Cập nhật mới

Ngôn Tình Xin Chào Trường An - Phi 10

Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 280: Người Trước Mặt Là Ai?


“Không vượt qua nổi sông Biện, Đại tướng quân Từ định đến Lạc Dương bằng cách nào đây?”

Trong lúc hai bên đang giao chiến, Thường Tuế Ninh dẫn theo hai chiếc thuyền tiến đến gần, đứng vững trên mũi thuyền, giọng nói lạnh lùng vang lên.

Từ Chính Nghiệp giận dữ tột cùng, trong ánh sáng mờ dần của buổi bình minh, thiếu nữ ấy nói xong liền giương cung lên, “bình thản như không” nhắm thẳng về phía hắn.

Tư thế giương cung của nàng rất điêu luyện và dứt khoát, ánh mắt tập trung, cằm hơi nâng lên, trong mắt Từ Chính Nghiệp, đó là một hành động đầy thách thức.

Thật ngây thơ và buồn cười, nàng coi hắn là bia sống sao?

Ngón tay nàng thả lỏng, ba mũi tên cùng lúc rời cung, xé tan ánh bình minh, lao thẳng về phía hắn.

Từ Chính Nghiệp nhanh chóng vung cây trường thương của mình, chặn hết ba mũi tên.

Cú bắn trượt không khiến Thường Tuế Ninh lộ vẻ thất vọng hay tức giận, mà ngược lại, nàng khẽ gật đầu với vẻ cao ngạo: “Ừm, cũng không tệ.”

Từ Chính Nghiệp nghiến răng ken két, nàng là cái thá gì chứ!

“Vậy hãy thử lần nữa.” Thường Tuế Ninh không tự mình bắn nữa, mà ra lệnh cho các cung thủ bên cạnh: “Bắn tên.”

Từ Chính Nghiệp vội vàng ra lệnh dựng khiên chắn, vừa định chỉ huy quân tấn công Thường Tuế Ninh thì nghe thấy tiếng la hét thất thanh từ phía sau.

“Chủ công!

Không xong rồi!”

Một mưu sĩ vội vã chạy đến, chỉ vào những chiếc thuyền phía trước: “Chủ công, chúng đã lên thuyền tấn công chúng ta!

Sắp đến đây rồi!”

Gần hai mươi chiếc thuyền đã bị đối phương chiếm giữ!

Từ Chính Nghiệp nghe vậy liền quay lại nhìn, lửa giận bùng lên trong mắt.

Thuộc hạ phụ trách chỉ huy đã chết hết rồi sao?

Sau đó, hắn quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào thiếu nữ trên mũi thuyền.

Thì ra con tiện nhân này cố tình khiêu khích để đánh lạc hướng hắn!

Hắn chộp lấy một cây mã sóc bên cạnh.

Mã sóc là một loại vũ khí dài giống như cây thương, nhưng thân dài hơn nhiều, mũi sóc sắc nhọn như dao ngắn, có sức sát thương và uy lực mạnh mẽ.

Hắn phát lực, cây mã sóc rời tay, bay vút lên trời, lao thẳng về phía Thường Tuế Ninh.

“Ninh Viễn Tướng Quân, cẩn thận!”

Trên một chiếc thuyền gần đó, Hồ Lân, vị quan đến ứng cứu, lập tức ném cây thương của mình để cản lại mã sóc đang lao về phía Thường Tuế Ninh.

Kỹ thuật phóng thương của Hồ Lân cũng rất cao siêu, phản ứng cực nhanh, mũi thương đụng vào cây mã sóc, nhưng dưới sức mạnh quá lớn, cây thương bị bật ngược lại và rơi xuống sông.

Hồ Lân biến sắc, hắn đã nghe nói về khả năng sử dụng mã sóc của Từ Chính Nghiệp, cú tấn công này đủ mạnh để xuyên thủng cơ thể người!

Mũi sóc sắc bén, lạnh lẽo, lóe sáng trong ánh bình minh, lao thẳng về phía thiếu nữ.

Tất cả chỉ diễn ra trong chớp mắt.

Nguyên Tường lao lên phía trước, chắn trước Thường Tuế Ninh, vung đao lên để chặn cây mã sóc.

Ngay lúc đó, hắn cảm thấy có một bàn tay đặt lên vai mình, ấn nhẹ hắn xuống.

Thường Tuế Ninh mượn lực đẩy cơ thể mình lên cao, xoay người trên không, tung chân đá mạnh vào cây mã sóc, làm giảm bớt lực công kích của nó, rồi dùng sức mạnh và sự khéo léo để thay đổi hướng đi của cây mã sóc.

Gió rít lên xung quanh, Nguyên Tường mắt mở to nhìn thấy cây mã sóc chết chóc bị cô gái trước mặt đẩy qua đẩy lại, khiến hắn không khỏi ngạc nhiên.

Cuối cùng, Thường Tuế Ninh nhanh chóng vươn tay chộp lấy cán sóc, dùng cả hai tay giữ chặt, rồi nhẹ nhàng đáp xuống, cây mã sóc dài gần gấp đôi chiều cao của nàng được cắm “cạch” xuống sàn thuyền, đâm sâu nửa tấc.

Nàng nhìn thẳng về phía Từ Chính Nghiệp.

Hồ Lân, người không nhìn rõ toàn bộ động tác của nàng, không khỏi kinh ngạc.

Từ Chính Nghiệp siết chặt nắm đấm, ánh mắt đầy sự kinh hãi.

Thiếu nữ trẻ trung này, thân thủ quả thực đáng sợ!

“Bắn tên!”

“g**t ch*t nàng!” Hắn hét lên: “Dùng đầu nàng để tế những binh sĩ đã chết!”

Ngay khi tiếng hét vừa dứt, hàng loạt mũi tên rào rào b*n r* từ hai phía.

Giữa khung cảnh hỗn loạn, một mũi tên không kịp chặn đã sượt qua má Thường Tuế Ninh và nàng rơi xuống nước.

“Ầm!”

Thấy nàng rơi xuống, Hồ Lân vội hét lớn: “Ninh Viễn Tướng Quân!”

Trong mắt Từ Chính Nghiệp vẫn tràn đầy căm hận: “Chết thì phải thấy xác!”

Nhanh…!

Ngay khi Hồ Lân định lệnh cho người lao tới ứng cứu, Cải Nương tử đã nhanh chóng nắm chặt lấy hắn.

Hồ Lân lo lắng không ngừng, vừa rồi hắn không nhìn rõ liệu Thường Tuế Ninh có bị trúng tên hay không.

Nếu nàng bị thương và rơi xuống nước, tình hình sẽ trở nên vô cùng nguy hiểm!

“Hu hú!

Hồ đại nhân đừng lo lắng!” Tiếng hét to của Cải Nương vang lên giữa tiếng kêu gào và chém giết, nàng nói lớn: “Ngay cả khi cá trong sông Biện này thành tinh, chúng cũng không thể bơi giỏi hơn tướng quân nhà chúng ta đâu!

Đừng lo!”

Lời nói đầy tự tin của Cải Nương phần nào trấn an được Hồ Lân.

Phía sau, Tiêu Mân đứng trên lầu thuyền, cầm đao thay thế vị trí chỉ huy của Thường Tuế Ninh, tiếp tục điều động toàn cục.

Tiếng trống trận vẫn vang dội, mạnh mẽ như xé toạc bầu trời, kéo theo ánh sáng đầu tiên của bình minh.

Mặt trời bắt đầu mọc.

Trước đó, dưới màn đêm đen đặc, đại quân của Từ Chính Nghiệp bị tấn công bất ngờ, không thể xác định được lực lượng đối phương, họ hoang mang và sợ hãi trong sự mập mờ đó.

Nhưng bây giờ, khi trời đã sáng rõ, hy vọng mà họ mong đợi từ ánh bình minh lại chẳng mang đến chút ánh sáng nào cho họ.

Giờ đây, khi đã có thể nhìn rõ toàn cảnh, sự hoảng sợ của họ lại càng lớn hơn.

Một binh sĩ quân Từ, tay cầm trường thương, đang lo lắng đứng gác bên lan can thuyền.

Đột nhiên, từ dòng sông đỏ ngầu trước mặt, một bóng người bất ngờ nổi lên.

Hắn hoảng hốt cầm trường thương đâm xuống!

Nhưng trường thương bị đối phương dễ dàng chụp lấy.

Thường Tuế Ninh nhảy vọt lên, không giết hắn mà chỉ giật lấy cây thương, hất ngã hắn xuống nước.

Nàng cầm cây thương, đánh bật một binh sĩ đang lao tới tấn công mình.

Chẳng mấy chốc, hai bên thuyền đã có những người của nàng trèo lên, bao gồm cả Nguyên Tường.

Họ nhanh chóng kiểm soát chiến thuyền này.

Trước đó, Thường Tuế Ninh đã ra lệnh không được giết chóc bừa bãi, vì vậy phần lớn quân Từ trên thuyền đều bị tước vũ khí và tạm thời bị khống chế.

Thường Tuế Ninh chọn ra hai trăm người bơi giỏi, chịu trách nhiệm tấn công từ dưới nước, kết hợp với đồng đội trên mặt nước để chiếm lĩnh thuyền của quân Từ.

“…Tướng quân, không tìm thấy Từ Chính Nghiệp trên thuyền này!”

Thường Tuế Ninh liền nhìn quanh, biết rằng tên giặc này rất cảnh giác, có lẽ hắn đã đoán được việc nàng rơi xuống nước là một cái bẫy, nên đã rút lui sớm khỏi thuyền này.

Nhưng không sao, người của nàng không chỉ trèo lên thuyền này.

Nàng cúi xuống nhặt một thanh đao dưới chân, vung đao chém đứt lá cờ của thuyền.

Cột cờ gãy rời, lá cờ thêu chữ “Từ” từ từ rơi xuống.

Nàng dẫm lên lá cờ, dẫn Nguyên Tường và những người khác tiến sang một chiếc thuyền khác.

Trận chiến phía trước do Tiêu Mân chỉ huy, bên sườn có Hồ Lân hỗ trợ.

Lúc này nàng chỉ có một mục tiêu duy nhất: <b>Tiêu diệt Từ Chính Nghiệp</b>.

Giết được kẻ cầm đầu, cuộc tàn sát này mới có thể kết thúc nhanh chóng.

Nàng đã chọn chiến trường ở đây, chứ không phải Giang Đô, bởi nàng không muốn phải chiến đấu một lần nữa.

Lần này, Từ Chính Nghiệp <b>phải chết</b>.

Chỉ khi hắn chết, sẽ không còn ai phải tiếp tục đổ máu vì lá cờ “Từ” đầy tham vọng kia nữa.

“…Chủ công, chủ công, đại thế đã mất rồi, chúng ta nên rút lui thôi!”

Một mưu sĩ theo Từ Chính Nghiệp đã chạy tới lầu thuyền, quỳ xuống khóc lóc cầu xin.

“…Ngươi nói gì?!”

Từ Chính Nghiệp cầm đao chỉ thẳng vào hắn, ánh mắt đầy sự hung tàn, không còn chút phong thái của một người xuất thân từ danh gia vọng tộc.

Đại thế đã mất?!

Bảo hắn rút lui?!

Nếu hắn thua trận này, thanh danh của hắn sẽ bị sụp đổ hoàn toàn.

Hắn đã lên kế hoạch bao nhiêu năm trời, đã dốc hết tâm huyết mới có được ngày hôm nay… Chẳng lẽ tất cả sẽ tan tành chỉ sau một đêm trên dòng sông Biện này sao?

Hắn làm sao có thể cam lòng rút lui!

“Chủ công!” Mưu sĩ cúi đầu đập xuống sàn, khóc lóc cầu xin: “Phải giữ được núi xanh mới có ngày phục hưng!”

Hai võ tướng bị thương nặng cũng chống đao, cùng quỳ xuống, gương mặt họ trắng bệch.

Thất bại này hoàn toàn ngoài dự liệu của tất cả bọn họ.

Chỉ mới ngày hôm qua, họ còn tràn đầy tự tin về chiến thắng, tưởng tượng cảnh chiếm được Biện Châu, rồi nghĩ xem sẽ làm gì, sẽ chia nhau như thế nào để hưởng thụ thành phố phồn hoa này.

Nhưng không ngờ, chỉ trong một đêm, tình thế đã xoay chuyển hoàn toàn!

“Chủ công…”

“Thắng bại nhất thời không đáng kể… lần này không phải là chủ công yếu thế, mà là do trúng mưu kế của Tiêu Mân!”

“Tiêu Mân…?” Từ Chính Nghiệp cười khẩy: “Không, không phải hắn.”

Hắn luôn tuân theo nguyên tắc “biết địch biết ta”, nên đã dành nhiều công sức để tìm hiểu về Tiêu Mân, người đang giữ chức chủ soái.

Tiêu Mân thận trọng, làm việc theo đúng quy tắc, không thể nghĩ ra những mưu kế táo bạo và nguy hiểm như vậy!

Còn về Thường Khoát, tuy rằng là một chiến tướng giỏi… nhưng cách thức của trận này cũng không phải phong cách của hắn!

Chỉ có duy nhất một người mà Từ Chính Nghiệp chưa từng thực sự hiểu, hoặc nói đúng hơn, là người mà hắn không hề coi trọng — một kẻ không có kinh nghiệm chiến trường, như một tờ giấy trắng, không đáng để hắn bận tâm…

Hình ảnh khuôn mặt kiêu ngạo và thách thức của thiếu nữ kia chợt lóe lên trong đầu hắn…

Phong cách của người này, giống hệt với những gì cô đã bộc lộ trong bức hịch văn: bên ngoài tỏ vẻ kiêu ngạo, nhưng ẩn sau đó là những toan tính tinh vi và xảo trá!

Vậy là, bức hịch văn kia không phải là chủ ý của ai khác, mà chính là do <b>cô ta</b> tự nghĩ ra!

“Chính là cô ta!”

Từ Chính Nghiệp nghiến răng, căm hận thốt lên: “…Từ đầu đến cuối đều là cô ta!

Một đứa con gái nhỏ nhoi!”

Hắn đã quá xem thường cô ta!

Nhưng kẻ thù này hoàn toàn nằm ngoài phạm vi mà người bình thường có thể đề phòng, hắn không thể không khinh thường, nhưng cũng không có cách nào coi trọng cô ta!

Ngay cả lúc này, hắn vẫn không thể hiểu nổi làm sao một tiểu thư vừa rời khỏi kinh thành lại có thể sở hữu những mưu mẹo quỷ quyệt đến vậy!

“Chủ công nói… là Ninh Viễn Tướng Quân?” Mưu sĩ nhìn lướt qua mắt, như chợt nghĩ ra điều gì, vội vàng bò thêm một bước, gương mặt kinh hoàng nhắc nhở: “Người này luôn cố gắng khiêu khích và chọc giận chủ công, mục đích là để chủ công giết cô ta!”

“Nếu chủ công tiếp tục dây dưa với cô ta, chắc chắn sẽ mắc mưu của cô ta!”

Từ Chính Nghiệp nghiến chặt răng.

Đúng vậy… Chính xác là như thế!

Mỗi hành động của cô ta đều có mưu đồ!

“Nếu chủ công không rút lui ngay, chỉ e sẽ thất bại hoàn toàn!”

Những người khác cúi đầu lạy như chạm đất.

Từ Chính Nghiệp hít một hơi dài, mùi máu tanh xộc vào phổi, hắn run run thở ra, dứt khoát ra lệnh: “…Rút lui!”

“Thuộc hạ sẽ ngay lập tức truyền lệnh của chủ công!

Yêu cầu toàn quân lập tức rút lui!” Một võ tướng lập tức đứng lên, định đi truyền lệnh.

“Khoan đã!” Từ Chính Nghiệp lập tức ngăn cản hắn: “Không cần truyền lệnh.”

“Chỉ cần tập hợp quân tinh nhuệ thân tín…” Từ Chính Nghiệp nói: “Không được để quân địch phát hiện!

Hãy cho người thổi tù và, để khích lệ sĩ khí!”

Vị võ tướng kia liền khựng lại, hiểu ra rằng chủ công của mình định lợi dụng tình thế hỗn loạn để rút lui, bỏ lại phần lớn binh lực để cầm chân đối phương.

“Hiện tại chỉ có cách này… mới có thể thoát ra!” Từ Chính Nghiệp cố tỏ ra vẻ đau đớn khi đưa ra quyết định, nói với ba người: “Các ngươi, theo ta cùng rút về Giang Đô!”

Giang Đô vẫn còn đó, chỉ cần hắn quay về an toàn, mọi thứ vẫn có thể bắt đầu lại từ đầu.

Nhưng dù là phá vòng vây hay rút lui về Giang Đô, cả hai việc này đều phải thực hiện một cách bí mật, nếu dẫn theo cả đoàn binh, chẳng khác nào mang theo bản án tử hình.

Bảo vệ chủ soái an toàn thoát thân vốn là trách nhiệm của những binh lính này!

Hắn đã tỉnh táo trở lại và cũng bộc lộ sự lạnh lùng vô tình.

“…Tuân lệnh!”

Hai võ tướng nhanh chóng xuống dưới chuẩn bị mọi thứ.

Không lâu sau, bên ngoài thuyền bất ngờ vang lên tiếng giao chiến.

“Chủ công, bọn chúng đã leo lên thuyền rồi!” Mưu sĩ run rẩy nói.

“Rút lui từ đuôi thuyền!” Từ Chính Nghiệp cầm đao vội vã đi ra, nhưng ngay khi vừa bước ra khỏi khoang thuyền, hắn thấy hai người đang từ dưới nước leo lên từ phía đuôi thuyền.

Một trong số đó là Phó tướng Kim.

Từ Chính Nghiệp bị kẹp giữa hai mặt tấn công, nhận thấy tình thế nguy cấp, hắn liền túm lấy tên mưu sĩ bên cạnh, đẩy mạnh về phía sau, dùng gã để cản đòn tấn công từ phía sau.

Mưu sĩ kinh ngạc nhìn mũi thương xuyên qua thân thể mình, còn Từ Chính Nghiệp thì lợi dụng khoảng thời gian ngắn ngủi gã hy sinh để tạo ra, phá vây chạy về phía trước.

Trước khi rời Giang Đô, hắn đã dặn người bạn thân hãy giữ gìn bản thân, nhưng giờ đây…

Từ Chính Nghiệp không quay đầu lại, cầm đao lao thẳng về phía đuôi thuyền.

Trong lúc giao chiến, Phó tướng Kim cố né đòn tấn công của Từ Chính Nghiệp, lùi lại một bước, nhưng ngay lập tức, hắn bị một lưỡi đao xuyên thấu qua ngực.

Cơ thể Phó tướng Kim cứng đờ, cố gắng quay đầu lại, và thấy kẻ cầm đao chính là đồng đội của mình.

“Mau đi!” Viên hiệu úy khẩn trương thúc giục Từ Chính Nghiệp.

Từ Chính Nghiệp bất ngờ nhíu mày, hắn không nhận ra người này, nhưng không có thời gian để tìm hiểu, hắn nhân cơ hội nhảy xuống nước.

“Ngươi đang làm gì vậy!”

A Điểm từ mũi thuyền dẫn theo hai binh sĩ tiến tới, nhìn thấy cảnh tượng ấy liền hét lớn: “Sao ngươi lại đâm người mình!”

Nói xong, A Điểm lập tức lao tới, đấm một cú thật mạnh khiến viên hiệu úy ngã lăn ra đất, rồi nhanh chóng quỳ đè hắn xuống, đôi mắt đỏ ngầu vì giận dữ: “Ngươi là kẻ xấu!”

Hai binh sĩ vội vàng đỡ lấy Phó tướng Kim.

“Trói kẻ xấu này lại!” A Điểm đưa viên hiệu úy bị hắn đấm ngất cho đồng đội, rồi nhanh chóng đi tìm Thường Tuế Ninh.

Hắn phải báo cho điện hạ biết rằng kẻ thứ bảy mươi ba đã chạy thoát!

Dưới sự yểm trợ từ nhiều phía, Từ Chính Nghiệp đã dẫn theo hai chiếc thuyền nhẹ không nổi bật, đột phá vòng vây từ hướng bên sườn.

Những chiến thuyền của quân Từ dàn hàng ngang, chắn đường thoát hiểm của đối phương để bảo vệ cho hắn.

Cung thủ trên bờ đồng loạt bắn tên, giết gần hết số người trên hai chiếc thuyền nhỏ, nhưng không có Từ Chính Nghiệp trong số đó, bởi hắn đã dùng người khác làm lá chắn.

Thường Tuế Ninh ra lệnh cho cung thủ ngừng bắn, rồi dẫn theo vài chiếc thuyền nhẹ đuổi theo.

Trước khi rời đi, nàng đã gửi lời nhắn cho Tiêu Mân: “Nhanh chóng thuyết phục bọn chúng đầu hàng, dừng giết chóc ngay lập tức.”

Thường Tuế Ninh tiếp tục truy đuổi trên mặt nước gần nửa ngày, cuối cùng mất dấu Từ Chính Nghiệp tại một đoạn sông quanh co.

Nàng ra lệnh cho thuyền cập bờ, và quả nhiên không xa đó, trên bờ sông, họ phát hiện một chiếc thuyền của Từ Chính Nghiệp bị bỏ lại, chiếc còn lại đã bị nàng đánh chìm giữa đường.

Nhưng vì sao Từ Chính Nghiệp lại bỏ thuyền và lên bờ ở đây?

Dù nàng dẫn người truy kích theo đường thủy, nhưng lòng quyết giết Từ Chính Nghiệp của nàng là rất rõ ràng, nàng đã sắp xếp kỵ binh theo sát hai bên bờ sông.

Từ Chính Nghiệp biết rõ điều này, và hắn không có ngựa, sao hắn có thể dám lên bờ để tìm cái chết?

Trong khi còn nghi ngờ, Thường Tuế Ninh nhảy lên bờ, và chợt nghe tiếng vó ngựa vang lên từ phía xa.

Không chỉ từ phía sau, mà dường như cả phía trước cũng có tiếng ngựa.

Phía sau là quân của nàng, vậy người phía trước là ai?

Phải chăng là quân của Từ Chính Nghiệp?

Có lẽ đó là một vạn kỵ binh của Từ Chính Nghiệp mà đến giờ vẫn chưa xuất hiện?

Thường Tuế Ninh dẫn Nguyên Tường và những người khác, vén đám cỏ dại bên bờ sông, cảnh giác nhìn về phía trước.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 281: Tái Ngộ


Thấy Thường Tuế An lắc đầu: “Vẫn chưa biết là tiểu thư nhà nào, chỉ biết rằng cô ấy là một trong những người đi hái cúc ở núi sau hôm qua.

Người bị mất tích có lẽ là ở đó…

Các nhà sư trong chùa và quân cấm vệ đã tìm kiếm suốt cả đêm, nhưng đến giờ vẫn chưa thấy tung tích.”

Thường Tuế Ninh hiểu ra, câu “vẫn chưa biết là tiểu thư nhà nào” hẳn là vì gia đình cô gái đó cố tình giấu đi danh tính.

Những thiếu nữ đi cùng chuyến này đều là con gái của các gia đình quan lại quyền quý.

Hiện giờ đã mất tích một ngày một đêm, nếu việc này bị lan truyền rộng rãi, dù tìm lại được người, cũng sẽ gặp phải nhiều lời đàm tiếu và rắc rối sau này.

Trong trường hợp này, để bảo vệ danh tiếng của con gái và giữ gìn thể diện cho gia đình, việc tạm thời không công khai danh tính là cách xử lý thường thấy.

Những cô gái đi cùng có thể nhận ra ai vắng mặt, nhưng đối với nam tử như Thường Tuế An, chuyện đó thật khó mà biết được.

“Ta và Thôi Lãng cũng muốn giúp tìm người, nhưng cấm vệ quân nói không cần, không cho chúng ta đến gần, hiện giờ khu vực núi sau đã bị phong tỏa.” Thường Tuế An nói.

Thôi Lãng giải thích rằng đây là cách để ngăn chặn những người không liên quan tham gia vào cuộc tìm kiếm.

Thường Tuế Ninh gật đầu: “Có cấm vệ quân ở đó, hẳn là không thiếu người tìm kiếm…”

Cấm vệ quân hành động theo chỉ thị của gia đình cô gái hoặc có thể là lệnh của hoàng đế, nhằm một mặt không muốn lan truyền tin tức về cô gái mất tích, mặt khác…

Nếu như điều tồi tệ nhất thực sự xảy ra, thì việc phong tỏa sẽ giúp bảo vệ hiện trường, tránh bị xáo trộn quá mức.

Nghĩ đến đây, Thường Tuế Ninh vô thức nói: “Bất kể là tiểu thư nhà nào, mong rằng cô ấy có thể được tìm thấy an toàn.”

Thường Tuế An gật đầu đồng ý.

Cả hai đến phòng phương trượng, Thường Tuế Ninh không nói gì thêm về chuyện này.

Bước vào phòng, Thường Tuế Ninh cố gắng giữ vẻ tự nhiên, không để lộ sự căng thẳng.

Vô Tuyệt nhìn họ không có gì khác lạ, chào đón hai anh em bằng nụ cười và nhanh chóng bảo đệ tử dọn thức ăn.

“Ba ngày ở tháp chắc khiến con buồn chán rồi, cơm chay đưa qua hẳn đã nguội mất…

Ăn chút gì nóng ấm để lấy lại sức đi.” Vô Tuyệt đích thân gắp thức ăn vào bát cháo của Thường Tuế Ninh.

Thường Tuế Ninh nhìn món ăn trước mặt, cảm giác như quay trở lại nhiều năm về trước.

Thường Tuế An cũng nhận ra điều khác biệt: “Sao hôm nay cơm chay có vẻ không giống mọi ngày vậy?”

“Tất nhiên là không giống.” Vô Tuyệt cười đáp: “Hôm nay là do ta tự tay nấu.”

Thường Tuế An ngạc nhiên: “Thầy còn biết nấu ăn nữa sao!”

“Sao, phụ thân con chưa từng nói với con à?

Ngày trước ta theo điện hạ ra trận, thường tự tay nấu ăn cho mọi người.

Món bún thịt dê hầm của ta ngon đến nỗi cha con lần nào cũng ăn hết năm bát, chỉ thiếu điều muốn gặm cả nồi!”

“Hắn lúc nào cũng nhớ mãi cái món đó, thỉnh thoảng còn năn nỉ ta nấu lại.

Nhưng giờ không được nữa rồi, ta đã xuất gia.”

Vô Tuyệt cười rạng rỡ như một bức tượng Phật Di Lặc, nhìn thiếu nữ đang cúi đầu ăn cơm: “Giờ ta không nấu đồ mặn nữa, chỉ làm vài món chay, các con ăn thử xem thế nào.

Đã lâu không vào bếp, không biết tay nghề còn không.”

Thường Tuế Ninh cúi đầu chậm rãi nhai.

Còn nguyên vẹn.

Vẫn là hương vị ngày xưa, không hề thay đổi.

Cứ như ăn xong, nàng lại phải đứng dậy khoác áo giáp, cùng cha và các tướng sĩ ra chiến trường.

Thường Tuế An nếm thử vài miếng, rồi gật đầu liên tục khen ngon, không ngạc nhiên khi cha mình lại thèm đến mức muốn gặm nồi.

Vô Tuyệt ăn được nửa chừng thì đặt đũa xuống, mỉm cười nói: “Tuế An, con cứ ngồi đây ăn từ từ.

Ta sẽ đưa Tiểu Tuế Ninh vào trong phòng bàn về Phật pháp…

Nếu có ai gõ cửa, con chỉ cần nói chưa ăn xong, bảo họ chờ ngoài cửa.”

Thường Tuế An nghe vậy ngẩn người, Đại sư Vô Tuyệt có chuyện gì về Phật pháp mà chỉ nói riêng với em gái sao?

Lời nói của ông ta nghe như bảo cậu ăn cơm, nhưng lại giống như muốn cậu ở lại đây canh chừng thì đúng hơn?

Cậu thiếu niên theo phản xạ nhìn sang em gái, thấy em cũng đã buông đũa, liền gật đầu.

Dù có chút khó hiểu, nhưng một người là em gái, một người là Đại sư Vô Tuyệt đã nhìn cậu lớn lên, nên cậu ngoan ngoãn nghe theo, tiếp tục ăn cơm.

Thường Tuế Ninh theo sau Vô Tuyệt bước vào nội thất.

“Nhị phụ muốn bàn với con chuyện Phật pháp gì vậy?” Nàng hỏi.

“Đừng vội, vào trong rồi hẵng nói…” Vô Tuyệt vừa nói, vừa chỉ tay về phía trước.

Thường Tuế Ninh nhìn theo hướng tay chỉ… dưới gầm giường?

Chỗ này thì hơi kín quá rồi.

Vô Tuyệt ra hiệu cho nàng vào trước.

“Ngài là trưởng bối, ngài vào trước đi.” Thường Tuế Ninh nhã nhặn đáp.

“Sao, sợ có cơ quan gì bẫy ngươi sao?” Vô Tuyệt hừ một tiếng, có chút không vui: “Ngươi không tin ta ư?”

Nói rồi, ông ta nhanh chóng đi đến bên giường, cúi người chui vào.

Một lát sau, giọng ông vọng ra từ dưới gầm giường: “Xem đi, ta chưa chết đâu.”

“…” Thường Tuế Ninh lúc này mới đi theo ông vào trong.

Thường Tuế Ninh theo chân Vô Tuyệt đi qua một con đường hầm tối, rồi đến một mật thất.

Cũng giống như lần trước khi Thôi Cảnh đến, ánh mắt của Thường Tuế Ninh ngay lập tức bị những hũ rượu trong căn phòng thu hút.

Vô Tuyệt đi đến bên tường đá, châm một ngọn đèn.

Khi ánh đèn sáng lên, Vô Tuyệt vẫn đứng yên đó, quay lưng lại với Thường Tuế Ninh.

Không gian bỗng chìm vào sự tĩnh lặng khác thường.

Một lúc sau, cuối cùng Thường Tuế Ninh là người phá vỡ sự im lặng: “Phật pháp đâu?”

Vô Tuyệt không trả lời nàng.

Sau một thoáng im lặng, giọng nói của ông mới vang lên, không cao nhưng khàn khàn, mang theo chút thở dài, chút trách móc, và sự thương xót từ bậc trưởng bối dành cho kẻ nhỏ:

“Người đã trở về, sao không nói với ta một tiếng?”

Không nghe thấy phản hồi, Vô Tuyệt từ từ quay người lại, đôi mắt đỏ hoe, giọng nói lớn hơn: “Người đã trở về… sao không báo với thuộc hạ một lời!”

Thường Tuế Ninh nhìn ông ta với vẻ khó hiểu: “…

Trở về cái gì?”

Vô Tuyệt trợn mắt: “Người còn chối sao!”

Thường Tuế Ninh: “Chối cái gì…?”

Vô Tuyệt hít một hơi sâu, rồi “phịch” một tiếng ngồi phịch xuống đất, vừa đập chân vừa khóc: “Người thật nhẫn tâm, đến giờ này rồi còn không chịu nhận mặt với thuộc hạ!”

Thường Tuế Ninh: “…”

“Chủ nhân các người đều nhẫn tâm như vậy sao!”

“Ta ngày đêm mong ngóng người trở về…

Ta đã già thế này rồi, còn sống được bao nhiêu ngày nữa chứ?”

“Ta đưa nhẫn cho người, người không chịu nhận.

Bây giờ còn giả vờ không biết thuộc hạ…

Ta có thể làm hại người sao!”

Vô Tuyệt vừa sụt sùi vừa khóc, nước mắt nước mũi giàn giụa, như thể đang trút hết những cảm xúc bị kìm nén suốt bao năm.

Thường Tuế Ninh bị ông khóc làm cho đau đầu.

Ông ta hẳn biết rõ nàng sợ nhất là nhìn thấy người thân cận khóc lóc trước mặt nàng.

Nhưng chỉ khóc thôi chưa đủ, Vô Tuyệt còn vén tay áo tăng bào lên, khóc càng thêm thương tâm: “Người nhìn xem, toàn thân ta bị mụn độc như thế này, lẽ nào ta là kẻ có thể làm hại người sao!”

Mụn độc?

Thường Tuế Ninh nhìn qua, quả thật thấy hai tay và cánh tay của Vô Tuyệt đầy những vết sẹo, chằng chịt, rất đáng sợ.

Những vết sẹo này là từ đâu mà có?

Vô Tuyệt quệt mũi, tiếp tục khóc: “Thuộc hạ làm hòa thượng, bị mụn độc khắp người đều là vì người mà ra, người có thể không tin lão Thường lão Mạnh, nhưng không thể không nhận thuộc hạ!”

Vì nàng sao?

Vô Tuyệt tiếp tục khóc: “Nếu người còn chút lương tâm, hãy nhận ta đi!”

Thường Tuế Ninh thở dài: “Ta thật sự không hiểu ông đang nói gì…”

Vô Tuyệt quả quyết: “Người hiểu mà!”

Ông nói: “Cái miệng cứng đầu như thế, chỉ có thể là Điện hạ!”

Thường Tuế Ninh: “Ta không phải…”

Vô Tuyệt: “Người chính là!”

Không để Thường Tuế Ninh kịp phủ nhận thêm, ông ta đã trừng mắt đầy nước mắt và nói trước: “Ai nói dối người đó là lừa đảo!”

Rồi nói tiếp: “Ai không nhận người thì ngày mai sẽ bị hói đầu!”

Thường Tuế Ninh: “…”

Đúng là không cần phải đe dọa có tầng bậc như thế này chứ!

Vô Tuyệt nhìn chằm chằm nàng: “Người nói đi, có phải người không?”

“…” Thường Tuế Ninh bất đắc dĩ nhìn ông.

Sau một lúc im lặng, Thường Tuế Ninh thở dài nhẹ.

Rõ ràng là Vô Tuyệt đã chắc chắn đến mười phần, sự phủ nhận của nàng chẳng còn ý nghĩa nữa.

Thường Tuế Ninh, vốn không hề muốn quay lại làm người xui xẻo của quá khứ, cảm thấy phiền muộn, nhưng khi ngẩng đầu lên, trước mắt nàng chỉ là bức tường đất.

“Được rồi, là ta.” Nàng thừa nhận.

Ngay lập tức, Vô Tuyệt lao đến, quỳ sụp dưới chân nàng và òa lên khóc.

“Cuối cùng người cũng thừa nhận rồi!”

“Những nốt mụn độc này khi mới xuất hiện thật tròn trịa!

Ta đã biết ngay lúc đó, rằng chúng đến dữ dội thế này chắc chắn sẽ có ý nghĩa lớn… quả nhiên không uổng phí mà!”

Thường Tuế Ninh cúi đầu nhìn vị trụ trì to lớn đang khóc thảm dưới chân mình.

Một lát sau, nàng nửa ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng vỗ lưng ông: “Được rồi, giờ ông cũng là một vị cao tăng rồi, khóc lóc thế này còn ra thể thống gì nữa.”

Vô Tuyệt vừa khóc vừa lau nước mắt: “Cũng tại người làm ta tức mà…”

“Rõ ràng là ông ép người quá đáng.” Thường Tuế Ninh tùy tiện ngồi xuống phía sau, thở dài: “Ta mới là người đáng khóc đây.”

Vô Tuyệt tỏ vẻ oan ức: “Thuộc hạ chỉ muốn nhận lại người, đâu có ép buộc người phải làm gì…”

Vì đã thừa nhận, Thường Tuế Ninh không muốn tiếp tục tranh cãi về chuyện này.

Nàng liền hỏi ông: “Nhưng mà, làm sao ông biết chắc đó là ta?”

Chẳng lẽ nàng dễ nhận ra như vậy sao?

Một người đã chết hơn mười năm, đột nhiên hồi sinh trong thân xác khác, chuyện kỳ quặc thế này nói ra ai mà tin được chứ?

Làm sao Vô Tuyệt lại có thể chắc chắn đến vậy?

Chẳng lẽ đó là bí mật của tháp Thiên Nữ?

Trước khi đi, Thôi Cảnh từng ngụ ý với nàng rằng Vô Tuyệt có câu trả lời mà nàng cần.

Vô Tuyệt nức nở nói: “Mọi việc trên đời đều có nhân quả, dù người đã thay đổi thân phận và dung mạo, nhưng người vẫn là người…

Chính thiên ý đã mách bảo thuộc hạ nhận ra người.”

Thường Tuế Ninh: “…

Ông nói điều gì mà con người có thể hiểu được đi.”

Vô Tuyệt ngừng nức nở, rồi nói: “Là Thôi Đại đô đốc đã nói với ta.”

Thường Tuế Ninh: “Thôi Cảnh?”

“Phải.” Vô Tuyệt gật đầu: “Chính Thôi Đại đô đốc là người đầu tiên nhận ra người…

Ta đã thiết lập trận pháp cấm kỵ trong tháp Thiên Nữ, và Thôi Đại đô đốc là người có duyên với trận pháp này.

Hắn là kẻ tinh ý, người tinh ý có thể nhận ra những điều bất thường, nên từ từ hắn đã nghi ngờ.”

“Cuối cùng, điều khiến Thôi Đại đô đốc chắc chắn về thân phận của người chính là hành động tự cứu mình đầy khác thường của người khi gặp nguy hiểm ở Hợp Châu.” Vô Tuyệt hỏi: “Điện hạ, đó có phải là lúc người trở về không?”

Thường Tuế Ninh gật đầu.

Vô Tuyệt nói: “Ngay từ lúc đó, trận pháp trong tháp đã có dấu hiệu chỉ dẫn…

Nhưng không ai ngờ rằng người đã trở về.”

Thường Tuế Ninh nhìn ông: “Vậy nên, trận pháp trong tháp Thiên Nữ…”

Vô Tuyệt đáp: “Là để cho người hồi sinh mà lập ra.”

Hồi sinh?

Mặc dù những ngày qua nàng đã đoán ra khả năng này, nhưng khi nghe chính miệng ông nói, Thường Tuế Ninh vẫn cảm thấy sóng gió nổi lên trong lòng.

Hóa ra việc “chết đi sống lại” của nàng không phải là ngẫu nhiên, mà là do con người sắp đặt.

Vậy thì, nàng có hai vấn đề cần được xác nhận, cần phải đối mặt.

Nàng chọn hỏi câu hỏi quan trọng nhất trước.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 282: Sự Thật Phía Sau


“Việc A Lý gặp nạn, có phải vì ta ‘trở về’ không?”

Trong tháp, Thường Tuế Ninh đã suy nghĩ rất nhiều.

Nếu việc nàng hoàn hồn không phải ngẫu nhiên, vậy còn cái chết của A Lý thì sao?

Nếu A Lý vì nàng mà mất mạng, thì tính mạng này, nàng nhất định phải tìm cách trả lại.

Dù năm xưa A Lý đã được nàng cứu sống, nhưng cứu người là ý muốn tự nguyện của nàng, tuyệt đối không có nghĩa là nàng có quyền sử dụng mạng sống của A Lý một cách tùy tiện.

Vô Tuyệt nghe xong thoáng ngẩn người, rồi vội vàng xua tay giải thích: “Sao có thể…

Trận pháp này tuy cấm kỵ, nhưng không phải loại tà thuật đổi mạng.

Nếu như thế, làm sao ta, người thiết lập trận pháp, đến giờ mới biết người chính là Điện hạ?”

Ông thở dài một tiếng rồi tiếp tục: “Còn về vận mệnh của A Lý…

Điện hạ còn nhớ năm xưa người đã cứu cô bé như thế nào không?”

Thường Tuế Ninh gật đầu: “Nhớ chứ.”

Vô Tuyệt thay nàng kể lại: “Lúc đó có một bà lão đến tìm người, cầu xin người cứu phu nhân và con gái nhỏ của bà ấy.

Đêm đó tuyết rất lớn, khi người tới nơi, chỉ thấy xác bà lão, còn đứa bé đã mất tích…”

“Lúc đó ta bấm quẻ, quẻ cho thấy đứa bé đó đã hết đường sống, không còn cơ hội nào…

Nhưng Điện hạ không nản lòng, vẫn tìm thấy cô bé, và cứu cô bé ngay trước khi sợi dây sinh mệnh cuối cùng đứt hẳn.”

“Khi đó người đã tạm thời thay đổi số phận của cô bé, nhưng vận mệnh nghiệt ngã vẫn không thể tránh khỏi.

Những năm qua, ta luôn âm thầm giúp cô bé tránh họa.

Lão Thường không cho cô bé học võ cũng vì điều này.

Cô bé từ nhỏ đã không thích ra ngoài, không thích giao tiếp với ai, cũng chỉ mong được sống yên bình.

Nhưng dù có phòng bị bao nhiêu, cuối cùng…”

“Việc xảy ra ở Hợp Châu chính là số mệnh của cô bé đã đến hồi kết, không thể thay đổi được nữa…”

Vô Tuyệt thở dài lần nữa: “Chỉ là không ngờ rằng, mối duyên giữa cô bé và Điện hạ lại sâu đến vậy…

Lần này, có lẽ là cô bé đã âm thầm tìm lại Điện hạ, giống như năm xưa người đã đưa cô bé trở về.”

Nghĩ đến khuôn mặt đáng yêu ngây thơ của A Lý khi còn nhỏ, Thường Tuế Ninh nhẹ giọng: “Ta phải cảm ơn nàng ấy.”

Vô Tuyệt thở dài một hơi dài.

“Thật ra trước đó, ta chưa từng nghĩ rằng người sẽ thức dậy trong cơ thể của A Lý.

Trận pháp ban đầu chỉ dẫn rằng sinh mệnh của người nên gắn liền với những người có liên hệ huyết thống với hai gia tộc Minh và Lý…”

Nói đến đây, Vô Tuyệt bất giác nhớ lại việc năm xưa, sau khi Điện hạ tìm thấy đứa trẻ, đã ra lệnh xóa bỏ mọi dấu vết liên quan đến lai lịch của cô bé…

Ông nhìn Thường Tuế Ninh, lúc này liền hỏi một cách vô thức: “Điện hạ, còn về thân phận của A Lý…?”

Thường Tuế Ninh im lặng một lát, rồi đáp: “A Lý và ta, thực sự có mối quan hệ.”

Năm xưa, người hầu tìm đến nàng cầu cứu không phải là ngẫu nhiên.

Từ đầu, nàng đã biết thân phận thật sự của A Lý, nên mới luôn chăm sóc đặc biệt cho cô bé.

Trước khi rời đi Bắc Địch, nàng còn dặn dò Thường Khoát đối xử tốt với cô bé.

Nghe được câu trả lời này, Vô Tuyệt không hỏi thêm nữa, chỉ nói: “Điện hạ yên tâm, nếu người không muốn ai biết về thân phận của A Lý, ta sẽ cố gắng giữ kín, không để Hoàng thượng nghi ngờ.”

Thường Tuế Ninh gật đầu với ông.

“Điện hạ đừng nghĩ ngợi quá nhiều.” Trong đôi mắt đỏ hoe của Vô Tuyệt, chứa đựng sự kính trọng và yêu thương, giọng ông dịu dàng: “Ta xin đảm bảo với người, trận pháp này tuyệt đối không dùng mạng người vô tội để đổi lại mạng sống cho người.

Ta biết tính tình của người, sao ta dám lấy mạng người khác để đổi lại mạng người chứ?”

“Nếu không, e rằng vừa trở về, người sẽ vung thanh kiếm đầu tiên vào ta!”

“Không đâu, ta sẽ tự xử trước.” Thường Tuế Ninh nói, rồi nhìn xuống cánh tay ông: “Vậy còn những vết sẹo này thì sao?”

“Ta không giống người khác.” Vô Tuyệt cười nói: “Đây là vết sẹo do trận pháp để lại, vì ta là người thiết lập trận pháp.”

Ông lại cười: “Hơn nữa, ta làm điều này hoàn toàn tự nguyện.”

Vì đã tự nguyện, vì đó là lựa chọn của ông, nên ông không phải là người vô tội, và cũng không tính là một sinh mạng bị tổn hại oan uổng.

Thường Tuế Ninh nhìn những vết sẹo trên cánh tay của ông, giọng nàng càng trầm hơn: “Chỉ có vậy thôi sao?”

Đó là những vết thương nhìn thấy được, còn những tổn thất mà không nhìn thấy, sẽ còn gì nữa?

“Nếu lúc thiết lập trận pháp không chết, thì giờ cũng không chết được đâu.” Vô Tuyệt cười đáp: “Chỉ là gặp xui xẻo một chút thôi mà.”

Thường Tuế Ninh nửa tin nửa ngờ: “Thật không?”

Vô Tuyệt cười hiền từ nhìn nàng: “Bao giờ ta nói dối người chứ?”

Xui xẻo chỉ là những tai họa liên miên, khó có được cái kết tốt đẹp.

Chỉ cần Điện hạ có thể trở về, đối với ông, tất cả những điều này không đáng nhắc tới.

Đã không đáng, thì cũng chẳng cần nói thêm làm gì.

Dù sao thì với cơ thể đầy sẹo này, ông có thể than thở một chút, đủ để khiến Điện hạ thương xót mà ưu ái ông nhiều hơn, vậy là đủ rồi.

Thường Tuế Ninh không biết có hoàn toàn tin vào lời của Vô Tuyệt hay không, nhưng nàng rút ra chiếc nhẫn từ tay mình và đưa lại cho ông: “Hãy giữ nó thật kỹ, sau này đừng bao giờ rời xa nó nữa.”

“Đúng vậy, phải mang theo bên mình, mấy ngày nay không đeo, hôm qua còn ngã nhào vào đất cơ đấy.” Vô Tuyệt nhận lại chiếc nhẫn, lòng đầy cảm khái.

Năm xưa, sư phụ trao vật này cho ông, có lẽ đã tính trước rằng sẽ có ngày hôm nay.

Vật này có thể ngăn chặn tai ương, mà ông, do lập trận pháp cấm kỵ, nên chắc chắn sẽ bị tai họa đeo bám suốt đời.

“Điện hạ còn gì muốn hỏi, cứ hỏi ta đi.

Hiện giờ Tiểu Tuế An đang canh bên ngoài, chúng ta không vội ra.

Lần sau nếu muốn có thời gian nói chuyện riêng tư như thế này, cũng không biết bao giờ mới có được.” Vô Tuyệt mỉm cười nói.

Thường Tuế Ninh tất nhiên còn nhiều điều muốn hỏi, đặc biệt là câu hỏi quan trọng nhất.

Nhưng nàng lại cảm thấy có chút muốn né tránh.

Nếu câu trả lời không phải như nàng mong đợi, nàng sợ rằng mình sẽ không biết phải đối mặt như thế nào.

Sự trốn tránh khiến nàng hỏi những câu hỏi khác trước: “Thuật hoàn hồn này, liệu có thể dùng cho mọi người sau khi chết không?”

Vô Tuyệt lắc đầu: “Tất nhiên là không.

Nếu vậy, thế gian này chẳng phải sẽ trở nên hỗn loạn sao?”

“Vậy tại sao ta có thể?”

“Chuyện này gói gọn trong hai từ ‘cơ duyên’.

Trận pháp tuy cấm kỵ, nhưng đã tồn tại trong thiên địa thì cũng không thể tránh khỏi quy luật nhân quả.

Có lẽ Điện hạ do những hành động thiện lương trước đây mà đổi lại được cơ hội sống này…

Người có được cơ duyên này, trăm năm mới khó khăn lắm mới có một người.”

Thường Tuế Ninh đã hiểu: “Vậy có thể nói rằng ta đã tích đủ công đức từ trước sao?”

Vô Tuyệt cười: “Có thể hiểu như vậy.”

“Ta luôn nghĩ mình đã giết quá nhiều người, hẳn sẽ không được trời đất dung thứ.” Thường Tuế Ninh thở dài: “Giờ mới biết trời không bạc đãi ta.”

Nói rồi, nàng nhìn Vô Tuyệt: “Nhưng so với trời đất, ta nên cảm ơn ngươi nhiều hơn.”

Vô Tuyệt dùng tay lau đi giọt nước mắt còn sót lại ở khóe mắt, giọng khàn khàn: “Ta nguyện hy sinh vì Điện hạ…

Chỉ cần người hiểu lòng thuộc hạ là tốt rồi.”

Thường Tuế Ninh nhẹ nhàng vỗ vai ông: “Hiểu, ta hiểu rõ.”

Sau đó nàng nói tiếp: “Ta muốn nhờ ngươi làm một việc.”

“Điện hạ chỉ cần giao phó.”

“Ta luôn muốn tổ chức một tang lễ riêng cho A Lý, chỉ là chưa biết cách nào cho hợp lý nhất.” Thường Tuế Ninh nói: “Ta đã báo thù cho nàng ấy rồi, nếu kiếp sau nàng ấy muốn quay lại bên ta, ta sẽ chăm sóc tốt cho nàng ấy.

Nếu nàng ấy không muốn, thì hãy đầu thai vào một gia đình bình yên, hạnh phúc, sống cả đời an ổn.”

Vô Tuyệt thở dài, gật đầu: “Điện hạ yên tâm, việc này hãy giao cho thuộc hạ lo liệu…”

Sau khi dặn dò xong việc này, Thường Tuế Ninh mới hỏi tiếp: “Chuyện ta đã trở về, ngoài ngươi và Thôi Cảnh, còn ai biết không?”

Vô Tuyệt đáp: “Hiện tại thì không có ai khác.”

“Vậy Minh Hậu chỉ đang nghi ngờ và thử thách, chứ vẫn chưa biết sự thật, đúng không?” Thường Tuế Ninh nhìn ông.

Minh Hậu?

Nghe thấy danh xưng này, Vô Tuyệt ngẩn người một lát, nhưng nhanh chóng gật đầu: “Đúng vậy, Thánh Nhân lần này ra lệnh cho Điện hạ vào tháp cầu phúc là để thử thách…

Vì không biết ý Điện hạ, ta không dám báo cáo rõ ràng với bà ấy.”

Giờ xem ra, lựa chọn của ông đã đúng.

“Nếu bà ấy biết về trận pháp này, vậy…” Thường Tuế Ninh thoáng do dự rồi hỏi ra câu hỏi mà nàng đã muốn tránh né: “Vậy bà ấy có liên quan gì đến trận pháp này không?

Ý ta là, liệu trận pháp hoàn hồn này có phải do bà ấy chỉ đạo?

Bà ấy đã làm gì liên quan đến việc này?”

Vô Tuyệt lắc đầu, giải thích rõ ràng: “Khi xưa, lão Mạnh tìm thấy bí thuật này ở Tây Vực và mang về cho ta.

Không may là Thánh Nhân phát hiện ra, nên không thể che giấu được, thế là có tháp Thiên Nữ này.”

Nghe vậy, Thường Tuế Ninh thở phào nhẹ nhõm.

“May quá.” Nàng nói.

Vô Tuyệt: “?”

Thường Tuế Ninh thở ra một hơi dài: “Tưởng rằng ta lại nợ bà ấy một lần nữa.”

Nàng cứ nghĩ rằng mạng sống này lại do đối phương ban cho nàng.

Nếu vậy, mối nghiệt duyên này thật sự sẽ không thể cắt đứt, càng không thể rũ bỏ.

Vô Tuyệt có vẻ như không hiểu hết, nhưng cũng đi theo lời nàng: “Bí thuật là do lão Mạnh tìm được, trận pháp là ta thiết lập…”

Nói đến việc lập trận pháp, Vô Tuyệt liếc nhìn cánh tay đầy sẹo của mình, lại nghĩ: Sĩ vì tri kỷ mà chết, quả là đúng mà.

