Vinh Thành Ưng phản ứng lại, vội nói: "Phải phải, phò mã an toàn quan trọng hơn."

Về việc bạc ở đâu, nàng tuyệt đối không nói. Bạc vẫn ở chỗ Trần Viễn, chỉ khi trời sáng hắn mới vận chuyển đến. Trước đó, dù là ai, nàng cũng không tiết lộ nửa chữ.

Vinh Thành Ưng không truy hỏi nữa, chỉ nói: "Phò mã, xin theo thần hồi Tả Doanh. Trời sáng rồi, thần sẽ cho người hộ tống phò mã hồi kinh."

"Chỉ là... mong phò mã thứ lỗi. Không có thánh chỉ, chúng thần không được rời quân doanh quá hai dặm."

Trì Vãn đáp: "Vinh đại tướng quân tuân thủ quân quy, đó là điều nên làm."

"Vậy hiện giờ, phò mã cùng thần hồi doanh được chứ?"

"Tự nhiên."

Nàng ra hiệu, dẫn theo đoàn người nhập vào đội ngũ của Vinh Thành Ưng. Lúc này, nàng mới nhìn rõ, Vinh Thành Ưng mang theo đến cả một đội quân hơn ngàn người.

Hắn làm sao biết nàng bị tập kích? Dọc đường tuy có mai phục, nhưng chuyện chỉ vừa xảy ra vài canh giờ, Tả Doanh sao có thể biết nhanh như vậy?

Trì Vãn ngồi trên ngựa, kín đáo ra dấu tay cho thị vệ bên cạnh giơ tám ngón là "giết", giơ sáu là "an toàn".

Nàng giơ sáu ngón tay, tất cả mọi người trong đội đều lập tức hiểu rõ.

Đoàn người mới đi được một đoạn, Trì Vãn chợt thấy cơ thể lạnh buốt, ngựa dưới thân đột ngột khuỵu xuống. Dù nàng phản ứng cực nhanh, vẫn bị hất văng xuống đất. May mà nàng chống tay kịp thời, không ngã thẳng mặt.

Nhưng ngay khi nàng cố gượng dậy, tiếng vó ngựa phía sau vang lên dồn dập, chỉ cách vài bước, sắp giẫm lên người nàng.

Không còn thời gian nghĩ nhiều, nàng vận chân khí đánh bật ngựa xung quanh ra. Những con ngựa bị nội lực chấn động lập tức ngã văng ra, tránh khỏi đạp lên người nàng.

Dù vậy, tay trái của nàng vẫn bị giẫm trúng. Một cơn đau thấu trời khiến nàng nhất thời không thể lên tiếng.

Biến cố xảy ra quá nhanh, cả đội bị dọa sợ. May mà có chuẩn bị trước, đám hộ vệ của nàng lập tức chia hàng ngang, lấy túi thuốc nổ nhỏ bên hông châm lửa ném thẳng vào đám người phía trước.

Trong lúc hỗn loạn, Trì Vãn tung người lùi lại, rút trong tay áo ra một mũi tên nhỏ, cố nén đau bắn thẳng về phía ngựa của Vinh Thành Ưng.

Mũi tên ấy có tẩm thuốc tê cực mạnh, đừng nói là ngựa, đến voi cũng ngã.

Ngựa của Vinh Thành Ưng lập tức đổ xuống. Hắn không có nội lực, chỉ có thể lăn lộn chật vật trên đất, miễn cưỡng thoát khỏi móng ngựa đang giẫm loạn.

May mà người phía sau mau chóng kêu dừng, nhưng kỵ binh phía trước đã ngừng, phía sau lại không kịp phản ứng, liền đâm thẳng tới, hỗn loạn va chạm thành một mớ.

Hơn phân nửa ngựa trong đội bị đổ. Đường bị chắn, người phía sau cũng không tiến lên được.

Trì Vãn không bỏ lỡ thời cơ, nhanh chóng phi thân đến cạnh Vinh Thành Ưng, điểm một mũi ngân châm vào mu bàn tay hắn khiến cả người hắn mềm nhũn.

"Đem hắn bắt lại."

Tay trái Trì Vãn bị giẫm gãy xương, nếu không có nội lực hộ thể, e là đã bị đạp nát. Ngay lúc tránh né, ngực nàng còn bị một cú đá của vó ngựa, đau đến nghẹn thở, lửa giận trong lòng dâng lên.

Nếu không phải nàng đã có phòng bị, nếu không phải công lực đã đến mức thâm hậu, một cú này có thể lấy mạng nàng. Một lần rồi lại một lần bị ám sát, bày mưu tính kế, còn bày ra cục diện như vậy để dụ nàng sập bẫy?

Trì Vãn rút đao, đặt thẳng lên cổ Vinh Thành Ưng. Đám người hắn thấy vậy mới chịu dừng tay.

"Phò mã, ngài... đây là có ý gì?"
Vinh Thành Ưng yếu ớt lên tiếng, toàn thân không còn chút khí lực, đầu óc cũng mơ hồ.

Trì Vãn lạnh lùng lướt một đường đao trên cổ hắn, chỉ điểm huyệt không làm bị thương, giọng cũng lạnh như băng: "Ban đầu ta tưởng ngươi sẽ chờ về đến doanh mới ra tay. Không ngờ ngươi hành động nhanh đến vậy, suýt chút nữa thành công."

Nói đến đây, Vinh Thành Ưng hiểu rõ kế hoạch của hắn đã bị nàng nhìn thấu.

"Phò mã... khi nào phát hiện?"

Trì Vãn mỉm cười, hỏi ngược lại: "Ngươi cũng biết ta và trưởng công chúa không thân thiết chứ?"

Bên ngoài, nàng và Ngu Cửu Châu tỏ vẻ bất hòa, đến mức bệ hạ cũng đau đầu. Dù ngày ấy nàng đến Hoàng Thành Ty, Ngu Cửu Châu cũng phải nhờ Hoàng Duyệt Trừng truyền tin riêng.

Ngay cả Ám Thập, người được trưởng công chúa phái tới âm thầm hỗ trợ cũng chưa từng nhắc đến chuyện nàng có liên hệ gì với Tả Doanh Đại Tướng Quân.

Vậy mà Vinh Thành Ưng lại nói mình nhận lệnh của trưởng công chúa đến đón nàng?

Nói vậy chỉ có hai khả năng, một là đang thăm dò nàng, hai là không biết gì cả.

Nhưng trên triều đình, rất ít người thực sự hiểu rõ quan hệ giữa nàng và trưởng công chúa. Ai có thể khẳng định chắc chắn như vậy? Chỉ trừ phi đã lên kế hoạch từ trước.

Trong kinh thành, có không ít người bàn tán về mối quan hệ giữa nàng và trưởng công chúa. Nhưng phần lớn chỉ dừng ở mức suy đoán, chẳng ai biết rõ ràng, cũng không ai dám chắc rằng các nàng thân thiết. Cùng lắm, chỉ cho rằng quan hệ cũng không đến mức quá tệ.

Chỉ có Hoàng Đế và Thủ Phụ là biết rõ giữa các nàng thật sự là "không tốt".

Tam Vương thì không rõ ràng như vậy, đặc biệt là Trung Sơn Vương, có lẽ càng hồ đồ, trong đầu chỉ nghĩ rằng nàng và Ngu Cửu Châu là một phe.

Nếu đổi lại là Dĩnh Vương hoặc Bảo An Vương, chắc chắn sẽ không viện cớ như vậy. Trung Sơn Vương lần này đúng là đánh liều, không ngờ lại vô tình đụng trúng sự thật, nàng và Ngu Cửu Châu đúng là có quan hệ rất tốt.

Nhưng đó chỉ là một phần lý do. Điều khiến Trì Vãn cảnh giác hơn cả, chính là cảm giác nguy hiểm toát ra từ người của Vinh Thành Ưng. Bọn họ giả trang quá khéo, sát khí rất khó phát hiện, nếu không phải đã đề phòng từ đầu, nàng rất có thể đã bị lừa thật.

Phát hiện có gì đó không đúng, nhưng tiếc thay, đối mặt nàng lại là cả ngàn kỵ binh. Nếu không, nàng tuyệt đối không nín nhịn mà cùng Vinh Thành Ưng đấu ngay từ đầu. Dù vậy, nàng vẫn bị trọng thương.

Vinh Thành Ưng trợn to mắt, một lúc sau mới kêu lên: "Trung Sơn Vương hại ta thảm quá!"

Trì Vãn cười lạnh, cố chịu cơn đau đang cuộn trào trong lồng ngực.

"Bỏ vũ khí xuống, nếu không ta sẽ giết hắn!"

Nàng biết mình không thể cầm cự được lâu nữa, phải lập tức ổn định cục diện.

Đúng lúc này, từ xa truyền đến tiếng quát vang dội: "Phía trước là ai? Mau xưng tên! Chúng ta là quân Tả Doanh, ta là Tả doanh tướng quân Minh Trúc!"

Người của mình đến rồi. Nàng tin tưởng cái tên đó Minh Trúc.

Trì Vãn cố gắng vận nội lực ôn dưỡng ngũ tạng đang rối loạn. Nếu còn tiếp tục gắng gượng, e rằng nàng sẽ ngất đi bất cứ lúc nào.

Móng ngựa giẫm vào tay nàng vẫn còn đỡ, nhưng cú đạp vào ngực khi nãy khiến phủ tạng trong người như bị đảo lộn.

"Chúng ta là người của phò mã, đến phát lương cho huynh đệ tỷ muội Tả Doanh!"

Một người bên cạnh Trì Vãn lập tức hô lên. Đám kỵ binh đối diện vì Vinh Thành Ưng đang bị khống chế nên chưa dám manh động. Nhưng khi thấy quân tiếp viện đang đến gần, bọn họ bắt đầu hoảng loạn, có vài kẻ thậm chí muốn liều mạng phản kích.

Trì Vãn cao giọng: "Bỏ vũ khí xuống, chỉ trừng trị kẻ chủ mưu, không liên lụy đến người khác!"

Nghe vậy, rất nhiều người bắt đầu buông kiếm xuống, nhảy khỏi lưng ngựa, chủ động đầu hàng.

Không ai muốn chết cả. Huống chi lão đại đang nằm trong tay đối phương. Nếu hắn không bị ép buộc, có lẽ họ còn dám đánh một trận, nhưng hiện tại thì...

Thấy đối phương đầu hàng, Trì Vãn nhẹ nhõm thở phào, sau đó ngẩng đầu nhìn về phía xa.

Trong ánh bụi mù và vó ngựa, nàng thoáng thấy một người dẫn đầu khoác bộ nhung trang đỏ sẫm, mặt mày lạnh lùng, thần thái cao quý, là Ngu Cửu Châu?

Trì Vãn lắc đầu, tưởng bản thân hoa mắt.

Nhưng không, quả thật là nàng. Ngu Cửu Châu thực sự xuất hiện, chính là đang chạy về phía nàng.

Điện hạ...? Vì sao nàng lại xuất hiện ở đây?

Đến khoảnh khắc ấy, Trì Vãn không thể gắng gượng nữa, thân thể lảo đảo, ngã thẳng vào một vòng tay ấm áp, mềm mại như nhung.

Bên tai nàng, một giọng nói dịu dàng và trầm lặng vang lên, như gió xuân khẽ lướt qua đồng cỏ giữa tiết trời oi bức.

"Trì Vãn... Ta tới đón nàng."
 
Xuyên Thành A Phò Mã Ở Rể Của Trưởng Công Chúa
Chương 62


Trì Vãn mở mắt ra, trước mắt là giường màn gỗ cổ, ánh sáng nhàn nhạt rọi qua rèm, nàng nghiêng đầu nhìn quanh, liền nhận ra đây là gian phòng quen thuộc ở Vĩnh Ninh Viện trong phủ công chúa.

Nàng trở về rồi?

Chẳng lẽ là mộng?

Trên chăn đệm vẫn còn vương mùi hương quen thuộc, Trì Vãn khẽ cười, vặn mình một cái trong chăn

"Á trời đất ơi!"

Ngực đau đến nỗi nàng hít một hơi lạnh. Lúc này nàng mới nhớ ra mình đã bị thương. Không đúng, trước khi ngất đi, hình như nàng có nhìn thấy Ngu Cửu Châu. Khi ấy, Ngu Cửu Châu nói với nàng: "Trì Vãn, ta tới đón nàng."

Ngu Cửu Châu... thật sự đã rời kinh đô, chạy tới Tả Doanh để đón nàng?

Nàng còn đang nghi hoặc, thì nghe bên ngoài vang lên giọng của Hạ Khứ:
"Mau đi bẩm báo điện hạ, phò mã tỉnh rồi!"

Ngay sau đó, một khuôn mặt lớn đột ngột thò vào, Trì Vãn liếc mắt một cái: "Hạ Khứ, ngươi tránh xa ta một chút."

Hạ Khứ cười hì hì. "Phò mã, ngươi rốt cuộc cũng tỉnh rồi, điện hạ lo lắng đến phát cuồng. Nếu không phải gần đây bệ hạ liên tục gửi chiết tử tới, điện hạ sợ quấy rầy ngươi nghỉ ngơi, nên mới lui về thư phòng phê duyệt công vụ. Không thì đã ngồi cạnh giường ngươi không rời rồi."

Ngu Cửu Châu lại đối với nàng ân cần như thế...

Nhưng nàng vì sao lại ở đây? Rõ ràng lúc ngã xuống là ở Tả Doanh, sao tỉnh dậy lại ở phủ công chúa?

"Ta chẳng phải đang ở Tả Doanh sao?"

Hạ Khứ tròn mắt.

"Phò mã còn hỏi à? Ngươi hù điện hạ đến suýt khóc, người canh giữ bên cạnh ngươi suốt một ngày một đêm không ngủ, phái người thay ngươi phát bạc cho Tả Doanh rồi lập tức đưa ngươi hồi kinh. Trịnh thái y xem mạch cho ngươi, nói ngươi bị thương phế phủ, may mắn có nội lực hộ thể, bằng không thì... thần tiên cũng khó cứu."

"Nhưng dù vậy, Trịnh thái y vẫn dặn phải nằm tịnh dưỡng ba tới năm tháng, mới có thể bình phục."

"À, còn tay trái của ngươi nữa, bị gãy xương, thương gân động cốt phải mất trăm ngày mới lành, trong thời gian ngắn đừng mơ tới múa đao luyện võ gì cả."

Trì Vãn vốn định học tam đao lưu với cao nhân, phủ công chúa đã cất công mời sư phụ về, giờ xem ra việc học võ đành phải tạm gác lại.

Nhưng bản thân nàng cũng là người hiểu y lý, tự biết thân thể mình, tuy tổn thương nặng thật, nhưng có nội lực nâng đỡ, thể chất lại khá tốt, khôi phục chắc không chậm như lời Trịnh thái y nói.

"Biết rồi, sao ngươi lắm lời thế?"

Hạ Khứ nhỏ giọng oán than: "Ta cũng vì không muốn điện hạ lo thêm. Còn nữa, chuyện ngươi mạo hiểm làm mồi nhử, điện hạ tức lắm đấy. Chỉ là mấy rương bạc thôi, mất thì mất, cần gì ngươi phải tự mình vào chỗ chết? Xem ngươi định giải thích với điện hạ thế nào đây."

Trì Vãn cười khổ. Nàng vốn chỉ muốn âm thầm hoàn thành việc, không để Ngu Cửu Châu phải bận tâm. Nào ngờ đám người kia tàn độc đến vậy, từng đội từng đội ám sát không ngừng, hoàn toàn không có giới hạn.

"Kinh thành... chẳng lẽ đã xảy ra đại sự gì? Bọn họ dám ngang nhiên điều binh như vậy?"

Hạ Khứ ngồi xuống bậc thềm dưới giường, nghiêm mặt nói: "Phò mã đoán không sai, Trung Sơn Vương tạo phản, cả kinh đô cháy như biển lửa. Trong Kim Ngô Vệ có hơn một vạn người làm loạn, thậm chí cấm quân cũng có biến. Ngũ Quân Doanh khởi binh, kéo năm vạn quân đánh vào kinh thành."

"May nhờ điện hạ sớm có chuẩn bị, phản quân chưa thể vào thành. Tuy vẫn có vài nơi trong kinh bị đốt cháy, chết không ít người, nhưng toàn cục vẫn giữ được."

Chỉ vài câu ngắn ngủi, nhưng Trì Vãn nghe ra bên trong là vô vàn hung hiểm.

Ngu Cửu Châu đã sớm đoán được Trung Sơn Vương sẽ tạo phản, nhưng không biết chính xác là khi nào. Vì thế nên nàng chuẩn bị từ sớm.

Nhưng phản quân đông như vậy, chỉ chuẩn bị thôi chưa đủ.

Trong phủ công chúa cũng chỉ có mấy trăm thị vệ, số còn lại đều là tỳ nữ hạ nhân, nào có sức chống đỡ mấy vạn phản quân?

Cũng may phản quân chia làm nhiều hướng, phần lớn vây hoàng cung, số khác thì tấn công phủ Dĩnh Vương và phủ Bảo An Vương.

Bên trong hoàng cung, một nhóm cấm quân phản loạn xông vào hoàng tự cung, giết mấy vị hoàng thân mới được sắc phong. Có người trốn được, có người may mắn vắng mặt, nên thoát được một kiếp.

Phủ công chúa cũng bị tấn công. Thậm chí bọn phản quân còn mang thang mây đến trèo tường xông vào. Không rõ là vì muốn cướp bóc hay ám sát, cũng có thể là cả hai.

May thay, phủ Công chúa có một địa đạo thông ra ngoài thành, vốn là đường hầm do phản vương thời tiền triều để lại. Đời trước, Ngu Cửu Châu đến khi sắp chết mới biết, nay lại thành đường lui hữu hiệu.

Nàng lập tức dẫn người rời thành, chủ động đánh úp phản quân ngoài thành. Biết Trì Vãn gặp nạn, liền không nghỉ không ngơi, đuổi thẳng tới cứu người.

Trì Vãn trong lòng chấn động.

"Ngươi nói... điện hạ không nghỉ không ngơi liền đến tìm ta?"

Nàng vừa dứt lời, bên ngoài đã vang lên giọng nói trầm ổn: "Bổn cung là sợ nàng chết rồi, còn phải đi tìm phò mã khác thay."

Nghe thấy giọng nàng ấy, Trì Vãn khẽ bật cười. "Điện hạ còn tìm được ai giống ta, một phò mã hiểu lòng người như ta thế này?"

"Hiểu lòng người?" Ngu Cửu Châu liếc nàng, "Ngươi thật biết khoe khoang."

Nàng nhớ lại mấy ngày trước, Trì Vãn hầu hạ mình rót trà, bưng trái cây, đôi khi tay chân vụng về làm đổ cả chén nước, rớt cả dĩa hoa quả.

Tay chân người này chỉ có khi bào chế thuốc mới linh hoạt. Bình thường cứ như sinh ra để phá hoại vậy.

Trì Vãn định nghiêng người, nhưng vừa động một chút đã đau đến cau mày, đành ngoan ngoãn nằm yên, cười nói: "Điện hạ nhất định không nỡ ta chết, bằng không đã chẳng lặn lội đường xa đi cứu ta."

"Chỉ có trăm dặm thôi." Ngu Cửu Châu nhẹ giọng sửa lại.

Dù là trăm dặm hay ngàn dặm, thì với thân phận Trưởng Công Chúa, trong thời loạn mà đích thân đi cứu người, há chẳng phải đã chứng minh nàng trân trọng Trì Vãn đến mức nào?

Trì Vãn không nói ra, nhưng trong lòng đã ghi tạc ân tình ấy.

"Dù là trăm hay ngàn dặm, ta chỉ biết, điện hạ trong lòng vẫn có ta."

Ngu Cửu Châu liếc nàng một cái, không nói gì thêm. Có những lời, nàng quen giữ trong lòng, tuyệt không dễ dàng nói ra.

"Thân thể nàng thế nào rồi?"

Trì Vãn cười: "Không sao, vài ngày nữa là khỏe."

Ngày xuân yến tổ chức vào mùng ba tháng hai, chỉ còn mấy ngày nữa. Nếu thân thể nàng không phục hồi, sao còn lên sân khấu đánh đàn được?

Nàng vốn định tại yến tiệc ấy cùng Ngu Cửu Châu có một màn diễn lớn, để mọi người thấy rõ quan hệ thân mật giữa hai người, cũng để hoàng đế yên tâm hơn đôi chút.

Dù sao, Thánh Nguyên Đế cũng chẳng còn nhiều thời gian. Trước mắt cứ giả vờ hòa thuận, sau đó lúc gần lúc xa, khiến ông ta đoán không ra, tốt nhất là kéo dài đến khi ông ta... băng hà.

"Điện hạ, Trung Sơn Vương hiện tại thế nào rồi?"

Tên này gan đúng là lớn, lại dám sớm như vậy khởi binh tạo phản. Dù chưa thành công, kinh đô cũng chắc chắn còn loạn lạc thêm một thời gian dài.

Vốn dĩ qua Tết rồi còn định tổ chức vài cuộc vui, giờ xem ra chẳng còn ai có tâm trí mà náo nhiệt nữa, khắp nơi đều là binh lính.

Năm vạn Kim Ngô Vệ, có hơn một vạn người phản loạn. Tuy cấm quân cũng có vài ngàn kẻ bị mua chuộc, nhưng tổng thể vẫn tín nhiệm được hơn.

Nói ra thật chua xót, ngay dưới chân thiên tử, giữa hoàng cung, vậy mà người người đều bị mua chuộc. Thật là một hồi tai họa lớn trong quân doanh.

Ngu Cửu Châu ngồi xuống ghế bên giường, ghế này là do Xuân Quy vừa cho người mang vào. Nàng ngồi lại phía sau, chỉnh lại tay áo, Xuân Quy lập tức dâng lên chén trà, nhỏ giọng bẩm: "Hắn đã rời kinh thành, hướng về đất phong mà đi rồi."

Người của Dĩnh Vương bố trí ở ngoài kinh xem ra không cản được, nhưng ở Hoài An, người của Ngu Cửu Châu đã mai phục sẵn, chờ con mồi tự rơi vào bẫy.

Thấy Trì Vãn lộ vẻ trầm ngâm, Ngu Cửu Châu tiếp lời: "Ám vệ đã theo dõi sát sao, hắn không tạo nổi sóng gió gì đâu."

Chỉ là... trận phong ba này cuối cùng cũng sẽ đổ máu thành sông.

Thánh Nguyên Đế không phải người không giết người, chỉ là thường ngày làm hoàng đế rất buông lỏng, không bận tâm đến nhiều việc. Nhưng một khi ai đó động vào quyền lực của hắn, thì người ấy chỉ có con đường chết.

Hắn sẽ điều tra triệt để, tất cả những ai có liên quan đến nghịch vương đều phải chết. Kẻ liên can sâu sẽ bị tru di cửu tộc, kẻ liên can nhẹ thì cũng khó thoát một mạng. Không ai được tha.

Xem thời gian, buổi thiết triều hẳn đã kết thúc, kết cục của trận phản loạn lần này, e cũng đã định.

Ngu Cửu Châu ngăn nàng nói nhiều:
"Nàng đang bị thương nặng, bớt lời thôi, để ta nói cho."

Giọng điệu nàng mềm mỏng bình thản, như suối nhỏ đầu xuân, trong lành mà ấm áp, khiến người ta không tự chủ được mà muốn chìm vào từng lời từng chữ.

Triều đình đã định tội vụ việc lần này, quy kết vào danh "nghịch vương".

Tất cả những ai có liên quan đến nghịch vương đều bị xử tử. Dù Ngu Cửu Châu từng khuyên chỉ nên giết kẻ đầu sỏ, nhưng hoàng đế không chấp nhận. Hắn tuyên bố rõ ràng bất kể là ai, dù không cùng Trung Sơn Vương mưu phản, chỉ cần có giao tình, qua lại, cũng phải bắt hết giam vào đại lao.

Dĩnh Vương theo đó nhảy vọt trở thành ứng cử viên "duy nhất" cho vị trí trữ quân. Mọi người đều tạm thời quên đi Bảo An Vương nơi xa xôi đất muối.

Sáng nay triều đình nghị luận rất lâu về việc lập trữ quân, phần lớn đều đồng thuận đề cử Dĩnh Vương. Sắc mặt Thánh Nguyên Đế âm trầm đến độ như muốn nhỏ ra nước, nhưng chỉ ngồi nghe, không nói một lời.

Ngu Cửu Châu nghe hết những lời tấu ấy, trong lòng liền hiểu Dĩnh Vương, lần này e càng rời xa ngai vị hơn.

Trữ quân Thiếu Sư khẩn cầu: "Hôm nay tai họa khởi lên đều do ngôi trữ quân chưa rõ, lão thần cầu xin bệ hạ nhận nuôi một vị hoàng thân, sớm định ra trữ quân."

Đô Sát Viện Ngự Sử cũng tấu: "Trữ quân là gốc rễ quốc gia. Dĩnh Vương là người tài trí hơn người, xin lập làm trữ quân."

"Thần tán thành."

Một lời ấy khiến nửa triều đình đều hưởng ứng, uy thế thật không nhỏ.

Nhiều quan viên trung lập tuy không đứng về phe nào, nhưng cũng đồng ý nên lập Trữ quân sớm để ổn định lòng người.

"Bệ hạ, trữ quân không rõ ràng, chính là nguyên nhân khiến đảng phái tranh đấu, khiến phản loạn nổ ra. Thần nguyện lấy cái chết khuyên can!"

Cuối cùng, có trung thần dũng cảm tấu lời, không tiếc thân mình can gián.

Thánh Nguyên Đế nổi giận quát: "Được! Các ngươi muốn lập ai thì lập! Trẫm đến thái miếu đâm chết, nhường ngôi cho người các ngươi xem trọng!"

Lời này quả thực là chí sát, hoàng đế bị ép đến mức buông lời sẽ tự sát tại thái miếu, chưa từng có ai dám nói vậy trong lịch sử.

Triều thần nghe xong đều không dám hé lời nữa.

Không lập trữ quân, hoàng đế đã quyết tâm đến mức ấy, thậm chí không tiếc dùng lời cực đoan như vậy để ép lùi triều thần.

Nhớ lại những gì xảy ra tại buổi thiết triều, Ngu Cửu Châu đặt tay lên bình nước ấm trước mặt, nước thì nóng hầm hập mà lòng nàng lại lạnh buốt như băng.

Một vị hoàng đế như vậy, dân chúng Đại Chu còn có con đường nào để đi?

Nàng nhẹ nhàng vuốt lên lớp lông thú bọc bình nước nóng, cất giọng bình thản: "Ta sẽ cho người mang Trung Sơn Vương áp giải hồi kinh để xét xử."

Vốn dĩ muốn để hắn về đất phong xem có còn giở trò gì, nhưng nay Đại Chu loạn lạc như vậy, vạn lần không thể để xảy ra thêm một trận binh đao.

Một khi Trung Sơn Vương liên kết ngoại tộc, phát động binh biến chống lại Đại Chu, dân chúng nơi biên cảnh e sẽ phải chịu khổ vô cùng.

Trì Vãn gật đầu. "Điện hạ nói rất đúng. Nội loạn vừa mới nổi lên, Đại Chu không chịu nổi thêm một đợt ngoại loạn nữa."

"Nay triều đình đều đang ủng hộ lập Dĩnh Vương, chỉ e bên Bảo An Vương cũng sắp sốt ruột rồi."

Ngu Cửu Châu gật đầu: "Ừ, chuyến tuần muối lần này thu được tám triệu lượng bạc, hắn tất nhiên sẽ nóng lòng trở về dâng lên cho bệ hạ."

Thánh Nguyên Đế là người tham tiền, tám triệu lượng bạc này đủ để nâng cao địa vị Bảo An Vương.

"Lâm Thiên Đóa thì sao?"

Trì Vãn hỏi, chủ yếu muốn biết, kiếp này Lâm Thiên Đóa có còn lựa chọn Bảo An Vương như trước nữa hay không.

Ngu Cửu Châu hơi cong khóe môi, đáp một câu khiến nàng vừa lòng: "Lâm Thiên Đóa là người có khí tiết, Bảo An Vương hứa cưới nàng, nàng đáp lại một câu 'Hắn là kẻ điên'."

Ngày đó Bảo An Vương nói muốn cưới nàng, Lâm Thiên Đóa trừng mắt hỏi:
"Ta cứu ngươi, ngươi cớ gì hại ta?"

Nàng vất vả lắm mới giành được chút tự chủ cho mình, có chỗ dựa là trưởng công chúa và phò mã, Lâm gia cũng không dám ép gả nàng. Nay nàng có thể tự do kinh thương, được tiểu thư trong nhà đối xử tử tế, hà tất phải chui vào cái vỏ nhỏ của Vương phủ?

Hơn nữa, nàng cũng biết mình chẳng thể làm chính phi, cùng lắm là thiếp thất. Như vậy chẳng khác nào tự giam mình cả đời.

Bảo An Vương không hiểu: "Sao lại là bản vương hại nàng?"

Hắn cho rằng lấy được nàng là phúc phận tu mấy đời của nàng, làm sao lại gọi là hại?

Lâm Thiên Đóa không thèm cãi lý, chỉ nói thản nhiên: "Chẳng lẽ Vương gia không biết, ta là người do phò mã dưỡng bên ngoài?"

Bảo An Vương: "?"

Trì Vãn: "?"

Trì Vãn nằm trên giường suýt sặc, nghẹn một hơi chưa lên, quay sang nhìn ánh mắt đánh giá của Ngu Cửu Châu, đành bất đắc dĩ cười khổ:
"Điện hạ, ý tưởng ban đầu này là của nàng mà."

Ngu Cửu Châu thản nhiên đáp:
"Lâm Thiên Đóa dung mạo như hoa, lại có tài, sao? Nàng không thích à?"

Giọng nói bình tĩnh, không nghe ra cảm xúc gì, nhưng Xuân Quy, người lớn lên cùng Ngu Cửu Châu từ nhỏ nghe ra rõ ràng. Điện hạ đang cố tình "đào hố" cho phò mã.

Trì Vãn bật cười. "Ta thích nàng ấy để làm gì? Nói cho cùng, điện hạ mới là tuyệt sắc, nếu ta phải thích ai, thì cũng là thích điện hạ."

Một câu nói thẳng như thế khiến mặt Ngu Cửu Châu đỏ bừng.

Nàng lập tức buông bình nước nóng xuống, giả bộ ho khan: "Trong phòng này hình như hơi nóng quá."

Hạ Khứ không hiểu gì.

"Hả? Nóng lắm sao? Nô tỳ thấy bình thường mà."

Xuân Quy vội lườm Hạ Khứ một cái.
"Cũng hơi nóng thật đấy. Một lát ta sẽ cho người dời bớt than ra."

Ngu Cửu Châu ho nhẹ một tiếng, miễn cưỡng đưa chuyện quay lại chính sự:
"Hiện giờ Trung Sơn Vương đã bị định tội nghịch vương, Dĩnh Vương lại đang ở đỉnh cao, nhưng cũng như cá nằm trên thớt. Chúng ta không cần động thủ, bệ hạ cũng sẽ không buông tha cho hắn. Nàng nghĩ, bước tiếp theo ta nên làm thế nào?"

Trì Vãn nghiêng đầu, trong lòng thầm nghĩ, sao tự nhiên trưởng công chúa lại nói nhiều đến thế?

Ngày thường, nếu là những lời này, Ngu Cửu Châu nhiều lắm cũng chỉ nói một câu: "Trung Sơn Vương đã thất thế, tiếp theo sẽ ra sao?"

Cũng không cần nhiều lời như vậy.

Trì Vãn đánh giá nàng một hồi, không nhìn ra được sơ hở gì, liền nói: "Sau này chỉ cần bệ hạ bắt được một chút sai lầm của Dĩnh Vương, tất sẽ nhân cơ hội mà trừ đi. Khi ấy, trong ba Vương gia chỉ còn lại Bảo An Vương. Mà đám tôn thất mới vào kinh, vốn chẳng được bệ hạ để mắt, triều văn võ cũng chẳng ai coi trọng, về sau tất sẽ để một mình Bảo An Vương độc chiếm thế lực."

"Vì không muốn lập người kế vị, bệ hạ chắc chắn sẽ để một nhân tuyển mới đấu với Bảo An Vương. Nhưng người như vậy, thật không dễ tìm."

Một khi danh phận đã định, các nàng sẽ lập tức rơi vào thế yếu.

Nếu Bảo An Vương được phong làm trữ quân, sau này chính là danh chính ngôn thuận trở thành Hoàng đế. Mà các nàng dù có ý đồ gì, cũng thành nghịch thần phản tặc, chẳng thể chiếm được chính nghĩa hay danh phận.

Ngu Cửu Châu gật đầu: "Ta hiểu rồi..."

Biện pháp tốt nhất, là nàng bây giờ phải sinh được một hoàng tôn. Có hoàng tôn rồi, Thánh Nguyên Đế tất sẽ lập hoàng thái tôn, như vậy sẽ cố tình không lập trữ quân.

Chỉ cần chưa lập trữ quân, Bảo An Vương liền không thể chiếm danh phận chính thống. Nhưng nhìn dáng vẻ Trì Vãn lúc này, Ngu Cửu Châu chỉ thấy đau đầu. Hai người còn có thể sinh hài tử gì chứ?

Nàng vốn định, đợi Trì Vãn vì nàng gảy một khúc Phượng Cầu Hoàng, đó sẽ là lúc Trì Vãn chủ động theo đuổi, hai người thuận lý thành chương, viên phòng.

Giờ Trì Vãn nằm liệt trên giường, đừng nói viên phòng, ngay cả tay trái cũng bị gãy, Phượng Cầu Hoàng cũng gảy không nổi nữa.

Thôi, xem ra hai người kiếp này cũng chẳng tiến thêm được bước nào nữa.

Không hiểu vì sao, lòng nàng lại có chút mất mát, tựa như chờ mong đã lâu mà vẫn không thể thành sự.

Không đúng, nàng cớ sao phải chờ mong viên phòng với Trì Vãn?

Trước khi thành thân, cung ma ma từng đưa sách để nàng xem qua, nàng chưa từng nghĩ tới sẽ cùng Trì Vãn viên phòng, bởi vì vốn dĩ là xem thường nàng ta.

Nhưng giờ Trì Vãn đã như thay đổi thành người khác, hai người ở chung cũng rất hòa hợp. Đối xử với nhau như khách quý, vì cớ gì lại không thể viên phòng?

Có điều, Ngu Cửu Châu dù muốn viên phòng, cũng chẳng biết bắt đầu từ đâu. Nàng thậm chí phải lấy ra sách cũ cất dưới đáy rương, đến nay mới chỉ dám lén lút đọc hai trang.

Còn Trì Vãn? Căn bản chẳng hề biết Ngu Cửu Châu đang nghĩ tới chuyện viên phòng. Có đánh chết nàng cũng không ngờ tới chuyện này.

Trong lòng nàng, Ngu Cửu Châu chính là cao lĩnh chi hoa, dù có trở thành phản phái đi nữa, cũng vẫn là đóa hoa đen cao cao tại thượng kia, làm sao lại nghĩ đến chuyện viên phòng?

Thấy sắc mặt Ngu Cửu Châu lúc này hơi trầm, Trì Vãn chỉ cho rằng nàng đang lo Bảo An Vương nếu thật sự lên ngôi, sẽ giẫm lại vết xe đổ.

Đời trước, Bảo An Vương được phong trữ quân, rồi thế như chẻ tre mà lên ngôi, chính thống kế vị, muốn ngăn cũng khó. Bây giờ phải tìm cách chặn lại.

Thánh Nguyên Đế triệu ba Vương gia vào kinh, vốn dĩ là không muốn đem trọng trách giao cho một người, nhưng ba vị vẫn là quá ít.

Ngu Cửu Châu biết rõ tính tình Bảo An Vương. Năm xưa được nàng giúp đỡ, hắn từng thề trước mặt nàng và Hoàng đế, nguyện tôn Thánh Nguyên Đế làm phụ, kính trọng như cha ruột.

Nàng khi đó vẫn còn là đứa con tôn kính phụ mẫu. Mẫu hậu nàng lại là người dị mẫu, không phải hoàng hậu, trong cung sống rất vất vả, nàng muốn thay mẫu hậu giành chút quyền lời nói.

Sau khi Bảo An Vương đăng cơ, không những không tôn Thánh Nguyên Đế là phụ, mà cũng không nguyện xưng mẫu hậu là mẫu, thành ra mẫu hậu dù thân phận thái hậu cao quý, cũng không có tiếng nói trong cung.

Ngu Cửu Châu vốn không muốn mẫu hậu can dự chính sự, nhưng ít nhất trong cung phải có địa vị, không đến nỗi bị người chèn ép bắt nạt.

Nàng hiểu mẫu hậu mình, ngoài mặt thì lạnh lùng cao ngạo, không thích tranh đấu, nhưng vào hoàng cung rồi, không tranh lại thành nhược điểm. Nếu không phải mẫu hậu chưa từng mang thai, chưa từng sinh ra hoàng tử, thì vị trí hoàng hậu sớm đã không còn.

Ngu Cửu Châu không muốn mẫu hậu già rồi mà vẫn bị ức h**p. Mẫu hậu nàng là độc nữ của Quốc Công Phủ, từ nhỏ đến lớn đều là kim chi ngọc diệp, nàng không đành lòng nhìn người ấy tuổi xế chiều còn gặp bất trắc.

Nhưng Bảo An Vương lại lấy mẫu hậu ra để kiềm chế nàng, khiến nàng không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Nếu làm lại từ đầu, mà vẫn để Bảo An Vương lên ngôi, vậy chi bằng nàng tự rút lui, quay về đất phong sống cho yên ổn.

Lúc này, vẻ mặt Ngu Cửu Châu bình thản, đôi mắt trong sáng không rõ đang nghĩ điều gì.

Trì Vãn cũng đoán được một ít. Nàng là người có kịch bản trong tay, tự nhiên biết không thể để Bảo An Vương lên ngôi.

"Điện hạ, giờ e rằng không thể kéo thêm ai khác vào được."

Dù có tìm thêm một tôn thất nào đó để chống đỡ, cũng không thể thành đại sự. Không có căn cơ, không có bối cảnh, ép nâng lên chỉ càng thêm nguy hiểm.

Trì Vãn trầm ngâm một hồi, rồi nói:
"Thật ra không cần quá gấp. Dĩnh Vương chưa chắc đã bị phế nhanh như vậy. Cứ tạm kéo dài, nói cho cùng, bệ hạ cũng chưa chắc đã muốn lập người kế vị sớm."

Ngu Cửu Châu gật đầu. "Ta hiểu ý nàng, vậy cứ tạm như vậy trước đã."

Thời gian tới, kinh thành tất sẽ phong ba dậy sóng, càng cần một chuyện vui để hóa giải âm khí mà Nghịch Vương mang đến.

Tiệc xuân hằng năm là đại yến đầu xuân, nhất định phải tổ chức thật long trọng, thậm chí là cực kỳ rực rỡ.

Vốn dĩ hoàng đế có thể sẽ không dự, nhưng giờ ngài nhất định sẽ đến, còn kéo cả hoàng hậu cùng tham dự, không để trống ghế bên cạnh.

Thánh Nguyên Đế muốn mượn dịp này để tuyên cáo thiên hạ, một nghịch vương thì đã sao, không thể lật trời, bởi vì hắn chính là thiên.

Thấy Ngu Cửu Châu giữa lông mày vẫn còn nét u ám, Trì Vãn liền hỏi: "Điện hạ, còn chuyện gì nữa sao?"

Ngu Cửu Châu không giấu: "Trước tiết Thanh Minh, hoàng tộc có lệ đi Huyền Dương tự cầu phúc. Bệ hạ để ta thay mặt đi."

Những năm trước, hầu như đều do Thánh Nguyên Đế tự đi. Khi ngài còn là trữ quân, cũng thay tiên đế đi cầu phúc. Theo lệ cũ, người thay hoàng đế cầu phúc chính là người được chọn kế vị.

Nhưng Thánh Nguyên Đế tuổi đã cao, lại không muốn để ba Vương gia đi, sợ làm loạn cục diện, liền tự mình gắng gượng.

Năm ngoái, tự biết sức khỏe không còn như trước, ngài liền hạ chỉ để Ngu Cửu Châu đi thay.

Nhưng chính là năm hai mươi tám Thánh Nguyên, Ngu Cửu Châu suýt bỏ mạng tại Huyền Dương tự. Trên đường về, gặp phải ám sát, mất nửa cái mạng, lăn lộn mãi mới về đến kinh.

Chuyện hung hiểm thế nào, chỉ mình nàng rõ. Nếu không có Xuân Quy và Hạ Khứ liều chết cứu giúp, nàng đã không còn sống mà quay lại.

Tuy sớm biết nơi đó hung hiểm, nhưng thánh mệnh đã định, không thể để người khác thay, chỉ có thể đích thân nàng đi.

Dù chuẩn bị kỹ lưỡng, lòng nàng vẫn hơi bối rối. Đời trước cũng là tại Huyền Dương Tự, nàng mất đi quá nhiều người quan trọng.

Nàng từng đối mặt vô số sinh tử hiểm nghèo, nhưng nếu chỉ là một mình gặp nạn thì còn đỡ. Đau lòng nhất, là khi người bên cạnh mình chết vì mình.

Xuân Quy, Hạ Khứ hai người ấy đã theo nàng bao năm.

Trì Vãn nhớ rất rõ, trong nguyên tác tiểu thuyết có không ít đoạn miêu tả tình tiết này, nói rằng trưởng công chúa Ngu Cửu Châu bị ám sát tại Huyền Dương Tự, sống chết không rõ, mãi gần một tháng sau mới hồi kinh. Chính trong khoảng thời gian một tháng ấy, Bảo An Vương thuận lợi trở thành ứng cử viên duy nhất cho ngôi vị trữ quân.

Nàng càng nhớ rõ, trong đám người gây ra vụ ám sát ấy có người của Bảo An Vương. Mưu sĩ dưới trướng hắn từng nói nếu ngày sau Bảo An Vương đăng cơ, trưởng công chúa với thân phận nhiếp chính tất nhiên sẽ ảnh hưởng đến hoàng quyền. Thay vì chờ sau này phải đối đầu, chi bằng sớm diệt trừ.

Khi ấy Bảo An Vương còn giả vờ không đồng ý, nhưng trên thực tế hắn biết rất rõ. Chính mưu sĩ đã tự mình phái người đi, nhưng Bảo An Vương cũng không ngăn cản.

Trì Vãn tự cảm nhận lại thương thế của bản thân, nghĩ thầm, thêm vài ngày nữa là có thể xuống giường, liền nói: "Điện hạ, để ta theo nàng đến Huyền Dương Tự đi?"

Không đi cùng nàng, Trì Vãn thật sự không yên tâm.

Ngu Cửu Châu bật cười, nụ cười như băng tuyết nơi núi cao nở rộ, dịu dàng mà rạng rỡ.

"Nàng như thế này, còn muốn theo ta đi?"

Trì Vãn lập tức giơ tay phải lên cao, làm ra bộ dáng vung tay mạnh mẽ như tướng quân, dõng dạc nói: "Ta vẫn còn một tay dùng được đấy!"

Phi!

Ngu Cửu Châu lập tức đỏ mặt, không biết xấu hổ lại nghĩ đến vài chi tiết trong sách vở mà đỏ bừng hai má.
 
Xuyên Thành A Phò Mã Ở Rể Của Trưởng Công Chúa
Chương 63


Những ngày dưỡng thương, thật ra vô cùng tẻ nhạt. Trì Vãn nằm trên giường suốt ba hôm, không có việc gì liền tự xuống giường đi lại.

Trịnh thái y vô cùng kinh ngạc. "Phò mã thân thể tốt thật, vậy mà lại hồi phục nhanh đến thế. Có phải phò mã tự kê thuốc điều trị?"

Trì Vãn cười, đáp: "Y giả không thể tự chữa cho mình. Phương thuốc của Trịnh thái y rất công hiệu, ta cảm thấy thân thể đã khá hơn nhiều rồi."

Nàng đưa tay xoa nhẹ ngực. Dù vẫn còn vết bầm, nhưng cơn đau chỉ âm ỉ, bên trong cũng đã gần như hồi phục. Mỗi ngày nàng đều vận nội lực ôn dưỡng thân thể, che chở kinh mạch, nên vết thương bên trong hồi phục rất nhanh. Duy chỉ có cánh tay trái thì còn lâu mới lành hẳn, dù không cần đến đúng một trăm ngày, ít nhất cũng phải hơn một, hai tháng.

Trịnh thái y giúp nàng thay thuốc, lại nói thêm: "Thần còn phải cảm tạ phò mã. Phò mã đã cho tiểu nữ Trịnh Ế một cơ hội. Con bé lớn rồi, phụ mẫu định tìm mối hôn sự cho nó, nhưng nó nhất quyết không chịu. Khôn trạch dù y thuật giỏi đến đâu, nếu không lấy chồng thì thật khó có chỗ đứng. Huống hồ cha mẹ vẫn còn, có muốn tránh cũng chẳng biết chạy đi đâu."

"May nhờ phò mã, cho nó một chỗ hành y trong cửa hàng. Nhưng đứa nhỏ này, ở nhà cứ nhắc đến phò mã mãi. Thần muốn hỏi... muốn hỏi phò mã một câu..."

Trì Vãn nhíu mày: "Chuyện gì vậy?"

"Phò mã và tiểu nữ nhà thần... có phải... có quan hệ gì đặc biệt?"

Trì Vãn tròn mắt, lập tức hiểu ra, nói dứt khoát: "Không có! Không thể nào. Trịnh Ế cô nương y thuật xuất chúng, cửa hàng vừa vặn cần một vị khôn trạch tinh thông y đạo, ta mới mời nàng tới."

Trong quán dưỡng sinh vốn có mấy vị y giả, nhưng vẫn cần thêm khôn trạch để tiện xử lý những ca bệnh đặc biệt. Khôn trạch vốn đã hiếm, Trịnh Ế tuy có chút kiêu ngạo, nhưng y thuật thì rất tốt, Trì Vãn đương nhiên giữ nàng lại.

Nghe giọng điệu của Trịnh thái y, chẳng lẽ Trịnh Ế lại ở nhà lấy nàng ra làm cớ để từ chối chuyện cưới gả? Không chừng lại là một "Lâm Thiên Đóa" thứ hai, bên ngoài tuyên bố nàng là "ngoại thất" của phò mã?

Sau khi Trịnh thái y lui ra, Trì Vãn chống xe lăn đi vài bước trong phòng. Thực ra nàng đi đứng không có gì đáng ngại, chỉ là mỗi khi hít thở mạnh thì ngực lại đau âm ỉ. So với khi mới bị thương, cơn đau đã dễ chịu hơn rất nhiều.

Nàng chậm rãi đi vài bước, rồi ngồi xuống xe lăn. Chiếc xe lăn này ban đầu là làm để dành cho Thánh Nguyên Đế. Hiện tại long thể ngài đã yếu, không tiện để người đỡ đi chầu triều. Trước Tết, hoàng đế đã định mỗi bảy ngày mới lên triều một lần, còn lại giao hết cho Nội Các.

Chiếc ghế chế tác riêng cho hoàng đế đã đưa vào cung, dát vàng khảm ngọc, vô cùng hoa lệ. Còn chiếc xe của Trì Vãn thì đơn sơ hơn nhiều, chỉ là một chiếc xe gỗ đơn giản.

Nàng tựa lưng vào thành ghế, đắp một tấm thảm lên chân, chuẩn bị ra ngoài dạo một vòng cho thư thái.

Lúc ấy, có bóng người đi tới.

Ngu Cửu Châu vừa bước vào đã thấy nàng không nằm trên giường, liền cau mày. "Sao lại xuống giường?"

Trì Vãn cười nhẹ. "Nằm mãi cũng chán, ta chỉ ra ngoài đi một chút thôi."

"Tỳ nữ đâu?"

"Ta không gọi các nàng vào."

Trong Vĩnh Ninh Viện phần lớn là khôn trạch, đều là nữ tử. Trì Vãn ở đây đã lâu hiểu rõ quy củ, tuy mọi người đều là nữ, nhưng giữa càn nguyên và khôn trạch vẫn nên giữ khoảng cách, tránh ảnh hưởng bởi tin tức tố.

Trì Vãn là y giả, tuy không thể giải thích rõ nguyên lý, nhưng hiểu rằng thể chất ở thế giới này bị ảnh hưởng bởi tin tức tố, giữa nữ tử với nhau cũng có thể hoài thai.

Biết rõ điều ấy, lại thêm quy củ chốn kinh thành, nàng liền giữ ý tứ, không để tỳ nữ quá thân cận, cũng không để ai chăm sóc quá mức. Huống hồ Ngu Cửu Châu vốn không thích trong Vĩnh Ninh Viện có quá nhiều nữ nhân trung dung ra vào, nàng liền ngay cả Trần Viễn cũng không gọi đến nữa.

Ngu Cửu Châu nhìn nàng, biết trong lòng nàng đang suy tính điều gì. Trì Vãn tuy ngoài miệng đôi lúc nghịch ngợm, nhưng tâm cơ sâu xa, lại luôn biết giữ lễ.

Người hiểu lễ, mới càng khiến người khác yên tâm.

"Cũng được." Ngu Cửu Châu thuận miệng đáp, rồi nhắc đến chuyện xảy ra hôm nay. "Nội Các Đại Học Sĩ Tề Thành dâng tấu xin bệ hạ chi tám triệu lượng bạc từ tuần muối để phát bổng lộc cho quan lại và bổ sung quân lương. Lại xin thêm một trăm vạn lượng dùng cứu tế những nơi chịu thiên tai năm ngoái, tránh để dân chúng đói rét mà chết."

Tề Thành là người mới được đề bạt vào Nội Các, vốn là Đại học Sĩ Văn Uyên Các. Chỉ là một chính ngũ phẩm, nhưng dám đứng ra lo dân thương nước.

Trì Vãn hỏi: "Bệ hạ chắc giận lắm?"

"Phải."

Thánh Nguyên Đế vừa đoạt được một khoản bạc lớn, còn chưa kịp dùng cho mình, lại có người đứng ra xin phân phát. Phát cho quan lại đã đành, còn đòi thêm bạc để cứu dân? Cái này chẳng phải làm mất hứng bệ hạ sao?

Hộ Bộ vừa thống kê xong thuế, còn chưa nhận được bạc, giờ đã phải chia đi gần hết. Hỏi sao Thánh Nguyên Đế không tức giận? Không đánh Tề Thành một trận đã là nể mặt lắm rồi.

Trì Vãn nghiêng đầu, hỏi: "Điện hạ có cầu xin thay cho Tề đại nhân?"

Nàng hiểu rõ tính Ngu Cửu Châu, hẳn là không nỡ để một trung thần như vậy bị xử phạt.

Ngu Cửu Châu thở dài nói: "Quốc có trung thần thì nước không mất."

"Tề đại nhân vốn là người chính trực, nhưng không hiểu quan trường hiểm ác. Bệ hạ muốn biếm chức, ta xin cho hắn ra ngoài nhậm chức tri phủ Lâm Giang. Đợi sau khi hắn gây được thành tích, sẽ có cơ hội trở lại làm quan lớn trong triều."

Nội Các Đại Học Sĩ nắm việc triều chính, dù là chính ngũ phẩm, cũng quyền lực hơn nhiều so với tri phủ. Đây không phải chỉ là giáng chức, mà là rơi từ trời xuống đất.

Nhưng Tề Thành còn trẻ, chưa hẳn không có cơ hội trở lại. Trì Vãn nhíu mày, ngẩng đầu nhìn nàng, thốt:

"Điện hạ tâm sáng như ngọc, lòng thiện như suối, khiến người ta ngưỡng mộ không thôi, tình cảm của ta đối với nàng, như nước lớn chảy xiết, dài mãi không dứt."

Ngu Cửu Châu: "..."

"Nàng lại bậy bạ gì đó?"

"Nào có bậy bạ, ta nói thật lòng."

Nàng vừa vỗ ngực, liền đau đến kêu lên một tiếng, nhất thời quên mất vết thương còn chưa lành.Ngu Cửu Châu hoảng hốt bước lại gần.

"Sao rồi?"

Trì Vãn muốn xua tay bảo không sao, lại vô ý kéo động cánh tay trái, đau đến thở nhẹ ra tiếng. Ngu Cửu Châu tưởng nàng đau ngực, vội vàng kéo cổ áo nàng ra xem, liền thấy trên ngực nàng bầm tím một mảng, ánh mắt lập tức trở nên lạnh lẽo.

Nàng vốn biết Trì Vãn bị thương nặng, nhưng không ngờ lại nghiêm trọng đến vậy. Trong lòng nàng dâng lên sát khí, Trung Sơn Vương và Dĩnh Vương, nhất định phải giết.

Trì Vãn đầu óc mơ hồ không đúng, người ta xem thương tích đâu cần phải... nhìn thẳng ngực như vậy?

Lần đầu tiên nàng thấy vị trưởng công chúa này có chút... bạo gan.

"Điện hạ, xem xong chưa?"

Nàng gồng tay bám lấy tay vịn xe lăn, trong lòng kêu khổ, nào có nữ tử nào nhìn chằm chằm ngực nữ tử khác như thế?

Nàng vừa định nói gì đó, thì Ngu Cửu Châu đã kịp phản ứng, thấy không có máu thấm ra liền thở phào, lúc này mới cảm thấy xấu hổ, nghiêng mặt đi chỗ khác.

"Ta đi gọi thái y."

Ngu Cửu Châu vội vã rời đi.

Trì Vãn nhỏ giọng lẩm bẩm: "Ta ư?"

Tự xưng "ta", không gọi là "bổn cung" điều này cho thấy Ngu Cửu Châu quá lo lắng, đến nỗi quên cả thân phận.

Thật ra cũng không có gì xấu hổ. Vào mùa hè, ăn mặc mỏng manh, cảnh tượng như thế cũng chẳng hiếm. Nhưng từ kiếp trước đến kiếp này, chưa từng có ai, một nữ nhân nhìn nàng kỹ như vậy.

Nàng cảm thấy vành tai, cổ đều nóng lên, rõ ràng Ngu Cửu Châu không cố ý, chỉ là quá lo lắng mà thôi. Trì Vãn còn chưa kịp bình tĩnh, thì đã thấy Trịnh thái y được vội vã đưa trở lại.

Trịnh thái y vừa ngồi xuống chưa bao lâu, Hạ Khứ đã từ trên mái nhà nhảy xuống, kéo lấy bà ấy chạy vội, vừa đi vừa gọi: "Phò mã thương thế tái phát rồi!"

Trịnh thái y hoảng hốt theo sát sau lưng. Bà vừa mới khám qua cho phò mã, rõ ràng tình trạng vẫn ổn định, chỉ cần an tâm tĩnh dưỡng, sao đột nhiên lại tái phát?

Mãi đến khi nghe Hạ Khứ nói là trưởng công chúa bảo thương thế tái phát, lòng bà mới an ổn phần nào.

Trịnh thái y cẩn thận kiểm tra lại vết thương cho Trì Vãn, rồi mới nhẹ nhàng nói: "Yên tâm đi, phò mã không có việc gì. Chỉ là thân thể còn đang dưỡng thương, tốt nhất nên nghỉ ngơi nhiều, không thích hợp làm việc gì quá sức."

Làm việc quá sức?

Trì Vãn nhíu mày, trong lòng mơ hồ cảm thấy Trịnh thái y đang hiểu sai ý, nhưng lại chẳng có bằng chứng để phản bác.

"Thế nào là quá sức?" Hạ Khứ ngây thơ hỏi, "Phò mã luyện võ à?"

Trì Vãn trầm mặc. Nàng có thể nói là vì muốn biểu lộ trung thành với điện hạ mà tự đánh mình sao?

"...Không có."

Nàng liếc mắt nhìn sang Ngu Cửu Châu vẫn giữ vẻ bình thản không nói gì, tuyệt đối không thể để Trịnh thái y và người khác nghĩ nhiều.

Nào ngờ Trịnh thái y tưởng nàng thật sự chưa hiểu, liền nhẹ giọng nhắc lại:
"Phò mã thân thể tuy khỏe, nhưng dù sao vẫn là trọng thương chưa lành, tuyệt đối không nên... vội vàng hành phòng."

Hành phòng?

Hạ Khứ trợn tròn mắt, dùng hết trí tuệ cả đời gom lại, lập tức hô to: "Điện hạ! Thần còn có chuyện, xin lui trước!"

Nói xong hóa thành một làn khói chạy biến, để lại Trịnh thái y tuổi đã cao, muốn chạy cũng chạy không nổi.

Cuối cùng vẫn là Ngu Cửu Châu xoay lưng lại, nhẹ nhàng nói: "Đi thôi."

Trịnh thái y lập tức cất bước nhanh rời khỏi, hoàn toàn không giống người già. Đợi mọi người rời đi hết, Trì Vãn mới quay đầu nhìn Ngu Cửu Châu, nhướng mày.

"Điện hạ, vừa rồi sao người không giải thích một câu? Không chừng bây giờ người ta lại tưởng trong lúc ta bệnh nặng, điện hạ còn muốn... chà đạp ta đấy!"

Ngu Cửu Châu: "...Câm miệng."

Thật đúng là nói chuyện linh tinh! Chuyện gì cũng có thể tuôn ra được.

Nếu không phải quay lưng về phía nàng, e rằng Ngu Cửu Châu đã đỏ mặt đến không giấu nổi.

"Nàng cứ nghỉ ngơi cho tốt đi, ta còn phải xem tấu chương."

Hiện tại, phần lớn tấu chương đều giao cho nàng xử lý, còn phải bàn bạc cùng Nội Các, mỗi ngày đều bận rộn. Nàng chỉ có thể tranh thủ chút thời gian để đến thăm Trì Vãn, hôm nay cũng vậy. Trì Vãn cả ngày trong phòng, hoặc là ngủ, hoặc là vận khí chữa thương, tẻ nhạt vô cùng. Thấy nàng sắp đi, liền mở miệng hỏi:

"Điện hạ, có thể cho ta đi cùng được không?"

"Nàng muốn đi xem ta phê duyệt tấu chương à?" Ngu Cửu Châu lạnh giọng hỏi.

Sớm biết nàng ngoài lạnh trong nóng, Trì Vãn sao còn sợ nàng mặt lạnh?

"Điện hạ, ở đây một mình thật nhàm chán." Nàng dịu giọng, mang theo chút làm nũng, âm thanh mềm như tơ lụa.

Dẫu sao cũng là nữ nhi, giỡn chút ngây ngô thì đã sao. Nàng chưa từng là người cứng nhắc, quan hệ với Ngu Cửu Châu đã thân thiết thế này, đùa vui chút giữa bằng hữu, cũng chẳng hề gì.

Trì Vãn đẩy xe lăn đến gần, kéo nhẹ tay áo nàng, ánh mắt đầy vẻ đáng thương:

"Điện hạ ~"

Ngu Cửu Châu cố nhịn không nhìn nàng, nhẹ giọng đáp: "Tự đi theo đi."

Nghe nàng đồng ý rồi, Trì Vãn lập tức nở nụ cười rạng rỡ, nhanh chóng đẩy xe bám theo sau lưng nàng. Ngu Cửu Châu đi rất chậm, chỉ cách Trì Vãn hai bước chân.

Hai người một trước một sau đi đến thư phòng, nhưng phía trước lại có bậc thang. Xe lăn thì làm sao lên được bậc? Trừ khi có người đỡ.

"Điện hạ..." Trì Vãn nhỏ giọng gọi cầu cứu.

Nghe giọng yếu mềm ấy vang lên phía sau, lòng Ngu Cửu Châu khẽ run. Từ trước tới nay chưa từng thấy cái dáng vẻ làm nũng này của càn nguyên.

Thật ra mà nói, nàng chưa từng gặp tên càn nguyên lại biết làm nũng như thế. Trì Vãn ngốc nghếch này, hoàn toàn chẳng giống một càn nguyên, ngược lại như một tiểu nữ nhi được nuông chiều từ bé.

Nàng hiểu rất rõ bản thân không thích nam nhân càn nguyên, ngược lại lại có thiện cảm với những cô gái dịu dàng mềm mại. Chỉ là trước nay chưa từng gặp ai khiến lòng nàng rung động.

Nhưng dù sao, cả hai đều là nữ tử, chỉ là bằng hữu, làm nũng chút thì có làm sao? Ngu Cửu Châu bất đắc dĩ xoay người lại, thấy Trì Vãn ngồi dưới bậc thang, đảo mắt nhìn quanh, không thấy bóng người. Hóa ra vừa rồi Hạ Khứ kéo Xuân Quy đi luôn, còn dặn những người khác tránh xa, sợ bị diệt khẩu.

Thế nên bây giờ chỉ còn lại Ngu Cửu Châu một mình ra tay.

Nàng đi tới, Trì Vãn lập tức đưa tay ra, "Đa tạ điện hạ."

Ngu Cửu Châu đỡ lấy, Trì Vãn thuận thế nhảy lên, cả người tựa vào thân nàng. Thân thể này cũng không nhẹ, Ngu Cửu Châu suýt bị đè ngã. May là gần đây điều dưỡng không tệ, miễn cưỡng vẫn gánh được.

"Điện hạ thật có sức khỏe." Trì Vãn vừa được bế vừa tán dương, "Phải ghi nhớ hôm nay, ngày mùng một tháng hai năm thứ hai mươi tám Thánh Nguyên, trưởng công chúa thật hiền hậu."

Cứ như vậy, hai người một đỡ một dựa, đi vào bên trong thư phòng. Ngu Cửu Châu định đặt nàng ngồi xuống ghế bên cạnh, nhưng Trì Vãn lại ôm chặt lấy tay nàng.

"Điện hạ, ta muốn ngồi bên cạnh nàng."

Thương tích khiến nàng trở nên yếu ớt như vậy sao? Nói chuyện nhẹ nhàng, cử chỉ cũng nhẹ nhàng, quả thật là một tiểu bệnh nhân yểu điệu.

Ngu Cửu Châu bất đắc dĩ, đành dìu nàng ngồi bên cạnh bàn, "Ngồi yên đó, đừng nhúc nhích."

"Được rồi ~"

Trì Vãn ngoan ngoãn ngồi ở bên, ánh mắt dõi theo từng cử chỉ của Ngu Cửu Châu. Nàng đi đến đâu, ánh mắt Trì Vãn liền đi theo đến đó. Bị ánh mắt kia nhìn chằm chằm, lưng Ngu Cửu Châu cũng bất giác cứng ngắc, thầm nghĩ, tên ngốc này nhìn mãi làm gì không biết...

Nàng lắc nhẹ lục lạc, chẳng mấy chốc Xuân Quy đã đến.

Thấy phò mã cũng ngồi bên cạnh công chúa, nàng hơi giật mình. Nghĩ đến lời Hạ Khứ vừa nói, thương thế tái phát là do hành phòng quá độ, trong lòng hơi dao động. Dù sao cũng là lời Trịnh thái y nói ra, nàng cũng chẳng dám không tin.

Đặc biệt là ánh mắt phò mã nhìn điện hạ... quả thật khiến người ta nổi hết da gà.

"Điện hạ." Xuân Quy hành lễ.

"Dâng trà, điểm tâm. Lấy cho phò mã vài quyển sách giết thời gian."

"Dạ."

Chẳng mấy chốc, tỳ nữ mang lò lửa vào, bên trên bày nước trà, điểm tâm và một đĩa hạt dẻ. Không biết từ lúc nào, bên lò của điện hạ luôn không thiếu hạt dẻ.

Vị trí bếp lò đặt rất khéo, dù là Ngu Cửu Châu hay Trì Vãn, chỉ cần đưa tay là có thể lấy được. Trì Vãn ngồi dựa vào tấm đệm lót phía sau, đệm ấy cũng là do Ngu Cửu Châu sai người đem ra.

Không thể không nói, trưởng công chúa quả thật rất chu đáo, ân cần đến từng chi tiết nhỏ. Nàng dựa vào bên cạnh, nghiêng đầu liền thấy được Ngu Cửu Châu, đưa tay là chạm tới trà bánh, trong ngực còn ôm một xấp thoại bản.

Đó là sách Xuân Quy lựa cho nàng đọc giết thời gian, cũng coi như không tệ.
Trì Vãn tiện tay mở ra một quyển, nhìn nội dung xong lập tức mồ hôi lạnh toát.

《Bá Đạo Công Chúa Yêu Ta》

《Công Chúa - Phò Mã: Cưới Trước Yêu Sau》

《Nhu Nhược Phò Mã Và Trưởng Công Chúa Lạnh Lùng》

Đây đều là cái gì với cái gì chứ, thoại bản thời cổ đại điên thật rồi sao? Trì Vãn lật vài quyển, thấy toàn viết về trưởng công chúa, thầm nghĩ không phải viết về Ngu Cửu Châu đấy chứ?

Nàng tiện tay mở ra một quyển, nội dung là chuyện triều trước, không phải Đại Chu, nhưng viết về hoàng đế độc nữ, đứng đầu khôn trạch, những câu từ đó viết ra chẳng phải rắp tâm hại người sao?

Hừ, đám người này đừng có nằm mơ, nàng bây giờ là phò mã rồi, người khác muốn tranh cũng chẳng còn cơ hội đâu! Nghĩ vậy, nàng tiện tay ném thoại bản qua một bên, không hứng thú đọc nữa. Những lời lẽ như thế vốn chẳng có gì hay ho.

Chỉ là, có một bản trong đám đó lại khiến nàng thấy hứng thú.《Bị Ép Làm Rể Phủ Thừa Tướng》.

Đại Chu vốn không có chức thừa tướng, chỉ có Nội Các, lời trong bản này hiển nhiên là chuyện triều trước, đắc tội với triều đình thì chẳng hay chút nào.

Nội dung kể về một tiến sĩ Càn Nguyên, thi đậu xong bị người khác bắt về làm rể phủ thừa tướng. Ban đầu người này không thích thiên kim thừa tướng, sau lại theo đuổi lại nàng, rồi hai người gương vỡ lại lành. Vị tiến sĩ ấy làm quan to hưởng lộc lớn, trong khi nhà thừa tướng lại sa sút, hắn liền nhân cơ hội "đổi thuyền", mật báo Nhạc gia, cuối cùng còn lên làm thừa tướng.

Trì Vãn xem xong lắc đầu, phun một câu: "Thứ nhất, con gái thừa tướng không đến mức phải bắt người ta về làm rể. Tiến sĩ tuy khó thi, nhưng người có thể làm thừa tướng là tiến sĩ hạng đầu, trải qua trăm đắng ngàn cay mới lên được chức đó."

"Chứ không phải hễ thi đậu tiến sĩ là có thể làm quan lớn. Rất nhiều người cả đời tầm thường, mãi đến già cũng chỉ là một kẻ đọc sách vô danh."

Chỉ là, viết thoại bản thời cổ đại đa phần đều là những kẻ nghèo không thi đỗ, bèn viết truyện mưu sinh. Còn đã là cử nhân trở lên thì không thiếu tiền, cũng chẳng cần viết thoại bản làm gì.

Chỉ cần đừng viết về công chúa, Trì Vãn còn có thể xem, dù có "điên" một chút cũng được. Dù sao cũng hơn là chẳng có gì để xem.

Nàng vừa lật xem, liền nghe thấy giọng Ngu Cửu Châu: "Mấy thoại bản kiểu này, đa phần là do mấy tú tài u sầu thất chí tưởng tượng ra, có gì đáng xem?"

"Điện hạ nói phải lắm, nhưng mà... cũng có cái hay."

Như tứ đại danh tác, hay những tiểu thuyết nàng thích đọc, đều rất tuyệt.

Những kẻ bất đắc chí viết ra thứ vụn vặt thì không đáng xem, nhưng như Hồng Lâu Mộng, Tây Du Ký thì Trì Vãn đúng là yêu thích không buông tay.

Chắc chắn là có sách hay, chỉ không biết vì sao Xuân Quy lại mang cho nàng một đống thoại bản phò mã công chúa như vậy. Có gì đáng xem đâu chứ!

Ngu Cửu Châu cũng liếc nhìn những cái tên trên bìa sách, toàn là công chúa phò mã gì đó, nàng mà không tên trong mấy bản này thì cũng hơi ngượng... Nhưng nếu có tên nàng thật thì lại càng mất mặt hơn!

Tất nhiên, không phải là nàng muốn đọc những thứ đó đâu, Trì Vãn thì dám xem thật, chứ Xuân Quy nào dám mang đến cho nàng.

"Nàng chẳng phải nói muốn viết sách sao?" Ngu Cửu Châu nhớ đến chuyện Trì Vãn từng nói muốn viết sách thuốc, nếu rảnh rỗi, không bằng tranh thủ lúc tĩnh dưỡng mà làm.

Trì Vãn nghĩ nghĩ, đúng là có thể. Tay trái nàng bị thương, nhưng tay phải thì không sao, chân mông cũng ổn, thật ra không cần Ngu Cửu Châu đỡ nàng, nàng cũng có thể tự đi. Nhưng trước mặt trưởng công chúa thì phải tỏ ra yếu ớt một chút.

Tốt nhất là để Ngu Cửu Châu có cảm giác: "Phò mã nhà ta yếu đuối, không thể tự mình làm việc gì."

"Nếu thế thì... cũng được."

Xuân Quy vội vàng hô: "Người đâu, mang thêm một chiếc án thư tới!"

Án thư được bày ra, Trì Vãn ngồi xuống, đưa tay cầm bút lông. Nội dung sách đã có sẵn trong đầu nàng. Thế giới này không có máy tính, chỉ có thể chép tay, một ngày viết cũng không được bao nhiêu chữ.

Tất nhiên, nàng cũng có thể đọc cho người khác chép, nhưng như vậy không thuận, hơn nữa còn nhiều chữ đa âm, viết không cẩn thận là sai nghĩa.

Thôi thì, vẫn là tự tay viết cho yên tâm.

Nàng cầm bút, viết lên giấy mấy chữ:
Thiên Công Khai Vật - Tống Ứng Tinh

Ngu Cửu Châu nghiêng đầu nhìn, khẽ nhíu mày: "Tống Ứng Tinh?"

Ờm... đúng là tên này. Quyển sách nàng muốn viết chính là sao chép lại Thiên Công Khai Vật, ghi chép các kỹ thuật từ thời Minh trở về trước. Nếu định xuất bản để bán, nàng tất nhiên không thể ký tên mình.

Sau khi viết xong bản này, nàng sẽ chỉnh lý thêm kỹ thuật sau thời Minh mà nàng biết, rồi ký tên "Trì Vãn" dưới mục "người biên soạn".

Y thuật cũng vậy. Nàng biết rất nhiều bài thuốc. Trước tiên cứ âm thầm chép lại bản thảo cương mục, sau đó viết thêm những kinh nghiệm y thuật của riêng mình, những gì là của riêng mình mới có thể ký tên thật.

Trì Vãn không giấu diếm, nói: "Quyển này là nội dung người khác viết, đương nhiên phải ký tên người đó."

Ngu Cửu Châu nghiêng đầu nhìn nàng. Trước đây nàng chỉ cảm thấy Trì Vãn trí nhớ tốt, không ngờ lại tốt đến mức có thể chép lại nguyên một quyển sách.

Tất nhiên nàng cũng làm được, nhưng phải đọc qua rất nhiều lần mới nhớ.

Trì Vãn trước tiên viết ra mục lục:

Chương một - Hạt giống.

Tiếp đến là: Trồng trọt, nuôi tằm, muối mặn...

Về sau còn có: làm đường, rèn sắt, luyện đá, nhuộm màu, luyện kim, chế binh khí, thuốc nhuộm...

