Nữ Cường Xuân Phong Dưỡng Sơn Hà - Chuyện Xưa Chốn Hoàng Cung

[BOT] Dịch · Lúc 06:47 Hôm qua

AP1GczOOo2hixkulmL9vGr6EWjqryQdkq6-RkVvfxtsGrn_P8Avyikb4qteWIiyXwQ7js06edr_wkT0g-tFhkufQD-HRHDlttrqpH9UPOtgNYSnswtbJWUu9fwkKWPGxQP2UJxOSHafqD1b3QGY626PIfJXq=w215-h322-s-no-gm

Xuân Phong Dưỡng Sơn Hà - Chuyện Xưa Chốn Hoàng Cung
Tác giả: Chuyện Xưa Chốn Hoàng Cung
Thể loại: Nữ Cường, Cổ Đại, Khác
Trạng thái: Full

Giới thiệu truyện:

Mẫu thân ta trước khi qua đời để lại cho ta một chiếc khăn tay.

Đến khi ta vừa tròn tuổi cập kê, đã dùng chiếc khăn ấy để thử lòng các lang quân trong thành.

Đáng tiếc, khăn đã ném đến sờn cả viền mà vẫn chưa lấy được chồng.

Vài hôm trước, nghe nói có một công tử họ Thôi từ kinh thành lên Trường Châu, muốn tổ chức một cuộc họp mặt tao nhã giữa rừng trúc trong thành.

Ta vội vàng mặc lên mình bộ y phục đẹp nhất trong nhà, mang theo chiếc khăn rồi lên đường.

[BOT] Dịch · Lúc 06:47 Hôm qua

Xuân Phong Dưỡng Sơn Hà - Chuyện Xưa Chốn Hoàng Cung
Chương 1

1

Thị nữ Tiểu Mai vì muốn làm nổi bật vẻ đẹp của ta, đã tự nguyện tô mặt mình đen sạm, tới nơi chỉ còn một đôi mắt trắng tinh đảo qua đảo lại.

"Ơ, lang quân kia sao lạ mặt thế."

Giữa rừng trúc xanh rờn, khúc thủy lưu bồng bềnh.

Ta đưa ánh mắt về phía nhóm thiếu niên tụ tập, quả thực có một gương mặt xa lạ ở giữa.

Đám đông gọi nhau, đều xưng "Thôi tiểu lang."

"Hắn chính là công tử họ Thôi?"

Kẻ đó diện mạo thanh tú, khuôn mặt thon dài, vẫn còn vẻ ngây thơ của tuổi trẻ.

Trong Đại Yến, Thôi gia tuy không phải đại thế gia nhưng cũng không tầm thường.

Huống hồ, tuy là con thứ nuôi dưới danh nghĩa chính thất mẫu, Thôi tiểu lang cũng chỉ là thứ tử.

Thế là, ta có thể ra tay được rồi.

Ta ra hiệu cho Tiểu Mai, đang định hành động thì bỗng nhiên đám đông tĩnh lặng, mọi người đồng loạt nhìn về phía sau ta.

Gió rít qua trúc, người quý phái đang đến.

Ta vội kéo Tiểu Mai lùi về con đường nhỏ, sau lưng nghe tiếng guốc gỗ bước trên nền đá, dừng lại trước chiếc chiếu tre.

Trong ánh bình minh sáng trong, người đến tựa như tuyết ở núi Cô Xạ, tưởng chừng nắng thêm một chút là sẽ tan biến.

Hai thị nữ bên cạnh nhẹ nhàng cởi guốc gỗ cho người quý phái, đi trên đôi vớ mỏng nhẹ nhàng bước tới, trên chiếu trúc vang lên tiếng sàn sạt nhẹ nhàng, thanh thoát mà tao nhã.

Chỉ thấy Thôi tiểu lang vượt qua đám đông, mặt mày đầy vẻ kính cẩn: “Biểu ca.”

2

Nói rằng tất cả lang quân trong thành đều từng nhận khăn của ta, đương nhiên là không thể.

Ít nhất cũng có một người ta vạn vạn không dám đụng vào.

Đó chính là đích tử nhà họ Vương – Vương Ngọc.

Họ Vương là gia tộc đứng đầu, ngay cả con thứ cũng không phải hạng nữ tử tầm thường như ta có thể mong bám vào, huống hồ vị này lại nổi tiếng thanh cao, có mẫu thân là trưởng công chúa.

Thế nên, ta và Tiểu Mai nấp dưới bóng trúc, chỉ dám trân trân nhìn Vương Ngọc trò chuyện với Thôi tiểu lang một hồi lâu, đến khi mọi người đã tản vào rừng trúc, Thôi tiểu lang mới chia tay Vương Ngọc, rồi đi sâu vào bên trong.

Chờ cơ hội, ta dẫn theo Tiểu Mai đi đường tắt, rồi ném khăn vào con đường mà hắn nhất định phải qua.

Sau đó, ta từ tốn bước đi.

Chẳng bao lâu, phía sau vang lên tiếng chân đuổi theo gấp gáp: “Nữ lang, nàng rơi khăn rồi!”

Ta mỉm cười đầy ý tứ, quay đầu lại.

Vai phải thẳng, mày phải dãn, khóe môi khẽ cười nhẹ nhàng, mỗi góc nhìn đều phải hoàn mỹ vô khuyết.

Trong mắt đối phương, ta thấy một thiếu nữ dịu dàng, dung nhan mỹ lệ.

Y phục như khói sương bao phủ lấy thân hình mềm mại như hoa mới hé nụ, càng tôn thêm nét thanh tú mảnh mai, tựa hoa ngọc khắp biển, thuyền nhẹ giữa sóng tuyết.

Thấy hắn ngơ ngác nhìn ta, ta cúi đầu, mím môi cười nhẹ: “Đa tạ lang quân.”

Nghe ta đáp lời, đối phương vội cúi người hành lễ.

“Tiểu nhân Thôi Trạm, xin chào nữ lang.”

Thôi Trạm với khuôn mặt thon dài thanh tú, thần thái rất ôn hòa, nhìn có vẻ dễ gần.

Càng nhìn ta càng hài lòng, bèn không nhận lại chiếc khăn hắn đưa trả.

“Thì ra là Thôi công tử từ kinh thành, tiểu nữ từ nhỏ đã nghe nhiều về công lao khai quốc của Thôi gia, còn nghe nói nhà ngài có bộ Thôi thị gia huấn, là cuốn sách răn dạy con cháu đệ nhất của Đại Nghiệp, nhưng tiếc thay vẫn chưa có duyên được đọc qua.”

Nghe lời ta thốt ra đầy vẻ tán dương, Thôi Trạm cảm kích đến đỏ mặt: “Sao lại chưa được đọc?”

“Nếu nữ lang muốn, ta lập tức sai người lấy về.”

“Như vậy sao dám phiền công tử?”

Hắn nghe vậy, vội vã đáp: “Được mà, được mà, trước khi mặt trời lặn, nhất định sẽ đưa đến tay nữ lang!”

Nghe thế, ta mím môi cười.

Sau đó, hắn cùng ta bước đi dọc theo con đường nhỏ, nhìn lại Tiểu Mai, nàng đã biết điều mà đi theo xa phía sau.

Tới một đình hóng mát ở sâu trong rừng, còn chưa kịp nói chuyện gì nhiều, phía trước bỗng xuất hiện một lão bộc.

“Tiểu lang, Vương công tử gọi ngài.”

Thôi Trạm có chút luyến tiếc, nhưng vẫn phải rời đi.

Trước khi đi, hắn dặn dò trăm lần, ngàn lần rằng sẽ sớm quay lại, mong ta ở lại chờ.

Ha ha.

Ta chờ hắn? Thế chẳng phải tự hạ thấp giá trị bản thân sao?

3

Thế nhưng ta vẫn chờ.

Lần chờ này, mãi đến khi mặt trời ngả về phía tây.

Khỉ vượn kêu vang, ánh chiều dần tắt, chim thú cũng dần im lặng, bóng tre xanh đổ dài trên mặt đất. Tiểu Mai đứng phía sau, níu lấy vai ta, vẻ mặt đầy ủy khuất.

"Nữ lang, ta đói quá."

Ta an ủi nàng: "Cố nhịn thêm chút nữa, có lẽ hắn sắp đến rồi."

Lời vừa dứt, từ xa bỗng truyền đến tiếng bước chân đều đặn, mùi trầm hương thoang thoảng theo gió bay tới…

Ta quay đầu lại, lập tức người cứng đờ.

Ánh trăng sáng tỏ trên trời cao, bỗng như rọi xuống ngay trước mắt.

Lại thấy dưới ánh trăng ấy là một lang quân cầm trong tay một chiếc khăn màu bạc xám, bốn góc đã ngả màu, trông quen thuộc vô cùng.

"Nữ lang chờ đợi, là vì vật này sao?"

4

Sao Bắc Đẩu nghiêng ngả, bóng tre lả lướt đổ xiên.

Dưới ánh trăng, một vị ngọc lang tiến lại, y phục dài màu sương tuyết, vài sợi tóc buông trên làn da trắng lạnh, đen càng đen, trắng càng trắng, tựa như bức tượng ngọc tinh xảo bằng băng giá.

Nếu ánh mắt hắn không mang vẻ khinh thường, chế giễu, thì quả thực hoàn mỹ hơn nhiều.

Tim ta khẽ thắt lại, ngoài mặt vẫn cố cười: "Phải, đa tạ lang quân." Nói rồi, ta vươn tay định nhận.

Nói thì chậm nhưng diễn ra rất nhanh, hắn đã hất tay khiến ta chụp vào khoảng không.

"Tháng trước, nàng lỡ tay đổ rượu lên người Hoàn Cửu."

"Tháng trước nữa, nàng vấp ngã, ngã thẳng vào lòng Tạ Nhị lang."

"Tháng này, nàng lại định hại công tử ngây thơ của Thôi gia?"

Ai ai cũng bảo Vương Ngọc thanh nhã như gió mát trăng trong, đẹp như núi ngọc. Nhưng những kẻ nói vậy, hẳn chưa từng thấy hắn với bộ mặt lạnh lùng, khắc nghiệt như băng sương thế này.

"Dù Thôi Trạm là thứ tử, nhưng được trưởng mẫu chăm sóc dạy dỗ, nàng nghĩ hắn sẽ để mắt đến nàng sao?"

"Hừ, phí công vô ích!"

Trước mắt bỗng tối sầm, là do Vương Ngọc ném cho ta một vật, ánh mắt ghét bỏ, tựa như bóc trần tất cả lớp vỏ ngoài của ta, khiến ta xấu hổ không sao tả xiết.

Chiếc khăn bay đến đánh thẳng vào mặt ta, khiến ta im lặng một hồi lâu.

Vương Ngọc có thể liệt kê tất cả hành vi của ta, trong mắt hắn, ta sợ rằng đã sớm là một kẻ ph*ng đ*ng, nhẹ dạ.

Ta hít sâu ổn định lại tinh thần, cúi đầu khẽ bật tiếng khóc nhỏ: "Vương lang hiểu ta đến thế, ngay cả mẫu thân ta cũng tự thấy thua kém..."

Vương Ngọc nghe vậy, đôi mắt lười biếng lập tức nghiêm lại, sắc bén như lưỡi kiếm rút ra chĩa về phía ta. Nhưng ta lại vặn vẹo chiếc khăn, vẻ mặt ngượng ngùng, e thẹn mà hướng về ánh mắt lạnh lẽo của hắn: "Ta hiểu rồi, lang quân trong lòng yêu thương ta!"

"Đã vậy, ta không lấy Thôi công tử nữa, dứt khoát sẽ gả cho chàng!"

5

Lời vừa dứt, ta thấy sắc mặt hắn lập tức thay đổi, trong lòng cảm thấy thoải mái hơn hẳn.

Đang định xoay người vung tay áo, ung dung rời đi, không ngờ vì quá mạnh tay mà vấp ngã, cả thân hình lăn ra đất, bộ y phục trắng như sóng tuyết bị lấm hết bùn đất, nằm bò dưới đất mãi mới ngóc đầu lên được.

Phía sau, Vương Ngọc chỉ lạnh lùng đứng đó, từ trên cao nhìn xuống, hoàn toàn không có ý muốn giúp đỡ.

Đến khi ta khó nhọc bám lấy Tiểu Mai để đứng dậy, bỗng nghe một tiếng "keng," thì ra hắn vừa chỉnh lại thanh kiếm cổ đeo bên hông, thần sắc ung dung, bình thản.

"Nhớ lấy, tránh xa Thôi công tử ra."

Ta không cãi lại, chỉ lặng lẽ đứng lên, dìu Tiểu Mai vẫn còn hoảng hốt rời khỏi nơi ấy.

Suốt đường về, lưng ta ướt đẫm mồ hôi.

Vị đích tử nhà họ Vương này ít khi vào triều, cuộc đời luôn thuận buồm xuôi gió, từ xưa đến nay nắm quyền sinh sát, nói một là một, tính tình cao ngạo cô độc, làm sao chịu nổi một nữ tử tầm thường như ta mạo phạm?

Lần này bị ta giành phần lợi trong lời nói, vậy mà lập tức có ý định muốn giết.

Nếu không phải vì ta vừa rồi ngã quá thảm hại, khiến hắn khinh thường, lúc này…

Có lẽ ta đã thành một cái xác lạnh lẽo từ lâu!

6

Về đến nhà mới nhận ra, chiếc khăn của ta và cả lòng tự trọng đều đã bỏ lại rừng trúc.

Đích muội là Cẩm Tú thấy ta ngồi dưới hiên thất thần, bèn bóng gió hỏi: “Thế nào? Lại bị Thôi công tử từ chối à?”

Thấy ta không buồn để ý, Nam Cẩm Tú mỉm cười nhẹ nhàng an ủi: “Cẩm Bình, nếu không có ai chịu cưới tỷ, thì khi muội xuất giá, tỷ theo làm của hồi môn cùng muội vậy.”

Ta không hề phản ứng.

Lần đầu nghe nàng nói vậy, ta hận đến nghiến răng, về phòng đập nát hết mọi bình hoa, bức tượng, rồi ôm di ảnh của mẫu thân mà khóc suốt đêm.

Dựa vào đâu?

Dựa vào đâu nàng được làm chính thê, còn ta thì chỉ là thiếp?

Nghe mãi cũng quen, giờ ta chỉ thấy nàng nhan sắc tầm thường, chẳng qua muốn ta giúp nàng thu hút tình cảm của phu quân sau này mà thôi.

Tưởng vậy là hay lắm, chỉ e phụ thân cũng không đồng ý.

Dù sao phía trên ta còn sáu tỷ tỷ cũng là thứ nữ, đều bị ông gả làm thiếp cho các gia đình thế gia để đổi lấy danh vọng.

Thấy ta im lặng, Nam Cẩm Tú càng đắc ý, tiến lại gần, cười tươi như hoa: “Ngày kia đại sư Hồng Túc sẽ giảng kinh tại chùa Hồng Ân, Phổ giảng Du Huyền Luận, các công tử thế gia đều sẽ đến. Mẫu thân cho phép muội gặp công tử nhà họ Hoàn, tỷ đi cùng muội nhé?”

Kỳ lạ thật.

Hiếm khi nàng tốt bụng thế, chẳng lẽ không sợ ta giành mất hào quang?

[BOT] Dịch · Lúc 06:47 Hôm qua

Xuân Phong Dưỡng Sơn Hà - Chuyện Xưa Chốn Hoàng Cung
Chương 2

7

Không chỉ vậy.

Hôm khởi hành, Nam phu nhân cho thị nữ trong phòng bà trang điểm cho ta, còn mang tới một chiếc áo xuân màu hồng thẫm. Ta vốn chỉ quen mặc lại y phục cũ của Nam Cẩm Tú, lần này lại chẳng thấy vui nổi.

Chỉ bởi bộ y phục này vừa vặn hoàn hảo, rõ ràng là mới may cho ta.

Đã là buổi gặp mặt cho ái nữ của chính mình, sao lại phải chuẩn bị y phục cho ta?

Trong lòng dù không cam tâm, ta vẫn không dám đắc tội với đích mẫu, đành theo đoàn xe ngựa chỉnh tề, rầm rộ hướng về chùa Hồng Ân.

Qua giờ ngọ, xe ngựa đã đến chân núi, đoàn người Nam gia chủ tớ đông tới vài chục người từ từ tiến lên theo lối mòn, phía trước là cổng chùa ẩn sau rặng tùng bách, núi non sừng sững, điện thờ cổ kính hiện ra lờ mờ.

Vài vị tăng nhân dẫn chúng ta đến tĩnh xá phía sau núi. Ta và Nam Cẩm Tú mang mạng che mặt, một trái một phải theo sát bên cạnh Nam phu nhân. Lúc đi ngang qua một đoàn vài trăm người của các gia tộc, Nam phu nhân vội kéo chúng ta sang một bên.

“Nhìn kìa, đó là người của Hoàn gia.”

Nghe thế, Nam Cẩm Tú nở nụ cười rạng rỡ: “Hoàn Ngũ lang cũng có mặt sao?”

Hoàn Ngũ là người trong số các công tử cầu hôn có gia thế tốt nhất gần đây, tuy là chi thứ, nhưng là đích tử và còn có chỗ dựa là gia tộc lớn với tài lực dồi dào. Nam phu nhân rất hài lòng, liền vui vẻ chỉ cho nàng thấy.

“Kia, người mặc áo lụa xanh đen, đầu đội ngọc quan, chính là Hoàn Ngũ. Con đứng dưới gốc cây mà nhìn kỹ xem.”

Chỉ liếc một cái, ta và Nam Cẩm Tú đều đồng thời hít một hơi lạnh.

Nam phu nhân cười khẽ: “Thế nào?”

Chỉ thấy người ấy cao bốn thước, ngọc quan chiếm một thước, đế giày lại dày thêm một thước. Nếu đứng cạnh Nam Cẩm Tú, chắc chắn có thể bị nàng kẹp dưới nách và nhấc lên xoay một vòng.

“Thật tốt, thật tốt.”

Ta đáp cho qua, rồi thấy Nam Cẩm Tú ánh mắt mơ màng, hai gò má ửng hồng, không biết đang nhìn ai, ta liếc qua một cái, trong lòng đã rõ.

Khi ấy đoàn người Hoàn gia đã đi xa, phía trước là đoàn người của hai nhà họ Vương và Thôi đang đi đến.

Dẫn đầu là một người vận áo dài đen, theo sau là một nhóm tùy tùng, ánh mắt lười nhác mà sắc sảo, dung mạo nổi bật, khiến người ta không dám nhìn thẳng. Nhìn xuống đôi giày đen thêu hoa mộc lan bằng chỉ vàng, từ gót chân uốn lượn đến mũi giày, quả thực là quý phái của danh gia.

Đến khi người ấy đã đi khuất, Nam phu nhân dẫn chúng ta vào phòng, đích muội của ta vẫn hai má ửng hồng, thần sắc ngây ngẩn, không biết đang nghĩ gì.

Ánh sáng ngoài cửa sổ dịu dàng, không xa đó, giữa hồ núi giả, một đàn ngỗng đen cất tiếng gọi “gù gù.” Ta chống cằm, mỉm cười: “A muội, muội có muốn ăn thịt thiên nga không?”

Nam Cẩm Tú như bừng tỉnh, cười ngượng ngùng: “Thịt thiên nga thì có gì ngon đâu.”

Ta cười lớn, vỗ tay: “Đúng vậy, chỉ đẹp mà chẳng ngon gì.”

Đang định khuyên nàng tỉnh táo lại, nàng bỗng dùng hai tay ôm mặt, đôi mắt ngấn lệ mơ màng: “Nếu được ở cùng Vương lang một đêm, khiến ta có chết cũng cam lòng!”

Ta: "..."

8

Buổi tối sau khi dùng cơm chay, Nam phu nhân lại muốn dẫn chúng ta đi kết giao với các phu nhân thế gia, còn lấy ra vài chiếc trâm cài bằng ngọc và trâm phượng cắm đầy đầu ta, trông không khác gì một chú gà lôi lộng lẫy.

Nếu ai không biết chắc sẽ tưởng ta mới là nữ nhi ruột của bà ấy.

Thực tế, bởi việc Nam gia thường xuyên đem các thứ nữ gả làm thiếp cho các nhà cao môn đã khiến danh tiếng sa sút, dọc đường có gặp nhiều phu nhân nhưng đa số vừa thấy bà đã nhướng mày, ngay cả một lời qua loa cũng không muốn đáp lại. Thế mà Nam phu nhân vẫn giới thiệu từng người cho chúng ta.

“Kia là phu nhân của Thượng thư bộ Lễ.”

“Dưới gốc cây bên trái là Tế tửu Quốc Tử Giám.”

“Còn phía trước không xa là Thái thú Tam Lăng- Dư Mục.”

Chỉ thấy vị thái thú ấy tuổi chừng bốn mươi, hai bên tóc mai đã bạc, mí mắt sụp xuống, thân hình gầy gò khiến vẻ ngoài của ông ta có phần lạnh lùng đáng sợ. Nam phu nhân cố ý kéo ta lại, giọng nói hạ thấp.

“Dư gia là một đại tộc ở kinh thành, nhiều con cháu đang làm quan tại triều đình. Nếu cha con có thể được ông ta tiến cử, sự nghiệp ắt sẽ rộng mở.”

Nói xong, không đợi ta phản ứng, bà đã kéo ta đến trước mặt ông ta, cất giọng nịnh nọt.

“Dư đại nhân, đây là ái nữ mà phu quân ta đã từng nhắc đến với ngài, năm ngoái vừa tròn tuổi cập kê…”

Vị kia vốn đang nói chuyện với người khác, nghe bà nói thế thì quay đầu lại, ánh mắt từ từ dừng trên người ta.

Ánh mắt ông ta đục ngầu, không hề giống một bậc trưởng giả hiền từ. Trong khi đó, đích mẫu ta vẫn giữ nụ cười, còn liên tục đẩy ta về phía trước.

Ta chỉ có thể lo lắng nói khẽ: “Mẫu thân, con cảm thấy không khỏe.”

Nam phu nhân coi như không nghe thấy, ngược lại càng cười nịnh nọt hơn: “Nữ nhi nhà ta ngày càng lớn, thường ngưỡng mộ các bậc anh hùng. Nhìn từ triều đình đến núi non, ít ai phong độ hơn ngài, Dư đại nhân…”

Nghe bà nói bừa, ta chỉ muốn giãy ra nhưng bị giữ chặt, cuối cùng trong ánh mắt khiến người ta rùng mình của vị thái thú kia, ta không nhịn được mà hét lên một tiếng.

“Mẫu thân!”

Mọi người xung quanh ồn ào liền im bặt.

Nam phu nhân cũng sững sờ, ta vùng tay khỏi sự khống chế của bà, hoảng loạn chạy về phía sau, thậm chí còn chẳng buồn nhặt cây trâm vừa rơi xuống đất.

Chạy tới chỗ ít người qua lại, ta bám vào thân cây, toàn thân run rẩy, nước mắt đã ướt đẫm khuôn mặt.

Ta ngồi dưới gốc cây khóc nức nở, phía trước bỗng có một tiểu đồng tiến lại gần, ngập ngừng nhìn ta, muốn lại gần nhưng không dám.

Ta lau nước mắt, định thần lại: “Ngươi là ai?”

“Tiểu… tiểu nhân là thư đồng của Thôi công tử.”

Thấy ta dần bình tĩnh, cậu bé tiến lên, đưa một cuốn sách mỏng bằng lụa: “Đây là của công tử bảo ta mang đến, muốn tặng cho nữ lang nhà họ Nam.”

Ta cầm lấy cuốn sách, quả là cuốn Thôi thị gia huấn, trong lòng không khỏi kinh ngạc: “Ngươi chưa từng thấy ta, làm sao nhận ra được?”

Tiểu đồng đỏ mặt: “Công tử nói rằng nữ lang Nam gia dung mạo xuất chúng, khiến người ta khó mà quên được, dù đứng giữa trăm người vẫn nhận ra ngay…”

Thế nhưng, những lời khen ấy không hề khiến ta thấy dễ chịu hơn, ngược lại khiến ta càng đau khổ, không kìm được mà ôm cuốn sách bật khóc nức nở.

Tiểu đồng không ngờ ta lại khóc lớn, sợ quá mà chạy mất, dưới gốc cây lại chỉ còn mình ta.

Lúc này trời đã tối hẳn, ta sợ bị Nam phu nhân trách phạt, không dám về chịu mắng. Chỉ biết nắm chặt cuốn sách lụa, mơ hồ bước đi trên núi, như kẻ đuối nước bám vào ngọn cỏ cuối cùng.

Phóng mắt nhìn quanh, đất trời mênh mông, sương mù giăng phủ, không nơi nào để dung thân!

9

Đã vào cuối thu, gió núi lạnh thấu xương, nhưng hoa quế vẫn bám trên cành, hương thơm nồng nàn không thể xua đi, càng làm ta thêm phiền não.

Càng lên gần đỉnh núi, gió càng lạnh lẽo, ta lạnh đến rơi nước mắt. Đi thêm vài bước nữa, chỉ thấy phía trước ánh trăng sáng ngời, một tia sáng xuyên qua đỉnh núi, hiện ra một lầu nghỉ lục cạnh. Thấy bên trong có ánh đèn le lói, ta bèn rụt rè kéo áo khoác mỏng, run rẩy bước lên.

Tới cửa, ta thấy một bóng người đang đọc sách sau bàn đá, gương mặt nghiêng khuất trong bóng xanh lục của cây cối, ánh lên vẻ trong sáng như ngọc. Từ tay áo rộng thò ra một cổ tay trắng muốt, hòa vào sắc trắng của áo, thần thái ung dung như mây trôi.

Vừa nhận ra người ấy là ai, ta không nói một lời, lập tức quay người bỏ đi.

“Đứng lại.”

Phía sau vang lên giọng nói lạnh lùng, trong trẻo nhưng như xuyên qua cốt tủy.

Chưa dứt lời, bốn phía quanh đình liền xuất hiện ba kiếm sĩ, giáp phục chỉnh tề, gươm đao lạnh lẽo, ép ta phải lùi lại một bước.

Bước ấy đã đưa ta trở về đình.

“Trong tay ngươi là thứ gì?”

Giây tiếp theo, một bàn tay thon dài, xương xẩu đưa ra, rút lấy cuốn sách lụa trong tay ta. Bàn tay ấy giống như tượng mỹ nhân bằng băng, vừa đẹp vừa lạnh lẽo.

“Hừ! Đồ khốn!”

Một tiếng quát lớn thể hiện rõ thái độ của hắn, Vương Ngọc dường như tức giận đến nỗi liên tục đi đi lại lại trong đình: “Ta ra lệnh nhốt nàng ta lại, chỉ là một nữ tử, vậy mà nàng ta lại dám to gan làm càn như vậy!”

Ta không dám lên tiếng, chỉ im lặng cúi đầu.

Dù ta cúi thấp đến đâu, hắn vẫn thấy rõ vệt nước mắt trên khuôn mặt ta, giọng nói chuyển sang giễu cợt: “Chỉ là một thứ nữ nhỏ nhoi mà dám mơ tưởng vào nhà họ Thôi?”

“Ha ha, ngươi xứng sao?”

Ta không nhịn được mà phản bác, giọng nhỏ như tiếng muỗi: “Ta là thứ nữ, tìm một thứ tử, vậy có gì không xứng?”

“Cẩm Bình cập kê đã lâu, chỉ là muốn tự tìm một mối hôn nhân cho mình, có gì sai chứ?”

Nghe vậy, Vương Ngọc lạnh lùng cười nhạt: “Vậy tại sao ngươi phải đi tìm hết thứ tử của cả thành?”

Đây rõ ràng là trách ta đã thử lòng khắp các thứ công tử trong thành.

Ta chỉ đành nhẫn nhịn giải thích: “Lang quân, ta đâu phải tham vọng cao xa, chẳng qua chỉ là bất đắc dĩ tìm cho mình một phu quân mà thôi.”

“Nếu không tự lo cho hôn sự của mình, đích mẫu chắc chắn sẽ gả ta cho một lão già, mà còn là làm thiếp, như sáu vị tỷ tỷ trước ta vậy!”

Nghe vậy, Vương Ngọc vẫn không biểu lộ cảm xúc: “Miễn là không phải người của nhà họ Vương hay nhà họ Thôi, ngươi muốn ra sao tùy ngươi.”

Nghe vậy, ta có chút do dự.

Thôi tiểu lang đã là hy vọng cuối cùng của ta.

[BOT] Dịch · Lúc 06:47 Hôm qua

Xuân Phong Dưỡng Sơn Hà - Chuyện Xưa Chốn Hoàng Cung
Chương 3

Hắn dung mạo không tồi, tính cách thật thà, phẩm chất đáng quý, lại được chính thất mẫu nuôi dưỡng. Tương lai ắt sẽ sáng sủa, nếu ta thật sự có thể lấy hắn làm chồng, thì đúng là phúc phận to lớn.

Sự do dự của ta lọt vào mắt Vương Ngọc, khiến hắn càng thêm không vui: “Ta nghe nói phụ thân ngươi, gần đây vừa được thăng chức huyện lệnh huyện Vân Thủy?”

“... Phải.”

Đối phương ngồi đó, tóc đen môi đỏ, dung mạo đẹp đẽ, nhưng lại nở một nụ cười nhàn nhạt, có thể gọi là ôn hòa, như thể đang từ trên cao nhìn xuống kẻ ti tiện dưới đất, mang một vẻ xa cách và thờ ơ.

Nụ cười ấy đã cho thấy thái độ của hắn.

Dù ta có cắn chặt răng không cúi đầu, trong lòng cũng hiểu rõ, đây đã là chút thể diện cuối cùng hắn dành cho ta.