Thường Tuế Ninh vỗ vai ông như một lời thừa nhận.

Vô Tuyệt tiếp tục nói: “Còn về số tiền xây dựng Đại Vân Tự và tháp Thiên Nữ, phần lớn là từ Đăng Thái Lâu, cũng có thể coi là tiền của Điện hạ bỏ ra…

Tóm lại, tất cả công sức đều là từ phủ Huyền Sách, công lao không hề chạy ra ngoài, Điện hạ cứ yên tâm mà nhận lại mạng sống này.”

Thường Tuế Ninh ngồi bệt xuống đất, hai tay chống ra phía sau, rõ ràng là thư thái hơn rất nhiều, rồi gật đầu: “Được, vậy ta sẽ nhận.”

Nghe đến đây, Vô Tuyệt không thể không hỏi nhỏ: “Vậy mối quan hệ giữa người và Thánh Nhân…”

“Ta và bà ấy không còn liên quan gì nữa.” Thường Tuế Ninh nói: “Ta bây giờ là Thường Tuế Ninh, sau này cũng sẽ vậy.”

Nàng nói với giọng điệu thản nhiên, nhưng Vô Tuyệt vẫn cảm nhận được sự quyết tâm không lời của nàng.

Điều đó không phải là sự giận dỗi trẻ con.

Vô Tuyệt chỉ đáp lại: “Thuộc hạ hiểu rồi, người yên tâm.”

“Minh Hậu biết những gì, không biết những gì, vì sao bà ấy lại nghi ngờ ta, ngươi hãy nói hết cho ta nghe.” Thường Tuế Ninh nói.

Biết rõ mới có thể đề phòng, để tránh phải mò mẫm trong bóng tối như lần này ở Đại Vân Tự.

Vô Tuyệt liền kể lại mọi chuyện, nhấn mạnh rằng lý do khiến Thánh Hậu nghi ngờ nàng là vì lời nhắc nhở của Thiên Kính.

“…

Lần này tất cả là tại ông ta, suýt nữa khiến người lộ thân phận!”

Thường Tuế Ninh ngẫm nghĩ rồi nói: “Xem ra người này quả thật có năng lực đáng kể.”

Vô Tuyệt nghe thế thì trừng mắt: “Nhưng thuộc hạ đã thiết lập trận pháp kỳ lạ nhất thiên hạ!”

Nói rồi, ông lại giơ cánh tay đầy sẹo lên, một lần nữa nhớ đến cái câu: sĩ vì tri kỷ mà chết…

“Đương nhiên rồi.” Thường Tuế Ninh ngắt lời Vô Tuyệt một cách kịp thời: “Ngươi là người giỏi nhất, có ngươi ở bên, lòng ta yên ổn.”

Vô Tuyệt nghe vậy mới hài lòng thả lỏng, tiếp tục kể: “Theo lời của Thôi Đại đô đốc, Thánh Nhân cũng đã phái người điều tra sự việc của người ở Hợp Châu, nhưng may mắn thay, có Ngụy Thị Lang giúp người giấu kín.”

“Ngụy Thúc Dịch?”

Thường Tuế Ninh ngạc nhiên.

Ngụy Thúc Dịch không biết bí mật của nàng, vậy mà với tư cách là người ngoài cuộc, hắn ta có thể giúp nàng giấu được cả Minh Hậu.

Điều đó cho thấy hắn ta không chỉ trung nghĩa mà còn rất thông minh và nhạy bén.

Trước đây, nàng chỉ biết đến phẩm chất sau của hắn ta.

Nghĩ đến từ “bí mật,” Thường Tuế Ninh nói: “Nếu Minh Hậu chưa biết rõ sự thật, để tránh tin tức lộ ra ngoài và gây thêm rắc rối, càng ít người biết chuyện này càng tốt, tạm thời không nên cho ai khác biết.”

Vô Tuyệt hiểu ý gật đầu: “Điện hạ yên tâm, miệng của thuộc hạ rất kín.”

Ông lại nói tiếp: “Thôi Đại đô đốc cũng không cần phải lo lắng, dù sao tất cả chúng ta đều cùng một chiến tuyến.”

Nhìn thái độ tự tin của Vô Tuyệt, Thường Tuế Ninh không khỏi nghi ngờ: “Ngươi và hắn đã đạt được thỏa thuận ngầm gì sao?”

Vô Tuyệt ngơ ngác: “Thuộc hạ không có thỏa thuận gì cả.”

Thường Tuế Ninh còn ngạc nhiên hơn: “Vậy sao ngươi lại tin tưởng hắn như vậy?”

Vô Tuyệt đáp tỉnh bơ: “Còn không phải vì hắn yêu mến người, cả tâm trí đều đặt lên người sao?”

Thường Tuế Ninh: “……”

Vô Tuyệt tiếp tục: “Ngay trong yến hội hoa phù dung…”

Thường Tuế Ninh: “Đó chỉ là diễn kịch.”

Vô Tuyệt mở to mắt đầy kinh ngạc: “……

Không thể nào?”

“Diễn kịch đến trước mặt ta sao?” Ông ta không thể tin nổi: “Diễn cả đến trong trận pháp và đường hầm rồi sao!”

“……” Thường Tuế Ninh định nói rằng nàng và Thôi Cảnh chỉ là bằng hữu có thể sống chết vì nhau, nhưng lời ra đến miệng, không hiểu sao lại chẳng thể thốt nên lời.

Nàng chỉ hỏi để xác nhận: “Vậy nên, đúng là hắn tự tay phá hủy trận pháp giúp ta?”

“Không ai khác ngoài hắn.” Vô Tuyệt kể lại tường tận buổi đối thoại giữa ông và Thôi Cảnh trong mật thất hôm đó.

Chính Thôi Cảnh đã đề xuất việc phá trận và cũng là người tự nguyện đi thực hiện.

“Trận pháp đó là trận chết, vô cùng nguy hiểm, ta cũng không thể vô hiệu hóa được, đành vẽ trận đồ cho hắn để hắn đi phá.” Vô Tuyệt thở phào: “Nhưng sau đó nghĩ lại, ta nhận ra mình đã vẽ sai một chỗ, đã hơn mười năm rồi…

May mắn là kế hoạch vẫn suôn sẻ.”

Thường Tuế Ninh:…

Có lẽ nàng đã biết lý do tại sao Thôi Cảnh lại bị thương.

Nàng liền hỏi: “Hắn bị thương nặng lắm sao?”

“Thôi Đại đô đốc bị thương à?” Vô Tuyệt ngạc nhiên: “Nặng lắm không?”

Nghe thấy câu hỏi ngược lại, Thường Tuế Ninh: “…

Ngươi có nhớ vừa rồi ta hỏi gì không?”

Vô Tuyệt nhớ lại một chút rồi “ồ” lên: “Sau đó hắn không quay lại tìm ta nữa, ta cũng không biết chuyện hắn bị thương…

Nhưng nghĩ lại chắc cũng không nhẹ, trận pháp đó rất khó mà phá.

Người thường không thể nào đến gần được, chứ đừng nói là phá trận.”

Nhớ đến Thôi Cảnh, người đang mang thương tích mà vẫn phải ra đi đến nơi hiểm nguy, Thường Tuế Ninh thoáng lơ đãng.

“Ngọn lửa hôm đó là do người đốt à?”

Câu hỏi của Vô Tuyệt kéo nàng trở lại thực tại, nàng khẽ gật đầu: “Là ta đốt.”

“Người đốt để làm gì?

Phá trận à?”

Thường Tuế Ninh đáp: “Chứ còn gì nữa?”

“Người hiểu bao nhiêu về trận pháp mà dám lao vào trận chết đó?” Vô Tuyệt bắt đầu chất vấn: “Trước đây Người nghi ngờ ta, không nhận chiếc nhẫn ta đưa thì thôi, nhưng trong tháp ta đã gõ mộc ngư ám chỉ rõ ràng cho Người rồi!

Người thấy ta không đứng về phía Thánh Nhân, nếu có thể phá trận, ta sẽ tự nghĩ cách phá, Người chỉ cần chờ là được rồi, sao phải tự mình mạo hiểm?”

“Khi đó dù đã biết ngươi không phải người của Minh Hậu.” Thường Tuế Ninh đáp: “Nhưng lỡ như ngươi lại thuộc về người khác thì sao?”

Vô Tuyệt: “……!”
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 283: Kết Cục của Số Mệnh


“Trong lòng người, thuộc hạ có thể trung thành với bao nhiêu chủ nhân?” Vô Tuyệt phẫn uất hỏi.

Thường Tuế Ninh cũng cảm thấy bất đắc dĩ: “Khi đó ta còn không biết trận pháp dùng để làm gì, sao có thể không làm gì mà chỉ ngồi chờ người khác đến cứu?”

Đối với nàng, có người giúp đỡ là may mắn, còn việc tự cứu mình trong lúc nguy nan mới là bản năng.

Không làm gì cả tức là ngồi chờ chết, điều đó nàng không thể làm và cũng không học được.

Vô Tuyệt buồn bã thở dài: “Thuộc hạ đã nhìn thấu rồi, trong lòng người có tám trăm toan tính, bảy trăm chín mươi chín trong số đó chắc chắn dùng để đề phòng ta!”

Thường Tuế Ninh cười đáp: “Làm gì có, nhiều nhất chỉ có một mà thôi.”

Thấy Vô Tuyệt vẫn còn tỏ ra khó chịu vì sự nghi ngờ của nàng lúc trước, nàng nghiêm túc nói: “Ngươi nghĩ mà xem, mười mấy năm qua, ta không biết các ngươi đã trải qua những gì, và không có cách nào biết được.

Tự nhiên ta không thể hoàn toàn tin tưởng ngay lập tức…

Nhưng hiện giờ, khi chúng ta ngồi đây nói chuyện, chỉ cần vài câu nói và nhìn thấy ngươi rơi vài giọt nước mắt, ta đã không còn nghi ngờ gì nữa.

Chẳng lẽ điều đó không phải là sự tin tưởng sao?”

Nghe nàng nói vậy, sắc mặt Vô Tuyệt dịu đi đôi chút.

Lại nghe nàng nói tiếp: “Hiện tại ta đã trở thành người không ra người, ma không ra ma, nói khó nghe thì không khác gì yêu ma hiện thế, sẽ không được thế gian dung tha — để bảo toàn tính mạng này, ta phải giấu kín bí mật, còn phải thận trọng hơn trước rất nhiều.

Ngươi nói có đúng không?”

Sự không hài lòng giả tạo trên mặt Vô Tuyệt hoàn toàn tan biến.

Ông không khỏi nhớ lại ví dụ về người ở Tây Vực cách đây cả trăm năm, người đó cũng dùng trận pháp này để hoàn hồn, nhưng cuối cùng bị coi là yêu ma và bị thiêu chết.

Sự cẩn thận của Điện hạ là đúng đắn.

Trải qua một sự kiện ly kỳ như vậy mà vẫn có thể bình tĩnh đối mặt, không hề cầu cứu ai, chỉ dựa vào bản thân để từng bước đi đến ngày hôm nay, e rằng chỉ có Điện hạ của ông mới làm được.

Đối với ông, mười mấy năm qua là từng ngày từng ngày trải qua rõ ràng, mọi thứ đều thật đến từng chi tiết, bao gồm cả nỗi nhớ thương và mong chờ Điện hạ…

Nhưng đối với Điện hạ, nàng vừa mở mắt đã thấy mình ở mười mấy năm sau, và lại mang một thân phận khác, mọi thứ đều lạ lẫm và phi lý, sao có thể không hoang mang, không lo sợ, không đề phòng chứ?

Điện hạ đã chịu đựng thật nhiều, ông không chỉ không an ủi nàng mà còn bày trò giận dỗi, để Điện hạ phải dỗ dành…

Ông có còn là con người nữa không!

Vô Tuyệt hận không thể tự vả mình hai cái, giọng nói nghẹn lại: “Điện hạ, người đã chịu khổ nhiều rồi…”

Con đường trở về nhà này, quả thực không dễ dàng.

Mà con đường trước khi trở về…

Điện hạ chắc chắn cũng đã chịu nhiều gian truân.

Thấy Vô Tuyệt như vậy, Thường Tuế Ninh biết màn bán thảm của mình đã thành công, nàng liền thả lỏng một chút—chơi chiêu này với người của mình luôn hiệu quả.

Nhưng Vô Tuyệt thì thật sự cảm động đến tận đáy lòng, lúc này ông không kìm được mà hỏi: “Điện hạ, những năm người ở Bắc Địch… sống có tốt không?”

“Khá ổn.” Thường Tuế Ninh nói với giọng thản nhiên: “Bắc Địch đất rộng trời cao, ngựa chạy rất nhanh, thịt dê nướng rất ngon.”

Vô Tuyệt im lặng một lúc, rồi kìm nén nước mắt, cười nói: “Thuộc hạ cũng rất giỏi nướng thịt dê, làm món canh dê…

Giờ Điện hạ về nhà rồi, sau này không cần đi Bắc Địch cũng có thể ăn thịt dê nướng thơm ngon.”

Thường Tuế Ninh buồn cười nhìn ông, nhắc nhở: “Nhưng bây giờ ngươi đã xuất gia rồi.”

Vô Tuyệt không để tâm: “Xuất gia rồi thì có thể hoàn tục mà.”

Ông vốn dĩ chỉ là một hòa thượng giả, ngôi chùa Đại Vân này cũng không phải là chùa chính quy, ông ở đây làm hòa thượng chỉ vì trận pháp đó.

Nay Điện hạ đã trở về, ông cũng không cần làm hòa thượng nữa.

Nói đến đây, Vô Tuyệt chỉ muốn nướng ngay ba bốn con cừu, để Điện hạ của ông được ăn uống thỏa thích!

Thường Tuế Ninh vội vàng an ủi, bảo ông bình tĩnh lại, nàng không thèm khát thịt dê đến vậy, cứ để mấy con cừu đó sống thêm vài ngày nữa.

Vô Tuyệt thở dài.

Vội cũng chẳng được, dù sao thì cũng phải ở lại chùa Đại Vân này để diễn tiếp vở tu hành, ít nhất là để Thánh Nhân không nghi ngờ.

Thường Tuế Ninh lại hỏi ông một số chuyện về tháp Thiên Nữ, dường như nàng muốn làm rõ mọi thứ về nơi này.

Nàng bỗng nhận ra: “Đã là trận pháp hoàn hồn, vậy trận pháp bị phá, liệu ta có gặp vấn đề gì không?”

“Người nghĩ gì vậy?

Nếu thật sự như thế, thuộc hạ sao dám để Thôi Đại đô đốc đi phá trận?

Yên tâm, hồn phách của người đã ổn định, trận pháp bị phá không ảnh hưởng gì đến người nữa.”

Thường Tuế Ninh yên tâm: “Vậy thì tốt, phá rồi là phá rồi, càng sớm càng tốt.”

Cũng để tránh việc Minh Hậu có thể dùng trận pháp đó để thử nàng thêm lần nữa.

“Nhưng thuộc hạ vẫn phải tìm cách sửa lại một chút đường hầm và trận pháp, ít nhất là làm cho nó trông không khác trước.” Vô Tuyệt suy tính: “Nếu không, lỡ một ngày nào đó Thánh Nhân sai người xuống kiểm tra trận pháp còn nguyên vẹn hay không, thì sẽ bị lộ.”

Thường Tuế Ninh gật đầu: “Có chuẩn bị vẫn hơn, chúng ta phải cẩn thận.

Làm phiền ngươi rồi.”

Sau khi hỏi về trận pháp, nàng lại tò mò về một thứ khác: “Ta thấy dưới bức tượng Thiên Nữ có một chiếc hộp ngọc, trông có vẻ quan trọng, bên trong đựng bảo vật gì vậy?”

Nghe nàng hỏi vậy, Vô Tuyệt im lặng một lúc.

Thường Tuế Ninh nhìn ông: “Là điều không thể nói sao?”

“Bên trong…” Vô Tuyệt ngừng lại một chút, rồi hạ giọng nói: “Là hài cốt của người.”

Thường Tuế Ninh: “…

Ta cứ tưởng là bảo vật gì quý giá lắm.”

Thì ra chỉ là cái này.

Vô Tuyệt không hài lòng: “Sao người lại nói thế?

Đó chính là thứ quý giá nhất trong toàn bộ tháp Thiên Nữ!”

Thường Tuế Ninh đành phải thu lại sự coi thường, nhớ đến cái hộp ngọc không lớn kia, nàng nói: “Thật khó cho các người tìm được chút gì đó mang về, như vậy coi như ta đã về với cội nguồn rồi.”

“Đó là do lão Thường mang về…” Khi nhắc đến chuyện cũ này, giọng của Vô Tuyệt vẫn chất chứa sự bi thương và nỗi đau đớn không thể nào nguôi: “Đám súc sinh Bắc Địch đó…

Chính vì vậy, lão Thường đã chống lại thánh chỉ, nhất quyết tự tay chặt đầu tên khả hãn đó.”

Sau khi Thường Tuế Ninh tự vẫn, tên khả hãn đã cho người phá hủy thân thể của nàng để trút giận…

Cuối cùng, lão Thường chỉ tìm được một mảnh hài cốt nhỏ của nàng.

Vô Tuyệt không nói cụ thể, cũng không dám nhắc lại chi tiết, nhưng Thường Tuế Ninh cũng không khó để tưởng tượng ra.

Hay đúng hơn, ngay từ lúc quyết định đi giết tên chủ soái Bắc Địch, nàng đã sẵn sàng cho việc không còn xác thân.

Thấy Vô Tuyệt cúi đầu im lặng, nàng nói: “Hai quân chưa giao chiến, đối phương mất chủ soái, để cứu vãn tinh thần binh lính, có hành động như vậy cũng là lẽ thường tình.

Ai sinh ra mà không tr*n tr**ng, từ một khối thịt nhỏ mà lớn lên, thân thể chỉ là bọc da xương, khi còn sống tận dụng được thì tận dụng, chết rồi thì trở về với cát bụi, kiểu nào cũng không khác biệt nhiều lắm, không cần phải bận tâm quá.”

Vô Tuyệt vẫn không nói gì.

Cô gái lại an ủi: “Huống chi, ta đây không phải đã trở về rồi sao?

Ngươi xem, tay chân cũng chẳng thiếu đâu.”

Vô Tuyệt ngẩng đầu lên, đôi mắt đẫm lệ nhìn chằm chằm vào tay chân của nàng.

Cô gái lấy ra một chiếc khăn tay mềm mại, đưa cho ông lau nước mắt, cười nói: “Vô Tuyệt, cảm ơn ngươi đã đưa ta trở về nhà.”

Nàng nghiêm túc nói: “Ta nợ ngươi một mạng.”

Vô Tuyệt nhận chiếc khăn thêu chim hạc, lau đi những giọt nước mắt, nghẹn ngào thở dài: “Nợ gì chứ?

Ta như dòng sông hẹp, người là biển lớn, biển cả không còn thì dòng sông còn biết đi về đâu…”

Ông nói: “Dòng sông chỉ có thể tồn tại khi hợp vào biển cả.

Biển không bao giờ từ chối dòng sông, nên sông mới tìm về biển.

Hai bên đều tương trợ lẫn nhau, sao lại nói nợ hay không nợ?”

“Nghe triết lý quá, ta không hiểu lắm.” Thường Tuế Ninh cười nói: “Nhưng cứ coi là nợ đi, ta vui lòng nợ ngươi.”

Nàng không muốn nợ Minh Hậu, vì món nợ ấy giống như tấm lưới đầy gai, sẽ khiến nàng bị vướng bận không thở nổi.

Nhưng nàng sẵn sàng nợ Vô Tuyệt, vì món nợ ấy là gốc rễ mang lại cho nàng sự an tâm, là sợi dây trói buộc nàng trở về với thế giới này.

Sự ràng buộc giữa những mối quan hệ khác nhau cũng không giống nhau, và trong kiếp này, nàng may mắn chỉ bị ràng buộc bởi thiện ý và sự chân thành.

Thường Tuế Ninh nghiêng người, nhẹ nhàng ôm lấy người luôn tự nhận mình là một hòa thượng giả, nhưng thực ra lại giống Bồ Tát cứu thế của nàng hơn bất cứ ai.

Nàng lại cười nói: “Cứ nợ vậy đi.”

Vô Tuyệt lau nước mắt, cũng cười theo: “Nếu người thực lòng muốn nợ, thì thuộc hạ xin nhận.”

“Ừ, cứ nhận đi.” Thường Tuế Ninh buông ông ra.

Vô Tuyệt mỉm cười tự tin: “Vậy thuộc hạ có một chuyện muốn hỏi người…”

Thường Tuế Ninh tỏ vẻ rất biết ơn người khác, hào phóng đáp: “Cứ hỏi đi.”

“Thuộc hạ nhớ rằng người từng chôn vài hũ rượu Phong Tri Ngự, đã hứa sẽ cùng uống với bọn thuộc hạ… rốt cuộc là người đã chôn ở đâu rồi?”

Thường Tuế Ninh chớp mắt: “À… hình như ta đã uống hết rồi.”

Vô Tuyệt bật dậy: “Người uống trộm khi nào?”

“Trước khi ta đi Bắc Địch.” Thường Tuế Ninh cười ngượng ngùng: “Khi đó nghĩ rằng chẳng có cơ hội cùng uống nữa, nên ta đào lên và uống một mình rồi.”

Sau khi uống xong, nàng đã say mèm và ngủ suốt đêm dưới gốc cây hạnh.

Vô Tuyệt tỏ rõ vẻ đau khổ, chỉ thiếu điều nhảy dựng lên: “Thuộc hạ đã thèm rượu đó bao nhiêu năm rồi!”

Thường Tuế Ninh hỏi lại: “Sao ngươi không tìm Dụ Tăng mà nhờ hắn làm thêm vài hũ?”

Chỉ có Dụ Tăng mới có thể nấu được rượu Phong Tri Ngự.

“Hắn chịu nấu sao!” Vô Tuyệt than thở: “Từ khi người đi, hắn cương quyết không chịu nấu rượu nữa, thuộc hạ suýt phải quỳ xuống cầu xin hắn rồi.”

Thường Tuế Ninh: “Giống như lão Thường van xin ngươi nấu canh dê cho hắn vậy?”

“Đúng thế…” Vô Tuyệt nói, mắt bỗng sáng lên: “Nhưng giờ người đã trở về rồi, hắn không muốn nấu cũng phải nấu, đến lúc đó người phải nấu riêng cho ta vài hũ nhé!”

Nụ cười trên môi Thường Tuế Ninh nhạt đi, nàng hỏi: “Sau khi ta đi, những năm qua ngươi có thấy Dụ Tăng có điều gì bất thường không?

Hắn có quan hệ với ai đáng ngờ không?”

Nghe nàng hỏi, Vô Tuyệt khựng lại.

Vô Tuyệt sau khi suy nghĩ một lúc, chậm rãi lắc đầu: “Thực ra, từ sau khi điện hạ rời đi, tính tình của hắn càng trở nên lạnh lùng.

Hơn nữa, hắn làm việc trong cung, quanh năm suốt tháng hiếm khi rời khỏi cung, thuộc hạ bọn ta cũng ít có dịp giao thiệp với hắn.

Do đó, những gì ta biết về hắn cũng không nhiều, chưa phát hiện điều gì bất thường.”

Trong số họ, thêm vào đó là Mạnh Liệt luôn ẩn nấp trong bóng tối, tổng cộng năm người, thì Dụ Tăng là người giao tiếp với họ ít nhất trong những năm qua.

Nhưng…

“Điện hạ sao đột nhiên lại hỏi chuyện này, chẳng lẽ…”

Vô Tuyệt nghiêm túc nhìn cô gái đang ngồi dưới đất.

“Khi ta giết chủ soái Bắc Địch, ta đã bị trúng độc nặng.”

Vô Tuyệt kinh ngạc: “Điện hạ có biết là ai gây ra không?”

“Là Ngọc Tiết.”

Thường Tuế Ninh nói: “Cô ấy bị người khác sai khiến, và người ‘lừa dối’ cô ấy chính là A Tăng.

Cô ấy bảo rằng sự việc năm xưa là bị lừa dối, người lừa dối cô ấy là A Tăng, vì cô ấy đã nhận được bức thư có dấu ấn cá nhân của A Tăng—”

Nàng kể lại những lời mà Ngọc Tiết đã nói vào đêm hôm đó cho Vô Tuyệt nghe.

Vô Tuyệt cau mày: “Cái này… làm sao hắn có thể…”

Thường Tuế Ninh không cảm thán hay trách móc, nàng chỉ nói: “Sự thật thế nào vẫn chưa rõ, nhưng hắn hiện giờ đang quản lý Ty Cung Đài, làm việc dưới quyền Minh Hậu.

Việc điều tra không dễ, ta đã nghĩ ra nhiều cách nhưng đều không khả thi.

Việc này cần phải tính toán kỹ lưỡng, trong khi chưa có bằng chứng rõ ràng, ngươi và ta đều phải đề phòng.”

Giờ đây, nàng đã thổ lộ thân phận với Vô Tuyệt, vì vậy vấn đề này phải được chia sẻ, giống như việc chiến đấu cùng nhau, sự đồng đội tuyệt đối không thể có bất kỳ sự che giấu nào.

Vô Tuyệt gật đầu với vẻ mặt phức tạp: “Điện hạ yên tâm, thuộc hạ sẽ cẩn thận.”

Mặc dù những năm gần đây không tiếp xúc nhiều với Dụ Tăng, nhưng tình cảm ngày xưa vẫn còn nguyên vẹn, hắn không bao giờ ngờ rằng Dụ Tăng lại có khả năng phản bội điện hạ.

Lúc này, hắn cũng hiểu rõ hơn tại sao điện hạ lúc đầu lại cảnh giác với cả hắn như vậy…

Vô Tuyệt thở dài trong lòng.

Thường Tuế Ninh đứng dậy, phủi đi lớp bụi trên áo.

“Nhị Phụ, chúng ta đi thôi, A ca chắc cũng ăn xong rồi.”

Tiếng gọi “Nhị Phụ” khiến Vô Tuyệt cảm thấy chân mình như mềm nhũn: “Điện hạ, sao lại gọi như vậy được…”

“Ngươi như là cha mẹ tái sinh của ta, gọi ngươi là nhị phụ còn gì phải lăn tăn nữa.

Hơn nữa, có được hay không, vở kịch này cũng phải tiếp tục diễn đúng không?”

Thường Tuế Ninh lại gọi: “Nhị Phụ, ngươi phải quen dần mới được.”

Vô Tuyệt chỉ đành gật đầu, mỉm cười đầy khiêm tốn: “Phải, phải làm quen dần, vậy thuộc hạ… ta sẽ mặt dày nhận món lợi này.”

Hai người cùng rời khỏi mật đạo.

Thường Tuế An đã ăn sạch hết thức ăn trên bàn, không bỏ sót một hạt gạo hay cọng rau nào.

Thấy hai người đi ra, Thường Tuế An bước tới chào, không khỏi ngạc nhiên: “Vô Tuyệt đại sư, mắt ngài sao thế?”

Sao trông giống như vừa khóc to vậy?

Bàn về Phật pháp sao mà lại khóc được.

Không thể nào là muội muội đánh, dù muội muội thích đánh người, nhưng chắc chắn không thể bất hiếu đến mức ra tay với trưởng bối vô cớ.

Vô Tuyệt thở dài, xoa đôi mắt đỏ hoe: “Vừa nãy bị bụi bay vào mắt.”

Thường Tuế An lặng lẽ quan sát, cảm thấy mắt sưng thế này, bụi bình thường làm sao gây ra được, chắc ít nhất cũng phải là cả một cục gạch rơi vào, mà lại rơi vào đều cả hai mắt.

Người lớn thường hay sĩ diện, đã không muốn thừa nhận là khóc, thì hắn cũng đành giả vờ tin vậy.

Hắn còn chu đáo đề nghị: “Vậy ngài nghỉ ngơi một lát, đừng vội đi đâu cả.”

Dù sao nói dối như vậy, ngay cả lừa hắn cũng khó, huống chi là người khác.

Vô Tuyệt gật đầu đồng ý, có vẻ như mắt đau quá, ông tìm một chiếc ghế ngồi xuống và xoa mắt.

Hai huynh muội nhà họ Thường định cáo từ ra về.

“Đúng rồi.”

Trước khi rời đi, Thường Tuế Ninh chợt nhớ đến cảnh tượng lúc đến, liền hỏi: “Nhị phụ có biết nữ lang mất tích ở hậu sơn hôm qua là người nhà ai không?”

Người bình thường không biết, nhưng việc tìm người có sự tham gia của các tăng nhân trong chùa, mà Vô Tuyệt là trụ trì, chắc cũng biết chút ít.

Kể từ khi nàng nổi danh ở kinh thành, số quý nữ thân thiện với nàng không ít.

Cho dù là vì sự quan tâm, nàng cũng phải hỏi một câu.

Chỉ nghe Vô Tuyệt hạ giọng: “Là nữ lang của nhà Trường Tôn.”

Thường Tuế Ninh hơi ngạc nhiên, rồi lại hỏi: “Nhà Trường Tôn… là nữ lang nào?”
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 284: Mưu hại


Vô Tuyệt đáp: “Rất không may, đó chính là vị Trường Tôn Thất cô nương.”
Câu “rất không may” của ông ám chỉ đến thân phận tương lai của đối phương, là người có khả năng trở thành Thái tử phi.

Ngay tại thời điểm lựa chọn Thái tử phi sắp định đoạt, việc người đột nhiên mất tích quả thực là “rất không may.”

Thường Tuế Ninh khẽ nhíu mày.

Thì ra là Thất cô nương của nhà Trường Tôn, Trường Tôn Huyên.

Nàng không khỏi hỏi: “Có tìm thấy manh mối nào không?”

“Chỉ biết người cùng với thị nữ thân cận đã mất tích ở hậu sơn, đến giờ vẫn chưa tìm thấy chủ tớ hai người…” Vô Tuyệt lắc đầu: “Thêm nữa thì ta không rõ.”

Mặc dù các tăng nhân trong chùa có tham gia vào việc tìm kiếm, nhưng chủ yếu là dẫn đường ở hậu sơn, còn cụ thể thì đều do người nhà Trường Tôn và cấm quân do Thánh Sách Đế phái đến phụ trách.

Các tăng nhân không dám dò hỏi quá nhiều.

Thường Tuế Ninh suy nghĩ đến nhiều khả năng khác nhau, cuối cùng chỉ nói: “Mong sao người có thể bình an trở về.”

Nàng có vài phần thiện cảm và tán thưởng đối với vị nữ tử từng một lần gặp gỡ riêng tư, dám thẳng thắn thừa nhận mình có chí hướng làm mẫu nghi thiên hạ.

Cho dù đối phương đã gặp phải tình huống nào, thì một thiếu nữ tuổi còn nhỏ như vậy luôn là bên yếu thế…

Nếu có thể trở về an toàn, có lẽ đó đã là điều may mắn rồi.

Lễ cầu phúc ba ngày đã kết thúc, Thánh Sách Đế và các đại thần không thể vì sự mất tích của một nữ tử mà tiếp tục trì hoãn ở Đại Vân Tự.

Chuyến rời cung này đã kéo dài hơn mười ngày, có quá nhiều công việc cần xử lý khi về kinh.

Chiều hôm đó, Thánh Sách Đế dẫn chúng thần và các mệnh phụ rời khỏi Đại Vân Tự về kinh, để lại một trăm cấm quân tiếp tục tìm kiếm tung tích người mất tích.

Nếu có mệnh phụ nào để ý kỹ, sẽ thấy phu nhân của Tả tướng Trường Tôn Viên, Khoáng thị, không theo đoàn về kinh.

Lần này, Khoáng thị không nghe theo sự sắp xếp của phu quân mà nhất quyết ở lại Đại Vân Tự để chờ tin tức của con gái.

Trường Tôn Viên biết rõ con gái út là người được vợ yêu thương nhất, cũng không ép buộc vợ phải trở về kinh, mà để lại một số người theo bảo vệ.

Sau khi trở về kinh, nhà Trường Tôn vẫn âm thầm tìm kiếm tung tích của Trường Tôn Huyên ở khắp nơi.

Mặc dù khả năng Trường Tôn Huyên bí mật cùng thị nữ về kinh là rất nhỏ, nhưng việc tìm người cần phải càng nhanh càng tốt, bất kể tình huống nào cũng phải được tính đến, mọi nơi có thể tìm phải tìm cho thật nhanh.

Lửa không thể giấu được lâu dưới giấy, khi phạm vi tìm kiếm của nhà Trường Tôn ngày càng rộng, tin tức về việc Thất cô nương Trường Tôn Huyên mất tích bắt đầu lan truyền.

Đến lúc này, Trường Tôn Huyên đã mất tích ở hậu sơn Đại Vân Tự hơn bốn ngày.

Nhà Trường Tôn cũng không giấu nữa.

Nếu lúc đầu còn có chút hy vọng cho rằng nàng vô tình lạc đường hoặc đã đi đến nơi khác, không muốn làm to chuyện để tránh những lời đàm tiếu không cần thiết khi nàng trở về, thì bây giờ, sau bốn ngày trôi qua, mọi hy vọng đã tiêu tan.

Một tiểu thư danh giá chưa bao giờ rời nhà một mình, mất tích bốn ngày liền, chắc chắn đã gặp phải tình huống ngoài tầm kiểm soát.

Dù có gặp phải tình huống gì, hiện tại Trường Tôn Viên chỉ có một suy nghĩ: Tìm lại con gái, dù là còn sống hay đã chết.

Dù bề ngoài ông ta có vẻ lạnh lùng, mọi hành động đều vì lợi ích của gia tộc, nhưng tình cảm ông dành cho con gái út không thua kém gì phu nhân của mình.

Con gái út của ông, từ nhỏ đã ngoan ngoãn hiểu chuyện, có suy nghĩ riêng của mình.

Ngoài tình cảm cha con, Trường Tôn Viên còn dành cho cô bé này sự kỳ vọng đặc biệt khác với những đứa trẻ khác.

So với những lời đàm tiếu bên ngoài, Trường Tôn Viên càng quan tâm đến tung tích của con gái hơn.

Sau khi tin tức về việc Trường Tôn Huyên mất tích lan truyền, có rất nhiều lời đồn đoán bắt đầu xuất hiện.

Thậm chí, có tin đồn rằng Thất cô nương nhà Trường Tôn không hài lòng với sự sắp đặt của gia đình, không muốn vào cung làm Thái tử phi, nên đã nhân cơ hội đi cầu phúc tại Đại Vân Tự để bỏ trốn cùng người yêu.

Lời đồn thổi này khiến Khoáng thị, người vốn đã lo lắng quá mức về sự mất tích của con gái, tức giận đến mức ngã bệnh.

Nhưng đến ngày thứ sáu, tin đồn này bị bác bỏ hoàn toàn.

Thất cô nương nhà Trường Tôn, Trường Tôn Huyên, đã được tìm thấy.

Nói chính xác hơn, là thi thể của Trường Tôn Huyên đã được tìm thấy.

Thi thể của nàng cuối cùng đã được phát hiện ở hậu sơn của Đại Vân Tự.

Ban đầu, khi tìm kiếm, người ta chỉ tìm kiếm khắp các ngọn đồi.

Sau đó, khi nghĩ đến tình huống xấu nhất, họ mới bắt đầu để ý đến mặt đất.

Thi thể được chôn dưới một bụi cây kín đáo ở bên ngoài rừng phong của hậu sơn.

Vào mùa thu, cây cỏ đã khô héo rủ xuống, thi thể bị chôn dưới đám cỏ khô và được phủ thêm cỏ vàng để che đậy.

Vì vậy, ban đầu, khi chưa đến gần, người ta không phát hiện ra điểm bất thường ở đây.

Kẻ thủ ác rõ ràng không muốn để lại quá nhiều dấu vết, vì vậy Trường Tôn Huyên và thị nữ của nàng đều bị chôn cùng một chỗ.

Mùa thu trời lạnh, thi thể được chôn dưới lớp đất lạnh, khi được đào lên, gương mặt của chủ tớ hai người vẫn còn nguyên vẹn, không có nhiều dấu hiệu phân hủy.

Dù đang bệnh nhưng Khoáng thị vẫn chờ ở Đại Vân Tự.

Khi nghe tin, bà đã lập tức đến hiện trường và ngất xỉu ngay tại chỗ.

Không lâu sau, Trường Tôn Viên cũng đến cùng với con trai.

Dáng vẻ lanh lợi, ngoan ngoãn của con gái vẫn còn trong tâm trí ông.

Không ai có thể ngờ rằng, chuyến đi cúng tế dịp Trùng Dương này lại kết thúc trong sự chia lìa sinh tử.

Trên gương mặt lạnh lẽo của thiếu nữ, dính đầy bùn đất và vài cánh hoa cúc xanh, đôi mắt mở to lồi ra, như muốn ghi nhớ khuôn mặt của kẻ thù, vừa sợ hãi vừa oán hận.

Trường Tôn Viên run rẩy giơ tay, dùng một tấm lụa trắng nhẹ nhàng che lại dung nhan của con gái.

Trường Tôn Ngạn nâng tay đỡ lấy cha mình: “Phụ thân…”

Trường Tôn Viên đứng yên nhìn thi thể con gái dưới tấm lụa trắng, giọng nói chậm rãi: “Phụ thân không sao.”

Lúc này không phải là lúc để đau buồn.

Điều cần làm bây giờ… là tìm ra sự thật của vụ việc này!


Thánh Sách Đế khi nghe được chuyện này, sau khi có được sự đồng ý của nhà Trường Tôn, đã giao vụ án và thi thể của chủ tớ Trường Tôn Huyên cho Đại Lý Tự điều tra.

Theo giám định của pháp y, Trường Tôn Huyên bị kẻ nào đó bóp cổ đến chết.

Thị nữ của Trường Tôn Huyên thì bị kẻ khác dùng đá liên tục đập vào phần sau đầu khiến tử vong.

Ngoài ra, trên cơ thể của cả hai đều có dấu vết của sự giằng co và phản kháng trước khi chết, nhưng không thành công.

Người ta đã tìm thấy thi thể của Trường Tôn Huyên ở hậu sơn Đại Vân Tự.

Vậy từ lần cuối nàng xuất hiện cho đến khi bị phát hiện mất tích, chính là thời điểm xảy ra vụ án.

Trong khoảng thời gian đó, có rất nhiều người lui tới hậu sơn.

Hôm ấy, chỉ tính riêng những mệnh phụ, quý nữ và đám thị nữ đi hái cúc cũng đã lên đến cả trăm người, chưa kể các tăng nhân trong chùa.

Phạm vi điều tra rộng lớn, lại liên quan đến con cái của các quan viên quyền quý, việc từng người một bị điều tra rõ ràng không phải chuyện dễ dàng, chắc chắn sẽ tốn nhiều thời gian và công sức.

Thế nhưng tiến độ vụ án lại nhanh hơn dự đoán—nguyên nhân là do tại hiện trường chôn xác của Trường Tôn Huyên, người ta tìm thấy một vật không thuộc về nạn nhân.

Đại Lý Tự ngay lập tức truy xét lai lịch của vật này, từ đó có được manh mối để tiếp tục điều tra.



Sau khi tin tức về cái chết của Trường Tôn Thất cô nương lan ra, cả kinh thành chấn động không nhỏ.

Những quý nữ đi cùng ngày hôm ấy, đặc biệt là những người yếu bóng vía, chỉ cần nghĩ đến cảnh khi họ đang cười nói hái cúc, thì không xa, một sự kiện đẫm máu lại đang diễn ra, đều bị ám ảnh đến mức không thể ngủ yên.

Khi Thường Tuế Ninh nghe được tin này, nàng đang cùng A Điểm luyện quyền tại võ trường.

Trường Tôn Thất cô nương vẫn không tránh khỏi tai họa.

Thường Tuế Ninh ngẩng đầu nhìn lên trời.

Lúc này mặt trời đang lặn, cuộc sống trẻ trung, tươi đẹp của một thiếu nữ tựa như ánh hoàng hôn, biến mất khỏi thế gian mãi mãi.

Cô gái từng mạnh dạn bày tỏ chí hướng mẫu nghi thiên hạ ấy đã hứa sẽ làm bạn với nàng khi có cơ hội.

Thế nhưng họ chưa kịp trở thành bạn, và cô gái cũng chưa kịp thử sức trên con đường mẫu nghi thiên hạ, tất cả đã đột ngột dừng lại.

Thường Tuế An khi nghe được tin tức này cũng cảm thấy nặng nề trong lòng.

Dù không quen biết nhiều với Trường Tôn Thất cô nương, nhưng nghĩ đến việc đó là một cô gái nhỏ tuổi bằng tuổi em gái mình, hắn vẫn không khỏi xót xa.

“Ngày đó, A huynh cũng có mặt ở hậu sơn, Đại Lý Tự chắc sẽ sớm triệu huynh đến để hỏi chuyện,” Thường Tuế Ninh nhắc nhở: “Khi đó, cứ trả lời trung thực là được.”

Thường Tuế An gật đầu.

Thế nhưng, suốt hai ngày sau, Đại Lý Tự vẫn không tới hỏi thăm phủ Thường gia, Thường Tuế Ninh phải cho người dò la tin tức mới biết, Đại Lý Tự chỉ triệu tập một số ít người đến để thẩm vấn.

Không phải điều tra diện rộng…

Chẳng lẽ đã có nghi phạm trong tầm ngắm sao?

Thường Tuế Ninh suy nghĩ kỹ càng.

Nàng vẫn tiếp tục theo dõi tiến triển của vụ án, nhưng không quên sắp xếp những công việc liên quan đến gia đình mình.

Những ngày này, nàng cùng Thường Tuế An đã bàn bạc một việc quan trọng.

Tại doanh trại Huyền Sách, việc cử binh lên phía Bắc để xây dựng phòng thủ biên giới đã được đưa vào kế hoạch.

Bề ngoài, vẫn thông báo rằng việc này sẽ do Thôi Cảnh cầm quân, đại quân sẽ xuất phát sau hai ngày nữa.

Mặc dù Thôi Cảnh đã âm thầm rời kinh trước đó, mọi chuyện đã được sắp xếp đâu vào đấy.

Một phó tướng thân cận của hắn sẽ chịu trách nhiệm giám sát mọi việc theo đúng kế hoạch—huy động 8 vạn quân Huyền Sách lên biên giới phía Bắc, chờ sau khi Thôi Cảnh dẹp yên cuộc nổi loạn của Trường Sử ở Bình Châu rồi mới tiếp tục hợp quân ở biên giới.

Trong số binh lính lên phía Bắc lần này, có nhiều tân binh.

Vì mối quan hệ với Thường Khoát, Thường Tuế An được trao đặc quyền lựa chọn có tham gia hay không.

Trước khi rời kinh, Thôi Cảnh đã dặn, Thường Tuế An có thể tự quyết định.

Ban đầu, Thường Tuế An định ở lại kinh thành để bảo vệ gia đình và em gái, nhưng sau khi được Thường Tuế Ninh khuyên bảo, cuối cùng hắn quyết định tham gia đoàn quân lên phía Bắc.

Thường Tuế Ninh khuyên hắn vì hai lý do.

Thứ nhất, A huynh đã chọn con đường binh nghiệp, thì cần phải nắm lấy cơ hội.

Phía Bắc tuy khắc nghiệt, nhưng là nơi rèn luyện con người tốt nhất.

Cuộc hành quân lần này không phải là chinh chiến, mà là để đe dọa và phòng ngừa Bắc Địch, chủ yếu là đóng quân và xây dựng phòng tuyến, không quá nguy hiểm như chiến trận, rất phù hợp cho tân binh học hỏi và làm quen với đời sống quân ngũ.

Nếu Thôi Cảnh tham gia, A huynh sẽ có cơ hội được rèn luyện dưới trướng một tướng tài có kinh nghiệm chiến trận phong phú, đây là một cơ hội hiếm có.

Huyền Sách quân sẽ phải mất vài năm ở đó, nếu bỏ lỡ cơ hội này, A huynh sẽ phải ở lại kinh thành.

Một người trẻ tuổi muốn trở thành tướng lĩnh, mỗi ngày trôi qua đều rất quý giá.

Thường Tuế Ninh không muốn A huynh bỏ lỡ cơ hội vì lo nghĩ cho nàng.

Lý do thứ hai là liên quan đến tình hình chính trị hiện tại.

Hiện giờ, thiên tử vừa phải lo ngoại địch, vừa phải đối phó với nội loạn, lại còn phải đấu tranh quyền lực với các đại thần sĩ tộc.

Với sự việc của Trường Tôn Huyên, vị trí Thái tử phi lại trở nên bất định, thêm vào đó là cuộc chiến ở Dương Châu đang ngày càng căng thẳng, triều đình chắc chắn sẽ bùng nổ thêm nhiều mâu thuẫn.

Khi bùng phát, sẽ có những chấn động lớn xảy ra.

Kinh thành nghe thì có vẻ bình yên, nhưng thực chất là trung tâm của các cuộc tranh đoạt.

Cuộc chiến ở Dương Châu có liên quan chặt chẽ đến kinh thành, mà Thường Khoát lại là phó soái trong trận chiến này, chắc chắn không thể đứng ngoài cuộc.

Do đó, Thường Tuế Ninh cho rằng, nếu A huynh rời kinh sớm, có thể tránh được nhiều rắc rối trong tương lai.

May mắn là A huynh rất biết lắng nghe lời khuyên của nàng.

Sáng sớm hôm sau, Thường Tuế An mang theo hành trang và kiếm đồng chuẩn bị rời khỏi nhà, tới Huyền Sách phủ để chuẩn bị xuất quân lên phía Bắc vào ngày mai.

Ngoài cửa phủ Đại tướng quân Phiêu Kỵ, có không ít người đến tiễn đưa.

Ngoài Thường Tuế Ninh và người hầu nhà Thường gia, còn có huynh muội nhà Kiều, Thôi Lãng và những người bằng hữu thân thiết với Thường Tuế An, cùng với nội thị do Dụ Tăng phái tới đưa tiễn.

“Ninh Ninh, ta không ở nhà, muội phải chăm sóc tốt cho bản thân,” Thường Tuế An căn dặn nhiều lần.

Được Thường Tuế Ninh gật đầu đồng ý, hắn quay sang Kiều Ngọc Bách, giọng nghiêm nghị hơn nhiều: “Kiều Ngọc Bách, ta đi rồi, muội muội giao cho ngươi…”

“Ngươi yên tâm,” Kiều Ngọc Bách nghiêm túc đáp: “Ta nhất định sẽ chăm sóc Ninh Ninh thật chu đáo, bảo đảm khi ngươi trở về, trong mắt Ninh Ninh chỉ có mình ta là ca ca thôi.”

Thường Tuế An trừng mắt ngay lập tức: “Ngươi thật là vô sỉ!”

“Chỉ đùa thôi,” Kiều Ngọc Bách mỉm cười: “Ta và Ninh Ninh đều ở nhà chờ ngươi lập công trở về, đến khi ngươi thành đại tướng quân, ta sẽ gọi ngươi là ca ca cũng được.”

Thường Tuế An liền giơ tay đấm nhẹ lên vai Kiều Ngọc Bách: ” Ngươi nói đấy, vậy hãy đợi gọi ta là ca ca!”

Thường Tuế Ninh và Kiều Ngọc Miên không nhịn được mà bật cười.

Cả nhóm lại trò chuyện huyên náo thêm một lúc nữa, cho đến khi kiếm đồng nhắc nhở đã đến giờ khởi hành, Thường Tuế An mới nghiêm mặt, chắp tay cúi đầu chào mọi người rồi nhảy lên lưng ngựa.

Hắn thiếu niên cưỡi ngựa cao, dáng vẻ oai phong, đã hiện ra vài phần khí chất mạnh mẽ.

Kiều Ngọc Bách đoán chắc: “Ta cá là Tuế An chắc chắn sẽ lau nước mắt.”

Thường Tuế Ninh gật đầu: “Ừ… chắc chắn không đếm nổi ba giây.”

Ba, hai…

Khi cả nhóm vừa đếm đến hai, đã thấy thiếu niên trên lưng ngựa quay người, dùng tay áo lau nhẹ mắt.

Sau đó, hắn cố tình nâng giọng lên để che giấu cảm xúc, quay lưng về phía mọi người: “Các huynh đệ vào đi, ta đi đây!”

Nói xong, hắn sợ nếu nán lại thêm sẽ bẽ mặt, liền hô lớn “Giá”, thúc ngựa rời đi cùng kiếm đồng.

Mọi người đứng đó dõi theo bóng dáng của thiếu niên dần khuất khỏi con đường trong thành.

Bạch quản sự cũng có phần lưu luyến mà thở dài, lần này công tử lần đầu xa nhà, lại là đi cùng quân đội lên phương Bắc… nhưng dù sao, đứa trẻ cũng phải lớn lên, phải rèn luyện.

Bạch quản sự thu dọn cảm xúc, mời các bằng hữu của Thường Tuế An vào phủ dùng trà.

“Kiều đại ca, Miên tỷ, các huynh muội theo ta.”

Vào đến phủ, Thường Tuế Ninh mời riêng hai huynh muội nhà Kiều vào nội đường.

Thôi Lãng cảm thấy so với những người khác, bản thân cũng là người trong nhà, không thích hợp ở lại tiền sảnh tiếp khách như người ngoài.

Thường Tuế Ninh lười không thèm đuổi, để mặc cho hắn đi theo.

Trên đường đi, Kiều Ngọc Miên nhận ra điều gì đó, nhỏ giọng hỏi: “Ninh Ninh, có chuyện gì à?”

Biết rằng nếu không có việc quan trọng, Thường Tuế Ninh sẽ không gọi riêng hai người vào trong, Kiều Ngọc Miên bắt đầu cảm nhận được có điều gì nghiêm trọng sắp được tiết lộ.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 285: Một tin xấu khác


“Những ngày qua ta đã cho người tìm một vị đại phu giỏi về bệnh mắt ở Thục Trung, hôm nay đúng lúc xem cho Miên Miên tỷ.” Thường Tuế Ninh giải thích lý do, giọng điệu chỉ như đang trò chuyện bình thường.

“Đại phu tìm từ Thục Trung sao?” Kiều Ngọc Miên kinh ngạc: “Ninh Ninh, chuyện này xảy ra từ khi nào, sao ta chưa từng nghe ngươi nhắc đến?”

Nàng đã không còn hy vọng gì vào bệnh mắt của mình từ lâu, Ninh Ninh cũng chưa bao giờ nói về chuyện này trước mặt nàng, thật không ngờ, lại âm thầm tìm đại phu cho nàng.

Lại còn tìm từ nơi xa xôi như Thục Trung, có thể thấy đây không phải việc có thể làm trong một sớm một chiều, hẳn là đã tốn không ít công sức.

“Người còn chưa tìm thấy thì nhắc làm gì?” Thường Tuế Ninh cười nói: “Chỉ là tìm về để xem thử thôi, còn chưa biết người ta có thực sự có tài hay không, sao có thể sớm khoe khoang với A tỷ được.”

“Ninh Ninh, ta hiểu mà…” Kiều Ngọc Miên ôm lấy cánh tay Thường Tuế Ninh, giọng vì cảm động mà nghẹn ngào: “Ngươi sợ ta ôm hy vọng quá lớn, rồi cuối cùng lại thất vọng, ngươi yên tâm, ta sẽ không như thế.”