Trong đó, chế binh khí là nói đến các loại vũ khí, cung nỏ, tiễn, thậm chí còn có cả hỏa khí. Phần trọng điểm chính là kỹ thuật về hỏa khí.

Thiên Công Khai Vật ghi lại kỹ thuật hỏa khí thời Minh, vốn là tiên tiến nhất thời đó. Những gì nàng viết, chính là trước thời Vạn Lịch, phần thì Đại Chu có thể làm được, phần thì chưa từng có.

Trì Vãn mới viết xong một phần liền đặt bút xuống. Trên người nàng vẫn còn vết thương, không thể ngồi quá lâu. Chủ yếu là ngực bị đau, cứ thế mà gắng gượng thì không ổn.

Bên kia, Ngu Cửu Châu cũng đặt bút xuống, cầm lên những gì Trì Vãn vừa viết, càng đọc mắt càng sáng. Những thứ trong sách, nếu thật sự xuất bản, đối với các ngành nghề trong Đại Chu sẽ là một cú thúc đẩy lớn.

Có điều, nàng lại nói: "Quyển sách này... sợ là chưa thể xuất bản vội."

"Tại sao?" Trì Vãn không hiểu. Không nói mấy thứ khác, chỉ riêng kiến thức nông nghiệp đã giúp ích rất nhiều cho bách tính.

Ngu Cửu Châu lắc đầu.

"Có một số thứ, công bố ra là hại dân."

Nàng lấy ví dụ: "Ban đầu, một công việc cần đến mười người. Nếu có máy móc tiên tiến, chỉ cần một người là đủ. Chín người còn lại sẽ mất kế sinh nhai."

Trì Vãn lập tức hiểu ra. Nếu như không thể đồng loạt nâng cao năng suất lao động và tạo thêm việc làm, thì phát triển kỹ thuật chỉ khiến càng nhiều người rơi vào cảnh đói khổ.

Phải đợi đến khi có đủ cơ hội việc làm, rồi mới tăng năng suất, Đại Chu mới có thể yên ổn.

"Điện hạ nói rất đúng. Nhiều chuyện phải từ từ mà làm."

Ngu Cửu Châu sinh ra đã có tư chất đế vương, lại còn là minh quân, suy nghĩ quả thực chu đáo.

Trì Vãn mắt sáng rỡ. "Điện hạ quả nhiên thông tuệ."

Đối diện với Trì Vãn hở chút là khen ngợi, Ngu Cửu Châu cũng đã quen rồi.

Tính tình nàng ấy trắng thẳng như vậy, thật khiến người ta yêu thích, không giống nàng, nhiều lời chẳng tiện nói ra.

Ngu Cửu Châu khẽ đưa tay gõ lên đầu Trì Vãn.

"Mệt rồi à?"

"Ừm, mệt lắm."

"Tay."

"Hả?"

Trì Vãn còn chưa kịp hiểu, đã thấy Ngu Cửu Châu nắm lấy cổ tay mình, từ bên cạnh lấy ra một lọ thuốc mỡ, nhẹ nhàng bôi lên tay nàng.
 
Xuyên Thành A Phò Mã Ở Rể Của Trưởng Công Chúa
Chương 64


Ngày mồng ba tháng hai là ngày tổ chức Xuân Yến, một sự kiện trọng đại tại kinh đô. Hôm ấy, vương công quý tộc, thế gia đại tộc, quan lại các cấp, cùng với gia quyến của họ, đều lần lượt đến tham dự.

Mở màn Xuân Yến là nghi thức nhập điện của hoàng đế, hậu phi, các triều thần, cáo mệnh phu nhân, và các vị công tử, tiểu thư. Lễ Bộ quan chức đứng ra tuyên đọc diễn văn, sau đó là tiết mục tấu nhạc, yến tiệc mỹ vị, rượu ngon ê hề.

Tiếp theo là phần biểu diễn của nhạc công cung đình, diễn viên Giáo Phường Ty, rồi hí khúc, đủ loại tiết mục ca múa đặc sắc.

Điều khiến người ta trông đợi nhất là các hoạt động diễn ra vào buổi tối, thi tài thơ phú, bắn tên, đá bóng, ném tên vào bình rượu... Trong đó, đá bóng cần một sân rộng nên sẽ được tổ chức tại sân thao luyện của cấm quân trong cung.

Trì Vãn thầm nghĩ, mình chỉ có thể thử ném tên vào bình rượu, còn những trò khác... thôi miễn. Lẽ nào nàng phải "đạo thơ" sao?

Nàng từng đọc qua vài quyển sử sách triều Đại Chu, nhưng đây vốn là một thế giới hư cấu, không hoàn toàn trùng khớp với lịch sử nàng biết. Tên gọi, thi ca, văn chương... đều khác biệt rất lớn.

Nghĩ đến việc đọc lại thơ từ trong sách giáo khoa cũ, nàng chỉ thấy... thôi quên đi, đừng để bị người ta nói là "ngớ ngẩn lỗi thời".

Chi bằng làm người quân tử chính hiệu, chuyên tâm ném bình rượu, bắn tên, đá bóng, những thứ này đều có thể rèn luyện, không chỉ binh sĩ mà con cháu thế gia đều biết.

Văn nhân ở thế giới này cũng không phải dạng yếu đuối, vì "quân tử lục nghệ", ai cũng phải học cưỡi ngựa, bắn cung. Ở các nơi khác, người dự thi vào kinh còn phải có sức vóc tốt, không khéo dọc đường còn phải giết lợn rừng, đuổi sói dữ nữa là.

Huống hồ như Lư Trinh, Lư Hân, hai người đó chẳng phải nâng kiếm giết người như cơm bữa?

Tất nhiên, Xuân Yến không phải để giết người. Trì Vãn liếc nhìn cánh tay trái của mình vẫn đang băng bó, nếu chỉ chơi nhẹ nhàng thì được, còn những mục có độ khó cao, đòi hỏi cả hai tay phối hợp thì thôi miễn.

Xem ra, hôm nay nàng cứ an phận ngồi yên uống rượu ăn ngon là được rồi.

Xuân Yến được tổ chức bên trong cung điện hoàng cung, cung điện cực kỳ rộng lớn, dung nạp đến vạn người cũng không hề chật chội. Người tham dự không ngồi ngay hàng thẳng lối, mà có thể tự do đi lại, không khí vô cùng thoải mái.

Vì Ngu Cửu Châu là người chủ trì tổ chức Xuân Yến năm nay, nên nàng đến từ rất sớm. Trì Vãn đương nhiên đi cùng nàng vào cung. Giống như thường lệ, việc đầu tiên khi vào cung là bái kiến hoàng đế. Chỉ là lần này, Trì Vãn vừa nhìn liền phát hiện long thể Thánh Nguyên Đế càng thêm suy yếu.

Đây là một loại "tinh khí thần" mà người thường không dễ nhận ra. Nhưng Trì Vãn là Y giả, vừa nhìn liền biết. Đám người Thái Y viện kia tuy cũng nhìn ra, nhưng không ai dám mở miệng bởi vì chẳng ai muốn rước họa diệt cửu tộc.

Sau khi cùng Ngu Cửu Châu hành lễ xong, hoàng đế phất tay cho lui.

Uông Hải vội cho người khiêng ghế vào cung điện, nhưng Trì Vãn khoát tay, nàng ngồi xe lăn đến.

Hoàng đế nhìn nàng, hỏi: "Phò mã thân thể thế nào rồi?"

Trì Vãn đáp: "Tạ ơn bệ hạ quan tâm, thần đã đỡ nhiều. Lần này được bệ hạ cho phép ngồi xe vào cung, thần vô cùng cảm kích."

Sáng nay hoàng đế đã đặc chỉ cho Trì Vãn được ngồi xe lăn vào hoàng cung. Điều đó ngầm khẳng định rằng Xuân Yến hôm nay, nàng bắt buộc phải có mặt, bất kể thương thế ra sao.

Bệ hạ muốn truyền đi một tín hiệu cho khắp văn võ bá quan. Đại Chu vẫn còn vững mạnh, trẫm vẫn khỏe, bên người trẫm có Trưởng Công Chúa, có phò mã, không phải không ai có thể dùng. Cho dù có lập trữ quân, trữ quân cũng không thể nắm hết quyền lực.

Thánh Nguyên đế phất tay.

"Việc nhỏ không đáng kể."

Ánh mắt ông rơi lên người Ngu Cửu Châu. "Châu nhi, mọi việc của Xuân Yến, nhất định không được xảy ra sai sót."

Ngu Cửu Châu cung kính đáp: "Thần nhi đã điều động người của Hoàng Thành Ty giám sát toàn bộ."

Nghe đến "Hoàng Thành Ty", Thánh Nguyên Đế lập tức nhớ lại trong lần dẹp loạn phản quân, đám Tư Vệ của Hoàng Thành Ty lập đại công.

"Lần đó, phò mã lệnh cho mấy vạn Tư Vệ của Hoàng Thành Ty thao luyện bên ngoài, không ngờ nhanh chóng phát huy hiệu quả, vây bắt phản quân gần kinh thành. Hoàng Thành Ty lập công lớn."

Nơi Hoàng Thành Ty thao luyện nằm ở đạo quán trên núi ngoài thành. Khi kinh đô phát hỏa, họ lập tức nhận lệnh của Ngu Cửu Châu, dẫn người ứng chiến. Chính nhờ bọn họ ra tay kịp thời, việc tiêu diệt phản quân mới trở nên thuận lợi hơn rất nhiều.

Bất ngờ hơn là, dù thời gian thao luyện không dài, nhưng sức chiến đấu của Hoàng Thành Ty không thua gì binh sĩ quân doanh.

Dù binh sĩ quân doanh nhiều năm không có chiến trận thực tế, nhưng ngày nào cũng luyện tập nghiêm ngặt. Còn Tư Vệ của Hoàng Thành Ty vốn lâu nay không được trọng dụng, lại có thể một người đấu hai không thành vấn đề.

Huống hồ, tinh anh Hoàng Thành Ty chưa từng được đưa đi thao luyện, hiện đang phụ trách hỗ trợ Yến Bắc thực hiện cải cách. Được đưa đi luyện chỉ là Tư vệ phổ thông, thường dân bình thường. Ấy vậy mà, chỉ vài đợt thao luyện ngắn hạn, họ lại đánh đâu thắng đó.

Chẳng trách Thánh Nguyên đế vui mừng khôn xiết, cảm thán: "Hoàng Thành Ty có thể thay đổi như thế, công lao này phò mã không thể không kể."

Trì Vãn khiêm nhường: "Bệ hạ quá khen rồi."

Thánh Nguyên đế nheo mắt cười.

"Trẫm chỉ có một thắc mắc, Hoàng Thành Ty Tư Vệ đã lợi hại như thế, vì sao còn phải thao luyện tiếp?"

Trì Vãn chắp tay: "Bẩm bệ hạ, thần đã định ra quy chế thao luyện ba tháng. Chưa hoàn thành không được dừng. Hơn nữa, sẽ có đợt đào thải người cũ, và tuyển thêm người mới bổ sung. Dù ba tháng kết thúc, thần cũng sẽ định kỳ tổ chức huấn luyện."

Nàng sớm đã nghĩ kỹ trong tất cả quyền lực, chỉ có binh quyền là nắm chắc nhất. Một khi có biến, binh quyền chính là át chủ bài. Vì vậy, việc thao luyện tuyệt đối không thể ngừng.

Thánh Nguyên Đế muốn hỏi thêm, nhưng nghĩ lại mình không rành binh sự, liền đổi giọng: "Hoàng Thành Ty đã giao cho ngươi, vậy ngươi toàn quyền quyết định đi. Trẫm cũng đã hạ chỉ khôi phục cấp bậc Chỉ Huy Sứ cho Hoàng Thành Ty, ngươi hiện giờ là tòng nhị phẩm Đô Chỉ Huy Sứ."

"Chức Thiếu Khanh Đại Lý Tự, ngươi tạm thời kiêm nhiệm. Lần này ngươi hộ tống quân lương lập công lớn, Tư vệ Hoàng Thành Ty cũng có công. Nếu trẫm không ban thưởng thì không hợp lý. Ngươi cứ nói đi, muốn gì?"

Trì Vãn vội cúi đầu: "Thần chỉ làm việc mình phải làm, không dám cầu xin ban thưởng."

Thánh Nguyên đế phất tay cười lớn:

"Ngươi không nói, thì trẫm tự ban! Trẫm sẽ ban riêng tước vị cho một mình ngươi, đất phong của ngươi là Thượng Ngọc, vậy thì phong ngươi làm Thượng Ngọc Bá đi."

Tước vị và chức phò mã khác nhau rất lớn.

Phò mã không thể truyền thừa, chỉ mình Trì Vãn mới có thể là phò mã. Nhưng tước vị có thể truyền đời. Ngày sau nếu Ngu Cửu Châu và Trì Vãn có hài tử, quan hệ tốt với hoàng đế thì không chừng được phong thêm tước vị. Còn nếu quan hệ không tốt, thì phải trông cậy vào kế thừa tước vị của mẹ.

Thượng Ngọc là đất phong của Trì Vãn. Khi nàng chết, đất phong sẽ trả lại cho triều đình. Nhưng có tước vị thì khác, con nàng vẫn có thể kế thừa.

Hơn nữa, có tước vị đồng nghĩa với việc chính thức bước vào hàng ngũ huân quý, sau này Trì Vãn có thể danh chính ngôn thuận hợp tác với các quý tộc, chính thức chưởng quản binh quyền.

Chức huân quý chưởng binh vốn là danh vị cao quý đặc biệt trong triều đình Đại Chu, một khi đã được ban tước thì lập tức có thể nắm giữ một nhánh quân đội. Điều này khác hẳn với các vị tướng bình thường phải từng bước lập công để thăng tiến. Huân quý không chỉ có thể trực tiếp tham gia vào quá trình quyết sách triều chính, mà còn nắm trong tay quyền lực thực sự, là quyết sách, không chỉ là tham dự.

Chức tước này còn đi kèm hàng loạt đặc quyền, có thể tiến cử quan lại, được hưởng quyền ấm tập truyền đời, được chiếm giữ đất phong, độc quyền thu thuế, kinh doanh những loại sản nghiệp mà quan chức thông thường không được phép đụng đến, lại còn thống lĩnh binh quyền và kiểm soát tài nguyên quân sự.

Một phò mã bình thường không có được những quyền lực đó. Phò mã vốn không có đất phong, chỉ là người hôn phối của Trưởng Công Chúa, phải sống dưới bóng nàng. Nhưng Trì Vãn lại là trường hợp đặc biệt, được hoàng đế yêu quý và tin tưởng, nên mới có thể giữ đất phong. Chính điều này đã khiến không ít người trong triều bất mãn, âm thầm kết tội nàng.

Bây giờ nàng đã được phong làm Huyện Bá, địa vị chính danh, nắm đất phong một cách công khai, hoàn toàn danh chính ngôn thuận.

Đất phong có thể truyền thừa. Mà chỉ cần có quyền lực truyền thừa, nơi đó liền có lòng trung thành và gốc rễ của một gia tộc.

Tuy Trì Vãn vốn không hứng thú gì với những chuyện như vậy, nhưng quy củ là quy củ. Đây là chế độ của Đại Chu, nàng dù không thích cũng không thể thay đổi được. Dù sao đi nữa, được Hoàng đế phong tước vẫn là chuyện tốt.

"Thần tạ bệ hạ thánh ân."

Trì Vãn vừa định hành lễ, hoàng đế Thánh Nguyên liền đưa tay ngăn lại.

"Ngươi đang bị thương, không cần đa lễ. Nếu ngươi thực lòng muốn báo đáp trẫm, vậy thì... hãy sinh cho trẫm một đứa hoàng tôn."

Hai năm gần đây, hoàng đế cảm thấy thân thể mình mỗi ngày một yếu đi, trong lòng càng lúc càng khao khát có một người thừa kế mang dòng máu trực hệ của mình. Gần gũi huyết thống nhất hiện giờ chính là Ngu Cửu Châu, nhưng đáng tiếc nàng lại là khôn trạch, không thể truyền ngôi. Thế nên ông ta chỉ còn biết trông mong vào đứa cháu ngoại.

Nhưng nhìn hai người trước mặt đây dù không còn gay gắt như trước, quan hệ vẫn cứ lạnh nhạt xa cách.

Vừa rồi Trì Vãn ngồi xe lăn đi vào, tự mình đẩy xe, còn Ngu Cửu Châu đi phía trước không hề ngoái lại, càng không có ý định đẩy giúp một tay. Cuối cùng vẫn là nội giám thay nàng đẩy.

Hoàng đế không phải chưa từng nghi ngờ, hai người kia có khi chỉ đang diễn trò trước mặt ông. Nhưng người trong công chúa phủ từng nói, trưởng công chúa và phò mã tuy ở cùng một tòa nhà, nhưng không cùng phòng.

Ông từng cho rằng hai người cố tình lừa mình để qua mặt về việc "viên phòng", nhưng không ngờ trong phủ đã có người mật báo với ông từ lâu.

Thế nhưng, đến cùng là ai đang lừa ai, e là còn chưa rõ. Có những tin tức chính là do Ngu Cửu Châu cố ý để người lan truyền ra ngoài. Như việc dạo gần đây, hai người thường ngồi cùng nhau bàn công việc. Tuy không thể nói là thân mật, nhưng luôn có cảm giác ấm áp.

Chính loại tin tức ấy mới là thứ không bị lan truyền vì nếu lan ra, thiên hạ mới thực sự biết được giữa Ngu Cửu Châu và Trì Vãn là thật lòng sống chung.

Đối mặt với lời thúc giục sinh hoàng tôn của Hoàng đế, Trì Vãn chỉ bình tĩnh khom người.

"Thần sẽ cố gắng hết sức."

Hoàng đế: "..." Nghe nàng nói kìa, cứ như trẫm đang bắt nàng liều mạng vậy.

Ngu Cửu Châu thì vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, giả vờ như không nghe thấy gì.

Nhìn hai người này, rõ ràng chẳng khá hơn trước là bao. Hoàng đế chỉ biết thở dài trong bụng. Ông cũng nhìn ra rồi, trong hai người, chỉ có Trì Vãn là người còn có thể thuyết phục được.

"Châu nhi, ngươi đi gặp mẫu hậu một chuyến. Hôm nay nhất định phải khuyên bà theo trẫm tham dự yến tiệc mùa xuân. Nếu bà vẫn không chịu thực hiện trách nhiệm của hoàng hậu..."

Sắc mặt Hoàng đế trầm xuống: "Vậy thì đừng trách trẫm không cho bà ấy mặt mũi nữa."

"Đến lúc đó, trẫm sẽ lập hoàng Quý phi, để quý phi thay bà ấy xử lý mọi việc của hậu cung. Chức phó hậu cũng không phải không thể thay thế."

Ngu Cửu Châu siết chặt bàn tay trong ống tay áo. "Bệ hạ, lời này thần không dám nói với mẫu hậu."

Nàng hiểu rất rõ tính tình của mẫu hậu. Nhìn thì mềm mỏng dễ tính, nhưng một khi đã bị tổn thương thật sự, bà sẽ cứng rắn đến mức không ai ngờ. Một khi hoàng đế và hoàng hậu trở mặt thật sự, hậu quả sẽ là không thể cứu vãn.

Thánh Nguyên biết mình đang làm khó nàng, nhưng ông là vua một nước, làm sao có thể cúi đầu?

Đế hậu đều không chịu nhún nhường, chính là tạo cơ hội cho người khác thừa nước đục thả câu. Không muốn thấy hậu cung nổi loạn lúc này, hoàng đế cuối cùng cũng dịu giọng:

"Ngươi chỉ cần đi nói với mẫu hậu, trẫm sẽ nghe theo ý bà ấy."

Sau khi Ngu Cửu Châu rời khỏi đại điện, chỉ còn lại hoàng đế và Trì Vãn.

Thánh Nguyên đế phất tay ra hiệu cho toàn bộ cung nhân lui xuống, chỉ để lại một mình Uông Hải hầu hạ. Ông mới nhìn sang Trì Vãn, chậm rãi hỏi:

"Hôm nay, quan hệ giữa ngươi và Châu nhi thế nào rồi?"

Ông tự thấy mình đối đãi Trì Vãn không tệ. Là vua một nước, có khi cần nàng chết là nàng phải chết. Nhưng lần này nàng vì ông mà trọng thương, suýt chút mất mạng, ông lại phong tước ban quyền, cũng xem như không bạc đãi.

Ông chỉ có một mong muốn duy nhất là có một hoàng tôn.

"Thần... thật sự đã tận lực." Trì Vãn cố làm ra vẻ khó xử.

"Không phải chỉ tận lực," Hoàng đế nhấn giọng, "mà là nhất định phải sinh cho trẫm một đứa hoàng tôn."

Nếu không được... thì thay phò mã khác cũng không phải không thể.

Chỉ tiếc, tính cách của Châu nhi là kiểu một khi đã không thích thì tuyệt đối không chấp nhận. Dù có thay người khác, nàng cũng sẽ không đồng ý. Chính điều đó mới khiến hoàng đế đau đầu.

Trì Vãn đúng là có năng lực, nhưng so với hoàng tôn thì chưa đủ quan trọng. Một thần tử trung thành tuy cần thiết, nhưng nếu chắn mất con đường có hậu duệ truyền ngôi, thì cũng chỉ là trở ngại.

Trong lời của Hoàng đế, ẩn ẩn đã mang theo sát khí. Không nặng, nhưng rõ ràng.

Trì Vãn cảm nhận được.

Khó trách Ngu Cửu Châu muốn nàng diễn Phượng Cầu Hoàng, bất kể thật hay giả, cũng phải để hoàng đế thấy hy vọng thì mới giữ được vị trí phò mã này.

Nếu hoàng đế không còn kỳ vọng, thì cho dù được sủng ái thế nào, nàng cũng có thể bị biếm chức, kết tội, thậm chí âm thầm xử lý.

Bởi vì trong lòng Hoàng đế hiện tại, không có điều gì quan trọng hơn một đứa cháu ruột.

Trừ phi là việc của chính ông, còn không mọi thứ đều có thể hy sinh.

Trì Vãn hiểu rất rõ. Sống trong thế giới này chừng ấy lâu, từng tiếp xúc nhiều lần với Hoàng đế, lại thêm những lời Ngu Cửu Châu nói và những tin đồn trong cung, nàng biết rõ:

Hoàng đế Thánh Nguyên, rốt cuộc cũng chỉ là một kẻ vì lợi ích bản thân, mà chẳng bao giờ thật lòng với ai.

Ngu Cửu Châu tám phần là đã đoán trước được, mới để nàng diễn Phượng Cầu Hoàng, ít nhất là ngoài mặt cũng để tấu lên cho hoàng đế biết rằng nàng đang cố gắng, thái độ của Ngu Cửu Châu cũng vì thế mà dịu lại đôi phần.

Trì Vãn lập tức đưa ra cách giải thích:
"Bệ hạ, thần nỗ lực không phải hoàn toàn vô dụng. Hôm nay thần cùng điện hạ đồng thời vào cung."

Trước đây hai người họ đều là ra vào cung riêng rẽ, rõ ràng cùng đến một nơi, lại không bao giờ đi cùng nhau.

Hoàng đế Thánh Nguyên hơi nghiêng người tựa về phía sau, ánh mắt có chút thâm trầm: "Sau đó thì sao? Ngươi định làm gì?"

Trì Vãn cẩn thận sắp xếp ngôn từ:
"Bệ hạ, thần cho rằng, điện hạ không phải ghét thần, chỉ là điện hạ từ nhỏ cao cao tại thượng, vốn không quen bị ép hôn. Khi trước thần công khai nói muốn theo đuổi Trưởng Công Chúa, lại bị kẻ có tâm lợi dụng, gây ra nhiều phiền nhiễu cho điện hạ, khiến điện hạ không vui, cũng là điều dễ hiểu."

"Hiện giờ hai người đã thành thân, bất kể quan hệ riêng tư ra sao, cũng cần phải đóng tròn vai phu thê hòa hợp, sinh ra hoàng tôn, không thể để hoàng thất mất thể diện. Thần nghĩ kỹ rồi, nhân dịp yến tiệc mùa xuân, muốn để điện hạ hiểu được lòng thần. Nếu đến khi ấy, điện hạ vẫn không muốn tha thứ, thần xin bệ hạ chuẩn cho hòa ly, tuyệt không để bệ hạ và điện hạ khó xử."

Hòa ly? Đây ngược lại là một lựa chọn không tệ. Nếu Trì Vãn không thể cùng Cửu Châu sinh hoàng tôn, thì từ nhiệm cũng là một cách.

Chỉ là... có điều này Thánh Nguyên Đế cũng không dám chắc sau này người khác có nguyện ý sinh hài tử họ Ngu nữa không.

Thánh Nguyên đế nhíu mày.

"Ngươi định làm gì trong buổi yến tiệc?"

"Bệ hạ, thần muốn đàn một khúc nhạc nhàn, vì điện hạ gảy một bài."

Thấy Trì Vãn thật lòng muốn cứu vãn quan hệ với Ngu Cửu Châu, Hoàng đế cũng không nói gì thêm, chỉ gật đầu tỏ ý hài lòng: "Ngươi nay đã chịu cúi đầu trước, Châu nhi nhất định sẽ không tiếp tục làm căng."

Dưới con mắt của hoàng đế, thần tử phục tùng quân thượng vốn là đạo lý. Không có chuyện Trưởng Công Chúa phải hạ mình trước phò mã.

Thế gian này chính là như thế. Học được văn võ, thì phải bán cho đế vương dùng. Quân muốn thần chết, thần không thể không chết, nếu không thì chính là bất trung bất hiếu.

Lưu Bị vì sao được gọi là yêu mị chi chủ? Là vì ông biết chiêu hiền đãi sĩ. Nhân Tông vì sao khiến hậu thế hoài niệm? Là vì có thể để cho quần thần chỉ mặt mắng mỏ, vẫn chịu nghe khuyên can.

Nhưng những bậc quân vương như vậy hiếm như lá mùa thu. Phần nhiều đều là như Thánh Nguyên Đế cho rằng quân nhan không thể xâm phạm. Hắn là quân, nữ nhi của hắn cũng là quân.

Trì Vãn là thần, cúi đầu thì sao, có chết vì vua cũng là chuyện đương nhiên.

Với điều này, trong lòng Trì Vãn tất nhiên không tán đồng. Theo nàng, nếu quân chủ không đủ tư cách, thì chẳng có lý do gì để mình phải mù quáng cống hiến.

Ai lại để sinh mệnh mình nắm trong tay người khác? Nên "diễn" thì cứ diễn.

Đừng thấy nàng hiện giờ hành lễ rất tự nhiên, trong lòng lại kiêu ngạo như núi. Ngoài mặt nhu thuận, nhưng trong bụng thì một vạn lần không phục. Thật sự có ngày bị ép đến đường cùng, nàng không ngại phản kháng. Cùng lắm thì là một cái mạng thôi.

Hơn nữa, nàng thật lòng muốn đàn Phượng Cầu Hoàng vì Ngu Cửu Châu. Cũng bởi vì hiện tại, Ngu Cửu Châu khác trước rất nhiều, biết nói chuyện, biết hỏi ý nàng, không còn là vị quân chủ độc đoán như trước kia.

Cho nên trong mắt Trì Vãn, hai người hiện giờ càng giống bằng hữu, chứ không phải quân thần.

Sau đó, Trì Vãn theo Thánh Nguyên Đế tiếp kiến một số đại thần, phần lớn là người trong Nội Các.

Thấy nàng ngồi xe lăn, cùng hoàng đế tiếp kiến bá quan, lại nghĩ đến hành động gần đây của nàng, bề ngoài trông có vẻ chính trực, luôn mang dáng vẻ vì nước vì dân, danh vọng ngoài dân gian của nàng lại dâng cao thêm một tầng.

Nhưng đối với đám văn võ bá quan mà nói, ai ai cũng là cáo già. Họ cho rằng Trì Vãn đang tranh thủ danh tiếng. Không có căn cơ, thì phải tranh lấy sự ủng hộ của bách tính.

Trong lòng bọn họ cười lạnh. Bọn chân đất ngoài kia thì được gì? Muốn tranh thủ cũng phải là lấy lòng sĩ tử mới đúng.

Chính là điểm này khiến họ lo lắng. Trì Vãn lần trước cứu giúp các sĩ tử, tuy chưa thể toàn quốc thi hành tân pháp, nhưng cũng mở đầu cho một thay đổi lớn, đủ khiến đám học trò trẻ tuổi ngưỡng mộ nàng.

Rất nhiều học sinh tuổi trẻ quả thực xem nàng như thần tượng. Ước chừng hơn hai mươi người ưu tú trong số đó, đều lấy nàng làm gương soi.

Thường có lời đồn trong đám học sinh. Hiền tài đời nay, hãy xem Trì Vãn.

Thật là to gan! Ngôn luận như thế tất nhiên khiến không ít người trong triều không phục. Ai nấy đều chờ xem yến tiệc đêm nay có gì đặc sắc..Trì Vãn không bận tâm người khác nghĩ gì. Cứ theo Thánh Nguyên Đế mà gặp gỡ chư thần, nàng chỉ yên lặng ngồi bên, thỉnh thoảng bị gọi tên hỏi đến, cũng đều đối đáp đoan chính.

Nàng chăm chú lắng nghe, sợ nói sai lời nào.

Nhưng người khiến nàng tức nhất vẫn là Tạ Huyền Phong. Tên này xuất thân từ đất phong của Bảo An Vương, ngay từ đầu đã nhằm vào nàng.

Ngầm thì nói là người của Trung Sơn Vương, nhưng khi Trung Sơn Vương mưu phản, hắn lại không theo. Nhờ vậy mà vẫn giữ được chức thượng thư.

Thật ra, dù hắn không tham gia mưu phản, chỉ cần có dính dáng đến Trung Sơn Vương, thì trong triều hôm nay, cứ hở ra là bị tra xét kiểu gì cũng bị lôi vào.

Ấy vậy mà Tạ Huyền Phong vẫn vững vàng giữ chức Thượng Thư Lễ Bộ, không phải người của Dĩnh Vương thì cũng là người của Bảo An Vương.

Khi gặp mặt hoàng đế, hắn ngang nhiên nói:

"Thần thân là Lễ Bộ Thượng Thư, việc trái lễ pháp quốc pháp, thần đều phải dâng tấu."

"Trưởng Công Chúa là một nữ tử khôn trạch, từ khai quốc tới nay chưa từng có nữ khôn trạch bước vào nghị sự triều đình. Nay lại ngang nhiên sừng sững giữa triều, việc này trái quốc pháp, chẳng hợp lễ nghi. Thần thỉnh Trưởng Công Chúa hồi khuê, không được tái thượng triều, cũng tuyệt không thể nghị sự."

Rõ ràng Nhị Vương đã nhìn ra, bất kể tương lai ai đoạt được ngôi vua, đều sẽ phải đối mặt với một Trưởng Công Chúa nhiếp chính. Nếu xử lý nàng không xong, thì nàng chính là thanh kiếm treo lơ lửng trên đầu họ.

Hoàng đế gần đây quả thật cho Ngu Cửu Châu quá nhiều quyền lực, ai cũng nhìn ra được hắn muốn bồi dưỡng nàng thành người giám quốc, chờ tân đế kế vị, nàng sẽ danh chính ngôn thuận mà nhiếp chính.

Sắc mặt Thánh Nguyên Đế tối sầm. Gần đây tấu chương hặc tội Ngu Cửu Châu quả thật không ít, nhưng hắn đều ép xuống. Tưởng rằng mọi người hiểu rõ lập trường của mình, nào ngờ Tạ Huyền Phong lại dám trực tiếp mang chuyện này ra đối chất.

Nếu không xử lý khéo, sẽ có càng nhiều người dâng tấu chỉ trích, chỉ để kéo Ngu Cửu Châu xuống.

Tạ Huyền Phong lại còn lấn tới:
"Chỉ là một nữ tử khôn trạch, có gì đáng mà đứng trên chúng thần? Nếu là nữ nhi của thần, thần nhất định treo ba thước vải trắng..."

"Ngươi câm miệng cho ta!!"

Tạ Huyền Phong còn chưa nói hết, đã cảm thấy một trận đau đớn, thân mình bị đá bay ra sau.

Trì Vãn bị thương nặng mà vẫn đứng bật dậy! Một cước đá thẳng vào Tạ Huyền Phong! Một cú chưa đủ, nàng còn định xông lên nữa, khiến đám người xung quanh giật mình vội kéo nàng lại.

Trì Vãn giãy khỏi, lớn tiếng mắng:
"Đừng kéo ta! Hắn lại muốn sỉ nhục điện hạ, là muốn ép ta thủ tiết sao?! Ta không đánh chết tên già thối này, thì ta không xứng với cái tên Trì Kim Triều"

Mọi người đồng loạt: "?"

Không phải nói khôn trạch thì phải giữ tiết nghĩa sao?

Hơn nữa, chẳng phải nói nàng không mang họ Trì?

Nhưng bọn họ thì hiểu gì chứ?
Hôm nay, hai chữ ấy đối với Trì Vãn mà nói, vô cùng quan trọng.

Không bao lâu sau, từ ngoài truyền đến tin tức, Ngu Cửu Châu lập tức nhận được thông báo, Xuân Quy hớt hải chạy vào bẩm: "Không ổn rồi, điện hạ! Phò mã... Phò mã đánh nhau với người ta!"

Ngu Cửu Châu sốt sắng hỏi dồn: "Trì Vãn có bị thương không?"

Xuân Quy chần chừ, cẩn thận đáp: "À... hình như phò mã... khóc rồi."
 
Xuyên Thành A Phò Mã Ở Rể Của Trưởng Công Chúa
Chương 65


Hoàng cung vừa mới xảy ra một chuyện lớn. Phò mã đánh Lễ Bộ Thượng Thư.

Nghe nói phò mã tung một cước đá bay người ta ra sau, hôn mê bất tỉnh ngay tại chỗ. Đợi đến khi thái y tới chữa trị, người vừa tỉnh lại thì phò mã lại bắt đầu khóc tu tu tại chỗ, dáng vẻ cực kỳ oan ức.

Nàng khóc lóc kể lể: "Bệ hạ tín nhiệm Trưởng Công Chúa, chẳng qua vì Tam Vương tranh đoạt ngôi vị, khiến triều đình chia rẽ, bệ hạ không ai có thể dùng, chỉ đành giao cho Trưởng Công Chúa san sẻ. Người là phụ thân, lòng nào nỡ để công chúa ngày đêm vất vả như thế?

Tất cả đều là vì Tam Vương tranh ngôi, khiến đại cục rối loạn, ép bệ hạ bất đắc dĩ chọn người! Các ngươi các vị đại thần không biết thương cảm, lại còn trách mắng công chúa.

Công chúa từ khi phụ chính đến nay, không lời nào dư thừa, việc gì cũng xử lý chu toàn, dốc hết tâm sức, vậy mà đổi lại là bị mắng mỏ, bị bôi nhọ. Nàng vì Đại Chu thiên hạ mà quên mình, vì bệ hạ phân ưu, cuối cùng lại không có một lời cảm ơn.

Ta hỏi cả triều văn võ một câu. Công chúa liều mạng đến mức này là vì cái gì? Nếu thiên hạ có thể giao cho tay nàng, vậy sao không thể để nàng trở thành người thừa kế ngai vàng?"

Giọng của Trì Vãn càng lúc càng to, càng lúc càng giận: "Công chúa dù là thân nữ nhi, nhưng từ khi lập quốc đến nay, ai dám nói nàng trái lễ pháp quốc pháp? Ngày trước Thành Dương Đại Trưởng Công Chúa từng được Huệ Văn Đế đề nghị truyền ngôi, nàng từ chối, chọn giám quốc mười bảy năm, dốc lòng vì xã tắc.

Lễ pháp ghi rõ, nếu đế còn nhỏ hoặc bệnh yếu, thì để thái hậu, Trưởng Công Chúa hoặc Nội Các đại thần phụ chính giám quốc. Bệ hạ tuy không nhỏ, không bệnh, nhưng lại chưa chọn được người kế vị thì tại sao không thể để Trưởng Công Chúa phụ chính? Có công chúa trấn giữ, quốc gia mới được vững vàng."

Lời nàng nói khiến cả điện lặng ngắt như tờ.

Việc Ngu Cửu Châu có thể điều động đại quân ở kinh thành, tất nhiên là do hoàng đế ngầm cho phép. Lần này dẹp loạn nội cung, nếu không nhờ nàng, e là đã thành loạn lớn.

Chỉ là... cũng chính vì vậy, người trong triều mới chợt nhận ra quyền lực trong tay Trưởng Công Chúa đã quá lớn, lớn đến mức không còn khống chế được nữa.

Thế nhưng, từng câu Trì Vãn nói ra, lại giống như dao nhọn đâm thẳng vào lòng Hoàng đế Thánh Nguyên.

Điều khiến ông tức giận không phải vì Trì Vãn ra tay đánh người, mà là ông còn chưa chết, vậy mà đã có người muốn giết con gái ông!

Trước kia Huệ Văn Đế có thể để nữ nhi làm nữ đế khôn trạch, còn lập Trưởng Công Chúa làm nhiếp chính.

Vậy mà đến lượt mình, ông để con gái ra gánh vác triều chính thì lại bị ngăn cản khắp nơi?

Có những người, dã tâm và sự ganh ghét quá lớn.

Có những người, mượn danh nghĩa lễ pháp để kéo công chúa xuống ngựa, để dồn ông vào thế khó xử.

Nhưng chính những lời Trì Vãn vừa nói, lại chạm đến tâm can Thánh Nguyên Đế.

Thật vậy, Ngu Cửu Châu mới là người gánh hết trách nhiệm dẹp loạn. Nếu không có nàng, cho dù nghịch thần không thành công, kinh thành cũng sẽ tê liệt, nếu kẻ địch bên ngoài nhân cơ hội tấn công, chẳng phải là mất nước?

Hoàng đế vừa định mở miệng, Trì Vãn bỗng nhiên lại khóc lớn: "Các ngươi các ngươi đều là một lũ lang sói đội lốt người! Muốn dùng vải trắng trói chết công chúa? Các ngươi nghĩ nàng nhân hậu, là có thể ức h**p sao? Bản phò mã nói cho các ngươi biết, nếu một ngày nào đó thật sự không ai bảo vệ được công chúa nữa, bản phò mã cho dù chết, cũng sẽ kéo theo các ngươi chôn cùng!"

Tạ Huyền Phong quỳ gập trên đất, ngực đau như bị đè tảng đá, thở không nổi.

Hắn nghe Trì Vãn nói mà suýt nghẹt thở tại chỗ.

Rõ ràng là hắn bị đánh, tại sao người khóc lại là nàng?!

Lời Trì Vãn nói đầy rẫy những điều cấm kỵ như "Tam Vương tranh ngôi", "Trưởng Công Chúa giám quốc", toàn là điều cấm nói nơi triều chính, nhưng lại khiến hoàng đế rúng động.

Tạ Huyền Phong vội vàng dập đầu giải thích: "Bệ hạ, thần chỉ nói nữ nhi của thần, tuyệt đối không dám ám chỉ Trưởng Công Chúa."

Trì Vãn lập tức nổi giận: "Ngươi kết tội người là Trưởng Công Chúa, sau đó còn nói nếu là nữ nhi của ngươi, ngươi sẽ lấy vải trắng ghìm chết. Vậy chẳng phải ngươi đang ám chỉ hoàng thượng nên giết công chúa sao? Ta nói cho ngươi biết, Tạ Huyền Phong, nếu ngươi dám như vậy, bản phò mã sẽ dốc toàn lực điều tra ngươi. Một khi tra ra ngươi không sạch sẽ, ta sẽ lập tức khép ngươi tội mưu phản!"

Tạ Huyền Phong nghẹn lời, mặt trắng bệch như tờ giấy, sắp ngất đi đến nơi.

Nhưng Trì Vãn lập tức vận khí, đưa một luồng chân khí vào người hắn, không cho ngất!

Người như hắn, còn lâu mới được quyền dễ dàng thoát khỏi chuyện này!

Trì Vãn rất rõ, nàng đánh Tạ Huyền Phong, là trái lễ nghi, nhưng nàng vốn dĩ không thể chịu nổi cảnh Ngu Cửu Châu bị lăng mạ trước mặt bao người.

Lúc đầu nàng còn định nhẫn nhịn, nhưng càng nghe càng không thể kiềm chế. Một Tạ Huyền Phong thì sao? Không phải hoàng đế là được rồi. Tình thế hiện giờ, nàng đánh ai cũng có thể xoay chuyển.

Nàng là phò mã đã lập đại công, suýt mất mạng trong loạn biến, lại là người chỉnh đốn Hoàng Thành Ty, cứu vãn tình thế. Nếu như vẫn không thể đánh cho hả giận một lần, thì đúng là quá uổng phí công sức rồi.

Trì Vãn đánh người, nhưng lời lẽ lại đầy lý lẽ.

Nàng như đang nói với hoàng đế. Người xem đi, người còn chưa chết, đã có kẻ muốn đạp đổ con gái người. Công chúa vừa lập đại công, bọn họ đã không chờ được nữa rồi.

Thánh Nguyên Đế từ lâu đã muốn dùng Ngu Cửu Châu, nhưng vẫn giữ lại một phần do dự, không chịu ủng hộ hết lòng.

Nhưng hiện tại, lời nói và hành động của Trì Vãn chính là một cơ hội để đẩy Ngu Cửu Châu lên cao hơn, có được quyền lực tuyệt đối.

Trì Vãn tiếp lời: "Bệ hạ, Tạ Huyền Phong so sánh công chúa với chính nữ nhi hắn, đây không phải vô lễ, mà là tội khi quân!

Hắn là ai, mà dám đem công chúa so với người nhà mình? Nếu đã dám như vậy, tiếp theo là muốn so sánh mình với bệ hạ sao?!"

Lời còn chưa dứt, một giọng nói lạnh lùng từ ngoài điện vang lên: "Bổn cung nghe nói... có người muốn bổn cung chết?"

Câu này như một nhát chém trí mạng.

Dám mưu hại Trưởng Công Chúa, chẳng khác nào muốn tạo phản.

Tạ Huyền Phong mặt trắng bệch, dập đầu liên tục: "Bệ hạ, thần đáng chết, thần không dám!"

Nhưng hắn lại không dám nhắc đến tên Ngu Cửu Châu.

Thánh Nguyên Đế từ đầu đến cuối đều quan sát, điều khiến ông giận nhất, chính là những kẻ trong triều không hề đặt ông vào mắt, cũng không xem ông là người phát ngôn cuối cùng.

Gương mặt ông tái nhợt, giọng nói lạnh lẽo: "Hay lắm... trẫm còn chưa chết mà đã có người mưu tính cái chết của con gái trẫm. Vậy bước tiếp theo, chẳng phải là muốn giết luôn cả trẫm?"

Cơn giận của đế vương, có thể khiến thiên hạ rúng động.

Dù Thánh Nguyên đã già, ông vẫn là thiên tử, là chủ của giang sơn này. Mà thiên tử tức giận, luôn có người phải gánh hậu quả.

Toàn triều đồng loạt quỳ xuống, đồng thanh hô: "Chúng thần vô cùng kinh hoảng!"

Hoàng đế cười lạnh: "Kinh hoảng? Trẫm thấy các ngươi chỉ mong trẫm chết cho sớm, giết con gái trẫm trước, rồi giết luôn cả trẫm."

Thánh Nguyên Đế nổi giận lôi đình, không ai dám hé môi.

Nhưng điều đó không áp dụng cho Ngu Cửu Châu.

"Bệ hạ," nàng lạnh lùng nói, "Tạ Huyền Phong dám tự cho mình sánh ngang bệ hạ, lại còn mưu hại thần, đánh đập phò mã. Thần thỉnh cầu xử trảm hắn."

Tạ Huyền Phong há hốc miệng, hoàn toàn không biết nên nói gì. Ngươi nói cái gì thế? Có biết mình đang nói gì không? Rốt cuộc là ai đánh ai?

"Điện hạ, là phò mã đánh thần mà..."

Á... là vậy thật sao?

Ngu Cửu Châu cũng không dám chắc. Nàng chỉ thấy người khóc là Trì Vãn, vậy người bị ức h**p chắc chắn là Trì Vãn. Huống chi Tạ Huyền Phong đã từng nói ra những lời lẽ xúc phạm đến nàng, Ngu Cửu Châu biết rõ, Trì Vãn đánh hắn cũng là có lý do.

Điều nàng bất ngờ là Trì Vãn lại dám ra tay ngay trước mặt hoàng đế - chỉ vì bảo vệ nàng.

Nếu Trì Vãn làm thế là vì nàng, thì nàng tất nhiên không thể đứng nhìn không can thiệp.

"Bổn cung chỉ biết," Ngu Cửu Châu lạnh giọng, "ngươi muốn bổn cung chết. Mà phò mã là người của bổn cung. Ngươi đánh nàng, chẳng khác nào vả vào mặt bổn cung."

Tạ Huyền Phong có đánh hay không cũng không còn quan trọng nữa. Đánh chết thì phải chết, không đánh cũng phải chết. Dám xúc phạm đến thể diện của Trưởng Công Chúa, dám bắt nạt phò mã của nàng chết cũng là còn nhẹ!

Trì Vãn cũng lạnh lùng tiếp lời: "Điện hạ nói rất đúng."

Nàng vừa nói vừa khoanh tay trước ngực, dáng vẻ như hoàn toàn đứng về phía công chúa, ánh mắt khiến hoàng đế phải chú ý.

Thánh Nguyên Đế chợt bừng tỉnh, đây không phải là cơ hội tốt để hai người này giảng hòa sao? Nếu thật sự hòa hảo, chẳng phải ông sẽ có hy vọng ôm hoàng tôn rồi sao?

"Người đâu," ông lớn tiếng, "bãi chức Tạ Huyền Phong khỏi chức Lễ Bộ Thượng Thư, đánh một trăm trượng, tống vào đại lao!"

"Bệ hạ! Bệ hạ tha mạng! Thần thực sự không đánh phò mã!"

Nhưng đến nước này, còn đánh hay không cũng chẳng còn ý nghĩa. Điều quan trọng là hoàng đế đã nổi sát tâm. Bị Trì Vãn đá một cước, lại thêm trăm trượng, Tạ Huyền Phong có mười cái mạng cũng không sống nổi.

Cấm quân lập tức kéo hắn ra ngoài.

Thánh Nguyên nhìn sang Trì Vãn, lạnh lùng bảo: "Lệnh Hoàng Thành Ty mau chóng điều tra, định tội Tạ Huyền Phong."

Trì Vãn hiểu ngay ý của Hoàng đế. "Thần tuân chỉ."

Đây là lệnh cho Hoàng Thành Ty lập tức tìm chứng cứ, chỉ cần nắm được điểm yếu, liền có thể kết tội. Tạ Huyền Phong không chết vì đòn, cũng sẽ chết vì tội danh, nếu không, cũng sẽ chết mòn trong ngục.

Có chứng cứ rồi mà xử, vẫn còn hơn để hắn chết âm thầm trong bệnh tật.

Sau đó, hoàng đế quay sang nói: "Châu nhi, hôm nay trẫm có một chuyện mãi nghĩ không ra. Chuyện cấm quân phản loạn, chắc các ngươi đã biết. Các ngươi thấy, cần làm gì để tăng cường an ninh trong hoàng cung?"

Cấm quân đã có kẻ phản bội, Thánh Nguyên không còn tín nhiệm họ nữa cũng là điều dễ hiểu.

Ngu Cửu Châu không lên tiếng, những chuyện liên quan đến quân đội, nàng luôn luôn thận trọng.

Vừa rồi nàng đứng ra bảo vệ Trì Vãn là vì thể diện công chúa phủ, còn chuyện cấm quân này, nàng và Trì Vãn đã từng bàn qua.

Trì Vãn từng đề nghị lập một ty mới tên Điện Tiền Ty, chuyên bảo vệ hoàng đế, tách riêng với cấm quân vốn phụ trách toàn hoàng cung.

Có như vậy, an toàn của hoàng đế mới được bảo đảm.

Nói cho cùng, lúc này giữ cho hoàng đế sống vẫn có lợi hơn ông ta chết. Nếu Thánh Nguyên Đế chết, lập tức sẽ phải chọn người kế vị. Mà hiện giờ thực lực của Ngu Cửu Châu chưa đủ mạnh để trực tiếp lên ngôi.

Vì thế, tốt nhất vẫn là để ông ta sống thêm một năm nửa năm, cho họ thời gian củng cố thế lực. Ngu Cửu Châu im lặng, là để tránh khiến hoàng đế nghi ngờ nàng đang mưu toan nắm giữ binh quyền.

Trì Vãn lại khác. Dù sao Điện Tiền Ty cũng không do nàng nắm giữ, nên nàng có thể tự do đề xuất.

"Bệ hạ," nàng lên tiếng, "thần có một ý kiến. Có thể lập một nha môn chuyên phụ trách bảo vệ bệ hạ gọi là Hữu Ty. Để cấm quân tiếp tục canh giữ hoàng cung, còn Hữu Ty này chỉ lo an toàn cho bệ hạ."

Thánh Nguyên đế gật đầu.

Từ sau vụ tạo phản của Nghịch vương, ông đã phát hiện Ngũ Quân Doanh, Kim Ngô Vệ, cấm quân đều có dấu hiệu bất trung. Ông là thiên tử mà phải sống trong sợ hãi như thế đúng là chuyện đáng sợ.

Lập một đội quân mới chuyên bảo vệ mình là điều cần thiết.

Ông nhìn sang Ngu Cửu Châu: "Châu nhi, ngươi thấy sao?"

Ngu Cửu Châu đáp: "Thần thấy cũng ổn, chỉ là không rõ người của thân quân này sẽ được tuyển từ đâu?"

Hoàng đế trầm ngâm rồi nói: "Từ tinh nhuệ của cấm quân, Kim Ngô Vệ và các công tử nhà huân quý."

Tinh nhuệ thì để bảo vệ, còn con cháu huân quý... dùng làm con tin. Dù gì, ai dám tạo phản nếu con mình đang ở bên hoàng đế?

Sau đó, ông lại hỏi: "Các ngươi thấy nên đặt tên gì cho đội thân quân này thì tốt?"

Trì Vãn đã nghĩ sẵn từ trước:

"Nếu thân quân chuyên hộ vệ bệ hạ, vậy gọi là Hộ Long Vệ."

Thánh Nguyên đế: "..."

Ngu Cửu Châu: "..."

Nếu hai người họ biết cái tên này nghe ngập mùi "tầm thường", chắc sẽ quay sang nhìn Trì Vãn với ánh mắt khác.

Cuối cùng, vẫn là Ngu Cửu Châu đề nghị: "Trước điện là nơi nghiêm cẩn, chuyên hộ vệ bệ hạ, vậy gọi là Điện Tiền Ty đi."

Dù cái tên do Trì Vãn nghĩ ra, nhưng nàng chỉ mượn lời để nói lại.

"Điện Tiền Ty? Tên hay lắm."
Hoàng đế tán thành, sau đó hỏi tiếp:
"Vậy quy chế thế nào?"

Trì Vãn đáp: "Giống như Hoàng Thành Ty là 'kiếm' của bệ hạ, thì Điện Tiền Ty chính là 'khiên'. Có cả kiếm lẫn khiên, bệ hạ sẽ không còn lo lắng gì."

Hoàng Thành Ty vốn là cơ quan giám sát lớn mạnh, chỉ tiếc những năm gần đây đã mai một, không còn phát huy được tác dụng.

Nếu có thể khôi phục lại như lúc xưa, thì mọi việc trong kinh thành - lớn nhỏ gì cũng không qua mắt được.

Thậm chí, quan lại ăn thêm một chén cơm ở nhà, Hoàng Thành Ty cũng có thể biết.

Thánh Nguyên đế nghe đến đây thì gật đầu, nhìn sang Trì Vãn: "Hôm nay, trẫm giao cho ngươi trọng trách khôi phục vinh quang ngày xưa của Hoàng Thành Ty. Bất kể là ai cản đường, trẫm hi vọng ngươi đều có dũng khí đối mặt. Ngoài ra, trẫm sẽ lệnh Hộ Bộ cấp tám vạn lượng bạc, cho ngươi làm kinh phí khởi đầu."

Dù ông không nói sẽ làm chỗ dựa cho nàng, nhưng ít ra cũng không keo kiệt.

Trì Vãn biết rõ - đây là kết quả của chỉ một câu nói của Ngu Cửu Châu.

Chỉ một câu, đã khiến Hoàng đế rút hầu bao tám vạn lượng bạc, giúp nàng mở rộng thế lực. Thời kỳ hoàng kim của Hoàng Thành Ty, toàn bộ sự vụ trong kinh thành đều nằm trong tầm kiểm soát. Những gì dâng lên tấu chương, hoàng đế đều phải xác minh từ Hoàng Thành Ty trước khi tin tưởng.

Trì Vãn nghĩ đến đây, liền dâng lên tấu chương đã chuẩn bị sẵn.

"Bệ hạ, thần hộ tống quân lương đến Ngũ Quân Doanh, trên đường gặp rất nhiều việc. Mọi tình hình, thần đã viết rõ trong chiết tử này."

Sau đó, nàng không nói thêm gì.

Những chuyện nàng mang theo bao nhiêu người, chiến đấu ác liệt thế nào, hoàng đế nếu muốn biết, đã sớm cho người điều tra rõ. Không cần nàng phải giải thích thêm.

Lúc Thánh Nguyên Đế đang xem tấu chương, Trì Vãn ngẩng đầu nhìn về phía Ngu Cửu Châu, kết quả lại đón lấy ánh mắt lạnh lùng của nàng, nàng lập tức cúi mắt, không dám nói gì thêm, thật hung dữ mà.

Dám ra tay ngay trước mặt hoàng đế, nếu không khéo sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc. Hoàng đế đâu phải người dễ dãi, cho dù nàng là phò mã cũng không có nghĩa sẽ được dung túng.

Lỡ như hoàng đế cho rằng nàng không để hoàng quyền vào mắt, ngang nhiên đánh người trước mặt vua, thì phiền toái lớn rồi.

May mà phản ứng của Trì Vãn đủ nhanh nhạy, hoàng đế cũng không thật sự truy cứu. Trì Vãn âm thầm hừ nhẹ, đúng là một nữ nhân dữ dằn, nàng cũng không nhìn nàng nữa.

Thánh Nguyên Đế xem xong tấu chương, tiếng khép lại vang lên "cộp", vừa vặn cắt ngang ánh mắt trao đổi đầy ngầm hiểu giữa hai người.

Hoàng đế dường như đang suy nghĩ điều gì, một lúc lâu không lên tiếng. Mà khi hoàng đế chưa mở lời, tự nhiên không ai dám chủ động nói trước. Ước chừng bằng thời gian uống cạn một chén trà, cuối cùng tiếng nói đầy phẫn nộ của Thánh Nguyên đế vang lên:

"Cấm quân, Kim Ngô Bệ, Ngũ Quân Doanh, thật sự là vô pháp vô thiên! Lại dám điều động kỵ binh và trọng kỵ binh với khâm sai do trẫm phái đi, còn dám cấu kết với nghịch vương làm phản, đúng là coi trời bằng vung!"

Chuyện Trung Sơn Vương mưu phản khiến Thánh Nguyên Đế ý thức được rằng việc chỉnh đốn quân đội là cấp bách. Dù hiện tại đã ổn định tạm thời, trong lòng ông vẫn vô cùng tức giận.

"Châu nhi, ngươi là Trưởng Công Chúa, nói thử xem, làm sao mới có thể đảm bảo trung quân, không để chuyện phản nghịch như vậy tái diễn?"

Ngu Cửu Châu chỉ nhàn nhạt nói:
"Phải truy căn tìm gốc."

Nguồn gốc, chính là hoàng đế. Vì muốn cân bằng thế lực trong triều và củng cố hoàng quyền mà bày ra trò đoạt đích, chẳng khác nào tự trói tay mình.

Nhưng trong mắt hoàng đế, căn nguyên tự nhiên là lỗi của kẻ khác là Tam Vương không an phận, là quân doanh bất trung, là những kẻ có dã tâm quá lớn. Rõ ràng ông đã ban cho họ nhiều như thế, bọn họ vẫn không biết đủ.

Sắc mặt Thánh Nguyên âm trầm, ra lệnh: "Vậy thì điều tra từ cấm quân trước, rồi điều thêm người từ các nơi về bổ sung. Sau đó là Kim Ngô Vệ và Ngũ Quân Doanh."

"Việc này giao cho Châu nhi ngươi phụ trách. Quân doanh thủ hộ kinh thành, tuyệt đối không thể có người không rõ lập trường."

"Ngoài ra, hôm nay bắt đầu điều tra Dĩnh Vương và Bảo An Vương, không để lọt bất kỳ việc lớn nhỏ nào."

Hiện trong triều hơn một nửa quan viên đều đứng về phía Dĩnh Vương, khiến Thánh Nguyên đế có cảm giác bất an.

"Thần tuân chỉ."

"Được rồi, quan viên cùng gia quyến hôm nay đều tiến cung đúng không?"

Nghe Hoàng đế hỏi, Uông Hải lập tức bước lên cung kính thưa: "Dạ, hai vị Vương gia cũng đã đến."

"Vậy dọn dẹp một chút, chuẩn bị ra ngoài đi."

"... Mẫu hậu của ngươi đâu?"

Hoàng đế hỏi tiếp. Dù không muốn trong tình cảnh này để hoàng hậu khó chịu thêm, nhưng cũng không tiện thất lễ, đành xuống nước một bậc.

"Mẫu hậu vừa vặn đang trên đường đến."

"Ừm."

Một lát sau, Hoàng Hậu tới. Dù là hành lễ với hoàng đế hay thần sắc trên mặt, cũng đều ôn hòa đúng mực, không hề để lộ bất mãn. Dung mạo đoan trang, phong thái quý phái, danh hiệu quốc mẫu quả thật không hề ngoa.

Không hổ là độc nữ của Quốc Công, ngồi vững ngôi Hoàng Hậu hai, ba mươi năm, dù là sắc vóc hay khí chất, đều vượt xa các quý phi hậu cung.

Thánh Nguyên Đế thấy y phục và thần sắc Hoàng Hậu hôm nay, lòng hết sức vừa lòng.

"Hoàng hậu, nay chúng ta cũng đã già rồi."

Không biết nói thì đừng nói. Phụ nữ nào lại muốn bị bảo là già chứ?

Trì Vãn thầm nói trong lòng, lén liếc sang Hoàng Hậu xem sắc mặt, ai ngờ vừa lúc Hoàng Hậu cũng nhìn lại, nàng vội cúi đầu. Trong lòng âm thầm cảnh giác, nhạc mẫu đại nhân đối với mình không có thiện cảm, vẫn nên an phận một chút thì hơn.

Không ngờ Hoàng Hậu lại chủ động hỏi: "Phò mã thương thế thế nào rồi?"

Trì Vãn vội vàng đứng lên, nhưng có lẽ quá vội, loạng choạng một chút. Trong mắt người ngoài, liền cho là vết thương nàng còn chưa lành, nhưng vẫn cố gắng hành lễ.

"Hồi bẩm Hoàng Hậu nương nương, thần không ngại."

Hoàng Hậu gật đầu, bà từng nghe nói có kẻ muốn dùng lời lẽ xúc phạm Trưởng Công Chúa, phò mã tức giận, bất chấp thương tích mà ra tay vì Châu nhi xả giận. Cộng thêm biểu hiện mấy ngày nay của phò mã, bà dần tin rằng Trì Vãn thật sự là người tốt.

Bên cạnh, Thánh Nguyên Đế hơi lúng túng - mình chủ động bắt chuyện lại bị Hoàng Hậu ngó lơ, sao không thấy ngại?

Xem ra Hoàng Hậu vẫn còn giận. Lần trước hoàng đế nổi nóng đến nỗi làm loạn trong cung Hoàng Hậu, đập phá đủ thứ - mà nguyên nhân chỉ vì một quý phi.

Tính tình Hoàng Hậu rất vững, với chính sự chưa từng nổi giận, xử lý chu đáo. Chỉ khi hoàng đế sủng hạnh phi tử quá mức, bà mới tức thật.

Thánh Nguyên Đế nghĩ thầm, Hoàng Hậu thật sự quá yêu trẫm... Chỉ là, không biết sau khi bà biết hết mọi chuyện, trong lòng sẽ nghĩ thế nào nữa.

Hai vị đế hậu cùng nhau rời Ngự Thư Phòng, đi về phía điện tổ chức yến hội, Trì Vãn và Ngu Cửu Châu theo sau.

Yến tiệc được tổ chức tại Hàm Nguyên Điện, nơi chuyên dùng để cử hành lễ lớn hoặc đại triều hội, không gian rộng rãi vô cùng. Trong đại điện có thể dung nạp vài nghìn người, sân ngoài cũng có thể chứa đến vạn người.

Bọn họ không vào từ cửa chính mà đi đường vòng phía sau dẫn thẳng vào trong điện - Đại Minh Cung bốn hướng thông suốt, lối đi dành cho hoàng đế và đại thần cũng khác biệt.

Đến nơi, Trần Viễn đỡ Trì Vãn ngồi xuống, chỗ ngồi ngang hàng với Ngu Cửu Châu.

Lần này không còn quy định phân biệt nam nữ, các quan viên có thể mang theo phu nhân cùng ngồi, phía sau là chỗ cho con cái.

Đối diện là Khang Vương và các tôn thất, tông chính, bên tay phải chếch đối diện là tông nhân phủ Tả Hữu Đô Đốc, tiếp đến là Dĩnh Vương và Bảo An Vương.

Cách sắp xếp này rõ ràng là Ngu Cửu Châu đang tuyên bố vị trí của nàng vĩnh viễn là trung tâm, bất kể Dĩnh Vương hay Bảo An Vương, cũng chỉ có thể lui xuống.

Trì Vãn vừa ngồi xuống liền ghé sát hỏi nhỏ: "Điện hạ, sao lão bà đối diện cứ nhìn ta cười mãi?"

Ngu Cửu Châu muốn bật cười, nhưng vẫn giữ vẻ nghiêm túc: "Đó là tông chính của Tông Nhân Phủ. Tông nhân lệnh là bệ hạ, nên ngoại trừ hoàng đế, bà ấy là chủ của tôn thất. Bối phận là hoàng cô mẫu của tiên hoàng, chỉ lớn hơn bệ hạ tám tuổi."

Tính ra thì chính là thái nãi nãi bối, cũng là người từng một tay nuôi dạy tiên hoàng từ nhỏ.

Trì Vãn nhớ lại tư liệu từng đọc tông chính này chưa đến bảy mươi, tuổi còn trẻ mà bối phận rất cao, quả là người từng nuôi nấng tiên hoàng từ nhỏ.

Chỉ là... sao lại cứ nhìn nàng cười như thế? Có chút kỳ quái và ngượng ngập.

Trì Vãn bất đắc dĩ cười khổ: "Khang Vương hình như chỉ có một cô con gái duy nhất, tuổi chắc không khác với điện hạ là bao?"

Ngu Cửu Châu nói khẽ, vừa nâng chén trà, vừa dùng tay áo che miệng truyền lời: "Giai Thành Quận Chúa là cô, lớn hơn ta ba tuổi. Hai năm trước gả cho con trai độc nhất của Tín Quốc Công. Nhưng kẻ kia lại giấu bệnh nặng, không thể động phòng. Nhà chồng lại muốn nàng cùng thiếp sinh con, rồi coi đứa bé làm con ruột nàng."

"Giai Thành Quận Chúa không đồng ý, liền mang người quay về phủ Khang Vương."

"Nhưng Tín Quốc Công phủ không chịu hòa ly, hai bên tranh cãi không dứt, giờ chỉ đành kéo dài thời gian. Đợi đến khi thế tử kia chết rồi, nàng sẽ thủ tiết quay về."

Trì Vãn nghe xong tức giận: "Vô liêm sỉ thật."

Cưới vợ mà giấu bệnh nặng, còn muốn ép người ta nuôi con người khác như con ruột, đúng là chẳng còn liêm sỉ gì nữa.

"Bệ hạ mặc kệ sao?"

Người ta đã cưỡi lên đầu hoàng thất rồi, chẳng lẽ hoàng đế cái gì cũng không biết?

Ngu Cửu Châu lạnh lùng cười: "Tín Quốc Công trong tay nắm giữ mười vạn đại quân, đóng ở biên giới Bắc Ninh."

Không trách được chuyện gì cũng có nguyên do.

Trì Vãn nghe ra trong lời nàng có khí lạnh, liền hỏi: "Điện hạ muốn nhúng tay sao?"

"Ừm." Ngu Cửu Châu không giấu giếm: "Ta và Giai Thành Quận Chúa cùng nhau lớn lên, tất nhiên không thể để nàng bị giam cầm oan uổng."

"Thế nữ nhà Tín Quốc Công không ra gì, người ngoài chẳng lẽ không biết?"

"Không biết, còn có người đồn rằng Giai Thành là sao chổi."

"Vậy thì cứ để chuyện ở biên thành lan truyền ra ngoài, Tín Quốc Công có ngăn được miệng người khắp thiên hạ không?"

Đến lúc đó, nếu phủ Tín Quốc Công không chịu thả Giai Thành Quận chúa rời đi, thì chỉ còn cách gấp rút tìm một tiểu thiếp cho cái vị gì kia, để sinh một đứa bé, phá vỡ lời đồn đãi, hoặc là thu nhận con riêng của hắn, miễn cưỡng mà chấp nhận không có người nối dõi.

Phải biết, công chúa hay quận chúa đều có thể từ hôn, nếu phò mã dám nạp thiếp, người có thân phận như các nàng đều có quyền hòa ly.

Còn nếu là chuyện thông phòng sinh con bên ngoài? Chớ nói là công chúa quận chúa, đến cả nữ nhân thường dân cũng có quyền đánh chết tiện thiếp và đứa nhỏ.

Ngu Cửu Châu khẽ cười, "Chỉ nàng là lanh trí thôi."

Trì Vãn vội nói, "Ta đâu dám sánh với điện hạ."

Ngu Cửu Châu nhướng mày: "Ta thì làm sao?"

Trì Vãn ra vẻ sâu xa, "Điện hạ gọi ta là 'ngươi hoặc nàng', người khác thì xưng là 'phò mã', vậy chẳng phải chỉ có một mình điện hạ gọi tên ta? Vậy nên tên của ta chẳng phải là đã thành của một mình điện hạ rồi sao."

Ngu Cửu Châu: "..."

May mà công phu nàng luyện đủ tốt, nếu không thì tách trà trong tay chắc đã hắt luôn vào mặt Trì Vãn rồi.

Thật sự... Da mặt dày như tường thành!
 
Xuyên Thành A Phò Mã Ở Rể Của Trưởng Công Chúa
Chương 66


Ngày xuân yến chính thức bắt đầu, sau khi Hoàng Hậu an tọa, quan viên Lễ Bộ bắt đầu đọc diễn văn. Nội dung thì... không có gì mới mẻ, toàn là những lời tán tụng hoàng đế, đúng kiểu khuôn phép cũ kỹ.

Trì Vãn nghe đến mức buồn ngủ, thế là ở dưới bàn nàng bắt đầu nghịch tay sờ vào y phục của Ngu Cửu Châu. Ngu Cửu Châu âm thầm vỗ một cái lên mu bàn tay nàng, nhắc nhở nàng an phận được năm phút thì lại bắt đầu đụng chạm vào túi thơm đeo bên hông mình.

"Thành thật chút đi." Cuối cùng, Ngu Cửu Châu nhịn không được, nhỏ giọng quở trách.

Chẳng may lát nữa nàng phải đứng dậy, quần áo nhăn nhúm thì còn ra thể thống gì nữa.

Trì Vãn làm ra vẻ vô tội, thu tay lại: "Vừa rồi điện hạ vội vã đi đến ngự thư phòng, là vì tưởng ta bị người ta đánh sao?"

Đúng là nàng đã nghĩ như vậy thật, nhưng Ngu Cửu Châu đâu thể thừa nhận, bèn giả vờ không nghe thấy.

"Vì sao điện hạ không để ý đến ta? Là vì ta đoán trúng rồi sao? Nhìn điện hạ sốt ruột vì thần như vậy, thần cảm động lắm đó."

Một lúc "ta", một lúc lại "thần", nghe kiểu ấy là biết Trì Vãn lại đang giở trò.

"Câm miệng." Ngu Cửu Châu khẽ quát, giọng nghiêm khắc.

Trì Vãn lập tức lộ vẻ ấm ức: "Nàng hung dữ với ta."

Ngu Cửu Châu bất đắc dĩ, len lén liếc nhìn nàng, thấy Trì Vãn cúi đầu, dáng vẻ rất oan ức, trong lòng nàng không hiểu sao mềm nhũn hẳn đi. Dưới mặt bàn, nàng lặng lẽ nhích tới gần, dùng ngón tay chọc chọc vào chân Trì Vãn.

Hai người cùng ngồi một tấm án bàn, khoảng cách rất gần. Y phục của Ngu Cửu Châu cũng xõa qua đùi Trì Vãn, hai người cứ thế ngồi sát vào nhau.

Cảm nhận được đầu ngón tay lạnh như băng chạm vào trên đùi, cả người Trì Vãn như bị luồng khí lạnh kia xông thẳng lên sống lưng, toàn thân mềm nhũn, cổ họng không kiềm được khẽ động.

Nàng vội cầm chén trà nhấp một ngụm, sắc mặt hơi không tự nhiên.

Vừa vặn lúc này, quan viên Lễ Bộ đã đọc diễn văn xong, các cung nữ nối nhau bưng rượu và các món ngon lên. Trì Vãn không động đũa, chỉ ngồi yên nhìn mặt bàn, mặt không cảm xúc, ngay cả một cái nhăn mặt cũng không có.

Ngu Cửu Châu tưởng nàng thật sự tức giận, liền lén kéo góc áo Trì Vãn. Trì Vãn nghi hoặc nhìn sang, thấy Ngu Cửu Châu vẫn nghiêm chỉnh ngồi ngay ngắn, ánh mắt nhìn thẳng phía trước, thế nhưng dưới tay áo lại đang lôi kéo nàng.

Thái độ tương phản ấy của Ngu Cửu Châu khiến Trì Vãn muốn bật cười. Trên mặt thì nghiêm nghị đường hoàng, nhưng trong tay áo thì giống hệt như một đứa trẻ đang giở trò.

Trì Vãn mỉm cười: "Điện hạ đang làm gì vậy?"

Nghe thấy trong giọng nói Trì Vãn mang theo ý cười rõ ràng, Ngu Cửu Châu liền biết mình lại bị nàng trêu.

Cảnh này ngày nào cũng có, lần nào cũng giống nhau cả.

Mỗi lần Trì Vãn giả vờ tức giận, dù ai cũng biết nàng đang làm bộ, nhưng Ngu Cửu Châu vẫn không khỏi căng thẳng, luôn sẽ tìm cách bù đắp gì đó cho nàng.

Cảm giác ấy gần đây xuất hiện nhiều hơn. Có lẽ vì nàng đã xem Trì Vãn là người quan trọng, nên mới để ý đến cảm xúc của nàng đến vậy.

Ngu Cửu Châu bỗng nổi hứng trêu ngươi. Nếu lần này mình giả bộ giận thật, thì Trì Vãn sẽ làm sao?

Nghĩ thế, nàng mặt lạnh im lặng, còn chỉnh lại tay áo cho gọn ghẽ, cố tình kéo y phục ra xa Trì Vãn, không để hai người chạm nhau nữa.