Đang căng thẳng, bỗng nghe bên ngoài có vài tiếng la hoảng, một kiếm sĩ đến báo: “Lang chủ, phía trước khoảng trăm trượng có khói sói bốc lên, chia làm ba hướng Đông, Bắc, Tây kéo về phía đỉnh núi.”

Vương Ngọc tiến lên vài bước, như có chút do dự, rồi lại quay lại ngồi xuống bàn đá: “Các ngươi chia ba hướng mà xem xét.”

“Vâng.”

Đợi ba người kia đi, ta vẫn đứng trong đình đón gió.

Nhìn vẻ mặt của Vương Ngọc, rõ ràng nếu ta không nói gì, hắn sẽ không cho ta đi.

Ngó xuống núi, quả nhiên có ba làn khói đen bốc thẳng lên, nếu không phải đêm nay trăng sáng, khói đen đã không thể rõ ràng đến thế, thậm chí rõ ràng đến mức hơi đáng ngờ.

“Kỳ lạ!”

Thấy ta tự nói, Vương Ngọc không đáp lời, rõ ràng không coi ta ra gì. Nhưng trong lòng ta bỗng dâng lên một nỗi bất an càng lúc càng lớn: “Tại sao lại có ba đám khói sói?”

(Khói sói: thường được thắp lên trên các trạm gác hoặc đỉnh núi để truyền tín hiệu báo nguy cấp, giúp cảnh báo và huy động quân đội hoặc người dân chuẩn bị phòng thủ khi có chiến sự hoặc kẻ thù tấn công.)

Hắn khẽ chau mày, cuối cùng cũng nhìn ta nghiêm túc: “Ngươi nói gì?”

“Lang quân chỉ mang theo ba hộ vệ, dưới núi lại có ba đám khói sói, chuyện này chẳng phải quá trùng hợp sao?”

Trừ khi là…

Điệu hổ ly sơn!

Ý nghĩ vừa lóe lên, ta đã thấy Vương Ngọc lùi lại, một mũi tên đã xé gió lao tới, cắm sâu vào bàn đá giữa đình!

10

Ta còn chưa kịp hét lên, Vương Ngọc đã một tay kéo ta, đẩy ta vào rừng sâu phía sau đỉnh đá.

Nơi đây cây cối rậm rạp, quả thật có thể che chắn phần nào tầm nhìn của sát thủ, nhưng cũng chỉ là giải pháp tạm thời. Ta chạy phía trước, hắn theo sau, băng qua núi rừng trong thời gian chừng một nén nhang thì từ xa đã nghe tiếng cành lá bị bẻ gãy.

Có vẻ sát thủ mất kiên nhẫn khi không bắt được chúng ta, liền lắng nghe tiếng động, một loạt mũi tên bắn tới, hung hãn nhắm vào hướng chúng ta chạy!

Ta sống bao năm nay chưa bao giờ chạy nhanh như hôm nay, thậm chí còn nhanh hơn cả Vương Ngọc vốn được nuông chiều. Trong lúc chạy, ta còn quay đầu lại gọi thẳng tên hắn.

“Vương Ngọc, chúng ta phải tách ra!”

Hắn đáp lại bằng cách nắm lấy cổ tay ta, kéo mạnh ta vào một hang động thấp phía trước, còn hắn cũng chui vào ngay sau đó, xé mảnh áo đen che kín cửa hang.

Sau đó, chúng ta nín thở, chỉ nghe tiếng bước chân lộn xộn bên ngoài, nhanh chóng lướt qua bên ngoài hang!

Sát thủ không chỉ có một người!

Không biết qua bao lâu, ta cựa mình, khẽ hỏi: “Vương Ngọc, giờ phải làm sao?”

Hắn đáp lại bằng một tiếng hừ: “… Đừng nói gì.”

Lúc này ta mới nhận ra tay ta đã hơi ướt, Vương Ngọc kéo mảnh vải đen, dưới ánh trăng ta thấy hắn đang kiểm tra vết thương của mình. Hóa ra hắn đã bị trúng tên vào giữa đùi, máu đã loang xuống tận đầu gối.

Trong hang nhỏ hẹp, sự im lặng thật đáng sợ.

Cuối cùng, ta khẽ thì thào: “Chúng sẽ quay lại thôi.”

Vương Ngọc im lặng nhìn vết thương, ánh mắt trống rỗng — hắn hẳn cũng biết rõ, khi không nghe thấy động tĩnh, sát thủ nhất định sẽ nhận ra chúng ta đã ẩn nấp. Mà ngọn núi này không lớn, chỉ cần vài lần tìm kiếm, trước bình minh chúng sẽ tìm thấy.

Vương Ngọc không thể chạy trốn, nhưng ta ở lại bên hắn cũng chẳng khác gì chờ chết.

Thật khó tin, cái khoảng cách lớn lao mà thân phận từng tạo ra giữa ta và hắn lại dễ dàng bị san phẳng bởi cái chết đang kề cận.

Chết cùng Vương Ngọc - vị công tử vạn người mơ ước, thậm chí có thể biến ta thành đối tượng mà thiếu nữ Đại Yến sẽ ganh tị, còn vinh quang hơn cả làm hoàng hậu.

Nghĩ vậy, ta không khỏi cảm thấy buồn cười.

Hắn dùng mảnh vải đen từ áo của mình băng lại phía trên vết thương để cầm máu, lạnh lùng hỏi: “Ngươi cười cái gì?”

Có lẽ sắp chết rồi, ta bỗng thấy can đảm lạ thường: “Muội muội ta từng nói rằng nếu được ở cùng Vương lang một đêm, thì có chết cũng cam lòng.”

“Không ngờ mong ước của nàng lại do ta mà thành toàn.”

Vương Ngọc: “… Ha.”

Tiếng cười khinh bạc, vô tình của hắn đã đủ để cho thấy hắn nghĩ gì về loại ngôn từ này.

Một lúc sau, hắn đột nhiên hỏi: “Ngươi phản đối đích mẫu bắt ngươi làm thiếp, sao không chống lại?”

Nghe thế, ta bật cười.

Dưới ánh trăng, mấy con chuột rừng chạy qua chân ta. Ta co chân lại, chỉ vào chúng mà hỏi hắn: “Thưa lang quân, vì sao mèo thích ăn chuột mà chuột lại không thích ăn mèo?

“Chẳng lẽ vì thịt mèo chua chát khó nuốt, chuột mới không muốn ăn sao?”

Nghe vậy, Vương Ngọc im lặng.

Thực tế, vị đích tử nhà họ Vương này cũng rơi vào vòng xoáy quyền lực như ta, đến mức đang trong độ tuổi đẹp nhất cũng phải đối mặt với tử địa.

Nếu đã định cùng chết ở một chỗ, thì hà cớ gì phải so xem ai khổ hơn?

Ta lặng lẽ nhìn theo con chuột chạy trốn, đến khi không còn thấy nữa, mới khẽ nói: “Vương Ngọc, ta nguyện thay ngài xuống núi.”

Nghe vậy, đôi mắt lạnh như băng của hắn cuối cùng cũng liếc sang ta: “Ngươi định làm gì?”

“Chỉ cần ta tạo ra tiếng động dọc đường, sẽ khiến chúng phân tâm, giúp ngài có thời gian.”

Hắn chỉ “ừ” một tiếng, dường như chấp nhận cũng được mà không cũng chẳng sao, ta tiếp tục: “Nếu ta chết, không phải vì sát thủ mà là do đích mẫu đầu độc, mong ngài hãy vạch trần hành vi ác độc của bà ta.”

“…”

“Nếu ta còn sống, sẽ xin ngươi một điều.”

“Điều gì?”

“Ta chưa nghĩ ra.”

“… Được.”

Nghe hắn đồng ý, ta liền gỡ một mảnh vải đẫm máu từ vết thương của hắn, dồn hết sức từ trong hang bò ra, chạy vào rừng, lao xuống núi!

Lần này, gần như cầm chắc cái chết!

Ta vừa chạy vừa ném mảnh vải đẫm máu vào các bụi cây, nhánh cây, hang đá dọc đường...

Từ phía sau, vài tiếng huýt gió vang lên, áp sát ta.

Càng xuống núi, dốc càng hiểm, ta dần mất kiểm soát, ngã lăn vài lần, thậm chí mất cả một chiếc giày, đôi tất cũng đã rách toạc, dính chặt vào chân.

Bọn sát thủ phía sau đã đến gần, tiếng rít của tên bay sát bên tai ta, chân ta chợt trượt một cái, cả người lao thẳng xuống dốc núi!

11

Khi tỉnh lại, trời đã sáng rõ.

Trước mặt là bức tường trắng tinh, cửa sổ bên kia rộng mở, đàn ngỗng đen kêu “gù gù” trong hồ nước ở sân.

Giật mình ngồi dậy, ta chỉ cảm thấy đau nhói ở chân trái, không kiềm được mà kêu lên. Vừa lúc ấy, một hộ vệ bước vào, trông có phần quen mặt.

Ta ngạc nhiên đến suýt cắn vào lưỡi: “Vương… Vương lang quân bị ám sát rồi! Ngay trên đỉnh núi!”

Vị hộ vệ lập tức đến gần, đỡ ta nằm xuống lại: “Nữ lang đừng lo, Vương lang quân đã an toàn trở về.”

Từ lời kể ngắn gọn của hắn, ta mới biết hôm qua không chỉ một chỗ phát hỏa, sát thủ đã đốt lửa ở khu vực rừng núi gần chùa. Hiện đang vào mùa thu, lửa rừng dễ xảy ra, nếu không phải ta ngã lăn xuống núi, chắc hẳn chẳng ai phát hiện.

Khi ta ngất đi, tay vẫn còn nắm chặt một mảnh dây lụa nhuốm máu, thêu họa tiết cỏ cuốn - kiểu trang phục thường thấy của Vương Ngọc.

Khi ta tỉnh lại, hộ vệ của nhà họ Vương đã kịp giải cứu hắn và bắt sống một tên sát thủ. Một tên còn lại biết không thể thoát, lập tức tự vẫn.

Ta thở phào, người mềm nhũn nằm trên giường.

Thấy ta nhắm mắt, hộ vệ kia liền gọi một nữ y sĩ vào ngâm chân trái ta vào chậu thuốc, nói cần ngâm để gỡ tất.

Vì vải và máu đã bám vào nhau, việc gỡ ra rất khó khăn, ta đau đớn kêu la, cuối cùng bật khóc nức nở.

Trong cơn choáng váng, ta thấy Nam phu nhân và Nam Cẩm Tú đứng bên giường, một người nhíu mày, một người rưng rưng nước mắt.

“Ngươi… sao lại ở cùng Vương lang tối qua?”

Đó là Nam Cẩm Tú.

“Câm miệng! Nếu ngươi được Vương Ngọc để ý thì ta đâu cần phải hạ mình nhờ vả phu nhân nhà họ Hoàn?”

Đó là Nam phu nhân.

Nhà họ Vương là thế gia đứng đầu Đại Yến, ngay cả đích nữ Nam gia như Nam Cẩm Tú cũng không thể làm thiếp của Vương Ngọc, trách sao Nam phu nhân lại thèm khát đến thế!

Cẩm Tú tay nắm chặt chiếc khăn, bị trách mắng mà nước mắt chảy dài. Nhìn ta mặt mũi tái nhợt, r*n r* không ngừng, nàng cũng không khỏi lộ vẻ đồng cảm.

Từ nhỏ đến giờ, nàng là người sợ đau nhất trong đám tỷ muội, thấy ta - kẻ vốn chịu đau giỏi nhất - lại gào khóc như vậy, e rằng nàng cũng chẳng còn mong ước gì về Vương Ngọc nữa...

[BOT] Dịch · Lúc 06:48 Hôm qua

Xuân Phong Dưỡng Sơn Hà - Chuyện Xưa Chốn Hoàng Cung
Chương 4

12

Đám cháy từ chùa Hồng Ân bùng lên, phải mất ba ngày ba đêm mới dập tắt hoàn toàn.

Sự tranh đấu giữa các gia tộc quyền quý phía sau sự việc này rõ ràng không phải là điều mà một gia tộc cuối bảng như Nam gia có thể chen chân vào, nên vừa nghe tin lửa tắt, Cha ta đã nghe phong thanh, đặc biệt đến chân núi đón chúng ta.

Xe ngựa của Nam gia đã sẵn sàng khởi hành, chuẩn bị đi trên con đường lớn, bỗng nhiên bị chặn lại bởi một đội hộ vệ mấy chục người.

Cha ta ngồi trên xe phía trước, sợ hãi thò nửa đầu ra: “Xin hỏi, các vị dũng sĩ có chuyện gì?”

“Môn chủ của chúng ta có lời muốn nói.”

“Môn chủ của các ngươi?”

Vừa nói xong, một đoàn xe chỉnh tề xuất hiện phía sau, toàn bộ là xe có màn che đen với đỉnh mạ vàng, bốn phía buông rèm, những con ngựa kéo xe đều là thần tuấn “Mây Đen Phủ Tuyết,” loài ngựa quý mà ngay cả Thượng tướng quân Đại Yến cũng chưa chắc có được, nhưng ở đây lại chỉ dùng để kéo xe cho vị quý nhân này!

Một ngón tay dài trắng muốt khẽ vén màn xe, người trong xe chỉ lộ ra phần cằm với đường nét thanh thoát, giọng nói trong trẻo cất lên: “Ta là Vương Ngọc xứ Lang Nha, đặc biệt mời Nam đại nhân trò chuyện.”

Mỗi xe đều có khắc gia huy, Cha ta tự nhiên cũng nhìn thấy, lập tức hoảng hốt, vừa kính sợ vừa mừng rỡ: “Lang… Lang quân xin cứ nói!”

“Ta nghe nói cha mẹ thương con cái thì phải nghĩ cho tương lai của chúng. Nếu có ai vì mưu cầu danh lợi mà bán con mình vào gia đình quyền quý, hành động này, ngay cả cầm thú cũng không nỡ làm.”

“Nam đại nhân nghĩ sao?”

Giọng nói trong như ngọc, vang vọng xa xôi, ngay cả ta và Nam phu nhân ngồi ở xe phía sau cũng nghe thấy rõ ràng, huống chi là cha ta ngồi sát cạnh.

Vừa dứt lời, cha ta đã đỏ mặt đến tận mang tai, liên tục cúi đầu lí nhí.

“Phải… phải, đúng là như vậy.”

Vương Ngọc xưa nay không bao giờ can dự vào chuyện nhà người khác, lời này của hắn đã là một cảnh cáo rất nghiêm khắc!

Ta nhìn sang Nam phu nhân ngồi đối diện, sắc mặt cũng tái nhợt, đôi môi run rẩy, hai tay xoắn chặt chiếc khăn tay đến lộ cả gân xanh.

Cơn đau bỏng rát dưới chân ta bỗng nhiên cũng không còn khó chịu đến thế nữa.

13

Sau khi trở về nhà, quả nhiên Nam phu nhân không còn nhắc đến chuyện Thái thú Tam Lăng nữa mà dồn hết tâm sức vào việc tìm phu quân cho Nam Cẩm Tú.

Dù bà ta rất ưng ý Hoàn Ngũ lang, nhưng Nam Cẩm Tú lại kiên quyết không chịu, thậm chí khóc lóc, náo loạn đòi tự vẫn, khiến bà đành phải quay sang tìm những gia đình thế gia khác để chọn lựa.

Cha mẹ thương con thì phải lo nghĩ lâu dài, điều này quả không sai.

Đến lượt Nam Cẩm Tú lấy chồng, Nam phu nhân không chỉ yêu cầu đối phương là đích tử mà còn yêu cầu mẫu thân của chàng ta phải hiền lành, e rằng nữ nhi của mình sẽ chịu khổ.

Có lẽ nếu mẹ ta còn sống, bà cũng sẽ lo lắng cho ta như thế… Dù bà chỉ là thiếp, không giúp gì được nhiều.

Hôm ấy, gương mặt Nam phu nhân luôn cau có kể từ khi trở về từ chùa Hồng Ân bỗng nhiên rạng rỡ hẳn, còn sai Tiểu Mai ra phố mua không ít trái cây, nói rằng muốn tiếp đãi quý nhân từ phương xa.

Thì ra chi hệ của nhà họ Viên ở Trần Quận đang qua Trường Châu, vừa khéo nhi tử của họ vừa tròn mười bảy, mẫu thân cậu ta muốn tìm một thế gia đích nữ làm dâu, gặp Nam Cẩm Tú liền rất hài lòng, lập tức đến Nam gia dạm hỏi.

(chi hệ: chi nhánh)

Họ Viên ở Trần Quận là vọng tộc, dù chỉ là chi hệ nhưng cũng là gia đình mà Nam gia phải ngước nhìn.

Nam phu nhân mừng rỡ, sắp đặt một bức màn lụa trong phòng khách, để nữ nhi của mình có thể ngắm nhìn từ sau màn. Nam Cẩm Tú lo lắng nên kéo cả ta và Tiểu Mai cùng đi.

So với Hoàn Ngũ lang, vị công tử họ Trần này rõ ràng dễ nhìn hơn nhiều, thậm chí có thể coi là đẹp.

Chỉ là một nam nhân lại cạo mặt thoa phấn, môi tô đỏ, trang điểm còn tinh tế hơn cả nữ nhân, khiến người ta thấy có chút kỳ lạ.

Nam Cẩm Tú hỏi ta thấy thế nào, ta cũng như mọi lần chỉ đáp qua loa.

“Tốt lắm, tốt lắm.”

Tiểu Mai bên cạnh không nhịn được, nói nhỏ: “Trần công tử… phấn trên mặt hắn chắc cũng nặng cả cân…”

Nói chưa dứt lời đã bị ta đạp một cái, vội vàng chữa lại: “Thoa phấn trang điểm là mốt mà, chẳng có gì to tát cả.”

Nghe thế, Nam Cẩm Tú mắt đầy ghen tị, oán giận nhìn ta: “Nếu được làm thiếp của Vương lang, ai mà thèm làm vợ Trần công tử?”

Ta: “…”

Trong mắt họ, ta đã cùng Vương Ngọc trải qua một đêm, hẳn là đã có quan hệ không tiện nói ra.

Có lẽ vì thế mà cha ta và Nam phu nhân không trách phạt ta, ngược lại coi ta như không tồn tại, để mặc ta rảnh rỗi quanh quẩn trong phủ, một thời gian dài không nhắc đến chuyện gả ta đi.

14

Thời gian trôi đi, mấy tháng đã qua.

Chớp mắt đã đến Tết Nguyên Tiêu, Trần công tử mời Nam Cẩm Tú ra ngoài chơi, tiện thể rủ ta và Tiểu Mai theo.

Đến phố đèn lồng trong thành, ta lập tức kéo Tiểu Mai xuống xe, tránh làm phiền hai người họ.

“Nữ lang, giờ làm gì đây?”

Chúng ta thong thả đi dọc con phố dài, mua hai bát mì nước ở một quán nhỏ ven đường, rồi tìm chỗ ngồi xuống ăn.

Tiểu Mai vừa húp mì vừa nhỏ giọng nói với ta: “Mấy hôm trước, ta nghe lão gia oán trách phu nhân rằng Thái thú kia vừa ngầm vừa công khai đòi người mấy lần, e rằng không dễ dàn xếp.”

“Ông ấy còn trách phu nhân tự ý hành động, chẳng những không được lợi mà còn rước họa vào thân…”

Ta cũng biết, Vương Ngọc vừa cảnh cáo xong, dù cha có quyết tâm gả ta đi, cũng phải từ từ tính toán.

Ta lắc đầu: “Không nói nữa, cứ từ từ xem sao.”

Ăn hết bát mì nóng, ta cảm thấy ấm lên nhiều. Chúng ta tiếp tục đi cùng nhau, tiến sâu vào lễ hội đèn lồng.

Phố dài rực rỡ ánh trăng, biển đèn sáng như trời sao, đèn lồng hoa sen khắp nơi. Trước mặt có một bóng người cao gầy đứng không xa, đang vẫy tay về phía ta.

“Nữ lang!”

“Nữ lang nhà họ Nam!”

Ta nhìn về phía giọng nói, người ấy dù chỉ gặp thoáng qua vài lần, ta vẫn nhớ rõ, liền bước nhanh tới hành lễ: “Hóa ra là Thôi công tử!”

Quan sát kỹ, ta càng kinh ngạc: “Sao công tử lại gầy đến thế này?”

“Ta…”

Mới chỉ vài chục ngày không gặp mà hắn đã gầy như bộ xương, hai má hóp hẳn vào, nhìn ta với đôi mắt đỏ hoe: “Mẫu thân ta nghe theo lời biểu ca, nhốt ta suốt, mấy ngày nay ta tuyệt thực phản kháng, bà mới chịu thả ta ra…”

Không ngờ lại như vậy, ta lặng người đi.

Chàng thiếu niên bước tới một bước, nắm chặt hai tay ta: “Giờ mẫu thân đã nhượng bộ, đồng ý cho ta qua lại với nữ lang, từ nay sẽ không ngăn cản nữa!”

Nghe vậy, ta cảm động vô cùng, trong giọng nói tràn đầy hy vọng: “Vậy nghĩa là phu nhân nhà họ Thôi không bận tâm đến xuất thân của ta?”

Hắn liên tục lắc đầu: “Không bận tâm! Bà còn bảo ta lấy lễ đối đãi quý thiếp mà nghênh đón nữ lang. Mẫu thân ta rất nhân từ, bà còn hứa sẽ đối xử tốt với nàng, tuyệt đối không lừa dối…”

Chưa nói hết, ta đã lạnh mặt, mạnh mẽ rút tay ra!

“Ta không làm thiếp.”

Hắn sững sờ tại chỗ, đôi môi tái nhợt run rẩy: “Vì… vì sao?”

“Chính thất và thiếp thất khác nhau như trời và vực.”

“Chỉ cần ta yêu nàng, vợ hay thiếp có gì khác nhau? Sau này ai có thể vượt qua nàng chứ?”

Nghe vậy, ta lạnh lùng cười: “Nếu phải làm thiếp, với nhan sắc của Nam Cẩm Bình này, ngoài nhà họ Vương và họ Tạ, có nơi nào ở Đại Yến mà ta không thể vào? Sao phải đi làm thiếp cho ngươi?”

Thôi tiểu lang sững sờ.

Có lẽ vẻ dịu dàng của ta ngày đó quá đối lập với sự lạnh lùng hôm nay, hắn không thể nào chấp nhận, liền túm lấy tay ta ngay giữa phố: “Nữ lang chắc đã hiểu lầm rồi, mẫu thân đã đồng ý cho chúng ta bên nhau, đây rõ ràng là chuyện tốt…”

Thấy hắn chẳng hiểu nổi lời ta, ta bình tĩnh hỏi: “Lang quân, nếu lệnh đường yêu cầu ngươi buôn bán, không cho ngươi vào triều làm quan, ngươi có chấp nhận không?”

Hắn ngớ người: “Buôn bán… là thứ hạ tiện…”

Ta gật đầu: “Đúng vậy, nếu một vị công tử có thể làm quan lại cam tâm đi buôn bán, thì đó là tự hạ thấp mình.”

Nghe thế, Thôi tiểu lang sững sờ, khuôn mặt tái nhợt hẳn.

Thấy hắn im lặng, ta lấy ra cuốn sách lụa từ tay áo, kính cẩn trả lại.

“Cẩm Bình đa tạ lang quân đã yêu mến.”

[BOT] Dịch · Lúc 06:48 Hôm qua

Xuân Phong Dưỡng Sơn Hà - Chuyện Xưa Chốn Hoàng Cung
Chương 5

15

Sau khi từ chối Thôi tiểu lang, ta chán nản một thời gian.

Cũng như bao lần trước, dù các công tử thứ tử có thề thốt bao nhiêu trước mặt ta, khi gợi ý đến việc đến Nam phủ dạm hỏi, họ liền nhanh chóng lảng tránh, thậm chí giữ khoảng cách, sợ danh tiếng mình bị ảnh hưởng vì ta.

Nhìn Nam Cẩm Tú nhỏ hơn ta mà đã đính hôn, còn ta vẫn lớn tuổi mà chưa tìm được nơi nào, suốt ngày nhốt mình trong phủ, không muốn bước ra khỏi cửa, ngay cả việc ném khăn tay cũng không còn hứng thú.

Nhắc đến khăn tay, ta bỗng nghĩ đến Vương Ngọc. Không biết hắn còn giữ chiếc khăn của ta hay đã vứt bỏ…

Đang ngồi ngẩn ngơ dưới hành lang, Nam Cẩm Tú diện một bộ y phục đỏ rực rỡ, bước tới dọc hành lang, dáng vẻ và thần sắc đều đầy vẻ mãn nguyện. Đến gần ta, nàng bỗng nhiên lớn tiếng trêu chọc.

“Ngẩn người làm gì thế, có phải đang nghĩ đến Vương lang của tỷ không?”

“Phụt—”

Ta đang cầm cốc nước, nghe vậy thì giật mình phun cả nước lên áo, vừa vội vàng lau vừa lúng túng phản bác.

“Ai… ai nghĩ đến chứ?”

Ta đúng là đang nghĩ đến Vương Ngọc, nhưng rõ ràng không phải như nàng nghĩ!

Nàng ngồi xuống bên cạnh, váy áo rộng rãi xòe ra hai bên, tay còn đẩy nhẹ vai ta: “Cẩm Bình, tỷ đã có một đêm cùng Vương lang, sao không thẳng thắn xin hắn thu nhận tỷ làm thiếp?”

Ta lười tranh cãi với nàng, chỉ hỏi lại: “Còn muội thì sao? Muội thật sự chấp nhận Trần công tử rồi sao?”

“Đúng vậy.”

Nghe hỏi, nàng đột nhiên ngượng ngùng, hai tay ôm mặt, vừa lắc đầu vừa nói: “Trần công tử rất tốt, đối đãi với muội rất lễ độ, chỉ là hơi lạnh lùng một chút.”

“Nhưng nam nhân có phẩm hạnh thường là vậy mà, như thế cũng là lẽ thường.”

“Muội thấy tốt là được rồi.”

Theo lời nàng, ta lại khen ngợi vài câu rồi định rời đi, bỗng nhớ đã hai ngày không thấy Tiểu Mai, liền quay lại hỏi.

“À, Tiểu Mai đâu rồi?”

Nàng khựng lại một chút, rồi cười nói: “Chắc là lại bị mẹ sai đi làm việc gì rồi.”

“Ồ.”

Ta không nghĩ nhiều, quay về phòng, trong đầu liên tục suy nghĩ cách mở lời với Vương Ngọc.

Vương Ngọc từng hứa với ta, chỉ cần ta còn sống, hắn sẽ đáp ứng một nguyện vọng của ta. Ta không lo hắn nuốt lời, chỉ là mong muốn ấy phải là thứ có thể lâu dài giải quyết khó khăn của ta mà hắn dễ dàng thực hiện.

Ngược lại, nếu ta đưa ra một yêu cầu quá đáng, không chỉ không khiến hắn giữ lời mà còn làm hắn khinh ghét ta.

Hôm sau.

Sau một đêm trằn trọc, ta cuối cùng quyết định đi tìm Vương Ngọc.

17

Ngày đông u ám, không biết tự khi nào tuyết đã phủ trắng cả bầu trời. Tiếng vó ngựa lộc cộc phá tan sự yên tĩnh xa xăm của con ngõ đá xanh, nghiền nát những bông tuyết đang rơi lác đác từ trên cao xuống, bánh xe ngựa phủ đầy băng giá.

Ta bảo xa phu dừng xe trước cửa biệt viện của Vương phủ. Chỉ thấy hộ vệ đứng xếp hàng, cổng môn uy nghiêm đến đáng sợ, khiến lòng ta không khỏi run sợ, chỉ biết đứng dưới bậc thềm, run rẩy hành lễ.

“Phiền chư vị dũng sĩ thông báo, có tiểu nữ nhà họ Nam, tên là Cẩm Bình đến thăm.”

“Mỹ nhân muốn gặp ai?”

“Ta muốn gặp Vương gia Tam Lang, Vương Ngọc.”

Ngoài dự đoán, hộ vệ chỉ gật đầu rồi có người quay lại gõ nhẹ lên chiếc chiêng đồng khắc mặt thú cổ, cánh cổng từ từ mở một nửa, đón ta vào một cách kính cẩn.

Chỉ là một biệt viện, vậy mà đình đài mở rộng, nước chảy róc rách, đâu đâu cũng thấy vài khối đá, vài ngọn núi thu nhỏ, có thể nói là đâu đâu cũng đều thấy cảnh. Đi qua hành lang quanh co, hộ vệ đưa ta đến một tiểu đình bên cầu nước, cúi người hành lễ rồi lặng lẽ rời đi.

Nhìn quanh, tiểu đình thanh nhã, bốn phía trướng rèm, vài ngọn đèn chiếu sáng nhẹ nhàng, khói sương bồng bềnh, bước vào trong như lạc vào tiên cảnh.

Vương Ngọc khoác nhẹ áo lụa, đứng sau bàn, trước mặt trải ra một tấm lụa trắng, dường như đang vẽ. Ta thoáng nhìn, dưới nét bút sinh động ấy, tựa như một con hổ mà không phải hổ, giống báo mà không phải báo, mà trông càng như một con mèo lớn lười nhác; ở góc có thêm một con chuột nhỏ, con mèo lớn đặt một chân lên chuột, như vừa đe dọa, lại vừa trêu đùa.

Thấy ta cúi đầu nhìn, hắn liền cuộn tấm lụa lại, thần thái điềm tĩnh.

“Ngươi đến rồi.”

Ta vội chắp tay hành lễ: “Thỉnh an Vương lang quân.”

“Ừm.”

Hắn chưa làm gì, tỳ nữ bên cạnh đã dâng một chén trà thanh, kính cẩn đưa vào tay ta.