Nàng nói thêm: “Chỉ là Ninh Ninh đối xử tốt với ta như vậy, còn suy nghĩ chu đáo cho ta, ta thực sự không biết làm thế nào để đền đáp tấm lòng này.”

Đi phía sau nghe lén, Thôi Lãng bất giác cảm thấy hồi hộp và xúc động.

Nếu thế thì, liệu khi Kiều tiểu thư biết hắn cũng đang tìm đại phu cho nàng, nàng có đối xử với hắn…

“A tỷ nói gì ngốc nghếch vậy.” Thường Tuế Ninh nói: “Chuyện nhỏ nhặt như thế này, A tỷ không cần bận tâm.”

Thôi Lãng ngập ngừng muốn nói gì đó, nhưng cũng không hẳn là chuyện nhỏ nhặt, vẫn đáng để bận tâm một chút mà…

Sư phụ để lại cho hắn một chút cơ hội chứ.

Không ngờ rằng cơ hội của hắn lại đến ngay lập tức —

“Phải rồi.” Thường Tuế Ninh nói, quay lại nhìn Thôi Lãng, vô tình hỏi: “Người ta phái đi báo với ta rằng, khi họ đến Thục Trung tìm thầy thuốc, họ gặp người khác cũng đang tìm đại phu giỏi về bệnh mắt, mà người đó cũng đến từ Kinh Thành, sau đó mới biết đó là người của Thôi Lục Lang.”

Thôi Lãng nghe mà sững sờ.

Người của hắn và sư phụ đụng nhau sao?

Nhìn vào ánh mắt của sư phụ, Thôi Lãng vội vàng gật đầu bừa: “À, đúng đúng…

Quả thực là có chuyện đó.”

“Thôi Lục Lang cũng tìm đại phu giỏi về bệnh mắt sao?” Kiều Ngọc Bách không khỏi hỏi: “Chẳng lẽ trong quý phủ của ngươi có người bị bệnh mắt sao?”

Thấy Kiều Ngọc Miên cũng quay đầu về phía mình, Thôi Lãng rùng mình, lúng túng trả lời: “Đúng…

Là cha ta!”

Nhất thời: “?!”

Kiều Ngọc Bách ngạc nhiên: “Lệnh tôn… sao lại thế?”

Con trưởng của họ Thôi, chẳng lẽ mù rồi sao?

“…” Trong lòng Thôi Lãng đã tự vả mình hai cái, vội vàng chữa cháy: “Cha ta đã già, mắt không còn tốt, thường nhìn không rõ…”

Điều này cũng không sai, vì mỗi khi cha nhìn đại ca, thực sự ông ấy đúng là mắc một loại bệnh mắt nguy hiểm nào đó.

Nhưng sao lúc nãy hắn lại trả lời như vậy chứ?

Bị ma nhập sao?

Rõ ràng hắn vốn không phải là người nhút nhát sợ sệt, việc hắn làm cũng không phải là việc xấu hổ gì, nhưng vừa nãy tại sao chỉ cần nhìn thấy đôi mắt đó, hắn lại không dám thừa nhận?

Thôi Lãng thầm than trách bản thân trong lòng.

Lúc này, giọng nói nhẹ nhàng dễ nghe của thiếu nữ vang lên: “Thôi Lục Lang đã tìm được thầy thuốc giỏi cho lệnh tôn chưa?”

Thôi Lãng cười khô: “Vẫn chưa…”

Kiều Ngọc Miên quay về phía Thường Tuế Ninh, giọng nói đầy ẩn ý: “Vậy, Ninh Ninh…”

Thường Tuế Ninh hiểu ý, gật đầu nhìn Thôi Lãng: “Đợi vị đại phu từ Thục Trung xem cho Miên Miên tỷ xong, ta sẽ bàn bạc với ông ấy, nhờ ông ấy đi cùng Thôi Lục Lang một chuyến, xem bệnh cho lệnh tôn.”

Da đầu Thôi Lãng tê dại, cố cười gượng: “…

Được, cảm ơn sư phụ!”

Một nhất thời: “…”

Làm thế nào đây!

Lời Thường Tuế Ninh vừa nói “còn chưa biết có tài thật hay không” là để an ủi Kiều Ngọc Miên, sợ nàng hy vọng quá lớn nên không dám nói quá chắc chắn.

Nhưng vị đại phu được mời từ xa đến Kinh Thành, sao có thể thực sự không có tài?

Vị đại phu họ Tôn này, kiếp trước khi Thường Tuế Ninh đi hành quân qua Thục địa đã từng gặp một lần, hôm đó nàng vi hành trong chợ, tình cờ thấy ông chữa khỏi cho một đứa trẻ bị thương mắt do thuốc nổ.

Nàng vốn thích chiêu mộ người tài, thấy ông trẻ mà đã có y thuật hơn người, nàng liền tự xưng là một tiểu tướng trong quân đội Huyền Sách, thử thuyết phục ông vào quân đội làm quân y, nhưng bị từ chối.

Ông ít nói, nàng kiên nhẫn đi theo vài ngày mới hỏi được vài câu rằng —

Đối phương tự xưng là một người không phải đại phu chính quy, chỉ tinh thông về bệnh mắt, hơn nữa lại rất sợ ồn ào, không giỏi giao tiếp với người khác, thường cảm thấy không thoải mái khi ở nơi đông người, chỉ thích sống và làm việc một mình.

Nếu bắt ông ta ở lại doanh trại ồn ào suốt ngày, e rằng chưa kịp chữa khỏi cho ai, ông ta đã phát điên trước, lúc đó lại phải tìm thêm một y sĩ chuyên trị bệnh điên cho ông ta nữa.

Nghe vậy, nàng cũng không ép buộc, bởi doanh trại của nàng không có ai chuyên trị bệnh điên.

Nàng chỉ hỏi qua tên tuổi, sau đó nói rằng nếu một ngày gặp khó khăn có thể đến quân đội Huyền Sách để cầu viện, thái tử thống lĩnh quân Huyền Sách rất trọng người tài và nhân hậu, nàng đã hết lời ca ngợi bản thân, chỉ xem như kết một mối thiện duyên, để lại ấn tượng tốt.

Nàng không đợi được vị đại phu họ Tôn này đến tìm mình cầu cứu, có lẽ ông ta không gặp khó khăn gì, mà ngược lại chính nàng, vị thái tử đó, lại liên tiếp gặp đại nạn, chết tới hai lần, thật là số phận trớ trêu.

Sau đó dù không gặp lại, nhưng ấn tượng của nàng về vị đại phu này, người quá mức khép kín và sợ giao tiếp với người khác, vẫn còn rất sâu sắc.

Lần đầu nghe nói về bệnh mắt của Kiều Ngọc Miên, nàng lập tức nhớ đến ông ta.

Chỉ là đã nhiều năm trôi qua, không biết ông ta còn sống hay không, nàng chỉ có thể ôm hy vọng mà thử đi tìm.

Việc tìm kiếm kéo dài hơn nửa năm, may mắn là kết quả tốt, ông ta vẫn ở lại Thục Trung, không di cư đi đâu xa.

Sau nhiều lần hỏi thăm, thăm viếng, gần đây Thường Nhẫn và người của hắn thật sự đã tìm được ông ta, và vừa mới dẫn ông ta về Kinh Thành, hiện đang ở trong phủ của Thường gia.

Hôm qua Thường Tuế Ninh đã gặp ông ta, sau nửa giờ, ông ta chỉ nói được hơn mười chữ, nàng liền xác nhận đây chính là vị đại phu họ Tôn mà nàng gặp năm xưa.

Vì vậy, cuộc khám hôm nay, dù Thường Tuế Ninh miệng nói chỉ là thử nghiệm, nhưng trong lòng lại có rất nhiều hy vọng.

Vị đại phu họ Tôn, vừa ngoài bốn mươi tuổi, nhưng nhìn trẻ hơn tuổi thật, sau khi khám cho Kiều Ngọc Miên, không nói gì rõ ràng, chỉ kê hai đơn thuốc, một để sắc uống, một để ngâm tắm, bảo rằng trước hết cứ điều trị trong một thời gian xem sao.

Không nói có thể chữa khỏi, cũng không nói là không thể.

Kiều Ngọc Miên trong lòng tự có đáp án, không hỏi thêm nhiều, chỉ cúi người cảm tạ: “Làm phiền đại phu rồi.”

Sau đó, Thường Tuế Ninh cùng vị đại phu họ Tôn ra ngoài hành lang trò chuyện.

“…Đã kéo dài quá lâu, Tôn mỗ cũng không dám chắc mười phần, chỉ có thể thử một lần.” Đại phu họ Tôn nói nhỏ.

Thường Tuế Ninh liền gật đầu.

“Vậy làm phiền đại phu hãy ở lại Kinh Thành một thời gian.”

Thôi Lãng tươi cười rạng rỡ, bước tới chào hỏi một cách vô cùng nhiệt tình.

Hắn chắp tay cúi chào đại phu họ Tôn: “Vãn bối Thôi Lãng, những nơi ăn chơi thú vị ở Kinh Thành này, vãn bối nắm rõ trong lòng bàn tay, đại phu cứ yên tâm ở lại, mọi việc khác cứ để vãn bối lo!”

Vị đại phu không giỏi giao tiếp với người khác, đối diện với chàng trai trẻ nhiệt tình như lửa, mắt ông khẽ rung lên, lòng sinh ra sợ hãi, lòng bàn tay rịn mồ hôi.

Thôi Lãng không nhận thấy ánh mắt cảnh cáo của sư phụ, vẫn tiếp tục tươi cười hỏi: “Bình thường ngài thích làm gì để giải trí?

Ngài thích món ăn ở đâu?

Có muốn…”

Đại phu họ Tôn cuối cùng không nhịn được, xua tay: “Không cần đâu, Tôn mỗ chỉ thích yên tĩnh…”

Thôi Lãng “À” lên một tiếng, lập tức ngậm chặt miệng.

Yêu cầu này đối với hắn có chút khó, nhưng hắn có thể cố gắng thử.

Thường Tuế Ninh liền bảo Hỷ nhi đưa đại phu họ Tôn đi nghỉ ngơi uống trà.

Đại phu họ Tôn như được giải thoát, vội vã rời đi.

Chờ người đi xa, Thôi Lãng không nhịn được hỏi: “Sư phụ, vị đại phu này hình như rất sợ nói chuyện với người khác…

Ngài làm sao thuyết phục được ông ấy tới Kinh Thành?”

Thường Tuế Ninh: “Ta cho người đến thăm hỏi ông ấy hàng ngày.”

Thôi Lãng ngạc nhiên: “…Tuyệt vời thật.”

Thường Tuế Ninh nói một nửa, ngoài việc thăm hỏi, nàng còn hứa hẹn một khoản tiền lớn.

Vị đại phu họ Tôn này ngày thường chỉ chăm lo mảnh ruộng nhỏ, và vì sợ phải chào hỏi người khác, ông ta còn phải chọn lúc không có ai mới dám lén đến làm việc đồng áng, gặp khó khăn cũng không dám nhờ người giúp đỡ, một thời gian dài như vậy, ruộng của ông càng trở nên cằn cỗi, cuộc sống khó khăn.

Ông ta muốn mưu sinh nhưng không thể xuất hiện trước công chúng, và những người xung quanh đều biết tính cách của ông ta, nên ít người đến tìm ông chữa bệnh.

Nàng hứa rằng, nếu ông ta chữa khỏi bệnh mắt cho Miên Miên, nàng sẽ trả cho ông một khoản hậu hĩnh đủ để ông không cần lo đến chuyện mưu sinh trong suốt phần đời còn lại.

Trước cám dỗ sâu sắc này, đại phu họ Tôn đã miễn cưỡng đồng ý.

Không lâu sau, Kiều Ngọc Miên cùng huynh trưởng của nàng bước ra.

Thôi Lãng vội vàng chạy lên đón tiếp.

Thường Tuế Ninh trông thấy cảnh này, liền trầm tư.

“…

Thôi Lục Lang chưa về sao?”

Kiều Ngọc Miên nói: “Nếu đã định chữa cho lệnh tôn, thì càng sớm càng tốt.”

Thôi Lãng nghe vậy, nụ cười khẽ tắt, nở ra một nụ cười vừa cảm động vừa đắng chát.

Cảm động vì Kiều tiểu thư luôn quan tâm đến chuyện nhà hắn, nhưng đắng chát vì đôi mắt của cha hắn thực sự vẫn còn quá khỏe mạnh.

Nhưng tình hình lúc này đã không cho phép hắn đổi ý từ chối.

Chẳng mấy chốc, Thôi Lãng đã dẫn vị đại phu họ Tôn lên xe ngựa, trở về nhà họ Thôi.

Trong không gian chật hẹp này, ngồi đối diện với người khác, đại phu họ Tôn ánh mắt lảng tránh, cơ thể cứng nhắc.

Thôi Lãng cũng cảm thấy như ngồi trên đống kim chông, muốn nói lại thôi.

Nhất thời bên cạnh thỉnh thoảng lại giơ tay lau mồ hôi.

Trong bầu không khí khó xử và lúng túng này, xe ngựa cứ thế lăn bánh tới phủ nhà họ Thôi.

Đại phu họ Tôn im lặng theo Thôi Lãng đến viện của Thôi Hành.

Thôi Lãng biết cha đang ở trong thư phòng, để đảm bảo, hắn nói: “Đại phu Tôn chờ một lát, để ta vào nói trước một tiếng…”

Hắn đi vào thăm dò trước.

Đại phu Tôn gật đầu, chờ bên ngoài bậc đá trước cửa thư phòng.

Không lâu sau, bất ngờ có tiếng đồ sứ vỡ vang lên từ trong thư phòng, làm đại phu Tôn giật mình.

“…

Tên nhãi, cút ra ngoài cho ta!”

Thôi Lãng bị mắng đuổi ra khỏi phòng.

Thư phòng rộng rãi, chia làm hai gian trong và ngoài, Thôi Lãng đứng ở gian ngoài lén hỏi Lữ thị, người theo hắn ra ngoài: “Mẹ à, cha lại nổi cơn điên gì nữa thế?”

Không muốn khám mắt thì thôi, có cần ném đồ vào người hắn không?

“Con cũng biết chọn lúc đấy…” Lữ thị liếc nhìn vào phòng trong, hạ giọng nói: “Nghe nói đại ca của con ngày mai sẽ dẫn quân lên biên giới phía Bắc, nhiều năm không về… cha con đang tức giận.”

Thôi Lãng nghe vậy liền lo lắng: “Khi đại ca ở Kinh Thành thì cha đã bực dọc, giờ đại ca sắp đi rồi, sao cha lại làm ầm lên nữa?”

Lữ thị thở dài: “Con biết gì chứ, lỗi đều ở đại ca của con.”

Bà nói: “Đại lang sai ở chỗ, không từ phủ Huyền Sách mà về nhà chịu tội ba quỳ chín lạy ngoài thư phòng, rồi quỳ trước mặt cả gia tộc suốt ba ngày ba đêm, cầu xin cha con cho phép đi biên giới phía Bắc…

Đến ngày thứ ba, cha con từ trong thư phòng bước ra, mặt lạnh lùng nói một câu ‘không được đi’, đại ca của con nên nghe lời mà lui xuống, không đề cập đến chuyện ra Bắc nữa, như vậy mới coi như viên mãn.”

Thôi Lãng không khỏi gật gù tán thành: “…

Hợp lý thật.”

Rồi nói: “Vậy cha vẫn còn giận sao?”

“Phải giận ít nhất bốn mươi chín ngày nữa.” Lữ thị nói, rồi nhìn con trai: “Còn con thì phát điên gì mà lại tìm một đại phu giỏi trị bệnh mắt đến khám?”

Nếu không rõ rằng con trai bà không có gan đó, bà thật sự sẽ nghi ngờ nó đang châm chọc cha mình mù mắt, không nhìn thấy gì cả—mặc dù điều đó cũng là sự thật.

Thôi Lãng gãi đầu khó hiểu: “Lần trước chẳng phải cha tự nói mắt không thoải mái sao?”

“Ông ấy nói khi nào?”

“Có lẽ con nhớ nhầm rồi…

Chỉ là muốn thể hiện chút hiếu thảo thôi.” Thôi Lãng thở dài: “Nếu cha không cần, thì con phải ra ngoài giải thích với vị đại phu kia.”

Nói rồi, Thôi Lãng không chờ Lữ thị hỏi thêm gì, đã vội vàng chạy đi.

Lữ thị nghi ngờ nhìn theo bóng lưng con trai rời đi nhanh chóng.

Thôi Lãng đến trước mặt đại phu Tôn, cười nói: “Tôn Đại phu, chúng ta đi thôi, không cần khám nữa.”

Tôn Đại phu “à” một tiếng.

Thôi Lãng ngượng ngùng cười: “Thực ra mắt của cha ta vẫn khỏe, ta nhớ nhầm thôi!”

Tôn Đại phu lại “à” một tiếng.

Vị công tử này có mấy người cha mà cũng có thể nhớ nhầm như thế?

Thôi Lãng vội vàng xin lỗi: “Thật xin lỗi…

Đã khiến ngài phải đi một chuyến uổng công.”

Tôn Đại phu liền xua tay.

Hôm nay đã tiêu tốn hết lượng từ ngữ của gần một năm cho việc khám bệnh cho tiểu thư nhà họ Kiều, nhưng vì đã nhận tiền hậu hĩnh, ông buộc phải làm theo lời yêu cầu và đến đây.

Nếu có thể về mà không cần khám bệnh, thì đó là tin tốt.

Nhưng tin xấu là, vị công tử nhiệt tình này kiên quyết muốn tự mình đưa ông về phủ Thường.

Không ngờ, trên đường về, họ nhanh chóng nghe được một tin xấu khác.

Tin xấu này đã truyền về đến Hưng Ninh phường.

“Tiểu thư… xảy ra chuyện rồi!”

Người hầu nữ vừa tiễn hai anh em nhà họ Kiều đi, lúc này hoảng hốt chạy về từ bên ngoài: “Công tử trên đường đến phủ Huyền Sách, đã bị người của Đại Lý Tự chặn lại và dẫn đi!”

Thường Tuế Ninh đang xem xét sổ sách lương thực do Thẩm Tam Miêu gửi đến, nghe vậy liền gấp cuốn sổ lại, nghiêm mặt hỏi: “Có biết vì sao không?”

Nếu chỉ là đưa đi thẩm vấn bình thường, người thị nữ sẽ không hoảng loạn đến vậy.

“Nghe nói công tử có liên quan đến vụ mưu hại Trường Tôn Thất nương tử…

Họ nhận lệnh bắt công tử về Đại Lý Tự để thẩm vấn!”

Sắc mặt Thường Tuế Ninh lập tức thay đổi.

Mấy ngày nay nàng đã mơ hồ nhận thấy Đại Lý Tự dường như đang âm thầm theo dõi một người khả nghi, nhưng không ngờ người bị nghi ngờ lại là đại ca của nàng?!

Thường Tuế Ninh lập tức đứng dậy, nhanh chóng đi ra ngoài.

Hỷ nhi vội vàng chạy theo, lo lắng hỏi: “Tiểu thư định đi đâu?”

Thường Tuế Ninh: “Đại Lý Tự.”

Việc này cực kỳ khó lường, giống như bị đánh bất ngờ từ phía sau, đại ca của nàng không biết gì, nàng cũng không biết gì, việc cần làm ngay lúc này là phải hiểu rõ tình hình trước, rồi mới có thể ứng phó.

Hơn nữa, mọi chuyện đột ngột xảy ra, mọi thứ còn chưa rõ ràng, nàng lo sợ đại ca sẽ gặp phải điều bất trắc…

Trước tình thế xấu nhất, sự vòng vo cũng là một mối nguy, nên nàng quyết định trực tiếp đến Đại Lý Tự.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 286: Hắn đã điên rồi


Thường Tuế Ninh bước nhanh về phía tiền viện, định ra khỏi phủ để tới Đại Lý Tự, thì gặp Bạch quản sự vội vã đi tới, trên tay cầm một phong thư.

“Tiểu thư!”

Bạch quản sự rõ ràng đã biết chuyện, sắc mặt cũng lo lắng, đưa thư lên: “Tiểu thư xem qua cái này, một thanh niên không xưng danh đã bí mật đưa đến.”

Thường Tuế Ninh nhận thư, không chậm trễ, liền mở ra đọc ngay.

Trên phong thư không có một chữ, nhưng khi giấy thư mở ra, Thường Tuế Ninh ngay lập tức nhận ra người viết là ai.

Là Diêu Dực.

Diêu Dực là Đại Lý Tự khanh, vụ án hại chết Trường Tôn Huyên là do hắn được lệnh điều tra.

Trong thư, hắn giải thích về quá trình điều tra của vụ án.

Lý do Đại Lý Tự bắt Thường Tuế An để thẩm vấn là vì tại nơi chôn xác Trường Tôn Huyên, họ phát hiện một miếng ngọc bội của nam giới.

Sau khi điều tra, miếng ngọc bội hiếm gặp này vốn là vật cống nạp của Đông La, nhiều năm trước đã được Thánh Thượng ban cho một vị quan, và vị quan đó không ai khác chính là Thường Khoát.

Thường Khoát không ở Kinh Thành, nên miếng ngọc bội này hiển nhiên thuộc về con trai ông, Thường Tuế An.

Đại Lý Tự đã bí mật mời một số công tử có quen biết với Thường Tuế An đến nhận diện, tất cả đều khẳng định miếng ngọc bội đó chính là vật mà Thường Tuế An thường đeo bên mình.

Việc vật tùy thân xuất hiện tại nơi chôn xác không thể là trùng hợp, dù chưa thể dùng nó để kết tội ngay lập tức, nhưng nó khiến Thường Tuế An trở thành kẻ tình nghi lớn nhất.

Thêm vào đó, những người Đại Lý Tự mời đến thẩm vấn trong những ngày qua, không một ai có thể chứng minh rằng lúc xảy ra vụ án họ ở cùng với Thường Tuế An.

Ngược lại, nhiều người nhớ lại rằng khi hái cúc ở hậu sơn, họ không thấy Thường Tuế An trong một thời gian dài, không rõ hắn đã đi đâu.

Với những bằng chứng này, việc bắt người của Đại Lý Tự đã trở thành điều tất yếu.

Đây là những “bằng chứng” mà Đại Lý Tự hiện đang nắm giữ.

Diêu Dực có lẽ đã đoán được Thường Tuế Ninh sẽ vì lo lắng cho sự an nguy của Thường Tuế An mà tìm đến Đại Lý Tự, nên đã gửi thư để thông báo trước.

Trong thư, hắn cam đoan rằng khi Thường Tuế An còn ở Đại Lý Tự, hắn sẽ không để Thường Tuế An gặp bất kỳ nguy hiểm nào ngoài pháp luật.

Nói cách khác, Diêu Dực đã nhận ra khả năng Thường Tuế An bị gài bẫy, hắn sẽ đề phòng việc có kẻ ngầm ám hại để buộc tội Thường Tuế An.

Ngoài ra, ở cuối thư, Diêu Dực còn dặn dò Thường Tuế Ninh không nên hành động liều lĩnh, và càng không nên đến Đại Lý Tự vào lúc này, nếu không sẽ khiến sự việc trở nên phức tạp hơn, không chỉ không giúp được Thường Tuế An mà còn khiến nàng rơi vào vòng xoáy của vụ án.

Hắn biết, Thường Tuế Ninh không sợ bị “liên lụy”, nhưng hiện giờ Thường Khoát không ở Kinh Thành, nhà họ Thường chỉ còn lại hai huynh muội họ, nếu nàng cũng sa vào vòng lao lý, thì chỉ khiến tình cảnh của Thường Tuế An càng thêm vô vọng.

Lý lẽ này không cần Diêu Dực nhắc nhở, Thường Tuế Ninh cũng hiểu rất rõ.

Lý do nàng vội vã định đến Đại Lý Tự khi nãy không phải vì bốc đồng, mà vì sợ Thường Tuế An sẽ gặp phải điều bất trắc.

Hiện giờ, có thư của Diêu Dực giải thích rõ ràng tình hình, nàng tạm thời yên tâm, từ bỏ ý định đến Đại Lý Tự và bắt đầu bình tĩnh suy nghĩ cách đối phó.

Không lâu sau, hai anh em nhà họ Kiều vừa rời đi không bao lâu đã quay lại, rõ ràng họ đã nghe tin trên đường.

Thôi Lãng sau khi đưa Tôn đại phu về cũng nhanh chóng có mặt.

Tối hôm đó, vợ chồng Kiều Tế Tửu cũng vội vã đến phủ Thường, Dụ Tăng cũng phái người đến.

Đồng thời, tin đồn về việc Thường Tuế An, con trai của Đại tướng quân Phiêu Kỵ Thường Khoát, giết hại Trường Tôn Thất nương tử đã lan truyền nhanh chóng, và rằng hắn đã bị Đại Lý Tự bắt giam.

Chỉ qua một ngày một đêm, Thường Tuế An trong mắt mọi người đã có một “động cơ” hợp lý để giết người—

Ở khắp nơi đều có tin đồn rằng nhà họ Thường không hài lòng với việc nữ nhi nhà mình không trở thành Thái tử phi, vì thế trong lòng canh cánh chuyện này.

Lại nói rằng Thường gia công tử trẻ tuổi bồng bột, hành sự bốc đồng, luôn đặt gia đình lên hàng đầu, và khi gặp Trường Tôn Thất nương tử ở hậu sơn, có lẽ chỉ cần vài câu nói qua lại đã khiến hắn nảy sinh ý định giết người.

Lại thêm, người ta đồn rằng tiểu thư nhà họ Thường quá kiêu ngạo, chỉ muốn trở thành Thái tử phi, vì vậy đã từ chối Vinh Vương Thế tử và Thôi Đại Đô đốc.

Giờ nhìn thấy ước mơ không thành, nên đem lòng đố kỵ với Trường Tôn Thất nương tử.

Thậm chí còn có tin đồn ngấm ngầm rằng Thường Tuế An giết người là do bị chính em gái mình kích động, thậm chí là sai khiến.

Những lời đồn đại như vậy ngày càng nhiều.

Hỷ nhi đã nghe ngóng và thuật lại toàn bộ sự việc cho Thường Tuế Ninh.

Các tiểu tỳ như Hỷ nhi đều biết rõ rằng đây là chuyện liên quan đến tính mạng của công tử, không thể nào giấu giếm hay thêm thắt điều gì, nghe gì cũng phải báo lại chính xác cho tiểu thư.

Nghe những lời đồn “có đầu có đuôi, hợp tình hợp lý” này, Thường Tuế Ninh cười lạnh: “Xem ra có kẻ đã dụng tâm muốn lợi dụng dư luận để giúp định tội cho A huynh rồi.”

Lời đồn được dựng lên rất hợp lý, kết hợp với hình ảnh của A huynh trong mắt mọi người, khiến hắn được vẽ ra như một kẻ giết người vì bốc đồng.

Những lời đồn này, khi có người cẩn thận suy xét, chắc chắn sẽ có sơ hở.

Nhưng phần lớn mọi người không biết rõ, chỉ dựa vào những gì họ nghe được mà tin tưởng.

Vì vậy, lợi dụng điều này để khuấy động dư luận, nhằm định tội cho A huynh trong mắt người đời, đã là quá đủ.

“Thường Nhẫn thúc—”

“Có thuộc hạ.”

“Ngươi dẫn người đi điều tra bí mật về nguồn gốc của những tin đồn này, xem có thể tìm ra manh mối gì không.”

Thường Nhẫn nghiêm túc đáp lời, lập tức rời đi để thực hiện nhiệm vụ.

Thường Tuế Ninh sau đó dặn dò A Triết: “Mấy ngày tới ngươi dẫn Tiểu Đoan và Tiểu Ngọ trà trộn vào đám ăn mày, lưu dân trong thành để theo dõi và dò la.”

Những kẻ hành sự thường bỏ qua những người như đám ăn mày, lưu dân, rải rác ở khắp các ngõ hẻm trong thành.

Ngoài ra…

“Bạch quản sự, ngươi cho người âm thầm gửi một phong thư cho Dụ công, nhờ ông ấy cũng giúp điều tra nguồn gốc của những lời đồn đại này.”

Muốn minh oan cho Tuế An, có thể nguồn gốc của những lời đồn ầm ĩ bên ngoài sẽ là một đột phá quan trọng, phải dốc hết sức để tìm hiểu.

Bất kể giữa Lý Thượng và Dụ Tăng có xảy ra chuyện phản bội gì không ai biết, bây giờ để cứu Thường Tuế An, nàng không thể bỏ qua bất kỳ cơ hội nào hữu dụng.

Dụ Tăng là trưởng bối đã chứng kiến Tuế An trưởng thành, nàng tin rằng lời hứa của ông ngày hôm qua, rằng ông sẽ làm hết sức mình, không phải hoàn toàn xuất phát từ ý giả dối.

Hiện tại, nàng chỉ là một tiểu thư vừa mới đến tuổi cập kê trong phủ tướng quân, không có quyền thế trong tay, muốn cứu Tuế An mà không liên lụy đến người khác, nàng phải dựa vào tất cả những cách có thể sử dụng.

Thường Tuế Ninh nghĩ đến Diêu Dực.

Bản năng của người điều tra án quả thực rất nhạy bén.

Hôm qua, Diêu Dực đã cảnh báo nàng trong thư rằng phải cẩn thận với lời nói và hành động, tránh để bản thân bị cuốn vào, và quả thật hôm nay trong những lời đồn đại đã có bóng dáng của nàng, ám chỉ rằng Thường Tuế An hại Trường Tôn Huyên là do nàng kích động và xúi giục.

“Tiểu thư.”

Lúc này, A Chí quay trở lại, nói: “Nô tỳ đã hỏi kỹ những người hầu cận bên công tử, họ nhớ rằng lần cuối thấy công tử mang miếng ngọc bội được Hoàng thượng ban thưởng là cách đây một tháng.”

“Một tháng trước sao…”

Thường Tuế Ninh trầm ngâm suy nghĩ.

Một tháng trước, chính là thời điểm Trung Thu.

Vậy miếng ngọc bội đã “mất” vào khoảng thời gian đó sao?

Bây giờ miếng ngọc bội bị xem là bằng chứng buộc tội anh trai nàng giết người, nếu có thể điều tra được hành tung của nó trong khoảng thời gian vừa qua, có lẽ sẽ tìm ra kẻ đã gài bẫy anh trai.

Dưới sự sắp xếp của Thường Tuế Ninh, mặc dù mọi người trong phủ Thường đều lo lắng không yên về chuyện của công tử, nhưng không đến mức hoảng loạn như ong vỡ tổ.

Mỗi người đều có việc riêng cần làm, họ chạy đôn chạy đáo, dù sốt ruột nhưng ít nhất vẫn có phương hướng rõ ràng.

“Tiểu thư.”

Một người hầu nhanh chóng bước vào: “Đây là danh sách những người hái cúc ở hậu sơn hôm đó mà tiểu thư cần!”

Thường Tuế Ninh nhận lấy.

Trong khi phủ Thường bị bao trùm bởi nguy cơ, thì phủ Trường Tôn lại chìm trong sự đau buồn và phẫn nộ vì cái chết của Trường Tôn Huyên.

Cùng lúc đó, trong phủ Ứng Quốc Công, từ viện của thế tử Minh Cẩn vang lên tiếng đàn.

Minh Cẩn gần gũi nữ sắc, mặc dù chưa lập chính thê, nhưng đã thu nhận không ít tiểu thiếp không danh phận trong viện, người đang đàn lúc này chính là tiểu thiếp mà trước đây hắn yêu chiều nhất.

Minh Cẩn ngả người trên giường, nghe xong tin tức mà người hầu từ bên ngoài mang về, hắn nhắm mắt nói: “Nói cho cùng, lần này thật là may cho con tiện nhân nhà họ Thường…”

“Coi như nàng ta may mắn, hôm đó lại vừa khéo ở trong tháp Thiên Nữ cầu phúc… Nếu lúc đó nàng ta cũng ở hậu sơn, chắc chắn không thoát khỏi tội đồng lõa, lúc này có lẽ đã cùng anh trai vô dụng của mình ngồi chờ chết trong ngục của Đại Lý Tự rồi.”

Giọng nói của hắn âm u, mang theo chút tiếc nuối.

Sau đó, hắn mở mắt ra, rồi đột nhiên cười: “Nhưng như vậy cũng tốt, để nàng ta nhìn thấy kết cục của anh trai mình trước đã… Một tiểu thư cứng đầu đầy gai nhọn như nàng, phải giữ lại chơi đùa từ từ mới thú vị.”

Giống như Trường Tôn Huyên chết quá nhanh, đã khiến hắn mất đi rất nhiều niềm vui.

Minh Cẩn cười, rồi nhắm mắt lại, bây giờ mỗi khi hắn nhắm mắt, trong đầu hắn lại hiện lên hình ảnh của thiếu nữ lúc sắp chết.

Mỗi khi nhớ lại cảnh đó, hắn không thể không cảm thán — từ chối lời cầu hôn của hắn, coi thường hắn, cô nương Trường Tôn tự cao tự đại như vậy, hóa ra khi chết cũng giống như những nữ tỳ bình thường khác, đều sợ hãi và thê thảm.

Hắn thừa nhận rằng lúc đó vì tác dụng của dược lực mà hắn mất đi lý trí, cộng thêm sự xuất hiện đột ngột của đối phương khiến hắn kích động.

Bình thường, hắn sẽ không trực tiếp ra tay giết người, nhất là đối với một tiểu thư danh giá như Trường Tôn Huyên.

Nhưng bây giờ nghĩ lại, hắn không cảm thấy hối hận, ngược lại trong lòng chỉ có sự phấn khích và thỏa mãn không thể diễn tả.

Điều khiến hắn càng thỏa mãn hơn, là không những không phải gánh chịu hậu quả nào, mà còn đổ được tội giết người lên đầu Thường Tuế An!

Trên đời này còn có chuyện gì thú vị hơn nữa sao?

Minh Cẩn nghĩ vậy, lại không kìm được bật cười thành tiếng.

Tiếng cười không lớn, nhưng đầy quái dị, rơi vào tai tiểu thiếp đang đàn khiến nàng càng thêm căng thẳng và bất an.

Từ sau khi bị thương tại yến hội Trung Thu ở Phù Dung Viên, tính tình của thế tử càng trở nên hung bạo hơn, hắn thường xuyên đánh đập hạ nhân, đối với nàng cũng không còn lời lẽ ngọt ngào như trước, gần đây nàng thậm chí còn cảm thấy… thế tử từng cưng chiều nàng, giờ đây khi nhìn nàng lại mang theo ánh mắt lạnh lẽo khó hiểu.

Nhưng thế tử hận nàng vì điều gì?

Rõ ràng nàng chưa từng làm sai điều gì.

Trong lúc tiểu thiếp đang suy nghĩ miên man, không cẩn thận đánh nhầm một nốt đàn.

Nhận ra ánh mắt lạnh lẽo quét qua, nàng hoảng sợ quỳ xuống xin tha: “…

Thế tử thứ tội!”

Minh Cẩn “chậc” một tiếng, hứng thú nhìn tiểu thiếp run rẩy.

“Ngươi sao bây giờ cũng sợ ta đến thế?”

Minh Cẩn từ từ đứng dậy, chân trần bước tới, cười nói: “Trước đây ngươi táo bạo nhất, còn dám làm nũng, cắn vào tai ta cơ mà.”

Hắn trước đây rất thích sự táo bạo và tinh nghịch của nàng ta.

“Trước đây là tại Tầm Sương không hiểu chuyện, Tầm Sương biết sai rồi…” Nàng run rẩy nói, “Xin thế tử đừng trách Tầm Sương.”

Hai ngày trước, một tiểu thiếp khác từng tranh sủng với nàng, sau khi “phục vụ” thế tử, toàn thân đầy máu được khiêng trở về, ngày hôm sau đã treo cổ tự vẫn.

Dù không còn đối thủ tranh sủng, nhưng nàng không hề cảm thấy may mắn hay vui mừng, chỉ có nỗi sợ hãi vô tận.

“Sao ta lại trách ngươi được chứ, ngươi là người ta thích nhất mà.”

Minh Cẩn cúi xuống, đưa tay về phía nàng.

Nàng run rẩy đưa tay mình lên.

Minh Cẩn kéo nàng đứng dậy, rồi kéo nàng về phía giường.

Những người hầu khác trong phòng liền hiểu ý, cúi đầu lặng lẽ lui ra ngoài, buông tấm rèm tre.

“Đã lâu rồi ngươi không hầu hạ ta, có nhớ ta không?” Minh Cẩn cười hỏi.

Nàng không dám không gật đầu.

Minh Cẩn dang tay: “Lại đây, giúp ta cởi áo.”

Nàng cố nén nỗi sợ hãi trong lòng, nở nụ cười cứng ngắc, đáp lời “vâng”, rồi như thường lệ, từ từ cởi áo ngoài, áo trong, sau đó đến q**n l*t cho hắn.

Nhưng khi nàng quỳ xuống trước mặt hắn và c** q**n lót, thứ xuất hiện trước mắt không còn giống như mọi khi.

Nàng sững sờ, mắt thay đổi, sợ hãi rụt tay lại.

Thế tử chẳng phải đã nói… đã chữa khỏi rồi sao?!

Nàng cố gắng không phát ra tiếng, nhưng phản ứng của nàng vẫn chọc giận hắn.

Minh Cẩn đá thẳng vào người nàng.

Nàng vừa định bò dậy, chỉ thấy Minh Cẩn nhặt cây đàn bên cạnh lên và đập thẳng vào mặt nàng.

“Sao thế, sợ rồi à?

Ghê tởm ta phải không?”

“Cảm thấy kinh tởm…

Cảm thấy thế tử đã vô dụng rồi phải không!”

“Nói đi, ta bảo ngươi nói!”

“……”

Tiếng động trong phòng vọng ra ngoài, khiến những người hầu đứng bên ngoài đều tái mặt.

Nửa giờ sau, Tầm Sương cũng bị khiêng ra ngoài.

Toàn thân nàng đầy máu, trên mặt bị dây đàn cứa thành những vết rạch dài kinh hoàng.

Nhưng vẻ mặt của nàng trống rỗng, vô cảm.

Nàng đã hiểu ra, chỉ trong một khoảnh khắc nhìn thấy, nàng đã hiểu ra tất cả.

Nàng hiểu tại sao thế tử bây giờ luôn nhìn nàng với ánh mắt đầy hận thù…

Thứ mà hắn không thể sử dụng, càng đẹp đẽ bao nhiêu, hắn lại càng hận nó bấy nhiêu.

Hắn muốn nàng nhìn thấy, chỉ để có lý do tra tấn nàng.

Hắn đã phát điên, và sẽ chỉ càng điên hơn.

Nàng cũng đã hiểu tại sao người thiếp khác lại bị hành hạ đến như vậy, rồi tại sao lại chọn cách tự vẫn…

Vì những sự tra tấn này sẽ không bao giờ dừng lại, chỉ khi chết đi mới có thể kết thúc.

Giờ nàng phải làm gì đây?

Có nên sớm chết đi, để được giải thoát sớm không?

Khi được khiêng về phòng, Tầm Sương nằm trên giường, để mặc cho nữ tỳ bôi thuốc, những giọt nước mắt lớn từ đôi mắt tuyệt vọng của nàng lăn dài.

Sau khi phát tiết, Minh Cẩn gần như kiệt sức, ngồi th* d*c trên giường, nhìn những người hầu nhanh chóng dọn dẹp hết mớ hỗn độn và vết máu trong phòng.

Lúc này, tiểu tư thân cận của Minh Cẩn từ ngoài bước vào, căng thẳng đưa một phong thư: “Thế tử… thư của ngài.”

Minh Cẩn đưa tay rút lấy lá thư từ tay tiểu tư, mở ra với vẻ khó chịu.

Đọc nội dung trong thư, hắn cười khẩy.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 287: A huynh tuyệt đối không thất hứa


“…Khi nào sẽ đưa sính lễ?” Minh Cẩn cười khẩy, trong mắt ánh lên một tia giận dữ: “Con tiện nhân này lại chọn đúng lúc này gửi thư thúc ép, rõ ràng là đang uy h**p ta.”

Nói xong, hắn ném cả lá thư và phong bì xuống đất.

Tên tiểu đồng sợ hãi quỳ xuống ngay lập tức.

Minh Cẩn lại cười khẩy: “Sao bây giờ các ngươi ai nấy đều sợ ta như vậy?”

Nhớ lại cảnh Tầm Sương bị khiêng đi vừa nãy, tiểu đồng run rẩy nói: “Tiểu nhân trước giờ luôn trung thành với thế tử…”

Minh Cẩn nhìn hắn đầy vẻ chế giễu: “Ta đã nói sẽ làm gì ngươi sao?”

Bây giờ hắn ghét nhất là đám phụ nữ kia, còn tên tiểu đồng này hầu hạ hắn nhiều năm, xem ra vẫn khá thuận tay, tạm thời hắn chưa có ý định thay đổi.

Hắn cười nói: “Nhặt thư lên đi.”

“Vâng…” Tên tiểu đồng luống cuống nhặt lá thư và phong bì lên, rồi cẩn thận nâng trong tay.

“Đưa cho mẫu thân ta.” Minh Cẩn nói, rồi nằm nửa người trên giường, cười giễu cợt: “Mẫu thân ta trước giờ luôn thích quản những việc này của ta, thì cứ để bà quản cho thỏa đi.”

Hắn nhắm mắt lại, ra vẻ nhàn nhã, thở dài: “Cứ nói là gần đây làm phiền mẫu thân quá nhiều rồi, còn về chuyện trong thư, bà muốn xử lý thế nào cũng được, ta làm con sẽ nghe theo, chỉ phiền bà hao tổn tâm sức vì ta.”

Không biết tình trạng hiện tại có phải là điều mà mẫu thân hắn luôn muốn thấy không?

Nghe giọng điệu của hắn dường như chứa đầy kh*** c*m của sự trả thù, khiến tên tiểu đồng rùng mình: “Vâng, tiểu nhân tuân lệnh…”

Hắn nhanh chóng cầm thư, chuẩn bị lui ra.

“Đợi đã…” Minh Cẩn đột nhiên lên tiếng.

Tên tiểu đồng giật mình dừng bước, dè dặt hỏi: “Không biết công tử còn có gì căn dặn?”

“Hôm nay là ngày gì?”

“Hôm nay…” Tên tiểu đồng nhất thời chưa hiểu ý của Minh Cẩn, vì hôm nay không phải ngày lễ gì cả.

Ngay lúc hắn đang căng thẳng vì không trả lời được, Minh Cẩn “tốt bụng” nhắc nhở: “Vừa nãy ta nghe thấy bên ngoài hình như có gì đó náo động…”

Phủ Ứng Quốc Công chiếm phần lớn một phương, phía sau giáp với con đường chính, vị trí rất thuận lợi, từ phủ có thể nhìn ra Đăng Thái Lâu.

“Vừa nãy…” Tên tiểu đồng chợt hiểu ra, vội trả lời: “Vừa nãy tiếng động đó có lẽ là dân chúng trong thành đang tiễn đưa quân Huyền Sách ra khỏi thành.”

“Quân Huyền Sách à, chẳng trách.” Minh Cẩn cười: “Tốt lắm, với việc lần này Thôi Cảnh nhận thánh chỉ rời đi, lại bớt đi một kẻ có thể cứu được tên vô dụng nhà họ Thường.”

Tên tiểu đồng không dám lên tiếng.

“Ta nghe nói khi ở Đại Vân Tự, tên vô dụng đó đã trúng tuyển vào doanh tiên phong của quân Huyền Sách…” Minh Cẩn chậc lưỡi: “Người ta bảo hắn bản lĩnh hơn người, chẳng qua cũng nhờ có cha hắn mà thôi.”

Ai mà chẳng biết Thường Khoát tuy không còn giữ chức trong quân Huyền Sách, nhưng mối quan hệ giữa ông ta với quân Huyền Sách vẫn còn đó.

Dù sao ông ta cũng từng thống lĩnh quân Huyền Sách, lại còn rất thân với Thôi Cảnh, đưa đứa con trai vào doanh tiên phong chẳng qua chỉ là một câu nói.

Lúc nghe tin này ở Đại Vân Tự, Minh Cẩn đã cảm thấy tức giận, tại sao sau vụ việc ở vườn Phù Dung, hắn bị thương nặng như vậy, còn Thường Tuế An lại có thể thuận buồm xuôi gió, được ca ngợi, thậm chí có tiền đồ rộng mở?

Nhưng giờ đây, cơn tức trong lòng hắn cuối cùng cũng được giải tỏa.

Minh Cẩn bật cười: “Đáng tiếc, hôm nay đáng lẽ kẻ được dân chúng tiễn đưa rời kinh cùng quân Huyền Sách, giờ đây lại chỉ có thể nằm trong phòng giam lạnh lẽo của Đại Lý Tự.”

“Hắn không biết trong phòng giam của Đại Lý Tự có nghe thấy tiếng náo nhiệt bên ngoài khi quân Huyền Sách rời thành hay không?” Minh Cẩn tỏ vẻ nghiêm túc suy nghĩ: “Ta nghĩ chắc là không, quân Huyền Sách làm sao lại đi qua Đại Lý Tự được.”

Hiện tại quân Huyền Sách xuất thành chỉ có khoảng ngàn người, lực lượng chủ yếu vẫn tập kết ở doanh trại bên ngoài thành để chờ hội quân.

Những người rời thành là ngàn người xuất phát từ phủ Huyền Sách, trong đó có một đội mười người tách khỏi đội hình chính, đi tới Hưng Ninh phường, rồi xuống ngựa trước phủ của Đại tướng quân Phiêu Kỵ.

Họ đều mặc giáp, mang đao, khí thế bức người, khi đi phát ra tiếng va chạm giữa giáp và đao.

Những người canh cổng phủ Thường tuy đã quen với cảnh này, nhưng vẫn giữ thái độ bình tĩnh và khách khí mời họ vào.

Thường Tuế Ninh nghe tin, nhanh chóng bước ra tiền viện nghênh đón.

Người đàn ông trung niên dẫn đầu chắp tay cúi chào nàng: “Tại hạ là Nhạc Tông, bái kiến tiểu thư.”

Thường Tuế Ninh gật đầu đáp lễ.

Nàng có chút ấn tượng về cái tên này, người này trước đây từng làm tiên phong dưới trướng của cha nàng, có lẽ đó là lý do hắn gọi nàng là tiểu thư.

“Thánh chỉ đã ban, việc bắc tiến không thể chậm trễ, chúng ta hôm nay phải rời kinh tới biên cương, e rằng không thể chờ công tử được.”

Nhạc Tông không nói thêm gì nhiều, chỉ ra hiệu cho một thuộc hạ tiến lên, dâng một thứ tới trước mặt Thường Tuế Ninh.

“Đây là binh phục, giáp và thẻ bài của công tử nhà ta.” Nhạc Tông nói: “Đường đến biên cương xa xôi, nếu sau này công tử được thả, hãy mang thẻ bài này và nhanh chóng đuổi theo đại quân.”

Thường Tuế Ninh đưa hai tay nhận lấy bộ giáp mới sạch sẽ và thẻ bài nặng trịch, ôm vào lòng: “Đa tạ tướng quân đã đích thân tới đây.”

Hiện tại, vì A huynh của nàng bị cuốn vào vụ án, nhiều người tránh xa phủ Thường, nhưng quân Huyền Sách vẫn đến tiễn biệt và trao binh phục, như một lời hứa không lời, thể hiện lòng tin tưởng và không bỏ rơi.

“Chư vị tướng quân cứ lên đường trước.”

Thiếu nữ ôm bộ giáp quân Huyền Sách đáp lại bằng một lời hứa: “Đại ca của ta sẽ đến sau, tuyệt đối không thất hứa.”

Trong khoảnh khắc nhìn vào mắt nàng, Nhạc Tông dường như thấy được điều gì đó quen thuộc.

Dù không thể nói rõ là gì, nhưng không hiểu sao hắn lại sinh ra một niềm tin khó diễn tả với lời nói của nàng, “Vậy chúng ta đợi công tử trở về.”

Thường Tuế Ninh gật đầu: “Việc hành quân cấp bách, tiểu bối không dám giữ chân chư vị tướng quân.

Mong chư vị tướng quân lên đường thuận lợi, giữ vững biên cương phương Bắc, uy h**p Bắc Địch, sớm ngày trở về kinh.”

“Đa tạ tiểu thư nói tốt lành.”

Nhạc Tông nghiêm trang cúi chào: “Tiểu thư cũng bảo trọng, chúng ta xin cáo từ.”

Thường Tuế Ninh gật đầu, tiễn họ rời đi.

Chẳng mấy chốc, tiếng vó ngựa đã biến mất ngoài Hưng Ninh phường.

Thường Tuế Ninh nhìn bộ giáp quân Huyền Sách trong tay mình, trong chốc lát, nàng trao nó cho Hỷ nhi: “Hãy bảo quản cẩn thận, chờ ngày đại ca về nhà.”

Hỷ nhi bỗng cảm thấy khóe mắt cay xè, nàng gật đầu nghiêm trang, nâng niu bộ giáp và thẻ bài với sự trân trọng.



“Đã rời kinh cả rồi sao?”

Phu nhân Ứng Quốc Công, Trường thị, hỏi nhỏ người hầu trước mặt trong căn phòng riêng.

Người hầu gật đầu: “Đại quân đã khởi hành rồi…”

Trường thị thở phào nhẹ nhõm, trên khuôn mặt hiện ra một nụ cười có phần mỉa mai: “Nói gì là không cưới ai ngoài nàng, nhưng giờ nhà họ Thường gặp chuyện, cũng chẳng ngăn được Thôi Cảnh xuất quân.

Đàn ông trên đời này đều không khác nhau là mấy…”

Hiện giờ, khắp nơi trong kinh thành, thậm chí cả nhà họ Thôi, đều không biết rằng Thôi Cảnh đã rời kinh một cách âm thầm từ trước, mọi người đều nghĩ rằng hôm nay là ngày hắn dẫn quân lên đường.

“Cũng phải thôi, tình hình quân sự quan trọng, thánh chỉ không thể trái.”

Trường thị nói, ánh mắt chợt lóe lên: “Nhưng hắn cử người đặc biệt đến phủ Thường, chỉ để đưa bộ giáp sao?”

Bà đã cho người bí mật theo dõi động tĩnh trong Hưng Ninh phường, việc Nhạc Tông và những người khác đến phủ Thường bị bà nghi ngờ là do Thôi Cảnh sắp đặt.

“Chỉ thấy họ mang bộ giáp đến, khi ra về thì không còn nữa, rõ ràng là đến để tiễn đưa.”

Người hầu không chắc chắn: “Còn những gì họ nói trong phủ Thường thì không rõ.”

Phủ Thường không giống những nơi khác, dù là người hầu già 60 tuổi trong phủ, cũng có cơ bắp như sắt, chỉ cần một cú đấm là có thể đánh chết vài tên trộm.

Ngoài ra, dù bề ngoài họ có vẻ thoải mái, nhưng thực chất lại rất cảnh giác.

Người trong phủ, nếu ra ngoài vào ban đêm mà đi quá lâu, sáng hôm sau đều bị đồng bọn báo cáo với quản gia.

Vì vậy, việc cài nội gián vào phủ Thường hay mua chuộc người trong đó gần như là điều không thể.

