Lịch Sử Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美

Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 14 : Đêm tập kích​


Giữa tháng 7 năm 1631, mùa đông Nam Mỹ. Uruguay, đang trong thời kỳ tiểu băng hà, ban đêm lạnh giá, nhiệt độ thấp nhất chạm gần 0 độ.

Lâm Hữu Đức, vừa tuần tra doanh địa xong, quấn chặt áo khoác quân đội, bước nhanh về phía nhà ăn. Ở đó, canh nóng và đồ ăn đã được chuẩn bị cho đội tuần đêm. Trong cái rét đông này, một bát canh cá nóng hổi làm ấm bụng quả là chuyện sảng khoái. Đang mải nghĩ, một tiếng “Đoàng!” giòn tan xé toạc bầu trời đêm yên tĩnh. Lâm Hữu Đức khựng bước, ngoảnh đầu về phía tháp canh nơi âm thanh vang lên.

Tháp canh lại vang lên một phát súng hỏa mai. Carl, cựu lính đánh thuê Thụy Sĩ, cùng đồng đội vừa nạp đạn vừa gào lên bằng thứ tiếng Hán ngọng nghịu: “Cảnh báo!”, “Người Indian!”, “Rất nhiều!”

Lâm Hữu Đức cảm thấy da đầu tê dại, nhưng không còn thời gian do dự. Anh lao đến cái cồng treo trước cửa bếp, nắm dùi cán bột gõ liên hồi. Rồi chạy như bay đến ký túc xá, vừa đá cửa vừa hét gọi.

Chẳng mấy chốc, 16 thành viên đội bảo vệ không trực ban lao ra, áo quần xộc xệch, cảnh tượng hỗn loạn. Có người thậm chí quên cả vũ khí.

Lâm Hữu Đức mặt mày sa sầm: “Có chuyện rồi! Người Indian tập kích! Lấy vũ khí, chuẩn bị chiến đấu! Thường Khai Thắng, gọi đội kiến trúc dậy, phát vũ khí ngay. Nhanh!”

Cửa đông vang lên tiếng súng! Lâm Hữu Đức tái mặt. Cửa đông hiện chưa có cổng lớn! Nếu người Indian tràn vào từ đó, hậu quả khó lường.

“Nhanh! Cửa đông! Có vũ khí thì theo tôi!” Lâm Hữu Đức gầm lên, dẫn đầu lao về cửa đông, theo sau là 8-9 bảo vệ mang nỏ săn thú.

Cửa đông chất đầy tạp vật và đất bùn. Lâm Hữu Đức vừa đến gần, qua ánh sáng chậu than, thấy vài người Indian cầm mâu dài trèo lên đống tạp vật. Trên tháp canh, hai lính gác vừa bắn súng hỏa mai, đang vội vàng nạp đạn.

“Ngắm kỹ, bắn!” Theo lệnh Lâm Hữu Đức, nỏ săn thú “xoẹt xoẹt” liên tục. Vài người Indian vừa đứng dậy, ở khoảng cách hơn 20 mét, trúng mưa mũi tên và bi thép, kêu thảm ngã xuống. Mọi người không kịp xem kết quả, luống cuống nạp đạn, lên dây nỏ.

Ngoài cửa đông vang lên tiếng hò hét chói tai. Chẳng mấy chốc, người Indian lại trèo lên đống đất, đá, và vật liệu xây dựng.

“Ngắm cho chuẩn, đừng bắn hết ba mũi tên một lần!” Lâm Hữu Đức ra lệnh. Vừa rồi, mười người bắn một lượt hết 30 mũi tên và bi thép, nhưng chỉ hạ được 4 kẻ địch.

Súng hỏa mai trên tháp canh đã nạp xong. Hai di dân Thụy Sĩ bắn tiếp, khiến hai người Indian gào thét ngã xuống. Lâm Hữu Đức lại ra lệnh bắn, lần này 10 mũi tên và bi thép hạ nốt hai kẻ còn lại.

Cửa đông hẹp, cộng thêm đống rác kiến trúc, khiến đối phương chỉ có thể trèo lên vài người một lúc. Súng hỏa mai từ tháp canh bắn liên tục gây sát thương lớn từ sườn, khiến người Indian khó tập trung tấn công.

Hai bên giằng co vài phút. Đột nhiên, ngoài cửa đông vang lên tiếng hét cao vút. Vài người Indian cầm cung thô sơ bắn về tháp canh. Lính gác không kịp tránh, một người trúng tên vào mặt, bị thương nặng; người còn lại vội núp, vai trúng một mũi tên.

Lâm Hữu Đức sốt ruột. Bên anh chỉ có mười người, nếu người Indian tràn vào đông, không thể cầm cự. Đúng lúc này, Lưu Đại, đội trưởng đội kiến trúc, dẫn đám công nhân chạy tới. Họ khiêng mấy rương gỗ nặng trịch, miệng hô khẩu hiệu, hơi thở trắng xóa trong đêm lạnh.

“Đồ tốt!” Lâm Hữu Đức lập tức đoán được trong rương là gì, thầm tiếc sao mình không nghĩ tới sớm hơn.

Giáp toàn thân M31, do xưởng vũ khí rèn bằng búa máy sức nước, gồm mũ sắt, mặt nạ bảo hộ, giáp ngực, giáp hông, nặng gần 40 kg. Ở thời đại giáp toàn thân dần lỗi thời, xưởng vũ khí dùng thép độ cứng cao rèn giáp, nghe nói chịu được súng hỏa mai ở cự ly trung bình. Đây là sản phẩm xuất khẩu tạo ngoại hối của ủy ban, hiện mới làm 5 bộ, đều được đưa đến Định Viễn Bảo.

“Nhanh! Ngươi, ngươi, ngươi, và hai người kia, mặc giáp sắt. Còn lại hỗ trợ!” Lâm Hữu Đức chỉ định 5 bảo vệ khỏe mạnh mặc giáp. Những người khác vây quanh, mở rương, giúp mặc giáp. Lưu Đại dẫn hơn 30 công nhân kiến trúc, mang 10 súng hỏa mai và nhiều nỏ săn thú, tăng cường hỏa lực đáng kể. Đám đông hăng máu đòi phản công, nhưng Lâm Hữu Đức biết rõ nhóm xuyên không này: bắn xa thì được, cận chiến hay có thương vong là sĩ khí tan rã ngay. Anh chỉ để 5 người mặc giáp sắt cầm nỏ săn thú tiến lên, còn lại bắn tại chỗ.

Tháp canh ngừng bắn súng hỏa mai. Người Indian chen chúc ở cửa, vài lần định vượt đống rác nhưng bị hỏa lực mạnh chặn lại, để lại hơn chục thi thể. Họ vẫn không bỏ cuộc, tiếp tục tìm cách đột phá.

Năm “người sắt” theo lệnh Lâm Hữu Đức tiến đến tháp canh, chậm rãi leo thang gỗ lên đỉnh. Một lính Thụy Sĩ bị thương nặng, nằm gục, mặt và ngực trúng tên, máu trào nơi khóe miệng; người còn lại bị thương nhẹ ở vai, đang tự băng bó.

“Bắn!” Thường Khai Thắng, giọng trầm thấp sau mặt nạ bảo hộ, ra lệnh. Năm “người sắt” bắn một loạt súng hỏa mai, rồi chuyển sang nỏ săn thú, bắn chính xác. Giáp sắt kêu leng keng, chịu đựng mũi tên yếu ớt của người Indian.

Sau ba loạt mũi tên, họ nạp lại và bắn tiếp. Người Indian chen ở cửa chịu thiệt nặng, mũi tên và bi thép tốc độ cao xuyên qua cơ thể không phòng bị. Thường Khai Thắng cười nham hiểm, định nạp đạn tiếp thì người Indian đã rút lui.

Ở khoảng cách hơn 20 mét, Lâm Hữu Đức thấy Thường Khai Thắng giơ tay ra dấu an toàn, thở phào. “Lên dây! Tiến quân nhanh, giữ đội hình!” Gần 40 người xuyên không xếp hai hàng, cầm súng hỏa mai hoặc nỏ săn thú, chậm rãi tiến về cửa. Đây là lần đầu ra trận, hưng phấn, sợ hãi, vui sướng, ghê tởm đan xen. Người cắn môi, người cứng đờ, người run rẩy, người miệng khô, người thở dồn dập. Cả đội lặng lẽ tiến tới trong không khí căng thẳng.

Thường Khai Thắng trên tháp canh ra dấu an toàn, báo cửa lớn không còn người Indian.

“Dừng!” Lâm Hữu Đức hét. “Đội một cảnh giới, đội hai đắp cửa. Chú ý an toàn!”

Lưu Đại thở phào, dẫn anh em đội kiến trúc đắp cửa bằng vật liệu xây dựng và đất bùn. Vì an toàn, họ không lộ người, chỉ trèo lên đống rác, ném đá và tạp vật từ xa. Chưa đầy 20 phút, cửa hẹp đã bị lấp kín. Lâm Hữu Đức nhẹ nhõm, để lại một đội phối hợp tháp canh phòng thủ, dẫn đội còn lại biến mất trong bóng đêm. Các khu vực khác trong thành cũng đang bất ổn.

Đêm 13 tháng 7, Định Viễn Bảo trải qua một đêm dài kinh hoàng và hỗn loạn. Tiếng súng và hét gọi kéo dài đến 5 giờ sáng ngày 14. Nhóm xuyên không hoảng loạn kéo cả pháo lớn ra. Lâm Hữu Đức dẫn đội chạy khắp nơi, vừa thu gom người tán loạn, vừa tổ chức chi viện các điểm yếu.

5 giờ sáng, Định Viễn Bảo cuối cùng yên tĩnh. Người Indian, sau nửa đêm quấy rối, mang theo thi thể có thể mang, biến mất vào vùng quê.

Nhóm xuyên không không biết tình hình bên ngoài, chỉ có thể thủ trong thành đến bình minh.
​
 
Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 14 : Chương 14: Tân Phát Triển (3)​


Áo Choàng lao như chớp vào văn phòng Tài chính Bộ, thấy Bánh Trôi, ủy viên tài chính, bị Thiệu Thụ Đức, tổ trưởng Than đá công tác tổ, chặn cứng, không chạy nổi, mặt đau khổ nghe Thiệu Thụ Đức gào thét.

“Bánh Trôi, lần này ngươi phải cấp tiền cho ta!” Thiệu Thụ Đức đập bàn, trung khí dồi dào. “Không lý do gì khác, ta cần đóng thuyền! Thuyền đáy phẳng nội hà. Lô di dân mới đến Bình An Bảo, ta phải khai mỏ than. Khi đó, vừa chở than, vừa chở người, tiếp tế, vật liệu xây dựng, vận chuyển tăng gấp bội. Sáu thuyền hiện tại không đủ, ít nhất cần thêm sáu chiếc! À, lương tháng này Trấn Hải Bảo cũng phải phát, chuẩn bị sẵn!”

“Lương thì cấp, không sai,” Bánh Trôi khổ sở. “Nhưng đòi thêm tiền đóng thuyền, sao nổi? Còn đống tùng mộc khô, đúng không? Lão Thiệu, thuyền nội hà thôi, dùng tùng mộc tạm được rồi! Đừng bảo ta ngươi định nhập bưởi mộc Đông Nam Á đóng thuyền! Lương Trấn Hải Bảo, ta ký giấy, qua xưởng đúc tiền lãnh. Nãi nãi, tiền chảy như nước, xưởng đúc chạy 24 giờ không kịp, tiền chưa vào quốc khố đã bị lãnh sạch! Cứ thế này, sao chịu nổi?”

“Ngọa tào, quốc khố náo nhiệt ghê!” Áo Choàng bước vào, trêu chọc.

Bánh Trôi thấy Áo Choàng, mặt biến sắc, vội viết giấy cho Thiệu Thụ Đức, đứng dậy định chuồn, vừa đi vừa nói: “Ai da, ta quên mất, lát phải đưa Tiểu Hứa lên thuyền đi Colonia! Nhường chút, ta ra cửa đây. Ủa, Áo Choàng, kéo ta làm gì?”

“Cấp 1000 nguyên, ta thả ngươi đi!” Áo Choàng nắm tay áo Bánh Trôi. “Máy cán bông cho xưởng dệt, hạng mục quốc gia trọng điểm, sảng khoái lên, bỏ tiền!”

“Áo Choàng, nói thật, không phải ta không giúp,” Bánh Trôi thở dài. “Quốc khố thiếu tiền trầm trọng, nguy cấp vạn phần, ta hận không thể bẻ đôi một xu! Cho ngươi 300 nguyên, không thể hơn, đủ làm vài máy cán bông, lăn lộn một thời gian. Khi tài chính bớt căng, ta cấp thêm. Ngươi biết, ta phải để dành 20,000-25,000 nguyên mỗi tháng cho phí di dân năm sau. Ngoại mậu tệ, chỉ nhập không xuất, thiếu hụt hơn 1 vạn nguyên mỗi tháng. Cứ thế, quốc khố vài vạn nguyên chỉ đủ ba tháng, rồi sao? Uống gió Tây Bắc? Còn di dân, hai lâu đài xây dựng, hải quân đóng chiến hạm, hạng mục mới, xây dựng – cái nào không cần tiền? Phải tăng thu giảm chi! Áo Choàng, ngươi là ủy viên công nghiệp, cải thiện kinh tế dựa vào nhà máy ngươi quản. Nói xem, nhà máy ngươi không lợi nhuận, ta làm sao?”

“Này…” Áo Choàng nghẹn lời, rồi bực bội: “Mua thạch mực từ Colonia, lò luyện thép khôi phục 20 nồi, tháng này sản lượng thép 30 tấn là chắc. Thép ổn, xưởng Công binh sản xuất toàn lực: áo giáp, quân đao, súng kíp, đại pháo, ngũ kim ào ào ra lò. Nhưng không có đầu ra! Lần trước đánh Tây Ban Nha, khách Châu Âu chạy hết, đại pháo, áo giáp chất kho. Hàng sản xuất không bán được, cũng bó tay! Nhưng tình hình tạm thời. Châu Âu, Brazil đánh nhau rối rắm, súng ống đạn dược đang hot. Yên tâm, chiến tranh kết thúc bốn tháng, thương nhân nhạy bén chắc đang đến Phương Đông Cảng. Thu nhập ta sẽ bùng nổ!”

“Xì…” Bánh Trôi cười khinh. “Hôm qua ta qua Liên hợp Tham mưu Bản bộ, kho vũ khí có 650 Toại Phát súng trường, 2000 quân đao, 500 trường mâu, 300 áo giáp, 22 pháo các loại – tồn phòng hờ, không động được. Áo Choàng, nhà máy ngươi rõ nhất, nếu đủ người, thép ổn định 30 tấn/tháng, xưởng ngươi tạo bao nhiêu giá trị? Nộp lợi nhuận, thuế bao nhiêu?”

“Pháo trên 8 pound không bán, nếu sản xuất pháo 8 pound trở xuống và công nghiệp quân sự khác, giả sử bán hết, thuế 25%, nộp 4000-5000 nguyên lợi nhuận và thuế,” Áo Choàng tính nhẩm.

“Hảo, tính 5000 nguyên. Cộng thu nhập lặt vặt, tài chính mỗi tháng không quá 6000 nguyên. Chi thì sao?” Bánh Trôi đếm ngón tay: “Tháng trước mua 500 bò, 5000 nguyên; đóng chiến hạm Tạo Thuyền Hán, 2500 nguyên; duy trì quân đội Liên hợp Tham mưu, 2500 nguyên; lương, công, 2500 nguyên; mậu dịch lặt vặt, 1000 nguyên. Tổng chi: 13,500 nguyên. Không xuất khẩu, ba tháng là phá sản! Nhị vị, ai cũng khó, thông cảm chút. Tháng sau làm báo biểu niên độ, tình hình này, toàn lỗ thủng!”

Bánh Trôi lải nhải lừa cả hai, rồi chuồn thẳng bến tàu, chuẩn bị dặn Tiếu Bạch Đồ, đại biểu ở Colonia, tìm cách moi lợi từ Colonia về quốc khố.

Thiệu Thụ Đức vào khoang thuyền trưởng Galicia Phi Ngư. Thượng úy Vũ Liên Đức Ai Bố Lor chỉ huy thủy thủ căng buồm, chuẩn bị về Trấn Hải Bảo. Tàu chở công cụ, tiếp tế, và hơn 500 di dân – chính xác là Thát Thản nhân, nam nữ nửa nọ nửa kia.

Chuyện này đúng là trò cười. Một thương nhân Venice nghe Thát Thản nhân lập quốc ở Đông Ngạn, vì lợi nhuận, mua nô lệ Thát Thản từ Nga, chở đến Phương Đông Cảng, hy vọng bán giá cao. Nhưng Nhóm Xuyên Không không phải Thát Thản, nhìn hắn bằng ánh mắt thương hại, buồn cười, trả 1 vạn nguyên. Thương nhân khôn ngoan không cầm tiền chạy, đổi lấy 1000 da lông cao cấp, 300 thảm lông dê, vài quân đao – hàng xa xỉ hot ở Châu Âu, an ủi phần nào “trái tim bị thương”.

Ngày 29/11/1633, Galicia Phi Ngư chở người, vật tư, neo tại Trấn Hải Bảo đã có quy mô. Hơn 500 Thát Thản nhân nghỉ ngơi, rồi được thuyền đáy phẳng chở từng nhóm đến Bình An Bảo, sau đó tiếp tục lên mỏ than thượng nguồn Tạp Y Hà.

Họ sẽ khai thác than, trở thành lứa công nhân mỏ đầu tiên dưới Chấp Ủy Hội. Nhờ Qua Lạp Ni nhân giúp, Than đá công tác tổ đã xây nhà gạch gỗ gần mỏ, đủ chỗ cho 500 người. Xung quanh, ngoài bộ lạc Qua Lạp Ni, chỉ có núi và rừng nguyên thủy. Vì an toàn, Bình An Bảo cấp 50 trường mâu phòng thân; một đội Lục quân đóng cùng, vừa bảo vệ, vừa giám sát.

Đầu tháng 12, khoảng 100 Thát Thản nhân đến mỏ, bắt đầu khai thác. Bình An Bảo cử đội trị an 10 người, do An Đạt Mười Lăm dẫn đầu, được phong trung sĩ dự bị Lục quân, cùng đồng hương Nhật Bản trông coi Thát Thản nhân còn chưa ổn định lòng.

Khu mỏ biệt lập, ngoài than, không sản xuất gì khác. Mỗi ngày, hai thuyền từ Bình An Bảo chở vật tư sinh hoạt, quay về mang than khai thác. Họ phải tự nuôi sống mình.

Ngày 7/12, dưới hướng dẫn kỹ thuật, Thát Thản nhân chọn điểm, bắt đầu đào. Chiều cùng ngày, họ khai thác lô than đầu tiên. Nước Cộng hòa Đông Ngạn chấm dứt lịch sử không sản xuất than.
​
 
Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 15 : Xử lý hậu quả (Phần 1)​


Lâm Hữu Đức và Bành Chí Thành đứng sóng vai ngoài cửa đông Định Viễn Bảo, nơi chịu thiệt hại nặng nhất trong cuộc tập kích đêm qua. Denis Hull, lính đánh thuê Thụy Sĩ, hy sinh; Christopher Glad bị thương nhẹ. Đây là toàn bộ thương vong của nhóm xuyên không trong đêm.

Người Indian đến trong bóng đêm và rút đi cũng trong bóng đêm. Không ai biết lực lượng của họ, nhưng từ 15 thi thể bỏ lại hiện trường, có lẽ số lượng tương đương nhóm xuyên không.

Ngoài thành, hơn chục chậu than chiếu sáng bị người Indian phá hủy gần hết. Trên mặt đất, vết máu loang lổ, chói mắt.

“Cảm xúc mọi người thế nào?” Bành Chí Thành hỏi. Anh đến sáng nay cùng đội tàu vận chuyển vật tư, đúng lúc gặp vụ tập kích.

“Cũng tạm,” Lâm Hữu Đức đáp. “Lần đầu đối mặt chuyện này, hoảng loạn là khó tránh. May mà không có thiệt hại lớn, chỉ một di dân chết, một bị thương. Nhưng chúng ta chủ quan, không chuẩn bị trước cho tập kích. Đêm qua nhiều người mất bình tĩnh, gây hỗn loạn không đáng có. Là phó đội trưởng phụ trách an toàn khai thác đội, tôi chịu trách nhiệm không thể chối.”

Bành Chí Thành vỗ vai Lâm Hữu Đức an ủi. Anh không đến để truy trách, và ủy ban chấp hành cũng chưa có cơ chế hỏi tội hoàn chỉnh. Dù Lâm Hữu Đức có sai sót, anh đã ổn định cục diện, nên chắc chắn vẫn được giữ lại.

“Tiến độ xây Định Viễn Bảo không chậm nhỉ,” Bành Chí Thành đổi đề tài, nhìn lò gạch, ký túc xá, nhà vệ sinh đã hoàn thành gần đó.

Lâm Hữu Đức cười: “Chỉ cần đủ nhân lực và vật liệu, tiến độ còn nhanh hơn.”

Bành Chí Thành cười mà không đáp. Nhân lực và vật liệu, nơi nào mà chẳng thiếu? “Hiện lượng cá bắt mỗi ngày đạt bao nhiêu?”

“Cơ bản ổn định trên 3.000 kg,” Lâm Hữu Đức nói. “Nhưng năng lực chế biến cá còn hạn chế, bắt nhiều cũng không có chỗ chứa.”

“Haha, không tệ,” Bành Chí Thành cười. “Mỗi ngày chở về hơn 1.500 kg cá, vừa bổ sung dinh dưỡng, vừa tiết kiệm lương thực. Công lao của đội khai thác Định Viễn Bảo, ai cũng thấy. Tôi về đây, phải báo cáo vụ đêm qua cho ủy ban ngay.” Anh vỗ vai Lâm Hữu Đức.

“Tiêu Bách Lãng sắp hoàn thành công việc ở trung tâm, ủy ban định để anh ta đến đây chủ trì. Vài ngày nữa anh ta sẽ nhậm chức. Yên tâm nhé!”

Lâm Hữu Đức lặng lẽ gật đầu.

Đội tàu vận chuyển vật tư quay về, mang theo 1.500 kg cá, thi thể Denis Hull, và người bị thương.

Sau vụ đêm qua, đội khai thác cảm nhận rõ nguy cơ. Theo đề nghị của Lâm Hữu Đức, đội kiến trúc tạm dừng công trình, bắt đầu đào hào quanh Định Viễn Bảo, dẫn nước từ Đại Ngư Hồ. Hào sẽ tăng đáng kể độ an toàn. Cửa đông, vốn mở để ra vào và vận chuyển, bị phá bỏ hoàn toàn. Vụ đêm qua cho thấy nhóm xuyên không không dám tự chuốc rắc rối nữa.

Phòng họp ủy ban chấp hành khói thuốc mù mịt. Bành Chí Thành vừa báo cáo vụ Định Viễn Bảo, và giờ cuộc họp bước vào giai đoạn thảo luận chính thức.

Mười một ủy viên có mặt đầy đủ, Mã Càn Tổ chủ trì, Đỗ Văn làm thư ký.

“Vụ ‘Bảy Một Ba’ vừa được lão Bành báo cáo. Xử lý thế nào, mọi người nói ý kiến đi, thoải mái lên,” Mã Càn Tổ châm điếu thuốc, mở đầu.

“Nếu ủy ban sắp xếp tôi chủ trì đội khai thác tiếp theo, tôi xin nói vài lời,” Tiêu Bách Lãng lên tiếng. “Sự việc đã xảy ra, ta cần nghĩ cách đối mặt. Định Viễn Bảo bắt hơn 3.000 kg cá mỗi ngày, chở về trung tâm 1.500 kg, bổ sung dinh dưỡng, tiết kiệm lương thực, ý nghĩa lớn. Công lao không thể phủ nhận. Ta không nên trách móc nặng đồng chí ở đó, mà cần tăng hỗ trợ. Tôi đề nghị dồn vật liệu xây dựng cho Định Viễn Bảo, đảm bảo tiến độ, sớm ổn định cục diện.”