Ta không khỏi cảm thấy được sủng ái mà kinh ngạc.

Phải biết rằng Nam gia chỉ là hạng gia tộc hạ đẳng, ngay cả phụ thân ta đích thân đến cũng chưa chắc được uống trà của Vương lang quân. Dù rằng điều này khiến ta cảm kích, nhưng càng làm ta kinh ngạc hơn chính là uy thế của Vương Ngọc...

Thấy ta ngẩn người, hắn lãnh đạm hỏi: “Sao không uống?”

Ta ấp úng đáp: “Chỉ là bất ngờ trước tài nghệ thu phục nhân tâm của lang quân mà thôi.”

“Là sao?”

“Lang quân bên cạnh, bất luận là hộ vệ hay tỳ nữ, đều như cánh tay đắc lực, tựa hồ lòng dạ tâm ý tương thông, nếu một ngày lang quân thống lĩnh binh mã, hẳn là sẽ như thần trợ giúp!”

Ta đang tâng bốc thì thấy người trước mặt khẽ nhếch môi cười nhẹ, dường như tự đắc.

Đây là lần đầu tiên ta thấy hắn cười!

Không phải là cười lạnh, cũng không phải cười nhạt hay cười khẩy, mà là nụ cười chân thành phát ra từ sâu trong tim!

Tựa như gió xuân lay động, băng tan tuyết chảy, ánh trăng rọi nước, sóng gợn lăn tăn; lại như hoa mai rụng trong đêm, phủ đầy núi Nam, cảm giác ấy khó mà dùng lời diễn tả.

Nhưng sau nụ cười ấy, thấy ta ngây người nhìn hắn, Vương Ngọc lập tức nghiêm mặt: “Ngươi có nguyện vọng gì? Nói sớm ra, đừng kéo dài nữa.”

“Ta...”

Ta còn đang lưỡng lự không biết nói sao, tay nắm vạt áo nhàu nát thành nếp, còn Vương Ngọc, ánh mắt dõi theo đôi má ửng hồng của ta, vẻ mặt dần dần tỏ ra giễu cợt.

Hai người, gần như cùng lúc lên tiếng.

“Ngươi muốn làm thiếp của ta?”

“Năm trăm viên ngọc trai là đủ.”

18

Lời vừa dứt, bốn bề lặng như tờ, chỉ còn lại tiếng gió tuyết vang vọng bên tai.

Vì run rẩy, ta gần như không cầm nổi chén trà, nhưng vẫn cắn chặt đầu lưỡi để giữ cho giọng mình bình tĩnh: “Lang quân vừa nói gì? Vừa rồi ta nghe không rõ.”

Vương Ngọc ngồi dựa trên tháp, nửa gương mặt khuất trong bóng tối, bàn tay dài như ngọc mân mê món ngọc bích, gân xanh nổi lên vì dùng lực. Ta chỉ dám liếc qua rồi vội cúi đầu thấp xuống, gần như chạm vào ngực.

“Nếu lang quân thấy năm trăm viên ngọc là quá nhiều, có thể bớt một chút cũng được…”

Hồi lâu, Vương Ngọc khẽ hừ một tiếng.

“Ta, Vương Ngọc, từ khi vào triều đã nhiều lần thăng chức, có thể sẽ được phong làm Tả tướng, hoặc Đại bảo. Chẳng lẽ một người cao quý như ta chỉ đáng giá năm trăm viên ngọc thôi sao?”

Ta sững sờ!

Không muốn cho thì thôi, viện cớ chi lắm thế này!

Thấy hắn không động lòng, trong lòng ta không khỏi thất vọng, đành đi theo hướng khác: “Nếu không muốn cho ngọc, lang quân có thể giới thiệu ta với một gia đình tương xứng, tìm một phu quân có nhân phẩm đáng tin cậy để ta xuất giá.”

Không đợi hắn bác bỏ, ta liền một hơi đưa ra hàng loạt điều kiện: “Người đó tốt nhất là trẻ trung, dung mạo tuấn tú, học hành thi thư, con thứ cũng được, đích tử càng tốt. Mẫu thân phải hiền hậu, gia phong chính trực, để ta không phải chịu khổ.”

Vương Ngọc nghe ta nói liền một mạch, ánh mắt càng sâu thẳm và lạnh lẽo: “Còn gì nữa không?”

Ta vội vàng cúi đầu, cười rạng rỡ: “Không còn nữa, thật sự không còn!”

“Chỉ cần cho ta ngọc, hoặc giúp ta lấy chồng, lang quân làm được một trong hai điều ấy, là coi như trả ơn ta đã vì ngài mà suýt mất mạng!”

Vương Ngọc im lặng một lúc, cuối cùng gọi tỳ nữ tới, giọng thản nhiên.

“Đưa ngọc cho nàng ta.”

Âm thanh tuyệt mỹ ấy không khác gì tiếng trời ban xuống.

Ta lập tức mừng rỡ, cúi đầu cảm tạ: “Đa tạ lang quân.”

Vương Ngọc phẩy tay ra hiệu cho ta rời đi, gần như chỉ thiếu nước khắc chữ “cút” lên mặt.

Vừa đi khỏi đình vài chục bước, ta chợt nhớ đến một việc liền quay lại: “Lang quân, chiếc khăn tay của ta…”

Lúc này, Vương Ngọc đã cởi áo ngoài, nhắm mắt, tựa nghiêng trên tháp nghỉ ngơi.

Từ xa nhìn lại, mái tóc đen của hắn xõa trên gối, áo mỏng và da thịt cùng màu, tựa ánh trăng chiếu xuống nhân gian, vừa đẹp đẽ vừa tàn nhẫn.

Ta đứng tại chỗ, lúng túng không dám lên tiếng làm phiền.

“… Bị vứt mất rồi.”

Đợi một lúc, hắn cuối cùng cũng trả lời, khiến lòng ta chùng xuống, không khỏi thử hỏi lại: “Thật sự đã vứt rồi sao?”

Vương Ngọc không đáp nữa, chỉ xoay người quay lưng lại.

Hiểu rằng mình sẽ không nhận được câu trả lời nào khác, ta đành đi theo tỳ nữ rời khỏi, nào ngờ sau khi ta rời đi, hắn bỗng bật dậy khỏi tháp, đá mạnh vào chiếc bàn trước mặt, giận đến mức hiếm khi lộ rõ cơn giận như vậy!

“Làm thiếp của Thôi tiểu lang thì không chấp nhận, chẳng lẽ làm thiếp của ta, Vương Ngọc, cũng là tự hạ thấp mình sao?”

Tỳ nữ bất ngờ trước cơn thịnh nộ của hắn, kinh hoàng quỳ xuống một phòng. Một lúc sau, một hộ vệ từ từ đứng lên, lấy ra một vật từ tay áo rồi dâng lên.

“Đây là chiếc khăn hôm đó, ngài đã ném vào mặt tiểu nữ lang trong rừng trúc. Tiểu nhân nghĩ có thể ngài sẽ cần, nên đã nhặt lại…”

Vương Ngọc nhìn chằm chằm mảnh vải màu trắng bạc ấy, vẻ mặt liên tục biến đổi.

Thấy vậy, hộ vệ cẩn trọng hỏi: “Lang quân, chiếc khăn này có vẻ là vật yêu thích của tiểu nữ lang Nam gia. Ngài xem…”

Ngoài dự đoán, Vương Ngọc chỉ trả lời bằng hai chữ.

“Vứt đi!”

[BOT] Dịch · Lúc 06:48 Hôm qua

Xuân Phong Dưỡng Sơn Hà - Chuyện Xưa Chốn Hoàng Cung
Chương 6

19

Sau khi nhận được ngọc, Vương gia còn đặc biệt cử mấy tên hộ vệ hộ tống ta về nhà.

Biết trong nhà nhiều người lắm lời, ta cố ý dẫn đám hộ vệ này đến phía Bắc thành, dùng một phần nhỏ số ngọc trong túi để mua một căn nhà ba gian trong ngõ Ngưu Vĩ từ một trung nhân.

Dù đây là khu tập trung của các sĩ nhân bậc thấp, nhưng cũng yên tĩnh thanh tao. Hơn nữa, trên đường còn có xe ngựa của nhà họ Vương hộ tống theo sau, khí thế lẫm liệt khiến xung quanh kiêng dè, láng giềng đóng cửa kín mít. Thậm chí có một nữ lang trẻ vì tránh đường mà ngã nhào bên lề.

Điều này khiến ta rất hài lòng.

Sau khi nhận chìa khóa và khoá cửa, ta cẩn thận cất số ngọc còn lại vào túi, hiên ngang quay về Nam phủ, định dẫn Tiểu Mai đến sống ở ngôi nhà mới.

May mắn thay, ngoài chiếc khăn, mẹ còn để lại cho ta một Tiểu Mai. Khăn tay đã mất, nhưng ta vẫn còn có Tiểu Mai!

Nghĩ đến đây, nỗi buồn ở nhà họ Vương hôm trước cũng vơi đi phần nào.

Vừa về đến Nam phủ, ta liền chạy khắp trước sau phủ tìm Tiểu Mai, gọi đến khản cả giọng mà chẳng thấy ai đáp lại.

Dạo này, cả Nam gia đang bận rộn cho việc xuất giá của Nam Cẩm Tú vào ngày mai, ai nấy đều rối bời, tự nhiên chẳng ai quan tâm đến ta.

Nỗi lo lắng trong lòng ta ngày càng tăng, ta liền tìm đến đích mẫu đang chuẩn bị hôn sự cho Nam Cẩm Tú, hỏi thẳng vào vấn đề: “Tiểu Mai của ta đâu rồi?”

Từ sau sự việc liên quan đến Vương Ngọc, Nam phu nhân trở nên nhẫn nhịn hơn với ta, lần này cũng ôn hòa đáp: “Tiểu Mai à? Nó không nói gì với con sao?”

“Nói gì chứ?”

“Thái thú Tam Lăng nạp thiếp, nó tự nguyện xin đi, đã ba ngày rồi…”

Nghe vậy, mắt ta tối sầm lại!

“Sao có thể! Nó từng nói sẽ ở lại với ta, để ta nuôi nó cả đời mà!”

Đối với tiếng gào giận dữ và bối rối của ta, Nam phu nhân đáp lại với giọng điệu thương hại và đồng cảm: “Đứa trẻ ngốc, từ một nô tỳ mà được làm thiếp của thái thú, đó là phúc phận biết bao! Đời nào có người không muốn làm chủ mà lại cam tâm làm nô tỳ chứ!”

“Không… không… bà đang lừa ta!”

Trong cơn phẫn nộ, ta lao về phòng, cầm lấy số ngọc rồi chạy ra ngoài.

Lúc này, lễ vật từ nhà họ Trần đã đến, heo, dê, bò, cùng với dải lụa đỏ trải dài từ cổng lớn vào tận nội viện, chất đầy đến cả trăm kiệu.

Nhìn quanh chỉ thấy rực rỡ lụa là, la liệt gấm vóc, xa hoa khó tả.

Ta chỉ cảm thấy ghê sợ.

Cái miệng khổng lồ lấp lánh của tấm thảm gấm ấy đã nuốt chửng Tiểu Mai, tiếp theo, chẳng phải sẽ đến lượt ta sao?

20

Tam Lăng nằm ngay bên cạnh Trường Châu.

Mười mấy năm qua, ta chưa từng rời khỏi Trường Châu, cũng giống như những nữ lang khác lớn lên ở đây, ta mặc nhiên sống trên mảnh đất không quá trù phú này mà chưa từng nghĩ đến chuyện rời đi.

Nhưng giờ ta không còn cách nào khác.

Ta phải đi đòi lại Tiểu Mai.

Khi trời đã tối, ta mang theo ba trăm viên ngọc còn lại, dùng số tiền tiết kiệm của mình để hối lộ gã đánh xe trong phủ, nhờ hắn chở ta đi Tam Lăng trong đêm.

Xe ngựa lắc lư suốt đêm, ta liền gặp ác mộng suốt đêm.

Giữa trưa hôm sau, chúng ta đến trước phủ của Dư Thái thú. Chỉ thấy đại viện đầy hộ vệ, giáo mác dày đặc. Vừa đi lên hai bước, đã bị một cây trường thương chĩa vào cổ họng.

“Ai đến?”

Đối diện với mũi giáo sáng loáng, ta nuốt khan: “Nam gia Cẩm Bình, cầu kiến Thái thú…à không, cầu kiến tân thiếp của Thái thú.”

“Hà, hiếm gặp thật.”

Tên hộ vệ cất giáo, quay lại cười nói với người đứng sau: “Một món đồ nhỏ đến tìm một món đồ nhỏ khác, lạ lùng ghê nhỉ?”

Cả đám người cùng phá lên cười.

Thấy hắn nói năng tự nhiên, rõ ràng có chút địa vị, ta vội nhét một viên ngọc vào tay hắn, nói nhỏ: “Đại nhân, ta có ngọc, chỉ cần ngài tìm giúp tân thiếp, viên ngọc này sẽ là của ngài!”

Hắn cầm lấy ngọc, ánh mắt trở nên tối tăm khó đoán.

Để Lộ Tử chờ trên xe, ta theo tên hộ vệ đến con hẻm tối gần đó. Vừa quay người, hắn đã túm lấy tóc ta, đẩy mạnh vào tường!

“Nói! Ngọc ở đâu?”

Ta không ngờ hộ vệ dưới trướng Dư Thái thú lại dám cướp bóc trắng trợn ngay trước cổng! Đây đâu phải là hộ vệ, rõ ràng là thổ phỉ!

Có thể thấy sự hỗn loạn dưới sự cai quản của Dư Mục là thế nào!

Nửa khuôn mặt ta đập vào bức tường gạch lạnh lẽo, đau nhói thấu tim, ta chỉ có thể liên tục cầu xin: “Đại nhân, cha ta là Huyện lệnh Vân Thủy. Chỉ cần tìm được Tiểu Mai, ta sẽ đưa thêm ngọc cho ngài!”

Nhưng hắn chẳng thèm nghe, một tay thô bạo lục soát trên người ta, không lâu sau tìm được túi ngọc, đổ ra tay rồi nhìn chằm chằm đầy thèm khát.

Ta biết mình gặp phải kẻ gian, quay người định chạy trốn, nhưng hắn đã bóp chặt cổ ta, ánh mắt đầy vẻ dâm loạn: “Nữ lang nhà thế gia mà lại ra ngoài một mình sao?”

“Nói, ngươi rốt cuộc là ai?!”

Ta bị bóp nghẹt thở, đành phải lấy danh nghĩa cứu cánh cuối cùng: “Không giấu gì ngươi, ta… ta là ái thiếp của Vương Ngọc…”

“Haha, còn dám lừa ta?”

“Những viên ngọc này là do ngài ấy ban cho, ngươi nhìn xem, túi ngọc còn có gia huy của nhà họ Vương…”

Dù hắn không biết chữ, nhưng gia huy nhà họ Vương thì hắn biết. Thấy sắc mặt hắn thay đổi, ta liền đe dọa: “Ngươi cướp ngọc của ta đã đành, nhưng nếu dám làm nhục ta, để ngài ấy biết được, chắc chắn ngươi sẽ bị xử trảm trước công chúng!”

Hai họ Vương và Tạ có sức uy h**p không nhỏ đối với người ngoài.

Kẻ đó lưỡng lự một chút, tay liền nới lỏng. Ta nhân cơ hội đẩy hắn ra, lập tức chạy khỏi hẻm!

21

Ta vốn định dùng năm trăm viên ngọc này để mua một căn nhà, số còn lại sẽ thuê vài cửa tiệm, coi như là của hồi môn khi xuất giá, sau này cuộc sống với Tiểu Mai sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Nào ngờ, chỉ trong chốc lát, Tiểu Mai không còn, ngọc cũng không còn.

Nếu cứ tiếp tục ở lại đây, không chỉ không tìm được Tiểu Mai, mà ngay cả bản thân ta cũng khó mà an toàn.

Nhưng cứ thế bỏ đi thì thực sự không cam lòng.

Ta và Lộ Tử trốn trong xe ngựa, đợi đến khi trời tối hẳn mới lén ra ngoài, dùng số tiền ít ỏi còn lại mua ít bánh đậu để ăn.

Cách phủ Thái thú hai con phố, bên vệ đường có nhiều người đang nghỉ ngơi và chuyện trò, ta lấy khăn che mặt, lặng lẽ đến hỏi thăm: “Các vị lão trượng, mấy ngày nay có thấy phủ Thái thú đón một tân thiếp nào không?”

Một người chỉ hất mắt lên: “Người được đưa vào thì không rõ, chỉ thấy có người bị đưa ra…”

Nghe vậy, lòng ta chợt lạnh, vẫn cố giữ nụ cười: “Bị đưa ra? Ý là sao?”

“Trời không mở mắt!” Lão nhỏ giọng thì thào: “Thái thú háo sắc, nhưng bà vợ hắn thì ghê gớm lắm! Tiểu nương tử đừng tham vinh hoa phú quý mà mất mạng đấy!”

Đang nói dở, mấy người bên cạnh bỗng im bặt, mắt đều hướng về một phía.

Ta nhìn theo ánh mắt họ, thấy mấy tên tùy tùng đang khiêng một cái cáng bằng tre từ cổng nhỏ của phủ Thái thú ra ngoài. Chiếc khăn che trên cáng dài và rộng, gần chạm đất, bên dưới lờ mờ có bóng một người.

Ta quấn khăn kín đầu, bám theo từ xa. Thấy mấy kẻ kia khiêng cáng đến bờ sông, mở khăn ra rồi đẩy thứ bên trong xuống nước, sau đó nhanh chóng rời đi.

Đợi đến khi không còn ai, ta lập tức nhảy xuống nước, mò mẫm dưới lòng sông: “Tiểu Mai!”

“Tiểu Mai, ta đến tìm ngươi đây!”

Bầu trời u ám, sắc xám xịt, từ lúc nào đã có mưa nhỏ rơi lất phất, làm ướt đẫm đầu tóc và quần áo ta.

Ta cúi người mò tìm trong nước đến tận ngang eo, nhiều lần bị rong rêu trơn trợt làm ngã, uống đầy bụng nước bẩn. Cuối cùng, ta chạm được vào gấu váy của cái xác, liền kéo lên bờ.

Nhưng khi người đã được kéo lên, ta lại không dám nhìn mặt thi thể ấy, chỉ có thể vừa khóc vừa quỳ gối cầu xin.

“Trời cao chứng giám! Ta không cần ngọc nữa, không cần nhà cửa lớn nữa, không cần lấy chồng danh gia vọng tộc nữa!”

“Ta chỉ xin người, trả lại Tiểu Mai cho ta thôi!”

Mưa lạnh không một tiếng động, gió thổi ảm đạm.

Giữa trời đất chỉ còn thấy từng đám mây đen, hoàng hôn mờ mịt, dòng sông cuốn bùn cát cứ thế chảy về phía Đông, chẳng biết đâu là điểm dừng.

22

Sau khi trở về từ Tam Lăng, ta nằm trong phòng suốt hai ngày liền, sốt cao đến mức người gầy rộc đi.

Chưa kịp hết sốt, ta đã nhờ Lộ Tử đưa đến biệt viện nhà họ Vương.

Nhưng vì những chuyện đã xảy ra ở Tam Lăng, Lộ Tử lần này nhất quyết không chịu đi, ta đành tự mình đi bộ.

Và cứ thế đi từ lúc trời sáng đến khi chạng vạng.

Hộ vệ nhà họ Vương nghe ta xin gặp Vương Ngọc, vẫn đối đãi lễ độ, đưa ta vào sâu trong biệt viện. Trong lòng ta vô cùng cảm kích.

Chỉ có điều lần này không phải là tiểu đình hôm trước, mà là một khu vườn tinh tế tuyệt mỹ khác. Sân trải đầy cát trắng mịn, bên hành lang vọng ra tiếng nhạc của trúc không, nước chảy lách tách, giữa sân là cây ngọc lan sum suê, tỏa hương thoang thoảng theo gió.

Hộ vệ đứng bên cửa phòng khép chặt, cúi đầu thông báo.

“Lang chủ, nữ lang nhà họ Nam đến thăm.”

Trong phòng không có tiếng đáp lại, chỉ nghe tiếng nước róc rách.

Chẳng lẽ, Vương Ngọc đang tắm?

Ta bồn chồn bất an, cánh cửa phòng bỗng mở toang, hai tỳ nữ tay bưng chậu trống và khay đứng chờ bên ngoài. Hộ vệ quay lại, cúi người hành lễ với ta.

“Mời nữ lang vào.”

Mời… mời nghĩa là sao?

Ta do dự đứng ngoài cửa một lúc, mãi đến khi tiếng nước bên trong ngừng lại, mới cắn răng bước vào.

Vừa mới vào được hai bước, cửa đã bị ai đó đóng chặt lại!

[BOT] Dịch · Lúc 06:48 Hôm qua

Xuân Phong Dưỡng Sơn Hà - Chuyện Xưa Chốn Hoàng Cung
Chương 7

23

Ta nhìn quanh trong phòng, bên trái là một tủ lụa rủ từ trần xuống che kín, lờ mờ thấy bóng người; bên phải là hai dãy mắc áo gỗ trắc, treo nội y, ngoại bào, đai lưng, và các trang phục khác.

Giọng nói nhẹ nhàng của Vương Ngọc vọng ra từ phía sau tấm rèm.

“Lại đây, mặc đồ cho ta.”

Bóng dáng mơ hồ dần tiến về phía ngoài, nước vương vãi để lại những dấu ẩm ướt trên tấm rèm xám tro.

Ta vội lấy chiếc áo trong từ trên mắc áo đưa vào, không ngờ Vương Ngọc không nhận mà bước ra khỏi rèm, để lại những dấu chân ướt đẫm trên sàn gỗ phía sau.

Ta chỉ dám nhìn lướt qua rồi nhanh chóng quay mắt đi nơi khác, vắt chiếc áo mỏng nhẹ nhàng lên vai hắn.

Vương Ngọc khẽ hừ một tiếng, dường như không hài lòng với thái độ của ta: “Ngươi đã có việc cần nhờ ta, thì không nên có thái độ như thế này.”

Ta do dự hồi lâu, cuối cùng cũng đành gạt bỏ ngại ngùng, bước tới chỉnh trang phục cho hắn.

Vương Ngọc rất cao, gần như hơn ta nửa cái đầu, bờ vai rộng, nước da trắng nhợt như đá cẩm thạch, mạnh mẽ mà cứng cáp. Khi giúp hắn mặc áo, tay ta không tránh khỏi chạm vào làn da nóng bỏng ấy, chợt nhận ra một điều.

Đối với ta, Vương Ngọc không chỉ đơn thuần là một công tử quyền quý.

Hắn còn là một nam nhân, một nam nhân trẻ tuổi, vạm vỡ, mạnh mẽ.

Một nam nhân như thế, đuổi hết người hầu ra ngoài, chỉ còn lại ta bên trong phòng, lại muốn ta phục vụ mặc đồ cho hắn, rốt cuộc có ý gì đây?

Ta không dám tự suy diễn, chỉ khẽ hỏi: “Sao lang quân biết ta có chuyện muốn nhờ?”

Vương Ngọc giơ tay để ta thắt dây áo, bình thản nói: “Nếu không có chuyện muốn nhờ, ngươi đã không tìm đến ta.”

Trước câu nói thẳng thừng ấy, ta chỉ cười gượng.

“Ha… ha… sao lại thế được~”

Mặc xong áo trong, lại thêm đai lưng và quần áo, may mà ta cứ nhắm mắt nhắm mũi phục vụ nên cũng tạm ổn. Tiếp theo là chiếc áo khoác ngoài…

Nhưng mặc xong, Vương Ngọc vẫn không hài lòng.

“Áo không có mùi hương.”

Ta thấy dưới giá áo có một lư hương, liền bê lư hương lại gần, để làn khói thơm lan tỏa quanh hắn, lần lượt phía bên trái, bên phải, phía trên và phía dưới…

Không biết từ khi nào, tư thế trở nên khác lạ. Hắn đứng, còn ta quỳ ngay ngắn trước mặt, hai tay nâng lư hương.

Cảm giác thật kỳ lạ…

Vương Ngọc dường như cũng cảm thấy điều gì đó, lúc này đang cúi đầu nhìn ta, trong đôi mắt sắc lạnh ẩn chút tia máu, dường như chứa đựng cảm xúc ta không hiểu: “Sau này đừng gọi ta là Vương lang, hãy gọi ta là Chử Khanh.”

Vừa nói, hắn vừa đưa tay lạnh lẽo áp lên má ta, ánh mắt soi xét, hàng mi rủ xuống: “Thật là một kẻ đáng thương…”

“Sao mới vài ngày không gặp, đã gầy đến nhọn mặt rồi?”

24

Nụ cười ấy khó diễn tả bằng lời.

Vừa lôi cuốn, vừa lạnh nhạt, lại xen lẫn một chút yêu thương mơ hồ, khiến trong lòng ta trào dâng một cảm giác bứt rứt khó tả, cả người đều cảm thấy không thoải mái.

Chuyện này không đúng lắm.

“Vương Ngọc, ngài có phải… đã uống tán thạch không?”

Một tay hắn đặt lên vai ta, lòng bàn tay nóng rực, ngón tay lại lạnh băng. Ta vội đặt lư hương sang bên, đỡ hắn ra hành lang ngồi.

Nhìn kỹ lại, mặt hắn đỏ bừng, ánh mắt mơ màng, cơ thể nóng rẫy, cuối cùng ngã xuống, đầu tóc ướt đẫm dàn trải lên người ta.

Không xa, hai tỳ nữ đứng yên lặng, không hề có ý định giúp đỡ, chỉ nói từ xa.

“Kể từ sau khi gặp nạn trên núi hôm đó, lang quân đã mắc chứng đau chân, cứ trời âm u là phải uống thuốc tán.”

Thì ra là vậy.

Sau khi uống thuốc, cơ thể sẽ nóng bừng, phải cởi áo khoác, mở rộng cổ áo. Nghe nói có những kẻ phóng khoáng còn bới cả tóc để tìm vài con chấy ăn vào.

Thế nhưng đợi mãi cũng chẳng thấy Vương Ngọc bới tóc tìm chấy.

Trời đã tối dần, tỳ nữ lại mang đến một bình rượu mơ ướp lạnh, rót ra từng ly sứ mỏng, trên mặt còn thả vài quả mơ ngọt, rượu có màu đỏ nhạt, tỏa hương thơm ngào ngạt.

Vương Ngọc chỉ vào bình rượu: “Rót rượu.”

Miệng hắn yêu cầu có người hầu hạ, nhưng tỳ nữ lại lùi ra xa, dần dần khuất bóng hẳn.

Ta đành cầm ly rượu, rót từng ngụm vào đôi môi mềm mại của hắn, phục vụ hắn uống vài chén, rồi mới thận trọng dò hỏi: “Vương Ngọc, nguyện vọng lần trước của ta… có thể đổi không?”

“Ngươi lấy gì để đổi?”

Hắn khẽ nhếch môi cười, ánh mắt thoáng qua tia giễu cợt: “Chẳng phải số ngọc kia đã bị đám người ở Tam Lăng cướp sạch rồi sao.”

Nghe thế, lưng ta lạnh toát: “Ngài đã sớm biết ý định của ta, thế mà còn muốn ta hầu hạ thay y phục và rót rượu cho ngài?”

Thật đáng sợ. Dù ở Tam Lăng hay Trường Châu, dù ở nơi cao sang hay chốn giang hồ, có lẽ chẳng có gì lọt qua tai mắt nhà họ Vương!

Hắn tự biết mình nói hớ, chỉ hừ nhẹ một tiếng.

“Dư Mục là con chuột đầu đàn của Tam Lăng. Phủ Thái thú đầy lũ chuột đói, ngươi là một con chuột đồng, xông vào ổ của chúng, còn muốn lấy cắp thịt về?”

Ta nghẹn lời, mãi một lúc không nói được gì.

“Tất nhiên, ta chỉ biết ngươi mất ngọc, còn không biết ngươi bị thương trên mặt.”

Nói rồi, ngón tay lạnh giá của hắn chạm nhẹ vào vết thương trên má ta, vết thương từ lần đụng vào tường trong hẻm tối hôm trước, vẫn chưa lành hẳn, gây cảm giác ngứa ngáy kỳ lạ.

… Hắn dường như đang ngầm ám chỉ điều gì, muốn ta nói gì đó hoặc làm gì đó.

Lúc này ta mới dần nhận ra, từ khi ta bước vào, mọi hành động của hắn dường như…

Đang khơi gợi ta?

Nhưng hắn trước giờ vốn coi thường ta, vậy thì rốt cuộc là ý gì đây?

Không, Nam Cẩm Bình, đừng ảo tưởng!

Giữa ta và Vương Ngọc, như mây với bùn. Dù hắn có ý với ta, vào một gia tộc phân biệt đẳng cấp như nhà họ Vương, một đứa con thứ như ta cũng chỉ là vết nhơ, ai thấy cũng có thể giẫm lên.

Chẳng còn cách nào khác, ta chỉ đành nắm lấy tay hắn, giả vờ như không hiểu ngụ ý của hắn.

“Vương Ngọc, với năng lực của ngài, lấy lại số ngọc bị cướp chẳng khó khăn gì. Sau đó ta có thể bán ngôi nhà, hoàn trả số ngọc lại nguyên vẹn…”

Thấy hắn nghe mà như không chú ý, ta không khỏi đỏ mắt.

“Chỉ xin ngài, hãy giúp ta tìm lại Tiểu Mai.”

25

Ngày hôm ấy, thi thể ta tìm thấy bên bờ sông không phải là Tiểu Mai, khiến ta khóc lãng phí biết bao nước mắt. Nàng ấy hẳn vẫn còn ở trong phủ Thái thú, chỉ là với khả năng của ta, không bao giờ có thể gặp lại nàng ấy.

