Convert Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 44 : Chuẩn bị chiến tranh​

Xem nội dung: Chương 44 : Chuẩn bị chiến tranh

Tin tuyên chiến lan nhanh như có cánh khắp tòa nhà chấp ủy. Văn phòng sôi sục, chẳng ai còn tâm trí làm việc, chen chúc trên hành lang bàn tán.

Mã Càn Tổ nhẹ nhàng đóng cửa phòng họp, ngăn tạp âm. Trong phòng, mọi người nhìn nhau, không biết nói gì.

“Sợ cái gì! Người ta tuyên chiến, ta ứng chiến!” Mã Giáp phá vỡ không khí trầm lắng, gào to.

“Đúng, theo kế hoạch mà làm,” Bành Chí Thành thản nhiên. “Bộ đội đủ biên chế thì bổ sung, cần mở rộng thì mở. Tây Ban Nha đến, đánh!”

Vương Khải Niên liếc Bành Chí Thành. Dù ghét “gã lục quân mặt đen”, anh bóp mũi phụ họa: “Hải quân đủ người, phòng thủ biển tuyệt đối vững chắc.”

“Không đánh không được,” Thiệu Thụ Đức mặt mày cau có. “Vật tư từ giờ phải tiết kiệm, trận này không biết kéo dài bao lâu. Nhưng Tây Ban Nha chuẩn bị đủ chưa? Ta thấy chưa. Lệnh từ Lima vừa đến La Plata, quân họ còn phân tán, vật tư chưa gom, hạm đội Peru chưa tới. Tuyên chiến vội vã thế này, tự tin hay ngu xuẩn đây?”

Vài người mở lời, các ủy viên khác sôi nổi bày tỏ ý kiến. Tóm lại: Không còn cách, đánh thôi. Hội nghị hiệu quả cao, chưa đầy nửa giờ đã tan, ai về văn phòng nấy, bắt tay thực hiện kế hoạch.

Bành Chí Thành ngồi phịch xuống ghế, lôi đống văn kiện từ ngăn kéo, cười với đám trợ lý: “Giờ các ngươi mới biết khẩn trương! Tiểu Vương, đưa bảng biên chế lục quân 1633 cho ta. Ta đề nghị chấp ủy áp dụng, mở rộng bộ đội.”

Tiểu Vương đẩy kính đen, nhắc: “Bộ trưởng, bảng này đưa lên, hải quân sẽ nổi loạn. Dù chiến tranh cận kề, chấp ủy khó phê chuẩn.”

Bảng biên chế lục quân 1633 quy mô lớn: mỗi lều 15 người, 3 lều thành 1 bài, cộng thêm phó bài trưởng, mỗi bài 47 người. Mỗi trạm canh gác 5 bài, tức 237 người; 3 trạm là hơn 700 người. Biên chế khổng lồ, hải quân không phản đối mới lạ.

“Haha, không sợ,” Bành Chí Thành cười tủm tỉm. “Cố ý đưa cao để mặc cả.” Thực tế, anh muốn đủ biên 3 trạm bộ binh, thêm 1 trạm mới, mở rộng kỵ binh, pháo binh, đẩy lục quân lên 500 người.

Bành Chí Thành biết Vương Khải Niên liên tục xây pháo đài số 4, thử biển Đông Ngạn Chi Ưng, ép chấp ủy mở rộng hải quân.

Thủ đoạn “bản vẽ, đồ sâm phá” (lập sự đã rồi) của Vương khiến Bành tức giận, nhưng luôn thành công. Vậy thì ta cũng chơi mạnh, xem chấp ủy nói gì! Bảo vệ đất nước dựa vào lục quân, giải quyết chiến đấu cũng phải là lục quân.

Kế hoạch khoa trương của Bành Chí Thành quả nhiên gây tranh cãi lớn. Vương Khải Niên mắng “than đen vô sỉ”. Đông Ngạn có khoảng 2.000 nam thanh niên (không tính tù binh), nhưng trừ 400 thợ thủ công, học đồ, và nhân viên hành chính, chỉ còn 1.300 người cho quân đội. Tổng động viên chưa thể thực hiện, chỉ chiêu mộ từ đội xây dựng, vốn có kỷ luật, huấn luyện quân sự định kỳ, là nguồn lính chất lượng.

Ngày 20 tháng 2, đợt động viên đầu tiên bắt đầu, chiêu 120 người, đều được huấn luyện pháo binh. 75 người phân vào pháo đài bờ biển, 45 người vào trạm canh gác pháo binh dã chiến độc lập thứ hai mới thành lập.

Cùng lúc, khu khai phá Định Viễn Bảo điều 600 người từ 15 đội sản xuất tham gia huấn luyện quân sự tập trung. Kho vũ khí lôi ra Súng trường Toại Phát M32-B, Gươm Chỉ huy M32. Xưởng công binh tăng ca, ngừng xuất khẩu, dồn sức sản xuất vật tư chiến tranh.

Nổi bật nhất là Đông Ngạn Chi Ưng, con tàu 250 tấn vừa thử biển (Chương 41-43). Là chiến hạm đầu tiên nhập ngũ, nó đáng ra vẻ vang, nhưng nay chỉ đậu ở cảng cùng Vận Thịnh 01, thành “hạm đội tồn tại”.

Vương Khải Niên không đồng ý. Anh cho rằng chiến tranh quyết định sinh tử Đông Ngạn, đậu cảng là thua nửa trận. Anh đề xuất chấp ủy vũ trang Vận Thịnh 01, dùng dầu diesel quý giá, cùng kéo và sà lan, lập hạm đội phá giao, tập kích tàu Tây Ban Nha ở Magellan eo biển, suy yếu tiềm lực chiến tranh của họ. Ý kiến này gây tranh cãi lớn trong hải quân bộ. Nhiều người phản đối dùng dầu diesel cho chiến tranh.

“Dầu diesel để khi nào? Vận Thịnh 01 còn hoạt động được, nhưng vài năm nữa thiết bị hỏng, tàu không chạy, dầu chỉ để nhóm lửa. Chi bằng đánh lớn, làm Tây Ban Nha đau, để chúng không dám quay lại. Không có Vận Thịnh 01, nhưng cũng chẳng ai dám gây sự,” ủng hộ viên của Vương Khải Niên hùng hồn.

“Không được! Vận Thịnh 01 để chạy trốn nếu chiến sự bất lợi,” phản đối viên nói.

“Bất lợi rồi sao? Lại tìm đất làm ruộng? Xin lỗi, một lần đủ rồi, không muốn lần hai. Bị hạm đội địch phong tỏa, chạy nổi không?”

Hải quân bộ không thống nhất, Vương Khải Niên bỏ mặc trợ lý, nộp đề án thẳng cho chấp ủy.

Đêm đó, chấp ủy triệu tập Vương Khải Niên. Anh bước vào, thấy mọi ánh mắt đổ dồn, cười: “Ta nói thẳng, đừng ngắt lời, muốn phản đối thì chờ ta xong.”

“Kéo, sà lan không hợp viễn dương, bỏ qua. Hạm đội phá giao sẽ dùng Quần đảo Falkland làm cảng tiếp viện – nơi đó không người, lý tưởng. Vận Thịnh 01 lắp tối đa Pháo M33, chở lục quân. Sau khai chiến, tuần tra Magellan eo biển, chặn tàu Peru đến La Plata. Nếu đủ gan, chở lục quân đổ bộ bờ Chile, cướp một mẻ,” Vương Khải Niên giải thích.

Nhưng đa số ủy viên nghi ngờ kế hoạch điên rồ này.

“Vận Thịnh 01 và kéo chỉ có 500 tấn dầu diesel, không chịu nổi tiêu hao. Đánh phục kích ở Magellan eo biển, phải trữ vật tư trước. Falkland chẳng có gì, vận chuyển tốn bao nhiêu dầu?” Thiệu Thụ Đức cẩn thận vặn hỏi.

“Dễ thôi. Cho Đông Ngạn Chi Ưng chở người, vật liệu xây dựng đến Falkland, dựng kho đơn giản. Vật tư còn lại do Vận Thịnh 01 mang theo. Đông Ngạn Chi Ưng đi về mất 20 ngày, kịp thời gian,” Vương Khải Niên đáp.

“Không được. Đông Ngạn Chi Ưng đánh du kích thì ta đồng ý, nhưng kéo Vận Thịnh 01 thì không,” Tiếu Minh Lễ phản đối, bản năng bảo vệ tàu hàng.

“Đông Ngạn Chi Ưng nhỏ, chậm, pháo ít, ra ngoài đánh gì? Tặng đồ ăn cho địch à?” Vương Khải Niên nóng nảy.

Phòng họp im lặng.

“Đầu phiếu đi,” Mã Càn Tổ nhìn mọi người.

“Đồng ý giơ tay.” Anh giơ tay đầu tiên.

Tiêu Bách Lãng theo sau. Bộ hạ cũ Vương Thiết Chuy, đang mốc meo ở hải quân bộ, được Vương Khải Niên nhờ vả. Tiêu vốn không phản đối, nay tiện giúp.

Mã Giáp (ủy viên công nghiệp) dứt khoát ủng hộ. Thiệu Thụ Đức (ủy viên vật tư) do dự, rồi giơ tay. Vương Khải Niên giơ tay, liếc đám còn lại. Bành Chí Thành (lục quân) không đáng trông cậy; Tiếu Minh Lễ (dân sự) đã phản đối; Bạch Văn Nhã (tư pháp) không hợp với Mã Càn Tổ, Tiêu Bách Lãng, khó tin cậy. Hy vọng nằm ở Đỗ Văn (giáo dục), Bánh Trôi (tài chính), và Cao Ma (ngoại giao).

Đỗ Văn lắc đầu, phản đối. Vương Khải Niên lạnh lòng.

Cao Ma cau mày, thở dài, chậm rãi giơ tay. Đủ quá bán, Vương Khải Niên thở phào.

Bánh Trôi cười khổ: “Ta phản đối cũng vô ích, nhỉ?”

6:5, đề án thông qua.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 44 : Bordeaux Phong Vân (1)​

Xem nội dung: Chương 44 : Bordeaux Phong Vân (1)

Tháng 12 năm 1634, 20 máy dệt cuối cùng được lắp ráp xong, công nhân bắt đầu thí sản xuất. Đến đây, giai đoạn một xưởng dệt cơ khí Bình An hoàn tất, bước vào sản xuất khẩn trương. Cuối tháng, xưởng sản xuất hơn 5000 thất vải bông, cộng với 3000 thất từ tháng 11, nhập kho, đánh dấu xưởng dệt Bình An chính thức vận hành thành công.

Cùng lúc, xưởng dệt cơ khí Đông Ngạn Công ty tại Đại Ngư Hà sản xuất đều đặn, mỗi tháng 250 thất len dạ và 1000 thất vải bông, chiếm lĩnh thị trường La Plata. Hàng chất lượng, giá rẻ của Đông Ngạn kích thích tiêu thụ tại La Plata. Thương hội Rodriguez liên tục thúc giục hàng, vì sản lượng hiện chỉ đủ cho La Plata, trong khi nhu cầu tại Thượng Peru và Chile rất lớn, chờ hàng chiếm thị trường. Do đó, Đông Ngạn Công ty cân nhắc mở rộng sản xuất quy mô nhỏ tại Đại Ngư Hà.

Cả Nước Cộng hòa Đông Ngạn hiện lên cảnh phồn vinh, phát triển không ngừng.

Đầu tháng 1 năm 1635, vừa qua Nguyên Đán, hạm đội thứ nhất của Nước Cộng hòa Đông Ngạn, gồm 5 chiến hạm: Ngày 10 Tháng 8, Đông Ngạn Chi Ưng, Hồng Cá Hồi Chấm, Tiểu Chó Săn, và Trên Biển Văn Học Gia, với 164 pháo cỡ lớn, đầy đạn dược, thực phẩm, vật liệu dự phòng, và vải bạt, rời bến quân cảng Phương Đông Cảng. Trong vài tháng tới, hạm đội hơn 1000 người này sẽ đến vùng biển Caribe để “mậu dịch” và “thí hàng”. Dĩ nhiên, văn kiện chính phủ nói thế, nhưng ai cũng biết hạm đội đi làm gì—khát vọng tài chính của quốc gia mới này quá mãnh liệt!

Ngày 10 Tháng 8 lần đầu thực hiện hành trình dài sau khi nhập ngũ. Trước đây, nó chỉ chở tiếp viện đến Mã Đảo. Lần này đến Caribe, tư lệnh hạm đội Lục Minh, thiếu tá hải quân, lấy mục tiêu huấn luyện chiến đấu, giúp tân binh trên Ngày 10 Tháng 8 nhanh chóng hòa nhập, hình thành sức chiến đấu.

Trước khi hạm đội khởi hành, bộ trưởng mậu dịch Hứa Tín và Tôn Sóng, theo lệnh Chấp Ủy Hội, mang 5000 thất vải bông và 300 tấn khoai tây gia nhập. Khi hạm đội đến Caribe, Lục Minh sẽ sắp xếp thuyền đưa họ đến Bordeaux, nơi Thương Trạm cần tái khai trương.

Giữa tháng 3, sau hơn nửa năm, hạm đội Nước Cộng hòa Đông Ngạn đến cảng Nước Pháp Giác thuộc Pháp tại Thánh Đa Minh Các. Dân chúng Nước Pháp Giác nhiệt tình chào đón thủy thủ Đông Ngạn, vì mỗi lần ghé, họ mua nhiều rau, trái cây, ngũ cốc, sữa, thịt, và bán hàng dân cần. Quan hệ đôi bên hài hòa, cùng lợi.

Sau hai ngày nghỉ ngơi tại Nước Pháp Giác trời trong nắng ấm, Hứa Tín, Tôn Sóng, cùng Đông Ngạn Chi Ưng và Trên Biển Văn Học Gia chở đầy hàng, hội hợp một thương thuyền Pháp, rời cảng đến Bordeaux. Trước đó, Ngày 10 Tháng 8 dẫn hai pháo hạm đi trước về phía bắc, nghe nói đến thuộc địa Anh quốc “dạo chơi”. Thương thuyền Anh chở thuốc lá, chàm, bông qua lại giữa thuộc địa và bản quốc, là mục tiêu không thể bỏ qua cho thuyền trưởng tư lược như Lục Minh.

Ngày 1 tháng 5, Đông Ngạn Chi Ưng và Trên Biển Văn Học Gia, qua đường Tây Ban Nha Thêm Kia Lợi Quần Đảo, dưới sự dẫn đường của thuyền Conseil Gia Tộc, đến Bordeaux, cập bến sông Cát Luân Đặc. Chu Lợi An của Conseil Gia Tộc, cùng tùy tùng, đích thân ra bến đón Hứa Tín và Tôn Sóng. 300 tấn khoai tây được Chu Lợi An mua ngay tại chỗ, giá 12 franc mỗi tấn (60 nguyên).

Châu Âu hiện không có dấu hiệu giảm nạn đói, giá lương thực tăng vọt. Từ năm 1632, Ba Lan và Nga, các nước xuất khẩu ngũ cốc truyền thống, vì chiến tranh Tư Ma Lăng Tư Khắc, ngừng xuất khẩu, đẩy giá ngũ cốc châu Âu tăng cao. Năm 1598, Anh nhập 1,8 vạn tấn ngũ cốc từ Ba Lan, chi 25 vạn bảng, mỗi tấn chưa đến 14 bảng. Nay, giá lúa mì cao điểm gần 50 bảng mỗi tấn (khoảng 200 nguyên).

Khoai tây của Nước Cộng hòa Đông Ngạn chưa phải thực phẩm chủ đạo ở châu Âu, nhưng để no bụng, dân chúng sẽ chọn khoai tây rẻ thay lúa mì đắt đỏ. Dù mỗi tấn khoai tây chỉ bán 60 nguyên, Hứa Tín vẫn hài lòng, vì mỗi năm có thể mang về hơn chục vạn nguyên lợi nhuận, gần ngang ngành dệt.

Vừa chuyển 5000 thất vải bông vào kho Thương Trạm mua từ năm trước, Chu Lợi An dẫn vài kỹ thuật viên dệt đến kiểm tra hàng. “Chu Lợi An, ngươi gấp gáp thế, ha ha,” Hứa Tín cười. “Yên tâm, bằng hữu, ‘vải Đông Ngạn’ không có tì vết. 5000 thất này là vốn khởi đầu Thương Trạm. Thời đại rực rỡ sắp đến. Không uống một ly sao?”

Chu Lợi An cười: “Hảo, cho ta một ly.”

“Rượu nho hay Brandy chưng cất?” Hứa Tín mở quầy rượu.

“Brandy, cảm ơn.”

Hứa Tín rót hai ly, nâng chén: “Vì thời đại của chúng ta, cụng ly!”

“Cụng ly,” Chu Lợi An nhấp một ngụm, rồi nói: “Thuyền ta đã rời Bordeaux đầu tháng 1, đến Phương Đông Cảng được chưa? Các ngươi đủ hàng không? Ta cần xác nhận lại. Ta và gia tộc đã đặt cược lớn, không thể thất bại.”

“Thuyền ngươi đến Phương Đông Cảng vào đầu tháng 4, yên tâm, nếu không có gì bất ngờ, chúng ta đã sản xuất hơn 2 vạn thất vải bông, thậm chí hơn. Nghĩ xem, hơn 2 vạn thất vào Bordeaux, mỗi thất… À, các ngươi định giá vải bông bao nhiêu?” Hứa Tín hỏi.

“Mỗi thất 10-11 tô (khoảng 2,5-2,75 nguyên).”

“Sao định giá cao thế?” Hứa Tín cau mày, không hài lòng. “Nhiều năm nay, giá vải bông ở Bordeaux dao động 12-14 tô. Gần đây, bông từ Tây Ấn Độ ổn định, giá khoảng 12 tô. Bằng hữu, giờ ta cần giá gây sốc, đánh bại đối thủ, chiếm trọn thị trường. Nhưng giá 11 tô làm được sao?”

“Có lẽ được,” Chu Lợi An hơi ngượng. “Hiện giá nguyên liệu, thuế, vận chuyển của thợ thủ công cộng lại khoảng 11 tô, họ chỉ kiếm chút tiền mồ hôi. Ở mức này, họ không có sức cạnh tranh, chỉ có phá sản.”

“Các ngươi nhắm vào đám thợ thủ công khổ sở đó?” Hứa Tín hậm hực. “Nói ta nghe! Xưởng dệt mỗi thất vải tốn chỉ 10 tô, đúng không? Làm thế này chẳng phải khiến họ liên kết, mở rộng quy mô để giảm chi phí? Những thợ dệt thủ công phá sản sẽ cung cấp lao động rẻ và kỹ thuật viên lành nghề, đúng không? Rồi chi phí họ sẽ càng rẻ hơn, đúng không?”

Chu Lợi An vâng dạ, không đáp.

Hứa Tín uống cạn ly rượu, đi qua đi lại, rồi hỏi: “Ai định giá này?”

“Flores tiên sinh và Loris nam tước của dệt hành hội, cùng phụ thân ta,” Chu Lợi An nói. “Họ cho rằng giai đoạn đầu giữ giá trung bình, rồi tùy tình hình điều chỉnh để tối đa lợi nhuận. Nếu ta kiên trì, họ sẽ cân nhắc ý kiến ta.”

“Ngu xuẩn!” Hứa Tín thầm nghĩ. “Đám này chỉ muốn vớt nhanh một mẻ, thiển cận! Họ không hiểu thị trường vải mới nổi lớn thế nào. Giai đoạn đầu cách mạng công nghiệp Anh quốc sống nhờ nó. Thiển cận, ngọa tào!”

“Phải điều chỉnh giá,” Hứa Tín kiên quyết. “Mỗi thất không quá 10 tô. Ở mức này, thợ thủ công tốn kém quá, sẽ bị loại trước. Xưởng thủ công sẽ ế hàng, chất lượng kém hơn ta. Muốn thu hồi chi phí, họ phải đại hạ giá. Nếu lanh lợi, họ sẽ bán tháo trước khi ta tràn ngập thị trường. Nếu chậm chạp, khi vài vạn thất vải bông ta đổ vào, bóng ma thua lỗ sẽ ám họ mỗi đêm thê lương.”

Chu Lợi An gật đầu, im lặng. Lát sau, kỹ thuật viên kiểm tra xong vải bông, thì thầm với hắn.

Chu Lợi An thở phào, cười: “Chất lượng rất tốt, Hứa, còn hơn sản phẩm tốt nhất của xưởng phụ thân ta.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 45 : Tây Ban Nha tiếp viện thuyền​

Xem nội dung: Chương 45 : Tây Ban Nha tiếp viện thuyền

Gió biển mùa hè mát rượi. Cát Văn, mặc hải quân phục xanh lam, bước chậm trên boong Đông Ngạn Chi Ưng. Tàu sắp bí mật rời cảng, hướng Quần đảo Falkland – cái tên “Mã Đảo” trên hải đồ, chẳng biết vì sao, có lẽ đảo đầy ngựa?

“Thuyền trưởng, lương thực, nước ngọt, hỏa dược, đạn pháo, vật liệu xây dựng đủ cả. Mời ký nhận,” quan viên vật tư bến tàu lên tiếng.

“Ừ, số lượng khớp. Vất vả rồi,” Lục Minh kiểm tra, ký tên, cảm ơn.

“Haha, chúc thuận buồm xuôi gió! Cố lên, trông các anh đập Tây Ban Nha tan tành,” quan viên cười động viên.

“Gặp lại sau,” Lục Minh cáo biệt, dẫn nhóm học viên trường hàng hải cuối cùng lên Đông Ngạn Chi Ưng.

Cát Văn đứng nghiêm, mắt dõi theo Lục Minh. Thủy thủ tập hợp trên bến tàu, Lục Minh bắt tay từng người. Hành trình tới Falkland nguy hiểm khó lường, mọi người đồng lòng, chẳng cần nhiều lời.

Mười lăm phút sau, Đông Ngạn Chi Ưng, chở 18 thủy thủ, 30 học viên, 90 pháo thủ, 47 lục quân, 50 công nhân Taluá, lặng lẽ rời cảng, hướng nam tây nam.

Gió biển lạnh thấu thổi qua boong Đông Ngạn Chi Ưng.

Fabian Klingenmann, đeo Súng trường Toại Phát M32-B, tuần tra cùng hàng xóm Hán Tư. Để hỗ trợ hải quân, đội khai thác điều động dân binh từ 5 đội sản xuất, lập bài tạm thứ nhất, dưới quyền Lục Minh. Fabian và Hán Tư cùng lều, Fabian làm lều mục nhờ huấn luyện xuất sắc.

Sóng Nam Đại Tây Dương dữ dội, Fabian giữ thăng bằng, trò chuyện với Hán Tư: “Trước khi ra đi, ta mua 10 mẫu đất, 5 nguyên/mẫu, toàn đất chín. Tháng sau gieo giống, ta trồng 5 mẫu tiểu mạch, còn lại khoai tây. Trời ạ, mua hạt giống lại tốn bộn tiền.”

“Ngươi lấy tiền an gia nhập ngũ mua đất hết?” Hán Tư ngạc nhiên, tự giễu: “Ta mua vài bình rượu, một cuộn len dạ Anh quốc, xài gần hết tiền.”

“Xa xỉ quá. Len dạ Anh quốc đắt, sao không mua vải bông Đông Ngạn? Rẻ bằng nửa,” Fabian khuyên, biết Hán Tư độc thân, chi tiêu phung phí.

Hán Tư phẩy tay: “Vải bông Đông Ngạn chất lượng thường, len dạ Anh quốc đẹp hơn. Ta thích đồ đẹp, ngươi biết mà.”

Họ tán gẫu, định tuần tra tiếp thì vọng gác trên cột buồm hét: “Phía trước bên phải, phát hiện tàu ba cột buồm! Chú ý, tàu không rõ danh tính!” Hắn giật dây chuông.

Chuông vang, thủy thủ khẩn trương, tiếng hô vang vọng.

Lục Minh giơ kính viễn vọng từ cầu tàu, thấy cột buồm đối phương hiện ra: một, hai, ba…

“Tây Ban Nha!” Guillaume de Abo, đại phó, nhận ra cờ sư tử, lâu đài, vương miện.

“Địch! Áp sát, chuẩn bị chiến đấu! Guillaume, chỉ huy thủy thủ!” Lục Minh bình tĩnh ra lệnh.

Guillaume rời cầu tàu, quan sát từ lan can gỗ, hét: “Thăng buồm phụ!”

“Rõ! Thăng buồm phụ!”

“Thương pháo trường! Nạp đạn pháo mũi!” Lục Minh xác nhận khoảng cách.

“Rõ! Nạp đạn pháo mũi!”

“Vọng gác, thăng cờ hải quân!”

“Rõ!” Cờ diều hâu song kiếm tam giác bay lên cột buồm.

“Đối phương là tàu tiếp viện,” Lục Minh cười với Johan Stott. “May mắn đấy.”

“Ừ, đáng thương Tây Ban Nha,” Johan quan sát. “Chắc từ Lima hoặc Santiago, chở súng đạn.”

Oành! Pháo mũi 12 pound khai hỏa ở tầm xa nhất, đạn rơi cách tàu địch 200 mét, bắn lên cột nước. Khoảng cách 1.600 mét, phát pháo dọa địch giật mình – tầm bắn quá xa.

Tàu Tây Ban Nha ngược gió quay đầu, định chạy. Chỉ có pháo nhỏ, nó không thể đấu với chiến hạm đầy Pháo M33.

Đông Ngạn Chi Ưng rút ngắn vài trăm mét khi địch quay đầu. Hai pháo 12 pound liên tục bắn, một viên trúng tàu địch, nhưng không gây thiệt hại lớn.

“Áp sát, dùng pháo sườn!” Lục Minh quan sát. Tàu tiếp viện chậm, không sánh được tốc độ 8 hải lý thuận gió của Đông Ngạn Chi Ưng. Chỉ chốc lát, khoảng cách còn vài trăm mét, thấy rõ thủy thủ địch hoảng loạn.

“Thương pháo trường, tổ pháo 1-8 sẵn sàng!” Trần Thổ Mộc hét trên boong pháo trái.

“Khai hỏa!” Lục Minh ra lệnh.

“Oành! Oành! Oành!” Tám Pháo M33 đồng loạt bắn, đạn xé toạc tàu địch, vài thủy thủ kêu thảm ngã xuống.

“Pháo về vị trí! Lau nòng, nạp đạn!” Tàu địch bắn lại vài phát pháo 3-4 pound thưa thớt. Trần Thổ Mộc bình tĩnh, ra lệnh tiếp tục.

“Khai hỏa!” Tám pháo lại tề bắn. Gió biển thổi tan khói thuốc. Trần Thổ Mộc quan sát: hai viên 24 pound trúng đuôi tàu địch, cửa sổ thuyền trưởng vỡ nát, một pháo địch bị phá hủy, thân pháo lăn, nghiền chết vài thủy thủ – cảnh tượng kinh hoàng.

“Nạp liên đạn!” Lục Minh muốn phá buồm địch, làm tàu mất động lực, buộc đầu hàng. Nhưng chưa cần, tàu địch hạ buồm chính, giương cờ trắng.

Tây Ban Nha đầu hàng!

“Vạn thắng!” Thủy thủ reo hò. Dù chỉ đánh bại tàu tiếp viện yếu, đây vẫn là thắng lợi. Hai lều lục quân lên thuyền nhỏ, áp sát thu chiến lợi phẩm.

Fabian Klingenmann trèo thang dây lên boong tàu địch. Hơn chục thủy thủ Tây Ban Nha tụ lại, bất an nhìn kẻ chinh phục, pháo Đông Ngạn Chi Ưng vẫn chĩa vào họ.

“Yên lặng đứng đó, đừng chống cự,” Fabian tháo Súng M32-B, nạp đạn, nói. Ba mươi lính lục quân lục soát, trói thủy thủ địch, nhốt dưới khoang, giao một lều canh gác.

Guillaume dẫn 15 học viên từ Đông Ngạn Chi Ưng sang. Tàu tiếp viện sẽ do họ điều khiển.

“Há! Phát tài!” Cát Văn trầm trồ trước kho hàng: Hỏa Thằng Thương, trường mâu, đoản kiếm, ngực giáp, ngòi lửa, hỏa dược, chì đạn, đạn pháo. “Hy vọng Tây Ban Nha còn nhiều tàu thế này, không thì phiền to.”

“Cát Văn, đừng ngẩn! Thăng buồm chính, đi thôi!” Guillaume hét.

“Rõ, thuyền trưởng Guillaume!” Cát Văn leo cột buồm, gọi bạn cùng thăng buồm.

Nửa giờ sau, Đông Ngạn Chi Ưng và tàu tiếp viện biến mất trên biển. Sóng cuốn vài thi thể, để lại bọt biển, như chưa từng xảy ra gì.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 45 : Bordeaux Phong Vân (2)​

Xem nội dung: Chương 45 : Bordeaux Phong Vân (2)

“Đó là đương nhiên, vải Đông Ngạn chất lượng không thể chê,” Hứa Tín cười khiêm tốn.

“Vậy 5000 thất vải bông này làm sao? Bán ngay sao?” Chu Lợi An hỏi.

“Đương nhiên không!” Hứa Tín kiên quyết. “So với thị trường lớn thế này, vài ngàn thất chỉ tạo ảnh hưởng nhỏ, đám đại thương dệt hành hội còn đối phó được, thậm chí khiến họ cảnh giác. Chờ hơn 2 vạn thất tiếp theo đến, ta sẽ phá giá lớn, cho họ một bài học nhớ đời. Ngươi liên hệ trước với thương nhân bán sỉ đáng tin, kẻo đến lúc không tìm được người mua. Quá trình này phải giữ bí mật.”

“Ta sẽ cẩn thận,” Chu Lợi An đáp. “Gần đây Ludwig, lão già đó, ngửi thấy gì không ổn, đang lùng sục tin tức khắp nơi.”

“Ludwig là ai?” Hứa Tín hỏi.

“Đại thương cho vay nặng lãi bản địa, lấn lướt trong hương liệu, đóng thuyền, dệt may. Một lão ác ôn! Đáng ch·ết dân Do Thái!” Chu Lợi An nghiến răng.

“Kẻ thù của ta?” Hứa Tín hỏi.

“Đúng, kẻ thù lớn nhất,” Chu Lợi An nói. “Lão này ngoài sản nghiệp ở Bordeaux, con cháu còn kinh doanh lớn ở Marseille và Ngẩng. Rất khó đối phó.”

“Yên tâm, Chu Lợi An,” Hứa Tín an ủi. “Trước lợi thế chi phí vượt trội của ta, mọi âm mưu đều chỉ là trò cười. Lần này ta sẽ khiến lão ngã đau.”

“Không gì tốt hơn!” Chu Lợi An cười. “Ta mong thấy mặt lão kinh ngạc, uể oải. Nghĩ thôi đã sảng khoái, ha ha!”

“Lão có cửa hàng vải bông trong thành không?” Hứa Tín đột ngột hỏi.

“Có chứ. Sao, Hứa, ngươi muốn thăm thú?” Chu Lợi An đáp.

“Ta rất muốn. Trước khi ‘ch·iến tr·anh’ bắt đầu, ta cần hiểu rõ đối thủ.”

“Hảo, Hứa, ngươi muốn thì đi. Michelle, lát nữa dẫn họ đến cửa hàng lão Do Thái đó,” Chu Lợi An ra lệnh cho người hầu phía sau.

Michelle hơi cúi người: “Như ngài mong muốn.”

Sau bữa trưa, trời mưa lất phất, nhưng không cản được hứng thú của Hứa Tín và Tôn Sóng. Michelle dẫn đường, hai tùy tùng ăn mặc chỉn chu theo sau, sẵn sàng phục vụ. Năm người khó nhọc bước trên đường phố gồ ghề, tiến về cửa hàng của lão Do Thái Ludwig.

Hứa Tín và Tôn Sóng, mặc áo Tôn Trung Sơn đen cắt may gọn gàng, quần dài đen, giày da đầu nhọn bóng loáng, ngực trái đeo huy chương song đầu ưng và âm dương cá, cầm ô vải dầu che mưa, vừa đi vừa ngắm cảnh. Dĩ nhiên, họ cũng là cảnh lạ trong mắt người khác.

Bordeaux thế kỷ 17 toát lên cảm giác chật hẹp, co cụm. Đường phố không rộng, nhà dân hai bên mở cửa là chắn nửa đường. Mặt đường đa phần là bùn chưa cứng, vài đoạn sỏi đá, đá lát mòn vẹt, đầy hơi thở tàn tạ, không hợp với cảng thương mại phồn thịnh này. Nó giống thị trấn phong kiến của các lãnh chúa Pháp hơn, khiến người kinh ngạc.

Trước nghi hoặc của Hứa Tín, Michelle đưa đáp án chuẩn mực: Tất cả là lỗi của đám thương nhân Do Thái đáng ch·ết! Họ kiếm bộn tiền franc, nhưng keo kiệt, không bỏ một tô sửa chữa công trình công cộng.

Hứa Tín gật đầu, ghi nhớ. Dân Do Thái ở đây không được lòng người.

Đường phố đầy rác và phân động vật, khiến Hứa Tín và Tôn Sóng, quen đường sạch ở Nước Cộng hòa Đông Ngạn, cực kỳ khó chịu. Họ phải cố tìm chỗ sạch để đặt chân, nhưng mưa làm đường ngập bùn bẩn, hầu như không có chỗ đứng.

Họ còn phải đề phòng nước bẩn từ lầu hai nhà dân đổ xuống. Nếu dính, chỉ còn cách về thay đồ. Đáng bực hơn, không thể phàn nàn, vì ai cũng làm thế. Đây là Bordeaux, là Pháp, là châu Âu thời đại này!

Nhìn Michelle đi giày ủng thong dong, Hứa Tín thở dài. Hôm nay không nên mang giày da!

Dọc đường, vài nhóm lưu dân tiều tụy, bốc mùi hôi, mặt bẩn che giấu đôi mắt vô hồn vì cuộc sống tr·a t·ấn. Theo Michelle, họ là thợ phá sản, tá điền trốn bóc lột từ nông thôn, hoặc con thứ nông dân không được thừa kế, bị anh đuổi khỏi nhà. Tóm lại, toàn người đáng thương.

“Ở Bordeaux, may ra gặp quý bà phát thiện, vận tốt được miếng bánh mì đen mốc để no. Ở nông thôn hay nơi nhỏ, số phận tệ hơn. Họ thành nô lệ, làm việc ngày đêm; hoặc đói ch·ết, lặng lẽ qu·a đ·ời trong sương sớm; thậm chí không đủ tư cách làm cường đạo,” Michelle nhún vai. “Đâu cũng có người khổ. Con dân Thượng Đế không ai hạnh phúc cả.”

“Cứ để họ tự sinh tự diệt? Sao không tổ chức khai hoang đất hoang?” Tôn Sóng hỏi, rồi tự thấy ngốc nghếch.

Quả nhiên, Michelle thở dài: “Thêm Tư Khoa Niết có 100 vạn dân, Pháp hơn 1800 vạn, đất nước nuôi không nổi thêm. Đi Québec là ý hay, nhưng ai dám đến nơi hoang vắng, đấu với người Dã Man và cướp biển Anh? Đi trăm người, phát tài chẳng được một. Thà lưu lạc trong nước, may ra ngày nào quốc vương hay quý tộc mộ binh nhập ngũ.”

“Quốc vương mộ binh đám này?” Tôn Sóng ngạc nhiên.

“Sao không?” Michelle lạ lùng nhìn người Đông Ngạn. “Họ là lính rẻ, dễ sai bảo. Không chỉ quốc vương, quý tộc, mà giáo hội cũng cần. Lần trước, giáo sĩ Dòng Tên từ Québec viết thư, yêu cầu chiêu mộ con dân Thượng Đế từ thế giới văn minh đến trồng lúa mì. Họ không vô dụng. Nghe nói Dòng Tên còn đề nghị giáo hội và công ty di dân cấp vợ bản địa cho nam nhân đến Québec. Cô gái trẻ đến đó được của hồi môn lớn, sinh nhiều con còn được thưởng thêm. Cũng là lối thoát tốt.”

“Có lẽ,” Tôn Sóng thở dài. Thế giới này tàn khốc, không như thế kỷ 21 che giấu bóc lột, áp bức dưới vỏ “tự do”, “công bằng”. Ở đây, mọi thứ trần trụi. Tiền tài, thực lực là vua; nhân đạo, lương tri, chính nghĩa chỉ là xa xỉ phẩm.

Hứa Tín nhìn lưu dân, thầm tính toán. Vài tháng nữa, lưu dân đây sẽ tăng gấp vài lần, thậm chí vài chục lần. Thợ thủ công phá sản khó sống, nhiều người sẽ lưu lạc. Thanh niên độc thân còn đỡ, cùng lắm làm thủy thủ hoặc đến Québec kiếm ăn. Nhưng gia đình dìu già dắt trẻ thì phiền toái. Mùa đông này sẽ là ký ức khắc cốt với họ, hoặc kết thúc sinh mệnh trong tàn khốc.

Hứa Tín thổn thức, thầm niệm A Di Đà Phật. Đây không phải tội ta muốn tạo, là bất đắc dĩ. Ta không gi·ết người, người sẽ gi·ết ta. Thế giới tàn khốc vậy, Bồ Tát chắc sẽ thông cảm.

Vài người tiếp tục đi, lát sau đến cửa hàng Ludwig.

Hứa Tín thong thả bước vào, lơ đãng quan sát. Cửa hàng không lớn, kết cấu gạch gỗ, hai gian: trước là mặt tiền, sau là kho. Trang trí đơn giản, kệ gỗ rẻ tiền, rèm vải bông thô từ xưởng thủ công treo cửa sổ, đúng kiểu lão Do Thái.

Kệ hàng đầy hàng hóa, nhưng Hứa Tín chỉ chú ý vải bông. Với con mắt chuyên nghiệp, hắn thấy vải thô ráp, kém thoáng khí; hoặc không đủ chắc, do sợi kém ổn định. Theo tiêu chuẩn kiểm phẩm của Cục Công nghiệp Dệt, đây toàn là thứ phẩm, tuyệt đối không được phép lưu hành, làm xấu danh vải Đông Ngạn.

Chất lượng thế này, xem giá: 12 tô mỗi thất! Hứa Tín cười thầm, không chút cạnh tranh trước vải Đông Ngạn sắp tràn ngập. Kệ có vài trăm thất, kho sau chắc nhiều hơn. Vài tháng nữa, đám gian thương này sẽ khóc.

“Dám giữ hành hội, khống chế thị trường, hừ!” Hứa Tín khoái chí bước đi.

“Người Phương Đông ?” Một giọng khàn già nua vang lên từ cửa.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 46 : Cuộc sống trên Mã đảo (Quần đảo Falkland)​

Xem nội dung: Chương 46 : Cuộc sống trên Mã đảo (Quần đảo Falkland)

Ngày 2 tháng 3 năm 1633, gió tây thổi, nhiệt độ chỉ 2 độ C. Mưa phùn rải trên áo mưa vải dầu, lạnh đến run người.

Tại vịnh tránh gió ở đông nam Đảo Đông Falkland, 16 thủy thủ Tây Ban Nha tù binh đang san đất. Công nhân Taluá, dưới sự chỉ huy của Guillaume de Abo, sửa boong và đuôi tàu Galicia Phi Ngư – chiến lợi phẩm bị Đông Ngạn Chi Ưng bắn hơn chục phát, hư hỏng nặng. May mắn, khoang tàu có vật liệu dự phòng, Guillaume tận dụng sửa chữa.

Thuyền trưởng Galicia Phi Ngư xấu số bị viên đạn 24 pound Pháo M33 xé nửa người trong trận chiến (Chương 45). Thủy thủ trưởng trọng thương, bị Đông Ngạn “nhân đạo” ném xuống biển. 16 thủy thủ còn lại không có sĩ quan, làm việc dưới sự giám sát, mỗi ngày chỉ được chút đồ ăn đủ no và ngụm nước ấm.

Trên bờ, nhà gỗ đơn giản được dựng, mái lợp cỏ tranh và vải dầu, chống dột, chứa lương thực, hỏa dược. Đông Ngạn Chi Ưng đã quay về TartarPort hôm qua, để lại Guillaume de Abo (thuyền trưởng Galicia Phi Ngư), 30 học viên hàng hải, 47 lính lục quân tạm biên bài thứ nhất, 10 pháo thủ, và 50 công nhân Taluá (không tính tù binh).

Lực lượng do Tạ Hán Tam, thiếu úy lục quân, đại lý bài trưởng, chỉ huy. 28 tuổi, cao trung bình, từng quản lý lò gạch, tham gia đánh hải tặc Pháp (Chương 38). Sau chiến đấu, anh giải ngũ, về làm đốc công lò gạch. Khi Tây Ban Nha tuyên chiến (Chương 43), Đông Ngạn chiêu mộ cựu binh, Tạ Hán Tam tái nhập ngũ ngày 20 tháng 2 (Chương 44), dẫn bài tạm biên tới Falkland.

Nhiệm vụ của anh là xây nhà ở, ngục giam, kho vật tư trước khi Vận Thịnh 01 và Đông Ngạn Chi Ưng trở lại. Nhà gỗ dựng xong ngày đầu, nhưng mưa tuyết liên tục cản trở thi công. Tạ Hán Tam cho nghỉ, chỉ để tù binh Tây Ban Nha làm việc.

Cảng Đông Ngạn chọn nằm trong vịnh tránh gió đông nam Đảo Đông Falkland, vị trí kín đáo, khó bị phát hiện. Dù tàu khác đến Falkland tránh bão, họ cũng không chọn nơi này – một lựa chọn hao tâm tổn trí.

“Thời tiết chết tiệt! Mấy ngày rồi, trừ ngày đầu, ngày nào cũng mưa,” Fabian Klingenmann, vác Gươm Chỉ huy M32, đeo Súng trường Toại Phát M32-B, càu nhàu dưới lều che mưa, mắt dán vào tù binh Tây Ban Nha. Thực ra, anh không cần căng thẳng – tù binh không dám chạy. Ngoài mưa tuyết, đảo chỉ có chim cánh cụt, hải báo, chạy đi vài ngày là chết đói, chết lạnh, thành mồi cho sói Nam Cực.

Dưới lều, Hán Tư sưởi ấm bên đống lửa than bùn – thực vật phân hủy dở, phổ biến trên đảo, làm nhiên liệu tốt. “Này Fabian, đừng căng thẳng! Nếu ta là tù binh Tây Ban Nha, trừ khi điên mới chạy hay chống cự. Thời tiết này, ta nhớ căn phòng ấm áp ở Định Viễn Bảo,” Hán Tư nói.

“Ừ, Định Viễn Bảo không khắc nghiệt thế. Nơi này lạnh quá, ta thèm bát canh cải trắng đậu hũ, thêm ít thịt,” Fabian liếm môi.

Họ trò chuyện, thấy đội người từ xa.

Fabian và Hán Tư cầm súng, rồi thả lỏng – là Tạ Hán Tam dẫn đội tuần tra. Dù thời tiết tệ, Tạ cẩn thận, ngày nào cũng tuần tra quanh điểm đổ bộ 1 km. Trên đảo hoang, nếu bỏ qua mưa tuyết và bùn lầy, tuần tra như chuyến du ngoạn. Chim cánh cụt, hải báo, hải điểu thành đàn khiến dân quê Đông Ngạn trầm trồ. Sói Nam Cực là mối đe dọa duy nhất, nhưng nhát gan, không tấn công người, ăn chim và cá. Than bùn dồi dào, hợp làm phân bón, nhiên liệu. Đảo có thảo nguyên, thích hợp chăn nuôi – thế kỷ 21, dân đảo sống bằng chăn dê, đánh cá, du lịch.

Tạ Hán Tam vào lều, chào quân lễ với Fabian, ngồi bên lửa, uống hai ngụm rượu mạnh từ ấm quân dụng, đưa cho người khác. “Cuộc sống này chẳng biết bao giờ kết thúc. Ở lò gạch sướng hơn, không phải chịu mưa gió,” anh thở dài.

Mọi người cười ngượng, không dám đáp, chỉ uống rượu đuổi lạnh. Đông Ngạn Chi Ưng để lại cá, thịt khô, chân giò hun khói, quả khô – thực phẩm đủ, nhưng mưa tuyết làm ai cũng bực bội.

Tạ Hán Tam hiền hòa, dễ nói chuyện. Fabian chán, hỏi: “Bài trưởng, nghe nói hải quân sẽ tập kích tàu Tây Ban Nha ở Magellan eo biển. Tình hình biển ở đó tệ, ta chỉ có vài tàu, đấu sao nổi Tây Ban Nha hùng mạnh?”

“Haha, yên tâm,” Tạ Hán Tam cười. “Hải quân khôn lắm, gặp hạm đội mạnh thì tránh, chỉ đánh tàu vận tải yếu hoặc tàu chiến nhỏ lạc đàn.”

“Nhiệm vụ ta là gì? Trông vật tư, tù binh? Hay lên bờ đánh Tây Ban Nha?” Fabian hỏi.

“Khó nói,” Tạ Hán Tam không chắc. “Lý thuyết là trông coi, nhưng có thể lên bờ ở nơi địch yếu. Chile giàu có, đông đúc, để gây áp lực, ta có thể đổ bộ. Nhưng yên tâm, nếu đánh, sẽ chọn chỗ cẩn thận, không đụng thành lớn.”

“Tây Ban Nha bị tập kích, có nghi ta có cảng ở đây không?”

“Patagonia tới Tierra del Fuego, bờ biển dài hàng ngàn cây số, cảng khắp nơi. Tây Ban Nha nghi thì nghi chỗ khác trước. Khi họ lục soát xong, mất vài tháng,” Tạ Hán Tam nói. “Cảng ta kín đáo, xa tuyến hàng hải, nhà dựng khuất tầm nhìn. Không có tàu neo, trừ khi họ lên bờ lục soát, khó tìm ra ta.”

“Chiến tranh bao giờ kết thúc?”

“Tùy Tây Ban Nha,” Tạ Hán Tam đặt nồi lên lửa, thêm nước. “Ta không muốn chiến tranh, nhưng Tây Ban Nha tham lam tài sản ta. Họ đánh ở châu Âu đến gần phá sản, nếu ta khuất phục, họ sẽ vắt kiệt từng đồng, như áp bức dân Araucanía ở Chile. Ta phải phản kháng, bảo vệ tài sản, đất đai. Cho Tây Ban Nha đi chết đi!”

“Đáng chết Tây Ban Nha!” mọi người đồng thanh. Tù binh Tây Ban Nha ngoài mưa run lên, như bị ánh mắt hung tợn nhìn chằm chằm.

“Nào, nước sôi rồi, giúp ta!” Tạ Hán Tam gọi mọi người thêm thịt bò khô, chân giò hun khói, thịt heo, cải trắng, củ cải, khoai tây, cá mặn vào nồi, lấy ra mớ trứng chim “nhặt” ở bờ biển. “Rửa sạch, lát cho vào nấu.”

Ai đó cầm trứng đi rửa. Tạ Hán Tam ngửi mùi thịt, say mê: “Thời tiết tệ thế này, có bữa ăn thơm thế cũng vui. Để hải quân trên tàu gặm cá mặn mà khóc, haha, ta không quan tâm!”

Chốc lát, trứng chim rửa xong, cho vào nồi. Mọi người sốt ruột lấy bát gỗ, đũa, uống canh, gắp thịt nhai ngấu nghiến.

Khổ trung mua vui, cuộc sống cũng tạm ổn. Tạ Hán Tam uống ngụm rượu mạnh, mơ màng nghĩ.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 46 : Bordeaux Phong Vân (3)​

Xem nội dung: Chương 46 : Bordeaux Phong Vân (3)

Hứa Tín ngạc nhiên quay lại.

Tiếng Pháp của hắn không tốt, nhưng câu hỏi vẫn hiểu. Người lên tiếng là lão nhân tinh thần quắc thước, mặc lễ phục len dạ thẫm, ngoài khoác áo trùm bằng vải bông Ấn Độ thượng hạng. Đầu đội mũ dạ vành rộng bằng da lông quý, dưới là tóc giả trắng. Từ khi vua Pháp rụng tóc vì bệnh lạ hai năm trước, tóc giả bỗng thịnh hành chỉ qua một đêm.

Lão nhân bước vào, tháo mũ dạ, người hầu vội tiếp lấy. Nhân viên cửa hàng thấy lão, đồng loạt chào: “Chúc ngày tốt lành, tiên sinh.”

“Michelle, lão Conseil phái ngươi đến làm gì?” Lão nhân lạnh lùng liếc Michelle đứng cạnh. “Cửa hàng ta không bán hàng Conseil Gia Tộc. Chuyện này mười năm trước các ngươi đã rõ. Nói đi, dẫn hai người Đông Ngạn đến đây làm gì?”

“Tôn kính David Ludwig tiên sinh, như ngài thấy, hai vị khách quý Đông Ngạn là khách của chủ nhân ta. Họ chỉ tò mò muốn xem cửa hàng ngài. Nếu ngài để ý, chúng ta sẽ rời đi ngay,” Michelle hơi cúi người.

Ludwig không đáp, đi thẳng đến quầy, lật sổ sách xem qua. Người hầu mang đến một hồ cà phê hiếm có thời bấy giờ. Ludwig nhấp một ngụm, hương cà phê nồng đậm tràn ngập không gian chật hẹp.

“Người Đông Ngạn, buôn lá trà không làm, sao lại lấn sang vải bông mà các ngươi chẳng rành?” Ludwig đặt sổ xuống, đột ngột hỏi.

Hứa Tín và Tôn Sóng nhìn nhau, tiếng Pháp kém cỏi khiến họ không hiểu hết lời lão.

Ludwig nhíu mày, đổi sang tiếng Tây Ban Nha: “Người trẻ, nói cho Ludwig, sao lại quấy rối thị trường vải bông? Thị trường này ổn định trăm năm, Ludwig đảm bảo nó sẽ tiếp tục. Ta không quan tâm các ngươi lấy bông từ Anh, Ấn Độ hay Ý. Không ai cãi ý Ludwig mà yên ổn được, không ai!”

“Vải bông không mang họ Ludwig!” Hứa Tín đáp không kiêng nể.

“Vải bông Ý giá không rẻ. Từ khi Thổ Nhĩ Kỳ ngừng xuất bông, người Ý chỉ nhập được chút bông từ Cyprus, chi phí cao. Nếu các ngươi buôn vải Ý, sẽ lỗ nặng,” Ludwig tiếp tục, như không nghe lời Hứa Tín.

“Thị trường sẽ cho đáp án công bằng,” Hứa Tín bình tĩnh.

“Có lẽ các ngươi nhập bạch vải bông rẻ từ Ấn Độ, nhưng vượt đại dương, nộp thuế quan, người đại lý còn để lại bao nhiêu lợi nhuận?” Ludwig cúi đầu xem sổ, miệng lẩm bẩm.

“Sát, lão này tra ta! Chẳng biết gì mà giả bộ nói nhảm!” Hứa Tín thầm cười. Hắn không phí lời, quay sang Michelle: “Không còn sớm, về thôi.” Rồi gật đầu với Ludwig: “Ludwig tiên sinh, tái kiến. Chúc ngài mãi giữ tâm tình thưởng cà phê như giờ.” Nói xong, hắn bước ra khỏi cửa hàng.

Ludwig nhướng mắt, không đáp, tiếp tục nhấm nháp cà phê thơm lừng.

Mưa ngoài trời lớn hơn.

Hứa Tín giơ ô vải dầu, chậm bước chờ mọi người. Trên phố, vài bóng người vội vã ôm chồng vải bông, che ô lớn, cúi đầu tiến về cửa hông cửa hàng Ludwig, nơi dẫn vào kho sau.

“Đó là thợ dệt thành phố,” Michelle giơ ô, nói. “Ludwig cho họ vay sợi, họ dệt thành vải rồi bán lại giá rẻ. Mỗi thất kiếm chút tiền mồ hôi, chưa đến 1 tô. Vận tốt, mỗi tháng dệt 10 thất, kiếm nửa franc.”

Hứa Tín gật đầu: “Nửa franc mua được gì? Miếng bánh mì? Hớp Brandy?”

“Không phải bánh mì ngài ăn, hay Brandy mỹ vị đâu,” Michelle cười, ánh mắt phức tạp. “Họ chỉ mua ngũ cốc rẻ đầy tạp chất và đậu Hà Lan. Phụ nữ, trẻ con sáng ăn ít, thậm chí không có bữa sáng. Chỉ đàn ông lao động nặng mới ăn sáng. Mấy năm mất mùa, lương thực tăng giá, tối họ ăn còn ít hơn. Cá, thịt, chocolate là xa xỉ, chỉ khi giáo hội bố thí mới nếm chút, nếu may mắn.”

Hứa Tín im lặng.

“Đó là thợ dệt. Thợ xe sợi còn khổ hơn,” Michelle tiếp. “Họ thuê đất, nhưng ăn không no, đôi khi vay lão Do Thái hút máu như Ludwig. Rồi làm việc không nghỉ mùa nhàn để kiếm chút thu nhập xe sợi, trả nợ. Nhưng nhiều người không trả nổi, phá sản, thành nô lệ nợ, lưu lạc thành nông nô hoặc bị bán sang Tân Thế Giới. Họ ăn đồ thô lậu, ít ỏi hơn. Ở Thêm Tư Khoa Niết nông thôn, người như vậy đầy rẫy. Nhiều nhà sinh con đông nhưng không nuôi nổi, phải gửi đến nhà giàu làm người hầu miễn phí.”

“Ta thấy nhiều đứa trẻ gầy gò lang thang trên phố,” Hứa Tín thở dài. “Đó là lý do ngươi ghét dân Do Thái?”

“Họ là quỷ hút máu!” Michelle giận dữ, nhưng nhanh chóng bình tĩnh, cúi người xin lỗi: “Thưa khách quý, ta thất thố.”

“Không sao, Michelle,” Hứa Tín nói. “Những đứa trẻ lang thang trên cánh đồng có cha mẹ không?”

“Có đứa không, có đứa có, nhưng cũng như không, cha mẹ chúng không nuôi nổi,” Michelle ngẩng đầu, nghi hoặc. “Ngài hỏi làm gì?”

“Ta muốn làm gì đó cho chúng,” Hứa Tín cân nhắc. “Như ngươi biết, ta là bộ trưởng mậu dịch Nước Cộng hòa Đông Ngạn giàu có. Ta có thể cho chúng thực phẩm, môi trường sống ổn định, giáo dục tốt, nếu chúng đến định cư ở Đông Ngạn. Ngươi giúp ta được không?”

“Được chứ, ta sẵn lòng,” Michelle nhìn vào mắt Hứa Tín. “Miễn là ngài đối xử tử tế với chúng. Dù ngài không theo Chúa, ta tin thành ý của ngài. Có lẽ ngài muốn chuộc tội, vì khi vải Đông Ngạn bán ra, trẻ lang thang sẽ tăng gấp nhiều lần, do cha mẹ chúng phá sản.”

“Michelle, ngươi thẳng thắn thật,” Hứa Tín cười lắc đầu. “Cũng rất cá tính. Học thức ngươi phong phú, ít nhất tiếng Tây Ban Nha lưu loát, làm ta kinh ngạc. Ta đoán ngươi xuất thân từ gia đình thương nhân hay thị dân giàu có?”

“Ngài đoán đúng,” Michelle bình tĩnh. “Ta là con thứ nhà thương nhân, đáng tiếc không được thừa kế, bị đuổi khỏi nhà.”

“Gợi chuyện buồn, ta xin lỗi,” Hứa Tín hơi cúi người. “Vào chuyện chính, đất Đông Ngạn phì nhiêu, dư dả, nuôi vài vạn trẻ không thành vấn đề. Nếu để chúng lưu lạc, chúng có thể ch·ết vì đói và bệnh. Sao không để chúng đến Đông Ngạn, được ăn no, sống sót, và học hành?”

“Đúng vậy, đó là lựa chọn tốt, ít nhất chúng được no,” Michelle gật đầu. “Ở đây, chúng không có cơ hội học. Cha mẹ chúng sẽ đồng ý, chẳng ai muốn con mình sống bi thảm. Nếu ngài bồi thường chút ít, họ sẽ cảm động rơi nước mắt.”

“Bồi thường? Bao nhiêu? Loại gì?” Hứa Tín hỏi.

“Một ổ bánh mì đen, hai ổ bánh đậu Hà Lan, hay chút tiền. Tùy ngài, không tốn nhiều,” Michelle nói.

“Được, ta không ngại trả phí,” Hứa Tín vui vẻ. “Ta nên hành động ngay, để cải thiện đời sống chúng sớm. Tháng sau, thuyền từ Phương Đông Cảng sẽ đến Bordeaux, ta phải chuẩn bị trước, vì sau đó sẽ rất bận. Thời gian không nhiều. Michelle, ta về Thương Trạm. Ngươi thuê vài người, đặt 100 ổ bánh mì đen. Ta sẽ nói với Chu Lợi An, trả thù lao cho ngươi.”

“Như ngài mong muốn, tôn quý Hứa,” Michelle cúi người.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 47 : Dũng giả trò chơi​

Xem nội dung: Chương 47 : Dũng giả trò chơi

Tin thắng lợi của Đông Ngạn Chi Ưng (Chương 45) không làm ai phấn chấn. Nó cho thấy Tây Ban Nha đang rầm rộ chuẩn bị chiến tranh. Chấp ủy ra lệnh động viên đợt hai, chiêu 160 người: bổ đầy trạm canh gác lục quân thứ hai và thứ ba, mở rộng một trạm kỵ binh, còn 61 người phân vào pháo đài hải quân.

Tại hải quân bộ, Lục Minh, thuyền trưởng Đông Ngạn Chi Ưng, báo cáo với Vương Khải Niên: “Cảng dựng ở vịnh tránh gió đông nam Đảo Đông Falkland. Cơ sở đang xây, dự tính hoàn thành khi tôi quay về TartarPort.”

“Nhanh xuất phát đi,” Vương Khải Niên nói.

“Tàu Tây Ban Nha có thể đến bất cứ lúc nào. Bị kẹt ở nhà thì khó xoay xở. Đông Ngạn Chi Ưng không như Vận Thịnh 01, không đột phá được phong tỏa. Mang đủ người và vật tư, rời đi… đến khi chiến tranh kết thúc, đừng về. Cẩn thận.”

Lục Minh trầm ngâm, rồi cười: “Sao bi lụy thế? Vận Thịnh 01 không đi cùng à?”

“Vận Thịnh 01 đang cải trang,” Vương Khải Niên giải thích. “Mã Giáp cho dựng bệ lớn trên boong, thêm cột buồm và buồm phụ, gắn dây kéo mềm, tăng động lực thuận gió, tiết kiệm 20-30% dầu diesel, tốc độ tối đa đạt 14-15 hải lý. Cải trang chưa xong, định chờ để cùng đi, nhưng sợ đêm dài lắm mộng. Ngươi xác nhận vật tư với Thiệu Thụ Đức, mang đủ người, xuất phát đi!”

Lục Minh chào, rời đi.

Trên bến tàu TartarPort, 47 lính lục quân tạm biên bài thứ hai bí mật tập kết, lên Đông Ngạn Chi Ưng. Johan Stott, tân đại phó, chỉ huy thủy thủ kiểm tra cuối. Khoang tàu chất đầy thực phẩm, vật liệu xây dựng, súng đạn (Pháo M33, Súng trường Toại Phát M32-B, Gươm Chỉ huy M32).

Bến nam, xưởng Tạo Thuyền khởi công hai chiến thuyền mới. Chấp ủy hội tích lũy gỗ, vải bạt, dây thừng, dụng cụ, giờ nhân lực đủ, tiếp tục đóng tàu. Nhưng hai tàu này khó kịp chiến tranh – một năm nữa, xung đột có lẽ đã kết thúc.

Tối, sau khi học viên hàng hải khóa 33 tắt đèn nghỉ, Lục Minh đến bến. Đông Ngạn Chi Ưng rẽ sóng, chìm vào bóng đêm, hướng nam.

Magellan eo biển là cơn ác mộng của thủy thủ: thủy đạo hẹp, dòng chảy thất thường, gió mạnh, sương mù dày. Mọi yếu tố bất lợi cho hàng hải đều hiện diện, nhưng đây là cầu nối Đại Tây Dương - Thái Bình Dương.

Ngày 10 tháng 3, Đông Ngạn Chi Ưng neo tại vịnh tránh gió đông nam Đảo Đông Falkland. Lục Minh triệu tập Guillaume de Abo, Johan Stott, và các thủy thủ kỳ cựu, thảo luận vượt Magellan eo biển. Trước khi đi, Lục Minh thu thập tài liệu thủy văn hiện đại, chia sẻ với mọi người.

Tài liệu khiến ai cũng im lặng. Tháng 3, Magellan eo biển lạnh giá, đông đoạn có sương mù, gió cấp 6 trở lên, dòng chảy và hướng gió thất thường, đòi hỏi cẩn thận tuyệt đối. Phù băng có thể xuất hiện, đe dọa hủy tàu. Tây đoạn còn tệ hơn, đặc biệt giữa Clarence đảo và Bố Luân Thụy Khắc bán đảo, nơi hẹp nhất chỉ rộng 1 hải lý, sóng gió dữ dội, đi lại cực khó.

“Không biết Galicia Phi Ngư qua đây kiểu gì, may mắn hay kỹ thuật tốt?” Lục Minh rên rỉ, xoa trán. “Drake eo biển thì sao? Có đi được không? Thôi, coi như ta không hỏi!” Tài liệu mô tả Drake eo biển: gió trên cấp 8, cuồng phong, sóng lớn, phù băng thường xuyên. Chỉ kẻ điên mới chọn vòng qua đó.

“Không nhất thiết phục kích trong Magellan eo biển,” Johan Stott đề xuất. “Ta tuần tra cửa đông Tierra del Fuego, gặp tàu thích hợp thì đánh. Tây Ban Nha ở La Plata thiếu vật tư chiến tranh, phải vận chuyển từ Peru. Đường bộ từ Lima qua Asunción đến Buenos Aires nhiều núi, tốn kém, lượng ít. Họ ưu tiên đường biển. Ta có thể đặt vọng điểm trên núi Tierra del Fuego, phát tín hiệu bằng lửa hoặc khói khi thấy mục tiêu. Hạm đội tuần tra đông Tierra del Fuego, nhận tín hiệu là lao tới chặn. Với tốc độ ta, tàu vận tải Tây Ban Nha mập mạp chạy không thoát.”

Ý kiến khả thi, nhưng lập vọng điểm trên Tierra del Fuego không dễ. Đảo có bộ lạc bản địa, đi ít người thì nguy hiểm, mà Lục Minh thiếu nhân lực.

“Thật không được, ta bớt thời gian đi Tierra del Fuego, khảo sát thực địa, xem có lập vọng điểm không,” Lục Minh nhíu mày.

Mọi người nhìn nhau. Guillaume de Abo hỏi: “Mang bao nhiêu người?”

“Hai lều, 30 người, đủ rồi,” Lục Minh phẩy tay. “Ta không đi đánh nhau. Mang nhiều thịt bò, rượu mạnh – thứ bản địa không có. Gặp họ thì lễ trước, binh sau. Nhân lực ta thiếu, không muốn gây hấn.”

Không ai phản đối.

“Tây Ban Nha chẳng lẽ không lập cứ điểm ở Magellan eo biển? Họ cấm tàu nước khác qua đây, đúng không?” Guillaume hỏi.

“Họ thử rồi,” Lục Minh, từng nói với Cao Ma, đáp. “Vài thập kỷ trước, họ định lập điểm định cư trên Bố Luân Thụy Khắc bán đảo, săn hải tặc Anh, nhưng thất bại. Dân chúng bỏ về, người ở lại chết đói. Tây Ban Nha chưa bao giờ kiểm soát thực sự eo biển này.”

Lục Minh đứng dậy: “Mọi người vừa rời tàu, nghỉ hai ngày. Sau đó, ta chọn hai lều từ bài tạm biên thứ nhất, đi Tierra del Fuego. Guillaume, ngươi lái Galicia Phi Ngư. Đông Ngạn Chi Ưng bị lọt nước sườn trái, cần sửa.”

“Vâng, thưa ngài,” Guillaume cúi chào.

Có lẽ Đông Ngạn Chi Ưng mang may mắn, từ khi neo tại Falkland, thời tiết sáng sủa suốt hai ngày rưỡi – hiếm hoi cho hòn đảo mưa tuyết quanh năm.

Thừa trời đẹp, Lục Minh huy động hơn 300 người, kể cả tù binh Tây Ban Nha, xây nhà gạch gỗ hỗn hợp, chứa vật tư chất đống trên tàu.

Ngày thứ ba, mưa tuyết trở lại. Thời tiết khắc nghiệt khiến vài người cảm lạnh, nhưng không nghiêm trọng. Nhờ dinh dưỡng tốt, họ hồi phục sau vài ngày. Lục Minh chọn hai lều (30 lính) từ bài tạm biên thứ nhất, mang thịt bò, chân giò hun khói, lạp xưởng, rượu mạnh, lên Galicia Phi Ngư (300 tấn, thuyền trưởng Guillaume de Abo), hướng tây tới Tierra del Fuego khảo sát. Phòng ngự trên bờ giao cho Tạ Hán Tam, bài trưởng bài tạm biên thứ nhất (Chương 46).

Galicia Phi Ngư, tàu thương mại nhỏ Tây Ban Nha, do 15 thủy thủ Hà Lan từ Quạ Đen (Chương 46) điều khiển. Lưu Vân (ngục chính nội vụ) chọn họ vì biểu hiện tốt, cải đạo. Lục Minh hứa cấp thân phận tự do, trả lương, khiến họ vui vẻ làm lại nghề cũ. Ngoài ra, có 15 học viên hàng hải.

Sau hơn một tuần vượt sóng gió Nam Đại Tây Dương, ngày 20 tháng 3, Galicia Phi Ngư tới đông bắc Tierra del Fuego, lối vào Magellan eo biển. Gió to, sóng lớn, tàu không cập bờ được, phải đi dọc bờ, cuối cùng tìm vịnh tránh gió cách lối vào 20 hải lý về nam.

Bước lên đất liền sau hành trình tra tấn, Lục Minh, mặt trắng bệch, suýt khóc: “Hàng hải, đúng là trò chơi của dũng giả!”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 47 : Bordeaux Phong Vân (4)​

Xem nội dung: Chương 47 : Bordeaux Phong Vân (4)

Đầu tháng 6, thương thuyền Con Bướm chở đầy hàng hóa Đông Ngạn chậm rãi cập bến Bordeaux. Để bảo mật, Conseil Gia Tộc điều động nông nô từ trang viên nông thôn đến bến tàu dỡ hàng.

Pháo dã chiến nhẹ 4 pound, 6 pound, 8 pound là mặt hàng xuất khẩu chủ lực của Bộ Mậu dịch Nước Cộng hòa Đông Ngạn. Loại pháo này, từng tỏa sáng trong chiến tranh Tư Ma Lăng Tư Khắc qua tay người Nga, giờ lan danh đến vùng Rhine và Pháp. Conseil Gia Tộc mua một lần hơn 20 khẩu. Ngoài pháo, còn có hai mặt hàng quân sự khác trong “lão tam dạng”: quân đao và khôi giáp.

Ngoài ra, khoang thuyền Con Bướm chở 250 tấn khoai tây và ít da lông. Nhưng đây không phải trọng tâm của Conseil Gia Tộc. Ánh mắt họ tập trung vào những rương gỗ tùng bóng loáng, tỏa hương đặc trưng, xếp ngay ngắn trong khoang.

Nông nô Conseil Gia Tộc, dưới chỉ huy cấp trên, nhanh chóng chuyển rương lên các thuyền nhỏ cạnh tàu lớn. Những thuyền này lao vun vút, men theo nhánh sông vào kho đá lớn bên bờ sông—kho của xưởng dệt gia tộc.

Trong kho, đám công nhân thuê mướn cạy rương gỗ, lấy vải bông trắng xếp gọn ra, đặt lên kệ. Cả quá trình im lặng, chỉ có tiếng thở hổn hển và bước chân hỗn loạn.

Hứa Tín và Chu Lợi An đứng một góc kho, lặng nhìn cảnh này.

“Hứa, phải thừa nhận, tốc độ sản xuất và chất lượng vải bông của các ngươi đủ khiến người khác kinh ngạc,” Chu Lợi An quay sang, chớp mắt. “Ba tháng hơn 2 vạn thất, chất lượng trước sau như một, thật không thể tưởng tượng.”

Hứa Tín cười: “Cộng 5000 thất trước, ta có 2 vạn 6000 thất tồn kho. Với số này, đủ cạy tung thị trường.”

“Ngươi định làm sao?” Chu Lợi An hỏi, hơi thở dồn dập vì phấn khích.

“Không phải ta, mà các ngươi thống nhất ý kiến chưa?” Hứa Tín hơi bất mãn. “Tháng trước, ở salon Bảo Lai Phu Nhân, ta gặp Loris nam tước. Hắn mê mẩn nữ nhân đó, tâm trí chẳng để vào việc buôn bán. Ngay cả lão Flores già nua còn quan tâm hơn.”

Chu Lợi An ngượng ngùng, vì hắn cũng hay lêu lổng ở salon đó. “Đúng vậy, phụ thân ta, Flores tiên sinh, và Loris nam tước đã thống nhất, ủng hộ ‘ch·iến tr·anh’ của ta. Đây là một trận chiến, kẻ thắng lấy tất cả, kẻ bại ảm đạm rời sân. Ta không chờ nổi thấy mặt Ludwig, lão Do Thái đáng ghét, thất vọng, uể oải. Nghĩ thôi đã sướng, ha ha!”

“Trước đó, ta nên dự liệu mọi khó khăn,” Hứa Tín nói. “Ludwig tài lực hùng hậu, kinh doanh ở Bordeaux nhiều năm. Dệt may chiếm ít trong tài sản hắn, nhưng hắn không dễ nhận thua. Ta cần tính đến chiêu phản công của hắn.” Dù kiếp trước hay kiếp này, dẫn dắt mậu dịch chiến lớn thế này là lần đầu với Hứa Tín. Trước trận chiến kinh tế này, hắn đầy lo lắng, bất an.

“Ludwig có lẽ ngửi thấy gì bất thường, nhưng không biết nhiều,” Chu Lợi An lạc quan, vỗ vai an ủi. “Yên tâm, bằng hữu. Với 2 vạn 6000 thất vải Đông Ngạn, ta sẽ khuấy đảo thị trường dệt Bordeaux bất biến hàng thập kỷ. Vải ta chất lượng vượt trội, hơn xa hàng làm ẩu của dệt hành hội. Ta thắng chắc!”

“Ta không lo đấu chính diện,” Hứa Tín nói. “Ta lo đám đầu sỏ dệt hành hội, dẫn đầu là Ludwig, giở trò. Họ có thể sửa luật chơi.”

“Flores tiên sinh và phụ thân ta có tiếng nói trong dệt hành hội, lôi kéo được đồng minh, không để hành hội thông qua quyết định bất lợi. Loris nam tước là khách quen của thị trưởng và quan thuế vụ, có sức ảnh hưởng lớn. Thúc thúc nam tước là giáo chủ, trong mắt con dân Chúa, là hiện thân của công chính, thương hại,” Chu Lợi An vỗ vai Hứa Tín, ý bảo yên tâm.

“Ta lo xa quá,” Hứa Tín cười với Chu Lợi An. “À, hôm nay sao không thấy Michelle? Hắn giúp ta nhiều, ta chưa kịp tạ ơn.”

“Hắn ở cửa hàng trước kho, lo việc bán vải bông mai khai trương. Có cả đống việc cần hắn xử lý,” Chu Lợi An nói. “Ngươi nói chuyện hắn giúp vơ vét trẻ con? Ha, ta không hiểu các ngươi làm gì. Hai ổ bánh mì nhận nuôi một đứa trẻ dưới 12 tuổi? Chúng yếu ớt, không làm được việc nặng. Nói thật, Hứa, khoản đầu tư này thất bại. Có lẽ Đông Ngạn thiếu người quá. Lần sau, ta giúp ngươi tìm trẻ lớn hơn, khỏe hơn. Hay ngươi muốn nô lệ Guinea? Ta quen vài thương nhân, nhưng gia tộc ta không dính đến chuyện này. Đừng nhìn ta kiểu đó, coi như ta không nói gì!”

“Hiện ta có hơn 80 đứa trẻ. Sau nửa tháng chăm sóc, nhiều đứa khỏe lên. Mai ta để Tôn Sóng đưa 73 đứa lên Dạ Oanh của ngươi về Phương Đông Cảng, giao cho đồng liêu quản lý. Chúng sẽ được giáo dục tốt, sống hậu đãi,” Hứa Tín nói. “Còn 10 đứa bệnh hoặc yếu, ta giữ lại Thương Trạm, dạy toán và ngôn ngữ cơ bản, sau cho giúp việc ở đó. À, Chu Lợi An, ta cần ngươi giúp một việc.”

“Việc gì?” Chu Lợi An ngạc nhiên. “Chỉ cần ta làm được, ta sẽ giúp. Nói đi, bằng hữu.”

“Ta cần ngươi tìm thợ chèo thuyền Fran, thợ làm kính Nederland, và nhân tài nổi bật ở các lĩnh vực khác,” Hứa Tín suy tư. “Ta trả lương gấp đôi hiện tại, kèm điều kiện sống hậu đãi, ổn định.”

“Ta cũng muốn tìm người như thế,” Chu Lợi An đùa. “Hảo, ta sẽ lưu ý. Nhưng khó đấy. Người tài ở Cựu Thế Giới sống tốt, không dễ vượt đại dương đến Tân Thế Giới mạo hiểm. Có lẽ chỉ tìm được kẻ gặp khó vì tôn giáo, tài chính, hay ch·iến tr·anh. Không dễ, nhưng ta sẽ cố.”

“Cảm ơn, Chu Lợi An,” Hứa Tín chân thành. “Ngươi giúp ta đại ân.”

“Ngươi cũng giúp ta đại ân!” Chu Lợi An chỉ đống vải bông, cười. “Mỗi năm vài vạn thất, kiếm bộn tiền, còn chọc tức lão Do Thái Ludwig. Không gì sướng hơn!”

Hai người trò chuyện thêm, rồi rời kho. Lúc này, tại Thương Trạm, Tôn Sóng sắp xếp hành lý, giao tiếp với sáu đặc vụ Tổng Cục Tình Báo do Chấp Ủy Hội cử đến, phụ trách xây trạm tình báo ở Bordeaux.

Theo kế hoạch, mai Tôn Sóng sẽ lên Dạ Oanh, thuyền buồm vũ trang của Conseil Gia Tộc, về Phương Đông Cảng, cùng 73 trẻ dưới 12 tuổi được vơ vét.

Hứa Tín và đồng liêu chỉ tốn chưa đến 10 franc cho chúng. Tương lai bọn trẻ đã được quy hoạch: học tập, lao động, huấn luyện. Qua giáo dục tư duy, văn hóa, giá trị của Nhóm Xuyên Không, kèm đào tạo văn hóa và kỹ năng (bao gồm quân sự), chúng sẽ thành lực lượng trung thành nhất của Đông Ngạn, như học viên ở Định Viễn hay trường hàng hải. Nhưng khác ở chỗ, không nơi nương tựa ở Đông Ngạn, chúng chỉ thân cận Nhóm Xuyên Không, đảm bảo lòng trung thành cao nhất. Sau nhiều năm học, chúng sẽ vào dân chính, qu·ân đ·ội, thành nền tảng cho Nhóm Xuyên Không kiểm soát quốc gia, như “Sultan thân binh” của Chấp Ủy Hội.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 48 : Hành trình Tierra del Fuego (Phần thượng)​

Xem nội dung: Chương 48 : Hành trình Tierra del Fuego (Phần thượng)

Trưa ngày 20 tháng 3 năm 1633, Lục Minh dẫn 30 lính lục quân hành quân hai ngày trên đảo chính Tierra del Fuego. Nhờ bản đồ vẽ tay và la bàn, đội không lạc hướng.

Dưới ánh trăng, Tierra del Fuego lạnh giá, gió tây rít từng cơn vào ban đêm. Mặc áo khoác quân dụng dày, dẫm lên cỏ lầy và rêu phong, họ gian nan tiến về phía trước.

Hai ngày không gặp dân bản địa, khiến đội thở phào. Chiều nay, họ sẽ đến vùng đồi núi trên bản đồ. Lục Minh quyết định nghỉ đêm tại đó, sáng mai vượt đồi, ra bờ biển Magellan eo biển – nơi vách đá cheo leo, lý tưởng để quan sát tàu thuyền.

“Có người!” Một lính mũi nhọn hét lên. Tiếng súng xôn xao, binh sĩ tháo Súng trường Toại Phát M32-B khỏi vai.

Lục Minh, tay cầm Súng lục M33, tiến lên đầu đội, nhìn về phía trước. Bên đầm lầy, cây thấp lấp ló bóng dáng và tiếng động vật rên rỉ.

“Fabian, Hán Tư, đi kiểm tra, cẩn thận,” Lục Minh ra lệnh.

Fabian và Hán Tư vòng rộng, tiếp cận lùm cây. Lát sau, tiếng quát và đánh nhau vang lên, rồi im lặng. Fabian, cao lớn, lôi một dân bản địa mặc da thú ra, kẻ này giãy giụa nhưng vô ích trước sức mạnh của anh. Hán Tư kéo một con thú màu nâu vàng, thoi thóp, bị thương nặng.

Lục Minh đoán ngay: Người bản địa đặt bẫy săn thú, thấy đội đến nên trốn, nhưng bị phát hiện, không phải cố ý rình. “Thả hắn ra, Fabian. Ở đây, tránh đánh dân bản địa,” anh phẩy tay.

Người bản địa được thả, trừng Fabian, chạy đến Hán Tư, giật con thú, miệng lẩm bẩm. Lục Minh nhìn rõ: Con thú giống lạc đà không bướu, họ hàng của “thảo nê mã” – lạc mã.

Giữa trưa, Lục Minh cho đội nghỉ, chuẩn bị cơm, không để ý người bản địa. Binh bếp dùng sản công binh đào lò sưởi trên đất khô, dựng giá, đặt nồi. Trong thời tiết lạnh ẩm, ăn nóng là cần thiết để giữ sức.

Người bản địa, cầm dao xương, vụng về lột da lạc mã bên đầm lầy. Fabian lặng lẽ đến gần, ngồi xổm, chỉ vào con thú. Người kia, tưởng bị cướp, cảnh giác nhìn.

Fabian không nói, rút dao lột da sắc bén, thuần thục xử lý lạc mã. Người bản địa tròn mắt trước động tác nhanh nhẹn. Mùi thịt từ nồi lớn bay tới thu hút hắn, liên tục ngoái nhìn. Binh sĩ bài thứ nhất cười lớn, vài người huýt sáo.

“Này Fabian, lại ăn cơm! Gì vậy, có bạn mới à?” Một lính trêu.

Fabian cười, đưa tấm da lạc mã hoàn chỉnh cho người bản địa, rửa tay, ngồi quanh nồi. Hôm nay là nồi hầm lớn: cải trắng, củ cải, khoai tây, thịt bò, cá mặn. Binh bếp dùng gáo múc đầy bát, mọi người cười nói, ăn ngấu nghiến.

“Fabian, bạn mới của ngươi đến kìa,” Hán Tư nói, tay phải sờ chuôi Gươm Chỉ huy M32.

“Đừng căng thẳng, Hán Tư,” Lục Minh đè tay anh. “Hắn có lẽ không ác ý. Mathias, múc cho hắn một bát, chắc đói.”

Mathias, bếp núc binh, nhìn người bản địa đứng xa, múc bát gỗ đầy, hơi do dự đưa qua. Người kia rạng rỡ nhận, uống canh, nhón thịt nhai ngấu nghiến. Dân Tierra del Fuego sống bằng săn thú ít ỏi, có lẽ chưa ăn món này, hoặc muối trong canh hấp dẫn. Hắn ăn vui vẻ, xong lại nhìn Mathias đầy mong đợi.

Mathias nhìn Lục Minh, được phép thì múc thêm bát. Vài phút sau, bát thứ hai hết, nhưng hắn không xin thêm. Hắn chạy ra đầm lầy, lấy tấm da lạc mã, đưa cho Lục Minh – người xa nhất.

“Tiểu tử hào sảng, biết ai cho ăn,” Lục Minh cười thầm, ra hiệu Mathias nhận da.

Người bản địa gói thịt lạc mã trong da thú lớn, ôm trước ngực. Thấy khó khăn, Lục Minh tặng cái túi. Hắn nói gì đó, chắc là cảm ơn, nhưng không ai hiểu.

Đội thu dọn, tiếp tục hành trình. Người bản địa theo một lúc rồi biến mất. Lục Minh vừa đi vừa sửa bản đồ. Bản đồ thế kỷ 21 chỉ đại khái, sông ngòi, đầm lầy phải tự bổ sung. Công việc không vô ích: Tierra del Fuego giàu dầu mỏ, khí đốt, quặng sắt, vàng, than, đồng cỏ, rừng, cá voi, và có vị trí chiến lược trước khi kênh Panama ra đời – đất Đông Ngạn phải chiếm.

Đất lầy, rêu phong, đầm lầy chi chít cản bước. Gần 7 giờ tối, đội tới vùng đồi ven biển Magellan eo biển, cắm trại nơi tránh gió. Gió tây cấp 5-6, may không mưa. Đội dựng lều, nghỉ ngơi.

Đêm yên tĩnh.

Sáng hôm sau, trời âm u. Một giờ sau xuất phát, gió lớn mang mưa phùn. Đội mặc áo mưa vải dầu. Đột nhiên, tiếng ồn ào từ sườn núi phía trước, như có đông người. Lục Minh giơ kính viễn vọng, kinh hãi: Khoảng 100 dân bản địa đứng dày đặc, phần lớn mặc da thú, dẫn đầu là người hôm qua.

“Chú ý, có tình huống! Kiểm tra vũ khí, giữ thuốc súng khô. Không có lệnh, không ai nổ súng,” Lục Minh ra lệnh, tháo Súng lục M33, nạp đạn, bật chốt bắn.

Giữ súng kíp trong mưa gió là khó, đội căng thẳng, không rõ ý định dân bản địa. Người hôm qua lao tới, túm tay Lục Minh, suýt bị bắn. Anh kiềm chế, để hắn kéo đi, chậm rãi tiến lên. Lính phía sau ngơ ngác theo sau, không nhận lệnh mới.

Cách đám bản địa trăm mét, Lục Minh gỡ tay hắn, ra hiệu giải thích. Người này, khá ngộ tính, làm động tác ăn cơm, chỉ túi muối của Mathias, nháy mắt.

Lục Minh hiểu ngay: Họ muốn muối. “Sớm nói có phải hơn không, bày trận lớn thế, dọa người!” Anh nghĩ, nhưng vẫn cẩn thận – thua dân bản địa thì mất mặt.

Đội mang nhiều muối biển tinh chế để giao dịch. Lục Minh gật đầu, đồng ý đổi muối. Người kia chạy về, nói gì đó, đám bản địa phấn khích, xách đồ vật lao tới.

Lục Minh trợn mắt, lính phía sau ngẩn ngơ, không biết bắn hay không, trơ mắt nhìn đám bản địa ào đến.

“Xong rồi!” Lục Minh hối hận vì do dự.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Xuyên Qua 1630 Chi Quật Khởi Nam Mĩ (Xuyên Việt 1630 Chi Quật Khởi Nam Mỹ) - 穿越1630之崛起南美
Chương 48 : Bordeaux Phong Vân (5)​

Xem nội dung: Chương 48 : Bordeaux Phong Vân (5)

Ngày 10 tháng 6 năm 1635, Chủ Nhật, Bordeaux, Cựu Đại Lục, trời trong.

Thế kỷ 17, ngay cả Chủ Nhật, dân chúng châu Âu vẫn phải làm việc. Người lao động bình thường không làm thì không có tiền ăn. Nhưng tầng lớp trung sản giàu lên dần, đặc biệt các phu nhân, thường hẹn bạn bè, mặc đồ mới, đi mua sắm nhu yếu phẩm.

Ở Pháp, không khí xa hoa lan tràn, niềm yêu thích hàng hóa đẹp đẽ tăng cao. Vải bông, từ khi thịnh hành trong giới quý tộc, đã được tầng lớp trung sản, vốn thích bắt chước quý tộc, nhiệt tình sử dụng. Áo choàng, áo trùm, nội y, váy, quần, tất dài, bao tay, đến khăn trải bàn, rèm, ga giường đều làm từ vải bông. Ở vùng ấm áp như Thêm Tư Khoa Niết, ngoài tơ lụa và len dạ, vải bông thống trị thị trường.

Tầng lớp trung sản tiêu thụ thế, tiểu thị dân bắt chước họ cũng không ngoại lệ. Họ dùng tiền kiếm được mua đường mía, lá thuốc lá, và vải bông để nâng phẩm vị, phân biệt rõ với người lao động tầng đáy.

Quý tộc, trung sản, tiểu thị dân là lực lượng mua vải bông chính. Khi vải Đông Ngạn giá rẻ, chất lượng cao ra mắt, ngay cả người lao động có chút tiền nhàn rỗi cũng sẽ mua. Với số lượng đông, tiêu thụ của họ không nhỏ.

Sáng sớm, tại khu phố phồn hoa gần xưởng dệt Conseil Gia Tộc ở Bordeaux, hai nhân viên mặt nghiêm trọng mở cửa hàng, bắt đầu ngày làm việc. Khác với thường lệ, họ treo bảng đen trước cửa, viết bằng tiếng Pháp: “Tân Đông Ngạn bạch vải bông, giá: 9 tô 6 Daniel (1 tô = 12 Daniel).”

Giá này là kết quả thỏa hiệp giữa Hứa Tín và lão Conseil sau nhiều tranh cãi. Ban đầu, đám “môi giới tầng” thế kỷ 17 muốn định giá 10 tô 6 Daniel hoặc 11 tô để c·ướp lợi nhuận lớn. Nhưng Hứa Tín kiên trì, cuối cùng họ đồng ý giá 9 tô 6 Daniel (khoảng 2,4 nguyên), sau điều chỉnh tùy tình hình bán.

Đây là giá thấp hiếm thấy trong lịch sử vải bông. Từ cuối thế kỷ 16, khi Anh đưa vải bông Ấn Độ vào châu Âu, giá từ 2 bảng Anh mỗi thất giảm dần, nhưng vẫn trên 15 đồng tiền. Nếu không có Nhóm Xuyên Không can thiệp, giá sẽ tiếp tục giảm, đến thập niên 70-80 thế kỷ 17 mới tăng lại, đạt đỉnh 1 bảng 5 đồng tiền mỗi thất.

Giá 9 tô 6 Daniel vừa treo, các bà nội trợ nhạy bén lập tức chú ý. Họ kinh ngạc vào cửa hàng, cầm vải bông Đông Ngạn, cẩn thận xem xét. Độ thoáng khí, mỏng nhẹ, bền chắc khiến họ trầm trồ. Một số bà từng dùng vải Ấn Độ thượng hạng còn cho rằng vải Đông Ngạn không thua, thậm chí nhỉnh hơn.

Chẳng mấy chốc, bà nội trợ đầu tiên yêu cầu mua 2 thất để làm khăn trải bàn. Với bà, vải Đông Ngạn vượt trội, xứng đáng vì bà giờ là người “có thể diện”, không thể dùng vải bản địa thô lậu.

“Phu nhân, đây là vải của ngài,” nhân viên gói 2 thất cẩn thận sau khi nhận 19 tô.

Có người đầu tiên, người thứ hai nhanh chóng theo sau. Nhân viên từ nhàn rỗi trở nên luống cuống, liên tục xử lý đơn hàng, gói hàng, thu tiền, bận tối mắt. Với tốc độ này, một buổi sáng họ có thể bán hàng trăm thất.

Khác với cảnh náo nhiệt trước cửa hàng, kho sau tiến hành giao dịch im ắng. Các thương nhân bán sỉ lâu năm với Conseil Gia Tộc, sau khi kiểm tra chất lượng, mắt sáng rực hưng phấn. Vải Đông Ngạn chất lượng hơn Ấn Độ, giá lại thấp hơn vải bản địa rẻ nhất, mở ra không gian lợi nhuận lớn.

Chu Lợi An, đại diện Conseil Gia Tộc và các đại nhân vật sau lưng, thỏa thuận với họ: giá bán sỉ 9 tô mỗi thất, đơn vị 1000 thất. Nhanh chóng, họ mua 8000 thất. Nhiều người không phải dân Bordeaux, sẽ vận chuyển vải đến các trấn khác ở Thêm Tư Khoa Niết, bán giá cao hơn, khoảng 10 tô trở lên.

Không tính phí vận chuyển, mỗi thất họ lãi 1 tô, 1000 thất là 50 franc. Với kinh tế thời bấy giờ, thu nhập năm 50 franc đủ để vào tầng lớp trung sản ở Paris, thành phố xa hoa. Đây là đỉnh cao của tiểu thương.

Một buổi sáng, vải Đông Ngạn bán được hơn 8200 thất, thu gần 3700 franc. Con số kinh người! Conseil Gia Tộc và tầng “môi giới” Thêm Tư Khoa Niết lãi gộp hơn 800 franc, vượt xa thu nhập cả năm của xưởng dệt thủ công nhà Conseil.

Chu Lợi An cười rạng rỡ: “Đổi tay thế này kiếm tiền dễ hơn! Xưởng dệt mệt ch·ết cả năm không bằng một sáng nay. Xưởng nhà ta nên đóng cửa. Công nhân muốn thì làm nhân viên cửa hàng, không thì hỏi họ có muốn dời cả nhà sang Đông Ngạn không. Ai còn khổ sở giữ xưởng là đồ ngốc!”

Giữa trưa, cửa hàng đóng cửa, nhân viên giải thích buổi chiều mở lại, trấn an đám khách vội vã đến. Mãi sau, cửa hàng mới yên ắng.

Cửa hàng tĩnh, nhưng kho vẫn giao dịch sôi nổi. Tin tức lan nhanh: xưởng Conseil Gia Tộc bán vải Đông Ngạn chất lượng cao, giá thấp hơn thị trường 20-30%.

Ban đầu, thương nhân khịt mũi: Giá bản địa trung bình 12 tô, thấp hơn 20-30% là 9 tô mỗi thất. Ai kiếm được tiền ở giá đó? Vải Ấn Độ rẻ nhất nhập 7-8 đồng tiền, cộng phí vận chuyển xa, gần 9 tô. Châu Âu, như Anh, Hà Lan, Ý, áp thuế cao với vải Ấn Độ. Pháp, dù dệt may kém phát triển, cũng thu 7,5% thuế nhập. Chính quyền Bordeaux thêm 20% thuế, khiến vải Ấn Độ rẻ nhất cũng trên 14 tô, nông thôn 15-16 tô.

Với chất lượng không vượt trội, vải Ấn Độ bán ế ở Bordeaux và Thêm Tư Khoa Niết, chỉ vài ngàn thất mỗi năm—nỗi đau của Công ty Đông Ấn Anh. Thị trường bản địa cứ thế trì trệ, thiếu cạnh tranh, giúp thương nhân dệt bản địa ung dung kiếm tiền.

Nhưng sự thật là sự thật. Conseil Gia Tộc sáng nay bán hàng ngàn thất, không khó xác minh. Tin tức nhanh chóng lan qua các kênh.

Biết sự thật, thương nhân không ngồi yên ăn trưa. Họ mặc chỉnh tề, chạy đến xưởng Conseil Gia Tộc. Cân bằng thị trường mấy chục năm bị phá vỡ. Vải Đông Ngạn, với chất lượng và giá rẻ, như cơn sóng lớn quét qua Bordeaux, thậm chí Thêm Tư Khoa Niết. Khủng hoảng đến với xưởng thủ công và thương nhân bản địa. Họ phải làm gì đó—có lẽ bán tháo hàng tồn, chấp nhận lỗ. Nếu không, hàng chất đống, mới thật sự khóc không ra nước mắt. Nhưng trước hết, họ cần xác nhận sự thật.
​