Trì Vãn ngẩn người, vội vã rót một chén trà cho nàng, cẩn thận lên tiếng: "Điện hạ?" Giọng nói mềm nhẹ, mang theo vẻ thăm dò rõ ràng.

Thái độ ấy khiến lòng Ngu Cửu Châu lâng lâng như bị lông vũ chạm lên, mềm yếu đến mức không sao cứng lòng nổi.

Nàng vẫn không đáp lời. Trì Vãn chớp mắt, lặng lẽ dịch tay áo về phía nàng, thò tay dưới lớp y phục rộng rãi, chầm chậm lần mò sang bên cạnh.

Rồi nàng sờ trúng cái gì đó mềm mềm mát lạnh, là tay Ngu Cửu Châu.

Trì Vãn lập tức nắm lấy, rồi còn bóp bóp thử một cái.

...Ủa?

Ngu Cửu Châu: "?"

Lúc này Trì Vãn mới nhận ra, mình đang nắm tay người ta, còn sờ sờ nắn nắn như chiếm tiện nghi. Không ổn, Ngu Cửu Châu mà hiểu nhầm mình sàm sỡ thì làm sao đây?

Còn kịp giải thích không?

Ngay lúc Trì Vãn định mở miệng, Thánh Nguyên Đế đã giơ chén rượu lên, cười ha ha:

"Hôm nay yến tiệc mùa xuân, chư vị hãy tận hứng. Trẫm cũng rất mong chờ những gương mặt xuất sắc năm nay."

"Để giúp vui, trẫm cùng Hoàng Hậu đã chuẩn bị một món điềm lành."

Hoàng hậu: "Cái gì? Ai chuẩn bị?"

Hoàng Hậu trầm mặc, còn đang suy nghĩ không biết trên người mình có cái gì gọi là "điềm lành" đây.

Nhưng hoàng đế đã nói ra rồi, cho dù có hay không cũng mặc kệ. Ông tiếp lời:

"Năm nay, thơ khôi được ban cho chức quan tòng cửu phẩm của Lễ Bộ. Người thắng giải cưỡi ngựa đánh cầu sẽ được làm Trung Vũ Hiệu Úy trong Hổ Bí Quân. Còn người đoạt giải Cẩm Hoa - sẽ được gả cho Bảo An Vương làm chính phi."

Mọi người trong điện lập tức xôn xao.

Ngay cả thơ khôi cũng được ban quan? Dù chức tòng cửu phẩm chỉ là chức nhỏ do hoàng đế vừa nghĩ ra, nhưng chuyện trọng yếu nhất là vương phi của Bảo An Vương.

Hiện giờ, Bảo An Vương vẫn chưa lập chính phi, chỉ có vài thị thiếp trong phủ.

Tin tức vừa đưa ra, triều thần đều xôn xao. Có người dặn dò con gái nhà mình đừng tham gia tranh tài, vì trữ quân chưa định, chọn sai phe thì rước họa vào thân. Lại có người ngược lại, âm thầm thúc giục con mình nhất định phải giành chiến thắng.

Không ít đại thần cố ý không cho con gái mình tham gia, vì họ không muốn bị kéo vào cuộc tranh giành quyền lực. Nhưng cũng có người suy nghĩ thông suốt, muốn lợi dụng cơ hội này để trèo cao, gả con vào vương phủ.

Dù sao Bảo An Vương cũng là người tuấn tú, lần này đi tuần muối lại lập đại công, nếu thực sự trở thành Trữ quân, vương phi của hắn cũng sẽ là trữ quân phi.

Nhưng nếu hắn thất thế, đó sẽ là con đường chết.

Tranh đoạt ngôi vị khốc liệt tàn nhẫn, không có tân đế nào sẽ dễ dàng tha thứ cho những kẻ từng tranh giành với mình.

Trì Vãn trợn tròn mắt kinh ngạc, đúng rồi, nàng suýt chút nữa quên mất: Ngày xuân yến năm thứ 28 triều Thánh Nguyên, người đoạt giải Cẩm Hoa sẽ được gả cho Bảo An Vương.

Nàng vừa nâng chén, vừa nhỏ giọng hỏi: "Tín Quốc Công là ai?"

Trì Vãn nhớ rõ, trong tiểu thuyết viết người thắng giải năm đó là nữ nhi của Tín Quốc Công.

Ngu Cửu Châu nhìn nàng thật sâu, nàng nhận ra một chuyện. Trì Vãn tuy biết nhiều chuyện, nhưng lại không rõ ràng từng người là ai.

Biết tên, nhưng không nhận mặt.

Đời trước, chính phi của Bảo An Vương đúng là nữ nhi Tín Quốc Công. Trì Vãn biết điều đó, nhưng lại không quen người nhà họ Tín.

Ngu Cửu Châu vẫn luôn muốn biết rõ thân phận thật sự của Trì Vãn. Nhưng nàng không hỏi, không phải vì không dám, mà là nàng đang tận hưởng quá trình ấy, quá trình từ từ lột bỏ từng lớp vỏ bọc của Trì Vãn, chậm rãi bóc tách để tìm ra con người thật của nàng.

Từng chút một xua tan lớp sương mù, nàng mới có thể nhìn thấy dáng vẻ thật sự của Trì Vãn.

Quá trình ấy rất thú vị, và hơn hết, tự mình khám phá bao giờ cũng đáng tin hơn lời người khác kể lại.

Trừ phi một ngày nào đó, chính miệng Trì Vãn nói ra thân phận mình đến từ đâu.

Nhưng như thế thì đáng tiếc biết bao, nàng sẽ chẳng thể nào trải nghiệm niềm vui của việc từng bước vén màn bí mật ấy nữa.

Thật ra Trì Vãn rất rõ, Ngu Cửu Châu là người có phần cố chấp, nhưng nàng lại thấy chính điểm ấy lại tạo nên sức hút rất riêng.

Ngu Cửu Châu dù đối mặt bất kỳ chuyện gì cũng đều bình tĩnh, không hề biến sắc, xử lý gọn gàng. Cũng bởi vậy, Trì Vãn ngày trước khi còn là người đọc truyện, đã rất thích nhân vật Ngu Cửu Châu.

Nhất là phía sau vẻ ngoài điềm đạm, cấm dục kia, nàng lại mang theo một chút cố chấp tối tăm, giống như một đoá cao lãnh chi hoa rơi khỏi thần đàn, rơi xuống trần gian mà hóa ma. Chính sự mâu thuẫn ấy lại càng khiến Trì Vãn mê đắm.

Chỉ là, khi ấy Ngu Cửu Châu vẫn chỉ là nhân vật trong sách, tình cảm của Trì Vãn cũng thuần tuý.

Nếu nàng biết, sự cố chấp đó sẽ đặt lên chính mình, có lẽ sẽ chẳng biết nên cảm thấy gì cho phải...

Cảm nhận được ánh mắt của Ngu Cửu Châu, Trì Vãn ngẩng đầu, nhìn nàng trong trẻo đơn thuần, bằng ánh mắt dò hỏi: "Sao vậy?"

Ngu Cửu Châu mặt không biểu cảm, tuy trong lòng đầy suy nghĩ, nhưng lời nói vẫn thản nhiên như cũ.

"Ngồi bên cạnh Bảo An Vương, là hắn."

Trì Vãn quay đầu nhìn, chỉ thấy đó là một nam nhân râu ria rậm rạp, làn da ngăm đen vì sương gió, không giống mấy kẻ huân quý mịn màng trắng trẻo mà mang dáng dấp một tướng lĩnh chinh chiến ngoài biên ải.

Mỗi dịp năm mới, các tướng trấn giữ biên cương sẽ phải trở về triều diện thánh - vừa là chúc Tết, vừa để báo cáo công tác.

Năm nay, vì cảm thấy sức khỏe mình sa sút, Thánh Nguyên Đế triệu hồi toàn bộ tướng lĩnh bên ngoài về triều, duy chỉ có Từ Quốc Công chưa về.

Đại Chu có bốn vị Quốc Công, nhà mẹ đẻ của Ngu Cửu Châu - Từ gia Vệ Quốc Công, cùng Tín Quốc Công, Ngạc Quốc Công, Hàn Quốc Công.

Từ gia đóng giữ Đông Hải, Tín Quốc Công đóng giữ Tái Bắc. Tuy Tái Bắc không chỉ có mỗi Tín Quốc Công nắm quyền, nhưng ông ta có chức cao nhất, tuy các quân doanh khác không trực thuộc hoàn toàn, nhưng cũng có sức ảnh hưởng lớn.

Tái Bắc có tổng cộng hai mươi vạn đại quân trong mười hai thành, mười vạn đóng trong thành, còn lại mười vạn đóng tại quân doanh. Quân doanh này không khác Ngũ Quân Doanh, không thuộc về bất kỳ một thành trì cụ thể nào.

Ngoài ra, ở Tái Bắc còn có mười vạn quân khác nằm trong tay Bình Lương Hầu, người lần này không về triều.

Trì Vãn nhớ rất rõ người này - Bình Lương Hầu chính là người của Ngu Cửu Châu. Trong truyện, sau khi Ngu Cửu Châu chết, Bình Lương Hầu đã dẫn quân khởi nghĩa.

Bình Lương Hầu là tướng trẻ nhất Đại Chu, mười tuổi kế thừa tước vị, mười sáu tuổi vào quân ngũ, mới bảy năm đã nắm quyền chỉ huy một quân.

Thánh Nguyên Đế cực kỳ tin tưởng nàng ấy, thậm chí có thể nói là chính tay ông nâng đỡ. Nàng cũng là người cùng lớn lên với Ngu Cửu Châu.

Nhiều lần hoàng đế hạ lệnh gọi nàng hồi kinh thành thân, nàng nhất định không chịu, còn viết thư nói rõ nàng muốn tự mình chọn người yêu, quyết không tiếp nhận chỉ hôn.

Hoàng đế tức đến suýt phát bệnh, nhưng rồi cũng phải để nàng theo ý mình. So với Ngu Cửu Châu, có lẽ ông còn sủng ái Bình Lương Hầu hơn.

Bình Lương Hầu vốn là cháu gái ruột của cô cô Thánh Nguyên Đế. Hoàng đế thân thiết với cô cô, nên đương nhiên đối với cháu gái cũng yêu chiều vô cùng.

Trì Vãn nhớ lại trong truyện đã viết Bình Lương Hầu thầm yêu Trưởng Công chúa, cả đời không lập gia đình. Khi hay tin Ngu Cửu Châu chết, liền nổi giận khởi binh, suýt nữa đánh tới kinh đô, kéo Bảo An Vương khỏi ngựa.

Chỉ có thể nói, trong truyện thì Bảo An Vương đúng là số mệnh chi tử.

Trì Vãn bất chợt nảy ra một ý nghĩ có phần hoang đường. Không biết Bình Lương Hầu ngoài đời có đẹp không...

Nàng không phải hiếu kỳ, chỉ là... hơi chua.

Rất nhanh, Trì Vãn tự tìm cho mình cái cớ. Dù sao Ngu Cửu Châu cũng là thê tử của ta, có người dòm ngó nàng, ta ghen cũng là bình thường!

...Ai da, mình lại đang nghĩ đi đâu thế này?

Trì Vãn nhận ra mình đang lạc hướng, vội kéo tâm trí về hiện tại. Bây giờ không phải lúc ghen, nàng liếc nhìn Tín Quốc Công, rồi lập tức thu hồi ánh mắt, thấp giọng nói:

"Điện hạ, ngươi hẳn cũng biết, rốt cuộc ai sẽ là người chiến thắng rồi chứ?"

Nàng đã nói trắng ra như thế, từ sau khi mối quan hệ hai người trở nên gần gũi, nàng không còn cẩn thận dè dặt nữa.

Mà giữa hai người, có không ít chuyện đều đã biết rõ từ trước - nghĩ cũng hiểu lý do là vì sao.

Ngu Cửu Châu nâng chén rượu, trên bàn của nàng là rượu ngọt, loại mà lần trước Trì Vãn từng khen thích. Từ đó về sau, nàng liền dặn người chuẩn bị loại rượu đó mỗi khi có tiệc.

Trì Vãn thì ngược lại, chỉ dùng nội lực làm nóng rượu, hơi rượu bốc lên thơm nức.

Nàng ngửi một hơi, mắt sáng rỡ, bắt đầu uống liên tục như con mèo nhỏ ham ăn, một chén, hai chén, ba chén...

Bàn tay nàng bắt đầu tỏa hơi nóng, vừa uống rượu vừa dùng nội lực áp chế khí rượu.

Nhìn thấy cảnh đó, Ngu Cửu Châu vừa buồn cười, lại vừa cảm thấy... đáng yêu. Nàng đang âm thầm quan sát Trì Vãn thì chợt nghe nàng hỏi mình.

Thời gian gần đây, hai người ngày càng hiểu rõ nhau. Có chuyện muốn giấu cũng khó mà giấu được. Nàng cũng không định giấu nữa.

Không phải nàng tin rằng Trì Vãn tuyệt đối không phản bội, mà là nàng biết nếu thật sự cần, giết Trì Vãn rồi vu oan cho người khác, nàng hoàn toàn có thể làm được.

Cho nên nàng không sợ. Nếu Trì Vãn phản bội, nàng sẽ không nương tay.

Dĩ nhiên, nàng không hề mong điều đó xảy ra. Nàng mong cả hai có thể bình yên mà sống cùng nhau cả đời, quân thần đồng lòng, lưu danh sử sách.

Ngu Cửu Châu bình tĩnh nói: "Tín Quốc Công muốn gả con gái làm chính phi cho Bảo An Vương."

Nếu không, với thế cục hiện tại, Dĩnh Vương là người nắm phần thắng nhiều hơn. Theo tỉ lệ thì Dĩnh Vương chiếm ít nhất bảy phần, Bảo An Vương chưa chắc được ba phần.

Khác biệt lớn nhất là Dĩnh Vương đã có chính phi, còn Bảo An Vương thì chưa.

Nếu Bảo An Vương giành được ngôi vị, thì Tín Quốc Công phủ sẽ trở thành ngoại thích chính thống, thậm chí vượt qua cả Từ gia, trở thành quốc công phủ số một Đại Chu.

Phải biết, Tín Quốc Công không thuộc dòng thế tập võng thế kế thừa đời đời, mà là thế tập hàng chờ - tước vị giảm dần theo đời. Đến đời thứ ba, tước vị sẽ từ Công xuống Hầu.

Trong triều, tước vị có ba loại:

Thế tập võng thế (kế thừa không đổi)

Thế tập hàng chờ (mỗi đời giảm cấp)

Bỏ mình trừ tước (không kế thừa được)

Tín Quốc Công phủ hiện tại đã qua ba đời, đời kế tiếp nếu không có công lớn thì phải hạ tước xuống Hầu.

Muốn giữ được tước vị Quốc Công, họ cần có từ long công lao - tức lập công lao lớn khi phò tá tân đế.

Ngoài những tước vị được phong bởi Thái Tổ và Thái Tông, phần lớn các tước vị khác đều giảm dần theo đời.

Tín Quốc Công đã tính toán lâu rồi. Trước kia do Bảo An Vương không có tiếng tăm gì trong số các Vương gia, hắn còn do dự. Nhưng giờ Trung Sơn Vương đã tạo phản, Dĩnh Vương tuy mạnh mẽ, nhưng như lửa gặp dầu, chỉ cần sơ sẩy là sẽ rước họa diệt tộc.

Tín Quốc Công rất hiểu hoàng đế, ông sẽ không cho phép trong triều tồn tại một người có thể khiến hơn nửa quan lại ủng hộ. Vì vậy, ông ta đang dần dần nghiêng về Bảo An Vương.

Bảo An Vương lập đại công trong việc tuần tra muối, nhờ đó mà lọt vào mắt Hoàng đế. Tín Quốc Công thấy rằng so với Dĩnh Vương, thì cơ hội của Bảo An Vương lại có phần sáng sủa hơn một chút. Hơn nữa, trong tay y còn nắm giữ mười vạn binh mã, nếu muốn tranh đoạt ngôi vị, cũng không hẳn là không có khả năng cùng Dĩnh Vương một phen phân cao thấp.

Đối với tâm tư của Tín Quốc Công, Ngu Cửu Châu đoán ra tám, chín phần. Có nàng nhắc nhở, Trì Vãn cũng lập tức hiểu rõ.

Đoạt đích, khắp nơi là âm mưu, khắp nơi là cạm bẫy.

"Điện hạ có định dự thi không?" Trì Vãn hỏi nhỏ.

Nghe vậy, Ngu Cửu Châu khẽ cười:
"Nếu bổn cung ra sân, thì chẳng ai có thể thắng."

Trì Vãn cứ tưởng nàng tự tin vào thực lực của bản thân, nhưng nghĩ lại, lời nàng nói cũng không sai. Trên đời này, có ai dám chấm Trưởng Công Chúa thua đâu?

Chỉ là, nếu quyền lực cũng là một loại thực lực, thì việc "không ai dám xử thua" há chẳng phải là một biểu hiện khác của thực lực hay sao?

Trì Vãn nghiêng đầu, tò mò hỏi: "Điện hạ có biết đá cầu đội đầu không?"

Nàng biết Ngu Cửu Châu có lúc làm thơ, tuy không đến mức tài danh muôn đời, nhưng cũng có thể xem là xuất sắc. Còn về đá cầu bằng đầu thì nàng chưa từng thấy nàng ấy chơi bao giờ. Trong mắt nàng, Ngu Cửu Châu luôn có vẻ nghiêm trang, tao nhã, chẳng giống người chơi mấy trò vận động.

Thế nhưng Ngu Cửu Châu lại "hừ" khẽ một tiếng, nhàn nhạt đáp:

"Ta đương nhiên biết."

Hồi còn nhỏ, nàng chơi đá cầu đội đầu rất khá. Chỉ tiếc là mẫu hậu không cho phép. Khi biết nàng lập đội chơi xúc cúc, còn nổi giận đến mức bắt nàng quỳ đọc sách phạt rất lâu. Sau lần đó, nàng liền không chơi nữa.

Trò đội đầu thì dễ hơn, lúc nhỏ nàng vẫn hay trốn ra ngoài chơi, nhưng vì không quá nổi bật nên mẫu hậu cũng chưa từng phát hiện.

Lúc này, Trì Vãn hỏi nàng có biết xúc cúc đội đầu hay không, e là đang muốn dò xem nàng định dùng tài nghệ nào để dự thi. Những người khác khi hỏi Khôn trạch nữ tử dự thi, thường hỏi thêu thùa cẩm hoa, mà nàng lại hỏi có thể xúc cúc đội đầu hay không.

Những câu hỏi như thế, phản ánh rõ một điều trong lòng Trì Vãn không phân biệt sang hèn. Nàng không vì đối phương là khôn trạch mà đánh giá thấp, càng không cho rằng càn nguyên thì cao quý hơn. Ngược lại, so với khôn trạch nam tử, nàng càng hy vọng nữ tử khôn trạch có thể đứng ra thể hiện tài năng.

Trong mắt nàng, mọi người đều là nữ nhân, mà nữ nhân giúp đỡ nữ nhân, là chuyện nên làm.

Chỉ là, trên đời này không ít nữ tử càn nguyên, lại giống hệt nam tử càn nguyên - đều biết cách "ăn thịt người". Trì Vãn ghét cái không khí xã hội như vậy.

Nàng nhớ khi còn ở thế giới kia, lúc tham gia cứu trợ y học trung y, những gương mặt già cỗi xếp hàng dài thì thôi, ngay cả mấy bác sĩ trẻ cũng có người đến tìm. Còn bên cạnh nàng - một bác sĩ nữ thực thụ, lại chẳng có ai xếp hàng. Phải biết rằng không ít người trong số đó từng thua dưới tay nàng!

Nàng nhớ rõ cái cảm giác bị xem thường ấy, cho nên sẽ không làm chuyện tương tự với người khác.

Không biết bắt đầu từ khi nào, ngày xuân yến của Đại Chu lại phân ra nam nữ càn nguyên, khôn trạch ngồi khác mâm, hạng mục thi đấu cũng không cho phép tất cả cùng tham gia.

Lần này, Ngu Cửu Châu khôi phục lại truyền thống xưa, cho tất cả mọi người cùng ngồi chung, cùng thi tài trong các hạng mục giống nhau.

Nàng còn sớm đã cho truyền ra quy tắc, dù biết số lượng nữ tử khôn trạch dự thi xúc cúc không nhiều, nhưng việc tham gia hay không là quyền của mỗi người, không thể vì định kiến mà cấm người ta không được tham gia.

Bởi cớ gì khôn trạch lại không được chơi xúc cúc? Năm xưa, trong cuộc thi đánh ngựa cầu, nữ tử Khôn trạch còn giành được hạng nhất cơ mà.

So với mã cầu, xúc cúc càng được dân chúng ưa chuộng hơn. Không phải mã cầu không hay, nhưng xúc cúc có lịch sử còn lâu đời hơn, quan trọng nhất là không cần ngựa, chỉ cần có trái cầu là chơi được.

Đối với dân thường mà nói, không có ngựa thì không thể chơi mã cầu, còn xúc cúc thì chỉ cần vài đồng bạc là có thể vui chơi.

Tại Thịnh Kinh, vào mùa đông, xúc cúc chơi trên băng còn là trào lưu thịnh hành.

Tuy nhiên, rất nhiều quý tộc lại thích tổ chức mã cầu vì có thể mời khách khứa khắp nơi, trở thành một hoạt động xã giao quy mô lớn.

Nhưng mã cầu cần thời gian dài, mà thời gian cho ngày xuân yến lại có hạn, nên xúc cúc trở thành lựa chọn hợp lý hơn.

Trì Vãn không khỏi tưởng tượng nếu một ngày Ngu Cửu Châu cưỡi ngựa đá cầu, hẳn là sẽ oai phong biết bao.

"Điện hạ, ngày khác chúng ta cùng cưỡi ngựa đi chơi nhé?" Nàng đề nghị.

Không chơi mã cầu cũng được, nhưng có thể cùng cưỡi ngựa, ra ngoài dạo chơi, tận hưởng chút tự do giữa bằng hữu với nhau.

Ngu Cửu Châu liếc nhìn nàng, khóe môi khẽ cong, cười như không cười:
"Không đi."

"Hừ, nhỏ mọn." Trì Vãn bực dọc, húp một ngụm rượu ngọt, nhưng nhìn thấy nụ cười trong mắt Ngu Cửu Châu lại càng tức hơn.

Lúc này, quan viên Lễ bộ cao giọng tuyên bố: "Mời chư vị làm thơ, ký tên rồi dâng lên. Bài thơ sẽ do các vị học sĩ Hàn Lâm Viện chấm giải. Bệ hạ, Hoàng Hậu nương nương, Trưởng Công Chúa điện hạ và hai vị Vương gia tôn thất sẽ phúc thẩm."

Chư vị? Có nghĩa là tất cả đều được tham gia, không phân biệt nam nữ càn nguyên hay khôn trạch?

Rất nhiều quan viên và thân quyến đi theo đều ánh mắt sáng rỡ. Dù là võ tướng hay văn thần, chẳng có nhà nào không cho con cái đi học. Chỉ cần có điều kiện, dù là nam hay nữ, đều sẽ được dạy dỗ cẩn thận.

Khôn trạch tuy không thi làm quan, nhưng cũng phải hiểu lễ nghĩa, không ai muốn con cái mình là kẻ thất học. Hơn nữa, chuyện cưới gả có quy định "cao gả thấp cưới", nên việc học hành càng quan trọng.

Nhiều khi, kết được một mối hôn sự tốt có thể làm rạng rỡ gia tộc. Nếu con trai trong nhà không ra gì, còn phải trông cậy vào các tỷ muội làm rạng danh.

Cho nên gia đình có điều kiện đều cố gắng nuôi dạy công bằng, chỉ trừ một số nhà quan nhỏ, vì tài nguyên có hạn nên chỉ có thể đầu tư vào một người, thường sẽ ưu tiên con trai.

Mà những gia đình có thể tham gia ngày xuân yến trong cung, không nhà nào là bình thường, con cái biết chữ, đọc sách, làm thơ đều không có gì lạ. Khó ở chỗ - làm thơ hay đến mức được chọn làm "thơ khôi".

Trì Vãn nghiêng đầu, nhỏ giọng hỏi:
"Điện hạ muốn làm thơ không?"

Ngu Cửu Châu đáp: "Ngươi làm đi."

"A?" Trì Vãn ngẩn ra, sao lại là mình làm thơ? Nàng viết chữ còn tàm tạm, chứ làm thơ thì thật sự không giỏi.

Nhưng nếu điện hạ đã nói, thì thử xem vậy.

Thế là nàng cầm bút, viết tên "Trưởng Công Chúa điện hạ - ngày xuân yến - trí Tần", rồi tiếp tục chép thơ.

Ngu Cửu Châu nhìn lướt qua, vốn chỉ muốn từ chối chuyện làm thơ, chứ không phải bảo Trì Vãn làm thơ thay.

Ai ngờ Trì Vãn thật sự viết, còn ghi rõ bài thơ là viết cho nàng.

Nếu thơ làm dở, nàng nên che lại, hay giúp nàng chỉnh sửa một phen?

Xưa nay chưa từng nghe nói Trì Vãn biết làm thơ, nhưng không hiểu sao trong lòng Ngu Cửu Châu lại dâng lên chút mong chờ.

Chỉ thấy Trì Vãn viết:

Mưa xuân vừa dứt trời quang,
Hoa mai vẫn nở, tuyết chưa tan.

Ngu Cửu Châu: "Bình thường."

Gió lướt trăm hoa khơi ý ngẩn,
Mây bay cùng múa vọng thâm trầm.

Ngu Cửu Châu: "Vẫn được."

Tình đã khắc sâu lòng Cửu Châu,
Chí hướng mơ xa về cố hương.

Ngu Cửu Châu mặt đỏ: "Cuối cùng là "Cửu Châu" hay "chín châu" đây?"

Nếu Trì Vãn nghe thấy, nhất định sẽ nói: "Điện hạ cũng biết chơi chữ à?"

Câu kết:

Lưu danh sử sách công thành thời,
Cùng khanh nâng chén trọn kiếp này.

Trì Vãn biết mình làm thơ chẳng ra gì, nhưng những câu đầu chỉ là "lót đường", hai câu sau mới là trọng điểm.

Tình khắc "Cửu Châu" thật ra là chín châu, một cách chơi chữ. Nàng muốn mượn thơ tỏ rõ rằng mình không phải kẻ sống an nhàn, mà là người có chí hướng.

Còn câu cuối, dẫu có chí lớn hay không, điều nàng mong nhất vẫn là được cùng Trưởng Công Chúa nâng chén bên nhau, suốt đời này.

Trì Vãn rót rượu ngọt đầy chén, nâng lên trước mặt Ngu Cửu Châu.

Chỉ cảm thấy đây đúng là chuyện may mắn nhất đời người, uống rượu ngon, trêu chọc Trưởng Công Chúa, có gì không gọi là sung sướng?

Ngu Cửu Châu trong lòng ngập tràn xấu hổ. Gì thế này, đem cả bài thơ tỏ tình đưa lên trước mặt bao người, chẳng khác gì giữa đại điện công khai ân ái. Thật sự là... quá mất mặt.

Trước khi Ngu Cửu Châu kịp mở miệng, Trì Vãn đã ra hiệu cho người mang bài thơ dâng lên.

Nàng nghĩ, văn nhân dùng thơ để biểu đạt tình ý vốn là chuyện thường tình. Huống chi các nàng là phu thê danh chính ngôn thuận, một bài thơ thôi mà, có là gì đâu.

Rất nhanh, bài thơ được dâng lên đặt ngay trước án thư của hoàng đế. Dù thơ hay hay không, chỉ cần trên đó có viết tên "Trì Vãn", thì cũng chắc chắn được đưa tận tay bệ hạ.

Hơn nữa, bài thơ này của Trì Vãn, tuy không tính là xuất chúng, nhưng cũng không hề tệ nói chung là tạm được.

Hoàng đế đọc xong, tỏ vẻ rất vừa ý:
"Bài thơ này không cần tham gia tranh giải nữa. Trẫm ban thưởng cho phò mã một bộ chén quang dạ Tây Vực tiến cống."

"Người đâu, phổ nhạc bài thơ này! Trẫm muốn để nó vang lên muôn đời."

Cái gì cơ?!?

Trì Vãn ngớ người. Nàng biết mình viết cái gì, chẳng qua là vài câu tình tứ đùa vui, hoàng đế vậy mà lại hăng hái như thế, còn muốn để đời???

Xấu hổ chết mất!

Chuyện này khác nào sau khi chết rồi còn để lại di vật... mà lại không kịp xóa dấu vết xấu hổ trước khi rời đời.

Trì Vãn len lén liếc nhìn Ngu Cửu Châu, thấy nàng cũng hơi lúng túng, liền bật cười như hồ ly con.

"Điện hạ hẳn sẽ không giận ta đâu nhỉ?"

"Ha." Ngu Cửu Châu cười lạnh, rồi đột nhiên hỏi: "Là 'châu' nào?"

"Hử?" Trì Vãn ngẩn ra một lúc, rồi lập tức hiểu được nàng hỏi gì, liền trả lời với vẻ nghiêm túc: "Là Châu trong Ngu Cửu Châu."

Tim Ngu Cửu Châu mềm nhũn. Một cảm giác dịu dàng lan ra từ vành tai, khiến thân thể nàng như tan ra, trong lòng dâng lên một xúc động chỉ muốn lại gần Trì Vãn hơn một chút nữa.

Trì Vãn cũng bắt đầu cảm thấy ngượng thật rồi, tai nóng ran, lòng thấy lời vừa nói ra chẳng khác nào... đang tỏ tình công khai.

Nàng lén lút liếc mắt nhìn sang, thấy Ngu Cửu Châu vẫn không có biểu cảm gì đặc biệt, trong lòng không biết là nhẹ nhõm... hay là có chút thất vọng.
 
Xuyên Thành A Phò Mã Ở Rể Của Trưởng Công Chúa
Chương 67


Người đoạt được danh hiệu thơ khôi là con gái dòng đích của một vị ngũ phẩm quan văn Càn Nguyên. Nàng vốn chẳng phải nhân vật được để mắt tới, không ai ngờ lại đột ngột vượt lên đoạt giải nhất. Khi hoàng đế muốn ban thưởng và phong quan, nàng lại khéo léo từ chối.

"Thảo dân khấu tạ ân điển của bệ hạ, chỉ là thần mới đỗ cử nhân, muốn tham gia kỳ thi mùa xuân sang năm. Kính mong bệ hạ minh giám."

Thánh Nguyên Đế ngẫm nghĩ một hồi rồi gật đầu. Ông biết, rất nhiều người chỉ muốn dự thi để đỗ tiến sĩ rồi mới nhận chức quan. Gọi là khí khái văn nhân, cũng được xem là điều tốt. Ông không hề giận, ngược lại cảm thấy Đại Chu có được những người như vậy là chuyện rất đáng mừng.

"Ngươi đã thắng, trẫm đương nhiên phải ban thưởng. Nếu ngươi muốn dự khoa cử để nhận chức quan, vậy trẫm ban cho ngươi chức tòng bát phẩm Tu Chức Tá Lang."

Tán quan - quan chức hữu danh vô thực vốn so với thực chức còn cao hơn về mặt danh vọng. Vì vậy, ban thưởng như vậy chẳng có gì đáng nói. Lúc Hoàng đế đang cao hứng, cũng không ai dại gì làm trái ý để rước họa vào thân.

Trì Vãn ngồi nhìn những người đoạt giải, âm thầm ghi nhớ trong lòng. Người giành thơ khôi tên là Cố Yến Phi, cái tên vừa hay lại vừa có khí chất, trông chỉ mười bảy mười tám tuổi, tuổi còn trẻ mà đã đỗ cử nhân, vô cùng hiếm thấy. Nếu sang năm nàng đỗ Tiến sĩ, chưa đến hai mươi tuổi mà đã là tiến sĩ, thì đúng là tài năng hiếm có.

Trì Vãn nhớ kỹ cái tên ấy. Quay đầu lại, thấy Ngu Cửu Châu cũng đang nhìn Cố Yến Phi chăm chú.

"Người đó là ai? Nàng biết à?"

Nghe hỏi, Ngu Cửu Châu như sực tỉnh, nhìn sang Trì Vãn: "Nàng không biết Cố Yến Phi à?"

Trì Vãn thành thật lắc đầu. Quả thật, nàng chưa từng nghe tên này.

So với Ngu Cửu Châu - người từng sống lại - thì nàng chỉ biết nội dung trong tiểu thuyết. Nhưng thế giới này là một chỉnh thể hoàn chỉnh, đâu phải chỉ quanh quẩn vài nhân vật chính như trong truyện. Những nhân vật phụ có khi còn có số phận và quá khứ phong phú hơn cả nàng biết.

Trong mắt Ngu Cửu Châu thoáng hiện một tia nghi hoặc. Cố Yến Phi là một trong mười ba người đứng đầu trong kỳ thi tiến sĩ năm thứ 29 triều Thánh Nguyên. Tuy không phải là trạng nguyên, bảng nhãn hay thám hoa, nhưng xét độ khó của khoa cử Đại Chu, có thể đứng đầu bảng đã là rất hiếm.

Sau khi thi đỗ, Cố Yến Phi lại tiếp tục thi Thứ Cát Sĩ, được chọn vào Hàn Lâm Viện để biên soạn sách. Trong một lần vô tình được Lại Bộ Thượng Thư để mắt tới, nàng được cử đến Giang Nam làm Thông Phán. Một năm sau quay về kinh, nàng lại vào Hàn Lâm Viện, và trở thành Thị Độc cho Đông Cung - tức Bảo An Vương.

Sau khi Bảo An Vương đăng cơ, nàng tiếp tục làm Thị Độc học sĩ, rồi Hàn Lâm học sĩ. Đến năm được bổ nhiệm làm Lại Bộ Thị lang, nàng bị triều thần chỉ trích vì công khai phản đối hoàng đế, cuối cùng bị đày lưu vong, chết dọc đường.

Trì Vãn khó hiểu hỏi: "Nàng vì sao lại mắng Bảo An Vương?"

Ngu Cửu Châu khẽ nhắm mắt lại, chậm rãi đáp: "Vì bất bình thay ta."

Cố Yến Phi là một người ngay thẳng, nàng hiểu rằng vào thời điểm ấy, Đại Chu đang trong tình cảnh rối ren trong ngoài, chỉ có trưởng công chúa mới có thể ổn định cục diện. Không có Ngu Cửu Châu, Đại Chu ắt sẽ sụp đổ.

Thế nhưng vào lúc Bảo An Vương nắm quyền, những lời ấy trở thành điều cấm kỵ. Chính vì thế mà nàng bị lưu đày, còn trong mắt Bảo An Vương, để nàng chết lưu vong đã được xem là "ân huệ" rồi.

Ngu Cửu Châu nhẹ giọng đọc một câu: "Đảng tranh không dứt, nước mất là điều tất yếu."

Trì Vãn lặng lẽ đưa tay vỗ vỗ mu bàn tay nàng. Từ sau khi đến thế giới này, càng hiểu rõ hơn về Đại Chu, nàng càng nhận ra vì sao mình lại chán ghét Bảo An Vương.

Nếu không phải vì là "nam chính" trong truyện, người như hắn vốn chẳng thể ngồi lên ngai vàng. Tính cách đa nghi, chỉ giỏi giả vờ đạo mạo, thích thao túng lòng người và quyền mưu - kiểu người này sớm muộn cũng chết vì chính quyền mưu mà hắn gây ra.

"Luôn có người nhầm lẫn giữa cân bằng quyền lực và đảng tranh," Trì Vãn cảm khái.

Câu nói ấy khiến Ngu Cửu Châu nhìn nàng bằng ánh mắt khác thường. Có lúc, nàng thật sự muốn biết, Trì Vãn là từ hoàn cảnh thế nào mà lớn lên thành ra như vậy, thỉnh thoảng lại nói ra những lời khiến người ta phải giật mình.

Trì Vãn không hiểu ánh mắt ấy, chỉ cười để lộ hàm răng, vẻ mặt rạng rỡ vui vẻ.

Hai người đang nói chuyện yên lành, thì một kẻ không biết điều lại bước ra quấy rối.

Con trai của Lại Bộ Thượng thư - Bành Trình bước lên: "Bệ hạ, thần nghe nói phò mã võ nghệ xuất chúng, giỏi cưỡi ngựa bắn cung. Thần muốn mời phò mã cùng thần chơi xúc cúc."

Thánh Nguyên đế hơi cau mày. Việc phò mã bị thương, ai ai trong triều cũng biết. Con trai Lại Bộ Thượng Thư này đúng là không hiểu chuyện.

"Thôi, các ngươi cứ chơi đi, phò mã bất tiện."

"Làm sao lại không tiện ạ? Thần từng nghe phò mã oai phong lẫm liệt, chỉ là chơi xúc cúc thôi mà, thần nhất định sẽ nhường phò mã."

Một câu nói này kéo theo đám người phụ họa:

"Đúng đúng, hồi nhỏ ta cũng chơi cùng phò mã, giờ làm phò mã rồi lại không muốn chơi cùng bọn ta nữa sao?"

"Phò mã không phải sợ đó chứ? Nếu có thì cứ nói, bọn ta cũng không bắt nạt ngươi đâu."

"Chúng ta đều là thiếu niên, phò mã cũng không nên giả làm tiểu nương tử, ngồi yên một chỗ không dám nhúc nhích."

Ý bọn họ nói rất rõ - đây là tiệc xuân, xúc cúc chỉ là trò vui của đám trẻ tuổi, sao lại làm bộ nghiêm túc?

Nói trắng ra, đây chính là bắt nạt bằng lời nói, là một kiểu ép buộc về đạo đức.

Bọn họ không dám chỉ trích hoàng đế, nên mượn danh "bạn cũ" để ép Trì Vãn, nói chúng ta chỉ là muốn chơi đùa như xưa, đâu có bất kính?

Dù sao chuyện Trì Vãn bị thương cũng không được công khai, nếu sau này có ai trách, họ có thể giả vờ không biết.

Thánh Nguyên Đế lạnh mặt, trong lòng rõ ràng những kẻ này đang cố tình nhắm vào phò mã. Ông tổ chức yến tiệc mùa xuân vốn để thể hiện sự hòa hợp, thế mà lại có người muốn phá hỏng.

Lúc này, Lại Bộ Thượng thư Bành Hiểu Trang vội bước ra, "Khuyển tử vô lễ, kính xin bệ hạ thứ tội."

Rồi quay sang răn dạy con trai: "Ngươi thật to gan, ai chẳng biết phò mã bị thương, còn cố chấp như thế. Muốn chơi xúc cúc thì chờ phò mã khỏe lại rồi đến tận cửa mời, giờ thì về chỗ ngay!"

Bề ngoài là trách mắng con, nhưng thật ra là chặn miệng người khác, không để ai có cớ phê bình thêm nữa.

Lúc này, Trì Vãn cũng đã hiểu rõ, bọn họ mượn cớ xúc cúc là để gài bẫy. Sợ rằng đã sớm đoán nàng sẽ từ chối, không phải nhằm hôm nay, mà là để dẫn đến lần sau.

Chờ nàng gật đầu, chẳng bao lâu sau sẽ có thiệp mời gửi tới. Đến lúc đó, khi nàng bước vào địa bàn của họ, liệu có còn an toàn không?

Nếu nói nhẹ là bị ám sát, thì nặng hơn là gán tội vu oan, hoặc sắp đặt bẫy mưu hại.

Việc Bành Thượng thư bên ngoài thì "bảo vệ" nàng, nhưng thực chất có mục đích gì, ai mà biết được?

Trì Vãn đứng dậy, chủ động cất tiếng:

"Bệ hạ, thần có một bài thơ rằng,
'Nam thôn quần đồng ức ngã lão, thương vô lực, nhẫn năng đối đạo đồ."

(Đám trẻ trong thôn bắt nạt kẻ già yếu, yếu không có sức nhưng vẫn có thể đối mặt bọn cướp.)

Câu thơ của Đỗ Phủ, dùng đúng lúc này để mắng khéo mấy kẻ tiểu nhân rắp tâm xấu xa.

Chuyện nàng bị thương ai cũng biết, dưỡng thương bao nhiêu ngày rồi, tin tức đã truyền ra khắp nơi. Đường đường là con trai Lại Bộ Thượng Thư, làm gì có chuyện không biết?

"Nói thật lòng, thần cũng có một thắc mắc. Nhi tử của Lại Bộ Thượng thư năm nay đã gần ba mươi, lớn hơn thần rất nhiều, đâu còn là trẻ con nữa. Cớ sao lại không biết chuyện, còn cố ý mời thần chơi xúc cúc? Lẽ nào lại có thể vô tâm đến mức ấy?"

"Không biết là Bành Thượng Thư dạy con không ra gì, hay là nhi tử của Bành Thượng Thư cam tâm làm tay chân cho nghịch tặc đây?"

Một câu này quả thật như nhát dao đâm thẳng vào mặt mũi Bành Hiểu Trang. Nói con ông ta làm tay sai cho nghịch tặc, khác gì giẫm đạp lên thể diện một vị thượng thư nhị phẩm trước mặt quần thần?

Thế nhưng, nghĩ kỹ lại - Trì Vãn hiện tại là phò mã đương triều, từng bước thăng quan tiến chức, được ban cả tước vị, hiện đang ngồi ghế Đô Chỉ Huy Sứ Hoàng Thành Ty, kiêm nhiệm chức Thiếu Khanh Đại Lý Tự, đều là chức vị có thực quyền. Cấp bậc tòng nhị phẩm, địa vị không hề thấp.

Tại Đại Chu, từ lâu đã lưu truyền một câu: "Chỉ có Hoàng Thành Ty không muốn biết chuyện gì, chứ không có chuyện gì Hoàng Thành Ty không biết."

Hoàng Thành Ty nắm trong tay quyền giám sát cả quân đội lẫn quan lại, nắm việc điều tra, bắt giữ, xét hỏi, chỉ trừ việc không giam giữ tù phạm - mà phải giao cho Đại Lý Tự hoặc Thánh Kinh Phủ xử lý.

Ngoài ra, Hoàng Thành Ty còn phụ trách trị an kinh đô và đảm nhận nhiệm vụ bảo vệ nội cung. Quan viên cao cấp của Hoàng Thành Ty có thể tùy thời ra vào hoàng cung, thậm chí còn điều động được nhân thủ đảm nhiệm bảo vệ cho hoàng đế.

Nói cho cùng, chuyện lớn chuyện nhỏ trong kinh đô, Hoàng Thành Ty đều có quyền nhúng tay vào.

Mặc dù hiện nay Hoàng Thành Ty đã không còn quyền lực lớn như trước, nhưng người tinh ý nhìn vào đều biết kể từ khi Trì Vãn nhậm chức Đô Chỉ Huy Sứ, chẳng những lập tức được thăng phẩm cấp, mà còn bắt đầu chỉnh đốn, chiêu mộ người mới - rõ ràng là được trọng dụng.

Trước khi Điện tiền ty chính thức được thành lập và đưa vào hoạt động, an toàn của hoàng đế vẫn do Hoàng Thành Ty và cấm quân phối hợp đảm nhận.

Trì Vãn, tuy là phò mã, nhưng thực quyền trong tay còn vượt trên nhiều vị thượng thư.

Chỉ là, đối phương là Bành Hiểu Trang - Thượng Thư Lại Bộ, nắm giữ quyền quản lý nhân sự quan trường cả nước, quyền lực không thể xem thường.

Tuy rằng theo thời gian, nhiều chức vụ quan trọng tại kinh đô phải do họoàng đế và Nội Các định đoạt, Lại Bộ cũng dần bị san bớt quyền, nhưng vẫn là cơ quan đứng đầu Lục Bộ.

Bởi vì, Lại Bộ có quyền trực tiếp định đoạt số phận chính trị của quan viên từ tứ phẩm trở xuống, cũng có quyền đánh giá xếp hạng từ tam phẩm trở xuống. Nếu bị đánh giá hạng bính trở xuống thì xem như xong đời.

Cho nên quan văn đều không dám đắc tội Thượng Thư Lại Bộ.

Chỉ có điều, võ quan thì khác. Tương lai của họ nằm ở Binh Bộ, vốn chẳng màng đến Lại Bộ ra sao.

Lúc này, có người cười ha hả nói lớn:

"Ha ha ha! Không làm quân tử lại đòi làm đạo tặc, lão bà tử cũng là lần đầu tiên thấy chuyện lạ như vậy!"

"Bành Thượng Thư dạy con đúng là không ra gì, rõ ràng phò mã bị thương, còn muốn ép người ta nhún nhường, chẳng lẽ là nhân lúc người gặp nạn mà thừa nước đục thả câu sao?"

"Bành Thượng Thư, rốt cuộc là đang mắng con, hay đang bảo vệ con? Chúng ta đều rõ trong lòng rồi."

Trong đám võ quan vốn đã chẳng ưa gì Lại Bộ, lại có không ít người mang tước vị, không bị quản chế bởi Bành Hiểu Trang. Lúc này liền lên tiếng, đứng về phía Trì Vãn.

Thấy vậy, Trì Vãn nhỏ giọng hỏi:

"Là người của điện hạ?"

Ngu Cửu Châu không nói, nhưng ánh mắt đã thừa nhận, đúng vậy, đều là người của nàng.

Trì Vãn là người của nàng, bị người khác làm khó dễ, nàng - Trưởng Công Chúa sao có thể khoanh tay đứng nhìn?

Ngu Cửu Châu đứng dậy, lạnh giọng nói:

"Bành Thượng Thư, ngươi là cho rằng phủ công chúa ta không có ai hay sao?"

Một câu này vừa thốt ra, sự việc liền xem như đã định.

Từ lúc Ngu Cửu Châu bước vào Nội Các, lại nắm trong tay binh quyền, đừng nói là một Thượng Thư Lại bộ, đến cả hai vị vương gia hiện tại cũng không dám chạm vào nàng.

Trì Vãn có chút bất đắc dĩ. Nàng thật sự dễ bị bắt nạt vậy sao? Ai cũng muốn bước lên chà đạp một chút.

Nếu hỏi Ngu Cửu Châu, nàng nhất định sẽ trả lời. Dễ chứ. Nhìn là biết dễ bắt nạt rồi.

Mười chín tuổi, phong tư xuất chúng, dáng vẻ tựa ngọc thụ đón gió, tuấn tú tiêu sái - thật sự là nữ lang hiếm thấy trên đời.

Mặt mày như họa, khí chất thanh cao, dung mạo đẹp đẽ. Nói đến đây - chẳng phải chính là Trì Vãn?

Một thiếu nữ đẹp như vậy, nhìn non nớt đáng yêu, làm sao không khiến người ta muốn bắt nạt? Ngu Cửu Châu thậm chí còn thấy... nếu gương mặt này mà khóc lên thì chắc chắn trông rất thú vị.

Nàng lập tức tự dừng lại suy nghĩ kỳ quái kia, không hiểu tại sao lại có ý định khiến Trì Vãn khóc nữa.

Cố nén suy nghĩ đó, nàng nâng tay, hướng hoàng đế nói:

"Bệ hạ, ai cũng biết phò mã bị thương là vì hộ tống quân lương, giữa đường bị người của nghịch vương mai phục ám sát. Tuy nói phò mã là nửa người nhà Ngu gia, nhưng dẫu là người trong nhà, cũng không thể để người khác ngang nhiên khiêu khích. Nếu như một người vì nước mà hy sinh lại bị đối xử như thế, sau này còn ai dám vì Đại Chu cống hiến? Còn ai dám vì Ngu gia chúng thần mà liều mình?"

Lời vừa dứt, Bành Hiểu Trang lập tức đá con trai một cước, khiến hắn quỳ rạp xuống đất. Còn bản thân cũng vội vàng quỳ xuống tạ tội.

"Thần dạy con không nghiêm, xin bệ hạ trách phạt."

Sắc mặt Thánh Nguyên Đế càng lúc càng lạnh, một yến tiệc mùa xuân bị phá rối đến thế, vốn đã chẳng ưa gì phụ tử nhà họ Bành, nay lại nghe Ngu Cửu Châu nói vậy, trong lòng đã có quyết định.

"Trẫm nhớ hình như nhi tử của Lại Bộ Thượng Thư vẫn chưa có chức quan gì thì phải? Vì sao dám tự xưng là 'thần'?"

Bành Hiểu Trang vội đáp: "Bệ hạ, khuyển tử bất tài, chưa trúng cử, chỉ là nhờ ân mà có được chức quan nhỏ."

"Vậy thì, cứ để hắn tiếp tục làm thứ dân đi. Trong mười năm tới, trẫm không muốn thấy hắn xuất hiện trên triều."

Nghe vậy, Bành Hiểu Trang chỉ đành cúi đầu đáp: "Thần tuân chỉ."

Câu này có nghĩa là trong vòng mười năm tới, nhi tử ông ta không được ra làm quan, đến lúc hết hạn thì hắn đã ngoài ba mươi, gần bốn mươi, chưa chắc còn có thể dựa vào cha trèo cao.

Đến lúc ấy, Bành Hiểu Trang có còn ngồi ghế Thượng Thư nữa hay không cũng chưa biết. Không còn cha làm chỗ dựa, tiền đồ của Bành Trình xem như chấm dứt.

Trong lòng Bành Hiểu Trang đã bắt đầu cân nhắc, xem trong đám con cháu còn ai có thể thay thế vai trò đích trưởng mà gia tộc kỳ vọng bấy lâu. Bành Trình chính là người được đầu tư nhiều nhất, tiếc là nay lại thất bại ê chề.

"Bệ hạ..." Bành Trình hoảng sợ ngẩng đầu, ánh mắt hoang mang nhìn cha:
"Phụ thân, cứu con, con không muốn chờ mười năm nữa mới được ra làm quan..."

"Câm miệng!"

Bành Hiểu Trang lạnh giọng quát:
"Không muốn chết thì ngoan ngoãn về nhà đi!"

Đúng là đồ vô dụng. Chuyện gậy ông đập lưng ông cũng không làm xong, còn vọng tưởng sau này kế nghiệp Bành gia?

Lúc này, Trì Vãn chỉ khẽ cười, bởi vì những chuyện thế này, thường thì Hoàng đế sẽ không ra mặt quản. Thần tử đôi co, phê phán lẫn nhau là chuyện thường, nếu việc gì cũng để hoàng đế xử lý, thì ngài ấy làm sao mà sống nổi?

Bình thường, thần tử hiểu chuyện sẽ không đưa mấy chuyện cỏn con như thế này ra trong tiệc xuân yến, càng không để hoàng đế phải phán xử đúng sai.

Nhưng Thánh Nguyên nhìn ra rồi, bọn họ không phục Ngu Cửu Châu, thậm chí còn muốn cướp quyền trong tay nàng. Thật sự coi ông đã già, đã yếu rồi?

Vốn dĩ còn muốn dùng cách ôn hòa, nhưng nhìn tình hình hiện tại, không thể tiếp tục nhân nhượng. Nghịch vương tạo phản, Nhị Vương ngấm ngầm mưu đồ, thay vì cứ dung túng, chi bằng giao quyền cho Châu nhi.

Dù sao Ngu Cửu Châu là nữ nhi ruột của ông, lại xuất thân khôn trạch, không thể nào hoàn toàn được lòng bá quan. Vẫn cần ông đứng ra làm chủ lão, so với để quyền lực rơi vào tay kẻ khác, vẫn tốt hơn nhiều.

Suy nghĩ của Thánh Nguyên Đế rất rõ ràng. Để Ngu Cửu Châu làm người xấu, còn ông sẽ là người tốt. Cùng lúc đó, từng bước thu lại quyền lực của Nhị Vương vào tay mình.

Trong mắt hắn, ngôi hoàng đế nhất định không thể nào rơi vào tay Ngu Cửu Châu. Nếu đã không nhường cho Nhị Vương, thì lại càng không thể giao cho nàng. Quyền lực mà rơi vào tay nàng, sớm muộn gì cũng không thể kiểm soát. Trái lại, ban quyền cho Ngu Cửu Châu thì lúc nào hắn cũng có thể thu lại, vậy không phải càng ổn hơn sao?

Ngu Cửu Châu nhẫn nhịn đến tận bây giờ, chẳng phải chính là để chờ thời khắc này đó ư? May mà lại có thêm hai vị Thượng Thư nhảy ra tấn công, đào sẵn cả cái hố, cuối cùng cũng khiến Thánh Nguyên Đế quyết tâm.

Rốt cuộc trong lòng Thánh Nguyên nghĩ thế nào, người ngoài không ai hay biết. Nhưng chí ít nhìn sắc mặt hắn, ai cũng hiểu rõ từ nay về sau, đừng hòng giở thêm trò "liều chết vì công đạo" nữa, nếu không, sẽ chẳng có chuyện được nâng lên cao rồi lại thả nhẹ xuống như lần này đâu.

"Được rồi, tiếp tục đi."

Thánh Nguyên Đế phất tay, trong Điện Hàm Nguyên lại khôi phục vẻ náo nhiệt. Dù không ai còn hứng thú thật sự, thì cũng phải giả vờ náo nhiệt.

Trì Vãn nhấp một ngụm rượu ngọt, giả bộ thở dài chán chường: "Điện hạ, ta đi xem người ta chơi một chút."

Ngu Cửu Châu chỉ liếc nàng một cái, gật đầu.

"Nàng đi đi."

Hiện tại nàng là Trưởng Công Chúa đoan trang tao nhã, nên nghiêm chỉnh ngồi tại chỗ, cùng hoàng đế diễn vở "ôn hòa đoàn kết" trên sân khấu Nàng đã lựa chọn không đi, vậy cũng không cần giữ Trì Vãn lại.

Trì Vãn mỉm cười ngồi lên xe lăn, để Trần Viễn đẩy đến chỗ chơi đầu ẩm. Khi nàng đến, mọi người tự giác nhường đường.

Không cần nói nàng có phụ thân là Lại Bộ Thượng Thư, dù không có, chỉ cần liếc cái gương vỡ ở lần trước, cũng chẳng ai dám đắc tội. Có người chỉ nhìn vào vẻ ngoài Trì Vãn mà quên đi thế lực phía sau, nhưng nếu không thật sự "trong sạch", thì rất dễ bị Hoàng Thành Ty moi ra chứng cứ phạm pháp, rồi bị đẩy vào chỗ chết.

Hoặc cũng có người biết rõ nàng có quyền lực, nhưng vẫn muốn đánh cược, hy sinh một quân cờ nhỏ để đổi lấy việc kéo nàng xuống. Nếu làm được, cái giá đó rất đáng. Thế nên, luôn có người bất chấp tất cả, muốn diệt trừ nàng.

Trì Vãn đưa tay ra, Trần Viễn đặt một giỏ mũi tiễn bên cạnh nàng. Khi Trần Viễn đang sắp xếp, nàng thấp giọng nói:

"Chờ một lúc đông người, không ai chú ý, thì đẩy ta đến Trắc Điện."

"Hả? Dạ, vâng."

Trần Viễn là thuộc hạ trung thành, không hỏi tại sao, chỉ biết nghe theo mệnh lệnh.

Trì Vãn cười, cầm lấy một mũi tên, tiện tay ném ra - trúng mục tiêu. Phía sau lập tức vang lên một tràng khen ngợi.

"Hay lắm! Trúng rồi!"

"Phò mã thật lợi hại!"

Sau đó nàng tiếp tục ném vài mũi tên nữa, mũi nào cũng trúng. Có lúc còn lấy ba mũi ném cùng lúc, vẫn toàn bộ vào lỗ.

"Hay quá, Phò mã chơi đầu ẩm không ai sánh được!"

"Phò mã vô địch!"

Tiếng khen văng vẳng bên tai, Trì Vãn cảm thấy hơi ồn ào. May mà chỗ chơi đầu ẩm này người càng lúc càng đông, Ngu Cửu Châu cũng sẽ không trông thấy nàng nữa.

Nàng liền lấy ra một đồng tiền, ném mạnh ra ngoài. Mọi người lập tức dồn hết ánh mắt vào, tưởng đâu nàng sắp làm trò gì đó nữa.

Lợi dụng lúc ai nấy đều chú ý đến đồng tiền, Trần Viễn nhanh chóng đẩy nàng đi vòng ra sau, rời khỏi đám đông.

Khi đã sắp đến Thiên Điện, phía sau lại vang lên một loạt hò reo:

"Phò mã đúng là kỹ năng thần sầu!"

"Ơ? Phò mã đâu rồi?"

"Không được, ta cũng muốn chơi! Vừa rồi phò mã ném nhanh vậy, nhất định là có bí quyết!"

"Ngươi á? Thôi khỏi!"

"Ngươi có ý gì?"

"Ta nói ngươi là phế vật đó!"

Hai nam tử trẻ tuổi khí huyết bốc lên, không dám cãi nhau trước mặt hoàng đế, nhưng liền dùng trò đầu ẩm để phân thắng bại. Ai thua thì phải làm mã kỵ cho người thắng.

Mọi người bị trận náo nhiệt này hấp dẫn, cũng không còn ai để ý Trì Vãn đã rời đi.

Nàng đến trước Thiên Điện, Hạ Khứ đã đợi sẵn ở đó, đưa nàng một cây đàn:

"Phò mã, ngươi cầm đi."

Đây là cây đàn nàng thường dùng. Trong phủ Trưởng Công Chúa có rất nhiều loại đàn tốt, Ngu Cửu Châu biết nàng muốn học đàn nên đã sai người chuẩn bị cho nàng. Chỉ tiếc sau đó xảy ra đủ chuyện, nàng cũng không có thời gian chạm đến.

Hơn nữa, cánh tay trái của nàng còn bị thương, giờ vẫn phải bó cố định. Hai tay đàn tất nhiên không thể rồi.

Cho nên, Trì Vãn đã luyện tập gảy đàn một tay ở nhà, lúc Ngu Cửu Châu lên triều hoặc dự họp. Tuy không hoàn mỹ như khi gảy bằng hai tay, nhưng để hoàn thành một bản khúc thì không vấn đề.

Nàng đã hứa sẽ gảy cho Ngu Cửu Châu một khúc "Phượng Cầu Hoàng", thì nhất định sẽ không nuốt lời.

Trì Vãn đoán, Ngu Cửu Châu muốn dùng khúc Phượng Cầu Hoàng như một dấu hiệu để công khai hòa hảo, tạo cho Thánh Nguyên Đế một lớp vỏ ngoài giả tạo, để ông tin rằng hai người đã thật sự giảng hòa.

Sau đó chỉ cần qua thêm một thời gian, lại lấy cớ làm rạn nứt quan hệ là được. Diễn cho tốt một lần, để Thánh Nguyên nhìn xem.

Trì Vãn định lấy vở kịch này làm lời thoại, trước công chúng biểu diễn càng thêm hiệu quả, mà ngày xuân yến hôm nay là cơ hội không thể tốt hơn.

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, vì Trưởng Công Chúa mà tấu khúc, ha ha - nàng quả là thiên tài diễn kịch.

Vừa rồi có bài thơ bày tỏ, lát nữa lại thêm một khúc đàn kinh diễm lòng người, Ngu Cửu Châu nhất định sẽ hài lòng.

Dù sao thì tay nàng bị thương, Ngu Cửu Châu vẫn tưởng nàng không thể gảy nổi khúc Phượng Cầu Hoàng. Trước đây khi nhắc đến chuyện này, nàng thấy rõ trong mắt nàng ấy có chút thất vọng.

Trì Vãn kéo bàn nhỏ gắn trên xe lăn ra, định nhờ Trần Viễn đặt đàn lên, thì đột nhiên nghe thấy một giọng nam ngang ngược vang lên:

"Đổng Chỉ Lan, ta cảnh cáo ngươi! Bảo An Vương phi là người của ta! Nếu ngươi dám tranh với ta, ta sẽ hủy khuôn mặt ngươi!"

...Đổng Chỉ Lan?

Vương phi của Bảo An Vương, tương lai chính là phi tần của trữ quân, là người có thể lên làm hoàng hậu.

Nàng ta và Bảo An Vương chính là thông gia chính trị, mà trong ngày xuân yến này đã đạt được danh hiệu cẩm hoa kiệt xuất, giúp Tín Quốc Công dứt khoát quay sang ủng hộ Bảo An Vương, trở thành trợ thủ đắc lực nhất.

Mười vạn đại quân, cứ thế chuyển thành hậu thuẫn cho Bảo An Vương. Đổng Chỉ Lan có phẩm hạnh hiền hậu, giúp y giải quyết bao chuyện hậu cung.

Nghe giọng nói kia, xem ra là có người đang tranh đoạt danh hiệu cẩm hoa kiệt xuất với nàng ta. Trì Vãn hơi nhướng mày, nghĩ nếu mình nghe được chuyện này, mà lại không làm gì thì chẳng phải sẽ khiến người ta nghi kỵ nàng đang thiên vị Bảo An Vương?

Thế là nàng thu bàn xe lại, chờ một lát. Quả nhiên, Đổng Chỉ Lan bước ra, y phục có chút xộc xệch, rõ ràng là vừa bị xô đẩy.

"Đổng Chỉ Lan?" Trì Vãn cất giọng.

Nghe có người gọi tên mình, nàng ấy quay đầu lại, đánh giá Trì Vãn một chút, rồi hành lễ:

"Thần nữ bái kiến Phò mã."

Quả là người thông minh. Trong yến tiệc này, chỉ có một người ngồi xe lăn, ai lại không đoán ra thân phận nàng?

Trì Vãn khẽ nhíu mày: "Vừa rồi là ai vậy?"

Đổng Chỉ Lan do dự nhìn nàng, nhưng nghĩ nếu đối phương đã nghe thấy thì cũng không cần giấu nữa.

"Phò mã thứ lỗi, là... Tứ ca ca của thần nữ."

Trong Đại Chu, nam tử gọi là a huynh, nam nhân khôn trạch thì gọi là nương ca nhi.

Trì Vãn gật đầu: "Ngươi là muốn tranh danh hiệu cẩm hoa kiệt xuất?"

Đổng Chỉ Lan: "... Thần nữ đứng hàng thứ sáu."

"À... Xin lỗi, Đổng Lục cô nương." Trì Vãn hơi lúng túng. Ai biểu ta cứ tưởng ngươi là ngũ muội chứ.

Một lát sau, Đổng Chỉ Lan nói:

"Nếu phò mã không có chuyện gì, thần nữ xin cáo lui đi thi."

Thực ra, đối với rất nhiều người mà nói, chuyện này vốn dĩ chẳng cần phải lựa chọn, đương nhiên là nên trở thành vương phi. Nhưng làm vương phi, đồng nghĩa với việc từ đây về sau cả đời nàng chỉ có thể quanh quẩn bên cạnh vương gia, không còn là chính mình nữa.

Có mấy ai cam lòng để dòng đời cuốn trôi? Cam lòng cúi đầu thỏa hiệp chỉ vì hai chữ "quy củ"? Nàng không cam tâm, nhưng lại không có cách nào phản kháng. Mà giờ đây, có người trao cho nàng một cơ hội.

Đổng Chỉ Lan lặng lẽ nhìn bóng lưng người đang ngồi trên xe lăn kia, nhìn Trì Vãn nhẹ nhàng đẩy xe ra ngoài. Trên bàn nhỏ của xe lăn đặt một cây đàn cầm.

Trì Vãn đặt tay lên dây đàn, khẽ gảy một tiếng đầu tiên.

Ngay sau đó, tiếng đàn tuôn chảy, du dương như "Cao Sơn Lưu Thủy", mượt mà tự do, vừa vang lên, tất cả mọi người mới nhận ra đây là khúc Phượng Cầu Hoàng.

Ai lại gan to đến thế, dám tấu lên khúc này giữa buổi yến xuân? Nhưng khi nhìn thấy người tấu đàn là phò mã, mọi người lại cảm thấy hợp tình hợp lý. Chưa thành thân mà tấu khúc ấy thì là mạo phạm, nhưng nếu đã thành thân rồi thì lại thành ra... lãng mạn.

Ánh mắt của mọi người đều dừng lại trên người Ngu Cửu Châu. Thật ra, ngay từ khoảnh khắc tiếng đàn cất lên, lòng nàng đã rung động. Trong tiếng nhạc có mong đợi, có kinh hỉ, và còn có cả một chút rung động sâu kín.
 
Xuyên Thành A Phò Mã Ở Rể Của Trưởng Công Chúa
Chương 68


Ngu Cửu Châu siết chặt vạt áo, giây phút này nàng chẳng màng đến việc áo có bị nhăn hay không, ánh mắt chỉ chăm chăm nhìn về phía Trì Vãn.

Thực ra Trì Vãn lúc này vô cùng lúng túng. Khi đánh đàn, nàng không thể tự đẩy xe lăn được, một tay đang chơi đàn, tay còn lại lại bị thương. Cũng may Hạ Khứ tinh ý, liền đứng dậy đẩy nàng tiến lên.

Chỉ là... Hạ Khứ lại quá tinh ý, đưa nàng đến thẳng đối diện Ngu Cửu Châu, khiến nàng không còn đường lui, chỉ đành ngồi trước mặt nàng ấy mà đánh đàn.

Trong đầu Trì Vãn bỗng hiện lên bốn chữ: "Trâu nghe đàn gảy."

Không phải nàng đang chửi Ngu Cửu Châu là trâu bò, mà chỉ là tình cảnh lúc này thật sự quá ngượng ngùng. Bởi nàng đang biểu diễn, biểu diễn bằng cả tâm tình.

Tiếng đàn vẫn ngân vang, không ngừng nghỉ. Bàn tay phải của nàng lướt nhanh trên dây, nội lực cũng dồn vào từng nốt nhạc, bởi đây là một bản nhạc trọn vẹn, nàng dốc toàn lực thể hiện.

Khúc nhạc vừa dứt, Trì Vãn ngẩng đầu, đúng lúc bắt gặp ánh mắt Ngu Cửu Châu. Nàng lập tức cúi xuống, thật sự có chút thẹn thùng. Vẻ xấu hổ lộ rõ trên nét mặt, nhưng trong lòng nàng lại cảm thấy đây không đơn thuần là một màn diễn, không phải đóng kịch. Bởi tiếng đàn ấy, nàng thật sự đặt trọn tâm tình vào đó.

Nàng tưởng tượng, mình thật sự yêu Ngu Cửu Châu, vì yêu nên mới dốc lòng gảy bản nhạc này.

Phượng Cầu Hoàng, Trì Vãn cầu Ngu Cửu Châu, phò mã cầu trưởng công chúa.

Không chỉ riêng Trì Vãn chìm đắm trong khúc đàn, mà mọi người cũng bị tiếng nhạc lay động. Họ cảm thấy lãng mạn, cảm thấy rung động. Nếu là phu quân mình, trong yến hội long trọng thế này có thể đánh một khúc đàn vì mình, dù sau này không còn tình cảm, cũng có thể nhờ một khúc ấy mà sống với nhau nhẹ nhàng.

Có người cảm thấy lãng mạn, tự nhiên cũng có người thấy hoang đường. Cổ nhân vốn hàm súc, biểu lộ tình cảm thường kín đáo. Gảy "Phượng Cầu Hoàng" trước mặt chúng quan như vậy, một số người không thể chấp nhận cũng là điều bình thường.

Nhưng Trì Vãn không cần họ phải chấp nhận. Chỉ cần Ngu Cửu Châu chấp nhận là đủ.

Thật ra, khúc đàn này còn là để cho hoàng đế xem.

Lão già hồ đồ kia nhìn xem đi, trong cả triều văn võ, chỉ có con gái ông và con rể là biết nghe lời. Ông muốn hòa hảo, thì con rể liền ra mặt lấy lòng con gái ông!

Trong lòng Trì Vãn hơi chút thất vọng, bởi màn này chẳng qua là một vở diễn giữa nàng và Ngu Cửu Châu. Song tận sâu thẳm, lại có một tia nghĩ suy mơ hồ.

Giá như đây là thật thì tốt biết bao...

Nàng lập tức xua đi ý nghĩ ấy, đưa tay ra, Hạ Khứ liền hiểu ý bưng đến một chén rượu.

Nàng nâng chén mỉm cười: "Điện hạ... gió xưa cuốn sạch, duy chỉ men này còn ấm. Hôm nay, ta nguyện cùng nàng, chạm chén một lần chân thật."

Trước mặt bao người, mở lời cầu hòa, chỉ cần Ngu Cửu Châu chịu uống chén rượu này, thì bất kể về sau quan hệ hai người thế nào, trên mặt ngoài cũng coi như đã hòa thuận.

Ngu Cửu Châu nhìn nàng rất sâu, rồi nâng chén uống cạn, không nói một lời, như thể tất cả đều đã gửi vào rượu.

Ánh mắt hai người chạm nhau, chẳng ai nói gì thêm. Một lúc lâu sau, Ngu Cửu Châu cũng khó mà nói rõ cảm giác trong lòng.

Khi tiếng đàn vang lên, nàng như bị cuốn theo. Trái tim đập loạn nhịp, cảm xúc dâng trào theo từng nốt nhạc. Nàng có cảm giác như Trì Vãn dẫn nàng bước vào một thế giới khác, một thế giới chỉ có hai người họ.

Trong thế giới đó, Trì Vãn đứng trước mặt nàng, miệng mấp máy vài câu, nàng nghe không rõ, nhưng nhìn khẩu hình vẫn có thể đoán được.

Ánh nắng rực rỡ, Trì Vãn giữa đám đông lộng lẫy càng thêm nổi bật. Đôi mắt sáng ngời liếc nhìn, khóe môi nhếch lên nụ cười nhẹ, còn rực rỡ hơn cả ánh dương.

Trì Vãn nói: "Điện hạ, ta ái mộ nàng đã lâu."

Mãi đến khi Trì Vãn nâng chén, Ngu Cửu Châu mới tỉnh lại. Rượu lạnh chảy vào bụng, vị ngọt dịu đánh thức lý trí. Trong đôi mắt đẹp ấy là muôn vàn tâm tình đang ấp ủ.

Ít nhất Trì Vãn không nhìn rõ, nàng chỉ thấy trong mắt đối phương có sự dịu dàng, thậm chí còn là một chút nhu tình.

Nhu tình ấy, là dành cho nàng sao?

Trì Vãn tim khẽ rung động. Nhưng rồi nàng tự nhủ, chắc là diễn cho hoàng đế xem thôi.

Nàng đẩy xe lăn đến cạnh bàn, chậm rãi đứng dậy ngồi xuống. Đau nơi ngực dường như không còn rõ, mà cảm giác tê rần nơi lồng ngực lại càng lúc càng rõ rệt.

Cuối cùng là vì sao? Tim cứ đập mãi không yên.

Nếu xét theo góc độ của một bác sĩ, đây là sợ hãi ư? Không giống. Không có cảm giác hoảng sợ, chỉ có sự kích động và vui mừng không nói thành lời. Nếu có thể, nàng thật muốn ôm lấy Ngu Cửu Châu quay vài vòng giữa sảnh lớn.

Trì Vãn ho nhẹ một tiếng để thu hút sự chú ý: "Điện hạ, ta đàn không tệ nhỉ?"

"Cũng được." Ngu Cửu Châu đáp bình thản, cầm chén rượu đưa lên môi nhấp một ngụm, không nói thêm gì.

"Chỉ là 'cũng được' thôi sao?" Trì Vãn phụng phịu.

Một tay nàng đàn, đổ cả tâm tình vào, vậy mà chỉ nhận được câu "cũng được", nàng thực sự không cam lòng.

Dáng vẻ nhỏ nhen ấy người ngoài không nhìn thấy, nhưng Ngu Cửu Châu chỉ cần nghe tiếng hừ nhẹ cũng biết nàng đang làm bộ giận dỗi.

"Vậy nàng muốn ta nói gì?"