Vương Ngọc nghe ta kể liền lắc đầu: “Nam Cẩm Bình, ngươi không muốn chịu chút thiệt thòi nào, như thế là không được.”

Hắn ngồi thẳng dậy, gương mặt lại trở nên lạnh lùng, hoàn toàn không còn vẻ phóng túng vừa rồi.

Thấy bầu không khí dần trở nên lạnh lẽo, ta cúi mắt, thu xếp lại những nếp áo trắng như tuyết của hắn, rồi nói khẽ: “Với nhan sắc của lang quân, muốn loại nữ nhân nào mà không có?”

“Nếu chỉ là một đêm xuân phong, không có gì đáng ngại. Nếu lang quân muốn, đêm nay Cẩm Bình có thể ở lại.”

“... Không chỉ có vậy.”

Rõ ràng, Vương Ngọc không hài lòng với sự đáp lại của ta.

Ta chỉ có thể quỳ xuống trước mặt hắn, cúi đầu sát đất: “Hoặc Cẩm Bình sẽ ở phía Bắc thành, lang quân có thể đến lui thường xuyên, cũng không cần phải chu cấp.”

“...”

Vương Ngọc nhìn chằm chằm vào gương mặt cúi thấp của ta, sắc mặt dần thay đổi: “Việc bước vào Vương gia khó đến vậy sao?”

Ta khẽ đáp: “Ta không muốn làm thiếp.”

Từ nhỏ đã chứng kiến cuộc đời ngắn ngủi, đầy chua xót của mẹ, ta thề rằng sẽ không giao phó mạng sống của mình cho bất cứ ai.

Thấy ta cương quyết, Vương Ngọc không khỏi lạnh lùng giễu cợt: “Ngươi tưởng ta thích ngươi đến mức nào chứ?”

“Chẳng qua là thấy ngươi đáng thương, mới định thu làm thiếp!”

Lời nói của hắn khiến ta thấy mặt mình nóng bừng, không nhịn được liền đáp lại: “Vương Ngọc, ngài đã bao giờ dành nhiều công sức như vậy cho bất cứ tiểu nương tử nào khác chưa?”

“Ta…”

“Lang quân trong lòng yêu ta, nhưng lại cân nhắc do dự, không dám lấy ta làm vợ, chẳng phải cũng thật đáng thương sao?”

Nghe vậy, mặt hắn hết xanh rồi lại trắng, nghiến răng nghiến lợi, tức giận ném ly trà xuống bàn, mảnh sứ mỏng bắn văng khắp nơi.

“Tiễn khách!”

[BOT] Dịch · Lúc 06:48 Hôm qua

Xuân Phong Dưỡng Sơn Hà - Chuyện Xưa Chốn Hoàng Cung
Chương 8

27

Ta bị hộ vệ nhà họ Vương đưa ra khỏi viện, nhưng không biết rằng vừa rời khỏi, một bóng người quen thuộc từ trong phòng vội vàng lao ra, không quan tâm đến những mảnh sứ bắn tung tóe trên đất, quỳ xuống trước mặt Vương Ngọc.

“Biểu ca, huynh cũng thấy rồi, nàng ấy đã từ chối huynh, tuyệt đối không phải loại người tham phú quý như huynh nói!”

Vương Ngọc mím chặt môi, gương mặt thoáng vẻ khó chịu.

“Thôi Trạm! Ngươi thật là vô lễ!”

Thôi Trạm vẫn quỳ dưới chân hắn, mặt mày tái nhợt: “Biểu ca đã hứa với đệ, nếu nàng ấy không muốn làm thiếp của huynh, vậy thì nàng ấy là một nữ tử có cốt cách đáng quý…”

Vương Ngọc để mặc hắn ôm chân, lông mày nhíu lại rồi thả ra, có chút khó chịu: “Chẳng lẽ ngươi thực sự muốn lấy nàng ta làm vợ? Nếu chỉ là xuất thân thấp hèn cũng được, nhưng cha nàng ta lại đi theo phe Dư Mục, danh tiếng của nàng ta đã không còn tốt đẹp gì!”

“Không sao cả, chỉ cần biểu ca nói giúp trước mặt mẫu thân của đệ…”

Vương Ngọc cười lạnh một tiếng: “Không phải là không thể.”

“Nhưng sau đó, e rằng ngươi sẽ phải quay lại thân phận con thứ.”

“Không, chuyện này…”

Thôi Trạm còn định nói tiếp nhưng đã bị Vương Ngọc nhẹ nhàng đẩy ra, giọng nói lạnh như băng: “Thôi Trạm, nếu ngươi thực sự muốn cưới nữ lang nhà họ Nam, thì phải sẵn sàng chấp nhận một cuộc sống bình thường suốt đời.”

“Ngươi, đã thật sự suy nghĩ kỹ chưa?”

Câu nói vừa dứt, cả phòng yên lặng.

Nhìn Thôi Trạm ngồi bệt xuống đất, câm lặng không nói nên lời, Vương Ngọc liền quay người bước đi, áo bào phất mạnh.

Dọc theo hành lang, hắn trở về tiểu đình, thấy mặt hồ sóng gợn, ánh trăng lạnh lẽo, lặng yên.

Trên bàn vẫn còn bức tranh mèo vờn chuột, hắn khẽ cười, rồi cất bức tranh đi. Tỳ nữ liền mang đến một tờ giấy trắng mới.

Nhưng chưa kịp nhấc bút, một bóng người gầy gò đã lặng lẽ bước tới.

Vẻ mặt ủ rũ, ánh mắt đầy bi thương.

“Chuyện này, biểu ca coi như đệ chưa từng nói.”

“…”

Vương Ngọc không ngẩng lên, chỉ phất tay ra hiệu tỳ nữ tiễn khách.

Sau khi Thôi Trạm rời đi, hắn nhúng bút vào mực đậm, cẩn thận vẽ lên tờ giấy trắng tinh, từng nét đậm nhạt hòa quyện.

Hiện lên trên trang giấy vẫn là một con chuột nhỏ, đôi tai nhọn hoắt, dáng vẻ lo lắng.

Gió lay bóng trăng, rèm trúc khẽ đung đưa, Vương Ngọc bỗng nở nụ cười nhạt.

“Tâm trí dao động như vậy, quả thật không bằng một nữ nhân.”

26

Đêm đó, nếu không nhờ hộ vệ nhà họ Vương đưa về, với tình trạng yếu ớt như muốn ngã quỵ của ta, chắc chắn không thể tự đi bộ về được.

Có lẽ vì nghĩ rằng ta đã dựa dẫm vào Vương Ngọc, Nam phu nhân thậm chí còn mời nữ y đến chăm sóc, ép ta uống không ít thuốc đắng.

Ta cảm giác mình như đã chết một lần.

Vài đêm sau, khi cửa sổ mở toang, vài cành quế vừa nở, vừa tàn, những chiếc lá xanh ngọc đan xen cùng những nụ hoa nhỏ xíu, thu hút đom đóm bay lượn quanh nhánh cây.

Cửa phòng khẽ mở, là Nam Cẩm Tú rón rén bước vào.

Thấy ta mở mắt nhìn trân trân, nàng giật mình: “Tỷ tỷ tỉnh khi nào thế?”

Nàng tiến lại gần sờ lên trán ta, vẻ mặt nhẹ nhõm: “Sốt đã hạ rồi, không uổng công mẹ mời thầy thuốc cho tỷ. Mẹ còn bảo rằng dù tỷ có chết, cũng phải vào cửa nhà họ Vương rồi mới chết được…”

“Liên quan gì đến hắn?”

Lời nói lạnh lùng của ta khiến nàng ngạc nhiên: “Tỷ tỷ… chẳng lẽ không định gả cho Vương Ngọc?”

“Nhưng nếu cứ chần chừ mãi, tỷ thật sự sẽ trở thành một bà già đấy…”

Ở Đại Nghiệp, bất kể là nam hay nữ, nếu đến tuổi mà chưa kết hôn đều bị coi là bất hiếu, bất thuận, ai cũng có thể khinh bỉ, sống còn khó chịu hơn chết.

Nghe nàng nói, trong lòng ta không có chút gợn sóng, chỉ nhạt nhẽo đáp lại: “Vậy muội đã gả rồi, thì sao nào?”

Không ngờ Nam Cẩm Tú ngồi xuống bên giường ta, tay xoắn chặt chiếc khăn tay, đôi mắt bỗng nhiên ngấn lệ.

“Hắn… hắn không cùng phòng với ta.”

“Ai cơ?”

“Ta nói đến Viên Hộ, hắn không qua phòng ta ngủ, mà suốt ngày chỉ ở cùng tên phu xe…”

“…”

Nói xong, không chờ ta phản ứng, nàng liền đổ gục bên giường, khóc òa lên, làm ta giật mình tỉnh cả người.

Hồi lâu, khi đã hiểu rõ tình hình, ta không khỏi rùng mình.

“Việc này, muội đã nói với Nam phu nhân chưa?”

Nàng ngơ ngác ngẩng lên: “Lúc về nhà, ta có kể với mẹ, nhưng bà lại trách ta nhiều chuyện, còn bảo rằng sớm muộn gì Viên Hộ cũng sẽ nhận ra điều tốt đẹp của ta…”

“Nhưng sớm là bao giờ, và muộn là bao lâu?”

Nghe ta nói, vẻ mặt nàng vốn đã mờ mịt lại càng trở nên mơ hồ hơn.

Nam Cẩm Tú còn nhỏ tuổi, tính tình đơn thuần, có lẽ đây chính là lý do khiến phu nhân nhà họ Trần vừa gặp đã hài lòng, thậm chí chấp nhận giảm địa vị cũng muốn cưới nàng về.

Ta nhìn đám đom đóm lấp lánh ngoài cửa sổ, bất giác lẩm bẩm: “Người ta vẫn nói nam nhân là chốn về của nữ nhân, nhưng sự thật có thật như vậy không?”

Từ xưa đến nay, sinh mệnh của nữ nhân thuộc về cha mẹ, thuộc về chồng, thuộc về con cái, nhưng lại không thuộc về chính bản thân mình.

Từ khi sinh ra cho đến khi chết đi, tự do cũng không thể có.

27

Hôm sau.

Cảm thấy sức khỏe đã khá hơn, ta cầm theo ít tiền lẻ rồi ra ngoài thuê xe ngựa. Lộ Tử đã không còn chịu làm theo lời ta nữa, nên ta cũng không muốn phiền đến hắn.

Khi ra đường, ta thấy đường phố đầy rác bẩn, mùi hôi thối xộc lên mũi, bên đường và quanh các vũng nước bẩn đầy những người dân lưu lạc, trong đó có nhiều đứa trẻ mặt mày gầy gò, quần áo rách rưới, đầu cài cỏ, ngồi rũ bên lề đường.

Ta nhìn quanh, trong lòng không khỏi kinh ngạc: “Lão trượng, sao lại thế này?”

Ở Trường Châu, đã nhiều năm rồi không còn cảnh bán con hay bán mình nữa!

Bên ngoài xe, lão đánh xe thở dài: “Nghe nói Hồ Kiệt đã tấn công Đại Nghiệp ta, liên tiếp chiếm mười thành, những người này đều là dân từ phương Bắc chạy nạn đến.”

“Hồ Kiệt?”

“Phải đấy, nghe nói đám Hồ Kiệt tóc xanh mắt đỏ, bữa nào cũng ăn thịt người!”

Ta lớn lên ở nơi này, ngày thường chỉ nghe chuyện trong khuê phòng, đây là lần đầu tiên nghe nói về chiến sự, chỉ cảm thấy lạnh toát cả người, vội kéo rèm xe, co rúm người lại trong góc.

Xe đi được một đoạn, cuối cùng cũng đến Ngưu Vĩ hạng.

Vừa vào đến nhà, ta thấy cửa chính mở toang, một thiếu nữ đang bận rộn bên trong. Ta thoáng nghi ngờ, bước lại gần, và ngay lập tức, sự vui mừng tràn ngập trong lòng khi nhận ra gương mặt quen thuộc ấy.

“Tiểu Mai?!”

Đó chính là Tiểu Mai! Không thể nào nhầm được!

Nhìn thấy ta, nàng chỉ cười mỉm, hai búi tóc ngày thường giờ đây xõa xuống hai bên, gương mặt táo đỏ giờ trông nhợt nhạt và tiều tụy.

“Ngươi làm sao vậy? Sao không nói gì?”

Thấy ta đưa tay ra nắm lấy nàng, Tiểu Mai vội né tránh, nhưng không ngờ, ta vô tình kéo tóc nàng lên.

Nhìn thấy cảnh tượng dưới mái tóc ấy, nước mắt ta lập tức tuôn trào!

Đôi tai nàng… đã bị người ta cắt đi!

28

Tiểu Mai vì muốn bảo vệ ta mà tình nguyện làm thiếp cho Dư Mục, lại bị người vợ hung hãn của hắn ghen ghét, tra tấn một cách tàn nhẫn. Còn việc nàng trở về bằng cách nào, ta nghĩ rằng Vương Ngọc chắc chắn biết rõ.

Ta hối hận vì từng không tôn trọng hắn, nhưng cũng hiểu rằng sau chuyện này, ân nghĩa giữa chúng ta đã cạn kiệt.

Đêm đó, ta và Tiểu Mai nằm cạnh nhau mà ngủ, nàng trong giấc ngủ vẫn không ngừng r*n r* vì đau đớn. Ta thắp đèn lên xem, thấy hai bên tai nàng liên tục chảy mủ, chiếc khăn trắng tinh cũng đã nhuộm màu vàng đỏ.

Sáng sớm hôm sau, trời chưa sáng rõ, ta đã đưa nàng đến y quán Biển Thước trong thành để gặp thầy thuốc, nhưng nàng lại liên tục kéo ta lại.

“Nữ lang không cần chữa đâu, có lẽ qua vài ngày sẽ khỏi thôi mà.”

“Nếu tai ngươi cứ chảy mủ thế này, chẳng bao lâu nữa sẽ điếc đó!” Ta cố ý dọa nàng: “Ta không muốn có một người hầu bị điếc đâu!”

Nghe vậy, nàng chỉ khẽ nhìn ta đầy sợ sệt.

Thầy thuốc xem qua tai nàng, chỉ lắc đầu nói là khó chữa, vừa mở miệng đã hỏi đòi tiền ngọc. Ta đành phải đem cặp bông tai vàng mẹ để lại đi cầm để lấy tiền mua thuốc tạm thời.

Tiểu Mai uống thuốc xong thì ngủ mê man, nhân lúc nàng ngủ, ta vội vàng ra phố gần đó, tìm việc kiếm tiền.

Vừa đi được một đoạn, có người đột nhiên vỗ vai ta, quay đầu nhìn lại, là một gương mặt có chút quen thuộc.

Nói quen thuộc, nhưng lại không thể gọi tên.

“Ngươi là?”

“Nữ lang nhà họ Nam, ta sống cùng hẻm Ngưu Vĩ với ngươi, ngươi còn nhớ chứ?”

Nữ tử này mắt tròn, mày lá liễu, lời nói và hành xử rất thẳng thắn, khiến người ta cảm thấy dễ mến.

Ta nghĩ hồi lâu, mới nhớ ra nàng chính là người hôm ta dọn vào ở, bị đội xe nhà họ Vương dọa ngã lăn ra đường.

Trong lúc trò chuyện, ta mới biết nàng họ Giang, gia đình có một võ quan đang phục vụ trong triều đình. Do hoàn cảnh khó khăn, nàng cũng mở một quán bán bánh đậu.

Trò chuyện xã giao xong, nàng vẫy tay tạm biệt và vội vàng rời đi, có vẻ như đang bận việc.

Ta thấy vậy, lập tức bám theo nàng.

“Nàng ơi, tiểu nữ có một thỉnh cầu hơi thất lễ…”

Ta mặt dày nhờ nàng cho một việc làm, nàng tuy có chút ngạc nhiên nhưng cũng hào sảng đồng ý.

Một nén nhang sau.

Giang nương tử mang đến một thúng đậu đã nấu chín và đổ lên bàn, dạy ta cách làm.

“Chúng ta làm bánh đậu bán cho thường dân, mỗi cái chỉ một đồng, nếu nàng làm được ba trăm cái một ngày, ta sẽ trả nàng năm mươi đồng.”

“Được!”

Ta liền đồng ý, rửa sạch tay và bắt đầu làm việc.

Làm bánh đậu không khó, chỉ cần nấu đậu nhừ, khi còn nóng ép thành bánh nhỏ là được, nhưng đậu nóng bỏng tay, khiến hai bàn tay ta đau buốt.

Nhưng để kiếm được nhiều tiền hơn để mua thuốc, ta đành cắn răng chịu đựng mà làm.

Tối muộn, ta tạm biệt Giang nương tử và trở về nhà. Lòng bàn tay ta đã mất hết cảm giác, chỉ có thể ngâm vào nước giếng mát để xoa dịu.

Tiểu Mai núp sau cửa sổ, chỉ lộ ra đôi mắt nhìn ta.

Ta vội rút ra mấy đồng đưa cho nàng xem: “Hôm nay kiếm được nhiều tiền, ngày mai có thể mua thuốc cho ngươi rồi.”

Nàng không nói gì, gương mặt khuất dần trong bóng tối.

[BOT] Dịch · Lúc 06:48 Hôm qua

Xuân Phong Dưỡng Sơn Hà - Chuyện Xưa Chốn Hoàng Cung
Chương 9

29

Kể từ khi chịu hình phạt cắt tai, Tiểu Mai vốn vui vẻ, hoạt bát dần trở nên u uất, ngày thường luôn để tóc xõa để che vết thương, đến cả cửa sân cũng không muốn bước ra.

Thấy nàng ngày càng gầy guộc, ta lại phải chạy đến y quán Biển Thước để mời thầy thuốc, nhưng lần này, sau khi xem xét, thầy thuốc thậm chí không lấy tiền.

“Nội thương trong tai tiểu cô nương đã nặng lắm rồi, thuốc nhỏ cũng vô dụng, e rằng dần dần sẽ mất thính giác.”

Ta vội nắm chặt tay ông, nhỏ giọng cầu xin: “Thầy có cách nào khác không?”

“Đại gia đình nhiều chuyện kín đáo, dễ tàn phá người ta.” Ông lão chắp tay vái chào ta một cái: “Nếu muốn khỏi bệnh, nữ lang phải mời một danh y khác thôi.”

Nói xong, không đợi ta giữ lại, ông lão vội vàng rời đi.

Không còn cách nào, ta chỉ có thể ngồi thẫn thờ trong sân trời sập tối, cho đến khi cảm nhận được bàn tay nhỏ ấm áp đặt lên vai.

Thì ra là Tiểu Mai, nàng mang theo một cây kim nhỏ, nhẹ nhàng chọc từng cái mụn nước trong lòng bàn tay ta, vừa chọc vừa im lặng rơi nước mắt.

“Khóc cái gì, không đau đâu.”

Ta lau nước mắt cho nàng, an ủi: “Thầy thuốc nói tai ngươi sắp khỏi rồi, chỉ cần uống thêm hai thang thuốc nữa…”

Tuy nhiên, bất kể ta nói gì, nàng chỉ lặng lẽ lắc đầu.

Hôm sau, ta mượn xe ngựa của Giang nương tử, dự định trước tiên đến tạ ơn Vương Ngọc, sau đó quay về đưa Tiểu Mai đi.

Gần Trường Châu có vài thành lớn, ta quyết định sẽ đến Trần quận, nhân danh nàng dâu mới Nam Cẩm Tú mà ở nhờ nhà họ Viên vài ngày, không ngoài mục đích tích cóp thêm chút bạc.

Vì vậy, ta mượn xe ngựa của Giang nương tử và lên đường hướng về biệt viện của nhà họ Vương.

Giờ đây, nhờ làm việc với Giang nương tử, ta không chỉ làm được mấy trăm chiếc bánh đậu mỗi ngày, thỉnh thoảng còn giúp nàng đánh xe. Đổi lại, nàng trả ta nhiều đồng hơn và còn khen rằng ta là nữ lang lái xe giỏi nhất Trường Châu.

Cũng vì vậy, khi hộ vệ nhà họ Vương thấy ta nhảy từ trên xe ngựa xuống, họ nhìn ta với vẻ kinh ngạc.

“Nữ lang đến đây có việc gì?”

Ta ngượng ngùng: “Ta… ta đến để cảm ơn Vương tam lang vì đã cứu tỳ nữ của ta.”

Nghe vậy, hộ vệ ấy quan sát ta một lúc, thấy bộ dạng lấm lem bụi đường của ta, như hiểu rõ điều gì: “Nữ lang gặp khó khăn phải không?”

Nghe hắn nói vậy, mặt ta nóng bừng, trong lòng như có một chiếc trống rách gõ liên hồi. Thấy ta cúi đầu không nói, hộ vệ ấy liền lấy từ trong ngực ra một vật đưa cho ta.

“Trước khi rời đi, lang quân dặn chúng ta rằng nếu gặp lại nữ lang, hãy giao lại vật này, mong rằng có thể giải quyết cấp bách.”

Ta nhận lấy chiếc túi lụa, chỉ cần nhìn qua kích cỡ cũng nhận ra đó là số ngọc ngày trước bị cướp mất ở Tam Lăng, trong lòng dâng lên một cảm giác khó tả.

Vừa ngọt ngào vừa cay đắng.

Vừa hối tiếc lại vừa mơ hồ.

Không kìm được, ta lí nhí hỏi: “Xin hỏi, Vương tam lang đi đâu rồi? Ta muốn cảm ơn hắn trực tiếp.”

Nghe vậy, hộ vệ lộ vẻ áy náy: “Lang quân nhà ta có lời, chẳng qua chỉ là mạng đổi mạng, hai bên không còn nợ nần, không cần gặp lại nữa.”

Nghe hắn nói, ta sững người, lòng bỗng trống trải.

“Nữ lang, xin mời về.”

Nghe ý tứ tiễn khách của hắn, ta đột nhiên trào dâng nỗi xấu hổ, không nhịn được lấy tay áo che mặt, trèo lên xe ngựa rời đi vội vàng.

Không ngờ rằng, hộ vệ ấy sau khi nhìn ta rời đi, lại đến báo cáo với một cỗ xe ngựa màu bạc xanh phía xa.

“Lang quân, người đã đi rồi.”

“Ừm.”

Lâu sau vẫn không thấy chủ nhân hồi đáp, hộ vệ ấy đang định rời đi thì nghe một giọng nói nhẹ nhàng, thanh thoát từ trong xe vọng ra.

“Vương Đinh, ngươi thấy chuyện này thế nào?”

Người tên Vương Đinh suy nghĩ một lúc lâu rồi cẩn thận đáp: “Thuộc hạ từng nghe rằng vàng bạc dễ có, còn chân tình lại khó kiếm.”

“Nữ lang nhà họ Nam vì tự do mà bất chấp sống chết, vì một tỳ nữ mà sẵn sàng bán đi số ngọc bạc trăm lạng, thật là một tấm lòng trung nghĩa, nếu là nam nhân hẳn đã là một trượng nghĩa.”

“Ý ngươi là, Vương Ngọc ta còn không bằng một người hầu của nàng ấy sao?”

“... Thuộc hạ lắm lời rồi.”

29

Rời khỏi biệt viện của nhà họ Vương, ta vội vã lên xe ngựa về nhà tìm Tiểu Mai.

Khi mở túi lụa, ta phát hiện không chỉ có đầy đủ số ngọc, mà Vương Ngọc còn để lại một mảnh lụa với tên của vài danh y nổi tiếng, giúp ta thoát khỏi tình cảnh khẩn cấp. Biết bệnh tình của Tiểu Mai không thể chậm trễ, ta đành giấu lòng biết ơn trong tâm, quyết định sẽ đưa nàng đi chữa trị trước, sau đó mới tính đến chuyện trả ơn.

Thế nhưng, khi về đến nhà, ta không thấy nàng đâu. Hỏi thăm hàng xóm xung quanh, họ chỉ nói rằng nàng đi về phía cuối hẻm.

Nghe vậy, ta mới yên lòng đôi chút.

Những ngày này đang là tiết Lập Xuân, cuối hẻm có cây thù du vừa nảy mầm xanh mơn mởn, khi nấu lên sẽ rất ngon. Nàng hẳn là định hái một ít về để làm canh cho ta.

Ta đang mơ màng nghĩ đến bữa canh, thì đột nhiên thấy một nhóm người qua đường vội vã đi vào sâu trong hẻm, mặt ai nấy đều hốt hoảng.

“Xem kìa, phía trước có người treo cổ tự tử!”

“Thật sao?”

“Ôi, làm chó thời thái bình còn hơn làm người trong thời loạn!”

Ta không nghĩ ngợi nhiều, từ từ theo sau họ. Đến gần cuối hẻm, ta từ xa đã thấy trên cành cây thù du có một bóng hình mặc áo vàng nhạt, thân hình nhỏ bé, gầy gò, lắc lư theo gió.

Chiếc áo vàng nhạt đó chính là chiếc áo ta đã bỏ ra một trăm đồng để làm cho nàng vào ngày nàng trưởng thành, suốt năm ngoái đến năm nay, nàng chỉ mới mặc hai lần.

Cuối cùng, ta hiểu rằng, để không khiến ta sợ hãi, Tiểu Mai đã dồn hết dũng khí để bước ra khỏi sân nhà.

Nhưng nàng sẽ không bao giờ cùng ta trở về nữa.

30

Tiết Lập Xuân vừa qua, cái nóng mùa hạ lại đến.

Sau Tết Đoan Ngọ, một số lượng lớn dân tị nạn tràn vào Trường Châu, khiến lòng dân hoang mang không yên. Đêm về khắp nơi tiếng khóc lóc bi ai không dứt, khiến người nghe dựng tóc gáy.

Ngay cả giá bánh đậu của Giang nương tử cũng từ một đồng đã tăng lên ba mươi đồng một cái.

Người ta đồn rằng Thánh Thượng đã bỏ miền Bắc, đưa hoàng hậu và hoàng tử chạy về phía Nam, không biết liệu có qua Trường Châu không.

Thỉnh thoảng đi ngang biệt viện nhà họ Vương, ta chỉ thấy cửa đóng kín, sân vườn tĩnh mịch, dường như đã không còn bóng người.

Hôm đó, ta đến lò rèn để lấy con dao găm đã đặt làm từ tháng trước. Vừa thử ánh sáng của lưỡi dao sắc lạnh, ta đã nghe tiếng Giang nương tử gọi liền mấy tiếng, vội vàng thu dao vào bao.

“Cẩm Bình, nàng mua dao này chẳng phải để phòng thân sao?”

“Đúng vậy.”

Ta gượng gạo đáp, giấu con dao vào tay áo, nhưng thấy Giang nương tử lộ vẻ ngờ vực: “Hồ nhân đang tiến quân về phía Nam, sao nàng không cùng nhà họ Vương rời đi?”

Có lẽ vì từng thấy xe ngựa nhà họ Vương, nên nàng vẫn luôn cho rằng ta là tình nhân của Vương Ngọc. Nghe vậy, trong lòng ta dâng lên một nỗi xao xuyến.

“Giang nương tử, chẳng hay nàng có biết nhà họ Vương đã đi đâu không?”

Nàng lắc đầu: “Hai nhà Vương và Tạ vốn thân cận với triều đình, chắc hẳn họ sẽ cùng Thánh Thượng chạy về phía Nam, bỏ lại vùng Nghiệp Bắc.”

“Nếu Cẩm Bình muốn biết rõ, có thể chờ phu quân của ta trở về, chàng hiện là Long Tương tướng quân, hộ tống Thánh Thượng một đoạn đường.”

Nghe vậy, ta cúi người cảm tạ nàng.

Khi về đến nhà, ta thấy trước cửa có một cỗ xe ngựa, một tiểu đồng mặc áo xám trên xe đang vẫy tay với ta.

“Nữ lang, ta đến đón người về nhà đây!”

“Tiểu Lộ Tử?”

Chợt nhớ ra rằng ta đã ở tiệm bánh đậu của Giang nương tử kiếm sống được hơn một tháng, chưa về nhà.

Thấy ta nhìn chằm chằm vào vết xe hằn sâu trên mặt đất, hắn vội vã giải thích: “Là phu nhân sai ta đến.”

“Thánh Thượng đã chạy về phía Nam, lang quân và phu nhân sắp rời đi, chắc chắn muốn đưa nữ lang đi cùng.”

Điều này không hợp với cách hành xử của Nam phu nhân, nhưng cũng khá hợp tình hợp lý.

Nhưng khi lên xe, hắn chỉ cho ta ngồi ở đầu xe, còn mình đội một chiếc mũ rộng vành che kín mặt, rồi quất ngựa đi thẳng.

Đi được một đoạn, khi nghe tiếng người thưa dần, ta nhìn ra ngoài, chỉ thấy hai bên là cánh đồng hoang vắng, bầu trời tối đen cao vời vợi như một cái miệng tham lam rộng mở.

“Tiểu Lộ Tử, chúng ta đang đi đâu?”

Hắn cười giả lả: “Nữ lang đừng lo, cứ theo tiểu nhân là được.”

Người hầu luôn tỏ ra lạnh nhạt với ta bấy lâu, nay lại niềm nở như vậy thật đáng ngờ.

Ta bất giác cảm thấy lạnh sống lưng, không ngừng dò hỏi: “Tiểu Lộ Tử, xe có bốn con ngựa, tại sao ngươi đi chậm vậy?”

“…”

“Tiểu Lộ Tử?”

Bị ta hỏi dồn, hắn bực bội đáp: “Chắc là ngựa mệt rồi.”