Thậm chí, nếu có mua chuộc được một hai người, chưa chắc họ đã kịp làm gì trước khi bị phát hiện, ngược lại sẽ tự chuốc họa vào thân—điều này Trường thị đã nhận ra khi cố gắng điều tra về chuyện riêng của Thường Tuế Ninh.

Lúc đó, bà phải tốn không ít công sức mới tìm ra một sơ hở nhỏ, từ người con trai của nhũ mẫu đã mất của Thường Tuế Ninh—tất nhiên, con cá mắc lưới ấy giờ đã là một con cá chết.

Những chuyện trước kia không cần nhắc lại, giờ Trường thị cảm thấy bất an, vì không chắc rằng việc Nhạc Tông đến phủ Thường mang giáp có phải là do Thôi Cảnh đã sắp xếp trước hay không.

Vụ việc lần này không phải do bà chủ ý hãm hại Thường Tuế An, mà là bà quyết định nhanh chóng, vì muốn cứu vãn hậu quả mà đứa con trai bất tài của bà gây ra, nên buộc phải đổ tội cho Thường Tuế An.

Bỏ qua sự oán giận bà đã tích tụ lâu nay đối với nhà họ Thường, bà có trong tay “bằng chứng”, và Thường gia có động cơ.

Thêm vào đó, Thường Khoát không có mặt ở kinh thành, nhà họ Thường chẳng còn ai để che chắn…

Trong tình huống khẩn cấp đó, không có lựa chọn nào tốt hơn.

Nhưng một quyết định vội vàng, không qua suy xét kỹ lưỡng, chắc chắn sẽ để lại nhiều sơ hở cần phải lấp đầy…

Những ngày qua, bà vẫn âm thầm bận rộn lấp kín những lỗ hổng, nhưng cảm giác lo lắng không hề thuyên giảm.

Trường thị biết rằng đây không phải là chuyện dễ giải quyết, và bà đã chuẩn bị tinh thần từ trước.

Dù gì thì người chết lần này là tiểu thư danh giá của nhà họ Trường Tôn, không phải những kẻ thấp hèn trong kỹ viện hay gia đình.

Đứa con ngỗ nghịch của bà đã gây ra họa lớn như vậy, muốn dọn dẹp hậu quả không phải là chuyện đơn giản.

Bà cũng không ngây thơ đến mức nghĩ rằng chỉ cần đặt một miếng ngọc bội vào hiện trường là có thể che đậy mọi thứ.

Nhưng giờ bà không còn lựa chọn nào khác, đã bước đến bước này, không thể quay đầu lại, nếu dừng lại thì chỉ có nước vạn kiếp bất phục, nên bà chỉ có thể cố gắng hết sức mà tính toán…

Giờ Thôi Cảnh đã đi, tất nhiên đó là điều tốt, nhưng ai mà biết hắn có để lại sắp đặt gì không?

Còn những người thân cận với Thường gia, như Dụ Tăng ở Ty Cung Đài, chắc chắn sẽ không khoanh tay đứng nhìn…

Còn Thường Tuế Ninh, dù tuổi còn trẻ nhưng cũng không dễ đối phó.

Nhận thấy sự lo lắng của Trường thị, người hầu liền thử hỏi: “Phu nhân, vậy hiện giờ chúng ta có nên làm gì thêm không?”

“Không cần vội, cứ chờ xem tình hình.”

Trường thị trấn tĩnh lại, nói: “Đợi sau khi Đại Lý Tự thẩm vấn Thường Tuế An xong… rồi xem xét tình hình thế nào, sau đó mới quyết định bước tiếp theo.”

Dù thật sự đến bước đường cùng, Trường thị vẫn còn một con đường cuối cùng để lựa chọn.

Nhưng con đường đó chẳng khác gì việc chặt đứt phần đuôi để sống sót…

Trừ khi không còn cách nào khác, bà sẽ không nghĩ đến nó.

“Vâng.”

Người hầu đáp lời, rồi ngập ngừng hỏi tiếp: “Còn về chuyện tiểu thư nhà họ Phùng… phu nhân định xử lý thế nào?”

Hôm đó, sau khi công tử gây họa ở hậu sơn trở về, phu nhân đã nhạy bén phát hiện ra điều bất thường, hỏi ra mới biết tai họa này to đến mức nào!

Ngoài công tử và tên tiểu tư, còn có một người khác biết rõ chuyện này.

Nói chính xác hơn, đó là đồng lõa.

Trường thị liếc nhìn lá thư bên cạnh, cười lạnh: “Nó vất vả hết sức để vào được nhà họ Minh ta… nếu ta không tác thành cho nó, chẳng phải ta quá vô tình rồi sao?”

“Ta sẽ đích thân viết thư trả lời, lát nữa ngươi cho người mang đi.”

Giờ đang là lúc quan trọng, bà không ngại cho người ta chút “mật ngọt”, đợi đến khi mọi chuyện yên ổn, sau khi đối phương bước chân vào cửa nhà họ Minh…

Trường thị khẽ cười.

Cả đời bà đều kiểm soát người khác, sao có thể để một đứa con gái nhỏ bé đến uy h**p mình?

Chỉ một đứa nhãi con đã là quá đủ, giờ lại có thêm một đứa nữa đến trước mặt bà.

Bà muốn xem thử, những đứa con gái không biết trời cao đất rộng này có thể làm được gì.

Trường thị sai nữ tỳ mài mực, nhanh chóng viết xong lá thư và cho người gửi đến nhà họ Phùng.

Phùng Mẫn nhận được thư, không kìm được sự háo hức, vội vàng mở ra.

Nhưng khi đọc xong nội dung trong thư, nụ cười trên khuôn mặt nàng từ từ cứng đờ và tan biến.

Nàng nắm chặt mép lá thư, nghiến răng cười đầy phẫn nộ.

Rồi nàng giận dữ vò nát lá thư, ném mạnh ra ngoài.

Tờ giấy nhàu nát đập vào rèm trúc xanh rồi rơi xuống đất, lăn vài vòng.

Đúng lúc này, rèm trúc được nữ tỳ vén lên, một bóng dáng màu tím thẫm bước vào.

Nhìn thấy gương mặt lạnh lùng nghiêm nghị đó, Phùng Mẫn giật mình: “…

Bà nội?

Sao người lại đến đây?”

Nàng vô thức nhìn về phía tờ giấy bị vò, rồi nhanh chóng bước tới.

Nhưng tỳ nữ bên cạnh Giải thị đã nhanh hơn, cúi người nhặt tờ giấy lên và đưa cho Giải thị.

“Bà nội, đó là…”

Phùng Mẫn bước lên, định lấy lại lá thư, nhưng bị Giải thị tát một cái vào mặt.

“Từ sau khi về từ Đại Vân Tự, con cứ thất thần cả ngày, liên tiếp phạm lỗi, giờ lại còn dám giằng co với ta…

Quy củ của con học ở đâu rồi?”

Mặt Phùng Mẫn nóng bừng vì đau, nhưng lời trách mắng nghiêm khắc đó khiến nàng không dám phản bác, chỉ có thể đứng đó, ôm lấy má mình.

Giải thị mở lá thư ra, dù nó đã bị vò nhăn nhúm, nhưng chữ trên giấy vẫn rõ ràng, rõ ràng đến mức khiến sắc mặt bà thay đổi ngay lập tức.

Bà nhìn thẳng vào cháu gái, hỏi với giọng đầy chất vấn: “Tại sao phu nhân Công chúa Ứng Quốc lại đột ngột đồng ý cho con làm thiếp của thế tử?”

Phùng Mẫn đột nhiên ngẩng đầu lên: “Không, con không muốn làm thiếp!”

Nàng muốn làm thế tử phu nhân của Ứng Quốc Công, chứ không phải làm thiếp chẳng khác gì tỳ nữ!

Giải thị nghiêm nghị nhìn nàng: “Ta đang hỏi con, tại sao phu nhân Ứng Quốc Công lại có phản hồi như vậy?

Con đã làm gì ở Đại Vân Tự?”

Phùng Mẫn mím chặt môi, ánh mắt né tránh, tim đập thình thịch.

Nàng có nên nói với bà nội không?

Nhưng nàng đã hứa với Minh thế tử, rằng sẽ không nói chuyện này cho bất kỳ ai.

Nếu nàng thất hứa…

Không, chính hắn đã thất hứa trước!

Rõ ràng lúc đó hắn hứa sẽ cưới nàng, nhưng quay đầu lại chỉ cho nàng làm thiếp!
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 288: Giao dịch


Phùng Mẫn sau một hồi đắn đo, cuối cùng cũng đưa ra quyết định.

Giải thị nhận ra điều gì đó bất thường, liền bảo đuổi hết tỳ nữ ra ngoài, chỉ để lại bà vú thân tín của mình, Kiều mama.

Rèm trúc nhanh chóng rơi xuống trong tay Kiều mama.

“Rốt cuộc con đã làm gì?” Gương mặt Giải thị lạnh băng, “Con đi theo đoàn thánh giá dự lễ tế tổ cầu phúc, chẳng qua là để gặp Minh thế tử…

Nói đi, có phải con đã làm điều gì bại hoại gia phong, làm ô uế thanh danh nhà họ Phùng không?”

“Cháu không có!” Phùng Mẫn lập tức phủ nhận.

“Vậy tại sao phu nhân Ứng Quốc Công đột nhiên gửi thư đồng ý cho con làm thiếp của thế tử?” Giải thị cười lạnh: “Chẳng lẽ con khiến bà ta vừa mắt, yêu thích con đến thế?”

Dù trước đây, phu nhân Ứng Quốc Công, Trường thị từng ngỏ ý muốn kết thân, nhưng sau sự kiện tai tiếng vào lễ Đoan Ngọ tại Đăng Thái Lâu, danh tiếng của Phùng Mẫn tụt dốc thảm hại, từ Quốc phu nhân trở thành một Quận chúa thấp hèn!

Giải thị đã phải trả cái giá quá lớn cho sự việc ấy, nhưng sau khi thăm dò ý định kết thân từ Trường Phu nhân, bà ta lại giả vờ không hiểu và ngấm ngầm mỉa mai, cho rằng Phùng Mẫn đang mơ mộng hão huyền.

Giải thị không cam lòng, nhưng dù phẫn nộ thế nào, đối mặt với thân phận của Phu nhân Ứng quốc công, bà cũng chỉ có thể cắn răng nhẫn nhịn.

Qua chuyện đó, bà đã nhìn rõ con người của phu nhân Ứng Quốc Công.

Vì vậy, Giải thị tin chắc rằng nếu không có chuyện gì xảy ra, thì Phu nhân Ứng quốc công sẽ không bao giờ đưa ra sự nhượng bộ như vậy…

Dù chỉ là thiếp, nhưng việc bà ta chủ động nhắc đến cũng đã đủ bất thường.

Giải thị chờ đợi câu trả lời từ cháu gái.

Dù trong phòng đã không còn ai, Phùng Mẫn vẫn nhìn quanh đầy cảnh giác và lo lắng.

Giải thị nhíu mày: “Còn không mau nói!”

“Là vì…” Phùng Mẫn siết chặt tay áo, giọng run rẩy: “Vì Minh thế tử đã giết người!”

Sắc mặt Giải thị thay đổi: “Giết người?”

“Đúng vậy…” Nói đến đây, mặt Phùng Mẫn trắng bệch: “Ngay tại hậu sơn Đại Vân Tự…

Hắn đã đích thân g**t ch*t Trường Tôn Huyên tiểu thư.”

Nghe vậy, Kiều mama đứng bên rèm trúc cũng không khỏi kinh hãi.

Thì ra kẻ giết Trường Tôn Huyên lại chính là Minh thế tử!

Giải thị hạ giọng: “Vậy tại sao Đại Lý Tự lại bắt công tử nhà họ Thường làm kẻ tình nghi?”

“Là do phu nhân Ứng Quốc Công!” Phùng Mẫn nói: “Chính bà ta đã cho người xử lý mọi việc, đổ tội cho công tử nhà họ Thường…”

Sau sự việc, Phu nhân Ứng quốc công còn sai người nhắc nhở nàng, bảo nàng phải giữ kín miệng, làm sao để không để lộ bất cứ điều gì trước mặt người khác.

Nàng đã nghe theo, nhưng giờ đối phương chỉ muốn dùng vị trí thiếp để đánh đổi với nàng!

“Vậy tại sao con lại biết rõ mọi chuyện?” Giải thị hỏi.

Phùng Mẫn mấp máy môi, nhưng không nói nên lời.

Sắc mặt Giải thị tối sầm lại: “Chẳng lẽ lúc đó con cũng có mặt, hay con cũng đã ra tay?!”

“Không…

Cháu không có!” Phùng Mẫn vội vàng lắc đầu: “Cháu không chạm vào Trường Tôn Huyên, cháu… cháu chỉ ngăn cản tỳ nữ của nàng ấy thôi!”

Giải thị nhìn nàng chằm chằm: “Ngăn cản?

Con ngăn cản bằng cách nào?”

Chuyện của Trường Tôn Huyên gây chấn động khắp nơi, bà từng nghe rằng thi thể của Trường Tôn Huyên và tỳ nữ được tìm thấy cùng nhau!

“Cháu dùng đá…” Khi nói đến đây, gương mặt Phùng Mẫn tái nhợt, giọng nói càng nhỏ hơn: “Cháu dùng đá đập vào đầu nàng ấy…”

“Đồ ngu xuẩn!” Giải thị tức giận quát lên: “Con làm vậy khác nào đồng lõa với Minh thế tử trong việc g**t ch*t Trường Tôn Huyên?!”

Đó là tiểu thư danh giá của nhà họ Trường Tôn!

“Cháu cũng bị ép buộc!” Phùng Mẫn không biết do sợ hãi hay hối hận mà đôi mắt đỏ hoe.

Khi đó, Minh Cẩn đã điên cuồng bóp cổ Trường Tôn Huyên, như thể hắn đã mất trí, miệng liên tục lẩm bẩm những câu như “không ăn phạt thì ăn rượu”, “Trường Tôn gia thì đã sao”, “dù bây giờ có cầu xin ta cũng vô ích”…

Tỳ nữ của Trường Tôn Huyên định kêu cứu, trong khi nàng thì quần áo xộc xệch, nếu có ai nhìn thấy cảnh tượng đó, danh tiếng của nàng sẽ hoàn toàn bị hủy hoại!

Không chỉ vậy, Minh Cẩn còn ra lệnh cho nàng ngăn cản tỳ nữ.

Nàng không dám không nghe theo!

Lúc đó, nàng hoảng loạn, đầu óc trống rỗng, không biết bằng cách nào mà mình lại nhặt viên đá lên và đập vào sau đầu tỳ nữ đó…

Phùng Mẫn không muốn nhớ lại cảnh tượng đáng sợ cứ ám ảnh nàng trong những giấc mơ, nàng đau khổ và hoảng loạn ôm lấy mặt, vừa khóc vừa lắc đầu.

“Cháu cũng không muốn giết người…”

“Nhưng cháu thật sự không còn cách nào khác!”

Chính nàng cũng là nạn nhân!

Là Minh thế tử đã c**ng b*c nàng trước, khiến nàng hoảng sợ kêu cứu và vô tình dẫn Trường Tôn Huyên tới…

Người muốn giết Trường Tôn Huyên là Minh Cẩn…

Đó không phải là quyết định của nàng!

Giải thị gằn giọng: “Con còn dám khóc!

Con có biết việc con cùng hắn hợp mưu hại chết Trường Tôn Huyên sẽ mang lại tai họa lớn đến mức nào cho nhà họ Phùng không?”

“Bà nội cứ yên tâm…”

Phùng Mẫn ngừng khóc, ngẩng đầu lên: “Phủ Ứng Quốc Công sẽ tự lo liệu mọi chuyện!

Không ai sẽ nghi ngờ đến Minh thế tử hay cháu đâu!”

Nói xong, nàng mạnh dạn nắm lấy tay áo Giải thị: “Sai lầm đã xảy ra rồi, dù bà nội trách mắng cháu thế nào cũng không thể thay đổi được nữa…

Nhưng dù sao, chỉ cần cháu có thể gả vào nhà họ Minh làm thế tử phu nhân, chẳng phải đó vẫn là chuyện tốt cho nhà họ Phùng và cho bà nội sao?”

Khóc lóc cũng vô dụng, mục đích của Phùng Mẫn khi nói chuyện này với bà nội là để bà giúp nàng nghĩ cách làm sao để trở thành chính thê của Minh thế tử!

Nàng đã gánh chịu quá nhiều, đã trả cái giá đắt đến thế, giờ đây nàng không còn lựa chọn nào khác…

Nàng phải trở thành thế tử phu nhân!

Nhìn đôi mắt của cháu gái đầy sự cố chấp mù quáng, gương mặt Giải thị lộ rõ vẻ trầm tư, im lặng một lúc lâu.

Một lát sau, Giải thị chậm rãi bước tới bên giường và ngồi xuống.

Phùng Mẫn lập tức đi theo, quỳ trước mặt bà nội, tay vẫn bám chặt vào áo bà.

Bà nội là người từng trải qua nhiều sóng gió, và việc nàng gả vào nhà họ Minh cũng có lợi cho bà.

Nàng tin bà nội sẽ sẵn lòng giúp nàng tìm ra cách.

Giải thị ngồi thẳng người trên giường, hồi lâu mới lên tiếng.

“Vị trí chính thê, con đừng nghĩ đến nữa.”

Phùng Mẫn không thể tin nổi nhìn bà: “Bà nội…”

Giải thị nói tiếp: “Con có biết tại sao phu nhân Ứng Quốc Công lại đồng ý nhận con làm thiếp vào lúc này không?”

“Cháu biết…” Phùng Mẫn đáp: “Là vì vụ án của Trường Tôn Huyên tiểu thư chưa kết thúc, tình hình đang rất căng thẳng, bà ta sợ cháu sẽ tiết lộ điều gì đó không nên nói…”

Đó chính là điểm nàng nắm chắc trong tay, vì thế nàng mới dám viết thư hối thúc Minh thế tử.

“Con cũng biết đây là thời điểm nhạy cảm.”

Giải thị nói: “Hiện nay, gia thế của nhà họ Phùng không còn xứng với nhà họ Minh nữa, nếu như lúc trước thì còn có thể coi là một cuộc hôn nhân tốt…

Nhưng trong lúc này, nếu nhà họ Minh đột ngột nhận con làm chính thê, hành động quá khác thường ấy sẽ khiến người ta nghi ngờ, phải chăng con đã nghĩ đến điều này chưa?”

Phùng Mẫn nghe vậy bỗng ngẩn người.

Nàng thật sự chưa từng nghĩ đến điều này…

“Vì thế, dù con có đe dọa thế nào, nhà họ Minh cũng sẽ không dám và không thể nhận con làm chính thê lúc này.”

Phùng Mẫn lắp bắp: “Vậy… đợi một thời gian thì sao?

Đợi vụ án kết thúc, qua thời điểm này rồi…”

Giải thị cười lạnh: “Đợi vụ án kết thúc, con nghĩ nhà họ Minh sẽ còn quan tâm đến con sao?”

“Vậy cháu phải làm gì đây?”

Phùng Mẫn hoảng loạn và không cam tâm: “Chẳng lẽ cháu chỉ có thể làm thiếp thôi sao?”

“Minh thế tử chưa có chính thê, dù con làm thiếp, vị trí của con cũng sẽ không khác gì chính thê.”

Giọng Giải thị không lộ chút cảm xúc: “Hơn nữa, con nắm trong tay bí mật của hắn, chỉ cần biết cách kiểm soát đúng mức, sau này sinh cho hắn một đứa con trai hay con gái, cuộc sống của con cũng sẽ không quá tệ.”

Nghe vậy, Kiều mama đứng bên rèm trúc hơi giật mình, vô thức nhìn về phía Giải thị.

Chẳng lẽ Quận chúa định…

Phùng Mẫn nghe vậy có phần dao động.

“Nhưng cuối cùng, lựa chọn vẫn là ở con.” Giải thị nói với giọng lạnh lùng: “Con đã gây ra chuyện lớn thế này, bà nội cũng không thể giúp con được gì nhiều.”

Phùng Mẫn nghe đến đây, không còn do dự nữa: “…Làm thiếp thì làm thiếp, cháu đồng ý!”

Giải thị nhìn nàng một lúc rồi mới nói: “Nếu đã vậy, ngày mai ta sẽ đích thân đến gặp phu nhân Ứng Quốc Công.

Dù con làm thiếp, cũng phải để bà ta biết rằng, con gái nhà họ Phùng không phải là người để nhà họ Minh có thể tùy tiện bắt nạt.”

“Nhưng nếu bà ta biết cháu đã kể hết cho bà nội, liệu có sao không?” Phùng Mẫn lo lắng: “Cháu đã hứa sẽ không nói ra mà…”

Giải thị cười lạnh: “Tất nhiên là phải cho bà ta biết!”

“Nếu chỉ có mình con biết bí mật này, một khi con vào nhà họ Minh, với thủ đoạn của bà ta, chẳng mấy chốc bà ta sẽ tìm cách giết con diệt khẩu!”

“Ta để bà ta biết bí mật này nằm cả trong tay ta, là để giữ mạng cho con!”

Nghe vậy, Phùng Mẫn bỗng rùng mình, toát mồ hôi lạnh.

Đúng vậy!

Nàng suýt nữa quên mất điều này…

Nếu chỉ có mình nàng biết chuyện, đối phương sẽ không hề e ngại khi ra tay!

Không phải ngẫu nhiên mà bà ta đã nhiều lần cảnh báo nàng không được nói ra…

Nghĩ đến đây, Phùng Mẫn mới nhận ra sự đáng sợ của tình huống, lòng lạnh toát.

Nàng còn quá trẻ, lại bị cuốn vào việc này quá đột ngột, nên trong cơn hoảng loạn, nàng không nghĩ đến được nhiều điều.

“Thật may mắn khi có bà nội suy tính giúp cháu…”

Lúc này, Phùng Mẫn cảm thấy vô cùng biết ơn vì đã kể chuyện này cho bà nghe: “Từ nay mọi việc cháu đều sẽ nghe theo sắp đặt của bà nội!”

Giải thị gật đầu hài lòng, nghiêm túc dặn dò: “Để tránh chuyện ngoài ý muốn, tuyệt đối không được nói chuyện này với bất kỳ ai nữa.”

Phùng Mẫn ngoan ngoãn gật đầu: “Bà nội cứ yên tâm.”

Nghe được lời hứa này, Giải thị hiếm khi tỏ ra dịu dàng, đưa tay nhẹ nhàng vỗ về tay cháu gái.

Trên đường trở về, Kiều mama không kìm được hỏi nhỏ: “…Quận chúa thật sự định gả tiểu thư vào nhà họ Minh sao?”

Phùng Mẫn còn quá trẻ, suy nghĩ quá đơn giản, làm sao Phu nhân Ứng quốc công lại có thể tử tế với nàng chỉ vì nàng biết bí mật của Minh thế tử?

Cần nhớ rằng, không chỉ Minh thế tử nắm trong tay nhược điểm của Phùng Mẫn, mà chính nàng ta cũng là kẻ đã giết người!

Dù nhà họ Minh có không lấy mạng cô gái này, thì trong hậu viện cũng có vô số cách để hành hạ một người, và biết bao phương thức hiểm độc có thể khiến người ta không thể mở miệng.

Quận chúa Giải không thể nào không nghĩ đến những điều đó.

Giải thị đã nghĩ đến rồi.

“Bây giờ con bé đã gây ra chuyện tày trời như thế, không chừng có ngày nhà họ Trường Tôn sẽ biết sự thật…

Nhà họ Phùng không thể giữ nó lại được.” Giải thị nói: “Giao nó sớm cho nhà họ Minh là cách tốt nhất.”

Kiều mama ngập ngừng: “Nhưng mà…”

“Đây là con đường nó tự chọn, không thể trách ai khác.

Sau này ra sao, chỉ còn trông vào số phận của nó.” Giải thị lạnh lùng đáp.

Kiều mama đành im lặng, chỉ thở dài trong lòng.

Số phận ư…

Một con cừu rơi vào miệng hổ, thì có thể trông mong gì vào số phận?

Sáng sớm hôm sau, khi trời vừa tờ mờ sáng, Giải thị đã đến phủ Ứng Quốc Công.

Gặp được bà phu nhân Ứng Quốc Công, Giải thị nói: “Việc hôn nhân hệ trọng thế này, sao có thể bàn bạc trực tiếp với tiểu bối?

Lá thư này, lẽ ra phu nhân phải gửi cho lão thân mới phải.”

Nói rồi, bà đặt lá thư nhàu nát lên bàn trà bên cạnh.

Phu nhân Ứng quốc công thoáng qua một tia sáng trong mắt, nhưng nụ cười của bà ta không đạt đến đáy mắt, khẽ cảm thán: “Xem ra, tiểu thư nhà họ Phùng quả thật là một đứa bé ngoan ngoãn, chuyện gì cũng phải thưa lại với quận chúa.”

“Chuyện lớn thế này, đương nhiên phải nói.” Giải thị mỉm cười: “Từ sau khi trở về từ Đại Vân Tự, con bé sợ hãi đến mất cả hồn vía, không còn cách nào khác đành đến tìm ta, người bà duy nhất của nó, để bàn bạc.”

Phu nhân Ứng quốc công cũng cười, nhưng nụ cười đó có phần lạnh lẽo, bà ta cầm lấy tách trà: “Nếu quận chúa đã biết hết, hẳn bà cũng hiểu rằng tiểu thư nhà họ Phùng đã dính vào một vụ án mạng…

Nếu không có ta giúp che đậy, e rằng gia đình bà đã không thể yên ổn như bây giờ.”

Giải thị điềm tĩnh đáp: “Lời bà phu nhân nói không sai, nhưng cho dù nhà họ Phùng có cả trăm nhân mạng, cũng không đáng giá bằng một cái mạng của Minh thế tử.”

“Đúng là như vậy, con trai ta mang họ Minh, là cháu ruột của Thánh nhân, đương nhiên quý giá hơn.” Phu nhân Ứng quốc công cười nhạt: “Vậy thì việc để nó làm thiếp, chắc là cũng ổn đúng không?”

Giải thị khác xa cô cháu gái của mình, không dễ bị lừa gạt, cuộc hôn nhân này có thể thành hay không vẫn còn chưa biết.

Giải thị không tỏ thái độ rõ ràng: “Nhà họ Phùng chỉ có mỗi một đứa con gái này, từ nhỏ đã được ta đích thân dạy dỗ, những gì nó học đều là những việc dành cho chính thê quản gia.

Nay bắt nó làm thiếp, dù là nhà họ Minh, cũng khó tránh khỏi sự uất ức…

Hôm qua, khi nhận được thư phu nhân, con bé đã khóc suốt.”

Nụ cười của Phu nhân Ứng quốc công dần trở nên lạnh lẽo.

Vẫn còn mơ tưởng làm chính thê sao?

Chưa kể đến chuyện khác, chỉ riêng việc cưới chính thê sau khi thê tử qua đời đã là điều mà các gia đình quyền quý không mong muốn.

Đối với họ, việc lấy vợ kế vốn đã là một rắc rối lớn.

Phu nhân Ứng quốc công thở dài, trong lòng nghĩ Giải thị này cũng thật ngốc.

Chính thê hay thiếp thì kết cục cũng chẳng khác nhau là mấy, sao bà ta lại không nghĩ thoáng ra?

Chẳng lẽ danh phận chính thê lại quan trọng đến thế?

Ngay lúc bà ta đang suy nghĩ, Giải thị lại lên tiếng: “Trên đường đến đây, ta đã khuyên nhủ con bé rồi.

Hiện tại tình hình đã khác, con người phải biết tiến lùi đúng lúc.”

Phu nhân Ứng quốc công hơi nhướn mày: “Vậy nghĩa là, quận chúa đã đồng ý rồi?”

“Đồng ý hay không, phải xem thành ý của phu nhân thế nào đã.”

Phu nhân Ứng quốc công mỉm cười: “Không biết thành ý mà quận chúa nhắc đến là gì?”

“Chức vụ Tồn Điền Lang Trung của Bộ Công hiện đang bỏ trống.

Con trai ta đã làm việc ở Bộ Công nhiều năm, luôn tận tụy, chỉ còn thiếu một cơ hội để tiến lên mà thôi.”

Trong lòng Phu nhân Ứng quốc công cười lạnh.

Nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình thản, bà ta tỏ ra khó xử: “Tồn Điền Lang Trung là chức quan ngũ phẩm, nếu ta nhớ không lầm, thì công tử nhà họ Phùng chỉ mới là chức cửu phẩm…

Việc thăng cấp nhanh như vậy e rằng không hợp quy định.”

“Nếu mọi thứ đều hợp quy định, sao ta lại cần nói đến thành ý?” Giải thị nhẹ nhàng đáp: “Phu nhân cũng đã nói, con trai bà họ Minh, dĩ nhiên phải quý trọng hơn…

Một chức quan ngũ phẩm, chắc cũng không làm khó phủ Quốc Công.”

Nói xong, bà đứng dậy: “Ta về nhà đợi tin tốt lành từ phu nhân.”

Phu nhân Ứng quốc công khẽ cười, gọi tỳ nữ đến tiễn khách.

Sau khi Giải thị rời đi, Phu nhân Ứng quốc công lạnh lùng nói: “Ta đã nghĩ sai rồi, cháu gái bà ta thì ngu ngốc, nhưng bà ta thì không ngu chút nào.”

Chính thê hay thiếp, mạng sống của cháu gái mình hay không, đối với Giải thị đều chỉ là thứ yếu.

“Đem cả cháu gái ruột ra để tính toán trao đổi…” Phu nhân Ứng quốc công mỉa mai: “Đúng là Giải thị, người đã từng dẫn đầu nhóm muốn phế bỏ Hoàng đế.”

Bà ta đập mạnh tách trà xuống bàn.

Bọn hầu gái không dám thốt lên lời nào.

Một lát sau, Phu nhân Ứng quốc công lấy lại bình tĩnh, hỏi: “Bên Đại Lý Tự, phiên tòa đã bắt đầu chưa?”
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 289: Nhân chứng


“Giờ này có lẽ đã bắt đầu xét xử rồi.”

Tỳ nữ nói: “Nghe nói hôm nay ngoài Hình bộ và Ngự sử đài, quận chúa Minh Lạc cũng nhận lệnh của Thánh thượng tham gia xét xử vụ này.”

Người mà nàng gọi là quận chúa chính là Minh Lạc.

“Tình thế này cũng nằm trong dự đoán.

Dù sao, người chết là người của nhà Trường Tôn, lại xảy ra trong lúc cầu phúc tại Đại Vân Tự, nên Thánh thượng và các nơi khác chắc chắn sẽ đặc biệt coi trọng…”

Phu nhân Ứng Quốc Công nói vậy, nhưng mày bà ta càng cau chặt hơn.

Càng nhiều người chú ý, càng dễ xảy ra sai sót.

“Phải phái thêm người đến Đại Lý Tự theo dõi vụ xét xử hôm nay, mọi chi tiết đều phải báo lại cho ta.”

Bà ta dặn dò.

Hiện giờ đã có đầy đủ bằng chứng vật chất và động cơ, tạm thời không ai nghi ngờ đến chỗ khác.

Nếu người nhà Trường Tôn phẫn nộ gây áp lực lên Đại Lý Tự, thì đó là điều tốt nhất, tốt hơn cả việc hôm nay có thể định tội ngay cho công tử nhà họ Thường…

Tỳ nữ đáp lời, thấy phu nhân gần đây luôn căng thẳng và mệt mỏi, bèn nhẹ nhàng an ủi: “Phu nhân yên tâm, việc này phu nhân đã xử lý kịp thời, không ai nghi ngờ đến thế tử.

Mọi chuyện chắc chắn sẽ suôn sẻ.”

Phu nhân Ứng Quốc Công chỉ “ừ” một tiếng, mày vẫn cau lại: “Giờ biến số lớn nhất lại là con ngốc nhà họ Phùng kia.

Ta chỉ sợ hôm nay nó nói với Giải thị, thì ngày mai sẽ nói với người khác.”

“Nô tỳ nghĩ không đâu, vì chính nàng ta cũng là kẻ đã giết người…”

Trường thị cười nhạt: “Bình thường ai lại nghĩ được bọn ngốc có thể làm ra những chuyện ngu xuẩn gì chứ?”

“Ta đã dày công suy tính, cẩn thận từng li từng tí, không thể để thành bại của chuyện này phụ thuộc vào một kẻ ngu ngốc ngoài kia mà gây ra họa.”

Bà ta nhẫn nhịn sự khinh bỉ: “Tốt nhất là sớm mang nó về nhà cho yên chuyện.”

“Vậy phu nhân định chấp nhận yêu cầu của Giải phu nhân ư?”

“Không chấp nhận sao được.”

Bà ta đứng lên: “Bà ta nói đúng, mạng của con trai ta quý hơn cả nhà họ Phùng gộp lại.”

Trong lúc này mà ép quá, sẽ chẳng có lợi ích gì.

Đứa con trai không ra gì của bà đã gây ra chuyện tày trời như vậy, nếu không trả cái giá lớn, thì làm sao có thể dễ dàng giải quyết mọi chuyện được.

Lúc cần phải ném miếng thịt thì cũng phải ném, nếu không sẽ vì nhỏ mà mất lớn.

Dẫu sao, một chức quan ngũ phẩm cũng không quá khó khăn để xử lý, coi như ném cho con chó cũng được.

Nhưng chức quan này không phải chỉ mình bà ta có thể quyết định, bà ta còn phải đến gặp người chủ thực sự của phủ Ứng Quốc Công.

Từ khi Minh Cẩn bị thương, Ứng Quốc Công rất ít khi đến phòng của phu nhân, thường là ngủ lại ở chỗ các thê thiếp hoặc nghỉ tại thư phòng phía trước.

Trường phu nhân tất nhiên cảm thấy không hài lòng, nhưng so với những phiền phức và rắc rối do con trai gây ra, gần đây bà ta chẳng còn thời gian mà lo lắng về những thê thiếp luôn muốn giành giật quyền lực kia.

Bà đến tiền viện, tìm gặp Ứng Quốc Công khi ông đang chơi cờ với người con thứ.

Cha con họ ngồi chơi cờ, không khí vui vẻ, cảnh tượng này khiến Trường thị cảm thấy gai mắt.

A Thận là con trai trưởng, người ta thường dành nhiều tình yêu và kỳ vọng cho đứa con đầu lòng, chồng bà cũng không ngoại lệ.

Trước đây, ông chẳng bao giờ để ý đến hai đứa con thiếp yếu đuối kia, nhưng bây giờ…

“Sao nàng lại tới đây?” Ứng Quốc Công nhíu mày hỏi.

Trường thị nghe vậy chỉ muốn cười lạnh.

Với cái cảnh tượng ông ngồi chơi cờ với con trai thứ thế này, câu nói đó lại biến bà thành một kẻ không mời mà đến.

“Thiếp đến để bàn với ngài một chuyện.”

Trường thị cố kìm nén cơn giận, liếc nhìn thiếu niên đang cúi đầu hành lễ.

Cậu con trai thứ đối với mẹ cả luôn đầy sợ hãi, lập tức định rút lui, nhưng nghe cha bảo: “Ván cờ còn chưa chơi xong, cứ đứng đó chờ.”

Thiếu niên không còn cách nào, đành đứng đó, trong lòng run sợ—cha cậu thực sự chẳng quan tâm gì đến chuyện sống chết của cậu cả, cứ lấy cậu ra mà đối đầu với chính thê làm gì.

“Có chuyện gì mà không thể để người nhà nghe thấy?” Ứng Quốc Công nhìn phu nhân: “Nói đi.”

Phu nhân nắm chặt tay, ánh mắt không nhìn đến cậu con thứ, mà nói: “Thiếp muốn cho A Thận cưới một thiếp thất, coi như xung hỷ, cũng là để trừ tai họa.”

Ứng Quốc Công nghe mà sửng sốt: “Nàng nói gì?”

“Thiếp muốn cho A Thận cưới một thiếp thất—”

“…

Nàng đã nghĩ gì vậy!” Ứng Quốc Công không hiểu nổi: “Trước đây lúc cần phải cưới vợ cho nó, nàng cứ kén chọn đủ đường.

Giờ thì sao?

Gậy còn mà trống chẳng có, nàng lại nghĩ ra chuyện cưới thiếp cho nó?

Cũng giống như mua lược cho người trọc đầu vậy!”

Thiếu niên đứng bên cạnh nghe đến đây cũng run lên một cái: “…”

Trường thị trên mặt lộ vẻ tức giận: “Thầy thuốc đã nói, A Thận vẫn có khả năng hồi phục…

Vậy nên mới cần xung hỷ để trừ tai họa.”

Ứng Quốc Công nhíu mày chặt hơn: “Những thầy thuốc nàng tìm là ai vậy?

Sao họ còn kiêm luôn nghề thầy phong thủy?”

Trường thị cố gắng kìm nén sự giận dữ: “…

Chuyện xung hỷ không phải do thầy thuốc nói, là do ta tìm cao nhân tính toán cho A Thận.”

Ứng Quốc Công nghe vậy thì thản nhiên “ồ” một tiếng.

Phu nhân: “?”

Ồ nghĩa là gì chứ!

Thấy bà ta có vẻ sắp nổi cơn, Ứng Quốc Công, nhớ đến trạng thái tinh thần gần đây của phu nhân, vội xua tay, ngán ngẩm bảo: “Nàng đã muốn thì cứ tùy ý nàng thôi.”

Dù sao cũng chỉ là một thiếp thất mà thôi.

Trường thị bèn nói: “Là cháu gái của Phùng Quận Quân.”

“Phùng Quận Quân?” Ứng Quốc Công nhớ lại vụ bê bối mà Giải thị gây ra trước đây, hơi cau mày nhưng không nói gì thêm.

Dù sao, gia đình danh giá nào lại đồng ý cho cháu gái làm thiếp để giải hạn chứ, có người đồng ý đã là tốt lắm rồi.

“Nhưng trước khi người bước vào cửa, vẫn còn một việc cần Quốc Công ra mặt.”

Trường thị đổi cách truyền đạt điều kiện của Giải thị.

Ứng Quốc Công nghe xong cười lạnh: “Quan ngũ phẩm, khẩu khí của bà ta không nhỏ, chẳng phải đang bán cháu gái sao?”

“Với bộ mặt như vậy, hôn sự này không thành cũng chẳng sao.” Ứng Quốc Công không định nhượng bộ: “Chỉ là giải hạn thôi, thay một gia đình khác cũng được!”

Ứng Quốc Công có phản ứng như vậy, Trường thị không ngạc nhiên.

Việc đề bạt một người lên chức quan ngũ phẩm quả thực không phải chuyện nhỏ, phải tốn công sức lo liệu đủ đường.

Bà đồng ý với Giải thị vì hiểu rõ lợi hại của việc này, không đồng ý không được.

Nhưng chồng bà không biết chuyện bên trong, dĩ nhiên không dễ dàng chấp nhận.

“Nhưng vị cao nhân xem bói nói rằng chỉ có bát tự của cô gái Phùng gia mới giúp A Thận giải trừ tai họa.” Trường thị lấy ra lời giải thích đã chuẩn bị sẵn từ trước trên đường.

Ứng Quốc Công cười khẩy: “Cao nhân gì chứ, sợ rằng đã nhận lợi lộc từ Phùng gia rồi!”

“Ta sao có thể ngu ngốc như vậy, để người của Phùng gia làm trò trước mặt ta?” Trường thị nói: “Vị cao nhân đó cũng nói, lần này không chỉ để giải trừ tai họa cho A Thận — nếu không kịp thời xua đuổi khí xấu này, về sau có thể sẽ ảnh hưởng đến cả phủ Quốc Công, ta và Quốc Công cũng không tránh khỏi bị liên lụy.”

Ứng Quốc Công thoáng ngập ngừng.

Một lát sau, ông nói: “…Thôi thì, thà tin còn hơn không.”

Trường thị nghe vậy cảm thấy châm biếm, cách này quả nhiên rất hiệu quả.

Ứng Quốc Công nhìn bà, cau mày nói: “Giải hạn là được, nhưng tai họa là do người gây ra.

Bà phải dạy dỗ, quản lý nó cho tốt, để nó an phận dưỡng thương, đừng gây chuyện nữa!”

Cũng tại ông trước đây mù quáng, nghĩ rằng con trưởng giống ông ở tính cách mạnh mẽ, trong khi hai đứa con thứ thì quá rụt rè, khiến ông không coi trọng chúng.

Cho đến những năm gần đây, khi con trưởng càng gây ra nhiều chuyện, cái gọi là nam nhi mạnh mẽ chỉ toàn được dùng để gây họa, còn những việc chính đáng thì không làm được chuyện gì…

Ông mới nhận ra con trưởng thực sự chỉ lấy được cái tinh túy của ông để tạo nên những điều tồi tệ.

Vì vậy, ông dần dần nhận ra giá trị của các con thứ, thật đúng là khi trẻ không biết quý con ngoan, lại coi nghịch tử là bảo bối.

Hiện giờ nhắc đến con trưởng, ông chỉ thấy phiền.

Nếu không phải vì Thánh Nhân gần đây đã nhắc nhở ông rằng ông cần quản lý gia đình cho tốt, tránh gây ra thêm phiền toái, ông đã định phế truất con trưởng khỏi vị trí thế tử.

Thánh Nhân đã có lời, nên trước mắt ông chỉ tạm né tránh những rắc rối, chờ ba, hai năm nữa, ông sẽ lấy lý do con trưởng không có con nối dõi để thay một đứa con ngoan hơn làm thế tử.

Nhưng điều kiện tiên quyết là nghịch tử đó không được gây chuyện nữa!

Ứng Quốc Công viết rõ ràng giới hạn cuối cùng của mình lên mặt.

Trường thị trong lòng chỉ biết cười khổ.

Giới hạn gì chứ, giới hạn này sớm đã bị âm thầm giẫm nát, không còn một mảnh.

Chỉ có bà âm thầm thu dọn mớ hỗn độn này thôi.

“Dù chỉ là một thiếp, nhưng cần sắp xếp sớm, bà tự lo liệu đi.”

Ứng Quốc Công không kiên nhẫn đuổi vợ ra ngoài, để con thứ tiếp tục chơi cờ với ông.

Sau khi Trường thị rời đi, Ứng Quốc Công vừa chơi cờ với con thứ vừa giáo huấn: “…Tình hình hiện nay không còn ổn định như những năm trước, chính vì các con là con cháu nhà Minh, càng phải cẩn trọng lời nói và hành động, đừng học thói xấu của huynh trưởng.”

Cậu thiếu niên ngoan ngoãn đáp lại.

Cha cậu thực sự quá lo lắng, tính cách của huynh trưởng là do cha và mẹ cả dạy dỗ.

Những đứa con thứ như cậu, sống dưới cái bóng của mẹ cả, làm sao có thể học được những điều khó khăn như thế.

Cha cậu có lẽ cho rằng đứa lớn đã hỏng, giờ nuôi lại đứa nhỏ phải dốc lòng hơn, nên mới tiếp tục giảng giải.

“Tranh giành hung hăng, hành động bốc đồng càng không thể chấp nhận, nhìn kết cục của công tử nhà Thường bây giờ mà xem, đó chính là bài học xương máu!”

So với Thường gia, đứa nghịch tử nhà ông còn coi như an phận hơn.

Nếu con trưởng mà giống thiếu gia nhà Thường, liều lĩnh giết cả tiểu thư nhà Trường Tôn, ông thật sự không còn đường sống, chi bằng thu dọn rồi tự kết liễu trước mặt tẩu tẩu!

Ứng Quốc Công cảm thấy may mắn, lại càng quyết tâm phải nghiêm khắc quản lý con cái, nên tiếp tục dạy dỗ con thứ.



Trong đại sảnh của Đại Lý Tự, một thiếu niên vẫn mặc bộ y phục bị bắt lúc trước, giờ đang quỳ trên đường, bộ dạng bệ rạc và lo lắng so với vẻ oai phong rời nhà ngày hôm ấy.

“Ngươi không chịu thừa nhận việc giết hại Trường Tôn Thất Nương, vậy về chiếc ngọc bội, ngươi giải thích thế nào?”

Người hỏi là Thị Lang bộ Hình, vụ án này do Tam Ty cùng thẩm xét.

Lúc này trong sảnh ngoài các quan viên Tam Ty, còn có Minh Lạc được triệu kiến theo thánh chỉ và Trường Tôn Ngạn, con trai của Trường Tôn Viên.

Trường Tôn Ngạn, người bị hại, lúc này ngồi đó, nhìn chăm chú vào thiếu niên đang kiên quyết phủ nhận mọi cáo buộc.

“Chiếc ngọc bội đó ta đã vô ý đánh mất một tháng trước!” Thường Tuế An giải thích.

“Đánh mất ở đâu?”

“Ta… ta không chắc.” Thường Tuế An đáp: “Nhưng có lẽ là trước hoặc sau bữa tiệc ngắm hoa cúc tại Phù Dung viên!”

Nếu hắn biết rõ đã làm mất ở đâu thì đã không để lạc mất nó.

“Bổn quan sẽ phái người đến Phù Dung viên để điều tra.” Diêu Dực nói: “Nhưng thời gian đã trôi qua khá lâu, muốn xác minh không phải dễ dàng, lời này khó phân rõ thật giả, tạm thời không thể chứng minh ngươi vô tội.”

Lời Diêu Dực rất khéo léo.

Ông đã xử lý nhiều vụ án, rất rõ nếu thực sự có người muốn hãm hại, thì sẽ không để lại manh mối rõ ràng như vậy, đa phần dấu vết đã bị xóa sạch, khó mà điều tra ra điều gì.

Phán đoán này của Diêu Dực đã được Thường Tuế Ninh, người đang lắng nghe ngoài sảnh, xác nhận.

Nàng hôm qua đã từ thời gian mất ngọc bội của Thường Tuế An, liên tưởng đến bữa tiệc hoa cúc tại Phù Dung viên, nên lập tức sai người đến đó điều tra.

Dưới sự trợ giúp của Dụ Tăng, việc tra hỏi diễn ra thuận lợi nhưng không thu được manh mối nào về chiếc ngọc bội của anh trai nàng.

Tuy nhiên, trong danh sách những người thay đổi vị trí làm việc tại Phù Dung viên, lại có một điểm khả nghi—vào ngày hôm sau khi Trường Tôn Huyên mất tích, một nội thị làm việc tại trường ngựa ở Phù Dung viên đã “vô tình ngã xuống nước” và chết.

Trường ngựa…

Anh trai nàng từng đua ngựa với Minh Cẩn ở đó, có thể ngọc bội đã bị mất lúc đó.

Nội thị kia đột nhiên chết trong thời điểm nhạy cảm như vậy, chắc chắn không phải trùng hợp.

Nhưng người đã chết, giờ không có chứng cứ.

Tuy nhiên, trong mắt Thường Tuế Ninh, cuộc điều tra này không hoàn toàn vô ích.

Việc xử lý sạch sẽ mọi dấu vết trong thời gian ngắn như vậy cho thấy kẻ đứng sau hẳn có thân phận không tầm thường.

Thứ hai, nếu nội thị kia thực sự nhặt được ngọc bội nhưng lại rơi vào tay người khác, thì người này chắc hẳn không phải chỉ vì tham lam mà giữ lại chiếc ngọc bội.

Nếu không phải vì ngọc bội, thì chắc chắn mục tiêu là chủ nhân của nó.

Dù kẻ đó có ý định đổ tội giết Trường Tôn Thất Nương cho anh trai nàng, có thể chỉ là quyết định tạm thời, nhưng động cơ ban đầu khi giữ lại ngọc bội chắc chắn không trong sáng.

Người có suy nghĩ như vậy, lại chú ý đến đồ vật thân cận của anh trai nàng, rất có thể là người có ân oán với anh trai nàng.

Người có ân oán, thân phận không tầm thường, lại tham gia cả tiệc hoa tại Phù Dung viên lẫn lễ cầu phúc tại Đại Vân Tự lần này—đây là phạm vi mà Thường Tuế Ninh tạm xác định.

Nếu dám suy đoán táo bạo hơn, “người này” rất có thể cũng có ân oán với Trường Tôn Thất Nương, hoặc đôi bên có xung đột lợi ích không thể hòa giải, nếu không sẽ không xuống tay tàn nhẫn như vậy ngay trước mắt hoàng thượng.

Nhưng nàng hiểu quá ít về chuyện của Trường Tôn Huyên, nên không thể đoán được thêm.

Hiện tại, Thường Tuế Ninh đã khoanh vùng được kẻ đứng sau, chỉ cần tiếp tục loại trừ và điều tra kỹ lưỡng.

Nàng đến dự phiên tòa này không chỉ để tìm manh mối mới mà còn để gặp mặt anh trai.

Khi tận mắt thấy Thường Tuế An bình an vô sự, tạm thời chưa bị tra tấn, nàng mới thở phào nhẹ nhõm.

May mắn thay, Đại Lý Tự khanh là Diêu Dực, nếu không chỉ e dưới áp lực của Trường Tôn gia, anh trai nàng đã không thể còn nguyên vẹn đến giờ.

Đôi khi dưới quyền thế, không phải lúc nào cũng có thể nói đến pháp lý và lý lẽ, Thường Tuế Ninh hiểu điều này.

Dù chưa bị tổn thương nặng, nhưng thiếu niên này chưa từng trải qua chuyện như vậy.

Đối mặt với tội danh bất ngờ, những ngày qua trong ngục, hắn gần như không ăn không ngủ, thân thể đã gầy đi trông thấy.

Lúc này đối diện với phiên tòa, thiếu niên cố gắng chứng minh sự trong sạch của mình, nhưng lời nói liên tục bị phản bác.

“Nhưng hôm đó khi ta đến Đại Vân Tự cầu phúc, ta không mang theo chiếc ngọc bội đã mất từ lâu, người trong chùa từng thấy ta có thể làm chứng!”

“Dù có người chứng minh ngươi hôm đó không đeo ngọc bội ở thắt lưng, nhưng cũng không thể khẳng định ngươi không mang nó theo người.”

Ngọc bội không đeo ở thắt lưng, nhưng có thể ở trong tay áo, trong ngực, dưới áo choàng.

Không phải quan xét xử cố ý làm khó, mà xử lý vụ án cần phải nghiêm ngặt.

Những gì không đủ chặt chẽ đều không thể dùng làm chứng cứ.

Thị Lang bộ Hình tiếp tục nghiêm mặt hỏi: “Có nhiều người nói rằng, hôm đó ngươi từng biến mất khỏi tầm mắt mọi người ở khu vực phía sau núi trong thời gian khá lâu.

Khi đó, ngươi đã đi đâu, làm gì?

Có ai có thể chứng minh?”

Những câu hỏi liên tiếp đầy áp lực khiến Thường Tuế An nhắc nhở mình phải bình tĩnh, không được hoảng loạn.

Sự bình tĩnh có lợi cho hắn, giúp hắn không vô thức phủ nhận rằng mình chưa từng rời khỏi đám đông.

Hắn trong sạch, nên chỉ cần trả lời sự thật mà không cần nói dối để che giấu.

“Hôm đó ta quả thực rời khỏi đám đông…” Thường Tuế An lần lượt trả lời: “Nhưng lúc đó ta luôn ở cùng Vinh vương Thế tử!

Chúng ta ở bên sông nói chuyện!”

” Vinh vương Thế tử?”

“Đúng vậy!” Thường Tuế An đột nhiên nhận ra đây có thể là bước ngoặt: “Điều này, Vinh vương Thế tử có thể làm chứng cho ta!”

Các quan viên trong sảnh và Minh Lạc khi nghe vậy đều thay đổi sắc mặt.

Dù ngọc bội là bằng chứng quyết định, nhưng nếu Vinh vương Thế tử có thể chứng minh rằng khi không ai nhìn thấy Thường Tuế An, hắn vẫn luôn ở cùng Thế tử, thì vụ án này cần phải điều tra thêm.

Vậy thì, trước khi tìm được bằng chứng mới hoặc chứng minh Thế tử làm chứng giả, không thể định tội Thường Tuế An.

Diêu Dực lập tức nói: “Người đâu, mời Vinh vương Thế tử đến Đại Lý Tự!”

Nhìn đám sai dịch vâng lệnh rời đi, đám đông xì xào bàn tán.

Kiều Ngọc Bách và Thôi Lãng lo lắng cho Thường Tuế An, hôm nay cả hai đều trốn học ở Quốc Tử Giám đến đây, lúc này trong lòng đều ôm hy vọng lớn vào việc Vinh vương Thế tử sẽ đến.

Giữa đám đông, có một thiếu niên lạnh lùng lên tiếng: “Ai chẳng biết Vinh vương Thế tử từng cầu hôn tiểu thư Thường gia, ai mà biết liệu hắn có làm chứng giả cho kẻ giết người hay không?”

Thường Tuế Ninh và những người khác quay đầu nhìn.

Thiếu niên kia khoảng chừng mười hai, mười ba tuổi, y phục giản dị nhưng tinh xảo, trên cổ tay buộc một dải lụa trắng.

Đôi mắt cậu ta đỏ ngầu, lúc này đang nhìn chằm chằm vào Thường Tuế An trong sảnh đường.

Thôi Lãng định bước tới tranh luận, nhưng bị Thường Tuế Ninh đưa tay ngăn lại.

Thiếu niên này có vẻ là người của Trường Tôn gia, lúc này dưới sự chú ý của bao người, nếu xảy ra tranh chấp, chỉ gây thêm rắc rối và lời đàm tiếu.

Hơn nữa, theo Thường Tuế Ninh, tranh cãi liệu Vinh vương Thế tử có làm chứng giả hay không không quan trọng.

Điều cần lo hơn bây giờ là… liệu Vinh vương Thế tử có xuất hiện để làm chứng hay không?

Mong là nàng quá lo lắng, chỉ suy nghĩ theo hướng tiêu cực.

Thường Tuế Ninh lặng lẽ chờ đợi.

Cuối cùng, đám sai dịch quay lại.

“Bẩm đại nhân, theo lời gia nhân của phủ Vinh vương, Vinh vương Thế tử vì đi tế tổ mà bị nhiễm lạnh, sau đó vì quá sợ hãi mà tái phát bệnh cũ, đêm qua sốt cao, đến nay vẫn chưa tỉnh, tạm thời không thể đến đáp lời!”
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 290: Được, ta đồng ý


Lời của tên sai dịch khiến ánh mắt Diêu Dực thoáng thay đổi, ông gật đầu, rồi sai dịch lui ra.

Đám đông theo dõi vụ án bắt đầu xì xào bất ngờ.

Thiếu niên từng nghi ngờ rằng Vinh vương Thế Tử có thể làm chứng giả cũng cau mày.

Vinh vương Thế Tử thực sự không đến sao?

Trong đám đông, có người bắt đầu bàn tán nhỏ.

“Ngất xỉu vì bệnh sao?”

“Chuyện này… có phải trùng hợp quá không?”

“Đối với người khác thì có vẻ là trùng hợp thật, nhưng Vinh vương Thế Tử vốn dĩ thân thể không tốt mà?”

Thường Tuế Ninh nhìn về phía đại sảnh uy nghiêm, nơi các quan viên đang bàn luận nhỏ sau khi nghe tin Vinh vương Thế Tử không thể đến.

Đúng vậy.

Trước đây, khi nhìn thấy nàng bị tấn công bởi tượng thần tại Đại Vân Tự, Vinh vương Thế Tử cũng đã sợ hãi đến mức bệnh liệt giường.

Lần này, sau nhiều ngày đi lại trong lễ hội mùa thu, nghe tin Trường Tôn Thất Nương bị sát hại rồi ngất xỉu cũng là điều hợp lý.

Nhân chứng quan trọng không đến, vụ án gặp trở ngại, sau khi Tam Ty họp bàn, họ quyết định tạm hoãn việc xét xử cho đến khi Vinh vương Thế Tử tỉnh lại.

Diêu Dực ra lệnh cho người đưa Thường Tuế An tạm thời trở lại nhà giam, đợi ngày xét xử lại.

“Tại sao lại như vậy!”

Thiếu niên buộc dải lụa trắng trên cổ tay bước nhanh lên phía trước, đầy phẫn nộ nói: “Chứng cứ rõ ràng như vậy, tại sao vẫn không thể định tội?

Chỉ vì một lời nói dối, mà phải hoãn lại việc xét xử…

Nếu Vinh vương Thế Tử không khỏi bệnh, vụ án này sẽ bị gác lại mãi sao?

Ai biết được trong thời gian đó có ai sẽ ngầm can thiệp để giúp hắn thoát tội?”

Diêu Dực nhìn thiếu niên, nghiêm túc nói: “Quy trình xét xử đã rõ ràng, xin Trường Tôn Lang quân bình tĩnh.”

Đây chính là con trai của Trường Tôn Ngạn, cháu đích tôn của Tả tướng đương triều, Trường Tôn Tịch.

Mặc dù là cháu của Trường Tôn Thất Nương, nhưng tuổi tác giữa hai người không cách biệt nhiều, hai người lớn lên cùng nhau như chị em ruột.

Diêu Dực, người đã thấy nhiều trường hợp người bị hại không thể kiềm chế cảm xúc vì tiến độ của vụ án, hiểu rằng thiếu niên này đang phẫn nộ vì mất đi người thân yêu nhất.

Thiếu niên mười ba tuổi vốn là đối tượng khó kiểm soát nhất trên đời, huống chi cậu ta vừa trải qua một bi kịch lớn.

Dù Diêu Dực có thể thông cảm, nhưng thiếu niên lại không chấp nhận điều đó, càng nổi giận hơn: “Ta thấy rõ ràng là Diêu Đình Úy đang bao che, cố tình dung túng!”

Ai cũng biết hiện tại Diêu Đình Úy có mối quan hệ thân thiết với nhà Thường!

Thiếu niên mắt đỏ hoe, nhìn thấy Thường Tuế An bị hai sai dịch áp giải ra khỏi đại sảnh, cậu ta lập tức cướp lấy nghiên mực từ tay người bên cạnh—

“Đó là nghiên mực của ta!” Một người văn sĩ kêu lên.

Thường Tuế An từ nhỏ luyện võ, có cảm giác nhạy bén với nguy hiểm, nhưng hai tay hắn bị sai dịch kìm chặt, chỉ có thể nghiêng đầu né tránh.

Hoặc có lẽ hắn không dám làm động tác quá lớn để tránh, nếu không thứ hướng về phía hắn sẽ đập trúng sai dịch bên cạnh.

Thường Tuế An để mặc nghiên mực đập vào đầu mình, hắn nhíu mày lùi lại một bước, trán bên phải bắt đầu rướm máu, nghiên mực chưa được rửa sạch làm mực văng tung tóe khắp mặt và người hắn.

“Ngươi là kẻ giết người!

Trả mạng cho tiểu cô ta!”

Xung quanh vang lên tiếng la hét và xôn xao.

Mực chảy vào khóe mắt, Thường Tuế An đỏ mắt nói: “Ta không phải hung thủ, ta không giết người!”

“Ngươi vẫn không chịu nhận tội!” Trường Tôn Tịch nghiến răng nói: “Bọn ngươi xuất thân từ gia đình võ biền thô bỉ, không biết dạy dỗ, tính cách cộc cằn, hoàn toàn không có nhân tính!”

“Cha ngươi trên chiến trường cũng vì tàn bạo, trái lệnh quân mà phá tan sự nghiệp, ngươi quả thực giống y hệt, hung hăng tàn bạo, chỉ biết giết chóc!”

“Ngươi nói láo!” Thường Tuế An tức giận và oan ức, lập tức cố gắng thoát khỏi sự khống chế của hai sai dịch.

Vu oan cho hắn đã đành, nhưng không thể xúc phạm cha hắn!

Cha hắn, với thân thể đầy thương tích, hiện giờ vẫn đang dẫn binh chống giặc!

“Tiểu Tịch!” Trường Tôn Ngạn trong sảnh nghe vậy quát lên, cuối cùng đứng dậy.

Nhưng trong lúc hỗn loạn, thiếu niên không nghe thấy tiếng cha mình ngăn cản, thấy Thường Tuế An dường như muốn đánh trả, lập tức giơ nắm đấm định xông tới.

“Đủ rồi.”

Một người giữ chặt cổ tay của thiếu niên, cùng lúc đó là giọng nói lạnh lùng của một cô gái vang lên.

Cô gái nhìn về phía Thường Tuế An, trong khoảnh khắc ánh mắt hai người chạm nhau, Thường Tuế An dừng lại, nước mắt không còn kìm nén được mà chảy ra.

Hắn khẽ lắc đầu với em gái—hắn không giết người!

Nhìn thấy thiếu niên lấm lem mực đầy mặt trong bộ dạng thảm hại ấy, lòng Thường Tuế Ninh nhói đau, nàng nhẹ nhàng gật đầu với hắn—nàng tất nhiên biết điều đó.

Trường Tôn Tịch quay lại nhìn, nhận ra Thường Tuế Ninh: “Là ngươi…

Ngươi còn dám đến đây!”

“Ta và đại ca ta trong sạch, tại sao không dám đến.” Thường Tuế Ninh nhìn hắn: “Không chỉ ta và đại ca, mà toàn bộ nhà Thường của ta đều ngay thẳng và trung thành.

Cha ta giỏi đánh giặc, nhưng kẻ mà ông đánh là kẻ phản loạn đầy dã tâm, người mà ông giết là dị tộc không từ bỏ âm mưu tiêu diệt Đại Thịnh.

Dưới đao của ông không hề có oan hồn.”

“Kẻ mà ngươi nói tàn bạo giết chóc, giờ đây đang mang thân già yếu và thương tật chiến đấu ngoài biên cương, còn ngươi đang làm gì?

Khinh nhờn pháp luật, không phân biệt phải trái, động tay đánh người và dùng lời đồn thổi để làm nhơ bẩn danh tiếng người trung nghĩa?”

“Ngươi…” Trường Tôn Tịch mặt đỏ bừng, cậu ta cố gắng thoát khỏi sự kiềm chế của Thường Tuế Ninh, nhưng không sao thoát nổi.

Mãi đến khi hai người tùy tùng của cậu ta bước lên, nàng mới buông tay.

“Hãy trông chừng cẩn thận lang quân nhà các ngươi.” Thường Tuế Ninh nói với hai người tùy tùng, nhưng ánh mắt vẫn hướng về phía Trường Tôn Tịch: “Nếu hắn còn dám cắn người lung tung, ta sẽ nhổ răng hắn.”

Nàng nể tình hắn là người thân của người bị hại, trong tình huống này bị nỗi đau làm mờ mắt cũng là chuyện có thể thông cảm, nên không chấp nhặt với hắn.

Nhưng nàng đồng cảm, không có nghĩa là nàng mắc nợ.

Nàng và anh trai không nợ gì Trường Tôn gia, không đáng để phải chịu đựng những cảm xúc này vô hạn độ.

Trường Tôn Tịch bị gia nhân giữ lại, các sai dịch cũng tiến lên ổn định tình hình.

Khi Thường Tuế An bị áp giải đi, đột nhiên hắn quay đầu hét lên: “Ninh Ninh!”

Đôi mắt hắn đầy nước, nhưng hắn cố kìm nén, nỗi uất ức nghẹn ngào trong cổ họng cũng bị hắn nuốt xuống—

“Muội đừng lo!

Mọi chuyện rồi sẽ sáng tỏ!” Hắn cố gắng để giọng nói của mình nghe thật vững vàng.

Thường Tuế Ninh trong lòng cay đắng.

Anh trai ngốc, lúc này còn phải quay lại an ủi nàng.

Anh trai nàng còn trẻ, chưa từng trải qua rèn luyện, lại lớn lên trong cảnh giàu sang, ấm êm, nuôi dưỡng một tấm lòng quá mức thuần khiết, ngây thơ.

Nhưng hắn không biết rằng trên đời này có vô số án oan, nếu chỉ ngồi chờ đợi thì sẽ chẳng bao giờ có lúc sự thật được phơi bày.

“Hắn đã nói rằng hắn không giết người, tại sao vẫn phải bắt hắn đi!

Tiểu Tuế An không biết nói dối, sao bọn họ lại không nói lý lẽ!

Chỉ biết bắt nạt người khác!”

A Điểm bên cạnh vội vàng kêu lên: “Tiểu A Lý, chúng ta đưa Tiểu Tuế An về nhà đi!

Mặt hắn dính bẩn rồi, chúng ta phải mang hắn về nhà rửa sạch cho hắn!”

Hắn vừa nói vừa định bước lên để giành lại người.

“Bây giờ chưa được.” Thường Tuế Ninh nắm lấy tay hắn, trấn an: “Đừng lo lắng, ta sẽ đưa huynh về nhà.”

“Ta muốn xem các ngươi dùng thủ đoạn gì để giúp hắn chối tội!” Trường Tôn Tịch tức giận nhìn chằm chằm vào cô gái vừa nói.

“Thủ đoạn của ta chính là tìm ra kẻ thực sự giết Trường Tôn Thất Nương.” Thường Tuế Ninh nhìn hắn: “Lúc đó, ta muốn Trường Tôn lang quân công khai xin lỗi đại ca ta trước mặt mọi người.”

Trường Tôn Tịch nghiến răng nói từng chữ: “Nếu thực sự có kẻ khác là hung thủ, ta không chỉ xin lỗi mà còn chuẩn bị một lễ trọng để quỳ gối tạ ơn ngươi!”

Lời hắn nói có vẻ chính đáng, nhưng giọng điệu rõ ràng không hề tin sẽ có hung thủ khác, chỉ là lời nói để đối phó mà thôi.

Thường Tuế Ninh không quan tâm hắn nghĩ gì, chỉ đáp: “Được, ta đồng ý.”

“Ngươi…” Trường Tôn Tịch bị nghẹn lời, chỉ tay vào mặt nàng, định nói thêm gì đó nhưng bị giọng nói của cha mình ngăn lại.

Trường Tôn Ngạn bước tới.

Hôm nay hắn đến đây để nghe phiên tòa, nhưng vụ án đột nhiên bị đình trệ, dù hắn chưa vội xen vào, nhưng sắc mặt cũng không tốt.

Em gái cùng mẹ của hắn bị giết hại, nỗi bi phẫn trong lòng hắn không kém gì con trai, thậm chí còn nhiều hơn.

Ngoài nỗi đau buồn, hắn còn cảm thấy tiếc nuối và không cam lòng—thay cho em gái mình.

Lúc này, hắn nhìn chăm chăm vào cô gái trẻ có tuổi tác gần bằng em gái mình, ánh mắt lạnh lẽo.

Nhưng cô gái ấy dường như không hề sợ hãi hắn, trái lại, nàng bình tĩnh đối diện với ánh mắt của hắn, thản nhiên và quả quyết nói: “Trường Tôn đại nhân, hung thủ giết hại Trường Tôn Thất Nương là kẻ khác.”

“Vậy sao?” Trường Tôn Ngạn lạnh lùng buông hai từ.

Thường Tuế Ninh đáp: “Phải.”

Giữa bao ánh mắt xung quanh, nàng nói: “Ta đã tìm ra một số manh mối, tin rằng sự thật sẽ sớm được sáng tỏ.”

“Vậy ta và Trường Tôn gia sẽ chờ sự thật mà cô nương nói.” Trường Tôn Ngạn lạnh mặt, phất tay áo rời đi.

Trường Tôn Tịch theo sau ông ra ngoài.

Khi Thường Tuế An bị áp giải đi và người nhà Trường Tôn gia rời khỏi, đám đông xem náo nhiệt cũng lục tục tản ra.

“Không biết khi nào Vinh vương Thế Tử sẽ khỏi bệnh?

Bao giờ mới có thể ra làm chứng?”

“Các ngươi có nghe không… vị cô nương họ Thường vừa nói rằng nàng đã tìm ra manh mối rồi?”

“…”

Mọi người vừa rời đi vừa bàn tán, Thôi Lãng cúi đầu hỏi: “Sư phụ, người đã tìm ra manh mối gì sao?

Thật sự có thể giúp huynh Tuế An rửa sạch tội danh không?”

Thường Tuế Ninh lắc đầu, nói: “Không, ta cố tình nói cho bọn họ nghe thôi.”

Những gì nàng tìm ra vẫn còn quá ít.

“…” Thôi Lãng thở dài: “Nhưng Trường Tôn gia chắc sẽ không tin đâu.

Nghe sư phụ nói như vậy, họ hẳn là nghĩ sư phụ đang dùng thủ đoạn gì đó để che giấu tội lỗi cho Tuế An huynh.”

Một khi con người đã định kiến thì rất khó thay đổi suy nghĩ.

“Ta biết.” Thường Tuế Ninh nhìn về phía đám người rời đi: “Ta nói cho họ nghe đấy.”

Nàng hai lần nhắc đến “nói cho họ nghe”, Thôi Lãng theo ánh mắt nàng nhìn lại, rồi mới nhận ra: “Sư phụ đang…”

Thường Tuế Ninh không nói thêm mà bước tới người đang cúi xuống nhặt nghiên mực.

Kiều Ngọc Bách đã hiểu ra.

Nếu có người hãm hại Tuế An, chắc chắn sẽ lo sợ kế hoạch bị lộ.

Phiên tòa hôm nay rất có thể đã có kẻ đứng sau theo dõi!

Lời nói của Ninh Ninh là để khiến kẻ đó hoảng sợ, buộc kẻ ấy phải ra tay?

Đây chính là ý định của Thường Tuế Ninh.

Hiện tại nàng đã có một số manh mối, nhưng để tiến thêm một bước, buộc đối phương ra tay là cách nhanh nhất.

Điều đáng sợ nhất lúc này là kẻ đó ẩn náu quá kỹ, không để lại dấu vết nào cho nàng nắm bắt.

Người văn sĩ nhặt lấy chiếc nghiên mực đã vỡ thành hai mảnh, mặt mày ủ rũ.

Sao người Trường Tôn gia lại như vậy, cứ tùy tiện cướp đồ của người khác rồi ném, đến giờ cũng không nhắc gì đến chuyện bồi thường.

Hắn không thể cứ cầm đồ mà tới đòi bồi thường được, đúng không?

Vị văn sĩ suy nghĩ kỹ, thấy rằng làm vậy rất có thể sẽ cắt đứt con đường quan lộ của mình, đành đứng đó thở dài.

Lúc này, một túi tiền được đưa tới trước mặt hắn.

“Mời Tần cử nhân mua một chiếc nghiên mực mới.”

Tần Ly nhìn theo túi tiền đó, thấy cô gái nói chuyện, hoảng hốt nói: “Thường cô nương, sao có thể như vậy được…”

“Chuyện này cũng là do nhà ta mà ra, xin Tần cử nhân nhận cho.”

“Thực sự không thỏa đáng…” Tần Ly thở dài: “Nhà cô nương gặp phải biến cố như vậy, Tần mỗ đã không giúp được gì, sao có thể nhận bạc của cô nương chứ.”

Dù trong tình cảnh khó khăn, nhưng người quân tử yêu tiền, chỉ lấy tiền một cách chính đáng.

“Chính vì gia đình gặp biến cố, vận số không tốt, nên nhiều làm việc tốt có lẽ sẽ thay đổi vận mệnh.

Mua nghiên mực cho người có tài cũng là một hành động thiện nguyện.” Thường Tuế Ninh đưa túi tiền về phía trước một chút, mỉm cười: ” Tần cử nhân giúp đỡ là đã làm điều thiện rồi.”

Lời nói như thế sao?

Tần Ly nhất thời không biết nói gì.

Sau một lúc, hắn nhận túi tiền bằng cả hai tay: “Vậy Tần mỗ dày mặt làm việc thiện… khụ, dày mặt nhận vậy.”

Lấy tiền như thế này, cũng coi như giúp đỡ người khác…

Giúp người cũng là đạo vậy.

Chỉ là túi tiền này nặng hơn hắn tưởng.

Đây không chỉ là bồi thường nghiên mực, mà dường như còn đủ để lo cả tiền than sưởi ấm cho mùa đông năm nay của hắn!

Kinh thành không chỉ nóng bức vào mùa hè, mà lạnh lẽo vào mùa đông cũng không kém phần khắc nghiệt.

Hắn vốn lo lắng không đủ tiền sưởi ấm trong mùa đông này, nhưng bây giờ có thể qua được mùa đông một cách ấm áp và chờ đợi kỳ thi mùa xuân năm sau.

Cô gái trước mặt nói là mua nghiên mực, nhưng ai mà biết nàng không thực sự muốn giúp đỡ, chỉ mượn một lý do tao nhã để giữ lại thể diện cho một người đọc sách như hắn.

Mùa đông của hắn chắc chắn sẽ dễ chịu hơn nhiều, nhưng còn Thường cô nương…

Tần Ly trong lòng đầy cảm xúc hỗn loạn, cuối cùng chỉ nói: “Nguyện nghiên mực của Tần mỗ vỡ, có thể giúp Thường lang quân xua đuổi tai ương.

Mực sót lại chỉ có thể làm bẩn vẻ ngoài một thời gian, ngày rửa sạch oan khuất nhất định sẽ đến.”

Thường Tuế Ninh gật đầu: “Nhận lời chúc tốt lành của Tần cử nhân.”

Tần Ly cúi người chào nàng rồi rời đi.

“Tần huynh, huynh vừa rồi là…”

Mấy người văn sĩ chờ gần đó đã chú ý đến động tĩnh bên này, lúc này đều vây lại.

Tần Ly nói: “Đây là tiền mua nghiên mực mà Thường cô nương đưa cho ta.”

“Thường cô nương thật quá hào phóng…”

Có người ôm nghiên mực tiếc nuối thở dài: “Biết thế này, ta cũng nên tiến lại gần hơn!”

Ban đầu khi thấy nghiên mực của Tần huynh bị vỡ, hắn liền ôm chặt nghiên mực của mình, giờ hắn chỉ tiếc rằng mình quá tầm thường—cũng đều là ôm nghiên mực mà đến, sao hắn lại bỏ lỡ cơ hội thế này!

Tống Hiển đứng bên cạnh nghe vậy, nhíu mày nhắc nhở: “Giờ đâu phải lúc đùa cợt?”

Hắn vô thức nhìn về phía cô gái đang đứng đó.

Mặc dù cũng là học trò ở Quốc Tử Giám, nhưng hắn sắp dự thi, nên có thể tự do ra vào Quốc Tử Giám.

Hắn đến Đại Lý Tự vì tìm cho một vài người bạn nghèo khó một công việc viết biển hiệu cho gia đình viên ngoại, mỗi người được trả một lượng bạc.

Khi vừa xong việc, hắn “tình cờ” đi ngang qua nơi này.

Thường Tuế Ninh lúc này cũng nhìn thấy hắn.

Tống Hiển lảng tránh ánh mắt nàng: “Đi thôi.”

“Chư vị, các ngươi nói… liệu lang quân nhà Thường thật sự bị oan sao?” Trên đường rời đi, một cử nhân hỏi nhỏ.

“Theo ta, chắc chắn là như vậy.”

“Ngươi nhận tiền mua nghiên mực rồi, lời ngươi nói không tính…”

“Lang quân nhà Thường vốn tính cách đoan chính, chuyện này đa phần là có oan tình.” Tống Hiển nhìn về phía trước.

Mấy người khác liếc nhìn Tống Hiển theo phản xạ.

Từ sau khi thua ván cờ, thái độ của Tống tiến sĩ đối với những chuyện liên quan đến Thường cô nương dường như đã thay đổi nhiều.



“… Nàng thực sự nói như vậy sao?”

Trong phủ Ứng Quốc Công, Trường thị rất nhanh đã biết chuyện xảy ra tại Đại Lý Tự, lúc này đôi mày bà nhíu chặt.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 291: Giết người phải đền mạng, lẽ trời không thể chối cãi


Người hầu khẽ hạ giọng, thành thật báo cáo: “Vâng, phụ tử Trường Tôn gia còn nói sẽ chờ nàng tìm ra sự thật…”

Lông mày của Trường thị nhíu chặt, tỏ rõ sự bồn chồn và bất an.

Phiên tòa hôm nay diễn ra không thuận lợi như bà mong muốn, vẫn chưa thể định tội Thường Tuế An, và còn xuất hiện chứng nhân bất ngờ là Vinh vương Thế tử … tuy do bệnh tật nên chưa thể ra làm chứng.

Bà không có mắt thần để đoán trước mọi thứ, những gì bà làm đều là hành động theo tình thế, không thể dự liệu trước toàn bộ.

Vì thế, mỗi khi có biến cố bất ngờ ngoài tầm kiểm soát, bà lại càng thêm lo lắng.

Trong tình cảnh như vậy, câu nói “đã tìm được manh mối” của Thường Tuế Ninh giống như một cây kim nhọn đâm trúng chỗ yếu.

Người hầu suy nghĩ một lúc rồi nói: “Có lẽ nàng chỉ đang phô trương thanh thế, cố ý nói dối trước mặt mọi người để gây rối loạn…”

“Không…” Trường thị lắc đầu: “Vừa rồi có người báo rằng đã có người âm thầm đến Phù Dung viên điều tra kỹ lưỡng vụ nội thị chết đuối tại trường ngựa…

Ngươi nghĩ xem, ai đã làm chuyện này?”

“Là Thường Tuế Ninh sao?” Người hầu kinh ngạc, cô gái nhỏ đó lại nhạy bén như vậy?

Trường thị nói: “Nàng ta dĩ nhiên không có khả năng này, rõ ràng là Ty Cung Đài đang giúp nàng.”

Người hầu lấy lại bình tĩnh: “Phu nhân yên tâm, vụ nội thị tại trường ngựa được làm rất sạch sẽ, họ không thể điều tra ra điều gì…”

“Nhưng nếu họ đã tìm được đến vụ nội thị, thì tất nhiên cũng sẽ lần ra những nơi khác.” Trường thị nhíu mày: “Có quá nhiều người đang âm thầm giúp đỡ nàng… biết đâu nàng thực sự đã tìm ra điều gì đó.”

Bà đang thực hiện một việc mà chưa hề chuẩn bị kỹ lưỡng, phải vừa làm vừa bịt kín các lỗ hổng, điều này khiến bà dễ dàng nghi ngờ trước bất kỳ biến động nào.

Đặc biệt khi chuyện này chỉ mình bà ngấm ngầm toan tính, phủ Ứng Quốc Công cũng như Thánh Nhân đều không phải là người mà bà có thể dựa dẫm, mà ngược lại là những người bà phải đề phòng che giấu.

Những lo toan như vậy càng khiến Trường thị căng thẳng và lo lắng hơn.

“Ta đã nói rồi, cái con nhỏ nhà Thường gia đó không phải loại dễ đối phó!” Bà bất ngờ hất đổ bình ngọc cắm hoa lan trên bàn, ánh mắt lóe lên sát ý.



“Ninh Ninh, như vậy có phải quá mạo hiểm không?”

Kiều Ngọc Bách đưa Thường Tuế Ninh về phủ Thường, hai người bước vào thư phòng mà Thường Tuế Ninh thường lui tới gần đây.

Khi không còn ai xung quanh, Kiều Ngọc Bách mới lo lắng hỏi.

“Ngọc Bách ca ca đang ám chỉ điều gì?” Thường Tuế Ninh bước đến bên bàn làm việc.

“Muội nói thẳng đã tìm ra manh mối, tuy có thể khiến đối phương hành động, nhưng nhỡ đâu…” Kiều Ngọc Bách hạ giọng, lo lắng nhíu mày: “Nhỡ đâu đối phương muốn giết muội để bịt đầu mối thì sao?”

“Nếu họ thực sự muốn giết ta, ta sẵn sàng đợi họ đến.” Thường Tuế Ninh ngồi xuống sau bàn: “Nếu đối phương thực sự nóng nảy như vậy, dễ dàng mất bình tĩnh, thì chuyện này sẽ được giải quyết nhanh chóng.”

Chỉ e rằng đối phương không phải kẻ nông nổi như thế.



Chiếc bình ngọc trắng vỡ vụn, những mảnh vỡ sắc nhọn như tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo.

Người hầu không dám gọi người vào dọn dẹp: “Phu nhân không định…”

Một lúc sau, Trường thị mới gằn ra một tiếng cười lạnh: “Ta cũng muốn… nhưng hiện tại không thể.”

Nếu bà ra tay giết Thường Tuế Ninh vào lúc này, chỉ cần sơ suất là coi như tự thú, bằng chứng sẽ rơi vào tay đối phương.

Dù thành công, giết một Thường Tuế Ninh cũng chưa chắc đã kết thúc được mọi chuyện.

Ty Cung Đài, Kiều Ngọc Bách ở Quốc Tử Giám, và những người khác trong nhà Thường sẽ không dễ dàng từ bỏ việc minh oan cho Thường Tuế An.

Hơn nữa, như vậy chẳng khác nào tuyên bố với mọi người rằng vụ án của Thường Tuế An có uẩn khúc, chỉ càng gây thêm nhiều rắc rối.

Chuyện ngu ngốc, lợi bất cập hại như thế, bà chỉ có điên mới làm!

Trường thị cố gắng bình tĩnh lại, phân tích tình hình một cách lý trí.

Hiện tại những biến cố bà có thể nhìn thấy chỉ có hai nơi, bà sẽ theo dõi và nắm chặt hai nơi này.

“Phái người theo dõi sát mọi động tĩnh từ phủ Vinh vương… hễ nghe tin Thế tử tỉnh lại, lập tức báo cho ta.”

“Dạ.”

“Cử người đến nhà Phùng gia, bảo họ chuẩn bị sẵn sàng, ba ngày sau, sẽ có kiệu hoa đến rước dâu vào phủ.”

Người hầu thoáng chần chừ nhưng cũng hiểu ý bà, việc này càng sớm càng tốt, kéo dài thêm ngày nào thì sẽ càng dễ phát sinh biến cố, sớm đưa người vào phủ là thượng sách.

“Dạ, nô tỳ đi sắp xếp ngay.”

Người hầu rời đi, ngay sau đó các nữ tỳ khác vào dọn dẹp mớ hỗn độn trên sàn nhà.



“Nhưng như vậy, tình cảnh của muội sẽ thực sự nguy hiểm.” Kiều Ngọc Bách nghiêm túc nói: “Ninh Ninh, để ta ở lại đây với muội.

Nếu có việc gì cần làm, hãy để ta lo.”

Hiện tại nhà họ Thường chỉ còn lại Ninh Ninh, hắn thực sự không yên tâm.

Cha mẹ hắn cũng rất lo lắng, mẹ hắn đã nói với cha hắn rằng tối nay bà sẽ đến đây, dù chỉ là ở bên cạnh chăm sóc Ninh Ninh trong khả năng của mình cũng tốt.

Trên đường về, Thường Tuế Ninh đã nghe Kiều Ngọc Bách nói về chuyện này, nàng nói: “Có tam nương ở đây là đủ rồi, Ngọc Bách ca ca hôm nay đã trốn học để đến, không thể lơ là việc học được.”

Nàng tiếp tục: “Ca ca yên tâm, nhà Thường không thiếu người tài, muội sẽ không để mình rơi vào nguy hiểm.”

“Nhưng mà…”

Kiều Ngọc Bách định nói thêm gì đó, nhưng nghe Thường Tuế Ninh hỏi: “Ngọc Bách ca ca nghĩ xem, trong danh sách này, ai là kẻ tình nghi lớn nhất?”

Từ khi ngồi xuống, nàng đã chăm chú xem xét danh sách trước mặt.

Nghe nàng hỏi, Kiều Ngọc Bách nghiêm mặt bước đến.

Danh sách trải dài trên bàn, chiếm nửa diện tích, trên đó là những cái tên chi chít, nhưng phần lớn đã bị gạch bỏ, có lẽ đã bị Ninh Ninh loại trừ.

Trong số những cái tên còn lại, có vài chỗ được khoanh đỏ, chắc chắn là những đối tượng nghi ngờ chính.

Ánh mắt Kiều Ngọc Bách tự nhiên rơi vào những cái tên nổi bật đó.

Khi nhìn thấy cái họ đầu tiên trong danh sách, trái tim thiếu niên như chùng xuống.

<b>“</b><b>Ninh Ninh, nếu thực sự là…</b><b>“</b> Một lát sau, Kiều Ngọc Bách ngẩng đầu nhìn Thường Tuế Ninh: “Chúng ta sẽ đối phó thế nào?”

“Không quan tâm là ai, tuyệt đối không để A huynh phải gánh tội thay hắn.” Thường Tuế Ninh nhìn về phía hai chữ “Minh gia” trên danh sách, nói: “Giết người phải đền mạng, đó là lẽ trời.”

Khoảnh khắc này, Kiều Ngọc Bách chợt nhớ lại trận đấu cầu ở Quốc Tử Giám vào dịp Đoan Ngọ.

Khi đó, hắn bị Trường Miểu làm tổn thương và bị đối xử bất công, chính Ninh Ninh đã giúp hắn và tất cả những học trò tham gia giành lại sự công bằng theo cách mà hắn không bao giờ nghĩ tới.

Hiện tại, những gì Thường Tuế An gặp phải còn bất công hơn rất nhiều.

Kẻ đối diện lần này có thể là một kẻ thù khó lật đổ hơn rất nhiều.

Hai sự việc tuy không thể so sánh, nhưng Kiều Ngọc Bách đã nhìn thấy quyết tâm của Ninh Ninh—và có lẽ, kẻ thù dù có quyền lực cao đến đâu cũng khó lật đổ bằng quyết tâm của nàng.

Sau một lúc, Kiều Ngọc Bách cũng kiên định gật đầu: “Đúng vậy, lẽ phải là như thế.”

Ngay sau đó, Thường Tuế Ninh gọi người tới mời quản sự Bạch.

“Nói với người trong kho lấy những món bổ phẩm tốt nhất, gửi đến phủ Vinh vương.” Thường Tuế Ninh dặn dò: “Ngài tốt nhất là tự mình đến, để bày tỏ sự quan tâm của Thường gia chúng ta.”

Quản sự Bạch đáp lời.

Kiều Ngọc Bách có phần lo lắng, suy nghĩ một lúc rồi nhắc nhở: “Ninh Ninh, làm như vậy liệu có phải không thỏa đáng không?”

Theo lý, lúc này nên tránh xa nhân chứng mới phải.

“Ngọc Bách ca ca nói có lý, xét về hợp lý, dĩ nhiên là không thỏa đáng.” Thường Tuế Ninh đáp: “Nhưng hiện giờ cha không có ở kinh thành, vì lo lắng cho A huynh, ta hoang mang nên đến hỏi thăm nhân chứng, đó cũng là điều dễ hiểu, đúng không?”

Kiều Ngọc Bách không phải kẻ ngu ngốc, nghe xong lập tức hiểu được ý đồ của Thường Tuế Ninh.

Trong thời điểm này, nàng càng đến gần Vinh vương Thế tử , ý đồ càng rõ ràng, khiến người ở sau màn càng không ngồi yên.

Hành động này cũng giống như việc nàng công khai với nhà Trường Tôn rằng “hung thủ là kẻ khác và đã tìm ra manh mối.”

Còn về việc có ai đó sau này nghi ngờ Vinh vương Thế tử “vì nàng” mà làm chứng giả hay không—Thường Tuế Ninh lúc này không định quan tâm đến khả năng đó.

Nàng chỉ nói: “Không những phải gửi quà, mà còn phải gửi hằng ngày, cho đến khi Vinh vương Thế tử khỏi bệnh và có thể ra ngoài.”

Hai ngày đầu gửi quà, đợi khi người ta “tỉnh lại”, nàng sẽ đích thân đến “thăm hỏi.”

Nhưng khác với việc gửi quà, nếu nàng muốn đích thân tới thăm, sẽ phải tránh mặt người khác.

Thường Tuế Ninh ngồi trước danh sách, trầm ngâm suy nghĩ về kế hoạch sắp tới.



Khi trời về chiều, Phùng gia có khách đến thăm.

Người đến là tỳ nữ thân tín bên cạnh Trường thị, Giải thị đích thân ra gặp.

“Phu nhân nhà ta đã đồng ý với đề nghị của Giải quận quân, ngày lành được định là ba ngày sau, không biết ý quận quân thế nào.”

Lời tỳ nữ tuy nói là hỏi ý, nhưng ngữ khí không hề có chút gì gọi là bàn bạc, mà giống như thông báo.

Giải thị lúc này không để ý điều đó, vì đây là một cuộc giao dịch, và trong giao dịch thì phải có sự tự giác của người tham gia.

Cái gọi là “xung hỉ”, tuy nghe không hay, nhưng bà không thể phủ nhận, muốn để Mẫn Nhi sớm về nhà chồng thì phải có một cái cớ, nếu không sẽ khiến người ngoài nghi ngờ.

Thế nên, Giải thị cười nhẹ gật đầu.

Không lâu sau, tỳ nữ của nhà Minh gia rời đi.

Giải thị gọi con trai và con dâu đến, cũng với giọng thông báo tương tự để giải thích sự việc.

“Ba ngày sau?”

“Xung hỉ… làm thiếp ư?!”

“Chuyện này sao có thể được!”

Cha Phùng Mẫn lớn tiếng phản đối: “Mẫn Nhi sao có thể làm thiếp cho người ta để xung hỉ…

Mẫu thân sao có thể đồng ý yêu cầu của Minh gia như vậy!”

Từ sau khi danh tiếng của Giải thị bị hủy hoại và bị giáng chức thành quận quân, ông ta càng ngày càng bất mãn với mẹ mình.

Mẹ Phùng Mẫn cũng rất ngạc nhiên, nhưng khác với chồng, bà đã bị mẹ chồng dọa nạt, sợ hãi nhiều năm, nên không dám bày tỏ sự bất mãn của mình.

Đối mặt với câu hỏi của con trai, Giải thị chỉ lạnh lùng nói: “Mẫn Nhi bây giờ còn xứng với nhà ai nữa?

Chính thất của gia đình bình thường nào có thể sánh với làm thiếp của Minh gia?

Hơn nữa, Minh thế tử hiện chưa có chính thất, Mẫn Nhi gả qua đó, chẳng khác gì chính thất.”

Thấy con trai còn định nói gì, bà tiếp lời: “Đừng chấp nhặt chuyện xung hỉ, nếu không phải có cao nhân xem qua bát tự, chuyện tốt thế này cũng không dễ dàng đến lượt Mẫn Nhi.”

Sắc mặt của Phùng phụ thay đổi liên tục.

“Trở thành thông gia với Minh gia, chẳng khác gì kết thân với Thánh nhân, lẽ nào ngươi còn không hiểu điều này?” Giải thị cười lạnh: “Hãy cất cái lòng tự tôn vô dụng đó đi, nhìn vào những thứ thực tế và lâu dài.”

Thấy chồng có vẻ đã dao động, mẹ Phùng Mẫn thầm mắng “đồ đàn ông vô dụng”, cuối cùng không nhịn được nói: “Nhưng Mẫn Nhi thì…”

Giải thị liếc nhìn con dâu, lạnh lùng ngắt lời: “Mẫn Nhi đã đồng ý.”

Gì?

Mẹ Phùng Mẫn không thể tin được.

Bà rất rõ tính tình của con gái mình, tuy không có gì nổi trội, nhưng luôn khao khát được gả vào nhà cao sang—điều này chính là nhờ sự dạy dỗ của mẹ chồng bà.

Một cô con gái như vậy sao có thể sẵn lòng làm thiếp và xung hỉ cho người ta?

Mẹ Phùng Mẫn nhanh chóng tìm gặp con gái để hỏi rõ.

Khi bà đến, Phùng Mẫn đang vui vẻ để người khác đo may áo cưới.

Phùng mẫu: “…”

Có vẻ như không còn gì để hỏi nữa.

Chờ đến khi mọi người đi khỏi, mẹ Phùng Mẫn suy nghĩ một lúc rồi chỉ hỏi một câu: “…

Mẫn Nhi, con có biết rằng Minh thế tử nổi tiếng là phong lưu không?”

“Con đương nhiên biết.” Phùng Mẫn đáp: “Nhưng chẳng lẽ mẹ nghĩ rằng con lấy hắn vì con người của hắn sao?”

Thứ nàng muốn cưới chỉ là danh hiệu thế tử của Minh gia mà thôi.

Thấy mẹ mình định nói gì nữa, Phùng Mẫn không kiên nhẫn nói: “Hôn sự đã định rồi, không thể thay đổi.

Mẹ nói mấy lời vô ích này không bằng giúp con nghĩ cách để con ra đi cho thật rạng rỡ.”

Nàng không muốn nghe thêm gì nữa, mẹ nàng không biết rằng nàng đã phải chịu đựng bao nhiêu khổ sở vì chuyện này, cũng không biết rằng nàng không còn lựa chọn nào khác.

Giờ đây, nàng chỉ mong rằng lời của bà nội là thật, rằng sau khi nàng gả vào Minh gia sẽ được đối đãi tử tế và có được cuộc sống như mong muốn.

Hai ngày sau, có một sự việc khiến Phùng Mẫn yên tâm hơn.

Tối hôm đó, khi cha nàng từ Bộ Công trở về, trên mặt đầy vẻ vui mừng.

Ông được cấp trên tiết lộ rằng ông sẽ được thăng chức làm Tôn Điền Thị lang của Bộ Công, và tiết lộ thêm rằng Minh gia đã giúp ông sắp xếp mọi thứ, còn vỗ vai ông nói rằng ông có một cô con gái giỏi, phúc phận tốt đẹp khiến người khác ngưỡng mộ, và bảo ông sau này hãy chăm sóc nhiều hơn.

Lời khen ngợi liên tục làm Phùng phụ lâng lâng, hoàn toàn quên đi sự bất mãn về chuyện xung hỉ.

Phùng Mẫn cũng rất vui mừng, vô thức liếc nhìn bà nội mình.

Giải thị mỉm cười, gật đầu với nàng.

Phùng Mẫn càng thêm cảm kích bà nội – chắc chắn cuộc trò chuyện của bà với phu nhân Ứng Quốc Công đã diễn ra suôn sẻ, vì vậy phủ Ứng Quốc Công không hề coi thường nàng!

Dù chỉ làm thiếp, nhưng nàng vẫn cưới được người còn rạng rỡ hơn phần lớn phụ nữ ở kinh thành.

Không ai dám xem thường nàng!

Vì giữ vững niềm tin này, Phùng Mẫn không định giấu giếm chuyện này, thậm chí còn mời nhiều tiểu thư kinh thành đến tham dự buổi tiệc “thêm của” trước ngày xuất giá, tiệc được tổ chức rất náo nhiệt.

Cả đời chỉ có một lần cưới gả, dù là làm thiếp, nàng cũng phải rạng rỡ hết mức!



Sáng sớm hôm đó, Diêu Hạ và Ngụy Diệu Thanh cùng một nhóm tiểu thư hẹn nhau đến thăm Thường Tuế Ninh.

“Thật ra các ngươi không cần phải đến đâu.” Thường Tuế Ninh thẳng thắn nói: “Thời điểm này, lại gần ta quá không phải chuyện tốt.”

Nàng sẽ không vì sự “xa cách” tạm thời này mà nghi ngờ tình cảm của họ.

Những cô gái này đều là tiểu thư quan gia ở kinh thành, cha và ông của họ đều đang làm quan trong triều đình.

Với những ràng buộc này, hành động của họ chắc chắn không thể tùy tiện theo ý mình.

Thời thế này gây khó khăn cho họ, nàng không thể vì danh nghĩa tình bạn mà làm khó họ.

“Lo gì chứ, chẳng lẽ nhà Trường Tôn có thể ăn thịt ta sao?” Người đáp lại một cách ngông nghênh là tiểu thư nhà họ Ngụy, với gia đình lớn mạnh và người anh trai xuất sắc.

“Có đại bá ta ở đó, không đến lượt ta phải lo né tránh đâu.” Đây là câu nói của tiểu thư nhà họ Diêu, người luôn tin rằng nếu trời sập đã có đại bá đỡ, nếu dư luận xã hội khắc nghiệt, cứ để đại bá gánh thay.

Và còn nhiều người nữa, với thái độ lạc quan, nhìn xa trông rộng, có phần khí chất hiệp nghĩa:

“Dù sao thì Thường công tử cũng bị oan, sớm muộn gì sự thật cũng sẽ được phơi bày!”

“Đúng vậy, đúng vậy…”

“Thường tỷ đừng sợ.”

Một nhóm tiểu thư vây quanh Thường Tuế Ninh, không ngừng an ủi nàng.

Thường Tuế Ninh nhìn những gương mặt đáng yêu và trẻ trung kia.

Dù không lâu sau có thể phải xa cách—nhưng nàng sẽ luôn nhớ về họ.

Các cô gái trẻ quây quần bên nhau, ban đầu là nghiêm túc an ủi Thường Tuế Ninh, nhưng rồi câu chuyện dần lệch hướng.

Mà câu chuyện lại vô tình hướng về đúng vấn đề mà Thường Tuế Ninh đang quan tâm, giúp nàng tìm ra một manh mối mới.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 292: Nàng đã đoán đúng


Trong đám đông tụ tập, chỉ cần một câu mở đầu là có thể ngay lập tức thu hút mọi ánh mắt, và câu nói ấy chính là:

“Nghe nói chưa?”

Lời vừa thốt ra, các tiểu thư đều đồng loạt nhìn về phía người nói.

Cô gái nhỏ mặc áo xanh hạ thấp giọng: “Ta nghe nói cháu gái của cái bà quận quân Giải kia lại định làm thiếp để xung hỉ cho thế tử của phủ Ứng Quốc Công đấy!”

Cụm từ “cái bà kia” rõ ràng chỉ đích danh Giải thị, người đã gây ra chuyện không thành công ở Đăng Thái Lâu trước đó.

Dù gì thì chuyện ở Đăng Thái Lâu hôm ấy, tất cả đều là người trong cuộc, nên không ai còn chút cảm tình hay tôn trọng nào đối với Giải thị.

“Chuyện này à…”

“Hôm qua ta cũng nghe rồi, cứ tưởng là chuyện gì mới mẻ lắm.”

Thấy các bạn không mấy quan tâm, cô gái nhỏ đề cập tới chuyện này cảm thấy không phục, liền nói: “Các cậu chỉ biết một mà không biết hai!”

“Đang nói chuyện này làm gì?” Ngụy Diệu Thanh cắt ngang câu chuyện, lúc này tình hình không thuận lợi, làm sao Thường Tuế Ninh có tâm trạng nghe mấy chuyện tầm phào này.

“Còn ‘phần hai’ là gì?”

Ngụy Diệu Thanh quay đầu nhìn người vừa hỏi, không ai khác, chính là Thường Tuế Ninh.

Ngụy Diệu Thanh: “…?”

Có phải cô đã đánh giá quá thấp sức hút của những câu chuyện phiếm rồi không?

Thấy cả Thường Tuế Ninh cũng quan tâm, cô gái nhỏ áo xanh liền yên tâm mà tiếp tục câu chuyện, trước khi nói còn không quên nhấn mạnh: “Các người đoán xem tại sao Minh gia lại chọn cô nương Phùng gia để xung hỉ?”

Thường Tuế Ninh đáp: “Nghe nói bát tự của cô ấy rất hợp?”

Ngụy Diệu Thanh ngạc nhiên nhìn nàng—dù gia đình nàng gặp biến cố, nhưng những tin tức và chuyện đồn đại trong kinh thành, nàng lại không bỏ sót chút nào.

Cô gái áo xanh bèn thần bí nói: “Đó là cách nói cho người ngoài nghe thôi, ta lại thấy mọi chuyện không đơn giản như vậy.”

Thường Tuế Ninh lập tức hỏi: “Sao lại nói vậy?”

Không phải vì nàng ham mê mấy chuyện đồn thổi trong kinh thành, mà là vì chuyện này có liên quan đến Minh gia—việc A huynh bị vu oan rất có thể liên quan đến Minh gia, nên nàng đang trong giai đoạn nghi ngờ, dĩ nhiên sẽ không bỏ qua bất kỳ hành động nào của Minh gia.

Theo nàng, việc Minh gia đột nhiên để cô nương Phùng gia vào cửa dù lấy danh nghĩa xung hỉ, nhưng chưa chắc đó là lý do thật sự.

Tuy nhiên, Thường Tuế Ninh chỉ là nghi ngờ, nàng không có chút giao tiếp nào với cô nương Phùng gia, cũng chẳng có ấn tượng gì, nên sự nghi ngờ của nàng không có bằng chứng hay manh mối.

Dù các cô gái không đề cập đến chuyện xung hỉ này, nàng vốn cũng định hỏi đến rồi.

Đôi khi những chuyện giữa các tiểu thư quyền quý chỉ có trong giới họ mới rõ nhất, bởi vì họ thường qua lại, có nhiều mối liên hệ chồng chéo, tin tức cũng chỉ lan truyền trong vòng này.

Quả nhiên—

Cô gái áo xanh nói với giọng cực thấp: “Ta nghe nói cô nương Phùng gia đã nhiều lần cố gắng lấy lòng thế tử Ứng Quốc Công, trước đó ở Đại Vân Tự, hai người họ có lẽ đã…”

Ngụy Diệu Thanh thắc mắc: “Đã cái gì?”

Người hiểu thì đã hiểu, còn người chưa hiểu thì khó chịu: “Sao ngươi lại nói nửa câu như thế?”

Diêu Hạ trợn to mắt: “Đã nấu cơm chín rồi à?”

Câu này vừa thốt ra, đám tiểu thư quyền quý, người thì tròn mắt, người thì đỏ mặt.

“Ngươi làm sao biết?” Diêu Hạ nhìn cô gái áo xanh ngạc nhiên: “Ngươi tận mắt thấy à?”

“Gì chứ!” Cô gái nhỏ bực bội đánh Diêu Hạ một cái, “Ta cũng chỉ nghe nói thôi mà!”

Ngụy Diệu Thanh trợn mắt: “Vậy chẳng phải ngươi đang truyền miệng rồi làm tổn hại danh dự người ta sao?

Mấy chuyện nghe được này làm sao mà tin được?”

Cô gái nhỏ vội giải thích: “Ta nghe từ biểu tỷ của ta, không phải chuyện vô căn cứ… Ở Đại Vân Tự, biểu tỷ của ta và cô nương Phùng gia ở cùng một thiền viện, tỷ ấy tận mắt thấy cô nương Phùng gia khoác áo choàng, quần áo xộc xệch lén lút trở về từ cửa sau.

Thấy nàng ta né tránh, sợ bị người khác nhìn thấy, biểu tỷ của ta cũng giả vờ không thấy…”

“Biểu tỷ của ta không thể nói dối.

Còn chuyện cô nương Phùng gia lấy lòng thế tử Ứng Quốc Công thì có rất nhiều người đều biết, mà thế tử thì nổi tiếng háo sắc rồi…”

“Lúc đầu ta cũng không nghĩ nhiều, nhưng vừa trở về từ Đại Vân Tự không lâu, chuyện xung hỉ này lại xuất hiện, làm sao có thể là trùng hợp được?”

“Chuyện xảy ra vào ngày nào?” Thường Tuế Ninh nghiêm túc hỏi: “Có phải là ngày hái cúc trên núi không?”

Cô gái áo xanh gật đầu: “Đúng vậy.”

Ánh mắt Thường Tuế Ninh lóe lên.

Đó chính là ngày mà Trường Tôn Thất nương tử gặp chuyện.

Nói cách khác, rất có thể hôm đó cô nương Phùng gia đã ở cùng với Minh Cẩn?

Quần áo xộc xệch quay về…

Nàng đã hỏi thăm Diêu Dực, trong quá trình điều tra ban đầu của Đại Lý Tự, có người như Trường Miểu đứng ra làm chứng rằng ngày hôm đó Minh Cẩn luôn ở cùng họ…

Nếu Minh gia đã muốn che đậy, hẳn đã sớm sắp xếp chứng cứ giả.

Còn việc có tiểu thư thấy Phùng Mẫn quần áo xộc xệch trở về nhưng không nghi ngờ và không tố cáo nàng ta sau khi vụ án của Trường Tôn Thất nương tử lộ ra thì cũng không khó hiểu—

Khi khám nghiệm tử thi, dấu vết bóp cổ trên cổ Trường Tôn Thất nương tử rõ ràng là do nam nhân gây ra, điều này là công khai, vậy nên không ai nghi ngờ một tiểu thư cả.

Và Minh Cẩn cũng không bị liệt vào danh sách nghi phạm, vì vậy ngay cả khi có tiểu thư bí mật đoán rằng giữa Minh Cẩn và Phùng Mẫn có chuyện khó nói, họ cũng không thể liên hệ với vụ án mạng.

Nhưng Thường Tuế Ninh, người đã nghi ngờ Minh Cẩn từ trước, thì lại khác.

Nghe chuyện về cô nương Phùng gia, Thường Tuế Ninh không thể không suy nghĩ nhiều hơn.

Nàng dám đưa ra giả thuyết táo bạo: Nếu như Trường Tôn Thất nương tử thực sự bị Minh Cẩn hại, thì cô nương Phùng gia, người có thể đã ở cùng Minh Cẩn hôm đó… liệu có phải là một kẻ biết rõ mọi chuyện không?!

Trong tình huống này, giết người diệt khẩu chỉ càng làm lộ thêm nghi ngờ, gây ra rắc rối không cần thiết.

Vì thế, Minh gia có lẽ đã quyết định thận trọng hơn.

Để ngăn cản cô nương Phùng gia tiết lộ chuyện gì đó, mới có cái gọi là “xung hỉ” để nàng ta bước vào cửa Minh gia.

Một khi đã vào cửa, cô ấy tự nhiên sẽ không thể “nói linh tinh” được nữa.

“Thế nhưng đó là nơi cửa Phật, sao có thể…

Ài, ta thật không thể nói nổi, A Hạ, ngươi nói giúp ta đi!”

“Thôi, đừng có nói lung tung nữa, chưa biết đúng hay sai, tốt nhất là đừng truyền bá chuyện này.”

“Ta chỉ nói với các ngươi thôi mà, tự nhiên các ngươi nghe rồi quên đi là được…”

“Thôi, nói chuyện đứng đắn đi.” Ngụy Diệu Thanh làm nghiêm để đẩy câu chuyện trở lại đúng quỹ đạo: “Nghe nói hôm nay nhà Phùng đang tổ chức tiệc thêm của đấy.”

Thường Tuế Ninh trầm ngâm một lát, rồi gọi Hỷ nhi: “Chuẩn bị một món quà quý.”

Nói rồi, nàng đứng dậy: “Ta muốn đến dự tiệc thêm của cô nương Phùng gia.”

Ngụy Diệu Thanh và những người khác kinh ngạc không thể tin nổi.

“Cô…” Ngụy Diệu Thanh đứng bật dậy, nắm chặt tay Thường Tuế Ninh, lo lắng hỏi: ” Cô không định hỏi thẳng mặt đấy chứ?”

Hỏi về chuyện không đứng đắn kia sao!

Để làm mất mặt cô nương Phùng gia?

Dù gì thì giữa nàng và Giải quận quân cũng có xích mích mà!

Diêu Hạ cũng vội vàng khuyên: “Thường tỷ tỷ… chuyện này mà gây rối thì sẽ hại mình nhiều hơn hại người đó!”

Chuyện này không có chứng cứ, mà ngày mai lại là hôn lễ của hai nhà, có lẽ sẽ chẳng làm tổn thương được bên kia bao nhiêu, ngược lại còn mang tiếng xấu là làm tổn hại danh dự người khác.

“… ngươi nghĩ gì thế.” Thường Tuế Ninh nhìn vào đôi mắt mở to như chuông đồng của bọn họ: “Đừng nói đến việc có hay không chứng cứ, việc lấy danh tiết nữ nhân để bàn chuyện là hạ sách ngu xuẩn nhất.”

Trước đây Giải thị đã từng dùng chiêu này để hãm hại nàng ở Đăng Thái Lâu, và nàng đã phản kháng.

Vậy nên, bất kể cô nương Phùng gia có biết điều gì, là người thế nào, nàng cũng không có lý do gì để dùng thủ đoạn tương tự.

Có chuyện thì nói chuyện, có thù thì báo thù, giết người thì đền mạng, cần gì lôi danh tiết ra.

Những lời bàn luận vụn vặt kia chỉ làm tổn hại danh tiết người ta, ngoài ra chẳng có tác dụng thực chất nào, cũng không giúp ích gì cho kế hoạch của nàng.

Ngụy Diệu Thanh: “…

Vậy cô đi làm gì?”

Thường Tuế Ninh: “Thử xem có thể tạo mối thiện duyên hay không.”

Đã có những nghi ngờ, thì phải nhanh chóng xác nhận.

Thay vì đoán mò ngồi ở nhà, không bằng tự mình đến xem xét tình hình.

Nếu để đến ngày mai, khi cô nương Phùng gia đã vào cửa Minh gia, thì gần như không thể gặp mặt nàng ta nữa.

Cách nói “tạo thiện duyên” này khiến Ngụy Diệu Thanh và những người khác không khỏi mù mờ.

Ngụy Diệu Thanh nghĩ đi nghĩ lại vẫn không yên tâm, quyết định nói: “Ta sẽ đi cùng cô nương!”

Những người khác cũng tán thành theo.

Nếu đi thì không thể đi tay không, Thường Tuế Ninh đành bảo Hỷ nhi chuẩn bị thêm vài món quà mừng để chia cho Ngụy Diệu Thanh và các cô gái khác.

Cũng may là gia đình Thường khá giàu có, nếu không thì kết cái “thiện duyên” này, gia đình nghèo hẳn phải bán hết tài sản mới đủ.



“Từ Thường gia?” Trong nhà Phùng, Phùng Mẫn đang được vài người phụ nữ vây quanh trò chuyện, nghe vậy liền dừng cười: ” Thường Cô nương nào?”

Sắc mặt tỳ nữ cũng có chút phức tạp: “Là cô nương phủ Thường Đại tướng quân ở Hưng Ninh Phường…”

Ai ai cũng biết chuyện xích mích giữa nàng và Giải quận quân.

Đối phương đến đây vào lúc này thật quá bất ngờ.

Phùng Mẫn cau mày.

Đúng là Thường Tuế Ninh thật.

“Nàng ta đến làm gì?”

“Nghe nói là đến để tặng quà thêm của.” Tỳ nữ nói: “Cùng với các tiểu thư phủ Trịnh Quốc Công và phủ Diêu đình úy.”

Nhìn thấy các khách mời xung quanh mình đều đổ dồn ánh mắt về phía, Phùng Mẫn đành phải nói: “Mời người vào đi.”

Người ta đã đến, nàng không thể đuổi họ đi được, nếu làm vậy sẽ bị người ta cười chê là không rộng lượng.

Tuy nhiên, trong lòng Phùng Mẫn lại rất lo lắng về ý định thực sự của Thường Tuế Ninh.

Liệu nàng có phải vì oán hận bà nội của nàng ta mà đến đây vào đúng ngày này để làm khó nàng không?

Không lẽ nàng ta nghĩ rằng vì nàng sắp làm thiếp của thế tử Minh gia, nên muốn đến nịnh bợ sao?

Nhưng đối phương còn từng đánh thế tử, làm sao có thể muốn lấy lòng một thiếp thất như nàng?

Hay là…

Đối phương đã nghi ngờ rồi?!

Nghĩ đến khả năng này, Phùng Mẫn ngay lập tức căng thẳng.

Những phụ nữ xung quanh đã bắt đầu tỏ ra thích thú khi thấy có điều gì đó không hay.

Lúc này, Thường Tuế Ninh tới, liệu có xảy ra xô xát không?

Đừng quên xích mích từ trước đến nay, chưa kể đến chuyện của lang quân nhà Thường đang ngồi tù, Thường Tuế Ninh nếu bị kích động mà phát điên, đi gây chuyện khắp nơi cũng không phải chuyện không thể xảy ra.

Một số người đã lặng lẽ lùi lại, lo sợ bị cuốn vào cuộc tranh cãi.

Nhưng thật đáng thất vọng, Thường cô nương, người thường hay nổi tiếng đánh đấm khắp nơi, lại không có dấu hiệu nổi điên.

Thường Tuế Ninh cùng các cô gái khác tặng quà mừng xong, liền ngồi xuống một bên nghe mọi người trò chuyện, không có chút gì bất thường.

Mấy người họ là khách đến muộn, ngay sau đó, bữa tiệc bắt đầu.

Theo phong tục ở kinh thành, trong tiệc thêm của, các thiếu nữ chưa xuất giá sẽ ngồi cùng bàn với cô dâu sắp cưới.

Việc hôn sự của Phùng Mẫn từ khi được định cho đến khi xuất giá chỉ cách nhau ba ngày, họ hàng bên ngoài kinh thành hoàn toàn không kịp về dự.

Hơn nữa, vì danh tiếng của Giải thị đã bị tổn hại nghiêm trọng, nên hôm nay số lượng các tiểu thư trẻ đến dự cũng chẳng nhiều.

Vì vậy, Thường Tuế Ninh và những người bạn đi cùng một cách tự nhiên được xếp ngồi cùng bàn với Phùng Mẫn.

Ánh mắt Phùng Mẫn thoáng liếc sang Thường Tuế Ninh đang ngồi bên cạnh, tâm trạng nàng lúc này vô cùng lạ lùng.

Nàng thật không thể ngờ rằng, trong buổi tiệc thêm của của mình, người ngồi bên cạnh nàng lại là Thường Tuế Ninh.

Thật là chuyện nực cười.

Giải thị tất nhiên cũng biết chuyện Thường Tuế Ninh đến.

Trong lòng bà cảm thấy vô cùng khó chịu, như thể vừa nuốt phải ruồi bẩn, nhưng ngoài mặt lại không thể bộc lộ quá nhiều, chỉ dặn dò gia nhân âm thầm theo dõi.

Khi tiệc bắt đầu, người hầu đứng bên cạnh Phùng Mẫn dọn thức ăn.

Khi Phùng Mẫn cầm đũa lên, nàng nhận thấy ánh mắt của cô gái ngồi cạnh đang nhìn chăm chú vào tay mình.

Phùng Mẫn không biết nghĩ gì, vô thức thu tay lại.

Ngay sau đó, nàng nghe Thường Tuế Ninh hỏi với giọng tò mò: “Tay của Phùng cô nương gần đây bị thương à?”

Tim Phùng Mẫn thót lên.

Thường Tuế Ninh vẫn đang nhìn vào bàn tay vừa thu lại của nàng, rồi tiếp tục nói: “Trông như là bị thương do đá va phải?”

Vết sẹo đã lên da non, nhưng dấu vết vẫn còn mới và bất thường.

Nó không giống như bị dao hay kim thêu gây ra.

“…

Không phải!” Nghe đến hai từ “đá”, Phùng Mẫn lập tức phủ nhận.

Thường Tuế Ninh ngước mắt nhìn nàng.

So với những vết sẹo đã mờ dần, phản ứng của Phùng Mẫn lại càng nói lên sự thật.

Thường Tuế Ninh thầm nghĩ, có lẽ nàng đã đoán đúng.

Sắc mặt Phùng Mẫn trắng bệch, nhận ra rằng đối phương cố ý nhắc đến từ “đá” để thử phản ứng của mình!

“Chỉ là vô ý vấp ngã mà thôi!” Phùng Mẫn cố gắng che giấu sự hoảng loạn, giọng hạ thấp và gay gắt hơn: “Nhưng điều này liên quan gì đến ngươi?”

Dù sao, nàng cũng không có ý tốt với đối phương.

Đã biết thế, sao nàng lại cố giữ mặt mũi và giả vờ hòa nhã, chỉ để lấy lòng người khác!

Nàng đã biết trước rằng đối phương đến đây với ý đồ không tốt!

Giọng nói sắc bén của Phùng Mẫn lập tức thu hút sự chú ý của những người xung quanh.

Thường Tuế Ninh chỉ mỉm cười: “Ta chỉ vì quan tâm mà tiện miệng hỏi thôi, Phùng cô nương không cần căng thẳng như vậy.”

Các khớp ngón tay của Phùng Mẫn cứng đơ vì nắm chặt đôi đũa.

“Ta có một món quà khác muốn tặng Phùng cô nương.” Thường Tuế Ninh lấy ra một vật, đặt lên bàn và đẩy đến trước mặt Phùng Mẫn.

Phùng Mẫn nhìn xuống, thấy đó là một chiếc bùa bình an.

Tại sao nàng lại tặng nàng bùa bình an?!

Phùng Mẫn nhìn chằm chằm vào Thường Tuế Ninh.

Đối phương rốt cuộc muốn làm gì!

“Từ trước đến nay, những người cần xung hỉ đều mang tai họa nặng nề.” Nhìn thẳng vào Phùng Mẫn, Thường Tuế Ninh nói với giọng bình thản: “Ta sợ rằng xung hỉ có thể ảnh hưởng đến sự an toàn của cô, vì vậy tặng bùa này để bảo vệ cô.”

Nghe vậy, sắc mặt Phùng Mẫn thay đổi liên tục.

Đây là lời chúc hay là lời nguyền?

Có phải nàng đang trù ẻo nàng vào đêm trước ngày xuất giá sao?

Nhưng ánh mắt của đối phương lại tràn đầy vẻ quan tâm…

Khi sắc mặt Phùng Mẫn vẫn còn thay đổi thất thường, Thường Tuế Ninh đã đứng dậy, chưa động đến đũa: “Vì Phùng cô nương không chào đón ta, ta sẽ không làm phiền nữa.”

Trước khi đi, nàng nhìn sâu vào mắt Phùng Mẫn: “Xin Phùng cô nương hãy giữ gìn sức khỏe, ta cáo từ.”

Diêu Hạ và những người khác cũng đứng dậy rời đi theo.

Bên cạnh Phùng Mẫn, bầu không khí đột ngột trở nên vắng lặng, đúng như tình trạng lo lắng đang treo lơ lửng trong lòng nàng lúc này.

Nàng không còn tâm trí nào để ý đến ánh mắt của những người xung quanh.

Ánh mắt của nàng chỉ dán chặt vào chiếc bùa bình an trên bàn.

Sau khi tiệc tàn, Phùng Mẫn như người mất hồn, trên đường về phòng, bị một người chặn lại.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 293: Sát cơ


Người đến là bà vú thân cận bên cạnh phu nhân Ứng Quốc công, họ Lê.

Đối diện với khuôn mặt nghiêm nghị không hề tươi cười, trong lòng Phùng Mẫn dấy lên nỗi hoang mang không giải thích được: “Liêu ma ma, sao người lại tới đây?”

Liêu ma ma nói: “Ta phụng lệnh phu nhân đến Phùng phủ để xem có gì sơ sót không, tránh làm chậm trễ đại hỷ sự.

Ta sẽ ở lại đây cùng Phùng cô nương cho đến khi kiệu cưới tới vào ngày mai.”

Nếu là hôm qua, Phùng Mẫn có lẽ sẽ nghĩ rằng đây là dấu hiệu cho thấy sự coi trọng của nhà họ Minh đối với nàng, dù nàng chỉ là một trắc thất.

Nhưng lúc này, trong lòng nàng lại bắt đầu căng thẳng.

Chẳng lẽ đây là đến để giám sát nàng sao?

Thấy Liêu ma ma nhìn về phía nữ tỳ bên cạnh, Phùng Mẫn đành ra hiệu cho nữ tỳ lui ra xa.

Khi chỉ còn hai người, Liêu ma ma mở lời: “Nghe nói hôm nay tiểu thư nhà họ Thường cũng đến Phùng phủ để thêm đồ cho cô nương ?”

“Phải…”

“Nàng ấy đã nói gì với Phùng cô nương trong buổi tiệc?”

Liêu ma ma hạ giọng hỏi, trong ánh mắt hiện rõ sự nghi ngờ: “Chẳng lẽ nàng ấy đã nghi ngờ gì đến Phùng cô nương rồi sao?”

Phùng Mẫn chấn động trong lòng — chẳng lẽ nhà họ Minh đang theo dõi từng cử chỉ, hành động của nàng sao?

“Không có…”

Nàng cố gắng bình tĩnh đáp: “Nàng ấy chỉ dùng vài lời châm chọc để mỉa mai ta và bà nội… chứ không hề nhắc đến chuyện gì khác.”

Nếu nàng thẳng thắn thừa nhận rằng Thường Tuế Ninh đã nghi ngờ mình, thậm chí còn hỏi về vết thương trên tay mình… thì liệu nhà họ Minh có để cho nàng sống sót không?

Suy nghĩ đáng sợ này khiến Phùng Mẫn toát mồ hôi lạnh.

Liêu ma ma không biết là có tin hay không, chỉ gật đầu nhè nhẹ rồi dặn dò: “Ngày mai cô nương xuất giá, để tránh xảy ra chuyện ngoài ý muốn, tốt nhất là nàng hãy ở lại trong viện của mình chuẩn bị cho ngày cưới.”

Phùng Mẫn vội vàng gật đầu đồng ý.

Nhìn theo bóng Phùng Mẫn rời đi, Liêu ma ma khẽ nhíu mày, khó mà nhận ra được.

Tối hôm đó, Phùng Mẫn nằm trên giường, lăn qua lộn lại, không còn chút niềm vui hay mong đợi nào như hai ngày trước.

Giờ đây chỉ còn lại sự lo lắng và bất an.



Trong lúc này, Thường Tuế Ninh cũng không ngủ.

Trên đường đến Phùng phủ vào ban ngày, nàng đã suy nghĩ rằng, nếu Phùng Mẫn thực sự là người biết chuyện, thậm chí có thể là đồng phạm, tại sao nàng ta lại dám đồng ý gả vào nhà họ Minh, chẳng lẽ không sợ bị giết người diệt khẩu sao?

Nhưng khi nhìn thấy Phùng Mẫn với vẻ ngoài vui vẻ nhưng bên trong lại đầy căng thẳng, nàng đã hiểu ra.

Khi con người ở trong trạng thái hoảng loạn tột cùng, đặc biệt là những người thiếu kinh nghiệm, thường chỉ thấy con đường trước mắt, chỉ muốn tiếp tục đi theo con đường đó, đặc biệt khi đó là con đường mà họ đã mong muốn từ lâu — giống như chìm đắm trong một giấc mơ mù quáng, khó mà tỉnh dậy.

Nhưng nếu có ai đó bên cạnh gợi nhắc và làm vỡ tan lớp ảo mộng đó, giấc mơ vốn đã yếu ớt ấy sẽ ngay lập tức sụp đổ.



Trong tình trạng căng thẳng và mệt mỏi cực độ, Phùng Mẫn chỉ chợp mắt được một lát.

Từ sau khi trở về từ Đại Vân Tự, nàng gần như không thể ngủ ngon mỗi đêm.

Chỉ cần nhắm mắt, nàng lại mơ thấy cảnh tượng của Trường Tôn Huyên và người hầu của nàng ta trước khi chết.

Nhưng lần này, nàng mơ thấy cảnh mình bị giết.

Trong giấc mơ, người bị bóp cổ không còn là Trường Tôn Huyên nữa mà chính là nàng.

Bàn tay ấy cứ siết chặt khiến nàng không thở nổi.

Phùng Mẫn giật mình tỉnh dậy, ngồi bật dậy trên giường, thở hổn hển.

Giấc mơ đã kết thúc, nhưng nỗi sợ hãi cận kề cái chết trong mơ vẫn bao trùm lấy nàng.

Trong cơn hoảng loạn vô tận, Phùng Mẫn vô thức nhìn vào bàn tay đang nắm chặt chiếc bùa bình an, rồi nhớ lại ánh mắt và lời nhắc nhở của Thường Tuế Ninh.

Trong giấc mơ, người bóp cổ nàng chính là phu nhân Ứng Quốc công, cũng chính là mẹ chồng tương lai của nàng.

Mẹ chồng, xuất giá…

Liệu nhà họ Minh thực sự sẽ đối xử tử tế với nàng như lời bà nội đã nói chăng?

Bà nội nói rằng chỉ cần nàng biết sử dụng con át chủ bài đó, biết cân nhắc tiến thoái, rồi sinh cho thế tử nhà họ Minh một đứa con, thì cuộc sống sẽ ngày càng tốt hơn… Liệu điều đó có thực sự đúng không?

Nghĩ đến bà nội, Phùng Mẫn nhớ ra rằng hôm nay bà cũng biết Thường Tuế Ninh đã đến, nhưng tại sao sau đó bà lại không hỏi gì về chuyện này?

Có phải bà bận rộn chuẩn bị cho ngày mai, nên không chú ý đến việc này không?

Trong phòng vẫn còn ánh đèn, Phùng Mẫn nhìn chiếc đồng hồ nước, mới chỉ hai canh giờ.

Nàng lập tức xuống giường, khoác áo.

“Tiểu thư định đi đâu vậy?”

Nữ tỳ đứng bên ngoài nghe tiếng động, liền bước vào.

“Ta muốn gặp bà nội.”

Phùng Mẫn nói: “Ngày mai ta xuất giá… ta muốn nói chuyện với bà.”

Nữ tỳ không nghi ngờ gì, liền đi theo nàng.

Tỳ nữ không nghi ngờ gì, liền theo sau cùng đi.

Trong lòng Phùng Mẫn, sự bất an chất chứa quá nhiều.

Nàng vừa kinh hãi vừa hoang mang, lại nghi ngờ những lời của Thường Tuế Ninh hôm nay có ẩn ý, dường như đang tính toán lợi dụng nàng.

Nàng cần đến bà nội để giúp nàng phân tích tất cả mọi thứ, cần bà rõ ràng nói cho nàng biết rằng nàng chỉ là quá căng thẳng dẫn đến suy nghĩ lung tung.

Trong đầu Phùng Mẫn giờ đây rối bời, nàng cần người bà từng trải qua sóng gió, am hiểu lòng người để giúp nàng suy nghĩ sáng suốt.

Phùng Mẫn đến khu viện của Giải thị, chỉ nghe thấy nữ tỳ đang đứng ở dưới hành lang nói: “…

Quận chúa hiện tại đang ở trong tiểu Phật đường, có cần nô tỳ đi thông báo một tiếng không ạ?”

“Không cần, ta sẽ tự đi.”

Phùng Mẫn đáp, rồi quay sang nhìn nữ tỳ bên cạnh: “Ngươi cũng đứng đây đợi đi, ta muốn nói chuyện riêng với bà nội.”

Có những chuyện, nàng không thể để ai khác nghe thấy dù chỉ nửa câu.

Nữ tỳ vâng lời.

Phùng Mẫn một mình tiến về phía tiểu Phật đường.

Giải thị là góa phụ, vì thường xuyên lễ Phật, nên tiểu Phật đường được đặt ngay trong viện.

Phùng Mẫn nghĩ, bà nội khuya như thế này còn ở trong Phật đường, chắc chắn là vì chuyện nàng xuất giá mà cầu Phật, hy vọng cho nàng bình an, suôn sẻ trong tương lai, đúng không?

Bà nội tuy nghiêm khắc với nàng, nhưng nàng từ nhỏ đã được bà nội tự tay nuôi dạy lớn lên, nàng là cháu gái duy nhất của bà, hơn nữa sau khi nàng gả vào nhà họ Minh, bà nội cũng sẽ được lợi nhiều…

Đây chính là lý do mà Phùng Mẫn luôn tin chắc rằng Giải thị sẽ nghĩ cho nàng trong mọi việc.

Ít nhất, cho đến khoảnh khắc nàng nghe thấy cuộc đối thoại trong Phật đường—

Ban đầu, Phùng Mẫn chọn trốn đi là vì nàng nhìn thấy Liêu ma ma từ trong Phật đường bước ra.

Liêu ma ma sao lại có mặt ở đây?

Thấy bóng dáng đó đi xa, Phùng Mẫn, đang nấp dưới ô cửa sổ nhỏ bên cạnh Phật đường, chuẩn bị tiến vào gặp bà nội thì nghe thấy giọng nói đầy bất mãn của Kiều ma ma bên trong.

“…

Chỉ là một hạ nhân thôi, mà cũng dám nói thẳng uy h**p quận chúa!”

Uy h**p?

Phùng Mẫn sững sờ, Liêu ma ma đã uy h**p bà nội nàng sao?

Tiếp đó, giọng nói lạnh nhạt của Giải thị từ trong cửa sổ vang lên.

“Hôm nay Thường Tuế Ninh đến đây, Mẫn Nhi ngây ngô, có thể đã để lộ sơ hở…

Cũng may là ngày mai con bé sẽ xuất giá, chắc chắn sẽ không còn cơ hội nói gì nữa.

Trong tình huống này, biến cố chỉ nằm ở ta, việc nhà họ Trường cử người đến nhắc nhở đôi câu cũng là bình thường.”

Trong lòng Phùng Mẫn dâng lên cảm giác lạ lùng, sao lại là “chắc chắn sẽ không còn cơ hội nói gì nữa”…

Giọng điệu của bà nội nghe thật kỳ quặc.

Chẳng mấy chốc, nàng liền hiểu ra cảm giác “kỳ quặc” đó đến từ đâu.

“…

Lời nói khó nghe như thế, sao lại chỉ là nhắc nhở…

Trước đây phu nhân Ứng Quốc công phủ còn không dám nói chuyện như vậy với quận quân, huống hồ chỉ là một lão nô tài!”

“Ngươi cũng biết, bây giờ chỉ có thể gọi ta là quận quân thôi.”

Giải thị cười lạnh: “Bây giờ ta đã đến tình cảnh này rồi, còn có gì mà soi xét nữa, chỉ cần việc thăng chức của con trai ta sớm được định đoạt, thì vài lời khó nghe cũng chẳng đáng kể gì.”

“Nhưng quận quân trước kia bị giáng chức, chẳng phải do nhà họ Trường mà ra sao?”

Kẻ hầu kẻ hạ quen sống trong cảnh vinh hoa phú quý bên cạnh Giải thị nhiều năm, chỉ cảm thấy bức bối: “Chuyện thăng chức của lang chủ, cũng là đổi lấy bằng việc gả nữ lang…

Quận quân chẳng phải cầu xin họ làm gì cả!”

“Còn đã dò la rõ ràng rồi, Minh Thế tử bây giờ không còn khả năng nam tính…

Thế tử vị còn không biết giữ được mấy ngày, nhà họ Trường làm sao mà còn dám bày trò trước mặt quận quân!”

Dưới ô cửa sổ nhỏ, mắt Phùng Mẫn trợn to.

Không… còn khả năng nam tính?!

Điều đó có nghĩa là gì?

Vậy nàng còn gả qua đó làm gì!

“Vậy thì càng không cần phải tính toán với họ nữa.”

Giải thị vẫn chỉ cười lạnh, không tỏ vẻ tức giận: “Đối phó với một người phụ nữ sắp mất quyền lực trong nhà họ Minh thì có gì để so đo, việc lấy được lợi ích đáng có mới là điều quan trọng.”

Còn về việc xem trò cười để hả dạ, ngày đó sẽ đến sau.

Nghe đến đây, Kiều ma ma cũng không tiếp tục khăng khăng bàn luận thái độ của người hầu nhà họ Minh, mà chỉ im lặng một lát, rồi có chút không đành lòng: “…

Nhưng Minh Thế tử đã không còn khả năng nam tính, tiểu thư gả qua đó rồi thì cũng không thể dùng con cái để bảo vệ bản thân, vậy chẳng phải sẽ mất đi cả cơ hội cuối cùng sao?”

“Đó là số phận của con bé.”

Giải thị chậm rãi xoay tràng hạt trong tay, giọng điệu không có chút dao động: “Con bé tự mình chọn sai đường, không thể trách ai.

Phùng gia sinh ra và nuôi dưỡng con bé, số phận của con bé vốn dĩ là thuộc về Phùng gia, bây giờ con bé còn có thể mang lại chút lợi ích cho cha nó, thì cũng không phụ lòng Phùng gia đã sinh dưỡng con bé.”

Lời nói của Giải thị lọt vào tai Phùng Mẫn, như rơi vào hố băng.

Trong Phật đường, Giải thị đang quỳ trước Phật, nhắm mắt cầu nguyện: “…

Chỉ mong ngày mai tiễn đi được đứa nghiệt chướng này, có thể trả lại sự bình yên cho Phùng gia.

Mong con trai ta sau này đường quan lộ thuận lợi, mong Huy nhi ở Quốc Tử Giám học hành thành đạt, ngày sau có thể đỗ đạt cao, rạng rỡ môn hộ Phùng gia ta…”

“…”

Nước mắt Phùng Mẫn từng giọt rơi xuống, nhưng ẩn sau những giọt nước mắt đó chỉ là sự mỉa mai.

Vậy là, bà nội đã sớm biết nhà họ Minh sẽ không đối đãi tử tế với nàng, thậm chí còn có ý định giết nàng để diệt khẩu…

Nhưng bà nội chẳng những không cảnh báo, mà còn trăm phương ngàn kế lừa dối nàng!

Chỉ để đổi lấy quan chức cho cha nàng!

Bà nội chỉ toàn tâm lo lắng cho cha, cho em trai, cho Phùng gia…

Còn nàng thì sao?

Nàng đáng bị Phùng gia, đáng bị bà nội bỏ rơi sao…

Nàng phải dùng mạng sống của mình để đổi lấy chút lợi ích cuối cùng cho Phùng gia sao!

Nàng rốt cuộc đã làm gì sai?

Nàng muốn gả cho Minh Thế tử là vì từ nhỏ bà nội đã dạy nàng phải gả vào nhà danh giá, ban đầu cũng là bà nội dẫn nàng đến trước mặt phu nhân Quốc công phủ và Minh Thế tử, khiến nàng nảy sinh suy nghĩ đó!

Phùng Mẫn mơ hồ nhận ra, con đường nàng đi, tất cả đều là do bà nội sắp đặt…

Nhưng khi con đường đó có chút biến cố, người đầu tiên bà nội chọn để bỏ rơi chính là nàng!

“Giờ không còn sớm nữa, ngày mai còn có hỷ sự cần chuẩn bị, quận quân nên về nghỉ sớm thôi…”

Hỷ sự?

Phùng Mẫn cười nhạt, đưa tay lau khô nước mắt, rồi xoay người biến mất vào trong bóng tối.

Nàng dẫn theo nữ tỳ quay lại viện của mình, nhìn lên song cửa có dán chữ song hỷ, nàng chỉ cảm thấy không còn chút nào không khí hân hoan trước đó, ngược lại là một cảm giác lạnh lẽo đến thấu xương.

Hỷ sự này căn bản không phải là chuyện vui mừng xuất giá, mà là đưa nàng đi chịu chết.

Phùng Mẫn không biết bằng cách nào mình đã trở về giường.

Để Phùng Mẫn có thể nghỉ ngơi tốt, ngày mai xuất giá với thần sắc tươi tắn, thị nữ đã tắt đèn trong phòng rồi lui ra ngoài.

Phùng Mẫn vẫn nắm chặt lá bùa bình an trong tay.

Thật mỉa mai thay, người nhắc nhở nàng rằng cuộc hôn nhân này có thể sẽ lấy đi mạng sống của nàng không phải là người thân, mà lại là một người ngoài có oán thù với nàng.

Nàng nên làm gì đây?

Có nên đi nói với cha mẹ không?

Nhưng cha nàng vốn giống bà nội, làm sao có thể vì đứa con “nghiệt chướng” như nàng mà từ bỏ chức quan sắp đến tay, thậm chí đắc tội với nhà họ Minh?

Cha nàng chỉ e sẽ tát nàng một cái thật mạnh, rồi kéo nàng đi bàn bạc với bà nội.

Còn mẹ nàng, người phụ nữ nhu nhược vô dụng, chỉ biết khóc lóc rồi ngất đi, hoàn toàn không thể giúp gì cho nàng.

Phùng Mẫn cắn chặt răng.

Người duy nhất có thể cứu nàng chính là bản thân nàng.

Một khi đã bước chân vào tường cao nhà họ Minh, nàng sẽ chẳng khác gì bị nhốt trong nhà giam, không thể trốn thoát!

Trốn ư?

Đúng vậy…

Thay vì đợi đến khi đã gả vào nhà họ Minh rồi mới nghĩ đến chuyện trốn thoát, sao nàng không trốn ngay bây giờ?

Trốn ngay bây giờ, có lẽ vẫn còn một tia hy vọng!

Đây là con đường duy nhất mà nàng có thể đi lúc này!

Nửa đêm, trời đất tĩnh lặng, sương mỏng phủ trên mái nhà.

Phùng Mẫn ôm chặt gói đồ nặng trĩu trong lòng, lén lút rời khỏi phòng ngủ, không làm kinh động đến thị nữ đang say ngủ, nhanh chóng tiến về phía cổng viện.

Nàng cẩn thận đẩy nhẹ cánh cổng, nhưng ngay khi vừa mở ra, nàng đã đối mặt với một đôi mắt lạnh lẽo và u ám.

“Ah!”

Phùng Mẫn kinh hãi kêu lên, lùi lại hai bước.

“Phùng cô nương, nửa đêm người định đi đâu vậy?” Liêu ma ma lạnh lùng hỏi.

Bà ta đã nhìn thấy Phùng Mẫn đang hoảng sợ trốn đi từ lúc bà rời khỏi tiểu Phật đường của Giải thị.

Cô gái này quá non nớt và ngu ngốc, muốn chạy trốn vào lúc này, làm gì còn cơ hội nào nữa.

“Ta… ta không ngủ được, ngày mai phải xuất giá rồi, ta muốn tìm mẹ nói chuyện thêm chút nữa!” Phùng Mẫn tái mặt, giọng run rẩy, nói xong câu đó liền quay người chạy ra ngoài.

Liêu ma ma không cản lại, chỉ nhìn về phía thị nữ nghe thấy tiếng động bước ra.

“Tiểu thư?” Thị nữ nhanh chóng chạy tới: “Liêu ma ma… tiểu thư nhà ta?”

“Phùng cô nương nói muốn tìm mẹ nói chuyện.” Liêu ma ma quay đầu nhìn theo hướng Phùng Mẫn vừa rời đi, giọng như có chút khó hiểu: “Nhưng không biết vì sao, Phùng cô nương dường như đang ôm theo một gói đồ…”

Gói đồ?

Tiểu thư mang theo gói đồ trong đêm khuya định làm gì?

Thị nữ hốt hoảng, vội vàng nói: “Để nô tỳ đi xem!”

Liêu ma ma tiến lên vài bước, lập tức có hai bóng đen xuất hiện.

Đây là người mà nhà họ Trường đã sớm sắp đặt, để đề phòng trường hợp bất ngờ xảy ra.

“Đi đi.” Liêu ma ma nói: “Nhớ phải gọn gàng, dù sao người cũng là tự mình bỏ trốn, thị nữ nhà họ Phùng cũng đã tận mắt nhìn thấy.

Phùng cô nương không muốn kết hôn, tự mình bỏ trốn vào đêm khuya, chuyện này chẳng liên quan gì đến nhà họ Minh cả.”

“Dạ!”

Hai bóng đen đáp lời rồi lập tức rời đi.

Khoé miệng của Liêu ma ma không hề có chút thương cảm nào.

Đã không biết thân biết phận, không chịu ngoan ngoãn xuất giá, thì dù có trói về, ngày mai nàng cũng phải gặp mặt mọi người, một khi nàng kêu lên điều gì thì thật không đáng.

Trước đây tạm thời giữ lại mạng của nàng vì chưa có lý do thích hợp, nhưng bây giờ nàng tự “bỏ trốn”, thì khác hẳn rồi.

Người bỏ trốn là ở nhà họ Phùng, tìm không ra thì nhà họ Phùng cũng chẳng thể trách đến bà chủ nhà mình.

Ngược lại, ngày mai kiệu hoa không rước được người, bà còn có cớ đòi người từ nhà họ Phùng.

Chỉ trách nhà họ Phùng thấp kém, số phận không có phúc được làm thông gia với nhà họ Minh.

Liêu ma ma nhìn theo hướng Phùng Mẫn rời đi, trong mắt thoáng chút cảm khái.

Người ngốc mà đột nhiên khôn ra, cũng không phải chuyện tốt… ban đầu còn có thể sống thêm mấy ngày.



Trong bóng tối, Phùng Mẫn ôm chặt gói đồ, hoảng loạn đẩy mở cánh cửa sau của hậu viện.

Cùng lúc đó, hai bóng đen đã nhanh chóng áp sát, một người trong đó bất ngờ rút ra thanh đao dài phía sau lưng, tiếng đao rút vang lên, ánh sáng lạnh lẽo lóe lên trong đêm.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 294: Khởi Đầu Quyết Liệt


Vừa bước qua ngưỡng cửa cũ kỹ, Phùng Mẫn cảm nhận được điều gì đó khiến nàng quay đầu lại.

Nhưng ngay lúc đó, một thanh đao sắc nhọn bất ngờ phản chiếu trong mắt nàng, làm đồng tử nàng co lại vì sợ hãi.

Bản năng sinh tồn khiến nàng hét lên, hoảng loạn lùi lại.

Hai kẻ cầm đao từ từ tiến đến gần nàng.

Trong lúc hốt hoảng, Phùng Mẫn vấp ngã xuống đất.

Nàng vội vàng đứng dậy mà không kịp nhặt gói đồ, vừa định chạy tiếp thì cảm giác lạnh lẽo bất chợt ập đến từ phía sau.

“Phập!”

Nàng nghe thấy tiếng lưỡi dao xé rách áo, rồi xuyên qua da thịt sau lưng mình.

“Rầm!”

Phùng Mẫn loạng choạng ngã xuống đất.

Cơn đau rát từ vết thương ở lưng và cảm giác mất máu nhanh chóng bao trùm nàng.

Nàng đưa tay ra, gắng sức bò về phía trước.

Lúc này, hình ảnh nữ tỳ của Trường Tôn Huyên với đầu đầy máu nằm trên mặt đất đột nhiên lóe lên trong đầu nàng.

Nữ tỳ ấy cũng từng bò như vậy, cố gắng cầu sinh.

Nhưng nàng đã đuổi theo, nhắm mắt lại, nghiến răng, và đánh mạnh xuống lần nữa.

Sau đó, nàng đánh thêm lần nữa, rồi thêm lần nữa, cho đến khi nữ tỳ đó không còn chút sức lực nào để cử động, máu đỏ thẫm thấm đẫm những chiếc lá phong đỏ rực, khiến cả khu rừng phong càng thêm đỏ.

Rồi nàng ném viên đá xuống, run rẩy ngồi phịch xuống đất, nước mắt sợ hãi trào ra.

Nàng đã giết người!

Giết người là một việc rất khủng khiếp!

Nàng sợ hãi vô cùng.

Dù nàng cố gắng tránh nghĩ về nó, nhưng sự kiện ngày hôm đó vẫn ám ảnh nàng như một cơn ác mộng, cố gắng kéo nàng vào vực thẳm.

Nàng đã luôn nghĩ đó là trải nghiệm đáng sợ nhất trên đời.

Nhưng lúc này, nàng mới chợt hiểu, so với cảm giác khi giết người, cảm giác sắp bị người khác giết mới là đáng sợ, tuyệt vọng và vô dụng nhất!

Khi nàng giết nữ tỳ ấy, nàng không hề do dự hay thương xót.

Và giờ, nàng cũng sắp bị g**t ch*t như vậy.

Khoảnh khắc này, đôi mắt Phùng Mẫn tràn đầy nước mắt không rõ là vì hối hận, hay vì nỗi sợ hãi và cơn đau đớn.

Ngay khi thanh đao dính máu chuẩn bị giáng xuống lần nữa và nàng nghĩ mình chắc chắn sẽ chết, thì thanh đao đó bất ngờ vang lên một tiếng chấn động, như bị thứ gì đó đập trúng và bay ra xa, sau đó rơi xuống đất với tiếng “keng” lớn!

Một bóng đen cao lớn lướt qua trong gió, dùng một nhát đao cắt ngang cổ kẻ cầm đao đã mất vũ khí, chấm dứt mạng sống của hắn.

Tên áo đen còn lại vung đao xông lên, nhưng người kia lập tức tung một cú đá mạnh vào ngực hắn.

Tên áo đen bị đẩy mạnh vào tường, rồi ngã xuống đất, miệng phun ra máu tươi.

Chớp lấy cơ hội ngắn ngủi đó, người kia liền ôm lấy Phùng Mẫn, quăng nàng lên vai và biến mất vào màn đêm.

“…

Bị người khác mang đi rồi?!”

“Chuyện này xảy ra ngay trước mắt mà các ngươi lại để vuột mất… các ngươi làm việc thế nào vậy!” Lão ma ma Liêu nghe vậy thì nổi giận.

Tên áo đen bị thương đáp: “Người đó thân thủ cao cường, lại xuất hiện đột ngột, chúng tôi không đề phòng nên không thể chống lại…

Trương Thất đã chết, tôi vừa định đuổi theo thì nghe thấy trong sân nhà họ Phùng có người ra, sợ chuyện này bị phát hiện nên chỉ có thể vội vàng đi dọn dẹp hiện trường…”

Làm vậy cũng không sai.

Trường phu nhân đã dặn đi dặn lại rằng, nếu phải ra tay, nhất định phải làm sạch sẽ, không được để lại hậu họa, tránh rước thêm rắc rối và thu hút sự chú ý của quan phủ.

Nhưng lão ma ma Liêu vẫn không hết giận dữ, vì người đã mất rồi!

“Có nhìn thấy mặt kẻ đó không?”

Tên áo đen đáp: “Hắn che mặt… chỉ biết rằng hắn cao lớn, thân thủ không giống một người võ phu bình thường!”

Hắn trả lời xong, vội vàng nói thêm: “Nhưng cô nương đó đã bị thương nặng ở lưng, dù có bị mang đi cũng khó mà sống sót!”

“Tốt nhất là như vậy!”

Lão ma ma Liêu nói: “Nếu không, ngươi và ta đều phải chết thay cho nàng ta!”

Nhưng đã bị thương, dọc đường chắc chắn sẽ để lại dấu vết máu, lão ma ma Liêu lập tức sai thêm người đi theo dấu máu, và dặn dò kỹ lưỡng phải xóa sạch mọi dấu vết tại hiện trường.

Dọc đường, có người cũng đang xóa sạch những vết máu mà Phùng Mẫn để lại.

Khi Thường Nhận mang Phùng Mẫn trở về Thường phủ, Thường Tuế Ninh vội vàng khoác áo chạy tới, chỉ thấy Thường Nhận toàn thân đều dính máu, còn Phùng Mẫn mà hắn mang về thì mắt nhắm nghiền, mặt trắng bệch, không rõ sống chết ra sao.

“Thường Thúc bị thương sao?”

“Xin cô nương trách phạt!”

Thường Tuế Ninh và Thường Nhận gần như đồng thời lên tiếng, rồi Thường Nhận quỳ xuống nhận tội.

“Thuộc hạ không bị thương, nhưng cô nương nhà Phùng bị thương rất nặng, trên đường thuộc hạ đã cố hết sức cầm máu cho nàng ấy, nhưng tình hình không mấy khả quan.”

Thường Nhận nói: “Thuộc hạ vốn canh giữ ở cổng sau của nhà họ Phùng, nhưng cô nương nhà Phùng lại đi ra từ cửa bên hông.

Khi thuộc hạ nghe thấy động tĩnh và tới nơi thì đã chậm một bước!”

Đó là tính toán sai lầm của hắn, hắn không biết rằng vì Phùng Mẫn đã bị phát hiện trước khi bỏ trốn, nên không dám đi cổng chính mà chọn lối ra ít khi mở ở bên hông.

“Để tránh đánh động kẻ thù, ta chỉ dám để Thường thúc một mình canh giữ bên ngoài nhà họ Phùng, kế hoạch thay đổi bất ngờ, không thể phân thân, mang được người về đã là khó lắm rồi…”

Thường Tuế Ninh không trách móc gì, vừa nói vừa nhanh chóng tiến đến bên Phùng Mẫn, cúi xuống kiểm tra hơi thở của nàng ấy, thấy còn sống, liền vội vàng ra lệnh: “Mau đi mời Tôn đại phu!”

Rồi lập tức đổi ý: “Không, đưa nàng ấy thẳng đến chỗ Tôn đại phu!”

Gọi người đến sẽ mất thời gian, đưa thẳng đi thì sẽ nhanh hơn.

“Dạ!”

Thường Nhận lại cõng Phùng Mẫn lên và nhanh chóng đưa nàng đến khách viện nơi Tôn đại phu ở, một cú đá mạnh làm cửa viện bật tung.

Tôn đại phu đang say ngủ liền giật mình tỉnh dậy.

Tiếng gì thế?

Có trộm sao?

Nhưng đây là phủ Đại tướng quân, trộm nào dám vào đây chứ!

Nếu không phải trộm, chẳng lẽ… bị tịch thu tài sản sao?

Dù gì công tử nhà này cũng đã dính líu đến một vụ án mạng!

Trong khi Tôn đại phu đang suy nghĩ xem có nên thu dọn hành lý và chạy trốn hay không, thì cửa phòng hắn cũng bị người ta đá văng ra.

“Mời Tôn đại phu mau mau cứu người!”

Trong bóng tối, Thường Nhận đặt Phùng Mẫn xuống, rất nhanh sau đó Hỷ nhi mang đèn bước vào.

Trong sự hỗn loạn, Tôn đại phu vẫn còn ngồi ngây người trên giường, rồi thân thể ông khẽ run lên—

Hẳn là mình dậy quá đột ngột nên mới không kịp chuẩn bị tâm lý mà chứng kiến cảnh tượng đẫm máu này.

Ngay lúc Tôn đại phu nghi ngờ mình đang mơ và định nằm xuống ngủ lại, thì Thường Nhận đã túm lấy ông kéo xuống khỏi giường.

Lúc này, Tôn đại phu vô cùng cảm kích bản thân vì khi mới đến nơi xa lạ này, ông đã bỏ thói quen ngủ khỏa thân…

Nếu không, chuyện cứu người còn chưa rõ, nhưng ông chắc chắn sẽ mất mạng trước!

Thường Tuế Ninh cũng nhanh chóng có mặt.

“Nhờ Tôn đại phu.”

Nói chuyện với ông, Thường Tuế Ninh rất ngắn gọn: “Nếu có thể cứu sống nàng ấy, ta sẽ thưởng thêm cho Tôn đại phu một trăm lượng vàng.”

Nàng vừa nói vừa quay sang Thường Nhận và Hỷ nhi: “Thường thúc đi cùng ta ra ngoài chờ, Hỷ nhi đi lấy vài chậu nước nóng, giúp đại phu một tay.”



“Cô nương yên tâm, dọc đường những vết máu đã được người của chúng ta xóa sạch, sẽ không để lại bất cứ dấu vết nào.”

Ra đến hành lang bên ngoài, Thường Nhận mới có thời gian báo cáo chi tiết với Thường Tuế Ninh.

Thường Tuế Ninh gật đầu.

Dù có xóa sạch dấu vết hay không, nhà họ Minh chắc chắn sẽ nghi ngờ nàng, nhưng chỉ nghi ngờ thôi thì không thể làm gì, cũng như nàng nghi ngờ Minh Cẩn, nhưng vẫn chưa thể bắt gã chịu tội.

Sau khi Thường Nhận lui xuống, Thường Tuế Ninh theo phản xạ lấy ra từ trong lớp áo choàng một mảnh giấy.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 295: Trò đùa “mua một tặng một”


Đó là tờ giấy mà hôm nay Ngụy Diệu Thanh lén đưa cho nàng khi không ai để ý.

Trên giấy là nét chữ của Ngụy Thúc Dịch, chỉ có hai dòng ngắn gọn: “Thánh thượng còn nghi ngờ, không cho phép Tam Ty vội vàng kết án.

Ngoài ra, đã phái người bí mật điều tra, mong nàng yên tâm.”

Thường Tuế Ninh đọc lại một lần nữa, rồi ngước nhìn về phía đông, nơi bóng đêm đang dần tan.

Thánh thượng không cho phép Tam Ty vội vàng kết án, còn phái người điều tra trong âm thầm là vì bà không muốn bị lừa dối, không muốn có những việc ngoài tầm kiểm soát xảy ra.

Nếu hung thủ là kẻ khác, nàng có thể đặt một chút hy vọng vào điều này.

Nhưng một khi Minh Hoàng hậu biết chuyện này có liên quan đến nhà họ Minh, liệu thực sự có khả năng xử lý công bằng không?

Ngụy Thúc Dịch nói vậy cũng bởi vì hắn không biết rằng hung thủ thực sự có thể chính là Minh Cẩn.

Nhưng nàng biết, và qua chuyện của Phùng Mẫn, hôm nay nàng đã chắc chắn đến chín phần mười.

Vì vậy, nàng không thể nào “yên tâm” được.

Nhưng dù an hay không, dù bằng cách nào, lần này, nàng nhất định sẽ khiến Minh Cẩn phải trả giá bằng mạng sống của hắn.

Một lúc sau, cửa phòng sau lưng nàng được đẩy ra, Thường Tuế Ninh quay đầu lại.

Người bước ra là Hỷ nhi.

Thường Tuế Ninh hỏi: “Sao rồi?”

“Bẩm tiểu thư, vết thương đã được xử lý và băng bó, máu cũng đã cầm, nhưng người ra sao thì Tôn đại phu chưa nói.”

Từ lúc đưa người tới đây đến giờ, Tôn đại phu vẫn chưa nói một lời nào.

Nếu người khác tiết kiệm lời nói, thì Tôn đại phu chính là tiết kiệm như thể mạng sống của mình phụ thuộc vào đó, cứ như thể nói thêm một từ là sẽ khiến ông rơi vào tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc.

Hỷ nhi, người chưa từng rời khỏi kinh thành, sau vài ngày ở chung với Tôn đại phu, không khỏi thắc mắc—ở nơi ông sống, nếu có ai vô tình nói chuyện, quan phủ sẽ phạt bao nhiêu năm?

Và liệu ở đó có giới hạn số từ được nói mỗi năm không?

Thường Tuế Ninh bước vào phòng: “Dám hỏi Tôn đại phu, người này có thể cứu được không?”

Tôn đại phu thấp giọng đáp: “Vết thương chạm đến tim, chỉ có bảy phần chắc chắn… Ba phần còn lại phải chờ xem khi nào người đó tỉnh lại.”

Thường Tuế Ninh nhẹ thở phào: “Đa tạ Tôn đại phu.”

Đôi tay mới rửa của Tôn đại phu hơi gượng gạo siết lại, một lúc sau, ông chỉ về phía phòng khách đối diện: “…

Chi bằng cứ để người ở đây cho tiện việc chăm sóc.”

Điều này cũng thuận tiện hơn cho ông trong việc điều trị và theo dõi.

Thường Tuế Ninh lại cảm tạ lần nữa.

Hỷ nhi đứng bên cạnh liền lên tiếng khen ngợi: “Tôn đại phu không thích bị người khác làm phiền, nhưng vẫn chủ động đề nghị giữ người lại, quả là lòng từ bi của người thầy thuốc!”

Nàng biết rằng người này được nữ lang mời đến rất vất vả, khen vài câu để duy trì mối quan hệ cũng không bao giờ thừa.

Mặt Tôn đại phu thoáng đỏ bừng.

Lời khen này, thật sự là trái ngược hoàn toàn…

Thứ nhất, người bị hôn mê kia không có khả năng làm phiền ông.

Thứ hai, lý do ông chọn giữ người lại chính là vì sợ rằng nếu không, sẽ có người đến làm phiền ông không ngừng… Điều đó sẽ khiến ông luôn ở trong trạng thái căng thẳng, chẳng làm được việc gì cả.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho Phùng Mẫn, Thường Tuế Ninh rời khỏi khách viện, trên đường đi dặn dò Thường Nhẫn phải canh giữ chặt chẽ viện này.

Phùng Mẫn hiện giờ là nhân chứng quan trọng.

Dù lời nói của cô ta một mình có thể không đủ nặng, có thể bị nhà họ Minh bác bỏ là “vu khống không bằng chứng”, nhưng ai dám chắc rằng Phùng Mẫn không có chứng cứ gì khác?

Lùi một bước mà nói, nếu cô ta là đồng phạm, chắc chắn sẽ biết nhiều chi tiết nội tình, và những điều đó sẽ giúp thúc đẩy vụ án.

Nhưng tất cả đều phải đợi Phùng Mẫn tỉnh lại.

May mà mạng của cô ấy đã được giữ lại.

Thường Tuế Ninh quay lại nhìn về phía khách viện đang dần xa.

Lời của Tôn đại phu tuy ít, nhưng rất thận trọng.

Ông đã nói có bảy phần chắc chắn, thì có lẽ Phùng Mẫn sẽ không chết.

Chuyện xảy ra hôm nay cũng chứng minh được suy đoán trước đó của nàng—năm đó, khi nàng gặp Tôn đại phu, ông tự nhận chỉ giỏi chữa mắt, còn các vết thương khác thì không hiểu biết.

Lời này rõ ràng chỉ là cái cớ để tránh phiền phức mà thôi.

Khi Thường Tuế Ninh quay đầu suy nghĩ, đột nhiên cảm thấy bên tai có luồng gió mạnh ập đến.

“Cô nương cẩn thận!”

Thường Nhẫn lập tức nhắc nhở.

Thường Tuế Ninh nhanh chóng nghiêng người tránh né, nắm lấy cánh tay của kẻ tấn công đang lao về phía nàng.

Trong màn đêm thưa thớt, bóng đen bịt mặt di chuyển rất nhanh, sức mạnh phi thường, cánh tay còn lại ngay lập tức đánh về phía nàng.

Thường Tuế Ninh nhanh chóng né tránh, tận dụng cánh tay đang bị nàng giữ lại, một tay khác nắm lấy vai hắn, mượn lực nhảy lên, nhanh chóng luồn ra sau lưng hắn, sau đó dùng tay siết chặt cổ hắn.

“Ngươi thua rồi.”

Kẻ áo đen cố tình hạ thấp giọng hỏi: “Vậy đoán thử xem ta là ai?”

“…

Chỉ người thắng mới có quyền bắt kẻ khác đoán.”

Thường Tuế Ninh buông cổ hắn ra, kéo tấm khăn che mặt của hắn xuống: “Ngươi đã thua rồi.”

“Ta thua là vì nhường ngươi đấy!”

A Điểm trong bộ đồ đen quay người lại, nghiêm túc nói: “Ta sợ làm ngươi bị thương!”

Thường Tuế Ninh mỉm cười với hắn: “Ta biết.”

A Điểm lúc này mới nhe răng cười, hạ giọng khoe với Thường Tuế Ninh: “Ta đã nhảy qua tường về đấy!”

Thường Tuế Ninh gật đầu: “Việc làm thế nào rồi?”

“Ta đã lau sạch hết rồi, cực kỳ sạch sẽ!”

A Điểm vừa nói vừa kéo một đồng đội khác đang theo sát phía sau, người cũng mặc đồ đen, đến làm chứng: “Tiểu A Lý, ngươi không tin thì hỏi hắn đi!”

A Điểm và một tên thuộc hạ khác của Thường Nhẫn là những người chịu trách nhiệm tiếp ứng và dọn dẹp hậu quả cho hành động đêm nay.

Tên đồng đội gật đầu xác nhận: “Đại tướng quân A Điểm đêm nay đi đến đâu là không để lại dấu vết gì.”

“Đúng chứ!”

A Điểm đắc ý, quay sang nói với Thường Nhẫn: “Sao đang lau thì hết mất, ta còn chưa lau đủ, sao không nhỏ thêm vài giọt nữa đi!”

Thường Nhẫn: “…”

Giọng điệu ngây thơ vô tội như thế, nhưng lời nói ra lại khiến người khác phải rùng mình…

Hắn đúng là muốn nhỏ thêm cho đứa trẻ ngốc này lau tiếp, nhưng nếu cứ nhỏ nữa thì e rằng hắn chỉ có thể mang về một cái xác khô cạn máu mà thôi.

A Điểm hoàn toàn không nhận ra điều này, hắn chỉ cảm thấy công việc chưa làm đủ thì đã xong, nên không thỏa mãn: “Tiểu A Lý, lần sau nếu có chuyện như vậy nữa, nhớ gọi ta với!”

Thường Tuế Ninh gật đầu đồng ý.

A Điểm liền vui vẻ đi theo nàng, trên đường đi cứ thao thao bất tuyệt, tâm trạng đặc biệt hưng phấn.

“Tiểu A Lý, ta có ích lắm đúng không?”

Hắn giống như một đứa trẻ khó khăn lắm mới được thể hiện, vừa háo hức vừa mong được công nhận: “Ta đã nói với ngươi rồi, điện hạ luôn khen ta giỏi, giờ ngươi tin rồi chứ?”

Thường Tuế Ninh gật đầu: “Ta luôn tin, A Điểm là một đứa trẻ thông minh, chăm chỉ và giỏi giang.”

Nhận được lời khen này, mặt A Điểm không giấu được niềm vui, hắn nhảy lên vui sướng: “…

Điện hạ cũng nói như vậy!”

“Ừ… Điện hạ thật tinh mắt.”

Thường Tuế Ninh thuận tiện tự khen mình một câu: “Nếu không, sao ngay lần đầu gặp ngươi, ta đã đặc biệt chọn ngươi.”

“Chuyện này ngươi cũng biết à!”

A Điểm hỏi: “Vậy ngươi có biết điện hạ đã chọn ta từ bao nhiêu người không?”

Thường Tuế Ninh lắc đầu: “Chuyện này thì ta chưa nghe nói.”

A Điểm liền giơ cả hai bàn tay to lớn ra, mười ngón tay dang rộng, đôi mắt trong sáng lấp lánh: “Hẳn là mười người cơ đấy!”

Thường Tuế Ninh nhẹ nhàng thốt lên một tiếng “ồ”: “Nhiều thế sao?”

“Đúng vậy!”

A Điểm nói: “Ta là người cao nhất!

Và khỏe nhất!”

Nhưng những đứa trẻ bằng tuổi A Điểm lúc đó lại không hề sợ hắn vì hắn cao lớn, ngược lại, chúng thường tránh xa hắn và ném đá, bùn vào người hắn, gọi hắn là tên ngốc vô dụng.

Nghĩ đến điều này, lông mày A Điểm chùng xuống buồn bã, nhưng ngay sau đó, vẻ mặt hắn lại tươi tỉnh trở lại.

Nhưng điện hạ nói rằng hắn là một đứa trẻ thông minh, chăm chỉ!

Hôm đó, điện hạ bảo chỉ có thể chọn một người mang đi.

A Điểm không nghĩ rằng mình sẽ được chọn, nhưng hắn vẫn cứ nhìn chằm chằm vào chàng thiếu niên mặc giáp dẫn theo chiến mã ấy—bộ giáp thật đẹp, hắn cũng muốn có một bộ như vậy, nếu có nó, chắc hẳn những hòn đá kia sẽ không làm hắn đau nữa!

Thiếu niên đó chọn người bằng một cách rất đặc biệt, không hỏi bất kỳ câu nào, chỉ giơ tay từng người mà điểm qua, miệng chậm rãi niệm:

“Điểm binh điểm tướng, cưỡi ngựa đánh trận, điểm đến ai thì người đó đi theo ta, nếu không đi, sẽ là con chó nhỏ.”

Khi đến chữ cuối cùng, ngón tay đó dừng lại trước mặt A Điểm, chỉ về phía hắn.

“Ta không phải là chó nhỏ!”—hắn vội vàng đáp.

Thiếu niên đó mỉm cười nhìn hắn: “Không làm chó nhỏ, vậy thì theo ta đi.”

A Điểm lập tức chạy theo.

A Điểm nghĩ rằng trí nhớ của mình không tốt, nhiều chuyện đã bị hắn quên mất, nhưng những chuyện liên quan đến điện hạ thì hắn luôn nhớ rất rõ.

Hắn thường không biết hiện giờ là năm nào tháng nào, không biết sau mùa xuân là mùa đông hay mùa hạ, nhưng hắn luôn nhớ rõ khoảnh khắc điện hạ chỉ vào mình, khi ấy mặt trời ấm áp vô cùng, những bông hoa dại ven con đường đất nở rộ tươi thắm.

Vì vậy hắn cảm thấy điện hạ giống như mặt trời, giống như những bông hoa.

Nếu có thể diễn đạt rõ ràng cảm xúc của mình, chắc chắn A Điểm sẽ gọi ngày hôm đó là ngày đầu tiên hắn được vận may chiếu cố trong cuộc đời này.

Trên đường về, điện hạ hỏi hắn tên gì.

Hắn nghĩ một lúc rồi đáp: “Ngốc.”

Mọi người đều nói mẹ hắn cũng là một kẻ ngốc, không ai biết bà đến từ đâu.

Còn cha hắn thì… Trong làng có rất nhiều người đàn ông, hắn không biết cha mình là ai, và không ai biết cả.

Hắn đã thử hỏi mọi người trong làng: “Ông có phải là cha ta không?”

Nhưng lần nào hắn cũng bị đuổi đi, bị đánh đi, bị mắng đi.

Vì thế, chẳng ai đặt tên cho hắn.

A Điểm kể tiếp: “Người ta nói mẹ ta bị thần sông bắt đi, bà lão tốt bụng trong làng kể lại cho ta nghe.

Chính bà đã nuôi ta lớn lên.

Sau khi bà mất, ta ăn thức ăn thừa của người khác, vớt cặn bã, bắt chuột đồng và giành thức ăn với lợn chó.”

Hắn cảm thấy việc giành thức ăn là không tốt, nhưng vì quá đói, sắp chết đói đến nơi, hắn chẳng có lựa chọn nào khác.

Mỗi lần giành xong, hắn đều lau nước mắt và cúi đầu xin lỗi chúng.

Vì thế, tiếng gọi hắn là đồ ngốc ngày càng nhiều.

Nhưng điện hạ nói hắn có thể có một cái tên mới, sau khi suy nghĩ, điện hạ quyết định: “Điểm binh điểm tướng… trước làm tiểu binh, sau làm đại tướng, vậy gọi ngươi là A Điểm nhé.”

Sau khi điện hạ nói xong, Thường thúc ở trên con ngựa khác bật cười, nói rằng khả năng đặt tên của điện hạ không có gì tiến bộ.

Nhưng A Điểm lại rất thích cái tên này, vì đó là thứ đầu tiên thuộc về riêng hắn trên thế gian này.

Sau này, những thứ thuộc về hắn ngày càng nhiều, tất cả đều là điện hạ ban cho, giống như chiếc chong chóng tre mà hắn có được.

“Về ngủ sớm đi, ngủ nhiều thì mới mau cao lớn.” Thường Tuế Ninh nói với A Điểm.

“Vâng!”

A Điểm ngoan ngoãn đáp lời, rồi đột nhiên hỏi: “Tiểu A Lý, chúng ta làm vậy, thật sự có thể cứu được Tiểu Tuế An không?”

Thường Tuế Ninh gật đầu: “Chắc chắn có thể.”

A Điểm yên tâm đi ngủ.

Hỷ nhi đứng bên cạnh nói: “A Điểm tướng quân khi ở cùng tiểu thư đúng là giống một đứa trẻ ngoan ngoãn.

Nghe nói trước đây A Điểm tướng quân rất bướng bỉnh, không nghe lời ai, luôn đòi đi tìm cố Thái tử điện hạ… vì thế nên Thôi Đại đô đốc mới giữ ông ấy ở lại phủ Huyền Sách.”

“Nhưng khi ở cùng nữ lang, ông ấy lại ngoan ngoãn như vậy.”

Hỷ nhi cảm thán.

“Có lẽ ta và A Điểm có duyên.”

Thường Tuế Ninh nói, ánh mắt nhìn về phía bầu trời sắp bình minh.

Chiếc kiệu nhà họ Minh phái đi đón người, chắc giờ cũng đã đến nhà họ Phùng rồi.

Nhưng cô dâu này chắc chắn không thể đón được, và cũng không thể giết được nữa.



Dù chỉ là một lễ cưới để xua đuổi tà khí cho nhà Minh, nhưng vì là hôn sự của phủ Ứng Quốc công, lễ nghi cũng không quá tầm thường—chủ yếu là vì Ứng Quốc công lo rằng nếu làm quá qua loa, thiên thượng sẽ không thấy mà không xua đuổi được tai họa cho nhà ông.

Người đến xem lễ cưới cũng không ít.

Có người đến chỉ để xem náo nhiệt, cũng có người đến chỉ để cười nhạo—nhà họ Giải vốn dĩ tự cao tự đại, luôn cho rằng mình hơn người, nhưng cuối cùng lại phải gả cháu gái đi để xua đuổi tà khí, không phải là một trò cười sao?

Những người này vẫn chưa ngờ rằng, trò cười này còn là kiểu “mua một tặng một.”

Khi mặt trời dần lên cao, mọi người vẫn chưa thấy cô dâu bước ra, liền bắt đầu bàn tán xôn xao.

Trong nhà họ Phùng, sắc mặt của Giải thị xanh mét.

Sắc mặt của lão ma ma Liêu cũng rất khó coi: “…

Kiệu cưới đã tới, nhưng người lại bỏ trốn.

Giải quận quân, bà muốn ta làm sao báo cáo với phu nhân đây!”

Giải thị lạnh lùng nói: “Mẫn nhi bỏ trốn, hay có uẩn khúc gì khác, chỉ e chưa thể biết rõ.”

“Cô nương nhà họ Phùng dọn gói bỏ đi giữa đêm, chuyện này chính tỳ nữ nhà bà tận mắt chứng kiến, vậy mà Giải quận quân còn muốn trốn tránh trách nhiệm sao?”

“Chuyện này nhà họ Phùng ta sẽ tự báo quan điều tra!”

Giải thị vừa nói, liền lập tức cho người đến quan phủ báo án.

Thấy lão ma ma Liêu không ngăn cản, lòng Giải thị chợt trĩu nặng, chẳng lẽ việc này thật sự không phải do nhà họ Minh gây ra?

Miệng thì cứng rắn, nhưng trong lòng Giải thị đầy lo âu và bất an.

Hôn sự này mà hỏng, chức quan của con trai bà sẽ mất, hơn nữa còn đắc tội hoàn toàn với nhà họ Minh!

Con nhãi đó tại sao không trốn sớm hơn hay muộn hơn, lại trốn ngay trước ngày xuất giá… Bây giờ kiệu cưới còn ở ngoài kia, làm sao để kết thúc chuyện này đây!

“Nhà bà nên báo quan.”

Lão ma ma Liêu cười lạnh: “Nếu để nàng ta lang thang bên ngoài, gây họa, chẳng phải Giải quận quân lại phải đứng ra dọn dẹp sao!”

Đây chính là lời đe dọa rõ ràng.

Giải thị nghiến chặt môi đến tái nhợt, cố gắng nhẫn nhịn hỏi: “Người nhất thời không tìm được, nhưng việc gấp bây giờ là phải bàn bạc xem nên đưa ra lời giải thích thế nào cho hợp lý—”

“Hay là để tỳ nữ thay Mẫn nhi ngồi kiệu trước?”

Phùng phụ liền đề xuất: “Sau này tìm được Mẫn nhi, lập tức đưa nàng ấy đến phủ quý gia!”

Dù sao hôn lễ cũng phải hoàn thành đã!

Phùng mẫu ngừng khóc, nhìn chồng—thật là quá đáng!

Con gái bỏ trốn là vì không muốn lấy chồng, thế mà ông lại muốn bắt nó về ép cưới!

Chỉ vì muốn bám lấy nhà họ Minh… sao ông không lấy kéo cắt phăng cái thứ cản trở dưới kia, đội khăn voan rồi ngồi vào kiệu cưới đi!

Ý tưởng này tuy có phần phi lý, nhưng điều phi lý hơn là, nếu phương pháp này thật sự có thể thực hiện, bà tin rằng chồng mình chắc chắn sẽ không do dự chút nào!

Đối mặt với người chồng khiến bà thấy ngao ngán, Phùng mẫu bật khóc to hơn.

Lão ma ma Liêu cười khẩy liên tục: “Nhà bà tính toán thật tốt, nhưng nếu không tìm lại được người, chẳng lẽ phủ Ứng Quốc công lại phải chấp nhận một tỳ nữ làm phu nhân bên thiếp cả đời sao?

Lỡ ngày nào đó nhà bà nhớ nhầm rồi tới đòi người, chúng ta biết ăn nói thế nào đây?

Còn cần lời giải thích gì nữa, nói thẳng sự thật ra thôi!”

Bà nói xong, không thèm để ý đến những gì người nhà họ Phùng nói, liền bảo với bà mối: “Đi!”

Và thế là, đoàn rước dâu trở về Minh phủ theo cách đã đến.

Chiếc kiệu đi không có cô dâu, về cũng chẳng có ai.

Chẳng mấy chốc, tin tức này đã lan khắp thành.

Ứng Quốc công tức đến mức suýt ngất, còn Minh Cẩn, người mà trước đó đã được mẹ hắn, phu nhân nhà họ Trường, thuyết phục mặc bộ đồ cưới này, thì lập tức phát điên, đập phá hết cả sảnh cưới.

Phu nhân Trường thị không còn tâm trạng để lo cho đứa con trai đang phát điên, bà bước ra khỏi sảnh cưới với vẻ bất an, và khi bước xuống bậc thềm, chân bà trượt ngã.

Một bàn tay nắm lấy bà.

Trường thị nhìn theo bàn tay thon dài trắng muốt đó, ngước lên và thấy người mới đến.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 296: Đoạn cánh cầu sinh


“Thưa mẫu thân, cẩn thận.”

Minh Lạc, mặc quan phục chỉnh tề, thu tay lại và nhẹ nhàng nhắc nhở.

“Lạc nhi…”

Trường thị định thần lại: “Hôm nay con cũng về rồi.”

Nghe thấy âm thanh đập phá và lời can ngăn từ trong sảnh cưới, Trường thị cau mày nói: “Gia đình họ Phùng thật quá đáng…”

“Trên đường con đã nghe nói.”

Minh Lạc ngắt lời mẫu thân bằng giọng điềm tĩnh: “Từ lúc ra khỏi Đại Lý Tự, con đã nghe chuyện này, nên mới về xem thử.”

Trường thị trấn tĩnh lại, nói: “Phụ thân con lúc này đang rất tức giận, nếu muốn gặp ông ấy, tốt nhất con hãy đợi một lúc, chờ ông ấy nguôi giận rồi hẵng vào.”

Minh Lạc không tỏ ý gì, chỉ nói: “Cảm ơn mẫu thân đã nhắc nhở.”

Nàng biết rõ vị mẹ kế này hiện tại “chăm lo chu đáo” cho nàng, thực lòng muốn lấy lòng nàng.

Nghĩ về vị mẹ kế này, Minh Lạc không khỏi cảm thán.

Bà vốn là người phụ nữ rất quyết đoán, thủ đoạn cứng rắn, xử lý hậu cung nhà họ Minh không chút do dự…

Nhưng cuối cùng, bà lại bị đứa con trai ngốc nghếch vô dụng của mình kéo xuống.

Đến nay, thậm chí còn phải hạ mình nịnh bợ tất cả những người mà bà có thể.

Thật đáng thương cho bà, Minh Lạc thầm nghĩ, nhưng cũng cảm thấy thế gian đôi khi cũng thật công bằng.

Hôm nay, bầu trời xám xịt, gió lạnh thổi qua, tựa như tâm trạng của Trường thị và không khí hỗn loạn trong phủ nhà họ Minh lúc này.

“Bên ngoài gió lạnh…”

Trường thị nghĩ đến lời Minh Lạc vừa nói về việc “từ Đại Lý Tự ra”, liền đề nghị: “Chi bằng chúng ta vào phòng ấm ngồi một chút?”

“Con tiện nhân đó… dám giỡn mặt với ta!

Ta nhất định phải tìm ra ả, xé xác ra!”

Minh Cẩn vừa được vài người hầu lôi ra khỏi sảnh cưới, miệng vẫn còn chửi rủa.

Trường thị trầm mặt, giục gia nhân: “Còn không mau đưa thế tử về phòng!”

Minh Lạc nhìn Minh Cẩn với vẻ mặt giận dữ, điên cuồng, gương mặt hốc hác vì gầy guộc, ánh mắt trở nên hung hãn.

Nàng khẽ nhíu mày.

Người em trai này của nàng, có vẻ thật sự đã phát điên rồi.

Cũng phải thôi, một kẻ tham dâm, ngạo mạn, tự coi mình còn cao quý hơn cả con cháu nhà họ Lý, sao có thể chấp nhận sự thật rằng mình không còn khả năng làm người đàn ông và phải đối mặt với cuộc sống tàn lụi chứ?

Minh Lạc thu lại ánh mắt, khẽ gật đầu với Trường thị: “Cũng được.”

Hai người cùng bước vào phòng ấm.

“Lạc nhi nói vừa từ Đại Lý Tự ra?”

Trường thị hỏi, rồi vội vàng nói thêm: “Công vụ dĩ nhiên quan trọng, nhưng con cũng không nên quá vất vả, phải giữ gìn sức khỏe.”

“Cảm ơn mẫu thân, nhưng con phụng mệnh Thánh thượng theo dõi vụ án của Trường Tôn Thất nương tử, tự nhiên không thể lơ là.”

Trường thị thở dài: “Nói đến Thất nương tử nhà họ Trường Tôn, thật là đáng tiếc… không biết vụ án đó giờ tiến triển ra sao?”

“Hôm đó, tiểu thư nhà họ Thường tuyên bố công khai trước Đại Lý Tự rằng hung thủ không phải là người đã bị bắt, gây ra nhiều cuộc bàn tán.

Thánh thượng cũng đã nghi ngờ vụ án này có điểm bất thường… nên đã lệnh cho người điều tra bí mật.”

Minh Lạc nói: “Vì thế trong thời gian ngắn sẽ chưa thể kết án.”

Nghe vậy, sự bất an trong lòng Trường thị càng lớn: “Nhưng… chẳng phải đã có vật chứng rồi sao?”

Minh Lạc điềm nhiên đáp: “Có vật chứng, nhưng nhân chứng mà công tử nhà họ Thường nói đến, Vinh vương Thế tử của vẫn chưa xuất hiện.

Tuy nhiên, nghe nói Thế tử đã có dấu hiệu hồi phục, có lẽ trong vài ngày tới sẽ ra làm chứng.”

Trường thị cố gắng giữ bình tĩnh, gật đầu nhẹ.

Minh Lạc tiếp tục: “Hơn nữa, hiện tại Thường đại tướng quân đang cầm binh ngoài chiến trường.

Nếu xử oan con trai ông ấy, sẽ không có lợi cho cuộc chiến.”

Trường thị lặng lẽ siết chặt chén trà trong tay: “…

Còn nhà họ Trường Tôn thì sao, chắc chắn họ sẽ không để vụ án này kéo dài mãi.”

“Nhà họ Trường Tôn quả thực đang gây áp lực.”

Minh Lạc đáp: “Nhưng sau buổi thẩm vấn hôm đó, công tử nhà họ Thường không nhận tội, còn nói rằng Vinh vương Thế tử của có thể làm chứng.

Thêm vào đó, tiểu thư nhà họ Thường cũng mạnh dạn đứng ra bảo vệ anh trai mình.

Trên triều, không ít người đã lên tiếng bảo vệ công tử nhà họ Thường.”

Nàng tiếp tục chậm rãi kể: “Đầu tiên là Trưởng sử và Tư mã của phủ Huyền Sách, sau đó là Thượng thư Sở lão và Tế tửu Kiều đã nhiều lần dâng sớ lên triều đình.

Đó là những người công khai, còn sau lưng, Thị lang Ngụy và Thường thị lang cũng thường xuyên có lời nói tốt cho công tử nhà họ Thường bên cạnh Thánh thượng.”

Nghe đến đây, Trường thị cảm thấy lòng mình như rơi xuống vực thẳm.

Trưởng sử và Tư mã của phủ Huyền Sách… đều là thuộc hạ của Thôi Cảnh, cả hai còn nắm giữ những chức vụ quan trọng trong triều đình.

Ngụy Tăng không đáng lo, nhưng Thượng thư Sở, người đã sắp xuống mồ, và Thị lang Ngụy, vốn là người công chính, lại xen vào chuyện này để làm gì?

“Có những người này, chỉ dựa vào lời nói của nhà họ Trường Tôn sẽ không đủ để kết tội.”

Minh Lạc nói: “Huống hồ, công tử nhà họ Thường có phạm tội hay không, mọi chuyện đều phải dựa vào sự thật mà định đoạt.”

Lúc này, cảm giác bất an trong lòng Trường thị đã lên đến đỉnh điểm.

Bà biết rõ, càng kéo dài, sự việc càng trở nên rắc rối!

Hiện giờ, tình thế không có lợi cho bà, Thế tử của Vinh vương sắp ra làm chứng, Phùng Mẫn cũng đã bỏ trốn.

Nếu Phùng Mẫn tiết lộ điều gì, mọi thứ sẽ trở nên tồi tệ hơn, và càng khó để dàn xếp!

Nhiều ngày lo lắng và liên tục gặp trở ngại đã khiến đôi mắt của Trường thị tràn ngập vẻ mệt mỏi, ngay cả lớp trang điểm cũng không che giấu nổi, giống như sự bình tĩnh của bà đang dần tan vỡ.

Bà không sợ nhà họ Thường, không sợ những người đứng về phía nhà họ Thường, điều bà sợ nhất là Thánh thượng kiên quyết điều tra đến tận cùng!

Đây chính là điểm khác biệt lớn nhất giữa việc này và những chuyện trước kia…

Bà có nên hối hận vì đã để Thường Tuế An chịu tội thay không?

Nhưng giờ nghĩ đến những chuyện này đã quá muộn… và chẳng có ý nghĩa gì nữa.

Trường thị chỉ có thể tiếp tục dò hỏi: “Vậy, Thánh thượng có phát hiện điều gì khả nghi khác không?”

Trước câu hỏi dò xét của bà, Minh Lạc khẽ ngước mắt lên nhìn—

“Đây chính là lý do tại sao con ngồi đây nói chuyện này với mẫu thân.”

Cả người Trường thị bỗng chốc căng cứng: “Lạc nhi nói vậy là sao…”

Minh Lạc bình thản đáp: “Hôm qua, Thánh thượng vô tình nhắc lại một chuyện cũ… Năm đó mẫu thân từng thay A Thận cầu hôn Trường Tôn Thất nương tử, sau khi bị từ chối, A Thận nhiều lần xung đột với con cháu nhà họ Trường Tôn.”

Trường thị nghe vậy, tim đập loạn nhịp: “Đúng là có chuyện đó…”

“A Thận từ trước đến nay hành động bốc đồng, luôn để bụng chuyện bị từ hôn.

Hắn vốn không coi trọng con cháu nhà họ Lý, mà chuyện Trường Tôn Thất nương tử được định làm Thái tử phi thì ai cũng biết, có lẽ hắn không thể nào chấp nhận điều đó…”

Minh Lạc nhìn thẳng vào Trường thị: “Vì vậy, Thánh thượng đã nhiều lần nhắc nhở, và cũng bảo phụ thân phải khuyên nhủ A Thận nhiều hơn.

Nhưng không biết những lời khuyên đó, A Thận có nghe theo không?”

Trường thị không biết nên biểu lộ cảm xúc thế nào: “A Thận nó…”

“Cho nên, Thánh thượng bảo con đến xem xét A Thận.”

Minh Lạc khẽ mỉm cười: “Nhưng con nghĩ kỹ, việc nhà vẫn nên nói thẳng với mẫu thân thì hơn.

Mẫu thân hiểu con trai mình, chắc hẳn bà biết rõ A Thận có che giấu điều gì không.”

Đối diện với ánh mắt dường như ẩn chứa nụ cười nhưng lại lạnh lùng của Minh Lạc, Trường thị chợt nhớ đến người đứng sau ánh mắt đó—Thánh thượng.

Bà chỉ cảm thấy đầu ngón tay mình lạnh buốt, không thể nắm chắc chiếc chén trà trong tay.

Bà cố gắng giữ giọng mình bình tĩnh: “Thánh thượng… giờ đang nghi ngờ A Thận có liên quan đến vụ việc này sao?”

“Mẫu thân là người thông minh, chắc người biết giờ đã không cần phải dò xét từng lời của con nữa.”

Minh Lạc đáp: “Thánh thượng là Thánh thượng, làm sao ngài có thể để cho người của mình dối gạt được?”

Trường thị lặng im, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh, cảm giác như không thể giữ nổi chiếc chén trà nữa.

“Thánh thượng là bậc quân vương, hành sự ngoài việc nhìn vào sự thật, còn phải xem xét lợi ích và tổn thất.” Minh Lạc nói với ánh mắt sâu thẳm nhìn về phía Trường thị: “Nếu có ai tự cho mình thông minh, nhưng lại để người khác nắm được nhược điểm, đánh cho trở tay không kịp, khiến Thánh thượng và nhà họ Minh rơi vào thế bị động…”

“Người có biết, điều đó sẽ gây ra tai họa như thế nào không?

Khi mọi chuyện kết thúc, kẻ tự cho mình thông minh cùng những người liên quan sẽ phải chịu hậu quả ra sao?”

Chiếc chén trà mà Trường thị cố gắng giữ trong tay đầy mồ hôi lạnh cuối cùng rơi xuống, “choang” một tiếng vỡ tan dưới chân, mảnh sứ và nước trà văng tung tóe.

Hậu quả gì ư…?

Nếu chuyện này thực sự đi đến bước đó, mang tai họa đến cho nhà họ Minh, khiến Thánh thượng phải bận lòng… thì chức vị Thế tử không còn cần bàn đến nữa, chức vị Quốc công phu nhân của bà cũng chẳng cần mơ tưởng, thậm chí gia tộc của bà, nhà họ Trường, cũng sẽ bị liên lụy mà rơi vào thảm cảnh!

Bà và đứa con nghịch tử đó, cùng với nhà họ Trường, kết cục có lẽ sẽ tan nát như mảnh chén trà vỡ dưới chân…

Nhưng rõ ràng đây là lỗi của nhà họ Minh, đứa nghiệt tử đó mang họ Minh chứ không phải họ Trường!

Thế nhưng cơn thịnh nộ của Hoàng đế, làm sao có thể giáng xuống nhà mình?

Lời nhắc nhở của Minh Lạc đã quá rõ ràng rồi.

Nỗi bất an, sợ hãi, phẫn nộ, oán hận và bất lực giằng xé tâm trí Trường thị.

Minh Lạc nhìn thoáng qua mảnh chén trà vỡ dưới đất, từ từ đứng dậy, thở dài: “Mẫu thân mệt mỏi rồi, nên nghỉ ngơi một chút thì hơn.”

Lão ma ma Liêu mặt trắng bệch, bước lên dọn dẹp những mảnh sứ vỡ rơi đầy trên đất.

“Vạn sự tốt đẹp nếu A Thận trong sạch.” Minh Lạc nói thêm: “Nhưng nếu thực sự đã phạm sai lầm… thì lúc này có lẽ vẫn còn cơ hội cứu vãn.

Mẫu thân cần phải suy nghĩ thật kỹ.”

Nói xong, Minh Lạc xoay người, rời khỏi phòng ấm.

Trường thị, với đôi ngón tay lạnh buốt, khẽ run lên.

Giọng lão ma ma Liêu cũng đầy lo sợ: “Phu nhân…

Thánh thượng ngài…”

Trong đầu Trường thị không ngừng tính toán và cân nhắc cục diện hiện tại, nhưng dù bà nghĩ đi nghĩ lại bao nhiêu lần, bà vẫn nhận ra rằng mình đã mất hết lợi thế.

Việc định tội Thường Tuế An bây giờ đã liên quan đến quá nhiều người, không còn là việc mà một mình bà có thể đối phó nữa… đặc biệt sau khi Phùng Mẫn mất tích đêm qua!

Mất tích ư?

Nhưng người mặc áo đen mang Phùng Mẫn đi chắc chắn là người của nhà họ Thường…

Không có khả năng nào khác!

Dù bà không muốn thừa nhận, nhưng đến bước này, mọi thứ đã hoàn toàn vượt khỏi tầm kiểm soát của bà, hoàn toàn khác xa với những gì bà đã tính toán ban đầu!

Nhà họ Thường, triều đình, Thánh thượng…

Trường thị từng nghĩ mình có thể thao túng hậu cung như ý muốn, nhưng giờ đây bà chợt nhận ra… việc sử dụng thủ đoạn hậu cung để can thiệp vào các thế lực triều đình, thực sự là một ảo tưởng hoang đường của bà.

Một nụ cười chua chát, đầy mỉa mai thoáng hiện trên môi Trường thị.

Đoạn cánh cầu sinh, chính là phải quyết đoán khi cần.

Bà chưa bao giờ là kẻ ngốc nghếch, không thấy quan tài thì không đổ lệ.

Chốc lát, Trường thị mở miệng.

“Gọi quận chúa quay lại.”

Lão ma ma Liêu kinh ngạc: “Phu nhân…”

Trường thị phải vịn lấy thành ghế mới có thể đứng lên một cách vững vàng.

“Lấy trang phục của mệnh phụ, giúp ta thay y phục…”

“Ta sẽ cùng quận chúa… vào cung, diện thánh.”



“Tiểu thư.”

Trong thư phòng nhà họ Thường, Thường Nhẫn đang báo cáo với Thường Tuế Ninh các tin tức mà thám tử thu thập được, trong đó có tin này: “Nửa canh giờ trước, phu nhân của Ứng Quốc công cùng với nữ quan nhà họ Minh đã vào cung.”

Thường Tuế Ninh trầm mặc một lúc, rồi nói: “Việc đó sớm muộn gì cũng xảy ra.”

Trường thị lúc này vội vã vào cung, chắc chắn không phải để báo cáo chuyện nhỏ nhặt như việc một trắc thất chạy trốn.

Mà còn đi cùng với Minh Lạc, thì có lẽ đó chính là lúc Trường thị phải quyết định đoạn cánh để thú nhận mọi chuyện.

Gần đây, qua thái độ của các bên và tờ giấy mà Ngụy Thúc Dịch gửi, không khó để nhận ra vị Hoàng đế kia trước đó cũng chưa hề biết rõ sự tình.

Nhưng sớm muộn gì bà ta cũng sẽ biết.

Chỉ là sớm hơn so với dự tính của nàng.

Việc Trường thị vào cung lúc này, nhất định là vì bà ta đã nhận ra mình không còn đủ sức để đối phó với tình hình này.

Trường thị không có đủ sức mạnh, nhưng vị Hoàng đế kia chắc chắn có—và một khi Hoàng đế đã can thiệp, thì không chỉ là việc đối phó, mà là việc nắm quyền kiểm soát.

Tuy nhiên, Phùng Mẫn vẫn chưa tỉnh lại, nàng vẫn chưa có bằng chứng để khiến hung thủ phải cúi đầu chịu tội, không có điều kiện để đánh bại đối thủ trước tiên.

Nhưng điều đó không có nghĩa là nàng sẽ dễ dàng thỏa hiệp hay từ bỏ.

Ngược lại, ngay từ lúc nàng bắt đầu nghi ngờ Minh Cẩn, nàng đã biết rằng điều khó khăn thực sự của việc này không nằm ở việc tìm ra sự thật, mà nằm ở việc nàng sẽ phải đứng ở phía đối diện với vị Hoàng đế đầy lý trí, chống lại quyền lực lạnh lùng của hoàng quyền.

Chuyện này khó như lên trời, nhưng anh trai nàng không có lỗi.

Thường Tuế Ninh đứng dậy, dặn dò Hỷ nhi: “Theo ta về thay y phục.”

Việc cấp bách lúc này là phải chủ động nắm bắt cục diện và xem xét mọi động thái của các bên để tránh rơi vào thế bị động.

Đầu tiên, nàng phải gặp người chứng nhân mà anh trai nàng đã nhắc tới.

Cũng đúng lúc nửa canh giờ trước, phủ Vinh vương cho người đến truyền tin, nói rằng Vinh Vương Thế tử đã tỉnh lại, biết được chuyện nàng đã gửi quà thăm hỏi mấy ngày nay, nên dặn dò gia nhân đến cảm ơn nàng.

Với Thường Tuế Ninh, đây không phải là lời cảm ơn, mà là một lời mời.

Hiện giờ, nàng sẽ đi đến đó.

Thường Tuế Ninh không thay y phục lộng lẫy, chỉ mặc một bộ áo dài tròn cổ tiện cho việc di chuyển, búi tóc cũng chỉ gọn gàng đơn giản, không quá cầu kỳ.

Trên đường đến phủ Vinh vương, nàng không vào từ cổng chính.

Thường Tuế Ninh lặng lẽ vượt qua bức tường phía sau, tiến vào phủ Vinh vương.

Phủ Vinh vương ở kinh thành, nàng đã từng đến nhiều lần trước đây, dù nhiều năm đã trôi qua và có một số tu sửa, nhưng cấu trúc vẫn không thay đổi nhiều.

Nàng lặng lẽ đi qua những nơi cần tránh người, thuận lợi đến khu vực mà Vinh Vương Thế tử đang dưỡng bệnh.

“Thế tử vừa uống thuốc xong, không nên đọc sách thêm nữa…” Một nữ tỳ nhẹ nhàng khuyên nhủ.

Vinh Vương Thế tử vốn luôn nghe lời, bèn đặt cuốn sách xuống, giọng nói yếu ớt: “Được, ta sẽ nghỉ ngơi một lát, các ngươi lui xuống đi.”

“Dạ, nếu thế tử cần gì, xin cứ rung chuông như mọi khi.”

Vinh Vương Thế tử vốn rất thích sự yên tĩnh, nhưng vì bị hen suyễn, khi bệnh phát nặng không thể tự gọi người, nên trong phòng luôn chuẩn bị nhiều chiếc chuông vàng, đặt ở những nơi dễ với tay tới.

Khi cần, chỉ cần rung chuông là hạ nhân sẽ vào ngay.

Lý Lục, dựa vào đầu giường, gật đầu, nhắm mắt lại nghỉ ngơi.

Các nữ tỳ khẽ khàng bước ra ngoài, nhẹ nhàng khép cửa lại rồi ra ngoài hành lang đứng gác.

Trong phòng trở nên yên tĩnh, cho đến khi một lúc sau, rèm châu khẽ động, một bàn tay đưa lên, vén rèm và một người bước vào.

Lý Lục mở mắt ra, khẽ ngạc nhiên, vô thức ngồi thẳng dậy.

Rèm châu buông xuống, thiếu nữ mặc áo bào xám, tóc búi gọn gàng, bước đến gần và hỏi: “Thấy có khách đến, thế tử ngạc nhiên sao?”

Khuôn mặt yếu ớt của Lý Lục nở một nụ cười tò mò: “Điều khiến ta ngạc nhiên không phải là có khách đến.

Mà là tại sao khách đến mà ta lại không hay biết…”
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 297: Đến vừa đúng lúc


“Thường Tuế Ninh: ‘Thế tử vẫn còn bệnh, phủ của ngài chắc hẳn bận rộn, nếu thật lòng đến làm khách, tự nhiên không gây phiền nhiễu thì tốt hơn.'”

Lý Lục khẽ cười: “Thường cô nương quả thật rất chu đáo.”

Hắn nói: “Đoán rằng Thường cô nương sẽ đến, cũng nghĩ rằng Thường cô nương có thể sẽ không vào phủ từ cổng chính, nên ta đã dặn trước hộ vệ trong phủ, nếu thấy Thường cô nương, không được ngăn cản để tránh hiểu lầm…

Hiện tại xem ra, ta đã lo lắng quá nhiều.”

Mặc dù hắn đã căn dặn không cần ngăn cản, nhưng cũng đã dặn một khi có người đến, nhất định phải bẩm báo trước với hắn.

Nhưng hiện tại, người đã vào đến nội thất của hắn, mà hộ vệ trong phủ lại hoàn toàn không phát hiện ra.

Lúc này, từ bên ngoài phòng vang lên tiếng bước chân gấp gáp.

Người đến đẩy cửa bước vào, dừng lại bên ngoài rèm châu trong nội thất, cúi đầu tỏ vẻ xin lỗi, giọng có phần lo lắng: “Thế tử…”

Trong lúc nói, hắn ngước mắt nhìn vào nội thất qua rèm châu, thấy một bóng dáng thiếu niên đứng đó, không trốn không tránh, khoanh tay đứng chờ, thần sắc càng thêm căng thẳng và bất an, vô thức đưa tay sờ vào chuôi đao bên hông.

Lý Lục nhìn sang, người đến chính là thủ lĩnh hộ vệ của hắn.

Thái độ và giọng nói của Lý Lục có phần bất đắc dĩ: “Được rồi, ra ngoài canh giữ đi.”

“Vâng.” Thủ lĩnh hộ vệ chỉ còn cách rút lui trong lo lắng, đóng cửa phòng bên ngoài.

“Khách quý đã đến từ lâu, giờ mới có người đến báo, phòng bị trong Lục phủ thật lỏng lẻo, không thể so với quý phủ, làm Thường cô nương phải cười chê.”

Lý Lục nói, lộ ra một chút tò mò: “Nhưng…

Thường cô nương không cần người dẫn đường mà có thể tìm đến nội viện của ta, dường như rất quen thuộc với bố cục trong phủ?”

“Xem như quen thuộc.” Thường Tuế Ninh không phủ nhận, thậm chí còn nói: “Biết người biết ta, mới dễ bề hành động.”

“Biết người biết ta…” Lý Lục cười hỏi: “Nhưng đó là kế sách đối phó với kẻ địch, Thường cô nương xem ta là kẻ địch sao?”

“Điều đó phụ thuộc vào thế tử.”

Lý Lục nghiêm túc nói: “Ta từ trước đến nay chưa từng có ác ý với Thường cô nương.”

Thường Tuế Ninh đáp: “Khác với thế tử, ta quen nhìn vào hành động để đánh giá thiện hay ác.”

Ví như hành động cầu hôn trước đây của hắn, với hắn mà nói, lòng muốn cưới hỏi, có gì là sai?

Có gì là ác ý?

Nhưng người bị cầu hôn không tình nguyện, đã từ chối mà vẫn không thể thay đổi ý định của hắn, thì với người bị ép buộc mà nói, đó không phải là tình yêu, mà là ác ý, phải không?

Lý Lục nghe ra hàm ý trong lời nàng, bèn áy náy nói: “Chuyện trước đây là ta suy nghĩ không chu toàn, mong Thường cô nương thứ lỗi.”

“Ta có tha thứ hay không, thế tử chắc không quan tâm.” Thường Tuế Ninh không muốn tranh cãi chuyện cũ, nàng tự tìm một chiếc ghế ngồi xuống, nhìn hắn: “Thế tử lần này bệnh đúng lúc như vậy, nhưng nhìn hiện tại, không giống như giả vờ.”

“Thường cô nương nói chuyện lúc nào cũng thẳng thắn như vậy.” Lý Lục thở dài: “Thiên tử nhìn vào, sao dám giả bệnh.”

“Vậy là tự gây thương tích sao?” Thường Tuế Ninh không cần hắn trả lời, chỉ tiếp tục hỏi: “Thế tử sẵn lòng tự hại mình nhưng không muốn ra mặt làm chứng, chẳng lẽ đã sớm biết hung thủ thật sự giết hại Trường Tôn Thất Nương xuất phát từ nhà họ Minh?”

Lúc đầu, nàng nghĩ hắn không ra mặt làm chứng vì đang quan sát tình hình, hoặc có ý định dùng thân phận nhân chứng để đòi lợi ích từ nhà họ Thường, biến điều này thành một giao dịch.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, nàng cho rằng có lẽ hắn đã biết rõ hung thủ, nên mới “bệnh” kịp thời.

Tất nhiên, cả hai điều này không mâu thuẫn, biết sự thật và muốn thực hiện giao dịch có thể cùng tồn tại, thậm chí sự thật còn là con bài của hắn trong cuộc giao dịch này, khiến hắn có lợi thế hơn.

Lý Lục hơi ngạc nhiên trước câu hỏi thẳng thắn của Thường Tuế Ninh: “Thường cô nương… đã điều tra ra rồi sao?”

“Vì không khó đoán, nên cũng không khó điều tra.” Thường Tuế Ninh đáp.

Khó khăn là sau khi điều tra ra phải giải quyết thế nào, tìm ra sự thật chưa phải là kết thúc, mà là khởi đầu của cuộc chiến chống lại sự thật.

Lý Lục cười khẽ: “Ta vốn nghĩ rằng Thường cô nương đến đây để thử xem ta có biết sự thật hay không, bây giờ xem ra, ta đã đánh giá Thường cô nương quá bị động rồi.”

Thường Tuế Ninh đáp: “Nhưng dù có biết sự thật hay không, bất kỳ ai trước nhà họ Minh đều là bị động.”

Trong phủ Ứng Quốc công, những người họ Minh ngoài tài sinh ra đúng lúc, chẳng có tài gì hơn, nhưng khổ nỗi, người ngồi trên ngai vàng cũng mang họ Minh.

“Đúng vậy.” Lý Lục thở dài: “Thường cô nương như thế, ta mang họ Lý, cũng chẳng khác.”

Thường Tuế Ninh nghe thấy, trong lòng thầm suy nghĩ.

Vị Thế tử này đối với Minh hậu không tôn trọng như vẻ ngoài tỏ ra.

Cũng đúng thôi, vốn là thiên hạ của họ Lý, nhưng lại bị người ngoài họ nắm giữ quyền lực, trong nhà họ Lý liệu có bao nhiêu người thực sự trung thành?

Huống chi là vị Thế tử không khác gì con tin này.

Nhưng đây là điều nàng đã sớm nhận thấy, điều đáng suy nghĩ là, đối phương đã chọn bộc lộ trước mặt nàng lúc này.

Đây là sự bộc lộ chủ động, không phải sơ hở vô ý.

Thanh niên yếu ớt đang nằm trên giường nhìn nàng, vẻ mặt chân thành nói: “Vì Thường cô nương đã biết, ta cũng không có ý che giấu…

Ngày đó, tại sau núi chùa Đại Vân, ta quả thực đã trò chuyện riêng với lệnh huynh trong một thời gian dài, cho đến khi lệnh huynh quay lại.”

“Hơn nữa, ta đã ngồi yên tại chỗ, muốn đi đến rừng phong phải đi qua một con đường nhỏ bên cạnh nơi ta ngồi, nếu lệnh huynh sau đó từng đến rừng phong, ta nhất định sẽ nhìn thấy.” Hắn nói chậm rãi nhưng chắc chắn: “Vậy nên, lệnh huynh nhà họ Thường rất trong sạch, ta rất rõ điều đó.”

“Đây là điều thứ nhất.” Lý Lục tiếp tục: “Sau khi những người hái cúc trở lại chùa, ta đã tận mắt thấy Thế tử nhà họ Minh và một vị cô nương, một trước một sau đi ra từ rừng phong, vì thấy hai người biểu hiện khác thường, ta không lên tiếng.”

Thường Tuế Ninh hỏi: “Vị cô nương đó có phải trang phục xộc xệch, khoác áo choàng?”

Lý Lục gật đầu: “Chính xác.”

Điều này khớp với lời của cô nương ở cùng thiền viện với Phùng Mẫn.

Thường Tuế Ninh nhìn Lý Lục: “Hóa ra thế tử không những đã biết, mà còn chính mắt chứng kiến.”

Nàng thậm chí còn nghĩ rằng việc Lý Lục ngồi ở đó không phải ngẫu nhiên.

Có lẽ, hắn đã biết Minh Cẩn và Phùng Mẫn vào rừng phong, nên muốn ở lại để điều tra rõ…

Liệu nàng có thể hiểu rằng, hắn và người của hắn, luôn âm thầm quan sát và theo dõi từng hành động của Minh Cẩn – cũng chính là những người nhà họ Minh có liên quan đến Minh hậu?

“Thế tử đã thấy Minh Cẩn khi ra khỏi rừng phong có thần thái khác thường, dù không đích thân vào rừng xem xét, chắc hẳn ngài cũng đã cho hộ vệ đến kiểm tra?” Thường Tuế Ninh nói.

“Nếu là ‘tình cờ’, có lẽ đã thấy được hành động ‘xử lý hậu quả’ của phu nhân nhà họ Minh.”

Lý Lục không phủ nhận, chỉ đáp: “Người nhà họ Minh hành sự thận trọng, không thể tiếp cận để dò xét, nên ta không biết trước chuyện họ muốn dùng ngọc bội để hãm hại lệnh huynh.”

Thật sự không biết trước sao?

Thường Tuế Ninh bán tín bán nghi, nói: “Nếu thế tử có thể nói rõ ngay từ đầu, không để họ xoá bỏ chứng cứ, thì đã không có tình thế như hiện tại.”

Lý Lục trông có vẻ khó xử: “Nếu ta chủ động nói ra chuyện này khi đó, ta không thể giải thích với thánh thượng vì sao ta lại chú ý nhiều đến Minh Thế tử như vậy, có thể sẽ khiến ngài nghi ngờ rằng ta đang âm thầm theo dõi nhà họ Minh.”

Thường Tuế Ninh đáp: “Thế tử có thể không cần ra mặt, dù chỉ đưa ra một vài gợi ý ngầm trong lúc nhà họ Trường Tôn đang tìm người, cũng có thể tránh được mọi rắc rối sau này.”

“Đúng vậy, ta nên nghĩ đến điều đó…” Lý Lục nói với vẻ áy náy.

“Nhưng khi ấy, ta thực sự không thể suy nghĩ thấu đáo.

Ta đã sống thận trọng trong kinh thành nhiều năm, đối với hành vi của Thế tử nhà họ Minh, ta đã quen giữ khoảng cách, kính nhi viễn chi.”

Thật vậy sao?

Thường Tuế Ninh im lặng nhìn vào đôi mắt của người thanh niên với vẻ ngoài bình thản, nhưng rõ ràng không có chút hoảng loạn nào.

Bị dọa đến mức không suy nghĩ kỹ là giả, chờ đợi lợi ích từ việc giữ im lặng mới là thật.

Có lẽ, hắn không phải không biết chuyện ngọc bội, mà chỉ đang chờ sự việc diễn biến, đợi đến lúc nàng phải “cầu xin” hắn như hiện tại.

Nhìn chàng thanh niên yếu đuối không có chút nguy hại nào, ánh mắt Thường Tuế Ninh tối sầm lại: “Nếu thế, liệu ta có thể suy đoán hẹp hòi rằng thế tử hoặc người của ngài khi đó đã nghe thấy tiếng kêu cứu của Trường Tôn Thất Nương và tỳ nữ của nàng?”

Vì đã theo dõi hành động của Minh Cẩn, nếu người hắn cử theo dõi đủ gần, chắc chắn họ đã thấy hành vi phạm tội của Minh Cẩn.

“Nghe thấy hay không không quan trọng.” Lý Lục thở dài.

“Dù có nghe thấy, ta cũng không thể ngăn cản, đúng không?”

Vậy thì, quả thật đã nghe thấy.

Trong tâm trí Thường Tuế Ninh thoáng hiện lên gương mặt tươi sáng và đầy hy vọng của thiếu nữ.

Trái tim nàng khựng lại trong khoảnh khắc.

Thiếu nữ ấy thật không may, nhưng lẽ ra có người có thể cứu nàng khỏi số phận đó.

Tuy nhiên, người đó đã chọn cách làm ngơ, nhìn mọi chuyện diễn ra.

Nàng không có ý buộc bất kỳ ai phải mang đức cao thượng.

Nàng cũng không phải là người quá cao thượng.

Nhưng tiếng thở dài của đối phương lúc này thật giả tạo, lại còn tự biện minh rằng đó là “không thể ngăn cản” trong khi thực tế là hắn đã ngồi yên để thu lợi.

Như nàng vừa nói, có nhiều cách để nhắc nhở nhà họ Trường Tôn.

Tương tự, khi đối mặt với Minh Cẩn ở rừng phong, cũng có nhiều cách để cứu người mà không cần ra mặt, thậm chí chỉ cần cho hộ vệ của hắn âm thầm can thiệp để dọa Minh Cẩn chạy trốn.

Hắn không chọn cứu người, không phải vì không thể, mà là vì không muốn.

Bởi đối với hắn, để Minh Thế tử giết nữ nhi nhà họ Trường Tôn – người sẽ trở thành Thái tử phi – là một lựa chọn có lợi trong bất cứ tình huống nào.

Nhận thấy sự thay đổi trong ánh mắt của thiếu nữ, Lý Lục ngập ngừng một chút, rồi vẫn quyết định hỏi: “Thường cô nương có cho rằng hành động của ta là không đúng đắn, phải không?”

Câu hỏi này vốn không nằm trong kế hoạch của hắn.

Cách nàng nghĩ về hắn không quan trọng, nhưng không hiểu sao hắn vẫn hỏi.

Thiếu nữ trả lời rất đơn giản: “Đúng.”

Lý Lục hỏi tiếp: “Vậy tại sao Thường cô nương không trách mắng thẳng thừng?”

“Trách mắng vô ích, và ta không có tư cách để trách mắng Thế tử phủ Vinh Vương.”

“Nhưng trong lòng Thường cô nương, chắc hẳn đã xem ta là kẻ ti tiện, giả tạo, máu lạnh?” Lý Lục cười tự giễu.

“Nhưng nếu Thường cô nương đã trải qua tất cả những gì ta từng trải qua, có lẽ nàng cũng sẽ hành xử như vậy.”

Hắn dường như muốn nói thêm, nhưng bị thiếu nữ lạnh lùng ngắt lời.

“Ta vừa nói rằng ta không có tư cách trách mắng Thế tử, nhưng điều đó không có nghĩa là Thế tử có thể ‘giáo huấn’ ta, rồi lấy lý do trải nghiệm của ta chưa đủ để ngầm ám chỉ rằng ta còn ngây thơ, chưa hiểu rõ những gian nan của thế gian.”

Thường Tuế Ninh nhìn hắn với ánh mắt lãnh đạm: “Mỗi người đều có lựa chọn của riêng mình.

Nếu Vinh Vương Thế tử tự tin rằng mình không hổ thẹn với lòng, cứ đi theo con đường của mình.

Cần gì phải cố gắng thuyết phục ta hiểu và chấp nhận.

Cũng như ta không mang những lý lẽ của mình, hay dùng cái gọi là đạo đức để ép Thế tử làm theo điều ta cho là đúng, phải không?”

Lý Lục im lặng hồi lâu.

Hắn thường im lặng trước mặt người khác, hoặc để che giấu cảm xúc, hoặc để đạt được mục đích gì đó… nhưng lúc này thì khác.

Một lúc sau, hắn mới cười gượng gạo: “Thường cô nương nói đúng, là ta tự cao rồi.”

Thường Tuế Ninh không có ý định tranh luận đúng sai với hắn, cũng không nghĩ rằng đối phương đáng để mình tiêu tốn cảm xúc không cần thiết.

Đối mặt với muôn vàn kiểu người trong cuộc đời, nếu thấy dễ chịu thì cứ đối mặt, còn nếu không, thì hãy bước cao hơn.

Khi đứng đủ cao, với quyền lực trong tay, nàng sẽ không cần giao quyền quyết định cho những kẻ mà nàng không thể chấp nhận, và nàng có thể tự đặt ra những quy tắc mà mình cho là đúng.

Khi nhìn lại Lý Lục, giọng nàng không còn chút cảm xúc: “Ta đến đây hôm nay để hỏi, nhà họ Thường cần phải trao đổi điều gì để Thế tử ra mặt nói ra sự thật?”

Dù lúc này có nói ra hơi muộn, nhưng vẫn còn hơn không, và nàng cần biết ý đồ của hắn.

“Chuyện này…” Lý Lục dường như đang cân nhắc, định lên tiếng thì bên ngoài vang lên tiếng bước chân.

Ngay sau đó, một nữ tỳ bước vào, đứng sau rèm châu cúi chào và báo cáo: “Thế tử, trong cung có vài vị nội quan đến, nói là phụng mệnh thánh thượng đến thăm hỏi Thế tử.”

Lý Lục ho vài tiếng, rồi nói: “Nói với họ rằng ta không thể đứng dậy chào đón, sợ rằng phải mời họ vào tận đây…”

Nữ tỳ đáp lời: “Nô tỳ sẽ đi mời các vị nội quan vào.”

Nàng tạm lui ra ngoài.

Ngay khi nữ tỳ đẩy cửa bước vào, Thường Tuế Ninh đã nhanh chóng núp sau tấm bình phong bằng gỗ tử đàn, bên cạnh giường của Lý Lục, nơi treo y phục và áo khoác dày.

Giờ đây nàng mới lên tiếng: “Xem ra ta đến vừa đúng lúc.”

Không uổng công nàng đã ghé qua làm việc khác trên đường, cố tình đến muộn một chút.

Lý Lục liền hiểu: “Hóa ra Thường cô nương đến đây là để dò la tin tức.”

Thường Tuế Ninh đáp: “Ai bảo chỗ của Thế tử hiện nay là nơi tốt nhất để nghe ngóng ý chỉ của thánh thượng.

Dù cuộc giao dịch hôm nay không thành, ta cũng không thể để chuyến đi này uổng phí.”

Nàng muốn Lý Lục ra mặt, nhưng lại có người không muốn hắn làm vậy.

Nếu hôm nay nhà họ Trường Tôn đã vào cung thú nhận mọi việc, thì phủ Vinh Vương Thế tử chắc chắn sẽ đón một “quý khách” thực sự.

Lý Lục bật cười: “Thường cô nương quả thật không thích chịu thiệt.”

Thường Tuế Ninh gật đầu: “Đúng vậy.”

Vừa dứt lời, Lý Lục cảm thấy sau lưng mình bị một vật sắc lạnh, xuyên qua màn trướng giường, đâm vào.

Thiếu nữ đang đứng sau tấm bình phong nhắc nhở: “Chỉ cần Thế tử không nói lung tung để làm kinh động người của hoàng cung, thì con dao trong tay ta cũng sẽ nghe lời giống như Thế tử.”

“Ta và Thường cô nương còn chưa bàn xong giao dịch, sao có thể làm kinh động người trong cung được chứ.” Lý Lục thở dài.

“Thường cô nương thật không tin tưởng ta sao.”

“So với một Thế tử muốn giao dịch, một Thế tử muốn sống còn đáng tin cậy hơn.”

Thường Tuế Ninh nói: “Ta làm vậy là để cuộc giao dịch có thể thuận lợi tiến hành.”

Dù chỉ có một cơ hội trong vạn để xảy ra biến cố, nàng cũng không thể đặt sự an toàn của mình vào tay đối phương.

Nàng đến đây để cứu huynh trưởng, chứ không phải để hy sinh bản thân.

“Vậy thì mong Thường cô nương cẩn thận, tính mạng của ta hiện giờ đều nằm trong tay nàng.”

Thường Tuế Ninh không nói thêm gì, chỉ cẩn thận kiểm tra xem nơi ẩn náu của mình đã đủ kín đáo chưa.

Rất nhanh, người trong cung đã đến.

Thường Tuế Ninh liền nhanh chóng nín thở.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 298: Đây không phải là giao dịch


Vị nội quan đứng đầu vừa hành lễ xong, lập tức hỏi với vẻ quan tâm: “Thánh thượng vừa nghe tin Thế tử đã tỉnh lại, liền sai nô tài đến thăm hỏi.

Không biết Thế tử hiện tại cảm thấy thế nào?

Còn có chỗ nào không thoải mái không?”

“Thánh thượng lo lắng cho thần, thần thực sự hổ thẹn.” Giọng của Lý Lục yếu ớt, nhưng hắn cố gắng ngồi thẳng hơn để tỏ lòng kính trọng, rồi đáp: “Thần hiện giờ mọi thứ đều ổn, mong thánh thượng an tâm.”

Vị nội quan nghe xong thở dài: “Thế tử lúc nào cũng không chịu báo bệnh, cứ luôn nói mọi thứ đều ổn… nhưng ngài không biết rằng càng như thế, càng khiến thánh thượng thêm lo lắng.”

Nói rồi, nội quan cho gọi y quan của phủ Vinh Vương đến để bẩm báo.

Vị y quan này từ lâu đã được lệnh thánh thượng túc trực tại phủ Vinh Vương, chuyên lo việc chữa trị và chăm sóc cho vị Thế tử bệnh tật này.

“…

Thế tử lần này tái phát bệnh cũ, sốt cao đến hôn mê, vì cơ thể suy nhược đã lâu nên mới khó tỉnh lại.”

Y quan bẩm báo rất chi tiết: “Hiện giờ tuy đã qua cơn nguy kịch, nhưng vẫn cần nghỉ ngơi nhiều, ngoài việc uống thuốc đúng giờ và chú ý ăn uống sinh hoạt, còn phải tránh mọi sự quá vui, quá buồn hoặc quá kinh sợ.”

Nội quan gật đầu: “Cảm ơn Cao y quan.”

Y quan chắp tay hành lễ: “Đây là bổn phận của thần.”

“Thế tử cần tĩnh dưỡng, chúng ta không nên quấy rầy thêm, chỉ là thánh thượng còn vài lời cần đặc biệt dặn dò Thế tử…” Nội quan nói, liếc nhìn những người xung quanh: “Các ngươi ra ngoài chờ đi.”

Những người theo hầu cùng y quan liền lui ra.

Cửa phòng đóng lại, bên trong chỉ còn vị nội quan đứng đầu và Thế tử Vinh Vương.

“Không biết thánh thượng có điều gì cần căn dặn thần?” Lý Lục ngồi thẳng lưng, vẻ mặt có chút căng thẳng.

Nội quan mỉm cười: “Thế tử không cần lo lắng, thánh thượng luôn nghĩ cho Thế tử, chỉ muốn nhắc nhở vài điều mà thôi.”

Rồi ông nhanh chóng đi vào vấn đề chính: “Thế tử tỉnh lại cũng đã được một thời gian, chắc hẳn đã nghe nói về tiến trình điều tra của Đại Lý Tự liên quan đến công tử nhà họ Thường, và cũng biết rằng công tử nhà họ Thường đã nói Thế tử có thể làm chứng cho cậu ấy—”

“Đúng vậy.” Lý Lục vội đáp: “Hôm đó thần thực sự đã nói chuyện với công tử nhà họ Thường…

Ngày mai, thần sẽ đến Đại Lý Tự để làm chứng!”

Nhìn thấy dáng vẻ yếu đuối, nhưng vẫn gấp rút muốn đứng ra làm chứng của Lý Lục, Thường Tuế Ninh đứng phía sau hắn chỉ cảm thấy người này quả thật rất giỏi đóng kịch. Ở kinh thành này, nếu có danh sách các danh nhân diễn xuất giỏi, chắc chắn hắn phải có một chỗ đứng.

“Nên đi, nhưng không cần gấp gáp ngày mai.

Thế tử hiện giờ yếu như vậy, sao có thể coi sức khỏe như trò đùa được?” Nội quan nói với vẻ quan tâm: “Chuyện làm chứng không vội, Thế tử nên dưỡng sức trước đã.”

Lý Lục: “Nhưng công tử nhà họ Thường hiện đang bị giam cầm…”

“Nhưng chứng cứ vật chất vẫn đang nằm đó…” Nội quan thở dài: “Thế tử là người thật thà, nhưng phải biết rằng lòng người khó đoán.”

Sắc mặt Lý Lục thay đổi, hắn hỏi: “Ý của công công là…”

“Nô tài không có ý gì, quan trọng là sự thật đã rõ ràng.” Nội quan nhắc nhở với vẻ thiện ý: “Thế tử hôm đó tuy có gặp công tử nhà họ Thường, nhưng không cùng đi cùng về, làm sao biết sau khi tách ra, công tử nhà họ Thường đã đi đâu, làm gì?”

Mặt Lý Lục hơi biến sắc, muốn nói nhưng lại ngập ngừng.

“Nô tài đến đây chính là để nhắc nhở Thế tử rằng không nên quá tin người, lời nói không nên nói quá.” Nội quan tiếp tục: “Ai cũng biết Thế tử có tình cảm với tiểu thư nhà họ Thường, nhưng cũng không nên để cảm xúc chi phối, nếu bị người khác lợi dụng, có ý bao che, lỡ làm chứng sai sự thật… chỉ e sẽ tự rước họa vào thân.”

Lý Lục im lặng một lúc, cuối cùng nói: “Vâng, thần ngu muội, thật may có công công nhắc nhở.

Thánh thượng một lòng lo lắng cho thần, thần sẽ khắc cốt ghi tâm.”

Nội quan mỉm cười hài lòng, hành lễ rồi lui ra.

Lời nhắc nhở của nội quan xoay quanh việc “lời nói không nên nói quá”, và lời ông ta cũng chưa nói quá nhiều.

Đế vương hành sự, không cần giải thích cặn kẽ với ai, chỉ cần chỉ ra “cách làm đúng” là đủ.

“Xem ra…

Thánh thượng đã có quyết định rồi.” Lý Lục thở dài.

Thường Tuế Ninh thu lại con dao, giọng nàng bình tĩnh: “Dường như cũng chẳng có gì đáng để bất ngờ mà thở dài.”

Minh hậu chọn bảo vệ Minh Cẩn, đó là điều nằm trong dự đoán.

Người mà họ muốn bảo vệ không phải Minh Cẩn, mà là sự thật về vụ việc này.

Giữa Minh hậu và nhà họ Minh, tình thân chỉ là thứ yếu.

Thứ gắn kết họ chính là lợi ích và danh dự.

Nhà họ Minh hành động, vốn dĩ liên quan đến uy tín của thánh thượng, huống hồ lần này người chết là tiểu thư của nhà họ Trường Tôn.

Nếu nhà họ Minh gánh tội, tội lỗi này chắc chắn sẽ được ghi lại trong lòng các gia tộc danh giá và toàn dân thiên hạ, và cuối cùng sẽ đổ lên đầu vị hoàng đế.

Việc hy sinh một tướng quân, rõ ràng cái giá phải trả nhỏ hơn nhiều so với việc bảo vệ danh dự của đế vương.

“Từ xưa đến nay, vua không biết thần trung thành là điều đáng buồn.” Lý Lục vẫn thở dài: “Nhưng đáng buồn hơn là khi vua biết thần trung thành, nhưng vì cân nhắc lợi ích mà buộc phải coi trung thần là vật hy sinh…

Điều này sao không khiến người ta than thở?”

“Thường đại tướng quân đã cả đời chinh chiến, đến nay vẫn còn thương tích, tình nguyện dẫn quân chống lại giặc.

Ông ấy có thể bảo vệ giang sơn và bách tính, nhưng lại không thể bảo vệ duy nhất người thân cận nhất…”

“Nếu chuyện công tử nhà họ Thường bị buộc tội đến tai Thường đại tướng quân, liệu ông ấy sẽ chiến đấu hay không?

Nếu chiến, ông ấy phải nuốt trọn nỗi đau mất con, và rồi ngày sau cũng sẽ bị thánh thượng nghi ngờ.

Còn nếu không chiến, có lẽ ngay lập tức sẽ bị buộc tội chậm trễ quân cơ…”

Lý Lục nói, ánh mắt hướng về phía thiếu nữ vừa bước ra từ sau bình phong: “Đế vương không phân đúng sai, nhưng ta thực lòng cảm thấy Thường đại tướng quân đáng tiếc.”

“Thế tử lời nào cũng là muốn gây chia rẽ.” Thường Tuế Ninh lần này không ngồi xuống, mà đứng đối diện với cửa sổ đóng kín, lưng quay lại phía Lý Lục.

Một lát sau, nàng nói: “Nhưng lời nào cũng đều là sự thật.”

So với danh dự của hoàng đế trong lúc quyền lực lung lay, một vị tướng không nắm thực quyền chẳng là gì.

Còn con trai của vị tướng ấy lại càng không có trọng lượng.

Người như vậy, khi có thể bị bỏ rơi, thì sẽ bị bỏ rơi không chút do dự… phải không?

Thường đại tướng quân đã lập vô số công lao cho Đại Thịnh, chịu nhiều vết thương và chảy máu.

Cuối cùng, ông phải hy sinh tất cả vinh quang của mình chỉ vì một tên con nhà giàu vô dụng, phải để con trai duy nhất của mình gánh mọi tội lỗi và chịu cái chết thay cho kẻ ấy—

Vì cớ gì?

Chỉ vì kẻ đó mang họ Minh sao?

Ngón tay của Thường Tuế Ninh nắm lấy vỏ dao siết chặt đến mức trắng bệch, nàng nói: “Thôi thì hãy nói về giao dịch của ta và Thế tử đi.

Thế tử phải cần điều gì mới chịu ra mặt nói ra sự thật?”

“Xin lỗi.” Lý Lục lắc đầu đầy tiếc nuối: “Những lời vị nội quan vừa nói, Thường cô nương cũng đã nghe.

Thánh thượng đã có ý chỉ rõ ràng, ta thực sự không dám và cũng không thể làm trái, nếu không sẽ không còn nơi nào cho ta dung thân trong kinh thành này.”

Thường Tuế Ninh không có vẻ bị kích động, nàng chỉ xoay người lại, nhìn Lý Lục và hỏi: “Thánh thượng sẽ chọn thế nào, hẳn Thế tử phủ Vinh Vương không phải đến giờ mới biết.

Bây giờ ngài nói không thể làm trái thánh ý, vậy xin hỏi Thế tử, sự thành thật trong giao dịch với nhà họ Thường nằm ở đâu?”

Lý Lục đáp: “Thực không dám giấu, điều ta muốn cùng Thường cô nương giao dịch chính là một chuyện khác.”

Thường Tuế Ninh nhìn hắn, tỏ ý bảo hắn nói rõ.

“Xin phép nói thẳng.

Vua muốn thần chết, thần không thể không chết.

Ý chỉ đã rõ, lệnh huynh của cô nương không có cơ hội thoát tội.”

Lý Lục tiếp tục: “Thường cô nương cũng vậy, tại hạ cũng thế, nếu muốn dùng thân mình chống lại ý chỉ của thánh thượng, chẳng khác nào lấy trứng chọi đá, điều này hoàn toàn không có cơ hội thắng.”

Thường Tuế Ninh hỏi: “Ý của Thế tử là muốn để tội danh này giáng lên người huynh trưởng của ta sao?”

“Cục diện này đã định rồi.”

Lý Lục nhìn nàng, trong ánh mắt lộ ra vẻ khuyên nhủ: “Thường cô nương thông minh, can đảm, nhưng lòng tranh đấu cho sự công bằng quá lớn.

Nàng không hiểu rằng có những chuyện lớn hơn cần phải quan tâm.

Thay vì cố gắng đòi hỏi một sự ‘đúng sai’ vô nghĩa, quan trọng nhất là phải sống tiếp.”

Người thiếu nữ này có một trái tim quá khao khát sự công bằng, điều mà Lý Lục đã nhận thấy từ lần gặp gỡ tại sân đánh cầu ở Quốc Tử Giám.

Nhưng lần này nàng không đứng trên sân cầu, mà là đứng đối diện với một đế vương.

Lúc này, hắn muốn làm cho thiếu nữ ấy hiểu rõ, nếu nàng khăng khăng đòi hỏi công lý một cách không hợp thời, nàng chỉ sẽ chuốc lấy thất bại thảm hại, bị nghiền nát.

Không biết nàng có hiểu không, chỉ thấy nàng hỏi lại: “Vậy theo Thế tử phủ Vinh Vương, đâu là sách lược tốt nhất hiện giờ?”

“Ta có vài người có thể sử dụng trong kinh thành, có lẽ sẽ giúp được lệnh huynh thoát khỏi tình thế hiện tại.”

Thường Tuế Ninh hỏi lại: “Tráo đổi thân phận?

Thoát thân trong bí mật?”

“Đúng vậy.”

Lý Lục gật đầu: “Đây là kế ‘thoát khỏi tử địa để sống sót’.”

“Thế sau đó thì sao?”

Thường Tuế Ninh hỏi tiếp: “Không bàn tới việc có bị phát giác sau này hay không, chỉ nói đến việc huynh trưởng của ta sẽ đi đâu với danh phận kẻ giết người?

Sống ẩn mình cả đời, trốn tránh mãi sao?”

Lý Lục đáp: “Ta có thể giúp lệnh huynh tới Ích Châu.”

Ích Châu?

Đó là nơi thuộc quyền quản lý của phủ Vinh Vương.

“Ta cam đoan với Thường cô nương, một khi tới Ích Châu, không ai có thể động tới lệnh huynh một chút nào.”

Lý Lục nói tiếp: “Ta sẽ chuẩn bị cho lệnh huynh một thân phận mới, để huynh ấy có thể gia nhập quân đội và thực hiện hoài bão.”

Thường Tuế Ninh dần hiểu ra ý định của hắn.

“Nên ý của Thế tử là muốn giữ huynh trưởng của ta ở Ích Châu làm con tin, nhằm ép buộc phụ thân ta, đúng không?”

Nàng hỏi thẳng.

Hóa ra đây là mục đích thực sự.

“Sao có thể nói là ép buộc.”

Lý Lục không hề tỏ ra xấu hổ, mà còn giải thích rất nghiêm túc: “Từ nhỏ, ta đã thường nghe phụ vương kể về danh tiếng của Thường đại tướng quân.

Ông là một vị tướng dũng mãnh, trung nghĩa, đã cùng tiên thái tử vào sinh ra tử.

Ngài là một bậc anh hùng, khó có thể tìm thấy người như vậy trên đời…”

“Ta và phụ vương đều rất quý trọng tài năng.

Những năm qua, Thường đại tướng quân không được trọng dụng, thật đáng tiếc.

Giờ lệnh huynh lại gặp khó khăn, ta chỉ muốn giúp sức, để tìm một chỗ ẩn náu cho cha và lệnh huynh của nàng.”

“Thì ra Thế tử để mắt đến tài năng của phụ thân và huynh trưởng ta.”

Thường Tuế Ninh cuối cùng cũng hiểu rõ: “Đây chính là lý do ngài đã từng cầu hôn ta.”

Hắn muốn mượn nàng để thu phục lòng trung của Thường đại tướng quân.

Thì ra Vinh Vương có dã tâm âm thầm thu phục các tướng lĩnh.

“Đúng vậy, nhưng không hoàn toàn là thế.”

Gương mặt của Lý Lục vẫn giữ vẻ chân thành: “Ta thực sự ngưỡng mộ Thường cô nương.

Nàng thông minh, gan dạ, không chấp nhận bị gò bó trong thân phận của một nữ nhi, cũng như ta không cam lòng bị giam cầm trong cơ thể ốm yếu này.”

Có lẽ chính vì điểm tương đồng này mà hắn bị nàng thu hút.

Hắn nói: “Nếu Thường cô nương vẫn còn nghi ngờ sự chân thành của ta trong việc cứu lệnh huynh, ta xin giữ nguyên lời cầu hôn.

Ta nguyện cưới nàng làm vợ.

Khi chúng ta trở thành một gia đình, ta sẽ toàn tâm toàn ý, cùng nhau đối mặt với mọi khó khăn, không còn phân biệt ai là ai.”

Những lời lẽ đầy vẻ trang trọng này khiến Thường Tuế Ninh chỉ cảm thấy buồn cười: “Thế tử có mắt nhìn người rất tốt, và cũng tính toán rất giỏi.”

“Nhưng—” nàng không thể không hỏi: “Nếu ta có thể tự cứu huynh trưởng của mình mà không cần sự hợp tác của Thế tử, tại sao ta phải đồng ý để huynh trưởng ra khỏi ngục nhưng lại bị giam cầm ở Ích Châu?”

“Đơn giản là vì…”

Lý Lục cười khẽ: “Cách tốt nhất để giữ bí mật chính là hợp tác cùng có lợi.”

Thường Tuế Ninh bật cười: “Nói cách khác, nếu ta không hợp tác với Thế tử, ngài sẽ tiết lộ và ngầm ngăn cản ta cứu huynh trưởng?”

Nếu không thể hợp tác, hắn sẽ phá hủy con đường sống duy nhất của huynh trưởng nàng sao?

Thế tử phủ Vinh Vương thở dài: “Đây là một giao dịch có lợi cho cả hai bên.

Tại sao Thường cô nương cứ mãi muốn đẩy ta ra xa?”

“Bởi vì đây không phải là giao dịch.”

Thường Tuế Ninh nhìn hắn chằm chằm: “Mà là sự ép buộc.”

Ngay từ đầu, hắn đã có ý định sử dụng tình huống này để lập nên một cái bẫy, ép buộc nàng và cha nàng vào bàn cờ của hắn, biến họ thành những quân cờ trong tay hắn.

Lý Lục vẫn giữ vẻ ôn hòa trong ánh mắt: “Thường cô nương không nên nghĩ như vậy.”

Thường Tuế Ninh nhìn hắn: “Thế tử khao khát tài năng đến mức không từ thủ đoạn.

Vậy ta có thể hiểu rằng Thế tử và Vinh Vương có ý đồ phản nghịch không?”

Lý Lục lắc đầu.

“Ta và phụ vương đều mang họ Lý, phụ vương ta là em ruột tiên hoàng.

Giang sơn này vốn dĩ là của họ Lý chúng ta.

Sao có thể nói là phản nghịch.”

Hắn nói tiếp: “Thu nhận các tướng quân chỉ là vì lo nghĩ cho sự ổn định của giang sơn nhà họ Lý.”

Lý Lục ho khan vài tiếng, điều hòa hơi thở rồi nói tiếp bằng giọng ôn tồn: “Thời cuộc sắp loạn, thánh thượng hiện nay đã già yếu, không còn đủ sức quản lý.

Ta và Thường đại tướng quân cùng chí hướng, vốn dĩ là đồng minh, tại sao không hợp tác để bảo vệ Đại Thịnh?”

Hắn nhìn thiếu nữ trước mặt, người đã bị dồn vào đường cùng nhưng vẫn không hề nao núng, rồi nói lời nhắc nhở cuối cùng: “Hơn nữa, nhà nàng hiện tại đã không còn sự lựa chọn nào khác.”

Thường Tuế Ninh nhìn người thanh niên đang miệng nói hợp tác nhưng thực chất là đang ép buộc nàng.

Hắn dùng những lời lẽ ngọt ngào, nhưng lại hành động đầy áp chế.

Sau một lúc im lặng, nàng nói: “Lời đề nghị của Thế tử, vốn không nằm trong dự tính của ta.

Ta cần thời gian suy nghĩ trong hai ngày.”

“Được thôi.”

Lý Lục gật đầu: “Ta sẽ đợi Thường cô nương suy nghĩ thấu đáo, rồi cùng bàn kế hoạch cứu người.”

Hắn nghĩ, nhiều nhất là chỉ hai ngày—

Ý chỉ đã rõ ràng, những hành động sắp tới sẽ không còn nhẹ nhàng như trước nữa.

Nàng có thông minh, nhưng lại thiếu kinh nghiệm.

Khi đối mặt với cơn bão thực sự, nàng sẽ hiểu rằng có những cái giá không thể tránh khỏi.

Hắn sẽ đợi nàng quay lại.

Lý Lục dõi theo bóng dáng nàng biến mất sau rèm châu, khẽ mỉm cười, trong mắt hắn thoáng lên vẻ mong đợi.



Trời đã dần tối, các cung điện lần lượt thắp đèn.

Trong cung Cảm Lộ, sau khi tiễn các quan viên đến bàn bạc việc triều chính, Minh Lạc quay trở lại nội điện, sắc mặt nặng nề quỳ xuống trước Thánh Sách Đế, cúi đầu tạ tội.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 299: Bà ấy là một người mẹ đê hèn sao?


“Đều là do Cố An không kịp thời nhận ra tội ác mà A Thận đã phạm, dưới sự bao che mù quáng của mẫu thân, khiến con trai của Thường đại tướng quân bị liên lụy.

Nếu tin tức này đến tai Thường đại tướng quân ở Dương Châu, e rằng sẽ ảnh hưởng đến cục diện chiến sự ở đó—”

Minh Lạc lo lắng và tự trách, nói: “Cố An là trưởng nữ của nhà họ Minh, vốn có trách nhiệm quản giáo và răn dạy đệ đệ.

Lần này A Thận gây ra đại họa, Cố An thực sự không thể chối bỏ trách nhiệm, xin mời cô mẫu trách phạt!”

Thánh Sách Đế nhìn nàng.

Nơi Minh Lạc đang quỳ hiện giờ chính là chỗ mà hôm nay phu nhân họ Trường đã quỳ.

Phu nhân họ Trường đã tự nhận tội rất lâu, sám hối rất lâu, khóc rất lâu, rồi thậm chí còn bào chữa rất lâu.

Cuối cùng, bà ta còn thốt ra những lời dối trá như “Thiếp thân vốn cũng chỉ vì nghĩ cho thánh thượng và nhà họ Minh mà lo liệu”—một lời dối trá mà ngay cả đứa con trai ngu ngốc của bà cũng không tin được.

Cho đến giờ, sắc mặt của Thánh Sách Đế vẫn còn trầm lặng.

“Trường thị cùng đứa con trai của bà ta, một người hành động ngày càng điên rồ táo bạo, một người tự cho mình là đúng, chỉ vì lợi ích cá nhân mà dám mang thủ đoạn hậu cung ra áp dụng lên triều đình, ngu ngốc mà không tự biết…

Có vẻ như trước đây trẫm đã quá dung túng họ!”

Cảm nhận được cơn giận của thiên tử, Minh Lạc cúi rạp người hơn nữa.

Rất nhanh sau đó, hoàng đế đã thu lại cơn giận, nhưng trong giọng nói vẫn còn sự căng thẳng và uy nghiêm: “Nói về trách nhiệm thiếu sót trong việc giáo dục và răn dạy, lỗi đó phải do phụ thân của ngươi nhận, không thể đổ lỗi lên đầu ngươi—đứng dậy đi.”

Minh Lạc chỉ dám khẽ đáp “Vâng”, rồi từ từ đứng dậy, đứng yên bên cạnh.

Nàng hiểu rõ rằng, cô mẫu chưa bao giờ hành xử một cách hồ đồ và trách nhầm người.

Lời nhận tội của nàng vừa rồi, nhìn thì có vẻ như muốn chia sẻ trách nhiệm với phu nhân họ Trường, nhưng thực chất là cách để nàng tách mình ra khỏi mẹ con nhà đó.

“Chuyện đã đến nước này, nhà họ Trường Tôn dồn ép từng bước, không còn đường lui… đành phải làm khó vị công tử nhà họ Thường thôi.” Thánh Sách Đế chậm rãi nói: “Trẫm nghe nói, công tử nhà họ Thường đã thi đậu vào tiền phong doanh của quân Huyền Sách…

Cậu ta vốn là một người trẻ đầy triển vọng, A Thận còn thua xa.”

Trong giọng nói của đế vương có chút tiếc nuối: “Nhưng trẫm không có lựa chọn nào khác, không thể bảo vệ cậu ta.”

Minh Lạc thưa: “Thánh thượng là vì sự ổn định của triều đình, đây không phải lỗi của thánh thượng.”

“Đúng hay sai, lần này trẫm đành phải làm một vị hôn quân phụ lòng trung thần.”

Lời của đế vương mang theo sự tự kiểm điểm và tiếc nuối, nhưng tuyệt nhiên không có chút do dự hay thương xót nào.

Minh Lạc đã quá quen với điều này.

Cô mẫu sẽ chọn thế nào, nàng đã đoán được ngay từ lúc nghe mẹ kế kể sự thật.

Hoặc nói đúng hơn, điều này không cần phải đoán.

Vị công tử nhà họ Thường, người vốn có tương lai tươi sáng, chắc chắn sẽ bị oan đến cùng.

Điều này thực sự rất đáng thương, nhưng những người đáng thương như vậy từ xưa đến nay vốn đã không ít.

Đáng trách chỉ là, so với lợi ích lớn hơn, những người đáng thương ấy lại quá nhẹ cân.

Để bảo vệ lợi ích lớn hơn, những kẻ nhẹ cân kia hiển nhiên sẽ bị hy sinh.

Là nạn nhân của hoàng quyền và triều đình, công tử nhà họ Thường sẽ không phải người đầu tiên, và cũng không phải người cuối cùng.

Trong mắt Minh Lạc hiện lên một chút thương cảm bất đắc dĩ.

“Còn về Thường đại tướng quân…” Thánh Sách Đế nói: “Thường tướng quân tuy trung thành, nhưng lòng trung của ông ấy là dành cho ‘A Hiệu’, không phải trẫm.

Điều này, từ trận chiến với Bắc Địch mười hai năm trước khi ông ấy làm trái thánh chỉ, trẫm đã nhận ra rõ ràng.”

Ngài thở dài một hơi, nói tiếp: “Vì vậy, để bảo vệ chiến sự ở Dương Châu, trẫm đành phải tạm thời giấu chuyện này.”

Nói xong, Thánh Sách Đế liền sai người thân tín vào trong, lệnh cho họ phải bằng mọi giá ngăn chặn tất cả các tin tức liên quan đến vụ việc của Thường Tuế An không được truyền đến Dương Châu, tuyệt đối không để Thường Khoát biết chuyện này.

“Chờ khi Thường tướng quân thắng trận trở về kinh, trẫm sẽ tự mình giải thích với ông ấy—trận chiến này rất quan trọng, trẫm tin rằng, là một vị tướng hết lòng vì bách tính, Thường tướng quân sẽ hiểu cho việc trẫm phải tạm giấu chuyện này.”

“Trẫm cũng đã trải qua nỗi đau mất con…” Giọng của Thánh Sách Đế hạ thấp hơn, như nói với chính mình: “Vì bách tính giang sơn mà nhiều khi trẫm không có lựa chọn, huống chi là những người khác.”

Minh Lạc không dám tiếp lời, chỉ đứng yên lặng.

Phải rồi, người từng hy sinh cả con cái của mình như cô mẫu, làm sao có thể mềm lòng với con của người khác.

Nhưng cô mẫu… không phải hoàn toàn vì bách tính giang sơn, phải không?

Suy cho cùng, cô mẫu cuối cùng vẫn ngồi trên ngôi vị tối cao này.

Là người hưởng lợi cuối cùng, làm sao cô mẫu có thể yêu cầu Thường đại tướng quân bây giờ phải cảm thông với bà, như cách mà bà từng tự nguyện từ bỏ mọi thứ?

Điều đó thật bất hợp lý.

Nhưng một vị vua thì không cần hợp lý, và một thần tử thì chỉ có thể lựa chọn hiểu.

Nếu không thể hiểu, đó sẽ là con đường tự đào mồ chôn mình.

Dù bề ngoài có hiểu hay không, sau sự việc này, Thường đại tướng quân cũng không thể nào được thánh thượng tin tưởng nữa.

Phủ Đại tướng quân ở phường Hưng Ninh, định sẵn sẽ biến mất trong tương lai không xa.

Còn người con gái nuôi trong phủ ấy, vốn dĩ sẽ không có kết cục tốt đẹp gì.

Nhưng…

Minh Lạc nhớ lại lời tiên đoán của Quốc sư Thiên Kính trước đây, một lời tiên tri phiền phức, và sự kỳ vọng trong lòng của đế vương chưa từng bị dập tắt.

Ngay lúc đó, Thánh Sách Đế liền cho gọi Quốc sư Thiên Kính.

Khi Quốc sư Thiên Kính đến, Thánh Sách Đế dặn Minh Lạc: “Cố An, ngươi hãy đi xem qua bên điện bên cạnh.”

Phu nhân họ Trường vẫn còn ở trong điện bên cạnh.

Minh Lạc vâng lệnh, lui ra ngoài.

Chẳng bao lâu sau, cả vị nội giám thân tín bên cạnh Thánh Sách Đế cũng lui ra ngoài.

Có những lời mà người thân cận có thể nghe, nhưng cũng có những lời không thể nghe.

Vị Quốc sư Thiên Kính với mái tóc trắng phau hành lễ, rồi hỏi: “Thời gian gần đây, long thể của bệ hạ vẫn ổn chứ?”

“Nhờ có đan dược của quốc sư luyện chế, trẫm đã khỏi bệnh.”

“Vậy không biết thánh thượng gọi bần đạo tới giờ này là vì việc gì?”

“Vẫn là lời tiên đoán đó…”

Thánh Sách Đế nhìn vị đạo sĩ già với đôi mắt dường như thấu hiểu mọi huyền cơ, hỏi: “Mối liên kết giữa trẫm và đứa trẻ đó, rốt cuộc là cát hay hung?”

Quốc sư Thiên Kính chậm rãi lắc đầu: “Xin thứ cho bần đạo bất tài, đến giờ vẫn chưa thể đoán ra được.”

Thánh Sách Đế nhìn ông: “Là chưa đoán được, hay là quốc sư không muốn tiết lộ thiên cơ?”

Trước câu hỏi của hoàng đế, Quốc sư Thiên Kính vẫn không có chút nao núng, chỉ nói: “Năm đó, khi lần đầu bần đạo gặp thánh thượng lúc mới sinh, đã nhìn thấy bệ hạ có tướng đế vương.

Bệ hạ vốn là thiên định chi quân, chỉ cần yên tâm thuận theo thiên ý mà hành sự.”

“Thiên định chi quân… cũng là có số mệnh định sẵn.

Trẫm thường nghĩ, cuối cùng số mệnh sẽ đi đến đâu.”

Thánh Sách Đế thở dài, nhìn về phía lư hương ba chân bằng vàng có đốt viên hương an thần, tựa như lạc vào cõi mộng, nói: “Quốc sư có biết không, có lẽ con của trẫm đã trở về rồi.”

Ánh mắt Quốc sư Thiên Kính khẽ chấn động.

“Bệ hạ nói đến… ngọn tháp Thiên Nữ kia phải không…”

“Phải.” Thánh Sách Đế đáp: “Chính vì có lời nhắc nhở từ quẻ của Quốc sư, trẫm mới có sự suy đoán này.

Trẫm đã mượn trận pháp trong tháp để thử nàng, nhưng không phát hiện điều gì bất thường.”

Thiên Kính Quốc sư đầy kinh ngạc, nghi hoặc hỏi: “Vậy tại sao bệ hạ vẫn giữ suy đoán này?”

Thánh Sách Đế trầm ngâm: “Trận pháp có thể sai, con người cũng không phải không có khả năng lừa dối.”

Thiên Kính Quốc sư: “Nếu thật sự là cốt nhục thân tình… giữa mẹ con, có lẽ sẽ có cảm ứng.”

“Nhưng nếu nàng cố tình che giấu mọi dấu vết cảm ứng, không muốn nhận trẫm thì sao?” Ánh mắt Thánh Sách Đế hiện lên chút phức tạp, mang theo vẻ thất vọng.

“Cũng có thể… trẫm thật sự đã suy nghĩ quá nhiều.”

Thiên Kính Quốc sư trầm tư.

Chốc lát sau, tiếng nói của hoàng đế lại vang lên: “Vì vậy, về quẻ đó, xin Quốc sư hãy đặc biệt lưu tâm.

Giữa trẫm và cô gái đó, ngoài mối liên kết về phúc họa, còn có chuyện khác mà trẫm để tâm…”

“Vâng.” Thiên Kính Quốc sư cúi đầu đáp: “Bần đạo hiểu rồi.”

Sau khi Quốc sư rời đi, ánh mắt Thánh Sách Đế lại hướng về lư hương trước mặt.

Tất cả cung nhân ở Cảm Lộ Điện đều biết rằng lư hương này có một vị trí đặc biệt, cần được đối xử vô cùng cẩn thận, không được phép có bất kỳ sơ suất nào — đó là vật cũ từ Đông Cung của tiên thái tử.

Mỗi khi Thánh nhân nhìn vào lư hương, chắc chắn là đang tưởng nhớ đến tiên thái tử.

Lúc này cũng không phải ngoại lệ.

Khói hương nhè nhẹ bay lên, quẩn quanh, giống như suy nghĩ của Thánh Sách Đế, mơ hồ mà không thể nắm bắt.

Nếu thật sự là A Thượng, nếu thật sự nàng không muốn nhận mình…

Nguyên nhân bên trong, người ngoài không rõ, nhưng nàng hiểu rõ.

Mà A Thượng của nàng, luôn coi trọng tình cảm, đặc biệt bảo vệ các thuộc hạ, đồng đội…

Nếu thật sự là A Thượng, nàng không thể làm ngơ để Lang quân nhà họ Thường bị oan mà chết.

Nhưng dù là linh hồn của A Thượng, bị ràng buộc trong một thân xác không có gì, nàng cũng không thể hành động mà không tính đến hậu quả.

Vậy, trong cảnh ngộ tuyệt vọng, nàng có vì muốn cứu người mà đến nhận lại mẫu thân này không?

Rõ ràng, đây cũng là một cơ hội thử thách, còn đáng tin hơn cả trận pháp.

Bởi vì A Thượng của nàng, có thể chịu khổ, có thể chịu chết, nhưng không thể chịu được khi nhìn người bên cạnh phải chịu khổ, chịu chết.

Nàng không sợ gì cho mình, nhưng sẽ sợ thay cho những người nàng để tâm.

Từ khi đứa trẻ đó còn rất nhỏ, nàng đã hiểu điều này.

Đã từng, nàng lợi dụng điều này để làm rất nhiều việc, từ việc để đứa trẻ đó mặc y phục nam nhi, cho đến tất cả những gì sau này…

Nàng có phải là một người mẹ quá đê tiện không?

Giờ đây, nàng đang chờ người duy nhất có quyền trả lời câu hỏi này quay lại bên cạnh nàng.

Nàng cần A Thượng, và Đại Thịnh cũng vậy.



Cùng lúc đó, trong tẩm điện bên cạnh, Trường thị từ từ mở mắt, nhìn quanh các đồ đạc bày biện, có một thoáng ngây dại và mơ hồ.

Ý thức nhanh chóng quay trở lại, bà nhớ lại tất cả những gì đã xảy ra trước khi mình ngất đi.

Hôm nay, bà tiến cung để thổ lộ mọi sự với Thánh nhân, trong lòng đầy lo sợ và tuyệt vọng.

Thêm vào đó, nhiều ngày liền không được nghỉ ngơi tử tế, cuối cùng bà không chịu nổi mà ngất xỉu.

Trường thị sắc mặt như tro tàn, ngồi dậy từ trên giường, nhìn về phía bóng lưng bên cạnh, thử mở lời: “…Lạc nhi?”

“Thân mẫu đã tỉnh rồi.” Minh Lạc đáp lời, giọng nhạt nhẽo, không quay đầu nhìn Trường thị.

Trường thị chẳng còn tâm trí để truy cứu thái độ của nàng, chỉ lo lắng hỏi: “Thánh nhân nàng…”

Minh Lạc lạnh lùng cắt ngang lời bà: “Thánh nhân tự nhiên sẽ sắp xếp mọi chuyện chu toàn.

Mẫu thân đã tỉnh, ta sẽ đưa mẫu thân xuất cung.”

Từ trước đến nay, ngoại mệnh phụ không có quy củ lưu lại trong cung qua đêm, huống hồ trong thời điểm nhạy cảm này, có không ít người đang dõi theo.

Nếu phá lệ cho phép lưu lại, sẽ gây ra những nghi kỵ và rắc rối không cần thiết.

Trường thị đành vội vã đứng dậy, theo sau Minh Lạc ra khỏi tẩm điện.

Dưới ánh đèn lồng cung đình treo cao, Trường thị nhìn về hướng tẩm cung, chần chừ hỏi: “Ta có nên đến bái biệt Thánh nhân… rồi hãy xuất cung chăng?”

“Không cần đâu, Thánh nhân đã có dặn dò, chỉ cần chờ mẫu thân tỉnh, liền xuất cung về phủ.”

“Vậy cũng tốt…”

Khi rời khỏi Cam Lộ điện, Trường thị quay đầu nhìn lại lần cuối chốn đế vương, trong lòng dâng lên nỗi buồn và bất cam vô tận.

Có lẽ đây là lần cuối bà có cơ hội đến nơi này.

Vì danh tiếng của Minh gia, dẫu thế nào cũng sẽ không có tội danh nào giáng xuống đầu bà, nhưng sau chuyện này, điều đang chờ đợi bà…

Hôm nay, Thánh nhân đã hứa sẽ không giáng tội lên Trường gia, nhưng với điều kiện bà phải tự mình gánh vác và kết thúc mọi tội lỗi.

Kết thúc bản thân có nhiều cách, là uống độc dược, là dải lụa trắng, hay là tự kết liễu?

Trường thị nở nụ cười thê lương.

Những thiếp thất từng biến mất khỏi phủ Quốc công Ứng quốc, hoặc những nữ nhân thậm chí còn chưa được làm thiếp, cái chết của họ, nay đã đến lượt bà lựa chọn rồi…

Trường thị nhìn về phía Minh Lạc đang đi phía trước.

Bà còn nhớ, di nương của vị Quận chúa này, chính là bị hạ độc mà chết.

Ai bảo nữ nhi của bà ta vận may, được chọn vào cung, lọt vào mắt Thánh nhân, rồi trở thành Quận chúa chứ.

Vận may luôn có hạn, nữ nhi may mắn, thì làm di nương cũng phải chịu khổ thôi.

Di nương của Quận chúa tất nhiên không thể đổ máu ngay trước mắt, như thế sẽ hơi phiền toái, cho nên bà ta hạ một loại độc, khiến người bệnh từ từ mà chết.

Việc này chưa từng bị ai phát hiện.

Nhưng thỉnh thoảng bà tự hỏi, Minh Lạc có bao giờ nghi ngờ gì không?

Vì đã mất hết mọi thứ, trong lúc tâm trí Trường thị rối loạn, bà theo bản năng nhìn chăm chăm vào Minh Lạc.

Minh Lạc nhận ra ánh mắt của bà, bước chân khẽ khựng lại, nói: “Dù Thánh nhân đã an bài, nhưng mẫu thân cũng không thể lơ là cảnh giác, vẫn cần cẩn trọng phòng ngừa biến cố.”

Trường thị khựng lại, liếc nhìn cung nữ đang đi cách năm bước phía sau, liền hạ giọng hỏi: “Biến cố mà Lạc nhi nói là chỉ…”

Minh Lạc vừa đi vừa nói: “Mẫu thân hôm nay cũng đã nói, việc Phùng Mẫn mất tích ắt hẳn là do nữ lang nhà Thường gia.”

“Nhưng đã có Thánh nhân, một Phùng Mẫn e rằng không thể gây ra phong ba gì nữa…”

Dưới sự ra hiệu của Minh Lạc, bước chân của cung nữ càng chậm lại.

Lúc này Minh Lạc mới khẽ giọng: “Mẫu thân có lẽ chưa hiểu lời ta.

Biến cố ta nói không nằm ở Phùng Mẫn, mà ở nữ lang nhà Thường gia.”

Ánh mắt Trường thị thoáng biến sắc: “Thường Tuế Ninh?”

Minh Lạc: “Thánh nhân đã ra mặt, lẽ ra sẽ không còn bất trắc gì nữa.

Nhưng có vài người, trời sinh vốn không biết điều, dù không có cơ hội thắng cũng dám cá chết lưới rách…”

Sắc mặt Trường thị biến đổi không ngừng.

Đúng vậy, tiện nhân nhà Thường gia kia, nhất định không thể cam chịu, tuyệt đối không dễ dàng buông tay…

Kết cục của bà đã định, nhưng bà còn phải giữ lại con đường sống cho Trường gia, vì thế vụ án này bà không thể phó mặc hoàn toàn, nằm đó chờ chết.

Ngoài sự bất cam, trong lòng bà còn ngập tràn oán hận.

Suy cho cùng, bà bước đến bước này, nếu lần ngược lại, tất cả đều do Thường Tuế Ninh mà ra!

Từ khi nàng ta đánh trọng thương A Thận, mới dẫn đến mọi chuyện sau này!

Càng lâm vào cảnh tuyệt vọng, khi biết kết cục không thể thay đổi, con người lại càng không hối lỗi, mà chỉ biết oán hận, đổ mọi bất hạnh lên đầu kẻ khác—

Nỗi oán hận của Trường thị tự nhiên biến thành sát ý muốn kéo kẻ kia cùng chết.

Nhưng bà vẫn còn một chút lý trí, Thánh nhân hôm nay đã cảnh báo rõ ràng, bảo bà không được tự ý hành động…

Cho đến khi Minh Lạc như vô tình nhắc đến một câu—

“Có người dường như sinh ra đã là tai tinh.” Minh Lạc nhìn về phía bóng đêm trước mặt, giọng thấp thoáng thì thầm: “Xem ra lời quẻ của Thiên Kính Quốc sư thật chẳng sai.”

Trường thị liền hỏi: “Quẻ gì?”

Minh Lạc ngừng lại một lát, mới hỏi: “Mẫu thân còn nhớ Thiên Kính Quốc sư từng khen ngợi tướng mạo của Thường Tuế Ninh vô cùng cao quý chứ?”
 
Back
Top Bottom