Xuyên Không Xuyên Đến Nữ Tôn Quốc

Xin chào bạn!

Nếu đây là lần đầu tiên bạn ghé thăm diễn đàn, vui lòng bạn đăng ký tài khoản để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn và tham gia thảo luận, trò chuyện cùng với cac thành viên khác.

Đăng ký!
Xuyên Đến Nữ Tôn Quốc
Chương 40: Chuyện lễ giáo


Để phương án kinh
doanh tiếp theo trong đầu, cô còn phải xử lý cho xong mớ nguyên liệu
trồng nấm sò trước. Việc làm bánh, nấu chè, cô còn phải thử nghiệm rồi
chỉ cho Lập Hạ, Tiểu Đông làm, rồi còn phải thiết kế, đóng xe. Không
phải cứ nghĩ là ngay lập tức thực hiện được.

Về đến nhà, Hiểu Linh đã nhìn thấy Tiểu Đông và Lưu Minh dành việc vào bếp:

- Tiểu Minh… mấy hôm nay chúng ta quá bận phải để đệ vào bếp. Ta thực sự rất
áy náy. Hôm nay mọi người đều ở nhà, thì để ta nấu cơm, đệ nghỉ đi.

Lưu Minh cười cười:

- Đông ca, hôm trước Phạm cô nương đã nói chúng ta có thể giúp đỡ việc nhà a.
Mấy hôm nay mọi người cũng đủ mệt mỏi, nên nghỉ ngơi thêm. Chuyện nấu
ăn, ta cùng tiểu Nhã làm chút là xong rồi. không phiền lụy.

Tiểu Đông lại định nói thì Hiểu Linh ngắt lời bọn họ:

- Tiểu Đông. Hôm trước ta đưa ngươi may mấy chiếc túi đã xong chưa, đưa ta, ta cần.

Tiểu Đông quay lại, đối diện với Hiểu Linh:

- Thê chủ. Ta đã may xong. Không biết có hợp ý ngài không. Để ta đi lấy.

Hiểu Linh gật đầu:

- Ừm. Lấy dùm ta ít bông vải hôm trước ta nói luôn nhé.

Tiểu Đông gật đầu rồi nhanh chân chạy vào phòng lấy đồ đưa Hiểu Linh.

- Thê chủ. Ta có thể giúp gì cho ngài không?

Tiểu Đông thât sự rất tò mò không biết thê chủ định làm gì với số túi và số
bông này. Có lẽ liên quan đến số rơm ngài ấy ủ mấy hôm nay. Nhưng hắn
lại không dám hỏi trực tiếp, sợ thê chủ mắng hắn lắm chuyện, dài tay
muốn quản cả việc của nàng. Hắn gần như nín thở chờ câu trả lời của thê
chủ: nàng sẽ đồng ý chứ?

Hiểu Linh nghe Tiểu Đông hỏi thì gật gật đầu, nói:

- Cũng được. Ngươi phụ giúp ta một chút cho nhanh kịp giờ cơm.

Nói rồi, cô xoay người đi lấy dao và thớt băm cho gà đi ra băm rơm. Tiểu
Đông liền đi theo nàng. Hắn cũng không hỏi nhiều, chỉ im lặng nhìn theo
nàng để làm theo.

Hiểu Linh cho nguyên liệu vào túi đã chuẩn bị,
dùng tay dầm nhẹ rồi điều chỉnh lớp nguyên liệu đó dày 5 – 7 cm, sau đó
rắc một lớp giống nấm xung quanh thành túi. Làm 3 lớp như vậy, lớp trên
cùng rắc đều trên bề mặt trừ khoảng miệng nút bông, sau đó lấy một lượng bông bằng miệng chén uống nước làm nút rồi quấn bằng dây thật chặt. Vừa làm cô vừa nói:

- Số giống nấm này, hai lớp dưới cùng, ngươi chỉ cần rắc sát thành túi là được. Còn lớp trên thì rắc đều nhưng tránh miệng túi ra.

Tiểu Đông ân một tiếng nhỏ đáp lại lời của thê chủ rồi làm theo nàng.

Số giống nấm Hiểu Linh chuẩn bị rốt cuộc cũng dùng được mười lăm bịch.
Trong số này có mười bịch cô dùng vải dày, ít thấm nước để làm, số còn
lại dùng vải mỏng và nhanh thấm nước làm túi. Xong đâu đấy, cô xếp chúng vào góc tối của bếp, nơi cô đã dọn gọn từ hôm trước rồi dọn dẹp một
chút.

*0*

Lưu thị tính tính. Từ hôm ông ốm được Hiểu Linh
đưa sang đây cũng đã hai tuần trôi qua. Đã đến lúc ông nên về thôi. Dù
Hiểu Linh không nói gì ông, nhưng xưa nay ông biết: có mấy nữ nhân thích nhạc phụ, nhạc mẫu ở nhà mình đâu.

Mấy hôm nay công việc cũng đỡ nhiều rồi. Tiểu Đông cũng không còn quá vất vả khi Hiểu Linh thay đổi,
biết lo cho cuộc sống gia đình. Như vậy ông cũng yên tâm.

Bữa cơm kết thúc, Lưu thị liền nói chuyện:

- Hiểu Linh, Tiểu Đông, ta nghĩ ta nên về bên kia thôi. Ta ở bên đây cũng khá
lâu rồi. Công việc cũng không còn quá nhiều nữa. Nhà bên kia bỏ bê lâu
như vậy, ta cũng không an tâm.

Tiểu Đông nghe Lưu thị nói muốn về, thực không đành lòng, đánh mắt nhìn Hiểu Linh một chút:

- Phụ thân… ngài muốn về thật ư? Ngài ở lại cùng ta thêm vài ngày nữa được không?

Lưu thị lắc đầu:

- Không được. Nửa tháng ta không về, không biết nhà bên kia đã thành thế nào
rồi. Làm gì có nhà nào mà nhạc phụ đến ở nhà con dâu mãi không về đâu.

Hiểu Linh không nhanh không chậm rót một cốc trà xanh, vừa nghe Lưu thị và
Tiểu Đông nói chuyện. Việc Lưu thị muốn về, cô cũng không ngạc nhiên,
nhưng chỉ không nghĩ là sớm như vậy. Cuối cùng, không để Lưu thị nói
thêm chuyện muốn về, Hiểu Linh ngắt lời:

- Nhạc phụ, người ở bên kia, hàng ngày ai đi gánh nước?

Lưu thị hơi bất ngờ khi Hiểu Linh hỏi vậy cũng đáp lại theo phản xạ:

- A… đương nhiên là ta đi gánh.

Hiểu Linh hỏi tiếp:

- Vậy khi buổi tối, ai giúp ngài các công việc khác?

Lưu thị, Tiểu Đông, Lập Hạ ngẩn người không hiểu ý đồ của Hiểu Linh là gì. Lưu thị đáp:

- Cái này… ta thường hạn chế ra ngoài khi trời chiều, ăn tối cũng sớm hơn một chút. Rồi thì nếu cần làm gì, ta cũng có thể lần sờ để đi. Dù sao nhà
bên đó ta cũng quen thuộc rồi.

Hiểu Linh mỉm cười, tiếp tục:

- Vậy nhạc phụ ở bên này có gì không tốt sao? Hàng ngày việc nặng ta làm.
Ngài cũng chiếu cố được Tiểu Đông. Đến tối, mọi thứ có Tiểu Đông để ý,
chăm sóc ngài. Ngài vừa an tâm nhìn Tiểu Đông sống, mà hắn cũng an tâm
và vui vẻ khi được chăm sóc ngài. Hay là chúng ta đã làm gì sai khiến
ngài muốn về rồi.

Hiểu Linh vừa nói vừa nhìn chăm chú Lưu thị.
Lưu thị cũng không biết phải trả lời thế nào. Dù sao chuyện nhà gái
không thích bên ngoại ở lại nhà mình là điều xưa nay vẫn ngầm hiểu, đâu
có ai nói thẳng ra đâu. Tiểu Đông nhìn phụ thân lúng túng, không đành
lòng, muốn nói giúp phụ thân một chút thì bắt gặp ánh mắt cảnh cáo của
Hiểu Linh. Ánh mắt đó làm hắn thực sự sợ hãi. Thê chủ từ khi tỉnh lại
còn chưa bao giờ nhìn hắn như vậy đâu. Hắn đành im lặng, cúi đầu.

Hành động của Tiểu Đông trong mắt Lưu thị lại thành sự khổ sở khi ông không
muốn ở lại thêm cùng hắn nữa. Đang không biết làm sao để giải thích cho
hợp lý thì Hiểu Linh một lần nữa lên tiếng:

- Nhạc phụ. Người muốn trở về bên kia lý do chính là lo ngại ta không thích hoặc thậm chí là khó chịu khi nhà ngoại lại ở nhà mình quá lâu, đúng hay không?.....
Vậy thì ta nói ở đây rõ ràng một lần duy nhất cho cả nhà nghe: ta mong
muốn nhạc phụ ở lại nhà ta đến khi ngài nhắm mắt xuôi tay. Ta cùng Tiểu
Đông sẽ phụng dưỡng ngài. Lời này sẽ không bao giờ thay đổi.

Lời này của Hiểu Linh khiến cả nhà tròn mắt kinh ngạc, nhìn cô. Tiểu Đông lắp bắp:

- Thê… thê chủ… ngài… ngài…..

Lưu thị không khỏi xúc động vì lời nói của Hiểu Linh. Không cần biết trong
tâm nàng có thực nghĩ vậy, chỉ cần lời nói đi ngược lại lễ giáo này cũng đủ để hắn cảm thấy thỏa mãn.

- Hiểu Linh.. cảm ơn lời nói của con. Nhưng chuyện này vốn không hợp lễ giáo. Ta vẫn là nên trở về nhà bên kia thôi.

Hiểu Linh hơi nhướn mày:

- Như thế nào mà nhạc phụ lại nói không hợp lễ giáo? Việc ngài ở lại nhà ta, ta phụng dưỡng ngài phạm phải lễ giáo nào rồi?

Mọi người mỗi người một vẻ nhìn Hiểu Linh. Lưu Minh lặng lẽ nhìn kỹ gương
mặt từng người. Hiểu Linh nàng ấy dường như nói rất thật, không hề có ý
gì khác. Lập Hạ, Tiểu Hàn hiếu kỳ, im lặng giỏng tai nghe. Bọn hắn cũng
thực thích Lưu thúc ở đây, cũng không thấy chuyện này có gì không ổn.
Tiểu Đông ánh mắt ngập nước nhìn Hiểu Linh. Thê chủ… nàng ấy… thực muốn
phụ thân ở lại. Đây là điều hắn canh cánh trong lòng từ ngày gả cho Phạm gia. Nàng… cho phép thực sao.

Lưu thị ngẫm nghĩ kỹ, rốt cuộc vẫn không nghĩ được chuyện này phạm vào lễ giáo nào, nhưng ông chắc chắn
mình không thể ở lại bên này được. Xưa nay chưa từng có chuyện này. Ông
lắc đầu:

- Hiểu Linh. Ta nhất thời không nghĩ ra được. Nhưng
xưa nay, chưa bao giờ có chuyện nhà ngoại ở lại nhà con dâu, lại còn là
phụng dưỡng cả đời như con nói.

Hiểu Linh thầm nghĩ trong lòng:
đây mới chỉ là chuyện phụng dưỡng nhạc phụ, mọi người đã phản ứng như
vậy. Thì không hiểu khi cô nói muốn rước cả bát hương của nhạc mẫu và
Nguyễn tỷ sang thờ phụng sẽ nhận được thái độ gì đây. Chuyện này đành từ từ vậy. Nhưng việc giữ Lưu thị lại là chuyện đã định rồi.

- Nhạc phụ. Chuyện ngài chưa từng thấy, cũng không đồng nghĩa nó đi ngược lại
lễ giáo. Chúng ta xưa nay luôn lấy chữ hiếu đứng đầu, tôn trưởng yêu ấu. Ngài là nhạc phụ của ta, trưởng bối của ta. Hiện nay Nguyễn gia còn
mình ngài. Chúng ta làm sao có thể yên lòng để ngài bên kia được. Ngài ở bên này, ta và Tiểu Đông mới có thể phụng dưỡng ngài, thành toàn cho
hiếu tâm của chúng ta. Đây là một việc hoàn toàn hợp lễ giáo đấy chứ.
Chuyện này không cần bàn nữa. Nếu ngài còn cảm thấy có gì thiếu, cứ bảo
Tiểu Đông về lấy, hoặc trực tiếp mua mới là được. Mọi người dọn dẹp đi
thôi.

Nói xong, Hiểu Linh đứng dậy đi ra ngoài. Câu chuyện cứ kết thúc ở đó, nhưng để lại trong lòng mỗi nam tử một suy nghĩ riêng.
 
Xuyên Đến Nữ Tôn Quốc
Chương 41: Bữa cơm với sắn mì


Qua hai ngày, số sắn mì cơ bản đã gọt vỏ và ngâm xong. Phần lớn, Hiểu Linh phân phó mọi người cắt thành lát dày chừng nửa phân để phơi khô. Nhà cô không đủ đồ phơi nên đành sang mượn nhà Trần bá mẫu. Bên đó hay phơi thảo dược nên cũng sẵn nong nia.

Cô để lại chừng chục cân, kêu Tiểu Đông thử xay ra bột, lắng lại rồi phơi khô như sắn dây xem sao. Cô chỉ biết bột năng ở hiện đại làm từ sắn mì, nhưng làm như thế nào thì cô cũng không rõ. Vì thế nên muốn thử nghiệm một chút.

Ngoài ra, Hiểu Linh cũng giữ lại ít sắn tươi làm món ăn luôn. Dù sao đồ tươi vẫn hơn đồ khô. Bữa tối hôm nay cô dự tính làm bánh sắn nướng và chè sắn cho mọi người nếm thử.

*0*

Lưu Minh mấy hôm nay thực sự được sống những ngày vui vẻ nhất mà hắn từng có. Vết thương ở chân đã gần như khỏi hẳn nên không gây trở ngại gì nữa. Hắn lại có thể làm việc nhà giúp đỡ Phạm gia. Hắn giờ mới biết: thì ra khi được nấu ăn cho một gia đình, được nhìn mọi người ăn uống vui vẻ lại hạnh phúc đến thế. Hắn giờ mới biết cái cảm giác hân hoan khi nhìn thấy rau củ xanh non mơn mởn mỗi khi được tưới mát, hay khi nhìn thấy lũ gà tranh nhau lúc được cho ăn. Hắn mong cuộc sống cứ như vậy kéo dài mãi.

Hắn hôm nay đang lúi húi nhặt lại rau cải chuẩn bị bữa chiều chợt thấy ánh sáng giảm hẳn. Ngước lên nhìn thì nhận ra là Hiểu Linh đi vào. Hơi lúng túng trong giây lát vì lúc này trong bếp chỉ có hắn và nàng:

- Phạm muội là tìm Tiểu Đông đi, đệ ấy vừa cùng Lưu thúc sang bên kia thu dọn lại một chút rồi. Còn Lập Hạ và Tiểu Nhã đang dọn cỏ và cho gà ăn.

Hiểu Linh gật gật đầu coi như đã biết, nói:

- Ta cũng không tìm họ. Ta là định thử nghiệm nấu món mới từ sắn mì thôi. Lưu huynh cứ làm việc của mình đi.

Lưu Minh ngẩn người. Hiểu Linh nàng ấy vào bếp hắn đã nghe nói nhiều nhưng còn chưa thấy lần nào đâu. Lại còn là thử nấu món mới. Hắn thực tò mò. Vì thế, hắn cả gan đưa ra một yêu cầu không chút nào hợp với lễ giáo:

- Phạm muội. Ta có thể ở cạnh, giúp muội, xem muội nấu được hay không?

Nói ra lời, hắn lại có chút không yên lòng lén nhìn Hiểu Linh. Nàng sẽ chấp nhận chứ? Nàng có thấy hắn quá l* m*ng, không có chút phong phạm nào của nam nhi hay không?

Hiểu Linh cũng không để ý khuôn mặt với bao nhiêu xúc cảm của Lưu Minh, đáp:

- Huynh cứ tự nhiên. Ta không để ý.

Lưu Minh nén tiếng thở phào, hỏi:

- Muội hôm nay định thử nghiệm nấu món gì sao?

Hiểu Linh bắc nồi lên, chở lửa và luộc sắn mì. Vừa làm, cô vừa đáp:

- Ta làm thử bánh sắn và chè sắn. Bánh sắn thì định làm hai vị mặn và ngọt, vừa dùng để ăn thay lương thực, vừa có thể làm món điểm tâm. Còn chè sắn thì hẳn là món tráng miệng rồi.

Sau đó Hiểu Linh quay qua nạo dừa. Quả dừa này cô kêu Tiểu Đông mua ở chợ làng hồi sáng. Chợ trên trấn ba ngày mới mở một lần, nên những đồ dùng hàng ngày cần thiết như mắm, muối nếu không may có lỡ dùng hết chưa kịp mua hay nhà có khách đến chơi đột xuất thì dân làng cũng có chỗ để mua bán. Chợ làng cứ sáng sáng đều họp ở đình làng. Cả chợ chỉ có một cửa hàng bán thịt.

Nạo xong, Hiểu Linh thả luôn mớ sợi dừa vào nước dừa ngâm. Lát nữa cô sẽ tận dụng luôn số nước dừa này nấu chè sắn và làm tan gia vị trộn vào bánh sắn. cô tiếp tục quay sang giã một ít vừng rang, dự tính lát thả vào chè và bánh sắn mặn.

Lưu Minh vừa chở lửa đun nồi sắn, vừa nhặt tiếp rau khi nãy, thỉnh thoảng lại trộm nhìn Hiểu Linh một chút. Gương mặt hắn có chút nóng bỏng, tự mình mỉm cười lúc nào mà không hay. Nếu hắn có được một thê chủ như nàng thì đời này không mong gì hơn. Nhưng hắn cũng không nghĩ đến gửi gắm mình cho Hiểu Linh. Nàng ấy là người đã có gia thất. Hắn cũng không muốn làm người thứ ba giữa họ. Nếu được trở thành tri kỷ của nàng, hắn đã đủ hạnh phúc rồi.

Hiểu Linh chờ sắn chín thì bắc nồi xuống. Một phần sắn cô bỏ lõi rồi thả vào chiếc cối đá. Phần còn lại thì thái thành từng miếng nhỏ vừa ăn. Sau đó, tiếp tục thả mớ sắn đã cắt miếng vào nồi rồi đổ phần lớn nước dừa và thêm nước tiếp tục đun. Cô cũng thả vào đó một chút gừng đã giã nhỏ. Chè sắn sẽ được cô nấu trước, để lát nữa nguội một chút là ăn vừa vặn.

Hiểu Linh quay sang Lưu Minh:

- Ta nấu xong nồi chè này, huynh cứ nấu cơm đi. Bánh sắn còn cần nhào, nặn hình một chút. Huynh nấu xong cơm chắc cũng vừa lúc ta nướng qua bánh.

Lưu Minh gật đầu:

- Ân. Ta đã biết.

Nói xong, cô quay lại với số sắn ở chiếc cối đá. Do dự một hồi không biết có nên cho cả vừng và dừa nạo vào giã cùng hay không, cuối cùng cô chỉ giã nhuyễn sắn.

Số sắn giã nhuyễn ban đầu được chia làm đôi. Một phần cô trộn với nước dừa pha đường làm bánh ngọt, phần còn lại thì trộn với nước dừa pha muối. Sau đó chúng lại được chia nhỏ ba phần: một phần trộn với dừa nạo, phần trộn với vừng rang, phần còn lại trộn với cả hai thứ đó. Ban đầu cô định để riêng từng loại mặn ngọt riêng, nhưng sau đó nghĩ lại: để mọi người ngẫu nhiên chọn có lẽ sẽ thú vị hơn. Cô còn muốn khi nào đó giã thịt thành giò trộn vào bánh nướng thử xem có vị như thế nào.

Hiểu Linh bôi chút mỡ vào lòng bàn tay để không bị dính khi lấy sắn trộn viên thành từng viên tròn rồi ấn dẹp xuống. Cứ thế lặp đi lặp lại khoảng bốn chục lần, cô có bốn mươi chiếc bánh sắn các vị sẵn sàng chờ nướng.

Khi trộn xong sắn cùng gia vị, trong lúc chờ cho gia vị ngấm vào sắn, cô đã kịp xử lý xong nồi chè. Nồi nấu chè rất nhanh sôi lại. Hiểu Linh từ từ cho thêm đường vào, quấy đều. Thỉnh thoảng lại nếm một chút xem đã đủ ngọt chưa. Cô vốn không thích ăn ngọt cho lắm, nên chỉ để vị vừa phải. Sau đó lại đun thêm chừng mười phút để đường ngấm được vào sắn rồi bắc ra. Đáng lý còn phải có chút bột sắn hoặc bột năng để làm sánh chén chè. Nhưng bột sắn nhà cô lại không có, mà bột năng chỉ đang làm thử. Nhưng cũng may vì tinh bột từ sắn mì cũng làm chè sánh không ít. Một lát nữa khi ăn, chè sẽ được múc vào chén rồi thả dừa nạo và vừng rang lên sau. Nên cô cứ để hở vung một chút cho chè nguội.

Làm xong bánh thì trời cũng sẩm tối. Tiểu Đông và Lưu thị mang thêm chút đồ từ bên nhà kia về. Lập Hạ cùng Tiểu Nhã muốn phụ cô dọn cơm thì bị cô xua đi tắm rửa một chút. Trời đang xuân vẫn còn hơi lạnh nên mấy nam tử trong nhà cô đều bắt đi tắm sớm để tránh cảm ốm. Cô tắm cuối cùng.
 
Xuyên Đến Nữ Tôn Quốc
Chương 42: Buôn bán nhỏ


Tinh thần sảng khoái bước lên nhà, mâm cơm đã dọn sẵn, mọi người đã vào vị trí chờ cô, Hiểu Linh mỉm cười nhẹ ngồi xuống. Mâm cơm có thêm một đĩa bánh chồng chồng cao ngất. Vỏ bánh màu vàng nhạt, xôm xốp. Có những chiếc nhìn rõ những sợi dừa nạo bao ngoài. Bánh vẫn còn nóng, tỏa hương thơm dìu dịu làm nao lòng người. Nhìn thấy thực chỉ muốn cắn thử một miếng xem chúng làm từ gì. Như mọi khi, Hiểu Linh chia đồ ăn mới cho cả nhà.

- Nào… mọi người thử món bánh sắn ta mới làm. Có hai vị mặn ngọt lẫn lộn. Mọi người hên xui nhé.

Cả nhà râm ran tiếng mời cơm rồi mọi người bắt đầu thử miếng bánh trong bát của mình.

Tiểu Hàn là người đầu tiên:

- Ô… của đệ là vị ngọt nha… có cả dừa và vừng. Thực ngon.

- Ưm.. của đệ cũng ngọt… nhưng chỉ có dừa thì phải.

Lập Hạ tiếp tục, rồi đến Tiểu Đông:

- Của ta vị mặn với vừng. Rất thơm.

Hiểu Linh quay sang hỏi Lưu thị:

- Của nhạc phụ là vị gì?

Lưu thị chậm rãi đáp:

- À… là vị mặn với dừa. Có vẻ hơi đối nhau khi dừa thì ngọt mà lại để vị mặn.

Lại nhìn đến Lưu Minh và Tiểu Nhã.

- Còn của huynh và Tiểu Nhã thì sao?

Lưu Minh nhấm nháp, từ tốn nói:

- Của ta là vị ngọt với vừng. Vừa thơm lại vừa ngọt. Rất thú vị.

- Còn của đệ là vị mặn với cả vừng và dừa… đệ cảm thấy ăn ngon.

Tiểu Nhã trả lời sau chốt. Hiểu Linh mỉm cười:

- Nga… có 6 vị hết thảy mà mọi người đều nếm đủ rồi. Cũng thật may mắn rồi. Nhưng mọi người ăn để dành bụng nha… cuối bữa còn chút đồ ăn nữa. No rồi là không thể ăn đâu đấy.

Hiểu Linh cũng ăn chiếc bánh của mình, vị mặn với dừa. Quả nhiên như lời nhạc phụ nói, có vẻ không hợp lắm. Cô cũng ăn thêm một hai cái nữa rồi ăn cơm. Mọi người ăn cơm rất nhanh đã xong. Nghe lời Hiểu Linh, ai cũng ăn ít hơn thường ngày một chút.

Cô kêu Tiểu Đông dọn mâm xuống, rửa sạch mấy chiếc bát ăn cơm trước, đổ tránh qua nước sôi rồi múc chè lên. Mỗi bát chè cô rắc thêm ít vừng rang và dừa nạo lên trên. Bát chè trong trong, từng miếng sắn mềm mại màu trắng sữa. Phía trên rắc thêm vừng rang vàng và dừa nạo trắng. Vừa nhìn đã thấy bắt mắt, lại kèm theo mùi hương nhè nhẹ.

Hiểu Linh đẩy từng bát chè đến trước mặt mọi người. Nói:

- Đây là món chè sắn hôm nay ta thử làm. Mọi người ăn xem thế nào.

Mọi người chậm rãi múc từng thìa ăn. Vị ngọt của đường, sự mềm mại của miếng sắn, vị cay nhẹ của gừng. Hương thơm đặc trưng của sắn hòa quyện với hương gừng cùng vừng và dừa nạo khiến người ta không thể chỉ ăn một thìa rồi dừng lại.

Tiểu Đông nhìn Hiểu Linh đầy thán phục, nói:

- Thê chủ… hai món ăn hôm nay của ngài thực sự quá ngon. Ta không ngờ từ sắn mì có thể tạo ra món ăn ngon như vậy.

Lưu Minh gật đầu đồng tình:

- Đúng như vậy. Hương vị vô cùng tinh tế, hòa hợp. Hai món ăn của Phạm muội thật khiến người ta muốn ăn đi ăn lại.

Hiểu Linh nhìn mọi người phản ứng thì biết kế hoạch bán hai món này đã thành công một nửa rồi. Cô nói:

- Mọi người nghĩ sao nếu chúng ta làm hai thứ này thành một xe bán rong để bán?

Tiểu Đông sửng sốt:

- Thê chủ muốn bán hai món này thật sao? Ta cảm thấy ý tưởng này rất tuyệt vời.

- Đúng vậy. Món ăn này là độc nhất. Không nói tới cách làm, nguyên liệu chỉ mình chúng ta có. Cho dù người khác có thay bằng khoai lang, sắn dây hay bất kỳ thứ củ nào khác cũng không cho ra được hương vị đó. Ta nghĩ đây là một hướng đi tốt khi nông nhàn.

Hiểu Linh đáp. Lưu thi ngẫm nghĩ một hồi:

- Ta nghĩ có lẽ không cần làm xe bán rong làm gì. Chỉ cần làm rồi giữ ấm một chút là có thể bán được. Làm xe bán rong có phần phiền phức, lại phải đầu tư thêm một khoản không nhỏ. Trước hết cứ thử làm một ít để trong thúng giữ ấm bán ở chợ làng xem sao đã.

Hiểu Linh nghĩ lại rồi nhận thấy điều Lưu thị nói rất hợp lý. Dù sao cô cũng chưa biết mọi người bên ngoài phản ứng với món ăn này như thế nào. Nếu cứ thế miệt mài đi làm xe đẩy bán. Không may món ăn không được hưởng ứng, chẳng phải là công cốc sao.

- Nhạc phụ nói đúng. Là ta quá hấp tấp rồi. Chúng ta thử làm một chút bán ở chợ làng trước, coi như là bán chút quà ăn vặt cho người đi chợ. Giá cả thì chừng 3 xu một cái, chè thì chừng 5 xu một bát nhỏ. Chắc là không quá đắt chứ?

Vừa nói Hiểu Linh vừa đánh mắt hỏi ý kiến mọi người. Lưu thị còn có chút ngỡ ngàng vì không ngờ Hiểu Linh lại dễ dàng nghe theo ý kiến của ông như vậy, nên có chút giật mình khi bị hỏi:

- A… ta nghĩ không đắt. Đường không hề rẻ mà món này lại cần dùng. Lại còn có cả dừa và vừng nữa.

- Ân… hai món ăn này cũng dễ làm. Ta sẽ chỉ lại một lần nữa cho nhạc phụ và Tiểu Đông cách làm. Hai người phụ trách làm bán nhé.

Hiểu Linh gật gù nói. Cả nhà hào hứng đứng lên bàn bạc chuyện làm bánh. Thu dọn xong xuôi, Hiểu Linh cũng bắc bếp luộc thêm sắn để làm bánh. Chợ làng chắc chỉ có thể bán được bánh sắn, còn chè sắn thì cô tính chờ đến chợ trên trấn mang lên bán thử. Dân làng bỏ ra 5 xu để ăn một bát chè chắc sẽ rất ít.

Phút chốc sắn đã chín, Hiểu Linh đổ ra cối bắt đầu giã. Trời đã nhá nhem nên ngoài Lưu thị không nhìn thấy đường phải ngồi ở phòng thì mọi người đề tụ tập dưới bếp. Hiểu Linh giã sắn ở mép sân cùng Tiểu Đông nạo dừa. Lưu Minh cùng Tiểu Nhã thì rang vừng trong bếp. Ánh sáng không tốt nên Lưu Minh đành cầm đèn dầu soi cho Tiểu Nhã rang. Lập Hạ cùng Tiểu Hàn giúp đỡ xung quanh.

Sắn giã nhuyễn không sai biệt lắm thì dừa và vừng cũng sẵn sàng. Hiểu Linh chia đôi chỗ sắn ra để nhào vị mặn và vị ngọt riêng biệt. Hiểu Linh với Tiểu Đông một tổ, Tiểu Nhã và Lưu Minh một tổ nặn hai loại báng khác nhau. Tiểu Hàn và Lập Hạ phụ trách rắc vừng và dừa nạo lên mặt bánh. Mọi người vừa làm vừa trò chuyện đến hào hứng. Đến khi mặt trăng treo đỉnh ngọn tre thì cũng làm lúc hơn sáu mươi chiếc bánh lớn chừng lòng bàn tay hoàn thành. Chỉ còn cần nướng bánh lên là xong. Việc này ngày mai chỉ cần dậy sớm, nướng qua rồi đặt bánh vào thúng ủ ấm là được.

Cả nhà xong việc cùng rửa chân tay đi ngủ sớm. Lòng háo hức chờ ngày mai bán bánh.
 
Xuyên Đến Nữ Tôn Quốc
Chương 43: Chợ quê


Trời còn tờ mờ sáng. Sương đêm lượn lờ đầy đất. Mọi vật vẫn im lìm ngủ say. Nhưng nhà Hiểu Linh mọi người đều đã lục đục thức dậy nướng bánh.

Chợ quê có một đặc điểm là họp rất sớm mà tan cũng rất sớm vì mọi người còn phải về nhà lo chuyện gia đình. Nên đôi khi bán đồ trên chợ xong, mấy nam tử mới về nhà lo đồ ăn sáng cho nữ nhân trong nhà.

Cũng may bánh sắn vốn là đã chín nên nướng lên chỉ để cho bánh nóng và thơm hơn. Việc nướng bánh do Hiểu Linh phụ trách, còn mấy nam nhân trong nhà thì lấy thêm rơm, vải thừa may thành một bộ nệm giữ nhiệt cho bánh.

Mọi thứ xong xuôi, Hiểu Linh đưa chân Lưu Thị và Tiểu Đông ra chợ rồi mới định quay về gánh nước. Dù sao hơn sáu mươi cái bánh với chiếc thúng cũng không phải vật gì nhẹ nhàng. Cô mang ra dùm họ một chút, tiện thể ngắm chợ quê chốc lát.

Khi ba người ra đến nơi, chợ đã lác đác có ngươi bày hàng. Hiểu Linh chọn một chỗ ngay mái đình đặt thúng xuống, quay sang dặn dò:

- Tiểu Đông, giá cả hôm qua chúng ta cũng nói rồi. Nhưng nếu ai mua nhiều thì giảm cho họ một chút cũng được. Đừng quá cứng nhắc quá.

Tiểu Đông gật gật đầu:

- Ân. Thê chủ. Ta đã biết.

Hiểu Linh quay sang Lưu thị nói:

- Nhạc phụ, phiền toái ngươi và Tiểu Đông bán hàng, ta chạy về nhà gánh chút nước.

Lưu thị mỉm cười:

- Không vấn đề, con cứ về làm việc của mình đi. Chúng ta bán hàng rất nhanh sẽ xong thôi.

Hiểu Linh gật đầu định đi, đột nhiên có người cất giọng nói:

- Ô… đây chẳng phải Lưu Đức. Lâu không thấy ngươi ra chợ bán đồ. Ta còn đang ngóng mua vài cái rế ngươi làm a.

Đó là một nam nhân trung niên, tuổi tác chừng ngang Lưu thị, mặc một chiếc áo nâu sòng cùng váy đen dài kín chân, trên tay cầm một rổ ổi găng đi bán.

Lưu thị mỉm cười gật đầu chào người kia, đáp:

- Hà Vân, thật là lâu không gặp. Ta bị bệnh một hồi, được con dâu đón qua nhà chăm sóc. Giờ khỏe hơn nên đi chợ bán vài cái bánh a. Nếu ngươi cần rế, một hai hôm nữa ta đan xong lại mang sang nhà cho ngươi.

Tiểu Đông đứng bên cạnh nói nhỏ cho Hiểu Linh:

- Đây là Nguyễn thúc, là đại phu lang của Trần thôn trưởng.

Vừa lúc đó, ánh mắt dò xét của Nguyễn thị quét đến người Hiểu Linh:

- Nga… thực sự là Hiểu Linh đón ngươi đến Phạm gia chăm nom sao? Giờ người đã về nhà hay vẫn ở bên nhà nàng ta.?

Hiểu Linh hơi nghiêng người coi như chào hỏi, đáp:

- Nguyễn thúc hảo. Hiện nhạc phụ ở tại nhà ta. Nếu có thời gian rảnh, mời ngài tới nhà chơi cùng nhạc phụ coi như giải sầu. Ta còn việc gia đình, mạn phép về trước.

Nói rồi, Hiểu Linh gật đầu với Lưu thị và Tiểu Đông rồi quay đi.

Lúc này chợ đã khá đông người rồi. Nơi này là chợ tạm, nên cũng không có cái gì gọi là cửa hàng. Mọi người đều tiện chọn một chỗ rồi đặt hàng của mình ra để bán. Hàng bán đặt ở luôn trong thúng hoặc bầy ra ngoài đất. Có nhà nào đàng hoàng hơn hoặc bán đồ ăn quà sáng thì có thêm chút lều nhỏ, căng vải buộc vào những cành cây. Một chiếc bàn lớn và ba phía là mấy cái ghế dài. Phía còn lại là của chủ nhân sạp hàng, bên trong là những nồi niêu, bát đũa. Khách hàng ăn trực tiếp ngồi xung quanh gọi món là được.

Chợ làng nên đồ bán cũng không có nhiều lắm. Nhưng vẫn có hàng thịt, cá, tôm. Đâu đó có bày bán chút hàng rau hoặc chút quả trong vườn. Phần lớn rau củ mọi người đều lên chợ trấn bán. Dân trong làng ai cũng trồng rau nên hiển nhiên hàng rau củ cũng không bán nhiều.

Rồi lại có vài hàng bán những đồ mây tre đan, đồ thủ công như nón, thúng, gáo dừà, quạt nan…

Hiểu Linh để ý thấy ở đây có khá nhiều đồ ăn sáng quen thuộc: bánh rán, bánh bao, bánh cuốn, bánh trưng nhỏ, bánh khoái… đa phần đều đủ cả. Những món quà quê luôn là niềm háo hức của những đứa trẻ khi chờ cha mẹ chúng đi chợ về.

Nghĩ đến khuôn mặt ngạc nhiên xen lẫn vui mừng của Tiểu Hàn và Lập Hạ khi cô đưa ra chút quà quê khiến Hiểu Linh không nghĩ nhiều mà xà vào hàng quán. Cô chọn một quán ăn khá sạch sẽ nhưng cũng không kém phần đông khách, chủ quán là một nam tử trung niên, nói:

- Ông chủ. Bán cho ta hai cái bánh rán.

Hiểu Linh vốn định mua cho Tiểu Hàn và Lập Hạ, nhưng rồi đột nhiên trong đầu cô lóe lên hình ảnh của hai nam nhân nữa. Sao cô lại có thể chỉ mua cho hai đệ đệ của mình mà lại bỏ qua Lưu Minh và Tiểu Nhã đây. Dù sao, họ cũng ở nhà cô một thời gian. Vì thế sửa lời:

- Cho ta năm cái bánh rán đi. Bốn cái bọc đường, một cái không đường. Tiện thể làm cho ta… ờm… hai mươi cái bánh cuốn nữa.

Mọi người trong quán quay ra nhìn cô, ánh mắt có chút dò xét. Hiểu Linh nhíu mày cười khổ trong lòng. Đây là chợ quê a… toàn người làng với nhau cả. Hẳn những người này quá quen thuộc thân thể này đi.

Từ ngày cô xuyên qua, ngoại trừ tiếp xúc với Lưu thị thì cùng chỉ có một nhà Trần bá mẫu. Những người làng khác còn chưa biết cô thay đổi đâu. Hiểu Linh cố nặn ra nụ cười:

- Cái kia… là ta bị bệnh một hồi, đem mọi thứ đều quên hết. Các vị… nếu có gì thất lễ thì xin tha thứ cho ta. Còn có… ta có mang theo tiền. Ông chủ không phải lo lắng ta ăn nợ của ông đâu.

Chủ quán cười cười:

- Phạm cô nương.. ngươi ngồi đi. Bánh rán thì sẵn có, nhưng bánh cuốn thì phải chờ một lát.

Hiểu Linh xưa nay đi ăn bánh cuốn ở nhà cũng biết. Hàng này đông như vậy, lại chỉ bán có bánh cuốn, bánh rán và nem. Trong khi bánh rán và nem thì luôn sẵn sàng, chỉ có bánh cuốn là phải chờ đợi. Nên cô cũng không dị nghị gì, gật đầu ngồi xuống chờ.

Nhưng Hiểu Linh không biết, thái độ của mình khiến những người ngồi đây đều giật mình a. Bọn họ như đều cùng chung một suy nghĩ: người này thực quên hết đến mức thay đổi luôn tính, tỉnh rồi sao? Trước đây nếu nghe một câu phải chờ thì hẳn đã nổi đóa lên, chèn ép đòi lấy trước. Bây giờ lại không hề suy nghĩ, trực tiếp ngồi xuống chờ. Thái độ còn đoan chính như vậy, có lễ như vậy. Hình như không phải Hiểu Linh nổi tiếng ác phụ của Trần thị thôn này nữa.
 
Xuyên Đến Nữ Tôn Quốc
Chương 44: Quán bánh


Hiểu Linh coi như không để ý tới những ánh mắt thỉnh thoảng liếc qua xem động thái của cô, mà chỉ tập trung nhìn hành động trên tay của chủ quán.

Nói đến bánh cuốn, cũng là một trong những món quà quê mà cô rất ưa thích. Lần nào về nhà, không phải là kéo em cô đi ăn cháo lươn thì cũng là lượn ra hàng bánh cuốn ngoài chợ. Cũng không rõ là do nhớ quê hay hương vị nơi quê nhà đặc biệt khác mà cô chỉ yêu thích ăn bánh cuốn ở nhà. Cho dù nơi cô làm việc là chốn phồn hoa đô hội, không thiếu thứ gì. Nhưng món bánh ấy, chỉ khi về quê cô mới thấy là ngon nhất.

Chủ quán nhanh nhẹn lấy một muỗng nhỏ bột, xoa đều lên mặt vải căng trên nồi rồi đậy nắp lại. Sau chừng nửa phút đồng hồ, cái vung một lần nữa được mở ra. Chỉ với một ống tre vuốt trơn bằng chút mỡ, chủ quán đã dễ dàng lấy lớp bánh mỏng dính kia lên, đặt xuống nền chiếc chõng nhỏ, đoạn tiếp tục tráng thêm một lớp bột vào nồi, chuẩn bị cho một vòng quay mới. Hắn nhanh tay xúc chút nhân bánh cho vào rồi nhanh tay cuốn lại. Nhân bánh gồm hai phần: một phần nhân trong có thịt, chút hành, mộc nhĩ băm nhỏ xào chín. Phần nhân ngoài là hành củ băm nhỏ, xao vàng.

Hiểu Linh gật đầu. Cách làm bánh cuốn này thực giống ở quê nhà của cô. Có lẽ hương vị cũng không khác nhiều đi. Làm cô muốn nếm thử ngay lập tức tại đây, liền nói:

- Bằng không, ông chủ chỉ gói về cho ta mười sáu cái thôi, còn cho ta ăn tại đây bốn cái cũng được.

Chợt một tiếng xì khinh bỉ phát ra ngay bên cạnh khiến Hiểu Linh không thể không quay đầu nhìn sang. Người đó là một nam tử còn khá trẻ, mặc một chiếc áo cánh màu hồng kèm theo váy màu đỏ mận, đang dùng ánh mắt chán ghét về phía mình.

- Đấy. Ta đã nói là làm sao thay đổi được cả tính tình chứ. Xem xem.

Tay chủ quán cũng có chút khựng lại, giọng có phần khó xử nói:

- Nhưng là còn ba người nữa chưa lấy bánh. Ngươi còn phải chờ a.

Không cần nói nhiều, Hiểu Linh cũng đã biết vấn đề là gì. Cô coi như chưa có gì sảy ra, gật đầu nói:

- Ta cũng chưa nói phải ăn ngay lập tức. Ý của ta là bao giờ tới phiên ta, chỉ cần gói về cho ta mười sáu cái, còn lại bốn cái ta ăn tại đây là được. Ta cũng chưa có ý định tranh trước của ai cái gì.

Nam chủ quán có chút đỏ mặt. Cũng không thể trách hắn hiểu sai. Bản chất của con người đâu có thể nói đổi là đổi được.

Đổi lại nam tử kia hừ lạnh một tiếng rồi quay đi. Hiểu Linh cũng không so đo với bọn họ. Đời trước cũng như đời này, cô luôn sống theo phương châm: sống cho mình và người thân, không quản người khác nghĩ gì về cô, chỉ cần cuộc sống của cô và người cô để ý vui vẻ, hạnh phúc là được rồi.

Đột nhiên có một giọng nói vang lên:

- Nga… là Hiểu Linh. Con đi chợ sáng sao? Tính mua bánh về?

Giọng nói tràn đầy quan tâm này là của Trần bá phụ đi. Hiểu Linh đứng dậy, quay lại đối diện với ông, cúi người chào:

- Bá phụ đi chợ. Ta tính mua chút quà về cho hai tiểu đệ ở nhà. Ngài đi mua bán gì sao?

Lý thị cười hiền, nhìn cô:

- Ân. Ta là đi mua chút mắm. Nhà vừa vặn hết. Mấy hôm rồi con cũng không qua nhà. Thê chủ cứ nhắc suốt.

Hiểu Linh cười nhẹ, đáp:

- Ta thực là bận rộn không rời được. Khi rảnh, nhất định sẽ sang nhà làm phiền hai người.

Nói đến đây, Hiểu Linh mới nhớ ra bản thân mình làm ra bánh mới còn chưa mời hai người bọn họ nếm thử đâu. Dù sao họ cũng là những người thực lòng đối tốt với cô. Trong lòng dâng lên áy náy. Bằng không, trưa nay cô lại làm một chút mang sang, cả chè sắn nữa. Cũng không thể lấy chỗ Tiểu Đông đang bán hàng được, như vậy có vẻ không đủ trân trọng. Âm thầm hạ quyết tâm, Hiểu Linh hỏi:

- Bá phụ ăn sáng chưa? Hay ngồi cùng ta ăn luôn. Xem ra cũng đến lượt của ta rồi.

Đột nhiên bị vỗ nhẹ vào đầu, Hiểu Linh ngẩn người nhìn Lý thị. Ông cười mắng:

- Cái đứa nhỏ này. Một nam tử như ta sao có thể ngồi đây ăn bánh trong khi thê chủ còn chờ ở nhà chứ. Con cứ ăn đi thôi. Ta đi trước.

Hiểu Linh cười cười:

- Ân. Bá phụ đi thong thả.

Chia tay Trần Lý thị, Hiểu Linh ngồi lại quán ăn. Vừa lúc chủ quán đưa lên bốn chiếc bánh cuốn vừa làm xong. Hiểu Linh tự động rót chút nước mắm, thêm quất và ớt vào rồi gắp một đũa ăn thử.

Cô như lặng đi. Vỏ bánh mỏng, dai lại mềm vừa tới. Bột thơm mà không bị chua. Nhân bánh có thịt dai dai, kèm theo mùi thơm của hành phi vàng. Tất cả hòa quyện cùng vị mặn vừa phải và vị cay của ớt. Hương vị này… giống như đúc ở quê nhà cô. Còn những tưởng sẽ không bao giờ gặp được hương vị đó. Còn những tưởng cô sẽ chỉ có thể tự mình nấu ra những món ăn để hoài niệm về quê nhà. Rốt cuộc, cũng có một món ăn người khác làm mà cô có thể gửi gắm. Cô từ tốn thưởng thức hết chỗ bánh kia. Tâm trạng cũng dần ổn định hơn.

Chủ quán cũng đã gói xong bánh cho cô. Hiểu Linh đưa tay đón lấy, hỏi:

- Bánh thực sự rất ngon. Của ta hết bao nhiêu?

Nam tử cười cười, đáp:

- Của ngươi bốn cái bánh rán đường là hai hào, bánh rán không đường là bốn xu, hai mươi cái bánh cuốn là một hào. Tổng hết ba hào tư a.

Hiểu Linh móc tiền đưa chủ quán rồi tiêu sái rời đi. Vừa về đến cổng, cô đã thấy bóng dáng có người chạy ra đón mình:

- Tỷ tỷ… người đã về nga.. bánh có bán được hay không? Phải chăng đắt hàng quá nên tỷ phải ở lại phụ nga?

Hiểu Linh cười cười, xoa đầu Tiểu Hàn.

- Không có. Ta về trễ là mua chút quà cho mọi người. Nhìn xem.

Cô đưa số bánh gói trong lá dong ra cho Tiểu Hàn:

- Đưa vào cho mọi người ăn đi. Chút này ăn lót dạ trước, chờ Tiểu Đông và Lưu thúc về lại ăn sáng đầy đủ. Ta mua đủ cho cả nhà đấy. Đệ gọi cả Lưu huynh và Tiểu Nhã luôn nhé.

Tiểu Hàn sửng sốt, không ngờ tỷ tỷ còn mua bánh về. Một tay cầm gói hai gói bánh được bọc cẩn thận bằng lá dong, một tay cầm tay cô kéo vào nhà, nói:

- Tỷ tỷ… vào ăn cùng chúng ta a. Nếu không có tỷ, khẳng định sẽ không ai ngồi ăn hết.

- Ân… được rồi. Đệ không cần kéo ta.
 
Xuyên Đến Nữ Tôn Quốc
Chương 45: Măng chua


Hiểu Linh mỉm cười đi cùng Tiểu Hàn lên nhà chính. Nhưng rốt cuộc mấy người ở

nhà lại không bỏ được hai người đang bán hàng ngoài kia mà quyết tâm chờ Lưu thị và Tiểu Đông về ăn.

Cô cũng cười cười không nói gì rồi đi gánh nước. Sắp tới cô muốn đào một cái giếng. Nhà cô gần sông nên chắc cũng dễ tìm mạch nước. Cô không ngại việc gánh nước này, nhưng cũng không thể đảm bảo cô lúc nào cũng khỏe mạnh hoặc có ở nhà để làm cho họ được. Hơn nữa, nước giếng đông ấm hạ mát, tốt hơn nhiều so với nước lạnh bỏ trong chum.

Ài… lại còn chuyện phải dựng phòng treo nấm nữa. Cô còn tính toán phải dựng thêm một phòng nhỏ để lương thực trong đó. Toàn bộ phần bên trái nhà chính để hết lương thực thì quá khoe khoang rồi. Nhất là lại có sắn mỳ, thứ mà cô không muốn ai thấy được. Nếu đã dựng phòng, cô nhất quyết dựng thành 2 phòng luôn đi. Buổi trưa mang chút bánh sang cho Trần bá mẫu, tiện hỏi người về nhân công thuê, giá cả ra sao luôn.

Kết thúc gánh nước cuối cùng về nhà cũng là khi Hiểu Linh thấy Lưu thị và Tiểu Đông trở về. Hơi ngạc nhiên, cô hỏi:

- Đã trở lại rồi sao?

Đột nhiên, Tiểu Đông cười rộ lên khiến cô nhìn hắn ngây ngẩn. Cô còn chưa thấy hắn cười như vậy đâu. Thật có chút…. đẹp mắt. Khụ… có gì đó khiến cô cảm thấy bối rối nghiêng mặt qua, không nhìn hắn.

- Thê chủ. Bánh bán hết nhanh kinh ngạc. Ta và phụ thân phân chia gói bánh và thu tiền mà còn có lúc không kịp a.

Tiểu Đông cười rạng rỡ. Hắn thật không ngờ, món bánh đơn giản của thê chủ lại được mọi người hoan nghênh đến vậy. Nếu như thứ bán hôm nay là cháo cá, phá lấu hay thậm chí là thịt áp chảo thì có lẽ hắn và phụ thân sẽ không có thời gian mà th* d*c luôn rồi. Với món bánh này, nhà hắn mỗi ngày cũng có tới 1,2 đồng thu vào, thật không ít.

Hiểu Linh mỉm cười:

- Bán hết là tốt rồi. Hai người vào nhà đi thôi. Đồ ăn sáng Lập Hạ cũng đã chuẩn bị xong hết rồi.

Lưu thị gật gật đầu, cùng Tiểu Đông đi qua rửa tay chân rồi mới lên nhà. Mọi người lại ngồi đầy đủ vào bàn ăn. Mấy cái bánh rán Hiểu Linh mang về được Lập Hạ cắt thành bốn phần. Bánh cuốn cũng được xếp hết ra đĩa. Thêm một nồi cháo khoai và đĩa cải luộc và nước mắm dầm trứng gà. Đó là bữa ăn sáng của cả nhà.

Giờ trong nhà có điều kiện hơn, nên Hiểu Linh cũng yêu cầu mấy nam tử bỏ thêm đồ ăn mặn cho mọi người. Dần dà Lưu thị, Tiểu Đông, Lập Hạ cũng không còn cảm thấy uổng phí khi nấu ăn thêm nhiều như vậy.

Đồ ăn chỉ có bánh cuốn và bánh rán là mới lạ nên Hiểu Linh gắp vào mỗi bát một ít, nói:

- Mọi người ăn thử đi. Ta qua chợ thấy món bánh cuốn và bánh rán hàng này làm ngon nên mua thử một chút.

Hiểu Linh chỉ gắp vào bát mình một miếng bánh rán không đường. Cô chấm vào nước mắm ớt vốn chuẩn bị cho bánh cuốn rồi cắn một miếng. Ừm.. vỏ bánh rất giòn, không quá mỡ, vẫn còn độ ấm, nhân đậu cũng mềm vừa vặn. Thưởng thức xong miếng bánh, đang định lấy bát múc chút cháo ăn, Hiểu Linh bắt gặp cánh tay run run của tiểu đệ đệ đang gắp một chiếc bánh cuốn thả vào bát mình.

- Tỷ tỷ… người cũng ăn thử bánh cuốn a. Đệ đã ăn qua… đảm bảo ngon. Tuy là không bằng bánh sắn tỷ làm.

Tiểu Hàn vừa nói vừa cười rạng rỡ hướng Hiểu Linh. Cô lại ngẩn người lần nữa. Hình như Hiểu Linh nhận ra, bản thân không có chút khả năng miễn dịch nào với những nụ cười rạng rỡ của họ. Cô nhẹ xoa đầu Tiểu Hàn một chút rồi ăn chiếc bánh trong bát mình.

Lưu thị buông bát xuống, nói:

- Hiểu Linh à. Lát nữa ta ra ngoài lấy ít tre nứa về đan rế. Trước đây ta đều làm mấy thứ này, người trong làng và mấy làng bên đều rất thích mua.

- Nhạc phụ thường lấy ở đâu, ta đi theo giúp ngài chặt mang về.

Hiểu Linh phản xạ đáp lại. Rồi có gì đó lóe lên trong đầu cô.

- Ai nha… quên mất. măng chua. Lần trước chúng ta muối măng, hẳn là đã ăn được rồi.

Hiểu Linh la lên, rồi lật đật để Tiểu Hàn ngồi sang một bên, đi xuống bếp xem xét số măng muối và cả măng ớt kia nữa.

Hồi hộp mở một cái hũ đưng măng muối chua ra. Một mùi hương quen thuộc xông lên. Cô thực không biết miêu tả nó như thế nào. Đối với một số người mùi măng muối thật hấp dẫn, nhưng số khác lại thấy nó quá khó chịu.

Nhìn từng miếng măng đã mềm đi nhiều, nước măng trong, không có chút váng nào làm cô âm thầm gật đầu, có vẻ việc muối măng thành công rồi. Hiểu Linh bấm một mảnh nhỏ măng đưa lên miệng ăn thử. Khóe miệng cong lên một góc thể hiện rõ tâm tình cao hứng của chủ nhân nó lúc này. Không sai. Chính là vị như vậy.

Lúc này Hiểu Linh cũng sờ đến liễn măng ớt. Cô cầm thẳng cả liễn lên nhà. Mọi người khi cô chợt đi xuống bếp liền cũng nhau dừng đũa chờ cô. Hiểu Linh tâm trạng vui vẻ, trên mâm cơm liền mở giấy dầu bịt liễn măng ra. Một mùi thơm của măng, ớt tỏi vô cùng k*ch th*ch vị giác bay ra làm mọi người trong nhà không khỏi bất giác nuốt nước miếng. Tiểu Hàn nhanh nhảu nhất:

- Tỷ tỷ… món măng ớt này lại có thể thơm như vậy sao? Đệ có thể ăn sao?

Hiểu Linh nhướn mày cười, lắc đầu:

- Đáng tiếc… món này đệ không ăn được.

Khuôn mặt của Tiểu Hàn phút chốc ỉu xìu:

- Đệ thực không ăn được sao?

Hiểu Linh khoát nhẹ mũi hắn, đáp:

- Món này rất cay. Đệ từ trước giờ đều không ăn được cay, sẽ không ăn được.

Tiểu Hàn lầu bầu hạ quyết tâm:

- Đệ nhất định sẽ học ăn cay. Lần này nhị ca có nói gì cũng không ngăn cản được đệ.

Câu nói của Tiểu Hàn làm cả nhà bật cười vui vẻ. Hiểu Linh cho một chút măng ớt vào bát nước mắm, lại rót chút nước ngâm vào khiến bát nước mắm cũng trở nên sinh động không ít.

Lưu thị là người đầu tiên chấm thử:

- A.. cảm giác chua chua, cay cay lại thơm như vậy. Quả nhiên là một loại nước chấm tốt a.

Hiểu Linh híp mắt thưởng thức món nước chấm yêu thích của mình, gật gật đầu:

- Đương nhiên là tốt. Thứ này nếu dùng để chan thêm vào bún phở các loại thì cực ngon. Ta đang tính ngày mai lên trấn bán đồ cho Phúc Lạc lâu, tiện chào bán thứ này và măng chua luôn. À… nói đến măng chua. Lát ta đi cùng nhạc phụ đốn tre, rồi tát chút cá về nấu canh măng cá. Cho mọi người nếm thử món ăn mới. Tiện thể thu chút tép nhỏ về cho đàn gà nữa.
 
Xuyên Đến Nữ Tôn Quốc
Chương 46: Tỷ đệ cùng vào bếp


Nói là làm, buổi trưa hôm ấy, sau khi vác tre về cho Lưu thị, Hiểu Linh đi tát cá, theo nàng còn có cái đuôi nhỏ Tiểu Hàn. Chiến tích cô thu được cũng không nhỏ, chừng ba cân cá các loại. Xách cá trở về giao cho Tiểu Đông làm thịt, Hiểu Linh lấy mấy cây măng chua ra rửa lại, xé nhỏ thành sợi rồi bắc bếp lên luộc qua hai lần để loại đi độc tố trong măng. Sau đó, cô đi tìm Lưu thị, lúc này đang vót nan làm rế. Hiểu Linh muốn làm vài cái hom để đặt ống bắt lươn. Hôm nay lúc bắt cá, cô để ý thấy có lươn ở đây, nhưng không thể tay không bắt nó được. Đan vài cái hom, làm ống trúm bắt lươn là cách đơn giản nhất mà cô biết. Nhìn đến lươn, cô lại thèm món cháo lươn rồi a.

Tiểu Hàn bưng rổ cá đã làm xong vào bếp, đặt xuống rồi ngồi cạnh Hiểu Linh, tò mò hỏi:

- Tỷ tỷ, tỷ lại làm món mới sao? Món này làm như thế nào a?

Hiểu Linh đẩy thêm rơm vào bếp cho lửa cháy to hơn, vừa nói:

- Ân. Ta định làm cá nấu măng chua. Món này cũng đơn giản thôi. Với măng chua thì phải nhớ lấy ra, rửa lại, xé nhỏ thành sợi rồi luộc đi luộc lại chừng hai lần. Nếu thích, có thể lấy ra để ăn chấm với mắm tôm chanh ớt cũng rất tuyệt rồi. Nhưng để nấu canh thì cần phi hành lên và xào qua một chút. Nêm gia vị rồi đặt cá, thêm nước vào đun cho tới khi cá ngấm gia vị là được. Thả chút rau thơm vào là xong rồi.

Tiểu Hàn chăm chú lắng nghe Hiểu Linh nói, cảm thấy món ăn này cũng rất đơn giản, cậu thực muốn động tay làm thử một chút, liền nói:

- Tỷ tỷ… ta… ta có thể… thử làm món này hay không? Ta thấy nó thực đơn giản.

Hiểu Linh hơi ngạc nhiên khi Tiểu Hàn đưa ra đề nghị như vậy:

- Nga… đệ thích nấu ăn sao?

Tiểu Hàn túm tay Hiểu Linh lắc lắc:

- Tỷ dạy ta có được hay không? Những món tỷ làm thực sự rất đặc biệt. Ta muốn được ăn nhiều nhiều. Nhưng mà nhị ca nói, tỷ là nữ nhân, cũng không thẻ thường xuyên vào bếp như thế, rất không hợp quy củ. Nên là ta nghĩ, ta nên học một chút, cả nhị ca cũng vậy. Như thế, khi cả nhà muốn ăn gì đó, tỷ cũng không phải tự thân vào bếp nữa.

Hiểu Linh cười thầm trong lòng. Nhóc này là muốn ăn ngon, nhưng lại sợ nàng không thể nấu cho hắn nên quyết đi đường vòng đây mà. Nhưng như vậy cũng rất tốt, không ỷ lại vào người khác. Mà nam nhân thời đại này, có một tay nấu ăn ngon là một lợi thế không nhỏ. Tuy rằng, sau này cô gả hai huynh đệ họ đi, cũng sẽ không để họ phải vất vả nấu nướng như vậy. Ách.. cô nghĩ hơi xa rồi.

- Hảo. Vậy lát nữa đệ gọi cả Lập Hạ vào đây, ta chỉ món này cho cả hai đệ luôn. Tiểu Đông thì để lần khác đi, bếp quá nhỏ, không thể chứa nhiều người như vậy được.

Tiểu Hàn nghe được Hiểu Linh đồng ý, cười toét miệng, gật đầu lia lịa:

- Ân… đệ đi kêu nhị ca ngay. Tỷ tỷ nhớ chờ bọn đệ nga.

Nói xong, cũng không đợi Hiểu Linh phản hồi lại, Tiểu Hàn đã rất nhanh chạy ra ngoài í ới gọi Lập Hạ.

Lập Hạ cùng Tiểu Hàn lôi lôi kéo kéo đi vào bếp. Hắn không ngờ Tiểu Hàn nói tỷ tỷ sẽ dạy bọn hắn nấu ăn. Các món ăn tỷ tỷ làm rất ngon, hắn quả thật vô cùng muốn học nấu. Nhưng xưa nay vốn không bao giờ dám đưa ra ý kiến, mong muốn của mình, Lập Hạ chỉ cố gắng để ý một chút khi tỷ tỷ nấu ăn để làm theo mà thôi.

Hiểu Linh đứng tránh sang bên cạnh, để bếp lại cho huynh đệ bọn họ. Nàng chỉ nhắc nhở nên làm cái gì từng bước, từng bước.

Cánh tay nhỏ bé của Tiểu Hàn cố gắng đảo đều số măng đang xào trên bếp. Lập Hạ phụ trách nêm nếm gia vị. Chờ cho măng bắt đầu ra xâm xấp nước thì giúp Tiểu Hàn đặt cá vào.

- Đệ cho hai con cá vào đi. Một con để nhà ăn, một con lát ta đưa sang nhà Trần bá mẫu. Có món ăn mới, ta cũng muốn đưa sang cho họ nếm thử một chút.

Lập Hạ vâng nhỏ một tiếng rồi thả thêm một con cá vào nồi. Giờ chỉ cần đun nhỏ lửa là được.

Tiểu Hàn thì hứng trí bừng bừng. Đây là lần đầu tiên hắn được nấu ăn a. Quả nhiên là vô cùng thú vị. Nhìn thấy số cá còn chưa làm gì kia, hắn đột nhiên nghĩ đến món cháo cá mà tỷ tỷ từng làm. Đó là món cháo ngon nhất hắn từng ăn. Từ lần đó, tỷ tỷ cũng không nấu món này nữa. Tiểu Hàn quay qua nhìn Hiểu Linh, ánh mắt tràn đầy mong đợi, nói:

- Tỷ tỷ… còn nhiều cá như vậy. Tỷ có thể nấu cháo cá được không? Đã thật lâu, tỷ không nấu món đó rồi.

Hiểu Linh cười cười:

- Làm cháo cá có chút phức tạp, ta một người làm có chút lâu. Cơm trưa cũng sắp đến bữa rồi.

Nghe thấy ý tứ từ chối trong lời nói của Hiểu Linh, Tiểu Hàn cũng không nhắc thêm lần nữa. Ở cùng với tỷ tỷ thời gian này, hắn luôn rõ ràng. Tỷ tỷ một khi đã quyết định cái gì, sẽ không thay đổi quyết định của mình.

- Nhưng mà… nếu là chỉ cho hai đệ làm cùng thì hẳn là kịp nhỉ.

Tiểu Hàn cùng Lập Hạ tròn mắt nhìn Hiểu Linh mong chờ, đồng thanh hỏi:

- A… tỷ nói thực?

- Thôi nào… Lập Hạ, đệ chọn 2 con cá to cho vào nồi, thả chút muối vào luộc đi, thời gian bóc thịt cá và nấu cháo là lâu nhất đấy. Còn Tiểu Hàn, đệ lấy chừng nửa bát gạo đi ra nhờ Tiểu Đông vo hộ cho, để chuẩn bị bắc lên nấu cháo trước, nếu thích thì có thể gọt một, hai củ khoai lang bỏ vào nấu cùng cũng được.

Lời nói của Hiểu Linh kéo hai huynh đệ đang ngạc nhiên lăng lăng nhìn nàng về thực tại, lập tức làm theo lời nàng phân phó.

Trong khi chờ cá luộc tới, Hiểu Linh lấy hành khô ra bóc. Món cháo cá càng nhiều hành phi ăn càng thơm. Lần này nấu nhiều như vậy nên Hiểu Linh lấy phải đến nửa lạng hành củ ra bóc. Cũng may, hành do nhà trồng được. Bóc xong hành, xắt miếng mỏng xong thì cá cũng vừa vặn được. Hiểu Linh bắc cá ra ngoài, rồi thả gạo vào nồi nước luộc cá bắc lên. Vừa làm cô vừa nói:

- Cá luộc chỉ cần chín tới liền bắc ra, để nguội rồi bóc lấy thịt. Nếu để chín quá, thịt cá sẽ bị nát. Cá gỡ ra xong, còn rất nhiều phần thịt nhỏ bám trên xương, nên chúng ta sẽ đem xương giã nát một lần, lọc lấy nước rồi cho vào cháo cá tiếp. Vừa tận dụng triệt để, lại làm cháo ngọt nước hơn.

Để cá nguội một chút, ba tỷ đệ bắt đầu bóc cá. Hiểu Linh cũng không để Tiểu Hàn bóc thịt ở phần khó. Cô lấy phần thịt chỗ xương sườn đưa Tiểu Hàn để hắn xé nhỏ ra một chút. Những phần còn lại, cô cùng Lập Hạ tỉ mỉ loại bỏ từng chút xương một..

Xương cá sau khi bóc được Hiểu Linh cho vào chiếc cối đá để giã dập. Cô lấy nước nóng trên bếp cẩn thận lọc lấy nước thịt cá rồi cho vào nồi cháo đang sôi trên bếp. Sau đó tiếp tục đứng một bên chỉ cách cho Lập Hạ tao hành và cá.

- Đệ chú ý một chút, tao hành đừng tiếc mỡ. Nhiều mỡ món ăn mới ngon. Chờ mỡ nóng già thì thả hành vào, đảo đều, tới khi thấy hành xăn lại, hơi vàng thì vớt hành ra ngoài luôn. Nếu để lâu hơn khi vớt ra, hành sẽ cháy.

Lập Hạ vừa nhìn chảo mỡ trên bếp, vừa chăm chú lắng nghe Hiểu Linh nói. Cách nói chuyện, hướng dẫn của tỷ tỷ rất rõ ràng, tỉ mỉ. Vừa nghe cũng biết là người vô cùng am hiểu. Rốt cuộc, những thứ này tỷ tỷ học ở đâu.

Hành phi xao vàng vừa tới, Hiểu Linh thay Lập Hạ vớt ra, tránh cho hắn bị bỏng, rồi đổ thịt cá vào.

- Thịt cá đệ cho vào, để một lát, đừng đảo. Cho tới khi thịt cá xăn lại thì cho chút nước mắm vào, đảo nhẹ là được. Cẩn thận khi nêm cháo, đừng nêm vừa, vì còn nhân cháo nữa.

Cháo cá làm xong. Hiểu Linh múc một phần cháo, một phần canh chua rồi để gọi Tiểu Đông cùng huynh đệ bọn họ nấu ăn, bản thân thì sang nhà Trần bá mẫu.
 
Xuyên Đến Nữ Tôn Quốc
Chương 47: Một cái cốc đầu


Hiểu Linh mang sang đến nơi vừa vặn đụng Trần bá mẫu từ bên ngoài khám bệnh về. Thấy cô, Trần Bạch Trật vui vẻ, hỏi:

- Tiểu nha đầu có việc sao? Ngươi a… không có việc gì liền quên mất bà già như ta.

Giọng nói vui vẻ nhưng cũng pha chút ai oán, giận dỗi của Trần bá làm cô càng ngại, cười cười:

- Bá mẫu vừa đi khám bệnh về sao? Hôm nay nhà ta nấu chút món ăn mới, nên ta cố ý mang sang cho ngài nếm thử.

Trần Bạch Trật cười cười, hướng vào nhà trước, nói:

- Đi… vào nhà uống với ta ly trà đã rồi nói sau.

Hiểu Linh cầm hộp thức ăn đi theo sau. Vừa vào đến sân đã thấy Trần bá phụ đi ra:

- Là Hiểu Linh sao? Vào nhà đi con. Lát ở lại ăn cơm cùng bá mẫu của con luôn. Cũng đã lâu lắm rồi, con không sang nhà ta ăn cơm a.

Cô liền đưa luôn hộp thức ăn cho Lý thị, nói:

- Bá phụ. Nhà con nấu chút món ăn mới, mang sang cho bá mẫu, bá phụ và hai tỷ muội ăn thử. Cơm ở nhà cũng nấu gần xong rồi. Để khi khác, con qua sau.

Lý thị cầm hộp thức ăn nhưng vẫn nói:

- Không được. Có lý nào con sang đúng bữa cơm, ta còn để con về nhà ăn được. Cũng chỉ cơm canh rau dưa bình thường. Ở lại làm với bá mẫu con một ly rượu đã.

Hiểu Linh cười cười:

- Bá phụ. Người làm vậy, lần tới có món gì ngon, con lại không dám mang sang hiếu kính hai người rồi. Lần khác, người gọi sang ăn cơm, con nhất định sẽ sang. Còn lần này thì thôi.

Đúng lúc này, Trần bá mẫu cũng lên tiếng:

- Nha đầu này đã nói vậy thì để lần khác đi. Cũng không phải là không có dịp gì.

- Còn không nhanh vào nhà, không ăn cơm thì cũng vào uống với ta ly trà rồi hãy về chứ.

Trần Bạch Trật nói với Lý thị rồi quay sang nói Hiểu Linh. Cô cười với Lý thị một cái rồi đáp:

- Ân… bá mẫu. Ta vào ngay.

Hiểu Linh vào nhà đã thấy Trần bá mẫu rót hai ly trà hoa cúc ra. Trà hoa cúc là thức trà dân dã, dễ làm nhưng lại có tính chất hạ nhiệt, dưỡng thân tốt. Những nam tử trong nhà, mùa hoa cúc, rảnh rỗi sẽ đi hái một ít về xao cho nhà uống những khi có khách đến.

Cô ngồi xuống đối diện Trần bá mẫu. Bà nhìn theo từng động tác của cô, mỉm cười:

- Trong nhà tình hình ổn cả chứ. Nếu có gì cần ta giúp thì chớ ngại nói. Ta nghe Tiểu Hàn nói ngươi mua gà về nuôi. Cái này cũng là điều tốt. Chú ý chăm sóc chúng một thời gian cũng có thu nhập.

Hiểu Linh gật đầu:

- Ân. Bá mẫu. ta biết. Ngài mấy hôm nay bận rộn sao? Còn phải đi xa khám bệnh?

Trần Bạch Trật uống một ngụm trà, đáp:

- Cũng không có gì. Đợt này đang mùa hái thuốc. Ta tranh thủ lên núi kiếm một chút thảo dược ít gặp làm bán cho mấy hiệu thuốc trên trấn. Cuộc sống vẫn ổn định vậy thôi.

Hiểu Linh ngẫm nghĩ một chút, rồi nói mục đích của mình sang đây:

- Bá mẫu, ta định dựng hai gian nhà tranh đựng lương thực. Ta cảm thấy để lương thực trên nhà chính có chút không ổn, rất chọc người chú ý. Nên ta muốn sang hỏi bá mẫu về nhân công và phí tổn xem thế nào.

Vừa nói chưa hết lời, Hiểu Linh chợt nhận một cái cốc đầu đau điếng. Ôm đầu kinh ngạc nhìn về phía Trần bá mẫu đang nộ khí xung thiên, không hiểu chuyện gì vừa sảy ra. Trần Bạch Trật thiếu điều gầm lên, nói:

- Nha đầu hoang phí này. Chỉ dựng hai gian nhà tranh mà ngươi muốn tìm nhân công. Là coi bà già ta đây không còn dùng được có phải hay không? Chút việc đó mà cũng phải tốn đến tiền bạc.

Hiểu Linh ngơ ngác:

- Bá mẫu… ta…

- Ngươi muốn dựng hai gian nhà tranh để lương thực, không sai. Nhưng không cần thuê người. Ngươi, ta, hai đứa Bán Hạ, Quế Chi là đủ rồi. Về nhà, rảnh rỗi lúc nào thì đan phên đi. Mỗi tấm rộng chừng một mét, dài hai mét. Làm được chừng hai chục tấm thì kêu ta. Hai người đi đốn vài thân tre già làm khung nhà là được. Dựng cũng chỉ mất hai ngày là nhiều. Ngươi để tiền đó mà lo cho gia đình đi.

Trần Bạch Trật hung hăng nhìn Hiểu Linh. Vừa nghĩ nha đầu này bắt đầu biết tiết kiệm, lo cho gia đình, vậy mà thoáng cái đã định chi một bút tiền như vậy rồi. Mua gà cũng tốn không ít. Giờ dựng nhà lại thuê này kia ít cũng phải tốn bảy tám đồng. Nàng chỉ cần nhờ một tiếng, bà sao có thể không giúp dựng chứ. Hay đây là không coi bà như trưởng bối đi. Càng nghĩ đến ý tưởng về sau khiến bà càng bực mà không nề hà cho nha đầu này một cái cốc.

Hiểu Linh nghe ra sự tức giận trong lời nói của Trần bá mẫu mà lòng lại ấm áp khôn tả. Đây là người coi nàng như con cháu trong nhà mà nổi giận khi cô không định nhờ bà giúp, còn lo lắng cho cô tốn tiền bạc. Cô đành trưng ra khuôn mặt vô tội mà cực ít khi được dùng đến của mình, đáp:

- Bá mẫu, là ta sai rồi. Ta nghĩ không chu toàn. Chỉ định trộm lười một chút, thuê người cho nhanh. Cũng sợ bá mẫu bận rộn, làm ảnh hưởng đến người. Ta không hề có ý khác.

Trần Bạch Trật lừ mắt nhìn cô, hừ một tiếng rồi lại ngồi uống ngụm trà hoa cúc hạ hỏa.

Cô không thấy Trần bá mẫu có ý định giáo huấn mình tiếp thì cười cười, nói:

- Bá mẫu. Vậy sắp tới khi ta làm xong phên, phải nhờ bá mẫu vài ngày bận rộn rồi. Giờ ta xin phép về trước. Cũng tới giờ ăn trưa rồi.

Hiểu Linh đứng dậy chào, Trần Bạch Trật cũng buông ly trà xuống đứng lên tiễn nàng ra cổng.

Chỉ còn lại một mình trên đường đi, Hiểu Linh vừa đi vừa gặm nhấm nỗi xúc động khi nghe câu nói lúc tiễn cô về của Trần bá mẫu: Nha đầu, ta thật tình đối với con như đối với hai đứa Bán Hạ và Quế Chi. Bán Hạ bằng tuổi con nhưng vẫn còn ta và phụ thân nó chống đỡ phía trên. Còn con lại không còn ai để nhìn lên. Nên đừng bao giờ ngần ngại khi cần ta và Trần gia giúp đỡ. Ta là gia đình của con.
 
Xuyên Đến Nữ Tôn Quốc
Chương 48: Lên trấn


Hiểu Linh về đến nhà, mọi người đã quây quần chờ cô về ăn cơm. Đối với cô,
bữa cơm quây quần mọi người chính là lúc của gia đình. Nơi nào có người
đợi cô về, nơi đó là gia đình.

Bữa ăn ríu rít tiếng nói của Tiểu
Hàn miêu tả quá trình nấu nướng ra sao. Thỉnh thoảng có thêm vài lời bổ
sung không nhanh không chậm của Lập Hạ. Hai món ăn mới này đều là công
lao của hai huynh đệ bọn họ. Cô chỉ phụ trách hướng dẫn và nếm lại một
chút.

Sang đến chiều, cả nhà quyết định làm bánh sắn sớm, để tiện nghỉ ngơi. Hiểu Linh dự định sáng mai lên trấn nên kêu mọi người làm
một ít bánh kích thước nhỏ, vị ngọt để làm quà cho Trần Vân Sương – Hà
gia chủ. Cô đang đắn đo việc nên bán bánh sắn cho Phúc Lạc lâu làm đồ ăn sáng hay không. Bởi vì món bánh này bán không thể quá năm xu một cái,
phí tổn làm bánh rồi đưa đi bán lại quá lớn.

Lần này lên trấn, ngoài bán rau củ cho Phúc Lạc lâu, cô cũng muốn bán chút măng chua và măng ớt cho họ. Lần trước cô để ý thấy đồ ăn sáng của họ có bún các loại. Nếu
có măng chua, có thể làm thêm món bún ngan. Mà măng ớt thì vô cùng thích hợp với các món ăn sáng có nước như vậy.

Sáng sớm. Đưa Lưu thị
và Tiểu Đông đi chợ xong, Hiểu Linh cũng lên đường đi trấn Tây Giai. Đến Phúc Lạc lâu, quán đã tấp nập người ăn sáng. Hiểu Linh nhìn lướt qua
thì căn bản thấy họ phần lớn thuộc lớp trung lưu, có tiền dư dả. Còn
những người làm khuân vác, việc vặt bên bến sông thì không hề có. Nghĩ
nghĩ một chút, Hiểu Linh thấy bản thân cũng bị nóng đầu không nhẹ. Những phu khuân vác với thu nhập nhiều khi không nổi ba, bốn hào một ngày thì làm sao dám vào quán ăn một bữa sáng hết hai hào rưỡi đây.


vòng ra cửa sau, đi vào hậu viện để đưa đồ cho người phụ trách thu mua.
Bọn họ từ lần mua bán đầu tiên đã đặt ra quy ước: nếu Hiểu Linh đưa đồ
thông thường đến thì trực tiếp ghi sổ, tính tiền trả là được. Nhưng lần
này, cô muốn gặp Hà gia chủ hoặc Lê chưởng quầy nên mới đi ra cửa trước
nhắn tiểu nhị một tiếng.

Mọi thứ xong xuôi, cô vào gian phòng
trước đây ngồi chờ. Trong đó đã có sẵn một chút điểm tâm và bình trà.
Hiểu Linh cũng không câu nệ, rót một ly trà ra nhấm nháp. Đuôi lông mày
không dấu vết nhếch lên thể hiện tâm tình khoái trá của chủ nhân nó. Vị
trà thanh mát mà không đắng, ngọt nhẹ lưu hương. Hiểu Linh không biết
tên các loại trà, nhưng khẩu vị của cô lại vô cùng tốt.

-***-

Trần Vân Sương đang cùng Lê chưởng quầy xem xét sổ sách của tháng thì nghe
tiểu nhị báo có Phạm cô nương muốn gặp liền đồng ý. Cũng đã một thời
gian kể từ khi Minh nhi ở lại nhà Phạm cô nương rồi, mà hắn còn chưa xử
lý xong đám người ở thành Tây Đô gửi xuống thám thính. Mấy lần Hiểu Linh tới đây bán hàng, hắn đều không ở. Hôm nay vừa vặn nàng ấy muốn gặp,
Vân Sương hắn cũng muốn hỏi thăm nàng về Minh nhi.

Từ bên hông
cửa đi vào, có thể nhìn thấy một nữ nhân đang ngồi chờ bên trong. Nàng
ta ngồi dáng vẻ có chút tùy ý, lười biếng. Tay nâng nhẹ tách trà uống
một ngụm nhỏ, đôi mắt khép hờ hưởng thụ. Một loạt hành động của Hiểu
Linh rơi vào mắt Trần Vân Sương. Hắn có chút hoảng hốt nhìn nàng, lòng
hoài nghi nảy lên: đây là một nông phụ sao, những hành động, cử chỉ tao
nhã tự nhiên như vậy làm sao có thể có được ở một người chân lấm tay bùn chứ.

Hắn đã cho người tìm hiểu về Phạm Hiểu Linh ngay khi nàng
đưa Tiểu Nhã đến đây. Nàng ta dường như thay đổi hoàn toàn kể từ sau
ngày rằm tháng giêng bị say rượu ngã trở về. Theo vị đại phu khám cho
nàng, thì có vẻ như nàng bị mất trí nhớ. Nhưng cho dù mất trí nhớ thật,
những động tác cử chỉ một cách vô thức cũng không thể thay đổi như vậy.
Nàng như là một con người khác. Ánh mắt nhìn người bên trong có chút lóe lên một tia không rõ.

-***-

Hiểu Linh nhìn thấy Trần Vân Sương và Lê chưởng quầy tiến vào thì đứng dậy, hơi nghiêng người chào hỏi.

- Hà gia chủ, Lê chưởng quầy. Ta làm phiền hai người rồi.

Trần Vân Sương mỉm cười lịch sự:

- Không hề gì. Vừa lúc ta cũng xong việc với Lê chưởng quầy, cũng tính gặp cô
nương một chút để hỏi chuyện về huynh muội bọn họ. Không biết bọn họ dạo này thế nào?

Hiểu Linh cười như không cười, đáp:

- Huynh muội bọn họ ổn. Chân của Tiểu Lưu đã khỏi hẳn. Giờ cũng rất vui vẻ. Hôm qua nhà ta làm chút bánh mới, nên cố ý mang cho Hà gia chủ và Lê chưởng quầy nếm thử.

Vừa nói, cô vừa đẩy gói bánh về phía Trần Vân Sương. Rồi tiếp:

- Ta cũng có làm một chút măng chua và măng ớt. Hà gia chủ và Lê chưởng quầy là người đi nhiều, biết rộng. Không biết đã từng thấy món này hay chưa?

Lê chưởng quầy nghe tới măng chua và măng ớt lập tức thấy hứng thú. Nàng
từng vì gia chủ đi tới nhiều nơi thu mua đặc sản các vùng để phong phú
thêm món ăn cho chuỗi cửa hàng Phúc Lạc lâu, nhưng còn chưa từng nghe
thấy hai thứ này đâu.

- Măng chua sao? Ta chưa từng nghe bao giờ. Phạm cô nương có thể cho ta nhìn một chút.

Hiểu Linh từ tốn mở 1 hũ măng muối ra. Mùi măng chua đặc trưng lập tức tràn ra khắp phòng. Trần Vân Sương có chút nhíu mày:

- Mùi này… quá nặng.

Hiểu Linh gật đầu:

- Đúng vậy. Rất nặng nhưng cũng rất đặc trưng. Đây là hũ muối nguyên bản, ta
chưa từng đụng đến. Khi muốn sử dụng, cần lấy ra rửa qua, xé nhỏ hoặc
thái mỏng rồi luộc khoảng hai lần mới được.

Lê chưởng quầy nhướn mày:

- Còn phức tạp như vậy. Nhưng làm như vậy thì có lợi ích gì. Chúng ta có thể làm gì với món măng chua này của Phạm cô nương?

Hiểu Linh mỉm cười, hỏi:

- Quý lâu có bán bún đúng không? Lê chưởng quầy hãy lấy một vài thanh măng
chua này giao cho nhà bếp. Bảo họ làm như ta hướng dẫn, xào qua một chút với gia vị rồi cho lên bát bún cùng thịt ngan, vịt hoặc lợn. Hai người
có thể thử một chút. Còn nếu có thời gian hơn, có thể xào măng với thịt
vịt, om cho tới khi thịt nhừ.

Hiểu Linh vừa dứt lời, Lê Ngọc Lan liền cho người đi làm. Nàng ý vị thâm trường nhìn gia chủ rồi lại nhìn
Phạm Hiểu Linh. Ngọc Lan khi mới vào đã bắt gặp ánh mắt tìm tòi người
này của gia chủ. Mà nàng cũng rất có hứng thú với con người này, nên âm
thầm muốn làm cho Phạm Hiểu Linh nói càng nhiều càng tốt. Từ đó, càng dễ nhìn ra, nàng ta rốt cuộc như thế nào
 
Xuyên Đến Nữ Tôn Quốc
Chương 49: Ta cũng không phải thương nhân


Hai bát bún măng ngan rất nhanh được mang lên. Mùi thơm hòa quyện lan tỏa khắp phòng khiến Trần Vân Sương và Lê Ngọc Lan không khỏi ngạc nhiên. Hóa ra mùi măng chua thực sự hợp với bún ngan như vậy.

Hiểu Linh lúc này mới lấy ra hũ măng ớt cô mang theo, đặt lên bàn:

- Hai người nếu ai ăn được cay thì ăn thử kèm cùng món này đi. Đây chính là măng ớt mà ta nói đến.

Trần Vân Sương vốn ưa ăn thanh đạm, nên cũng không chú ý lắm. Nhưng Lê Ngọc Lan nàng là kẻ không cay không vui, chợt ngửi thấy mùi ớt cay nồng từ hũ măng ớt thì ánh mắt sáng rực.

Hiểu Linh ung dung thưởng trà chờ hai vị “khách quan” ăn xong bát bún của mình. Khi người làm dọn dẹp xong xuôi và dâng trà lên, cô mới nói:

- Hai vị cảm thấy măng chua và măng ớt thế nào?

Trần Vân Sương đáp:

- Phạm cô nương có thể cung cấp bao nhiêu? Măng ớt là đồ ăn kèm có thể ít một chút, nhưng măng chua thì Phúc Lạc lâu có lẽ cần một lượng lớn để cung ứng cho cả chuỗi cửa hàng. Măng chua lại chỉ mình cô nương có.

Hiểu Linh cười như không cười, lắc đầu đáp:

- Ta muốn bàn với hai vị vụ làm ăn này. Nhưng không phải theo cách ta cung- ngươi cầu. Ta không có năng lực lớn như vậy. Ta muốn bán một lần dứt khoát phối phương cho hai vị.

Lê chưởng quầy nhìn Hiểu Linh, mỉm cười:

- Phạm cô nương tại sao không chọn con đường tự mình cung ứng, mà lại muốn dứt khoát bán cho chúng ta phối phương? Nếu cô nương tự mình cung ứng, chẳng phải sẽ có ưu thế về mặt giá cả hơn sao?

Hiểu Linh không chút để ý tới cái nhìn tìm tòi của Lê chưởng quầy với cô, tùy ý nghịch cái chén trên bàn một chút, đáp:

- Hai vị cũng biết, măng chỉ có thể thu mua mà không thể trồng. Để có một lượng lớn măng làm măng chua, dứt khoát phải có nhân lực, vật lực để chuyên chở. Ta là một nông dân, hai thứ đó đều không có. Nhưng Phúc Lạc lâu hẳn là có chuyến hàng cố định hoặc ít nhất phải có nhân thủ chuyên thu mua đồ lâm sản nơi thượng nguồn sông Mã Nhi. Nên chuyện gom măng tươi với các vị dễ dàng hơn nhiều. Cách làm măng muối lại đơn giản, sớm muộn gì cũng bị phát hiện ra mà thôi. Ta chỉ là muốn bán một lần, vật lấy hiếm vì quý. Phúc Lạc lâu cũng có thể hỏa bạo một thời gian.

Trần Vân Sương và Lê chưởng quầy thoáng nhìn nhau. Trần Vân Sương đáp:

- Nga… ra là ý tứ như vậy. Nếu đã thế, Phạm cô nương ra một cái giá đi.

Hiểu Linh trong đầu đã định ra một cái giá. Nhưng vốn cô không rõ quy mô Phúc Lạc lâu như thế nào, doanh thu cũng như mức độ tiêu thụ dự kiến của họ ra sao. Nên cũng không chắc giá mình đưa ra có hợp lý hay không. Vì thế, cô nói:

- Ta cũng không phải thương nhân. Không biết nên đưa ra giá nào cho hợp lý. Lại là mời Hà gia chủ cùng Lê chưởng quầy định giá. Ta tin là hai vị cũng không để ta bị thiệt.

Trần Vân Sương không ngờ nàng sẽ đá quả bóng về phía mình. Nếu như đề giá thấp, sợ rằng nàng sẽ cảm thấy hắn không nể mặt, dù gì đường đệ cũng đang phải nhờ cậy nhà nàng. Nhưng là Phạm Hiểu Linh sẽ là con người như vậy sao? Mà đề giá quá cao lại không phải là phong thái của một thương nhân. Nhíu nhíu mày suy nghĩ một chút, hắn vẫn là lấy một cái giá thông thường mua món ăn của Phúc Lạc lâu đi.

- Vậy ta đưa giá 100 lượng mua lại phối phương của Phạm cô nương đi. Nếu cô nương cảm thấy không ổn thỏa, có thể đi hỏi. Đây là giá thông thường mua phối phương. Hơn nữa như cô nương nói cách làm măng chua cũng không quá khó, nên ta chỉ ấn giá cho các món ăn đơn giản. Bằng không, nếu cô nương chịu đưa ra một số món ăn từ măng chua như cách vịt nấu măng ban nãy, bổn lâu sẽ tùy đó trả thù lao. À… nhắc đến vịt nấu măng và bún măng. Hai món này thêm 100 lượng nữa. Vậy là 200 lượng.

Hiểu Linh có chút giật mình: 200 lượng. Vượt xa những gì cô nghĩ. Vốn nghĩ cho dù là Lưu Minh đang ở nhờ chỗ cô, nhưng thân là thương nhân sẽ chú ý lợi về mình nhiều nhất mà áp giá xuống thấp. Một trăm lượng một món ăn bằng thu nhập năm năm của một hộ nông dân rồi.

Cô vốn muốn hỏi bọn hắn doanh thu trung bình tháng được bao nhiêu, lợi nhuận thuần như thế nào. Những món ăn này định giá ra sao, dự kiến bao nhiêu lâu sẽ thu hồi vốn, tỷ suất lợi nhuận như thế nào. Nhưng rốt cuộc Hiểu Linh cũng không hỏi. Một nông phụ như cô, làm sao có thể nói ra những từ ngữ mà chỉ sợ chính thương nhân bọn họ cũng không hiểu hết như vậy chứ.

Cô không nghĩ nhiều làm gì cho rối rắm. Người không vì mình thì trời tru đất diệt. Mấy năm lăn lộn trường đời làm cô cũng không còn mấy cái gọi là lòng tốt. Chỉ đối với những người cô để trong tâm mà đối đãi thì cô mới nghĩ cho họ nhiều hơn cho bản thân mà thôi.

- Giá Hà gia chủ đưa ra ta đã vừa lòng. Số tiền này ta mong được nhận 100 lượng bạc gồm 20 lượng bạc vụn, 80 lượng thỏi nguyên và số còn lại quy đổi ra ngân phiếu. Như vậy được chứ. Còn nữa phải phiền gia chủ hoặc lê chưởng quầy ghi lại phối phương dùm ta,

- Phạm cô nương không phải nên tự mình ghi ra sao?

Trần Vân Sương có chút ngạc nhiên hỏi lại. Hiểu Linh mỉm cười yếu ớt đáp:

- Ta vốn không biết chữ.

Oành một tiếng như sét đánh ngang tai Trần Vân Sương và Lê chưởng quầy. Những biết nàng xuất thân là nông dân, nhưng là có tra qua mẫu thân và phụ thân nàng cũng không phải người vùng này. Khi đến đây xây nhà cũng thuộc dạng dư dả một chút. Dù không đi học, nhưng hẳn Phạm Hiểu Linh cũng biết một ít chữ nghĩa. Đâu ngờ nàng lại…

Nhưng càng vì thế, Trần Vân Sương với Hiểu Linh nghi ngờ càng sâu, cũng càng hứng thú tìm hiểu. Trực giác mách bảo hắn, nàng ta còn nhiều điều chưa hiển lộ.
 
Xuyên Đến Nữ Tôn Quốc
Chương 50: Lại món cháo mới


Hiểu Linh mang theo số tiền kia trở về. Trên đường, cô ghé qua mấy chỗ tối qua đặt trúm lươn xem có bắt được con nào hay không. Nhưng đáng tiếc, chẳng có một cái trúm nào có lươn cả, có lẽ do ống trúm cô làm không đúng. Thực ra thì Hiểu Linh cũng chưa làm qua đồ vật này bao giờ, chỉ nghe qua sách báo. Dù sao thì không phải cái gì vừa làm đã được ngay. Cô cần nghiên cứu thêm một chút.

Tiền kia, cô tính đưa cho Tiểu Đông giữ 20 lượng bạc vụn. Số còn lại cô sẽ cầm để làm việc của mình. Nhà nông với ba mươi lượng bạc có thể coi là dư dả lắm rồi. Nếu đưa cả 200 lượng cho Tiểu Đông, Hiểu Linh sợ hắn sẽ không dám cầm.

Mấy ngày ở nhà, Hiểu Linh nhàn rỗi theo Lưu thị đan phên. Phên cô làm ra không đẹp nhưng được cái rắn chắc. Lưu thi cũng cười cười động viên cô. Hiểu Linh biết xưa nay mình vốn chẳng khéo léo gì. Ngoài một tay nấu ăn tốt, ngày trước cũng học qua chút thêu thùa, đan lát trong môn thủ công, chỉ đạt điểm thường thường. Nhưng rốt cuộc, cô vẫn là hứng thú hơn khi học sửa xe, nối mạch điện. Nhà có chút gì đó hư hỏng, cô cũng có thể sửa được mà không cần nhờ đến người khác. Đáng tiếc, những thứ đó ở nơi này của cô không có chỗ phát huy tác dụng.

Rốt cuộc đan đủ số lượng mà Trần bá mẫu yêu cầu. Hiểu Linh chiều hôm trước sang thỉnh người ngày mai tới giúp đỡ. Trần bá mẫu sảng khoái đáp ứng, nói ngày mai sớm sẽ cùng Bán Hạ, Quế Chi sang.

Hiểu Linh trở về từ nhà Trần bá mẫu cũng vui vẻ khi sau bao lần chế tạo rồi thử, cô đã thu bắt được mẻ lươn lần đầu tiên.

Lươn là một món ăn dân dã, nhưng lại rất giàu đạm và dinh dưỡng. Mà cháo lươn, lươn xào sả ớt, lươn om củ chuối lại là món khoái khẩu của Hiểu Linh. Những cũng không phải lúc nào cũng được ăn đến.

Cô cẩn thận mang số ống trúm có lươn về nhà, tránh ở chỗ không có người đổ hết ra đất. Hồi còn nhỏ, cô có đọc truyện về Bùi Cẩm Hổ cũng sợ bóng gió một thời gian. Nhưng mẹ cô cười nói, người bắt lươn làm sao không phân biệt được lươn hay rắn. Rắn nhất định sẽ có răng, hơn nữa khi bò sẽ có lúc ngẩng đầu lên, còn lươn thì không thể ngẩng đầu lên được. Thời đại này rắn còn không ít, cô sợ mình bắt được cả rắn lẫn lươn thì khổ.

Cẩn thận, vất vả nhặt lại những con bản thân chắc chắn là lươn, số còn lại thu hồi rồi thả đi. Hiểu Linh thả mớ lươn đó vào một cái nồi lớn rồi mang ra chồi nước.

Mấy nam tử thấy Hiểu Linh thần thần bí bí mang nồi ra chồi nước cũng tò mò không rõ cô có chủ ý gì. Hiểu Linh lại muốn mọi người nhìn rõ lươn nên kêu đại gia lại gần. Tiểu Hàn nhỏ nhất không khỏi thốt lên sợ hãi:

- Rắn……

Những người khác cũng như hít phải một luồng hơi lạnh, e ngại lùi về sau một chút, ánh mắt khẩn thiết nhìn Hiểu Linh.

Hiểu Linh trước tiên đổ một ít muối xuống nồi làm lũ lươn lao xao một hồi, sau đó thả thêm tro bếp rồi tùy ý cho chúng cựa quậy. Lúc này cô mới nói:

- Mọi người yên tâm. Loài này không phải rắn, đây là lươn. Nhìn về cơ bản có chút giống rắn, nhưng là chúng không có vảy cũng không độc, còn là một loài có thịt ăn rất ngon và giàu dinh dưỡng. Chờ ta nấu cho cả nhà thưởng thức.

Nghe Hiểu Linh nói, cái đầu nhỏ của Tiểu Hàn lúc này mới ló ra nhìn chăm chăm vào nồi lươn:

- Tỷ tỷ nói hẳn là đúng đi… nhưng là chúng thực đáng sợ. Ta vẫn là không thích chúng.

Hiểu Linh cười cười:

- Nhìn chúng như rắn nhưng thực ra còn vô hại hơn cả cá. Đệ bắt cá còn bị vây cá đánh đau tay. Nhưng là bắt lươn a… xác định tay không là không bắt được.

Chờ lũ lươn không còn quậy loạn, Hiểu Linh mới bắt ra, vuốt nhẹ cho sạch bớt tro rồi thả vào nước rửa lại. Trong nước có pha chút nước chanh để khử bớt mùi tanh của chúng. Rồi cô chia lươn thành hai cỡ lớn nhỏ khác nhau. Lươn to sẽ được luộc trước một chút rồi mới thả lươn nhỏ vào, để tránh tình trạng con to chưa chín tới mà con nhỏ đã bị nát.

Trong khi luộc lươn, Hiểu Linh quay sang phân phó mấy huynh đệ:

- Ngày mai ta mời Trần bá mẫu và tỷ muội Bán Hạ, Quế Chi sang dựng nhà kho. Nên mọi người xem thu thập lại chỗ phía sau nhà nhé. Cơm ngày mai phải phong phú một chút nên sáng mai chợ sớm, Tiểu Đông mua thêm một cân thịt ba chỉ, một nửa kho, một nửa luộc hoặc áp chảo. Mua thêm cho ta bốn cái bánh đa vừng nữa. Số cháo lươn này ta sẽ nấu cho ngày mai ăn sáng. À… trong thôn có bán đậu phụ chứ, lâu rồi không ăn, Lập Hạ mua cho tỷ 3 thanh đậu nhé.

Mọi người gật gật đầu rồi phân ra đi làm những việc Hiểu Linh vừa nói, bữa tối do Lưu Minh đảm nhiệm. Giờ hắn có thể một mình nấu ăn mà không cần ai giúp đỡ.

Tiểu Hàn thì vừa sợ vừa tò mò bám theo Hiểu Linh. Hắn không thể chống cự lại khi thấy tỷ tỷ làm món ăn mới.

Nồi luộc lươn hơi sủi tăm, Hiểu Linh liền bắc ra ngâm nhường bếp lại cho Lưu Minh. Cô lấy một vốc hành ra ngồi bóc vỏ. Cứ cái đà ăn hành thế này, chắc nhà cô sớm phải mua mất thôi.

Tiểu Hàn lắng xắng ngồi cùng Hiểu Linh bóc hành, ánh mắt chốc chốc lại đánh về phía nồi lươn, rốt cuộc không nhịn được tò mò hỏi:

- Tỷ tỷ, món này sẽ nấu như thế nào? Ban đầu rõ ràng ta thấy chúng rất trơn nhớt, nấu chúng không phải rất bẩn sao? Với cả, sao lại phải ngâm chúng một lúc sau khi luộc như vậy, khi luộc làm cháo cá, tỷ cũng không ngâm cá mà.

Hiểu Linh đáp:

- Ban nãy ta dùng chút muối và tro chính là để loại bỏ chất nhớt của lũ lươn này. Khi ta rửa lại cùng nước pha chút chanh, đệ có thể thấy được chúng không còn trơn tuột như ban đầu nữa.

Tiểu Hàn gật gù:

- A… ra đó là cách để loại bỏ trơn nhớt sao? Vậy chúng có áp dụng được với các loài khác không? Lần trước ta thấy họ bán một loại cá nhiều vảy những cũng rất trơn, vất vả lắm mới bắt được chúng.

Hiểu Linh gật gật đầu:

- Đều áp dụng được. Đệ nói đến chắc là cá trạch đi. Loài này cũng trơn tuột không kém lươn là mấy. Đệ bóc vỏ hành tiếp đi, ta đi róc thịt lươn.

Nói rồi, Hiểu Linh để lại số hành trong tay, quay sang vớt lươn ra ngoài. Lươn luộc coi như vừa tới, không bị nứt mà thịt cũng không còn dính xương. Trước đây, mỗi khi mẹ làm lươn, Hiểu Linh thường hứng thú bên cạnh hỏi han và tóc lươn cùng. Nên giờ công việc này cũng không thể làm khó được cô.

Tóc lươn hay róc lươn nói dễ thì dễ, khó thì khó. Ngay từ công đoạn làm sạch lươn, rất nhiều người không biết mà dùng tay bóp, kéo tuốt lươn. Việc này dễ làm cho lươn bị gãy xương, khi tóc thịt sẽ bị đứt đoạn. Cả công đoạn luộc cũng ảnh hưởng tới việc này. Lươn luộc còn sống, thịt dính vào xương cũng không tóc được, luộc quá chín, thịt bị nát thì tóc ra sợi lươn không được đẹp. Chỉ một chút đây thôi nhưng đòi hỏi công phu, kỹ thuật không nhỏ.

Hiểu Linh tay trái cầm phía đầu lươn, tay phải bóc phần bụng lươn từ chỗ mang lươn ra trước, loại bỏ phần ruột và giữ lại phần tiết. Sau đó, ngón tay cái và tay trỏ nhẹ tỳ vào hai bên lườn con lươn, tay trái kéo lực vừa đủ để khiến hai phần thịt này theo ngó tay tóc ra ngoài.

Tiểu Hàn chăm chú nhìn động tác của Hiểu Linh mà quên cả việc bóc hành. Tỷ tỷ hắn làm thành thục như thể đã làm hàng trăm lần như vậy. Hắn cảm tưởng công việc này cũng rất dễ dàng liền bạo gan nói:

- Tỷ tỷ. Ta có thể làm thử sao?

Hiểu Linh cười cười, đưa hắn một con to nhất:

- Đệ có thể thử, nhưng báo trước là nó không dễ đâu.

Tiểu Hàn hăm hở nhận lấy. Nhưng rốt cuộc hắn đành chịu thua. Con lươn dù bé xíu, vào tay tỷ hắn vẫn có thể róc thành 3 sợi thịt đều đặn. Còn hắn với con lươn to nhất cũng khiến nó bị đứt thành nhiều đoạn, xương thịt lẫn lộn. Tiểu Hàn sợ bị mắng, không dám nhìn tỷ tỷ, lí nhí nói:

- Tỷ tỷ. Thực xin lỗi. Ta vô dụng. Chút việc đó mà cũng không làm xong.

_________________
 
Xuyên Đến Nữ Tôn Quốc
Chương 51: Rốt cuộc cũng có nhà kho


Hiểu Linh xử nốt con lươn nát bét của Tiểu Hàn, tránh để mọi người khi ăn bị dính xương, nhẹ giọng nói:

- Đệ không vô dụng. Ngay từ đầu ta đã nói, tóc lươn không đơn giản như đệ nhìn thấy. Nó phải khống chế lực tay vô cùng tốt mới được. Ta nghĩ ngay cả Tiểu Đông hay Lập Hạ cũng chưa chắc đã làm tốt được. Đệ còn nhớ các thao tác khi tao hành và cá trước đây ta chỉ cho đệ và Lập Hạ chứ. Lát chờ Lập Hạ về, đệ và đệ ấy tao lươn cho ta theo cách đó nhé.

Tiểu Hàn cẩn thận nhìn lại Hiểu Linh, thực không thấy tỷ tỷ tức giận, lại còn giao thêm việc cho hắn thì vui mừng gật đầu:

- Ân… lát nữa đệ cùng nhị ca sẽ tao lươn hộ tỷ.

Hiểu Linh cười cười, đem số xương lươn giã lọc lấy nước rồi đun sôi lại một lần. Cháo lươn cô định làm sẽ như ở nhà cô: một phần nhân gạo, ba phần nước, gạo chín nhừ mà không nát. Cháo lươn cho dù ăn nhiều nước như vậy nhưng rất giàu dinh dưỡng, cô cũng không lo cả nhà bị đói. Nên để hạt gạo không quá nở, sáng sớm mai cô nấu là được.

Một lát Lập Hạ mang đậu phụ về, Hiểu Linh phân phó đệ ấy cắt hai thanh thành hình khối chữ nhật vừa phải rồi rán ăn tối, còn một thanh cô cắt mỏng, rán vàng rồi sắt thành sợi để ngày mai cho vào cháo. Món cháo lươn gần như đã hoàn thành, chỉ thiếu mỗi bánh đa vừng mà thôi.

Sáng sớm, Tiểu Đông hôm nay cũng không đi bán bánh, hắn chỉ theo phân phó của thê chủ đi mua thêm thức ăn. Ở chợ làng chỉ có duy nhất một hàng thịt nên hắn muốn sớm một chút đi mua để chọn được miếng ngon.

Hiểu Linh dậy bắc nồi cháo lên bếp rồi đi gánh nước. Hôm nay nhà có việc nên ai cũng phấn khởi mà dậy sớm hơn thường lệ, dọn dẹp quét tước. Ban đầu, Hiểu Linh nghĩ một nồi cháo lươn chắc là đủ, nhưng rồi suy nghĩ một chút lại luộc thêm ít khoai và sắn. Cô là sợ bị Trần bá mẫu mắng a. Cô cũng chuẩn bị thêm rau thơm, ớt và chanh để cho vào cháo.

Mặt trời còn chưa ló rạng, Trần bá mẫu và hai tỷ muội Bán Hạ, Quế Chi đã sang tới nơi. Vừa tới cổng, Trần Bạch Trật đã lớn tiếng:

- Hiểu Linh, tiểu nha đầu lười đã dậy chưa?

Hiểu Linh từ trong bếp ló đầu ra, ngạc nhiên lại mừng rỡ:

- Bá mẫu và hai vị tỷ muội đến rồi. Vừa lúc, ba người vào ăn sáng cùng chúng ta. Sớm như vậy, chắc chắn mọi người còn chưa ăn đi.

Nói rồi cô phân phó Lưu Minh, Lập Hạ chuẩn bị đồ ăn, bản thân thì đưa Trần bá mẫu và tỷ muội Bán Hạ lên nhà rót chén trà xanh đã sớm chuẩn bị.

Trần Bạch Trật uống một hơi, cảm thấy thức uống này có phần hơi lạ những cũng vào miệng liền uống thêm một chút. Lưu thị lúc này bưng cháo và khoai sắn đã luộc tốt để lên bàn. Hôm qua, Hiểu Linh cũng nói rõ việc phải chia mâm. Bốn nữ tử các cô ngồi một mâm, Lưu thị, Lý thị, Tiểu Đông, huynh đệ Lập Hạ cùng Lưu Minh và Tiểu Nhã ngồi một mâm ở ngoài hè nhà.

Trần Bạch Trật nhìn bát cháo đã múc sẵn một cách ngạc nhiên. Hình như bà còn chưa nhìn thấy món cháo như vậy đâu, rất thơm nhưng hình như có hơi loãng. Trước khi sang đây, bà đã nói phu lang mình chuẩn bị ít bánh ngô mang sang, rồi tiện ở đây giúp đỡ nhà Hiểu Linh luôn. Vì thế, khi nhìn thấy bát cháo có phần loãng, bà chỉ cảm thấy chút chua sót, thương tiểu nha đầu mà không hề thắc mắc một câu, bà nói:

- Một lát bá phụ ngươi mới sang được, ông ấy đang lo việc nhà một chút. Ngươi không phải lo bữa sáng cho chúng ta.

Hiểu Linh cười cười, tay bẻ một ít bánh đa vào bát cháo của Trần Bạch Trật, đáp:

- Bá mẫu. Đây là cháo lươn ta làm thử, người ăn xem thế nào. Lần trước ta cũng quên không hỏi qua ngài xem canh cá nấu măng chua và cháo cá ta làm ăn có được hay không?

Trần Bạch Trật nghe Hiểu Linh nói lại càng ngạc nhiên, là món cháo tiểu nha đầu nghĩ ra sao. Lần trước cháo cá và cá nấu chua kia mang qua, bà ăn khen ngon không dứt miệng. Không biết lần này sẽ thế nào.

- Vậy sao? Lần trước đồ ăn ngươi mang sang thực sự rất ngon. Chỉ là trong nhà bận rộn, nếu không bá phụ ngươi đã sang hỏi cách nấu rồi. Món cháo này phải ăn kèm bánh đa vừng sao? Rất lạ.

Hiểu Linh đặt bát cháo tới chỗ Trần Bạch Trật rồi cũng đưa hai bát kia tới cho Bán Hạ, Quế Chi.

- Vâng. Thực ra cháo cá lần trước cũng có thể nấu như thế này ăn cùng bánh đa vừng. Nhưng bá mẫu ăn thử, cháo cá và cháo lươn vị vẫn là khác nhau.

Bán Hạ thấy nàng đưa cháo đến cũng chỉ trầm mặc gật gật đầu, còn Quế Chi thì ríu rít hỏi cô cháo này nấu như thế nào, cháo cá trước kia cô làm sao. Vừa ăn, Hiểu Linh vừa nhất nhất trả lời hết thảy các câu hỏi tựa như đối với đệ đệ hay hỏi của mình bình thường như vậy.

Ăn một bát cháo, mồ hôi túa ra đầy sảng khoái, Hiểu Linh cũng không còn sức ăn thêm khoai sắn gì, chỉ đưa chút sắn cho Trần bá mẫu và hai tỷ muội ăn thử. Khi nãy Trần bá phụ cũng đã sang mang theo đồ ăn sáng, nhưng chắc sẽ không dùng đến.

Xong xuôi đâu đấy, bốn nữ tử bắt đầu dựng phòng. Hiểu Linh vốn không có chút kinh nghiệm nào trong việc này nên hoàn toàn thành tay sai để Trần bá mẫu chỉ đạo.

Công việc cũng không đơn giản như Hiểu Linh từng nghĩ: từ chặt cây, làm khung, cột, kèo đến làm nền, dựng vách, lợp mái. Thảo nào mà Trần bá mẫu nói phải mất hai ngày mới làm xong hoàn chỉnh. Trong lúc dựng khung, Hiểu Linh cũng đưa ra một số yêu cầu của mình với hai gian nhà tranh này. Phần để lương thực chỉ cần đảm bảo khô ráo, kín đáo. Còn phần cô dự tính để treo nấm phải sáng sủa một chút, kín gió và phải có nhiều thanh ngang để treo nấm lên.

Trần bá mẫu hỏi cô muốn làm như vậy để làm gì. Hiểu Linh chỉ cười nói đang thử làm một vài thứ. Gian nhà kia sẽ là nơi để cô thử nghiệm. Nghe vậy, bà liền làm mỗi gian một cửa ra vào riêng biệt với lý do: tránh để những thứ thất loạn bát tao của cô ảnh hưởng tới lương thực.

Rốt cuộc sau hai ngày vật lộn, bị sai khiến và chịu không dưới năm cái cốc đầu từ phía Trần bá mẫu, hai gian nhà tranh đã làm xong, Hiểu Linh quyết định nấu một bữa thật thịnh soạn thết đãi mọi người. Món ăn cũng đã được cô lên xong: canh vịt nấu măng, thịt vịt áp chảo, sườn xào chua ngọt, canh rau muống nấu xương, rau cải xào chay và đu đủ nộm.
 
Xuyên Đến Nữ Tôn Quốc
Chương 52: Biến chuyển


Nghe Hiểu Linh đọc danh sách món ăn, mọi người đều ngây người. Cái gì mà vịt nấu măng, vịt áp chảo lại còn sườn xào chua ngọt, canh rau muống nấu xương. Này thực đơn này rất nhiều thịt rồi, còn thịnh soạn hơn cả ngày tết nữa.

Tiểu Đông nghĩ nghĩ: mấy món ăn này nghe lạ mà quen. Như món vịt nấu măng cũng gần như xương nấu măng ngày tết hay làm nhưng thay vào đó là vịt và măng chua đi. Còn vịt áp chảo hẳn là giống thịt ba chỉ áp chảo lần trước. Canh rau muống nấu xương lần trước mua gà, thê chủ từng nấu rồi. Vậy chỉ còn sườn xào chua ngọt và đu đủ nộm hắn chưa thấy qua mà thôi. Nghĩ tới đây, Tiểu Đông chợt nhận ra: từ ngày thê chủ tỉnh lại, hắn đã học được rất nhiều món ăn mới từ ngài ấy rồi.

Hiểu Linh nhìn phản ứng của mọi người mà thầm cười trong lòng. Tiểu Hàn thì vui sướng ra mặt, vỗ tay hò reo vì thực nhiều thịt. Lập Hạ ánh mắt loan loan thể hiên tâm trạng vui vẻ của bản thân. Lưu thúc, Tiểu Đông, Lưu Minh thì khuôn mặt đầy rối rắm. Cô cũng không rõ là họ suy nghĩ cái gì. Chỉ có tiểu Nhã hơi ngoài dự kiến của cô, không hề thay đổi sắc mặt. Đứa trẻ này là được giáo dục trở thành một tùy thị tiêu chuẩn hay do bản thân hắn cũng là một kẻ lạnh nhạt đây. Nhóc đó ở nhà cô thời gian qua nhưng cực kỳ kiệm lời, chỉ để ý làm việc. Nhưng cô để ý thấy, mấy ngày nay hắn đôi khi cười một mình, không biết là có chuyện vui gì đây.

Vì dự kiến mời khách cơm tối mai nên Hiểu Linh tính lên trấn mua đồ để tránh ánh mắt tò mò của dân làng:

- Tiểu Đông, sáng mai cùng ta lên trấn bán thử bánh sắn đi. Tiện thể mua sườn và vịt trên đó luôn. À, nhà có lạc chứ, món đu đủ nộm cần có lạc. Ngươi cũng xem luôn nhà cần mua thêm mắm muối đường dấm gì không, cả mỡ nữa. Lần trước số mỡ kia cũng dùng gần xong thì phải.

Tiểu Đông gật nhẹ đầu:

- Ân… thê chủ. Ta sẽ đi xem xem cần mua thêm đồ gì. Lần này ngài định mua vịt và sườn khoảng bao nhiêu.

Hiểu Linh tính toán, đáp:

- Mua hai con vịt đi. Cổ cánh và xương xườn chặt ra nấu măng chua, còn phần thịt thì áp chảo. Sườn mua ba cân, phần xương cứng nấu canh còn sườn áp chảo. Cũng tiện cả đôi đường luôn.

*0*

Sáng sớm, Hiểu Linh gùi giỏ bánh trên lưng cùng Tiểu Đông lên trấn. Đây cũng là lần đầu tiên nhà cô mang bánh lên chợ trán bán. Không biết có được hoan nghênh hay không. Hiện tại chợ làng bán không sai biệt lắm mỗi ngày được chừng 60 cái bánh, thu vào hai đồng mỗi ngày. Trừ đi chi phí đường, dừa, vừng và công sức bỏ ra, lợi nhuận thu được vào khoảng 8 hào. Đây là cách tính của Hiểu Linh. Còn Tiểu Đông hắn thấy tiền tăng lên tới một đồng rưỡi một ngày thì không khỏi kích động.

Chọn một chỗ dưới bóng cây rồi đặt bánh xuống, Hiểu Linh nhường chỗ cho Tiểu Đông bán hàng. Nơi này việc nam nhân đi chợ, mua bán nhỏ cũng như quê nhà cô. Nữ nhân nơi này phải đi mua đồ ăn hay mắm muối trừ phi trong nhà không có nam nhân mà thôi. Nhưng với những cửa hàng lớn, thì hiển nhiên chủ nhân nơi đó là nữ tử.

Hiểu Linh không hiểu sao bản thân hôm nay có chút lười nhác, ngồi dựa lưng vào cái cây bên cạnh Tiểu Đông… ngắm hắn bán hàng. Ánh mắt hắn sáng ngời. Khuôn miệng nhỏ nhắn luôn mang ý cười, đôi môi mỏng màu hồng nhạt mấp máy không ngừng trả lời khách nhân. Chiếc mũi cao, thon gọn lấm tấm mồ hôi. Mái tóc dài không trang sức được búi gọn sau gáy mà từ góc nhìn của cô có thể thấy rõ cái cần cổ trắng mềm, tinh tế. Hiểu Linh ngây ngốc nhìn hắn, bất giác nuốt nước miếng. Chợt nhận ra mình luống cuống, mải ngắm hắn tới mức đó làm Hiểu Linh tự phỉ nhổ chính mình. Nàng quay sang nói với hắn:

- Tiểu Đông, ngươi cứ bán hàng đi, ta ra ngoài một chút.

Nói rồi, không chờ Tiểu Đông phản ứng lại, cô xoay người rời đi. Cô cần làm nguội cái đầu ngay lập tức. Sống hai mươi lăm năm trên đời, tuy chưa kết hôn, nhưng không có nghĩa cô không rõ phản ứng của cơ thể mình lúc này là cái gì. Không lẽ nơi này nữ nhân là dạng động vật suy nghĩ bằng nửa th*n d*** sao.

Hiểu Linh đi dạo quanh chợ một chút. Ánh mắt cô đột nhiên bị thu hút vào một quầy hàng trang sức tự làm nho nhỏ. Quầy hàng do một cặp vợ chồng trẻ bán hàng. Trong đầu chợt lóe lên mái tóc không trang sức của Tiểu Đông, cô liền dừng chân quan sát một chút. Nơi đây bày bán khá nhiều thứ. Vòng cổ, vòng tay, khuyên tai được xâu từ những viên đá, gỗ đủ màu. Dây xích tay được bện từ những sợi dây lụa. Những con thú hoặc đồ vật hình tượng nhỏ làm mặt dây. Và cả những chiếc trâm cài tóc bằng gỗ khắc, bọc bạc hay gắn thêm ít dây kết đá. Khá nhiều thứ khiến Hiểu Linh nhìn không hết.

Ngồi xuống chọn lựa vài thứ ưng ý. Hiểu Linh muốn mua cho Tiểu Đông một cái trâm cài. Thời đại này, nam tử đã kết hôn sẽ phải búi tóc. Mà người ở nông thôn thì lấy đâu ra thời gian hay người giúp để búi những kiểu tóc phức tạp, phần lớn họ chỉ búi gọn ra sau. Nhà ai có điều kiện một chút thì cài thêm chiếc trâm hoặc những chiếc xược tóc lên. Cô phân vân lựa chọn hồi lâu rồi quyết định lấy chiếc trâm gỗ khắc họa tiết chiếc lá rỗng lòng. Nam tử bán hàng thấy cô chọn xong thì cười nói:

- Khách quan, người chọn thật tinh mắt. Chiếc trâm này là do thê chủ ta tốn một ngày mới khắc xong nó lại yêu thích mãi. Ngài còn muốn chọn thêm gì không? Đồ ta bán ở đây rất rẻ, ngài mua về làm quà cho các đệ muội đi.

Hiểu Linh ngẩn người một lúc. Cô từ khi quyết định mua, chỉ bận tâm liên tưởng Tiểu Đông đeo cái gì sẽ đẹp mắt, hắn sẽ yêu thích cái gì mà quên hẳn đi hai đệ đệ của mình. Tự cười mỉa bản thân, Hiểu Linh chăm chú chọn lựa, lại mua thêm tám cái dây buộc tóc, tính đưa cho mấy nam tử chưa kết hôn ở nhà. Rồi chọn thêm chiếc vòng dâu trừ tà cho Tiểu Hàn, một cái vòng hạt kết tròn cho nhạc phụ và một vòng tay kết từ dây lụa cho Lập Hạ. Hi vọng bọn họ sẽ yêu thích chúng.

Cầm số đồ đã gói tốt, Hiểu Linh trả cho người bán cũng chỉ hết bốn đồng rồi trở về chỗ Tiểu Đông bán hàng. Nhìn hắn cười rạng rỡ, đôi mắt sáng ngời, đôi tay thoăn thoắt gói bánh, nhận tiền, bất giác làm cô mỉm cười.
 
Xuyên Đến Nữ Tôn Quốc
Chương 53: Bữa tiệc thịnh soạn


Tiểu Đông thấy thê chủ đã trở lại thì quay sang cười và nói với cô:

- Thê chủ, bánh của chúng ta rất được hoan nghênh. Có người còn hỏi ta có bán cố định ở đây không để họ thường xuyên quay lại, ta chỉ dám nói ngày họp chợ nếu có bánh, chúng ta nhất định sẽ ngồi ở đây.

Hiểu Linh gật đầu:

- Ừ. Nói như ngươi rất tốt. Ta vốn không có ý định bán thường xuyên ở đây. Chỉ là gặp dịp thì bán thôi.

Tiểu Đông cảm thấy bán trên trấn tốt hơn nhiều so với ở nhà. Nhưng thê chủ nói không định làm vậy, hắn cũng không dám nói nhiều. Dù sao thì bán ở chợ làng, hàng ngày đều thu vào không ít, mà hắn lại có thể sớm về nhà lo chuyện gia đình, cũng tiện hơn mỗi lần lên trấn. Hắn gật gật đầu:

- Ân… ta đã biết. Bánh bán cũng chỉ chút nữa là xong rồi.

- Được.. cũng đang còn sớm. Bán xong chúng ta đi mua đồ về vẫn kịp.

*0*

Cả hai ra về với một gùi đầy những thứ cần mua. Chỉ có 2 con vịt là Hiểu Linh phải xác tay về. Thời đại này chưa có dịch vụ làm lông sẵn a, chỉ đành vác vịt sống về nhà. Hiểu Linh không ngại vụ làm lông vịt. Chỉ là cô chưa từng cắt tiết chúng, cho dù đã nhìn hàng chục lần ba mẹ cô làm vậy nên có chút không biết làm sao. Mà cô lại không thể đẩy việc này cho mấy nam tử a.

Đầu giờ chiều Trần bá phụ đi sang mang theo một chiếc rổ nhỏ che kín, thần thần bí bí kéo Tiểu Đông vào bếp. Ông nói:

- Tiểu Đông, ta biết Hiểu Linh mời nhà ta tối nay qua ăn cơm. Nhưng là chúng ta cũng không thể ăn không như vậy được. Nên thê chủ kêu ta mang chút thịt sang để con chuẩn bị thêm. Cái này con không cần nói với Hiểu Linh. Chỉ đến khi ăn thì bưng lên được rồi. Con bé cũng không thể ngay tại trước mặt chúng ta hỏi con được.

Tiểu Đông vừa cảm động vừa bối rối đẩy lại chiếc rổ vào lòng Lý thị, đáp:

- Bá phụ. Người không cần phải làm như vậy. Chúng ta đã chuẩn bị rất tốt rồi. Đảm bảo lát nữa ngài sẽ ngạc nhiên. Nếu ta nhận đồ của ngài, thê chủ sẽ mắng ta mất. Không được đâu. Ngài cầm lại đi.

Lý thị cương quyết đẩy cho Tiểu Đông:

- Cái này ta đã nói rồi. Chỉ cần con không nói, Hiểu Linh làm sao có thể biết. Con bé cũng sẽ không vào nhà bếp để kiểm tra đi. Mau chóng cầm lấy, lát nữa làm thêm một hai món cho mấy nữ tử bọn họ uống tận hứng.

Tiểu Đông lắc đầu quầy quậy:

- Thực sự ta không thể nhận được. Bá phụ, người cũng biết tính của thê chủ ta a. Ngài ấy không vừa lòng cái gì, chắc chắn sẽ không để ý tới bất kỳ ai mà bộc lộ ngay lập tức.

Tiểu Đông lấy tính cách trước đây của thê chủ mình để từ chối. Lý thị có chút chần chừ. Ông đã không ít lần thấy Hiểu Linh đánh Tiểu Đông ngay trước mặt mọi người vì không vừa lòng điều gì đó. Đây cũng là lý do tại sao ông mang thịt sang. Ông sợ Tiểu Đông không thể chuẩn bị bàn ăn như ý của Hiểu Linh mà bị đánh chửi. Tuy ông thấy đứa bé kia đã thay đổi, nhưng là ông vẫn sợ: giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời. Biết đâu….

Nghĩ đi nghĩ lại, Lý thị nói:

- Tiểu Đông, con cứ nhận lấy, nấu ăn đi. Nếu Hiểu Linh nói gì, cứ nói đây là món ăn ta làm từ nhà mang sang là được. Nàng có tức giận cũng sẽ không xả đến ngươi.

Tiểu Đông cười khổ, dắt Lý thị đi ra chồi nước. Khi nãy, ông vội vàng đi vào bếp nên không có để ý. Tiểu Đông chỉ vào hai con vịt dưới đất và số sườn đang được treo cao, nói:

- Bá phụ. Ta không lừa ngươi. Hôm nay thê chủ cùng ta đi chợ mua những thứ này để làm tiệc. Hơn nữa, thê chủ còn nói muốn làm món sườn xào chua ngọt gì đó. Món đó chúng ta thực sự không biết nên nàng chắc chắn sẽ vào bếp.

Lý thị sợ ngây người. Hiểu Linh muốn chuẩn bị một bàn ăn thịnh soạn đến mức nào mà chuẩn bị nhiều như vậy, hơn nữa lại còn là đích thân đi mua. Đứa bé này thực sự thay đổi rồi. Ông cũng mừng thay cho Phạm gia.

- Thôi được rồi. Ta không ép con nữa. Nhưng cũng không thể để Hiểu Linh vào bếp được. Con hỏi rõ nó cách làm món kia ra sao rồi chúng ta cùng làm thôi. Chứ để Hiểu Linh vào bếp, lão bà nhà ta không cằn nhằn nha đầu đó và cả mấy nam tử chúng ta một trận thì không phải là bà ấy rồi.

Tiểu Đông ngượng ngùng gật đầu.

Hiểu Linh cũng không định hôm nay vào bếp trước mặt mấy nữ tử Trần gia. Với tính cách Trần bá mẫu, không dạy dỗ cô một hồi vụ nữ nhân xa phòng bếp thì chắc chắn không phải tính cách của bà. Vì thế cô chỉ hướng dẫn một chút hai món sườn xào chua ngọt và nộm đu đủ cho Tiểu Đông và Lập Hạ. Bọn họ cũng rất có thiên phú trong nấu ăn nên nhanh chóng hiểu rõ cần làm gì.

*0*

Trời xâm xẩm tối, Trần bá mẫu và hai tỷ muội Bán Hạ, Quế Chi cũng sang mang theo một vò rượu nhỏ. Hiểu Linh ra tận cửa đón họ vào nhà.

- Bá mẫu đã đến rồi. Ngày hôm nay ngài phải đi đâu khám bệnh sao?

Vừa hỏi thăm, cô vừa rót cho Trần Bạch Trật một cốc trà xanh âm ấm. Trần Bạch Trật cầm cốc uống một hơi rồi mới đáp:

- Ân… Hôm nay ta cùng Bán Hạ qua tận thôn Lương bên kia sông Mã khám bệnh. Bên đó thường có một đại phu ở, nhưng không hiểu sao lần này họ sang tận nơi thỉnh ta đến. Còn Quế Chi thì chạy lên núi một chuyến kiếm thảo dược. Mà cũng không biết có đi kiếm thảo dược thật không hay la cà đi chỗ nào rồi.

Vừa nói, bà vừa đánh mắt dò xét về phí nữ nhi của mình. Quế Chi như bị chạm vào vảy ngược, trề môi đáp:

- Mẫu thân, người chẳng phải thấy một đám đẳng sâm còn tươi nguyên ở góc nhà sao? Vậy mà người còn nói ta chạy đi chơi được nữa…

Trần bá mẫu nhún vai:

- Ta cũng không có nói ngươi chạy đi chơi. Ngươi vội cái gì. Có tật giật mình a.

Quế Chi cứng họng, liền quay sang hỏi Hiểu Linh:

- Hiểu Linh tỷ, ngày hôm nay ngươi cho chúng ta ăn gì a… lần trước ăn cháo lươn ngươi nấu thực sự quá ngon. Hôm nay còn có sao?

Hiểu Linh cười cười, đáp:

- Cháo lươn hôm nay thì không có. Nhưng đảm bảo cho ngươi ăn ngon.

Cô quay sang hỏi Trần bá mẫu:

- Bá mẫu, cơm cũng xong rồi. Ta kêu Tiểu Đông dọn lên luôn nhé.

Trần Bạch Trật gật đầu, ân một tiếng. Chỉ trong chốc lát, mâm cơm được bưng lên. Rồi Hiểu Linh xém chút nữa bị ăn một cái cốc đầu, may mắn cô né được, cười cười nói:

- Bá mẫu.. ta biết người xót thay ta.. nhưng là ta muốn mời mọi người một bữa khiến ai cũng được tận hứng. Ngươi yên tâm là không phải hôm nào ta cũng phá sản như vậy. Bá mẫu, ta kính người một ly.
 
Xuyên Đến Nữ Tôn Quốc
Chương 54: Tại sao?


Trần Bạch Trật cũng không làm gì hơn là nhận ly rượu của Hiểu Linh. Bà thật cao hứng cho Phạm gia khi rốt cuộc nha đầu này cũng trưởng thành rồi.

Uống cạn vài ly rượu, mấy nữ tử bắt đầu “lè nhè” mà thực chất chỉ có Trần bá mẫu nói nhiều nhất. Bà hết răn dạy mấy nha đầu, rồi quay sang than vãn vài điều nhỏ nhặt. Quế Chi tửu lượng yếu nhất nên dứt khoát chỉ uống một ly rồi tập trung vào thức ăn. Đùa sao, thứ cay xè đó làm sao có thể so với những món ăn vô cùng hấp dẫn mà nàng chưa từng thấy bao giờ trên mâm chứ.

Bán Hạ thì ngay cả khi uống rượu vào vẫn như một cái hũ nút, tiết kiệm lời nói. Vậy mà cũng trở thành điểm để mẫu thân nàng công kích:

- Bán Hạ a… năm nay nhất định phải để phụ thân ngươi tìm cho ngươi một phu lang. Hiểu Linh cũng đã thành gia cả năm nay rồi. Còn ngươi lần nào cũng nói: còn sớm, không vội. Nhưng là ta muốn có cháu bế a.

Hiểu Linh cười cười, sao mọi chuyện giờ bá mẫu lại cứ thích lấy cô ra làm tiêu chuẩn so sánh thế này. Bán Hạ mặt không biến sắc, đủng đỉnh đáp:

- Mẫu thân.. người kêu Hiểu Linh sinh cho ngươi cũng được mà. Dù sao thì người cũng coi muội ấy là con gái của người rồi. Con ta hay con nàng cũng đâu có gì khác nhau.

Trần Bạch Trật trừng mắt nhìn đứa con trưởng dầu muối không ăn này một cái rồi quay sang Hiểu Linh:

- Hiểu Linh… rốt cuộc thì nha đầu ngươi bao giờ cho ta được bế tôn tử đây hả? Thành thân cũng hơn năm rồi đấy. Hay có cần ta khám cho ngươi một cái hay không?

Hiểu Linh suýt sặc ly rượu vì câu hỏi của Trần Bá mẫu, chỉ đành cười trừ, đáp:

- Bá mẫu… con cái là duyên phận ông trời ban. Ta còn trẻ mà.

*0*

Mâm cơm ngoài hè của mấy nam tử cũng vui vẻ không kém. Trước nay, nếu không được sự cho phép của nữ tử, mấy nam tử bọn họ sẽ không được đường hoàng ngồi ăn như vậy. Mà chỉ có thể hầu hạ, chờ nữ nhân trong nhà ăn uống xong xuôi mới có thể ăn chút thừa còn lại dưới bếp. Nhiều gia đình sau khi nữ tử ăn xong cũng không còn lại gì cho nam tử bọn họ.

Tiểu Đông vui vẻ nói cho Trần bá phụ cách làm mấy món ăn này và đạo lý trong đó. Tuy khi nấu ăn, ông vẫn luôn bên cạnh giúp hắn, nhưng là cũng không phải cái gì ông cũng nắm rõ, mà chỉ làm theo.

Lý thị ngạc nhiên lắng nghe, tặc lưỡi nói:

- Bình thường nấu ăn chỉ cần ngon miệng là được. Ta đâu nghĩ là lại cần nhiều đạo lý như vậy a.

Tiểu Hàn đắc ý cười, nói;

- Bá phụ, tỷ tỷ ta nói. Nấu ăn không chỉ đảm bảo ngon mà còn phải đảm bảo dinh dưỡng nữa. Nếu là nấu không đúng, còn có thể sinh ra độc tố trong món ăn a.

- Nga.. còn có chuyện này.

Tiểu Hàn làm bộ dáng tiểu đại nhân gật đầu xác nhận:

- Là thật nha. Khi tỷ tỷ nói ta còn chưa tin tưởng lắm đâu. Nhưng là Minh ca cũng kể ra một số chuyện về đồ ăn tương khắc nên là không thể sai rồi.

Lý thị lúc này mới nhìn kỹ Lưu Minh lúc này đang ngượng ngùng cúi đầu ăn cơm. Đứa trẻ này thực không tệ, nhu thuận, hiểu chuyện. Khi nãy nấu cơm, ông thường để ý một chút. Rõ ràng là một công tử con nhà giàu nhưng hắn vẫn có thể thành thục xuống bếp cùng mọi người, hoàn toàn hòa đồng với Tiểu Đông, Lập Hạ, Tiểu Hàn như thể đó là gia đình của hắn. Rồi lại quay sang nhìn Tiểu Nhã bên cạnh. Đứa trẻ này rất trầm ổn, không đúng tuổi chút nào. Lại rất biết chăm sóc người khác. Hai chủ tớ nhưng không khí lại hài hòa như huynh đệ. Ông càng nhìn càng thấy cả hai thực thuận mắt. nếu một trong hai làm con rể của ông thì quá tốt rồi.

Câu chuyện của mấy nam tử xoay quanh món ăn, thêu thùa rồi việc nhà. Cho đến khi nghe câu hỏi của Trần bá mẫu về con cái. Trần bá mẫu nói lớn khiến ai ai cũng nghe rõ ràng.

Tiểu Đông khuôn mặt đỏ bừng, cúi mặt vào bát cơm. Còn Lý thị và Lưu thị thì nhìn nhau cười cười. Lý thị cúi đầu, nói nhỏ vào tai Tiểu Đông:

- Liệu đã có tiểu bánh bao hay chưa?

Tiểu Đông lắc đầu quầy quậy. Làm sao hắn có được khi mà lâu rồi thê chủ không cùng hắn đây. Nghĩ đến đây, đột nhiên khuôn mặt Tiểu Đông từ đỏ ứng vì ngượng ngùng dần dần chuyển sang sắc trắng bệch vì lo sợ. Thê… thê chủ từ khi tỉnh lại đã gần hai tháng rồi còn chưa từng đụng tới hắn lần nào. Trước đây cứ cách hai ba ngày, thê chủ lại giày vò hắn một lần. Nhưng là… đã lâu như vậy….

Hắn trộm nhìn thê chủ. Nàng… tại sao lại bình thản nói không vội đến vậy đây? Nàng… không muốn hắn có con sao? Vì sao không đụng đến hắn nữa?

Tiểu Đông chìm đắm trong tự hỏi đến khi bữa cơm kết thúc. Trần gia đều về hết. Hắn như vô thức dọn dẹp, tắm gội rồi ngồi ngẩn người. Trong đầu hắn lúc này vẫn mải mê theo đuổi những câu hỏi mà không biết thê chủ trở về lúc nào.

*0*

Hiểu Linh cùng Quế Chi, Trần bá phụ đỡ Trần Bá mẫu và Bán Hạ về nhà rồi trở về nhà. Trăng lúc này đã lên đến đỉnh đầu, gió có chút lạnh phả vào mặt khiến cô tỉnh táo hơn một chút. Có lẽ do thân thể này hay uống rượu, hoặc do cô tửu lượng cũng khá nên đến giờ cũng chỉ có chút mơ hồ. Hôm nay uống rượu mà cũng đã muộn nên cô không tính tắm, chỉ rửa qua mặt mũi chân tay một chút rồi vào nhà.

Cô vừa bước chân vào cửa, chợt bắt gặp bóng dáng nam tử xõa dài mái tóc ngồi nhìn ra ngoài cửa sổ ngẩn người. Ánh trăng bàng bạc khiến làn da hắn dường như càng trắng và mịn màng hơn. Mái tóc đen như dòng suối thả dài trước ngực có chút ẩm ướt khiến cho lớp áo mỏng mùa hè dán chặt vào cơ thể hắn, cảm tưởng như có thể nhìn rõ lớp áo ngực quấn bên trong. Hắn nghĩ gì mà đến thất thần như vậy?

Hiểu Linh trở ra ngoài, lấy một chiếc khăn vải lớn vào. Cô đi vốn cũng không giữ ý nhẹ nhàng gì, đến gần Tiểu Đông mà hắn vẫn không hề nhận ra. Phủ chiếc khăn lên đầu Tiểu Đông, nói:

- Lau khô tóc đi. Trời khuya sẽ dễ ốm. Cũng không để tóc ướt đi ngủ được, sẽ đau đầu.

Tiểu Đông giật mình luống cuống đứng dậy:

- Thê… thê chủ. Ngài đã về.

Hiểu Linh ừ một tiếng, ngồi vào mép giường rồi tính thay bộ đồ mát mẻ một chút để ngủ. Tiểu Đông lúng túng bên cạnh tính cầm quần áo cô thay ra để xuống chậu thì bi cô ngăn lại:

- Không cần giặt, cứ để đó. Ngươi lau khô tóc đi, làm gì mà ngẩn người tới quên hết mọi thứ như vậy?

Tiểu Đông cúi đầu không nói, chậm rãi lau tóc, chốc chốc lại đánh mắt nhìn trộm Hiểu Linh.

Hiểu Linh thấy hắn không trả lời cũng không hỏi nhiều. Nam tử nơi này a… cũng như nữ tử nơi quê nhà cô, có nhiều chuyện không muốn người khác biết. Hiểu Linh tháo tung cái áo ngực để thoải mái một chút. Ở nơi này, nam nữ đều mặc áo ngực. Nói là áo ngực nhưng thực chất chỉ là một cái áo yếm được may dày dặn hơn nhiều. Nơi này nóng bức, cũng không thể mặc nhiều áo được. Nam tử mặc áo ngực để không bị lộ hồng anh khi mặc áo cánh. Mà nữ tử mặc cũng là để gọn gàng hơn khi hoạt động.

Tiểu Đông đỏ bừng mặt khi lén nhìn thê chủ đúng lúc ngài ấy cởi bỏ áo ngực để lộ ra đôi g* b*ng đ**. Nàng… nàng tại sao có thể tự nhiên như vậy. Mọi… mọi khi thê chủ thay đồ đều là khi tắm. Hắn… hắn…. Tiểu Đông rối tinh rối mù không biết phải làm sao. Lực tay có chút không kiểm soát được làm tự mình giật tóc mình đến mức đau phải a lên một tiếng.

Hiểu Linh thấy tiếng kêu của Tiểu Đông thì quay lại, hỏi:

- Không sao chứ? Có việc gì vậy?

Tiểu Đông lắc đầu:

- Không… không có gì… thê… thê chủ. Ta… ta đi cất khăn.

Nói rồi, hắn đi vội ra cửa. Mái tóc dài vô tình quất qua mặt Hiểu Linh. Một mùi thơm nhẹ nhàng của sả và lá bưởi quẩn quanh chóp mũi khiến cô ngẩn người. Chợt nhớ ra chiếc trâm sáng nay vừa mua, cô còn chưa đưa cho hắn đây.
 
Xuyên Đến Nữ Tôn Quốc
Chương 55: Tặng quà


Tiểu Đông nhẹ nhàng đi vào, ngồi ghé vào mép giường cùng Hiểu Linh. Ánh trăng đặc biệt sáng xuyên qua cửa sổ. Bóng hai người ngồi song song đổ dài trên giường. Bên ngoài tiếng dế kêu có lẽ là âm thanh duy nhất lúc này. Hiểu Linh không biết mở lời như thế nào. Cô… còn chưa bao giờ tặng quà cho nam tử ngoại trừ em trai cô đâu. Hiểu Linh kéo nhẹ tay Tiểu Đông, mở tay hắn ra, nhanh như chớp nhét chiếc trâm cài vào rồi thả tay.

- Cái này… cho ngươi. Hôm nay nhìn thấy… cảm thấy đẹp nên mua.

Tiểu Đông giật mình khi thê chủ đột nhiên cầm lấy tay hắn. Rồi chưa đầy một giây sau, trên tay hắn có thêm một vật gì đó. Hắn ngây ngẩn nhìn thê chủ rồi từ từ chuyển tầm mắt đến vật trong tay. Đó là một cây trâm gỗ khắc hình chiếc lá rỗng ruột. Thân trâm được vuốt nhẵn bóng, dường như còn được quét một lớp dầu bóng nữa. Đây là món quà đầu tiên thê chủ tặng hắn. Này.. có nghĩa… thê chủ có để hắn trong lòng đúng hay không? Nhưng là tại sao không chạm vào hắn nữa? Nhưng là tại sao nàng cầm tay hắn rồi vội vàng buông ra ngay? Tại sao? Tiểu Đông lại chìm đắm trong những câu hỏi của bản thân.

Hiểu Linh đưa cây trâm cho Tiểu Đông xong, cũng ngại không dám nhìn phản ứng của hắn mà quay đi. Nhưng lâu như vậy, hắn vẫn không nói gì, là không thích sao? Cô quay lại nhìn, thì thấy hắn cúi đầu vân vê chiếc trâm trong tay mà tâm trí lại bay đi chỗ nào rồi. Hôm nay hắn thật lạ. Nhưng là… cô vốn không phải người hay dồn tâm trí đi suy đoán tâm sự người khác, lại vì mấy ly rượu khiến bản thân rất buồn ngủ nên Hiểu Linh cũng không muốn hỏi nhiều. Cô vươn tay xoa tóc hắn, mày hơi nhíu lại:

- Lau tóc khô hẳn đi rồi ngủ. Ta ngủ trước.

Nói rồi, cô lăn ra ngủ. Tiểu Đông giật mình vì hành động của Hiểu Linh. Khi quay lại nhìn đã thấy thê chủ nằm xuống ngủ rồi. Nhịp thở của nàng phá lệ nặng nề, hẳn là do uống rượu. Mái tóc dài được gạt hết lên phía trên đầu giường để không nằm đè lên. Đôi mày có chút nhíu lại. Chiếc mũi cao, cương nghị. Đôi môi mỏng mím chặt. Có lẽ do uống rượu nên thê chủ ngủ không an ổn như mọi khi.

Tiểu Đông vô thức vươn tay phác họa đường nét trên khuôn mặt Hiểu Linh. Vẫn là gương mặt này, trước đây mang đến cho hắn bao sợ hãi, khuất nhục. Rồi nàng thay đổi, khiến hắn không ít lần ngây ngẩn ngắm nàng làm việc và nhìn trộm khi nàng ngủ.

Nhưng là từ khi thê chủ tỉnh lại, nàng đối với hắn và Lập Hạ, Tiểu Hàn vô cùng tốt như nhau. Ban đầu, Tiểu Đông cảm thấy vui khi nghĩ nàng rốt cuộc cũng chấp nhận hắn như người một nhà. Nhưng là bây giờ, hắn mới thực sự lo sợ. Thê chủ đối với hắn như là đệ đệ, nên nàng không chạm vào hắn nữa sao? Chung chăn chung gối, nhưng là nàng ấy chưa từng lại một lần ôm hắn chứ đừng nói gì đến chuyện kia. Rốt cuộc hắn phải làm sao. Bận tâm trong mối tơ vò, Tiểu Đông ngủ lúc nào không hay.

*0*

Hiểu Linh trở mình, lười biếng mở mắt thì trời đã sáng rõ rồi. Đầu hơi nặng nề, có lẽ do ngủ nhiều. Cô đứng dậy vặn mình một chút rồi thay đổi bộ quần áo bước ra ngoài. Chưa cần đẩy cửa ra, cô đã nghe thấy tiếng cười đùa ríu rít của Tiểu Hàn:

- Đông ca.. huynh thật xinh đẹp. Chiếc trâm này thực hợp với huynh a. Đến bao giờ đệ mới được búi tóc như huynh nha. Khi đó, đệ sẽ xin tỷ tỷ mua cho ta một cái trâm xinh đẹp như của huynh vậy.

Lập Hạ phì cười trêu ghẹo:

- Đệ muốn búi tóc thì tìm tiểu thê chủ dần được rồi a. Chỉ cần có thê chủ, là có thể búi tóc rồi.

Hiểu Linh đứng dựa cửa nhìn huynh đệ bọn họ cười đùa. Tiểu Hàn bĩu môi:

- Mới không cần. Đệ mới không cần có thê chủ cũng có thể búi tóc, dùng trâm nha. Minh ca, đệ nói đúng không?

Lưu Minh cười hiền:

- Nếu đệ thích trâm. Ta cũng có. Ta cho đệ một chiếc nhé. Nam tử chưa thành hôn vẫn có thể cài trâm, chỉ là không búi tóc thôi. Ta kêu Tiểu Nhã cài tóc cho đệ.

Nghe tới Lưu Minh cũng có trâm cài, ánh mắt Tiểu Hàn như sáng lên, nhưng là khi nghe hắn muốn tặng mình một cái lại lập tức lắc đầu:

- Đệ không cần. Ca giữ lại đi. Trâm cài của ca chắc chắn là loại rất đắt tiền, nên giữ lại phòng thân thôi. Tỷ tỷ ta đã nói, nam tử rời nhà là phải có tiền trong tay nha. Ta chỉ muốn trâm cài như của Đông ca thôi.

Hiểu Linh mỉm cười. Các đệ đệ của cô đều là những đứa trẻ ngoan, nhu thuận, không hề tham lam những thứ không thuộc về mình. Còn cô… không biết từ lúc nào đã có những suy nghĩ khác đi về Tiểu Đông. Cô coi hắn là gì đây? Hình như không đơn thuần là đệ đệ. Nhưng nếu cô khiến hắn thuộc về mình, liệu cô có thể chịu đựng cái suy nghĩ hắn theo cô chỉ vì cô vốn là thê chủ hắn hay không. Nếu hắn biết, cô vốn không phải…

Cúi đầu rối rắm một hồi, Hiểu Linh bị tiếng cười của mọi người kéo lại. Ngước nhìn lên thì thấy Tiểu Hàn hai tay chống hông, dáng vẻ vô cùng hung dữ lại vì ngượng ngùng cùng tức giận mà gương mặt đỏ rực, quát:

- Không cho phép mọi người cười ta. Tỷ tỷ nói câu nào ý nghĩa ta đều nhớ. Tỷ tỷ ta vốn thông thái tuyệt vời như vậy. Ta học theo đâu có sai đâu.

Lập Hạ cũng không buông tha dáng bộ khả ái của tiểu đệ mình, giả bộ ôm ngực đau đớn, chọc thêm:

- Nga… đệ một câu tỷ tỷ ta… hai câu cũng tỷ tỷ ta nói…. Hình như ta không phải đệ đệ của tỷ ấy nữa nha….

Tiểu Hàn tức đến dậm chân. Sao mọi người đều trêu hắn vậy. Nếu có tỷ tỷ ở đây, tỷ ấy sẽ bảo vệ hắn a… Vừa nghĩ hắn vừa quay về phía nhà chính mong đợi. Ngay lập tức bắt gặp bóng dáng đang đứng dựa cửa nhìn ra. Tiểu Hàn chạy nhanh đến, hô lớn:

- Tỷ tỷ… người phải lấy lại công bằng cho đệ a… mọi người cứ trêu đệ miết.

Hiểu Linh cười cười xoa đầu Tiểu Hàn:

- Ai bảo tiểu đệ của ta đáng yêu đến vậy. Mọi người không ngừng được việc trêu đệ a.. Hôm qua đi chợ, ta cũng có quà cho đệ nha.

Tiểu Hàn ôm chân Hiểu Linh, ngước lên nhìn cô ánh mắt sáng rực:

- Tỷ… là thực? Nhưng là… còn nhị ca, Minh ca, Nhã ca và Lưu thúc nữa. Họ có quà không?

Hiểu Linh đeo vào tay Tiểu Hàn chiếc vòng dâu, gật đầu:

- Mọi người đều có. Đệ xem có yêu thích cái vòng này không?

Tiểu Hàn nhìn chiếc vòng trên tay không chớp mắt. Im lặng một hồi rồi nhỏ giọng hỏi:

- Tỷ tỷ… cái này có phải là vòng dâu trừ tà hay không? Ta từng thấy Tiểu Hạ Vi, con gái Trần trưởng thôn đeo một cái. Nàng ấy nói, cái vòng này rất quý giá a…

Hiểu Linh xoa đầu hắn:

- Đúng là vòng dâu trừ tà… nhưng là không quý như đệ nói. Đệ cứ đeo thôi. Không cần lo.

Tiểu Hàn miết nhẹ chiếc vòng, gật gật đầu. Hiểu Linh đi đến chỗ mấy nam tử đang ngồi thêu thùa đưa nốt số đồ hôm qua cô mua. Chỉ chút quà nho nhỏ, nhưng khiến ai cũng cảm thấy mình được quan tâm, ai cũng cười đến vui vẻ.

Tiểu Đông nhìn thấy trong tay ai cũng có quà, chợt thấy trong lòng có chút lên men. Hắn biết nàng sẽ không chỉ tặng riêng hắn mà.Với tính cách của nàng, ai cũng sẽ có một món quà, không riêng gì ai. Nhưng điều này cũng có nghĩa, trong lòng nàng hắn cũng như mọi người mà thôi.
 
Xuyên Đến Nữ Tôn Quốc
Chương 56: Thật đúng lúc


Sau khi nhà kho mới dựng lên. Hiểu Linh cũng rải vôi bột tẩy uế một hồi rồi chuyển lương thực vào. Biến gian trái nhà đột nhiên trống rỗng rất nhiều. Hiểu Linh nhất thời cũng không biết nên thêm cái gì vào đó. Không lẽ đặt một chiếc giường?

Tính toán ngày tháng, mấy túi nấm sò cũng đến ngày rạch bịch. Hiểu Linh cẩn trọng lấy từng bịch ra, bỏ đi phần bông vải phía trên rồi buộc chặt lại. Đáng tiếc túi sử dụng không phải nilon nên cô không thể nhìn sự phát triển của sợi nấm. Toàn bộ mười lăm bịch nấm được rạch và treo lên. Đây là thời điểm quyết định sự thành bại của thí nghiệm. Sau 4-6 ngày mà không có nấm mọc thì coi như thất bại.

Thời gian chờ đợi, cô bắt đầu đi giâm những hom sắn đã chọn để làm giống. Bình thường, chỉ cần trồng trực tiếp hom sắn vào nơi định trước là xong. Nhưng Hiểu Linh tính toán đem trồng số sắn này lên núi, mà trên đó vốn không có điều kiện chăm sóc, chỉ có thể ơn trời. Nên cô mới quyết định ươm lên cây cứng cáp mới đem đi trồng.

Mấy ngày này mối quan hệ của Hiểu Linh và Tiểu Đông có chút vi diệu. Ban ngày mọi sự vẫn rất thoải mái. Nhưng tối đến, giữa cả hai dường như có một tấm màn vô hình dựng lên. Ngay cả nói năng, hành xử cũng có chút cứng nhắc, mất tự nhiên. Hiểu Linh mơ hồ cảm thấy Tiểu Đông muốn nói gì đó với cô, nhưng không dám. Bản thân cũng không có dũng khí hỏi thẳng, sợ rằng đó là vấn đề mình không thể giải thích được nên cứ như vậy im lặng.

Rốt cuộc, hi vọng cũng đến với Hiểu Linh. Sáng sớm ngày thứ 6, khi tới thăm số bịch nấm, cô đã thấy những chồi nấm đầu tiên xuất hiện. Đè nén tâm trạng kích động của mình, Hiểu Linh cố gắng nhìn thật kỹ để xác định đây đúng là loại nấm cô trồng. Rồi cũng không kìm được hưng phấn cười lớn.

Đi ra khỏi phòng nấm, nụ cười rạng rỡ của Hiểu Linh khiến cho mấy nam tử trong nhà không khỏi ngỡ ngàng. Nụ cười hạnh phúc, thỏa mãn, sung sướng, phấn khích ấy của nàng, hình như còn chưa có ai nhìn thấy đâu.

- Ta rốt cuộc cũng làm được rồi. Rốt cuộc cũng trồng lên được nấm sò rồi.

Câu nói của Hiểu Linh như tiếng sét đánh giữa trời quang khiến mọi người đều sững người trong giây lát, rồi ngay lập tức bùng nổ.:

- Thê chủ… là thực sao? Đã có cây nấm rồi.

- Tỷ tỷ… tỷ trồng được cả nấm sao. Là mấy cái bịch đó?

- Hiểu Linh… ôi.. đúng là ông trời ban phúc cho con mà.

Mấy nam tử mỗi người mỗi câu, rồi cùng nhau đi vào xem tận mắt mới được. Từng bịch đều xuất hiện gốc nấm. Mấy mũ nấm mới ra, nhỏ xíu, trắng mập xếp từng lớp. Mọi người không khỏi vừa xem vừa ồ à ngạc nhiên. Đây là lần đầu tiên có người trồng được nấm a. Cho dù là Lưu Minh sinh ra trong nhà giàu có, thì việc được ăn nấm đã rất khó, chứ đừng nói đến nhìn thấy nấm tươi lớn từng ngày như vậy.

Đi ra khỏi phòng trồng nấm, mọi người bàn luận rôm rả không thôi. Trong cái phòng nho nhỏ đó là tiền a. Cảm giác hưng phấn nuôi kho báu lớn dần lên khiến Hiểu Linh không khỏi mỉm cười suốt ngày hôm đó. Việc chăm sóc, tưới nước cho chúng cũng do chính tay cô làm. Nếu tính từ ngày nấm nảy chồi, chỉ sau chừng chục ngày sẽ cho thu hoạch rồi. Đến lúc đó, hẳn Phúc Lạc lâu lại bị một phen oanh động.

Nhưng là đúng lúc này, một chiếc xe ngựa nhỏ đến thăm đã dừng lại trước cổng nhà Phạm gia.

*0*

Mọi chuyện về Lưu gia trong thành Tây Đô rốt cuộc cũng lắng xuống. Trần Vân Sương hắn dùng mọi thủ đoạn cũng dẹp yên được mớ tôm tép đến thăm dò chỗ của Minh nhi. Hắn vốn yên tâm khi để đệ ấy ở nhà Hiểu Linh. Tiếp xúc một thời gian, Hiểu Linh cũng là một người hắn tin tưởng được. Nhưng là dù có yên tâm bao nhiêu, thì việc để đường đệ của mình tá túc lại một gia đình khác cũng không thể kéo dài mãi. Nên ngay khi mọi chuyện lắng xuống, Vân Sương hắn muốn đích thân đi đón Minh nhi về, cũng là một cơ hội để tìm hiểu thêm về Hiểu Linh con người này.

Bước chân xuống khỏi xe ngựa, đập vào mắt hắn là một ngôi nhà tranh vách đất hình chữ U với hàng rào bao quanh rất tượng trưng. Khi xe ngựa vừa đến, thì người trong nhà cũng đã chú ý hết rồi. Vân Sương cùng Lê chưởng quầy vừa dừng chân chưa được bao lâu, Hiểu Linh cũng đã tiến đến chào hỏi:

- Ra là hai vị. Hoan nghênh đến nhà ta. Mời vào đi thôi.

Hiểu Linh giữ lễ tiết làm một động tác mời rồi nhường đường cho hai vị khách vào nhà, cũng phân phó Tiểu Đông lấy chút nước cho phu xe. Lập Hạ theo ánh mắt của tỷ tỷ chạy nhanh đi lấy mấy chiếc chén vẫn thường để trong tủ đứng ra tiếp khách rồi cũng rút xuống nhà dưới.

*0*

Lưu Minh lúc này tâm trạng thực rối bời. Hắn rất vui khi đường ca đến đây. Nhưng như vậy cũng có nghĩa hắn phải rời khỏi đây rồi. Thời gian ở đây cũng là lúc hắn hạnh phúc nhất từ trước đến nay. Tiểu Nhã im lặng một bên dọn dẹp đồ, Lưu Minh liếc nhìn mọi thứ thêm một chút rồi lên nhà trên.

Trần Vân Sương nhìn thấy đường đệ của mình thì nhanh chóng đứng dậy đi tới. Lưu Minh cười ngọt ngào, nhẹ giọng nói:

- Sương ca. Đã lâu không gặp.

- Minh nhi… đệ trông rất có tinh thần đấy.

Vân Sương mỉm cười nhìn kỹ Lưu Minh. Thực không tệ. Người đường đệ này của hắn vốn dịu dàng, hàm xúc, cử chỉ luôn khiêm nhượng, có lễ nhưng chưa thấy lúc nào thực sự vui vẻ. Thời gian ở đây, tuy là nương nhờ tị nạn, nhưng cũng khiến hắn rạng rỡ, khoáng đạt ra không ít. Vân Sương quay sang Hiểu Linh, khom mình tạ ơn:

- Đa tạ Phạm cô nương thời gian qua đã chiếu cố đường đệ của ta.

Hiểu Linh cười như không cười, đáp:

- Hà gia chủ nói quá lời. Lưu huynh ở nhà ta là thiệt thòi cho huynh ấy. Ta không thể chiếu cố huynh ấy như một đại công tử, còn mong huynh đệ hai người bỏ qua cho.

Lưu Minh mỉm cười:

- Phạm muội sao lại nói như vậy. Thời gian ở đây ta thực sự rất vui vẻ. Ta sẽ nhớ mọi người lắm. Thật tiếc ta không ở lại đây nữa, cũng không thể tận mắt nhìn đàn gà muội nuôi lớn lên và cả số nấm kia nữa.

Hiểu Linh nhún vai, cười đáp:

- Nhà ta luôn luôn chào đón huynh. Còn số nấm kia, bao giờ chúng lớn, ta sẽ đem một phần cho huynh.

Lê Ngọc Lan đứng bên cạnh làm cảnh nãy giờ, cũng âm thầm quan sát ngôi nhà một chút, chợt bắt được một chữ nấm thì hứng thú dào dạt, chỉ hận không thể xen hỏi ngay:

- Nấm? là thứ gì nấm? Phạm cô nương không phải nói là trồng được nấm đấy chứ?

Hiểu Linh thầm khâm phục khả năng nhạy bén của vị chưởng quầy này, gật gật đầu đáp:

- Quả thực là như vậy. Ta thử nghiệm trồng nấm sò, bước đầu đã có kết quả. Khoảng chừng vài ngày nữa sẽ thu hoạch được đợt nấm đầu tiên. Khi đó ta dự định sẽ đưa tới Phúc Lạc lâu. Nhưng không ngờ hôm nay hai người lại đến rồi.
 
Xuyên Đến Nữ Tôn Quốc
Chương 57: Mối làm ăn lớn


Một câu thừa nhận của Hiểu Linh như ngũ lôi oanh đỉnh. Nàng ta trồng được nấm đấy. Thứ mà cho dù lên rừng cũng chưa chắc thu thập được. Hơn nữa do bảo quản tươi vô cùng khó, nấm mà Phúc Lạc lâu thu mua được đến tay cũng là nấm khô. Trần Vân Sương và Lê Ngọc Lan đưa mắt nhìn nhau, trong giây khắc quyết định phải giữa chặt mối làm ăn này.

Lê chưởng quầy lên tiếng:

- Hiểu Linh muội nói thật sao? Chúng ta liệu có thể được mục kích sở thị số nấm muội đang trồng hay không?

Hiểu Linh cười cười. Quả nhiên, số nấm kia đã chạm đúng hứng thứ của mấy vị thương nhân này rồi. Ngay cả cách xưng hô cũng thay đổi từ Phạm cô nương sang Hiểu Linh muội. Nhưng là cô cũng không phản cảm với sự thay đổi này, dù sao nơi cô muốn hợp tác ban đầu chính là Phúc Lạc lâu. Nấm sò nguyên liệu còn phải dựa vào bọn họ thu mua đây.

Cô gật đầu, đáp:

- Đương nhiên là có thể. Hai vị đi theo ta.

Vừa nói, cô vừa đưa hai người xuống nhà trồng nấm của mình. Diện tích nhà trồng nấm này có thể treo từ 150 đến 200 bịch nấm. Nên giờ với số lượng ít ỏi cũng không tạo cảm giác khiến người ta phải choáng váng.

Trần Vân Sương và Lê chưởng quầy ngay lập tức lại gần mấy mũ nấm vừa nhú ra. Ánh mắt tìm tòi, không che dấu được hứng thú dào dạt. Thực sự là nấm bào ngư. Hiểu Linh nàng ta thực sự trồng được. Trần Vân Sương ánh mắt lập tức nhìn thẳng về phía Hiểu Linh, nói:

- Hiểu Linh muội. Muội có được thành tựu như vậy trong trồng trọt. Liệu có nên xem xét tới quá trình hợp tác giữa chúng ta mà ưu tiên cho Phúc Lạc lâu hay không. Ta biết chắc đây là kỹ thuật muội sẽ không truyền ra ngoài. Hơn nữa, sẽ dựa vào kỹ thuật này mà phát triển Phạm gia. Phúc lạc lâu cũng không thể độc quyền mua bán nấm bào ngư được. Nhưng ta hi vọng khi quy mô phát triển nấm bào ngư của muội chưa quá lớn, thì sẽ chỉ cung ứng hàng cho chúng ta. Hà gia cũng sẽ tạo mọi điều kiện cho muội phát triển kỹ thuật này.

Hiểu Linh mỉm cười, đáp:

- Nấm cũng xem rồi. Việc làm ăn, chúng ta cứ nên lên nhà chính uống nước nói chuyện cho cụ thể đi.

Nói rồi, cô tự mình bước lên nhà trên trước, hai vị khách cũng tùy chủ đi lên. Vừa lúc, cô đụng phải Tiểu Đông đi cho gà ăn xong, liền phân phó hắn:

- Tiểu Đông. Hôm nay, hỏi xem Lưu huynh và tiểu Nhã muốn ăn gì, làm một bàn tiệc chia tay đi. Huynh ấy phải theo đường ca về trấn rồi. Với cả, làm thêm ba xuất ăn. Ta mời khách.

Tiểu Đông cúi đầu ân một tiếng rồi rời đi. Hắn có chút luyến tiếc Lưu Minh, nên thực tâm đi hỏi tiểu Minh muốn ăn gì để chuẩn bị một chút.

Hiểu Linh lên nhà trên, ưu nhã rót mấy chén trà xanh ban nãy đang dùng dở, đẩy về phía đối diện.

- Hà gia chủ, ta vốn từ đầu cũng có ý định hợp tác với bổn lâu. Đúng như ngài nói, ta không muốn đưa kỹ thuật này ra ngoài. Nhưng là ta đảm bảo, hàng có sẽ cung ứng cho Phúc lạc lâu đầu tiên cho đến khi quý lâu không còn khả năng tiêu thụ nữa mới dừng lại.

Vân Sương ánh mắt ý cười. Nếu Hiểu Linh đã nói như vậy, việc hợp tác này có tám phần thành.

- Hiểu Linh muội. Việc hợp tác này là rất có tiềm năng. Thậm chí, ta còn ẩn ẩn cảm thấy được, sự hưng thịnh sau này của Hà gia và Phạm gia sẽ liên quan rất lớn tới mối làm ăn này. Vì thế, ta nghĩ chúng ta nên thay đổi cách xưng hô thân mật hơn một chút. Ta gọi muội một tiếng Hiểu Linh muội, muội cũng gọi ta Vân Sương huynh là được rồi. Nhưng để Phúc lạc lâu hưởng lợi như vậy ta cảm thấy cũng không quá ổn. Không biết chúng ta có thể giúp gì cho muội trong việc trồng nấm?

Hiểu Linh nhướn mày cười cười:

- Quả thật, ta muốn thác quý lâu giúp ta thu mua giống nấm. Chỉ cần khi người hái nấm chịu khó đào sâu lấy thêm phần thân cứng phía dưới của cây nấm là đủ rồi.

Trần Vân Sương nâng chén trà lên, cười đáp:

- Ta coi như lấy trà thay rượu. Mong rằng hợp tác vui vẻ. Việc thu thập nguyên liệu cho muội, ta đảm bảo sẽ thực hiện sớm nhất có thể. Trở về, ta sẽ cho người soạn thảo khế ước. Việc làm ăn lớn như vậy, cho dù hai bên tin tưởng phẩm đức của nhau thì cũng nên có một sự ràng buộc nhất định.

- Ý ta cũng như vậy. Huynh đệ minh tính sổ. Cái gì liên quan đến tiền bạc cũng nên rõ ràng là tốt nhất.

Hiểu Linh tiếp lời. Cũng nâng chén trà lên cụng chén cùng Trần Vân Sương và Lê Ngọc Lan rồi uống cạn. Cô nói:

- Hôm nay hai vị đến đây là khách. Vì thế hãy để ta đãi hai vị một bữa cơm rau. Cũng coi như là tiệc chia tay với Lưu huynh.

Vừa lúc, Lưu Minh chuẩn bị xong đồ đạc, tính lên hỏi đường huynh khi nào khởi hành, nghe thấy vậy cảm động không thôi. Trần Vân Sương mỉm cười nhìn Hiểu Linh lại nhìn Minh nhi. Hắn để ý thái độ của Minh nhi đối với Hiểu Linh, rõ ràng đệ ấy tâm hệ với cô nương này. Hơn nữa, khi nãy hắn có cơ hội nhìn qua phu lang của Hiểu Linh, nhận thấy nam tử đó là một người mềm mại, chắc chắn có thể dung được Minh nhi. Với hắn, không quan trọng làm chính, làm thứ, không quan trọng giàu nghèo, đối với nam tử tốt nhất là được gả cho người nữ nhân trân trọng nam nhân của mình và sau đó là gả được cho nữ nhân mình yêu. Hiểu Linh là một người tốt, Minh nhi lại có ý với nàng thì hắn chắc chắn sẽ giúp đường đệ của mình một tay.

- Hiểu Linh muội, muội còn gọi Lưu huynh nghe xa lạ như vậy. Gọi Minh nhi là Minh huynh như cách muội gọi ta Vân Sương huynh là được mà. Nào, đều cũng không phải xa lạ gì.

Hiểu Linh cũng không dị nghị tại sao Vân Sương lại yêu cầu cô gọi vậy. Nhưng dù sao gọi cách nào cũng vậy cả nên cũng chiều theo:

- Minh huynh, ở lại thêm chút thời gian ăn bữa cơm với nhà ta rồi đầu giờ chiều ba người trở về trấn cũng không muộn. Huynh muốn ăn gì cứ nói cho Tiểu Đông để hắn lo liệu.

Lưu Minh nghe Hiểu Linh gọi tên mình thì ẩn ẩn vui sướng lại có chút ngượng ngùng, cúi đầu.

- Hiểu… Hiểu Linh. Ta là muốn ăn lại món phá lấu ngày đầu tiên đến đây. Cái này… có thể không.

Hắn âm thầm mong muốn nàng sẽ đáp ứng hắn, sẽ chiều theo mong muốn của hắn dù chỉ một lần. Coi như là kỷ niệm về việc nàng sủng hắn đi.

Hiểu Linh bắt gặp ánh mắt tha thiết hi vọng, lại ngập ngừng lo lắng của Lưu Minh, đột nhiên trái tim như lạc đi một nhịp. Cô bối rối né đi ánh nhìn đáp:

- Món này không khó làm. Chỉ là muốn mua nội tạng lợn, sợ phải chạy lên trấn…

- Vậy thì vừa vặn, ta cũng đi xe ngựa tới. Để cho phu xe chở muội lên trấn một chuyến.

Cho dù biết bản thân làm như thế là l* m*ng, nhưng Trần Vân Sương không ngăn được bản thân bật lên lời nói ngay lập tức để Hiểu Linh không có cơ hội từ chối. Hắn cũng muốn biết, món ăn gì mà khiến Minh nhi của hắn yêu cầu muốn ăn lại một lần.

Hiểu Linh cười cười, đáp:

- Cũng không cần đích thân ta lên trấn, để Tiểu Đông đi là được rồi. Khách nhân đến nhà, là chủ nhà như ta lại đi ra ngoài thì thực không hay.

Nhận được ý tứ chấp thuận của Hiểu Linh, Lưu Minh nở nụ cười vui vẻ, cảm thấy ngọt ngào như thấm vào tim.
 
Xuyên Đến Nữ Tôn Quốc
Chương 58: Ta không phải cái gì cũng bán


Bữa trưa được dọn lên với phá lấu, thịt ba chỉ luộc, canh xương nấu rau muống và hai món rau nữa, kèm theo bình rượu nhỏ. Nhà tuy có khách, nhưng vị khách quý nhất lại là nam tử nên mọi người cũng không ngại ngùng gì lắm. Mâm cơm vẫn phải chia. Hiểu Linh cùng Vân Sương, Ngọc Lan, Lưu Minh và Tiểu Đông ngồi một bàn.

Hiểu Linh đạo đãi khách gắp món phá lấu cho Vân Sương và Ngọc Lan. Rồi rót rượu ra mấy chiếc chén nhỏ. Cười nói:

- Đây là món phá lấu mà mọi người chờ đợi. Nhà ta cũng không có cái quy định thực không nói gì đó. Nên mọi người cứ tự nhiên thôi.

Vân Sương cũng rất tò mò về món phá lấu này. Phải biết rằng đường đệ của hắn ăn uống khẩu vị cũng rất cẩn thận. Không phải bất kỳ món gì cũng lưu lại được ấn tượng với đệ ấy. Gắp một miếng cho vào miệng, Vân Sương không khỏi ngạc nhiên về mùi vị của món ăn này. Nếu không phải biết từ đầu nó được chế biến từ nội tạng lợn, thứ mà ngoài gan, tim thì đều bị bỏ đi hết vì không có cách nào làm sạch được, thì hẳn hắn đã phải hỏi món này làm từ thứ gì rồi. Hương vị đậm đà, lại không phải của bất kỳ thứ gia vị nào mà Vân Sương hắn từng biết, chỉ có chút cảm nhận được có mùi quế trong đó. Hắn không nhịn được hỏi:

- Hiểu Linh muội, món này muội cho gia vị gì vậy. quả thực rất đặc biệt. Hơn nữa mùi vị cũng không thể lẫn vào đâu được.

Hiểu Linh mỉm cười:

- Hương vị đặc trưng một phần đó là do nội tạng đưa đến. Ta cũng có một loại gia vị thêm vào nên càng đặc trưng hơn.

Vân Sương và Lê chưởng quầy nhìn nhau một cái rất nhanh rồi cười hỏi:

- Nha. Là gia vị kiểu gì vậy? Liệu có được coi là bí phương? Gia vị đó có thể áp dụng cho các món ăn khác sao?

Hiểu Linh tay rót ly rượu cho Ngọc Lan, cũng thong thả đáp:

- Bí phương thì không dám nói, nhưng cũng áp dụng được cho vài món ăn khác như thịt áp chảo… à… nói đến gia vị kia, có lẽ cũng rất hợp với nước phở của quý Lâu.

Biết được hai vị thương gia này lại hứng thú với húng lìu mình điều chế rồi. Nhưng là với phối phương cực đơn giản kia, Hiểu Linh không biết có nên bán công thức, hay đơn thuần tặng họ đổi lấy một mối giao tình. Đang suy nghĩ một chút thì Lê chưởng quầy đã nói:

- Vậy chẳng hay Hiểu Linh muội có đồng ý bán cho chúng ta phối phương của thứ gia vị này, cũng như cách chế biến món phá lấu này hay không? Ta nghĩ nó sẽ bán rất chạy nếu cung ứng cho bình dân tới ăn. Không giấu gì muội, Phúc lạc lâu bán hàng đều cho dân chúng tầm trung trở lên. Nếu có món ăn này, hẳn là dân chúng nghèo một chút cũng sẽ đến ăn. Giá mua phối phương như cũ.

Nói tới đây, Hiểu Linh dứt khoát tặng húng lìu cho bọn họ đi. Dù sao thứ này điều chế vô cùng dễ, không hề phức tạp như thập tam hương. Nhưng cô không muốn đưa ra cách làm phá lấu. Món ăn này giá rẻ, phù hợp với dân chúng nghèo, cô còn định làm bán một chút. Cô nghĩ món này cũng không hợp bán ở lâu. Hiểu Linh cười cười:

- Ta không phải thứ gì cũng bán. Phối phương của gia vị kia, ta tặng hai vị đi. Dù sao nó cũng đơn giản. Còn phá lấu, nếu biết cách làm sạch nội tạng thì cũng không khó nấu. Tuy nhiên, ta nghĩ quý lâu không nên bán món ăn này.

Vân Sương giật mình nhìn Hiểu Linh. Người này quả nhiên không đơn giản, còn có thể tặng phối phương sao. Tại sao nàng nói món ăn phá lấu kia không hợp buôn bán ở Phúc Lạc lâu đây.

- Tại sao muội nói món ăn này không hợp ở bổn lâu. Ta còn đang nghĩ nhờ nó để lôi kéo tầng lớp dân làm công ở bến tàu đến ăn đây. Một bát này với hai chiếc bánh ngô chừng 6,7 xu, hẳn là bán tốt.

Hiểu Linh cười cười, đáp:

- Ta chỉ muốn hỏi huynh một câu thôi: Nếu đi đến một nhà hàng, phía dưới ngồi đều là những người nghèo, ăn uống thô lỗ, ầm ĩ… liệu một người có thân phận như huynh còn muốn bước vào hay không?

Trong đầu Vân Sương và Ngọc Lan lập tức bật ra câu trả lời: không muốn. Ngay sau đó giật mình khi hiểu được dụng ý của Hiểu Linh. Vân Sương tự tay mình rót một ly rượu đưa lên kính Hiểu Linh:

- Hiểu Linh muội, chén này muội phải uống với ta. Đa tạ lời chỉ điểm của muội. Thiếu chút nữa ta vì một chút lợi ích trước mắt mà không biết đánh đổi thứ gì rồi.

Hiểu Linh nâng chén uống cạn, đáp:

- Nên là ta nói: không phải thứ gì ta cũng bán. Huynh cũng nên như vậy. Không phải thứ gì cũng muốn mua bán.

Vân Sương cười cười:

- Đạo lý này ta còn phải học hỏi nhiều.

Nói rồi, hắn quay sang đường đệ từ nãy vẫn im lặng ngồi ăn, nói:

- Minh nhi, chẳng phải đệ nên kính Hiểu Linh và Phạm phu lang một chén để cảm ơn thời gian qua đã chiếu cố đệ sao?

Lưu Minh nghe thấy đường ca nói vậy, ngước mắt ngạc nhiên nhìn ý cười trong mắt huynh ấy, gương mặt bỗng chốc đỏ hồng, lúng túng rót thêm rượu vào mấy chiêc chén.

- Hiểu Linh muội, Tiểu Đông ca, ta kính hai người một ly. Cảm ơn hai người và đại gia thời gian qua đã chiếu cố ta và Tiểu Nhã. Thời gian ở đây ta thực sự rất vui vẻ.

Tiểu Đông lúng túng cầm ly rượu lên, cũng không biết làm sao nhìn sang Hiểu Linh. Cô cười cười, cầm ly rượu, đáp:

- Minh huynh quá câu nệ rồi. Thời gian huynh ở đây cũng giúp đỡ gia đình ta rất nhiều. Ta còn phải kính huynh một chén. Chúc huynh mọi sự như ý, bình bình an an.

- Đa tạ lời chúc của muội. Sau này nếu rảnh rỗi, mong muội cho phép Tiểu Đông, Lập Hạ, Tiểu Hàn đến trấn thăm ta một chút.

Lưu Minh cười rộ, hai bên má hồng hồng không rõ do ngượng ngùng hay do rượu càng làm nổi bật làn da trắng nõn. Đôi mắt lung linh ngập nước. Vốn hắn luôn đem lại cho người khác cảm thấy dịu dàng, trầm tĩnh. Nay lại khiến mọi người ngẩn người vì sự hoạt bát, trẻ con của mình.

Bữa tiệc kết thúc, mọi người cũng chỉ hàn huyên đôi ba câu rồi Hiểu Linh tiễn khách về trấn.
 
Xuyên Đến Nữ Tôn Quốc
Chương 59: Khách không mời


Lưu Minh và Tiểu Nhã vừa đi, cả Phạm gia dường như có chút thẫn thờ. Hai người đó đã trở thành một phần của gia đình này.

Việc có một cái xe ngựa đậu ở trước của nhà từ sáng đến đầu giờ chiều mới đi chắc chắn sẽ khiến cho người trong thôn tò mò. Hiểu Linh cả buổi chiều vẫn đang suy nghĩ cách để chặn bớt sự phiền toái. Thì ngay tối hôm đó phiền toái đã đến cửa.

Bữa tối vừa dọn xong thì ngoài cửa có người gọi:

- Hiểu Linh muội có nhà không?

Cả nhà theo phương hướng cửa nhìn ra. Tiểu Đông đẩy nhanh tốc độ dọn dẹp bát đũa, còn Lập Hạ lập tức hướng ra sân:

- Để đệ đi mở cửa.

Tiếng cửa kẽo kẹt vừa mở ra, liền có một giọng nói ngả ngớn vang lên:

- Ây do..là Lập Hạ tiểu đệ đi… càng lớn càng xinh xắn ra rồi. Khiến tỷ tỷ ta cũng nhìn không chớp mắt luôn.

Hiểu Linh nhíu mày. Hẳn là lũ hồ bằng cẩu hữu của thân thể này đến thăm dò chiếc xe ngựa hồi sáng đây. Là mong la l**m được gì chăng. Cô nhàn nhạt quay sang nhìn Tiểu Đông đang lo lắng để ý thái độ của cô, nói:

- Ngươi dọn đồ xuống chồi nước rồi bảo hai tiểu đệ ở yên nhà dưới đi.

Tiểu Đông ân nhẹ một tiếng rồi bê mâm cơm xuống nhà. Hiểu Linh bước ra, khuôn miệng giữ một nụ cười nhàn nhạt:

- Là Trần Bình tỷ tỷ đến chơi sao. Mời vào, mời vào.

Trần Bình là con gái lớn của Trần Tam Nương, chất nữ của Trần Đại Nương

– trưởng thôn Trần thị này. Nàng ta theo giờ quen thuộc đến nhà Hiểu Linh tính kiếm một bữa cơm chùa. Trước đây, cứ giờ này là nhà Hiểu Linh ăn cơm. Trần Bình nàng ta mà đến thì kiểu gi cũng có chút đồ ăn ngon và rượu tiếp đãi.

Là trưởng nữ trong nhà, mẫu thân nàng ta rất nghiêm khắc nhưng cũng rất hi vọng, cho Trần Bình đi học nghề rồi làm gã sai vặt cho một cửa hàng gạo. Nhưng bản tính ham ăn, lười làm lại tham lam tính toán của Trần Bình khiến nàng ta bị chưởng quầy đuổi vì dám đổi bán gạo đắt thành gạo rẻ, bán lấy chênh lệch. Khi trở về thôn, nàng ta vẫn mắt cao hơn người, rồi kết giao với nhóm Triệu Nhan, Lý Thấm ăn chơi. Phạm Hiểu Linh tính ra là con mồi của ba kẻ cáo già này khi thấy nhà cô chỉ có mình cô là nữ tử, gia đình khi chuyển đến cũng thuộc dạng có chút của cải. Ba bọn họ bào tiền, đòi ăn đòi uống, lời ngon tiếng ngọt dụ bản thể này xì tiền ra. Thậm chí có lần còn đánh chủ ý lên hai tiểu đệ của Phạm gia.

Lần này, nghe cả thôn đồn đoán có một chiếc xe ngựa đậu ở cổng nhà Phạm gia từ sáng đến đầu giờ chiều mới đi. Trần Bình tò mò muốn tìm hiểu lai lịch của những ngươi này. Phải biết rằng, khi Phạm gia chuyển đến đây cũng từng có một chiếc xe ngựa. Sau này vì Phạm Lý thị đổ bệnh mà Phạm Vân sẵn sàng bán đi để bốc thuốc cho hắn. Biết đâu, đây là họ hàng phương xa của Phạm gia đến tiếp tế. Nói như vậy, chẳng phải Phạm gia lại có tiền rồi sao.

Thất thần một chút khi nhìn thấy Lập Hạ trở nên mập mạp, xinh đẹp hơn thì Trần Bình càng chắc chắn ý niệm của mình. Chẳng phải dạo nay Phạm Nguyễn thị thường xuyên đi bán bánh ở chợ làng sao. Nhưng không ai đoán được thứ bột dùng làm bánh là loại gì. Tiếc rằng, nàng ta đến buổi tối nên không đánh giá được sự thay đổi của Phạm gia.

Hiểu Linh nhìn ánh mắt đảo xoay mòng của Trần Bình thì tâm trầm xuống. Vẫn biết là kẻ này chẳng tốt đẹp gì, đang đánh bàn tính lên nhà cô đây mà. Nhưng tạm thời, Hiểu Linh vẫn chưa nghĩ ra cách để trả đũa lại. Cô cười cười rót nước trắng ra cái bát đẩy về phía Trần Bình:

- Bình tỷ thông cảm, uống tạm bát nước trắng đi. Hồi trưa nhà ta có chút việc nên số trà còn lại trong nhà cũng đem ra hết rồi.

Hiểu Linh trực tiếp khơi vấn đề ra để nàng ta hỏi chuyện, cô lười lòng vòng đánh thái cực với mấy con người này.

Nghe đến đây, Trần Bình đảo mắt một vòng, cầm bát nước uống. Hỏi:

- Ta hồi trưa có đi ngang đê, thấy gần nhà muội có đậu chiếc xe ngựa, nên rất hiếu kỳ. Muội thứ lỗi cho ta điều đó. Là thân thích phương xa đến chơi sao? Trước đây khi gia đình muội chuyển đến đây cũng là đi xe ngựa đấy.

Hiểu Linh hơi ngạc nhiên, Phạm gia trước đây có điều kiện như vậy cơ à. Có cả xe ngựa đấy. Nếu vậy chắc Trần bá mẫu biết rõ hơn. Có lẽ khi nào phải hỏi một chút mới được. Nhưng giờ phải đối phó với người ngồi đây đã. Hiểu Linh cười khổ:

- Nào có thân thích gì đâu, Bình tỷ. Là đòi nợ đến cửa. Lần trước ta ngã vỡ đầu, phải đi vay hơn 20 lượng bạc để mua thuốc kéo mạng trở về. Giờ bên họ cần người nên đến bảo ta làm việc cho họ. Nếu làm không công, không ngày nghỉ thì sau hai năm họ coi như trả hết nợ. Còn nếu không, cứ tính trừ dần phải 3,4 năm gì đó. Đợt đó vay họ cũng không nói cần trả gấp như vậy. Thật là…. Ta hết cách.

Hiểu Linh nói xong, ngẩn người trầm tư như đang suy nghĩ lung lắm. Trần Bình nửa tin nửa ngờ nhìn kỹ phản ứng trên khuôn mặt của Hiểu Linh để tìm điều không đúng. Nhưng là… không có gì khác lạ cả. Chẳng lẽ, chuyện nàng ta nợ ngập cổ là đúng. Thế nhưng hiện tại thấy thần sắc của tiểu đệ nhà Phạm gia rất tốt nha. Rõ ràng là được ăn uống đầy đủ. Làm sao có thể là mang nợ đây. Cả chuyện mỗi ngày Phạm Nguyễn thị có thể kiếm đến vài đồng khiến cho mấy nam nhân đỏ mắt.

Ánh mắt Trần Bình nghi ngờ đánh về phía Tiểu Đông đang đứng đằng sau Hiểu Linh cúi đầu. Hiểu Linh ánh mắt ám trầm rất nhanh khôi phục, thở dài một hơi, nói tiếp:

- Cũng may lần trước chúng ta lên núi đào được chút củ lạ, làm bánh bán cho dân làng cũng thu vào được một chút. Ít nhất trong nhà không đến nỗi quá khó khăn,vì thế nếu ta đi làm không công 2 năm vẫn còn có thể xoay sở được.

Câu chuyện đứt mạch ở đó. Hiểu Linh không nói gì thêm, âm thầm quan sát Trần Bình. Nàng ta nhíu mày cứ như suy nghĩ gì ghê gớm lắm. Nhưng cô biết Trần Bình lúc này sẽ không khuyên cô bán hai tiểu đệ đi. Vì làm vậy, toàn bộ tiền chỉ đủ để trả nợ, bọn hắn còn không sơ múi được chút gì đâu.

Trần Bình lắc lắc đầu:

- Thật tình là họa vô đơn chí a. Muội không chỉ mất trí, mà còn bị nợ một khoản lớn như vậy. Nhưng là tiền thuốc tốn đến 20 lượng sao. Liệu có bị lừa gạt rồi không?

Nói xong, ánh mắt nàng ta như có như không lướt qua Tiểu Đông. Hiểu Linh cười lạnh, quả nhiên là một con cáo. Còn không quên châm một mồi giữa cô và Tiểu Đông. Nhưng là con cáo này muốn lừa cô sao. Còn non lắm. Hiểu Linh thản nhiên đáp:

- Là mất gần hết mới mua được ba miếng sâm cho ta ngậm 1 đêm. Cũng may vớt được mạng về.

Trần Bình trong lòng thầm than hỏng bét. Mua nhân sâm thì cái giá đó cũng không phải không có. Giờ nàng ta phải tìm cách rút êm khỏi chuyện này mà không bị vay mượn gì mới tốt. Nàng ta thở dài:

- Haizz… thôi ít ra muội còn khỏe mạnh. Tỷ tỷ ta đây mà chẳng thể giúp được gì. Tiền nong trong nhà đều phải giao cho phụ thân cả.

Hiểu Linh ánh mắt cảm kích nhìn Trần Bình:

- Có tấm lòng này của tỷ tỷ là ta cảm thấy rất tốt rồi. Chỉ là từ giờ không thể thường xuyên gặp các tỷ nữa, ta thật áy náy.

Thái độ Trần Bình như được trút bỏ gánh nặng, cười cười:

- Có sao đâu muội. Chúng ta cũng sẽ không trách muội. Tối rồi, ta cũng nên về.

Hiểu Linh cũng không giữ mà trực tiếp tiễn người ra cửa. Cô lười phải đối phó với những con ký sinh trùng này
 
Back
Top Bottom