Lúc này, xe ngựa tiếp tục chạy, khi sắp ra khỏi thành, ta đột nhiên hỏi: “Ngươi xem, xe chỉ có hai chúng ta, sao vết bánh xe lại sâu thế?”

Lợi dụng lúc hắn cúi đầu nhìn xuống đất, ta giật lấy roi ngựa từ tay hắn và đẩy hắn ra khỏi xe!

Tiểu Lộ Tử phản ứng không kịp, treo ngược người ngoài xe, bị kéo lê trên mặt đường mấy chục mét, máu me bê bết, bất tỉnh nhân sự.

Nhanh như chớp, ta nhảy lên lưng một con ngựa phía trước, rút dao găm trong áo, cắt đứt dây cương.

Gần như chỉ trong chớp mắt, từ trong xe vang lên tiếng chửi rủa của hai tên lực lưỡng, với ánh mắt hung tợn!

Chỉ nhìn qua trang phục của bọn chúng…

Là binh lính phủ Tam Lăng!

Thấy đám xe ngựa phía sau lộn xộn, ta vội quay đầu ngựa, phóng nhanh vào trong thành.

Khi trời tối hẳn, ta thả ngựa chạy đi, rồi len lén trở lại tiệm bánh đậu của Giang nương tử, nấp dưới gầm bếp lạnh, nín thở lặng im.

Xa xa, tiếng hò hét giết chóc vang lên khắp đại lộ, tiếng đao kiếm va chạm, tiếng cười ghê rợn, tiếng nữ nhân khóc than, tất cả dần chìm vào im lặng sau một tiếng thét thảm thiết.

Đêm khuya, tĩnh mịch đến rợn người.

Trong không khí, mùi cháy khét lại càng thêm nồng nặc.

[BOT] Dịch · Lúc 06:48 Hôm qua

Xuân Phong Dưỡng Sơn Hà - Chuyện Xưa Chốn Hoàng Cung
Chương 10

31

Trong cơn mê mộng nửa tỉnh nửa mơ, ta dường như đã lạc vào một rừng trúc.

Cảnh vật nơi đây thấp thoáng bóng hoa, liễu xanh non phất phơ trong nắng mới. Một nhóm thiếu niên nam nữ vây quanh tấm chiếu trúc, hướng về phía cao đài mà ngồi, ánh mắt lấp lánh nét mộng mơ.

Trên cao đài ấy, là một tiểu lang quân áo trắng, tóc đen bóng như mực, phong thái tao nhã, đôi tay thon dài khẽ gảy đàn, từng âm thanh thanh tao vang vọng khắp nơi.

Không xa đó, trong bụi cây, có hai tiểu nữ hài rón rén trốn sau, một người mặt đen thui, chỉ tay về phía thiếu niên trên đài, reo lên vui mừng: “Lang quân đó trông thật đẹp!”

Tiểu nữ hài còn lại cũng gật đầu liên tục: “Đúng là mỹ nam tử!”

“Vậy chúng ta sẽ thả khăn lên hắn nhé!”

“Được thôi!”

Thiếu nữ mặt đen hân hoan đáp lời, cả hai cùng lấy khăn tay ra, đứng ở đầu gió so với vị tiểu lang quân kia, khéo léo vung nhẹ. Ta trông thấy chiếc khăn bay theo gió, đáp trúng mặt thiếu niên, dù là trong mộng, tim ta cũng bất giác thót lên một nhịp.

Nhưng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.

Thiếu niên bắt lấy chiếc khăn, gương mặt ngơ ngác. Bỗng nhiên, trước mặt hắn xuất hiện một thiếu nữ yểu điệu, gương mặt thanh tú đáng yêu, đang dáo dác tìm kiếm xung quanh, như thể đang kiếm một món đồ thất lạc.

Thiếu niên thấy vậy bèn cúi chào, hỏi: “Nữ lang, nàng đang tìm một chiếc khăn phải chăng?”

Nghe vậy, thiếu nữ mừng rỡ reo lên: “Đúng vậy! Đa tạ lang quân!”

Rồi nàng nhìn kỹ thiếu niên, gương mặt thoáng chút e thẹn: “Tiểu nữ là Nam Cẩm Bình, chẳng hay lang quân họ gì tên gì, trong nhà xếp thứ mấy? Có huynh đệ tỷ muội nào không?”

Thiếu niên thấy nàng ngây ngô đáng yêu, bèn đáp lời nghiêm túc: “Ta xếp thứ ba trong nhà, người ta gọi là Vương Tam Lang.”

Không ngờ, lời còn chưa dứt, thiếu nữ đã lập tức lạnh mặt, đoạt lấy chiếc khăn trong tay thiếu niên, nói: “Đa tạ lang quân nhiều nhé!”

“Cáo biệt!”

Nói xong nàng rời đi ngay, bóng lưng chẳng chút lưu tình, bỏ lại tiểu lang quân áo trắng ngơ ngác đứng đó.

Còn thiếu nữ sau khi đi khỏi tầm mắt của thiếu niên, bèn hừ một tiếng với tỳ nữ: “Đúng là tiếc thay cho diện mạo ấy, hóa ra là con dòng chính của nhà họ Vương!”

“Lần sau thả khăn, nhất định phải xem rõ là dòng chính hay thứ, đỡ mất công ta phí chiếc khăn.”

Tỳ nữ liên tục gật đầu đáp, cả hai cùng dìu nhau đi xa dần.

Cảnh vật lại nhanh chóng thay đổi, thiếu niên ngày nào đã trưởng thành, nhìn thấy nàng lần lượt thả khăn, đổ trà, té ngã, ánh mắt từ ngỡ ngàng bối rối, dần chuyển thành giận dữ, khinh miệt và mỉa mai.

Ta đứng bên cạnh, cảm thấy lạnh sống lưng, biết rằng đây chỉ là một cơn ác mộng nhưng lại không thể nào tỉnh dậy.

Không biết từ khi nào, “Nam Cẩm Bình” nhỏ bé kia đã biến mất, trước mắt ta giờ đây là một Vương Ngọc đã trưởng thành, người đang cúi xuống nhìn ta từ trên cao, trong mắt đầy vẻ chế giễu.

“Chính tay ngươi đã thả chiếc khăn, giờ lại quên mất rồi sao?”

Nghe vậy, lòng ta tràn ngập xấu hổ: “Thật… thật sự là ta đã thả khăn cho quá nhiều người, thất lễ quá.”

“Hừ.”

Nghe tiếng cười nhạt của hắn, ta vội vàng nói lời xu nịnh: “Nhưng trong số những người ta từng thả khăn, lang quân là người xuất chúng nhất, đúng thật là đệ nhất phong hoa của Đại Nghiệp.”

Nghe vậy, đôi mắt nam tử trước mặt khẽ động, nhưng vẫn giữ vẻ lạnh lùng: “Miệng lưỡi trơn tru. Sao, lại có việc muốn nhờ ta?”

“…Không có.”

Nhìn hắn, lòng ta trào dâng một cảm xúc khó tả: “Chỉ là tiếc nuối thôi. Nếu biết trước có ngày biệt ly, có lẽ ta đã không nên mạo phạm ngài như vậy.”

“Ngài tặng ta châu báu, lại cứu Tiểu Mai ra, ta thật lòng không biết lấy gì báo đáp. Chỉ hối hận rằng chưa kịp nói lời từ biệt, càng hối hận rằng không thể gặp ngài lần cuối.”

“Từ nay về sau, giữa loạn thế lưu lạc, hoặc là âm dương cách biệt, có lẽ chẳng thể gặp lại nữa.”

Cảnh vật trước mắt nhanh chóng phai nhạt, chỉ còn tiếng đàn thanh tao vẫn ngân vang mãi.

“Hối hận rồi, sao không đến tìm ta?”

Một nỗi buồn khó tả bỗng nhiên xâm chiếm lòng ta, khiến ta bật khóc nức nở trong giấc mơ: “Với khả năng của ta, làm sao có thể tìm thấy ngài đây?”

“Nếu để tâm tìm, tự nhiên sẽ thấy.”

Thấy bóng hình hắn dần dần mờ đi, ta vội nắm lấy góc áo của hắn, như níu kéo dòng nước trôi về Đông.

“Thật vậy sao? Chúng ta sẽ còn gặp lại chứ?”

Hắn không trả lời, chỉ nhìn sâu vào mắt ta, khóe mắt bỗng lặng lẽ rơi xuống một giọt lệ.

Giọt lệ đỏ thẫm như máu.

32

"Nam Cẩm Bình, hồn hãy quay về!"

"Nam Cẩm Bình, hồn hãy quay về!"

Trong cơn mê, cảm giác có từng giọt nước lạnh rơi lên mắt, mũi, và vai ta. Một giọng nữ đầy lo lắng cứ không ngừng gọi tên ta, làm cho mí mắt nặng nề của ta cuối cùng cũng hé ra được một khe nhỏ.

"Giang... nương tử?"

Thấy ta tỉnh lại, nàng ấy liền nở nụ cười rạng rỡ: "Là ta đây!"

"Nàng đã mê man suốt ba ngày ba đêm, chúng ta đều tưởng nàng đã mắc phải chứng hồn lìa khỏi xác rồi!"

Ta cố gắng ngồi dậy, nhưng đầu óc vẫn còn choáng váng.

Nàng ấy thấy ánh mắt ta mơ hồ, liền nhẹ giọng giải thích: "Có lẽ vì nàng trốn trong bếp lò, nên mới tránh được đám tay sai của Dư Mục. Hắn tấn công vào Trường Châu, lại còn phóng hỏa khắp nơi, khiến nàng hít phải quá nhiều khói, thành ra mới mê man lâu như vậy."

Đối với sự quan tâm của nàng, ta không nói gì, chỉ lặng lẽ rơi lệ.

Giang nương tử thấy sắc mặt ta u ám, liền vội vàng bảo hai người làm đỡ ta đứng dậy, dìu ra khỏi tiệm. Trước mắt là con đường rộng lớn ngày nào giờ đã bị thiêu cháy đen kịt, đâu đó vang lên tiếng than khóc, đổ nát hoang tàn, những thi thể cháy đen nằm rải rác khắp nơi.

Giang nương tử thấy ta trố mắt nhìn, liền nhanh chóng đưa tay che mắt ta lại, gượng cười nói: "Phải rồi, tướng quân nhà ta vừa trở về, nếu nữ lang muốn hỏi về Vương tam lang, có thể trực tiếp đến gặp người mà hỏi!"

Chỉ một câu "Vương tam lang" cũng đủ giúp ta ổn định lại tâm trạng.

Sau khi Tiểu Mai qua đời, Vương Ngọc đã trở thành mối bận tâm duy nhất của ta trên cõi đời này. Dù ra sao, ta cũng mong hắn còn sống.

"Hắn ở đâu?"

Theo hướng nàng ấy chỉ, ta nhìn về phía trước, thấy ở con đường lớn nhất trong thành có một đội kỵ binh đứng sừng sững, hàng ngũ chỉnh tề, im lặng tuyệt đối, thoạt nhìn cũng có đến vài trăm người.

Người kỵ sĩ dẫn đầu đội quân đội mũ tua đỏ, đeo mặt nạ sắt, một tay nắm cương ngựa, tay kia lại xách theo một thứ tròn tròn, không rõ là gì.

Thấy Giang nương tử đến gần, người đó bước tới vài bước, không ngớt than vãn: "Chỉ là một tên Thái thú mà dám nổi loạn, nếu biết Trường Châu hiểm nguy thế này, ta đã không để nương tử ở lại."

Giang nương tử chỉ cười trấn an hắn ta.

Ta vội tiến lên, giọng run rẩy: "Tướng quân nói là tên thái thú Tam Lăng? Hắn... ra sao rồi?"

Chẳng ngờ, người đó lại quay đầu nhìn ta, ánh mắt sắc bén khiến ta không dám nhìn thẳng.

"Dư Mục đã bị xử tử."

Nói rồi, hắn ném thứ trong tay xuống chân ta. Dưới lớp tóc rối bời, mùi hôi thối nồng nặc bốc lên, hiện ra là một cái đầu với đôi mắt mở trừng trừng!

Giang nương tử vội vàng định che mắt ta lại, nhưng ta chỉ chăm chú nhìn vào chiếc đầu lâu đó rồi bật cười.

Tiếng cười càng lúc càng không dứt, vang vọng giữa phố dài đầy xác người, thê lương đến rợn người.

Tướng quân thấy lạ bèn hỏi: "Nữ tử này là ai?"

Giang nương tử ghé sát tai hắn nói nhỏ, hắn ta gật gù, sau đó đưa tay gọi ta đến gần: "Hóa ra là ái thiếp của Vương tam lang. Ta là Long Tương tướng quân - Mộ Dung Thùy."

"Khí thế của binh sĩ trong cuộc chiến này vô cùng ảm đạm, quân ta rất cần sự giúp đỡ của nàng."

Ta lau khô nước mắt, cố lấy lại bình tĩnh: "Tướng quân đã giết Dư Mục, chính là đại ân của Cẩm Bình. Nếu có gì cần, xin cứ nói thẳng!"

Hắn thấy thái độ của ta chân thành, không chút giả dối, liền vỗ tay tán thưởng, hô ba tiếng "Hay! Hay! Hay!"

"Vương lang quân vì bảo vệ đại cục mà lên đường về phía Bắc từ mấy ngày trước. Nhưng không ngờ Nghiệp Bắc lại rơi vào tay người Hồ. Chúng dụ hàng không được, chưa rõ sẽ dùng thủ đoạn gì!"

Nhìn thấy sắc mặt ta ngày càng tái nhợt, giọng hắn cũng dần trở nên trầm lắng: "Nhưng hắn là sĩ tộc đứng đầu phương Nam, tính tình lại cương nghị. Chuyến đi này, e rằng hắn đã quyết ý đền nợ nước, đối với Vương gia thật sự là một đả kích lớn."

"Quân ta đã tập hợp được hàng ngàn con cháu sĩ tộc, phóng khói hiệu nơi tiền tuyến ở Nghiệp Bắc. Chỉ là, vẫn cần một người có thể lẻn vào trong thành, làm nội ứng..."

Ta khẽ hỏi: "Đi chuyến này, có chắc chắn không trở về được không?"

Hắn thành thật đáp: "Mười phần chết chín."

Ta gật đầu: "Được, ta đi."

"Chỉ xin trước khi xuất phát, tướng quân giúp ta thực hiện một nguyện vọng."

[BOT] Dịch · Lúc 06:48 Hôm qua

Xuân Phong Dưỡng Sơn Hà - Chuyện Xưa Chốn Hoàng Cung
Chương 11

Vì ta đồng ý đi Nghiệp Bắc tìm Vương Ngọc, Long Tương tướng quân đáp ứng thỉnh cầu của ta, đến chiều tối đã bắt phu nhân của Dư Mục đến cho ta.

Thật khó tin, vị phu nhân thái thú với thủ đoạn độc ác, khiến cả các bậc nam tử hán cũng phải ghê sợ, lại có dáng người nhỏ nhắn, gương mặt hiền hòa, thậm chí có đôi nét nhân từ.

"Chính ngươi đã giết Tiểu Mai của ta."

Dư phu nhân thấy ta cầm dao găm, nhưng lại không tỏ vẻ sợ hãi, giọng nói vẫn nhẹ nhàng: "Vị nữ lang này, ta thực ra không biết Tiểu Mai là ai."

Nghe vậy, ta sai hai binh sĩ vào hầm mang thi thể lên. Vì trời nóng, trên bề mặt đã rỉ ra một lớp dịch lỏng và tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc.

Khi thấy gương mặt của nữ thi thể, cánh tay bên dưới ống tay áo rộng của nàng ta cuối cùng cũng bắt đầu run rẩy.

Ta cầm lưỡi dao sáng loáng, khẽ lướt qua vành tai trắng ngần của Dư phu nhân, nói: "Dư phu nhân, biết tại sao ta vẫn chưa để Tiểu Mai được an táng không?"

"Không còn cách nào khác, ta phải trả lại cho nàng ấy một thân thể nguyên vẹn."

Chưa kịp nói hết câu, nàng ta đã òa khóc, mắng lớn: "Ta là đích nữ của nhà họ Vương! Một con tiện tỳ như thế, chết thì chết, sao lại phải đổ tội lên đầu ta?"

Chưa dứt lời, hai binh sĩ bên cạnh bèn lạnh nhạt nói: "Nữ lang không cần lo. Mụ ta chỉ là chi hệ, dựa vào gia chủ mà thôi. Xin hãy mau chóng ra tay, chúng ta còn phải đi tìm Vương lang quân."

Nghe vậy, Dư phu nhân càng gào khóc dữ dội, nhưng lập tức bị binh sĩ tát mạnh một cái, máu chảy ra từ mũi miệng, gần như bất tỉnh.

Ta chỉ lắc đầu: "Dù có là người nhà họ Vương thì đã sao."

"Lấy hai mạng hèn mọn của chúng ta, đổi lấy một mạng cao quý của Vương Ngọc, có lẽ người nhà họ Vương cũng thấy quá xứng đáng."

Giữa những tiếng thét sợ hãi của nàng ta, lưỡi dao mỏng manh cứa vào da thịt, máu tươi tuôn trào.

Một đôi tai còn nóng hổi, đẫm máu, được ta tự tay cắt xuống và đặt nhẹ vào lòng Tiểu Mai.

Như thế, nàng cuối cùng cũng có thể ra đi một cách toàn vẹn rồi.

34

Sau khi mọi chuyện ở đây đã giải quyết, ta cùng Mộ Dung Thùy và Giang nương tử lập tức lên đường đi Trần quận.

Nơi này cách Lạc thành không xa, vẫn còn chi hệ chính của hai nhà Vương và Tạ ở lại, vì cần cứu Vương Ngọc, Mộ Dung Thùy đã nhận được sự chi viện của sáu vạn tử đệ binh từ nhà họ Vương. Nghe nói mẫu thân của Vương Ngọc, Trường công chúa Đào Dương, còn hứa hẹn với hắn rằng sau khi cứu được Vương Ngọc, sẽ xin thánh thượng phong hắn lên vị trí Đại Tư Đồ. Chỉ là nhìn vẻ mặt điềm tĩnh của Mộ Dung Thùy, dường như hắn không mấy bận tâm đến lời hứa hẹn mơ hồ này.

Trước khi xuất phát, hắn và ta bàn bạc chi tiết trong căn phòng tối, dặn dò rằng ta sẽ phải xâm nhập vào Nghiệp Bắc trước, trong vòng ba ngày, hắn sẽ tập hợp sáu vạn tử đệ binh, cộng với ba vạn tinh binh do thánh thượng cấp phát, huy động đại quân mười vạn người, ầm ầm tiến vào thành. Ta sẽ làm nội ứng, đợi khi nhìn thấy đèn hiệu, sẽ cùng Vương Ngọc chạy đến cổng thành ngược hướng, nơi đã có một đội quân khác đến ứng cứu.

Khi đang thương thảo, bỗng có người đến báo rằng Trường công chúa Đào Dương muốn gặp ta, hiện đã đợi sẵn bên ngoài. Ta lòng đầy sợ hãi, vội ra ngoài quỳ xuống, không dám ngẩng đầu.

Trước mặt ta là một đôi hài mềm, thêu hoa văn quyển thảo.

"Nữ lang là ân nhân của nhà ta, sao lại phải hành lễ lớn như vậy? Mau đứng dậy và ngồi vào ghế."

Vì thế, ta được người đỡ lên, ngồi xuống một chiếc ghế đào đối diện một phụ nhân quý phái, khoảng bốn mươi tuổi, hai bên tóc đã lốm đốm bạc, gương mặt không giận mà vẫn toát lên uy nghiêm.

Bà thấy ta cúi đầu không nói, liền gật đầu liên tục: "Dung mạo quả không tầm thường, chẳng trách Ngọc nhi vì ngươi mà lập cả một cơ ngơi."

"Ta nghe nói, ngay cả tiểu lang nhà họ Thôi cũng khóc lóc đòi cưới ngươi, có phải vậy không?"

Nghe vậy, ta chỉ biết ngượng ngùng đáp: "Thưa Phu nhân, đó đều là lời đồn. Tiểu nữ quả thật có giúp Vương lang quân một chút, nên ngài ấy mới ban cho tài vật, giúp ta mua nhà, chứ không có chuyện khác."

"Thì ra là vậy." Trường công chúa gật gù, lại hỏi: "Nếu vậy, nếu ngươi và Ngọc nhi không có chút duyên phận tình cảm nào, cớ sao ngươi lại muốn cứu nó?"

Ta mở miệng nhưng không nói được lời nào. Là vì hắn đã cho ta năm trăm lượng vàng? Hay vì hắn đã giúp ta cứu Tiểu Mai?

"Thưa Phu nhân, ta cũng không biết." Ta cúi đầu, giọng lạc đi, mơ hồ: "Không phải vì tình ái, nhưng không hiểu sao lại luôn cùng Vương lang quân vướng bận sinh tử, có lẽ đây là số phận."

"Ngài cần ta giúp không nhiều, nhưng hễ có việc gì, ta không thể không gánh vác."

Bà gật đầu: "Quả là một nữ tử có tình nghĩa."

"Nhìn lại Ngọc nhi của ta, trước kia bên cạnh luôn có những nữ tử thuộc đại gia tộc, nhưng lần này nó gặp nạn, chẳng ai nguyện ý đi cùng."

Không hiểu sao, nghe bà nói, lòng ta chợt thấy cay đắng.

"Tiểu nữ chỉ là nữ nhi của một gia tộc nhỏ, sao có thể so sánh với quý nữ của các gia tộc danh giá?"

Trường công chúa nghe vậy, khẽ mỉm cười, như nhớ lại điều gì đó: "Từ lúc trưởng thành đến nay, Ngọc nhi chưa từng có nữ tử nào lọt vào mắt, nó nói người đẹp thì ngốc nghếch, người thông minh thì xấu xí, chọn tới chọn lui, tới giờ vẫn không có ai bên cạnh, nói gì đến chuyện con cái."

Nghe thế, ta không khỏi ngầm thở dài.

Thế nhưng, biểu cảm nhỏ của ta cũng bị Trường công chúa nhận ra, bà liền hỏi: "Nữ lang có điều gì muốn nói?"

Ta đành phải thật lòng đáp: "Hành vi này, đúng là xứng đáng với Vương lang quân."

Trường công chúa lại nghĩ rằng ta đã động lòng, liền vội vàng an ủi: "Ngươi yên tâm, Ngọc nhi đã vì ngươi mà lập cả một cơ ngơi, tất nhiên là trong lòng có ngươi. Khi các ngươi trở về, ta nhất định sẽ đích thân tổ chức lễ phong quý thiếp, rước ngươi vào cửa…"

Hiện giờ, nghe đến chữ "thiếp" là đầu ta đau nhức, vội xua tay.

"Không, không! Vương gia là một gia tộc lớn đến thế, tiểu nữ không dám mơ tưởng!"

Trường công chúa thấy vậy, liền che miệng cười: "Nam nữ trẻ tuổi chưa rõ lòng mình, cũng là chuyện thường."

Ta không muốn tranh luận với một trưởng bối, chỉ đành cúi đầu không nói, lấy sự im lặng để đối đáp.

Sau khi mẫu thân của Vương Ngọc rời đi, Giang nương tử bước ra từ phòng bên, nhẹ giọng hỏi.

"Nàng nếu không muốn đi, bây giờ từ chối với Mộ Dung Thùy cũng không sao."

"Không, ý ta đã quyết."

Nàng ngồi bên cạnh, giọng đầy lo lắng: "Nàng đâu phải ngoại thất của Vương Ngọc, sao lại phải ràng buộc vào đây?"

"Có lẽ, hắn đã có ơn với ta."

Ta thành thật nói: "Huống hồ trong thời loạn thế, ta không có cha mẹ hay phu quân để nương tựa, sớm muộn cũng chết, chẳng bằng đi cứu Vương Ngọc, dù gì cũng là liều mạng một lần."

"Xong chuyện này, có lẽ ta còn có thể dựa vào thế lực của Vương gia, ít nhất cũng có thể sống đến già."

"Nàng! Ôi…"

Thấy ta không động lòng, nàng xoay quanh ta nửa buổi, rồi đột ngột quyết định điều gì đó, lấy từ túi hương ra một vật, nhét vào tay ta.

"Nàng cầm lấy, vật này có lẽ có thể cứu mạng nàng."

[BOT] Dịch · Lúc 06:48 Hôm qua

Xuân Phong Dưỡng Sơn Hà - Chuyện Xưa Chốn Hoàng Cung
Chương 12

Tháng Năm, cuối xuân.

Trời ý chẳng lành, dẫn đến đại quân của triều đình tan tác, Vương Ngọc bị người Hồ bắt giữ.

Lúc này, quân Hồ đã chiếm mười thành liên tiếp, chỉ còn các gia tộc sĩ phu ở phương Nam là chúng chưa dám manh động. Vì vậy, Đại Thiền Vu sau khi bắt được Vương Ngọc đã khắp nơi tìm cách để ép hắn phải khuất phục, mỹ nhân, dị sĩ, kẻ cuồng, mưu thần đều được đưa đến không ngừng, ra sức dụ dỗ để hắn đầu hàng.

Đêm nay, bên ngoài thành lại đưa đến một mỹ nhân, tự xưng là ái thiếp của Vương Ngọc, vượt ngàn dặm đến tìm người tình. Vì có người nhà họ Vương chứng thực, Đại Thiền Vu vô cùng vui mừng, vội bảo thị nữ tẩy trần, búi tóc cao, trang điểm lộng lẫy cho mỹ nhân rồi đưa vào nơi ở của Vương Ngọc.

Mỹ nhân đó, tất nhiên chính là ta.

Để khiến ta dốc toàn lực thuyết phục, Đại Thiền Vu thậm chí còn hứa hẹn sau khi thành công sẽ phong ta làm nữ tể tướng. Không biết nếu Vương Ngọc biết chuyện này, hắn sẽ mỉa mai ta thế nào.

Từng bước bước lên, đèn đuốc sáng trưng.

Dưới sự dẫn dắt của hàng dài tùy tùng, ta khoác một chiếc áo choàng lớn, đi vào giữa những tầng tầng lớp lớp màn sa, nơi đó, hình ảnh quen thuộc đang nằm, mắt nhắm nghiền, như đã ngủ say.

Bất kể khi nào, giữa đám đông, Vương Ngọc vẫn nổi bật như ngọc ngà giữa những mảnh gạch vụn.

Ta đã thấy hắn với nhiều dáng vẻ, ngạo mạn kiêu kỳ, lạnh lùng mỉa mai, trầm tĩnh tao nhã, nhưng chưa từng thấy hắn trong dáng hình cận kề cái chết như hôm nay.

Yếu ớt gần đất xa trời, khuôn mặt trắng bệch như giấy vàng.

Nhìn sang chiếc bàn nhỏ bên giường bày đủ loại món ngon mỹ tửu, không hề sứt mẻ. Bên cạnh, một tiểu tỳ sợ sệt nhìn ta: "Vương lang quân không ăn không uống, hôm nay đã là ngày thứ tư rồi."

Ta hiểu ra.

Vương Ngọc đang chọn cách tuẫn quốc, với một phương thức vô cùng thảm khốc.

"Vương Ngọc, Vương Ngọc!"

Lúc này, ta quỳ bên giường, không ngừng gọi tên hắn, nhưng đối phương vẫn nằm bất động, như chẳng nghe thấy gì.

Ta vội ra hiệu cho tiểu tỳ: "Mang nước đến đây!"

Nàng nhanh chóng mang đến một chén sữa bò trắng muốt, trông còn rất tươi mới.

Ta đưa chén sữa đến bên môi nhợt nhạt của hắn, thử nghiêng cho sữa chảy vào, nhưng hắn vẫn nhắm mắt, mím môi, hàm răng nghiến chặt, sữa rất nhanh chảy ra theo khóe miệng, làm ướt đẫm cả vạt áo.

Nghiến răng, ta uống một ngụm sữa rồi dần dần truyền qua miệng hắn.

"Vương Ngọc, hãy tỉnh lại đi!"

"Ngài tỉnh lại đi!"

Cuối cùng, sau khi đã đổ đi ba, bốn chén sữa, người trong lòng ta khẽ rên một tiếng, đôi mắt hé mở.

Ta mừng rỡ đến trào nước mắt, hai tay nâng khuôn mặt hắn, nước mắt không ngừng tuôn.

Trong đôi mắt lờ mờ của hắn, lộ ra sự lưỡng lự, bối rối, còn có nỗi vui mừng và căm hận đan xen.

Ta thấy hắn gắng gượng muốn nói, liền ghé sát tai vào đôi môi đang mấp máy của hắn, nghe thấy từng lời chậm rãi, từng chữ chứa đầy bi ai, cứ thế đâm vào lòng ta.

"Tại sao..."

"Tại sao khi ta đến bước đường cùng..."

"Bên ta, lại luôn là nàng..."

Ta chỉ có thể khe khẽ đáp lại: "Có lẽ, chỉ vào lúc đó, lang quân mới cần đến ta."

Nghe vậy, Vương Ngọc nhìn sâu vào ta, ánh mắt như mang theo muôn vàn cảm xúc, dường như ẩn chứa ngàn lời muốn nói.

Đột nhiên, hắn giang rộng tay áo, ôm chặt ta vào lòng.

35

Ta túc trực bên Vương Ngọc suốt một ngày một đêm, cuối cùng hắn cũng hồi phục khí lực, có thể tự mình ăn được chút canh nước.

Lấy cớ rằng hắn cần tĩnh dưỡng, ta đuổi hết tỳ nữ ra ngoài, rồi đổ tro từ lò hương vào đáy chậu, dùng đầu ngón tay viết từng chữ một lên đó.

"Ba ngày nữa, Mộ Dung Thùy sẽ công thành."