"Tất nhiên là khen rồi."

"Rất tốt."

Ừm... lời khen này đúng là quá đơn giản. Trì Vãn vốn định nghĩ vậy, nhưng khóe môi lại không kiềm được nhếch lên, trong lòng thoải mái lạ thường.

Có thể nhận được lời khen của trưởng công chúa điện hạ, dù chỉ là một câu đơn giản, cũng thật không dễ.

Ai cũng biết, Ngu Cửu Châu dù trong lòng có hài lòng đến đâu, ngoài miệng cũng sẽ không dễ dàng thừa nhận. Câu "rất tốt" này, đủ khiến Trì Vãn vui đến mức vẩy vẩy đuôi.

Lúc này, Trần Viễn bước tới bẩm báo: "Phò mã, Đổng Lục cô nương hỏi, liệu phò mã có thể giúp nàng xin phép trưởng công chúa điện hạ?"

Trì Vãn nheo mắt cười: "Điện hạ vừa mới khen ta đó."

Trần Viễn: "... Ta không hỏi chuyện đó."

"Biết rồi biết rồi." Trì Vãn cười hì hì kể lại sự việc cho Ngu Cửu Châu. Nàng liền đưa mắt nhìn về phía cô nương đang núp xa xa, gật đầu.

Trì Vãn càng thêm vui vẻ: "Thấy chưa."

Trần Viễn hết nói nổi quay lưng bỏ đi. Hạ Khứ bên cạnh nhìn dáng vẻ đắc ý của nàng, không nhịn được bật cười: "Phò mã, xin hãy thu lại chút đi."

"Cái gì?"

"Nụ cười ấy, ngốc lắm."

Trì Vãn giả vờ than một tiếng, quay sang nói với Ngu Cửu Châu: "Điện hạ, Hạ Khứ bắt nạt ta."

Hạ Khứ: "?" Cái gì, ta bắt nạt ngươi khi nào?

Nhìn dáng vẻ trẻ con của nàng, trong lòng Ngu Cửu Châu lại trỗi lên một suy nghĩ kỳ lạ, muốn bắt nạt nàng đến mức khóc òa lên.

Nàng vội dập tắt ý nghĩ ấy, đưa chén rượu lên uống để áp chế cảm xúc trong lòng. Sau đó nhẹ giọng gọi: "Hạ Khứ."

Chỉ một câu gọi, Hạ Khứ đã hiểu ý. Nàng không nói thêm gì, bởi nàng thật sự không bắt nạt ai cả. Trì Vãn thì lại đắc ý cười với nàng. Thấy chưa? Điện hạ vẫn là người bảo vệ ta!

Nàng không biết, ở trên cao kia, hoàng đế và hoàng hậu đều thu hết mọi hành động của hai người vào trong mắt, chỉ là cách nhìn lại hoàn toàn khác nhau.

Hoàng hậu nghĩ: Xem ra khúc "Phượng Cầu Hoàng" của phò mã đã đánh động được trái tim Châu nhi rồi.

Bà chỉ hy vọng phò mã có thể mãi mãi sủng ái, tôn trọng và yêu thương Châu nhi. Nếu không thể yêu, thì chí ít phải kính trọng, bởi bà biết, tình yêu chưa chắc kéo dài được mãi, nhưng sự kính trọng thì không dễ phản bội.

Trong mắt hoàng hậu, hôm nay Trì Vãn thể hiện không tệ, lại thêm màn hòa giải giữa hai người, bà nhìn ra tuy Ngu Cửu Châu không nói lời nào, nhưng toàn thân nàng đã trở nên dịu dàng hẳn đi.

Là một người mẹ, bà có thể nhìn ra thái độ con gái đối với phò mã là thế nào. Cũng vì là mẹ, nên bà không muốn con gái mình lún quá sâu...

Nghĩ lại đến hôm nay, khi Châu nhi khuyên nàng đến tham gia yến tiệc mùa xuân, lời nói tuy nhẹ nhàng nhưng giữa dòng lại vô tình để lộ một ý, nàng yêu hoàng đế.

Cho nên, nàng lo lắng. Châu nhi không biết rằng, yêu cũng có thể là diễn, nhưng nhìn dáng vẻ phò mã kia, hình như còn chưa hiểu rõ tình cảm trong lòng mình. Châu nhi muốn chạm đến trái tim phò mã, e là con đường phía trước còn dài. Bà cho rằng ngay cả bản thân Ngu Cửu Châu cũng chưa nhìn rõ lòng mình, có lẽ đã mơ hồ có cảm giác, nhưng vẫn chưa chịu thừa nhận.

Dù vậy, hoàng hậu vẫn là người nhìn thấu mọi việc, cái nhìn của bà và Thánh Nguyên Đế hoàn toàn khác nhau.

Trong mắt Thánh Nguyên Đế, nhìn thấy hai người họ cùng xuất hiện, điều đầu tiên ông nghĩ là: "Phò mã thật đáng thương."

Theo ông, Trì Vãn cố gắng mỉm cười, lấy lòng Ngu Cửu Châu, chẳng qua là để hoàn thành nhiệm vụ hoàng đế giao phó. Là một trung thần tận tụy.

Châu nhi thì xem ra lại có phần nhẹ dạ, chí ít cũng nên nói với phò mã vài câu. Dù chỉ một câu thôi, cũng còn hơn hoàn toàn không có chút giao tiếp nào.

Thánh Nguyên Đế thầm nghĩ nếu có thể sớm sinh ra một đứa hoàng tôn thì hay biết mấy. Đến khi đó, ông nhất định sẽ hậu thưởng Trì Vãn.

Chức "huyện bá" thì nhỏ, phong lên Hầu tước cũng là điều đáng làm.

Tiện thể, ông cũng không khỏi cảm thán - con gái ông, đúng là quá kiêu ngạo. Giống hệt tính cách mẹ nó, ngay cả ông là hoàng đế mà không chịu xuống nước, hoàng hậu cũng chẳng bao giờ chủ động cúi đầu. Nữ nhi này của ông cũng như thế.

May mà phò mã biết cúi đầu, biết nhún nhường, mới khiến Châu nhi mềm lòng.

Chỉ có điều, Trì Vãn không hề hay biết người khác nghĩ về mình thế nào, có khi lại cách nhau cả trời vực. Cũng cùng một chuyện, nhưng người này nhìn thì là thế này, người kia lại nhìn ra một điều hoàn toàn khác.

Lúc này, nàng đang chờ các tiểu nương tử lên biểu diễn, sau đó sẽ do hoàng đế và hoàng hậu cùng nhau lựa chọn người xuất sắc nhất để trao "cẩm hoa kiệt xuất".

Nghĩ vậy, Trì Vãn bèn nhỏ giọng hỏi:

"Điện hạ, bệ hạ có khiếu thẩm mỹ không?"

Câu hỏi nghe có vẻ lạ lẫm, nhưng Ngu Cửu Châu lại hiểu nàng đang muốn hỏi điều gì, khẽ đáp:

"Mẫu hậu sẽ là người đánh giá."

Rõ ràng là hoàng đế không có nhiều năng khiếu nghệ thuật, nhưng hoàng hậu thì khác - bà từng là người được trao cẩm hoa kiệt xuất.

Mỗi năm chỉ có một danh hiệu như vậy, đến nay đã là năm thứ hai mươi tám triều Thánh Nguyên, tổng cộng mới có hai mươi tám người đạt được cho thấy nó quý giá thế nào.

Ngược lại, khi nghe nói hoàng đế không có tài nghệ gì, Trì Vãn cảm thấy rất bình thường - e là hồi nhỏ không học hành đàng hoàng thôi. Nhưng năng lực đánh giá chung thì chắc vẫn có.

Rất nhanh sau đó, Đổng Tử bước lên biểu diễn tài nghệ - là một điệu vũ.

Một nam nhân mà eo nhỏ như thế, đây là lần đầu tiên Trì Vãn thấy được.
Vũ điệu của Đổng Tử tuy không quá xuất sắc, nhưng vẫn xem được.

Người khác thì chăm chú theo dõi, nhưng Trì Vãn lại chẳng hứng thú. Nàng không thích xem nam nữ ca vũ, nên cũng chẳng để tâm đến tiết mục ấy. Sau đó là một nữ tử lên múa, múa rất đẹp, nhưng lại là múa đơn. Nếu có thêm vài người nữa múa đồng đều, có lẽ hiệu quả thị giác sẽ tốt hơn.

Có thể vì ánh mắt nàng nhìn không chớp, quá rõ ràng, nên Ngu Cửu Châu khẽ hỏi, giọng vẫn bình thản:

"Đẹp mắt không?"

"Cũng được." Trì Vãn đáp, "Ta thấy Giáo Phường Ty múa còn hay hơn."

Trong yến tiệc hôm nay, Giáo Phường Ty cũng có biểu diễn. Không nói đến chuyện khác, chỉ xét về vũ đạo thì quả thật là số một, khiến nàng xem mà thấy nhẹ lòng.

Ngu Cửu Châu đặt chén rượu xuống bàn, có chút mạnh tay, vang lên một tiếng. Nhưng Trì Vãn không để ý, chỉ liếc mắt nhìn rồi quay đầu tiếp tục xem biểu diễn.

Mãi đến khi tiết mục kết thúc, nàng mới thu lại ánh mắt, quay sang hỏi:

"Điện hạ, nàng nói Đổng Tử biểu diễn thế kia, sao có thể làm Vương phi của Bảo An Vương được? Còn cả Đổng Lục, điện hạ thấy nàng ta sẽ làm thế nào?"

Nàng vừa hỏi xong, lại không thấy ai đáp lời, bèn quay đầu nhìn sang chỉ thấy Ngu Cửu Châu đang nhìn chăm chăm vào người đang biểu diễn, mặt không chút cảm xúc.

Trì Vãn nhìn theo mà ngạc nhiên, biểu diễn này cũng bình thường, còn không bằng nàng nữa, có gì đáng xem đâu?

"Điện hạ?"

Nàng gọi thêm lần nữa, Ngu Cửu Châu mới chậm rãi quay đầu lại, hỏi:

"Ngươi thích vũ nương của Giáo Phường Ty sao?"

Hả? Câu hỏi đó không liên quan gì đến những gì nàng vừa nói mà?
Trì Vãn chớp mắt nghi hoặc, rồi chợt lóe lên một suy nghĩ, bật thốt:

"Điện hạ đang... ghen à?"

"Không có."

Ngu Cửu Châu trả lời không chút do dự - không phải vì phản ứng bản năng, mà bởi vì đối với nàng mà nói, câu hỏi này vốn dĩ không cần phải cân nhắc.

Nàng sẽ không giải thích, cũng không biện minh, càng sẽ không để mình rơi vào trạng thái ghen tuông.

Trì Vãn cũng tin như thế, liền hỏi:

"Vậy điện hạ chỉ đơn thuần hỏi vậy thôi?"

"Ừ."

Nghe vậy, Trì Vãn đáp:

"Yêu thích thì cũng phải phân rõ loại. Yêu thích cái đẹp thì khác với yêu thích vì ái mộ. Các vũ nương của Giáo Phường Ty múa đẹp thật, ta chỉ đơn thuần là thưởng thức cái đẹp, chứ không có tâm tư gì khác."

Dù biết rõ Ngu Cửu Châu sẽ không ghen, nhưng nàng vẫn cẩn thận trả lời.

Bởi vì nàng từng trải qua cảm giác Ngu Cửu Châu muốn chiếm hữu mình, khi ở bên ngoài càng phải giữ mình cẩn thận. Chỉ cần nàng còn là phò mã, mọi lời nói, hành động đều phải vì Trưởng Công Chúa.

Những câu hỏi như thế này, thân là bạn lữ, không thể không cân nhắc.
Hai người là danh chính ngôn thuận, trưởng công chúa và phò mã của Đại Chu, trong mắt người đời là một đôi trời định.

Bất kể thực tế họ sống chung thế nào, thì ở bên ngoài, hình ảnh ấy vẫn luôn tồn tại. Cho nên, nàng phải trả lời một cách cẩn trọng. Huống hồ, nàng rất nhạy cảm, trên người Ngu Cửu Châu lại có hơi lạnh tỏa ra, điều mà nàng đã không cảm nhận suốt một thời gian gần đây.

Điều đó chứng tỏ, câu trả lời này với nàng rất quan trọng, nên nàng càng phải nghiêm túc.

Quả nhiên, vừa nói xong, hơi lạnh trên người Ngu Cửu Châu liền tan biến. Dù không nói lời nào, nhưng nàng cũng đã chấp nhận câu trả lời.

Trưởng công chúa quả thật rất thích chiếm hữu. Dù là ngầm thì ánh mắt và trái tim của đối phương vẫn nhất định phải đặt nơi nàng.

Chỉ cần nàng còn là phò mã, thì trong sự lựa chọn của Ngu Cửu Châu, không thể có người thứ hai.

Có vẻ như câu trả lời vừa rồi khiến nàng ấy hài lòng, nên cuối cùng cũng trả lời lại vấn đề khi nãy.

"Đổng Tử múa như vậy, không có khả năng giành được 'cẩm hoa kiệt xuất'. Nếu Đổng Lục không đoạt được hạng nhất, thì về nhà cũng không biết ăn nói thế nào."

Người trong nhà Đổng Lục ắt hẳn đã đoán được tài nghệ của nàng, nếu biểu diễn không đạt, Tín Quốc Công chắc chắn sẽ nhận ra nàng cố ý làm dở. Dù không cố ý, thì kết quả vẫn khó ăn nói.

Trì Vãn hiểu đạo lý ấy, vì vậy mới tò mò - Đổng Lục sẽ làm thế nào?

Ngu Cửu Châu nhìn nàng, mỉm cười sâu xa. "Muốn biết không?"

"Muốn." Trì Vãn gật đầu ngay, chẳng việc gì phải giấu.

Có lẽ vì ánh mắt nàng quá tha thiết, khóe môi Ngu Cửu Châu khẽ cong lên, nhưng rồi lập tức thu lại.

"Đổng Lục không muốn làm vương phi. Nhưng lời của hoàng đế không thể thu lại, Tín Quốc Công phủ cũng không chấp nhận việc nàng từ hôn. Vậy chỉ còn một cách."

Trì Vãn nhíu mày: "Là Bảo An Vương?"

"Ừ."

Chính xác, chỉ có thể ra tay từ phía Bảo An Vương. Lời hoàng đế đã ban không thể thay đổi, Tín Quốc Công phủ cũng không nhượng bộ, thì cách duy nhất là khiến Bảo An Vương từ chối hôn sự.

Trì Vãn vốn cũng nghĩ đến Bảo An Vương, nhưng lại chưa hiểu nên dùng cách gì để khiến hắn đứng ra làm điều đó.

Cưỡng ép thì không thể. Trừ khi... chính Bảo An Vương tự mắc sai lầm.

Tới lượt so tài nghệ, Đổng Lục lựa chọn đề mục làm thơ. Nàng còn tự phổ nhạc rồi đệm đàn, khúc điệu ngân vang cao vút, khiến mọi người phải chăm chú lắng nghe.

Chỉ nghe nàng cất giọng ngâm xướng:

"Khuê phòng ánh nến chẳng lung linh,
Màn buông che khuất nỗi u tình.
Mỏi mệt soi gương tô mi phấn,
Mỏi mòn làm vui mặt lang quân.

Tứ thư ngũ kinh chưa đoạn học,
Cớ gì khôn trạch chẳng hành trình?
Nguyện hóa Côn Bằng bay lăng vân,
Không chịu lao tù suốt kiếp sinh."

<i>(Đèn khuê le lói chẳng soi,</i>
<i>Màn buông che khuất lệ rơi hai hàng.</i>
<i>Trang dung điểm để vừa chàng,</i>
<i>Soi gương cười gượng, ngỡ ngàng nét hoa.</i>

<i>Tứ thư, ngũ kinh chưa qua,</i>
<i>Cớ sao Khôn trạch buộc ta một đời?</i>
<i>Chỉ mong hóa cánh chim trời,</i>
<i>Bay qua mây bạc, thoát nơi giam cầm.)</i>

Bài thơ này ý cảnh chỉnh tề, mở đầu miêu tả một nữ tử khôn trạch bị giam cầm nơi khuê phòng, mỗi ngày phải tô son điểm phấn chỉ để làm hài lòng lang quân. Mặc dù cũng đọc tứ thư ngũ kinh, cũng có tài học nhưng chỉ vì thân phận nữ nhi mà không thể bước chân vào triều chính, không thể thi triển sở học.

Trì Vãn nghe xong cũng hiểu được đại khái nội dung. Dù nàng không am hiểu thơ văn đến mức đánh giá sâu, nhưng ít ra cũng nhận ra bài thơ có ý cảnh rõ ràng, lời lẽ bi ai mà cứng cỏi. Tư tưởng trong thơ rất táo bạo, nói lên sự bó buộc, ẩn nhẫn của nữ giới nơi hậu trạch, dẫu có tài học nhưng cũng bị khóa chặt một đời.

Dù chưa bàn đến hay dở, nhưng việc tự sáng tác thơ, tự phổ nhạc, vừa đàn vừa hát, đã thể hiện rõ Đổng Lục là người đa tài đa nghệ, hiếm thấy.

Nhưng Trì Vãn cũng hiểu, tuy mình thấy ý nghĩa bài thơ rất đúng, nhưng chắc chắn sẽ có không ít người bất mãn, cho rằng nàng này đại nghịch bất đạo. Một nữ tử khôn trạch, bổn phận là hậu hạ lang quân, sao có thể mơ mộng chuyện vượt khỏi khuê môn?

Quả nhiên, khắp nơi bắt đầu xì xầm nghị luận. Có người còn chê trách Tín Quốc Công phủ không biết dạy con. Nữ tử như vậy, trừ phi được Hoàng gia tứ hôn, bằng không ai còn dám lấy?

Thế nhưng, Đổng Lục đã dám công khai ngâm thơ ấy, tức là đã chuẩn bị tinh thần cả đời không gả. Tín Quốc Công ngồi dưới mặt mày trắng bệch. Cũng may ông trời sinh hắn da đen, không ai nhận ra rõ ràng.

Thánh Nguyên Đế cũng như đa số nam tử Càn Nguyên, trong lòng sớm đã nổi giận. Nhưng còn chưa kịp mở miệng, Từ hoàng hậu đã mỉm cười lên tiếng trước:

"Thơ hay, tiếng ca hay, khúc điệu cũng hay!"

Ba tiếng "tốt" liên tiếp, khiến Thánh Nguyên Đế nghẹn lời không nói nổi.

Từ hoàng hậu dứt khoát nói luôn:

"Đổng Lục cô nương chính là cẩm hoa kiệt xuất."

Vậy là quyết định xong? Thánh Nguyên Đế muốn phản bác, nhưng lại ngại vạch mặt hoàng hậu. Hai người đang phải đóng vai "phu thê hòa hợp", nếu hoàng hậu vừa nói xong, hắn đã vội phản đối, vậy còn ra thể thống gì nữa?

Đành phải thuận theo:

"Hoàng hậu nói chí phải."

Cẩm hoa kiệt xuất, cứ thế xác lập là Đổng Lục.

Trong lòng Trì Vãn hơi xao động, ánh mắt lập tức quét về phía Bảo An Vương. Không ngoài dự đoán, Đổng Tứ tiến lên bên cạnh Bảo An Vương, lấy ra một chiếc khăn tay thêu hoa.

Khăn ấy không chỉ các nương tử dùng, mà nam tử cũng có thói quen mang theo. Chất liệu, họa tiết đều là vật tùy thân của Bảo An Vương. Trì Vãn liếc mắt liền nhận ra, chiếc khăn này quả thật đã từng thấy qua trong tay Bảo An Vương.

Chỉ thấy Đổng Tứ khom người hành lễ: "Đa tạ vương gia ban khăn. Chỉ tiếc, ngươi và ta có duyên vô phận."

Bảo An Vương rõ ràng sửng sốt. Hắn chưa từng nhớ mình ban khăn cho ai, sao nam nương trước mặt lại có, lại còn nói ra chuyện hữu duyên vô phận?

Chưa kịp phản ứng, Đổng Tứ đã nói nhỏ một câu:

"Vương gia thật sự muốn cưới một nữ tử đại nghịch bất đạo như thế sao?"

Đúng vậy - lấy một vương phi có hành vi như thế, sau này chắc chắn bị người đời chỉ trích.

Bảo An Vương từng theo đoàn tuần muối lập công lớn, khổ sở lắm mới lọt được vào mắt hoàng đế và triều thần. Hắn không thể để một cuộc hôn nhân phá hỏng hết thảy.

"Không thể cưới Tứ nương... là tổn thất của bản vương." Hắn cười nói qua loa, tỏ rõ lập trường.

Dù sao cũng đều là con gái của Tín Quốc Công phủ, lấy ai cũng là thông gia, chi bằng cưới người dịu ngoan nghe lời, đừng cưới kẻ mang họa vào nhà.

Tình hình này mọi người đều thấy rõ. Đổng Chỉ Lan bước ra, mặt đỏ bừng vì giận và xấu hổ, hành lễ:

"Bệ hạ, hoàng hậu nương nương, thần nữ cảm tạ ân điển. Nhưng... dưa hái xanh thì không ngọt, thần nữ không muốn tranh giành với chính ca ca mình. Cúi xin bệ hạ tứ hôn cho ca ca."

Thánh Nguyên Đế giận đến run rẩy. Ngày xuân yến tốt đẹp, vốn dùng để biểu thị Đại Chu hòa thuận, lại hóa thành một hồi hỗn loạn, thật khiến người chán ghét.

Cuối cùng vẫn là Từ hoàng hậu lên tiếng:

"Đổng Lục cô nương, ngươi cũng rõ, nếu đã nhường hôn sự cho ca ca, sau này sẽ chẳng còn ai dám lấy ngươi."

Lời này không phải uy h**p. Trong mắt thế tục, nữ tử dám công khai làm thơ như vậy, thực sự khó mà gả ra ngoài.

Đổng Lục quỳ xuống dập đầu: "Dù có như vậy, thần nữ cũng không muốn tranh với chính ca ca mình."

"Đứa trẻ ngoan... Chỉ tiếc..." -Từ hoàng hậu nhìn sang Thánh Nguyên Đế, ra vẻ "tùy bệ hạ định đoạt".

Thánh Nguyên Đế suýt nghẹn một hơi, nếu để hoàng hậu ra mặt thì nói chi nữa? Nhưng cũng may Đổng Lục hiểu chuyện, dù thơ văn có phần ngông cuồng, nhưng lại rất biết cách xử lý tình huống.

Vấn đề là cẩm hoa kiệt xuất mà không thành thân, nếu cứ để thế thì sau này mỗi dịp xuân yến lại bị người đem ra bàn tán. Ai cũng sẽ nhớ về việc hoàng đế thưởng phạt bất minh, gây ra ảnh hưởng lớn hơn.

Ngay lúc ấy, Ngu Cửu Châu đứng dậy, hành lễ: "Khởi tấu bệ hạ, người đứng đầu các mục thi tài đều được ban thưởng. Nay thần đang thiếu một nữ quan ghi chép, xin cho Đổng Lục cô nương đảm nhiệm chức chưởng ký trong phủ Trưởng Công Chúa."

Đúng rồi, nữ quan trong phủ công chúa cũng có phẩm cấp như trong cung. Lúc này giao cho nàng làm việc bên cạnh công chúa là thích hợp nhất.

Thánh Nguyên Đế nhìn thấy rõ đây mới thật sự là "người thân". Vào lúc then chốt, Ngu Cửu Châu liền đứng ra giải vây, không hề chần chừ.

Hắn cảm động trong lòng, nhưng mặt vẫn lạnh lùng: "Vậy thì... tứ hôn Bảo An Vương và Đổng Tứ, tùy ý thành hôn."

Có thể thấy, hôn sự này là bất đắc dĩ. Vốn dĩ người giành được danh hiệu cẩm hoa sẽ trở thành vương phi, ai ngờ đảo ngược thành ra như thế.

Đổng Tứ trước nay khiêm tốn, tài nghệ chỉ ở mức thường, lần này thậm chí không lọt vào bảng xếp hạng. Vậy mà lại trở thành vương phi.

Thánh Nguyên Đế thở dài trong lòng. Hắn không phải không tiếc, mà là... cảm thấy Bảo An Vương quá kém mắt. Đi tuần muối trở về với tám triệu lượng bạc, vậy mà đến nhìn người cũng không xong.

Dù Đổng Lục có phần ngông cuồng, nhưng ngông cuồng cũng không phải tội. Đôi khi, có tài mới có phần ngang ngược. Nếu biết dạy dỗ, chưa chắc không thể thành tài.

Thôi, mọi chuyện đã có cách sắp xếp. Đổng Lục dù sao cũng có nơi để đi, không đến mức mang danh cẩm hoa rồi cả đời bị bỏ xó.

"Đổng Lục cô nương, sau này ngươi đến phủ Trưởng Công Chúa làm việc đi."

"Thần nữ tuân chỉ."

Trì Vãn nhìn mọi chuyện diễn ra trước mắt, trong lòng bỗng cảm thấy khâm phục. Nàng hiểu rất rõ Đổng Lục nhìn thấu lòng người, mới có thể khéo léo tự giành lấy tự do.

Nàng dám cược rằng hoàng đế và Bảo An Vương sẽ không cưới một nữ tử đại nghịch bất đạo, liền viết bài thơ ngông cuồng đó, khiến kinh thành danh môn sợ hãi. Bảo An Vương tất sẽ rút lui.

Cùng lúc, nàng khiến Đổng Tứ thay mình tiếp cận Bảo An Vương, không rõ là thuyết phục hay dùng kế, nhưng kết quả là đạt được mục tiêu.

Rốt cuộc, vẫn là con gái Tín Quốc Công, chỉ khác nhau ở tính cách. Một người ương bướng khó dạy, một người ôn nhu nghe lời thì người làm rể sẽ chọn ai?

Với sự trợ giúp của Trì Vãn và uy thế của Trưởng Công Chúa, tỉ lệ thành công của nước cờ này là rất cao. Dù chỉ có nửa phần chắc chắn, cũng đáng để đánh cược vì tương lai tự do.

Trì Vãn khẽ mỉm cười: "Điện hạ, Đổng Lục quả nhiên thông minh."

Có lẽ... sau này, nàng có thể trở thành trợ thủ đắc lực của Trưởng Công Chúa phủ.

Ngu Cửu Châu vẫn đang suy nghĩ, Trì Vãn đã đàn Phượng Cầu Hoàng, nếu nói theo lẽ thường thì cũng đến lúc nên chọn thời cơ triệu nàng thị tẩm rồi... Chỉ là, cánh tay của Trì Vãn...

Chẳng lẽ còn phải đợi thêm hai tháng nữa?

Không dùng tay được thì sao? Lúc trước sớm biết thế này, nàng đã cắn răng chịu đựng ngượng ngùng mà đọc cho xong mấy cuốn sách dạy học trong cung đình rồi. Rõ ràng nàng đã lật tới những bức tranh kia, rõ ràng có thể tưởng tượng ra tình huống Trì Vãn không thể gảy đàn, tay cũng bị thương, nhưng... chẳng lẽ như vậy thì hai người không thể viên phòng?

Lúc lật đến trang tranh ấy, Ngu Cửu Châu thực sự quá xấu hổ, vội vàng gấp sách lại. Thế nhưng cảnh tượng khi ấy lại khắc thật sâu trong đầu nàng, muốn quên cũng chẳng quên được.

Nàng biết rõ, dù tay bị thương... nàng vẫn có thể triệu Trì Vãn thị tẩm.

------
 
Xuyên Thành A Phò Mã Ở Rể Của Trưởng Công Chúa
Chương 69


Tiệc xuân rõ ràng là ngày lành tháng tốt, vậy mà lại xảy ra bao chuyện rối ren, cách chức một Thượng Thư, xử trí con trai một Thượng Thư khác, đến việc ban hôn cho kẻ đoạt giải cẩm hoa kiệt xuất cũng chưa quyết định được.

Hoàng đế Thánh Nguyên cảm thấy gần đây vận khí không mấy tốt lành, định nhân dịp tiết xuân phân lên Huyền Dương Tự cầu phúc, còn dặn việc ấy phải được ghi rõ vào nhật báo triều đình.

Từ ngày xuân phân bắt đầu, lễ cầu phúc kéo dài bảy ngày, đến trước tiết Thanh Minh thì trở về tế tự ở thái miếu.

Thánh Nguyên Đế vốn hiểu rõ thân thể mình chẳng còn như xưa. Leo núi vào chùa cầu phúc, dù Huyền Dương tự là hoàng tự, mọi lễ nghi chu toàn, vẫn không thể thoải mái như ở trong cung.

Huống chi, bên ngoài vẫn còn phản quân, có kẻ đào tẩu thường trốn vào núi, khiến đường núi không yên ổn. Đặt mình vào hoàn cảnh đó, hoàng đế không muốn.

Nhưng... ông có thể để Ngu Cửu Châu đi.

Chỉ một đạo thánh chỉ, nàng không có quyền từ chối, cũng không còn đường thoái lui. Trước ngày lên đường, nàng tìm Trì Vãn hỏi một chuyện.

"Bổn cung nghe nói... nàng ở trước mặt bệ hạ từng nói rằng tất cả chỉ là muốn cùng ta hòa hảo, chứ không phải thật lòng?"

"Hả?" Trì Vãn giật mình, vội vàng lắc đầu, giải thích: "Người truyền lời cho điện hạ nhất định là cố ý gây chia rẽ. Ta chưa từng nói như thế."

"Bệ hạ triệu ta tới, hỏi ta có chịu oan ức hay không, ta đáp là không, chỉ nói mình cùng điện hạ hòa hảo, bệ hạ vui lòng thấy vậy, nên ta làm thế là để người yên tâm. Chứ nào có nói không thật lòng!"

Trong thư phòng, Ngu Cửu Châu đứng bên bàn, trên giấy viết bốn chữ lớn: "Mưu thân mưu quốc."

Trì Vãn cũng vừa kịp nhìn thấy. Ngu Cửu Châu đưa bút lông, chấm nhẹ lên chóp mũi nàng, cười lạnh: "Vậy ra, những điều nàng nói... chẳng qua chỉ là lời thuận miệng, không phải thật lòng ư?"

Tất cả chỉ là vì hoàn thành nhiệm vụ hoàng đế giao, không thật lòng vì nàng mà làm. Trì Vãn cảm thấy hơi lạ. Từ bao giờ, Ngu Cửu Châu lại bận lòng chuyện này?

"Điện hạ, chúng ta chẳng phải đã bàn kỹ rồi sao?" Nàng thấp giọng nói. "Chẳng phải là muốn trước mặt bệ hạ diễn cho ra vẻ bất hòa thôi sao?"

Ngu Cửu Châu thấy rõ vẻ mặt khó hiểu của nàng, im lặng một lát, rồi bỗng hỏi: "Vậy nàng cũng biết, bệ hạ muốn ta và nàng hòa hảo, là vì... muốn có một hoàng tôn."

"Ta biết mà." Trì Vãn đáp. Chuyện này thì có gì sao?

Trong đầu nàng nghĩ, các nàng chỉ đang đóng kịch thôi. Sau vài lần hợp tan, hoàng đế cũng nên băng hà. Mọi chuyện rồi sẽ kết thúc.

Nét mơ hồ kia, hiện quá rõ trong đáy mắt nàng. Ngu Cửu Châu khẽ thở dài, tiếp tục dò hỏi: "Nếu trong thời gian ngắn ta vẫn không có động tĩnh gì, nàng nghĩ bệ hạ sẽ xử trí thế nào?"

Chắc chắn là sẽ nổi giận.

"Điện hạ... ý người là sao?" Trì Vãn ngơ ngác.

Chẳng lẽ hai người bọn họ thật sự phải... sinh một đứa bé? Không thể. Nếu có thì cũng phải đi tìm người khác mà sinh chứ?

Trì Vãn đưa tay sờ sống mũi mình, đầu ngón tay dính nét mực đen. Ngu Cửu Châu nhìn nàng, ý cười lấp lánh trong đôi mắt, nói: "Nàng với ta, viên phòng thôi."

"A?" Trì Vãn ngẩn ra. Sao bỗng dưng lại nhắc đến chuyện ấy?

Các nàng chẳng phải đang giận nhau sao? Sao lại nói đến viên phòng?

Ánh mắt Ngu Cửu Châu có chút tà: "Nàng không muốn?"

"Không... không phải không muốn." Trì Vãn nhỏ giọng đáp.

Thật tình mà nói, người đứng trước mặt nàng là một đại mỹ nhân xuất chúng, bất kể dung mạo hay khí chất, đều là hình mẫu lý tưởng của nàng.
Chỉ là... nàng thấy tình cảm giữa họ còn chưa đủ sâu, chưa tới bước đó.

Nhưng Ngu Cửu Châu không cho nàng cơ hội do dự, chỉ nói một câu: "Vậy là đồng ý."

Không phải vấn đề nguyện ý hay không, mà là... quá nhanh. Bao lâu nay, chẳng phải vẫn xem nhau là bằng hữu sao? Sao bỗng nhiên lại muốn thân mật? Trì Vãn muốn nói điều gì đó, nhưng không biết nên bắt đầu từ đâu.

Ngu Cửu Châu trầm giọng nói:

"Trì Vãn, ta không ép nàng."

Lùi một bước để tiến ba bước. Nàng quá hiểu Trì Vãn, mà Trì Vãn thì luôn dễ mềm lòng khi nghe những lời ấy.

Quả nhiên, Trì Vãn chần chừ:

"Điện hạ... ta chỉ thấy... có phải hơi sớm không?"

Quan hệ giữa các nàng, dù có đồng tâm hiệp lực, thì cũng mới chỉ là bạn hữu, chưa thật sự có gì gọi là ái tình. Liền nói đến chuyện viên phòng, chẳng phải vượt quá rồi sao?

Song, nghĩ lại ở Đại Chu này, mọi chuyện đều là phụ mẫu chi mệnh. Hai người bọn họ là danh chính ngôn thuận, viên phòng cũng là chuyện nên làm. Huống hồ hoàng đế cứ thúc giục muốn ôm cháu. Nếu cứ mãi không có động tĩnh gì, tất sẽ nổi giận.

Trì Vãn không nhận ra rằng, trong lòng mình đã bắt đầu tự hợp lý hóa, tự xoa dịu, rằng chuyện đó... thật ra cũng chẳng sao. Người đứng trước mặt là một đại mỹ nhân như vậy, chỉ nghĩ đến thôi đã thấy miệng khô lưỡi khát.

Vậy mà Ngu Cửu Châu vẫn chỉ lặng lẽ nhìn nàng, không thúc giục: "Không sao, ta không ép."

Không phải chứ... điện hạ, nàng ép ta một chút cũng được mà...

Ý nghĩ ấy vừa lóe lên trong đầu Trì Vãn, nàng liền tự thấy buồn cười. Mấy cái này là cái gì với cái gì vậy?

"Điện hạ... ta chỉ muốn hỏi một câu. Nếu không phải bệ hạ bức bách, điện hạ... có muốn viên phòng không?"

Trì Vãn cũng chẳng rõ bản thân muốn gì. Trong lòng nàng có hai giọng nói. Một giọng thì bảo còn sớm quá, các ngươi chưa yêu nhau, mai sau ngươi sẽ rời khỏi kinh đô, chuyện này chẳng khác nào vô trách nhiệm.

Còn một giọng khác lại nói vì tình thế, vì đại cục, làm vậy cũng chẳng sao. Viên phòng là chuyện nhỏ, hoàn thành nhiệm vụ mới là quan trọng.

Trì Vãn không rõ mình đang nghiêng về bên nào. Từ xưa nàng vốn sống tùy tâm, muốn thì làm, không muốn thì dứt khoát bỏ qua.

Giờ phút này, trái tim nàng... hình như đã nghiêng về phía "muốn".

Nàng đã đọc nhiều tiểu thuyết kiểu "kết hôn trước yêu sau", "thân mật trước yêu sau", cũng không cảm thấy ghét. Chỉ là... nàng không muốn trở thành công cụ, càng không muốn sinh một đứa bé chỉ để tranh quyền đoạt lợi.

Máu tanh quyền lực, nàng không muốn dính líu.

Ngu Cửu Châu khẽ run lên, trong lòng dấy lên cảm xúc lạ kỳ. Nàng vốn chỉ muốn dụ Trì Vãn thuận theo dòng, không ngờ lại bị hỏi ngược.

Phải trả lời thế nào đây?

Nếu không có áp lực từ hoàng đế... nàng vẫn muốn cùng Trì Vãn viên phòng sao?

Nàng do dự quá rõ, khiến Trì Vãn mỉm cười: "Xem ra, điện hạ cũng chưa nghĩ kỹ. Xin nhớ cho, một khi đã viên phòng... quan hệ giữa ta và nàng nhất định sẽ thay đổi. Còn đứa bé, một khi đã sinh, lại càng không thể quay đầu."

Quan hệ sẽ thay đổi?

Ngu Cửu Châu hiểu điều ấy, nhưng vẫn thấy mơ hồ. Các nàng là thê thê, nàng là trưởng công chúa, Trì Vãn là phò mã, viên phòng là chuyện đương nhiên, vì sao lại gọi là thay đổi?

Nàng không hiểu, nhưng rất thông minh, nên hỏi lại: "Nếu không có hoàng đế ép buộc... ta cũng không cần hoàng tôn. Thà thiếu còn hơn chọn bừa."

Lời này đã là cực hạn nàng có thể nói. Ngoài ngươi ra, ta sẽ không sinh con cùng bất kỳ ai khác.

Trì Vãn lặng người, rồi mỉm cười: "Điện hạ... vậy bao giờ chuẩn bị?"

"Chuẩn bị cái gì?"

"Bao giờ viên phòng."

"... ..."

Ngu Cửu Châu nghẹn lời. Trên đời này, có ai bàn chuyện ấy đàng hoàng như thế không?

Trì Vãn lại vô cùng nghiêm túc, nét mặt không mang chút hài hước nào, chỉ như đang bàn một việc bình thường.

Cũng bởi đôi mắt kia quá trong trẻo, nếu không Ngu Cửu Châu tuyệt đối sẽ không trả lời câu hỏi này.

"... Đợi đến kỳ mẫn cảm của ta."

Nàng cố nén cảm giác nóng bừng, đặc biệt khi nói tới hai chữ "mẫn cảm kỳ", giọng nàng hạ thấp, có chút xấu hổ.
Nghe vậy, mặt Trì Vãn cũng đỏ lên. Có phải là... quá nhanh rồi không?

Nàng nhớ, kỳ mẫn cảm của Ngu Cửu Châu là cuối tháng này. Nghĩa là... cuối tháng hai người sẽ viên phòng?

Vậy thì nàng phải chuẩn bị thật kỹ mới được.

Mỗi ngày tắm nước thơm, đốt hương, giữ cho mình thơm tho... không đúng, là dịu dàng tinh khiết, để cả hai có trải nghiệm thật tốt đẹp.

Trong lòng nàng vẫn còn một thắc mắc, hai người sẽ chỉ viên phòng một lần, hay phải làm đến khi có thai?

Nhưng thôi, cứ để đến đâu hay đến đó.

E là trên đời, chẳng có ai như hai người các nàng, ngồi lại bàn bạc xem khi nào thì... viên phòng.

Trì Vãn có một người bạn cùng phòng, đang yêu xa với người yêu ở đất khách quê người. Mỗi lần sắp được gặp nhau, bạn cùng phòng đều sẽ reo lên: "Lão nương lại sắp được sung sướng rồi!"

Người khác nghe thì có hơi ngượng ngùng, nhưng cũng nhìn ra được, bạn cùng phòng ấy rất mong đợi được gặp người yêu. Lần này là lần đầu tiên Trì Vãn trải nghiệm cảm giác ấy, cảm giác mong đợi đêm viên phòng.

Nàng nói: "Điện hạ quyết định là được."

Vẻ mặt ngoan ngoãn như tiểu tức phụ, cái gì cũng để mặc cho Ngu Cửu Châu làm chủ. Có lẽ vì Trì Vãn quá thẹn thùng, nên Ngu Cửu Châu lại càng không hề ngượng ngùng.

"Phò mã là tự nguyện? Bổn cung sẽ không ép ngươi."

Ngu Cửu Châu muốn nghe nàng tự mình nói ra. Trì Vãn sao mà dám nói gì? Nàng chỉ có thể cười cười.

"Điện hạ không có ép ta."

Chỉ là... dụ dỗ mà thôi. Không ai có thể kháng cự được một người như Ngu Cửu Châu, vừa xinh đẹp động lòng người, lại vừa đầy khí chất mê hoặc.

Trì Vãn sao có thể từ chối được chứ? Thậm chí nàng còn rất mong đợi nữa kìa.

"Điện hạ, xuân phân cầu phúc, ta dẫn nàng đi nhé."

Nàng nhanh chóng đổi đề tài, vẻ mặt nghiêm túc như đang bàn chuyện chính sự. Việc viên phòng, vốn nên là chuyện bàn vào đêm khuya, hai người len lén thì thầm. Còn ban ngày, trong thư phòng, lúc đang xử lý chính vụ, lại nhắc đến chuyện ấy thì có phần... không ổn.

Chỉ là, nàng lại nhớ tới lời bạn cùng phòng: "Càng là nơi đàng hoàng, lại càng có hương vị đặc biệt" tỷ như... thư phòng.

Nghĩ đến đó, vành tai Trì Vãn lập tức đỏ bừng.

Ngu Cửu Châu thấy nàng đỏ mặt liền xuất hiện một dấu hỏi trong lòng, người này sao lại đỏ mặt như vậy? Không giống xấu hổ bình thường, mà giống như đang nghĩ chuyện gì không đứng đắn.

Nhưng Trì Vãn càng có dáng vẻ ấy, Ngu Cửu Châu lại càng muốn trêu ghẹo. Lúc ấy, nàng bỗng hiểu được cảm giác vui vẻ của đám thiếu gia hống hách nơi kinh thành, dĩ nhiên nàng chỉ trêu ghẹo phò mã của mình, chứ không phải người khác.

Ngu Cửu Châu chợt tiến lại gần, hơi thở lạnh lạnh mang theo hương thơm thoảng qua, khoảng cách giữa hai người chỉ còn trong gang tấc. Môi nàng gần kề đến mức khiến Trì Vãn nuốt khan một cái. Nếu giờ phút này nàng cúi xuống hôn, sẽ ra sao?

Tính thử thời gian, chu kỳ vừa hết, không thể khiến Ngu Cửu Châu giận dỗi. "Chỉ là... của ta điện hạ, nàng có thể đến gần ta như vậy sao?"

Trì Vãn cụp mắt xuống, ánh mắt dừng lại thật lâu trên đôi môi của Ngu Cửu Châu. Một người lạnh lùng như nàng lại tỏa ra sức hút mãnh liệt đến thế, chính là sự lãnh đạm đầy dụ hoặc.

Hai người đứng gần đến mức, chỉ cần đưa tay ra là có thể hái lấy đóa hoa kiêu ngạo ấy. Trì Vãn muốn né tránh, nhưng lại bị Ngu Cửu Châu giữ lấy cổ áo, mượn lực mà kéo nàng lại gần hơn.

Khoảng cách giữa hai người càng lúc càng gần, Trì Vãn sợ tới mức không dám động đậy, chỉ biết đứng yên mặc đối phương áp sát. Ngu Cửu Châu cũng cảm nhận được khoảng cách này quả thật quá gần, nhất thời tiến thoái lưỡng nan.

Nhưng nàng xưa nay chưa từng là người biết lùi bước. Dù ở bước ngoặt sinh tử, cũng không bao giờ chùn bước. Chỉ là, nàng cũng không thể vượt quá giới hạn. Nàng có thể dựa gần như thế, một phần là vì Trì Vãn quá rụt rè, dáng vẻ ngoan ngoãn khiến người ta muốn chọc ghẹo.

Nếu Trì Vãn hơi chủ động một chút, có khi Ngu Cửu Châu lại lui ra.

Giờ đây, quần áo dán vào nhau, môi gần như sắp chạm môi. Giằng co mãi, cuối cùng Ngu Cửu Châu hơi kiễng chân rồi lại thả xuống, để đôi chân tiếp đất vững vàng, mới cất giọng hỏi:
"Nàng không nỡ rời xa ta sao?"

Cảm nhận được hương thơm mát lạnh phả ra từ người nàng, như lan như tuyết, khiến Trì Vãn suýt không khống chế được. Cuối cùng nàng quay mặt sang một bên, nhỏ giọng nói:

"Là... lo cho nàng."

Ngu Cửu Châu thấy nàng thẹn thùng như thế, liền vùi mặt vào vai nàng, dịu dàng cười: "Ta nghe nói, phò mã có một quyển sổ nhỏ, mỗi ngày đều ghi lại chuyện hầu hạ trưởng công chúa?"

"...A... Vâng."

Sổ đó nàng không giấu kỹ, chắc bị người khác nhìn thấy rồi.

Thật ra lúc trước Ngu Cửu Châu còn chưa tin tưởng nàng, vẫn luôn cho người theo dõi. Sau này dần tin, chuyện đó cũng quên đi mất. Giờ nhớ ra, mới buột miệng nhắc đến.

Trì Vãn chưa từng có ý giấu giếm. Khi ấy nàng biết, mình nhất định phải giữ lòng ngay thẳng, tuyệt đối không được có hành vi mờ ám. Chỉ có trong sạch rõ ràng mới mong có được lòng tin của Ngu Cửu Châu.

Cho nên khi nghe nàng biết chuyện quyển sổ, nàng cũng không quá hoảng.

Chỉ là... sau này nên giấu kỹ hơn. Có vài dòng trong đó không thể để người khác thấy, bằng không mặt mũi nàng không biết giấu vào đâu.

Bởi vì, người chưa viên phòng thì không hiểu những dòng trong sổ ấy ám chỉ điều gì.

Ngu Cửu Châu cười: "Phò mã chắc chưa biết, hầu hạ trưởng công chúa... cũng bao gồm cả thị tẩm đó."

"...Hả?"

Trì Vãn lập tức ngồi thẳng người. Không phải đã nói là đêm viên phòng rồi sao? Thế thì... nàng mỗi ngày đều hầu hạ Ngu Cửu Châu, chẳng phải là mỗi ngày đều coi như đang thị tẩm?

Nàng đang do dự có nên hỏi lại không, thì thấy Ngu Cửu Châu đã xoay người bước đi.

Trước khi đi, nàng còn nói: "Xuân phân là ngày hai mươi mốt, đến hôm hai mươi thì xuất phát đến Huyền Dương Tự."

Còn nửa tháng để chuẩn bị, nào là dò đường, bố trí chỗ ở, hộ vệ.

Vừa khéo Hoàng Thành Ty có đội Tư Vệ đang huấn luyện ngoài thành, có thể gọi đến rèn luyện thực chiến. Trì Vãn cũng có thể xem kết quả huấn luyện.

Ngu Cửu Châu mỗi lần xuất hành ở kinh đô đều dẫn theo hơn ngàn người hộ vệ, thị nữ, quan chức... Nếu ra khỏi thành, con số sợ là sẽ vượt mười nghìn.

Chỉ riêng quân đội hộ tống đã có năm ngàn người, chưa kể quan viên Lễ Bộ, người hầu, đội nghi trượng. Sắp xếp một chuyến đi như thế, là việc chẳng dễ dàng.

Chưa kể, đến Huyền Dương Tự cần mang theo lễ vật gì, cần bao nhiêu thời gian rời kinh, kinh thành sẽ do ai quản lý...

Kiếp trước, Ngu Cửu Châu từng gặp thích khách ở Huyền Dương Tự, suýt nữa mất mạng. Năm đó nàng xuất hành không thích mang theo nhiều người, chỉ có vài chục thị vệ. Sau mới tăng lên thành ngàn người, vẫn không thoát khỏi ám sát.

Đời này, dù chỉ từ phủ công chúa vào hoàng cung, nàng cũng nhất định mang hơn ngàn người. Nàng không muốn vì mang quá ít người mà chết giữa đường.

Hoàng đế xuất hành thì thế nào?

Đi đầu là mở đường, rồi đến đội dẫn đường, sau đó là 12 đội kỵ binh, rồi đến đội hình nghi lễ, quan viên, ngự mã... xen lẫn kỵ binh và bộ binh, xe giá, quan quân hộ vệ... cuối cùng là đội ngũ âm nhạc, rồi hàng ngũ hậu quân.

Trước sau cộng lại, mấy vạn người. Cung nhân, thái giám, thị vệ... chưa tính vào.

Ngu Cửu Châu thân là trưởng công chúa, dù không sánh với hoàng đế, thì quy mô cũng không thể quá thấp. Lần này đến Huyền Dương Tự, nàng tuyệt đối sẽ không để lặp lại chuyện kiếp trước.

Theo quy chế trưởng công chúa, nàng có thể mang ba ngàn cấm quân, năm ngàn Kim Ngô Vệ, cùng thị vệ, quan viên, nữ quan, thị nữ, tổng cộng gần vạn người.

Cộng thêm Hoàng Thành Ty có một vạn Tư Vệ đang huấn luyện, tổng cộng có hai vạn quân có thể chiến đấu, đến lúc đó vây kín núi không để lọt cả ruồi muỗi.

Trì Vãn cảm thấy cách sắp xếp này rất ổn. Có hai vạn quân hộ vệ, trừ khi kẻ địch khởi binh làm phản, còn không thì không ai dám ra tay. Nghĩ vậy, nàng liền tìm đến Ngu Cửu Châu hỏi:

"Điện hạ, chỉ mang hai ngàn cấm quân, có phải ít quá không?"

Ngu Cửu Châu đang phê duyệt tấu chương, liếc nhìn nàng một lượt, thấy tay áo đã tháo băng, bước đi cũng vững vàng, thân thể hẳn đã tốt hơn nhiều.

Ban đầu nàng định triệu phò mã thị tẩm, nhưng sau đó có hỏi Trịnh thái y.
Thái y nói vết thương ở ngực đã khá hơn, nhưng cánh tay thì chưa được hoạt động mạnh, ngay cả duỗi người cũng không nên. Cho nên nàng vẫn chưa triệu Trì Vãn vào. Giờ thấy nàng khôi phục thế này, trong lòng cũng có chút tính toán.

Nghe nàng nhắc đến việc cấm quân ít, Ngu Cửu Châu cũng thoáng do dự.

Kiếp trước, bọn thích khách không phải hạng tầm thường, mà là sát thủ được huấn luyện chuyên nghiệp, có thể lấy một địch mười. Trong số đó còn có cả cao thủ nội lực.

Trì Vãn thương thế chưa lành hẳn, nàng lại do dự có nên để Trì Vãn theo cùng?

"Bổn cung biết, muốn bắt được cọp con, phải vào tận hang cọp."

Ám sát kiếp trước rất kỳ lạ, không chỉ có người Đại Chu, mà còn có cả người ngoại tộc. Như thể là một cuộc liên thủ trong ngoài nhằm vào nàng. Khi ấy, ba vị vương gia cảm thấy không thể kiềm chế nàng, lại không để hoàng đế có người kế thừa thích hợp, đành gửi gắm kỳ vọng vào họ.

Không thu phục được, thì chỉ có thể tiêu diệt - đó là suy nghĩ của họ.

Thực ra, nếu đứng từ lập trường của họ mà nói, cách làm đó là đúng. Nhưng họ tuyệt đối không nên liên thủ với ngoại tộc, giết sạch người bên cạnh nàng.

Xuân Quy, Hạ Khứ, Thu Lai, Đông Nghênh, bốn người thân cận nhất bên nàng, đến tại Huyền Dương Tự đã chết mất hai người.

Vì thế lần này, nàng để Xuân Quy ở lại phủ trưởng công chúa xử lý mọi việc, bất cứ lúc nào cũng phải theo dõi động tĩnh trong kinh thành. Hạ Khứ thì đi lại giữa kinh đô và Huyền Dương Tự, phối hợp liên lạc. Đông Nghênh là thủ lĩnh ám vệ, tất nhiên phải theo nàng, chuyện này không còn cách nào khác.

Ngu Cửu Châu định dùng chính mình làm mồi nhử, để dụ kẻ lớn kia từ trong bóng tối hiện thân. Lần trước đã đồng ý cho Trì Vãn cùng đi, nhưng đến khi bàn lại kế hoạch, nàng lại do dự. Chính nàng có thể mạo hiểm, nhưng không thể kéo Trì Vãn vào hiểm cảnh.

"Trì Vãn, lần này nàng vẫn nên ở lại kinh thành thì hơn. Bệ hạ cần nàng."

Lấy tính cách của Thánh Nguyên Đế mà nói, hắn còn mong hai người các nàng lợi dụng mọi cơ hội để sinh hoàng tôn. Sau lần về từ Huyền Dương Tự, Ngu Cửu Châu lập tức bị giục đến đau đầu.

Trì Vãn nghe ra ý của Ngu Cửu Châu, chỉ bình thản nhìn thẳng nàng, gương mặt tuyệt mỹ ấy như thể đã khắc sâu trong tâm khảm nàng từ lâu.

Nhưng có một điều ở Ngu Cửu Châu mà nàng không thích, hễ gặp chuyện liền đẩy nàng ra xa. Cho dù giữa họ vẫn chưa tiến thêm bước nào, chỉ là bằng hữu đi chăng nữa, thì đã là bằng hữu, cũng nên cùng nhau đối mặt. Dẫu tốt hay xấu, cũng không nên tách riêng chịu đựng.

"Ý điện hạ là... ta sợ chết ư?"

"Không phải."

Trì Vãn càng lúc càng giống Ngu Cửu Châu, cách nói chuyện, vẻ bình tĩnh lãnh đạm, thậm chí lúc nổi giận cũng giống hệt nhau. Chỉ khác một chút, giọng của nàng có phần dịu dàng hơn.

Nhìn vào gương mặt này, Trì Vãn thật sự không thể cứng lòng. Nàng quỳ gối bên cạnh Ngu Cửu Châu, nhẹ giọng nói: "Điện hạ, ta muốn đi."

Ngu Cửu Châu quay lại ngồi xuống án thư, Trì Vãn quỳ bên trái nàng, nghiêng mặt nhìn nàng chăm chú.

Ánh mắt ấy gần như nóng rực, khiến Ngu Cửu Châu phải cố kiềm chế mới không quay đầu tránh đi.

"Bổn cung không muốn liên lụy người khác."

"Ta là người khác sao?"

Các nàng chẳng phải đã định viên phòng rồi sao? Còn là "người khác" ư?

Lần trước sau buổi tán gẫu, Trì Vãn vẫn luôn chờ mong Ngu Cửu Châu triệu mình thị tẩm. Nàng đối với chuyện giữa hai nữ nhân, nhất là phương diện liên quan đến việc giao lưu tin tức tố, thực sự là một chữ cũng không hiểu rõ. Dự định đến Tàng Thư Các tìm thư tịch có liên quan để học hỏi, nhưng căn bản chẳng tìm được gì.

Chẳng lẽ lại đi hỏi lão bản tiệm sách rằng: "Ở đây có bán sách dạy viên phòng không?"

Chỉ e bị đuổi khỏi tiệm còn không kịp.

Lời hỏi của Trì Vãn khiến Ngu Cửu Châu sững người. Nàng ấy... tất nhiên không phải người ngoài.

"Trì Vãn, nàng hiểu lầm rồi. Nàng không phải là người ngoài."

Trì Vãn tức giận, nói thẳng: "Điện hạ nói muốn cùng ta viên phòng, ta đã đồng ý. Ta đồng ý không phải vì nàng là trưởng công chúa, còn ta là phò mã, đây là trách nhiệm của ta. Ta đồng ý... là vì nàng là Ngu Cửu Châu, còn ta là Trì Vãn."

"Thế mà điện hạ vẫn chưa từng coi ta là người của mình."

Sau này quan hệ giữa các nàng sẽ đi về đâu, nàng không dám chắc. Nhưng lúc này đây, nàng thực lòng nguyện ý cùng Ngu Cửu Châu viên phòng.

Thậm chí nàng đã từng nghĩ có khi Ngu Cửu Châu chỉ muốn có một hoàng tôn, chứ không hề có tình cảm gì với nàng.

Nhưng rồi nàng lại nhớ, Ngu Cửu Châu đã từng nói, nàng muốn một đứa trẻ, nhưng nếu người cùng mình sinh con không phải là Trì Vãn, thì nàng thà không cần.

Trì Vãn cũng từng do dự, từng nghĩ ngợi rất nhiều. Các nàng viên phòng là vì điều gì?

Không thể phủ nhận, nàng có hảo cảm với Ngu Cửu Châu. Nhưng còn nàng ấy thì sao?

Dù đối phương nghĩ thế nào, Trì Vãn cũng muốn bày tỏ rõ ràng tấm lòng mình. Nàng đồng ý viên phòng, không phải vì chức vị, không phải vì bổn phận, mà vì lòng mình có nàng ấy, vì nàng không ghét chuyện đó, thậm chí... còn có phần mong chờ.
 
Xuyên Thành A Phò Mã Ở Rể Của Trưởng Công Chúa
Chương 70


Trì Vãn rời khỏi thư phòng, lòng vẫn còn rối bời, ánh mắt lạc thần như hồn bay phách lạc.

Sau lưng, giọng nói nhàn nhạt của Ngu Cửu Châu vang lên: "Thị tẩm là bổn phận mà phò mã cần làm tròn."

Lần trước là nói đùa. Nhưng lần này... là thật lòng.

Ngu Cửu Châu hiểu rõ, Trì Vãn không muốn nghe câu nói này. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc nàng quyết định lấy thân làm mồi nhử, thì nàng cũng không muốn để Trì Vãn theo mình lên Huyền Dương Tự nữa.

Nếu thương thế Trì Vãn đã lành hẳn thì không nói. Nhưng lúc này thương thế nàng còn chưa khỏi, mà hành trình đến Huyền Dương Tự lại ẩn chứa quá nhiều hung hiểm. Nếu chẳng may lại gặp biến cố, dù thể chất Trì Vãn tốt đến đâu, cũng chưa chắc chống đỡ nổi.

Ngay lúc Trì Vãn hỏi ra câu đó, Ngu Cửu Châu đã biết bất kể nàng nói gì, Trì Vãn cũng nhất định muốn theo nàng lên đường.

Chỉ còn cách, nàng phải lạnh lùng hơn một chút, nói ra vài lời mà Trì Vãn không muốn nghe. Trì Vãn bề ngoài có vẻ dễ nghe lời, thực chất lại là người cố chấp, có xương có cốt. Vuốt lông thì thuận, nhưng càng cứng rắn lại càng bướng.

Ngu Cửu Châu hiểu rõ, phải nói kiểu gì mới có thể khiến nàng ngừng bước.
Quả nhiên, khi Trì Vãn hiểu ra câu nói đó không phải lời trêu đùa, không khí giữa hai người lập tức thay đổi. Trở nên xa cách, trở nên lành lạnh.

Có những lời nói ra sẽ tạo thành kỳ vọng, mà kỳ vọng khi vỡ tan lại đau hơn cả việc chưa từng trông mong.

Giờ khắc này, Trì Vãn không hiểu, vì sao rõ ràng lúc trước còn rất tốt, hai người gần gũi như vậy, đến mùi hương thoang thoảng trên chóp mũi vẫn còn vương vấn. Vậy mà chỉ trong một chớp mắt, tất cả đều tan biến.

Không thể phủ nhận, nàng đã bị Ngu Cửu Châu mê hoặc.

Nghĩ kỹ lại, trong thư phòng, Ngu Cửu Châu cũng từng nói rõ nếu thật sự cần một đứa bé, nàng sẽ chọn cùng Trì Vãn sinh nhưng chưa bao giờ nói rằng mình yêu nàng.

Chỉ có thể nói, Ngu Cửu Châu không ghét nàng. Nhưng... không ghét, không có nghĩa là yêu.

Trì Vãn đặt tay lên ngực tự hỏi mình đối với Ngu Cửu Châu rốt cuộc là cảm tình gì?

Động tâm ư? Có lẽ... đúng là có một chút.

Nếu chỉ là một chút ấy thôi, vậy lời của Ngu Cửu Châu chẳng sai, thị tẩm là bổn phận của phò mã. Thân là người hầu hạ trưởng công chúa, tất nhiên cũng bao gồm cả chuyện thị tẩm. Bất kể nàng có chuẩn bị tâm lý hay chưa, chỉ cần trưởng công chúa muốn, phò mã không thể cự tuyệt.

Trừ khi trưởng công chúa không muốn, thì phò mã chỉ cần an phận chờ đợi là được.

Trì Vãn trở về phòng mình, ngồi xuống ghế, nhắm mắt lại, trong đầu rối như tơ vò.

Người ta nói yêu đương là chuyện vui, nhưng đến giờ nàng vẫn chưa từng nếm trải, chỉ mới... nếm trải cái gọi là "động lòng".

Nàng thở dài bất đắc dĩ.

Thôi vậy, đáng lẽ ngay từ đầu ta không nên nghĩ nhiều như vậy. Theo kế hoạch ban đầu, chờ Ngu Cửu Châu thuận lợi lên ngôi, nàng sẽ rời khỏi nơi này. Có lẽ Ngu Cửu Châu chỉ đơn thuần muốn một đứa bé. Vì không thể chấp nhận chuyện thân mật với kẻ khác, nên mới chọn nàng.

Vậy có được coi là yêu không?

Trì Vãn bật cười cay đắng. "Bạc hạnh cẩm y lang, bi dực liền cảnh nguyện."

<i>(Áo gấm phong lưu, người bạc bẽo,</i>
<i>Cánh buồn chở mộng ước không chung.)</i>

Một câu thơ của Nạp Lan Dung Nhược, lại diễn tả đúng tâm cảnh lúc này, từng có chút tình chưa hẳn là yêu, ít ra cũng xem là bạn. Vậy mà giờ đây, đến cả tình bạn cũng chẳng còn.

"Bạc tình bạc hạnh... ha..."

Trì Vãn khẽ than một tiếng, quyết định biến bi thương thành sức lực, chuyên tâm hoàn thành bản thảo nàng đang viết.

Thiên Công Mở Vật, Bản Thảo Cương Mục, Bách Khoa Toàn Thư.

Ba quyển sách, hai quyển đầu ghi chép nội dung nguyên bản. Quyển sau cùng "Bách Khoa Toàn Thư" không giống với sách cùng tên mà người đời quen thuộc.

Đây là Bách Khoa Toàn Thư do nàng tự viết. Trong đó nàng ghi chép tri thức từ mọi lĩnh vực triết học, kinh tế, quân sự, địa lý, giáo dục, luật pháp, y học, kỹ thuật...

Tất cả những gì trong đầu nàng nhớ được, tất cả tri thức có thể vận dụng trong thời đại này nàng đều viết vào.

Triết học, nàng chỉ dám viết Khổng Tử, Lão Tử. Những thứ khác không dám đề cập ở thời đại này, có thể bị xem là tà thuyết.

Tuy nhiên, nàng cũng mạnh dạn thêm vào một vài phần tự hiểu như những cách giải nghĩa mới về Đạo Khổng, tư tưởng Mạnh Tử, nhưng phải dựa theo điển tích, sách cổ mà Đại Chu từng có. Có vậy mới khiến người đọc tin tưởng, xem là chính thống.

Kinh tế, nàng viết về cách phát triển sản xuất, lưu thông hàng hóa mà không gây ra lạm phát.

Quân sự, nàng viết dựa trên kiến thức từng học, kết hợp thực tế các doanh trại của Đại Chu, như Hoàng Thành Ty, Ngũ Quân Doanh, kết hợp với kinh nghiệm lịch sử đời trước.

Địa lý, nàng vẽ bản đồ Đại Chu, đối chiếu với ký ức, tỉ lệ tương đương nên dễ dàng họa lại. Từ đó cũng viết ra các phong tục, địa hình từng vùng tiết kiệm được rất nhiều công sức dò tìm.

Các mảng khác như giáo dục, y thuật, kỹ thuật... nàng đều viết dựa theo thực tế Đại Chu hiện tại, vừa đảm bảo khoa học, vừa giữ sự phù hợp.

Trì Vãn không thể ghi nguyên văn sách đời trước nàng phải "dịch" lại theo phong cách phù hợp với triều đại này.

Dù nàng có trí nhớ tốt, đọc qua là nhớ, nhưng không phải tất cả đều như khắc vào đá. Những gì xem lâu rồi, cũng có thể quên mất.

Giống như khi còn nhỏ học bài, hôm đó thuộc làu làu, nhưng một hai năm sau... có khi chẳng nhớ gì.

Nàng chỉ thật sự thức tỉnh năng lực trí nhớ siêu phàm này khi tới thế giới này. Nhưng để thực sự áp dụng, vẫn cần nhiều lựa chọn và cẩn trọng.

Trì Vãn ngồi ngay ngắn bên án thư, khác hẳn với chiếc bàn thấp bé của Ngu Cửu Châu, nàng thích loại bàn học cao hơn, ngồi trên ghế, dùng bút chì nàng tự làm để ghi chép.

Bút lông nàng cũng dùng rất thành thạo, nhưng bút chì thì nhanh và tiện hơn nhiều có thể sửa, có thể xóa, viết gì ra cũng dễ dàng lưu lại. Sau đó sao chép lại bằng bút lông là xong.

Chìm đắm trong trang sách, tâm trạng nàng cũng bình lặng hơn.

Nàng nghĩ thấu rồi chuyện viên phòng... nếu không muốn thì ngay từ đầu đã không nên đáp ứng. Mà đã đồng ý, giờ lại chối từ, thì thật chẳng khác nào tự đẩy quan hệ hai người vào thế khó xử.

Cứ thuận theo tự nhiên là được.

Tạm thời xem như chuyện ấy chưa từng xảy ra. Trước mắt, nàng vẫn muốn cùng Ngu Cửu Châu đến Huyền Dương Tự.

Bên này, Ngu Cửu Châu lại không sao bình tĩnh được.

Hai người chung đụng lâu như vậy, xưa nay Trì Vãn chưa từng như thế lặng lẽ rời đi, nét mặt lạnh như băng. Rõ ràng là đang giận thật.

Trước kia nàng còn vờ tức giận, hôm nay là thật sự không vui. Ngu Cửu Châu sai Hạ Khứ đi xem thử. Một lúc sau, Hạ Khứ quay lại bẩm: "Điện hạ, phò mã đang viết sách, ngồi bất động, dùng một loại bút rất lạ, viết hồi lâu chưa nghỉ."

Bút chì? Nàng biết. Hôm trước Trì Vãn từng đưa nàng xem, vẻ mặt khi đó còn như muốn khoe vật quý. Nàng chợt nhớ tới nụ cười rạng rỡ của Trì Vãn, nhớ đến ánh mắt sáng lên mỗi khi viết lách, nhớ đến nét mực dính lên chóp mũi nàng.

Hạ Khứ định nói thêm, nhưng đã nghe Ngu Cửu Châu hỏi: "Phò mã đã ăn gì chưa?"

"Vẫn chưa ạ."

"Vậy sai nhà bếp nấu canh, đem sang cho nàng."

Nghe vậy, Hạ Khứ hơi sững sờ:

"Điện hạ không tự đi sao?"

"Ta đi làm gì." Ngu Cửu Châu nói, mắt hờ hững.

Tính cách của Trì Vãn, chỉ cần chờ ta từ Huyền Dương Tự trở về, nhẹ nhàng dỗ một chút là được. Chỉ là... gần đây càng lúc càng gần ngày cầu phúc, nàng lại hay nằm mộng, mộng thấy những chuyện xảy ra tại Huyền Dương Tự.

Mọi việc dần trở nên sáng rõ. Nàng càng tin chắc lần ám sát đó không chỉ có người trong Đại Chu nhúng tay, mà còn có ngoại tộc can dự.

Nếu đúng là như vậy, tính chất sự việc hoàn toàn thay đổi.

Nội bộ Đại Chu tranh đấu là một chuyện. Nhưng có ngoại tộc xen vào, nghĩa là... kẻ ngoài đã không muốn yên ổn nữa. Ngu Cửu Châu nhớ lại, từ cuối năm Thánh Nguyên hai tám đến đầu năm hai chín, Việt Quốc đã xâm lấn. Nàng không thể không liên tưởng lần ám sát kia có liên quan đến Việt Quốc hay không.

Đông Hải có giặc Oa quấy phá, Ninh Quốc hằng năm vào cuối đông cũng thường kéo quân cướp phá các thôn làng hẻo lánh, sau khi cướp xong lại rút đi rất nhanh.

Càng như thế, nàng càng cảnh giác Ninh Quốc mưu đồ không nhỏ, dã tâm với Đại Chu chưa từng dứt.

Nam Việt cũng chẳng yên. Nhân lúc Thánh Nguyên bệnh nặng, không tin tưởng triều thần, không giao binh quyền Nam Việt thấy thời cơ tới, bèn điều động hai mươi vạn quân đánh sang.

Trong khi lực lượng họ chỉ có mười vạn nhưng vì phía Bắc đang bị Ninh Quốc uy h**p, triều đình không phòng bị phía Nam.

Nếu không nhờ địa thế hiểm trở, chỉ e phía Nam đã không chống nổi chờ viện binh tới cứu. Người Nam Việt từ xưa đã quen dùng âm mưu quỷ kế, lại hay hạ độc bằng cổ trùng, khó lòng phòng bị. Ở kiếp trước, dù mang theo cấm quân, phần lớn đều không có năng lực chiến đấu, có lẽ cũng vì lý do này.

Nếu lần này thật sự giống như nàng nghĩ, chuyến cầu phúc ở Huyền Dương Tự sẽ rất nguy hiểm.

Nhưng nếu trưởng công chúa không đích thân đến, thì làm sao dụ được kẻ đứng sau màn? Ngu Cửu Châu lần này muốn khi Nam Việt còn chưa kịp ra tay, liền phá tan âm mưu của bọn chúng.

Nàng biết chuyện mình sắp làm nguy hiểm đến mức nào, cho nên tuyệt đối không thể để Trì Vãn mạo hiểm cùng mình. Hơn nữa, Ngu Cửu Châu chưa từng làm chuyện không nắm chắc. Nếu đã dám đi, tất nàng đã tính đến cách toàn thân trở ra. Nhưng nếu thêm một Trì Vãn, nàng sợ chính mình sẽ vì lo lắng mà mắc sai lầm.

Chỉ là Trì Vãn không biết. Giờ này có lẽ còn đang giận dỗi. Hạ Khứ báo lại rằng Trì Vãn chỉ đang viết sách, điều này khiến Ngu Cửu Châu không đoán được nàng có thực sự tức giận hay không.

Tức thì cũng tốt, tức rồi thì sẽ không theo nàng đến Huyền Dương Tự.

Lúc này, bên cạnh có người hỏi:

"Điện hạ sao vậy? Cãi nhau với phò mã ư?"

"Chớ nói nhảm, coi chừng bị phạt." Xuân Quy trừng mắt. Nàng cũng thấy bất đắc dĩ. Lần này cầu phúc, điện hạ không cho nàng đi theo, Hạ Khứ cũng chỉ làm người truyền lời, chẳng khác gì bị ở lại.

Không để các nàng theo, không để phò mã đi, Xuân Quy cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Chẳng lẽ điện hạ có mưu tính gì? Nhưng nếu thực sự có âm mưu, càng nên để các nàng đi cùng mới đúng.

Trừ phi - lần này rất nguy hiểm.

Xuân Quy nghĩ thông suốt. Nếu ngay cả các nàng cũng không được đi theo, thì không chỉ đơn giản là không quan trọng, mà là quá nguy hiểm để ai đi cùng. Phò mã bị ám sát nhiều lần, kỳ thực là vì không tìm được cơ hội ám sát công chúa. Mà Huyền Dương Tự ở nơi núi sâu, rừng vắng, không còn Kim Ngô Vệ tuần tra khắp nơi chính là cơ hội hiếm có.

Điện hạ lại chỉ mang theo hai ngàn cấm quân chẳng phải là tự đưa mình vào hiểm cảnh sao?

Nếu đúng vậy, lần này chính là cơ hội ám sát duy nhất, bọn chúng sẽ không bỏ qua.

Phò mã từng bị thích khách tinh nhuệ ám sát, kẻ địch không ngại sử dụng cả quân đội. Vậy lần này nếu nhằm vào trưởng công chúa thì sao?

Trì Vãn từng vận chuyển quân lương, mà cũng suýt mất mạng, nếu lần đó kẻ địch có thể đánh tan hai ngàn cấm quân, vậy lần này thì sao?

Xuân Quy càng nghĩ càng không yên tâm. Nàng biết không thể để điện hạ rơi vào hiểm địa. Nhưng tính khí của điện hạ, nếu đã quyết định thì chẳng ai thay đổi được. Như lúc hoàng đế ép nàng lấy phò mã, điện hạ không cự tuyệt nổi, nhưng cũng chẳng đoái hoài gì đến phò mã, để nàng sống như một cái bóng trong phủ công chúa. Hai người rõ ràng cùng một mái nhà, nhưng lại như người xa lạ.

Chỉ là, phò mã lại không chịu cam lòng.

Trước đây, nàng từng thử đủ cách lấy lòng, có khi bị cự tuyệt lại thẹn quá hóa giận so với hiện tại là hai con người khác hẳn.

Dù không biết giữa chừng xảy ra chuyện gì, nhưng phò mã rõ ràng đã thay đổi. Vì vậy, điện hạ không cho phò mã đi Huyền Dương Tự, có lẽ cũng là vì muốn bảo vệ nàng.

Xuân Quy cụp mắt, ra hiệu cho Hạ Khứ, hai người cùng lui ra ngoài.

Hạ Khứ nghi hoặc: "Sao vậy?"

Xuân Quy hạ giọng: "Ngươi đi nói với phò mã chuyến đi Huyền Dương Tự rất nguy hiểm, là nguy hiểm đến tính mạng điện hạ."

"Hả? Gì cơ?"

"Không cần nhiều lời, nhanh đi tìm nàng."

"Được."

May mà ở chung một viện, Hạ Khứ rất nhanh đã tìm thấy Trì Vãn.

Nàng đang buông bút, trên bàn cơm vẫn còn nguyên, xem ra chẳng ăn uống gì cả.

Hạ Khứ cau mày. Với khẩu vị của phò mã, làm gì có chuyện để thừa nhiều như vậy? Rõ ràng là đang giận dỗi.

Nàng lập tức hiểu ý Xuân Quy điện hạ gặp nguy hiểm là giả, mục đích là để phò mã xuống nước trước. Bởi vì điện hạ nhà nàng cả đời này không biết cúi đầu là gì.

Cho nên phải để phò mã xuống nước trước.

Hạ Khứ bèn làm ra vẻ mặt nghiêm trọng: "Phò mã, ngươi cũng biết lần này Huyền Dương Tự cầu phúc rất nguy hiểm phải không?"

"Ta biết." Trì Vãn bình tĩnh đáp.

Nàng biết rõ Ngu Cửu Châu sẽ gặp ám sát ở Huyền Dương Tự, thậm chí hậu quả vô cùng nghiêm trọng. Bởi vậy nàng mới nhất định muốn đi cùng, mang đủ binh mã theo quy chế Trưởng Công chúa, lại thêm cả Tư Vệ của Hoàng Thành Ty, vây kín Huyền Dương Tự đến không lọt cả ruồi.

Trừ khi kẻ địch có năm, sáu vạn quân đội, bằng không đừng mơ động đến họ dù chỉ một sợi tóc.

Đã biết có nguy hiểm thì nên đề phòng thật kỹ. Cớ sao chỉ mang hai ngàn cấm quân? Quan trọng hơn là rõ ràng nói sức khỏe ổn rồi, lại không cho nàng đi cùng?

Rốt cuộc là tại sao?

Lúc ngồi trong thư phòng viết sách, Trì Vãn cũng đã suy nghĩ thông suốt,
Ngu Cửu Châu muốn lấy chính mình làm mồi nhử.

Trong tiểu thuyết viết về việc này không nhiều. Trì Vãn quá nhiều lần ỷ lại vào nội dung truyện, nhưng thực ra đây là một thế giới hoàn chỉnh. Chỉ khi nàng thật sự hòa nhập vào, mới có thể nhìn rõ chân tướng.

Trong truyện, chuyện Huyền Dương Tự bị ám sát không được viết chi tiết, bởi góc nhìn là từ Bảo An Vương, không phải từ phía Ngu Cửu Châu.

Tuy có mấy đoạn phiên ngoại viết thêm, nhưng cũng chỉ nhắc sơ rằng sau lần đó, có người rất quan trọng bên cạnh Ngu Cửu Châu đã chết.

Trên đường trốn về kinh, nàng cũng chịu không ít thương tích.

Cụ thể là gì thì Trì Vãn không thể biết.

Chính vì không biết, nên nàng mới càng tức giận. Ngu Cửu Châu chuyện gì cũng giấu trong lòng, không nói một lời, tự mình chịu đựng, thật sự khiến người khác bất lực.

Dù hai người chưa viên phòng, dù chỉ là bằng hữu, thì cũng nên nói ra những điều như vậy chứ.

Trì Vãn quyết định trước khi rời đến Huyền Dương Tự, sẽ không để ý đến Ngu Cửu Châu nữa.

Hừ, ngươi không cho ta đi? Lời ngươi cũng không tính!

Nàng dứt khoát thu dọn văn thư trên bàn. Hạ Khứ thấy nàng như chẳng thèm quan tâm gì, liền vội vã hỏi:
"Phò mã, ngươi không lo cho điện hạ sao?"

Trì Vãn chỉ liếc nàng một cái.

"Ta giờ vào cung."

"Vào cung làm gì?" Hạ Khứ sửng sốt, cứ nghĩ nàng sẽ đi dỗ điện hạ chứ?

"Ngốc." Trì Vãn đáp xong, lập tức rời khỏi viện.

Hạ Khứ không hiểu gì, chỉ đành trở lại tìm Xuân Quy: "Xuân Quy..."

Thấy vẻ mặt nàng, Xuân Quy biết ngay mọi chuyện không xuôi.

"Không sao," Xuân Quy an ủi, "Phò mã đâu?"

"Nàng vào cung rồi."

"Vào cung?"

Hạ Khứ nhún vai: "Ta chỉ làm theo lời ngươi. Vừa nói xong, nàng không biết nghĩ gì, ta hỏi nàng có lo cho điện hạ không, nàng chỉ nói: vào cung."

Xuân Quy nghe xong, bất giác hiểu ra.
Chẳng lẽ phò mã vào cung xin sắc phong? Đúng vậy, hoàng đế đã hạ chỉ, nếu phò mã vào cung nhận chức chính thức, điện hạ cũng không thể từ chối.

Xem ra phò mã phản ứng còn nhanh hơn nàng tưởng.

Trì Vãn tới hoàng cung, rất nhanh được gặp Thánh Nguyên Đế. Hoàng đế rất vui, chỉ vào mấy hộp gấm.

"Ngươi đến đúng lúc. Trẫm vừa định sai người đưa cho ngươi."

"Những dược liệu này là do Thành Kiều phái người tìm về, ngươi xem có dùng được không."

Ánh mắt Trì Vãn sáng rực. Những dược liệu nàng nhắc tới trước đây đâu phải lời nói chơi? Rất nhiều thứ đều là dược liệu quý hiếm của các quốc gia Tây Vực, ở Đại Chu rất khó tìm.

Quả nhiên, người do hoàng đế phái đi khác hẳn. Bất luận là dược liệu gì, đều có thể tìm ra. Hơn nữa toàn là loại lâu năm, cực kỳ quý giá.

"Nhiều thứ tốt quá, chỉ tiếc không có Hồng Cảnh Thiên."

Trong đó có cả Tuyết Liên Thiên Sơn, tạng hồng hoa, A Ngụy, bối mẫu... toàn là thuốc quý.

Ví như Tuyết Liên có thể thanh nhiệt giải độc, trị ho, tiêu đàm, trị phong thấp... thậm chí là thuốc hay cho phụ khoa.

Nhưng nàng vẫn muốn có thêm Hồng Cảnh Thiên - thứ có thể tăng miễn dịch, giảm mệt mỏi, trị chứng hư nhược, hụt hơi, tâm phiền bất an. Đối với bệnh trạng của Thánh Nguyên Đế rất thích hợp.

Không chỉ có ích cho hoàng đế, Ngu Cửu Châu cũng cần.

Trì Vãn đã có sẵn vài phương thuốc trong lòng. Lúc cần, nàng sẽ điều chế ra một vài loại dược hoàn thật sự hữu dụng. Loại thuốc thích hợp nhất cho Thánh Nguyên Đế là Tê Giác Hoàn. Trong kho của phủ công chúa vốn đã có sẵn một ít sừng tê, nhưng Trì Vãn không muốn công bố thành phần cụ thể của viên thuốc, để tránh có người vì tham lợi mà cố ý đi săn giết tê giác.

Hơn nữa, kho phủ đã có đủ nguyên liệu, chỉ cần không chế biến đại trà, chỉ dùng cho bản thân, thì có thể dùng cả đời cũng không hết.

Nhìn dáng vẻ Trì Vãn hăng hái chọn thuốc, Thánh Nguyên Đế cũng bị lây nhiễm tinh thần ấy, cười nói:
"Thuốc mà ngươi nói, trẫm sẽ bảo người tiếp tục tìm. Trước tiên ngươi cứ xem qua có đủ dùng không."

Trì Vãn đáp lời: "Thuốc thì có, nhưng thần cần một chút thời gian."

"Không sao, nhưng làm nhanh một chút."

"Dạ."

Sau khi sắp xếp dược liệu xong, Trì Vãn ngẩng đầu nhìn về phía Thánh Nguyên Đế. Hắn cũng đoán ra nàng tới đây là có việc cần nhờ, liền phất tay cho lui những người không liên quan ra ngoài.

"Nói đi, ngươi tìm trẫm là có chuyện gì?"

"Bệ hạ, thần muốn đến Huyền Dương Tự cầu phúc."

Phải, Trì Vãn tìm tới Hoàng đế, chính là để vượt qua lệnh cấm của Ngu Cửu Châu mà đến Huyền Dương Tự. Đã không cho nàng đi, thì nàng sẽ tự tìm cách mà đi.

Nàng muốn hoàng đế ban chỉ, như vậy thì xem Ngu Cửu Châu có còn cản được không.

Hiện tại nàng không còn là kẻ vô danh tiểu tốt như xưa, tuy chỉ là phò mã, nhưng cũng là người có thực quyền. Muốn gặp hoàng đế chẳng cần qua nhiều tầng cửa, một chuyện nhỏ như vậy, chắc chắn hắn sẽ không từ chối.

Chỉ là Thánh Nguyên Đế vẫn có chút ngạc nhiên. "Chuyện này, ngươi nói với Châu nhi là được rồi. Trẫm cũng không cản trở các ngươi, dù sao cũng là chuyện giữa bạn lữ với nhau."

Khó khăn lắm mới có chút manh mối hòa thuận, sắp tới còn có thể ôm được hoàng tôn, hắn sao có thể không vui.

Trì Vãn vội nói: "Điện hạ không cho thần đi."

"Không cho?"

"Vâng. Điện hạ không muốn dẫn thần theo. Thần vốn tưởng rằng, thái độ của điện hạ đã dịu lại phần nào, nên mới muốn nhân cơ hội này bồi tiếp nàng đi cầu phúc... Xem như là bồi dưỡng tình cảm."

Nói tới đây, nàng còn hơi xấu hổ cười nhẹ: "Không ngờ điện hạ lại từ chối."

Thánh Nguyên Đế có chút do dự:
"Nếu trẫm hạ chỉ cho ngươi đi, Châu nhi chắc sẽ tức giận mất."

"Thần hiểu, xin bệ hạ yên tâm. Thần cam đoan sẽ không chọc điện hạ giận đâu."

Thấy nàng đầy tự tin, Thánh Nguyên Đế gật đầu: "Cầu phúc thì cũng mất mấy ngày, có người đi cùng cũng tốt."

Nhận được thánh chỉ, tâm trạng Trì Vãn tốt lên rõ rệt.

Chỉ là... đúng như lời hoàng đế vừa nói, nếu lấy thánh chỉ ra ép buộc, thì Ngu Cửu Châu chắc chắn sẽ giận.

Nhưng Trì Vãn nhướng mày, nàng muốn chính là để nàng ấy tức giận.

Khi Trì Vãn trở về Vĩnh Ninh Viện, đã gần đến giờ Thân. Vừa vào đến cửa, Xuân Quy đã nhanh chóng bước tới:
"Phò mã, điện hạ mời người đến gặp."

Xem ra Ngu Cửu Châu đã biết nàng vào cung, hẳn cũng đoán ra lý do.

Lúc Trì Vãn bước vào, vừa trông thấy sắc mặt nàng, đã biết đối phương đang tức giận. Trên người tỏa ra khí lạnh, rõ ràng là tiết xuân, vậy mà lại khiến người ta cảm thấy như giữa đông giá rét.

"Điện hạ." Nàng lên tiếng.

Ngu Cửu Châu vẫn dõi mắt nhìn bàn cờ, mãi mới quay sang.

"Nàng đi tìm bệ hạ?"

Hỏi thẳng, không vòng vo.

Trì Vãn cũng không giấu giếm: "Vâng. Vì điện hạ không cho ta đi, nên ta phải tự nghĩ cách."

"Nàng..." Ngu Cửu Châu nhìn nàng lạnh lùng, lửa giận càng dâng.

Thế nhưng Trì Vãn lại bình tĩnh, còn cố ý làm ra vẻ uất ức: "Điện hạ nói sẽ đưa ta theo, cuối cùng lại để ta ở lại. Ta chẳng lẽ không được phép tự tìm cách mà đi sao?"

Nàng biết Ngu Cửu Châu mềm lòng vì điều gì, và nàng cũng khéo léo đánh đúng điểm ấy. Đúng như nàng dự đoán, vừa nghe nàng nói vậy, sự lạnh lẽo toát ra từ Ngu Cửu Châu lập tức ngưng lại, rồi... chậm rãi tan đi.
 
Xuyên Thành A Phò Mã Ở Rể Của Trưởng Công Chúa
Chương 71


Trì Vãn rốt cuộc cũng được như ý, chính thức cùng đoàn lên đường đến Huyền Dương Tự cầu phúc.

Ngày hôm đó, nàng dùng giọng yếu ớt nhỏ nhẹ thốt một câu, liền dập tắt lửa giận trong lòng Ngu Cửu Châu.

Từ sau khi sống lại, Ngu Cửu Châu tính tình càng thêm cố chấp và lạnh lùng. Nàng đã quyết thì không ai có thể khiến nàng thay đổi, lại càng chán ghét bị người khác ép buộc.

Nàng không muốn Trì Vãn theo tới Huyền Dương Tự, vậy mà người này lại tự mình vào cung tìm hoàng đế xin chỉ dụ, hành động ấy trong mắt nàng chính là đang dùng quyền lực bức ép mình.

Thế nhưng, khi Trì Vãn yếu ớt trách móc một câu, lửa giận trong lòng nàng liền tắt ngúm. Chỉ là ngoài miệng vẫn còn bực dọc, nói: "Cho nên nàng đi xin thánh chỉ, là để ép buộc ta ?"

Giọng nói tuy lạnh, nhưng nghe ra đã bớt giận, không còn nghiêm khắc như trước. Trì Vãn nghe ra nàng không còn nổi nóng, liền an nhiên ngồi xuống bên cạnh. La Hán sàng có đặt một chiếc bàn nhỏ giữa hai chỗ ngồi, lẽ ra phải ngồi đối diện, nhưng Trì Vãn không hề e dè chen luôn vào bên cạnh nàng.

"Sao lại ngồi gần như vậy?" Ngu Cửu Châu nhíu mày, nhìn nàng bằng ánh mắt bất đắc dĩ.

Dường như nàng chẳng thể làm gì được Trì Vãn, người này không sợ lạnh nhạt, trái lại còn thích kề sát gần mình. Nàng thậm chí có thể ngửi thấy mùi hương nhè nhẹ trên người đối phương.

Trì Vãn cố tình chen tới gần, hai chân không hề chạm nhau nhưng lại cứ kề cận chốc lát còn đụng phải cạnh giường.

"Điện hạ, ở Huyền Dương Tự... có phải sẽ xảy ra chuyện gì không?"

Ngu Cửu Châu khựng lại.

Nàng bất chợt nhớ tới Trì Vãn và mình đều là người sống lại. Dù không biết chi tiết chuyện ám sát ở Huyền Dương Tự, Trì Vãn chắc chắn cũng từng nghe qua.

Thông thường, nếu biết rõ sắp gặp thích khách, ắt sẽ đưa theo đại quân hộ tống, ít nhất cũng tăng thêm quân số. Muốn ám sát giữa rừng binh sĩ là việc rất khó.

Nếu có người trong Kim Ngô Vệ hay cấm quân phản bội, cũng không dễ dàng ra tay trong cảnh phòng bị dày đặc. Một khi nhân số quá nhiều, độc dược khó hạ, ngụy trang cũng khó giấu. Lúc ấy, nàng còn có thể đề phòng từ sớm.

Nhưng Trì Vãn biết vậy mà không hề lên tiếng, chỉ lặng lẽ ở trong phòng viết sách khiến Ngu Cửu Châu hơi thất vọng. Không phải thất vọng nàng không đoán ra, mà là thứ cảm xúc lẫn lộn, vừa mong đợi, vừa hụt hẫng.

Đến khi Trì Vãn tự mình vào cung cầu chỉ, dù ngoài mặt giận, trong lòng nàng lại như chờ mong đã lâu. Con người thật kỳ quái rõ ràng là chán ghét bị ép buộc, nhưng nếu Trì Vãn không làm vậy, nàng lại buồn bực.

Thành ra khi Trì Vãn trở về, chỉ một câu nói nhẹ bẫng, nàng liền mềm lòng. Ngu Cửu Châu cố gắng giữ vẻ lạnh nhạt: "Nàng không biết sao?"

Trì Vãn chẳng hề để tâm tới giọng điệu lạnh lùng ấy. Nếu nàng thật sự sợ lời lạnh, thì từ đầu đã không dám tiếp cận Ngu Cửu Châu.

Nàng từng đọc hết phần ngoại truyện về Ngu Cửu Châu, dù trong tiểu thuyết nàng là đại phản diện, nhưng tiếp xúc rồi mới thấy, sâu bên trong lại có phần... đáng yêu.

Đúng vậy, chính là đáng yêu.

Trong lạnh lùng có ngạo kiều, trong cứng rắn có yếu mềm, chỉ ai thật lòng mới nhận ra điều đó.

"Ta chỉ biết, ở Huyền Dương Tự sẽ có thích khách, là một nguy cơ trước nay chưa từng có. Còn về chuyện gì xảy ra cụ thể, ai là kẻ đứng sau, ta đều không rõ."

Nàng nói thật không giấu diếm điều gì, bởi vì trước mặt Ngu Cửu Châu, nàng không cần giấu.

Ngu Cửu Châu nhìn nàng thật lâu rồi nói: "Nàng đừng ngồi gần bổn cung như vậy."

Y phục của Trì Vãn chạm cả vào áo nàng, cứ như ám chỉ điều gì mờ ám.
Nàng đọc sách cung đình quá nhiều, đầu óc toàn là nghi thức, cái gì cũng nghĩ sâu xa.

Trì Vãn nhìn khoảng cách giữa hai người, còn cách nhau đến mười phân, sao lại nói là "quá gần"?

Thế là nàng không ngồi ngay ngắn nữa, lại nghiêng người dán sát thêm một chút, hỏi: "Điện hạ, rốt cuộc Huyền Dương Tự xảy ra chuyện gì? Nàng không cho ta đi, là sợ ta gặp chuyện sao?"

Câu hỏi quá thẳng, khiến Ngu Cửu Châu quay mặt sang chỗ khác.

Một lúc sau nàng mới hỏi: "Nàng thật sự muốn biết?"

"Muốn."

Đương nhiên nàng muốn biết chuyến đi Huyền Dương Tự năm đó chính là bước ngoặt của Ngu Cửu Châu.

Từ đây, nàng chính thức bước chân vào vũ đài quyền lực, trở nên lạnh lùng, mưu lược và không còn mềm yếu như trước. Lần ấy, nàng bắt đầu thu nạp người mới, gây dựng thế lực, đến mức sau này nắm trong tay binh quyền, trở thành Trưởng Công Chúa chấp chính, có quyền nhiếp chính sau khi tân đế đăng cơ.

Đời trước, lúc Thánh Nguyên Đế bệnh nặng, sự vụ triều đình phần lớn giao cho nàng. Nếu không phải Cao Chính đứng về phe Bảo An Vương, Đại Chu suýt chút nữa đã rơi vào tay nàng.

Kiếp này lại khác, Cao Chính mất tín nhiệm từ rất sớm, tình thế buộc ông ta phải dựa vào nàng. Lần này, phản vương tạo phản, Ngu Cửu Châu thuận thế nắm giữ thêm binh quyền.

Tuy đặt mình vào nguy hiểm, nhưng vì Đại Chu, nàng phải làm vậy.

"Bổn cung nghi ngờ có người trong kinh thành cấu kết với Nam Việt." Nàng nói thẳng.

Từ chuyện đội hộ tống đời trước trúng độc mất sức, đến việc Nam Việt xâm lấn cuối năm, rồi hành trình trốn chạy sau ám sát... tất cả nàng đều kể ra.

Trì Vãn cau mày càng lúc càng chặt, cuối cùng cũng hiểu vì sao Ngu Cửu Châu không muốn đưa theo nàng hay bất kỳ ai, kể cả Xuân Quy và Hạ Khứ.

"Điện hạ có từng nghĩ, nếu không có họ đi cùng, liệu nàng có thể an toàn trở về kinh?"

Bởi vì có những người dám lấy thân đỡ đao, dù chết cũng bảo hộ nàng trở về, nên nàng mới còn sống.

Nếu không có họ, với tình cảnh năm đó, Ngu Cửu Châu rất khó thoát thân.

Hai ngàn cấm quân, dù có thêm một ngàn người, cũng không ngăn được kẻ hạ độc. Độc trong cơm, độc trong nước, đề phòng cái này chưa chắc phòng được cái kia.

Ngu Cửu Châu lại kiên quyết: "Ta sẽ không lấy mạng người khác để đổi lấy thế cục của mình."

Chính điều này khiến Trì Vãn động lòng.

So với vai chính là Bảo An Vương, phẩm chất của Ngu Cửu Châu mới thật sự khiến người ta cảm phục. Bảo An Vương tuy ngoài miệng hay nói lời hay, nhưng khi có biến lại luôn là kẻ chạy trốn đầu tiên.

Còn Ngu Cửu Châu nàng thà ở lại cùng thuộc hạ, sống chết có nhau. Dĩ nhiên, nếu ở lại khiến mọi người thêm khó xử, nàng sẽ lựa chọn rời đi. Nhưng một khi biết rõ mang theo Xuân Quy, Hạ Khứ sẽ khiến họ phải chết, nàng sẽ không ích kỷ.

Chuyến đi Huyền Dương Tự là chuyện không thể tránh. Vì bách tính Đại Chu, nàng buộc phải đi.

Nghe nàng nói xong, Trì Vãn càng thêm kiên quyết: "Vậy càng không thể để ta ở lại!"

"Vì sao?" Ngu Cửu Châu kinh ngạc. Kinh thành rõ ràng an toàn hơn, nghe xong chuyện nguy hiểm ấy, chẳng phải nên từ chối đi mới đúng?

Trì Vãn là người rất rõ ràng, nếu có thể sống, nàng sẽ sống. Nhưng chuyện liên quan đến nguyên tắc, nàng chưa từng thỏa hiệp. Trước mặt Ngu Cửu Châu, nàng có thể làm nũng, có thể nhún nhường, nhưng với người ngoài, nàng luôn kiên cường.

"Điện hạ là thê tử của ta, sao có thể để thê tử mạo hiểm, còn ta thì ở lại phía sau?"

"Ha..." Ngu Cửu Châu khẽ bật cười, không nhịn được.

"Điện hạ cười gì?" Trì Vãn lại xích gần thêm một chút, giả vờ ngây ngô hỏi.

"Chẳng phải nàng lo ta gặp nguy hiểm, nên không muốn ta đi cùng sao?"

Lần này, Ngu Cửu Châu không tránh né, đáp thẳng: "Bổn cung tự mình quyết định chuyện này, không muốn liên lụy bất kỳ ai."

Nhưng nếu muốn dụ rắn ra khỏi hang, nàng phải đích thân mạo hiểm. Đây là lựa chọn của nàng.

Trì Vãn cong môi cười: "Thế nhưng, điện hạ, nếu nàng không lo cho ta, sao lại không cho ta đi?"

Ngu Cửu Châu: "...." Lần này, nàng thật sự không nói được gì nữa.

"Điện hạ vì sao không nói lời nào?" Trì Vãn rõ ràng đã biết nguyên nhân, nhưng vẫn cố tình hỏi.

"Ta không muốn nói, nàng cũng im lặng đi." Ngu Cửu Châu giọng lạnh nhạt, rõ ràng là đang cố ý xa cách.

Nhưng Trì Vãn chẳng hề sợ. Nàng thản nhiên cười: "Ta đương nhiên phải nói, cũng may là ta kịp phát hiện điện hạ làm vậy là vì muốn tốt cho ta. Nếu không, chỉ e ta sẽ nghĩ rằng điện hạ là người nuốt lời."

Rõ ràng đã hứa sẽ dẫn nàng đi Huyền Dương Tự, vậy mà lại đột ngột đổi ý, không cho đi theo.

Còn nữa, chuyện viên phòng cũng từng nói rõ ràng, chẳng lẽ nói rồi liền quên?

Ngu Cửu Châu nghe nàng nói, cảm thấy nàng nói đúng. Nhưng đối diện ánh mắt như đang "truy cứu trách nhiệm" của Trì Vãn, nàng lại cảm thấy có gì đó không ổn. Như thể... chuyện đã bàn xong là sẽ chuyện viên phòng?

Nghĩ đến đây thật có chút xấu hổ.

Chưa kể tay Trì Vãn hiện tại vẫn chưa lành hẳn, tuy nói muốn viên phòng thì vẫn làm được, nhưng theo sách vở cung đình ghi lại nếu để Trì Vãn không dùng tay, thì phần lớn sẽ do nàng "chủ động". Mà điều đó thì... cần rất nhiều sức lực.

Thân thể của nàng dù đã điều dưỡng khá lên, nhưng dù sao vẫn chưa hoàn toàn bình phục. Nếu thật phải vận động quá sức, nàng vẫn hơi e ngại.

"Trì Vãn." Nàng đột nhiên gọi.

"Hả?" Trì Vãn hơi ngẩn ra. Lần này sao nghe có chút nghiêm túc?

Từ khi nàng mang cái tên này, người thân quen thì gọi là Trì Vãn, còn người không quen đều gọi là "phò mã". Người duy nhất cứ gọi nàng bằng tên là Ngu Cửu Châu.

Chỉ nghe Ngu Cửu Châu lạnh lùng nói:
"Nàng không biết à? Biết nhiều quá dễ bị diệt khẩu."

Trì Vãn bật cười, nhướng mày.

"Điện hạ muốn giết ta?"

Ánh mắt nàng trêu chọc, nửa như cười nửa không, mãi cho đến khi khiến Ngu Cửu Châu cảm thấy có chút khác thường, nàng mới chậm rãi nói:
"Ta biết, điện hạ từng có suy nghĩ ấy."

"Ta muốn giết... không phải nàng." Là Trì Vãn của trước kia. Bị ánh mắt của Trì Vãn trêu ghẹo, Ngu Cửu Châu khẽ nâng giọng.

Trưởng công chúa điện hạ từ trước đến giờ vẫn lạnh lùng điềm tĩnh, dù có tức giận cũng không biểu lộ ra ngoài, chưa từng cao giọng như thế.

Trì Vãn vui vẻ mỉm cười: "Ta biết, điện hạ không nỡ giết ta."

Ngu Cửu Châu không nói, lần trước ở bên nhau nàng còn nắm thế chủ động, nhưng hôm nay, đối mặt Trì Vãn, nàng lại có chút không chống đỡ nổi.

Nghĩ đến lần trước nàng chủ động tiến đến, Trì Vãn đỏ mặt không thôi...

Trì Vãn thấy nàng im lặng, đột nhiên áp sát, nghiêng đầu, ánh mắt dừng ở d** tai Ngu Cửu Châu: "Điện hạ, ta còn muốn nhờ vào nàng để sống cuộc đời thật tốt. Nếu nàng mạo hiểm tính mạng, lỡ xảy ra chuyện gì... ta có khóc cũng chẳng biết đi đâu mà khóc."

Cảm nhận hơi thở nóng ấm lướt qua cổ, Ngu Cửu Châu thoáng cứng người. Cảm giác mềm nhũn lan khắp cơ thể khiến nàng không sao nói được.

Vừa khó chịu, lại vừa... khát khao gần gũi.

Nàng cố nén cảm giác rối loạn, gượng hỏi: "Cuộc đời thật tốt?"

Trì Vãn là phò mã, lại giữ nhiều chức vụ, cửa hàng Cửu Cửu Dưỡng Sinh Quán mỗi ngày thu về mấy ngàn lượng bạc, chỉ riêng kinh đô đã có vô số người chen lấn. Chẳng mấy chốc, hiệu thuốc sẽ mở rộng khắp nơi, từ Nam chí Bắc, khắp Đại Chu đều có mặt. Dù chỉ giữ một phần cổ phần, nhưng bạc chia về chẳng hề ít. Với nhiều người, đó đã là "cuộc sống tốt".

Nhưng Trì Vãn lại không nghĩ vậy.

"Chỉ cần một tiểu viện, ba bữa một ngày, bốn mùa quanh năm, được cùng nàng ở cạnh nhau." Giọng nàng nhẹ nhàng, không chút mưu cầu vinh hoa phú quý.

Nếu không vì trùng sinh, không vì đã cưới Ngu Cửu Châu, chỉ sợ cả đời này nàng vẫn sẽ cô độc.

Ngu Cửu Châu cau mày: "Được. Bổn cung sẽ ban cho nàng."

Kinh đô tiểu viện nhiều không kể xiết, trong phủ công chúa cũng chẳng thiếu, thậm chí trong hoàng cung còn có thể xây riêng cho nàng một cái.

Ngu Cửu Châu hiểu lời nàng theo cách đơn giản, Trì Vãn chỉ muốn một nơi yên tĩnh cho riêng mình. Trì Vãn hơi sững người, trong lòng trào lên chút thất vọng. Nàng vốn tưởng Ngu Cửu Châu sẽ giữ nàng lại bên mình.

Cũng tốt. Như vậy sẽ khiến lòng nàng không còn do dự. Không cần băn khoăn chuyện nên rời khỏi kinh đô hay không, càng không cần nghĩ đến chuyện "sau viên phòng sẽ sinh con", rồi vì thế mà gắn chặt số phận.

Nếu lời của Ngu Cửu Châu chỉ có ý muốn nàng làm tròn trách nhiệm của phò mã, chứ không thật lòng yêu nàng vậy nàng sẽ không gắn bó.

Nàng không muốn, cũng sẽ không làm như thế.

Phải tìm cơ hội từ chối chuyện viên phòng dù có bị hoàng đế trách tội, nàng cũng gánh.

Nghĩ vậy, Trì Vãn chỉnh lại y phục, đứng dậy, cung kính thi lễ trước mặt Ngu Cửu Châu: "Điện hạ, thần thỉnh cầu cùng người đi Huyền Dương Tự."

Thái độ đột nhiên nghiêm túc khiến Ngu Cửu Châu hơi ngẩn ra. Nàng chăm chú nhìn Trì Vãn, cảm thấy người trước mặt hình như đã có điều gì đó thay đổi nhưng nhất thời không nói rõ được là gì.

"Ta không ngăn cản nàng."

Trì Vãn hành lễ rồi xoay người rời đi.

Nhìn theo bóng lưng nàng, Ngu Cửu Châu bỗng nghĩ, đã bao lâu Trì Vãn không thi lễ với nàng?

Sao đột nhiên lại... xa cách đến thế?

Nàng khẽ đưa tay chạm vào chỗ Trì Vãn vừa ngồi, vẫn còn cảm giác ấm áp... mà người thì đã rời đi.

Trì Vãn đang tức giận? Hay là đang có suy nghĩ gì khác?

"Xuân Quy."

"Điện hạ."

"Thu Lai khi nào về?"

"Vũ Thành dịch bệnh lại bùng phát. Thu Lai nói muốn đến nơi vắng vẻ điều trị bệnh nhân trong một tháng, sau đó sẽ trở về gặp người."

"Thu Lai còn nhắn hiện có không ít người từ Vũ Thành chạy tới kinh đô, rất có thể ôn dịch sẽ lan ra. Kính xin điện hạ sớm định đoạt."

Xuân Quy còn nói thêm: "Thu Lai gửi về một tin khác, Dĩnh Vương vì tiết kiệm lương thực cứu nạn mà phái người giết dân, báo lên triều đình là chết vì tuyết tai, nhưng thật ra số người chết không nhiều như vậy, phần lớn là bị giết."

Sắc mặt Ngu Cửu Châu thay đổi: "Người của chúng ta đâu? Ta vốn biết Dĩnh Vương không phải người tử tế, đã phái người theo dõi... không ngờ hắn dám làm chuyện như súc sinh thế này."

Xuân Quy trình lên một bản ghi chép, trong đó chi tiết từng hành động ác độc của Dĩnh Vương.

Hắn ra lệnh không phân phát lương thực, chỉ lập hai điểm cháo loãng trong thành, mà bên trong còn chẳng thấy một hạt gạo.

Muối thô do công chúa phủ vận chuyển đến đã được dùng để làm tan tuyết. Hắn không dám giở trò với muối, còn tự bỏ ra mấy vạn lượng để mua cho có lệ.

Nhưng trên đường rút quân, hắn phái người giết hại dân thường, người chết càng nhiều, hắn càng không cần cứu trợ, bạc liền có thể bỏ túi riêng.

Vì thực hiện kế hoạch, hắn phong tỏa toàn thành, tin tức không truyền ra ngoài.

Vũ thành vốn có hơn mười vạn dân, giờ còn chưa đến sáu vạn.

Trong đó chỉ có hai vạn chết vì thiên tai, còn lại toàn là bị tàn sát.

Phong tỏa thành, giết người, để dân chết đói đây chính là tội ác của Dĩnh Vương.

Lửa giận dâng trào trong lòng Ngu Cửu Châu. Vì Vũ Thành, nàng đã làm biết bao nhiêu việc, chỉ không ngờ kẻ này lại to gan đến mức đồ thành.

Vì bạc ư? Nàng không tin đơn giản như thế.

"Tra cho rõ, rốt cuộc vì sao Dĩnh Vương lại đồ sát thành."

"Tuân mệnh."

Ngu Cửu Châu im lặng một hồi lâu, rồi lạnh giọng: "Triệu nghị sự. Mời phò mã cùng tham dự."

Dĩnh Vương đáng chết, là nàng quá coi thường hắn.

Tại phòng nghị sự của phủ công chúa, Trì Vãn lần đầu tiên được diện kiến mưu sĩ đoàn của Ngu Cửu Châu.

Có ba người.

Một nữ nhân mang mặt nạ là khôn trạch, một nữ càn nguyên mặc áo bào trắng, tóc dài buộc gọn, xem chừng chưa đến ba mươi tuổi.

Người cuối cùng là một phụ nhân ngoài bốn mươi, ăn mặc giản dị, tướng mạo bình thường đến mức không ai để ý. Nhưng chính vì vậy mà lại là người nguy hiểm nhất.

Trì Vãn đã quá quen với cảm giác đọc tâm trạng người khác. Nhưng ở người này nàng hoàn toàn không cảm nhận được cảm xúc nào, tựa như... nước chết.

Ba người đồng loạt hành lễ:

"Phò mã."

"Ừm." Trì Vãn đáp nhẹ, trong lòng thoáng nghi hoặc, nàng đã được xem là thành viên chủ chốt bên cạnh Ngu Cửu Châu rồi sao?

Trước giờ, chuyện gì giữa hai người cũng chỉ là trò chuyện riêng tư, chưa từng xuất hiện trong nghị sự thế này.
Xem ra, nàng đã càng lún càng sâu trong trận doanh của Ngu Cửu Châu. Cả đời này... e rằng không rời được nữa.

Ba người lần lượt giới thiệu. Khôn trạch tên là Diệp Ảnh. Càn nguyên tên là Liên Sư. Người cuối cùng, nữ nhân "bình thường" kia gọi là Đa Bảo.

Đều là tên giả.

Diệp Ảnh mang vẻ thần bí, Liên Sư tên hợp người, còn Đa Bảo... hoàn toàn không hợp tướng mạo.

"Các ngươi cứ gọi ta là Trì Vãn." Nàng nhẹ giọng nói, ngụ ý gọi hay không gọi, cũng chẳng quan trọng. Dù sao, chúng ta còn chưa thật thân quen.

Trì Vãn ngồi ở phía bên trái, yên lặng uống trà. Một lát sau, Ngu Cửu Châu đến. Nhìn thấy nàng không ngồi trên giường La Hán mà lại chọn ngồi trên chiếc ghế thấp bên dưới, trong lòng Ngu Cửu Châu cảm thấy có chút kỳ lạ.

Tuy vậy, nàng không hỏi gì, đi thẳng vào việc chính.

"Đưa sách cho bọn họ xem."

Cuốn đầu tiên được chuyển đến tay Trì Vãn. Vừa lật vài trang đầu, chân mày nàng đã nhíu lại, Dĩnh Vương quả thật không ra gì.

Đợi đến khi nàng gấp lại, Xuân Quy liền chuyển sách cho người kế tiếp, Ngu Cửu Châu mới lên tiếng:

"Dĩnh Vương gây ra thảm án tại Vũ Thành. Các ngươi nghĩ xem, làm sao để cứu Vũ Thành, nhưng không để ôn dịch lan ra khắp nơi."

Muốn ngăn ôn dịch lan rộng thì phương pháp hữu hiệu nhất chính là giết hết dân chạy nạn rồi hỏa táng, như vậy mới có thể giữ được dịch bệnh trong Vũ Thành.

Thế nhưng Ngu Cửu Châu không thể làm chuyện đó, vì vậy nàng mới triệu tập nhóm mưu sĩ.

Còn những chứng cứ về tội trạng của Dĩnh Vương, cũng cần phải dùng phương pháp hợp lý để dâng lên hoàng đế, nếu không chỉ khiến Thánh Nguyên sinh nghi.

Cũng may, hiện giờ Thánh Nguyên Đế đã rất bất mãn với Dĩnh Vương. Cả triều đều đang ủng hộ Dĩnh Vương làm trữ quân, thành ra ai càng được hô hào làm trữ quân, lại càng dễ bị hoàng đế xem là địch.

Trong lòng Trì Vãn có chủ ý, nhưng vẫn im lặng lắng nghe ba mưu sĩ kia trước, tránh hành động thiếu suy nghĩ.

Một lát sau, khi mọi người đều xem xong tài liệu, vị nữ mưu sĩ có dung mạo nhã nhặn, giọng nói ôn hòa của phái Càn Nguyên lên tiếng đầu tiên. Xem ra nàng là người nóng tính.

"Nực cười! Thật khiến người ta khinh thường!"

Nàng bước lên trước, chắp tay: "Điện hạ, theo hạ thần, nên phái khâm sai đến Vũ Thành, lập tức buộc tội tri phủ Định Vũ, giành quyền khống chế Vũ Thành. Sau đó phong tỏa toàn thành, đồng thời phái thái y cùng y giả đến đó chữa trị."

"Còn về phần Dĩnh Vương, kính xin phò mã thu thập chứng cứ, giao cho Hoàng Thành Ty dâng lên bệ hạ."

Dưới con mắt Thánh Nguyên Đế, Hoàng Thành Ty là cơ quan đáng tin cậy nhất. Cũng đúng lúc hoàng đế đang giao cho Trì Vãn điều tra Dĩnh Vương và Bảo An Vương.

Một mưu sĩ khác tiếp lời: "Điện hạ, phò mã nếu bất ngờ tra ra chứng cứ tội trạng của Dĩnh Vương, sợ rằng hoàng thượng cũng khó lòng tin ngay. Vì vậy, nên đến Thu Thủy Lâu, nói rõ rằng chứng cứ này đến từ Bảo An Vương."

Việc này có thể đạt hai mục đích vừa kéo Dĩnh Vương ngã ngựa, vừa khiến hoàng đế nghĩ Bảo An Vương có lòng trung.

Cuối cùng, mưu sĩ tên Đa Bảo lên tiếng: "Thuộc hạ cho rằng có thể làm vậy."

Ba người phối hợp nhịp nhàng, chuyện liền được quyết định.

Chỉ là, Trì Vãn vẫn còn một điều muốn nói: "Về tội trạng của Dĩnh Vương, thần không có ý kiến. Nhưng sống chết của bách tính Vũ Thành, thần không thể không lên tiếng. Thần muốn xin ghi lại toàn bộ ghi chép y liệu của Thu Lai, để làm cơ sở kê đơn cho người dân nơi đó."

"Đồng thời, y phục và đồ dùng của dân Vũ Thành đều phải được khử trùng bằng nước sôi..."

Trì Vãn vừa nói, Ngu Cửu Châu vừa ra hiệu cho Xuân Quy ghi lại. Xuân Quy vội vàng cầm bút và mực viết chép.

Những điều nàng nói chính là quy trình xử lý ôn dịch cơ bản, dù điều kiện thời cổ có giới hạn, nhưng làm được bao nhiêu hay bấy nhiêu. Xem ra, nàng cần sớm điều chế ra cồn sát trùng. Nguyên liệu và quá trình lên men thì dễ, chỉ có việc chưng cất là khó khăn nhất.

Sau khi bàn bạc xong, Trì Vãn toàn tâm suy nghĩ cách chế tạo thiết bị chưng cất trong điều kiện hiện tại. Nàng chỉ khẽ gật đầu với Ngu Cửu Châu rồi rời đi.

Thái độ lạnh nhạt đó khiến Ngu Cửu Châu trong lòng thắt lại, Trì Vãn quả nhiên vẫn còn giận.
 
Xuyên Thành A Phò Mã Ở Rể Của Trưởng Công Chúa
Chương 72


Trưởng công chúa điện hạ và phò mã dường như đang giận dỗi nhau.

Vậy nên khi xuất phát đến Huyền Dương Tự, cả phủ công chúa ngầm hiểu với nhau, không ai nhắc đến phò mã trước mặt điện hạ. Mọi người đều làm như thể không thấy phò mã, cứ giống như thuở ban đầu.

Trì Vãn nhanh chóng nhận ra, ngoại trừ Xuân Quy và Hạ Khứ còn trò chuyện với nàng, thì ở phủ công chúa, nàng đã biến thành không khí.

Nàng hiểu lý do phủ công chúa bây giờ chẳng khác gì lúc trước, khi nguyên chủ còn sống. Khi ấy, nàng ở trong phủ chẳng khác gì thứ mùi hôi khiến người ta phải lánh xa.

Nhưng Trì Vãn cũng không để bụng. Ở phủ công chúa, ai ai cũng xem sắc mặt trưởng công chúa mà hành xử, người nàng ghét thì cả phủ ghét, người nàng yêu thì cả phủ yêu. Một lòng trung thành với chủ tử, cũng là điều dễ hiểu.

Xuân Quy thì nhìn thấu điều gì đó. Huống hồ, phò mã cũng đâu có làm chuyện gì quá đáng với điện hạ, nàng sao phải thay đổi thái độ? Phải biết, lúc nghị sự, điện hạ vẫn dẫn theo phò mã bên cạnh. Bất kể hai người đang giận dỗi gì, công việc vẫn phải tiếp xúc.

Còn Hạ Khứ, lý do lại càng đơn giản. Với nàng, Phò mã là bằng hữu. Chủ tử và bằng hữu giận dỗi, nàng càng muốn làm người điều hoà, chứ không chọn phe rồi bỏ mặc một bên.

Sáng sớm hôm xuất phát đến Huyền Dương Tự, Hạ Khứ còn nhỏ giọng khuyên Trì Vãn: "Phò mã, rốt cuộc ngươi với điện hạ có chuyện gì vậy? Nói với ta đi, dù là điện hạ sai, ta cũng sẽ giúp ngươi hả giận."

Trì Vãn liếc nhìn nàng.

"Sao ngươi chắc là lỗi của điện hạ, không phải do ta?"

Hạ Khứ làm vẻ biết rõ: "Ngươi dám chọc điện hạ sao? Với tính tình điện hạ, nếu là ngươi sai, phủ công chúa này sớm đã lạnh như băng ba thước rồi. Nhưng nếu là điện hạ sai, thì mới ra nông nỗi này."

Nói xong, nàng ghé tai Trì Vãn nói nhỏ: "Ta nhiều lần thấy điện hạ định gọi ngươi lại, nhưng cuối cùng không mở miệng được. Như vậy thì nhất định là điện hạ chọc giận ngươi."

Ngu Cửu Châu muốn gọi nàng?
Trì Vãn khẽ nhíu mày. Những lần nàng theo điện hạ nghị sự, đều nói xong việc là rời đi ngay, không lưu lại. Việc cần nói cũng không giấu, chính sự thì làm đến nơi đến chốn, tư sự thì tuyệt không nhắc tới.

Sao nàng lại biết được điện hạ từng mấy lần muốn gọi mình?

Nếu thật sự có chuyện gì cần nói, cần làm, chỉ việc gọi nàng là được. Nàng nào dám không nghe?

Trì Vãn nhìn Hạ Khứ, thản nhiên nói:
"Ngươi đừng thay ta suy đoán, ta tự có tính toán."

"Vậy là được rồi." Hạ Khứ gật đầu. "Điện hạ là thiên hoàng quý tộc, chưa từng chịu cúi đầu với ai. Nếu phò mã không phải bị oan uổng gì lớn, thì chi bằng chủ động nhún nhường một chút, sau này sống trong phủ cũng dễ thở hơn."

Hạ Khứ thật lòng khuyên nhủ. Dù Trì Vãn là phò mã, nhưng nếu giận dỗi với công chúa, trừ phi là quyền thần thế gia, bằng không thì không đời nào công chúa chủ động cúi đầu.

Hơn nữa, Trì Vãn thành thân xong vẫn chưa có phủ riêng, vẫn ở trong phủ công chúa. Theo quy chế, nếu muốn xây phủ phò mã bên cạnh, cũng phải là sau khi thị tẩm, được ban ân thì mới cho phép.

Bình thường, phải chờ công chúa sai người gọi phò mã đến hầu hạ, sau đó mới được tắm rửa, thay y phục chờ đợi. Hơn nữa, nàng là trưởng công chúa phò mã tự nhiên phải cung kính hầu hạ.

Hạ Khứ nói vậy cũng chỉ vì muốn Trì Vãn sống yên ổn sau này, đừng vì một lần giận dỗi mà đến mức không thể vãn hồi.

Trì Vãn nghe mà chỉ biết cười khổ: "Ngươi sao biết chắc, nếu ta cúi đầu thì điện hạ sẽ không còn để bụng nữa?"

"Điện hạ ngoài miệng cứng rắn, chứ trong lòng mềm lắm." Hạ Khứ lẩm bẩm. "Trước kia bọn ta phạm sai lầm, nếu không phải điện hạ bảo vệ, sớm đã bị cung quy xử phạt mất đầu rồi."

"Ngươi nói là ngươi thôi."

Trì Vãn không tin Xuân Quy cũng từng phạm sai lầm. Xuân Quy làm việc luôn cẩn trọng, đâu giống Hạ Khứ lúc nào cũng sơ suất. Trong cung khác hẳn bên ngoài, chỉ một sai sót nhỏ cũng có thể mất mạng.

Hạ Khứ bị nói trúng, cũng chẳng đáp gì thêm: "Ta là đang lo cho ngươi đấy. Nhưng có những việc, chỉ cúi đầu thì chưa chắc giải quyết được."

"Ta biết ngươi có lòng tốt. Nhưng có những chuyện, dù cúi đầu cũng không thể chấp nhận." Trì Vãn nhẹ nhàng nói.

Có thể nhún nhường, nhưng có nguyên tắc thì không thể lui. Giống như việc phải quỳ gối trước Thánh Nguyên Đế và những kẻ kia, có mấy ai thật sự tâm phục khẩu phục?

Ít nhất thì Trì Vãn không phải loại người đó. Ngoài mặt có thể thuận theo, nhưng bên trong vẫn kiên trì giữ vững nguyên tắc.

Hai người đang nói chuyện, thì Hạ Khứ đột nhiên nhìn về phía xa, gọi:

"Phò mã, mau nhìn kia."

Một nữ tử mặc áo hồng y cưỡi ngựa đi tới, dáng người cao ráo, khí thế hiên ngang, từng bước đều toát lên khí phách quý tộc.

Trì Vãn cũng nhìn theo, không ngờ Ngu Cửu Châu rời bỏ cung phục, lại có thể mạnh mẽ đến vậy.

Đôi mắt bình tĩnh như soi thấu lòng người, khiến ai cũng phải khom lưng cúi đầu.

Thường ngày Ngu Cửu Châu hay mặc áo khoác da lông, phục trang kín đáo, vì khí trời lạnh. Nhưng hôm nay nàng lại mặc hồng y mặt ngựa quần, tóc buộc cao, vài sợi tóc rối nhẹ bay theo gió, áo choàng đỏ thắm tung bay như một ngọn lửa.

Ngọn lửa ấy, ngay lập tức thiêu đốt lòng Trì Vãn, khiến nàng không thể rời mắt. Ngọn lửa ấy dấy lên trong lòng nàng, không cách nào tránh né.

"Phò mã, ngươi tính sao?" Hạ Khứ hỏi. "Cùng điện hạ ngồi xe ngựa? Hay cưỡi ngựa đi?"

Hạ Khứ hôm nay phụ trách sắp xếp đội ngũ. Nàng còn chuẩn bị tín hiệu khói đặc biệt của phủ công chúa, một lần là bình thường, hai lần là có chuyện, cần viện binh.

Có người tiếp ứng thì còn là nghi thức. Nếu không, rất dễ bị nhận ra đây là "dẫn xà xuất động" cố ý làm mồi dụ thích khách.

Trì Vãn trầm ngâm giây lát, nhìn về phía xe ngựa. Nàng vốn muốn cưỡi ngựa riêng, nhưng nhìn chiếc xe ấy, nàng lại đổi ý.

Nếu lòng không muốn lừa mình dối người, thì nên ngồi cùng một xe. Nàng bước theo Ngu Cửu Châu, chuẩn bị cùng nàng lên xe. Cảm nhận được hơi thở quen thuộc phía sau, khóe môi Ngu Cửu Châu khẽ cong.

Xem đi, nàng biết mà, hôm nay mình ăn mặc như vậy, thể nào Trì Vãn cũng không cưỡng lại được.

Hoa hồng nở rộ, sao có thể không dụ được bướm tới gần?

Hôm nay nàng mặc bộ y phục này cũng chẳng có lý do gì, chỉ là bất chợt muốn mặc.

Nàng vốn ít mặc màu đỏ, đa phần là màu tối, lam, xanh, tím... Mà màu đỏ rực rỡ này, là lần đầu tiên Trì Vãn nhìn thấy nàng khoác lên người.

Mà Trì Vãn hôm nay cũng mặc áo mãng bào đỏ, hai người vừa khéo giống như mặc đồ tình nhân.

Trên người nàng là áo cổ tròn mãng bào đỏ, không quá nghi thức, lại tiện cưỡi ngựa. Khi thấy Ngu Cửu Châu chuẩn bị bước lên xe, Trì Vãn lập tức đổi ý, đi theo sau nàng.

Ngày xuân vẫn còn rét mướt, cuối tháng hai trời tuy ấm lên đôi chút, nhưng vẫn phải mặc áo bông. Trì Vãn khoác áo điều bì ngắn tay, Ngu Cửu Châu mặc áo da cáo nhìn vào như một cặp đôi hòa hợp.

Bên trong xe ngựa còn đặt lò sưởi, nhiệt độ cao hơn bên ngoài mười độ, vô cùng ấm áp. Hai người cùng ngồi trong xe, ai cũng không lên tiếng, chỉ yên lặng uống trà.

Chuyến đi tới Huyền Dương Tự cần nửa canh giờ, trong đó có nửa canh giờ phải leo núi, cũng kịp đến nơi ăn trưa. Ngồi một lúc, Trì Vãn thấy hơi nóng, liền cởi áo khoác ngoài.

Động tác bất ngờ khiến Ngu Cửu Châu giật mình:

"Nàng làm gì vậy?"

"Ta?" Trì Vãn đặt áo sang một bên, thản nhiên đáp: "Cởi áo thôi."

Thấy nàng không làm gì khác, chỉ yên lặng ngồi lại như cũ, Ngu Cửu Châu mới thở phào.

Dù sao... trong xe ngựa cũng không thể làm gì được.

Tuy vậy, trong xe ngựa vẫn đủ rộng để đặt giường nhỏ, nghỉ ngơi cũng không thành vấn đề. Ngu Cửu Châu bất giác quay mặt đi, là nàng suy nghĩ nhiều quá, tưởng đâu Trì Vãn định làm gì đó trong xe ngựa.

"Điện hạ tưởng ta định làm gì?" Trì Vãn bỗng quay sang hỏi ngược.

Nàng mà không hỏi thì còn đỡ, vừa hỏi xong, mặt Ngu Cửu Châu lập tức... đỏ bừng. Trì Vãn cúi đầu nhìn y phục trên người mình, vẫn chỉnh tề, cái gì cũng không thiếu, chỉ hở mỗi cổ áo.

Chẳng lẽ là Ngu Cửu Châu đang tưởng tượng linh tinh?

Nhưng... cởi áo thì có thể tưởng tượng ra chuyện gì chứ? Không thể nào. Ngu Cửu Châu là người một lòng với đại sự, sao có thể nghĩ mấy chuyện màu mè được?

Trì Vãn lập tức gạt bỏ suy nghĩ trong lòng, rót trà đầy hai chén, coi như phá vỡ được sự lúng túng vừa rồi.

Sau một lúc yên lặng, Ngu Cửu Châu mới mở miệng: "Ta không hề nghĩ nàng sẽ định làm gì."

Nghe vậy, Trì Vãn khẽ cười, trong lòng cũng nhẹ nhõm hơn. Nàng cứ tưởng Ngu Cửu Châu sẽ không đáp lại, mà cứ tiếp tục lạnh nhạt như vừa rồi, không biết sẽ phải im lặng bao lâu nữa.

"Điện hạ, Hoàng Thành Ty đã giao toàn bộ chứng cứ phạm tội của Dĩnh Vương lên rồi. Manh mối bắt đầu từ Bảo An Vương và Thanh Thủy Lâu. Mà ta thì... không bước chân vào Thanh Thủy Lâu đâu."

Lúc ấy Liên Sư bày mưu, muốn nàng quay lại Thanh Thủy Lâu một chuyến, nhưng Trì Vãn nhớ tới lần trước, suýt chút nữa bị người ta chuốc thuốc, nếu mà quay lại lần nữa, e là chẳng biết còn nguyên vẹn được mấy phần.

Từ sau đó, Thanh Thiển cô nương còn nhiều lần cho người mang thiếp mời đến, nàng đều từ chối cả.

Nào ngờ Trì Vãn cùng Ngu Cửu Châu vừa lên đường đến Huyền Dương Tự thì Thanh Thiển đã tới phủ công chúa, quỳ ngay ngoài cửa gào khóc.

"Thiếp xuất thân nơi phong trần, được phò mã không chê bỏ, nay đã tự bỏ bạc chuộc thân, đến đây chỉ cầu phò mã thương tình mà thu nhận..."

"Thiếp là người kỹ viện, nay không muốn tiếp khách nữa, chỉ còn cách dâng bạc chuộc mình, mong phò mã đừng bỏ rơi..."

"Còn xin truyền lời đến trưởng công chúa điện hạ, thiếp không cầu danh phận gì, chỉ mong được ở bên cạnh phò mã, làm nô tỳ hầu hạ cũng cam lòng."

Lời nàng nói vừa bi thiết, vừa khẩn khoản, khiến người qua đường không khỏi xôn xao bàn tán.

"Phò mã thật có phúc! Mỹ nhân như vậy mà nguyện cam lòng làm thiếp, nghe nói ở Thanh Thủy Lâu có người tiêu cả ngàn lượng bạc cũng chẳng được Thanh Thiển liếc nhìn, thế mà phò mã lại chẳng tốn đồng nào!"

"Phúc gì chứ? Phò mã là rể của công chúa, sau này hài tử sinh ra cũng mang hoàng tộc huyết thống, dám công khai ngoại tình thế này, nghĩ công chúa dễ bắt nạt sao?"

"Người ta là càn nguyên, có thêm một nữ nhân thì sao? Dù là công chúa cũng không thể giữ mãi phò mã bên mình."

"Ngươi dám nói vậy trước mặt bệ hạ xem? Còn muốn sống không đấy?"

"Nhưng nói thật, Thanh Thiển rốt cuộc mê phò mã ở điểm nào, dám liều lĩnh đắc tội trưởng công chúa như thế?"

"Ngươi không thấy nàng cứ vuốt bụng liên tục à? Nếu đúng là có thai, không nhận thì thành kẻ phụ tình, mà nhận thì đắc tội công chúa. Dù sao cũng là một thi hai mệnh, rối rắm lắm!"

"Không chừng đây là âm mưu nhằm vào trưởng công chúa!"

Vừa nghe có người nói vậy, lập tức có kẻ phản bác: "Cái gì âm mưu? Trưởng công chúa lấy thế ép người, phò mã thì thế cô, chẳng qua là bắt nạt kỹ nữ không có chỗ dựa thôi."

Tóm lại, Thanh Thiển vừa quỳ xuống khóc lóc, việc coi như đã xong một nửa.

Huống chi, Trì Vãn quả thực từng qua đêm trong phòng nàng, lại không ai khác có mặt, hơn nữa hiện tại Thanh Thiển lại có thai, trong mắt thế nhân, hài tử này chính là của Trì Vãn.

Khi hai người nhận được tin, xe ngựa cầu phúc đã tới chân núi Huyền Dương Tự.

Trì Vãn trợn tròn mắt: "Cái gì? Ta mà có con với nàng ta? Ta còn không biết mình có khả năng đó!"

Với hiểu biết sâu về y lý và cơ thể, Trì Vãn rất chắc chắn nàng chưa từng làm điều gì vượt giới hạn, thậm chí trong thế giới này, muốn sinh con còn phải đánh dấu mới được. Mà nàng thì chưa từng đánh dấu ai cả.

Tin tức tố có thể chứng minh rõ ràng. Ví như nàng và Ngu Cửu Châu, mùi hương của nàng là hương thuốc trầm cùng trà nhạt, còn Ngu Cửu Châu là mùi hoa sơn trà lạnh lẽo thanh khiết, nếu thật sự có hài tử, thì mùi tin tức tố của đứa nhỏ phải giống một trong hai người, hoặc là kết hợp cả hai. Nếu xuất hiện mùi hương khác, thì chắc chắn không phải con ruột.

Ban đầu nghe tin, Trì Vãn chỉ kinh ngạc, sau đó lập tức giận dữ, rõ ràng có người đang mưu hại nàng!

Lần đó nàng đến Thanh Thủy Lâu là để lấy tin, cá chưa kéo lưới đã bị kẻ khác gài bẫy. Thời gian hoàn toàn trùng khớp, hai tháng qua nếu thật sự có thai, cũng đúng lúc này là kiểm tra ra được.

Nếu bọn họ đã tính kế, ắt sẽ không để lại chứng cứ sơ hở, còn tin tức tố thì phải đợi đến khi sinh mới đo lường được, lúc đó cái mũ "kẻ phụ tình" sẽ đội lên đầu nàng suốt chín tháng, không thể gỡ ra được.

"Điện hạ." Trì Vãn gọi.

Ngu Cửu Châu sắc mặt cũng rất khó coi. Không phải nàng nghi ngờ Trì Vãn, mà là tức giận kẻ nào dám giở trò sau lưng, nhằm vào phủ công chúa, nhằm vào phò mã của nàng.

Trì Vãn nghiêm túc giải thích: "Ta và Thanh Thiển tuyệt đối không có gì. Rõ ràng là bị người hãm hại!"

Ngu Cửu Châu khẽ gật đầu: "Ta biết."

Trì Vãn sững sờ. "Điện hạ biết?"

"Ta tin nàng."

Chỉ ba chữ đơn giản, lại khiến Trì Vãn thấy lòng ấm áp chưa từng có, cảm giác được người khác vô điều kiện tin tưởng thật không gì sánh được.

"Vậy... điện hạ định xử lý thế nào?"

Ngu Cửu Châu nói khẽ: "Tương kế tựu kế."

Trì Vãn nhíu mày: "Điện hạ muốn ta... lấy nhan sắc ra ứng phó?"

Ngu Cửu Châu: "..."

"Ý là, để ta nuôi Thanh Thiển bên ngoài, lấy thông tin từ nàng. Ngay khoảnh khắc nàng rời khỏi Thanh Thủy Lâu, nàng đã là một quân cờ vứt đi."

Trì Vãn lập tức hiểu, Thanh Thiển là hoa khôi nơi kỹ viện, sống sung túc chẳng kém tiểu thư nhà quyền quý, vốn có thể dưỡng già yên ổn, nào ngờ lại bị đưa vào ván cờ chính trị.

Người trong chốn đó, có kẻ được rút lui an toàn, có kẻ chỉ là con rối chịu chết. Thanh Thiển chính là loại thứ hai.

"Ý điện hạ là để ta giả bộ thu nhận nàng, rồi khiến nàng về phe mình?"

"Xúi giục nàng?" Ngu Cửu Châu nhíu mày.

"Ý là thuyết phục nàng trở thành người của ta."

Ngu Cửu Châu gật đầu: "Ừm."

Nói đến đây, Trì Vãn không khỏi cảm thán: "Một Lâm Thiên Đóa, giờ lại thêm một Thanh Thiển... điện hạ định để ta nuôi mấy người ngoài thế này nữa sao?"

Bên ngoài còn đồn Lâm Thiên Đóa là ngoại thất của nàng. Ai bảo Cửu Cửu Dưỡng Sinh Quán do nàng mở, một năm lợi nhuận cả trăm ngàn lượng bạc, chỉ cần dựa vào tiếng tăm đã đủ khiến người khác đỏ mắt.

Thế là có kẻ đồn đại rằng Cửu Cửu Dưỡng Sinh Quán là sản nghiệp của phò mã, chỉ mượn tên Lâm gia mà thôi. Thực ra, Lâm gia chỉ cung cấp một phần dược liệu và mặt bằng, phần lớn việc buôn bán đều do Ngu Cửu Châu và đội buôn của nàng sắp đặt.

Lâm gia vốn có cửa hàng trải rộng khắp Đại Chu, chỉ cần sửa sang lại một chút là có thể đưa vào kinh doanh. Với họ thì chẳng là gì, nhưng để tránh tai tiếng, Trì Vãn lại bị người ta đồn là "nuôi ngoại thất".

Một người còn chưa đủ, lại đưa thêm một người nữa đến, rõ ràng là không muốn để nàng làm người tốt.

Ngu Cửu Châu cũng cảm thấy bất đắc dĩ. Trước đã có Lâm Thiên Đóa, giờ lại thêm Thanh Thiển. Đừng nói là danh tiếng phò mã bị ảnh hưởng, chính nàng cũng thấy mất mặt.

"Nàng thấy nên xử lý thế nào?"

Cách thì có, chỉ là hơi phiền một chút.

Trì Vãn nhìn sang Xuân Quy, người nhất định phải đi theo, rồi nói:

"Điện hạ, sao không để Xuân Quy đi khuyên can trước. Hơn nữa, bệ hạ vốn đã có nhiều bất mãn với cả Bảo An Vương và Dĩnh Vương, chỉ là ông ấy càng bất mãn với Dĩnh Vương hơn."

"Vậy thì cứ để bệ hạ thấy rõ, đây là Bảo An Vương đang giở trò tính kế với ta. Hắn không muốn điện hạ và ta hòa thuận, vì sao ư? Tất nhiên là vì lo chúng ta có thể sinh ra hoàng tôn. Một khi có con, rất có thể bệ hạ sẽ lập đứa bé làm hoàng thái tôn."

Ở Đại Chu, việc lập trữ quân từ hàng công chúa không phải chuyện chưa từng xảy ra. Trở ngại duy nhất là, con công chúa không phải huyết mạch hoàng tộc, lập làm trữ quân sẽ bị phản đối.

Nhưng Trì Vãn từng nói, nếu con họ mang họ Ngu, chỉ cần được ghi danh vào Ngọc Điệp hoàng tộc, vậy là đủ. Ai dám dị nghị, cứ giết. Võ Tắc Thiên có thể lên làm nữ hoàng, chẳng phải cũng vì đủ quyết đoán và tàn nhẫn sao?

Hoàng đế chắc chắn sẽ nghĩ đến điểm này. Một khi ông ta sinh nghi Bảo An Vương cố ý chia rẽ nàng và Trì Vãn, sự bất mãn sẽ càng lớn. Khi đó, Dĩnh Vương sẽ bị loại bỏ, còn Bảo An Vương trở thành ứng cử viên hàng đầu cho ngôi trữ quân.

Hoặc có thể nói đúng hơn đời trước, chính Bảo An Vương là người kế vị.

Muốn làm hoàng đế, bước đầu tiên là trở thành trữ quân. Nếu hoàng đế không lập ai làm trữ quân, đến lúc băng hà, quyền chọn người kế vị sẽ nằm trong tay Nội Các và trưởng công chúa. Chuyện đó sẽ rất khác.

Thế nên, khiến Thánh Nguyên Đế bất mãn với Bảo An Vương là chuyện vô cùng quan trọng. Miễn là hoàng đế không lập trữ quân, thì dù văn võ bá quan có gây áp lực, cũng chẳng thể vượt quyền lập người kế vị. Bảo An Vương sẽ không danh chính ngôn thuận, chỉ có thể rút lui.

Lúc đó, Ngu Cửu Châu sẽ trở thành người quyền lực nhất Đại Chu, không ai tranh nổi. Nàng thậm chí còn có thể tự xưng nữ đế.

Trì Vãn đã tính sẵn con đường sau này, cho nên nhất định phải hủy hình tượng "người hiền" của Bảo An Vương trong mắt hoàng đế lẫn bách quan, bách tính.

Chỉ có như vậy, hắn mới không có tư cách làm trữ quân. Không làm được trữ quân, hắn sẽ phải an phận, chờ trưởng công chúa và Nội Các quyết định tân đế là ai.

"Điện hạ, chuyện Thanh Thiển có thai chắc chắn là âm mưu. Nếu ta cứ mắt nhắm mắt mở bỏ qua, thì sẽ bị bôi nhọ mãi mãi. Nhất định phải dứt khoát phủi sạch. Ta biết điện hạ cần mạng lưới tình báo ở Thu Thủy Lâu, chuyện đó ta rõ."

Nói đến đây, nàng có phần cảm khái may mà nàng đọc truyện dưới góc nhìn của Bảo An Vương.

Trì Vãn lấy ra một quyển sách, đưa đến. "Trong này ghi lại những tâm phúc của Bảo An Vương, cùng một vài địa điểm quan trọng mà hắn dùng làm trạm liên lạc."

Có một ngày, nàng đã lục lại toàn bộ ký ức về cốt truyện, kết hợp với thực tế để phân tích. Dù tiểu thuyết có nói lướt về địa danh, cũng phải cố đối chiếu với thực tế.

Ngu Cửu Châu không lập tức mở sách, mà chỉ nhàn nhạt nói: "Bổn không bảo nàng nuôi nhân tình ở bên ngoài."

"Vậy ý điện hạ là gì?" Trì Vãn hỏi lại.

"Nàng chẳng phải rất thích nghe Thanh Thiển đánh đàn sao?"

"Hả?" Trì Vãn hoàn toàn sững sờ, "Điện hạ... đang ghen?"

Nếu không phải, thì chuyện đã lâu như thế, sao còn cứ nhớ mãi không quên cái lần nàng nghe người ta đánh đàn?

Ngu Cửu Châu quay mặt đi, lạnh lùng phân phó: "Xuân Quy, đem Thanh Thiển trói lại đưa đến Đại Lý Tự. Còn nữa, phái người phá hủy Thu Thủy Lâu."

"Điện hạ, như vậy có hơi quá rồi chăng?"

"Ngươi đau lòng?"

"Không, ta chỉ thấy việc phá hủy Thu Thủy Lâu thì hơi nặng tay thôi."

Ngu Cửu Châu liếc nàng một cái:
"Ta là trưởng công chúa. Nếu nàng thật sự không có cảm tình với Thanh Thiển, vậy thì ta cũng chẳng cần e ngại gì."

Trì Vãn chớp mắt, hiểu rõ: "Ra là điện hạ đang thử lòng ta."

Thử xem nàng đối với Thanh Thiển có thái độ gì. Nữ nhân này rõ ràng là đang ghen, thế mà còn cố chối.

Ngu Cửu Châu nheo mắt lại: "Nếu ta không nổi giận, thì lời nàng nói, bệ hạ chưa chắc đã tin."

Từ trước tới nay, nàng luôn là người cao cao tại thượng. Đã có người dám khiêu khích tận cửa, sao có thể im lặng chịu đựng? Phải để thiên hạ thấy, trưởng công chúa này không phải quả hồng mềm để ai muốn đụng là đụng.
 
Xuyên Thành A Phò Mã Ở Rể Của Trưởng Công Chúa
Chương 73


Trì Vãn cùng Ngu Cửu Châu vừa rời kinh đô, kinh thành lập tức xảy ra chuyện lớn. Cũng may lúc đi còn để lại Đa Bảo ở nhà, có nàng trấn giữ thì không sao.

Đa Bảo xử lý vô cùng gọn gàng. Nàng trực tiếp sai người trình báo quan phủ, nói có người đến gây rối trước cửa phủ trưởng công chúa, sau đó sắp xếp đưa Thanh Thiển đến một viện bên cạnh Đại Lý Tự.

Viện này do Đại Lý Tự cử người trông coi, mỗi ngày có các tửu lâu luân phiên đưa cơm. Tửu lâu nào đưa, ai đưa, đều do bốc thăm mà quyết định, không cố định người hay quán. Một khi Thanh Thiển xảy ra chuyện, với cách bố trí này, kiểu gì cũng có thể tra ra được kẻ đứng sau.

Việc bố trí ấy được Đa Bảo làm ngay trước mặt bách tính. Viện mà Thanh Thiển ở là nhà dân, trong đó còn có người thường sống cùng, không phải chỉ mình nàng ấy ở riêng.

Người dân giám sát, Đại Lý Tự canh giữ, trình tự đưa cơm rối rắm như vậy, cũng là vì nếu thực sự có ai muốn giết Thanh Thiển, thì sẽ dễ dàng bị lộ. Gần viện phụ còn có ám vệ canh chừng, chỉ chờ xem ai dám tự chui đầu vào lưới.

Đa Bảo tuyên bố với bên ngoài: "Phò mã và trưởng công chúa điện hạ đã lên đường đến Huyền Dương Tự cầu phúc cho Đại Chu. Về chuyện của nương tử Thanh Thiển, thật hay giả, cứ chờ nàng sinh con, nghiệm thân xong sẽ biết rõ. Đợi phò mã trở về, chuyện này nhất định sẽ xử lý. Nếu ai dám vu khống gây rối, công chúa phủ cũng sẽ không khách khí."

Nàng lại bổ sung: "Theo tại hạ được biết, hôm đó phò mã đến Thu Thủy Lâu cũng không phát sinh chuyện gì với nương tử Thanh Thiển. Các vị đều biết, hôm ấy phò mã còn bị phạt quỳ trước bàn cờ. Nếu thật sự có chuyện gì khuất tất, chẳng lẽ chỉ quỳ bàn cờ là xong?"

Câu nói ấy vừa ra, dân chúng đều bật cười, cảm thấy chuyện "phò mã sợ thê" càng thêm có căn cứ.

"Vị đại nhân này nói có lý! Ai mà không biết phò mã sợ thê, ngày trước còn vì điện hạ mà giữ mình trong sạch, dù đến Bình Khang Phường cũng chỉ để uống rượu và đánh cờ, tuyệt không làm chuyện gì lăng nhăng."

"Ngươi thì biết cái gì! Bây giờ phò mã đã có thực quyền, vừa là Chỉ Huy Sứ Hoàng Thành Ty, vừa là Thiếu Khanh Đại Lý Tự. Thiên hạ có mấy ai vừa văn vừa võ mà cùng lúc nắm giữ chức lớn như thế? Người có bản lĩnh từ nhỏ như vậy, sao lại để bị gán tội phong lưu?"

"Phong lưu? Ta thấy là có người cố ý tính toán. Cái nương tử Thanh Thiển kia bao lâu rồi không đến phủ công chúa, vừa hay trưởng công chúa và phò mã vừa rời kinh, nàng ta lập tức xuất hiện, chọn thời điểm cũng khéo thật! Ai chẳng biết trưởng công chúa và phò mã đi Huyền Dương Tự cầu phúc? Nhìn là biết có âm mưu."

"Đúng vậy! Không đến sớm, không đến muộn, cứ canh đúng lúc công chúa và phò mã không có ở nhà mà đến. Cũng may đưa nàng ta vào Đại Lý Tự rồi. Đám cẩu quan Càn Nguyên các ngươi chỉ nhìn mặt mũi xinh đẹp mà quên đầu óc! Phò mã tuy thích đánh cờ uống rượu, nhưng tuyệt không làm chuyện bậy bạ bên ngoài!"

Bên trong còn có người của Bảo An Vương, cả những người treo bài Bảo An ở sau lưng. Biết trước chuyện sẽ không đơn giản, Đa Bảo đã sớm cho người trà trộn vào đám đông.

Nàng bảo người tung tin, tuyên truyền rằng trưởng công ông chúa và phò mã đã rời kinh, giờ phút này Thanh Thiển lại đến làm ầm ĩ, tất nhiên là có mục đích, dân chúng cần biết rõ điều đó.

Bảo An Vương muốn dùng dư luận của dân để kéo công chúa phủ xuống nước? Vậy thì Đa Bảo cũng có thể dùng dân để bảo vệ danh tiếng phủ công chúa, tuyệt không để bị liên lụy.

Còn chuyện phò mã có quan hệ gì với Thanh Thiển hay không, chuyện ấy chẳng liên quan gì đến nàng. Nàng là người của trưởng công chúa, không phải thuộc hạ của phò mã. Nếu đứa con trong bụng Thanh Thiển thật là của phò mã, thì nàng không giết nàng ta đã là nương tay.

Thanh Thiển bị đưa đến Đại Lý Tự, chờ tin tức từ công chúa và phò mã bên kia truyền về rồi hẵng tính.

Thực ra, Đa Bảo chỉ chờ hai kết quả,
Nếu đứa trẻ trong bụng Thanh Thiển là của phò mã, vậy thì giết Thanh Thiển. Nếu không phải vậy thì cứ xem như trò khôi hài mà thôi.

Trong lòng Đa Bảo, nếu phò mã thật sự có quan hệ với Thanh Thiển, thì đó là phản bội điện hạ. Mà ai phản bội điện hạ thì là kẻ địch. Đã là kẻ địch, thì dù có vu oan, nàng cũng không nương tay.

Vì thế, dư luận ngoài kia rối rắm đủ đường.

Có người nói đứa trẻ là của phò mã.

Có người bảo đây là âm mưu.

Lại có người nói Thanh Thiển chỉ muốn tìm chỗ nương thân.

Kỹ nữ cả đời bị khắc dấu ấn. Muốn thay hộ khẩu, đổi thân phận, không có người đứng sau thì dù có tiền cũng vô dụng. Thương nhân giàu có cũng chẳng thể để con cháu đời sau mang thân phận kỹ nữ, có tiền cũng không mua được dòng dõi.

Cho nên cũng có người đoán rằng, Thanh Thiển muốn mượn quyền thế của phò mã để rửa sạch quá khứ. Chuyện thực hư ra sao không ai rõ. Nhưng ít nhất thì trong kinh thành, dư luận bắt đầu phân tán. Dù sao cũng tốt hơn việc một bên dồn dập công kích danh tiếng phủ công chúa.

Nhưng vì chuyện này quá rối rắm, vừa mới bùng lên đã có quan chức bẩm báo, tấu lên luận tội.

Cho nên người đến báo tin với Trì Vãn và Ngu Cửu Châu chính là Hạ Khứ, vẻ mặt vừa tức giận vừa lo lắng:

"Điện hạ, phò mã, kinh thành đã loạn thành một nồi cháo rồi!"

Trì Vãn nhìn dáng vẻ sốt ruột của nàng, chỉ mỉm cười: "Vậy thì uống trà lúc còn nóng đi."

"..." Hạ Khứ đứng ngoài xe ngựa sững sờ hồi lâu mới phản ứng lại, "Phò mã, giờ còn đùa được sao!"

Ngu Cửu Châu cũng nhịn không được, vươn tay đụng nhẹ ống tay áo Trì Vãn, ra vẻ trách nhẹ nàng quậy phá.

Cảm nhận được sự chạm nhẹ ấy, Trì Vãn thu lại ý cười: "Yên tâm, chuyện này ta đã giao Xuân Quy xử lý."

Nàng hừ lạnh một tiếng: "Nếu dao đã kề tới cổ ta, vậy thì để bọn họ biết, ai mới là người kiểm soát dư luận!"

Phải làm báo, nhất định phải làm báo.

Trì Vãn quyết định chia báo thành hai mảng lớn.

Một là thời sự quốc gia. Hai là giải trí toàn dân.

Mảng quốc gia sẽ chuyên đăng tin nghị sự triều đình, tổng hợp tình hình chính trị mỗi ngày, nhất là những tiến triển và trở ngại của cải cách tại Yến Bắc.

Có những trở ngại có thể công bố, để dân chúng đồng cảm và cùng phản đối.

Đương nhiên cũng có những điều không thể nói, thì sẽ uyển chuyển tránh né, vì dù sao vẫn là chế độ hoàng quyền.

Tôn chỉ của tờ báo. Toàn dân tham gia quốc sự. Cấm kỵ lớn nhất là không được chống lại hoàng đế.

Dân chúng có thể giám sát cả triều văn võ. Bất kể là quan lớn cỡ nào, nếu bị dư luận mắng nhiều, cũng sẽ thành gian thần. Mà gian thần nếu bị bêu riếu lâu ngày, hoàng đế cũng sẽ mất tín nhiệm, sớm muộn gì cũng bị xử lý.

Dư luận có thể chôn sống cả một kẻ nắm quyền.

Chỉ là, báo chí không thể nằm gọn trong tay một người. Trì Vãn dự định để mảng giải trí do mình nắm giữ, còn thời sự quốc gia thì chia cho các nhóm phụ trách, để đảm bảo không rơi vào độc quyền.

Cổ đại vốn đã có ba dạng báo.

Một là công báo - chỉ truyền cho quan lại, dùng để truyền tin từ triều đình xuống các địa phương.

Hai là tiểu báo - thuộc tư nhân, thường là truyền miệng, đăng những chuyện kín đáo, phê phán. Nhưng quy mô nhỏ, không ai dám in nhiều.

Ba là kinh báo - trích lục chỉ dụ, tấu chương, bổ nhiệm cách chức... và có thể bán công khai.

Ba loại này lưu hành trong Đại Chu, nhưng đều hạn chế, không đủ sức lan rộng.

Cho nên, làm báo thời nay cũng không phải là điều nghịch thiên. Nhưng chắc chắn sẽ có người phản đối. Chỉ cần không chạm vào hoàng đế, thì cũng không tính là phản loạn.

Trì Vãn dự định sẽ tạo ra một loại báo chí mới, bán rộng khắp quốc gia. Không chỉ sao chép công văn, mà phải có nội dung thời sự, có tính phản biện, tuyệt đối không làm theo cách cũ khô khan.

Chính vì vô tình thấy qua kinh báo, nàng mới nảy ra ý tưởng ấy.

Bởi vì người trong thiên hạ đều biết đến nội dung các tờ báo mới xuất bản, Trì Vãn còn dự định mở một quán trà, mời người kể chuyện đọc báo vào sáng - trưa - chiều. Quán trà này không nhất thiết phải kiếm lời, không uống trà cũng có thể vào nghe, nhưng những người trả tiền uống trà sẽ có chỗ ngồi tốt hơn. Tức là "theo trà lấy tiền".

Đây là cách để ngăn chặn việc cố tình bôi nhọ người khác trong báo chí, hoặc những lời đồn đại ác ý không kiểm chứng. Đồng thời, nàng cũng định làm thêm vài tờ báo nữa - nhắm vào đám học trò ở Quốc Tử Giám. Đám này vốn xuất thân từ các gia đình quan lại, có chí khí và lòng lo cho dân cho nước, rất thích hợp để trở thành cây viết chân chính.

Có lẽ bất cứ học trò nào cũng từng một thời nhiệt huyết, lo nước thương dân, đâu chỉ ở Quốc Tử Giám, mà tại các phủ học, huyện học trong thiên hạ, đều có thể lập tòa soạn báo riêng cho mình.

Tất cả các tòa báo trong thiên hạ sẽ do Tổng tòa báo quản lý thống nhất, quan lại địa phương không được phép can thiệp. Nhưng những nội dung quan trọng vẫn cần trình báo lên Tổng tòa báo để xét duyệt.

Sau này, trong triều, đám quan lại ắt sẽ lo lắng không yên, bởi sợ tên mình bị nêu trên báo - giống như có một thanh kiếm treo lơ lửng trên đầu vậy. Ban đầu, chưa nên chỉ trích thẳng, mà sẽ chọn vài danh thần được người người tôn kính để ca ngợi, rồi lấy mấy tên gian thần khét tiếng để phê phán.

Chờ sau khi dân chúng hiểu rõ hình thức và mục đích của báo chí, khi ấy mới dần đưa những quan chức đương triều ra ánh sáng.

Trì Vãn quyết định suốt đêm chuẩn bị nội dung cụ thể cho các tờ báo trong đó, báo giải trí phải xuất hiện trước báo chính sự.

Báo giải trí ra đời là để đánh trả âm mưu của kẻ địch, những kẻ lợi dụng Thanh Thiển để vu hãm nàng, vu vạ phủ công chúa, thậm chí là muốn làm công chúa phủ mất hết danh dự trong một lần ngã ngựa.

Lần này, Trì Vãn thực sự nổi giận khác hẳn với những lần trước chỉ âm thầm bày mưu theo tình huống. Nàng chưa từng có ý chí chiến đấu mạnh mẽ đến thế.

Ngu Cửu Châu cảm nhận được cơn giận của nàng, trong lòng vừa thấy buồn cười lại vừa thương. Người này thường ngày cẩn trọng, việc gì cũng biết chừng mực, vậy mà lúc tức giận lại mang chút dáng vẻ trẻ con.

"Đừng giận, ta sẽ thay nàng tức giận," Ngu Cửu Châu nói.

Nàng đã cho người đến đập nát Thanh Thủy Lâu, đồng thời tung tin nơi đó là sản nghiệp của Bảo An Vương. Tin tức này sẽ nhanh chóng lan khắp kinh thành trong một đêm. Ai từng đến Thanh Thủy Lâu đều sẽ lo lắng bất an, sợ rằng mình từng để lộ bí mật gì trong đó.

Chắc chắn có quan lại sẽ ghi hận Bảo An Vương. Cũng sẽ có kẻ sợ hãi, xem đó là điểm yếu có thể bị nắm thóp. Nhưng Ngu Cửu Châu sẽ không dừng ở đó, nàng sẽ kích cho quả sấm ấy nổ thật to, để không ai có thể ém nhẹm được nữa. Khi ấy, đám quan lại sẽ chẳng còn cách nào khác ngoài việc hợp lực diệt trừ Bảo An Vương để bảo vệ chính mình.

Bình thường, nếu chỉ dọa dẫm, sẽ khiến quan lại vì sợ hãi mà nín nhịn. Nhưng nếu bức ép đến mức không còn đường lui, bọn họ sẽ bùng nổ phản kháng.

Cụm từ "xúc để đàn hồi" là do Trì Vãn nói ra, Ngu Cửu Châu cảm thấy rất có lý.

Đây cũng là lần đầu tiên từ khi sống lại đến nay, Ngu Cửu Châu chủ động đối đầu trực diện với Bảo An Vương. Xem xem lần này, ai thắng ai thua.

Trì Vãn cười khổ một tiếng: "Điện hạ coi ta là tiểu hài tử sao?"

"Nàng chẳng phải là vậy?" Giữa hai người tồn tại một cảm giác kỳ lạ, không nói rõ được, cũng không thể miêu tả, chỉ thấy không khí lặng ngắt mà gượng gạo.

Ngu Cửu Châu nghĩ, kiếp trước nàng đã gần ba mươi tuổi, lớn hơn Trì Vãn không ít, thôi thì không chấp làm gì... Tuy không biết là đang không chấp cái gì.

Nhưng nàng hiểu, Trì Vãn đang giận. Có lẽ là vì cảm thấy nàng không để ý đến chuyện tiểu viện?

Dù sao Ngu Cửu Châu cũng không giỏi cúi đầu nhận sai. Nhưng nàng có tiền. Chờ Hạ Khứ rời đi rồi, nàng đưa cho Trì Vãn một hộp gấm.

"Cái gì vậy?" Trì Vãn nghi hoặc, lẽ nào là tặng lễ vật?

Nàng mở ra, thấy bên trong là mấy tờ khế đất cùng khế nhà.

Chỉ nghe Ngu Cửu Châu, à không, Ngu phú bà trầm giọng nói:

"Nàng vì ta đã làm rất nhiều việc. Nàng nay đã là quan lớn, trong thời gian ngắn khó mà thăng chức tiếp. Ta cũng không có gì tốt để đáp lại. Nghe nàng từng nói muốn có một tiểu viện, ta không biết nàng thích kiểu gì, liền chuẩn bị nhiều chỗ một thể."

Vốn cao ngạo như trưởng công chúa, mà nói được nhiều lời như vậy quả là hiếm thấy. Trì Vãn ngạc nhiên nhìn nàng, rồi lật xem trong hộp.

Có nhà lớn sát phủ công chúa, có tiểu viện gần sông Khải Giang, nơi có chợ đêm tấp nập, cũng có những căn nhà nhỏ trong nội thành, thậm chí còn có cả điền trang.

"Điện hạ... điền trang cũng tính là tiểu viện?"

Ngu Cửu Châu ho nhẹ: "Nàng có thể xây thêm nhà trong đó."

Trì Vãn khẽ lắc đầu, lúc này mới hiểu thì ra Ngu Cửu Châu hiểu nhầm, tưởng nàng đòi tiểu viện là đòi nhà ở kinh thành, bèn chuẩn bị cả một hộp đầy nhà cửa cho nàng chọn lựa.

Chỉ tính sơ qua số bất động sản này đã trị giá hàng trăm vạn lượng bạc. Nhà ở kinh thành đắt đỏ vô cùng, dân thường ở một phòng đã vài ngàn lượng, viện tử thì lên đến vạn lượng. Nhà càng gần hoàng cung càng đắt. Nhà sát phủ công chúa thì có thể lên tới cả trăm vạn lượng là thường.

"Điện hạ thật chịu chi, lại cho ta nhiều nhà đến vậy..."

Trì Vãn không biết nên nói gì, chỉ cảm thấy vừa bất đắc dĩ vừa cảm động.

Với tính cách của Ngu Cửu Châu, có điều gì khúc mắc tuyệt đối sẽ không mở lời xin lỗi, thế nên chuyện đưa nhà này tuy là "dùng tiền", nhưng với thân phận công chúa của nàng, đây chính là cách thể hiện sự nhượng bộ.

Trì Vãn rút ra khế đất của tiểu viện bên sông Khải Giang: "Ta chọn chỗ này."

"Còn mấy cái khác?" Ngu Cửu Châu ngạc nhiên, nhiều nhà như vậy, sao chỉ chọn mỗi một?

"Sông Khải Giang đóng băng rất đẹp. Ban ngày là phố chợ, tối có chợ đêm, khí tức sinh hoạt dồi dào. Ta rất thích nơi đó."

Nàng cười, đẩy hộp gấm trở lại trước mặt Ngu Cửu Châu.

Ngu Cửu Châu đánh giá nàng một lượt, rồi nghiêng đầu hỏi: "Nàng... không phải là muốn đi thuyền hoa đấy chứ?"

"À?"

Trì Vãn kinh ngạc, sao lại liên quan tới chuyện thuyền hoa rồi?

Nghĩ ngợi một lát, nàng mới đáp: "Ta còn chưa từng thấy thuyền hoa ban đêm ở sông Khải Giang. Nếu có thời gian, cũng muốn thử cảm nhận một lần không khí ấy."

Ngu Cửu Châu: "... Đoạn đường này, ta tự mình đi đi."

Lên núi, các nàng vốn ngồi kiệu cho đỡ mệt. Giờ thì nàng một chút cũng không muốn ngồi nữa.

Ngu Cửu Châu ra lệnh: "Dừng lại, cho ta xuống đi."

Trì Vãn ngẩn ra một lúc: "Điện hạ, ta cũng xuống."

Nàng vội vàng theo sau, hai nghìn cấm quân đã phong tỏa đường núi, xung quanh hai người còn có mười mấy hộ vệ đi theo sát.

Trì Vãn ngẩng đầu nhìn về phía trên, liền thấy mấy tì khưu ni từ trên núi bước nhanh xuống.

Khác với thế giới thường, nơi này tăng nhân phải nộp thuế. Sau hai trăm năm Đại Chu, pháp luật thay đổi mấy lần, do các vị đại năng lập pháp sáng tạo nên.

Tăng nhân chia làm vũ tăng, văn tăng, nam giới thuộc càn nguyên thì xưng là "sư", còn nam giới khôn trạch thì gọi là "học pháp nam", nữ càn nguyên thì là "tì khưu ni", còn nữ khôn trạch là "học pháp nữ".

Trong Huyền Dương Tự, toàn bộ đều là tì khưu ni, được gọi chung là đại sư.

Lúc này, một nhóm tì khưu ni đang nhanh chóng xuống núi. Một người mặc áo cà sa, hai người mặc áo vàng, còn bốn người mặc áo xám, vừa nhìn là biết ai là người cầm đầu.

Tăng nhân mặc cà sa luôn là người được tôn trọng nhất, thế mà còn tự mình xuống núi nghênh đón.

Trì Vãn đang muốn nói thêm vài câu với Ngu Cửu Châu, nhưng thấy nhóm tăng nhân đến gần, nàng cũng không nói nữa.

Nàng phát hiện, mấy vị tì khưu ni này đều có nội lực. Toàn bộ tăng nhân ở Huyền Dương Tự đều có tu luyện nội lực, vậy thì tại sao Ngu Cửu Châu vẫn có thể bị ám sát ở đây?

Dù cho mấy người này là tinh anh của Huyền Dương Tự thì ít ra cũng phải có người đủ năng lực để bảo vệ Ngu Cửu Châu mới đúng.

Trì Vãn đối mặt với vị tăng nhân cầm đầu, rõ ràng đối phương cũng nhận ra nàng có nội lực. Nội công Trì Vãn học là từ Đạo gia, vốn thiên về ẩn giấu khí tức. Nhất là sau khi nội lực tiến bộ, người thường không thể nào cảm nhận được nàng có tu vi. Trừ khi đối phương cũng đã đạt cảnh giới cao, mới có thể nhận ra nàng cũng là người luyện nội công. Nhưng để nhìn thấu trình độ nội lực đến mức nào, thì chưa chắc đã làm được.

Ở độ tuổi này mà đã có nội lực thâm hậu như nàng là chuyện rất hiếm, nên phần lớn người vẫn cho rằng nàng chẳng có gì đặc biệt.

Khi đoàn tăng nhân bước đến gần, Ngu Cửu Châu lên tiếng giới thiệu:
"Người cầm đầu là trụ trì Tuệ Giác, hai vị bên cạnh là Tả Hữu hộ pháp Tuệ Thành và Tuệ Định. Người phía sau là tăng chúng thuộc hàng chữ Minh của Huyền Dương Tự."

Trì Vãn tò mò hỏi: "Phía trên các vị ấy còn có ai nữa không?"

"Còn có Đại Sư Tịnh Trần, nay đã chín mươi tuổi."

Ở Huyền Dương Tự, tăng nhân chia thành năm hàng chữ theo thứ tự. Tịnh, Tuệ, Minh, Thiện, Tịch. Những người thuộc hàng Tuệ như Tuệ Giác, Tuệ Thành đều khoảng sáu, bảy mươi tuổi. Minh tự khoảng bốn, năm mươi tuổi. Thiện tự khoảng hai, ba mươi tuổi. Tịch tự thì trẻ hơn, có khi chỉ khoảng mười tuổi.

Tuy nhiên cũng không thiếu người tuổi nhỏ mà bối phận cao, hoặc người lớn tuổi mà bối phận thấp. Trì Vãn nhanh chóng ghi nhớ tên và đối chiếu với từng khuôn mặt, vừa lúc đoàn người chạm mặt nhau.

Tuệ Giác đại sư chắp tay hành lễ:

"Lão nạp là Tuệ Giác của Huyền Dương Tự, dẫn theo hai sư muội và các đệ tử, kính bái Tần Quốc Trưởng Công chúa và phò mã."

Trì Vãn còn có một tước vị được khắc trên ngọc bá, nhưng dù vậy, danh phận phò mã vẫn được người ngoài dùng để xưng hô nhiều hơn.

Ngu Cửu Châu gật đầu, cất tiếng:
"Tuệ Giác đại sư, lâu rồi không gặp."

Đúng là đã lâu. Lần gần nhất gặp nhau là vào tiết Xuân Phân năm ngoái.

Tuệ Giác thi lễ rồi nói: "Trong chùa đã chuẩn bị sẵn cơm chay. Dùng bữa xong, lão nạp sẽ đưa hai vị đến diện kiến sư phụ."

"Đại sư Tịnh Trần vẫn mạnh khỏe chứ?" Ngu Cửu Châu hỏi.

Tuệ Giác đáp: "Sư phụ từ nhỏ đã bế quan khổ tu nơi thâm sơn cổ tháp, thân thể yếu ớt, nhưng đối với Phật pháp thì lĩnh ngộ siêu phàm."

Trì Vãn thầm phiên dịch trong lòng, ý là thân thể Tịnh Trần đại sư không tốt do tu hành khổ hạnh, nhưng tinh thần thì rất minh mẫn.

Ngu Cửu Châu nghiêm trang nói:
"Ta còn mong Đại Sư tiếp tục chủ trì cầu phúc thêm nhiều năm nữa."

"A Di Đà Phật."

Mấy lời lễ nghi như vậy thật khiến người mệt mỏi, Trì Vãn cúi đầu bước theo. Ánh mắt nàng vô thức dừng ở vạt áo của Ngu Cửu Châu. Cũng may hôm nay nàng mặc quần cưỡi ngựa, chứ không phải cung trang, nếu không thì khó mà tiện leo núi.

Vừa nhìn đến đó, Trì Vãn liền thấy Ngu Cửu Châu loạng choạng như sắp ngã.

Nàng vội đưa tay đỡ lấy. Trong khoảnh khắc, liền có một thân thể mềm mại ngã vào lòng. Trì Vãn ôm chặt Ngu Cửu Châu, sợ buông ra quá sớm sẽ khiến nàng ngã mạnh.

Tay nàng ôm lấy eo của đối phương lần đầu tiên cảm nhận được sự mềm mại uyển chuyển đến thế. Chỉ một vòng tay đã đủ ôm trọn, cảm giác ấy khiến người ta không nỡ buông ra.

"Điện hạ?" Trì Vãn vừa lo vừa gọi, không kịp để ý cảm giác trong lòng bàn tay. Nàng cúi đầu, vừa khéo đối diện ánh mắt của Ngu Cửu Châu.

Ngu Cửu Châu đang nằm trong ngực nàng, ánh mắt không còn cao ngạo như mọi khi. Giờ phút này, nàng nhu mì như nước, khác hẳn với hình ảnh Trưởng Công chúa lạnh lùng thường ngày.

Biết không thể ôm lâu, Trì Vãn lập tức đỡ nàng đứng dậy: "Không sao chứ?"

"Không có gì." Ngu Cửu Châu bình thản đứng dậy, ra vẻ như người suýt ngã ban nãy không phải là nàng.

Đây là lần đầu tiên hai người thân mật tiếp xúc gần đến thế.

Sau khi hàn huyên thêm vài câu với Tuệ Giác, Ngu Cửu Châu đi trước, Trì Vãn đi sau nửa bước, theo sát như hình với bóng.

Ánh mắt Trì Vãn vẫn đặt ở bước chân Ngu Cửu Châu, sợ nàng lại vấp ngã.
Nàng không hề phát hiện, khoé môi của Ngu Cửu Châu hiện lên một nụ cười nhẹ không dễ nhận ra.

Khi nằm trong vòng tay Trì Vãn, nàng cảm nhận được vòng ôm ấm áp kia, đặc biệt là bàn tay đặt ở eo, vừa chạm đến liền như có dòng điện truyền qua, khiến nàng muốn tránh đi. Nhưng chưa kịp nhúc nhích, Trì Vãn đã ôm chặt eo nàng, ngón tay cái còn nhẹ nhàng vuốt một cái khiến nàng lúng túng không biết phản ứng thế nào.

Nếu không phải vậy, nàng đã không để mình yên vị trong lòng đối phương lâu đến thế. Vốn định trêu ghẹo Trì Vãn, kết quả lại là bản thân bị người ta trêu. Tai Ngu Cửu Châu đỏ ửng mãi cho đến khi bước vào trong chùa, gió xuân thổi qua mới dần dịu đi.

Trì Vãn thì hoàn toàn không để tâm gì nhiều. Trong đầu nàng chỉ nghĩ, eo của Ngu Cửu Châu thật mềm - và hết. Nàng thề, mình chỉ lo đối phương sắp ngã nên mới vội ôm lấy, còn ngón tay cái ma sát kia, là do... lỡ tay mà thôi!

Tất nhiên, nàng không biết những gì Ngu Cửu Châu đang nghĩ. Nếu biết, chắc có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch được.

Sau khi đến Huyền Dương Tự, cấm quân nhanh chóng bố trí khắp nơi, kiểm soát chặt chẽ mọi góc nhỏ. Cận vệ của Ngu Cửu Châu cũng bắt đầu kiểm tra viện nhỏ nơi họ sẽ lưu lại.

Chùa đã sắp xếp cho Ngu Cửu Châu và Trì Vãn ở cùng một sân, nhưng khác phòng. Dù là bạn lữ, nhưng nơi đây là chốn thiền môn, không tiện sắp xếp ở chung.

Hai người cùng Tuệ Giác dùng bữa trưa trong khách phòng của viện.

"Điện hạ, phò mã, hai vị có muốn nghỉ ngơi một lát không?"

"Không cần, từ đây đến chỗ Đại Sư Tịnh Trần cũng gần, đi dạo cho tiêu cơm cũng tốt."

"Vâng."

Ba người cùng hai thị vệ đi đến nơi ở của Tịnh Trần đại sư. Dọc đường đều có Cấm quân canh giữ. Cứ mười mét là một người, lại có tiểu đội chia khu vực, ai cũng có thể quan sát lẫn nhau, phòng trường hợp có kẻ ám toán.

Đi được một đoạn, Trì Vãn càng cảm thấy có điều bất thường. Canh phòng nghiêm ngặt thế này, lại có nhiều tăng nhân như vậy, tại sao Ngu Cửu Châu vẫn có thể bị ám sát?

Nàng liếc nhìn quanh. Trong Huyền Dương Tự, số tăng nhân tu nội lực không nhiều, nhưng võ tăng lại không ít. Tổng cộng chùa có hơn ngàn người, trong đó hai ba trăm là võ tăng, người có nội lực cũng khoảng mười người.

Với lực lượng như thế, thích khách sao có thể hành động dễ dàng?

Truyền thừa của chùa còn có cả y thuật. Dù bị đầu độc, ít ra cũng phải có người nhận ra. Không thể nào hoàn toàn không phát hiện gì.

Trì Vãn lặng lẽ đi bên cạnh Ngu Cửu Châu, trong lòng càng lúc càng nặng nề. Điều đáng sợ nhất, là không biết rốt cuộc kẻ địch ẩn giấu ở đâu.

Những kẻ phản đối Yến Bắc cải cách, những kẻ vì lợi ích mà đến - đương nhiên muốn các nàng chết.

Đặc biệt là với Nhị Vương, không ai muốn sau này lên ngôi lại phải chịu sự kềm kẹp của một trưởng công chúa nhiếp chính.

Còn về ngoại tộc, chẳng hạn Đông Hải vì Từ gia từng nhiều lần cản trở họ. Ngu Cửu Châu lại là cháu ngoại của Từ gia, đương nhiên bị căm ghét.

Thật ra, nếu không có Ngu Cửu Châu, với tính đa nghi của Thánh Nguyên Đế, Từ gia sớm muộn gì cũng bị đày khỏi kinh thành.

Đối với địch nhân phương Đông, Từ gia là đối thủ mạnh nhất. Diệt được Từ gia, chúng càng dễ dàng tấn công Đại Chu.

Còn phía Nam Việt, từ lâu đã căm hận hoàng tộc Đại Chu. Dù viện cớ gì, một người như Ngu Cửu Châu - được đích thân hoàng đế bồi dưỡng, tuyệt đối ủng hộ chính thống. Vì vậy, nếu có tân đế, họ nhất định muốn người đó là "con rối" của mình, chứ không thể để Ngu Cửu Châu thao túng triều chính.

Tính ra, trên đời này, kẻ muốn lấy mạng các nàng quá nhiều. Nhị Vương, ngoại tộc, phe phản đối cải cách Yến Bắc - tất cả đều muốn các nàng biến mất khỏi thế gian này.

Tuy rằng người đứng đầu công khai ủng hộ việc cải cách ở Yến Bắc là Thủ Phụ Cao Chính, nhưng trong Nội Các, trưởng công chúa lại là người ủng hộ Cao Chính một cách vô điều kiện. Liên quan đến chuyện cải cách, Cao Chính đã từng gặp phải bảy tám vụ ám sát, Ngu Cửu Châu cũng chẳng thể tránh khỏi một hai lần.

Ngu Cửu Châu quanh năm ở lại kinh đô, khi xuất hành mang theo hơn một nghìn cấm vệ, mà đó còn là tại kinh thành - nơi không một thế lực nào đủ sức tổ chức một đội thích khách có thể đột phá qua được ngần ấy lớp bảo vệ.

Thế nên, một khi Ngu Cửu Châu đến Huyền Dương Tự cầu phúc, thích khách chắc chắn sẽ không chỉ có một nhóm.

Trì Vãn nghiêng đầu nhìn về phía gò má của Ngu Cửu Châu, trong lòng không khỏi dâng lên một tia xót xa. Một người mảnh mai như vậy, lại phải gánh vác quá nhiều chuyện.

Cũng may, nàng đã đến rồi. Chỉ cần nàng còn ở đây, tuyệt đối sẽ không để bất cứ ai phá được phòng tuyến, càng không cho phép ai tổn thương đến Ngu Cửu Châu dù chỉ là một sợi tóc.

Không được. Tối nay, hai người không thể ngủ riêng phòng.

Nàng nhất định phải ngủ cùng Ngu Cửu Châu, dù cho không có giường, nằm đất cũng không sao.

Chỉ là Ngu Cửu Châu không hề hay biết, người bên cạnh nhìn bề ngoài thì trông rất đàng hoàng đứng đắn kia, trong lòng đang ngấm ngầm tính toán chuyện ngủ cùng nàng.

Mãi đến đêm khuya, khi Trì Vãn ôm gối đi đến phòng nàng, cả người Ngu Cửu Châu lập tức sững sờ.
 
Xuyên Thành A Phò Mã Ở Rể Của Trưởng Công Chúa
Chương 74


Tịnh Trần đại sư năm nay chín mươi mốt tuổi, cũng đã xuất gia được chín mươi mốt năm.

Không sai - bà vừa mới lọt lòng đã bị bỏ rơi trước cửa một ngôi chùa, không ai tìm được cha mẹ, được nhà chùa nuôi lớn, và sống cả đời trong chùa miếu.

Tương truyền, Tịnh Trần đại sư là Phật tử chuyển thế, phải trải qua mọi khổ nạn nhân sinh, sinh lão bệnh tử, vinh nhục thị phi để buông bỏ phiền não thế gian.

Người ta đồn như vậy cũng không phải không có lý. Bà bị vứt bỏ từ nhỏ, lần đầu xuống núi du phương thì chịu đói gần chết, sau đó lại mắc trọng bệnh. Chính sư phụ của bà đã dùng hết toàn bộ nội lực, hy sinh cả tính mạng mới cứu sống bà được.

Tịnh Trần đại sư sống đến chín mươi năm, nếm đủ gian khổ nhân sinh, mãi đến tận tám mươi tuổi mới dừng bước, an cư tại Huyền Dương Tự, suốt mười năm không rời khỏi cửa chùa.

Khi Thánh Nguyên Đế còn khỏe, hằng năm đều tới nghe bà giảng Phật pháp. Hai năm gần đây sức khỏe yếu, thì bảo Ngu Cửu Châu đến thay mình lĩnh hội những cảm ngộ mới của đại sư.

Lúc gặp Tịnh Trần đại sư, Trì Vãn thấy đối phương rất phù hợp với ấn tượng mà nàng vẫn tưởng tượng về cao tăng, thân hình gầy gò, nhỏ nhắn, nhưng gương mặt từ ái, nhìn thế gian bằng ánh mắt hiền hòa, đầy thương xót.

Bà nở nụ cười từ bi, chắp tay hành lễ với Ngu Cửu Châu.

"Điện hạ."

Ngu Cửu Châu khẽ gật đầu: "Đại sư."

Tịnh Trần đại sư lại đưa mắt nhìn Trì Vãn: "Phò mã."

Trì Vãn khẽ cúi đầu đáp: "Đại sư."

Sau khi hai bên ngồi xuống, đã có người dâng trà.

"Đây là trà tự trồng tại Huyền Dương Tự," đại sư mỉm cười, "điện hạ và phò mã có thể nếm thử một chút."

Vẻ hiền hậu của bà khiến người khác dễ sinh lòng gần gũi.

Nhưng Trì Vãn luôn cảm thấy ánh mắt của Tịnh Trần đại sư cứ dừng lại trên người mình. Một lúc lâu sau, nàng rốt cuộc cũng thử thăm dò: "Đại sư có điều gì muốn nói với ta?"

Tịnh Trần đại sư do dự giây lát, rồi nở nụ cười hiền hòa: "Xin hỏi, phò mã đến từ đâu?"

Câu hỏi này khiến tay cả Trì Vãn và Ngu Cửu Châu đang cầm chén trà đều khựng lại bên môi, sau đó đồng loạt đặt xuống.

Thấy phản ứng như vậy, Tịnh Trần đại sư dường như đã hiểu rõ: "Xem ra điện hạ cũng đã biết."

Trì Vãn khẽ nhíu mày: "Ta tên là Trì Vãn tự Kim Triều, người kinh đô Đại Chu, xuất thân phủ Hoài An Bá."

Nàng mơ hồ cảm thấy Tịnh Trần đại sư đã nhìn thấu rằng linh hồn nàng không thuộc về thế giới này. Nhưng nếu đối phương chưa nói thẳng, thì nàng cũng tuyệt đối không thừa nhận.

Tịnh Trần đại sư lại nói rất trực tiếp:
"Phò mã đến từ phương ngoại. Trời tròn đất vuông, người đến từ ngoài thiên địa, nơi không có quy tắc thiên đạo. Thứ người tu luyện không phải là nội lực mà là đạo pháp. Vậy thì, ngoài thiên địa ấy, có Phật pháp hay không?"

A... Trì Vãn không ngờ bà ấy đã xác định thân phận mình là người ngoài thế giới này, vậy mà câu hỏi lại xoay sang chuyện... Phật pháp?

Nàng nhìn bà chăm chú một lúc, cuối cùng nói: "Đại sư, ngài cứ đoán."

Tịnh Trần đại sư cười nhẹ. "Phàm có điều gì để đoán, đều là vọng tưởng."

Bà nhẹ nhàng thừa nhận: "Phải, lão nạp chỉ đoán." Ánh mắt lại sáng lên.
"Phò mã có căn tuệ rất sâu, có bằng lòng học Phật cùng lão nạp hay không?"

Ngu Cửu Châu: "?"

Ai lại đi rủ một người đã có thê thất xuất gia chứ?

Ngu Cửu Châu tức giận nói: "Lão ni!"

Nghe thấy tiếng trách, Tịnh Trần đại sư thoáng ngây người, vội vàng nói:
"Tiểu Cửu Châu, con thật là hẹp hòi."

Trì Vãn hơi nhíu mày, không ngờ quan hệ hai người lại thân thiết như vậy.

Thấy nàng nghi hoặc, Ngu Cửu Châu dịu dàng giải thích: "Ta từ nhỏ đã quen Tịnh Trần đại sư, bà là lão tổ tông của Huyền Dương Tự, nhưng tính tình rất giống con nít."

Tịnh Trần bật cười: "Người ta bảo lão ngoan đồng, nhưng lão nạp chính là đứa nhỏ! Không ngờ điện hạ lại căng thẳng vì phò mã đến thế, là do lão nạp thất lễ rồi."

Ngu Cửu Châu quay sang nhìn Trì Vãn, thấy nàng không có biểu cảm gì, liền thở phào, nhưng cũng hơi thất vọng. "Đã lâu không gặp, đại sư chỉ muốn nói mấy chuyện này với ta sao?"

Tịnh Trần đại sư đáp: "Đúng là đã lâu không gặp, ba ngày nữa lão nạp sẽ viên tịch. Vừa hay điện hạ cũng có thể chủ trì một lần lễ cầu phúc."

Ngu Cửu Châu sắc mặt bình tĩnh, hiển nhiên đã biết trước tình hình của bà:
"Vì ta sửa mệnh, nên mới khiến mình như vậy?"

"Vậy điện hạ mới có thể quay về."

Nghe đến đó, Trì Vãn dường như đã hiểu một phần, Tịnh Trần đại sư vì Ngu Cửu Châu mà sửa mệnh, vì thế nàng mới có thể "trở về". Mà "trở về" này, chính là sống lại. Nếu không sửa, thì sao?

Nội tâm Trì Vãn thầm kinh sợ. Đại Chu này đúng là có không ít kỳ nhân dị sĩ, đến cả người sửa mệnh cũng có, mà chỉ liếc mắt đã nhìn ra nàng không thuộc về thế giới này.

Tịnh Trần không nói rõ nàng là người từ thế giới khác, nhưng dùng từ "ngoài thiên địa" cũng là chỉ điều đó.
Và từ cuộc trò chuyện vừa rồi, có thể thấy Ngu Cửu Châu sống lại, có liên quan mật thiết đến Tịnh Trần đại sư.

Nhưng... vì sao những lời ấy lại nói ngay trước mặt nàng? Tịnh Trần đã nhìn ra được bao nhiêu? Tại sao lại thẳng thắn đến vậy?

Trì Vãn chỉ im lặng, đặt chén trà lên môi, bình tĩnh lắng nghe.

Ngu Cửu Châu dường như chẳng hề né tránh: "Ta đã trở về."

Tịnh Trần nhắm mắt suy tính hồi lâu rồi mới chậm rãi nói: "Nhưng mệnh kiếp vẫn còn đó. Ngày người chết, chính là vận mệnh đã định. Dù trước đó có sống trăm tuổi, cũng chỉ là quá khứ mà thôi."

"Không có cách nào khác sao?"

Ngu Cửu Châu năm nay mới hai mươi, mà khi chết ở kiếp trước là vào năm thứ bảy triều Tân Hoàng đăng cơ, lúc ấy nàng mới hai mươi tám tuổi chưa đến mười năm nữa.

"Vẫn có."

"Là gì?"

"Giết đi sát tinh trong mệnh số của ngươi."

Sát tinh trong số mệnh? Trì Vãn nghe vậy cũng trầm ngâm, thực ra không cần nghĩ lâu, nàng cũng biết là ai.

Bảo An Vương.

Chính hắn là kẻ hưởng lợi nhiều nhất sau cái chết của Ngu Cửu Châu, đoạt lấy ngai vàng. Vậy nên người giết nàng, cũng chính là sát tinh trong số mệnh.

Thấy Trì Vãn trầm ngâm, Tịnh Trần đại sư tò mò hỏi:

"Phò mã cũng biết suy mệnh?"

"Biết một chút."

Đạo gia vốn có thể xem phong thủy, đoán mệnh vốn chẳng lạ gì. Có đúng hay không thì tuỳ duyên, nhưng Trì Vãn cảm thấy mình học cũng không tệ, tuy chỉ hiểu sơ qua.

Ngu Cửu Châu chợt nhớ lại, lần trước du thuyền, Trì Vãn từng xem tay cho nàng. Khi ấy, nàng đo ra Long Phượng chi mệnh, trải qua vô số kiếp nạn, có thể Niết Bàn sống lại - nhưng mệnh kiếp rất lớn.

Trì Vãn cũng nhớ lại lúc ấy. Có vẻ như nàng xem vẫn chuẩn, vì Ngu Cửu Châu thật sự đã sống lại, chỉ cần vượt qua một mệnh kiếp nữa là được.

Tịnh Trần đại sư hứng thú hỏi: "Không biết phò mã đã từng vì điện hạ mà suy đoán?"

"Tự nhiên là có."

Trì Vãn trả lời thẳng thắn. Những gì trước đây nàng đo đều đúng. Chỉ riêng chuyện "biến số đến từ hư vô" là chưa nhìn thấu.

Tịnh Trần đại sư nghe vậy, ánh mắt lập tức sáng rỡ. Bà nhìn chằm chằm Ngu Cửu Châu một lần nữa, rồi bật cười sảng khoái:

"Không sai, là biến số! Có một cái biến số!"

Bà cười lớn: "Niết Bàn tái sinh tuy có mệnh kiếp, nhưng chỉ cần có biến số thì có thể sinh lộ!"

Nói rồi, bà lấy ra một vật nhỏ hình đèn hoa sen.

"Đây là một trong mười tám Xá Lợi của Huyền Dương Tự, chính là chủ Xá Lợi. Lão nạp đã truyền toàn bộ công lực cả đời vào trong đó. Kính xin điện hạ mang theo bên người."

"Toàn bộ công lực cả đời?"

Người đạt đến cảnh giới nội lực đại thành có thể sống hơn trăm tuổi. Mà Tịnh Trần đại sư chỉ mới chín mươi, sống thêm hai mươi ba mươi năm nữa là chuyện bình thường.

Nếu giờ bà truyền hết công lực vào Xá Lợi, vậy thì... bà không còn sống được bao lâu nữa.

Hơn nữa, nếu muốn truyền nội lực vào Xá Lợi, hoặc một số chí bảo của Đạo gia, đó là việc cực kỳ huyền diệu, không thể làm ngày một ngày hai, mà cần mỗi ngày kiên trì ôn dưỡng, mỗi ngày truyền vào nội lực. Không có mười năm tám năm công phu, thì hoàn toàn vô ích.

Điều đó chứng tỏ - Tịnh Trần đại sư đã bắt đầu làm việc này từ rất lâu.

Ngu Cửu Châu vô cùng kinh ngạc:
"Tịnh Trần, ta chưa từng muốn người làm những điều như thế..."

Kiếp này đã khác đời trước, nàng không còn là kẻ tàn phế, nàng đã có kế hoạch rõ ràng, càng không cam tâm làm phế nhân. Nàng không cần Tịnh Trần phải vì mình hy sinh như vậy nữa.

Nàng không phải vì oán trách, mà là vì... đời trước, nàng hoàn toàn không hay biết rằng sau khi mình tiếp nhận Xá Lợi, Tịnh Trần sẽ phải bỏ mạng. Nếu sớm biết điều đó, Ngu Cửu Châu tuyệt đối không thể chấp nhận, nàng không thể chịu nổi việc có người vì mình mà chết.

Trì Vãn đưa tay nắm lấy tay nàng, khẽ vỗ như an ủi: "Xá Lợi của đại sư ít nhất đã được mười năm ôn dưỡng."

"Ý gì?" Ngu Cửu Châu không biết võ công, không hiểu rõ đạo lý trong đó.

"Ta muốn nói... đại sư đã dùng mười năm công lực để ôn dưỡng Xá Lợi, tức là từ lâu đã quyết định dùng toàn bộ sức lực cả đời mình, đổi lấy một cơ hội cho điện hạ sống lại từ cõi chết."

Mười năm, bao nhiêu cơ hội để từ bỏ, bao nhiêu lần có thể ngưng lại vậy mà Tịnh Trần vẫn kiên trì không thay đổi, đủ thấy quyết tâm sắt đá của bà.

Ngu Cửu Châu không xa lạ gì với khái niệm "mười năm ôn dưỡng", trước đó khi thân thể suy yếu, mỗi ngày nàng đều được Trì Vãn dùng nội lực sưởi ấm thân thể. Nàng hiểu, kiên trì không ngừng suốt mười năm có ý nghĩa thế nào.

Nàng khẽ nhíu mày, đôi mắt đỏ hoe:
"Tịnh Trần..."

"Được rồi, điện hạ," Tịnh Trần nhẹ giọng nói, "Ngươi ta chính là bằng hữu vong niên. Từ khi sư phụ ta viên tịch, người duy nhất ta coi là thân nhân... chính là ngươi. Đời người sống chín mươi năm, ta đã sống đủ rồi. Lấy mạng ta đổi lấy một mạng nhỏ của ngươi, là điều đáng giá."

"Huống hồ, nếu không vì ôn dưỡng Xá Lợi, ta đã sớm theo sư phụ đi rồi, đâu còn sống lay lắt thêm mười mấy năm?"

Bà khẽ cười, ánh mắt an nhiên, điềm đạm: "Là điện hạ để ta ngộ ra chân lý sinh tử. Thế nào là sinh? Thế nào là tử? Sinh không chỉ là được sinh ra và tồn tại, sinh là nhân duyên, tử không chỉ là kết thúc, tử là hồi quy."

"Thân xác sẽ tan rã, nhưng thần thức không diệt..."

Tịnh Trần nói rất nhiều về Phật lý sinh tử, cuối cùng chốt lại:

"Phật nói sinh tử như ngày đêm thay phiên, đó chính là đạo lý của luân hồi. Có sinh, có tử, lại có sinh, tuần hoàn không dứt, vô thủy vô chung. Đối với ta, sinh và tử chỉ là quá trình tu hành, là giác ngộ."

Lời nói thâm sâu huyền diệu, Trì Vãn tuy hiểu ý tứ trên mặt chữ, nhưng không thể lý giải hết được. Nàng chỉ hiểu rằng với Tịnh Trần, cái chết không đáng sợ, bằng hữu còn sống quan trọng hơn chính mạng sống của bà.

"Đại sư thật cao thượng."

Trì Vãn vốn cũng học đạo, thích lý luận, nhưng gặp được người như Tịnh Trần thật lòng vì nghĩa lớn, không câu nệ sinh tử, nàng cũng phải cúi đầu kính phục.

Ngu Cửu Châu cụp mắt, khóe mắt đỏ bừng. Nếu không cố gắng kìm nén, có lẽ nước mắt đã trào ra từ lâu.

"Ta hiểu rồi..."

Từ trước đến giờ, nàng không phải người dây dưa, việc đã không thể cứu vãn, nàng sẽ lựa chọn chấp nhận. Nhưng Tịnh Trần còn có một việc muốn nhờ vả.

"Kính xin điện hạ giữ lại tính mạng của toàn bộ tăng nhân dưới cấp 'Minh Tự Bối' của Huyền Dương tự."

Vừa nghe xong, Trì Vãn lập tức hiểu ra thì ra là vậy.

Không trách được Huyền Dương tự lại có nhiều vũ tăng như thế, không trách được để Ngu Cửu Châu rơi vào cảnh cửu tử nhất sinh. Hóa ra trong chùa sớm đã có kẻ mang dã tâm ẩn nấp.

Trì Vãn siết chặt tay Ngu Cửu Châu. "Ý của đại sư là... trong Huyền Dương tự, có người mang tâm địa bất chính?"

Tịnh Trần chắp tay niệm. "A di đà Phật. Từ lúc phò mã bắt đầu cải cách, ta đã biết rồi. Không phải ai cũng không đoán được người chống lưng cho cải cách là ai."

Bề ngoài người cầm đầu là Cao Chính, nhưng nếu không có sự đồng thuận của Ngu Cửu Châu và hoàng đế, thì pháp lệnh thử nghiệm ở Yến Bắc không bao giờ dễ dàng triển khai đến vậy.

Bởi lẽ, quan lại địa phương có vô số cách để phá hoại cải cách. Một chính sách từ kinh thành ban xuống, nếu họ không muốn thực hiện, sẽ cố tình cực đoan hóa vấn đề.

Ví như triều đình yêu cầu đo đạc ruộng đất - bọn họ sẽ nhân đó đè nén bách tính, khiến dân oán thán, từ đó dẫn đến phản kháng.

Trì Vãn lặng lẽ xoay chén trà trong tay, chậm rãi hỏi: "Đại sư cho rằng... cải cách là sai lầm?"

"Không phải." Tịnh Trần lắc đầu, "Cải cách không sai. Trong thế tục, cải cách là tất yếu."

Nói rất đúng. Muốn cải cách thành công, điều quan trọng nhất là phải sống sót, bằng không, dù khởi đầu tốt đến đâu, người mất rồi thì biến pháp cũng chôn theo.

Tịnh Trần không chỉ tinh thông Phật pháp, mà còn hiểu thế sự, hiểu lòng người. "Kẻ được lợi từ chế độ cũ, sẽ không bao giờ để cải cách thành công. Bọn họ sợ nhất là thay đổi. Họ mong thiên hạ mãi mãi như cũ. Nhưng còn bách tính thì sao?"

"Phò mã vì nước vì dân, là người mang đại nghĩa. Còn lão nạp, chỉ có thể làm việc nhỏ."

"Nhưng... thịt đã thối quá lâu, độc đã ngấm quá sâu. Lóc xương trị thương, cơn đau không phải ai cũng chịu nổi."

Trì Vãn trầm tư, rồi khẽ hỏi dò:

"Vậy theo đại sư... ai có thể làm tân đế, tiếp tục ủng hộ cải cách?"

Tịnh Trần đáp ngay:

"Không ai cả."

Trì Vãn khẽ cười: "Thật ra, có một người."

Tịnh Trần ngạc nhiên, suy nghĩ hồi lâu, ánh mắt đột nhiên nhìn về phía Ngu Cửu Châu đang lặng lẽ đau thương, lập tức hiểu ra:

"Là... lão nạp đã xem nhẹ điện hạ."

Cải cách đương nhiên sẽ động chạm đến lợi ích của sĩ tộc, muốn thực hiện được, phải có một người thật sự mạnh mẽ, một người có 100% ủng hộ và quyết tâm tuyệt đối, chỉ có thể là Ngu Cửu Châu.

Trì Vãn từng viết trong sách: "Dùng dân giàu mà tích trữ, lấy phú bần để điều phối."

Ý là triều đình phải khống chế và thúc đẩy kinh tế vận hành, chứ không buông xuôi để mặc tầng lớp địa chủ thao túng.

Cải cách của Trì Vãn thực chất là sự kết hợp tư tưởng của ba người, Vương An Thạch, Trương Cư Chính và Ung Chính, những nhà cải cách xuất chúng trong các triều đại phong kiến.

"Từ xưa đến nay, kẻ làm cải cách... đều khó chết toàn thây." Tịnh Trần chắp tay: "Chỉ mong điện hạ và phò mã mã đáo công thành, vẹn toàn trước sau."

Trì Vãn khẽ cười, nắm tay Ngu Cửu Châu bước ra ngoài. Khi đến cửa, nàng quay đầu lại.

"Nếu đại sư không chê, mấy ngày tới, ta và điện hạ sẽ đến thăm mỗi ngày."

"Thôi thôi," Tịnh Trần cười, "Lão nạp muốn đi gặp lại sư phụ, điện hạ và phò mã không cần quay lại nữa."

Nhiều năm nay, Tịnh Trần chỉ quanh quẩn nơi này, cùng lắm là ra vườn sau trồng rau tưới nước, chưa từng rời đi đâu khác.

"Vậy... hẹn gặp ngày mai."

Ngày cầu phúc vẫn còn, cần Tịnh Trần chủ trì.

Trước lúc rời đi, Tịnh Trần lại nói:

"Lão nạp có một đệ tử, tên Tuệ Sâu, đứa nhỏ này quá thông minh, mà tuệ cực tất thương. Kính xin điện hạ và Phò mã để mắt đến."

Rõ ràng bà đang giao phó chuyện hậu sự, cũng là gửi gắm người quan trọng cuối cùng.

Ngu Cửu Châu chìm trong bi thương, mãi đến lúc ấy mới lên tiếng:

"Ta sẽ."

Rời khỏi viện của Tịnh Trần, suốt dọc đường Trì Vãn không buông tay nàng, nàng lo, nàng sợ. Không biết bàn tay mình... có đủ sức trở thành chỗ dựa cho Ngu Cửu Châu lúc này hay không.

Ngu Cửu Châu bỗng gọi: "Trì Vãn. Nàng nói... ta sống lại rồi, vận mệnh có thể thay đổi không?"

"Thay đổi thế nào? Chuyện lớn thì khó mà xoay chuyển, nhưng chuyện nhỏ thì có thể."

"Nhưng... có một người, có thể đổi cả đại thế."

"Ai?"

"Đế vương."

Chỉ cần ngồi lên ngôi chí tôn, bất kể là minh quân hay hôn quân, đều có thể xoay chuyển đại thế thiên hạ.

Lời của hoàng đế, như nước chảy từ kinh thành, lan tới khắp thiên hạ.

Nếu đế vương anh minh thì quan trường sẽ thanh liêm.

Quan trường thanh liêm thì bách tính mới an cư lạc nghiệp.

"Hoàng đế nếu mê muội, thì triều cục hỗn loạn. Triều cục đã loạn, thì dân chúng gánh khổ."

Trì Vãn đứng trước mặt Ngu Cửu Châu, cẩn thận giúp nàng buộc lại áo choàng. Nàng vừa làm vừa nhẹ nhàng nói: "Bất kỳ cuộc biến pháp nào cũng sẽ làm tổn hại đến lợi ích của một tầng lớp, một nhóm người. Nhưng chỉ cần bệ hạ và Nội Các ủng hộ, lại khiến dân chúng hiểu được cái lợi từ biến pháp mang lại, thì dẫu sĩ tộc có muốn cản cũng không thể ngăn nổi."

"Bệ hạ cùng Nội Các, phải nhờ điện hạ giữ vững. Mà điện hạ, lại là người gắn bó sâu sắc nhất với dân chúng."

Quả thật như lời nàng nói, nếu Ngu Cửu Châu làm vua, tất sẽ là một vị minh quân. Có minh quân ở đó, dân chúng mới có nơi gửi gắm hy vọng.

"Đại sư Tịnh Trần đã dùng cả đời nội lực của mình để dưỡng Xá Lợi, chỉ để thay điện hạ gánh kiếp nạn này." Trì Vãn tiếp lời, giọng nhẹ nhàng mà đầy thành kính. "Người từng nói, thân thể có thể tiêu tan, nhưng tinh thần thì bất diệt. Phật pháp, tinh thần của người sẽ được Huyền Dương Tự đời đời truyền tụng."

"Điện hạ, chúng ta chỉ mới bắt đầu thay đổi ở Yến Bắc. E rằng trong mắt Tịnh Trần đại sư, điện hạ sống sót còn giúp ích cho trăm họ nhiều hơn cả một đời khổ tu. Vì thế người mới nguyện dùng sinh mệnh của mình đổi lấy sinh mệnh của điện hạ."

Nàng không nói điều ấy vì cảm tính, mà là suy luận từ góc nhìn của Tịnh Trần đại sư.

Tính toán số mệnh của một vị cao tăng không phải là chuyện dễ, nhưng Trì Vãn đã nỗ lực hết sức, và cuối cùng cũng hiểu ra.

"Ta từng tính một quẻ cho Tịnh Trần đại sư. Ngạc nhiên phát hiện bà từng hai lần gặp kiếp nạn lớn. Lần đầu là khi vừa tròn tháng, lần thứ hai là lúc hai mươi tuổi. Vậy mà vẫn có thể sống đến tuổi tám mươi."

Lúc này, Ngu Cửu Châu mới ngẩng đầu nhìn nàng, đôi mắt như muốn tìm bằng chứng từ gương mặt ấy.

Trì Vãn chỉ nói: "Tịnh Trần đại sư cố chấp sống đến hôm nay, chính là để thay đổi mệnh số của điện hạ."

Nàng không hề bịa đặt bởi trong lòng nàng thật sự rất kính phục Tịnh Trần.

Một hồi lâu sau, Ngu Cửu Châu mới nhẹ giọng nói: "Ta biết. Tịnh Trần vốn đã sớm chuẩn bị sẵn cho cái chết. Khi còn nhỏ, bà từng nói với ta rằng, nguyện vọng lớn nhất của bà là quốc thái dân an, sư phụ thân thể mạnh khỏe."

"Sau này lại nói thêm một nguyện vọng nữa là mong ta có thể sống khỏe mạnh, sống bình an cả đời."

Ngu Cửu Châu đưa tay, nhẹ nắm lấy tay Trì Vãn: "Ta thương tâm không phải vì người đã chết. Ta hiểu, với người mà nói, giải thoát chính là rời đi. Ta chỉ thương tâm vì trên đời này lại vơi đi một người mà ta quan tâm và cũng là người thật lòng quan tâm đến ta."

Đời trước, nàng đã không ngừng mất mát. Tưởng rằng đời này đã có thể ngăn được nhiều chuyện đau lòng, kết quả vẫn là không tránh khỏi. Thế nên, nàng chìm trong nỗi đau ấy, lâu hơn một chút cũng không có gì lạ.

Đúng lúc đó, Ngu Cửu Châu khẽ bật cười: "Trì Vãn, sau này nếu ta chôn cất trong hoàng lăng, có nên đem mộ của lão ni kia táng bên cạnh? Như vậy sau khi ta chết, ngày nào cũng có thể đến làm phiền người rồi."

Trì Vãn: "..."

Điện hạ... chẳng phải người vừa mới bi thương đó sao? Sao đột nhiên đã tính chuyện... vào nghĩa địa?

Thấy nàng không đáp, Ngu Cửu Châu chậm rãi nói tiếp.

"Nàng nói đúng, biến pháp tất sẽ dẫn đến phản đối, âm mưu nối tiếp âm mưu, lớp lớp chồng chất."

"Nhưng có sao đâu? Ta không sợ chết. Ta chỉ sợ, chính mình vì thiên hạ này, vì muôn dân, làm chưa đủ."

"Trì Vãn, từ nhỏ ta không học làm công chúa thế nào cho phải. Ta chỉ học đạo làm vua. Vì người làm vua, cần phải hiểu điều dân nghĩ, nhớ điều dân cần, đặt tâm nguyện của dân làm trách nhiệm của mình."

"Ta chưa từng thất bại. Ta chỉ từng sai lầm vì tin vào lòng dân của một vị tân đế."

Từ khi phát hiện Thánh Nguyên Đế đầy mưu mô, lợi dụng nàng và lợi dụng thiên hạ, tín ngưỡng của nàng đã thay đổi. Nàng hiểu rõ, một lòng tin không thể đặt vào một con người, mà phải dành cho trăm họ, cho giang sơn xã tắc.

Hai người đứng trong điện thờ các đời hoàng đế Đại Chu tại Huyền Dương Tự. Ngu Cửu Châu ngẩng nhìn các bài vị tổ tiên.

"Thái Tổ từng nói, người làm vua, phải trở thành tấm gương cho thiên hạ."

Nàng lặng lẽ nói tiếp: "Trì Vãn, ta cảm thấy có phải trước giờ ta quá ôn hòa? Ôn hòa đến mức khiến người ta tưởng ta dễ bị chèn ép?"

Tịnh Trần sắp qua đời, càng khiến nàng nhận ra dù cẩn trọng từng chút, cũng không thể xoay chuyển thế cục. Muốn đổi thay thiên hạ, chỉ có thể trở thành thế cục.

Nếu phải tranh, thì không tranh chuyện nhỏ, mà là tranh chuyện lớn.
Hoàng đế đã già, thời khắc đại tranh đang tới. Không tranh tức là chịu thua.

Trước bài vị của các đời đế vương Đại Chu, Ngu Cửu Châu siết chặt tay Trì Vãn, dẫn nàng bước đến dưới bài vị cao nhất, bài vị của Thái Tổ Đại Chu.

Giờ khắc này, trong lòng nàng đã xác định rõ con đường sẽ đi, những việc phải làm.

Nàng quay đầu nhìn Trì Vãn, may thay, bên cạnh mình vẫn còn một người cùng chung chí hướng.

Trì Vãn bắt gặp ánh mắt ấy, mỉm cười tiến lên: "Điện hạ, quân tử không đứng dưới tường đổ. Nàng đặt mình vào hiểm cảnh... chuyện như thế, ta hy vọng sau này đừng để xảy ra nữa."

Ngu Cửu Châu trịnh trọng gật đầu:
"Ta hiểu rồi."

Hành động của Tịnh Trần đã dạy nàng rằng, lấy thân làm mồi nhử là việc dại dột. Người khác bỏ công sức chỉ để nàng sống lâu hơn, sao nàng có thể không trân quý?

Không phải nàng không trân quý sinh mệnh. Chỉ là, nàng từng nghĩ nếu mình không thành phế nhân, đã là thay đổi được rất nhiều điều. Những kẻ ẩn mình trong bóng tối, phá hoại Đại Chu, hại dân hại nước, nàng nhất định phải kéo ra ánh sáng.

Nàng không hối hận về chuyến đi này. Nhưng cũng hiểu, chuyện lấy thân ra làm mồi, là điều có lỗi với Tịnh Trần và với cả sự lo lắng của Trì Vãn.

Mặc dù trong lòng nghĩ vậy, nhưng trên mặt Ngu Cửu Châu không nói gì. Nàng liếc nhìn hai bàn tay vừa mới nắm chặt ban nãy, cảm thấy có chút ngượng ngùng, lặng lẽ rút tay lại.

"Về thôi."

"Vâng."

Trì Vãn trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm, may thay Ngu Cửu Châu không phải vị quân chủ cố chấp, tự cho mình là đúng chỉ vì đã sống lại một đời.

Nàng không tin mù quáng vào hiểu biết về đại thế. Trái lại, nàng biết tự xét lại, biết sửa mình. Đại thế không thể đảo ngược, nhưng có thể thay đổi từ những điều nhỏ. Từng sự thay đổi nhỏ góp lại, cũng đủ để dần thay đổi cục diện.

Nhiều lúc, dù là Trì Vãn hay Ngu Cửu Châu, cũng không thể hoàn toàn dựa vào nội dung tiểu thuyết kiếp trước. Nó chỉ là tư liệu tham khảo.

Trì Vãn khẽ vân vê vạt áo, bàn tay từng nắm tay người kia, giờ đột nhiên trống không, cảm thấy có chút hụt hẫng.

Ngu Cửu Châu để ý đến động tác của nàng, cố ý đưa mu bàn tay ra sau lưng, nhẹ giọng dẫn dắt: "Nàng mau tới nắm đi."

Trì Vãn cắn môi nhịn cười, cũng giấu tay ra sau lưng, ta nhịn được.

Hai người cùng chắp tay sau lưng bước đi, phía sau là thị vệ cẩn thận lặng lẽ theo sau, trong lòng âm thầm nghĩ. Công chúa của ta và phò mã của ta thật giống gia nãi nãi và ngoại tổ phụ quá rồi.

Về đến tiểu viện, cơm tối đã được dâng lên. Chùa dùng cơm sớm, mới giờ Dậu mà bữa đã chuẩn bị xong.

Trong phòng đã đốt lò sưởi. Trì Vãn cởi áo khoác, nước nóng cũng đã chuẩn bị sẵn, chờ hai người rửa mặt tắm rửa.

Làm xong tất cả, giờ Dậu vẫn còn chưa trôi qua, thời gian hãy còn sớm.

Trì Vãn vốn đã định tối nay sẽ ngủ cùng Ngu Cửu Châu một phòng, thế nên nàng ôm gối, thẳng thắn bước sang.

Nhìn thấy nàng ôm chiếc gối xám, mặc một lớp áo mỏng màu trắng, ánh mắt mơ hồ ngây thơ bước vào phòng, khiến Ngu Cửu Châu sững người.

"Nàng làm gì thế?"

Trì Vãn đáp với vẻ hiển nhiên: "Tất nhiên là đến ngủ cùng điện hạ một phòng."

"Vì sao phải ngủ cùng phòng?" Chẳng lẽ định làm chuyện bậy bạ trong chùa sao? Như thế chẳng phải đại nghịch bất đạo?

Ngu Cửu Châu nghĩ ngợi lung tung, cứ cảm thấy Trì Vãn giây tiếp theo sẽ nhào tới.

Ai ngờ Trì Vãn bước đến tấm ván gỗ dưới giường, nằm xuống rồi nói tỉnh bơ: "Ta ngủ ở đây, canh chừng bảo vệ điện hạ."

...Thôi rồi. Hóa ra người suy nghĩ nhiều, lại là nàng.

Còn tưởng Trì Vãn định làm gì ghê gớm lắm, ai ngờ là chuyện này?

"Điện hạ, mau mau lên giường ngủ sớm một chút đi, mai còn phải dậy sớm."

Giờ Dần đã phải khởi hành rồi, tức là mới tờ mờ hơn bốn giờ sáng, dậy sớm đúng nghĩa luôn đấy.

Ngu Cửu Châu đi tới đứng trước mặt Trì Vãn, ánh mắt như muốn hỏi, nàng định... lên giường thế nào đây?

Ai ngờ Trì Vãn chẳng nói gì, chỉ giơ tay ra hiệu, tự mình trèo qua người ta đi.

Hả?! Đây là có thể qua không! Bình thường nếu không phải là kiểu bạn lữ thân mật lắm rồi thì ai mà làm ra cái trò này chứ!
 
Xuyên Thành A Phò Mã Ở Rể Của Trưởng Công Chúa
Chương 75


Ngu Cửu Châu khó khăn lắm mới lách được qua người Trì Vãn, mặt đỏ bừng, nằm xuống giường. Thực sự quá mất mặt rồi. Nàng nóng đến mức không muốn đắp chăn.

Trì Vãn chỉ cảm thấy một làn hương thơm thoảng qua, còn chưa kịp cảm nhận kỹ, đã bị ai đó trùm chăn kín lại.

Là Ngu Cửu Châu - nàng đưa tay kéo chăn phủ lên người, thế là hai người cứ vậy, một trên một dưới.

Trì Vãn để ý thấy nàng trở mình, ánh mắt còn rơi thẳng trên người mình.
Do dự giây lát, nàng bỗng co người lại, ôm gối nằm nghiêng, dáng vẻ có chút đáng thương. Thực ra chính nàng cũng không hiểu vì sao mình lại làm vậy. Chỉ là theo bản năng muốn nhận được chút quan tâm, chút xót xa từ Ngu Cửu Châu.

Nàng cố tình co ro thân thể, cũng không dám quay đầu lại, sợ bị phát hiện tâm tư trong lòng.

"Nếu không... nàng trở về giường ngủ đi." Ngu Cửu Châu cất tiếng, giọng nhỏ nhưng rõ ràng. Xem ra, nàng đã nhìn ra người kia đang lạnh.

Trì Vãn lúc này mới ngồi dậy. "Sàn nhà sạch sẽ, không sao đâu."

"Vậy để ta bảo người mang thêm chăn vào."

Dù sao cũng không thể để phò mã của mình co ro lạnh cóng cả đêm. Mà thực ra, dù có thêm chăn, nằm đất vẫn lạnh lắm. Bên trong chăn chẳng còn hơi ấm, cơ thể Ngu Cửu Châu vốn đã lạnh, thường ngày ngủ đều phải ôm túi sưởi, cạnh giường cũng đặt mấy bếp lò nhỏ.

Nhưng đây là Huyền Dương Tự, điều kiện có hạn, nàng không mang nhiều thị nữ theo, mà thị nữ cũng chỉ là ám vệ cải trang, vốn không khéo hầu hạ. Người nào người nấy đều mệt mỏi cả ngày leo núi, chẳng nỡ làm phiền.

Phòng thì có lò sưởi, nhưng trong chăn không có túi ấm. Nàng vốn định nhịn, nhưng thấy Trì Vãn nằm co quắp, cuối cùng vẫn là định đi lấy thêm chăn đệm.

Thấy Trì Vãn ngồi dậy, nàng cũng đứng dậy theo.

"Phò mã định tự đi lấy chăn sao?"

Nghe nàng gọi hai chữ phò mã, Trì Vãn hơi khựng lại một chút, rồi đáp:
"Cũng được. Thần đi lấy."

Vừa nói xong, nàng toan đứng dậy, thì bỗng bị kéo giật lại, tay Ngu Cửu Châu giữ lấy vạt áo sau lưng nàng, gió lạnh len vào theo vạt áo khiến Trì Vãn cứng đờ cả người.

"Điện hạ không phải bảo thần đi lấy chăn sao?" Ngu Cửu Châu đã gọi nàng là phò mã, thì nàng cũng tự xưng là thần, cho phải phép.

Trì Vãn không quay đầu, chỉ giả vờ lảo đảo một bước rồi ngồi phịch xuống mép giường, nhỏ giọng hỏi:

"Điện hạ có ý gì?"

"Nằm xuống." Giọng nàng lạnh nhạt, dứt khoát, nhưng vẫn không giấu được sự ngượng ngùng trong đó.

"Nằm xuống?" Trì Vãn thoáng ngẩn người.

Nàng nghĩ Ngu Cửu Châu sẽ đưa chăn chia sẻ, nhưng không ngờ... lại định nằm chung giường. Càng là lúc như thế này, Ngu Cửu Châu lại càng to gan. Nhìn dáng vẻ Trì Vãn thẳng lưng ngồi đó, rõ ràng là đang xấu hổ, nhưng nàng cứ muốn trêu chọc.

"Nàng là phò mã của ta. Cùng nằm một phòng, ngủ chung một giường đó là đạo lý."

"Phò mã vốn phải thị tẩm, cũng nên quen dần cách hầu hạ trên giường."

Nói vậy thôi, chứ Ngu Cửu Châu thề rằng hầu hạ ở đây hoàn toàn là nghĩa đen - không có nửa phần mờ ám nào.

Chỉ tiếc, Trì Vãn hình như lại hiểu nhầm.

"Điện hạ, chẳng phải trong chùa nên giữ quy củ sao?"

"Là quy củ." Ngu Cửu Châu khẽ nhướng mày, giọng điệu trầm tĩnh:
"Phò mã có nội lực, vậy dùng nội lực sưởi ấm chăn giùm ta đi."

Nói đến đây, nàng cũng biết Trì Vãn đã hiểu sai rồi. Nhưng nàng cũng không định đính chính, cứ để nàng hiểu vậy một lúc, xem thử phản ứng thế nào.

Quả nhiên, Trì Vãn lúng túng bật cười một tiếng, rồi chậm rãi gật đầu:

"Được."

Dù sao cũng đều là nữ tử, nằm chung một giường thì có gì đâu?

Có đấy.

Dù là cùng là nữ, nhưng thế giới này còn có thứ gọi là tin tức tố, nữ tử vẫn có thể mang thai với nhau. Nếu chỉ là mùi hương, chẳng lẽ chỉ nằm cùng nhau thôi mà cũng có thể...?

Trong lòng nghĩ như vậy, Trì Vãn liền chui vào chăn, còn cố chen vào phía trong.

"Điện hạ, hai chúng ta cứ nằm thế này... chắc không có chuyện gì đâu nhỉ?"

Ngu Cửu Châu nghe vậy, cũng hơi ngạc nhiên. Tưởng nàng lo lắng... bốc lửa giữa đêm, liền nghiêng người quay mặt vào trong.

"Ra chuyện gì chứ?"

"Mạng người chẳng hạn?"

"Cái gì?" Ngu Cửu Châu nhíu mày, thật sự không hiểu.

Trì Vãn nghiêng đầu nhìn nàng một cái, lại vội vàng quay đi, rồi lại nhịn không được liếc trộm thêm lần nữa. Thấy Ngu Cửu Châu quay lưng về phía mình, nàng mới mạnh dạn nói:

"Ta đang nói đến... hài tử."

"Hài tử thì có liên quan gì...?"

Ngu Cửu Châu nói được nửa câu, chợt sững lại - thì ra Trì Vãn đang lo ngủ cùng nhau sẽ có thai?

Chuyện như vậy, chẳng phải thường ngày người lớn dùng để dọa trẻ con thôi sao? Trì Vãn đã lớn thế này, lại còn tin thật? Chẳng lẽ nàng không biết chuyện phải đánh dấu mới có thể mang thai?

Cũng đúng, Trì Vãn là người giữ mình trong sạch, chắc chẳng ai dạy nàng chuyện đó. Cung giáo dạy lý thuyết cũng chưa đến nơi đến chốn, chỉ có mấy ngự y kiểm tra sơ xem có bệnh gì hay không.

Không trách được nàng ngây ngô đến vậy, hóa ra là thật sự... không biết.
Mà càng ngây ngô, Ngu Cửu Châu lại càng cảm thấy đáng yêu.

"Phò mã cho rằng, nằm một chỗ liền có thể sinh con?"

"Không hẳn là vậy."

Trì Vãn là người học y, lý thuyết thì nắm được, chỉ là chưa từng thực hành. Nàng chỉ tò mò về tin tức tố, không ngờ phải qua đánh dấu mới được.

Nghĩ đến chuyện trong cung từng phái người đến dạy phò mã đạo lý vợ chồng, Trì Vãn lại cảm thấy mình nên tìm sách vở liên quan để đọc thêm. Tiếc là bây giờ chưa có thời gian.

Ngu Cửu Châu không trở mình, nên cũng không nhìn thấy sắc mặt nàng lúc này. Đối diện với người kia, nàng lại không tiện nói ra.

"Vừa rồi ta kéo áo nàng lại, nàng đang nghĩ gì?"

Thực ra kéo Trì Vãn lại chỉ là theo bản năng. Một nửa là không muốn để nàng đi, một nửa là... muốn giữ người.

Trì Vãn nghĩ một lát rồi đáp: "Lạnh. Gió lùa vào sau lưng, lông tóc dựng cả lên, eo như tê rần, khó chịu lắm."

Loại cảm giác đó khiến nàng muốn động đậy, nhưng lại phải nhịn.

Ngu Cửu Châu nghe nàng nói, cảm nhận được nàng phía sau đang khẽ run. Thì ra không chỉ có mình nàng thấy lạnh, Trì Vãn cũng chẳng dễ chịu gì hơn. Mà nàng ta lại cố gắng chịu đựng, chỉ để ngủ cùng nàng trong một căn phòng.

Vậy nên Ngu Cửu Châu mới hỏi:

"Phò mã muốn cùng ta viên phòng?"

"À..." Trì Vãn do dự.

Trước kia thì từng nghĩ tới. Nhưng bây giờ lại không dám nghĩ nhiều nữa. Ban đầu nàng chỉ vì gương mặt xinh đẹp của Ngu Cửu Châu mà mềm lòng, nghĩ sau này sống cùng trưởng công chúa hẳn là cũng không tệ. Nhưng đến khi nhận ra Ngu Cửu Châu có thể chỉ vì quyền thế mà muốn có con, nàng bỗng cảm thấy... thì ra là bản thân đơn phương mong đợi.

Trì Vãn suy nghĩ một lúc lâu. Nàng muốn cho một lời đáp rõ ràng, nhưng trong lòng lại có chút lo lắng. Nếu nói là không nghĩ tới, vậy chẳng khác gì nói dối. Mà nói là muốn, lại sợ khiến Ngu Cửu Châu không vui.

"Làm sao vậy?" Ngu Cửu Châu hỏi.

"Không nghĩ, cũng không phải là không muốn..." nàng đành thật thà đáp.

"Nàng đang lo lắng."

Ngu Cửu Châu mấy ngày nay vẫn cảm thấy Trì Vãn có chút khác lạ. Nghĩ tới nghĩ lui, giữa hai người ngoài chuyện trong viện, cũng chỉ còn chuyện viên phòng là có thể khiến nàng do dự.

Nàng không hiểu Trì Vãn đang xoắn xuýt điều gì. Dù sao nàng là Trưởng Công Chúa, Trì Vãn là phò mã, chuyện viên phòng là điều hiển nhiên.

Trước đây là do nàng không thể chấp nhận Trì Vãn, nhưng nay người kia đã thay đổi, thông tuệ, đức hạnh, tài hoa... mọi thứ đều rõ ràng trước mắt. Mỗi lần Trì Vãn đến gần hầu hạ, trong lòng nàng đều có một tia kinh hỉ nho nhỏ.

Nay đã xác định mình không còn chán ghét chuyện viên phòng với Trì Vãn, vậy thì thân là phò mã, việc thị tẩm cũng là lẽ đương nhiên. Ngu Cửu Châu không thấy trong chuyện đó có gì sai. Nàng là quân, Trì Vãn là thần, thị tẩm thì đã sao?

Trì Vãn không ngờ Ngu Cửu Châu lại trực tiếp chỉ ra nàng đang lo lắng về chuyện này. Quả thật, nàng từng nghĩ sẽ từ chối. Thế nhưng, điện hạ bận trăm công nghìn việc, vậy mà vẫn nhớ đưa nàng một viện riêng - nàng sao có thể không cảm động?

Cảm động thì cảm động, nhưng nếu vì thế mà sinh ra một đứa trẻ, nàng biết mình phải có trách nhiệm.

Dù là con người, hay chỉ là một con mèo con, chó nhỏ, đã nuôi rồi thì không thể mặc kệ. Sinh mệnh là điều không thể qua loa. Điều khiến nàng lo lắng, là nàng sợ Ngu Cửu Châu chỉ vì tranh quyền, hoặc muốn làm hoàng đế hài lòng, mới nghĩ đến chuyện viên phòng.

Dù rằng đối phương từng nói nếu người cùng viên phòng không phải là Trì Vãn, thì nàng thà không có con.

Nhưng hôm nay, việc Ngu Cửu Châu đưa viện tử, rõ ràng cho thấy nàng vẫn chưa thật sự hiểu lời Trì Vãn từng nói. Cho nên mới có thể thoải mái ban viện, mà không biết Trì Vãn thật tâm muốn rời đi.

Vì thế lúc này, Trì Vãn lại bắt đầu do dự.

Ban đầu nàng vốn nghĩ mặc theo tâm ý, thế mà lại bị cắt ngang, giờ trong lòng càng thêm rối rắm, làm sao còn thuận theo lòng mình được nữa.

Ngu Cửu Châu nói đúng, nàng quả thật có lo lắng.

Có lẽ, nàng nên nói rõ với Ngu Cửu Châu. Nhưng mà... nàng mệt quá. Suy nghĩ về chuyện của Tịnh Trần đại sư trong hôm nay, một vị cao tăng như vậy rời đi, khiến nàng tiêu hao toàn bộ tinh thần.

Không phải nội lực, nội lực vẫn còn sung mãn. Mà là đầu óc đau nhức. Vừa nhắm mắt, cả người liền thấy thả lỏng. Vừa mới nhắm mắt, Trì Vãn đã suýt ngủ thiếp đi. Nhưng nàng vẫn cố gắng chống đỡ, khẽ hỏi:

"Điện hạ... yêu thích ta sao?"

"Gì cơ?" Ngu Cửu Châu nghe rất rõ, nhưng lại kinh ngạc đến không phản ứng kịp. Trì Vãn bình thường không phải là người hỏi những chuyện thế này.

"Điện hạ... có yêu thích ta không?" Trì Vãn hỏi lại một lần nữa.

Chỉ khi có yêu thích, thì chuyện viên phòng mới có ý nghĩa.

Thế nàng có thích Ngu Cửu Châu không? Nếu không có tình cảm, sao nàng lại nguyện ý viên phòng? Nhưng nếu bảo là "rất thích" thì hình như cũng không hẳn, còn nếu nói là không thích thì cũng chẳng đúng.

Trì Vãn hiểu rõ bản thân mình, chính vì vậy nàng mới biết, không biết từ lúc nào, lòng đã bắt đầu sinh cảm mến.

Nếu nhất định phải gọi tên cảm giác này, thì chính là có một chút thích.

Ngu Cửu Châu nghe rất rõ, nhưng vẫn không trả lời. Nói đúng hơn là... không biết nên trả lời ra sao. Ở hoàng gia, từ nhỏ nàng đã được dạy rằng, người tôn quý không thể có thứ gọi là "yêu thích" không được có món ăn ưa thích, không được mặc lại y phục lần hai.

Thích ăn gì, người dưới sẽ vì nàng mà quá mức bày biện. Thích mặc gì, người dưới sẽ tìm cách phô trương.
Nàng không được có sở thích, cũng không thể giữ vật gì bên người lâu quá. Vì vậy, từ nhỏ nàng đã học cách không để lộ lòng mình.

Yêu thích? Chẳng lẽ Trì Vãn đang hỏi, nàng có tâm duyệt với nàng ấy hay không?

Nghĩ đến khi trước, Trì Vãn từng nói rõ ràng trước mặt bao người:

"Điện hạ, ta ái mộ nàng đã lâu."

Chỉ một câu ấy, nàng đã động lòng.

Có lẽ chính là tâm duyệt, bởi vậy nàng mới cho rằng, nếu thật sự muốn sinh con, người nàng muốn sinh cùng, chỉ có thể là Trì Vãn. Chỉ là, nàng không nói ra được. Cũng vì vậy, nàng muốn hỏi ngược lại Trì Vãn.

"Ta..."

Ngu Cửu Châu xoay người nhìn Trì Vãn, trong ánh mắt chưa từng có vẻ nghiêm túc đến thế. Thế nhưng Trì Vãn đã thở đều, dường như đã ngủ.

Ngu Cửu Châu bất lực bật cười. Nàng biết, suy đoán vận mệnh càng mạnh, càng dễ tiêu hao thể lực.

Nghĩ đến câu hỏi khi nãy của Trì Vãn, nàng cúi đầu, khẽ hỏi:

"Trì Vãn... vậy nàng có thích ta không?"

Trong mộng, Trì Vãn mơ thấy Ngu Cửu Châu chủ động cầu hôn mình, nàng chẳng chút do dự liền đồng ý.
Lúc đó nàng vui mừng đến nỗi chẳng hề suy nghĩ, quên mất rằng với tính cách của Ngu Cửu Châu, làm gì có chuyện chủ động nói ra những lời như thế?

Ngu Cửu Châu kiêu ngạo như vậy, làm sao có thể chủ động nói lời đính ước?

Chỉ là mộng mà thôi, nhưng quá mức ngọt ngào, khiến nàng quên đi mọi phi lý.

Trong mơ, Ngu Cửu Châu vô cùng chủ động nắm tay, ôm ấp, hai người má kề má.

Có một cảnh, Trì Vãn nhớ mãi không quên, nàng ngồi trong đình viện phủ công chúa, thong thả uống trà, thỉnh thoảng vung ít thức ăn chọc cá trong ao.

Chẳng mấy chốc, nàng cảm giác có người lại gần, rồi từ phía sau một người tựa đầu lên lưng nàng, hơi thở thân mật kề sát.

"Phò mã rảnh rỗi trêu cá, lại không rảnh hầu hạ bổn cung?" rõ ràng là lời chất vấn, nhưng lại dịu dàng như đang trêu ghẹo.

Giọng nói mềm nhẹ như nước, âm điệu chưa từng nghe qua, như gió xuân mang hương thơm dịu dàng, khiến tim người ngứa ngáy.

Ngu Cửu Châu tựa cằm lên vai nàng, môi lướt qua vành tai. Hơi thở nhẹ nhàng, ấm áp, còn mang theo hương thơm đặc trưng của nàng.

Thính giác, xúc giác, mọi thứ như bao trùm lấy Trì Vãn.

Từ sau lớp áo mỏng, nàng cảm nhận rõ ràng nhiệt độ mềm mại truyền đến từ thân thể đối phương, khiến cả người nàng căng cứng, không nỡ nhúc nhích chút nào. Sau đó, Ngu Cửu Châu lại ghé má lên má nàng, da thịt lành lạnh của nàng áp sát khiến Trì Vãn bừng tỉnh.

Nàng muốn lên tiếng, nhưng lại thấy... có gì đó không đúng.

Vì sao lại khó thở đến thế? Hầu như không thở nổi.

Trì Vãn mở bừng mắt - trước mặt là một vùng tối mịt.

Nàng đang bị ai đó ôm vào lòng, đầu vùi vào ngực người kia.

Hương thơm vương vấn nơi chóp mũi, cùng cảm giác mềm mại, khiến nàng biết rõ là Ngu Cửu Châu đang ôm lấy nàng. Lúc này nàng chỉ nghĩ, không biết là do nàng vô thức xoay người, hay bị người ta kéo vào lòng nữa. Thôi vậy. Cứ giả vờ vươn vai tỉnh dậy, hy vọng Ngu Cửu Châu không nhận ra, để tránh cả hai lúng túng.

Trì Vãn nhắm mắt, dùng nội lực điều tức, hít thở đều như đang ngủ, sau đó giả vờ vươn vai. Mà việc vươn vai trong lòng Ngu Cửu Châu quả thật không dễ chút nào. Khó khăn lắm mới nghiêng được người qua, ai ngờ đối phương lại... nghiêng người sát lại gần thêm nữa.

Trì Vãn đang nằm gọn trong lòng Ngu Cửu Châu, mỗi lần nàng cử động đều phải cẩn thận từng chút. Khó khăn lắm mới nghiêng được người qua một bên, đối phương lại theo đó dán sát lại.

Lần này, người kia nằm phía sau, cánh tay vươn tới trước ngực nàng, còn không quên... nắn nắn.

Trì Vãn: "???"

Khoan đã... nàng đang bị ăn đậu hũ đấy à?

Hay là... đứng dậy thôi?

Có lẽ vì hôm qua ngủ sớm, nên nàng cũng tỉnh dậy sớm. Người luyện nội công như nàng, người ta cần ngủ bốn canh giờ, nàng chỉ cần hai là đủ. Nếu ngồi thiền vận công, thời gian nghỉ còn ngắn hơn.

Hôm qua ngủ từ giờ Tuất, giờ này đã là giờ Sửu, ngủ tám giờ là quá đủ. Vì thế Trì Vãn tự nhiên mà tỉnh. Dù vẫn có thể ngủ tiếp, nhưng nàng không tài nào chợp mắt nổi.

Còn một canh giờ nữa mới tới giờ rời giường, nàng cũng không thể cứ động đậy làm Ngu Cửu Châu thức dậy. Mà Ngu Cửu Châu ngủ không mấy yên, không biết có phải vì nàng nằm bên cạnh hay không, cứ như thể coi nàng là gối ôm vậy.

Thôi thì, không ngủ được thì vận hành nội lực vậy.

Trì Vãn nhắm mắt, để dòng chân khí chậm rãi chạy khắp các huyệt vị trong người. Lúc tu luyện, nàng gần như bỏ qua cảm giác bên ngoài, nếu có thích khách tập kích, nàng vẫn sẽ lập tức phát hiện, khỏi cần bị Ngu Cửu Châu "giày vò".

Chỉ là, thích khách chưa kịp tới, thì chuông chùa đã ngân vang.

Ngu Cửu Châu khẽ mở mắt, cảm thấy trong tay có gì đó mềm mềm, vô thức khẽ siết chặt tay - !!!

Ngay lập tức, nàng tỉnh táo hẳn. Bàn tay của nàng... dường như đang đặt không đúng chỗ. Sắc mặt đổi nhanh như chớp, nàng vội rút tay về.

Ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm màn trướng phía trước, nhưng lòng thì còn đang xao động. Nhất là khoảnh khắc vừa rồi, cảm giác... mềm mại đến muốn tan chảy.

May là Trì Vãn chưa tỉnh, nếu không, cả đời này nàng khỏi gặp mặt được người ta nữa.

Nhưng Trì Vãn sao có thể chưa tỉnh?

Ngay khoảnh khắc tiếng chuông vang lên, nàng đã thu nội lực về, chẳng qua biết chắc Ngu Cửu Châu cũng sẽ tỉnh theo, nên cố tình cho đối phương một chút thời gian đệm.

Âm thầm đếm đến hơn một trăm, nàng mới mở mắt, thấy Ngu Cửu Châu đã ngồi dậy, liền giả vờ thản nhiên gọi:

"Điện hạ."

"Dậy thôi."

Ngu Cửu Châu vội vàng đứng dậy, cần một chút không gian riêng để... hạ nhiệt.

"Vậy thần xin phép về phòng thay y phục."

Hai người đều nhận ra sự gượng gạo trong bầu không khí lúc này.

Trì Vãn không dám nghĩ nhiều, cúi đầu, bình thường nàng cúi đầu chỉ thấy mu bàn chân, nhưng lúc này lại thấy rõ... cả một ký ức "hoang đường" khắc sâu trong người, chẳng dễ gì quên được.

Chờ đến khi Ngu Cửu Châu gật đầu cho phép, nàng liền cúi mặt, ôm lấy gối, như chạy trốn mà bước ra ngoài.
Bước chân có hơi loạng choạng, nhưng Ngu Cửu Châu trong lòng còn rối hơn, nên cũng không để ý.

Các thị vệ đứng bên ngoài đều giật mình!?

Phò mã ngủ cùng điện hạ?!

Dù tình cảm có tốt mấy, cũng không thể bất chấp quy củ chùa miếu được a! Nhưng xem kỹ, đêm qua không có gọi nước, chắc là... không có chuyện gì.

Các tỳ nữ bên cạnh điện hạ đều là ám vệ được huấn luyện kỹ càng, dĩ nhiên hiểu rõ quy trình thị tẩm. Với tính cách yêu sạch sẽ của điện hạ, nếu không gọi nước, nghĩa là hai người thật sự chỉ... nằm chung. Vì vậy các tỳ nữ thức thời mà quay mặt đi chỗ khác, không dám hó hé gì.

Trì Vãn mặt không đổi sắc quay về phòng, như thể không có gì xảy ra. Miễn nàng không thấy xấu hổ, thì xấu hổ chính là người khác.

Không bao lâu nữa, các nàng sẽ lên điện cầu phúc.

Hôm nay là ngày đầu tiên, cả hai phải mặc lễ phục nặng nề, theo chỉ dẫn của quan viên Lễ Bộ, tiến hành nghi lễ trước linh vị các đời hoàng đế Đại Chu, kéo dài suốt năm canh giờ.

Từ ngày mai, sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều mỗi ngày chỉ cần lên điện cầu phúc vào giờ Mão, mất một canh giờ là xong.

Thời gian còn lại chỉ ở chùa nghỉ ngơi, đợi đến ngày trở về kinh.

Bảy ngày, không ai biết thích khách sẽ ra tay khi nào. Nếu có cơ hội, chúng sẽ không bỏ qua. Nếu không có, chúng sẽ tự tạo ra.

Kẻ địch trong tối, mình ngoài sáng, phòng bị là điều rất khó.

Trì Vãn thay lễ phục cực nhanh, khoác lên người bộ mãng bào màu đen, đầu đội mũ cánh chuồn, rồi đứng đợi Ngu Cửu Châu trong sân.

Ước chừng một tuần trà sau, Ngu Cửu Châu xuất hiện - cũng một thân đen tuyền, nhưng là lễ phục công chúa tôn quý, có thể sánh ngang thái tử Đông Cung, quý khí rực rỡ, uy nghiêm như nữ đế hạ phàm.

Trì Vãn nhìn nàng, trong đầu lại hiện lên dáng vẻ đêm qua, một Ngu Cửu Châu không uy nghi, mà là... ngượng ngùng, nắm tay nàng thật chặt.

Trái tim Trì Vãn đập thình thịch. Nàng hình như... đang nghĩ đến chuyện không đứng đắn. Đáng tiếc, tối qua chưa kịp hỏi rõ ràng, thời cơ đã qua, giờ cũng không biết mở miệng thế nào.

Nàng giấu tay trong ống tay áo, lén cấu đùi mình một cái cho tỉnh táo, rồi mỉm cười bước tới, chìa tay ra.

"Điện hạ."

Ngu Cửu Châu cao quý mà nhẹ nhàng đặt tay lên cổ tay nàng, để nàng dìu bước.

Chuyện tối qua, hai người đều ngượng ngùng, hiểu ngầm không nói, nghiêm chỉnh cùng nhau bước đến điện cầu phúc.

Sáng sớm Trì Vãn chỉ ăn một cái bánh rau với bát cháo loãng, Huyền Dương Tự không được ăn thịt, lại không mang theo đầu bếp riêng, đành dùng cơm chay của chùa.

Thật ra nếu muốn ăn gì, cũng có thể bảo nhà bếp nhỏ làm, miễn không nấu thịt thì được. Ngu Cửu Châu thì ăn ít hơn, chỉ nửa cái bánh bao với bát cháo.

Trì Vãn suy nghĩ, bèn giấu hai cái bánh vào trong ngực áo, dùng nội lực ủ ấm để giữ bánh luôn nóng. Năm canh giờ cầu phúc, tới chiều mới kết thúc, nàng còn chịu được, nhưng thân thể Ngu Cửu Châu yếu ớt, không ăn gì lỡ ngất xỉu thì rắc rối lớn.

Trước khi đi, Xuân Quy còn dúi cho nàng một lọ kẹo và mứt quả, dặn kỹ rằng lúc cầu phúc nhớ đưa cho điện hạ ăn. Thậm chí còn bảo các tỳ nữ mang theo chút điểm tâm, để lỡ đói quá còn có đồ dùng tạm.

Nhưng Trì Vãn cảm thấy, bánh vẫn thiết thực hơn. Kẹo và mứt quả chỉ giúp hạ đường huyết, nhưng bụng vẫn trống rỗng, rất khó chịu.

Nàng chợt nghĩ tới một chuyện, liền ghé sát lại hỏi nhỏ:

"Điện hạ, nếu lúc đang cầu phúc mà đói bụng ăn chút gì đó, quan viên Lễ Bộ hay mấy vị tăng nhân kia thấy được... có sao không?" Nghe như trẻ con hỏi chuyện trốn ăn trong lớp, sợ bị thầy bắt gặp.

Ngu Cửu Châu nhướn mày, còn tưởng hai người sẽ lâu mới nói chuyện lại, ai ngờ nàng lại mở miệng nhanh thế, chỉ là câu hỏi này hơi buồn cười.

"Không sao đâu. Trong ngực bọn họ cũng giấu đồ ăn hết cả rồi."

"Thật ạ?"

"Ừ."

Năm canh giờ dài lê thê, lên điện thì sớm, các nàng còn đỡ, chứ quan viên Lễ Bộ hay cấm quân còn khổ hơn. Cấm quân còn có lương khô bên hông, quan lại thì phải nhét mấy miếng bánh trong ngực áo để phòng đói.

Tăng nhân thì có thể thay phiên tụng kinh, cũng không phải tuyệt thực cả ngày. Trì Vãn nhìn Ngu Cửu Châu trang nghiêm bên cạnh, bỗng bật cười.

"Điện hạ, tối qua ngủ, người xem ta là gì? Gối ôm hay là... vật hi sinh?"

Suýt chút nữa nàng bị ôm đến nghẹt thở luôn rồi.

Ngu Cửu Châu chợt nhớ lại, lúc tỉnh dậy quả thật ôm Trì Vãn rất chặt, chặt đến mức... muốn tan vào người kia.

"Câm miệng!" Một tiếng quát nhẹ, nhưng giọng thì ngượng ngùng thấy rõ.
 
Xuyên Thành A Phò Mã Ở Rể Của Trưởng Công Chúa
Chương 76


Lễ cầu phúc thật sự khiến người ta kiệt sức. Dù Trì Vãn có nội lực chống đỡ, nàng vẫn cảm thấy mệt mỏi rã rời.

Ngu Cửu Châu tuy cũng mệt, nhưng mỗi động tác, mỗi lần hành lễ đều ngay ngắn đâu vào đấy, nghiêm trang và uy nghi, không hề lơi lỏng.

Trì Vãn hiểu rất rõ, lễ cầu phúc với hoàng thất Đại Chu là chuyện vô cùng quan trọng. Nàng đi sau Ngu Cửu Châu, cẩn thận bắt chước theo từng cử chỉ, động tác, không dám có nửa phần sơ suất.

Dù bình thường hay đùa giỡn một chút, nhưng trong những dịp trang nghiêm thế này, nàng tuyệt đối nghiêm túc. Đó chính là thái độ của Trì Vãn, khi đã làm việc chính một ly một tí cũng không hề qua loa.

Nhưng đến khi hai canh giờ trôi qua, nàng gần như muốn ngất xỉu luôn tại chỗ. Quá mệt mỏi!

Không chỉ là mỏi mệt về thể xác, mà còn là áp lực tâm lý - không được phép phạm sai sót nào, bên cạnh còn có các quan viên Lễ Bộ luôn nhắc nhở.

Vì không muốn mất mặt phủ công chúa, Trì Vãn hết sức phối hợp, nghiêm chỉnh như một học sinh giỏi mẫu mực. Cuối cùng, đến tiết mục tĩnh tọa. Mọi người có thể nghỉ ngơi đôi chút.

Trì Vãn ngoan ngoãn ngồi cạnh Ngu Cửu Châu, nhắm mắt lại, nhưng tai vẫn căng lên nghe ngóng động tĩnh xung quanh.

Lập tức nàng nghe thấy một tiếng... nhai rất khẽ. Âm thanh rất nhỏ, nhưng lọt vào tai nàng lại vô cùng rõ ràng.

Ai đó đang... ăn vụng?

Trì Vãn nhịn không được, cũng lén lấy cái bánh chiên trong ngực ra. Nhưng ai ngờ, bánh thơm quá!

Một luồng mùi thơm lan khắp không gian tĩnh lặng, làm bụng người người réo gọi. Vài người bắt đầu nhìn quanh, ai, ai có bánh chiên?

Trong lòng nàng chỉ có một ý nghĩ.

Toang rồi!!!

Sáng sớm, ai cũng bụng đói meo, phải đứng suốt hai canh giờ, giờ ngửi thấy mùi thơm ngào ngạt, sao chịu nổi?
Tiếng bụng réo vang râm ran như dàn hợp xướng, không khí trang nghiêm nhất thời bị... bánh chiên phá vỡ.

Một cái bánh chiên làm loạn cả điện cầu phúc.

Trì Vãn luống cuống thu lại cái bánh, giấu thật nhanh vào ngực áo, dằn lòng không ăn nữa. Đợi mùi thơm tan bớt, nàng mới thở phào nhẹ nhõm.

Nàng bỗng hiểu ra thì ra lúc lên điện, các lão đại nhân đều mang theo bánh ngọt không mùi là có lý do cả. Kinh nghiệm, là phải trả giá mới có được.

Trì Vãn quay sang cười lúng túng với Ngu Cửu Châu.

"Điện hạ... ăn kẹo không?"

Ngu Cửu Châu khẽ thở dài, gật đầu bất đắc dĩ: "Nếu đói bụng quá thì qua bên sương phòng, chỗ đó có đồ ăn sẵn."

"Ta và các quan viên Lễ Bộ không thể rời khỏi đây, nhưng nàng thì được. Nàng không phải người chủ lễ cũng không phải tăng nhân, có thể ra ngoài ăn một chút."

Trì Vãn lắc đầu cười: "Có phúc cùng hưởng, có nạn cùng chịu. Điện hạ không ăn, thần cũng không ăn."

"Tại sao?"

"Vì ta là phò mã của điện hạ mà."

"...Lắm trò."

Trì Vãn hơi ngẩn người, nàng chỉ đang bày tỏ lòng trung thành son sắt, sao lại bị nói là "lắm trò"?

Nàng không biết, với Ngu Cửu Châu hay với bất cứ vị công chúa nào - câu "ta là phò mã của điện hạ" chẳng khác nào đang nói: "Ta là phu quân của nàng". Còn không phải đang v* v*n là gì?

Trì Vãn thì cứ ngây ngô cười, không hiểu ẩn ý, cũng không để tâm giọng điệu Ngu Cửu Châu vừa mềm vừa buồn cười ấy nghe như đang làm nũng thì đúng hơn.

"Hay để ta đi lấy ít điểm tâm nhé?" Nàng đề nghị.

Ngày mai nhất định phải bỏ thêm điểm tâm vào trong áo, để tránh bị lúng túng như hôm nay.

Ngu Cửu Châu ngồi thẳng lưng, nghiêm giọng.

"Không cần."

"Vậy không được đâu. Còn ba canh giờ nữa mới xong, điện hạ không thể ngất xỉu giữa điện được."

Trì Vãn lấy một viên kẹo, đặt vào tay Ngu Cửu Châu, làm ra vẻ rất trang trọng như trao quốc bảo. Ngu Cửu Châu bất đắc dĩ, mở lòng bàn tay ra, đón lấy viên kẹo bọc cẩn thận.

Cổ đại có rất nhiều loại kẹo, kẹo mạch nha, kẹo tô, đường quả... kỹ thuật làm kẹo cũng không hề kém cạnh thời nay.
Mùa đông có thể giữ ấm, mùa hè tránh nóng - trí tuệ cổ nhân quả thực phi phàm.

Trì Vãn nhìn Ngu Cửu Châu bỏ viên kẹo vào miệng, thấy nàng khẽ nheo mắt lại, bất giác cười thầm, xem ra điện hạ rất thích đồ ngọt.

Trước đây nàng từng nghe nói, Ngu Cửu Châu hay sai nhà bếp làm bánh ngọt, mỗi lần đều ăn được một nửa. Với người bình thường thì ít, nhưng với điện hạ đã là rất nhiều rồi. Ngày thường, mỗi bữa nàng ấy chỉ ăn được hai, ba miếng cơm là cùng.

Nhưng mà... ăn mỗi kẹo không thôi thì sao mà đủ?

Trì Vãn dùng ống tay áo rộng che, khẽ dịch lại gần một chút, rồi nhân lúc không ai chú ý, bắt đầu lần tìm tay của Ngu Cửu Châu.

Tìm mãi... không thấy đâu. Tay đâu rồi?

Ngu Cửu Châu nhìn nàng, ánh mắt đầy nghi ngờ, ngươi đang làm cái gì vậy? Một lát sau nàng mới nhận ra, thì ra nàng ấy đang mò tìm tay mình.

Nếu mình không chủ động đưa tay, chắc nàng ấy mò tới mai cũng chưa chắc chạm được.

Ngu ngốc.

Ngu Cửu Châu giả vờ vô ý mà đưa tay ra, Trì Vãn cuối cùng cũng chạm được.

Tình huống kinh điển, Trì Vãn mò tìm tay.

Ánh mắt nàng vẫn nhìn thẳng vào bài vị phía trước, nhưng bàn tay thì đang siết chặt lấy tay người bên cạnh. Trong lòng thầm lẩm nhẩm:

"Liệt tổ liệt tông nhà họ Ngu ở trên, ta là Trì Vãn, hậu bối của quý phủ. Còn Ngu Cửu Châu... là nương tử của ta. À không hiểu 'nương tử' nghĩa là gì à? Ý là... chúng ta là một đôi."

Trì Vãn càng nghĩ càng vui, cuối cùng nắm được tay rồi, bèn cúi đầu liếc mắt nhìn một cái.

Sợ Ngu Cửu Châu hiểu lầm, nàng vội vàng nói: "Ta bắt mạch cho điện hạ thôi mà."

Rồi nàng nghiêm túc lắng nghe mạch đập, lát sau nhẹ giọng nói: "Mạch tượng của điện hạ hơi phù, để ta dùng nội lực ôn dưỡng cho."

Lỡ như chút nữa bị hạ đường huyết ngất ra đó, càng rối.

"Được." Ngu Cửu Châu đáp. Cảm nhận lòng bàn tay Trì Vãn ấm áp truyền sang, nàng thấy trong lòng mình cũng dịu đi một chút.

Tâm trạng vốn đang chán nản, lại trở nên ấm áp nhẹ nhàng. Trì Vãn nhắm mắt, bắt đầu đưa nội lực nhẹ nhàng chạy dọc mạch máu Ngu Cửu Châu, từ từ ôn dưỡng.

Không ai thấy được, dưới lớp áo rộng lớn, hai bàn tay đang nắm lấy nhau thật chặt.

Y phục rộng thùng thình đúng là hữu dụng - che được tất cả ngượng ngùng.

Chỉ có điều, trong lòng Ngu Cửu Châu vẫn có một điều thắc mắc nếu chỉ cần chạm tay là có thể truyền nội lực, vậy tối hôm qua hai người trong phòng, mặc áo mỏng ôn dưỡng... là vì cái gì?

Chẳng lẽ... thân thể nàng quá hư nhược?

Quả thực là vậy. Cơ thể nàng rất yếu, cần có nội lực bức hàn khí ra ngoài. Truyền nội lực từ phía sau lưng sẽ có hiệu quả tốt hơn.

Trì Vãn giống như một "máy xông hơi người" vậy, không chỉ đuổi ẩm mà còn giúp dưỡng thân.

Hiện tại thân thể Ngu Cửu Châu đã khá hơn trước rất nhiều, gần như giống người bình thường. Nhưng nếu muốn hoàn toàn khỏe mạnh, cần phải kết hợp vận động đều đặn, kiên trì ba đến năm tháng, mới có thể thấy rõ hiệu quả.

Gần một tháng qua, nàng đã hồi phục nhanh chóng.

Nhiều người nghĩ tiểu thư khuê các đều là Lâm Đại Ngọc yếu ớt, nhưng thật ra những người luyện đàn, múa, thư pháp... đều phải có nền tảng thể lực tốt.

Đàn mà không có sức thì sao gảy nổi dây, múa mà yếu thì sao nâng nổi cánh tay, viết chữ mà không cứng cáp thì sao giữ được nét bút?

Những món thuốc bổ kia Ngu Cửu Châu đều đã dùng qua, lại còn từng cưỡi ngựa, kéo cung, bắn tên, thân thể hoàn toàn không giống người từng suy nhược. Nhưng đó đều là nhờ thuốc cường thân tráng thể, bao nhiêu xuân dược nuốt vào, cho dù có giải độc, thương tổn tích tụ trong cơ thể cũng khó mà phục hồi như cũ.

Trì Vãn suy nghĩ một lúc, xem ra không chỉ phải dùng thuốc bổ mà còn cần trà bổ. Loại trà nhân sâm kỷ tử kia rất thích hợp cho người thể hư, nhưng uống nhiều dễ phát hỏa. Như vậy cần phối thêm hoa cúc hoặc kim ngân để hạ nhiệt.

Ở Đại Chu, trà chỉ nên uống ít. Tuy nhiên, Ngu Cửu Châu thì gần như lúc nào cũng đang uống trà.

Trì Vãn nhắm mắt lại, âm thầm dùng nội lực giúp Ngu Cửu Châu ôn dưỡng cơ thể, trong khi nàng ấy thì ngồi niệm kinh.

Đây là lần đầu tiên nàng cảm thấy năm canh giờ trôi qua lại gian nan đến thế. Mười tiếng đồng hồ, trâu ngựa làm việc còn được nghỉ ăn cơm, vậy mà các nàng đến ăn cũng không được.

Từ năm giờ sáng bắt đầu, đến tận năm giờ chiều mới xong, sau đó mới được dùng bữa.

Trì Vãn mỗi nửa canh giờ lại dùng nội lực giúp Ngu Cửu Châu ôn dưỡng một lần, mãi đến khi năm canh giờ kết thúc.

Tiếng chuông cuối cùng vừa vang lên, ai nấy đều nhẹ nhõm thở phào. Rất nhiều lễ quan lớn tuổi suýt đứng không vững, phải dựa vào người hầu dìu đỡ.

Trì Vãn là người đầu tiên đứng lên, do ngồi xếp bằng quá lâu, chân đã tê rần. Cũng may nàng có thể vận nội lực giúp máu lưu thông, đi cà nhắc vài bước là đỡ.

Nàng vội vàng ngồi xuống đỡ lấy Ngu Cửu Châu. "Cẩn thận một chút."

"Đa tạ."

Ngu Cửu Châu ban đầu quỳ, sau lễ nghi quỳ lạy thì đổi sang ngồi xếp bằng. Nhưng nàng không có nội lực, hoàn toàn dựa vào Trì Vãn ôn dưỡng, nên hai chân mới không đến mức mất cảm giác.

Vừa đứng dậy, chân liền mềm nhũn, suýt nữa ngã xuống.

Trì Vãn phản ứng cực nhanh, lập tức vòng tay ôm lấy eo nàng, "Điện hạ, dựa vào ta."

Ai mà chẳng thế, ngồi quỳ rồi xếp bằng suốt mấy canh giờ, thân thể nào chịu nổi?

Ngu Cửu Châu tựa vào Trì Vãn. Trước đây luôn là Xuân Quy Hạ Khứ đỡ nàng, năm nay đổi người. Phò mã của nàng, dựa vào một chút cũng là hợp lẽ. Nghĩ như vậy, nàng liền thoải mái dựa cả người lên Trì Vãn.

Trì Vãn vòng tay ôm chặt lấy eo nàng, thấy nàng không còn sức nói chuyện, liền phân phó: "Người đâu, đỡ các vị lão đại nhân đi nghỉ. Còn lại đưa cháo loãng tới."

"Rõ!"

Nàng bế Ngu Cửu Châu rời đi trước. Mãi đến khi không còn thấy các lễ quan, mới hỏi nhỏ: "Điện hạ vẫn ổn chứ?"

"Ta không sao."

Tuy miệng nói không sao, nhưng môi nàng không chút huyết sắc, thoạt nhìn hết sức suy yếu.

"Điện hạ có biết con vật nào miệng cứng nhất không?"

"Cái gì?" Ngu Cửu Châu hơi cau mày. Câu hỏi đổi chủ đề quá nhanh, nhưng vẫn trả lời: "Chim gõ kiến?"

Miệng chim gõ kiến có thể mổ xuyên cả thân cây, tất nhiên là cứng rồi.

Nàng lập tức hiểu ra Trì Vãn đang cố ý chuyển chủ đề để làm nàng phân tâm. Trì Vãn cười, nói: "Ta nghĩ là... miệng điện hạ."

"...?" Ngu Cửu Châu đang định mắng nàng nói năng bậy bạ, nào ngờ Trì Vãn lại bất ngờ cúi xuống, bế bổng nàng lên.

Bế công chúa vốn đã đủ lãng mạn, huống hồ người trong lòng nàng còn là Trưởng Công Chúa.

"Nàng đang mắng ta?"

Trì Vãn nở nụ cười, "Không phải đâu, thần chỉ nói thật thôi."

Bị trêu đến mức bật cười, Ngu Cửu Châu giơ tay vỗ nhẹ vào ngực nàng.

Rất nhanh hai người trở về phòng. Có một cảm giác kỳ lạ len lỏi giữa hai người. Không ai mở miệng bảo đối phương rời đi, cũng chẳng ai có ý định rời đi.

Trì Vãn thấy thị nữ giúp Ngu Cửu Châu thay lễ phục, thì cũng tự c** đ* của mình.

Ngày đầu tiên phải mặc lễ phục dày nặng, từ hôm sau thì đơn giản hơn. Ba ngày sau còn có thể mặc thường phục, đến hết cầu phúc mới kết thúc nghi lễ.

Nàng thầm nghĩ hôm qua cấm quân leo núi, hôm nay mọi người không ăn không uống cả ngày, đây là lúc thích hợp nhất để thích khách hành động. Thế nhưng không có ai ra tay, chẳng lẽ đang e ngại điều gì?

Hai người vừa thay xong lễ phục, thị nữ đã mang một thùng nước nóng tới, bên trong có thả gói thuốc.

"Điện hạ, mời ngâm chân."

Nói rồi, nàng ngồi xổm xuống giúp Ngu Cửu Châu cởi giày, còn nhắc nhở:

"Nước hơi nóng đấy ạ."

Ngu Cửu Châu đưa chân ngâm vào thùng, khẽ nhíu mày, nước hơi nóng, da trắng nõn chỉ chốc lát đã chuyển sang ửng hồng, đỏ rực lên. Đôi chân ấy, trắng hồng, óng ánh, đẹp đến rung động lòng người.

Trì Vãn liếc quanh, tìm một cái ghế nhỏ đặt đối diện nàng, rồi cũng tự cởi giày, ngâm chân vào nước.

Thị nữ ngẩn người, lắp bắp hỏi: "Phò mã... ngài muốn ngâm chân sao? Vậy để nô tỳ đi lấy nước khác?"

"Không cần. Ta cùng điện hạ ngâm chung là được rồi." Trì Vãn nói, rồi để chân ở rìa thùng.

Ngu Cửu Châu liếc thị nữ, ra hiệu nàng không cần nói nhiều. Thùng nước rất to, hai người ngâm chung cũng không chật.

Nhưng có thể thấy rõ, gót chân của Ngu Cửu Châu hơi sưng. Nếu không phải Trì Vãn luôn dùng nội lực giúp nàng lưu thông máu, e rằng giờ đã sưng to hơn nhiều.

Rất nhanh, Ngu Cửu Châu cảm nhận được một luồng hơi ấm từ dưới chân lan khắp cơ thể, toàn thân bắt đầu nóng lên.

Trì Vãn mượn nước làm môi giới, truyền nội lực sang nàng. Như vậy sẽ dễ dàng hơn.

Thị nữ nhìn đồng hồ, thấy thời gian gần đủ, liền thử nhúng tay vào nước. Ngay lập tức, mắt nàng trợn to kinh ngạc: "Sao nước này vẫn còn nóng vậy?"

"Là nội lực?"

Thì ra nàng cũng là người trong nghề.

Trì Vãn thu nội lực, cười hỏi: "Ngươi cũng biết nội lực?"

"Nô tỳ học được một ít, nhưng tư chất không tốt, sau lại chuyển sang luyện ngoại công."

Trì Vãn đánh giá nàng, không lạ vì sao thân hình khỏe khoắn như vậy. Nhìn bắp tay rắn chắc kia, e là đánh chết một con heo rừng cũng không khó.
Xem ra những người hầu cận bên cạnh Ngu Cửu Châu, ai cũng là cao thủ.

Chưa kể còn có ám vệ ẩn mình, nàng chỉ cần đảm bảo lúc cần thiết có thể mang theo Ngu Cửu Châu chạy thoát là được.

Trì Vãn mỉm cười: "Ta có thể giúp ngươi bắt mạch một chút."

"Bắt mạch?"

Nàng đưa tay ra, ra hiệu thị nữ đặt tay lên, rồi nhẹ nhàng đặt ngón tay lên mạch cổ tay.

"Ngươi thuộc tính hỏa, nhưng lại luyện công theo đường thủy. Tất nhiên chẳng thể luyện ra được gì."

Mỗi người đều có ngũ hành chủ hướng khác nhau. Dù thiên phú có tốt đến mấy, nếu không có công pháp phù hợp thì cũng chẳng thể tu luyện ra điều gì. Công pháp không tương hợp với ngũ hành căn cơ, thì luyện thế nào cũng vô dụng.

Tỳ nữ bên cạnh nghe vậy cũng tiếc nuối. "Phò mã nói rất đúng. Chỉ tiếc võ công thiên hạ đa phần đều bắt nguồn từ đạo Phật, nội công phổ biến bên ngoài đều là bí truyền của từng gia tộc. Có thể có được một bản nội công căn bản như chúng nô tỳ đã là may mắn lắm rồi."

Ngu Cửu Châu liền giải thích: "Những hài tử kia đều là trẻ mồ côi trong quân Từ gia. Công pháp của các nàng đều truyền lại trong doanh trại, mà trong quân lại thiên về luyện ngoại công."

"Thì ra là vậy."

Trì Vãn hiểu rõ, trong Đại Nội chắc chắn có nội công thượng thừa. Nhưng nơi đó là tư khố của hoàng đế, trừ hoàng đế và tổng quản thái giám ra thì không ai có thể bước vào. Nghe nói nơi đó từng thu thập võ học khắp thiên hạ, chỉ tiếc từng bị hủy hoại một lần, còn lại phần nhiều là bản thiếu, hoặc bản sao chép không trọn vẹn.

Nội lực của Trì Vãn thiên về Hỏa Mộc. Vì có tính "Mộc" giúp điều hòa tính "Hỏa", nên nội lực của nàng vừa có thể công kích, lại có thể chữa trị thân thể. Hỏa chủ công phá, Mộc chủ trị liệu, khiến nàng lúc nào cũng toát ra vẻ ôn hòa. Thêm nữa, nàng lại tu luyện công pháp ôn hòa, không bộc phát, nên người ngoài nhìn vào cũng khó nhận ra nàng có nội công.

Thực ra, nàng có đủ công pháp tu luyện của ngũ hành. Khi còn nhỏ, bà nội đã nói với nàng nên lấy Hỏa làm chủ, Mộc làm phụ, sau khi tu luyện đạt đại thành, có thể tiếp tục tu luyện Kim hệ, đạt đến cảnh giới ngũ hành cùng tu.

Dù sao thể chất nàng thuộc dạng đầy đủ ngũ hành, chỉ khác ở chỗ yếu mạnh khác nhau. Nếu không phải như vậy, thì ngay cả cô tỳ nữ trước mắt cũng không thể tu ra chủ hệ nội lực.

"À, ngươi tên là gì?" Trì Vãn hỏi. Nàng biết người này là tỳ nữ thân cận của Ngu Cửu Châu, ngày ngày đều trực trong Viện Vĩnh Ninh, nhưng lại chưa từng hỏi tên.

"Bẩm Phò mã, nô tỳ tên là Thì Luân."

"Thì Luân?" Trì Vãn nhíu mày. "Cái tên thật hiếm thấy."

"Nô tỳ tổ tiên là người Tây Vực. Vào thời Thái Tông lập Tam Thiên Doanh nhậm chức, doanh ấy toàn là kỵ binh ngoại tộc quy hàng Thái Tông."

Trì Vãn liếc sang Ngu Cửu Châu rồi gật đầu, nàng kể tiếp: "Sau này nhân số trong Tam Thiên Doanh ngày càng ít, cuối cùng bị giải tán, nhập vào các đội ngũ khác. Tổ phụ và mẫu thân của nô tỳ đều là người trong quân Từ gia."

Trì Vãn trầm ngâm nói: "Thì Luân, ta có một bản công pháp chủ hệ Hỏa. Chỉ tiếc ngươi đã trưởng thành, trong cơ thể lại có sẵn nội lực hệ Thủy. Nếu chuyên tu sẽ hơi khó khăn một chút."

Thì Luân nghe vậy, đôi mắt lập tức sáng lên, vội vàng quỳ xuống cảm tạ:
"Nô tỳ không sợ khổ! Đa tạ phò mã đại ân!"

Trì Vãn chân vẫn đang ngâm trong chậu nước, không tiện đỡ nàng dậy, chỉ phất tay.

"Ngươi đứng lên đi."

Nàng vốn không thích người khác quỳ trước mặt mình, cũng không muốn quỳ trước ai. May mà thân phận cao quý, chỉ có những lúc cần thiết mới phải quỳ lạy hoàng đế.

Ngu Cửu Châu lúc này mới lên tiếng:

"Đứng lên đi."

Thì Luân lúc này mới đứng dậy, cung kính tạ ơn.

"Tạ điện hạ, tạ phò mã."

Trì Vãn lại phất tay. "Lấy giấy bút lại đây, ta viết công pháp cho ngươi."

"Vâng!"

Chờ Thì Luân lui ra chuẩn bị, Trì Vãn mới quay đầu nhìn Ngu Cửu Châu, mỉm cười: "Điện hạ, để ta giúp nàng rửa chân."

Nàng lấy chiếc khăn bên cạnh, nhẹ nhàng nâng cổ chân của Ngu Cửu Châu lên, đặt lên đùi mình rồi bắt đầu lau rửa cẩn thận.

Vừa làm, nàng vừa nói: "Thân thể điện hạ thuộc Thủy Mộc. Tuy tuổi không còn nhỏ, nhưng luyện nội công không hẳn là để công phá, mà chủ yếu để cường thân kiện thể."

Từ lúc bắt đầu, nàng đã khuyên Ngu Cửu Châu nên luyện một ít nội lực. Chỉ là khi đó thân thể nàng quá yếu, phải cần bồi dưỡng trước.

Ngu Cửu Châu khẽ rũ mắt, giọng hơi nghẹn: "Nàng thật sự muốn ta tu luyện cái gì?"

Cảm giác cổ chân bị bàn tay kia chạm đến, vừa tê dại, vừa như có một ngọn lửa len lỏi trong lòng khiến nàng suýt không thốt ra nổi lời.

Trì Vãn lau khô chân cho nàng, sau đó mới lau khô tay mình, chậm rãi đáp:
"Luyện hệ Mộc đi, ta có thể giúp."

Nội lực hệ Mộc của nàng có thể dùng để ôn dưỡng cơ thể Ngu Cửu Châu mỗi ngày. Sau đó nàng sẽ giúp nàng ấy đả tọa, dẫn khí khai huyệt, khiến quá trình tu luyện đạt hiệu quả nhanh hơn.

Cho dù không luyện thành gì, thì việc này cũng vô cùng tốt cho thân thể.

Ngu Cửu Châu mím môi nhìn nàng, nghi ngờ hỏi: "Nàng vì sao lại muốn giúp ta đến thế?"

Người này chẳng lẽ không biết, khôn trạch nữ tử - chân không thể để người khác tuỳ tiện nhìn, tuỳ tiện chạm. Là chạm rồi... thì phải phụ trách đấy!

Thế nhưng Trì Vãn lại nghiêm túc trả lời: "Chúng ta chẳng phải đã từng ngâm chân chung rồi sao? Cũng xem như... hữu nghị rồi."

Nàng vẫn cẩn thận giải thích: "Mỗi tối trước khi ngủ, ta sẽ giúp điện hạ ôn dưỡng cơ thể, dẫn nội lực khai huyệt. Sau đó điện hạ chỉ cần vận hành công pháp là được."

Làm như vậy tuy có hơi tổn hao công lực của nàng, nhưng bù lại, Ngu Cửu Châu có thể nhập môn nhanh hơn.

Nội lực chia làm các cảnh giới: Nhập môn, tiểu thành, thâm hậu, đại thành, viên mãn.

Với độ tuổi hiện tại mới bắt đầu, nhiều nhất cũng chỉ có thể đạt đến Tiểu thành. Nhưng chỉ riêng việc đó thôi, cũng đủ để thân thể cường tráng hơn, kéo dài tuổi thọ.

Trong hoàng thất Đại Chu, tuổi thọ trung bình chỉ khoảng bốn mươi. Có người chết ở tuổi hai mươi, ba mươi; có người sống đến năm mươi, sáu mươi. Vượt quá bảy mươi tuổi chỉ có Thái Tổ. Thái Tông hơn sáu mươi thì đã băng hà. Thánh Nguyên Đế hiện vẫn chưa đến sáu mươi, năm tới thôi là không còn.

Bởi vậy Ngu Cửu Châu thường xuyên bồi bổ, lại tu luyện nội lực, cũng là để tương lai có thể thành một "lão thái thái" trường thọ.

Trì Vãn vừa nghĩ đến từ "lão thái thái", Ngu Cửu Châu đã nghiêng đầu hỏi: "Ta bao nhiêu tuổi rồi chứ?"

Hai mươi tuổi thì đã gọi là già sao?

Trì Vãn hơi cứng người, biết mình không nên đề tuổi của nữ nhân, chỉ giả vờ không nghe thấy. Nàng nhận lấy mấy quyển sách trống do Thì Luân chuẩn bị, bắt đầu viết công pháp.

Nàng ghi lại đầy đủ khẩu quyết, tư thế luyện tập, vận hành nội lực... tất cả đều đủ để nhập môn.

Viết xong, nàng đưa sách cho Thì Luân.

"Ngươi có thể mang về cho đám trẻ mồ côi trong doanh luyện tập."

Trong đó là đủ cả ngũ hành nội công, năm quyển sách.

Thì Luân cầm sách, hai tay run run, xúc động đến mức quỳ xuống:

"Nô tỳ thay mặt các hài tử trong doanh, tạ ơn phò mã đại ân!"

"Nô tỳ dù chết, cũng tuyệt đối không để những quyển sách này rơi vào tay kẻ khác!"

Trẻ trong doanh đều phải học chữ, xem có thiên phú võ học hay không. Nếu không học được văn, không giỏi võ, sẽ được dạy kỹ năng khác, sau này có thể vào phủ công chúa làm việc, hoặc tự tìm kế sinh nhai.

Dù không bị ép phải trung thành với điện hạ, nhưng trong lòng họ đều biết ơn. Nếu không vì điện hạ, họ nào có cơ hội học chữ, học võ, có nơi nương thân?

Ngay như Hạ Khứ cũng là người đi ra từ doanh mồ côi. Nàng ấy dựa vào năng lực bản thân giành được chức võ quan - là tấm gương sáng cho tất cả.

Thấy Thì Luân xúc động như vậy, Trì Vãn chỉ mỉm cười.

"Vậy thì... hãy quý trọng mạng sống."

Chờ Thì Luân lui xuống, Ngu Cửu Châu vẫn chăm chú nhìn nàng không chớp mắt. Trì Vãn hơi ngượng, đưa tay sờ mặt.

"Điện hạ, ta sao vậy?"

"Nàng... còn bản nào không?"

Năm bản đều đã cho Thì Luân, mà chính nàng đường đường là Trưởng Công Chúa lại chưa có bản nào.

Trì Vãn bật cười: "Đương nhiên là... để thần tự mình dạy điện hạ."
 
Xuyên Thành A Phò Mã Ở Rể Của Trưởng Công Chúa
Chương 77


Đêm hôm đó, Trì Vãn liền kéo Ngu Cửu Châu ra... làm thí nghiệm.

Không sai, là thí nghiệm thật sự, bởi vì nàng cũng không chắc lắm suy đoán của mình có đúng hay không.

Muốn truyền nội lực vào cơ thể người khác, cần một vài tư thế tu luyện đặc biệt - không phải cứ ngồi xếp bằng là được. Nào là tư thế "hoàn dương nằm", "hỗn nguyên nằm", "ngũ long bàn thể"... mỗi tư thế lại yêu cầu cách vận hành nội lực khác nhau.

Hồi còn bé, Trì Vãn cũng từng thử nằm tu luyện theo kiểu hỗn nguyên, nhưng chưa luyện được mấy phút đã ngủ luôn, bị bà nội tức đến mức đánh tỉnh dậy.

Ngu Cửu Châu thì tất nhiên không biết mấy tư thế này, phải để Trì Vãn làm mẫu rồi nàng bắt chước theo. Một số động tác thì còn đỡ, một số lại... hơi khó nói, khiến Ngu Cửu Châu ngại đến đỏ cả tai. Vậy nên thỉnh thoảng Trì Vãn phải... đỡ tay giúp.

Kết quả, Ngu Cửu Châu ngủ luôn. Mà ngủ còn say vô cùng.

Điều này khiến Trì Vãn bỗng thấy cảm thông sâu sắc với bà nội mình năm xưa - cái cảm giác bất lực khi thấy cháu gái mình luyện công mà ngủ gật.

Hết cách, Trì Vãn đành đỡ nàng nằm ngay ngắn, sau đó truyền nội lực khắp cơ thể một vòng, rồi mới yên tâm nghỉ ngơi.

Mà nữ nhân này... ngủ cũng quá say đi? Không sợ nàng nửa đêm làm gì xấu à? Thật sự là quá tin tưởng nàng rồi!

Trì Vãn cẩn thận đắp chăn, sợ đêm lạnh, còn cố ý đặt một cái gối ôm ở giữa hai người để tránh bản thân bị hiểu lầm.

Ai ngờ sáng sớm hôm sau tỉnh dậy, cái gối đã bị hất văng từ đời nào, còn nàng thì đang bị... Ngu Cửu Châu ôm chặt trong lòng! Ai mà nghĩ được, dưới lớp áo bào rộng thùng thình của trưởng công chúa điện hạ lại là cảnh tượng thế này?

Đừng hỏi vì sao nàng biết, mỗi sáng đều bị đánh thức bởi cái ôm ấm áp kia, cảm giác ấy ai từng trải qua mới hiểu. Như thường lệ, Trì Vãn duỗi người, giả vờ vươn vai một cái rồi lặng lẽ rời giường, đi ra sân luyện quyền.

Nàng không hề biết, ngay khi mình vừa rời đi, Ngu Cửu Châu liền mở mắt.

Thật ra, ngoại trừ ngày đầu tiên cầu phúc phải dậy sớm, những ngày sau không cần quá khắt khe. Chỉ là, mỗi lần Trì Vãn tỉnh, Ngu Cửu Châu cũng tỉnh theo. Có thể là vì lông mi nàng quá dài, mỗi lần mở mắt, đầu lông mi xẹt qua chạm vào da thịt mỏng manh, khiến Ngu Cửu Châu lập tức bừng tỉnh.

Thấy Trì Vãn giả vờ như chỉ đang vươn vai, rồi lén lút rời đi vì sợ đánh thức nàng, Ngu Cửu Châu trong lòng vừa thấy nàng đúng là quân tử, vừa hơi chạnh lòng chẳng lẽ nàng không có chút sức hút nào sao?

Sao lại thế được?

Nàng là trưởng công chúa của Đại Chu, từ dáng người đến dung mạo đều là đỉnh cao, chẳng lẽ Trì Vãn lại không "cảm" gì hết?

Nói thì nói vậy, nhưng tâm trạng nàng vẫn rất vui, Trì Vãn ôm gối ngủ ngoan như mèo con, không lộn xộn, cũng không quấy phá, khiến nàng yên lòng mà có một giấc ngủ thật sâu.

Trước khi tới Huyền Dương Tự, nàng từng nghĩ lần này sẽ là chuỗi ngày nhiều ác mộng. Ai ngờ lại là những đêm ngon giấc đến bất ngờ.

Ba ngày trôi qua, hai người ngủ chung nhưng Trì Vãn vẫn rất quy củ, nằm chỗ nào thì sáng vẫn ở chỗ đó, như thể chưa từng xoay người. Thực ra, hồi nhỏ Ngu Cửu Châu từng bị ma ma dạy ép mình phải giữ tư thế ngủ đoan trang, gọi là "tư thế của thục nữ". Bà còn dùng vải buộc chân nàng cố định.

Lớn lên một chút, nàng bắt đầu phản đối. Là trưởng công chúa Đại Chu, nàng cần gì phải lấy lòng lang quân tương lai? Vì vậy nàng yêu cầu bỏ buộc chân.

Tuy vậy, nàng vẫn có một thói quen rất thích ôm gì đó khi ngủ, nhưng không có lăn lộn linh tinh.

Mà Trì Vãn lại vừa mềm vừa ấm, còn dễ ôm hơn cả gối bông, đến cả đùi cũng có thể gác lên. Sáng dậy thấy mình ôm Trì Vãn, chân còn gác lên đùi nàng, Ngu Cửu Châu đỏ cả mặt.

Trì Vãn luyện quyền xong quay về, thấy nàng đã thay đồ chỉnh tề.

"Điện hạ, chào buổi sáng!" Trì Vãn tươi cười rạng rỡ, để lộ tám chiếc răng trắng đều như bắp.

Ngu Cửu Châu bị nụ cười kia làm cho mềm lòng, cũng mím môi cười ôn nhu.

"Đi tắm thay y phục đi."

Trì Vãn luyện quyền từ sáng sớm, người đầy mồ hôi, không tắm thì không được.

"Vâng!"

Tắm xong, Trì Vãn vừa bước vào sảnh định ăn sáng, thì thấy Ngu Cửu Châu ngồi lặng thinh, đôi mắt đỏ hoe, người tỏa ra vẻ đau buồn.

Nàng vội vàng bước tới, nhẹ gọi:

"Điện hạ?"

Ngu Cửu Châu ngẩng đầu, mắt ửng đỏ, vùi mặt vào tay áo Trì Vãn.

"Trì Vãn... Tịnh Trần đã viên tịch."

Dù sớm biết trước chuyện này sẽ đến, nhưng khi nó thực sự xảy ra, lòng người vẫn không khỏi quặn thắt. Nghe Tiểu Ni kể lại, Tịnh Trần viên tịch vào giờ Dần, còn dặn dò người bên cạnh không được đánh thức ai, đặc biệt không được báo cho Trưởng Công Chúa. Đợi đến sáng mới được bẩm báo.

Trì Vãn không quá thân thiết với Tịnh Trần nên không đau buồn nhiều, nhưng vẫn thấy xúc động. Nhớ tới ngày bà nội nàng mất, nàng cũng từng đau đớn giống như vậy.

Khi ấy, nàng đứng bên linh cữu của bà, bên tai lại vang lên những lời thúc ép phải chia gia sản. Đường huynh nói với nàng một câu khiến nàng suýt bùng nổ:

"Ngươi là con gái, không thể làm chủ tế lễ tổ tiên. Con gái gả đi rồi là nước đổ ra ngoài, sản nghiệp của thúc thúc phải do chúng ta thừa kế."

Gia sản bị họ cướp hết. Ngày hôm đó nàng đã dùng nội lực dạy cho họ một bài học nhớ đời, cơn giận mới nguôi.

Vì thế, dù chuyện Tịnh Trần mất là mất mát với Ngu Cửu Châu, hay việc triều đình sắp tranh đoạt người kế vị, Trì Vãn vẫn thấy đau lòng cho nàng.

Nàng dịu dàng đưa tay ôm Ngu Cửu Châu vào lòng. "Ta từng nghe nói, nhiều vị đại nho, cao tăng là tiên phật hạ phàm lịch kiếp. Muốn về lại tiên giới, họ phải vượt qua kiếp nạn. Tịnh Trần chỉ là... quay về nơi vốn thuộc về mình mà thôi."

Ngu Cửu Châu không khóc lớn, cũng không nức nở, chỉ vùi mặt trong ngực nàng, hít một hơi thật sâu.

"Đi thôi, chúng ta đến tiễn Tịnh Trần."

"Vâng."

Trì Vãn đưa tay ra, Ngu Cửu Châu nắm lấy cổ tay nàng, mượn lực đứng dậy, nhưng vẫn không buông tay, cứ thế cùng nàng bước đi.

Hai người đi đến nơi Tịnh Trần ở. Trong phòng đã có nhiều tăng nhân tụng kinh siêu độ. Tịnh Trần ngồi ngay ngắn trên giường, gương mặt an tường như đang ngủ. Nếu không biết trước, có lẽ ai cũng nghĩ bà chỉ đang chợp mắt.

"Điện hạ, phò mã." Tuệ Giác chủ trì bước ra đón, "Cảm tạ hai vị đã đến đưa tiễn sư phụ."

Ngu Cửu Châu nhìn bà, trong đầu hiện lên hình ảnh lần đầu gặp nhau năm xưa. Nàng khi ấy mới sáu tuổi, theo phụ hoàng đến Huyền Dương Tự cầu phúc, lần đầu gặp Tịnh Trần là lúc bà đang quét sân ở hậu sơn.

Nàng từng thắc mắc một người lớn tuổi như vậy, sao lại tự tay quét sân mà không có tiểu ni theo giúp?

Hơn mười năm trước, Tịnh Trần đã ngoài bảy mươi, trong khi sáu mươi đã là thọ cao ở Đại Chu, thì bảy mươi, tám mươi đã được xem như bậc cao thọ hiếm có.

Thánh Nguyên Đế còn thường xuyên đến hỏi Tịnh Trần bí quyết sống lâu, bởi vì hoàng thất Đại Chu tuổi thọ trung bình rất thấp.

Nàng nhớ lại, lần đó bản thân từng tò mò hỏi: "Lão ni à, sao ngươi lại tự mình quét lá vậy? Để ta giúp ngươi nhé."

"Đa tạ điện hạ. Lão nạp vì sư phụ lo chuyện quét tước, tất nhiên phải tự mình làm."

"Sư phụ?" Ngu Cửu Châu khẽ nhướn mày, "Ngươi cũng đã già như vậy rồi, sư phụ ngươi chẳng phải còn già hơn?"

"Đúng thế, gia sư đã sống tròn trăm tuổi."

Ngu Cửu Châu gật đầu, rồi hỏi tiếp: "Ngươi làm sao biết ta là điện hạ?"

Tịnh Trần hỏi ngược lại: "Vậy điện hạ biết, tại sao ta lại không biết?"

Ngu Cửu Châu trầm ngâm giây lát rồi nói: "Bổn cung biết là vì ta tự xưng bổn cung mà."

"Điện hạ quả thật thông tuệ."

"Còn lão ni thì cũng không kém phần minh mẫn."

Kể từ đó, hai người liền kết thành bằng hữu vong niên, một người bề ngoài như ngây thơ rạng rỡ, thực chất lại thông tuệ, quyết đoán, một người trông như cao tăng thần thánh, nhưng thực ra lại chẳng khác gì một đứa trẻ con.

Hằng năm khi Ngu Cửu Châu tới Huyền Dương Tự, đều cùng Tịnh Trần chơi đùa. Một lão ngoan đồng dẫn theo một tiểu cô nương chạy nhảy nơi hậu sơn, ấy là những ngày nàng cảm thấy thoải mái, sung sướng nhất.

Lão ni ấy đã dạy nàng rất nhiều đạo lý. Hai người thường chơi cờ, vừa đánh vừa ngộ ra đạo lý đối nhân xử thế, dạy nàng học cách độc lập và tự chủ.

Là nữ nhân sinh ra trong khôn trạch, cả đời đều bị người khác điều khiển. Nếu bản thân cũng không có ý nguyện, chẳng khác gì một món hàng bị đem bán, đem gả đi đổi lấy lợi ích gia tộc.

Trên đời này, có mấy ai từ nhỏ đã được tung hoành khắp thiên hạ, vừa được gia tộc ưu ái, vừa được hậu thuẫn toàn diện, vinh hoa phú quý đều vào tay?

Còn nữ nhân khôn trạch thì phải mang trách nhiệm đổi lấy tài nguyên, gả cho ai là chuyện của gia tộc, không được là lỗi của nàng. Dù không phải tất cả, nhưng phần lớn đều như vậy.

Từ nhỏ, Ngu Cửu Châu đã ôm một ý nghĩ: phụ hoàng chỉ có mình nàng, vậy ngai vàng dĩ nhiên là của nàng. Nhưng càng lớn, nàng càng nghe thấy triều đình khuyên phụ hoàng lập Càn Nguyên làm trữ quân.

Cái thế đạo này vốn chẳng công bằng. Lão ni từng nói với nàng: "Muốn gì, phải tự mình giành lấy."

Nếu cứ để mẫu hậu nuôi dưỡng theo kiểu thục nữ, thì đến quyền nhiếp chính e là cũng chẳng giữ nổi. Hoàng đế cần nàng như một công cụ củng cố hoàng quyền.

Chính khoảng thời gian sống cùng Tịnh Trần đã khiến nàng tìm được chính mình. Nàng hiểu rằng, không ai có quyền quyết định cuộc đời nàng ngoài bản thân nàng.

Tịnh Trần đối với nàng, vừa là sư, vừa là bạn.

Nhìn thi thể Tịnh Trần, Ngu Cửu Châu hít sâu một hơi, cố nén nước mắt.

Nàng là trưởng công chúa, là người làm chủ thiên hạ, không thể để lộ sự yếu đuối. Vì quân giả, phải đứng ở nơi cao nhất, không thể bị người với tới.

Thực ra, từ xưa đến nay, Hoàng đế uống rượu rồi khóc trước bá quan cũng chẳng hiếm, nhưng chẳng ai vì thế mà cho rằng người đó yếu đuối. Bởi vị đế vương ấy đã đủ bản lĩnh khiến người khác kính sợ.

Như Thánh Nguyên đế, nghi ngờ đa đoan, nhưng vẫn khiến bá quan e dè. Hắn đúng là có nghi ngờ thật.

Còn Ngu Cửu Châu thì dùng vẻ lạnh lùng cao ngạo đối diện triều thần, khiến người ta không dám khinh nhờn. Dù là đế vương hay quan lại, đều phải dựng nên một hình tượng. Triều đình cần gì, thì nhân thiết phải như thế.

Ngu Cửu Châu chưa từng nghe đến khái niệm "nhân thiết", nhưng nàng biết rõ, phải dùng dáng vẻ nào để bảo vệ mình.

Trì Vãn thấy nàng cố nén cảm xúc, liền âm thầm nắm lấy tay nàng, siết nhẹ, ý bảo mình vẫn ở bên cạnh.

Không biết từ khi nào, hai người đã quen với việc nắm tay như thế.

"Điện hạ, đến giờ cầu phúc rồi." Một lễ quan nhẹ giọng nhắc.

Với Huyền Dương Tự mà nói, Tịnh Trần tọa hóa là điềm lành, bởi điều đó nghĩa là chùa sẽ có thêm một viên xá lợi. Xá lợi là chí bảo vô thượng của Phật môn, cao tăng sau khi viên tịch đều để lại. Không ai nghi ngờ Tịnh Trần sẽ không có.

Huyền Dương Tự xem đây là Phật tổ triệu hồi nàng về, không phải cái chết, mà là để lại chí bảo cho đời sau, là chuyện đại cát.

Còn đối với quan viên Lễ Bộ, điều quan trọng nhất vẫn là hoàn thành nghi lễ cầu phúc. Đã gần đến giờ, thần tử không thể không nhắc chủ quân.

Trì Vãn siết tay nàng một lần nữa, nhắc nhở, cầu phúc là nghi lễ bắt buộc, nếu lần này xảy ra chuyện gì, triều thần sẽ quy trách nhiệm cho nàng không thành tâm.

Trễ giờ là bất kính với tổ tông, cũng là cái cớ tốt để người khác công kích.

Ngu Cửu Châu hiểu rõ, nàng không thể ở lại lâu, không thể để ai nắm được điểm yếu. Nàng xoay người nói: "Đi thôi, đừng lỡ canh giờ cầu phúc."

Đoàn người hướng về đại điện cầu phúc. Chỉ có người ở gần nàng mới thấy được vẻ bi thương nàng đang che giấu. Trì Vãn không nói gì, chỉ lặng lẽ nắm tay nàng thật chặt.

Ngày hôm sau, nghi lễ cầu phúc kết thúc, Huyền Dương Tự truyền ra một tin động trời-Tịnh Trần không có xá lợi.

Thi thể hỏa táng xong, xá lợi vốn phải xuất hiện, nếu không có, chỉ có thể chứng minh một điều: công lực của Tịnh Trần đã hoàn toàn tiêu tán.

Tuệ Giác mặt tái xanh, nhìn các đệ tử phía dưới quát: "Ý các ngươi là gì? Lão nạp không cho phép các ngươi rời thi thể sư phụ khỏi Phật đường!"

"Nhưng Tịnh Trần không để lại xá lợi, vậy nàng không thể coi là cao tăng được."

Tuệ Giác giận dữ: "Phía trên thờ bao nhiêu vị cao tăng, chẳng lẽ ai cũng có xá lợi? Xá lợi là do cả đời tu hành tích tụ. Sư tôn không để lại xá lợi, chẳng qua là vì trước lúc chết đã dốc hết nội lực, chứ không phải không phải cao tăng! Nàng vì Huyền Dương Tự cống hiến biết bao, chỉ vì không có xá lợi mà các ngươi dám báng bổ tên nàng?"

Một tăng nhân đứng ra phản bác:
"Tuệ Giác sư tỷ nói sai rồi. Xá lợi chứa đựng năng lượng phi thường, có thể giúp người tu hành tăng tiến cảnh giới. Nếu chúng ta được xá lợi của Tịnh Trần đại sư, hẳn có thể đại thành nội lực."

Tuệ Giác tức giận: "Buồn cười! Ta là đệ tử của sư tôn, nếu có xá lợi, cũng phải là ta dùng trước! Sau đó đến lượt Tuệ Sâu! Dựa vào đâu mà đến lượt các ngươi?"

"Tuệ Sâu chẳng hiểu Phật pháp, chỉ là tục gia đệ tử, có tư cách gì?"

"Sư tôn vừa mới viên tịch, các ngươi đã muốn phủ nhận thân phận cao tăng của người, còn nói xấu Tuệ Sâu. Chờ sư muội trở về, xem các ngươi ăn nói thế nào!"

"Làm gì có chuyện về! Ai biết nàng có chết ngoài đường rồi không? Tăng nhân du hành mười người thì chết chín, năm ngoái nàng đã hứa về, đến nay vẫn biệt tăm... chắc chắn là chết rồi!"

Phật đường ầm ĩ cãi vã, ám vệ đã truyền toàn bộ tin về cho Ngu Cửu Châu. Lúc nghe được, nàng suýt nữa muốn xách đao xông vào chém đám người kia.

Nhưng chuyện trong Huyền Dương Tự, nàng không tiện can thiệp.

Dù vậy, Tịnh Trần là vì nàng mà hao hết nội lực, nàng tuyệt đối không thể khoanh tay đứng nhìn.

Trì Vãn nghiêng đầu lại gần. "Điện hạ, ta có một cách."

Ngu Cửu Châu ngẩng mắt nhìn nàng, chờ nghe tiếp.

"Điện hạ có thể cân nhắc việc lấy thế đè người. Chỉ cần điện hạ còn nắm quyền, thi thể Tịnh Trần sẽ không bị đưa ra khỏi Phật đường. Đợi lâu rồi, mọi chuyện sẽ dần phai nhạt."

Ngu Cửu Châu liếc nàng một cái:
"Ta chưa bao giờ lấy thế đè người."

...Nghe thử xem, câu này đúng là khiến người ta cứng họng.

"Vậy Thu Thủy Lâu bị đánh tan nát là sao là, điện hạ?"

Trong phủ công chúa vừa thả tin ra rằng Thu Thủy Lâu sẽ mở cửa một ngày, người trong phủ liền kéo nhau đến nườm nượp, chen chúc đến mức Thu Thủy Lâu phải đóng cửa sớm mới yên.

Ngu Cửu Châu giận đến mức lấy gối đập thẳng vào người nàng:

"Ta làm vậy vì ai hả?"

"Dĩ nhiên là vì ta rồi. Vậy nên điện hạ cũng có thể bắt chước đại sư Tịnh Trần, lấy thế ép người một lần." Trì Vãn cười hì hì, nhặt gối lên đưa trả lại.

Người nữ nhân này càng ngày càng nóng tính, không đúng, là càng ngày càng nóng tính với riêng nàng. Đường đường là phò mã, mà bị chọc ghẹo đến như một "tiểu khả liên" (cô bé đáng thương).

Ngu Cửu Châu lắc đầu: "Không phải ta không muốn làm vì lão ni, mà là Tuệ Giác căn bản không thể làm chủ được Huyền Dương Tự. Tả hữu hộ pháp đã không xem nàng ra gì. Dù cô có lấy thế đè người thì chờ ta vừa đi, mọi chuyện lại đâu vào đấy."

Tuệ Giác còn giữ được chút quyền lực là vì có Tịnh Trần ở đó. Tịnh Trần đi rồi, cái thế ấy cũng tiêu tan.

Dù có người ở lại, đám người kia vẫn có đủ cách để gạt Tịnh Trần ra khỏi Phật đường.

Huyền Dương Tự là chùa miếu của hoàng gia, muốn xử lý ai trong đó quá dễ dàng. Điều nàng lo nhất là Huyền Dương Tự sẽ nhân cơ hội bôi nhọ danh tiếng Tịnh Trần. Tịnh Trần là vũ tăng, tu luyện nội công đến cảnh giới nhất định, chắc chắn để lại Xá Lợi. Nhưng nếu Huyền Dương Tự loan tin rằng Tịnh Trần đức hạnh không xứng, dẫn đến không có Xá Lợi, thì danh tiếng của Tịnh Trần sẽ bị hủy hoại.

Có thể người chết không cần quan tâm danh tiếng, nhưng người sống như các nàng thì không thể không màng.

Trì Vãn nhìn vầng trán trơn bóng của Ngu Cửu Châu, bèn giơ tay gõ một cái:
"Điện hạ quá để tâm đến Tịnh Trần đại sư, cho nên đầu óc mới không thông suốt hả?"

Ngu Cửu Châu: "! ! !"

Cô bị gõ? Bị Trì Vãn gõ trán?

Thật là vô pháp vô thiên!

Trong lòng nàng như có sấm nổ, đường đường là Trưởng Công Chúa, ai dám gõ trán nàng chứ? Vậy mà sự việc này lại thật sự xảy ra.

Nàng sững người đến mức không kịp phản ứng.

Trì Vãn thì chẳng thấy có gì, ai bảo Ngu Cửu Châu đã gõ đầu nàng bao nhiêu lần, giờ nàng gõ lại một lần là quá bình thường.

Nàng nghiêm túc nói tiếp: "Bản phò mã có thể giả vờ cáo mượn oai hùm, ỷ thế h**p người một trận, rồi điện hạ đến sau, làm người tốt, vừa ngăn cản ta, vừa tiện đường làm chỗ dựa cho đại sư Tịnh Trần."

"Ta sẽ nói như này..."

Nàng bắt đầu bắt chước giọng điệu của Ngu Cửu Châu: "Bệ hạ và Tịnh Trần đại sư là bằng hữu nhiều năm. Nay đại sư quy Tây, bệ hạ chắc chắn tưởng niệm nàng, ta đây liền mang bài vị đại sư về..."

"Lúc đó ta lại phản bác, bài vị không hợp nghi lễ, chi bằng mang vài di vật của đại sư về thôi."

"Sau đó điện hạ lại nói, đại sư cả đời phổ độ chúng sinh, làm biết bao việc thiện. Điện hạ liệt kê từng chuyện ra, lại nói muốn vì đại sư mà lập truyền, khắc bia..."

"Huyền Dương Tự nghe xong chắc chắn không dám làm càn nữa."

Trong chùa miếu, chỉ có người kiến lập chùa mới có thể được khắc bia truyền cao tăng. Người đó là người sáng lập Huyền Dương Tự, cùng khởi sự với Thái Tổ năm xưa. Nếu Huyền Dương Tự nay lại có thêm một người như vậy, danh tiếng không chỉ vang xa, mà tương lai trăm năm về sau cũng vẫn giữ được phong quang.

Nếu không nhờ hoàng thất thường lui tới cầu phúc, chùa miếu này sớm đã không còn chỗ đứng. Bởi vậy, để bảo vệ trăm năm thanh danh, Huyền Dương Tự sẽ không dám đối xử tệ bạc với Tịnh Trần.

Ngu Cửu Châu nghiêm túc nhìn chằm chằm Trì Vãn: "Nói cũng có lý. Nhưng đây là lý do nàng gõ trán ta sao?"

"Hả?" Trì Vãn đang đợi được khen, không ngờ lại bị hỏi tội.

Nàng cười gượng: "Ta không có, không phải ta..."

"Vậy cái dấu đỏ trên trán ta là do ai?" Giọng Ngu Cửu Châu thấp lại, có uy h**p.

Trì Vãn vô thức lùi một bước, vẫn cố cười gượng.

"Chắc... chắc là do nàng tự gõ?"

Ngu Cửu Châu tức đến bật cười, ngoắc tay.

"Lại đây."

"Không... không qua có được không?"

Nụ cười trên mặt Trì Vãn càng lúc càng gượng gạo, trong lòng muốn quay đầu chạy luôn, nhưng không dám chống lại ánh mắt của Ngu Cửu Châu, đành ngoan ngoãn bước tới.

Ngu Cửu Châu hạ tay làm hiệu nàng ngồi xuống, nàng đành ngồi xổm xuống.

Ngay giây tiếp theo, Ngu Cửu Châu vung tay tát vào trán nàng một cái rõ kêu.

Chưa hết, còn vỗ thêm hai cái nữa.

Trì Vãn ôm trán nằm úp xuống giường, làm ra vẻ đau đến không nói nổi. Lâu thật lâu vẫn không ngẩng đầu lên, vai còn khẽ run, cứ như đang khóc vậy.

"Trì Vãn?" Ngu Cửu Châu gọi nhỏ một tiếng.

Vẫn không nhúc nhích.

"Trì Vãn, có phải ta ra tay nặng rồi không..."

Ngu Cửu Châu nghi hoặc nhìn tay mình, rõ ràng là không đánh mạnh mà?

Ngay lúc nàng định gọi người truyền thái y, Trì Vãn lập tức ngẩng đầu dậy, mặt cười như hoa nở.

Cái gì mà khóc chứ, rõ ràng là đang nhịn cười mà!

"Trì Vãn!!" Ngu Cửu Châu lập tức túm lấy tai nàng.

"Nàng đúng là càng ngày càng không sợ ta!"

Dám trêu ghẹo nàng như thế!

Nàng thật muốn... thật muốn bứt tai tên ngốc này luôn cho rồi.

Nhưng nhìn Trì Vãn ôm tai kêu đau, tay nàng lại buông lỏng lúc nào không hay.bNgu Cửu Châu hiểu, Trì Vãn làm thế cũng chỉ vì muốn kéo nàng ra khỏi nỗi buồn. Nếu không phải vậy, nàng - một Trưởng Công Chúa làm sao có thể đi nắm tai người khác.

"Ấu trĩ." Ngu Cửu Châu khẽ hừ một tiếng, nằm xuống giường.

Thấy vậy, Trì Vãn cũng muốn lên giường nằm theo, nhưng Ngu Cửu Châu chỉ chừa cho nàng một góc mép, nằm xuống còn hơn nửa thân thể chẳng có chỗ dựa.

"Điện hạ, chừa chỗ cho ta chút." Trì Vãn lách người chen vào, khiến Ngu Cửu Châu cũng phải bất đắc dĩ xê dịch vào trong một chút, sau đó khép mắt lại.

Hai người cứ thế vai kề vai nằm trên giường, cùng nhắm mắt, nhưng không ai thật sự ngủ.

Không biết bao lâu sau, Ngu Cửu Châu bỗng mở miệng:

"Cảm ơn."

"Cảm ơn gì chứ." Không phải nghi vấn, vì Trì Vãn biết rõ nàng đang cảm ơn điều gì, nên chỉ nhẹ nhàng đáp.

Lại một lát sau, Ngu Cửu Châu nói khẽ: "Trì Vãn, chúng ta viên phòng đi."

Trì Vãn lập tức mở mắt, quay sang nhìn nàng.

Ngu Cửu Châu vẫn nhắm mắt, như thể nhắm mắt rồi thì có thể nói ra những lời trong lòng.

Một lúc lâu sau, Trì Vãn mới hỏi: "Bây giờ á?" Ở trong chùa miếu mà làm chuyện này, cũng quá...

"Hồi kinh đô." Ngu Cửu Châu đáp.

Trì Vãn thở phào một hơi, nằm xuống lại.

"Điện hạ là nghĩ bốc đồng hay đã quyết rồi?"

"Ta rất nghiêm túc."

Chuyện này, nàng đã suy nghĩ rất lâu và quyết định xong rồi.

Trì Vãn vẫn có chút nghi hoặc: "Điện hạ... vì sao gấp gáp muốn viên phòng?"

Nàng muốn biết lý do thật sự.

Ngu Cửu Châu cong môi: "Cái chết của Tịnh Trần khiến ta nhận ra, muốn tranh quyền đoạt thế thì thủ đoạn phải càng dứt khoát. Ta nhất định phải giành quyền khống chế triều chính trước khi bệ hạ băng hà."

"Nếu có hoàng tôn, bệ hạ nhất định sẽ giao quyền giám quốc cho ta. Đó là cách nhanh nhất để nắm quyền."

"Ta bằng lòng sinh con với nàng. Dù xuất phát điểm là vì quyền lực, nhưng ta dám chắc rằng mình sẽ yêu đứa trẻ đó, bảo vệ nó, cho nó những điều tốt đẹp nhất."

"Nàng có thể nói ta vì đoạt quyền mà không từ thủ đoạn nào, nhưng nếu nàng không đồng ý, ta tuyệt đối sẽ không ép buộc."

Ngu Cửu Châu lần này là thật lòng bày tỏ. Nàng thẳng thắn nói rõ mục đích, không chút giấu giếm.

Chính vì sự thẳng thắn đó, lại càng khiến Trì Vãn người vốn không thích dùng con trẻ để tranh giành quyền thế - bắt đầu dao động trong lòng.

Chỉ là, nàng vẫn còn một vấn đề muốn hỏi: "Nếu sinh ra không phải hoàng tôn thì sao?"

Ai có thể đảm bảo đứa trẻ đó chính là thiên mệnh hoàng tử? Huống hồ, hai người họ - vốn là nữ tử - sinh ra cũng chỉ có thể là con gái mà thôi.

Ngu Cửu Châu mở mắt, nghiêng đầu nhìn Trì Vãn, chậm rãi đáp:

"Vậy thì đứa bé cũng sẽ là đế vương tương lai."
 
Xuyên Thành A Phò Mã Ở Rể Của Trưởng Công Chúa
Chương 78


Bảy ngày cầu phúc bình yên trôi qua, nhưng sự yên bình ấy lại giống như khoảng lặng trước cơn bão lớn.

Nếu thích khách vẫn không ra tay, Ngu Cửu Châu dự định sẽ tạo cơ hội để bọn chúng hành động. Về phần Trì Vãn, hai ngày nay cùng Ngu Cửu Châu chung chăn chung gối mà giấc ngủ chẳng mấy khi an ổn. Nàng không hiểu bản thân sao lại dễ dàng đồng ý như vậy.

Rõ ràng cả hai đã nói rõ, chuyện sinh hài tử là vì tranh quyền đoạt vị, vậy mà nàng lại không thể kiên quyết từ chối. Câu khiến nàng kinh ngạc nhất chính là: "Hài tử của chúng ta, tương lai sẽ là đế vương."

Trong lịch sử Hoa Hạ năm ngàn năm, chỉ từng xuất hiện một vị Nữ Đế. Mà Ngu Cửu Châu không chỉ muốn mình làm hoàng đế, tương lai còn muốn giao cả hoàng vị cho đứa trẻ mà các nàng sinh ra, bất kể là càn nguyên hay khôn trạch.

Phải biết rằng, xưa nay chưa từng có một Nữ Đế là khôn trạch. Nếu thực sự như lời Ngu Cửu Châu nói, thì gánh nặng nàng mang trên vai sẽ lớn biết nhường nào. Dù Trì Vãn không hề cảm thấy việc làm hoàng đế có gì đáng mong, nhưng nàng hiểu, đó là tâm nguyện cả đời của Ngu Cửu Châu. Không có một kẻ mang dòng máu hoàng thất nào lại không muốn ngồi lên ngôi cửu ngũ chí tôn. Việc Ngu Cửu Châu hứa hẹn truyền ngôi cho hài tử của hai người cũng là một cách thể hiện tình cảm sâu sắc.

Nghĩ từ một góc độ khác, việc Ngu Cửu Châu đến nay vẫn chưa đăng cơ, có lẽ cũng là vì chưa đến lúc.

Mà Trì Vãn, nàng tin Ngu Cửu Châu. Nàng nghe ra được trong lời nói của nàng ấy là sự nghiêm túc và chân thành. Không thể phủ nhận, lần này đối phương thật sự đặt hết chân tình, khiến Trì Vãn cũng lay động.

Thậm chí còn suýt nữa thì đồng ý ngay lập tức. Nếu không phải đang ở trong chùa miếu, nàng thật không biết mình có phải sẽ thuận theo hay không.

Chỉ là, mặc dù nàng đã gật đầu, Ngu Cửu Châu vẫn nói: "Ta không cần nàng đưa ra câu trả lời ngay bây giờ, đợi về đến kinh đô rồi hãy nói nàng có nguyện ý hay không."

Nàng cho Trì Vãn thời gian suy nghĩ, không muốn nàng đưa ra quyết định trong lúc xúc động để rồi hối hận.

Trì Vãn hiểu rất rõ bản thân mình, một khi có hài tử, nàng nhất định sẽ chịu trách nhiệm. Nếu đã sớm định rời đi sau khi Ngu Cửu Châu thành công, vậy thì có hài tử, kế hoạch ấy sẽ bị kéo dài vô hạn.

Hài tử không phải chỉ là kết quả, mà là trách nhiệm.

Thông thường, bạn lữ có hài tử với nhau, trừ khi tình cảm tan vỡ, nếu không đều sẽ cùng nhau nuôi dưỡng. Trừ phi hai người không thể đi tiếp được nữa, thì sẽ thương lượng chuyện hòa ly.

Nhưng hoàng thất... làm gì có chuyện hòa ly? Chỉ có thể trở thành quả phụ.

Trải qua các đời hoàng tộc, nếu muốn hòa ly thì kết cục của người bạn lữ chỉ có một, bị đưa vào đạo quán sống đến hết đời, không được rời khỏi.

Trì Vãn cũng không dám chắc tương lai mình sẽ như thế nào, nhưng hiện tại, chỉ muốn thuận theo lòng mình.
Giờ cầu phúc đã xong, các nàng cũng nên trở về kinh đô. Vấn đề là đến tận giờ này, thích khách vẫn chưa ra tay. Điều đó càng khiến người ta lo lắng hơn.

Trì Vãn và Ngu Cửu Châu đều đang suy đoán rốt cuộc bọn chúng sẽ ra tay khi nào? Thời cơ thích hợp là lúc nào?

Ở kiếp trước, khi cầu phúc còn chưa kết thúc thì thích khách đã hành động. Mà kiếp này, đến khi lễ cầu phúc qua rồi, vẫn không thấy động tĩnh.

Chẳng lẽ, lần này bọn chúng thật sự không định hành động?

Không thể nào. Hoàng Thành Ty đã phát hiện thích khách có dấu hiệu dị động, bọn chúng điều động không ít người. Không thể nào làm mà không để lại dấu vết gì. Hiện tại, Hoàng Thành Ty đã âm thầm mở rộng lực lượng, số lượng nhân viên ngoại biên đã tăng lên hàng vạn.

Trì Vãn chia hệ thống Hoàng Thành Ty làm hai, một là biên chế chính thức, hai là biên ngoại nhân viên.

Biên ngoại nhân viên là những người chuyên cung cấp tin tức, chỉ cần tin chuẩn xác là có thưởng. Rất nhiều đầu mối quan trọng đều từ họ mà có.

Còn biên chế chính thức, ngoại trừ các nhân viên hoạt động công khai, còn có lượng lớn người được đào tạo để ẩn nấp, chuyên hoạt động trong bóng tối những kẻ đó mới thật sự đáng sợ.

Sau một thời gian nỗ lực, Hoàng Thành Ty đã có những bước cải cách ban đầu.

Trì Vãn cũng nhận được không ít tin tức. Những tin đó không lớn không nhỏ, nhưng không biết lúc nào sẽ có tác dụng.

Ví dụ như gần Huyền Dương Tự có một ngôi làng, trong một đêm toàn bộ thanh niên trai tráng đều biến mất. Dân làng không hề trình báo, mà là do người đi đường phát hiện rồi gửi tin.

Người chuyên đưa tin như thế này thường rất nhanh nhạy, họ hoạt động khắp Đại Chu, nhất là vùng kinh đô và phụ cận. Đặc biệt là những người chuyên báo tin cho nha môn, họ có quy định nghiêm ngặt, nếu đến thời hạn không quay lại, mà không phải vì tai nạn hoặc thiên tai, thì bắt buộc phải báo cáo với triều đình để chuẩn bị ứng phó.

Thứ nhất là giới nghiêm, thứ hai là điều động quân đội phụ cận, sau đó cử người điều tra. Vì vậy, việc trai tráng trong làng đột nhiên biến mất tuyệt đối không đơn giản.

Ở Đại Chu, việc thanh niên trong làng rời đi kiếm sống không hiếm, nhưng thông thường chỉ là vài người. Hơn nữa, cổ đại không giống hiện đại, hộ tịch chỉ dùng tại địa phương cư trú, muốn ra ngoài phải có giấy thông hành. Mà giấy này cực kỳ khó lấy.

Quan lại chắc chắn có. Thư sinh đi thi có. Dân thường nếu không có tiền thì phải xếp hàng chờ xét duyệt. Được cấp giấy rồi cũng chỉ có thể đi trong phạm vi nhất định.

Không có chuyện cả làng thanh niên đều cùng rời đi, càng không thể là một đêm đồng loạt biến mất.

Làng đó không hề nhỏ, có gần một trăm hộ dân, thanh niên cũng lên tới một hai trăm người. Một nhà bình quân có ba người là thanh niên, con số này rất đáng để lưu tâm.

Đã thế ngôi làng lại nằm ngay gần Huyền Dương Tự khiến Trì Vãn không thể không nghi ngờ. Hơn ba trăm người, thêm vào nhân lực ẩn giấu, không chừng số lượng bên địch có thể vượt quá năm trăm.

Điều đáng ngại nhất chính là, Ngu Cửu Châu mới nói với nàng, trong nhóm võ tăng của Huyền Dương Tự có không ít người đáng nghi. Võ tăng luyện võ, sức mạnh có thể địch ba đến năm cấm quân.

Nếu người đó còn tu luyện nội lực, lại càng khó đối phó.

Trong Huyền Dương Tự, nội lực thâm hậu nhất là ba người, hiện vẫn chưa có ai đạt đến đại thành. Nhưng bên nàng chỉ có một mình Trì Vãn có nội lực - lấy một chọi ba, chắc chắn nàng không địch nổi.

Lúc này, Trì Vãn đứng trước tiểu viện, nhìn đội ngũ cầu phúc đang thu dọn hành lý, chuẩn bị sáng mai hồi kinh.
Quan sát lâu rồi, nàng càng cảm thấy không ổn. Có quá nhiều điểm bất thường.

Ví dụ như mấy cấm quân kia - túi lương khô bên hông vẫn còn đầy.

Cấm quân được cấp khẩu phần đủ dùng trong bảy ngày cầu phúc và hành trình đi - về từ kinh đô. Lúc này khẩu phần phải giảm nhiều mới đúng, vì sao túi vẫn căng như vậy?

Còn một điểm nữa - phần lớn cấm quân đều cao ngạo, dù sao họ cũng là thân quân của thiên tử. Nhưng nàng lại gặp vài người, mắt nhìn thẳng, không có lấy chút cung kính.

Cho dù có một hai người khác biệt, cũng không thể cả đội đều như thế. Họ lại là một tổ đội, tập trung với nhau. Trì Vãn không tin đây chỉ là trùng hợp. Những người này, nhất định có vấn đề.

Dù ngày đó đã rất cẩn trọng trong việc chọn lựa Cấm quân, nhưng cuối cùng vẫn để thích khách trà trộn vào, âm mưu hành thích.

Trì Vãn quan sát một hồi, trong lòng thấy bất ổn, liền nhanh chóng bước vào trong phòng.

"Sao vậy?" Ngu Cửu Châu thấy sắc mặt nàng nặng nề, liền lên tiếng hỏi.

"Điện hạ cảm thấy, lần này bọn chúng sẽ động thủ vào lúc nào?"

Trận ác chiến sắp đến, Trì Vãn cần lập tức vạch ra một kế hoạch chu toàn. Nàng nhất định phải đưa Ngu Cửu Châu rời khỏi Huyền Dương Tự an toàn, bình an trở về kinh đô, không thể để xảy ra bất cứ tổn hại nào.

Ngu Cửu Châu nhấp một ngụm trà, khẽ nói: "Trăng là hung tinh của bóng đêm, gió lớn nhóm lửa cháy trời."

Giết người... thì ban đêm là thời khắc tốt nhất, khi người ta ngủ say, phòng bị lơi lỏng.

Tối hôm ấy, tuy biết rõ có thích khách sẽ đến, nhưng hai người vẫn như thường ngày, rửa mặt nghỉ ngơi. Chờ đến khi canh giờ không còn sớm, Trì Vãn lặng lẽ vào phòng Ngu Cửu Châu.

Không thể để người khác biết nàng ở trong phòng công chúa, thích khách mà nhìn thấy, nhất định sẽ hết sức "kinh hỉ".

Đêm nay, hai người vốn không định ngủ, thành ra chỉ nằm đó nhìn nhau.

"Điện hạ, chúng ta... có nên tắt đèn không?" Đèn còn sáng, e rằng thích khách chưa chắc dám hành động.

"Ừm."

Ngu Cửu Châu vừa dứt lời, Trì Vãn liền vận nội lực, một luồng khí quét qua, ngọn nến vụt tắt.

Hai người sóng vai nằm một chỗ, hương thơm quen thuộc từ cơ thể đối phương lượn lờ bên chóp mũi. Cùng nhau ngủ đã lâu, cả hai sớm đã quen có đối phương bên cạnh.

Trì Vãn càng quen với việc mỗi sáng sớm vừa hé mắt đã bị Ngu Cửu Châu ôm chặt, đến mức tỉnh giấc khó chịu.

Nàng nghi ngờ chính mình bị "ôm khó chịu mà tỉnh", chứ chẳng phải tự nhiên tỉnh giấc.

Mấy ngày nay đều như thế. Nghĩ đến tính cách của Ngu Cửu Châu, nếu biết mình coi nàng là gối ôm, e là nàng càng không muốn dậy sớm.

Việc lúng túng như vậy, giả bộ không biết vẫn là thỏa đáng hơn.

Trì Vãn âm thầm nghĩ, đợi đến khi về kinh, không còn có thể ngủ chung, liệu có khi nào... lại mất ngủ?

Tất nhiên, hai người nằm chung không chỉ để ngủ. Trì Vãn còn giúp Ngu Cửu Châu tu luyện nội lực. Ngu Cửu Châu vốn có căn cơ tốt, chỉ tiếc từng bị xuân dược phá hư nội thể, giờ cần điều dưỡng lại từ đầu.

Dưới sự dẫn dắt nội lực của Trì Vãn, nàng dần dần cảm nhận được khí cảm trong cơ thể. Chỉ cần có khí cảm, là đã có thể bước vào tu luyện, từ từ ngưng khí thành nội lực, chính là bước đầu vào cửa.

Buồn cười là, tư thế luyện nội lực của Ngu Cửu Châu lại khiến nàng rất dễ buồn ngủ. Tuy thời gian ngủ muộn dần, nhưng chỉ cần ngủ là Trì Vãn lại phải ra tay, giúp nàng điều tức.

May mà Trì Vãn tập võ từ nhỏ, khí lực hơn người, dù Ngu Cửu Châu thân cao 180 cân, nàng cũng có thể dễ dàng ôm vào lòng.

Trì Vãn lặng lẽ luồn tay trong chăn, tìm tay Ngu Cửu Châu, hai người đan tay vào nhau, cánh tay giao nhau thành hình chữ thập, dễ dàng dẫn khí hơn.

Nàng từ tốn vận khí, chậm rãi dẫn dắt khí cảm trong cơ thể đối phương.

Ngu Cửu Châu cũng dần quen cảm giác này, lặng lẽ nhắm mắt lại, cảm thụ sự yên bình hiếm hoi ấy.

Không có oanh oanh liệt liệt theo đuổi, chỉ có sự đồng hành bình dị, bền bỉ.

Ngu Cửu Châu ghét nhất là mấy Càn Nguyên tự cho tình cảm của mình là cao thượng, vừa mở miệng đã rầm rộ đòi cưới hỏi, dùng danh nghĩa yêu thương để bức ép người khác gả cho mình, không gả thì nói danh tiết không còn, khiến các môn hộ khác e dè không dám bàn chuyện hôn nhân.

Vì thế Khôn trạch luôn phải cẩn thận trong việc nghị hôn, nếu có bất trắc liền không thể gả được nữa.

Trước kia, Trì Vãn chính là kẻ dùng thủ đoạn như vậy. Nàng dùng danh nghĩa hoàng thất, lấy dư luận ép buộc, khiến hoàng đế buộc phải ban hôn. Kết quả, nàng thành công.

Thành công ấy khiến nhiều người thấy được-thì ra còn có thể làm như vậy. Từ đó không ít kẻ bắt chước, tìm đến quấy rối các tiểu thư danh môn.

Dù chỉ là một bộ phận phẩm hạnh không ra gì trong Càn Nguyên, nhưng hành động ấy vẫn gây ảnh hưởng xấu đến Khôn Trạch.

Nếu không phải có người chọc ghẹo nhầm phải "nữ ma đầu" là cấm quân thống lĩnh, bị nàng xách thương xông vào phủ đối phương chém một trận, e rằng giờ không biết bọn họ còn làm loạn đến đâu.

Thánh Nguyên Đế làm việc chẳng cần biết hậu quả, lần đó gây sóng gió lớn, khiến Khôn Trạch vốn có thể ra ngoài nay cũng bị cấm túc.

Chỉ là... Ngu Cửu Châu nghĩ lại, cũng không còn hận Trì Vãn như trước nữa.

Có lẽ vì kiếp trước nàng đã trả đủ mối thù này, hoặc cũng có thể, Trì Vãn của hiện tại không còn là người khi xưa, nàng cũng không muốn đem hận thù đổ lên một người vô tội.

Đối với một kẻ đã "biến mất", còn ôm thù hận làm gì? Đời này của nàng còn có những mục tiêu lớn hơn phải theo đuổi.

Cảm thụ sự ấm áp truyền đến từ bàn tay nắm chặt kia, trong lòng Ngu Cửu Châu cũng ấm lên. Có một người như vậy bầu bạn, với nàng mà nói, há chẳng phải một điều may mắn?

Một lúc sau, Trì Vãn thu tay về, còn dùng mu bàn tay khẽ gõ lên tay nàng hai cái.

Ngu Cửu Châu lập tức cảnh giác, tới rồi.

Gió lớn mây đen, quả nhiên là thời khắc giết người tốt nhất.

Trì Vãn không lập tức đứng dậy. Hai người vốn đã mang giày nằm trên giường, trên người còn mặc áo khoác, chỉ dùng chăn phủ lên, người ngoài nhìn vào tưởng là đã thay tẩm y, thực chất thì không.

Cả hai đều mặc đồ đen, lại tắt đèn, dù thị lực tốt đến đâu cũng không nhận ra điều khác thường.

Vũ khí đã được chuẩn bị từ trước, ám tiễn mê hồn, hỏa khí, thuốc nổ.

Sau khi Trì Vãn để Công Khí Ty cải tiến hỏa súng, lô đầu tiên đã được đưa ra. Nàng liền mượn cớ "lấy quyền đè người" mà đem hết về dùng.

Ý tưởng do nàng đề xuất, tất nhiên phải ưu tiên giữ lấy.

Loại hỏa súng nhỏ này tuy không thể so với thương lớn, nhưng độ dài khoảng hơn ba tấc, dễ mang theo. Mỗi ám vệ bên người các nàng đều mang một khẩu. Qua thực nghiệm, tiếng nổ rất nhỏ, gần như có thể bỏ qua.

Còn có loại súng lục mới phát minh, dùng đá lửa thay vì châm lửa, trời mưa cũng không sao, cấu tạo đơn giản, dễ sử dụng. Dù mới làm được hai khẩu, một nàng dùng, một giao cho Ngu Cửu Châu.

Trì Vãn tin rằng, chỉ cần nghiên cứu sâu thêm, tương lai bóp cò, bắn liên tục, chế tạo ra súng tự động cũng không phải mộng tưởng.

Đó là phát minh của thế kỷ mười tám mười chín, chỉ cần nàng đưa ra ý tưởng, lấy nền tảng của Đại Chu, trong vòng trăm năm cũng có thể tái hiện.

Nghĩ vậy, nàng cảm thấy mình phải viết ra một cuốn "Lịch sử phát triển hỏa khí", ghi lại tất cả ý tưởng, giao cho các thợ thủ công nghiên cứu.

Muốn chế tạo vũ khí lợi hại hơn, trước hết phải luyện thép cho tốt. Vậy thì cũng nên viết thêm một bản "Luận luyện thép là sao mà thành".

Trì Vãn nghĩ, nếu có thêm một người hiện đại xuyên đến nữa, có khi lại sinh ra một "Nikolai" thứ hai ở thế giới này.

"Nàng cười cái gì vậy?" Giọng Ngu Cửu Châu vang lên trong bóng tối.

Trì Vãn lúc này mới hoàn hồn, thì ra bản thân vừa bật cười ra tiếng.

"Điện hạ, nàng chút nữa trốn phía sau ta, là có thể trốn được rồi?"

Trì Vãn mang theo song đao, bên cạnh còn mang một cây trường thương. Mũi thương màu đỏ, thân thương bằng kim loại, chuôi thương cũng là sắc đỏ, hai đầu đều được nạm kim loại.

Đây là nàng chọn từ kho vũ khí trong phủ Trưởng Công Chúa. Ban đầu định chọn cây ba mét, nặng hàng chục cân, màu đen, cảm giác cầm rất chắc tay.

Quan trọng hơn là cây thương này có thể co duỗi. Chỉ cần kéo nhẹ một cái, nó sẽ bật dài ra thành thương ba mét. Các đoạn kim loại được nối khớp với nhau ở phần mũi, đảm bảo không lỏng lẻo, giữ được cảm giác tốt nhất khi sử dụng.

Lúc thu lại chỉ còn dài chừng hai mét, nếu không phải cưỡi ngựa ra trận, thật ra không cần dùng loại quá dài.

Ngoài hai thanh đao và cây thương, trong giày nàng còn giấu một con chủy thủ, tay áo trái có ám tiễn, tay phải thì cầm một khẩu súng Etpigon.

Với từng ấy vũ khí, nếu lại gặp phải một trận ám sát như lần trước trong rừng trúc, nàng có thể ứng phó dễ dàng - không cần phải vừa đánh vừa đấu trí như trước nữa.

Đôi tai Trì Vãn khẽ động: "Gần rồi."

Quả nhiên, chỉ mười hơi thở sau, bên ngoài đã vang lên tiếng kim loại va chạm, rồi tiếp theo là những tiếng hô lớn: "Có thích khách! Bảo vệ Trưởng Công Chúa điện hạ!"

"Cấm quân đâu, dàn trận bảo vệ!"

"Thị vệ đâu, không được để tặc nhân tới gần phòng Trưởng Công Chúa!"

Nhưng thích khách đã tiếp cận rất gần ngay trên mái.

Trong chốc lát lại có tiếng kêu:

"Có độc! Mau dùng áo che mũi lại!"

"Không ổn rồi! Phật đường cháy rồi!"

"Cầu phúc điện thì sao?!"

"Cầu phúc điện vẫn chưa sao!"

Nghe vậy có vẻ thích khách vẫn còn kiêng kỵ.

Thế nhưng, ánh mắt Ngu Cửu Châu lạnh như băng:

"Người đâu, đốt cầu phúc điện đi."

"Tuân lệnh."

Từ trong bóng tối vang lên một giọng nói, ám vệ ẩn nấp trong phòng đã sẵn sàng hành động, bảo vệ Trưởng Công Chúa tuyệt đối không được có sai sót.

Trì Vãn nghi hoặc nhìn nàng, chỉ thấy Ngu Cửu Châu cười lạnh. "Đã muốn gây chuyện, thì phải làm lớn. Không thì sao khiến bọn chúng cảm nhận được cơn thịnh nộ của thiên tử, khiến thi thể phơi đồng, máu chảy ngàn dặm?"

Nếu chỉ là việc nàng mất tích, Thánh Nguyên Đế có giận cũng chưa đến mức động sát tâm, giết sạch người.

Nhưng nếu là cầu phúc điện - nơi thờ tổ tiên hoàng thất bị đốt, thì lại khác. Đó là đại nghịch bất đạo.

Lúc đó, sử sách sẽ viết: "Năm Thánh Nguyên hai mươi tám, Huyền Dương Tự bị thiêu, Ngu thị hoàng thất bất đức."

Danh tiếng minh quân mà hoàng đế dày công gây dựng mấy chục năm sẽ tiêu tan. Làm sao đối mặt tổ tiên? Vì mặt mũi của hoàng thất, Thánh Nguyên chắc chắn sẽ không dung tha - sẽ giết! Giết đến khi kinh thành nhuộm máu, mới hả giận.

Trì Vãn nghĩ một lát, cảm thấy quả thật có lý.

Thánh Nguyên Đế vốn là người ích kỷ. Chỉ có lợi ích lớn nhất mới lay động được hắn. Hôm nay bọn tặc dám đốt cầu phúc điện, thì ngày mai ai dám đảm bảo không đốt luôn hoàng cung? Vậy thì còn gì gọi là đế uy, là an toàn?

Bỗng nhiên, một tia bạc lao nhanh đến!

Trì Vãn lập tức ném một tấm chăn chắn lại ngân châm rơi lộp độp xuống đất.

Cô ta lại ném thêm một cây nữa, nhưng Trì Vãn lần này né rất nhẹ nhàng. Chơi ám khí? Nàng mới là người chuyên nghiệp!

Trì Vãn buộc hai thanh đao lên hông, nhảy vọt lên, tay nắm chặt trường thương, ánh mắt lạnh lùng dán chặt vào phương hướng của thích khách, không rời khỏi Ngu Cửu Châu nửa bước.

Rất nhanh, ám vệ tiến lên giao chiến, hai bên đại loạn.

Thích khách càng lúc càng đông. Có người xông đến báo:

"Điện hạ, phò mã, hơn nửa số cấm quân đã hôn mê vì độc mê, chỉ còn lại tám trăm người tỉnh táo, nhờ có thuốc giải phò mã từng cấp!"

"Đối phương có hơn ngàn người, còn có nội lực cao thủ."

Tổng cộng lại từ thanh niên trong thôn, vũ tăng, đến những người từ nơi khác, chiến lực hơn một ngàn là hoàn toàn có khả năng.

Bất chợt - "ẦM!" - thuốc nổ vang lên!

Đối phương không chỉ mang theo thuốc nổ, mà còn dám dùng thân thể người để nổ, rõ ràng là không màng sống chết! Mấy tên thích khách lại tiếp cận. Trong đó hai tên có nội lực cực thâm hậu, khó trách lại dễ dàng đột nhập từ vòng ngoài.

Trì Vãn híp mắt. Bọn chúng vừa châm nến quan sát bố cục phòng thì lập tức bị nàng nhìn thấu vị trí.

Không chờ đối phương phản ứng, Trì Vãn b*n r* sáu mũi ám tiễn liên tiếp!

Thích khách chưa kịp né, ám vệ đã ào tới tiếp ứng.

Tuy nội lực của ám vệ không bằng, nhưng ngoại gia công phu của họ không thể xem thường, không phải loại cao thủ nội gia thông thường có thể khinh thường.

Hơn nữa, bảy ám vệ vây ba thích khách - hoàn toàn đủ sức khống chế.

Tuy vậy, Trì Vãn vẫn không dám lơi lỏng. Nàng nắm chặt tay Ngu Cửu Châu, cảnh giác lắng nghe mọi động tĩnh xung quanh.

"Vút vút!" - mấy mũi ám tiễn bắn ngược trở lại!

Trì Vãn xoay thương, quét sạch ám khí. Đây chỉ là giai đoạn thăm dò giữa hai bên, sắp tới sẽ là trận chiến sinh tử thực sự.

Nàng cười lạnh, một cước đạp vỡ giường gỗ. Mảnh vỡ bay tung tóe, lộ ra dưới gầm có hai tấm khiên một lớn, một nhỏ.

Nàng nhặt cái nhỏ, đưa cho Ngu Cửu Châu.

"Che đầu mình trước."

Còn nàng thì cầm tấm khiên lớn, chắn ngay phía trước. Đây là loại khiên nặng vô địch, đạn cũng khó xuyên, chỉ cần không phải bom nổ thì không gì xuyên thủng được.

Ngu Cửu Châu cầm khiên nhỏ, chỉ đủ chắn mũi tên, không chống được súng đạn.

Nhưng Trì Vãn là người đỡ thương, bảo vệ tuyệt đối. Lúc này nàng chính là Tank, che chắn hết thảy.

Trì Vãn nhớ rõ mục tiêu của mình, chỉ cần Ngu Cửu Châu chưa lệnh rút lui, nàng tuyệt đối không được xông lên, mà phải bảo vệ nàng đến cùng.

Lúc này, một thị vệ lại chạy về bẩm:

"Điện hạ, thích khách dùng người mang bom, cấm quân không cản nổi!"

Trì Vãn lạnh giọng:

"Chúng dùng bom, ta cũng cho nổ chết hết."

"Nhưng... bọn chúng mặc áo cấm quân, giấu bom trong người, tự phát nổ!"

Hóa ra là người bom sống - quá tàn độc, không từ thủ đoạn.

Cấm quân là binh lính Đại Chu, không thể để họ dùng cách đó, đây không phải chiến trường!

Thấy ám vệ dần rơi vào thế yếu, Trì Vãn mắt lạnh như băng. "Tất cả lui về bảo vệ điện hạ!"

"Nàng định làm gì?"Ngu Cửu Châu vội kéo tay nàng. "Nàng không phải đối thủ của bọn chúng!"

"Không được."

Trì Vãn nhẹ nhàng xoa đầu nàng, trấn an: "Yên tâm."

Bảy ám vệ lập tức rút về, vây quanh Ngu Cửu Châu. Thị vệ ngoài phòng bắt đầu dùng súng bắn, đề phòng tặc nhân tiếp tục xông tới.

Trì Vãn cầm thương tiến lên, bất ngờ quát lớn:

"Hôm nay nơi đây là chiến địa của Trì Vãn!!"

"Tiền Đường Trì Hôm Nay Ở Đây!"

Nếu như lại có thêm một con ngựa trắng, vậy thì hình tượng ấy càng hoàn mỹ. Phải rồi, còn cần khoác lên người một bộ ngân giáp trắng tinh, dưới ánh nắng sớm mai ánh lên hàn quang lạnh lẽo...

Nàng tưởng tượng ra cảnh ấy, liền không nhịn được nở nụ cười - dáng vẻ đó, nhất định có thể mê hoặc đến mức khiến Ngu Cửu Châu không thể rời mắt.
 
Xuyên Thành A Phò Mã Ở Rể Của Trưởng Công Chúa
Chương 79


"Tiền Đường" là nơi nào? Ngu Cửu Châu suy nghĩ hồi lâu cũng không nhớ ra Đại Chu có chỗ nào như vậy, không chỉ Đại Chu, ngay cả ngoại tộc cũng chưa từng nghe đến địa danh "Tiền Đường".

Nàng không khỏi suy nghĩ: "Thiên ngoại" là đâu? Là ngoài thế gian sao?

Ánh lửa bên ngoài hừng hực bốc lên, soi rõ cả gian phòng. Ngu Cửu Châu nhìn bóng lưng Trì Vãn, trong lòng sinh ra cảm giác an tâm lạ thường. Giờ khắc này, Trì Vãn tay phải cầm trường thương, từng bước từng bước đi tới. Dưới ánh lửa chiếu rọi, bóng hình nàng toát lên một vẻ cứng cỏi và kiên định.

Ánh mắt nàng chăm chú nhìn hai tên thích khách phía trước. Hai tên này đều có nội công thâm hậu, dù mang mặt nạ đen che mặt, nhưng từ dáng người cho tới khí tức, lại khiến người ta cảm thấy quen thuộc.

Tả Hữu hộ pháp của Huyền Dương
Tự?

Trì Vãn nâng trường thương lên, mũi thương nhắm thẳng về phía hai người, tư thế sẵn sàng nghênh chiến.
Hai tên thích khách không nhiều lời, lập tức xông tới. Một kẻ cầm chiếc đũa sắt có dây xích, tiện bề phóng ra thu về, một kẻ khác dùng tử mẫu uyên ương thược - đều là ám khí hiểm độc, khó đề phòng, chuyên dùng để tập kích bất ngờ.

Chỉ là Trì Vãn dùng thương, vũ khí dài hơn, nên trong lúc nhất thời hai kẻ kia không thể áp sát.

Hai thích khách đều là cao thủ, nội lực ngang ngửa nàng. Nếu đánh lâu, nàng chắc chắn chịu thiệt. Nhưng may thay, lần trước nàng từng một mình đối địch hai mươi tên, kinh nghiệm chiến đấu khá vững, lại thêm ưu thế chiều dài vũ khí, nên còn có thể cầm cự.bNhưng nếu muốn mang theo Ngu Cửu Châu thoát thân, thì nhất định phải giải quyết hai tên trước mắt càng sớm càng tốt.

Trì Vãn quét thương ngang, kéo giãn khoảng cách. Ám tiễn từ phía sau phóng tới, nàng liền nghiêng người né tránh. Thừa cơ lúc thích khách di chuyển, nàng lập tức tung liên chiêu, giương chân quét thấp đánh vào hạ bàn, đồng thời bật người lướt tới.

Lúc quay lưng về phía đối phương, nàng đột ngột búng súng lò xo giấu nơi thân áo, bắn thẳng vào mặt một tên.

Bị trúng ngay mũi, phản ứng sinh lý lập tức khiến kẻ đó nước mắt tuôn ròng.

Không dừng tay, Trì Vãn kéo cò nổ, "cạch" một tiếng khô khốc vang lên. Nàng lại đâm thương tới, khiến tên còn lại phải lùi vội, tránh né đường thương sắc bén.

Vạt áo dạ hành của đối phương bị xé toạc, lộ ra lớp áo trong - quả nhiên là Tả Hữu hộ pháp.

Không chút chần chừ, Trì Vãn trong ba giây đã đánh lui một người. Tên còn lại vừa kịp vượt qua cơn đau ở mũi, nàng lập tức rút súng, bắn thẳng về phía hắn.

"Cẩn thận!" Tên vừa bị đánh lui hét lớn, nhưng đã quá muộn.

Đối phương vung uyên ương thược ra đỡ, nhưng làm sao chống lại được súng? Huống chi Trì Vãn vốn dĩ không hề do dự, nòng súng nhắm thẳng ngực hắn. Trong khoảnh khắc đối phương vừa giơ tay, đạn đã cắm thẳng vào lồng ngực.

Cự ly chưa đầy ba thước, trong tầm bắn gần như sát thương tuyệt đối.

Thấy đồng bọn ngã xuống, tên còn lại lập tức xoay người chạy trốn. Với tình thế hiện tại, hắn biết một mình không thể hoàn thành nhiệm vụ.

Trì Vãn phi thân đuổi theo, liên tục tung chiêu. Đồng thời nàng hô lớn về phía sau:

"Bắt sống thích khách!"

Nhân chứng sống là vô cùng quan trọng. Người trúng đạn chưa trúng tim, vẫn còn sống được một thời gian.

Nói xong, nàng ném trường thương trong tay về phía kẻ đang bỏ chạy. Thương đi như tia chớp, nhanh hơn cả bước chân người kia.

Cảm nhận được nguy hiểm phía sau, hắn vội né sang một bên. Trường thương cắm thẳng xuống đất, suýt nữa xuyên qua thân hắn.

Động tác tránh né làm hắn mất đà, không thể chạy tiếp. Trì Vãn nhân cơ hội bay người tới, hai tay rút song đao bên hông.

Hai tay hai đao, Trì Vãn lao đến chặn trước mặt hắn. Hắn vung thiết đũa đón đầu - tốc độ cực nhanh, một khi trúng chiêu thì chẳng khác nào trúng đạn.

Trì Vãn vung đao chắn trước mặt, đũa sắt chạm đao phát ra tiếng "keng" nặng nề. Nàng lập tức dùng đao còn lại chém thẳng vào chiếc đũa, khiến nó văng đi. Nhưng đũa có dây xích, vẫn nằm trong tay hắn, dễ dàng thu hồi.

Nàng mượn lực nhảy bật về phía trước, hai đao thay nhau tấn công, khiến hắn khó lòng chống đỡ một lượt.

Bất chợt, nàng cảm thấy bên hông lạnh toát, lập tức ngửa người lộn mèo ra sau, tránh được một đòn đánh lén.

- Là ba thích khách!

Hai người giao chiến chính diện, một người nấp trong bóng tối, từ đầu tới giờ vẫn chưa xuất hiện.

Trì Vãn chưa từng lơ là, vẫn luôn đề phòng. Quả nhiên kẻ ẩn thân ra tay. Nhưng ngay khi xác định được vị trí đối phương, nàng lập tức ném cả hai thanh đao về phía đó.

Đao cắm sâu vào mặt sàn, trường thương trở lại tay. Nàng lại quét một chiêu, bức đối phương lộ diện.

Một giây sau, thương đâm vào vai đối thủ. Nhưng ngay lúc ấy, đũa sắt của đối phương đã vút thẳng về phía nàng.

Không kịp đâm tiếp, nàng đành thu thương né tránh. Kẻ kia nhân cơ hội bỏ chạy.

Lần này Trì Vãn không đuổi theo. Nàng không thể rời Ngu Cửu Châu quá xa - đề phòng bị "điệu hổ ly sơn".

Nàng có thể áp chế hai thích khách mạnh nhờ vào súng và thế bất ngờ. Nếu không có súng, nàng không thể đối đầu cùng lúc với hai người ngang hàng.

Tên dùng thiết đũa bị thương, cũng vì hắn nóng lòng muốn chạy - chẳng lẽ hắn sợ điều gì?

Trì Vãn quay đầu nhìn kẻ vừa đánh lén. Hắn đã bị đao đâm thủng hai cánh tay, bị đóng lên tường, không thể động đậy.

Nàng quay lại hỏi:

"Đại hòa thượng vẫn ổn chứ?"

Ám vệ báo cáo:

"Phò mã, hắn là Hữu Hộ Pháp của Huyền Dương Tự. Tên chạy trốn là Tả Hộ Pháp. Người bị thương cần lập tức trị liệu!"

Trì Vãn mỉm cười, nhìn chằm chằm kẻ bị bắt, thấy hắn hoảng sợ nhìn mình, nhưng chẳng thể giãy ra khỏi hai thanh đao cắm trên tường.

Nàng đưa súng dí sát vào tay hắn. Một tiếng hét thảm vang lên, hắn đau đến run người.

Sau đó, nàng rút hai thanh đao cắm trên tường, thong thả bỏ vào vỏ, hỏi:
"Bản phò mã muốn biết, là ngươi biết nhiều, hay hắn biết nhiều hơn?"

Thích khách cắn răng, quay mặt đi, không nói lời nào.

Trì Vãn cười cười: "Hai người các ngươi chỉ có thể sống một. Bản phò mã biết, thích khách không sợ chết, nhưng... trước khi chết, ta có cả trăm cách để từ từ hành hạ ngươi."

Dứt lời, nàng rút ra ngân châm, không chút do dự châm vào huyệt vị trên người hắn.

Chỉ chốc lát sau, thích khách không còn cảm giác gì - rồi nhanh chóng cảm thấy toàn thân như có vô số kiến bò qua...

Ánh mắt Trì Vãn lạnh như băng. "Ngươi cảm nhận được sao? Bản phò mã có thể để ngươi nếm thử cảm giác như bị vạn con kiến cắn xé thân thể, khiến ngươi sống không bằng chết. Nhưng ngươi cũng đừng mơ tưởng bản phò mã sẽ tha cho ngươi, ta chỉ phế tứ chi của ngươi, cắt đi đầu lưỡi, rồi đem ngươi giấu đi, tiếp đó... chặt luôn tay của ngươi."

"Nói đúng hơn, chỉ chặt một chút thôi, để ngươi có thể cảm nhận rõ ràng huyết dịch trong cơ thể chảy từng chút từng chút một. Có thể chảy suốt ba ngày ba đêm, cũng có thể chảy đến năm ngày năm đêm, cái đó thì còn phải xem trong người ngươi chứa được bao nhiêu máu."

"Đúng rồi, trong lúc máu chảy, ngươi vẫn sẽ có cảm giác bị kiến cắn xé, vô cùng dễ chịu đó."

Nàng nói lời ấy mà vẫn mỉm cười, khiến người nghe được đều rùng mình ớn lạnh. Ám Thập khẽ run người. Trước kia nàng từng ghi chép chuyện phò mã đi dạo Thu Thủy Lâu, suýt bị phát hiện. Khi ấy chỉ bị vu tội đã sợ chết khiếp, nay nghe tận tai phò mã thản nhiên kể ra mấy phương pháp tra tấn, còn mang theo nụ cười, thực sự khiến người ta dựng tóc gáy.

Ám vệ dưới tay Ngu Cửu Châu được huấn luyện khác hẳn với ám vệ nhà người khác. Người khác thì phải từ đống xác chết bò ra, kẻ mạnh làm vua, kẻ yếu thì chết. Ám Thập các nàng là con cháu cô nhi binh lính tử trận, lòng trung thành khó ai sánh kịp.

Còn Ngu Cửu Châu lúc này lại thấy Trì Vãn vừa giống một đứa nhỏ nghịch ngợm, vừa tàn bạo mà đáng yêu. Bình thường Trì Vãn không như thế, lần này đúng là hiếm có.

Thích khách: Đáng yêu? Ngươi thật sự gọi thứ ác ma này là đáng yêu à?!
Nếu thích khách biết được trong lòng Ngu Cửu Châu nghĩ như vậy, e là đã nhảy dựng lên rồi.

Trì Vãn cảm nhận được ánh mắt của mọi người, quay đầu cười nhạt, rồi lại quay lại nói:

"Bản phò mã đếm đến ba."

"Một... Ba."

Thích khách: "???"

Nói là đếm đến ba, vậy hai đâu?

"Ta nói... ta đều nói!"

Trì Vãn nở nụ cười, nhẹ nhàng nói:
"Bản phò mã biết nhiều hơn ngươi tưởng, muốn giấu giếm? Nói dối? Hậu quả thế nào, ngươi tự biết."

Sau đó, Trì Vãn g**t ch*t thích khách kia, cũng đồng thời giết luôn Hữu hộ pháp của Huyền Dương Tự.

Cấm quân phòng thủ liên tiếp thất bại, tặc nhân chẳng mấy chốc đã tràn vào sân, các nàng sắp bị vây kín rồi.

Không trách thích khách trước khi chết lại cười lớn:

"Cả toà Huyền Dương Tự đã bị bao vây, các ngươi biết thì đã sao? Các ngươi chạy không thoát đâu!"

"Bảo An Vương không giống Dĩnh Vương. Hắn không cần giả vờ, chỉ muốn các ngươi chết, tốt nhất là Huyền Dương Tự cùng các ngươi cùng bị diệt."

Trì Vãn đại khái đã hiểu. Hôm nay bọn người tới phần lớn là thuộc hạ của Dĩnh Vương và ngoại tộc, nhưng bọn chúng không biết rằng Bảo An Vương muốn giết sạch, không chừa một ai.

Trọng thương Dĩnh Vương, đồng thời g**t ch*t Ngu Cửu Châu, một mũi tên trúng hai đích.

Chỉ cần Ngu Cửu Châu chết, tất cả tội danh liền đổ lên đầu Dĩnh Vương, không ai có thể phản bác.

Vẻ ngoài tỏ ra không màng thế sự, nhưng ra tay lại vô cùng tàn độc.

Cùng lúc đó - Bảo An Vương phủ.

Bảo An Vương đang nổi trận lôi đình:

"Các ngươi thật to gan! Chỗ đó là Huyền Dương Tự! Là chùa miếu hoàng gia! Trưởng Công Chúa còn đang cầu phúc bên trong, mà các ngươi dám chôn thuốc nổ?!"

"Ai cho các ngươi lá gan này? Làm việc như thế, bản vương tình nguyện không cần tranh cái ngôi hoàng đế kia nữa!"

Nếu Ngu Cửu Châu không chết được, vậy bọn họ sẽ phải đối mặt với sự báo thù của Trưởng Công Chúa, mà hậu quả đó, bọn họ không gánh nổi.

Một mưu sĩ bước ra, nói:

"Vương thượng, việc này là do Dĩnh Vương tự ý hành động, hoàn toàn không liên quan tới Vương thượng."

"Không liên quan?" Bảo An Vương cười lạnh.

"Các ngươi cũng đừng xem thường Trưởng Công Chúa quá mức!"

Ánh mắt hắn tràn đầy hàn ý: "Đối với người như nàng, chỉ cần có một tia nguy hiểm là không thể hành động. Không nắm chắc khiến nàng chết, tuyệt đối không thể xuống tay!"

"Vương thượng, có phải là quá cẩn thận rồi không?"

"Cũng không phải trẫm..." chữ "trẫm" suýt buột miệng, hắn vội nuốt trở vào, đổi giọng: "Các ngươi chưa từng giao thủ với nàng, nên không biết sự đáng sợ của nàng."

"Trong tình thế tuyệt vọng, nàng vẫn có thể phản công trở mình. Không thể khinh suất được."

Mưu sĩ nghi hoặc: "Việc này là do vương thượng tự quyết? Hay là có ai khác hiến kế? Vương thượng chẳng lẽ còn có mưu sĩ khác?"

"Làm càn!"Bảo An Vương cầm chén ném thẳng vào người mưu sĩ.

"Là bản vương quá dung túng các ngươi, mới khiến các ngươi coi trời bằng vung như thế?!"

Mưu sĩ chau mày. Bảo An Vương xưa nay hiền hòa, dù không đồng tình với kế sách cũng sẽ từ tốn khuyên giải, nay lại nổi giận đùng đùng, thật sự bất thường.

Mưu sĩ hiểu mình vừa rồi phạm thượng, nhưng kế hoạch đã bắt đầu, giờ có nói gì cũng muộn. Chỉ còn cách cắn răng đi tiếp một đường.

Thế nhưng lúc này, đối mặt với cơn giận của quân thượng, hắn không dám mạnh miệng, chỉ có thể quỳ xuống thỉnh tội:

"Thần thất lễ, xin vương thượng giáng tội."

Thông thường chỉ cần nhận tội, nếu không phải đại sự, sẽ được bỏ qua. Nhưng Bảo An Vương rõ ràng không có ý định buông tha.

"Đã biết tội, vậy thì đi lĩnh ba mươi đại bản. Lấy đó răn đe."

Ánh mắt lạnh lẽo nhìn mưu sĩ, hắn lập tức trầm mặc rồi cúi đầu nhận phạt:
"Thuộc hạ tuân mệnh."

Có người định lên tiếng cầu tình, lại bị mưu sĩ cản lại. Hắn hiểu rõ lúc này không thể khiến vương thượng thêm phẫn nộ.

Bảo An Vương nhìn thuộc hạ lĩnh phạt, cũng nhìn thấy ánh mắt mọi người muốn cầu xin nhưng không dám nói.

Hắn từng mơ một giấc mộng, mộng thấy mình hợp tác với Trưởng Công Chúa, đoạt được hoàng vị, nhưng quyền hành lại nằm hết trong tay nàng. Hắn chẳng khác gì bù nhìn, việc gì cũng phải được nàng đồng ý, nàng muốn làm gì thì làm, không cần hỏi ý hắn.

Dù ngoài mặt nàng vẫn giả vờ hỏi hắn một câu, nhưng cuối cùng đều tự ý hành động. Ý kiến của hắn, chẳng có trọng lượng gì.

Tốt xấu gì hắn cũng nhẫn nhịn mười năm, từng bước đoạt lại quyền lực, cuối cùng mới tiêu diệt được nàng.
Ấy vậy mà Bình Lương Hầu lại tạo phản, hắn bị ép dời đô về phía Nam, khiến thế cục chia đôi Nam Bắc.

Chẳng bao lâu sau, hắn mắc trọng bệnh, phải truyền ngôi cho đứa con trai mới mười tuổi, rồi băng hà.

Một hài tử mười tuổi lấy gì mà giữ giang sơn? Chưa đến hai năm, Bình Lương Hầu đã phá thành, lập con nuôi của Ngu Cửu Châu làm hoàng đế mới, Đại Chu từ đó đổi chủ.

Linh hồn hắn chỉ có thể nhìn mọi việc phát sinh mà không thể ngăn cản.

Giấc mộng ấy quá chân thật, khiến Bảo An Vương không cho rằng đó chỉ là mộng. Hắn cảm thấy... mình thật sự đã trọng sinh.

Trời cao có mắt, cho hắn một cơ hội nữa để trở lại.

Dù thế cuộc có thay đổi - Trung Sơn Vương chết sớm, Dĩnh Vương sắp bị kéo ra ngoài, còn tên "phế vật" Trì Vãn lại trở thành Chỉ Huy Sứ Hoàng Thành Ty thì cũng không quan trọng.

Nàng nắm giữ một vạn quân trong tay. Vào thời khắc đặc biệt, một vạn quân đã có thể tạo phản.

Sử sách có chép, chỉ hai ngàn thị vệ cũng có thể giết hoàng đế trong hoàng cung.

Mà Trì Vãn nắm trong tay quyền lực lớn như vậy, lại còn ngốc nghếch dễ lừa gạt. Trung Sơn Vương vốn là kẻ thô lỗ, chết sớm cũng tốt, hắn đỡ mất một đối thủ.

Dĩnh Vương phen này cũng khó thoát. Bảo An Vương đang nghĩ, nếu thật sự giết được Ngu Cửu Châu, thì ngôi hoàng đế ngoài hắn ra còn có thể là ai? Quyền lực hoàng thất cũng sẽ không bị suy yếu nhiều năm như thế.

Bảo An Vương nghĩ vậy cũng không sai, nhưng hắn biết Ngu Cửu Châu tuyệt không dễ chết, vì thế liền ra lệnh:

"Phong tỏa toàn bộ các cửa ngõ kinh thành. Chỉ cần thấy Ngu Cửu Châu hoặc người của nàng, lập tức nhổ cỏ tận gốc."

"Tuân lệnh."

Chúng thần đưa mắt nhìn nhau, chẳng hiểu vì sao vương thượng bỗng trở nên tàn nhẫn đến thế.

Với Bảo An Vương, chỉ cần hắn ngồi được ngôi hoàng đế, vậy thì hắn chính là chính thống, là thiên mệnh. Bất cứ ai chia sẻ quyền lực với hắn đều phải chết. Bất cứ chế độ nào hạn chế hoàng quyền cũng đều phải phá bỏ. Trong thiên hạ, không ai - kể cả thể chế - được phép cao hơn hắn.

Thế nhưng hắn lại không nghĩ rằng, nếu không có Ngu Cửu Châu, liệu hắn có thể lên được ngôi hoàng đế hay không?

Chẳng những thế, lúc hắn vừa đăng cơ, chính Ngu Cửu Châu là người ổn định triều cục, liên tục nhượng quyền, để hắn từng bước nắm giữ triều chính vững chắc. Nếu không có nàng, chỉ cần những việc rối loạn sau khi tân đế lên ngôi cũng đủ khiến Bảo An Vương đau đầu.

Hắn muốn phá cục, thì cần một hoàng hậu có thể chia sẻ việc nước, như Võ Tắc Thiên, cũng cần có quyết đoán như Lý Trị để dời đô. Bề ngoài có vẻ hồ đồ, nhưng thực chất là thay máu triều cục, bỏ lại đám thần tử không nghe lời, thiết lập một bộ máy mới hoàn toàn nghe lệnh.

Nội các Đại Chu thế lực quá mạnh, thường là đọc tấu chương trước, sau đó mới trình lên hoàng đế. Nhưng nếu dời đô, nơi có hoàng đế mới là trung tâm, mọi thứ đều phải trình lên trực tiếp. Lúc đó, hoàng đế mới thật sự nắm quyền.

Ngu Cửu Châu làm nhiếp chính, đã gom toàn bộ quyền lực, trao lại cho tân đế - đó là vì nàng có lòng vì nước vì dân. Nhưng người ngoài lại cho rằng nàng lưu luyến quyền vị.

Nếu không có nàng giữ quyền trong tay, quyền thần đã lấn át hoàng quyền, triều cục sớm đã bị thao túng.

Bảo An Vương không biết, nếu không có Ngu Cửu Châu "làm người xấu", thì hắn không thể nào ổn định ngôi báu dễ dàng đến thế. Khi biết thích khách là do Bảo An Vương phái tới, Ngu Cửu Châu chỉ khẽ cười - xem ra vì đời này nàng không chọn hợp tác với hắn, nên Bảo An Vương cũng gấp đến đỏ mắt rồi.

Trì Vãn liếc nàng một cái. "Điện hạ còn có tâm trạng mà cười? Còn chưa nói cách của nàng là gì, chúng ta sắp bỏ mạng ở đây rồi."

Trước đó Ngu Cửu Châu từng nói đã chuẩn bị đường lui, nhưng bên ngoài toàn là thích khách, bọn họ không thể xông ra, cũng không có ai vào cứu.

Cấm quân đã không còn sức chiến đấu, thị vệ trong ngoài cộng lại cũng không đủ cầm cự. Thế nhưng Ngu Cửu Châu lại không hề sốt ruột. Nàng nghiêng đầu nhìn ra ngoài, rồi phân phó:

"Gọi Hạ Khứ đến."

"Bảo thị vệ rút lui. Cả cấm quân cũng rút. Nói với bọn họ, lời hứa của ta... nhất định sẽ giữ."

Nàng biết lần này đi là hiểm địa, nhưng vẫn đưa họ theo. Dù quân vương bảo chết cũng không thể để nhiều người chôn cùng.

Sau đó nàng bảo Thì Luân:

"Chúng ta đi thôi."

"Đi? Là sao?" Trì Vãn còn chưa hiểu.

Chỉ thấy Thì Luân đi đến tủ quần áo, mở ra một cánh cửa bí mật cao bằng người, sau đó nàng cùng hai ám vệ tiến vào trước.

Ngu Cửu Châu vẫy tay gọi Trì Vãn:

"Tới đây."

Trì Vãn vui vẻ bước lại, liền bị nàng chặn lại, bởi vì trên người nàng dính máu. Ám Thập vội nhận lấy trường thương, lau sạch đầu thương bằng vạt áo.

"Ta sợ giọt máu trên đất sẽ bị phát hiện." Ám Thập cười ha hả.

Trì Vãn nhíu mày, bước vào địa đạo.

Địa đạo đủ rộng cho ba người đi song song, cao khoảng hai mét, rõ ràng không phải lén đào. Nàng nghi hoặc, Ngu Cửu Châu giải thích:

"Huyền Dương Tự khi mới xây, tổ tiên đã để lại mấy địa đạo."

"Mấy cái?!" Trì Vãn ngạc nhiên.

Ngu Cửu Châu cười nắm lấy tay nàng:

"Đây là hoàng gia tự viện, hoàng đế hàng năm đều đến cầu phúc, sao có thể không để lại đường lui?"

Nàng từng có bản vẽ kiến trúc Huyền Dương Tự - vật chỉ truyền cho hoàng đế kế nhiệm. Đời trước còn chưa kịp giao ra, nội dung nàng đã nhớ kỹ trong đầu.

Trì Vãn đột nhiên nhớ ra:

"Điện hạ, cấm quân đột nhiên thiếu mất một phần, chẳng lẽ..."

"Họ đều đang ẩn trong địa đạo." Ngu Cửu Châu đáp.

Thì ra là thế. Khó trách cấm quân thua quá nhanh.

Trì Vãn lại hỏi: "Vậy địa đạo trước đó vốn có ai ẩn nấp không?"

Ngu Cửu Châu gật đầu: "Ta đã cho bố trí tám trăm trọng giáp binh dưới lòng đất. Hôm nay ai vào Huyền Dương Tự... đừng hòng sống sót rời đi."

Trì Vãn thầm than - quả là người từng bước vào quyền mưu. Dù nàng không moi được lời khai từ thích khách kia, thì Ngu Cửu Châu cũng đã có cách lấy được thông tin.

Ngu Cửu Châu nói: "Tên thích khách kia chỉ mạo danh người của Dĩnh Vương, là để giúp hai tên khác dễ hành động hơn."

"Hộ Pháp của Huyền Dương Tự vốn không chuyên về thích sát, rất nhiều thứ không biết. Nhưng kẻ kia biết rõ đến mức đáng ngờ - ngay cả chi tiết nhỏ như chiều cao thích khách."

"Nếu không nhờ vậy, ta cũng không biết hai vị hộ pháp kia... đều là người ngoại tộc."

Trì Vãn nghe xong mà lạnh gáy. Một ngôi chùa hoàng gia bị thâm nhập đến thế, thì triều đình còn bao nhiêu gián điệp nữa?

Nàng nhìn Ngu Cửu Châu, thầm nghĩ không trách được nàng thà tự làm mồi nhử, cũng phải câu hết những con cá lớn lên.

Nơi đâu cũng có tay chân ngoại tộc, chuyện bịa đặt, công kích trung thần, loại trừ dị kỷ, xúi giục phản loạn... tất cả đều bắt nguồn từ đây. Thật sự đáng sợ. Đến khi chiến loạn xảy ra, sinh linh đồ thán, ngoại tộc xâm lấn thì sẽ chẳng màng dân thường các nước khác, cướp bóc, giết chóc, đốt phá... chuyện ác nào cũng dám làm.

Trì Vãn lắc lắc tay hai người đang nắm lấy nhau, cười nói: "Điện hạ nhân hậu, tâm thiện như ngọc, có thể được thành thân với điện hạ, đó là phúc phận mà thần tu luyện tám đời mới có được."

Một phò mã hợp lệ, nhất định phải biết dỗ dành và lấy lòng.

Đang nói chuyện chính sự mà, thế nào lại bất chợt chuyển sang mấy lời ngọt ngào thế này?

Ngu Cửu Châu cũng hơi ngờ vực, nghiêng đầu hỏi:

"Phò mã có điều muốn cầu sao?"

Hửm?

Trì Vãn cau mày. Nàng là thật lòng khen người, chứ không phải cầu xin gì cả. Hai người sắp viên phòng rồi, nàng chẳng phải nên nói vài câu dễ nghe để vun đắp tình cảm hay sao? Bằng không đến lúc hành phòng, cả hai còn ngại ngùng, chẳng biết bắt đầu từ đâu.
 
Back
Top Bottom