“Vật liệu hiện đang căng,” Thiệu Thụ Đức nhắc. “Lão Tiêu, đảm bảo Định Viễn Bảo, dự án bến tàu của anh phải dừng đấy.”

“Tôi không ý kiến,” Tiêu Bách Lãng cười với Vương Khải Niên. “Bến tàu hiện không có tàu cập cảng, có thể tạm dừng. Nhưng pháo đài bến tàu thì không được ngưng.”

“Người Indian Uruguay chủ yếu là bộ lạc Charrúa,” Cao Ma hắng giọng. “Tôi nhắc các vị, người Charrúa hung dữ, hiếu chiến. Nếu họ tấn công lần đầu, chắc chắn sẽ có lần hai. Cần nhận thức rõ điều này.”

“Hang ổ của… Charrúa có thể ở gần Đại Ngư Hồ,” ủy viên nội vụ Tiêu Đường nói. “Ủy ban có thể tổ chức điều tra và quét sạch ven hồ không? Mối nguy này nên nhổ sớm, kẻo thành tai họa ngầm.”

Bành Chí Thành cười khổ: “Đội bảo vệ hiện chỉ có chừng ấy người, trình độ huấn luyện cũng thường. Đừng nói quét sạch bộ lạc Charrúa, điều tra thôi đã khó. Nhưng nếu ủy ban yêu cầu, lục quân sẽ thử điều tra.”

Mọi người im lặng, không biết nói gì.

“Thế này đi,” Mã Càn Tổ phá vỡ không khí. “Tạm dừng dự án bến tàu, dồn vật liệu cho Định Viễn Bảo. Điều này chốt trước. Nếu chưa đủ sức tiêu diệt hang ổ Charrúa, ta cứ làm ‘mai rùa’ cứng hơn. Định Viễn Bảo tầm nhìn thoáng, giao thông thuận lợi, Charrúa muốn gây chuyện cũng không dễ. Xây xong thành lũy, họ có làm gì, ta vẫn bất bại.”

Đề xuất này đã thống nhất, không ai phản đối.

“Nếu không vấn đề, ta bàn tiếp,” Mã Càn Tổ nói. “Biên chế 25 người của đội bảo vệ Định Viễn Bảo đủ chưa? Trình độ và trang bị thế nào?”

“Sợ là không lạc quan,” Bành Chí Thành trầm ngâm. “25 người, trừ vài lính đánh thuê Thụy Sĩ có kinh nghiệm, còn lại là tình nguyện viên, khỏe thì có, nhưng không có kỹ năng chiến đấu.”

“Vậy tăng huấn luyện,” Mã Càn Tổ nói. “Lão Bành, đừng ngại vất vả, chạy qua đó nhiều hơn. Rút vài lính cũ từ đội bảo vệ trung tâm, huấn luyện họ. Nhưng 25 người thì ít quá, không thể trông cậy hết vào họ. Đội kiến trúc, công nhân xưởng chế biến cá, nhân viên hậu cần cũng phải huấn luyện. Giờ rảnh thì luyện, không cần giỏi, nhưng ít nhất phải biết ngắm bắn. Giáp Tam Nhất Thức và pháo 3-4 bảng mới chế tạo ưu tiên cho Định Viễn Bảo. Tôi không tin người Charrúa có ba đầu sáu tay. Nếu họ dám đến, cho họ đầu rơi máu chảy.”

Lời này hợp tình hợp lý, không ai phản đối. Cuộc họp tiếp tục.

“Ngoài hai điểm này, tôi muốn nói thêm,” Mã Càn Tổ tiếp. “Đồng chí ở Định Viễn Bảo mạo hiểm tính mạng cung cấp tài nguyên. Với tinh thần cống hiến này, ủy ban cần khen thưởng cả tinh thần lẫn vật chất. Tôi đề nghị gấp đôi điểm tích lũy cho họ, thông báo khen ngợi vụ đêm qua toàn khu. Đặc biệt, di dân Thụy Sĩ hy sinh và bị thương cần thưởng lớn. Tiếu ủy viên, hai người này có thân nhân ở đây không?”

“Có,” Tiếu Minh Lễ gật đầu. “Denis Hull hy sinh, có vợ và con gái. Vợ làm tạp vụ ở Cục Chăn nuôi, con gái học ở trường. Christopher Glad bị thương, có em gái ở Cục Nông nghiệp.”

“Người hy sinh tổ chức lễ tang, người bị thương an ủi,” Mã Càn Tổ nói. “Họ và thân nhân được cấp thân phận dân tự do ngay. Lão Kim, Cục Nông nghiệp ký hợp đồng lao động chính thức với thân nhân họ. Con gái Hull được ưu đãi, tăng tiêu chuẩn cơm bổ sung một bậc, sau này xét học sinh giỏi hoặc học bổng thì ưu tiên.”

Mã Càn Tổ nói như súng liên thanh, mọi người chỉ biết gật đầu.

“Mã chủ tịch nói trúng mấu chốt,” ủy viên tư pháp Bạch Văn Nhã lên tiếng. “Nhưng Lâm Hữu Đức, phụ trách an toàn Định Viễn Bảo, trước trận chiến chủ quan, không chuẩn bị kỹ cho tập kích, gây hỗn loạn. Tôi cho rằng anh ta có thể đã thất trách. Tôi đề nghị ủy ban điều tra Lâm Hữu Đức.”

Lời này khiến mọi người im lặng. Ai cũng biết Lâm Hữu Đức là “tướng yêu” của Tiêu Bách Lãng. Gây khó dễ với Lâm Hữu Đức là gây khó với Tiêu Bách Lãng, mà xa hơn là với Mã Càn Tổ.

Nhưng khi ủy viên đã nghi ngờ, lại có lý do chính đáng, quy trình phải tôn trọng. Sau thảo luận, một tổ điều tra liên hợp từ lục quân, tư pháp, và nội vụ được thành lập. Tổ sẽ khởi hành ngày mai đến Định Viễn Bảo, tập trung điều tra liệu Lâm Hữu Đức có thất trách hay sai lầm chỉ huy trong “sự kiện Bảy Một Ba”.
​
 
Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 15 : Chương 15: Tân Phát Triển (4)​


Mỏ than Bình An Bảo sản xuất thuận lợi, cung cấp động lực mạnh mẽ cho Nước Cộng hòa Đông Ngạn.

Từ 7/12/1633, sản lượng mỏ than tăng dần: từ 140 tấn/ngày, đỉnh cao gần 200 tấn, ổn định ở 180 tấn. Riêng hạng này tạo giá trị 300 nguyên/ngày, tiết kiệm 1500-2000 nguyên nhập than mỗi tháng.

Nhưng hiệu quả lớn lại đối mặt thực tế đáng xấu hổ: vận lực thiếu trầm trọng. Sáu thuyền đáy phẳng nội hà (số 331-336), mỗi chiếc chở 11-12 tấn, tổng cộng 70 tấn than/lần. Hiệu suất này quá thấp so với sản lượng. Hơn nữa, chúng còn chở hàng giữa Trấn Hải Bảo và Bình An Bảo, chỉ phân nửa (3 chiếc) cho mỏ than, mỗi lần chở 35 tấn than thô.

Vấn đề vận lực khiến Thiệu Thụ Đức đau đầu, lý do hắn đến Phương Đông Cảng xin tiền Tài chính Bộ đóng thuyền. Nhưng “nước xa không cứu được khát gần”. Tạo Thuyền Hán đang đóng bốn thuyền nước cạn 60 tấn, nhưng đa số nhân lực dồn cho chiến hạm Ngày 10 Tháng 8, nên thuyền mới phải chờ 3-4 tháng. Trong thời gian này, chỉ còn cách dựa vào sáu thuyền nhỏ chống đỡ.

Để giảm áp lực vận chuyển và tiến hành bước tiếp theo, Ngải Tra, người hướng dẫn khai thác, đề nghị Thiệu Thụ Đức xây xưởng rửa than gần mỏ. Than thô sẽ được tinh tuyển, loại than nhiệt lượng thấp dùng làm gạch, nấu bùn; tinh than còn lại làm than cốc hoặc nhiên liệu. Theo Ngải Tra, tinh than chiếm 50%, tức 90 tấn/ngày cần vận chuyển. Xưởng rửa than ban đầu không đạt quy mô lớn, nhưng tốt, vì nhân lực, vận lực đều thiếu, than dư tạm chất đống.

Hai người nói là làm. Ngày hôm sau, Thiệu Thụ Đức dẫn đội khảo sát mỏ. Khu mỏ có 545 Thát Thản nhân, gồm 249 thanh niên trai tráng, 150 người đào than trực tiếp, sản lượng 180 tấn/ngày. Than thô chất đống lộ thiên, ba thuyền (331-333) chạy hai chuyến/ngày, chở 70 tấn, phần còn lại để lại.

“Xây xưởng rửa than được,” Thiệu Thụ Đức xem xét nửa ngày, lên tiếng. “Ngải Tra, ngươi từng làm mỏ than, rửa than gồm nghiền, sàng, tuyển, đúng không? Máy móc ta không có, làm thủ công có kịp không? Hiệu suất thấp quá, đúng chứ?”

Ngải Tra gãi đầu, lúng túng. Hắn chỉ làm ở mỏ lậu, không phải chuyên gia, nói: “Than thô, đá lẫn than nghiền dễ, gần sông, dùng chùy nước lực, hiệu suất cao. Nghiền xong, sàng lưới, than mịn nghĩ cách tuyển. Có thể cần rãnh nghiêng, dùng nước phân tuyển, cụ thể ta chưa rõ, đến lúc xem!”

Thiệu Thụ Đức câm nín. “Ngọa tào, Nhóm Xuyên Không thiếu nhân tài thật!” Hắn nghĩ, chỉ còn cách vừa làm vừa học. Không được thì hỏi Anh quốc, ngành than họ phát triển, chắc có chỗ học hỏi. “Làm người xuyên không đâu phải toàn năng! Súng Toại Phát, chiến hạm còn bắt chước, thêm lần này có sao!”

Thực tế, Công nghiệp Bộ không yêu cầu mỏ than rửa than ban đầu, vì than chủ yếu làm nhiên liệu. Dù phẩm chất thấp, dùng vẫn ổn. Sau khi Galicia Phi Ngư chở 200 tấn than thô về, lò gạch, xi măng, vôi của Đông Ngạn Công ty lần đầu chạy 24 giờ không ngừng. Tiêu thụ than giảm, đảo ngược tình trạng thiếu vật liệu xây dựng, thậm chí dư để xuất khẩu sang Brazil, La Plata, kiếm ngoại hối.

Đồng thời, lò sấy gỗ, chưng khô, thực đường, phòng tắm giảm dùng củi, tăng than, tiết kiệm nhân lực đốn củi. Nhưng do sản lượng than hạn chế, chưa thay hoàn toàn nhiên liệu truyền thống.

Giữa tháng 12, Chấp Ủy Hội quyết định xây xưởng rửa than gần mỏ Bình An Bảo. Ngải Tra làm xưởng trưởng, đầu tư 700 nguyên, chủ yếu mua sáu chùy nước lực từ Đông Ngạn Công ty. Công nhân gồm người từ Bình An Bảo và phụ nữ Thát Thản, thiết kế xử lý 50 tấn than thô/ngày.

Quặng trưởng kiêm sở trưởng đồn công an mỏ than là Bạch Thủy từ Nội vụ Bộ. An Đạt Mười Lăm và đội trị an nhập biên chế đồn, phụ trách 249 thợ mỏ, 20 cảnh sát, một đội Lục quân, và kỹ thuật viên. Bạch Thủy có quyền khen thưởng, phê nghỉ, phòng vệ, xử phạm nhân, trấn áp bạo động. Thiệu Thụ Đức chỉ yêu cầu: “Nhìn sản lượng, còn lại đừng hỏi!”

Dọc Than Đá Hà (Tạp Y Hà), bến tàu đơn sơ gần hoàn thành dưới tay đội xây dựng Tra Lỗ Á. Bến có cần trục súc vật kéo, hiệu suất hơn ròng rọc nhân lực, nhưng vẫn chắp vá. An Đạt Mười Lăm, ôm võ sĩ đao, mặc đồng phục đen Nội vụ Bộ, giày da trâu, ngẩng cao tuần tra bến, sau lưng hai đồng hương Nhật Bản cũng mặc cảnh phục.

Bến tàu cơ bản xong, đội xây dựng để lại ít người hoàn thiện. Phần lớn chia hai nhóm: một xây ống dẫn nước thải xưởng rửa than, một lát đường ray đơn sơ từ mỏ đến bến. Nước thải chứa bùn than được lắng trong ao, rồi xả vào Than Đá Hà. Bùn than lắng dùng làm gạch chịu lửa hoặc than tổ ong, tận dụng tối đa.

Đường ray gỗ chắc, bọc sắt lá, xe than chạy qua, hiệu suất hơn đường đất. Đội xây dựng tận dụng địa thế cao gần dãy Nhiệt Lạp Nhĩ, lát ray dốc nhẹ: chở than xuống dốc, xe rỗng lên dốc, tiết kiệm sức.

Đội xây dựng thuê nhiều Qua Lạp Ni nhân từ làng gần đó, giá rẻ: một con dao kim loại thuê 7-10 ngày, miễn cung cấp ba bữa. Đội xây dựng hoan nghênh, nhờ họ, tiến độ luôn sớm. Nhưng Qua Lạp Ni nhân gây rắc rối: ăn cắp xẻng, cuốc, búa, thậm chí trộm tinh than để đốt, vì cháy tốt, ít tro. Ban đầu là cá nhân, sau thành nhóm trộm tập thể ban đêm.

Bạch Thủy, sau khi xin ý kiến Thiệu Thụ Đức, thỏa hiệp: cấp ít tinh than mỗi ngày để Qua Lạp Ni ngừng trộm, cải thiện quan hệ. Với công cụ bị mất, Bạch Thủy cử đội lùng bắt do phó sở trưởng Ngải Ngói Ni dẫn đầu.

An Đạt Mười Lăm tham gia đội này. Hai ngày, hắn bắt vài Qua Lạp Ni trộm công cụ ban đêm, xảy ra vài xung đột nhỏ. Một đồng hương Nhật Bản suýt chém chết Qua Lạp Ni, may cả hai kiềm chế, không leo thang.

Dù gập ghềnh, mỏ than vẫn sản xuất ngoan cường, cống hiến lớn cho sự nghiệp Nước Cộng hòa Đông Ngạn.
​
 
Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 16 : Xử lý hậu quả (Phần 2)​


Ngày 15 tháng 7, tuyết rơi lất phất.

Bờ bắc Đại Ngư Hà, nghĩa trang công cộng chuẩn bị đón vị khách đầu tiên. Denis Hull, di dân Thụy Sĩ hy sinh trong “sự kiện Bảy Một Ba”, sẽ được an táng tại đây.

Đám đông tham dự lễ tang đứng ở lối vào nghĩa trang. Do thông báo hôm qua, nhiều người xuyên không và di dân nghỉ ngơi đã đến. Mã Càn Tổ cùng các ủy viên ủy ban chấp hành đứng phía trước, quần áo phủ một lớp tuyết mỏng.

Chẳng mấy chốc, quan tài do Bành Chí Thành, Vương Khải Niên và sáu người khác khiêng xuất hiện. Đi đầu là hai binh sĩ đội bảo vệ mang súng hỏa mai, tiếp theo là vợ và con gái Denis Hull.

Vợ con Hull mặc áo khoác mới, mặt đầy đau thương, bước đi trước quan tài. Phía sau là Bành Chí Thành, Vương Khải Niên trong quân phục màu lam, theo sau là tám binh sĩ đội bảo vệ, chia hai hàng, chậm rãi tiến bước. Do thiếu nhạc cụ, lễ tang diễn ra trong tĩnh lặng. Tiếng nức nở của gia đình người chết hòa với tiếng bước chân nặng nề của đội danh dự, tạo nên sức mạnh lay động lòng người.

Bên huyệt mộ, mục sư Francis co ro nhìn “trợ thủ” mới toanh – trợ lý mục sư Diệp Vĩnh Tinh. Diệp Vĩnh Tinh mỉm cười, đưa cho ông bài diễn văn lễ tang do Cao Ma viết tay.

Francis không thể quên lần đầu gặp Diệp Vĩnh Tinh. Anh chàng tự xưng là tín đồ Cơ Đốc mở đầu bằng câu: “Cấm mọi hoạt động truyền giáo chưa được phê duyệt.” Francis suýt phát hoảng. Nhưng ông nhanh chóng nhận ra Diệp Vĩnh Tinh không đùa. Gắn bó với nội vụ bộ, Diệp Vĩnh Tinh kiểm soát mọi sự vụ tôn giáo trong lãnh địa, biến Francis thành một mục sư “trưng bày”. Chỉ những dịp lễ mừng hay tang lễ mới cần đến ông.

Đội đưa tang tiến vào nghĩa trang. Bành Chí Thành và bảy người khác cẩn thận đặt quan tài vào huyệt đã đào sẵn, rồi tản ra.

Diệp Vĩnh Tinh ra hiệu bằng mắt. Francis hít sâu, bất đắc dĩ bước lên, mở bài diễn văn, đọc to cho gia đình người chết và đám đông:

“Lạy Chúa nhân ái: Ngài chưa bao giờ rời xa con cái mình. Giờ đây, xin Ngài che chở cho người đã rời xa chúng con. Denis Hull, từ Basel, hy sinh trong cuộc chiến chính nghĩa chống lại người Charrúa tàn ác. Ông là người tốt, luôn tuân theo lời dạy của Ngài, chưa từng vượt ranh giới. Ông chiến đấu và hy sinh vì Ngài. Xin Ngài tha thứ tội lỗi của ông, sai thiên sứ dẫn dắt, che chở, và giữ ông vững lòng tin. Xin ban cho ông trí tuệ, sức mạnh vượt qua thử thách, hoàn thành mọi việc. Xin để ông vui lòng thực hiện ý chỉ của Ngài, không để khoảng cách chia cắt chúng con. Xin giúp chúng con bảo vệ lẫn nhau, trung thành đến cùng, hoàn thành trách nhiệm, cùng vinh danh Cha trên trời. Nhân danh Chúa Jesus, chúng con cầu nguyện. Amen.”

Các tín đồ Tin Lành Thụy Sĩ đồng loạt cầu nguyện. Nhóm xuyên không cảm nhận không khí đau thương nặng nề, cả hiện trường chìm trong im lặng.

Sau cầu nguyện, Diệp Vĩnh Tinh kéo Francis lui sang một bên. Mã Càn Tổ phủi tuyết trên áo, lấy tờ giấy từ ngực, bước đến trước mộ, đọc bài điếu văn kiểu Trung Quốc truyền thống, kể về cuộc đời và ý nghĩa hy sinh của Denis Hull. Bài điếu văn kéo dài chưa đến mười phút.

Sau đó, tám binh sĩ đội bảo vệ bắn súng chào tiễn biệt. Gia đình thực hiện lễ từ biệt cuối cùng. Xong xuôi, đội bảo vệ lấp huyệt, dựng bia mộ, kết thúc lễ tang.

Trước khi giải tán, Tiếu Minh Lễ công bố danh hiệu dân tự do cho năm người: Denis Hull, vợ và con gái ông, Christopher Glad, và em gái Glad. Danh hiệu này biến họ từ nô lệ khế ước của Đông Ngạn Công ty thành công nhân viên chức chính thức, hưởng tiêu chuẩn sống như người xuyên không, với tiền đồ sáng sủa hơn.

Hơn hai mươi di dân Thụy Sĩ, hiểu nội dung công bố, nhìn gia đình Hull và Glad với ánh

mắt phức tạp. Họ là những kẻ khốn khó từ châu Âu, đến Mỹ Châu mưu sinh. Công việc ở đây vất vả, nhưng được ăn mì hoặc cơm nóng, thỉnh thoảng có canh cá, thịt, đã là mãn nguyện. Nay thấy gia đình Hull và Glad “một bước lên trời”, nhận trợ cấp bạc hàng tháng, thưởng thức thịt bò hộp, mứt trái cây, thậm chí rượu, lòng họ rạo rực: “Có lẽ ta cũng có cơ hội sống như người trên người? Chỉ cần làm việc chăm chỉ hoặc trung thành?”

Định Viễn Bảo.

Dù tuyết lất phất và gió lớn, đội kiến trúc không có ý định dừng việc. Hôm nay, số tàu đến bến tăng gấp đôi, mang theo vật liệu xây dựng và nhiều vật tư sinh hoạt: bột mì, gạo, đậu nành, đồ hộp, thậm chí rau xanh quý giá.

Khi thời tiết lạnh dần, ủy ban lo Đại Ngư Hà sẽ đóng băng, nên liên tục vận chuyển vật tư. Đội kiến trúc làm thêm giờ, chiến hào quanh Định Viễn Bảo cơ bản hoàn thành: sâu 2 mét, rộng 3 mét, dẫn nước từ Đại Ngư Hồ, tạo sông đào bảo vệ, mang lại cảm giác an toàn lớn.

Bên trong thành, xây dựng vẫn tiếp diễn. Trước khi người Charrúa tấn công, ký túc xá, nhà xưởng, giếng nước, và bể thu nước mưa đã xong. Giờ đội kiến trúc nhắm đến bể lắng nước mưa, bể lọc, kho vật tư. Nhà ăn, nhà tắm, và nhà vệ sinh tạm bợ sẽ được xây lại bằng gạch xi măng. Thành tường và trạm canh gác cũng được nâng cấp từ gỗ sang gạch – một đại công trình, khiến đội kiến trúc bận rộn cả mùa đông.

Lâm Hữu Đức uể oải dựa vào cột bến tàu, nhìn đội bắt cá chuẩn bị kết thúc công việc.

Tổ điều tra liên hợp từ trung ương đã điều tra anh suốt hai ngày. Người từ lục quân và nội vụ còn dễ nói chuyện, thái độ ôn hòa. Nhưng Vương Đức từ tư pháp bộ thì đúng là “không phải thứ tốt”. Gã là đối tác của Bạch Văn Nhã ở văn phòng luật, “cùng hội cùng thuyền”. Với bộ mặt “việc công xử theo phép công”, gã săm soi từng lời nói, hành động của Lâm Hữu Đức đêm 13 tháng 7. May mà anh không mắc sai lầm lớn, và anh em hỗ trợ, khiến Vương Đức không bắt được điểm yếu nào.

Nhưng đội kiến trúc và công nhân xưởng cá thì rắc rối. Anh không có ảnh hưởng với họ, không biết họ sẽ nói gì. Đêm 13 tháng 7, anh đúng là hoảng loạn. Lần đầu gặp chuyện này, không có kế hoạch trước, thiếu kinh nghiệm chỉ huy, mất bình tĩnh là dễ hiểu. Nhưng “tì vết không che được ánh ngọc” – sau đó anh đã ổn định cục diện, điều này đủ sức thuyết phục.

Hơn nữa, đám hỗn loạn đầu tiên là lũ công nhân đó! Chạy tán loạn, hét loạn, nếu ở cổ đại, cả đám bị chém đầu rồi. Ai cũng tưởng mình giỏi, vô tổ chức, vô kỷ luật: kẻ chạy đông, người chạy tây, như ruồi không đầu. Xong việc còn tung tin đồn nhảm, kiểu “nếu tôi chỉ huy thì đã thế này thế nọ”.

Phi! Đúng là lũ vô dụng, Lâm Hữu Đức phì phèo phỉ nhổ. Qua được vụ này, lão tử không luyện chết các ngươi, lão tử không mang họ Lâm! Còn thằng Vương Đức, đừng tưởng ngon. Hồi ở đội đốn củi, lão tử chỉ châm chọc vài câu, thế mà thù đến giờ. Đám luật sư các ngươi, hẹp hòi, tóm được cơ hội là chơi lão tử. Chờ đấy, chuyện này chưa xong! Sau này đừng rơi vào tay ta!

Thổi gió lạnh một lúc, Lâm Hữu Đức bớt cáu. Đội bắt cá vừa cập bến, hôm nay thu hoạch khá, mọi người cười nói, cùng về thành.

Trong thành đang ăn cơm. Tiêu Bách Lãng bưng bát canh đậu nành rau xanh, uống ừng ực. Thấy Lâm Hữu Đức, anh拍 ghế bên cạnh: “Tiểu Lâm, qua đây, ngồi đi.”

Lâm Hữu Đức bưng bát mì rau xanh, ngồi xuống.

“Xụ mặt làm gì? Cho ai xem?” Tiêu Bách Lãng hừ một tiếng, uống ngụm canh. “Đừng nghĩ linh tinh. Chuyện này chẳng là gì. Lãnh đạo không ngu, biết phân đúng sai. Lần này ngươi biểu hiện không tệ, đối mặt địch tập kích ban đêm, bảo vệ được thành, giảm thương vong thấp nhất. Tóm lại, ổn.”

Uống nốt canh, Tiêu Bách Lãng lẩm bẩm: “Tiếp theo làm việc cẩn thận hơn. Điều lệ, dự án khẩn cấp, lịch huấn luyện, phải làm hết. Đừng lơ mơ như trước. Làm việc cần phương pháp, không sợ đắc tội người. Địa bàn của ta, ngươi cứ thoải mái lăn lộn.”

Lâm Hữu Đức giật mình, không nói gì, cúi đầu ăn mì.
​
 
Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 16 : Chương 16: Phương Nam Thị Trường Chung (1)​


Mùa xuân ở Colonia đẹp mê hồn. Thảo nguyên xanh mướt trải dài từ chân đến chân trời, dòng sông uốn lượn từ xa chảy đến, hai bờ điểm xuyết hoa dại rực rỡ. Gió nhẹ mang hương hoa, thoảng qua mặt.

Tiếu Bạch Đồ nằm bên bờ sông, chân trần ngâm nước, tạo sóng lăn tăn. Ánh nắng ấm áp chiếu lên mặt, khiến hắn lười biếng. Một con chiến mã thần tuấn bên cạnh phì phò, thỉnh thoảng liếm mặt hắn bằng lưỡi ướt nhẹp.

“Tiếu, buổi chiều nhàn nhã thật!” Leo, trung úy, tháo cổ áo quân phục hoa lệ, ngồi phịch bên Tiếu Bạch Đồ, ném đá xuống sông, cười nói.

“Không ngồi văn phòng trị an ‘làm việc’, chạy ra sông dạo, Leo tiên sinh, ngươi biết mất bao tiền không?” Tiếu Bạch Đồ đẩy lưỡi ngựa, dùng tiếng Tây Ban Nha trôi chảy trêu.

“Alva La Thương hội kiểm soát giao dịch ở đây, có hắn lo, ta không thiếu phần!” Leo ném thêm hòn đá, nhìn bọt nước, chậm rãi nói. “Lo trị an à? Tiếu, ngươi đa sầu đa cảm rồi. Đám Ý mới đến vụng về, nhưng vẫn làm bảo an được.”

“Sai rồi, Leo. Người Ý khôn khéo, giảo hoạt. Trong lúc ngươi đi dạo, họ kiếm đủ lương tháng rồi!”

“Ngươi nói đám Rumba, không phải lũ Sicily ngu xuẩn!” Leo nằm ngửa, duỗi lưng.

“Nghe nói gần đây Colonia đông người Ý,” Tiếu Bạch Đồ đội mũ che mặt, tránh lưỡi ngựa, nói ồm ồm.

“Chẳng sao cả,” Leo đáp, giọng kỳ lạ. “Không chỉ Colonia, tháng trước cả La Plata đón hơn 3000 di dân Ý. Họ rải rác quanh Buenos Aires, khai hoang, chăn dê bò. Sắp tới, còn nhiều hơn: Sicily, Rumba, Catalunya, v.v. Peru Tổng đốc và Tây Ấn Độ Sự vụ Viện bị thất bại lần trước, cả vua Philippe IV cũng chú ý La Plata, lâu nay bị bỏ quên. Tiếu, thẳng thắn nhé, các ngươi phiền toái lớn rồi!”

Tiếu Bạch Đồ huýt sáo, khoa trương: “Ngọa tào, bút tích lớn! 3000 di dân một lần, đúng là ‘Chủ lục địa và hải dương’ – vĩ đại Philippe IV quyết đoán! La Plata định đại khai phá? Dân số giờ bao nhiêu? 3 hay 4 vạn? Năm sau, dân La Plata tăng gấp đôi, hàng vạn người Ý, Catalunya tràn vào Đông Ngạn tìm việc?”

“Tiếu, không buồn cười đâu,” Leo nghiêm túc. “Vương quốc dính quá nhiều chiến tranh: với Hà Lan, nửa chiến tranh với Thụy Điển, Đức Tân giáo, bị Pháp, Anh căm ghét. Tài chính sắp phá sản, vương quốc không cần thêm chiến tranh vô bổ. Còn Đông Ngạn, các ngươi muốn mạo hiểm bị phong tỏa bờ biển, đánh trận mất nhiều hơn được?”

“Hảo, Leo thân ái,” Tiếu Bạch Đồ ngồi dậy, nhổ cọng cỏ trong miệng. “Ai muốn chiến tranh đâu? Colonia mậu dịch rực rỡ, trao đổi tự do, không lo lũ thương nhân độc quyền tham lam. Đa số được lợi, chỉ vài đại thương nhân chịu thiệt. Chiến tranh trước là bi kịch, quý tộc, đại thương nhân thao túng chính sách, hy sinh lính vô tội vì lợi ích. Leo, lũ hủ bại đó đáng để ngươi chiến đấu? La Plata phát triển không cần vua, quý tộc, hay thương nhân hút máu. La Plata nên do người La Plata quyết, không cần dân bán đảo ồn ào!”

“Tiếu, ngươi dạy ta tư tưởng nguy hiểm!” Leo nói, nhưng không giận. “Có lẽ La Plata nên thoát dân bán đảo, nhưng cũng nên đuổi luôn người Đông Ngạn!”

“Không, không, không!” Tiếu Bạch Đồ cười, khoe hàm răng trắng. “Nhớ ta nói về ‘Phương Nam Thị trường Chung’ chưa? La Plata có dê bò, gỗ; Brazil có cà phê, ca cao, mía, quặng sắt; Chi Lê có đồng, tiêu thạch; Peru có bạc, hương liệu; Tân Granada có than, thuốc nhuộm. Ta cung cấp công nghiệp phẩm. Thị trường hoàn hảo!”

“Có lẽ,” Leo nhìn vẻ vô tội của Tiếu Bạch Đồ, lắc đầu. “Nhưng ta thấy người Đông Ngạn không đáng tin. Thôi, không nói nữa. Alva La đến, chắc tìm ngươi.”

Tiếu Bạch Đồ quay lại, thấy Alva La Rodriguez vung tay đi tới, theo sau là con trai Alvarez.

“Tiếu, nghe nói tháng này các ngươi không mua bò, thật không?” Alva La hét từ xa.

“Đúng, bạn ta,” Tiếu Bạch Đồ đáp. “Tài chính tệ, chiến tranh trước vét sạch tài phú. Giờ ta vô lực mua lớn. Khi tài chính khá hơn, ta sẽ mua lại.”

“Ra vậy,” Alva La gật đầu, như đã biết nội tình, chỉ muốn mở đề tài. Quả nhiên, hắn nói tiếp: “Tiếu, các ngươi có đại tài phú! Ít ai biết, nhưng ta và gia tộc biết: gần Áp Tử Hồ, ven Đại Tây Dương, có rừng nhục quế xanh mướt, tài sản kinh người, chỉ cần khai thác!”

“Haha, Alva La, ngươi nhòm rừng đó lâu rồi!” Tiếu Bạch Đồ đùa. “Ta thừa nhận, đó là rừng chảy vàng. Nhưng ta thiếu người khai thác, và nhục quế chỉ bán giá cao ở Châu Âu. Thị trường La Plata nhỏ, không đủ lợi nhuận. Mậu dịch với Châu Âu đứt mấy tháng, chưa biết khi nào khôi phục – tuần, tháng, hay nửa năm? Nên ta khó thuyết phục Chấp Ủy Hội dồn sức khai thác rừng hoang. Tháng này, ta mua ít hỏa dược, bông, lông dê, thế thôi. Tháng sau, tài chính dư dả, ta mua tiếp. Kiên nhẫn chút!”

“Tiếu, bò ta từ Buenos Aires chở đến Colonia, không thể chờ mãi. Chở về cũng không ổn. Ta có thể cho nợ lô bò, và lông dê ta góp nhặt, cũng nợ luôn!” Alva La bình tĩnh nói, khiến người sững sờ.

“Cái gì?!” Tiếu Bạch Đồ sốc. “Sao hậu đãi thế? Ngươi muốn gì?”

“Đơn giản,” Alva La nhìn vào mắt hắn. “Nếu khai thác rừng nhục quế, báo ta trước, và cho ta cùng gia tộc độc quyền mậu dịch nhục quế ở La Plata và Chi Lê.”

“Ngươi bán được tới Chi Lê?” Tiếu Bạch Đồ kinh ngạc, rồi cười. “Gia tộc ngươi lợi hại hơn ta tưởng! Nhưng việc này ta phải xin ý kiến cấp trên, ta không đủ quyền quyết. Trong phạm vi quyền ta, ta cho ngươi ba năm độc quyền mậu dịch. Nhưng có điều chỉnh: mọi giao dịch ở Colonia sau này phải dùng ‘nguyên’ của Đông Ngạn để thanh toán. Các thương nhân mang peso, đỗ tạp đặc, franc, bảng Anh, phất la lâm, rúp, phải đổi thành ‘nguyên’ mới giao dịch!”

“Thành giao!” Alva La sảng khoái đồng ý.

Tiếu Bạch Đồ cũng cười. Alva La đại diện thương hội tinh anh bản địa, kiểm soát hầu hết giao dịch Colonia. Hắn không nghi ngờ khả năng thực hiện lời hứa. “Hóa Hạ nguyên” vốn được thương nhân ưa chuộng vì tinh xảo, đủ tỷ lệ, dễ tính toán. Định làm tiền thanh toán duy nhất ở Colonia là hợp lý.

Với Tiếu Bạch Đồ, trung úy Lục quân phái đến quản lý Colonia, việc này thành công nâng tầm hắn trong mắt Chấp Ủy Hội. Với tỷ giá 1:10 giữa nguyên và á nhĩ, mỗi 9-10 nguyên giao dịch, Nhóm Xuyên Không thu thêm 1 nguyên từ đúc tiền. Tháng 11, mậu dịch Colonia đạt 3 vạn nguyên nhờ tàu buôn lậu, mang về 3000 nguyên cho quốc khố – công lớn!
​
 
Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 17 : Cảng pháo đài xây dựng​


Giữa tháng 9 năm 1631, cuối đông đầu xuân. Nhiệt độ Uruguay vẫn lởn vởn quanh 0 độ. Mùa đông năm nay có vài trận tuyết lớn, nhưng đối với nhóm xuyên không, thời tiết khắc nghiệt không ngăn nổi quyết tâm rực cháy.

Hai bờ Đại Ngư Hà nhộn nhịp cả mùa đông: khu nhà phố, nhà xưởng, công trình công cộng, kho chứa, bến tàu – tất cả đều được xây dựng. Nhóm xuyên không như đàn kiến chăm chỉ, từng bước xây đắp quê hương mới.

Khu nông nghiệp dọc đập suối nhỏ đã khai khẩn hàng ngàn mẫu ruộng. Mùa đông vạn vật điêu tàn, chỉ 70 mẫu lúa mạch và 30 mẫu vườn rau còn sinh trưởng. Tuyết mỏng phủ lên đất, nhưng không che nổi hy vọng trong lòng mọi người. Những cánh đồng san phẳng báo hiệu năm tới sẽ là vụ mùa trù phú.

Cục Chăn nuôi ngày càng mở rộng. Bò cái, ngựa cái do thuyền trưởng Cornelis de Graeff mang đến đều đã mang thai. Kim Khoa Lôi chăm sóc chúng tỉ mỉ, gần như ngày nào cũng ghé vài lần, đảm bảo không xảy ra sai sót.

Đệ tử Trịnh Bân, học sinh cấp ba của anh, giờ làm việc ra dáng. Cậu phụ trách chuồng cừu và lợn. Số lợn, cừu ban đầu giờ tăng lên hàng chục con. Trịnh Bân cùng vài bạn học bận rộn cả ngày, âm thầm cống hiến cho cuộc sống tương lai của mọi người.

Tháng 8, hai thương thuyền Tây Ban Nha từ Santiago về châu Âu ghé qua. Họ kinh ngạc khi thấy cảng “TartarPort” mọc lên giữa chốn không tên. Một thuyền trưởng xin cập cảng nghỉ chân.

Ủy ban chấp hành luôn thận trọng với người Tây Ban Nha, yêu cầu họ rời đi ngay sau khi tiếp tế. Người Tây Ban Nha, kiêng dè uy thế của Vận Thịnh 01 neo trong cảng, vội vàng mua vài bộ giáp Tam Nhất Thức rồi giương buồm rời đi.

Nhưng họ không phải khách duy nhất.

Đầu tháng 9, một thương thuyền Thụy Điển từ Göteborg bất ngờ ghé thăm. Qua dò hỏi, nhóm xuyên không biết tin đồn về đồ sứ Trung Quốc ở “TartarPort” đang lan truyền bí mật tại Hà Lan và Đức. Thuyền trưởng Thụy Điển, sau khi chi tiền lớn tìm hiểu chi tiết giao dịch với Cornelis de Graeff, nhanh chóng tuyển 200 nông dân phá sản từ Livonia và Phần Lan, chở đầy vật tư, lặn lội đến đây, hy vọng giao dịch đồ sứ.

Ủy ban, vì thỏa thuận với Cornelis de Graeff, khéo léo từ chối bán đồ sứ. Thay vào đó, họ ra sức quảng bá “con cưng” xuất khẩu – giáp M31.

Giáp này dùng thép carbon cao, rèn bằng búa máy sức nước, nặng 40 kg, chịu được súng hỏa mai ở cự ly xa, và có khả năng bảo vệ ở cự ly trung. Đây là sản phẩm thiết kế cho tầng lớp quý tộc châu Âu trong Chiến tranh Ba Mươi Năm.

Thuyền trưởng Thụy Điển, sau khi xem thử nghiệm bắn súng hỏa mai, không do dự mua ngay 50 bộ, mỗi bộ 400 gulden. Vua Gustav II của Thụy Điển đang chiến đấu ở Đức, và lô giáp này chắc chắn có thị trường tốt.

Người Thụy Điển chuẩn bị kỹ, mang theo hạt giống, vải, bạt, dụng cụ, đồng, chì, súng hỏa mai, ngựa Phần Lan, và pháo: 2 pháo đồng 24 pound, 2 pháo gang 18 pound, 2 pháo đồng 18 pound, 2 pháo gang 12 pound, cùng đạn và thuốc súng. Cục Tài chính định giá lô hàng và chi phí di dân khoảng 50.000 gulden.

Ủy viên tài chính Bành Tiểu Uyên đau đầu. Số tiền này chiếm gần 1/6 tiền mặt của nhóm xuyên không. Dù trừ 20.000 gulden từ lô giáp, họ vẫn phải trả 30.000 gulden. Vài giao dịch thế này nữa, nhóm xuyên không sẽ phá sản!

Hơn nữa, 227 di dân mới đến không dễ quản. Họ chủ yếu từ Livonia và Phần Lan, gần nửa là người Phần Lan, còn lại là hỗn hợp: người Estonia, Latvia, Saaremaa, Thụy Điển, Phổ, Ba Lan, Litva, thậm chí người Nga – như một nồi lẩu thập cẩm.

Thành phần đa dạng giúp dễ kiểm soát, nhưng giao tiếp là vấn đề lớn. Không còn cách nào, chỉ có thể dạy ngôn ngữ từ từ. Trường ngôn ngữ học chắc chắn lại phải mở rộng.

Tám pháo hạm mới làm Vương Khải Niên mừng như mở cờ. Bỏ qua ánh mắt u oán của Bành Chí Thành, anh chạy ngay đến văn phòng Mã Càn Tổ, năn nỉ nửa ngày, cuối cùng được đồng ý xây cảng pháo đài.

Phòng thủ “TartarPort” hiện còn hạn chế, nên các ủy viên không làm khó Vương Khải Niên. Dự án pháo đài được chốt.

Vương Khải Niên lôi Thiệu Thụ Đức, dân công trình gỗ, khảo sát cảng cả tuần, xác định phương án thi công.

Bến tàu phía nam có ngọn đồi đá vôi cao hơn 20 mét, địa thế hiểm, tầm nhìn thoáng. Họ quyết định xây pháo đài số 1 (chủ pháo đài) tại đây. Cách đó 500 mét, phía bắc bến tàu có mũi đất nhô ra biển – nơi xây pháo đài số 2. Phía nam cửa sông Đại Ngư Hà, trên một đảo bồi nhỏ, họ dự kiến xây pháo đài số 3. Ba pháo đài tạo thành tam giác, hỗ trợ hỏa lực lẫn nhau.

Không khoa trương, nếu xây nghiêm túc, với đủ pháo và pháo thủ lành nghề, cộng thêm đội phòng thủ, cảng sẽ bất khả xâm phạm trên biển.

Trước đây, nhóm xuyên không không xem nhẹ phòng thủ biển. Trên đồi nhỏ bến tàu đã có 6 ụ súng bằng gạch và xi măng, nửa kín, trang bị 2 pháo đồng 24 pound (mua từ Hà Lan), 2 pháo gang 18 pound, và 2 pháo gang 12 pound do thợ châu Âu ở xưởng công binh đúc.

Những pháo này do Mã Giáp thử nghiệm các tỷ lệ than chì, dùng lò nấu quặng đúc thép lỏng. Chúng nhẹ hơn pháo đồng, nòng dài hơn, tầm bắn và uy lực vượt trội. Tiếc là tay nghề thợ kém, kinh nghiệm ít, tỷ lệ thành phẩm thấp thảm hại, chưa đến 50%. Chi phí cao khiến Vương Khải Niên xuýt xoa.

Sau khi đúc được 4 pháo, Mã Giáp cấm thợ tiếp tục “luyện tập”. Dù pháo lỗi có thể nấu lại, than đá vẫn tốn – mà ủy ban đang thiếu than đá!

Xác định phương án, đội kiến trúc nhanh chóng chiếm lĩnh bến tàu. Một phần di dân mới phân bổ các đơn vị, phần còn lại tham gia xây pháo đài. Đội kiến trúc lần này có 250 người, gồm vài chục người xuyên không và di dân châu Âu cũ mới.

Nhờ vật tư dồi dào, đội khắc phục thời tiết lạnh, làm việc hăng say. Đến đầu tháng 10, kỷ niệm một năm xuyên không, cơ sở pháo đài cơ bản hoàn thành, các pháo được lắp đặt.

Chủ pháo đài có 4 pháo đồng 24 pound, 2 pháo gang 18 pound, 2 pháo đồng 18 pound, 2 pháo gang 12 pound, bao quát cả vùng biển ngoài cảng. Pháo đài số 2 có 2 pháo gang 18 pound, đối diện khu neo tàu và tuyến đường. Pháo đài số 3 có 2 pháo gang 12 pound, hướng ra ngoại hải.

Các ụ súng được xây bằng gạch, xi măng, cực kỳ kiên cố, bên ngoài chất đất và bao cát. Tầm nhìn thoáng, giá pháo cố định bằng bao cát, quay lại vị trí nhanh, tăng tốc độ bắn. Mỗi pháo đài dự trữ nhiều ụ súng, chờ thêm pháo sau này.

Tổng cộng 14 pháo được lắp đặt, pháo đài bắt đầu thành hình. Vương Khải Niên như trẻ lại, dẫn đội pháo thủ mới chiêu mộ tập bắn cả ngày, làm quen tính năng pháo. Thỉnh thoảng, anh cho bắn thật ra biển, khiến ủy ban xót ruột – mỗi phát pháo là tiền! Nhưng Vương Khải Niên lý lẽ đanh thép: không có pháo thủ giỏi, pháo đài kiên cố và pháo tốt cũng vô dụng. Vì an toàn cảng, bắn thật là cần thiết.
​
 
Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 17 : Chương 17: Phương Nam Thị Trường Chung (2)​


Sau khi trò chuyện với Alva La phụ tử và Leo trung úy, Tiếu Bạch Đồ nhảy lên chiến mã, chậm rãi tiến về Colonia.

Colonia, thành phố sinh ra từ mậu dịch, chẳng lớn lao. Một hàng rào gỗ mỏng manh bao quanh bờ biển, trở thành điểm mậu dịch theo Hòa ước La Hiệp. Gutierrez Tổng đốc và Bố Lạp Ốc Nam Tước khi ký hiệp ước chẳng ngờ cánh cửa mậu dịch La Plata, bị Đông Ngạn mở bằng thương pháo, lại ngày càng rộng, có thể khiến mậu dịch La Plata sụp đổ, thậm chí lan sang Chi Lê và khu Tra Nhĩ Tạp Tư.

Lợi nhuận khiến bạch nhân bản địa và Đông Ngạn đồng lòng, kéo theo quan viên hạ cấp La Plata xuống nước. Buôn lậu ở Colonia nửa công khai cố định. Theo hiệp ước, mỗi năm chỉ giao dịch 500 tấn hàng, nhưng thực tế, vài tháng đã phá vỡ hạn ngạch. Quan viên Tây Ban Nha ở Colonia, no bạc, nhắm một mắt mở một mắt, vì mậu dịch càng lớn, thu nhập thêm càng cao. Thời buổi này, ai lại khó dễ túi tiền mình?

Ngoài Đông Ngạn, thương nhân Bồ Đào Nha, Anh, Pháp, Hà Lan, như cá mập ngửi máu, ùa đến. Họ mang hàng Cựu Đại Lục bán được giá ở Tân Đại Lục, đổ về Colonia. Bạch nhân La Plata hoan nghênh, nhưng đại biểu Đông Ngạn khó chịu, đánh thuế nặng hàng ngoại, đồng thời tăng sản năng, dùng giá thấp “bạo” thương nhân Châu Âu, dạy họ lần sau đừng bán hàng cạnh tranh Đông Ngạn.

Tiếu Bạch Đồ vừa tới cổng Colonia, thấy tàu treo cờ hồng đế song kiếm diều hâu cập bến – tàu bảo vệ Hồng Cá Hồi Chấm của Đông Ngạn.

“Ai tới vậy?” Tiếu Bạch Đồ thắc mắc, rồi thấy ba người bước xuống.

“Hắc, Tiếu Bạch Đồ! Mấy ngày không gặp, khí sắc tốt ghê! Colonia dưỡng người hả?” Hứa Tín, phó bộ trưởng Mậu dịch Bộ, vẫy tay.

“Haha, dưỡng cái khỉ! Nhàn đến rỉ sét đây!” Tiếu Bạch Đồ bĩu môi. Hắn nhận ra hai người sau Hứa Tín: Đào Tia Nắng Ban Mai từ xưởng dệt và Minh Huy từ lò gạch, từng quen khi ở đội đốn củi.

“Nhàn không sướng à?” Minh Huy đấm vai Tiếu Bạch Đồ. “Ở đây thanh thản, thu nhập thêm đầy túi. Đổi chỗ với ta không? Bọn ta vội chết khiếp, chẳng ai khen câu nào!”

“Hảo, lát ta làm ông chủ, mời uống rượu!” Tiếu Bạch Đồ cười. “Colonia thiếu gì, chứ tửu quán có vài cái. Nói, các ngươi đến làm gì? Mua hỏa dược, lông dê? Chưa tới thời gian mà? Hay bán hàng?”

“Chuẩn!” Hứa Tín búng tay. “Nhìn đi, đang dỡ hàng! 1000 thất vải bông, 300 thất len dạ, 10 vạn khối gạch, 500 quân đao. Vải bông là nắm đấm tạo ngoại hối đấy!”

“Vải bông?” Tiếu Bạch Đồ, biết kế hoạch dệt nghiệp Chấp Ủy Hội, hỏi ngay: “Đâu? Cho ta xem! Chất lượng thế nào? Các ngươi không biết, vải bông Ấn Độ do Anh chuyển khẩu hot cỡ nào, lũ thương nhân bán 4 peso một thất, cung không đủ cầu, kiếm đậm! Len dạ họ cũng tốt, chất lượng cao. Muốn cạnh tranh, phải nghĩ cách!”

“Chất lượng hơn hẳn hàng thủ công Anh,” Đào Tia Nắng Ban Mai tự tin. “Không sánh bằng đỉnh cấp thủ công của họ, nhưng chất lượng ổn, trung bình vượt xa, không áp lực. Sợi ta tốt hơn nhiều! Nhìn kìa, đang dỡ hàng, thích thì xem!”

Tiếu Bạch Đồ ra bến, mở rương gỗ tùng, thấy vải bông xếp gọn. Hắn sờ, cảm nhận mịn màng, thoáng khí, thuộc loại thượng đẳng.

“Không tệ! Sánh ngang hàng Ấn Độ, xúc cảm còn tốt hơn!” Tiếu Bạch Đồ hưng phấn. “Sao không nhuộm? Không có hoa văn? Chủng loại ít quá, đáng tiếc!”

“Ách… Từ từ!” Đào Tia Nắng Ban Mai ngượng. “In nhuộm chưa làm. Mấu chốt là thiếu thuốc nhuộm. Đi từng bước, ăn từng miếng! Vải trắng thị trường rộng nhất, người mua tự nhuộm, gia công.”

Mấy người trò chuyện, thủy thủ dỡ xong 1000 thất vải bông, 300 thất len dạ, bắt đầu dỡ gạch. Tiếu Bạch Đồ gọi vài bảo an Ý, hộ tống hàng vào thương mại trong thành. Thương mại Đông Ngạn chỉ là vài nhà gạch gỗ, chứa hàng lộn xộn, giá trị thấp. Bốn cảnh sát Nội vụ Bộ đang chán, đánh bài.

Tiếu Bạch Đồ giục họ xếp vải bông, len dạ cẩn thận. Công nhân Ý khuân rương quân đao sắc bén vào, cũng được xếp gọn. 10 vạn khối gạch, Minh Huy quyết định bán tại bến. Đừng coi thường, gạch là hàng hiếm ở La Plata, Brazil. Mậu dịch Bộ định giá 500 khối 1 nguyên, chắc chắn bán nhanh.

Hàng dỡ xong, Minh Huy và Hứa Tín cười nói vào thương mại. Quả nhiên, 10 vạn gạch bán hết, Minh Huy xách túi tiền leng keng, cười hì hì.

“Chờ ta! Ta tìm Alva La, gã này giữ lời ở đây. Muốn mở thị trường dệt Đông Ngạn ở La Plata hay xa hơn, phải dựa hắn!” Tiếu Bạch Đồ nói, chạy mất dạng.

“Ta vừa tra, vải bông Ấn Độ của Anh bán trên bến giá 4 peso (khoảng 3.2 nguyên) trở lên, đa số vải trắng, ít hoa văn. ‘Đông Ngạn bố’ chưa có tiếng, muốn mở nguồn tiêu thụ, phải đi giá thấp!” Đào Tia Nắng Ban Mai sờ cằm, trầm ngâm.

“Dệt một thất vải tốn bao nhiêu?” Hứa Tín hỏi.

“Vải bông khoảng 0.9-1 nguyên/thất, sản xuất lớn còn giảm. Len dạ đắt hơn, 12-13 nguyên/thất. Thị trường, len dạ Anh bán 35 nguyên, ta tính giá gốc họ khoảng 24-25 nguyên, gấp đôi ta!” Đào Tia Nắng Ban Mai đáp ngay, số liệu thuộc lòng.

“Vải bông Anh nhập từ Cổ Cát Kéo Đặc, Bangladesh, Áo Lợi Tát, giá khoảng 7 đồng tiền (1.4 nguyên), còn vượt biển. Ta định Đông Ngạn bố 2 peso (1.6 nguyên)/thất, len dạ 25 nguyên/thất, đè giá gốc họ, làm lũ Anh bán không nổi!” Hứa Tín vỗ đùi, hưng phấn.

“Haha, giá chuẩn!” Tiếu Bạch Đồ bước vào, cười. Sau hắn là Alvarez Rodriguez, con trai Alva La, khoảng 20 tuổi. “Lũ Anh không rảnh đánh giá với ta, họ đến kiếm tiền, không làm Lôi Phong! Kiếm không nổi, họ đi nơi khác, dù phí tổn cao hơn, nhưng hơn lỗ vốn ở đây. Giới thiệu, đây là Alvarez, trưởng tử hội trưởng thương hội Alva La. Alvarez, đây là phó bộ trưởng Mậu dịch Bộ Hứa Tín, phó xưởng trưởng xưởng dệt Đào Tia Nắng Ban Mai, giám đốc Kiến Trúc Tài Liệu Công ty Minh Huy.”

Alvarez thẹn thùng bắt tay, rồi kiểm tra vải bông, len dạ, cẩn thận xem từng thất, thử xúc cảm. Tiếu Bạch Đồ và mọi người lặng lẽ chờ, không giục.

Lâu sau, Alvarez thở phào, cười ngượng: “Toàn hàng thượng đẳng! Chủng loại đơn, nhưng chất lượng tốt. Báo giá đi, thương hội ta mua hết!”
​
 
Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 18 : Đúc pháo​


Hugo van Groningen ngồi trên chiếc ghế nhỏ trong xưởng đúc pháo của công binh, lặng lẽ sắp xếp dụng cụ. François, thợ đúc pháo từ Lausanne, từng làm đại pháo cho người Bavaria, kinh nghiệm phong phú, là đầu lĩnh xứng đáng của nhóm này, điều mà “người Tartar” cũng công nhận.

François được người phụ trách xưởng của “người Tartar” định cấp bậc ba, lương tháng 30 gulden. Còn Hugo, chàng trai trẻ từ Groningen, chỉ là thợ cấp một, lương tháng vỏn vẹn 5 gulden, trừ tiền ăn còn lại 4 gulden.

Ngoài hai người, xưởng đúc pháo còn hơn 20 người khác. Nhưng phần lớn là tay mơ không kinh nghiệm. Trừ vài “người Tartar” khá thông minh, còn lại đều vụng về, chỉ gây thêm phiền.

Thật lòng, Hugo không có ấn tượng xấu với “người Tartar”. Họ lịch sự, không phải không có học thức, và thường đưa ra những câu hỏi hoặc ý tưởng khó tin.

Xưởng từng đúc thành công bốn pháo nòng dài gia nông, tính năng tốt, nhẹ hơn pháo gang nhiều. Nhưng tiếc là họ đúc đến tám pháo, bốn pháo còn lại không đạt chuẩn.

Tỷ lệ thành phẩm này, với một nhóm thợ chủ yếu là tay mới, đã là chấp nhận được.

Nhưng “người Tartar” rõ ràng không nghĩ vậy. Họ thất vọng, và một thủ lĩnh họ Mã – Mã Giáp – lập tức cắt nguồn thép, tuyên bố nếu không giải quyết vấn đề tỷ lệ thành phẩm thấp, xưởng sẽ ngừng hoạt động.

Thế là Hugo ngồi không một thời gian. Nhưng chẳng bao lâu, “người Tartar” quay lại. Họ phân tích bốn pháo hỏng: ba pháo nứt hoặc rạn khi thử thuốc, một pháo uốn cong do vấn đề làm lạnh.

Cái pháo cong này gợi ý cho họ. Sau thảo luận, họ kết luận nguyên nhân là do làm lạnh không đều giữa vách trong và vách ngoài nòng pháo, dẫn đến các vết nứt ẩn.

Hugo thấy kết luận này hợp lý. Khi đúc pháo bằng thép, nòng pháo nguội, vách ngoài tiếp xúc không khí, nguội nhanh hơn vách trong, gây ra vết nứt. Pháo càng to, vấn đề càng nghiêm trọng do diện tích vách ngoài lớn hơn, chênh lệch tốc độ nguội càng lớn, dễ dẫn đến nứt nòng. Hugo chợt ngộ ra: khó trách pháo to thường không đúc được, đây là nguyên nhân!

Hôm nay, xưởng đón bốn thợ pháo mới – người Thụy Điển, do “người Tartar” tuyển về. Hugo, nhờ chút tiếng Hán học ở trường ngôn ngữ ban đêm, biết họ là dân Göteborg.

“Đám Thụy Điển chết tiệt,” Hugo lẩm bẩm.

Tám “người Tartar” thường tham gia đúc pháo có mặt đầy đủ, cùng một thủ lĩnh “Tartar” từng ghé vài lần. Sau khi bàn bạc, họ treo thưởng 500 gulden để tìm cách làm lạnh vách trong nòng pháo nhanh hơn. Ai đưa ra phương pháp hiệu quả, đáng tin, sẽ nhận tiền mặt ngay và được thăng cấp.

Phần thưởng khiến Hugo động lòng. Anh chàng trầm tư, suy nghĩ cách giải.

Vương Khải Niên bực bội. Trong 568 người xuyên không, sao chẳng có mấy ai rành công nghiệp chế tạo? Trên mạng, nhân vật chính xuyên không toàn hóa bách khoa toàn thư, súng pháo dễ như chơi, tàu sân bay, tên lửa cũng làm được. Đúng là người so người muốn chết! Tám người xuyên không ở xưởng đúc pháo, dù từng đúc vài pháo với thợ châu Âu, thảo luận cả đêm vẫn không ra ý hay.

Đang bực, Vương Khải Niên thấy một gã tóc đỏ cao gầy đứng lên. Hugo van Groningen – một trong hai thợ pháo chính quy! Không nhớ mới lạ.

“Chẳng lẽ gã có cách?” Vương Khải Niên nghĩ.

“Thưa ngài… tôi… tôi nghĩ tôi có… cách,” Hugo lắp bắp bằng tiếng Hán. Thấy không diễn đạt được, anh chuyển sang tiếng Anh – mẹ anh là người Anh, nên anh nói tiếng Anh lưu loát, và biết nhiều “người Tartar” cũng rành thứ tiếng này.

“Thưa ngài, tôi nghĩ ta có thể dùng nước hoặc dầu để làm lạnh vách trong nòng pháo,” Hugo nói. “Ai cũng biết nước lạnh hiệu quả hơn không khí. Nếu vách trong nguội chậm hơn vách ngoài, sao không dùng chất làm lạnh hiệu suất cao để tăng tốc? Như nước hoặc dầu.”

“Hử?” Vương Khải Niên sáng mắt. “Cách này hay!”

“Đổ nước vào nòng pháo?” Ngô Tuấn, thợ pháo được ủy ban bồi dưỡng, hỏi.

“Không, không phải thế. Làm vậy nòng sẽ nứt,” Hugo giải thích, ý tưởng càng rõ. “Ta làm khuôn trong rỗng – tức là để một khoang làm lạnh trong khuôn. Khi vách trong nòng pháo nóng đỏ tiếp xúc khuôn, nhiệt truyền sang. Ta bơm nước vào khoang, nước chảy ra từ đầu kia, mang nhiệt đi. Bơm nước liên tục để làm lạnh tuần hoàn. Quan trọng là, quá trình này có thể kiểm soát. Ta điều chỉnh lưu lượng nước để kiểm soát tốc độ làm lạnh, tránh nòng pháo nứt do nguội quá nhanh.”

“Cách này tốt!” Vương Khải Niên vỗ đùi, đứng bật dậy. “Tiểu Ngô, ta thấy đáng tin! Thử ngay đi?”

“Đúng thế,” Ngô Tuấn gật đầu. “Không nên chậm trễ. Đúc một pháo thử hiệu quả. Cần tìm hiểu lưu lượng nước bao nhiêu là hợp.”

“Được, ta đi tìm Mã Giáp,” Vương Khải Niên nói. “Hỏi lò nấu quặng bao giờ hoạt động, để mau chóng cung thép. Nãi nãi cái hùng, thằng cha này keo kiệt, cắt ‘sữa’ của ta cả tháng!”

Ba ngày sau, sân thử pháo đông nghịt.

Nhiều người nghe tin công nghệ đúc pháo mới, kéo đến xem. Không chỉ Vương Khải Niên và Mã Giáp, mà Bành Chí Thành cũng có mặt – anh chàng này mê pháo không kém.

Xưởng thử nghiệm một pháo 24 bảng nòng dài, đường kính nòng đạt 18. Dùng thép carbon cao, cả pháo và giá chỉ nặng 1,5 tấn. Nòng pháo được làm lạnh vách trong bằng nước, hiệu suất tăng đáng kể.

Thật ra, nhóm xuyên không đúc thêm một pháo 18 bảng, nhưng do không kiểm soát tốt tốc độ làm lạnh, vách trong nứt, phải bỏ.

Tám pháo thủ, đều là người xuyên không từ đội bảo vệ, đã luyện bắn thật nhiều lần, khá thuần thục.

Họ nạp 4 bảng thuốc giảm tải vào nòng – vì là thử nghiệm, không dùng đạn.

Mọi thứ sẵn sàng, Vương Khải Niên bình tĩnh, ra hiệu nã pháo. Pháo thủ kéo dây mồi dài, lui ra an toàn, rồi châm lửa.

“Đoàng!” Tiếng nổ vang, khói thuốc mù mịt. Vương Khải Niên nhìn, thở phào – ít nhất không nổ nòng!

Pháo thủ xông lên, rửa nòng, kiểm tra xem có nứt không.

Mọi thứ ổn! Pháo trưởng ra dấu OK.

Pháo 24 bảng tiêu chuẩn dùng 6 bảng thuốc. Đây mới là cửa đầu tiên. Pháo thủ nạp 6 bảng thuốc tiêu chuẩn, thử tính năng.

Sau khi rửa nòng, nạp thuốc, họ lui ra, châm mồi.

Pháo gầm lần nữa. Pháo thủ, không chờ lệnh, lao qua khói kiểm tra nòng.

Vẫn ổn! Pháo trưởng lặp lại dấu OK.

Đám đông reo hò nho nhỏ. Vương Khải Niên và Bành Chí Thành cười rạng rỡ.

“Nạp 8 bảng thuốc!” Vương Khải Niên mạnh dạn ra lệnh. “Thử với thuốc tăng tải!”

Pháo thủ lặp lại quy trình, nạp 8 bảng thuốc tăng tải.

“Đoàng!” Pháo 24 bảng vẫn vững như bàn thạch.

Pháo trưởng chạy tới, kiểm tra kỹ mười phút, rồi hét: “Không nứt!”

“Tuyệt!” Vương Khải Niên và Bành Chí Thành vỗ tay ăn mừng. Mã Giáp cũng cười tươi.

Kết quả thử nghiệm chứng minh phương pháp làm lạnh bằng nước là thành công và hiệu quả. Giờ nhóm xuyên không cần đúc thêm pháo để kiểm tra xem tỷ lệ thành phẩm có cải thiện không.

Hugo van Groningen mỉm cười sau lưng Vương Khải Niên. François và bốn thợ Thụy Điển mới đến nhìn anh với ánh mắt ngưỡng mộ.

“Hà,” Hugo cười thầm, biết tiền đồ mình từ nay sẽ sáng lạn.
​
 
Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 18 : Chương 18: Phương Nam Thị Trường Chung (3)​


Ngày cuối tháng 11 năm 1633 là ngày đen tối với thương nhân Anh bán vải bông và len dạ ở Colonia.

Giữa cảnh xuân rực rỡ Colonia, thương nhân Anh tụ tập trong thương mại, bảng gỗ đen ghi phấn: vải bông Ấn Độ 4 peso/thất; len dạ tinh xe 45 peso, thô 33 peso, nhung 40 peso (1 peso ≈ 0.8 nguyên ≈ 0.2 bảng Anh). Hơn chục nhân viên Anh hì hục dỡ vải bông, len dạ từ tàu. Theo quy củ Thương nhân Mạo hiểm Gia Công ty1, mỗi thương nhân trưng hàng, giá do công ty thống nhất.

Buổi sáng, thương nhân La Plata đến xem hàng tấp nập, thuộc Rodriguez Thương hội, tài chính dồi dào, kênh tiêu thụ rộng, là khách ưa thích của Anh. Họ là trung tiểu thương, mua vài trăm thất vải bông, len dạ. Với kho hàng khổng lồ của Anh, chỉ như muối bỏ bể. Anh không vội, biết khách lớn chưa đến, đây chỉ là món khai vị.

Cuối sáng, khách La Plata đột nhiên thưa dần, đến cuối không còn ai. Anh chưa nhận ra vấn đề, gần trưa, họ đóng cửa nghỉ.

Vài thương nhân len dạ từ Công ty Mạo hiểm Gia và vải bông từ Công ty Đông Ấn ăn trưa, uống rượu, trò chuyện. Với kinh nghiệm, đây chỉ là chuyến thương vụ nhẹ nhàng.

“Phải nói, thịt bò La Plata ngon tuyệt! Mềm, mọng, thượng đế chứng giám, bò Đông Anglia2 so với nó nhạt nhẽo như da thuộc!” George Hán Phổ Đốn từ Norwich, khoa tay, nói.

Mấy thương nhân cười thiện ý. Ai đó trêu: “Vậy nên ngươi giết hết bò ở mục trường, đổi sang nuôi cừu hả, George?”

“Đúng vậy, Johan,” George nhấp rượu. “Ta mới mua nông trường tu viện. Sang năm, ta đuổi hết nông phu trồng lúa mạch ngu ngốc, chỉ giữ vài kẻ thông minh nuôi cừu.”

“George, nông phu ngu, nhưng xe sợi, dệt vải được,” Johan nói. “Bá hạ La Phổ thuê công trường, tập trung nông phu làm cắt lông, xe sợi, dệt, tẩy trắng, trả ít tiền, được len dạ ổn định. Lần này xong, ta về Bristol, học La Phổ. Lợi lắm, đúng không, Tạ Nhĩ Đăng? Gia tộc ngài ở Suffolk có công trường lớn, chắc hiểu rõ!”

Tạ Nhĩ Đăng, trung niên ở góc bàn, cười khẽ, giọng trầm: “George, Johan nói đúng. Thời đại đổi rồi, bỏ truyền thống dệt nông thôn. Nông phu xe sợi, đi cả ngày đến công trường giao hàng, đổi lông dê, lại mất ngày về nhà, lãng phí thời gian, hiệu suất thấp. Phải thay đổi, các tiên sinh! Đuổi nông phu khỏi ruộng, trồng cỏ linh lăng, nuôi cừu. Nông phu tập trung vào công trường, thủ công, hiệu suất cao, mang về đồng vàng đáng yêu!”

Lời Tạ Nhĩ Đăng khiến mọi người gật lia, ai đó đề nghị nâng ly chúc công trường hắn, không khí sôi nổi.

Đột nhiên, cửa thương mại bật mở, nhân viên Nick bước nhanh, trầm giọng: “Các tiên sinh, phiền toái rồi! Ta nghe tin đồn: Đông Ngạn mang vải bông, len dạ, bán giá thấp không tưởng cho Rodriguez Thương hội, chỉ bằng nửa giá ta! Chắc đó là lý do cuối sáng không ai mua hàng, vì Tây Ban Nha biết tin!”

Phòng im phăng phắc, rồi cười vang.

“Nửa giá? Thượng đế, sao kiếm tiền nổi?”

“Không ai bán dệt rẻ hơn Anh!”

“Chúng cướp tàu dệt à? Giá bán tang vật, lũ hải tặc vô sỉ!”

“Nick, đùa không vui, nhưng hài hước đấy! Uống ly đi!”

Nick không cười, mặt trầm: “Ta không đùa. Tây Ban Nha đang chen chúc trước thương mại Đông Ngạn. Đi xem, sẽ ấn tượng!”

Mọi người ngây ra, phòng lặng im.

“Hảo, các tiên sinh,” William Clifford từ Công ty Đông Ấn đứng lên. “Như Nick nói, Đông Ngạn bán giá thấp, đi xem họ giở trò gì!”

Clifford, đại thương nhân vải bông, tài sản trên 5000 bảng, nổi bật giữa đám trung tiểu thương. Hắn đi, mọi người nhìn nhau, rồi cùng ra ngoài.

Kho hàng Đông Ngạn Công ty nằm trong khu làm việc của Tiếu Bạch Đồ. Bốn cảnh sát Nội vụ Bộ và thủy thủ giữ trật tự. Tiếu Bạch Đồ, người duy nhất nói tiếng Tây Ban Nha, cầm loa sắt, gào với đám thương nhân La Plata chen chúc trước cửa:

“Xin lỗi, các vị! Hàng ta bị Rodriguez Thương hội mua hết, giao dịch vải kết thúc! Yên tâm, ta về tổ chức sản xuất, một tháng sau trở lại Colonia bán hàng, kiên nhẫn chờ!”

“Đúng vậy, vải bông trắng 1.6 nguyên/thất, len dạ tinh xe 25 nguyên/thất, giá không đổi! Một tháng sau, hàng đầy đủ, Đông Ngạn bố chất lượng tốt, giá rẻ, kiên nhẫn chờ!”

Tiếu Bạch Đồ đóng cửa kho, chặn đám thương nhân thất vọng bên ngoài. Trong kho, Alva La, đến xem, nhàn nhã uống trà mã đại. Con trai Alvarez trả 9100 nguyên mua lô hàng dệt Đông Ngạn, giá rẻ khó tin. Alva La chỉ muốn biết: Đông Ngạn làm một lần hay trường kỳ?

“Trường kỳ!” Hứa Tín cười với Alva La. “Ta muốn lập Phương Nam Thị trường Chung, gồm Đông Ngạn, La Plata, Brazil, Chi Lê, Thượng Peru3. Hàng hóa tự do giao dịch, không thuế quá cảnh, thúc đẩy thương nghiệp, nâng đời sống dân, hơn hẳn kiểu mậu dịch ao tù hiện nay. Alva La, ngài là bạn, Đông Ngạn không để bạn thiệt, sẽ cung cấp hàng giá ưu đãi cho ngài và gia tộc!”

“Ta sẽ cân nhắc Phương Nam Thị trường Chung. Nhưng giờ, ta muốn biết mỗi tháng các ngươi cung cấp bao nhiêu vải cho thương hội ta? La Plata tiêu thụ 1500-2000 thất len dạ, vải bông nhiều hơn. Ý nghĩa rõ ràng, cho ta số liệu chính xác, năng lực sản xuất bao nhiêu?”

“Nếu nguyên liệu đủ, mỗi tháng 1000-2000 thất len dạ, vải bông gấp vài lần, không vấn đề!” “Giải quyết nguyên liệu, ta mở rộng sản năng, ăn cả thị trường Phương Nam cũng không lạ! Alva La, ngài lo nguồn lông dê, đây là đại sinh ý, cả hai cùng nỗ lực!”

“Làm sao đối phó Anh? Giá này họ không lợi nhuận. Công ty Mạo hiểm Gia và Công ty Đông Ấn hùng mạnh, La Plata tuy nhỏ hơn Cựu Đại Lục, nhưng mất dễ dàng họ không chịu nổi, có thể trả đũa. Cẩn thận!” Alva La cảnh báo, không muốn mất đối tác tốt.

“Cảm ơn, Alva La. Việc Anh, ta sẽ xử lý!”

Thương nhân Mạo hiểm Gia Công ty: Công ty được Anh hoàng trao quyền độc quyền xuất len dạ, do các hiệp hội tơ lụa, len dạ, phục sức, tạp hóa, lông dê ở Luân Đôn góp vốn. Thế kỷ 15-16, đánh bại liên minh thương nghiệp Hanse, giành quyền xuất len dạ Anh. Ban đầu đặt trụ sở ở Antwerp, nay chuyển sang Hamburg.

Đông Anglia: Vùng chăn nuôi lớn ở đông Anh, trung tâm dệt len, gồm Norfolk, Suffolk, và khu vực lân cận. Thủ phủ Norwich, thành phố lớn thứ hai Anh thời bấy giờ, nổi tiếng dệt len sau khi tiếp thu kỹ thuật từ di dân Hà Lan Tân giáo.

Thượng Peru: Khu Tra Nhĩ Tạp Tư Kiểm thẩm Tòa án, tương đương Bolivia ngày nay.
​
 
Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 19 : Cày bừa vụ xuân​


Tháng 11 năm 1631, “TartarPort” ngày càng nổi tiếng ở Bắc Hải và Baltic, thu hút thêm thương thuyền từ hai khu vực này đến yêu cầu giao dịch, đều nhắm vào đồ sứ.

Ngày 30 tháng 10, thuyền buồm “Hướng Phong Quần Đảo” từ Đan Mạch chở đầy vật tư và 196 di dân, chủ yếu là người Na Uy phá sản do kinh tế suy sụp sau thất bại trong Chiến tranh Ba Mươi Năm. Cục Tài chính trả 30 bộ giáp M31 và 32.000 gulden cho lô hàng này.

Ngày 3 tháng 11, một quý tộc Ba Lan từ Livonia đến với 172 nông nô Ukraine. Cục Tài chính chi 25 bộ giáp M31 và 75.000 gulden.

Trong hội nghị thường kỳ ủy ban chấp hành, Thiệu Thụ Đức liếm môi khô, lo lắng nói:

“Tôi muốn nhắc mọi người, chúng ta cần chú ý lương thực dự trữ. Hiện tại, ta có 3.000 kg gạo và bột mì, 45.000 kg đậu nành, 20.000 kg khoai tây, 9 con lợn hơi, hơn 500 thùng thịt hộp, 110.000 kg cá mặn, cá lộ, ruốc cá, cá khô, và ít rau củ. Với dân số 1.345 người, mỗi ngày tiêu thụ vài ngàn kg lương thực. Dự trữ hiện tại chỉ đủ hai tháng. Ủy ban có nên cân nhắc chế độ phân phối lương thực không?”

Các ủy viên cau mày. Dân số tăng quá nhanh, sản lượng lương thực không theo kịp, tình hình này nguy hiểm thật.

“Lương thực không thể tăng mạnh trong ngắn hạn,” Kim Khoa Lôi chậm rãi nói. “Mùa đông năm ngoái, ta gieo 150 mẫu khoai tây, sắp thu hoạch, mỗi mẫu được 1.000-2.000 kg, không thành vấn đề. Khoai tây dễ trồng, chu kỳ ngắn. Uruguay mùa hè hiếm khi quá 30 độ, lại đúng tiểu băng hà. Hè năm nay, tháng 1, chỉ khoảng 20 độ. Thu hoạch lứa này, hè tới có thể trồng tiếp, sản lượng thấp chút cũng được, vẫn hơn không có gì. Nhưng phân phối lương thực là cần thiết. Ai biết sắp tới còn bao nhiêu di dân nữa? Tôi đề nghị, di dân mỗi ngày ăn khoai tây, kèm ít cá và đậu nành, đủ calo, đủ dinh dưỡng.”

Các ủy viên gật gù. Lương thực dự trữ thấp, nhưng khoai tây sắp thu hoạch sẽ giúp vượt qua giai đoạn khó. Tuy nhiên, tình trạng thiếu hụt kéo dài khó cải thiện nhanh.

Mã Càn Tổ gật đầu, hỏi Kim Khoa Lôi: “Lão Kim, vụ cày bừa xuân sắp bắt đầu rồi, đúng không? Nhân lực giờ dư dả, kế hoạch có cần sửa không?”

“Tạm thời không cần,” Kim Khoa Lôi lắc đầu. “Vẫn theo kế hoạch cũ: 3.000 mẫu đậu nành, đất đã san phẳng. Thừa dịp thời tiết tốt, gieo sớm cho chắc.”

Cày bừa vụ xuân không thể qua loa. Đây là vấn đề cơm ăn của mọi người. Làm ra nhiều giáp, nhiều pháo cũng vô nghĩa nếu thiếu cơm!

Ngày 11 tháng 11, vụ cày bừa xuân chính thức khởi động. Ủy ban huy động hơn 400 người, gồm ít người xuyên không và phần lớn là di dân từ các đợt trước.

Leonid Fedorov cầm xẻng nhỏ, cố sức đào hố trên ruộng, nhét vài hạt đậu nành vào mỗi hố. Công việc đơn điệu, nhàm chán này là tra tấn với anh. Anh không giỏi việc này. Chỉ nửa ngày, anh đã bị tụt lại một đoạn dài. Sáng nay, “nông kỹ viên” đã sửa động tác cơ bản của anh hai lần, nhưng tiến độ vẫn chậm.

Nghĩ đến cô nàng nông kỹ viên sốt ruột, Liệt Ngang Ni Đức bật cười. Từng rong ruổi thảo nguyên, xông vào thành Zaporozhye chém đầu lính Thổ Nhĩ Kỳ, anh làm việc đồng áng thô kệch thế này, đùa à?

Leonid không phải nông nô Kazakh khốn khổ, làm việc quần quật để bị bọn Ba Lan bóc lột, thậm chí phải phục binh dịch chém giết với Thụy Điển, Thổ Nhĩ Kỳ, hay Nga. Anh không chấp nhận! Với súng kíp, dao bầu, và chiến mã, anh tự do ra vào làng mạc Tartar và Thổ Nhĩ Kỳ, muốn gì tự cướp lấy.

“Hừ!” Leonid ném xẻng, phẫn uất. “Bọn Ba Lan vô sỉ, dám bán ta như nô lệ đến đây, khiến ta không thể đoàn tụ với anh trai. Các ngươi sẽ trả giá!”

“Ăn cơm! Ăn cơm! Nghỉ ngơi ăn cơm nào!” Cô nông kỹ viên chạy qua bờ ruộng, giọng trong trẻo.

Leonid ngơ ngác nhìn cô. Nhiều người gọi họ là “người Tartar”. Với anh, từng chém giết Tartar Crimea nhiều năm, điều này thật nực cười. Họ tự xưng là người phương Đông, và Leonid thấy cách gọi này đáng tin hơn.

Dù không hiểu cô nói gì, nhưng mùi thơm từ thùng gỗ do người Thụy Sĩ mang tới khiến anh biết đã đến giờ cơm trưa.

Cơm trưa gồm 7-8 củ khoai tây hấp, một muỗng đậu nành cá mặn, và một bát canh cá, hương vị không tệ. Leonid ăn sạch phần mình trong chưa đầy năm phút, liếm môi, buồn bã nhớ lần cuối ăn thịt là bao giờ.

“Bọn Ba Lan chết tiệt!” Anh lại nguyền rủa trong lòng.

“Phụt!” Lê Tiểu Vi, ngồi đối diện, bật cười trước hành động kỳ quặc của gã râu xồm ngoại quốc. Gã cao to, vụng về này chỉ làm được một phần ba công việc của người khác trong buổi sáng. Vậy mà ăn thì nhanh, vài phút đã vét sạch phần cơm, còn liếm môi, chưa đã thèm.

Thật ra, Leonid hơi đỏ mặt. Cô gái phương Đông này ngồi đối diện từ bao giờ? Trong 21 năm đời anh, trừ năm gần đây ở trại khổ sai Ba Lan, anh chưa từng bối rối thế. Kiêu hãnh như anh trai, anh từng xông vào thành Zaporozhye, tập kích lãnh địa Crimea, cướp trang viên Ba Lan, tung hoành khắp nơi. Vậy mà giờ chật vật vì một bữa cơm no!

“Nghe nói nông nô đáng thương, ăn không đủ no. Nhìn vị đại thúc này, đúng là vậy,” Lê Tiểu Vi thở dài, lòng trắc ẩn dâng lên. Cô đẩy phần cơm chưa ăn của mình – hai cái bánh mì, rau xào, cá chiên, tôm luộc, thịt bò hộp, canh đậu nành – tới trước mặt “đại thúc” Ukraine, mặc kệ anh có hiểu không, nói: “Cho ngươi ăn. Từ từ thôi, không vội! Ăn no thì chiều cố làm việc, đừng lười nữa. À, ăn xong nhớ trả bát đĩa cho ta.” Nói xong, cô xoay người chạy về bếp, hy vọng còn thừa cơm. Không thể để mình đói được!

Leonid ngẩn ngơ nhìn mâm inox tinh xảo đầy đồ ăn: bánh mì, rau, cá, tôm, thịt bò hộp, canh đậu nành… Tâm trạng anh dâng trào. Trừ anh trai thân yêu, đã lâu không ai đối xử tốt với anh thế này.

Anh cúi đầu, từ tốn ăn từng miếng…

Ngày 15 tháng 11, công việc gieo 3.000 mẫu đậu nành vụ xuân cơ bản hoàn tất. Đội quân lao động hơn 400 người bắt đầu đào kênh, xây thủy lợi tưới tiêu. Cùng lúc, lão bằng hữu Cornelis de Graeff trở lại “TartarPort”.

Lần này, đội tàu của Cornelis de Graeff hoành tráng: ngoài Orange River, còn có hai thuyền buồm thuê thêm.

Quy mô đội tàu lớn, vật tư cũng khổng lồ: hơn 20 pháo các loại, 200 súng hỏa mai kiểu Toul, 50 súng kíp Doglock kiểu Anh, 500 thùng thuốc súng; hơn 80 trâu, ngựa, cừu; hạt giống, cây giống; chì, đồng, thủy ngân, than chì, da lông, cây đay, vải, bạt… nhiều không đếm xuể.

Ngoài ra, còn có di dân: 191 người Ireland, 208 dân chạy nạn Bohemia, 110 tín đồ Tin Lành Thụy Sĩ, 95 lính đánh thuê và dân chạy nạn Hà Lan-Đức, cùng 36 thợ thủ công và kỹ thuật viên từ nhiều nước đến thử vận may ở Tân Thế Giới. Tổng cộng 640 người.

Thêm 640 miệng ăn, không đau đầu mới lạ. Nhưng vì đại nghiệp sau này, đây là tài nguyên quý giá. Ủy ban vẫn hoan nghênh họ.

Sau khi sắp xếp di dân, Cornelis de Graeff thông báo một tin tức gây sốc cho nhóm xuyên không…
​
 
Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 19 : Chương 19: Phương Nam Thị Trường Chung (4)​


Hệ thống giá cả hàng dệt ở Colonia sụp đổ sau một lần giao dịch không lớn giữa Đông Ngạn và Rodriguez Thương hội. Thương nhân La Plata biết tin, không mua hàng giá cao của Anh nữa. Thành viên Rodriguez Thương hội chờ phân phối, còn thương nhân từ Santo Domingo hay xa hơn như Asunción sốt ruột đợi Đông Ngạn đến. Một số gấp gáp còn định lén qua mắt Rodriguez, lẻn vào Đông Ngạn mua hàng.

Thương nhân Anh mặt âm trầm, nhìn cảnh này, câm lặng.

“Vải bông chỉ 8 đồng tiền (1 bảng Anh = 20 đồng tiền ≈ 4 nguyên)/thất, len dạ 6 bảng 5 đồng tiền/thất, Đông Ngạn điên rồi sao?!” George Hán Phổ Đốn giận dữ. “Giá này kiếm tiền nổi sao? Không thể! Trừ phi bán tang vật! Tạ Nhĩ Đăng, Clifford, La Plata là thị trường ta, không thể mất! Ta đóng phí hội, đây là sân ta!”

“Đúng vậy!” Hàn Hill, thương nhân len dạ Thương nhân Mạo hiểm Gia Công ty, hét lên. “Các ngươi nghe rồi, Đông Ngạn tháng sau tiếp tục bán vải bông, len dạ, định cạnh tranh dài hạn. Không phản ứng, ta mất thị trường!”

Bỉ Đến Tạ Nhĩ Đăng và William Clifford im lặng, sự việc vượt dự đoán, khó giải quyết.

“Clifford, Công ty Đông Ấn gần đây có tàu chở vải bông mất tích không?” Bỉ Đến Tạ Nhĩ Đăng, trung tầng Thương nhân Mạo hiểm Gia Công ty, hỏi. “Ta nên tìm hiểu vải Đông Ngạn từ đâu? Sản xuất hay nhập khẩu?”

“Không phức tạp thế,” William Clifford quay sang nhân viên Hawke. “Đi bến tàu, tốn tiền xin vào kho La Plata, xem kỹ vải Đông Ngạn, về báo ta, nhanh!”

Hawke đi, mọi người lặng lẽ chờ. Một lúc, Hawke trở lại, gật đầu với Clifford: “Vải bông Đông Ngạn mỏng nhẹ, thoáng khí, mềm mịn, chất lượng vượt Ấn Độ. Chắc chắn tự sản xuất, như họ nói.”

“Len dạ thì sao?” George Hán Phổ Đốn căng thẳng.

Hawke nhìn hắn, khẳng định: “Cũng thế. Len dạ bền, tinh tế, đoản lông dê kết hợp ưu điểm trường lông dê. Các tiên sinh, ta nghĩ nên theo dõi Đông Ngạn. Nếu không phá giá ác ý, phí sản xuất họ rất thấp, vẫn kiếm lợi nhuận ở giá này!”

Lời Hawke khiến thương nhân Anh lạnh gáy. Chất lượng kém hơn, giá cao hơn, cạnh tranh sao nổi?

“Có thể nhờ ‘Tây Ban Nha thân thích’1 giúp,” Bỉ Đến Tạ Nhĩ Đăng thăm dò Clifford. “Mất La Plata, họ cũng mất thu nhập. Qua chính phủ, ép quan viên La Plata hủy đặc quyền mậu dịch Đông Ngạn.”

“Thử được, nhưng đừng hy vọng nhiều,” Clifford gật nhẹ. “Ta sẽ báo Công ty Đông Ấn. Các ngươi, Tạ Nhĩ Đăng, về Hamburg hay Luân Đôn, báo cấp cao. La Plata nhỏ, nhưng vấn đề nghiêm trọng. Ta gặp đối thủ khó lường. Hàng dệt chiếm 60% xuất khẩu Anh, phải thận trọng!”

“Hàng này làm sao?” Johan Hill cẩn thận hỏi. “Không bán hết, lần sau nửa năm nữa, trời ạ, ôm đống hàng, tài chính ta kẹt!”

“Đi Rio de Janeiro, Santo Paulo, Bahia, Cartagena, Vera Cruz… bất cứ cảng nào bán được! Đừng ở Colonia, gió biển tanh mặn đủ rồi!” George Hán Phổ Đốn kéo tay Johan, đi về bến.

Hàng ế, tâm trạng thương nhân Anh tệ hại. Chiều 3 giờ, họ thu dọn, lên tàu, giương buồm, lặng lẽ rời Colonia, hướng đông.

Hứa Tín, Tiếu Bạch Đồ và nhóm, tiễn Alva La phụ tử, hưng phấn ngồi vòng tròn, kiểm kê thu hoạch. 500 quân đao bán 2 nguyên/cái, thu 1000 nguyên; 10 vạn gạch đỏ bán 200 nguyên; lớn nhất là hàng dệt: 1000 thất vải bông, 300 thất len dạ, bán 9100 nguyên, lãi suất trên 50%. Trừ 2575 nguyên thuế (25%), Đông Ngạn Công ty lãi ròng 2525 nguyên – đại thắng!

“Đều tốt, chỉ mỗi La Plata hẹp quá,” Đào Thần Hi chép miệng, tiếc nuối. “Năm tiêu thụ 1-2 ngàn thất len dạ, căng chết 1 vạn thất vải bông, lãi 3 vạn nguyên. So với lỗ tài chính ta, chẳng thấm gì!”

“Hàng dệt giá thấp, kéo dân nghèo mua, tiêu thụ sẽ cao hơn,” Hứa Tín phân tích. “La Plata, nhất là Paraguay, dân giàu, sức mua mạnh. Hy vọng Rodriguez Thương hội bản lĩnh như Alva La nói, đẩy hàng sang Chi Lê, Thượng Peru. Dân nơi đó đông, tiêu phí mạnh, kéo doanh số lên tầm mới. Brazil dân gấp mấy lần, giàu ngang La Plata, hợp phá giá sản phẩm. Đối thủ vẫn là lũ Anh! Phương Nam Thị trường Chung phải do Đông Ngạn dẫn đầu, Anh cút đi!”

“Chuẩn!” Đào Minh Huy phấn khích. “Về thêm máy, tuyển công nhân, mở rộng sản xuất. Nãi nãi, đấu với Anh phen này! Máy móc ta không thắng nổi công trường lạc hậu của chúng, ta đâm đậu hủ chết luôn!”

“Thêm máy dễ, ta tự làm. Nhưng nguyên liệu?” Minh Huy xen vào. “Công nghiệp hóa cần nguyên liệu dồi dào, thị trường rộng. Thiếu một, kẹt ngay. Nguyên liệu không giải quyết, dễ bị bóp cổ!”

“Phải quy hoạch,” Hứa Tín trầm ngâm. “Mua ngoài, đồng thời tự túc. Mở rộng đàn cừu, trường và đoản lông, chăn nuôi quy mô. Trồng bông ở bắc Áp Tử Hồ, khí hậu tạm ổn. Về báo Mậu dịch Bộ, Chấp Ủy Hội, nhanh triển khai, vài năm hình thành quy mô.”

“Cứ thế, ngắn hạn vẫn dựa mua ngoài,” Minh Huy dội nước lạnh. “Nhắc trước, hàng dệt là mệnh tài chính Anh, công nghiệp dân tộc. Cướp thị trường, họ thẹn quá hóa giận, liều mạng đấy!”

“Anh khai chiến?” Tiếu Bạch Đồ giật mình. “Không thể nào?”

“Không hẳn khai chiến, viễn chinh khó hơn Tây Ban Nha trăm lần,” Minh Huy nói. “Nhưng Anh là quốc gia hải tặc! Nhớ Drake không? Vua họ cấp giấy phép tư lược, tàu Anh như sói xông tới, tập kích tàu ta, phá nguồn nguyên liệu, phong tỏa bờ biển. Ta chịu nổi sao?”

“Ngọa tào, có khả năng thật!” Tiếu Bạch Đồ thở dài. “Nương, kiếm ít tiền mà sao khó thế!”

“Đừng than!” Hứa Tín ngắt lời. “Khó cũng phải làm! Bỏ hàng dệt, hết phiền toái à? Ngây thơ! Mấy hôm trước, Nội vụ Bộ tóm hai gián điệp Tây Ban Nha gần xưởng công binh. Đại pháo ta vượt xa Châu Âu, họ thèm lắm! Đây mới là món đầu, sau còn Pháp, Hà Lan, Anh, đều nhòm kỹ thuật ta. Phải đón khó, dùng sách lược. Việc này ta báo Chấp Ủy Hội thảo luận. Thu dọn, rút thôi!”

Tây Ban Nha thân thích: Nhiều thương nhân Anh ở Sevilla tìm “thân thích” Tây Ban Nha, có ảnh hưởng trong Tây Ấn Độ Viện hoặc vương thất. Họ nhận lợi, cấp công văn cho tàu Anh, khai là tàu Tây Ban Nha, nộp thuế, biến thành tàu hợp pháp, giao dịch ở thuộc địa Mỹ Châu. Thuộc địa Tây Ban Nha chỉ tự cung 5-10% hàng, còn lại nhập khẩu, nên buôn lậu biến tướng này thịnh hành.
​
 
Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 20 : Buôn lậu thương nhân​


“Cái gì? Hải tặc muốn tấn công chúng ta?” Tiếu Minh Lễ thất thố hét lên.

“Đúng vậy,” Cao Ma trầm giọng gật đầu. “Thuyền trưởng Cornelis de Graeff nghe được tin này khi sửa tàu ở Guyana. Thật ra không hẳn là hải tặc, mà là một đám buôn lậu Pháp, hứng thú với đồ sứ của ta nhưng không muốn trả tiền.”

“Sao chúng dám đánh ta?” Tiếu Minh Lễ vẫn chưa tiêu hóa nổi tin này.

“Không phải ai cũng muốn làm ăn đàng hoàng,” Vương Khải Niên lạnh lùng nói. “Ta có đồ sứ, số lượng không ít, lợi nhuận khủng khiếp, ít người cưỡng lại được. Ngay cả Cornelis, nếu không vì biết ta có chút thực lực và muốn độc quyền thương mại đồ sứ, chắc hắn cũng động lòng như đám Pháp đó.”

“Lão Cao, tin này đáng tin không?” Mã Càn Tổ nghiêm túc hỏi. “Chuyện này quan trọng, ảnh hưởng đến trọng tâm công việc sắp tới.”

“Cornelis nói tin này không phải bí mật ở Guyana và Pernambuco. Đám Pháp đó – hay gọi là hải tặc – đã tập hợp hai tàu lớn, đang đợi thêm người tham gia. Dù thế nào, muộn nhất tháng 1, khi gió mùa nổi, chúng sẽ nam hạ. Ta phải chuẩn bị sẵn sàng. Tin tốt trong tin xấu là bọn chúng hoàn toàn mù tịt về thực lực của ta,” Cao Ma nghiêm túc đáp.

“Ta nghĩ phải đối mặt chuyện này nghiêm túc,” Mã Càn Tổ trầm ngâm. “Thà tin có còn hơn không, ta không đánh cược được. Lục quân, hải quân phải chuẩn bị chiến tranh ngay. Các hạng mục hiện có cần rà soát, dừng hết dự án không thiết yếu, tập trung tài nguyên cho chiến tranh. Ta đề nghị triệu tập đại hội đại biểu toàn thể trước thời hạn.” Mã Càn Tổ giơ tay phải. Đại hội này thường họp mỗi năm vào tháng 12.

Mười một ủy viên còn lại lần lượt giơ tay đồng ý.

Sau khi chốt phương châm, ủy ban lập tức truyền tin đến mọi ngóc ngách, thông báo cho từng đại biểu đại hội (tức toàn bộ người xuyên không). Từ bến tàu, thuyền cá, đồng ruộng, chuồng ngựa, lò gạch, xưởng sản xuất, tháp canh, đến pháo đài, mọi người nhận tin vội vã trở về. Các đơn vị để lại người canh gác cần thiết. Từ Định Viễn Bảo, một đội hơn 50 người xuyên không đi thuyền đến, được toàn thể dân chúng nơi đó ủy quyền.

Đây là lần thứ hai đại hội đại biểu toàn thể họp khẩn hoặc trước thời hạn. Lần trước là khi Orange River bất ngờ tiến vào Đại Ngư Hồ nửa năm trước.

Hội trường gần khu nhà phố, ánh sáng không tốt lắm. Hơn 400 người chen chúc trong phòng họp nhỏ, hơi chật chội. Lưu Vị Dân, chủ nhiệm đại hội, lâu rồi không xuất hiện, đích thân chủ trì. Ông giới thiệu ngắn gọn chủ đề, rồi các bộ phận báo cáo chi tiết.

Mấy chủ đề đầu là tổng kết công việc năm nay và kế hoạch năm sau, mọi người qua loa cho xong. Rồi đến “món chính”: Mã Càn Tổ trình bày đề án chuẩn bị chiến tranh, ứng phó nguy cơ tấn công.

Đề án làm hội trường bùng nổ. Đây là lần đầu nhóm xuyên không đối mặt mối đe dọa bên ngoài thực sự. Thảo luận sôi nổi kéo dài nửa giờ, rồi biểu quyết.

Lần này, người xuyên không đồng lòng. Hơn 400 đại biểu gần như toàn bộ bỏ phiếu tán thành, đề án được thông qua.

Ngày 17 tháng 11, Cornelis de Graeff trả thêm 100.000 gulden tiền mặt, mang theo 316 bộ đồ sứ về Amsterdam. Nhóm xuyên không bắt đầu chuẩn bị chiến tranh điên cuồng.

Đầu tiên là kiểm kê vật tư chiến tranh. Cộng thêm lô hàng của Cornelis, họ có: 10 pháo 24 bảng, 12 pháo 18 bảng, 10 pháo 12 bảng, 8 pháo 8 bảng, 2 pháo 6 bảng, 4 pháo 4 bảng, 4 pháo 3 bảng – tổng cộng 50 pháo.

Số pháo đủ nhiều, nhưng pháo thủ lành nghề lại thiếu. Không còn cách, nhóm xuyên không tiếp tục lắp pháo 12 bảng trở lên vào ba pháo đài, đồng thời huấn luyện thêm pháo thủ. Họ cũng chiêu mộ pháo thủ từ di dân, hứa hẹn: nếu tham gia chiến tranh, sau trận họ sẽ được danh hiệu dân tự do và thưởng hậu hĩnh; nếu không có chiến tranh, họ vẫn nhận khoản tiền thưởng lớn.

Đến ngày 18 tháng 11, đội phòng thủ pháo đài thành lập, chỉ có hơn 100 pháo thủ lành nghề, trong đó 60-70 là người xuyên không. May mắn còn chút thời gian, họ chiêu mộ thêm pháo thủ mới từ di dân để huấn luyện.

Ngoài pháo binh, đội phòng thủ còn có một đơn vị bộ binh mở rộng từ đội bảo vệ, tạm biên chế 250 người, trang bị 200 súng hỏa mai Toul, 50 súng kíp Doglock (súng Toại Phát), và nhiều nỏ săn. Đội này, chủ yếu gồm người xuyên không và nhóm di dân Thụy Sĩ đầu tiên, bảo vệ thành nội và pháo đài. Nhóm Thụy Sĩ đến hơn nửa năm, trung thành cao hơn các đợt sau. Hải tặc vốn mang tiếng xấu, chuyên đuổi tận giết tuyệt, nên chẳng ai đủ điên để đầu quân cho chúng.

Hiện tại, “TartarPort” và Định Viễn Bảo có tổng cộng 1.985 dân, trong đó 568 người xuyên không. Nhóm Thụy Sĩ đầu tiên (182 người, 1 tử vong) đáng tin cậy; nhóm Phần Lan và Livonia (227 người) cơ bản đáng tin; các nhóm thứ ba, tư, năm đông nhưng mới đến, ảnh hưởng của người xuyên không còn yếu.

Dù vậy, không lo di dân nổi loạn. Họ là những kẻ khốn khó từ Cựu Thế Giới, đến đây chỉ để kiếm bữa cơm no. Nhóm xuyên không không bạc đãi họ, và kẻ thù lần này là hải tặc khét tiếng, nên không sợ phản bội hay đào ngũ.

Tường thành quanh khu phố chính, hoàn thành hai tháng trước, dày 1,5 mét, xây bằng gạch, chịu được đa số pháo lục quân nhẹ. Ba cổng nam, bắc, tây làm bằng gỗ sồi bọc sắt, có khả năng phòng thủ nhất định.

Việc lắp pháo vào pháo đài tiếp tục. Người xuyên không hì hục kéo pháo lên ụ súng. Đến cuối tháng 11, hỏa lực ba pháo đài được tăng cường:

Pháo đài số 1 (chủ pháo đài): 10 pháo 24 bảng, 4 pháo 18 bảng, 2 pháo 12 bảng, hỏa lực siêu mạnh đối hải.

Pháo đài số 2: 4 pháo 18 bảng, 4 pháo 12 bảng.

Pháo đài số 3: 4 pháo 18 bảng, 4 pháo 12 bảng.

Các pháo đặt trong công sự nửa kín, mỗi pháo phụ trách một khu vực. Sau nhiều đợt bắn thử, nắm rõ tính năng và tham số, hạm đội địch đến sẽ thê thảm.

Ngoài pháo đối hải, ba pháo đài còn có ụ súng phòng thủ lục quân, trang bị pháo nhẹ, dù số lượng ít. Một số pháo lục quân khác đặt trên tường thành, uy hiếp bộ binh địch.

Từ đó, bến tàu “TartarPort” ngày nào cũng ù vang tiếng pháo. Pháo thủ bắn thật, đo đạc tham số. Lúc này, ủy ban mà xót tiền thì đúng là ngốc bộc! Pháo thủ cũng như xạ thủ, phải bắn nhiều mới giỏi. Ngày thường huấn luyện càng kỹ, chiến tranh càng chính xác.

Giáp M31 được sản xuất toàn lực. Xưởng vũ khí mỗi tháng làm được khoảng 70 bộ.

Cộng với hàng tồn, đến tháng 1, ước tính có trên 150 bộ. Loại giáp chống được súng hỏa mai từ xa này được cả người xuyên không và di dân yêu thích, giúp tăng sĩ khí đáng kể.

Ngày 20 tháng 11, 150 mẫu khoai tây ngoài thành thu hoạch xong, được gần 300.000 kg.

Dù đứng trước chiến tranh, ủy ban không ngừng nông nghiệp. 400 mẫu khoai tây mới được gieo trong tuần tiếp theo.

Huấn luyện hàng ngày tăng ca liên tục. Mọi hoạt động giải trí không cần thiết bị hủy. Không khí khẩn trương bao trùm “TartarPort”.
​
 
Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 20 : Chương 20: Công dân Đại Hội​


Mối đe dọa từ Anh không át nổi khát vọng tiền tài của Chấp Ủy Hội. Ngày 4 tháng 12, Chấp Ủy Hội họp, nhất trí tăng đầu tư xưởng dệt máy, thúc đẩy sản xuất. Đại Ngư Hà công binh xưởng lập tức hành động, dùng cấu kiện sẵn có lắp ráp máy móc.

Hiện tại, xưởng dệt có 2 máy dệt lụa, 2 máy dệt vải. Với nhân viên đủ, nguyên liệu kịp thời, thiết bị vận hành tốt, mỗi ngày dệt 11-12 thất vải, tháng được 350 thất. Nhưng Nhóm Xuyên Không thiếu nhân lực, xưởng chỉ có hơn trăm người, đa số làm công việc thô sơ như cán bông. Số ít giữ máy, xe sợi, dệt vải. Máy hay hỏng, phế phẩm cao, chậm tiến độ, thực tế chỉ đạt 280-320 thất/tháng.

Để đáp ứng La Plata, 2 máy đủ. Nhưng nhắm đến các khu vực khác, nhu cầu tăng mạnh, xưởng thêm 6 máy dệt lụa, 6 máy dệt vải. Sản năng năm vọt lên trên 14,000 thất – hiệu suất kinh người! Anh chỉ sản xuất hơn chục vạn thất len dạ và ít vải bông mỗi năm. Công nghiệp hóa của Đông Ngạn vượt xa thủ công Anh.

Phương Đông Cảng không đủ chỗ cho máy lớn, nên Chấp Ủy Hội cấp đất ven sông ngoài tây tường thành cho xưởng dệt, nhập cổ 20%. Xưởng khu hai bờ sông xây tường vây, Nội vụ Bộ canh gác 24 giờ, bảo vệ bí mật kỹ thuật.

Ngày 15 tháng 12, thiết bị mới lắp xong, 8 máy xe sợi, 8 máy dệt vải thử sản xuất với nguyên liệu sẵn có. Thử nghiệm thành công, bắt đầu dệt ngay.

Mỏ than đầu tư thành công, xưởng dệt triển vọng lợi nhuận tốt, trấn mới xây dựng, quốc lộ số 1 gần hoàn công – những sự kiện phấn khởi dẫn dắt tháng 12. Ngoài ra, sự kiện nổi bật là xác lập cơ cấu chính phủ mới.

Cơ cấu chính phủ mới được Công dân Đại Hội thông qua từ tháng 8. Nước Cộng hòa Đông Ngạn giữ Công dân Đại Hội là cơ quan quyền lực tối cao, Chấp Ủy Hội là cơ quan chấp hành thường trực. Dưới Chấp Ủy Hội có Quốc Vụ Viện, Liên hợp Tham mưu Bản bộ, Tối cao Tòa án, Tối cao Viện Kiểm sát.

Quốc Vụ Viện do tổng lý phụ trách, gồm 10 bộ: Dân chính, Tài chính, Công thương, Ngoại giao, Mậu dịch, Vật tư, Giao thông, Nông nghiệp, Vệ sinh, Giáo dục. Liên hợp Tham mưu Bản bộ gồm Lục quân Bộ, Hải quân Bộ, Tòa án Quân sự. Tối cao Tòa án gồm Tư pháp Bộ, Vinh dự Tòa án (có quyền tước tư cách đại biểu Công dân Đại Hộii và cổ phần Đông Ngạn Công ty). Tối cao Viện Kiểm sát gồm Giám sát Ủy ban, Nội vụ Bộ, Tổng cục Tình báo Quốc gia.

Chức năng các bộ rõ từ tên. Nhiều vị trí đã có người được chọn: Bành Chí Thành, Vương Khải Niên tiếp tục lãnh đạo Lục quân Bộ, Hải quân Bộ, nhưng ghế Tổng Tham mưu trưởng Lực lượng Vũ trang gây tranh cãi giữa hai người. Bạch Văn Nhã, nỗ lực kiến quốc, uy tín cao, chắc chắn giữ Tối cao Tòa án Viện trưởng và Tư pháp Bộ trưởng. Tiêu Đường có tiếng hô cao nhất cho Tối cao Viện Kiểm sát Viện trưởng và Nội vụ Bộ trưởng. Các bộ như Dân chính, Công thương, Ngoại giao cũng đã có người được chọn, chờ Công dân Đại Hội biểu quyết.

Một số ghế khác cạnh tranh khốc liệt. Vài Nhóm Xuyên Không từ sớm vận động, liên kết, chuẩn bị đấu đá tại Công dân Đại Hội.

Ngày 20 tháng 12, Công dân Đại Hội đầu tiên sau khi Nước Cộng hòa Đông Ngạn thành lập khai mạc. 550/565 đại biểu tham dự, hội nghị mở màn với quốc ca Ca Xướng Tổ Quốc do quân nhạc đội Lục quân biểu diễn.

Chủ nhiệm Lưu Vì Dân đi thẳng vào việc. Đầu tiên là bầu Chấp Ủy Hội. 15 người ứng cử cho 11 ghế. Chấp Ủy Hội cũ làm tốt ở công nghiệp, chiến tranh, mậu dịch, ngoại giao, nên được giữ nguyên, 4 ứng viên mới đành rút lui.

Do công nghiệp là trọng tâm, theo đề nghị của chủ tịch Mã Càn Tổ, Áo Choàng trúng cử Tổng lý Quốc Vụ Viện với số phiếu cao, phụ trách xây dựng, đồng thời giữ Công thương Bộ trưởng. Tổng Tham mưu trưởng Lực lượng Vũ trang gây tranh cãi giữa Bành Chí Thành và Vương Khải Niên. Lục quân biểu hiện nổi bật trong chiến tranh trước, nên Bành Chí Thành được đa số phiếu, vượt Vương Khải Niên, dù cả hai vẫn giữ Lục quân Bộ trưởng và Hải quân Bộ trưởng.

Các bộ khác bầu thuận lợi: Dân chính Bộ trưởng do Tiếu Minh Lễ (Chấp Ủy Hội) kiêm nhiệm; Tài chính Bộ trưởng do Bánh Trôi kiêm nhiệm; Ngoại giao Bộ trưởng do Cao Ma kiêm nhiệm; Hứa Tín, phó Mậu dịch Bộ, được bổ nhiệm chính thức, dưới sự quản lý của Cao Ma; Vật tư Bộ trưởng do Thiệu Thụ Đức kiêm nhiệm; Giao thông Bộ trưởng do Tiêu Bách Lãng kiêm nhiệm, đồng thời là Phó Tổng lý nhờ công trạng; Nông nghiệp Bộ trưởng do Kim Khoa Kéo kiêm nhiệm; Giáo dục Bộ trưởng do Đỗ Văn kiêm nhiệm; Vệ sinh Bộ trưởng do Mạc Tiểu Tịch, dưới Đỗ Văn, đảm nhiệm.

Các chức vị nhiệm kỳ từ 1/1/1634 đến 31/12/1638. Sau bầu cử, Lưu Vì Dân tuyên bố nghỉ 1 giờ. Bánh Trôi tranh thủ trao đổi dự toán tài chính 1634 với các ủy viên, xác nhận trước khi trình.

Hội nghị tiếp tục, Bánh Trôi trình dự toán tài chính 1634, tổng chi 50 vạn nguyên:

Di dân: 25 vạn nguyên (50%)

Vật tư mua sắm: 7.5 vạn nguyên (15%)

Trả nợ Đông Ngạn Công ty: 5 vạn nguyên (10%)

Hải quân đóng tàu: 5 vạn nguyên (10%)

Quân phí: 3 vạn nguyên (6%)

Lương, công: 3 vạn nguyên (6%)

Công nghiệp, xây dựng: 1.5 vạn nguyên (3%)

Dự thu nhập 1634 chưa đến 40 vạn nguyên:

Thuế công thương, chia hoa hồng: 16 vạn nguyên

Đúc tiền: 4 vạn nguyên

Mậu dịch: 2-3 vạn nguyên

Xuất khẩu 5000 tấn lương thực: 14 vạn nguyên

Thuế đầu người, tiêu phí, hải quan: 1 vạn nguyên

Nhượng đồng ruộng: 2 vạn nguyên

Thiếu hụt 10 vạn nguyên – đủ đóng tàu chiến Ngày 10 Tháng 8 mới – khiến hội trường ồn ào. Đại biểu chất vấn Bánh Trôi cách bù khoản thiếu.

Bánh Trôi giải thích: Đây là dự toán sơ bộ, thiếu tham chiếu năm trước, sẽ hoàn thiện dần. “Chi 50 vạn trước, thiếu thì xoay, tệ nhất vay Đông Ngạn Công ty tạm ứng.”

Đại biểu không hài lòng, moi từng khoản chi, khiến Bánh Trôi đau đầu.

“Nửa chi cho di dân? Nãi nãi, đắt thế! Một dân Minh 400 nguyên, bằng 40 con bò, đáng giá không?”

“Mua bò tốn 5 vạn/năm? Tháng 400 con, 4000 nguyên! Năm 4.8 vạn nguyên! Xa xỉ! Cắt đi!”

“Cắt hết không được, ta thích thịt. Cắt nửa, tháng 200 con, năm 2.4 vạn nguyên!”

“Mua cừu? À, dệt nghiệp, nên mua.”

“Đóng quân hạm 5 vạn? Không cần thiết, bỏ được không? Đã chi 1 vạn? Thôi, tiếp tục!”

Đại biểu tranh luận, “phun” Bánh Trôi tơi tả. Cuối cùng, Bánh Trôi sửa dự toán tại chỗ, giảm vật tư mua sắm còn 5 vạn nguyên. Nhiều đại biểu, kiêm cổ đông Đông Ngạn Công ty, “hào phóng” cho hoãn trả nợ công ty. Nếu không, vài người thiếu khái niệm suýt đòi xóa nợ. Dự toán chi giảm còn 42.5 vạn nguyên, bớt xấu hổ.

Hội nghị kéo đến 17h, Lưu Vì Dân tuyên bố bế mạc. Còn 10 ngày đến cuối 1633, với Nhóm Xuyên Không, năm mới sắp đến.
​
 
Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 21 : Huấn luyện​


“Một trạm canh gác, tiến lên, tản ra!” Thường Khai Thắng, trạm trưởng trạm canh gác số 1, doanh 1, Tân Kiến lục quân, hét lớn. Đội hình cánh quân 80 binh sĩ, mặc quân phục xanh lam, đội mũ kê-pi, cầm súng nhanh chóng tản thành hàng ngang, cách nhau khoảng nửa mét.

Thường Khai Thắng nhìn đội hình khá chỉnh tề, hơi hài lòng. Gần 20 ngày huấn luyện, đám này cuối cùng ra dáng.

“Một hàng, bước nhanh, bình thương phóng pháp! Chuẩn bị, bắt đầu!” Theo lệnh, hàng thứ nhất bên trái, 15 binh sĩ do hàng trưởng dẫn, bước nhanh tiến lên. Vào tầm bắn súng kíp, hàng trưởng hô: “Chuẩn bị… Bắn!” 16 khẩu súng kíp nhắm bia cách 80 mét, đồng loạt khai hỏa.

“Hai hàng, quẹo phải nửa mặt, tiến lên phóng pháp! Chuẩn bị, bắt đầu!”

“Ba hàng, hàng ngang tiến lên; bốn hàng, quẹo trái nửa mặt, tiến lên; năm hàng, quẹo phải nửa mặt, tiến lên; ba hàng đồng bắn, chuẩn bị… Bắn!”

Tiếng khẩu lệnh vang lên, cả trạm canh gác miệt mài diễn luyện các bài tập hàng ngày.

“Báo cáo!” Thường Khai Thắng đang quan sát, bỗng nghe tiếng lính liên lạc từ doanh bộ.

Anh xoay người, chào lại, ra hiệu nói.

Lính liên lạc, cũng là người xuyên không, 19 tuổi, vạm vỡ, quân phục hơi chật.

“Doanh bộ lệnh: 10 giờ hợp luyện toàn doanh, các trạm canh gác tập hợp tại bến tàu trước 9 giờ 30. Hết!”

“Tuân lệnh! 9 giờ 30 tập hợp tại bến tàu,” Thường Khai Thắng đáp.

Ngày 8 tháng 12, lục quân bộ ấn định ngày hợp luyện toàn doanh. Từ nay, ba trạm canh gác sẽ luyện tập cùng nhau dài hạn. Trước đó, mỗi trạm tự luyện theo sách yếu bộ binh của lục quân bộ, gồm đội hình, kỷ luật, và kỹ năng cơ bản.

Bành Chí Thành, ủy viên lục quân, sau khi kiểm tra các trạm, thấy đủ điều kiện hợp luyện, nên sắp xếp buổi huấn luyện này.

9 giờ 15, Thường Khai Thắng ra lệnh, dẫn 82 binh sĩ trạm 1 đi đều bước đến bến tàu.

Anh ngạc nhiên thấy trạm 2 và 3 đã đến trước.

Không dám chậm trễ, Thường Khai Thắng chỉ huy đội hình cánh quân chuyển thành hàng ngang, bên trái trạm 2, xếp thành 5 hàng theo đơn vị bài. Xếp đội xong, anh và phó trạm trưởng Trường Giang Chí Thanh đứng nghiêm trước hàng 1, mắt nhìn thẳng.

Bành Chí Thành, kiêm doanh trưởng, nghiêm nghị nhìn đội quân. Đằng sau là Liêu Mãnh, cựu sĩ quan Giải phóng quân, hiện là bộ trưởng lục quân kiêm phó doanh trưởng. Lính liên lạc đứng sau hai người. Trước họ là Chu Lượng, soạn giả sách yếu bộ binh, kiêm huấn luyện viên doanh bộ.

“Nghiêm! Nhìn phải!” Chu Lượng hô vang, rồi kiểm tra từng trạm.

Cả doanh xếp hàng ngang: trạm 1 bên trái, trạm 2 giữa, trạm 3 bên phải. Mỗi trạm, hai chính phó trạm trưởng đứng trước hàng 1 hai bước, mỗi hàng trưởng đứng bên phải hàng mình một bước. Cả doanh nghiêm trang, im phăng phắc, ánh mắt theo bước Chu Lượng.

Kiểm tra xong, Chu Lượng chạy bước nhỏ đến trước Bành Chí Thành, đứng nghiêm, chào, báo cáo: “Báo cáo doanh trưởng! Tân Kiến lục quân doanh 1, tổng cộng 250 người, hôm nay thao luyện 250 người, không sai lệch! Hết!”

Biên chế doanh 1 (không tính hậu cần): 1 doanh trưởng, 1 phó doanh trưởng, 1 huấn luyện viên, 1 lính liên lạc; 3 trạm canh gác, mỗi trạm 1 trạm trưởng, 1 phó trạm trưởng; mỗi trạm 5 bài, mỗi bài 1 bài trưởng, 15 binh sĩ; tổng cộng 250 người.

“Nghỉ!” Bành Chí Thành chào lại, bước tới đội hình, sửa mũ cho vài binh sĩ chưa ngay ngắn, rồi trở lại phía trước.

“Tân Kiến lục quân doanh 1 là lực lượng đầu tiên của ủy ban, thành lập ba tuần, huấn luyện 20 ngày,” Bành Chí Thành nói. “Theo tôi, mọi người rất tích cực, rất khắc khổ. Trước nhập ngũ, đa số là dân thường, ít người có kinh nghiệm quân sự. Trong thời gian ngắn đạt được thế này, rất đáng tự hào! Kẻ thù là hải tặc hung tàn, vô nhân tính, muốn cướp mạng sống, tài sản của ta. Điều đó ta không cho phép! Ta sẽ đánh bại chúng, dùng máu chúng chứng minh sự dũng mãnh, vì chiến thắng mà chiến!”

“Vì chiến thắng mà chiến!” Người xuyên không và di dân Thụy Sĩ đồng thanh, tràn ngập tinh thần đồng lòng.

“Tiếp theo, huấn luyện viên sẽ sắp xếp nội dung hợp luyện,” Bành Chí Thành lui sang một bên, quan sát.

“Địch lần này là hải tặc vùng Caribe, tác chiến hung mãnh, số lượng chưa rõ,” Chu Lượng nói. “Dù địch thế nào, ta cứ theo kế hoạch. Doanh 1 sẽ tập trung luyện tản ra tiến lên bắn, khai chạy bộ bắn, chia bài tiến lên bắn, và phối hợp với pháo binh. Kỹ năng cá nhân không được bỏ. Mỗi cuối tuần, tổ chức thi đấu kỹ năng: cá nhân, bài, hoặc trạm canh gác. Bên thua bị trừ thưởng, nhường cho bên thắng.”

“Bắt đầu! Toàn doanh khai chạy bộ bắn. Nghiêm! Nhìn phải chuẩn! Nhìn trước!” Chu Lượng hô: “Thác thương! Khai chạy bộ!”

“Nạp đạn… Đứng nghiêm… Giơ súng… Chuẩn bị – Bắn!”

“Nạp nhanh… Giơ súng… Chuẩn bị – Bắn!”

“Thương hạ… Đứng nghiêm!”

“Thác thương… Khai chạy bộ… Đứng nghiêm… Quỳ chuẩn bị – Bắn!”

“Quẹo trái thành ba đội… Giơ súng… Chuẩn bị – Bắn!”

“Cánh quân thành hàng ngang, toàn doanh khai chạy bộ… Đứng nghiêm… Bốn hàng chuẩn bị – Bắn! Nạp nhanh… Chuẩn bị – Bắn!”

Hơn 200 binh sĩ máy móc luyện tập. Bành Chí Thành quan sát một lúc, rồi cùng Liêu Mãnh rời bến tàu đến sân thử pháo, nơi đội pháo binh dã chiến đang huấn luyện.

Đội này, Tân Kiến lục quân độc lập dã chiến pháo binh trạm 1, do Dương Húc, cựu pháo binh Giải phóng quân, làm trạm trưởng. Biên chế 45 người: 1 trạm trưởng, 1 phó trạm trưởng, 8 pháo mục, 24 pháo thủ, 10 mã phu (mượn), 1 thú y (mượn); trang bị 6 pháo 4 bảng, 2 pháo 8 bảng, 8 xe đạn, 30 ngựa Phần Lan (mượn).

Đây là đội pháo binh hoàn toàn mới, toàn tay mơ, khác với pháo binh cảng pháo đài có ít pháo thủ lành nghề.

Thời này, pháo binh thiếu chính xác, không có thiết bị ngắm tốt. Dương Húc không biết đồng nghiệp châu Âu đo đạc thế nào, chỉ dạy pháo thủ theo cách anh thấy hợp lý, như trắc cự bằng ngón tay và mắt.

Phương pháp này dựa trên nguyên lý tam giác tương tự: dùng độ dài ngón cái và chiều cao vật thể để tính khoảng cách, nhân với chiều dài cánh tay, cho kết quả thô sơ.

Khi pháo binh đang “mắt to trừng mắt nhỏ” luyện trắc cự, Bành Chí Thành mang đến hai kính viễn vọng quân dụng có chức năng trắc cự. Dương Húc thấy vậy, mặt đầy hắc tuyến.

Đo được khoảng cách, pháo binh điều chỉnh góc bắn, lượng thuốc để đánh địch. Điều này đòi hỏi hiểu rõ tính năng pháo: ở lượng thuốc X, góc bắn Y, pháo đánh được bao xa. Cần vẽ bảng bắn chi tiết, chỉ đạt được qua bắn thử liên tục.

Bắn thử còn giúp pháo thủ quen quy trình và cung cấp dữ liệu cho xưởng công binh cải tiến thiết kế, công nghệ.

Lục quân khua chiêng gõ trống huấn luyện, hải quân không chịu thua. Vương Khải Niên, ủy viên hải quân, chỉ huy pháo binh bờ biển, huấn luyện tương tự pháo binh lục quân.

Ngoài pháo binh bờ, hải quân còn có các tàu từ thời xuyên không: Vận Thịnh 01 (khách hóa lưỡng dụng), một tàu kéo, bốn sà lan không động lực. Thật ra, gần một năm qua, ủy ban gần như quên chúng, vì chúng hơi “xấu hổ”.

Dù tàu được bảo dưỡng tốt, thiếu dầu liệu và linh kiện khiến ủy ban không dám dùng. Chúng bị “niêm phong” chờ thời cơ. Nhưng nghe tin hải tặc đến từ biển, ủy ban hoảng loạn. Dù hỏa lực cảng mạnh, khó xâm nhập, các tàu này là “đầu quả tim” của ủy ban, xước một chút cũng đau lòng!

Vương Khải Niên đành gọi Vương Thiết Chuy (đại phó Vận Thịnh 01), Hàn Đức Trí (trưởng máy), và nhóm thuyền viên cũ trở lại tàu. Họ gia cố boong bằng bao cát, treo thép tấm bên mạn tàu, và lắp bốn pháo 24 bảng, hai pháo 18 bảng nòng dài mới từ xưởng công binh, dựng tháp pháo bằng bao cát. Con tàu bỗng mang dáng dấp “tàu chiến bọc thép” chẳng ra gì!
​
 
Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 21 : Chương 21: Conseil Gia Tộc​


Ngày đầu năm 1634 bắt đầu trong ánh nắng rực rỡ. Hôm nay, từ cơ quan hành chính, nhà xưởng ở Phương Đông Cảng, công trường xây dựng Trấn Hải Bảo, Bình An Bảo, đến mỏ than và xưởng rửa than ven sông Than Đá, dân chúng Nước Cộng hòa Đông Ngạn được nghỉ hiếm hoi.

Thiếu phương tiện giải trí, đa số dân ở nhà uống rượu, đánh bài. Cảnh này khiến Cung Tiêu Xã ở Phương Đông Huyện tăng doanh số mạt chược 30%, rượu xa xỉ giới hạn bán cũng hết sạch, cho thấy sức mua mạnh mẽ của dân Đông Ngạn.

Trong kho bến tàu Phương Đông Cảng, tân Mậu dịch Bộ trưởng Hứa Tín cầm bút kiểm kê gấp rút. Lô len dạ, vải bông mới từ xưởng dệt máy đã lên tàu tối qua, chuẩn bị chở đến Colonia.

200 thất len dạ, 500 thất vải bông trắng, 10 vạn khối gạch đỏ, 50 tấn xi măng, 1000 quân đao, 500 kiện công cụ và kim khí nhỏ, 250 tấn tinh than – đây là đợt xuất khẩu lớn nhất sang La Plata đầu năm. Áp lực tài chính nặng, Chấp Ủy Hội thưởng hậu cho mọi bộ phận xuất khẩu. Vì thế, Mậu dịch Bộ tổ chức đợt hàng quy mô lớn. Tổng giá trị hơn 13,000 nguyên, chứa đầy hai tàu lớn Đông Ngạn Chi Ưng và Galicia Phi Ngư. Hôm nay xuất phát, Hứa Tín đi cùng, đang kiểm tra lần cuối tại kho.

“Hứa ca, tin tốt!” Quách Tử Ly, hạm trưởng pháo hạm Hồng Cá Hồi Chấm, trung úy hải quân, lao vào kho, cười bí ẩn. “Bông ta có nguồn rồi!”

“Cái gì?!” Hứa Tín giật mình, rồi mừng rỡ. “Tiểu Quách, đừng đùa! Nguồn bông là sao? Bố Lan Khoa qua đây à?”

“Bố Lan Khoa qua làm gì? Brazil có vài vườn bông, đa số ở phương bắc, chắc trong tay Hà Lan!” Quách Tử Ly bĩu môi. “Từ Caribê, Pháp đấy! Nghe nói là bạn cũ của Vũ Liên ở Bordeaux, haha!”

“Caribê?” Hứa Tín lướt nhanh thông tin. Pháp có nhiều vườn ở Hướng Phong Quần Đảo và Cản Gió Quần Đảo: thuốc lá ở Thánh Christopher, bông ở tây Haiti (Y Tư Khăn Ni Áo Kéo), ca cao, mía ở Grenada, mía, thuốc lá ở Dưa Đức Lỗ Phổ, Martini. Nhưng Pháp chưa có chính quyền tại đây, chỉ có nông dân và thương nhân khai thác. Vài năm sau, khi Richelieu thanh trừng nội bộ, Pháp mới cử quan viên cai quản.

“Từ Haiti à?” Hứa Tín hỏi.

“Chuẩn!” Quách Tử Ly cười. “Đi xem đi! Mã Đế Nhĩ Đức tiểu thư, gia tộc có vườn bông khủng ở tây Haiti. Có khi giải được bình cảnh nguyên liệu đấy!”

“Đi!” Hứa Tín bỏ sổ, lao ra cửa.

Hai người nhanh chóng đến bến tàu. Một tàu buồm ba cột lớn neo đậu, cờ hoa diên vĩ tung bay, báo hiệu tàu Pháp. Trên cầu tàu, nhóm người Châu Âu mặc phục sức hoa lệ, dẫn đầu là nam nhân ngoài 30. Hắn đội mũ dạ tam giác, tua lụa rủ; mặc lễ phục dệt từ lông dê Merino và tơ lụa, áo sơ mi trắng viền hoa lớn ở cổ, tay; quần dài bó sát đến đầu gối, vớ trắng dài, cố định bằng nút thắt; giày ủng đỏ, tóc giả xám, mặt phấn trắng, xa hoa lộng lẫy.

Bên cạnh, nổi bật là tiểu thư cao gầy. Không đội mũ, tóc đan kiểu Pháp, mặc váy hoa mỹ. Áo ngực nhung thiên nga bó sát, nâng ngực, thắt eo; ngực, tay áo thêu ren, hoa, nơ bướm. Váy dài 5 mét, hai thị nữ cầm vạt. Quý phụ Châu Âu thời này như “hoa viên di động”, quả không sai. Tiểu thư chừng 20, nhan sắc trung bình, nhưng trẻ trung, váy áo lộng lẫy khiến nàng cuốn hút.

Vũ Liên, mặc quân phục hải quân trung úy xanh lam, trò chuyện vui vẻ với tiểu thư. Hắn nói nhiều, nàng lặng nhìn. Khi Hứa Tín đến, Vũ Liên lưu luyến kết thúc, giới thiệu: “Đây là Chu Lợi An và tiểu thư Mã Đế Nhĩ Đức từ Conseil Gia Tộc, Bordeaux. Họ có vườn bông lớn ở tây Haiti, đến tìm cơ hội đầu tư.”

“Rõ!” Hứa Tín cười, vỗ vai Vũ Liên. “Đi bồi bạn nữ đi, anh tuấn tiểu tử! Thương vụ để ta báo cấp trên, xem họ định thế nào.”

Tại Phương Đông Khách Sạn, tòa nhà ba tầng sau hành chính đại lâu, nhộn nhịp. Hơn chục người hầu, thị nữ xách hành lý vào khách sạn, nơi treo bảng gỗ “Phương Đông Khách Sạn”. Phòng tốt nhất đã bị quản gia Conseil Gia Tộc bao trọn. Khách sạn giờ chỉ có họ, không còn khách Ba Lan, Thụy Điển, Đan Mạch, hay Nga như thường lệ, do mậu dịch với Châu Âu gián đoạn.

Tây Tác Khoa, cựu trưởng cửa hàng Cung Tiêu Xã, nay là giám đốc khách sạn, chuẩn bị tiệc chào đón ở nhà ăn hậu viện. Tiệc do Ngoại giao Bộ và Mậu dịch Bộ tổ chức, ủy viên Chấp Ủy Hội Cao Ma tham dự. Khách sạn chuẩn bị nguyên liệu phong phú: rau, trái cây, bò lặc thượng hạng, cá Tuyết biển sâu La Plata, cá ngừ đại dương, tôm lớn, vịt hoang và báo Mỹ Châu từ Áp Tử Hồ. Hứa Tín và Đào Minh Huy, lần đầu dự tiệc cấp cao, thầm kêu xa xỉ.

“Chu Lợi An, gia tộc ngài có vườn bông 1 cách (1 cách = 3 dặm Anh) ở tây Haiti? Thật là tài sản quý giá!” Cao Ma hỏi nhẹ bằng tiếng Pháp.

“Đúng vậy, Cao tiên sinh,” Chu Lợi An Conseil đáp. “Tổ phụ ta là thương nhân đầu tiên đến Haiti, chỉ là con út quý tộc không quyền thừa kế. Nhờ trí tuệ và dũng khí, ông kinh doanh 40 năm, giành quyền sở hữu đất đai màu mỡ. Phẩm đức ông đáng kính, trí tuệ không thể nghi ngờ… À, xin lỗi, ta lan man.” Hắn đặt nĩa, xin lỗi, rồi tiếp: “Đến đời phụ thân, ông mở xưởng gia công vải bông ở Bordeaux, sản xuất vải, vớ dài, găng tay, nhưng lợi nhuận hạn chế. Gần đây, phụ thân và ta muốn chuyển vườn bông sang mía, ca cao, thuốc lá – hàng hút khách, mang lại lợi nhuận lớn.”

“Ngài định bỏ bông?” Cao Ma trầm xuống, lo lắng.

“Đừng lo, Cao tiên sinh,” Chu Lợi An lau miệng bằng khăn tơ, an ủi. “Ta biết các ngươi cần bông. Phụ thân đã lập công văn: 1/10 đất và nô lệ ở Haiti chuyển cho muội muội ta, Mã Đế Nhĩ Đức. Nàng vẫn hứng thú với bông.”

Mã Đế Nhĩ Đức mỉm cười rụt rè với Cao Ma. “Ta thấy đổi sang cây khác không hay. Đất có thể không hợp thuốc lá hay mía, nô lệ thiếu kiến thức trồng chúng. Ta quyết tiếp tục bông. Xưởng phụ thân cần nguyên liệu, giờ thêm các ngươi – Đông Ngạn. Ta cũng ấn tượng với sự ưu nhã và bác học của Đông Ngạn.” Nàng liếc Vũ Liên đối diện, hắn cười rạng rỡ đáp lại.

Đào Minh Huy thấy đôi trẻ “mặt mày đưa tình”, thầm gào: “Ngọa tào, cẩu nam nữ! Phú bà muội tử, có gì nhằm ta mà tới, tha cho Vũ Liên đi!” Hứa Tín cũng nghĩ: “Tiểu bạch kiểm Vũ Liên sắp cưới phú bà, phát tài, quan lộ hanh thông!”

“Cảm ơn lời khen. Conseil Gia Tộc cũng để lại ấn tượng tuyệt vời,” Cao Ma nâng ly, mời Chu Lợi An và Mã Đế Nhĩ Đức. “Cụng ly vì hợp tác tương lai!”

“Cụng ly!”
​
 
Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 22 : Trăm vạn đồng franc chiến tranh (Phần 1)​


Ngày 30 tháng 1 năm 1632, Jean Raffarin bực bội.

Công ty Saint Christopher ngày càng lụn bại. Tây Ban Nha tấn công, hải tặc quấy nhiễu, Anh quốc ngầm phá hoại khiến hòn đảo đầy lá thuốc này khó trụ nổi. Dân di cư ban đầu chẳng còn bao nhiêu, trong khi người Anh ngày càng đông.

Chẳng bao lâu, ngài Richelieu có lẽ sẽ thay công ty này bằng một công ty mạnh hơn để quản lý đảo Saint Christopher và lãnh địa Pháp ở Saint Domingo. Khi đó, Jean chỉ còn cách cuốn chăn về Montpellier, quê nhà nồng mùi cá, với tiền đồ u ám.

Để cứu công ty khỏi khủng hoảng tài chính mà không có hỗ trợ từ bản quốc, chỉ dựa vào chính mình là quá khó. Cướp một tàu chở bạc Tây Ban Nha có thể hồi sinh công ty, nhưng Jean chỉ dám “mơ mộng” thôi. Với vài con tàu tồi tàn của công ty ở Caribe, ra khơi còn “keo kiệt” hơn cả hải tặc.

Đang tuyệt vọng, Jean tình cờ nghe tin sốc ở Saint Domingo: một đám “người Tartar” chiếm cảng nào đó dọc sông Uruguay, bán đại lượng đồ sứ Trung Quốc tinh xảo, kiểu dáng tôn giáo, giá trên trời ở Hà Lan và Đức. Tin đồn lan nhanh giữa hải tặc và thương nhân, thậm chí có thủy thủ từng qua “TartarPort” thổi phồng: người Tartar có hàng vạn bộ đồ sứ, mỗi bộ trị giá trên 1.000 franc!

Mười triệu franc? Jean cười khẩy, không thể nào. Nhưng dù chỉ 1.000 bộ, đó cũng là 1 triệu franc – tài sản khổng lồ!

Đủ khiến quốc vương phát điên! Đủ để hồi sinh và phát triển công ty Saint Christopher!

Jean lập tức hành động. Trở lại đảo Saint Christopher, anh thuyết phục ban lãnh đạo công ty, nhấn mạnh “TartarPort” có tài sản kếch xù, then chốt để cứu công ty.

Được ủng hộ, Jean nhanh chóng vào việc. Hai tàu buồm tại cảng Saint Domingo được sửa chữa gấp rút; thủy thủ thất nghiệp lâu ngày được gọi lại; pháo, đạn, súng ống đầy đủ; 200 lính đổ bộ được chiêu mộ.

Nghe tin người Tartar có “hơn chục” đại pháo và “hàng trăm” súng hỏa mai, để chắc thắng, Jean đau đầu quyết định thuê thêm một tàu Anh (“Người Hiền Lành”) và một tàu Hà Lan (“Quạ Đen”) tham gia.

Nhiều kẻ theo dõi Jean. Khi đội tàu của anh từ đảo Tortuga tiếp viện xong và nam hạ, hàng loạt tàu hải tặc, buôn lậu bám theo từ xa.

Jean bực bội vì đám “trùng đuôi” này, nhưng chẳng có cách nào, đành kệ.

Đội tàu của Jean có bốn chiếc:

“Saint Christopher”: Kỳ hạm, lượng giãn nước 600 tấn, 38 pháo, hỏa lực mạnh.

“Quyết Tâm”: Tàu mới, hơn 20 pháo.

“Người Hiền Lành” (Anh): 350 tấn, hơn 20 pháo.

“Quạ Đen” (Hà Lan): Tàu sloop, chở 150 lính.

Đội tàu rời Tortuga tháng 12, ghé Pernambuco, Brazil để tiếp tế, rồi men bờ biển đến gần ngoại hải “TartarPort” hôm nay.

Quan sát viên trên cột buồm báo phát hiện mục tiêu. Jean hết bực bội, chuyển sang phấn khích. Anh lên cầu tàu, rút kính viễn vọng đơn ống, quan sát bờ biển.

Gần đó là bãi đá hoang sơ, không dấu vết nhân tạo, như vùng đất hoang. Jean chậm rãi nhìn về nam, rồi dừng lại. Trong kính xuất hiện vật thể xám, mờ, dài, phẳng – như dãy núi, hoặc tường thành.

“Lại gần hơn, ta muốn xem kỹ bờ biển bên kia,” Jean ra lệnh cho đại phó.

“Báo cáo! Đông bắc hải vực có bốn tàu buồm thành đội hình!”

Vương Khải Niên, đang kiểm tra pháo đài số 1, lập tức tỉnh táo: “Tàu nước nào? Nhìn rõ chưa?”

“Chưa treo cờ hay dấu hiệu gì.”

“Hắc, có vấn đề,” Vương Khải Niên chép miệng. “Báo cho lục quân và ủy ban. Theo dõi sát đội tàu đó. Nếu chúng có ý định cưỡng chế cập cảng, bắn cảnh cáo trước!”

“Thật đáng kinh ngạc!” Đại phó của “Saint Christopher” vừa quan sát vừa xuýt xoa. “Hóa ra ‘dãy núi’ đó là tường thành của người Tartar, vây cả cảng. Hùng vĩ thật!”

Jean cũng cầm kính viễn vọng: “Bến tàu có vài chiếc tàu. Chúa ơi, tàu gì thế này?! Thân tàu khổng lồ, nhưng boong lại xây nhà cao tầng kỳ cục. Cái ống trụ kia là gì? Ống khói à? Chẳng thấy pháo đâu cả.”

“Đúng vậy, không một khẩu pháo trên boong. Tôi đoán tàu này không di chuyển được, neo ở đây lâu rồi,” đại phó nói. “Hình như tôi thấy pháo đài của họ.”

Như để xác nhận, pháo đài trên đảo nhỏ ở cửa Đại Ngư Hồ tháo ngụy trang, họng pháo đen ngòm chĩa ra đội tàu ngoài khơi.

“Thuyền trưởng, nếu tiến tới, họ sẽ bắn đấy,” đại phó nhắc.

Jean im lặng, quan sát thêm, rồi hỏi: “Vĩ Liên, cậu thấy pháo đài nào khác không?”

Đại phó Vĩ Liên nhìn kỹ, hồi lâu mới đáp: “Còn một pháo đài, phía trước bên phải, đối diện pháo đài trên đảo qua eo biển. Nửa kín, tường trước và dưới bằng đá, ngụy trang tốt. Nhưng tôi đoán người Tartar chắc chắn có pháo đài trên cao điểm trong vịnh, có thể là pháo đài chính.”

“Họ có bao nhiêu pháo?” Jean cười khẽ, vỗ vai đại phó: “Ra lệnh cho ‘Quyết Tâm’ bắn vào pháo đài trên đảo, thử hỏa lực của họ.”

“Thuyền trưởng…” Vĩ Liên do dự. “Sao ta phải đấu pháo với pháo đài? Không khôn ngoan. Ta có thể đổ bộ gần cảng, dùng lục quân phá ý chí chống cự của họ.”

“Tường thành của họ quá kiên cố, chỉ dựa vào lục quân khó phá,” Jean trầm ngâm. “Ta có thể đã đánh giá thấp người Tartar. Họ có tường thành, pháo đài. Việc này sẽ khó hơn tưởng tượng… Thực hiện lệnh đi.”

Vĩ Liên chào, rời cầu tàu. Một thuyền giao thông được hạ thủy, chở đại phó sang “Quyết Tâm”.

“Họ làm gì vậy?” Lục Minh giơ kính viễn vọng, hỏi.

“Ai biết. Dù sao ủy ban đã dặn, nếu không theo quy tắc thả thuyền nhỏ lên bờ liên lạc, vào tầm bắn thì đánh,” Trần Thổ Mộc, cũng cầm kính viễn vọng, đáp.

Hai người là chính, phó phụ trách pháo đài số 3, trang bị 8 ụ súng: 4 pháo 12 Pound (sắt), 2 pháo 18 Pound (đồng), 2 pháo 18 Pound (đại bác), với hơn 60 pháo thủ. Mỗi ụ súng nửa kín, bảo vệ bằng tường gạch, bao cát, mái gỗ, kho đạn nửa kín bên dưới. Đảo còn có kho chứa nước ngọt và thực phẩm.

“Họ động rồi!” Trần Thổ Mộc cao giọng. “Có tàu tiến về phía ta.”

“Vào tầm bắn chưa?” Lục Minh, vừa hạ kính viễn vọng, lại giơ lên.

“Sắp rồi,” Trần Thổ Mộc nhìn phao đánh dấu khoảng cách. “Chúng không dừng. Bắn cảnh cáo không?”

“Bắn!” Lục Minh do dự, rồi ra lệnh.

Họ ở ụ súng số 1, trang bị pháo 18 bảng đại bác. Pháo tổ nhận lệnh, pháo mục trắc cự, tính tốc độ địch, đối chiếu bảng bắn.

“Gói thuốc 5 bảng, đạn viên 18 bảng, chuẩn bị nạp!”

“Rõ! Gói thuốc 5 bảng, đạn viên 18 bảng nạp xong!”

“Góc ngắm pháo giảm 1 độ.”

“Rõ! Góc ngắm giảm 1 độ hoàn thành.”

“Chuẩn bị – Bắn!”

“Oành!” Tiếng nổ vang trời, pháo 18 bảng nòng dài ở ụ số 1 gầm lên, khai hỏa phát súng đầu tiên hôm nay.
​
 
Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 22 : Chương 22: Tư Lược​


Vấn đề nguồn bông bước đầu được giải quyết. Conseil Gia Tộc sẽ ở lại Phương Đông Cảng một thời gian, sau đó đến Colonia và Buenos Aires khảo sát, trước khi về Haiti. Nước Cộng hòa Đông Ngạn sẽ cử vài đại biểu Mậu dịch Bộ cùng họ đến Haiti kiểm tra. Mắt thấy mới tin! Nếu có cơ hội, họ định nhờ tàu Conseil Gia Tộc đến Bordeaux khảo sát và khai thác thị trường. Pháp, với 18 triệu dân, là thị trường không thể bỏ qua.

Mã Đế Nhĩ Đức của Conseil Gia Tộc mua đất ở bắc thành, xây biệt thự cao cấp để cư trú. Nàng đăng ký một cửa hàng mậu dịch tại Công thương Bộ, nhập bông từ Haiti bán ở Đông Ngạn, đồng thời mua hàng Phương Đông Cảng về Haiti và Bordeaux. Tiểu đạo tin tức từ Công thương Bộ tiết lộ: cổ đông cửa hàng gồm Mã Đế Nhĩ Đức và trung úy hải quân Vũ Liên Đức Ai Bố Lor.

Xong việc, Mã Đế Nhĩ Đức và anh trai Chu Lợi An lên tàu Con Bướm của gia tộc, đi Colonia và Buenos Aires du ngoạn, tiện khảo sát thị trường.

Lần giao phong từ xa với thương nhân vải Anh ở Colonia đã được Chấp Ủy Hội biết. Sau thảo luận, Chấp Ủy Hội cho rằng không nên đánh giá quá cao phản ứng của Anh, nhưng cũng không thể thờ ơ.

Cạnh tranh dệt nghiệp là cuộc chiến sống còn. La Plata nhỏ, ban đầu Anh có thể không để ý, nhưng khi Đông Ngạn nuốt dần Brazil, Chi Lê, Thượng Peru, Tân Granada, Anh sẽ không chịu nổi, có thể dùng vũ lực kịch liệt với Đông Ngạn. Dệt nghiệp là một trong hai trụ cột tài chính của Anh (cùng với chuyển khẩu mậu dịch).

Vì thế, Chấp Ủy Hội quyết định tăng ngân sách cho tàu chiến Ngày 10 Tháng 8 tại Tạo Thuyền Hán, Đại Ngư Hà, từ 2500 nguyên/tháng lên 5000 nguyên, đẩy nhanh hoàn công. Hải quân Bộ đề xuất đóng tàu Ngày 10 Tháng 8 cấp thứ hai, Thị Trường Chung, nhưng mắc kẹt vì áp lực tài chính và thiếu thợ lành nghề.

Hải quân Bộ trưởng Vương Khải Niên gần đây khốn khổ. Việc lừa Chấp Ủy Hội về chi phí đóng tàu bị lộ. Chấp Ủy Hội không ngốc: so ngân sách và tiến độ, tàu Ngày 10 Tháng 8 tốn gần 10 vạn nguyên, không phải 5 vạn như Vương Khải Niên báo. Điều này khiến Chấp Ủy Hội bực bội. Tài chính đã căng, nay thêm khoản thiếu ngoài kế hoạch, đúng là đùa nhau!

Vương Khải Niên mất ghế Tổng Tham mưu trưởng Lực lượng Vũ trang, danh tiếng trước Tài chính Bộ tụt dốc, bị coi là “đầu sỏ” kéo tài chính vào vực phá sản. Bành Chí Thành (Lục quân Bộ) nhân cơ hội “bỏ đá xuống giếng”. Quân phí hải lục năm nay chỉ 3 vạn nguyên, hải quân lấy thêm đồng nào, lục quân mất đồng ấy. Sau khi Ngày 10 Tháng 8 hoàn công, nhân viên, trang bị sẽ ngốn tài chính, làm mỏng quân phí lục quân. Bành Chí Thành xúi Chấp Ủy Hội cấm Hải quân Bộ đóng tàu mới trong hai năm, yêu cầu Hải quân Bộ tự gánh chi phí vượt ngân sách, không dùng quỹ công nghiệp. Lời này được nhiều Nhóm Xuyên Không không rõ tình hình ủng hộ, khiến Hải quân Bộ áp lực ngập đầu.

Để xoay chuyển, cải thiện hình ảnh, và cứu nguy tài chính, Vương Khải Niên cùng tham mưu Hải quân Bộ soạn kế hoạch tác chiến trình Chấp Ủy Hội. Họ đề xuất dùng hai pháo hạm Đông Ngạn Chi Ưng và Hồng Cá Hồi Chấm đến Caribê, bí mật cướp tàu qua lại hoặc tập kích thị trấn yếu phòng thủ (chủ yếu của Tây Ban Nha). Lợi nhuận chia đôi: nửa nộp quốc khố, nửa còn lại (trừ thưởng) dùng đóng tàu và đào tạo nhân tài.

Kế hoạch trình lên khiến Chấp Ủy Hội xôn xao, rồi tranh luận gay gắt.

Chấp Ủy Hội không ngại đạo đức làm hải tặc, nhưng lo: Ngày 10 Tháng 8 chưa xong, hai tàu nhỏ khó kiếm chác; và sợ chọc giận Tây Ban Nha, phá vỡ Hòa ước La Hiệp ký chưa đầy nửa năm. Nếu chiến tranh tái diễn, Phương Nam Thị Trường Chung sẽ tan thành mây khói.

Nhưng lợi nhuận hải tặc quá hấp dẫn, là “liều thuốc trợ tim” cho tài chính đầy lỗ hổng. Nếu cướp được khoản lớn, nhiều dự án sẽ triển khai nhanh, sự nghiệp Nhóm Xuyên Không tăng tốc.

Năm nay, Nhóm Xuyên Không cần tiền nhiều: Công thương Bộ lập kế hoạch 5 năm, xây ở Bình An Bảo lò luyện sắt, thép, nhà xưởng tân binh, máy móc, lò gạch, than tổ ong; ở Trấn Hải Bảo xây hai pháo đài, một Tạo Thuyền Hán mới; nghiên cứu máy hơi nước, công nghiệp hóa học, đào tạo nhân tài tốn kém; đào kênh Áp Tử Hồ, mở rộng kênh Thánh Cống Salos nối Mễ Lâm Hồ và Áp Tử Hồ, quy hoạch kênh từ Mễ Lâm Hồ đến Phương Đông Cảng và mỏ sắt phía tây nam; di dân 25 vạn nguyên còn thấy bảo thủ. Dự toán Tài chính Bộ năm ngoái chỉ đáng “chùi đít”!

Kế hoạch hải tặc rối rắm: sợ yếu thế hoặc bại lộ, nhưng thèm thuồng tài sản. Caribê, đặc biệt Bahamas, có cả vạn hải tặc: Anh, Hà Lan, Pháp, Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha, Bắc Âu, thậm chí người da đen. Họ tụ tập, cướp thương thuyền, tàu buôn lậu, đôi khi tấn công thị trấn Tây Ban Nha. Hải tặc như Drake, Morgan gây thiệt hại hàng triệu bảng Anh. Nếu Đông Ngạn phái hai tàu, vài trăm người, lẩn vào cướp vài vụ, khó bị phát hiện, miễn là không để sót nhân chứng hoặc bị phản ngược.

Hải tặc ở Caribê là tài nguyên. Họ bị truy nã, không thể về nước, tiêu tiền hoang phí ở ổ hải tặc, chết nghèo bệnh, hoặc chờ vua ân xá. Nếu Đông Ngạn cho họ danh phận chính thức, nhiều người sẽ định cư, mang tài sản và kỹ năng hải quân quý giá.

Lợi hại rõ ràng, Chấp Ủy Hội khó chọn. Biểu quyết: 11 ủy viên, 6 tán thành (do khát tài chính), 3 phản đối, 2 bỏ qua. Kế hoạch được thông qua.

Hải quân Bộ lập tức khua chiêng gõ mõ. Đầu tiên, cải tạo Hồng Cá Hồi Chấm. Tàu này, cướp từ Tây Ban Nha, có 16 pháo đồng thau, hỏa lực thường. Từ tháng 8 năm ngoái, chỉ thêm hai pháo thép 12 pound ở mũi và đuôi. Lần này, Hải quân Bộ thay toàn bộ pháo đồng thau bằng pháo thép: mỗi mạn thuyền 4 pháo 24 pound, 4 pháo 18 pound, 4 pháo 12 pound. Sau cải tạo, tàu 400 tấn có 28 pháo, đủ sức diễu võ trước tàu cùng loại.
​
 
Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 23 : Trăm vạn đồng franc chiến tranh (Phần 2)​


Cột nước bắn tung tóe bên mạn tàu.

Guillaume de Abo sững sờ: “Chết tiệt! Đó là pháo 24 Pound sao? Bắn xa thế! Họ có pháo 24 Pound!”

“Không, anh bạn trẻ!” Thuyền trưởng Quyết Tâm, Adrian Flores, nghiêm giọng. “Đó là pháo 18 Pound, nhưng nòng dài hơn, tầm bắn xa hơn pháo tàu 18 Pound của ta nhiều. Tiến gần hơn, dùng pháo mũi bắn trả!”

Khi hai bên rút ngắn khoảng cách, pháo đài lại khai hỏa thêm một khẩu. Độ chính xác của đối phương đáng sợ, chỉ trong hai phút, Quyết Tâm trúng một phát. Quả đạn sắt 18 Pound xuyên thủng ván gỗ mạn tàu dày, lăn dưới boong, may mắn không gây thương vong.

Mũi tàu Quyết Tâm đáp trả bằng hai pháo 12 Pound, nhưng sóng biển làm giảm độ chính xác. Hai quả đạn rơi xa tít trong nước, khiến Guillaume, đang quan sát, cảm thấy xấu hổ.

Anh tự hỏi sao mình lại xấu hổ vì hai phát pháo trật lấc này – có lẽ người Tartar sẽ cười nhạo? Guillaume lắc đầu, tập trung quan chiến. Adrian Flores là thuyền trưởng đáng tin, chẳng cần anh phải làm gì.

Đang mơ màng, Quyết Tâm lại trúng đạn. Quả đạn sắt động năng lớn xuyên thủng phòng nghỉ thủy thủ ở mũi tàu. May mắn, thủy thủ đều trên boong, không ai thương vong.

Khoảng cách tiếp tục thu hẹp, pháo đài tăng lên bốn khẩu pháo. “Chúa phù hộ!” Guillaume thầm cầu nguyện tàu đừng trúng đạn nữa.

Nhưng hôm nay Chúa có vẻ bận. Người Tartar càng bắn càng chuẩn, liên tục trúng mục tiêu. Hai quả đạn sắt đánh trúng mũi tàu: một quả sượt qua pháo mũi, giết hai thủy thủ đang vác đạn; quả kia làm vụn gỗ bay tứ tung, nhiều thủy thủ bị thương la hét.

Guillaume kinh hãi, nhưng Adrian Flores dường như không bận tâm, ra lệnh tiếp tục tiến gần. Hiện tại, mũi tàu đối diện pháo đài, đa số pháo trên tàu không thể bắn.

Lục Minh giơ kính viễn vọng quan sát tàu địch. Pháo đài đã bắn hàng chục phát, nhưng trúng ít. Địch bắn trả còn tệ hơn, toàn bộ đạn rơi xuống biển.

“Ụ 5, ụ 6, tham gia bắn!” Lục Minh ra lệnh. Tàu địch bắt đầu xoay thân, rõ ràng muốn dùng pháo mạn trái bắn trả.

Trừ ụ 7 và 8 bị giới hạn góc bắn, sáu khẩu pháo còn lại của pháo đài số 3 đồng loạt khai hỏa. Đường đạn gần như thẳng, phát huy tối đa uy lực. Tàu địch trúng nhiều phát, boong hỗn loạn.

Lúc này, pháo địch lần đầu rơi xuống đảo nhỏ. Hai quả đạn sắt nảy hai lần trên mặt đất, bốc bụi, rồi dừng lại khi hết động năng. Điều này nhắc nhở pháo thủ: họ không an toàn tuyệt đối. Đáp lại, họ bắn trả mãnh liệt hơn.

Hai pháo 18 bảng đại bác, do bắn liên tục, nòng quá nóng, bắt đầu làm nguội. Thanh

pháo thủ dùng vải ướt lau nòng, dập tàn lửa bên trong. Đội vác đạn tưới nước lên nòng để pháo nhanh chóng hoạt động lại.

Mạn trái tàu địch, 10 khẩu pháo lần lượt khai hỏa, khói mù mịt. Một số đạn lướt qua mặt biển, rơi gần pháo đài. Trần Thổ Mộc, đốc chiến ở ụ 3, cảm thấy chấn động dưới chân – một quả đạn trúng tường bảo vệ.

Tường gạch dày 1 mét, kiên cố, cộng thêm bao cát giảm chấn, phát pháo vừa rồi chỉ làm hỏng một bao cát.

Ụ 3 đáp trả bằng pháo 18 Pound đồng. Quả đạn, như có thần trợ, trúng một khẩu pháo trên boong địch, xuyên qua hai thủy thủ, đập nát xe pháo.

“Chết tiệt!” Adrian Flores chửi thề, không rõ là mắng người Tartar hay Jean Raffarin, kẻ đẩy ông vào chỗ chết. “Không thả neo, chuyển lái, rút lui!”

Guillaume ngập ngừng, không nói gì. Anh thấy rõ: pháo trên Quyết Tâm bị hạn chế góc bắn, không thể đánh trực tiếp pháo đài. Những phát pháo hiếm hoi trúng pháo đài gần như vô hại do hết động năng. Sóng biển lớn càng làm giảm độ chính xác và tốc độ bắn.

“Ta đã thử được hỏa lực của người Tartar,” Adrian nói. “Pháo thủ của họ trung bình, nhưng pháo đài kiên cố, pháo chất lượng cao. Hai pháo đài khác chưa bắn, và ba pháo đài này gần nhau. Nếu đội tàu tiến vào, sẽ bị hai pháo đài kia đánh. Đến lượt lục quân giải quyết.”

Quyết Tâm bắn loạt cuối, vẫn không trúng, còn bị trúng thêm hai phát, thê thảm.

Guillaume nhanh chóng lên thuyền giao thông, trở về Saint Christopher. Jean Raffarin, chứng kiến toàn bộ, đồng ý với Adrian.

“Treo cờ hiệu, đi về bắc. Ra lệnh lục quân chuẩn bị đổ bộ,” Jean hạ lệnh.

Hội hợp với Quyết Tâm rút lui thảm hại, đội tàu vòng lớn, hướng bắc, chuẩn bị đổ bộ.

“Sao chạy hết vậy?” Vương Khải Niên, quan sát từ Vận Thịnh 01, không tin nổi mắt mình. “Chẳng lẽ pháo ta mạnh quá, đuổi chúng chạy?”

“Không giống chạy hẳn,” Vương Thiết Chuy, cũng giơ kính viễn vọng, nói. “Có khi bọn này thấy không ăn được gì ở đây, muốn đổ bộ chỗ pháo đài không bắn tới?”

Vương Khải Niên nghĩ, đáp: “Ngươi nói thế, chắc đúng rồi.”

“Vương ủy viên, ủy ban có cho phép dùng Vận Thịnh 01 không?” Vương Thiết Chuy hỏi.

Vương Khải Niên hiểu ý. “Có phép, nhưng chỉ trong tình trạng khẩn cấp. Đừng mơ mộng! Tàu này là bảo vật giữ mạng, dầu ít, linh kiện thiếu. Dùng để đuổi mấy con tàu rách này, ủy ban khó thông qua.”

Tin địch tấn công và tiếng pháo ù vang lan khắp thành. Không chỉ người xuyên không lo lắng, di dân châu Âu trong thành cũng bồn chồn.

Doanh 1 Tân Kiến lục quân đã tập hợp tại doanh trại. Bành Chí Thành, ủy viên lục quân kiêm doanh trưởng, động viên trước trận, đội quân yên lặng chờ lệnh xuất kích.

Một số người xuyên không biết cưỡi ngựa, mang vũ khí và kính viễn vọng, cưỡi vài con ngựa Andalucía từ chuồng Kim Khoa Lôi, lao ra từ cổng bắc, theo hướng đội tàu địch.

Từ Vũ, hiếm hoi biết cưỡi ngựa, dẫn đội trinh sát bốn người, bốn ngựa. Nhiệm vụ là giám sát đội tàu địch, báo ngay nếu có biến.

Tàu địch di chuyển chậm trên biển. Từ Vũ giục ngựa lên cao điểm, giơ kính viễn vọng quan sát. Địch đi dọc bờ, không giấu hành tung, thuyền giao thông liên tục qua lại giữa các tàu.

Chốc lát, cách thành khoảng 2 km, Từ Vũ thấy đội tàu dừng, thả neo. Tin quan trọng! Anh cử một người báo về, còn mình và hai người tiếp tục giám sát.

Tình hình rõ ràng: địch muốn đổ bộ! Tàu lớn nhất và một tàu bụng to thả nhiều thuyền nhỏ, chở lính mặc đồng phục, mang súng kíp.

“Má ơi! Đây đâu phải hải tặc, rõ là quân đội!” Từ Vũ kinh hãi, cử thêm một người báo tin.

Thuyền nhỏ chở lính tiến về bờ. Nhìn thấy đội trinh sát cưỡi ngựa, chúng chửi bới thô tục, vài kẻ giơ súng đe dọa, tự trấn an.

Khi nhóm địch đầu tiên lên bờ, Từ Vũ và đồng đội giữ khoảng cách, tiếp tục giám sát. Lính địch lên bờ ngày càng đông, tổ chức đội hình đuổi đội trinh sát.

Bất đắc dĩ, Từ Vũ và đồng đội lùi xa, dùng kính viễn vọng theo dõi.

Đổ bộ kéo dài hai giờ, hỗn loạn. Hai người báo tin trở lại. Sau hai giờ, đổ bộ kết thúc, không còn lính từ tàu lớn xuống thuyền nhỏ. Lính địch tập hợp, chỉnh đội hình, hùng hổ tiến về thành.

Từ Vũ đếm: khoảng 350-380 người. Anh cử một người báo tin, ba người còn lại giữ khoảng cách, bám theo đến trận địa dự thiết của người xuyên không.
​
 
Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 23 : Chương 23: Thánh Augustine (1)​


Ngày 5 tháng 1, Đông Ngạn Chi Ưng từ Colonia về, vào Tạo Thuyền Hán sửa chữa cuối cùng: bôi hỗn hợp dầu bò, lưu huỳnh dưới đáy tàu (chống hà, sinh vật biển), thay buồm hỏng, xe pháo, sửa boong tàu rò nước.

Dưới sự thúc ép của Vương Khải Niên, Liên hợp Tham mưu Bản bộ bí mật tuyển mộ lão binh trầm lặng, có kinh nghiệm chiến đấu, lập hai trạm canh gác; thêm 150 tình nguyện viên từ cảnh sát, dân binh ở Phương Đông Huyện và Áp Tử Hồ. Tổng cộng 314 người, trang bị chính quy lục quân, tạm chịu chỉ huy hải quân, phối hợp tác chiến.

Ngày 20 tháng 1, tàu thương Con Bướm của Conseil Gia Tộc từ Buenos Aires về. Mậu dịch Bộ trưởng Hứa Tín, phó xưởng trưởng xưởng dệt Đào Minh Huy, và đại biểu Ngoại giao Bộ Tôn Sóng lên tàu 500 tấn vũ trang này, đi Haiti khảo sát. Nếu có cơ hội, họ theo Con Bướm đến Bordeaux, khai thác thị trường Pháp.

Giữa trưa, sau yến tiệc tiễn đưa long trọng, Con Bướm, hộ tống bởi hai pháo hạm Đông Ngạn Chi Ưng và Hồng Cá Hồi Chấm, rời Phương Đông Cảng, hướng đông bắc, bắt đầu hành trình.

Hai pháo hạm cải tạo xong, chở đầy nước, lương thực, hỏa dược, đạn pháo, buồm, boong dự phòng. Đội hình gồm 35 thủy thủ và quan quân, 40 thực tập thủy thủ và dự khuyết, 220 pháo thủ, 164 lính lục quân hai trạm canh gác, 150 trị an bộ đội – tổng 609 người, quy mô lớn. Lực lượng này đủ khiến thị trấn nhỏ Tây Ban Nha không chống nổi. Nhưng để bảo mật, Nhóm Xuyên Không chưa lên kế hoạch đổ bộ.

Vương Khải Niên và Hải quân Bộ tốn công chọn người. Lọc quan quân Nhóm Xuyên Không quen hàng hải, từng tham chiến, chỉ có hơn chục người, trong đó chỉ Lục Minh và Vương Thiết Chuy từng làm hạm trưởng, chỉ huy hải chiến. Sau cân nhắc, Lục Minh đáng tin hơn.

Lục Minh, hạm trưởng kỳ cựu nhất, đã rời chức hạm trưởng Đông Ngạn Chi Ưng, tập trung vào trường hàng hải. Nhưng Vương Thiết Chuy thiếu kinh nghiệm chỉ huy tàu buồm, lại có thực tập sinh từ trường hàng hải, nên Lục Minh bị lôi lại.

Đội hình “Tư Lược” do thượng úy hải quân Lục Minh chỉ huy, lấy Đông Ngạn Chi Ưng làm kỳ hạm. Phó chỉ huy gồm hạm trưởng mới Vương Thiết Chuy (trung úy hải quân) và lục quân thượng úy Tạ Hán Tam. Vũ Liên Đức Ai Bố Lor (trung úy hải quân) làm đại phó Đông Ngạn Chi Ưng. Tàu cồng kềnh Galicia Phi Ngư ở lại làm vận tải, phục vụ tuyến Trấn Hải Bảo–Phương Đông Cảng–Colonia.

Ngày 22 tháng 1, đội tàu dừng ngắn ở Trấn Hải Bảo, Đông Ngạn Chi Ưng dỡ vật liệu xây dựng, pháo cho pháo đài, rồi tiếp tục bắc tiến.

Ngày 15 tháng 2, đội tàu đến cảng Luy Tây Phì (Brazil đông bắc, do Hà Lan chiếm), bổ sung thực phẩm, nước ngọt, rồi lên đường.

Ngày 20 tháng 3, sau gần hai tháng, đội tàu đến Cap-Français, tây bắc Haiti. Cảng nhỏ, dân chưa tới 500, chủ yếu người Pháp, ít người Tây Ban Nha, Anh. Người Pháp kinh doanh nông trường, vườn trồng, mua nô lệ da đen từ thương nhân Anh, Tây Ban Nha, vận hành đất đai lớn phía nam.

Hứa Tín, Đào Minh Huy, Tôn Sóng đoán được mục đích hai tàu chiến, nên không hỏi nhiều. Họ lên xe ngựa cùng Chu Lợi An, Mã Đế Nhĩ Đức đến trang viên Conseil Gia Tộc khảo sát. Lục Minh và đồng đội bổ sung nước ngọt, thực phẩm, đặc biệt rau, trái cây, tránh bệnh scorbut.

Bổ sung xong, hai tàu nhổ neo, rời Cap-Français, tiến vào Caribê ấm áp.

Caribê gần đây bất ổn, thường xảy ra vụ cướp hải tặc kinh hoàng. “Hà Lan Drake” (Da Ai Đặc Ha Ân) năm 1627 cướp đội tàu bạc từ Vuy Lạc Cruise, thu hơn 80 vạn bảng Anh; năm 1629, đội Hà Lan do Khăn Đặc dẫn cướp sạch bờ biển Cuba, Puerto Rico, Thánh Đa Minh; cùng năm, Giang Tư tấn công Trinidad; năm 1630, Đức Khắc Đức Lỗ Đặc và Da Ai Đặc Y Tháp phong tỏa eo biển Florida.

Hải tặc thành công khiến thủy thủ nghèo điên cuồng đổ đến Caribê. Drake mang hàng chục vạn bảng về Anh, được tung hô như anh hùng. Tửu quán bàn tán hàng hải, tài phú, phong trào lan sang Châu Âu, lôi kéo giới trẻ làm hải tặc.

Caribê đầy hải tặc, thập niên 1630, tụ điểm lớn nhất là đảo Tortuga, 20 hải lý tây Cap-Français. Đảo hơn 100 km², tụ hàng trăm tàu, hàng ngàn hải tặc, thương nhân vô lương, vũ nữ phóng đãng. Đây là ổ tiêu tiền, nghỉ ngơi, tiếp tế, trao đổi tin tức. Tây Ban Nha nhiều lần tấn công nhưng không diệt nổi.

Đông Ngạn không đến Tortuga, sợ bị hãm hại và lộ danh tính. Có hoa tiêu viên Anh, Hà Lan từng làm hải tặc, họ quen địa hình. Rời Cap-Français, đội tàu đi bắc, qua Đặc Khắc Tư, Khải Khoa Tư, dọc đông Bahamas, rồi rẽ tây bắc, hướng đông bờ Florida.

Cuối tháng 3, thời tiết Caribê nóng, nhưng gió biển dịu mát. Đại phó mới Vũ Liên Đức Ai Bố Lor tuần tra Đông Ngạn Chi Ưng, hăng hái. Từ hạm trưởng vận tải lên đại phó chiến hạm, thăng quân hàm, là bước tiến lớn. Tư lược Caribê giúp lập công, làm giàu. Chấp Ủy Hội quy định: chiến lợi phẩm chia nửa nộp quốc khố, 30% cho đóng tàu, đào tạo nhân tài, 20% thưởng quan quân, binh lính, với quan quân được nhiều hơn.

Gió tây nam thổi, tàu xuôi gió. Thủy thủ lau boong, chán nản; vọng thủ quan sát xa; pháo thủ mặc áo vải bông trắng, ngồi tán gẫu, nhai thuốc lá từ Nước Pháp Giác, tăng tinh thần. Quan quân tụ ở hạm kiều tầng ba, vì đây là khu vực hải tặc Bahamas. Lục Minh ra lệnh mọi người từ khoang nghỉ lên chờ lệnh.

Tất cả mặc áo vải bông trắng không dấu hiệu, giấu danh tính. Bahamas có ít tụ cư tự phát trên hơn 700 đảo nhỏ. Dân thưa, đa số là hải tặc chuyển nghề làm nông trường, liên hệ chặt với các thế lực hải tặc. Hải tặc phạm tội thường trốn đây, chờ sóng gió qua.

Một số thế lực hải tặc dùng Bahamas làm cứ điểm, tấn công thuộc địa Tây Ban Nha ở Florida, phục kích tàu vận tải từ Mexico, Cuba đến Thánh Augustine. Nhóm hải tặc từ vài đến chục tàu, lẩn lút trong hải vực phức tạp, khiến Tây Ban Nha đau đầu. Nhiều thị trấn Florida nộp phí cho hải tặc khét tiếng để tránh bị tấn công.

Mấy hải điểu bay vòng trên Đông Ngạn Chi Ưng, báo hiệu gần đảo. Theo hải đồ, tàu ở giữa đảo Tân Providence và Y Liễu Tắc Kéo. Khu vực nguy hiểm, hải tặc có thể ẩn trong vịnh kín.

Quả nhiên, vọng thủ phát hiện động tĩnh.

*Conver: Nước Pháp Giác tương ứng với Cap-Haïtien (hay còn gọi là Cap-Français thời thuộc địa) ở bờ bắc Haiti ngày nay. Trong thế kỷ 17 (bối cảnh truyện khoảng năm 1634), khu vực này là nơi người Pháp bắt đầu định cư, khai thác nông trường, đặc biệt là bông, mía, và thuốc lá.

Tortuga (tiếng Tây Ban Nha nghĩa là “rùa”, còn gọi là Île de la Tortue trong tiếng Pháp), một đảo nhỏ ngoài khơi bắc Haiti, gần Cap-Haïtien. Trong thế kỷ 17, Tortuga là ổ hải tặc khét tiếng ở Caribê, nơi hải tặc Anh, Pháp, Hà Lan tụ tập để cướp tàu Tây Ban Nha và buôn lậu. Đảo này có diện tích khoảng 180 km²
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
    • Back
    Top Bottom