Vương Ngọc đọc xong, gật đầu, chẳng tỏ vẻ gì đặc biệt.

Dù lòng ta như lửa đốt, nhưng cũng biết không thể vội vã, đành tiếp tục chăm sóc, cho hắn ăn thêm ít bánh gạo rồi dìu hắn ra ngoài hành lang để dạo chơi cho thoáng khí.

Đại Thiền Vu đã sớm đứng đợi bên ngoài, vừa thấy Vương Ngọc, mặt hắn đã nghiêm lại, lộ rõ vẻ bực dọc, không buồn để ý đến hắn ta. Ta vội vã hành lễ bên cạnh: "Đại Vương, lang quân nhà ta thân thể chưa khỏe, mong ngài rộng lòng cho thêm vài ngày."

Sắc mặt Đại Thiền Vu thay đổi mấy lần, cuối cùng cũng cố nhịn, phất tay áo, tức giận bỏ đi.

Thấy hắn ta đã khuất bóng, ta không nén được, nghiến răng hỏi: "Vương Ngọc, ngài không thể nhịn thêm ba ngày được sao?"

Đáp lại nỗi lo sợ của ta, Vương Ngọc chỉ mỉm cười nhẹ: "Yên tâm đi."

"Vương gia ta chiếm cứ Giang Nam, hàng chục vạn tử đệ đều đồng lòng theo hiệu triệu, trong cục diện này, hắn làm sao dám giết ta?"

Dứt lời, hắn rút tay khỏi ta, bước đi thẳng về phía đài cao, vừa đi vừa ra lệnh cho ta làm việc.

"Mang giấy bút đến."

Thế nhưng, khi ta mang giấy bút đến, ngỡ sẽ được xem điều gì quan trọng, lại thấy hắn thoăn thoắt múa bút, rồi nhàn nhã vẽ... một con chuột.

Trông hắn rơi vào tay người Hồ mà xem chừng lại còn nhàn hạ hơn ở biệt viện, ta không nhịn được mà cất lời hỏi: "Sao ngài lại thích vẽ chuột như vậy?"

Hắn ngẩng cao đầu cười, chỉ vào con chuột: "Xem, mắt thì hạt đậu, gầy gò tong teo, chẳng phải rất giống nàng sao?"

Ta vẫn nhớ ngày hắn cho ta năm trăm viên ngọc, khi ấy dưới nét bút của hắn cũng là cảnh mèo vờn chuột…

Ta nheo mắt nhìn, thấy hắn lại vẽ lên đầu con chuột một con mèo oai phong, móng vuốt chực giương lên, còn con chuột thì chắp tay van xin, dáng vẻ vô cùng hèn mọn.

Vương Ngọc vẽ xong thì hả hê giơ bức tranh cho ta xem, vẻ mặt tràn đầy đắc ý: "Thế nào?"

Ta: "..."

Thấy ta có vẻ không vui, hắn bỗng hạ giọng, dịu dàng hơn: "Sao thế, giờ gan to lắm rồi, dám tỏ mặt lạnh với ta?"

Ta khẽ hắng giọng: "Không có."

Nói rồi, ta cũng học theo hắn, cầm bút lên và vẽ nguệch ngoạc trên giấy. Vương Ngọc lạnh lùng nhìn ta viết từng chữ xiêu vẹo, nét mặt ngày càng khó chịu, thậm chí còn đưa tay lên che trán.

"Trên đời này, điều phá hỏng phong cảnh nhất, chính là ngắm mỹ nhân viết chữ xấu."

Ta lờ hắn đi, vẫn miệt mài vẽ.

Một lúc sau, không thấy hắn lên tiếng mỉa mai, ta quay lại nhìn thì thấy hắn đã tựa vào cột hành lang, nhắm mắt, trông như đã ngủ.

Phải rồi, hắn vừa mới nhịn đói mấy ngày, có hơi yếu cũng là điều dễ hiểu.

Nhân lúc hắn thiêm thiếp, ta xé rời bức tranh con chuột, nhúng chút nước bọt, lén lút dán nó lên đầu con mèo.

36

Ta vừa len lén dán tờ giấy thì đột nhiên nghe Vương Ngọc từ phía sau cất giọng trầm trầm: "Vì sao lại muốn cưỡi trên đầu ta?"

Ta lập tức giấu bức tranh lại, nhưng hắn đã nhanh tay với lấy, nhìn kỹ và đánh giá: "Không tệ, không tệ, thú vị lắm." Hắn vừa xem vừa nhìn ta đầy ẩn ý: "Nếu nàng thật sự thích cưỡi, lang quân này để nàng cưỡi một chút có sao đâu?"

Chẳng hiểu lời lẽ hổ báo này là có ý gì!

Khi ta còn đang đỏ mặt bối rối, từ xa bỗng vang lên tiếng la hét. Một viên tướng thấy chúng ta đang giằng co bèn xông lên đài, chỉ vào mấy chữ ta viết trên bàn mà gào lớn. Nhưng vì giọng địa phương của hắn nặng quá, ta chẳng hiểu hắn đang nói gì.

Nào ngờ, Vương Ngọc vừa mới cười cợt đó lại bất chợt khom người, vung tay rút ngay thanh đao của gã tướng.

Vung đao ngang cổ, máu phun như suối.

Chỉ trong nháy mắt, trước mặt ta đã là một thi thể ngã gục. Có lẽ vì đã trải qua chuyện ở Trường Châu, giờ đây ta thấy xác chết mà lòng vẫn không gợn sóng, nhưng đám tỳ nữ xung quanh thì đồng loạt hét lên, khiến Đại Thiền Vu bị kinh động.

Đối phương tức tốc chạy đến, thấy cận thần thân tín của mình bị giết, mắt đỏ rực lên: "Quý tử của Vương gia, ta đã nể ngươi là quân tử, vậy mà ngươi lại giết tướng tiên phong bên ta, lẽ nào đây là hành vi của quân tử?"

Vương Ngọc lạnh lùng đáp: "Giết thì giết, có gì đâu?"

Thấy trán Thiền Vu nổi đầy gân xanh, như sắp bùng nổ, ta liền dâng bức tranh mèo chuột lên: "Đại vương, ta cùng lang quân đang vui vẻ đùa giỡn, thì gã kia đột ngột xông vào và buông lời thất lễ với ta, lang quân mới phải ra tay giết hắn."

Thiền Vu hiển nhiên không tin: "Đùa giỡn, sao lại vẽ mèo với chuột?"

Ta vội ôm lấy cánh tay Vương Ngọc, làm ra vẻ bẽn lẽn: "Con mèo này là lang quân của ta, còn con chuột, tất nhiên là ta rồi."

"Mèo vờn chuột, chuột cưỡi mèo, chỉ là trò vui nơi khuê phòng thôi."

Thiền Vu nghe vậy, mặt giật giật mấy cái, cuối cùng cũng ném bức tranh trả lại, bực bội bỏ đi.

Khi hắn ta đi rồi, ta liền vo tròn tờ giấy lại, hậm hực ném xuống trước mặt Vương Ngọc: "Nếu ngài một lòng tìm cái chết, thì ta đến đây còn có ý nghĩa gì?"

Vương Ngọc bình thản đáp: "Nam Cẩm Bình, nàng sợ chết lắm sao?"

"Sợ chết, sao lại đến tìm ta?"

Ta lặng người.

Thấy ta im lặng, hắn phất tay áo quay người bỏ đi, như thể không hề bận tâm: "Trên người vấy máu rồi, đến thay y phục cho ta."

Trong lòng không vui, lại sợ hắn gây chuyện, ta đành miễn cưỡng bước theo.

Đại Thiền Vu đối xử với Vương Ngọc khá cung kính, quần áo tuy không thể sánh với của Vương gia nhưng chất liệu tốt, cắt may vừa vặn. Nào ngờ, vừa cởi ra lớp áo ngoài rộng thùng thình của hắn, ta đã bị hắn giữ chặt lấy đôi tay.

[BOT] Dịch · Lúc 06:48 Hôm qua

Xuân Phong Dưỡng Sơn Hà - Chuyện Xưa Chốn Hoàng Cung
Chương 13

Đôi mắt Vương Ngọc nhìn chằm chằm vào tay ta, vẻ mặt băn khoăn: "Tay của nàng..."

Thấy ánh mắt hắn lộ vẻ ghét bỏ, ta bực mình đáp: "Lang quân đừng chê, lần trước cũng chính đôi tay thô kệch này đã thay ngài cởi y phục đấy."

Nhưng ta chưa kịp phản ứng gì thêm, đôi tay đã bị hắn giữ chặt, thậm chí còn ép vào ngực hắn để so sánh: "Không đúng, lần trước tay của nàng mềm mịn, đâu giống da cây già như hôm nay!"

Trong lúc kéo giằng, mặt ta đỏ bừng, vô tình làm bung vạt áo của hắn.

Một chiếc khăn màu xám bạc cũ kỹ bất chợt rơi xuống đất.

37

Chiếc khăn này trông vô cùng quen thuộc, bốn góc đã hơi sờn, màu cũng phai nhạt. Ta cầm chiếc khăn trong tay, cả người bỗng chốc cứng đờ, chỉ biết trừng mắt nhìn Vương Ngọc mà chất vấn: "Ngài không phải đã nói chiếc khăn này đã mất rồi sao?"

Đối phương im lặng, ánh mắt tránh nhìn thẳng vào ta.

"Xin hỏi lang quân, vì sao không bỏ chiếc khăn của ta mà lại giữ nó bên mình suốt từ Giang Nam đến Nghiệp Bắc, dù đã trải qua bao lần sinh tử?"

"Nàng nghĩ sao?"

"Ta không biết."

"Thật sự không biết sao?"

Ta vốn tưởng người này chỉ có tâm đùa cợt với mình, nhưng nào ngờ hắn lại luôn mang theo chiếc khăn của ta bên mình, từ Giang Nam đến Nghiệp Bắc, thậm chí lúc cận kề cái chết cũng không vứt bỏ. Giờ phút này, ngàn lời muốn nói bỗng chốc nghẹn lại, ta chỉ im lặng nhìn hắn, bờ vai khẽ run rẩy, nước mắt tuôn rơi không ngừng.

"Khóc cái gì?"

Vương Ngọc thở dài, đưa tay nhẹ nhàng lau lệ cho ta: "Mắt nhỏ xíu, rưng rưng giống như chuột nước."

Ta không nhịn được liền phản bác: "Đã ghét ta như vậy, tại sao còn giữ chiếc khăn của ta?"

"Ta cũng không biết, chỉ là đôi khi chán ghét, bực bội vì nàng, nhưng lại không thể ngừng nhớ nhung. Nàng nói xem, rốt cuộc là vì sao?"

"Chán ghét, bực bội vì sao lại đứng trước nhớ nhung?"

"Haiz, nàng nói sao thì chính là vậy."

Thật hiếm khi thấy Vương Ngọc kiêu ngạo có vẻ bất lực như thế, ta bật cười, nhưng dòng nước mắt đắng chát vẫn tràn qua khóe môi. Hắn thấy ta vẫn chưa ngừng khóc, nhẹ nhàng dang tay ra, cho ta tựa vào vòng tay hắn, giọng đầy oán trách: "Ngày xưa bảo nàng làm thiếp của ta thì nàng không chịu, bây giờ khi ta rơi vào hiểm cảnh, nàng lại tìm đến để cùng chết với ta?"

"Nam Cẩm Bình, nàng đúng là giả dối."

Nghe vậy, ta bật cười.

"Phải rồi, ngài cướp khăn tay của biểu đệ, lại giấu trong ngực mình, ngài cũng chẳng giả dối chút nào nhỉ."

"Nàng…"

Dường như hắn lại bị ta chọc tức, hắn mạnh tay đẩy ta ra, quay lưng lại với ta. Đúng lúc đó, tỳ nữ mang bữa trưa tới, ta sắp xếp thức ăn lên bàn và gọi hắn dùng bữa, nhưng Vương Ngọc chỉ quay lại liếc một cái, vẻ mặt đầy khinh bỉ.

"Đám giặc mắt xanh này, càng lúc càng hời hợt."

Nhìn dáng vẻ không khác gì một lão gia của hắn, ta đành múc một ít canh thịt, bưng tới gần đôi môi đang mím chặt của hắn: "Lang quân nên ăn một chút, giữ gìn sức lực."

"Không ăn, chẳng muốn ăn."

Vương Ngọc nhìn ta một cái, rồi bỗng phất tay áo, giọng nói bỗng trở nên nhẹ nhàng hẳn: "Ở Giang Nam có món ăn nổi tiếng gọi là ‘lưỡi mỹ nhân’, chẳng hay nữ lang có từng nghe qua?"

Vừa nói, đôi mắt đen láy của hắn bỗng gợi lên một ánh nhìn sâu thẳm, khiến gương mặt ta đỏ bừng. Chén canh nóng không biết từ lúc nào đã bị hắt xuống đất.

Và ngay khoảnh khắc đó, ta bị kéo vào vòng tay hắn, cảm nhận nụ hôn ngập tràn, như chìm đắm trong dòng suối tràn đầy. Vương Ngọc lúc đầu còn giữ dáng vẻ thanh thoát, trong veo như bóng tre bên suối, nhưng không bao lâu sau, đôi mắt sâu thẳm ấy đã vương màu đỏ, đôi môi khẽ hé ra.

"Nếu nàng không muốn…"

Đáp lại, ta không làm bộ làm tịch, chỉ đặt một ngón tay lên môi hắn: "Nguyện cùng lang quân, tận hưởng khoảnh khắc này trọn vẹn."

Nếu không thể cùng nhau mãi mãi, thì chỉ mong tại nơi này, vào khoảnh khắc này thôi.

38

Vì những điều thất mẫu làm, ta từng khiếp sợ nam nhân như sợ hổ. Nhưng Vương Ngọc lại là một người hoàn toàn khác biệt. Đôi tóc mai sạch sẽ, hơi thở mát lành, khuôn mặt tinh tế như được chạm khắc khiến mọi thứ mà ta từng nghĩ là dơ bẩn trở thành một giấc mộng ngọt ngào và mê đắm.

Nhờ sự âu yếm của hắn, những nỗi đau dài lâu trong ta được xoa dịu.

Trong màn đêm, mái tóc đen như mực của hắn trải đầy trên gối, ánh mắt u mê mà say đắm. Ta tựa vào cánh tay hắn, bàn tay ấm áp của hắn khẽ v**t v* phía sau lưng ta. Ta thầm thì bên tai hắn: "Vương Ngọc, ngài không thể chết."

"Nếu ngài chết, Vương gia sẽ là nơi đầu tiên xảy ra hỗn loạn, hoàng tộc Tư Mã ẩn náu ở Lạc Dương còn đợi ngài chủ trì đại cục nữa."

Hắn trầm ngâm một lát, rồi khẽ nói: "Trong hàng ngũ bách tính, có Mộ Dung Thùy, cũng có thể dùng một phen."

"Mộ Dung Thùy cũng đang đợi ngài, muốn dùng ngài để đổi lấy quyền chỉ huy."

Vương Ngọc bật cười hai tiếng, như thể ta đang nói chuyện đùa: "Nàng nghĩ đi, hắn dĩ nhiên sẽ muốn cứu ta, nhưng không nhất thiết phải là ta còn sống."

Sao cơ, những lời này là có ý gì?

Ta có chút ngoan cố: "Nhưng hắn đã nói sẽ cứu ngài, không hôm nay thì cũng là ngày mai."

"Ồ? Hắn đã nói thế nào?"

"Hắn nói sẽ dùng một đội quân để dẫn dụ Đại Thiền Vu, rồi chia làm hai đội cùng tấn công Nghiệp Bắc từ hai cửa Đông và Tây. Chúng ta chỉ cần chạy về phía cửa Nam…"

Nào ngờ, Vương Ngọc nghe xong lại bật cười, thậm chí cười đến mức suýt lăn xuống giường. Đến khi thấy vẻ mặt khó chịu của ta, hắn mới kìm lại.

"Thôi được, chi bằng hôm nay chúng ta cùng đến xem cái gọi là ‘cửa Nam’ đó ra sao?"

Nghe vậy, trong lòng ta dâng lên chút nghi hoặc, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, đành hầu hạ hắn dậy thay y phục.

Lấy cớ đi dạo sau bữa ăn, ta cùng Vương Ngọc ngồi lên xe ngựa của người Hồ. Xung quanh xe có tới hàng chục kỵ binh giáp trụ hộ tống, xe lọc cọc tiến về phía Nam thành. Thế nhưng đi vòng quanh bức tường suốt một hồi lâu, vẫn không tìm thấy cái gọi là "cửa Nam" mà Mộ Dung Thùy nhắc đến.

Ta viện cớ cần đi vệ sinh, một mình lẻn đến góc khuất của ngôi nhà gần tường thành. Nơi đây đầy rẫy những kẻ hành khất, ta tìm được một ông lão nhưng ông lại điếc đặc chẳng nghe thấy lời ta hỏi. Lại tìm đến một đứa trẻ, nó nhìn ta đầy ngơ ngác.

"Nghiệp Bắc không có cửa Nam, chỉ có cửa Đông và cửa Tây thôi."

Ta hỏi thêm mấy người nữa, đều nhận được câu trả lời như vậy.

Trái tim ta như bị băng giá bao phủ, chậm rãi rơi xuống vực sâu lạnh buốt.

39

Khi đêm xuống, trong lúc chuẩn bị nghỉ ngơi, dáng vẻ thất thần của ta đều không lọt khỏi ánh mắt Vương Ngọc. Hắn dịu dàng vỗ lên đầu ta như để an ủi: "Đã đến nước này, cớ chi phải nghĩ nhiều làm gì."

"Nàng xem, chuyến này chẳng những nàng chiếm được thân xác của ta, mà còn sắp có cả linh hồn của ta nữa. Chẳng phải lời lắm sao?"

Ta cười gượng, môi run rẩy, mà nét cười còn khó coi hơn cả khóc: "Ta cần gì hồn phách của ngài?"

"Ta vốn nghĩ Mộ Dung Thùy trịnh trọng thề thốt, cứ tưởng phen này sẽ dễ dàng cứu ngài ra. Sau đó dựa vào Vương gia, không những có được vàng bạc mà còn mong sống yên ổn đến cuối đời…"

Nghe ta nói nghiêm túc đến vậy, Vương Ngọc cũng không biết khóc hay cười.

"Thôi đi, xem ra trong mắt nàng, Vương Tam ta vẫn chẳng sánh được với vàng bạc!" Nói rồi, hắn lắc đầu, tiện tay nhặt vài hạt hạnh nhân trong chén mà ăn, vừa ăn vừa ném vài hạt xuống chân ta.

"Này, chuột, tới ăn đi!"

Hắn nhìn ta, ánh mắt ẩn chứa nụ cười nhàn nhạt, tà áo khẽ mở, lộ ra một mảng da thịt trắng ngần tựa miếng cá trích trên mâm ngọc, ánh lên sắc trắng mịn màng… Nhìn cái dáng vẻ mời gọi ấy, ta chẳng rõ hắn bảo ta ăn hạnh nhân hay là ăn con "mèo lớn" này nữa.

Không hiểu sao, ta lại không kìm được mà cùng hắn cuộn mình vào nhau lần nữa.

[BOT] Dịch · Lúc 06:48 Hôm qua

Xuân Phong Dưỡng Sơn Hà - Chuyện Xưa Chốn Hoàng Cung
Chương 14

Sáng sớm hôm sau.

Vương Ngọc bất chợt khoác áo đứng dậy, sắc mặt trầm lặng, đứng bên cửa sổ nhìn xa xăm. Đêm qua ta trở mình suốt, vừa mơ màng thiếp đi đã thấy hắn kéo áo khoác lên che cho ta, giọng nói nhạt nhòa: "Mộ Dung Thùy không cứu ta còn tốt, nhưng phen này đến, e rằng càng đẩy ta đến cái chết nhanh hơn."

"Ý ngài là sao…"

Vừa mới khoác áo ngoài lên, ta đã thấy ngoài cửa sổ rộng mở, một tia lửa xẹt qua bầu trời đêm, như một tiếng sét vô hình. Sau ánh sáng đó, xung quanh chợt rộ lên tiếng người huyên náo!

Ta và Vương Ngọc đứng bên cửa sổ, nhìn hàng trăm ngọn hỏa tiễn mạnh mẽ bắn vào trong thành, rơi xuống các xe lương, chuồng ngựa, mái nhà…

"Sao hắn có thể dùng hỏa công chứ…"

Ngọn lửa này một khi bùng lên, chẳng phải sẽ thiêu rụi cả Vương Ngọc và quân Hồ trong thành sao?

"Mộ Dung Thùy và ta vốn chẳng thuận, chỉ đáng tiếc cho nàng thôi." Vương Ngọc cúi đầu nhìn ta, ánh mắt chứa chan tình cảm, xót xa và cả một nỗi buồn phảng phất như số phận: "Nếu nàng không tới, giờ này có lẽ vẫn yên ổn ở Trường Châu."

Ta định nói rằng mình suýt nữa bị Dư Mục thiêu chết, thì cánh cửa lớn đã bị phá tung!

Đại Thiền Vu dẫn theo đám võ sĩ xông vào, nửa khuôn mặt phủ đầy tro đen: "Vương quân tử, ngươi nói xem, ta đã bố trí quân lính canh giữ ngoài thành năm mươi dặm, sao Mộ Dung Thùy lại đến nhanh thế này?"

Vương Ngọc ung dung đáp lại: "Mộ gia giỏi luyện quỷ binh, bọc móng ngựa bằng vải dạ nên có thể tiến quân trăm dặm trong đêm, không gây ra tiếng động. Sao ngươi lại ngạc nhiên?"

Đại Thiền Vu bị lời châm chọc của hắn kích động, nghiến răng: "Ngươi nói cho ta cách khắc chế, ta sẽ phong ngươi làm Đại Tướng Quốc!"

Vương Ngọc cười nhạt, chỉ vào ta mà nói: "Không cần làm Đại Tướng Quốc, ngươi chỉ cần thả ái thiếp của ta ra khỏi thành, ta sẽ suy xét chuyện giúp ngươi."

"Không, ta không đi!"

Thấy Đại Thiền Vu có vẻ xiêu lòng, ta lập tức bám chặt lấy Vương Ngọc: "Đại Vương, ta không đi! Đại Vương hãy để ta khuyên nhủ lang quân, chàng xưa nay rất nghe lời ta."

Vương Ngọc nghe vậy, sắc mặt biến đổi: "Nam Cẩm Bình! Nàng!"

Ta vội bóp tay hắn, còn nịnh nọt Đại Thiền Vu: "Nhưng nếu Đại Vương thực sự thả ta ra khỏi thành, chàng sẽ thật sự không còn ai kiềm chế nữa, đến lúc đó, Đại Vương lại hối hận cũng muộn rồi!"

Đại Thiền Vu lần đầu thấy Vương Ngọc tức giận đến mức mất kiểm soát, bán tín bán nghi, bèn ra lệnh cho hộ vệ đưa chúng ta đến gần cổng thành, giam trong một ngôi nhà dân bên cạnh để tiện theo dõi.

Nhưng nơi này cũng sắp thất thủ, khói mù đã tràn ngập trong phòng.

Vương Ngọc thấy đại thế đã mất, thở dài: "Vậy là thật sự hết rồi. Nơi nào Mộ Dung Thùy đi qua, nơi đó tàn sát cả thành. Lửa đã cháy khắp thành, có lẽ chúng ta sẽ sớm đoàn tụ dưới hoàng tuyền!"

Ta không nói gì, chỉ tháo trâm vàng trên đầu, bóp vỡ viên ngọc Đông Châu trên trâm, lấy ra một viên sáp nhỏ: "Ta không đến đây, thiết kỵ của quân Hồ càn quét Trường Châu cũng chỉ là đường chết. Nhưng nay ta đã đến, nhất định phải thử đấu với trời một phen."

Vương Ngọc thần sắc khẽ động: "Nàng định làm gì?"

Ta lén đặt viên sáp vào tay hắn: "Ta có một kế, có thể giúp chúng ta thoát thân."

"Lang quân, ngài dám phó thác sinh tử này cho ta không?"

41

Sau khi Vương Ngọc uống thuốc, chẳng bao lâu thì hắn bắt đầu chóng mặt hoa mắt. Ta dìu hắn ngồi xuống bên góc tường, sau đó lấy chút tro đen bôi lên mặt và quanh mũi hắn. Bản thân ta thì xõa tóc, ngồi khóc lóc thê thảm trong phòng, lớn tiếng gọi tên hắn:

"Vương lang! Vương lang!"

Chỉ mới gọi vài tiếng, một số tướng lĩnh của người Hồ đã phá cửa xông vào, thấy vậy bèn vội vàng đưa Vương Ngọc đang nửa mê nửa tỉnh ra ngoài, đặt hắn trên khoảng đất trống bên ngoài.

Ngự y đi cùng đoàn quân nhanh chóng đến, kiểm tra mạch và nhịp tim của Vương Ngọc, mặt biến sắc. Nhìn phản ứng của hắn, ta lập tức rưng rưng nước mắt, nói trong tiếng nức nở:

"Vương lang vốn đã có chứng khó thở bẩm sinh, chỉ vì hít phải khói trong phòng mới tạm thời ngất đi thôi! Nhất định là vẫn cứu được!"

"Xin các người hãy cứu lấy chàng!"

Ngự y nghe vậy, đôi mắt đầy ngờ vực nhìn ta, ta lập tức giấu mặt vào tay áo mà khóc nấc lên.

Đại Thiền Vu nghe tin vội vàng tới, mặt tối sầm như tro: "Vương quân tử sao rồi?"

Ngự y đắn đo đáp: "Người này mạch đập ngày càng yếu, hơi thở mong manh, đồng tử giãn ra, e là khó qua khỏi."

Đại Thiền Vu giận dữ hét lớn: "Hắn còn chưa nói cho ta cách khống chế Mộ Dung Thùy, sao có thể chết vào lúc này?"

Ngự y thấy Đại Vương nổi giận, đành khúm núm đáp: "Đại Vương, nếu quân tử bị chứng khó thở bẩm sinh, lại hít phải quá nhiều khói bụi, chết ngay cũng là điều dễ hiểu!"

Thấy tình thế không ổn, một tướng lĩnh khác cũng lên tiếng ủng hộ: "Đại Vương, sống chết có số. Giờ đây Mộ Dung Thùy đã dùng hỏa công, chúng ta bị kẹt trong thành, thành bại chỉ còn trong khoảnh khắc. Đã đến nước này, chi bằng ta nên nghĩ cách khác!"

Ngay lúc đó, tướng sĩ xung quanh đều đồng tình hưởng ứng, Đại Thiền Vu giậm chân lia lịa, nghiến răng nhìn thi thể của Vương Ngọc, rồi quay đầu nhìn ta với ánh mắt đầy tàn nhẫn: "Vương quân tử đã chết, giữ lại nữ nhân này cũng vô dụng."

"Giữ lại bộ gan, còn lại các ngươi muốn làm gì thì làm!"

Đám tướng lĩnh nghe vậy, trên mặt lộ vẻ mừng rỡ. Ta vội dừng khóc, lao lên ôm lấy đôi chân to lớn của Đại Thiền Vu, khẩn cầu:

"Đại vương, xin đừng giết ta, ta vẫn còn hữu dụng!"

"Nếu chỉ muốn Mộ Dung Thùy rút quân, thì chuyện này cũng không khó!"

Đại Thiền Vu nheo mắt nhìn ta, hỏi với giọng nghi ngờ: "Ồ? Ngươi có cách gì?"

Ta nhanh chóng dõng dạc trình bày: "Đại Vương chỉ cần phái lính ra tiền tuyến hô lớn rằng Vương Ngọc đã chết, đồng thời tặng lại toàn thây của chàng cho Mộ Dung Thùy. Chắc chắn hắn sẽ lập tức rút quân để tiếp nhận."

"Bởi lẽ binh mã mà Mộ Dung Thùy chiêu mộ, toàn bộ đều do Vương gia hỗ trợ!"

Nghe vậy, các tướng lĩnh có người im lặng suy ngẫm, có người trầm trồ thán phục. Đại Thiền Vu vẫn nghiến răng nói: "Ngươi là người của Vương Ngọc, ta sao có thể biết được ngươi không giở trò gian trá?"

Lúc này, hàng chục ánh mắt đổ dồn vào ta, sắc nhọn như kiếm treo trên đầu. Ta đành quỳ xuống liên tục dập đầu, đến mức trán bật máu, van xin:

"Đại Vương, ta cũng chỉ là đau lòng cho lang quân của mình, không muốn chàng phải chết nơi đất khách quê người mà thôi. Mong Đại Vương cho chàng được toàn thây để trở về quê nhà!"

Nghe ta nói vậy, Đại Thiền Vu hừ lạnh: "Hóa ra là vì tư tâm của ngươi!"

Thấy nét mặt hắnchuyển biến, còn do dự chưa quyết, vị tướng lĩnh bên cạnh vội bước tới chắp tay khẩn khoản: "Đại Vương, tình hình không thể kéo dài, xin Đại Vương nhanh chóng quyết định."

Dưới sự thúc giục liên tiếp, Đại Thiền Vu không còn cách nào khác, cuối cùng cắn răng ra lệnh:

"Thả hai tên lính ra tiền tuyến!"

"Hô lớn gọi Mộ Dung Thùy!"

42

Nghe thấy lời ấy, trái tim ta không ngừng đập rộn ràng, tưởng chừng như sắp nhảy ra khỏi lồng ngực, ta chỉ miễn cưỡng giữ được vẻ mặt đẫm lệ ấy. Sau khi phái trinh sát ra ngoài, Đại Thiền Vu dẫn ta và Vương Ngọc lên vọng lâu, đứng sau tường chắn, từ xa theo dõi chiến sự bên ngoài thành.

Những trinh sát đầu tiên vừa cất tiếng gọi đã bị bắn hạ ngay lập tức. Sau đó, Đại Thiền Vu lại cử hai tiên phong khác ra, hô hào hàng chục lần, phía đối diện bắt đầu giảm thế công, tiếng người bàn tán ồn ào, con cháu Vương gia dần dần bỏ giáp đầu hàng, không còn ý chí chiến đấu.

Các tướng lĩnh xung quanh vui mừng khôn xiết: "Phương pháp này quả nhiên hiệu quả!"

Ta lập tức nhân cơ hội khuyến khích: "Thưa Đại Vương, giờ đây chỉ cần mở cổng thành, đưa Vương Ngọc ra trao cho Mộ Dung Thùy, thì quân địch chắc chắn sẽ rút lui."

Đại Thiền Vu nghe vậy, trầm ngâm một lát, rồi ra lệnh mở cổng thành. Hắn còn chuẩn bị một chiếc xe dài cho Vương Ngọc, phủ cờ chiến lên thân thể hắn, chầm chậm đẩy ra khỏi thành qua cây cầu hộ thành.

Mọi thứ chìm trong tĩnh lặng, chỉ có tiếng lửa cháy lách tách vang lên từ chiến trận.

Ta vừa định theo xe ra ngoài, thì Đại Thiền Vu đột ngột giữ chặt vai ta, gương mặt hiện lên vẻ hung ác.

"Mỹ nhân, ngươi thông minh và xinh đẹp như thế này, hà tất phải trở về Vương gia thủ tiết?"

Vừa nói, hắn vừa nói vừa kéo ta về phía tường thành: "Từ nay về sau, ngươi ở bên cạnh ta mà hầu hạ, thế nào?"

Bị đôi bàn tay thô ráp ấy ghì chặt, đầu óc ta nhất thời trống rỗng. Nhìn thấy xe của Vương Ngọc chở thân thể hắn dần dần khuất xa nơi cổng thành, ta vội vàng khẩn cầu hắn:

"Đại Vương! Xin hãy cho ta được nói lời từ biệt Vương lang!"

"Hắn đã chết rồi, ngươi từ biệt còn có ý nghĩa gì?"

"Có như vậy, ta mới có thể buông bỏ hoàn toàn, dốc lòng hầu hạ Đại Vương từ nay về sau!"

Có lẽ do tiếng khóc của ta khiến hắn phiền lòng, Đại Thiền Vu cuối cùng cũng nới lỏng tay. Vừa được tự do, ta lập tức chạy dọc theo cây cầu hộ thành đang cháy, đuổi theo xe của Vương Ngọc.

Lúc này, dưới bầu trời đầy sao phủ xuống cánh đồng rộng lớn, những lá cờ che khuất, ba quân đứng im lìm, xe ngựa lặng lẽ lăn bánh. Ta đi theo sau xe chở Vương Ngọc một đoạn ngắn, muốn nói điều gì đó, nhưng lại thấy mọi lời đều trở nên vô nghĩa. Cuối cùng, ta chỉ đành lấy chiếc khăn tay trong người, lặng lẽ nhét lại dưới lá cờ phủ trên quan tài.

[BOT] Dịch · Lúc 06:48 Hôm qua

Xuân Phong Dưỡng Sơn Hà - Chuyện Xưa Chốn Hoàng Cung
Chương 15

Sau đó, ta đứng yên tại chỗ, nhìn theo chiếc xe đen dần dần biến mất nơi xa.

Chỉ một chén trà sau đó, ta đã bị Đại Thiền Vu cho người bắt về, ép lên tầng cao của bức tường thành. Ta cúi đầu nhìn xuống dưới, đó là dòng hộ thành hà sâu thẳm.

Nhìn về phía xa, chiếc xe của Vương Ngọc càng đi xa, quân Mộ Dung Thùy cũng rút lui từng bước một, dần dần đến khi không còn thấy bóng dáng.

Đại Thiền Vu thỏa mãn vô cùng: "Mỹ nhân, ngươi nói xem, tiếp theo ta nên làm gì?"

Ta cúi đầu đáp: "Nghiệp Bắc đã bị Mộ Dung Thùy phá hủy, Đại Vương có thể rời khỏi thành mà đi."

Hắn buông lời sỗ sàng, vừa s* s**ng hông ta, vừa cười khinh bỉ: "Hừ! Hắn chắc chắn sẽ truy đuổi ta! Cách này không ổn!"

Trong lòng căm ghét vô cùng, ta nhoẻn miệng cười lạnh nhạt: "Biết đánh không lại, thì cút về Bắc Mạc của ngươi đi!"

"Ngươi nói gì?"

Chưa kịp phản ứng, ta đã cắn mạnh vào tay hắn, thoát khỏi sự kìm kẹp. Khi bị bao vây bởi những mũi giáo sắc bén, ta chỉ có thể lùi lại vài bước, sau lưng chính là khe hở của bức tường thành, phía dưới là dòng sông cuồn cuộn chảy xiết!

43

"Tiểu thư Nam gia, đây là thuốc lấy từ máu cá heo, sau khi uống vào, cơ thể nàng sẽ cứng đờ suốt ba canh giờ, trông giống như đang hấp hối."

"Nếu cuối cùng nàng rơi vào tay người Hồ, không muốn chịu nhục, thì hãy uống thuốc này. Dẫu sao đây cũng là một con đường sống."

"Chỉ có điều, thuốc này là kịch độc. Sau khi uống, nàng có thể không tỉnh lại được nữa, xin hãy thận trọng..."

Trong cơn mơ màng, giọng nói của Giang nương tử văng vẳng bên tai, ta cố gắng mở đôi mắt nặng trĩu, nhưng trước mặt không phải là Giang nương tử, mà là một bờ cát hoang vu, chỉ nghe tiếng nước chảy róc rách.

Ký ức cuối cùng của ta là khi mình lao qua khe hở của tường thành, rơi xuống dòng sông chảy siết. Sau đó, có lẽ nhờ lúc triều rút, ta được những đợt sóng cuốn trôi, dạt đến bờ cát dưới hạ lưu.

Cũng có thể coi là phúc lớn mạng lớn.

Cố gắng cử động, nhưng phát hiện chân trái mềm nhũn, nhúc nhích chút thôi đã đau đến thấu xương.

Biết rõ Đại Thiền Vu có thể cử người xuống hạ lưu tìm kiếm ta, ta vội vã lê thân, kéo chân bị thương, gian nan đi vào khu rừng phía trước.

Chưa đi được bao lâu, bỗng nghe thấy tiếng động, rồi một thiếu niên rách rưới từ trong rừng lao ra. Nhìn đôi mắt và dung mạo, rõ ràng là người Đại Nghiệp.

Lòng ta bất giác dâng lên niềm hy vọng: "Cứu..."

Nhưng chưa kịp nói xong, thiếu niên ấy đã nắm chặt tay, giáng một cú mạnh vào ta, khiến ta lập tức ngất đi.

Khi tỉnh lại, trước mắt là bầu trời xám xịt u tối, thiếu niên ấy đang kéo lê ta bằng hai chân, lôi ta đến bên một bức tường đổ nát, không xa đó là hai người già cùng rách rưới, đói lả, mắt trố lồi ra.

Thiếu niên mừng rỡ reo lên: "Cha ơi, ở sông con bắt được một con dê hai chân!"

"Chúng ta có thể ăn thịt trước, sau đó dùng xương nấu súp! Mẹ uống được súp chắc chắn sẽ tỉnh lại!"

Nói xong, cậu ta nhìn ta với ánh mắt đói khát, sáng quắc, ta lập tức van nài: "Công tử, muốn ăn thịt ta cũng được, nhưng xin hãy cho ta một cái chết nhanh chóng."

Thiếu niên trói chặt ta lại, rồi đặt đôi chân ta lên cao, bắt đầu nhóm lửa, giọng điệu vẫn còn ngây thơ: "Không được, như thế không tươi, ngươi cứ yên tâm, ta sẽ ăn chân ngươi trước, vẫn sống thêm vài ngày được mà."

"Vậy cảm ơn công tử nhiều lắm."

Lúc này, ta hiểu rằng không còn cách nào cứu vãn, chỉ có thể cười khổ.

Ngọn lửa bùng lên, đôi chân dần cảm thấy nóng rát. Ta cắn chặt răng chịu đựng, nhưng bỗng thấy thiếu niên lộ vẻ hoảng sợ, lùi lại vài bước.

Đúng lúc đó, một mũi tên lao tới từ phía bên cạnh, lập tức đánh tan đống lửa dưới chân ta!

Quay lại nhìn, vài hộ vệ đang nhanh chóng áp sát, người dẫn đầu là Vương Đinh, một người ta từng gặp nhiều lần tại Vương phủ. Nhìn thấy ta còn sống, hắn vui mừng khôn xiết, vội vã cởi trói cho ta.

Trong lòng ta chỉ có một điều lo lắng về tính mạng của Vương Ngọc, liệu hắn có qua được chất độc của loài cá heo kia hay không. Ta run rẩy nắm lấy tay hắn, giọng khản đặc:

"Vương... Vương Ngọc..."

Nghe thấy ta nhắc đến Vương Ngọc, Vương Đinh như thể chết lặng, đôi mắt hắn lập tức đỏ hoe, nước mắt trào ra đầy khoé mắt.

44

Ta thấy Vương Ngọc không ngừng lau nước mắt, lòng chợt trĩu nặng: "Ngài ấy thế nào rồi?"

Vương Đinh xúc động không thôi, vội vã giải thích: "Lang chủ hôm qua tỉnh lại rồi, liền lập tức sai chúng ta đi dọc hạ lưu tìm cô nương."

Nghe vậy, lòng ta mới bình ổn trở lại, không nhịn được thở dài: "Thế ngươi khóc cái gì chứ? Hù chết ta rồi."

"Chỉ là... lời đầu tiên khi Lang chủ tỉnh dậy, cũng là hỏi thăm về cô nương..."

Lòng ta vừa muốn cười lại vừa muốn khóc.

Vương Đinh giải cứu ta xong, liền rút kiếm bước về phía đứa bé trốn ở góc tường. Ta vội ngăn lại: "Đừng giết nó!"

Thấy vẻ mặt khó hiểu của hắn, ta thở dài: "Còn nhỏ mà, thôi đi."

Vương Đinh gật đầu: "Cô nương nhân từ, quả nhiên được trời xanh bảo hộ."

Ta không tin vào cái gọi là trời xanh, nhưng không thể phủ nhận rằng ta may mắn thoát được kiếp nạn lần này.

Sau đó, Vương Đinh lệnh cho các binh sĩ khiêng ta lên xe ngựa. Khi bánh xe bắt đầu lăn, những vết thương bắt đầu hành hạ ta, và cơn sốt cao cũng dần kéo đến, ta mê man rơi vào giấc ngủ.

Trong cơn mơ màng, ta cảm thấy mình được khiêng xuống xe, đưa vào một gian phòng lớn. Hương thơm tràn ngập, chăn nệm mềm mại, và cứ cách một lúc lại có người lau cơ thể cho ta bằng một chiếc khăn mát lạnh, đồng thời thì thầm gọi tên ta.

Ta cố gắng phản ứng, hé mở đôi môi khô khốc nhưng chỉ phát ra những tiếng rên yếu ớt. Mỗi lần như vậy, người ấy sẽ nhẹ nhàng đỡ ta dậy, đưa một thứ nước mát vào môi ta:

"Uống chút đi, ngoan nào."

Giọng nói trong trẻo và tràn đầy sự dịu dàng ấy làm tâm hồn ta bình yên đến lạ.

Không biết bao lâu sau, ta dần thoát ra khỏi màn sương mù trong đầu, nặng nề mở mắt. Trước mắt là màn trướng thêu xanh mềm mại, chạm khắc hoa văn tinh xảo, mọi thứ đều lộng lẫy vô cùng.

Ta lập tức gạt chăn định bước xuống, nhưng ngủ mê man nhiều ngày làm chân ta mềm nhũn, ngã lăn xuống đất. Cơn đau nhói làm ta kêu lên, cửa phòng bỗng mở ra, hai tỳ nữ bước vào, vội vàng đỡ ta dậy. Ta túm chặt lấy một người: "Vương Ngọc đâu?"

Tỳ nữ lau mồ hôi trên trán ta, cẩn thận đáp: "Lang chủ đang trò chuyện với Công chúa."

"Thế à..."

Lòng ta bỗng trầm xuống, nhớ ra rằng mình đã rời khỏi Nghiệp Bắc. Nỗi bâng khuâng không nói nên lời dần dần dâng lên.

Thấy nét mặt ta có chút buồn bã, tỳ nữ nhẹ nhàng an ủi: "Những ngày qua, Lang chủ luôn bên cạnh chăm sóc cô nương, rất ít khi giao việc cho ai."

Tỳ nữ khác liền tiếp lời: "Sao cô nương không đợi ở cửa? Khi thấy cô nương tỉnh lại, Lang chủ nhất định sẽ rất vui."

Ta gật đầu, hai tỳ nữ liền dìu ta ra ngoài. Chúng ta chậm rãi đi qua hai cánh cửa lớn, đến một sảnh đường rộng rãi, và từ đằng xa, ta nghe thấy giọng nữ nhẹ nhàng thở dài: "Một nữ tử tài sắc lại thông minh như vậy, chẳng trách con ta phải lòng."

"Nhưng nhà Vương gia chúng ta là danh gia vọng tộc, nếu con đưa nàng về mà không có hôn lễ tử tế, rồi thiên hạ sẽ đàm tiếu."

Sau đó là giọng một nam nhân trẻ tuổi, ngạo mạn: "Mẫu thân, Vương Ngọc làm gì, đâu cần ai đánh giá?"

"Giờ đây, Hồ Kiệt tàn phá khắp nơi, bắc địa liên tục thất thủ, cơ đồ trăm năm có thể sụp đổ trong chốc lát. Con cần một nữ tử thông minh, dũng cảm, có thể cùng con đồng cam cộng khổ, chứ không phải một tiểu thư yếu đuối của tứ gia tộc."

Công chúa thở dài: "Con tính làm gì đây? Cha mẹ nàng đều mất, gia thế lại thấp, chẳng lẽ con thực sự muốn cưới nàng?"

Im lặng một lúc, Vương Ngọc khẽ nói: "Giang sơn và mỹ nhân, không thể nào có cả hai?"

"Nếu con muốn cả hai thì sao?"

Dứt lời, không đợi Công chúa đáp, Vương Ngọc liền mạnh mẽ bước ra, khuôn mặt lạnh lùng và nghiêm nghị.

Ta định lên tiếng, nhưng thấy hắn đã dừng lại và nhìn thẳng vào ta.

Trong khoảnh khắc ấy, chúng ta nhìn nhau, ánh mắt không thể rời.

Ta cúi đầu, ngượng ngùng đứng phía sau hai tỳ nữ, Vương Ngọc nhìn ta với ánh mắt kiên định, chỉ đứng ở cửa vẫy tay:

"Qua đây."

Ta bị đôi mắt sâu thẳm ấy hút vào, đứng yên tại chỗ, khẽ lắc đầu: "Vương Ngọc, chân ta đau..."

Tiếng guốc gỗ vang lên từng bước, hắn tiến lại gần, đưa tay ra phía ta.

Ta ngước mắt nhìn, trước mặt là gương mặt khiến ta trăn trở khôn nguôi. Đôi mắt của hắn đong đầy sự thương xót và yêu thương. Lúc này, những ấm ức trong lòng ta như không kìm nổi, trào dâng lên tựa dòng suối tuôn trào.

[BOT] Dịch · Lúc 06:48 Hôm qua

Xuân Phong Dưỡng Sơn Hà - Chuyện Xưa Chốn Hoàng Cung
Chương 16

Vương Ngọc an bài cho ta ở gian phòng nhỏ ngoài tẩm thất của hắn. Đêm đến, hắn cầm đèn lặng lẽ đến ngồi bên giường ta.

Ta đang nằm trong chăn, lòng nặng trĩu vì những lời ban ngày của Trưởng Công chúa, nước mắt không ngừng tuôn rơi. Vương Ngọc nhẹ nhàng nắm lấy vai ta từ phía sau, chẳng chút cảm thông mà còn trêu chọc: "Ô, lại thấy một con chuột nước rồi."

Nghe vậy, ta càng đau lòng: "Nếu chàng không muốn thấy ta, ta đi ngay bây giờ!"

Vương Ngọc thấy ta thực sự giận, giọng nói liền dịu dàng xuống để dỗ dành: "Làm gì có chuyện ta không muốn gặp nàng, chỉ mong có thể ngày đêm bên nhau, chẳng hề xa cách."

Nói lời dịu dàng như thế với Vương Lang Quân quả thực là hiếm hoi, như thấy ánh sáng cuối con đường, lại như vị ngọt sau cơn cay đắng. Ta ngạc nhiên đến mức quên cả khóc. Vương Ngọc thấy ta đã ngừng khóc, cúi đầu nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên trán ta, ngón tay dài luồn qua mái tóc, khe khẽ ngâm thơ:

"Tháng năm chẳng chải tóc, tóc dài phủ hai vai. Tựa đầu trên gối chàng, có đâu mà chẳng thương?"

Ánh trăng len lỏi qua cửa, chiếu lên giường. Nhờ ánh sáng ấy, ta ngắm nhìn Vương Ngọc, thấy đôi mắt hắn sâu thẳm, phảng phất sự dịu dàng thương yêu. Đến lúc này ta mới nhận ra, Vương Ngọc thực sự đang cố gắng an ủi ta, nhưng lòng ta vẫn nặng trĩu, chẳng thể vui lên nổi, trái lại càng thêm bi thương: "Lang quân nhìn trăng mà xem, đêm nay trăng tròn viên mãn, nhưng chẳng biết ngày mai sẽ ra sao..."

Hắn không hiểu ý, thuận miệng đáp lại lời ta: "Trời còn có nắng mưa, trăng còn có khuyết có tròn, ai mà đoán được?"

"Đúng vậy, ai mà đoán được chứ?"

Ta khẽ thở dài: "Trăng đã như vậy, con người lại càng khó lường."

Vương Ngọc nghe xong, dường như đã hiểu ra ẩn ý của ta, sắc mặt hắn lập tức thay đổi, giọng nói lạnh lùng: "Hừ, nói năng sắc sảo lắm!"

Nhưng hắn chỉ trách mắng ta một câu rồi im lặng, không nổi giận thêm. Dường như bây giờ, hắn đã kiên nhẫn với ta rất nhiều.

Thế nhưng, suy nghĩ muốn rời xa hắn lại đã ăn sâu trong tâm trí ta, đến nỗi mỗi khi nhìn thấy cỗ xe ngựa ngoài cửa, ta lại không kiềm được những ý tưởng xa xôi. Không ai trong Vương gia quản thúc ta, nên ba ngày sau, ta nhân lúc Vương Ngọc vắng mặt, lén lút mang theo túi vàng, đeo mạng che mặt rồi bí mật đánh cỗ xe ngựa ra phố lớn.

Thành Trần Quận phồn hoa, không xa kinh thành Lạc Dương, đất đai màu mỡ, lại có những cánh đồng trải dài vô tận. Có lẽ sau khi Vương Ngọc rời đi, ta có thể ở lại nơi này, nhờ số vàng mang theo, cuộc sống sẽ thong dong tự tại.

Nghĩ vậy, ta cứ đi từ sáng đến tận chiều.

Tay cầm roi mỏi nhừ, ta bèn ghìm ngựa, định quay đầu trở về để tạm biệt Vương Ngọc. Đi được một đoạn, ta thấy một nhóm thiếu niên mặc áo đen từ một cửa hiệu sách bước ra. Người đứng đầu có làn da trắng trẻo, ngũ quan thanh tú, nhìn có chút quen mắt. Người ấy thấy ta nhìn, cũng sững sờ nhìn lại.

"Nàng... nữ lang nhà họ Nam, sao nàng lại ở đây?"

Không ngờ hắn có thể nhận ra ta dù qua tấm mạng che mặt, ta khẽ ngạc nhiên: "Thì ra là Thôi công tử?"

Hắn cúi đầu nhìn thấy huy hiệu của Vương gia trên xe, sắc mặt bỗng thay đổi: "Sao nàng lại đánh xe của Vương gia?"

"À, ta..." Ta vừa định giải thích thì thấy một toán lính mặc giáp lao tới, chặn đường xe ta. Dẫn đầu là Vương Đinh.

Vừa thấy ta ngồi trên xe, Vương Đinh thở phào nhẹ nhõm: "Nữ lang, sao lại chạy loạn bên ngoài thế này? Lang chủ tìm người đã lâu."

Ta vội đáp: "Ta sẽ quay về ngay."

Thôi Trạm đứng dưới xe, ánh mắt sắc bén: "Nữ lang, từ khi nào nàng lại gần gũi với biểu ca ta đến vậy?"

"Thôi Trạm, ngươi có chuyện gì sao?"

Chưa kịp đáp, đám lính đã nhường đường, một cỗ xe ngựa đen với mái vàng từ đằng xa tiến tới. Một bàn tay dài và thanh thoát vén màn xe, giọng nói trong trẻo, uy nghi vang lên.

Thôi Trạm vừa nghe, người lập tức cứng đờ: "Biểu ca! Huynh bảo ta tránh xa nữ lang nhà họ Nam, còn huynh thì... sao huynh có thể như vậy chứ!"

"Hừ."

Chỉ một tiếng cười nhạt của Vương Ngọc, rõ ràng là hắn chẳng buồn giải thích, còn trực tiếp chuyển hướng sang ta: "Cẩm Bình, lên xe ta."

Dưới ánh mắt của bao người, ta thấy Thôi Trạm mắt đỏ hoe, mặt mày trắng bệch. Đành phải bước xuống xe, cúi người hành lễ với hắn, rồi quay lưng bước lên xe của Vương Ngọc.

46

Bóng dáng của Thôi Trạm dần khuất xa, phía sau lưng ta lại vang lên tiếng bước chân đều đều của đám hộ vệ và tiếng bánh xe lăn. Ta biết, Vương Ngọc vẫn còn ở đó.

Đi qua một con phố dài, đôi chân ta rã rời, bước đi chậm lại. Cỗ xe ngựa dần tiến đến bên ta, rèm xe vén lên, lộ ra gương mặt thanh tú lạnh lùng của Vương Ngọc, ánh mắt nghiêm nghị tựa băng tuyết.

"Nam Cẩm Bình, nàng định đi đâu?"

Ta không trả lời, chỉ tiếp tục bước đi. Thấy thế, Vương Ngọc dường như càng thêm giận, giọng nói thoáng run lên: "Nàng có biết ta đã lệnh cho hộ vệ tìm kiếm nàng bao lâu chưa? Chỉ vì Thôi Trạm mà nàng lại đối xử với ta thế này sao?"

Ta nghe vậy, bình thản đáp: "Nếu ta lên xe của chàng ngay trước mặt hắn, hắn sẽ nghĩ sao?"

Vương Ngọc hờ hững: "Sớm muộn gì cũng phải thế thôi."

"Hiện hắn đã đi xa rồi, nếu nàng không chịu lên xe, ta sẽ bước xuống và cùng nàng đi bộ. Đến lúc đó, e rằng cả thành đều sẽ thấy chúng ta như thế này, Cẩm Bình, nàng thực sự muốn vậy sao?"

Lời nói nhẹ nhàng nhưng không dễ bỏ qua. Ta đành nén hơi thở, cuối cùng cũng trèo lên xe.

Vương Ngọc ngồi bên trong, nét mặt không lộ rõ niềm vui hay giận dữ. Thấy ta ngồi im lặng gần cửa xe, giọng hắn trở nên dịu dàng hơn: "Hôm nay vì sao nàng lại ra ngoài một mình?"

"Chỉ là muốn đi dạo thôi."

"Từ nay về sau không được như thế nữa, cần thì hãy đưa Vương Đinh đi cùng."

Ta chẳng để tâm đến lời ấy, chỉ lơ đãng nhìn ra ngoài và nói: "Có lẽ vài hôm nữa ta sẽ đi thôi."

Hắn khẽ cười: "Nàng định đi đâu?"

Ta mơ hồ đáp: "Ta cũng chẳng biết nữa, chỉ là nghĩ đến số vàng trước đây chàng đã tặng. Có lẽ ta sẽ mua một ngôi nhà nhỏ, làm một ít việc buôn bán..."

"Ngồi xa quá, ta nghe không rõ."

Ta đành ngồi gần lại: "Hoặc là, vì ta đã hai lần cứu mạng chàng, chàng có thể tặng thêm cho ta ít vàng nữa..."

Chưa kịp dứt lời, khuôn mặt ta đã bị Vương Ngọc nâng lên, hắn hôn ta đến mức khiến ta nghẹt thở: "Vàng! Vàng! Để xem nàng còn dám nhắc đến vàng nữa không!"

Bị râu của hắn chọc vào đến mức phải la lên, ta vội xin tha: "Ta sai rồi, ta sai rồi! Sau này sẽ không nói nữa!"

Vương Ngọc lúc này mới buông tay, ngồi qua một bên, th* d*c. Rõ ràng là hắn giận dữ lắm, nhưng thấy ta sợ hãi nép vào thành xe, ánh mắt khẩn khoản, hắn đành nén giận.

Im lặng một lúc, hắn nhìn ta, rồi nhẹ nhàng nói: "Đúng vậy, nàng đã cứu ta hai lần."

"Trừ vàng ra, trước đây nàng còn nói, có thể sắp xếp cho nàng một phu quân trẻ tuổi, tuấn tú, thông minh, lại phải có kế mẫu hòa nhã, gia phong trong sạch, đúng không?"

Ta thật thà gật đầu: "Phải."

Chỉ là giờ đây ta đã không còn nghĩ đến điều đó nữa. Trong thời buổi loạn lạc này, có thể sống đến lúc già là đã là phúc phận lớn lao, huống chi nói đến việc gả cho người tốt, hưởng cuộc sống an nhàn bên chồng con?

Vương Ngọc khẽ cười, nghiêng người vuốt nhẹ mái tóc ta, lại trở về vẻ lạnh lùng bình thản như trước kia.

"Cứ yên tâm, ta nhất định sẽ giúp nàng toại nguyện."

[BOT] Dịch · Lúc 06:48 Hôm qua

Xuân Phong Dưỡng Sơn Hà - Chuyện Xưa Chốn Hoàng Cung
Chương 17

Vương Ngọc không cho ta rời đi và quyết định đưa ta cùng đến Lạc Thành. Trước khi đi, ta muốn quay lại Nam gia để thu dọn một số hành trang, nhưng bị hắn ngăn lại. Đến lúc ấy, ta mới nhớ đến lời của Trưởng Công Chúa rằng cha mẹ ta đã qua đời, trong lòng không khỏi dâng lên một nỗi bất an khó tả.

Thấy ta lộ vẻ bối rối, Vương Ngọc nhẹ nhàng an ủi: "Phụ thân nàng theo Dư Mục, đã bị Mộ Dung Thùy giết từ khi thành bị phá, còn thất mẫu nàng cũng treo cổ tự vẫn sau đó. Không nói sớm cho nàng, chỉ là sợ nàng buồn lòng thôi."

Ta lau nước mắt, bình thản đáp: "Ta không buồn. Họ có cho ta một chén cơm, nhưng chưa một ngày yêu thương ta. Nếu không gặp được chàng, ta e rằng mình đã chết trong phủ Thái Thú từ lâu rồi!"

Nghe những lời này, Vương Ngọc rõ ràng cảm thấy hài lòng, tay khẽ vuốt nhẹ mái tóc ta, giọng hắn ấm áp: "Đương nhiên rồi. Nhưng đã được lang quân thương yêu, nàng cũng phải biết thương lang quân. Đừng như ngày xưa khiến ta giận, hiểu chưa?"

Ta định đáp lại thì chợt ngẩng đầu lên, thấy Trưởng Công Chúa đứng cách đó không xa, đang lặng lẽ nhìn chúng ta, khiến ta sợ hãi rùng mình. Vương Ngọc cũng nhìn thấy, liền cất giọng chào một tiếng "mẫu thân" với giọng thản nhiên, rồi không hành lễ mà kéo tay ta rời đi.

Đến chiều tối, ta cùng với tỳ nữ sắp xếp hành lý, chợt thấy Vương Ngọc ngồi sau án, thần sắc trầm ngâm.

"Đợi đến Lạc Thành, ta sẽ xin Hoàng Thượng phong nàng làm Hương Quân."

Nghe vậy, ta ngạc nhiên: "Thiếp không có công trạng, làm sao có thể làm Hương Quân?"

Hắn không để ý, chỉ nhẹ nhàng đáp: "Lần này nhà họ Vương của ta giúp Tư Mã thị định đô ở Lạc Thành, nhất định sẽ được phong Quốc Công, ban Đan Thư Thiết Khoán. Nàng hai lần cứu ta thoát chết, chỉ một vị Hương Quân, có đáng là gì?"

Nói xong, hắn lại trầm ngâm: "Nhưng hiện giờ cha mẹ nàng đã qua đời, trước mắt cần phải tìm cho nàng một thân phận thích hợp hơn."

Ta không hiểu hắn định làm gì, chỉ mơ hồ đoán ra, chắc là muốn cho ta một danh phận tốt hơn. Đến tối, hắn sai mấy tỳ nữ đến giúp ta tắm gội, trang điểm. Ta lặng lẽ nghe theo, để họ búi tóc ta cao đến một thước, mặc vào bảy tám lớp áo cắt xén tinh tế, khiến cả người ta trông to lên một vòng.

Sau khi trang điểm xong, các tỳ nữ dìu ta đứng ở giữa phòng, vừa đi vòng quanh vừa trầm trồ khen ngợi: "Nữ lang thật đúng là thần tiên mỹ nhân!"

"Chúng ta đã thấy hàng trăm quý nữ, nhưng không ai có thể sánh được với nữ lang!"

Dù từ nhỏ đã quen nghe lời khen về nhan sắc của mình, mặt ta vẫn không khỏi nóng bừng. Đang nhìn mình trong gương, chợt thấy Vương Ngọc từ ngoài bước vào, đứng sau lưng ta chăm chú ngắm nhìn.

Ta quay lại, làm bộ mặt khổ sở: "Vương Ngọc, đầu ta có phải là quá cao rồi không?"

Hắn liếc ta, ánh mắt có chút cảnh cáo: "Đây là cách trang điểm mà quý nữ kinh thành yêu thích, đừng có làm rối tung lên."

"Ồ."

Hắn lại cúi sát hơn, nhìn kỹ khuôn mặt trang điểm phấn mỏng của ta, rồi chợt lẩm bẩm: "Còn thiếu chút gì đó."

Hắn lấy từ hộp trang điểm ra một cây bút vẽ môi, nhúng vào son đỏ rồi khẽ chấm hai nốt son dưới mắt ta, nhìn vào trong gương với vẻ hài lòng: "Như vậy là hoàn hảo, trông cũng có năm sáu phần giống."

Sau đó, trong trạng thái đầy mơ hồ, ta được các tỳ nữ đưa lên xe ngựa.

Vương Ngọc cũng lên xe, ngồi đối diện với ta, tay cầm một quyển sách cuộn, cúi đầu chăm chú đọc.

Không kiềm được sự tò mò, ta hỏi: "Lang quân đang đọc gì vậy?"

Hắn khẽ nhướng mày, thấy ta tò mò ngó qua, liền đáp trêu ghẹo: "Đang đọc về một con chuột phú quý."

"..."

Xe ngựa lăn bánh, chưa đến một nén nhang đã đến trước một cổng phủ rộng lớn, quy mô còn hơn cả nhà họ Vương.

"Tạ Phủ?"

Ta ngẩng đầu nhìn lên tấm biển, trong lòng không khỏi kinh ngạc.

Chẳng phải đây chính là Tạ gia ở Trần Quận nổi tiếng ngang hàng với Vương gia ở Lang Nha sao?

47

Không cần thông báo, xe ngựa của nhà họ Vương chính là thông hành tốt nhất. Người gác cổng thấy dấu hiệu trên xe liền vội vã hạ then cài, cung kính mở cổng đón Vương Ngọc và ta vào trong.

Vương Ngọc tiến vào Tạ phủ như vào sân nhà mình, thấy vài tỳ nữ bưng hộp thức ăn đi về phía tây nam, hắn liền tiến tới chào hỏi: "Cô mẫu dùng cơm chưa?"

Tỳ nữ dẫn đầu thấy hắn, tươi cười đáp: "Nhị phu nhân đang chuẩn bị dùng bữa."

Vương Ngọc gật đầu, kéo tay ta cùng theo, băng qua một cổng hoa rủ, men theo hành lang chảy dọc theo dòng nước, đi đến cuối hành lang, không xa có một phụ nhân đang bận rộn dưới giàn nho.

Hắn bước tới gần, mỉm cười gọi: "Cô mẫu, con đến xin một bữa cơm đây."

Nữ nhân kia nghe tiếng, thậm chí không ngẩng đầu lên: "Nhà họ Vương thiếu thức ăn cho con sao?"

Dù giọng nói thân thiết, nhưng không hẳn là ấm áp.

Vương Ngọc trò chuyện vài câu, rồi kéo ta lên trước, nói: "Cô mẫu nhìn xem, nữ lang này có chút giống cô mẫu chứ?"

Bà nghe hắn nói thế, cũng ngước mắt đánh giá ta một lượt với vẻ nghiêm khắc. Bà có khuôn mặt tròn trĩnh, mắt hạnh môi anh đào, đâu đâu cũng tròn đầy; còn ta lại có mắt phượng, mặt trái xoan, ngoại trừ búi tóc cao một thước và hai nốt chu sa dưới mắt, thì hai người thật chẳng có chút giống nhau nào.

Thấy hắn cố tình bịa chuyện, nữ nhân xụ mặt: "Con lại đến chọc ghẹo ta sao?"

"Con nào dám!" Vương Ngọc liên tục xua tay: "Chỉ là thấy cô mẫu cô đơn, nên mang đến cho cô mẫu một đứa con gái để giữ bên cạnh thôi."

Nhị phu nhân nghe vậy, mặt lộ vẻ khó chịu: "Ta đã có ba đứa con trai rồi, sao lại cần thêm con gái nữa?"

Ta cúi đầu xấu hổ, nhưng thấy lang quân bên cạnh nhẹ cười, nở một nụ cười nhạt: "Nữ lang khác dĩ nhiên không xứng đáng, nhưng nàng ấy lại là thê tử của Vương Ngọc này."

Bà khi ấy mới quay lại, ánh mắt lạnh lùng, cao ngạo như Vương Ngọc: "Chuyện này mẹ con đồng ý chưa?"

Vương Ngọc khẽ hừ: "Đồng ý hay không cũng chẳng sao."

"Con đã hai mươi lăm tuổi rồi, bỏ qua người này, người sau sẽ ở đâu? Chẳng lẽ cô mẫu cũng như mẹ con, thà thấy phòng trống còn hơn là để con cưới nữ lang nhà tứ đại gia tộc?"

Bà nghe vậy chỉ lắc đầu thở dài liên tục, nhưng không phản đối thêm.

48

Nửa canh giờ sau, ta từ nhà họ Tạ trở về, giờ đây mang họ Tạ và có tên mới là Tạ Tần. Về đến nhà họ Vương, đầu óc ta vẫn còn rối như tơ vò. Vương Ngọc thấy vẻ ngơ ngác của ta, liền phất nhẹ ống tay áo rồi ngồi xuống ghế thở dài.

“Nếu không vì nàng, ta nào cần phải hạ mình mà đi cầu xin một vị tiểu quận chúa?”

Thấy hắn có vẻ mệt mỏi, ta vội đi vòng ra sau bóp vai cho hắn, khẽ nói: “Cảm ơn lang quân, vất vả cho chàng quá rồi!”

“Chỉ là ta không hiểu. Rõ ràng vị phu nhân ấy không vui lòng, vì sao cuối cùng vẫn đồng ý?”

Vương Ngọc nghe ta hỏi vậy, đặt chén trà xuống, kéo ta ngồi lên đùi hắn: “Nàng xưa kia lanh lợi là thế, giờ lại ở đâu rồi?”

“Tứ đại thế gia kết thông gia đã lâu, vốn dĩ đã cùng khí đồng nguyên. Nhị phu nhân nhà họ Tạ không có nữ nhi, nam nhi lại không xuất sắc, lúc này kết thân với nhà họ Vương, tự nhiên chẳng thể bỏ lỡ.”

Ta chợt hiểu ra, hóa ra là hoàn toàn dựa vào ánh hào quang của Vương Ngọc, bỗng thấy sống mũi cay cay, hai hàng lệ chực trào.

Vương Ngọc thấy vậy, vẻ mặt lộ vẻ khó chịu: “Dạo này nàng sao thế, cứ như thể là nước mà tạo thành vậy.”

Ta cũng không hiểu vì sao, lòng đầy vui mừng mà nước mắt cứ rơi mãi không thôi. Nghe hắn nói vậy, ta vội chớp mắt, cố nén lệ.

“Có lẽ là do ta đã từng ném khăn cho bao nhiêu người, nhưng lang quân là người đầu tiên muốn ta làm thê tử, khiến ta khó lòng kìm nén được…”

Vương Ngọc nhẹ nắm cằm ta: “Chuyện đến nước này rồi, còn gọi lang quân gì nữa?”

Lúc ấy ta mới hiểu ý, ngập ngừng gọi một tiếng: “Chử… Chử khanh…”

Lời vừa dứt, trên gương mặt màu ngọc lan của hắn thoáng qua một lớp hồng nhạt, ánh mắt cũng dần trở nên mờ ảo.

Ta nhìn thấy, khẽ cất giọng trầm ấm gọi tiếp: “Khanh khanh.”

“… Phu quân.”

Hơi thở của Vương Ngọc trở nên gấp gáp, đôi mắt sáng rực, khẽ cắn nhẹ vào tai ta: “Con chuột nhỏ ngốc nghếch của ta, nhưng những thứ thế này thì học nhanh lắm!”

Bị hắn cắn, ta rùng mình, đành liên tục xin tha. Nhưng Vương Ngọc lại càng lấn tới, giọng nói khẽ khàng:

“Chuột không muốn ăn mèo, nhưng mèo lại muốn ăn chuột, nàng nói phải làm sao?”

Dứt lời, ta còn chưa kịp phản ứng thì đã bị hắn bất ngờ đẩy xuống bàn, vén lên lớp váy áo, ta vội vàng kêu lên cầu xin: “Phu quân, Trưởng Công chúa còn đang đợi chúng ta dùng bữa tối, chuyện này không thể được!”

“Đúng rồi, hai chữ này mới thật tuyệt vời, nàng cứ gọi thêm vài lần để ta nghe…”

Vương Ngọc vẫn tiếp tục trêu đùa, ngoài cửa tiếng bước chân ngày càng dồn dập, bóng người lay động, bỗng có tiếng ho nhẹ vang lên.

“Ngọc nhi, phụ thân có chuyện muốn nói với con.”

[BOT] Dịch · Lúc 06:48 Hôm qua

Xuân Phong Dưỡng Sơn Hà - Chuyện Xưa Chốn Hoàng Cung
Chương 18

Phụ thân của Vương Ngọc từ Lạc Thành đến Trần Quận, vừa xuống ngựa còn chưa kịp uống nước đã gọi ngay nhi tử vào tiền sảnh trò chuyện. Ta bước theo sau Vương Ngọc, vì búi tóc quá cao nên suýt chút nữa không qua nổi bậc cửa.

Vương Thuật, phụ thân của Vương Ngọc, có diện mạo giống hệt nhi tử, để râu đẹp, nhìn ta bước chậm rãi theo sau, sắc mặt không hài lòng: "Nữ tử này là ai?"

Vương Ngọc để ta ngồi cạnh mình, ôn tồn giới thiệu: "Phụ thân, đây là người bên cạnh con."

Vương Thuật gật gù, vẻ mặt hài lòng: "Rất tốt, cuối cùng con ta cũng khai thông rồi."

Trưởng công chúa ngồi bên cạnh, muốn nói lại thôi.

Vương Thuật lờ ta đi, bắt đầu nói chuyện với Vương Ngọc về việc xây dựng hoàng cung, tân đế tuyển tú, dời đô và tế trời. Vương Ngọc rõ ràng đã chuẩn bị kỹ càng, trình bày từng việc một, giao nhiệm vụ đến từng người, đầu đuôi rành mạch khiến Vương Thuật liên tục gật đầu tán thưởng.

"Con phải sớm đến Lạc Thành. Hoàng đế còn nhỏ, Mộ Dung Thùy có nhiều hành động vượt quyền, cần có con bên cạnh kiềm chế."

Vương Ngọc chỉ vào ta: "Chỉ tiếc Tần Tần còn chưa khỏi hẳn chân, đợi vài ngày nữa nàng hồi phục, chúng con sẽ lập tức lên đường."

Nghe vậy, Vương Thuật mới nhìn đến ta, xoa râu nói: "Không tệ, nữ tử này dung mạo thanh tú, ánh mắt lại đoan chính, là nữ nhi nhà ai vậy?"

Vương Ngọc vẫn giữ vẻ bình thản: "Là tiểu nữ của Nhị phu nhân nhà họ Tạ."

Vừa thấy hắn nói dối trước mặt mình, Trưởng Công chúa không ngồi yên được nữa, nổi giận lộ rõ mặt: "Vương Ngọc!!"

Vương Thuật thấy bà kích động như vậy, hơi khó hiểu: "Sau khi dời đến Lạc Thành, con ta sẽ được phong vị tam công. Nạp thêm một nữ nhân thì có gì là không được?"

Trưởng Công chúa giận dữ đập bàn, không kiềm chế được cơn giận: "Không phải nạp thiếp, nó muốn cưới chính thê! Chính thê đó!"

Vương Thuật nghe vậy mới gật gù: "À, vậy đúng là cần nghe ý kiến của mẹ con."

Vừa dứt lời, thấy sắc mặt Vương Ngọc trầm xuống, ông vội nói thêm: "Nhưng đây đều là chuyện nhỏ, chủ yếu vẫn là tự con quyết định."

Một câu của ông khiến Trưởng Công chúa tức đến ngả người ra sau.

Khi Vương Thuật đi rồi, Trưởng Công chúa run rẩy môi, chỉ vào ta: "Vương Ngọc, nó chỉ là nữ tử con nhà bình dân, cho nó làm thiếp ta đồng ý, nhưng để nó làm chính thê là tuyệt đối không thể!"

"Con tìm Nhị phu nhân nhà họ Tạ làm mẹ giả cho nó, chẳng phải muốn giở trò chỉ hươu bảo ngựa, khiến cả thiên hạ chế nhạo nhà họ Vương sao?!"

Nghe vậy, ta định đứng lên rời đi, nhưng Vương Ngọc nắm chặt cánh tay ta, bình tĩnh nói: "Mẫu thân quên rồi sao, ngay cả triều đình Tư Mã gia cũng là do nhà họ Vương ta dựng nên."

"Trên đời này có chuyện gì mà Vương Ngọc ta không làm được?"

Nhìn Trưởng Công chúa sững sờ, hắn kéo ta đứng lên, trước khi rời khỏi còn quay đầu lại cười nói.

"Chỉ hươu bảo ngựa? Mẫu thân quả nhiên nghĩ ra một chủ ý tuyệt diệu."

50

Trước khi lên đường đi Lạc Thành, Vương Ngọc dành mấy đêm liền để vẽ. Nhưng lần này hắn không vẽ chuột nữa mà là một con hươu oai phong với đôi sừng to và bộ lông sọc vằn.

Sau khi vẽ xong, hắn cho đóng khung giấy, treo bên giường cho khô.

"Định làm gì với bức vẽ này vậy?" Ta hỏi.

Vương Ngọc cười khẽ: "Đến Lạc Thành nàng sẽ hiểu."

Đến ngày khởi hành, hắn không ngồi xe của mình mà kéo ta lên xe của Trưởng công chúa, rồi treo bức tranh con hươu oai phong lên đầu xe.

"Mẫu thân, người xem đây là gì?"

Trưởng Công chúa liếc qua rồi đáp: "Là hươu."

Vương Ngọc mỉm cười: "Không phải, đây là ngựa."

Trưởng Công chúa không rõ hắn có ý gì, chỉ im lặng không nói gì.

Xe cứ thế lăn bánh rời khỏi Trần Quận. Dọc đường đi, không ít công tử thế gia thấy xe nhà họ Vương đều đến hành lễ, Vương Ngọc lập tức gọi lại, hỏi bọn họ trên xe treo tranh gì.

Đám công tử ấy ngắm nhìn rồi ra sức tán thưởng: "Vương lang quân vẽ con hươu này oai phong dũng mãnh, thật là thần kỳ tuyệt kỹ."

"Đúng vậy! Vương lang văn thao võ lược, tài hoa xuất chúng, chúng ta sao sánh được!"

Vương Ngọc khẽ cười, chỉ vào bức tranh mà nói: "Đây không phải hươu, mà là ngựa."

Một người trong số đó thoáng nghi ngờ: "Nhưng rõ ràng đây là…"

Lời chưa dứt đã bị người bên cạnh thúc một cái, vội vàng đổi lời: "Thật là mắt mờ nhìn lầm! Oai phong như thế, dĩ nhiên là ngựa!"

Vương Ngọc khẽ cười nhạt.

Đám công tử thấy vậy, liền rối rít phụ họa, ca ngợi bức tranh ngựa của hắn thật sống động như thật.

Sau đó dọc đường qua bao nhiêu điền trang, phàm là có người đến thăm hỏi, Vương Ngọc đều làm như vậy. Mọi người dù biết đó là hươu nhưng vẫn phải thuận theo mà bảo là ngựa, thật khiến người ta nghĩ mà sợ.

Chẳng rõ đây là thiên hạ nhà họ Tư Mã hay là của nhà họ Vương.

Trưởng Công chúa nếu đến giờ vẫn không hiểu, thì đúng là ngây thơ đến đáng thương.

Vậy nên suốt dọc đường đến Lạc Thành, gần nửa tháng, bà luôn im lặng, mặt không biểu cảm.

Vương Ngọc thấy hiệu quả đã đạt được, liền thu bức tranh lại, coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

 51

Trải qua mấy tháng bôn ba, cuối cùng chúng ta cũng đến Lạc Thành. Vừa vào cổng thành, đã thấy đường phía trước tắc nghẽn, xe ngựa đông đúc, một người đội mũ lông đỏ, khoác giáp nặng, dắt ngựa giữa đường lớn, giọng nói vang vọng gọi to: "Long Tương Tướng quân Mộ Dung Thùy, đặc biệt đến nghênh đón Vương lang quân!"

Cử chỉ của đối phương tựa như muốn bỏ qua hiềm khích cũ, chủ động giảng hòa. Vương Ngọc còn chưa kịp đáp lời, đã nghe Trưởng Công chúa hừ lạnh một tiếng: "Mộ Dung Thùy! Hắn còn có mặt mũi đến sao?"

"Chính hắn đã hại con rơi vào bẫy của bọn người Hồ, suýt nữa chết trong biển lửa. Ngọc nhi, con vào triều nhất định phải tấu xin bệ hạ ban chết cho hắn!"

Vương Ngọc nghe xong, không tỏ thái độ gì, lại quay qua hỏi ta: "Tần Tần, nàng nghĩ sao?"

Ta nhìn sắc mặt của Trưởng Công chúa, rồi lại nhìn ánh mắt mong đợi của Vương Ngọc, cuối cùng vẫn nói ra suy nghĩ của mình.

"Người Hồ ở Nghiệp Bắc dòm ngó như hổ đói, ai ai cũng biết Mộ Dung Thùy thiện luyện binh, là một binh khí nguy hiểm. Nếu lang quân dùng người hợp lý, tất có thể giữ vững triều đình. Thù oán nhất thời, làm sao sánh bằng bình yên trăm năm?"

Vương Ngọc mỉm cười hài lòng, sau đó vén màn xe, bước xuống ngựa, tiến lại đi song hành cùng Mộ Dung Thùy.

Ta thấy hắn đi rồi, chỉ còn lại mình ta đối diện với ánh mắt nặng nề của Trưởng công chúa, bất giác ngồi không yên, tựa như dưới chỗ ngồi mọc đầy gai nhọn.

Trưởng công chúa hừ lạnh một tiếng, nhìn ta với ánh mắt đột nhiên không còn lạnh nhạt như trước.

"Ngồi cho tử tế, ta đâu có ăn thịt ngươi?"

Ta vội đáp: "Vâng, thưa phu nhân."

Trưởng Công chúa nhìn ta cúi đầu cung kính, như muốn nói gì đó, nhưng lại nhịn, đổi giọng ôn tồn hơn.

"Ngươi là kẻ thông minh có chừng mực, Vương Ngọc đã yêu mến ngươi, ta cũng không nên ngăn cản uyên ương. Về sau, ngươi hãy đến gặp Nhị phu nhân nhà họ Tạ, bảo bà ấy chuẩn bị của hồi môn cho ngươi."

Ta kinh ngạc, tưởng mình nghe nhầm.

"Phu... Phu nhân, ý người là?"

Bà không trả lời thẳng vào câu hỏi của ta, chỉ nghiêm nghị nhắc nhở: "Ngươi làm con dâu nhà họ Vương, không những phải chia sẻ lo toan cho phu quân, còn phải khai chi tán diệp, kéo dài tông tộc."

Khai chi tán diệp?

(Khai chi tán diệp: mở rộng dòng dõi, phát triển gia tộc)

Ta sửng sốt: "Chuyện này... chủ yếu vẫn phải xem ý của Vương lang..."

"Hừ, ở Trần quận, nó còn hối thúc ta rằng nếu không sớm thành thân, sợ rằng đến sang năm sẽ vẫn không có người nối dõi đấy."

Trưởng Công chúa nói, nghiến răng tức giận: "Thôi được rồi, bao năm qua nó chỉ nhận mình ngươi, cũng chỉ có thể như thế thôi. Tóm lại, ngươi hiểu ý của ta rồi, sau này phải gắng hết sức, hiểu chưa?"

Nghe vậy, ta chỉ đành lo lắng gật đầu, đáp lại vâng vâng dạ dạ.

52

Quả đúng như Trưởng Công chúa đoán, sau khi vào cung, Vương Ngọc không những mang về chiếu thư phong ta làm Hương Quân, mà còn mang theo thánh chỉ ban hôn.

Thánh chỉ vừa xuống, các thế gia lớn nhỏ đều dậy sóng!

Dân gian đều nói, chưa từng nghe qua Nhị phu nhân nhà họ Tạ có nữ nhi, cho đến khi người nhà họ Tạ đứng ra làm chứng, khẳng định rằng nữ nhi út sức khỏe yếu, luôn nương nhờ cửa Phật, mãi đến khi cập kê mới được đón về Lạc Thành, và cũng đã sớm có tình ý sâu đậm với Tam lang nhà họ Vương.

Tin đồn về cuộc hôn nhân giữa nhà Vương và nhà Tạ lan truyền khắp nơi, nhưng chẳng bao lâu, nó cũng dần chìm vào dĩ vãng khi cuộc tuyển tú của tân đế trở thành chủ đề nóng hơn.

Ngày thành hôn càng gần, sau khi Nhị phu nhân nhà Tạ gửi đến hồi môn, không biết từ đâu lại gửi đến một tủ trang điểm.

Hai tầng trên dưới, toàn là những chiếc trâm cài hoa mỹ thời thượng nhất. Mở ra ngăn tủ dưới cùng, lại thấy một bộ y phục tân nương đỏ rực lộng lẫy, từ cổ đến tay áo thêu đầy hình trăm con, ngàn cháu.

[BOT] Dịch · Lúc 06:48 Hôm qua

Xuân Phong Dưỡng Sơn Hà - Chuyện Xưa Chốn Hoàng Cung
Chương 19

Ta cầm lấy bộ y phục xa hoa ấy, lưỡi như líu lại, không nói nên lời.

"Ồ, hôm nay không làm chuột nước nữa à?"

Thấy vẻ mặt kinh ngạc của ta, Vương Ngọc ở bên nhắc nhở: "Đây là lễ vật của Trưởng Công chúa."

Giờ phút này, lòng ta phức tạp khó tả, sau khi cẩn thận cất kỹ áo cưới, liền cùng Vương Ngọc đến gặp Trưởng Công chúa, cúi đầu hành lễ: "Đa tạ phu nhân."

Lời vừa dứt, liền bị chàng huých một cái, ta lập tức sửa lại: "Đa tạ Trưởng Công chúa."

Người bên cạnh nghe vậy bật cười, hai ngón tay nhéo vào eo ta, khiến ta run lên: "Đa... đa tạ mẫu thân."

Lần này cuối cùng cũng đúng.

Trưởng Công chúa chỉ mỉm cười, ngầm chấp thuận.

Có lẽ vì Vương Ngọc nhiều lần trực tiếp hỏi ý kiến ta về chính sự, bà dần dần thay đổi cái nhìn về ta. Chiếc áo cưới này chính là sự thừa nhận của bà.

Về đến phòng nhỏ, ta nhăn mặt ôm eo, uất ức nói: "Chàng nhéo ta làm gì?"

Vương Ngọc thấy ta mắt rưng rưng, vội xoa nhẹ chỗ đau: "Lang quân xoa cho nàng."

Nhưng xoa một hồi, tay lại dần chuyển đến chỗ khác.

Ngoài cửa, ánh trăng như biển, tiếng dế kêu rả rích, gió nhẹ cuốn lên từng cơn sóng mờ ảo. Chúng ta khẽ chạm mũi nhau, như hai con chim non chưa từng thân cận, nhưng chẳng thể rời xa.

Đối phương khẽ hé cổ áo, để lộ đôi xương quai xanh như ngọn núi xa xa, khiến ta đắm chìm, lưu luyến không thôi.

"Cho ta nhìn lang quân thêm vài lần."

"Tại sao?"

"Cần biết hôm nay còn nhìn thấy, ngày mai chưa chắc còn thấy."

"Nói ngốc nghếch gì thế."

Hắn cười nhẹ, không bận tâm, rồi thổi tắt đèn, mái tóc mượt mà như làn suối đen mát rượi vây lấy ta, từng sợi từng sợi, như ngàn mối tơ mềm mảnh mà chẳng thể gỡ bỏ.

"Lang quân sẽ để nàng ngày ngày thấy được."

Đèn đã tắt, nhưng ánh trăng vẫn lách qua cửa sổ, tràn đầy ánh bạc, như nước tuôn rơi, mượt mà tựa tơ lụa, rọi xuống bên giường, tựa là ánh sáng nhưng cũng như dòng suối trong.

Gió xuân như chuốc say sơn hà, vầng trăng ấy, cuối cùng đã nằm gọn trong vòng tay ta.

(truyện được làm bởi page Mỗi ngày chỉ thích làm Cá Muối, vui lòng không reup)

Phiên Ngoại 

1

Ánh sáng ban mai mờ ảo, không khí lành lạnh.

Ngoài cửa chỉ nghe thấy tiếng chim hót trong trẻo, báo hiệu một ngày mới êm đềm.

Ta khoác áo rời giường, đẩy cửa sổ, trước mắt là tiểu viện đầy hoa lan trắng quen thuộc, cánh hoa trắng muốt rơi lác đác trong gió, tĩnh lặng, an bình, tựa như bao phong ba đã qua rồi.

Giữa sân, hai đứa nhỏ đang quỳ trên đất chơi đùa, mái tóc mềm mại buông xoã, gương mặt trắng trẻo đáng yêu, đường nét trên khuôn mặt thấp thoáng có vài phần giống Vương Ngọc. Ta quay sang tỳ nữ bên cạnh. “Đây là hài tử nhà ai vậy?” Tỳ nữ thấy ta mặt mày bối rối, như có phần ngạc nhiên: “Hai vị tiểu lang quân, đều là con ruột của nữ lang.”

… Con ruột của ta sao?

“Chúng tên gì?”

“Đứa lớn tên là Tuyên, đứa nhỏ tên là Nghi.”

“… Thật vậy sao.”

Hai đứa nhỏ thấy ta đứng một bên rụt rè, liền ùa tới nắm lấy tay ta, miệng không ngừng gọi mẹ. Ta không rõ vì sao, trong lòng chợt tràn ngập yêu thương, chẳng kìm được mà để chúng kéo tay, cùng dạo bước trên hành lang tre, hướng về phía đình nhỏ xa xa.

Đi ngang qua các hộ vệ, ai nấy đều lui ra nhường đường hành lễ, gọi một tiếng “Phu nhân”. Ta không kìm được quay sang hỏi tỳ nữ bên cạnh: “Sao họ lại gọi ta là phu nhân?”

Tỳ nữ cúi đầu cung kính: “Phu nhân chính là người, người chính là chính thê của lang chủ.”

“…”

Băng qua hành lang dài, quả nhiên thấy Vương Ngọc ngồi giữa sân, trước mặt là chồng sách lụa chất đống, cuốn nào cũng thấm mực đỏ từ cây bút chu sa trong tay hắn.

Hai đứa nhỏ bước vào đình lập tức ôm lấy cha, Vương Ngọc một tay bế một đứa, đặt lên đùi, rồi lấy bút mực, giấy trắng ra, tay cầm tay dạy hai đứa vẽ hình con chuột. Nhưng hai đứa trẻ vẫn ham chơi, chỉ nhìn vài nét đã muốn nhảy đi nơi khác, Vương Ngọc giao hai tiểu lang cho tỳ nữ, rồi tiếp tục xem lại tấu sớ. Phong thái của hắn nhã nhặn, khiến người khác chỉ muốn ngắm nhìn.

Thấy ta nhìn hắn không chớp mắt, hắn liền cất tiếng: “Ánh mắt rực sáng như tiểu tặc vậy.”

Nghe lời ấy, ta không khỏi bật cười.

“Vương Ngọc, ngay cả trong mơ, chàng cũng không thể dịu dàng hơn một chút sao?”

“Ha ha.”

Khoé môi hắn khẽ nhếch lên, hắn đưa tay ra hiệu cho ta, chút khó chịu trong lòng ta cũng tan biến như cánh lau trong gió, bất giác lại thuận theo tay hắn mà tựa vào bờ vai rộng ấy.

Xa xa, rèm mỏng nhẹ lay, hoa dương trắng muốt rơi rơi, suối nhỏ róc rách, nước chảy lộ ra cả những phiến đá dưới đáy.

“Thực lòng, ta chưa bao giờ dám mong mỏi những điều này, được làm thê tử của chàng ba năm, có lẽ cũng là ông trời xót thương.”

“Sao nàng lại tự rẻ rúng mình?”

“Nhưng đã ba năm làm vợ, vẫn chưa có con, mẫu thân trong lòng không vừa ý, nhiều lần bóng gió, muốn nạp vài quý nữ vào để gánh vác bớt…”

“Vậy nàng nghĩ thế nào?”

“Ngày trước ta từng nghĩ, cha mất thì phu quân là trời, mà đã là trời thì phải theo, nhưng đến khi gả cho chàng, mới thấy không dễ dàng gì…”

Trong mộng, Vương Ngọc chỉ lặng lẽ không đáp.

Trong lúc nửa tỉnh nửa mê, ta bỗng cảm nhận được ai đó nâng mặt ta lên, dịu dàng lau đi dòng nước mắt.

Nữ Cường Xuân Phong Dưỡng Sơn Hà - Chuyện Xưa Chốn Hoàng Cung

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị