Ngôn Tình Xin Chào Trường An - Phi 10

Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 40: Hổ Lạc Bình Nguyên


“Tỷ tỷ chép kinh Phật cho bà nội ư?”

Diêu Hạ khẽ nhoẻn miệng cười, hạ thấp giọng nói: “Sao không gọi muội cùng làm chứ, đến lúc đó bà nội lại giận muội mất…”

Diêu Nhiễm khẽ nhếch môi: “Bà nội nào nỡ giận muội, bà lúc nào chẳng thích muội nhất.”

“Sao lại thế được, bà nội lúc nào cũng nói muội nghịch ngợm như con khỉ, chẳng thể so bì với đường tỷ, người luôn điềm đạm, hiểu biết, cẩn trọng.

Bà nội cứ dặn muội phải học theo tỷ ấy.”

Nhắc đến đây, Diêu Hạ cười ngại ngùng, rồi vui vẻ giới thiệu: “Đúng rồi đường tỷ, đây là Thường tiểu thư, hôm nay muội và Thường tỷ tỷ vừa gặp đã thân, cảm giác như quen biết từ lâu, thật sự muộn màng mới gặp nhau đó!”

Cô bé đứng bên cạnh nghe vậy lại muốn đảo mắt lần nữa.

Lần trước nghe Diêu Nhị nói câu này cũng là lần trước.

Diêu Nhị mà gặp vị tiểu thư xinh đẹp nào cũng đều nói giống như quen từ lâu và là người bạn tốt nhất.

Nếu ai tin vào lời nói đó thì coi như thua.

Ví dụ như tiểu thư nhà họ Ngụy ở phủ Trịnh Quốc công kia…

Ở phía không xa, Ngụy Diệu Thanh nhìn thấy Diêu Hạ, người vừa vài ngày trước còn dính lấy mình, giờ lại muốn bám riết lấy Thường Tuế Ninh, khiến nàng tức giận đến nỗi như muốn bốc khói trên đầu.

Nhưng sự chú ý của Thường Tuế Ninh giờ đây đã âm thầm đặt lên Diêu Nhiễm, cô gái trước mặt.

Từ lúc nghe Diêu Hạ giới thiệu thân phận của nàng, biết nàng là người họ Thường, Diêu Nhiễm dường như có chút bất thường.

Nhưng chỉ trong khoảnh khắc, cô đã nhanh chóng giấu đi cảm xúc lạ lẫm đó.

“Thì ra đây là Thường tiểu thư…”

Diêu Nhiễm mỉm cười: “Sớm đã nghe danh, hôm nay gặp mặt mới biết quả nhiên lời đồn là thật.”

Thường Tuế Ninh cũng khẽ cười đáp lại: “Ta cũng nghe danh tiểu thư Diêu, phụ thân của nàng là Tiến sĩ xuất thân, còn bên ngoại là nhà họ Bùi ở Hà Đông, gia thế quý phái, Diêu tiểu thư quả thực khiến người khác phải ngưỡng mộ.”

Diêu Nhiễm khẽ nắm chặt chiếc khăn lụa trong tay.

Ngưỡng mộ sao?

Thường Tuế Ninh thật sự ngưỡng mộ nàng ư?

Diêu Nhiễm đè nén cảm giác lạ lẫm trong lòng: “Thường Tiểu thư đã quá khen.”

Lúc này, Diêu Hạ reo lên: “Phu nhân Trịnh Quốc công và đại bá mẫu tới rồi!”

Đại bá mẫu—
Chính là con gái lớn của Bùi Mân.

Thường Tuế Ninh nhìn về phía đoàn phu nhân quý tộc đang tiến đến, ai nấy đều ăn mặc sang trọng, cử chỉ đoan trang.

Diêu Nhiễm cũng liếc nhìn, sau đó nhanh chóng quay sang Diêu Hạ: “À đúng rồi, nghe nói ở phía tây có cả một vườn mẫu đơn nở rất đẹp, sao muội không dẫn Thường tiểu thư qua đó ngắm hoa?”

“Được thôi.”

Diêu Hạ vui vẻ đồng ý ngay: “Thường tỷ tỷ đến đây lần đầu, hôm nay để muội làm hướng dẫn viên cho tỷ nhé.”

Nói xong, nàng quay sang Diêu Nhiễm: “Đường tỷ không đi cùng bọn muội sao?”

“Ta…”

Diêu Nhiễm vừa định nói thì nghe có tiếng gọi.

“Nhiễm Nhiễm, qua đây nào.”

Một phụ nhân đứng cạnh phu nhân Trịnh Quốc công nhẹ nhàng vẫy tay với nàng.

“Mẫu thân gọi ta… Ta qua đó trước, lát nữa sẽ đến vườn mẫu đơn tìm hai người.”

Diêu Nhiễm vội vàng nói nhỏ, rồi bước nhanh về phía đoàn phu nhân.

Nhiều lần nhắc Diêu Hạ dẫn nàng đến vườn mẫu đơn—chẳng lẽ đây là… muốn đẩy nàng đi sao?

Thường Tuế Ninh nhìn theo bóng lưng Diêu Nhiễm, trong đôi mắt thoáng hiện một chút suy tư.

“Tiểu thư, người có định đến nói chuyện với đại phu nhân không?”

Người hầu bên cạnh Diêu Hạ khẽ hỏi.

Nếu tiểu thư không qua chào hỏi, đại phu nhân sẽ lại cho rằng nàng không biết kính trên nhường dưới.

“Thôi bỏ đi, đại bá mẫu chỉ gọi tỷ tỷ thôi, nếu ta tự ý tiến lên, bà ấy sẽ nghĩ rằng ta muốn tranh giành sự chú ý trước mặt phu nhân Trịnh Quốc công với tỷ tỷ mất.”

Diêu Hạ quay mặt lại, lén lè lưỡi, hạ giọng nói nhỏ: “Dù sao đại bá mẫu cũng chẳng thích ta, chi bằng không đi để tránh làm phiền.”

Đại bá mẫu của nàng, người xuất thân từ nhà họ Bùi, chính là trưởng nữ của dòng chính nhà họ Bùi, nên từ trong xương tủy đã khinh thường nàng và mẫu thân vì xuất thân thấp kém.

Thường Tuế Ninh nghe lén được vài câu, liền liếc nhìn vị phu nhân họ Bùi ấy.

Diêu Hạ vừa định nói tiếp về việc đi đến vườn mẫu đơn thì bất ngờ nghe thấy một giọng nói vọng tới: “Diêu Nhị, lại đây.”

Diêu Hạ nhìn qua, chỉ thấy Ngụy Diệu Thanh đứng không xa, vẻ mặt như sắp hết kiên nhẫn.

Diêu Hạ giật mình, liền vội vàng buông tay đang khoác lấy Thường Tuế Ninh: “Thường tỷ tỷ, để muội qua bên đó một chút, lát nữa chúng ta sẽ cùng đi ngắm hoa mẫu đơn.”

Nhìn vẻ khéo léo trong việc “dàn xếp đôi bên” của nàng, Thường Tuế Ninh chỉ khẽ cười không bình luận.

“Sao thế, hôm nay ngươi không thấy ta ở đây à?”

Ngụy Diệu Thanh cất giọng không hài lòng, ánh mắt đổ dồn vào túi hương trong tay Diêu Hạ.

Diêu Hạ vội vàng cất túi hương, cố gắng nở một nụ cười tròn trịa, dễ thương: “Muội thấy tỷ bận quá nên không dám vội vã làm phiền…

Mấy hôm không gặp, trông tỷ tỷ lại càng đẹp hơn!”

“Ngươi nói dối ta chắc…”

Ở phía kia, Diêu Nhiễm đang được mẫu thân, Bùi phu nhân, ra hiệu để hành lễ với phu nhân Trịnh Quốc công.

Phu nhân Trịnh Quốc công, Đoạn thị, mỉm cười khen ngợi: “Bùi Phu nhân thật biết cách giáo dưỡng, Diêu tiểu thư đúng là khác biệt, đoan trang và nhã nhặn hơn hẳn so với những thiếu nữ bình thường.”

Bùi Phu nhân chỉ khẽ cười: “Nói về việc dạy dỗ con cái, phu nhân Quốc công mới là tấm gương, Ngụy Thị Lang trẻ tuổi mà đã là trụ cột của triều đình.”

Đoạn thị thở dài: “Tôi thì chẳng có tài cán gì để dạy dỗ hắn, ngược lại ngày nào hắn cũng dạy dỗ tôi đến đau đầu.”

Mấy phu nhân đứng bên cạnh nghe vậy thì bật cười.

Bùi Phu nhân nghe câu nói hời hợt ấy, trong lòng lại thoáng chút chán ghét.

Vô lễ vẫn là vô lễ.

Nếu không phải Ngụy Thị Lang thật sự có tiền đồ, có thể làm mối hôn sự tốt với con gái bà, thì bà cũng chẳng buồn để mắt đến Đoạn thị.

Cả đoàn vừa đi vừa nói chuyện, chậm rãi tiến về phía trước.

Diêu Nhiễm đi theo bên cạnh mẫu thân, thoáng thấy Thường Tuế Ninh vẫn đứng ở chỗ cũ, liền nhanh chóng cau mày.

Đúng lúc này, Đoạn thị như vô tình thấy Thường Tuế Ninh, liền nâng cao giọng, cười nói: “A, đó chẳng phải là Thường tiểu thư sao?”

Thường Tuế Ninh nghe thấy, liền điều chỉnh lại nét mặt một chút trước khi quay người lại.

Thực ra nàng cố ý đứng yên, chỉ chờ người khác chú ý đến mình, nhưng người nàng mong muốn không phải là Đoạn Chân Nghi.

Tuy nhiên, chuyện này cũng phải đối mặt sớm muộn, dù tránh cũng không được.

Thường Tuế Ninh đành phải tiến lên, cúi mình hành lễ.

Thấy nàng cúi đầu, Đoạn thị liền cười nói: “Ngẩng đầu lên cho ta nhìn một chút nào.”

Thường Tuế Ninh: “…”

Đoạn Chân Nghi đúng là táo bạo…

Dù cảm giác này không hẳn phù hợp, nhưng điều này khiến Thường Tuế Ninh cảm thấy như “hổ lạc đồng bằng bị chó lấn”, nàng chỉ có thể ngoan ngoãn mỉm cười và ngẩng đầu lên.

Cũng chính lúc này, nàng mới thực sự nhìn thấy diện mạo hiện tại của Đoạn thị ở khoảng cách gần.

Đây là lần đầu tiên nàng nhìn thấy Đoạn Chân Nghi ở độ tuổi gần bốn mươi—tất nhiên, đó chỉ là một cách nói.

Đoạn thị lớn hơn nàng ba tuổi, nhưng giờ lại vượt xa nàng đến vậy, dường như đã sống lâu hơn nàng cả chục năm.

Nàng qua đời khi mới hai mươi ba tuổi, chưa kịp cảm nhận sự trôi qua của thời gian.

Bây giờ, khi đột ngột nhìn thấy người cũ không còn dáng vẻ trẻ trung, cảm xúc của nàng thật phức tạp.

Trong khoảnh khắc ấy, thật khó nói rõ ai là người đã bị thời gian đánh cắp đi mười mấy năm cuộc đời, nàng hay là người đang đứng trước mặt nàng.

“Quả thực là một tiểu thư xinh đẹp như đóa hoa!”

Đoạn thị trầm trồ khen ngợi.

Cùng với lời khen ấy, Thường Tuế Ninh nhanh chóng nhận ra một ánh nhìn không mấy thiện cảm đang chiếu thẳng vào nàng.

Ánh mắt đó lẫn trong nhiều ánh nhìn khác, nhưng mang theo chút lạnh lùng và soi xét.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 41: Trâu Gặm Mẫu Đơn


Trong tiếng tán thưởng của mọi người dành cho lời khen của phu nhân Trịnh Quốc công, Thường Tuế Ninh vờ như vô tình quan sát đám đông xung quanh.

Bùi Phu nhân có vẻ ngoài gầy guộc, trang phục và trang sức cũng khá giản dị, nhưng lại toát lên khí chất đặc trưng của nữ tử nhà danh gia vọng tộc.

Đôi mắt của bà cũng lạnh lùng, mang vài phần kiêu ngạo, nhìn người vốn đã không quá thân thiện—dù vậy, Thường Tuế Ninh vẫn nhận ra một tia địch ý ẩn giấu sau vẻ ngạo mạn ấy.

Sự địch ý này không lộ rõ ra ngoài, nhưng người có trực giác nhạy bén như Thường Tuế Ninh dễ dàng cảm nhận được.

Khi Thường Tuế Ninh thu hồi ánh mắt, nàng khẽ dừng lại một chút trên bàn tay đang nắm chặt lấy ống tay áo của Diêu Nhiễm.

“Thường Tiểu thư gia lần đầu đến đây, ta lại chưa chuẩn bị được món quà gặp mặt nào—”

Đoạn thị vừa nói, vừa nhìn xung quanh.

Mấy người hầu đứng gần đó lập tức trở nên cực kỳ cảnh giác.

Không ngoài dự đoán, ngay khoảnh khắc đó, điều đáng sợ nhất đã xảy ra—

Phu nhân bẻ cành mẫu đơn đỏ đang nở rộ nhất xuống.

“Rắc—”

Ngay lúc cành hoa bị bẻ gãy, những người hầu đứng gần đó cố gắng giữ nụ cười lịch sự, nhưng có thể thấy rõ sự cứng ngắc trên khuôn mặt họ.

Thật tốt, người vẫn sống mà lại có thể cảm nhận rõ ràng cảm giác đầu lìa khỏi cổ.

Phu nhân không chỉ bẻ một cành hoa, mà như thể bẻ luôn cả sinh mệnh của Quốc công gia!

Đoạn thị mỉm cười vẫy tay gọi Thường Tuế Ninh lại gần, tự tay cài cành hoa vào tóc nàng: “Cả vườn hoa này, ta thấy chỉ có cành mẫu đơn này là hợp với tiểu thư Thường gia nhất.”

Xung quanh vang lên những tiếng xuýt xoa khe khẽ.

Ai cũng thấy rõ, đó là cành hoa quý giá nhất trong vườn!

Vào đầu xuân, ở kinh thành, người ta thịnh hành phong tục cài hoa, cả trong lẫn ngoài không thiếu những cuộc so sánh ngầm.

Một cành mẫu đơn quý hiếm đến mức này, nói là “ngàn vàng khó mua” cũng không ngoa…

Nhưng phu nhân Trịnh Quốc công lại bẻ xuống tặng cho tiểu thư Thường gia.

Nhìn cành mẫu đơn được cài lên tóc của thiếu nữ, ai nấy không chỉ ghen tị, mà còn không khỏi nghĩ sâu hơn—Chẳng lẽ tiểu thư Thường gia này hợp mắt phu nhân Trịnh Quốc công đến vậy sao?

Mọi người đưa mắt nhìn về phía khuôn mặt của nàng, nhưng rồi tất cả đều im lặng—Thôi được, nói công bằng thì, với nhan sắc này, ai mà không vừa mắt chứ?

Thường Tuế Ninh chưa nhận ra sự quý giá quá mức của cành mẫu đơn này, một phần vì nàng không quá quan tâm đến hoa cỏ, phần nữa vì nàng không có cơ hội trải nghiệm những năm tháng gần đây, những loài hoa mới lạ này nàng không biết nhiều, và cũng vì nàng đã từng thấy rất nhiều hoa quý.

Vì thế, cành hoa này được cài trên tóc nàng, khiến nàng có phần giống như “trâu gặm mẫu đơn” vậy.

Nhìn thiếu nữ đang cảm ơn mình, Đoạn thị càng cảm thấy thuận mắt, liền cười nói: “Thật kỳ lạ, đây là lần đầu ta gặp tiểu thư Thường gia, nhưng lại thấy rất thân thiết, như thể đã quen biết từ lâu.”

Thường Tuế Ninh mỉm cười: “Ta cũng cảm thấy vậy khi gặp phu nhân.”

Điều này vốn là điều hiển nhiên.

Sau một lúc nói chuyện cùng Đoạn thị, Thường Tuế Ninh tìm cớ phải đi gặp huynh trưởng để thoát khỏi vòng tay đầy nhiệt tình của phu nhân Trịnh Quốc công.

“Tiểu thư có phát hiện điều gì sao?”

Khi đến chỗ ít người hơn, Hỷ nhi nhẹ giọng hỏi khi thấy nàng dường như đang tìm kiếm gì đó.

Thường Tuế Ninh đáp lời một cách hờ hững: “Tới rừng trúc bên kia.”

Nàng đã quan sát kỹ, chỗ đó có ít người nhất, và rừng trúc bao quanh một cái ao, rất thích hợp để thực hiện những âm mưu tối tăm.

Thường Tuế Ninh cùng hai người hầu đi đến bên cạnh ao sen, ngồi xuống ở gian đình nhỏ bên cạnh.

“Tiểu thư…

Như vậy có ổn không?”

Hỷ nhi có vẻ lo lắng, nói nhỏ: “Cái ao này trông sâu lắm.”

“Chỉ sợ nó không đủ sâu, không tạo được niềm tin cho kẻ muốn ra tay.”

Thường Tuế Ninh chống cằm nhìn ao, nhàn nhạt nói: “A Chí, đi lấy trà nước đến đây.”

A Chí hơi chần chừ, rồi cúi đầu nhận lệnh: “Vâng.”

“Hỷ nhi, ngươi đi tìm huynh trưởng ta.”

Hỷ nhi càng thêm lo lắng: “Tiểu thư…”

Tiểu thư định cho bọn họ đi hết sao?

Mặc dù… nhưng… lần này quả thực nàng đã bước vào hố sâu nguy hiểm rồi!

Hỷ nhi định mở lời khuyên can, nhưng thấy A Chí đã ra hiệu cho mình.

Không thể nhịn được nữa—nếu nàng không rời đi, chẳng phải sẽ tỏ ra mình không biết lo liệu đại cuộc bằng A Chí sao!

“Đừng đi quá xa, cần phải ẩn nấp trong bóng tối mà bảo vệ tiểu thư…”

Hỷ nhi vừa bước ra khỏi đình, vừa nói nhỏ với A Chí.

“Ta ở lại canh chừng là được, ngươi không biết cách ẩn nấp, sợ sẽ bị người khác phát hiện, làm hỏng việc.”

Hỷ nhi bực bội, lòng cảm thấy xót xa, nhưng cuối cùng vẫn phải đồng ý.

Cơn gió nhẹ mang theo hương hoa, tiếng người nhốn nháo từ xa bị rừng trúc ngăn cách.

Thường Tuế Ninh ngồi chống cằm nhìn những con cá chép bơi lội trong ao, chán nản mà ngáp một cái.

Nàng đã cố gắng sắp xếp mọi thứ một cách chu đáo nhất có thể.

Phần còn lại, đành phải dựa vào sự gan dạ của “con cá”, và một chút may mắn của nàng.

Chưa bao lâu, từ phía sau vang lên tiếng bước chân đến gần.

Thường Tuế Ninh không quay đầu lại.

Cho đến khi người đó dừng lại cách nàng hai, ba bước—

“Thường Tiểu thư không đi ngắm hoa, sao lại chọn chỗ này để tĩnh dưỡng vậy?”

Cùng với giọng nói đó, vài con cá chép trong ao lập tức tản đi xa.

Thường Tuế Ninh xoay đầu lại, nhìn về phía người vừa vô tình phá rối kế hoạch của mình: “Ngụy Thị Lang không ở trong triều xử lý công vụ, sao lại có thời gian trở về phủ dạo chơi thế này?”

Ngụy Thúc Dịch, trên người vẫn còn mặc quan phục, mỉm cười.

Giống như nàng không trả lời câu hỏi của hắn, hắn cũng chẳng đáp lại nàng, mà thay vào đó, nhìn vào bông mẫu đơn trên tóc nàng: “Bông hoa này đẹp lắm, phẩm chất cao quý, nhìn kỹ rất giống giọt máu trong tim của cha ta.”

Thường Tuế Ninh lập tức nhận ra hàm ý trong lời nói ấy.

Nghĩ đến việc Quốc công Ngụy Khâm đã phát cuồng vì hoa cỏ, nàng không khỏi rùng mình, rồi đưa tay gỡ bông hoa xuống, đưa về phía Ngụy Thúc Dịch: “Không phải ta hái, xin hãy trả lại cho Quốc công.”

Dù sao cũng cần để lại toàn thây, mang về c*m v** bình hoa, có thể giữ lại để tưởng nhớ thêm vài ngày nữa.

“Đã tặng đi rồi thì sao lại đòi về được, nếu chuyện này truyền ra ngoài, thể diện phủ Quốc công của ta sẽ để ở đâu?”

Ngụy Thúc Dịch ngồi xuống ghế đá, vừa sửa lại quan phục, vừa mỉm cười.

“Không ngờ Thường tiểu thư cũng đến hôm nay.

Vừa nãy ta thấy xe ngựa của quý phủ bên ngoài, thật bất ngờ.”

Hắn cười hỏi: “Không biết phủ ta có điểm nào hấp dẫn tiểu thư, hay có việc gì Ngụy mỗ có thể giúp đỡ?”

Nhìn người thanh niên trước mặt, dường như đoán được nàng có mục đích gì khi đến đây, Thường Tuế Ninh gật đầu: “Quả thật có chuyện muốn hỏi, chỉ không biết Ngụy Thị Lang có tiện trả lời không.”

Ngụy.

Thúc Dịch nhướn mày: “Không có gì là không tiện, xin tiểu thư cứ hỏi thẳng.”

Thường Tuế Ninh không vòng vo: “Trên đường hồi kinh, trong vụ tập kích, ta còn nhớ người của Đại đô đốc Thôi Cảnh đã bắt được một kẻ sống giao cho Ngụy Thị Lang.

Không biết Ngụy Thị Lang đã thẩm vấn ra ai là người đứng sau chỉ đạo chưa?”

Ngụy Thúc Dịch khẽ nheo mắt: “Sao tiểu thư đột nhiên hỏi chuyện này?”

Thường Tuế Ninh không trả lời, chỉ hỏi lại: “Ngụy Thị Lang không tiện tiết lộ ư?”

Ngụy Thúc Dịch vẫn mỉm cười: “Chuyện này liên quan đến cơ mật, hiện giờ Thánh thượng vẫn chưa có chỉ thị…”

Thường Tuế Ninh tiếp tục: “Ngụy Thị Lang còn nhớ vụ việc lần đó suýt nữa khiến ta mất mạng vì bị liên lụy không?”

Nụ cười của Ngụy Thúc Dịch thoáng chững lại: “Tất nhiên là nhớ.”

Dù sao chuyện này cũng đã khiến hắn phải học thêm một bài học nhớ đời.

Thường Tuế Ninh lại hỏi: “Khi đó, hình như ta đã cứu Ngụy Thị Lang trong lúc nguy cấp, không biết có phải ta nhớ nhầm không?”

Ngụy Thúc Dịch vẫn duy trì nụ cười: “Thường Tiểu thư trí nhớ tốt như vậy, sao có thể nhớ nhầm.”

Thường Tuế Ninh gật đầu, im lặng nhìn hắn.

Hai người im lặng nhìn nhau trong chốc lát, lúc này một nữ tỳ bước vào đình, mang theo trà nước và điểm tâm.

Sau khi nữ tỳ rời đi, Ngụy Thúc Dịch khẽ thở dài, sửa lại ống tay áo, chấm ngón tay vào nước trà, rồi viết một chữ lên mặt bàn đá—
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 42: Lau Nước Miếng Đi


Nước trà thấm vào mặt đá nhẵn bóng, gió thổi qua, dấu vết dần phai nhạt.

Ánh mắt của Thường Tuế Ninh khẽ thay đổi.

“Thường tiểu thư có vẻ như đã đoán ra được rồi chăng?”

Ngụy Thúc Dịch nhìn nàng, tò mò hỏi.

“Ngụy Thị Lang quá khen.”

Giọng nàng không có chút biến động: “Chuyện quan trường, ta chẳng hiểu biết gì.”

Ngụy Thúc Dịch gật đầu: “Theo lý là vậy.”

Sau đó, hắn dừng lại một chút, mỉm cười đầy ẩn ý, hỏi: “Chỉ là, Ngụy mỗ vẫn thấy lạ, tại sao Thường tiểu thư lại quan tâm đến chuyện mình không hiểu biết và cũng không hứng thú?”

Nhìn kẻ trước mặt vốn luôn thích nói nhiều nhưng cũng không phải lúc nào cũng thẳng thắn, Thường Tuế Ninh đáp lại một cách thành thật nhưng cũng không hoàn toàn thừa nhận: “Vì việc riêng.”

Lý do nàng hỏi về việc này, một phần là nàng cảm thấy chuyện mà Ngụy Thúc Dịch đang xử lý có thể liên quan đến biến cố của A Lý.

Phần nữa là do nàng đang ngồi đợi “con cá” lớn đến cắn câu, hắn lại đột nhiên xuất hiện phá hoại kế hoạch.

Nếu không tìm cách đền bù, thì thật chẳng đúng với phong cách của nàng.

Nghe nàng nói hai chữ “việc riêng,” Ngụy Thúc Dịch liền tỏ vẻ tiếc nuối vừa đủ: “Nếu là chuyện riêng… thì có lẽ Ngụy mỗ không nên hỏi nhiều.”

Thường Tuế Ninh: “Đúng vậy.”

Ngụy Thúc Dịch không kìm được mà thở dài một tiếng.

Thật lạ, hắn vốn là kẻ giỏi giăng bẫy, thế mà trước mặt cô gái này lại liên tục tự làm khó mình.

“Ngụy Thị Lang cứ yên tâm, ta sẽ giữ bí mật.”

Thường Tuế Ninh trấn an.

Ngụy Thúc Dịch cười gật đầu: “Tốt lắm, thanh danh và tiền đồ của Ngụy mỗ đành nhờ cả vào Thường tiểu thư vậy.”

Nàng khẽ gật đầu: “Chuyện nhỏ.”

Ngụy Thúc Dịch bật cười thêm vài tiếng.

Gió nhẹ thoảng qua, cá dưới ao quẫy đuôi rượt đuổi nhau, tạo thành những vòng sóng lăn tăn.

“Thường Tiểu thư thử xem điểm tâm của Ngụy phủ có hợp khẩu vị không.”

“Cảm ơn Ngụy Thị Lang.”

Thường Tuế Ninh liếc nhìn những miếng bánh tinh xảo trước mặt: “Ta không thích đồ ngọt.”

Ngụy Thúc Dịch tỏ vẻ hiểu ra: “Vậy thì để ta bảo Trường Cát dặn nhà bếp chuẩn bị ít thịt bò hầm, vịt quay nhé?”

Thường Tuế Ninh: “… Không cần phiền phức vậy đâu.”

“Vậy thì thử trà đi.”

Ngụy Thúc Dịch mỉm cười, đẩy chén trà đã được rót sạch sẽ về phía nàng, rồi tiện miệng nói chuyện về chiến thắng của Thường Khoát.

Thường Tuế Ninh chậm rãi uống một nửa chén trà, nhưng vẫn thấy người trước mặt nói không ngừng, hoàn toàn không có ý định rời đi.

Và nơi vốn dĩ rất yên tĩnh này, có lẽ vì sự xuất hiện của Ngụy Thúc Dịch đã thu hút sự chú ý, Thường Tuế Ninh nghe thấy tiếng xì xào, nhìn ra sau thì thấy vài cô gái đang trốn sau bụi trúc, lén lút nhìn về phía này.

“Xem kìa, quả nhiên là Ngụy Thị Lang!”

“Thấy rồi, thấy rồi…”

Những thiếu nữ tuổi trẻ tràn đầy hưng phấn, dù âm thanh thấp nhưng vẫn đầy kích động.

Thường Tuế Ninh thấy vậy, liền tìm cớ đứng dậy, trước khi có thêm nhiều người kéo đến ngắm Ngụy Thị Lang, nàng dẫn theo hai nữ hầu rời đi.

Lúc này, buổi tiệc hoa đã diễn ra được hơn nửa, không khí càng thêm thoải mái.

Không ít nam thanh nữ tú bắt đầu bước qua những cây cầu nối liền hai khu vực, đứng trước những khóm hoa để ngâm thơ và trò chuyện.

Bỗng nhiên, một tiếng hét của một thiếu nữ vang lên, xé toạc bầu không khí hòa hợp: “A!

Con sâu từ đâu ra vậy!”

Tiếng thét như một loại phép thuật, hễ cô gái nào nghe thấy cũng lập tức hét theo.

“Có sâu!”

“A!”

Một nhóm các cô gái giật nảy, nhảy lùi lại, gương mặt ai cũng hoảng sợ, tái nhợt.

“Làm gì mà hoảng hốt thế… Xuân về, trong vườn có vài con sâu, chẳng phải chuyện lạ.”

Ngụy Diệu Thanh nghe tiếng liền tiến lên xem xét, nhưng ngay sau đó nàng nhảy lên cao hơn, suýt nữa thì hồn vía bay mất, ngay tại chỗ mà đi: “A a a a!

Là con sâu to!”

Nàng kinh hoàng lùi lại, nhắm chặt mắt, ôm chặt lấy nữ tỳ bên cạnh: “Nhiều sâu quá!

Ngươi nhìn xem!”

“Ừm, ta thấy rồi.”

Người bị nàng ôm trúng chính là Thường Tuế Ninh.

Ngụy Diệu Thanh bất chợt mở to mắt, vội vàng buông tay ra.

“Đừng sợ.”

Thường Tuế Ninh điềm tĩnh giơ chân lên, đạp chết một con sâu xanh đang ngọ nguậy dưới đất, tiếng “bụp” vang lên, chỉ có Ngụy Diệu Thanh đứng gần nhất nghe thấy rõ ràng.

Tiếng nổ của con sâu như tiếng thân thể vỡ ra, dịch bên trong bắn tung tóe.

Sự kinh hãi và ghê tởm hiện rõ trên gương mặt của Ngụy Diệu Thanh.

Thường Tuế Ninh bước tới, lại đạp chết thêm một con sâu có vỏ cứng nữa.

Nhìn nàng đạp chết từng con sâu không chút do dự, các cô gái xung quanh vừa sợ hãi, vừa ngạc nhiên, lại dần dần cảm thấy khâm phục và cảm động.

Trong ánh mắt của họ, thiếu nữ mảnh khảnh ấy đứng đó, tựa như một người anh hùng đáng tin cậy: “Đừng lo, chúng đều chết cả rồi.”

Lúc này, tất cả các cô gái chỉ cảm thấy Thường tiểu thư của Thường gia bỗng trở nên vô cùng cao lớn, khiến người ta cảm thấy cực kỳ an tâm—Phải biết rằng khi bọn họ sợ hãi mà chạy tán loạn, mấy vị công tử bên cạnh cũng tránh xa, họ chỉ nói rằng mình không sợ, nhưng lại ghê tởm sâu bọ.

Thường tiểu thư thật là tốt!

“Đừng lo, chúng đều chết cả rồi”—

Một câu nói dễ chịu biết bao!

Thật là đáng yêu quá!

Còn Diêu Hạ thì—lại càng yêu thêm!

“Nhanh… bảo người dọn sạch chỗ này đi.”

Ngụy Diệu Thanh sau khi hoàn hồn, nhìn đống xác sâu bọ trên mặt đất, vội vàng ra lệnh cho nữ tỳ.

Ánh mắt của Thường Tuế Ninh lúc này đã dừng lại ở đôi chủ tớ đang lén lút đứng nhìn xung quanh.

Nàng đã để ý tới cặp chủ tớ này từ trước, trông họ như đang vui vẻ xem kịch.

Lúc này, nàng nhận ra trong tay áo của tên tiểu tư kia có một vật phồng lên, ẩn ẩn lộ ra một góc của thứ gì đó giống như một cái lồng tre nhỏ, loại người ta hay dùng để đựng dế.

Bên cạnh tên tiểu tư là một thiếu niên, khuôn mặt trắng trẻo môi đỏ, mặc áo dài tơ lụa màu hồng đào với họa tiết trúc, trên đầu cài trâm bạch ngọc hình mai hoa, trông rất có phong cách của một thiếu niên tài tử.

Thiếu niên này đang đờ đẫn nhìn chằm chằm vào nàng.

Thường Tuế Ninh đối diện với ánh nhìn đó: “Công tử mặc áo hồng, ngươi năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”

Vẫn còn mê mẩn những trò đùa lấy sâu bọ hù dọa con gái như vậy.

Thiếu niên kia cười “hề” một tiếng, rồi cúi đầu thi lễ: “Tại hạ là Thôi Lãng, năm nay đã mười bảy tuổi rồi!”

Thường Tuế Ninh xoay người rời đi mà không nói thêm một lời.

Các cô gái khác cũng vẫn chưa hết hoảng hốt, không dám nán lại lâu hơn, lần lượt tản ra.

Lúc này, Thôi Đường tiến tới, cau mày hỏi Thôi Lãng: “Những con sâu này là do ngươi mang đến à?”

Vừa rồi, đứng đây hầu hết là các tiểu thư nhà họ Trịnh và Vương, chính là những người trong phạm vi mà hắn định lựa chọn để mai mối cho huynh trưởng… Thế mà đây là trò quái quỷ gì vậy?

Thôi Lãng dường như không nghe thấy câu hỏi của muội muội mình, vẫn ngây ngẩn nhìn về phía trước.

Thôi Đường ngày càng khó chịu: “Ca, lau nước miếng đi kìa.”

Thôi Lãng vô thức đưa tay lên chùi miệng, rồi mới chợt bừng tỉnh—rõ ràng không có gì chảy ra cả.

Thôi Đường thực sự không muốn nhìn hắn nữa.

“A Đường, ngươi có thấy không… tiểu thư kia thật sự khác biệt!”

Thôi Lãng kích động không thôi.

Thôi Đường lườm hắn: “Ca nên thu liễm lại một chút, vị tiểu thư đó không phải là người trong ba đại gia tộc đâu.”

Thôi Lãng bạo gan nói: “Làm thiếp cũng được mà…”

“Làm thiếp?

Ý hay đó.”

Thôi Đường mỉa mai: “Vậy ca cứ đi mà thương lượng với đại tướng quân Thường gia ở Hưng Ninh Phường, xem ông ấy có đồng ý không.”

Thôi Lãng nghe vậy mà lạnh sống lưng: “Ngươi nói… đó là người của Thường đại tướng quân?”

“Đúng vậy, bây giờ ca đã có thể thu lại suy nghĩ của mình được chưa?”

Thôi Lãng gượng cười: “Ta chỉ đùa thôi, không thể coi là thật mà…”

Phải biết rằng… Thường đại tướng quân là người duy nhất trong kinh thành từng đánh ngã huynh trưởng của hắn!

Phía trước, Diêu Hạ lại nhanh chóng bám theo Thường Tuế Ninh, không ngừng gọi “Thường tỷ tỷ.”

“Vì sao không thấy Diêu Nhiễm tiểu thư đâu, chẳng phải nói sẽ đi ngắm mẫu đơn sao—”

Thường Tuế Ninh hỏi như thể vô tình.

“Đường tỷ ta ư?

Lúc nãy đường tỷ đi theo đại bá mẫu rồi.”

Diêu Hạ giải thích.

Ánh mắt Thường Tuế Ninh lóe lên chút suy nghĩ: “Đi sớm vậy sao…”



Lúc này, Diêu Nhiễm đã cùng với mẫu thân của nàng, Bùi phu nhân, lên xe ngựa.

Nhìn sắc mặt của mẹ mình, Diêu Nhiễm do dự hồi lâu, cuối cùng cũng mở miệng: “Mẫu thân…”
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 43: Đúng đắn, Khách quan


Diêu Nhiễm nhìn thấy Phí thị không có phản ứng, liền nhẹ nhàng hỏi: “Mẹ có phải không khỏe chỗ nào không?”

Phí thị dường như đang cố gắng kiềm chế một cảm xúc gì đó, không nói gì, chỉ nhắm mắt lại.

Bầu không khí ngột ngạt này làm cho chiếc xe ngựa vốn rộng rãi trở nên vô cùng chật chội và khó chịu, Diêu Nhiễm cảm thấy không thể thở nổi, bàn tay đang nắm khăn tay đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Nàng thực sự không biết phải làm gì để giải tỏa sự căng thẳng này, chỉ có thể lúng túng nói: “Nếu mẹ thật sự không thích những buổi gặp mặt như thế này, sau này chúng ta có thể không cần tham dự nữa…”

Nghe đến đây, Phí thị đột ngột mở mắt, từng chữ một nói: “Nếu không phải vì chuyện của con, con nghĩ ta muốn đến đây sao?

Con nghĩ ta muốn đối mặt với những kẻ xuất thân nghèo hèn đó sao?”

Diêu Nhiễm nghe vậy, siết chặt chiếc khăn tay, nhỏ giọng đáp: “Con biết mẹ có lòng tốt, nhưng nghe nói Ngụy Thị Lang là người có mắt cao, hôm nay nhìn thấy phu nhân của Trịnh Quốc Công dường như cũng không có ý định gì…

Theo con thấy, không cần thiết phải lãng phí thời gian vào việc này…”

“Con lấy quyền gì mà hạ thấp bản thân như thế!” Phí thị ngắt lời nàng lạnh lùng: “Trong huyết quản của con có dòng máu của nhà họ Bùi!

Ông ngoại của con là gia chủ họ Bùi, còn ta là con gái trưởng đích tôn của nhà họ Bùi, ai dám coi thường con!”

“Nhà họ Ngụy của bọn họ dù hiện giờ có vẻ vẻ vang nhưng chẳng qua chỉ là một gia đình mới nổi, sao có thể so sánh với dòng họ Bùi uy phong của chúng ta?”

“Con gái của ta nếu chịu gả vào nhà bọn họ, thì đó là họ trèo cao, là họ Ngụy nhờ phúc!” Phí thị nói một cách kiên quyết: “Giống như ta khi xưa gả vào nhà họ Diêu…

Nếu không nhờ sự hỗ trợ của nhà họ Bùi, cha con làm sao có được vị trí như ngày hôm nay!”

Nghe đến câu cuối cùng, Diêu Nhiễm khẽ cắn môi, nói: “Nhưng cha vốn xuất thân là một tiến sĩ, ông ấy cũng có tài năng, bao năm qua cũng không phải dựa vào nhà ngoại…

Ngược lại, chính nhà họ Bùi gặp rắc rối với vụ án tiền lương trước đây, khiến mẹ nhiều lần phải yêu cầu cha giúp đỡ, suýt nữa cha đã mất chức…”

“Im ngay!” Phí thị giơ tay, một cái tát vang dội rơi mạnh lên mặt Diêu Nhiễm.

Thiếu nữ bị cái tát đánh đến nghiêng đầu, thần sắc bàng hoàng.

Phí thị tức giận: “Con thật đúng là giống cha con, đều là kẻ vô ơn bội nghĩa, lòng dạ lang sói!”

“Năm đó nếu không phải vì ta sai lầm mà từ hôn với nhà Kim, thì làm sao lại phải gả vào nhà họ Diêu các người, làm sao sinh ra con – cái thứ vô ơn bạc nghĩa này, lại còn vì sinh con mà để lại bệnh tật, từ đó không thể sinh thêm con cái… để đến ngày hôm nay bị người ta cười nhạo!”

“Không ai cười nhạo mẹ cả…” Diêu Nhiễm đỏ hoe mắt, “Cha cũng chưa bao giờ vì chuyện đó mà…”

“Ông ta đương nhiên không dám coi thường ta!” Phí thị kích động đến nỗi cổ căng lên, gân xanh nổi rõ: “Đó là món nợ ông ta và nhà họ Bùi còn chưa trả!

Ông ta dám ly dị ta sao!”

“Nhưng cha chưa bao giờ làm sai điều gì, tại sao mẹ lại đối xử với cha như kẻ thù vậy?” Diêu Nhiễm vừa khóc vừa lấy hết can đảm nói ra suy nghĩ trong lòng: “Chỉ vì mẹ không thể sinh thêm con, mà cha đến giờ vẫn chưa có một đứa con trai…

Bao năm qua cha đã làm tất cả chưa đủ sao?”

“Tất nhiên là chưa đủ!” Phí thị quát lớn: “Ông ta đến giờ không có con trai, nói cho hay…

Con thật sự nghĩ là ông ta không muốn có sao!”

Nghe đến đây, đôi mắt Diêu Nhiễm run rẩy, lạnh buốt cả người.

Vậy là, những lời đồn mà nàng nghe được là thật sao?

Trong phủ chỉ có hai người thiếp, một người vào phủ đã lâu nhưng chưa bao giờ có tin tức mang thai, người còn lại thì năm xưa vì khó sinh mà mất mạng cả mẹ lẫn con…

“Hơn nữa, trái tim ông ta chưa bao giờ đặt ở mẹ con chúng ta!” Theo cái tát, dường như Phí thị không còn kiềm chế được nỗi oán hận tích tụ trong lòng: “Trái tim ông ta luôn dành cho người khác!”

Nhìn vào đôi mắt tối tăm khiến người ta không dám đối diện, Diêu Nhiễm ngừng thở.

Nàng biết mẹ mình trước mặt và sau lưng là hai người khác nhau, nhưng đây là lần đầu tiên nàng nhìn thấy mẹ lộ ra bộ mặt đáng sợ như vậy.

Có phải vì hôm đó nàng vô tình nghe được chuyện của phu nhân nhà họ Thường, biết được sự tồn tại của người phụ nữ đó, mà những oán hận tích tụ suốt nhiều năm qua đã bùng nổ không thể kiềm chế được nữa?

Diêu Nhiễm run rẩy rời mắt đi, không dám nhìn đôi mắt đó nữa.

“Phu nhân…” Người hầu đứng cạnh khẽ nhắc nhở.

Phí thị nhận ra mình đã nói sai trước mặt con gái, nghiến răng nhắm mắt lại để bình tĩnh lại.

“Chuyện của người lớn, cô nương đừng nên xen vào.” Giọng người hầu nghe có vẻ dịu dàng: “Cô nương chỉ cần hiểu rằng, phu nhân chỉ có mỗi cô nương, tất cả những gì phu nhân làm đều là lo lắng cho tương lai của cô, cô nên hiểu cho tấm lòng của phu nhân…

Mau xin lỗi phu nhân đi.”

Diêu Nhiễm nhẹ nhàng hít mũi, cúi đầu: “Là con nhiều lời trái ý, mới khiến mẹ nổi giận…

Xin mẹ trách phạt.”

Không biết đã im lặng bao lâu, Phí thị mới từ từ mở mắt, nhìn về phía cô con gái trước mặt.

Trong ánh mắt của Phí thị lúc này đã không còn sự kích động vừa rồi.

Khi nhìn đứa con gái duy nhất của mình, trong mắt bà chứa đựng vừa sự bất lực sau những oán hận, vừa như người đang chới với trong biển khổ, cố gắng níu kéo lấy mảnh gỗ cuối cùng để tự cứu mình.

“Đừng làm ta thất vọng nữa.”

“Vâng… con sẽ nhớ.”

Trên đường trở về không ai nói thêm lời nào, chỉ có tiếng bánh xe lăn đều đặn trên mặt đường.

Sau khi trở về nhà họ Diêu, Phí thị liền về phòng.

Vừa ngồi xuống trong phòng, đã có người hầu dâng lên tách trà ấm.

Phí thị vung tay, đánh đổ tách trà, khuôn mặt trở nên âm u như nước: “Cút ra ngoài!”

Người hầu sợ hãi quỳ xuống, cúi đầu xin lỗi, sau đó dưới sự ra hiệu của người phụ nữ đứng bên cạnh Phí thị, liền thu dọn mảnh vỡ và nhanh chóng rời khỏi phòng.

“Thấy chưa?

Con tiểu tiện nhân đó…

Quả thực trông giống hệt người phụ nữ trong bức tranh mà hắn giấu trong thư phòng!”

“Trước kia ngươi còn bảo ta đa nghi, không nên bận tâm đến mấy chuyện cũ trước khi ta và hắn kết hôn…

Nào ngờ bọn họ đã lén lút qua lại từ lâu, thậm chí người phụ nữ đó còn âm thầm sinh ra đứa con hoang cho hắn!”
“Hắn đã tìm kiếm bao năm, giờ cuối cùng cũng tìm thấy!”

“Tiếp theo là định đón mẹ con họ về… để cha con nhận lại nhau sao?”

“Vậy ta và Diêu Nhiễm sẽ trở thành gì đây?

Nhà họ Bùi chúng ta sẽ trở thành gì…

Chẳng phải trò cười cho cả kinh thành sao!”

Người phụ nữ đứng cạnh vội vàng trấn an: “Phu nhân hãy bình tĩnh, theo ý nô tì, lang chủ chưa chắc đã có ý nhận lại đứa trẻ kia, lang chủ cuối cùng vẫn phải suy xét đến thanh danh và nhà họ Bùi của chúng ta…”

“Dù không nhận ngay bây giờ, nhưng sớm muộn gì hắn cũng sẽ nhận!

Sau bao năm, chẳng lẽ ta còn không hiểu rõ hắn?

Nhìn bề ngoài thì nhân hậu hòa nhã, nhưng thực ra trong lòng hắn luôn tự cao tự đại!

Giờ hắn đã đứng vững trong chốn quan trường, cánh cứng cáp rồi, có lẽ đang chờ cơ hội để bôi nhọ ta và nhà họ Bùi, để thể hiện rằng hắn đã có thể tự lập, không cần dựa dẫm vào chúng ta nữa!”

“Nhưng tại sao…

Tại sao ta đã gả cho hắn, sống bao nhiêu năm không ra người không ra quỷ, giờ còn phải chịu nhục như vậy?”

“Chẳng lẽ ta phải trơ mắt nhìn hắn mang đứa con hoang đó về để làm nhục ta sao?”

Ý nghĩ quyết liệt mà Phí thị đã định từ đầu khiến bà nghiến chặt răng: “Chỉ là một đứa con hoang mà thôi, dù hắn có biết đi nữa, thì có thể làm gì được ta?”

“Vợ chồng không còn đồng lòng…” Bà tự hỏi rồi tự trả lời, cười cay đắng và mỉa mai: “Trái tim hắn từ trước đến giờ nào đã từng dành cho ta.”

“Nếu hắn không nghĩ cho ta, thì ta chỉ có thể nghĩ cho bản thân mình!”



Ở một nơi khác, không lâu sau khi mẹ con nhà họ Diêu rời đi, tại buổi hội hoa ở phủ Trịnh Quốc Công, một đoàn cung nhân tiến vào.

Người đứng đầu là một nữ quan trẻ, nở nụ cười nhẹ với phu nhân Trịnh Quốc Công và nói: “Không lâu trước, thánh nhân đã tìm được một gốc mẫu đơn tím tuyệt mỹ từ Lạc Dương, sau khi chăm sóc trong cung hơn nửa tháng, hôm nay đặc biệt sai chúng tôi mang đến đây, để góp vui cho buổi hội hoa của quý phủ.”

Nhìn vào gốc mẫu đơn tím được cung nhân mang tới, đó là giống hoa chưa từng xuất hiện ở kinh thành, lập tức vang lên những tiếng trầm trồ không ngớt.

Mẫu đơn tím đã quý hiếm, nhưng điều quý giá hơn cả là tấm lòng của thánh nhân.

Các phu nhân trong hội đều nhìn về phía phu nhân Trịnh Quốc Công, Đoạn thị, đang hành lễ tạ ơn, trong lòng không khỏi ghen tỵ và cảm thán.

“Nói thật, nhà họ Đoạn này thật may mắn…” Một vài phu nhân đứng xa xa thì thầm: “Nhà họ Đoạn vốn dĩ không phải danh gia vọng tộc gì, xuất thân so với chúng ta cũng không bằng, vậy mà khi xưa công chúa Sùng Nguyệt lại chọn Đoạn thị làm bạn đọc…”

“Đúng vậy, có cơ hội làm bạn đọc của công chúa, sau này đệ của công chúa lại được lập làm Thái tử…

Nhờ vậy mà khi bàn chuyện hôn sự, Đoạn thị mới được gả cao vào phủ Trịnh Quốc Công.”

“Lấy được tấm chồng tốt, lại sinh được đứa con trai tài giỏi, trẻ tuổi đã làm quan to, được thánh nhân trọng dụng…

Vận số như vậy, thật khiến người ta không biết phải nói sao.”

“Nói đến chuyện năm đó công chúa Sùng Nguyệt chọn bạn đọc, chẳng phải phu nhân Lương cũng đi cùng đó sao, nói về gia thế, về sự lanh lợi…

Rốt cuộc bà thua Đoạn thị ở điểm nào?”

Lương Phu nhân được hỏi tới, sau nhiều năm nhắc lại chuyện này, vẫn cắn răng: “Công chúa nói, muốn có người nhìn thấy dễ chịu, tâm tình vui vẻ.”

Hai vị phu nhân nghe câu trả lời này, phức tạp nhìn về Đoạn thị đang được mọi người vây quanh, lại liếc nhìn phu nhân Lương…

Được rồi…

Quả thật cũng có lý.

Một người không khỏi cảm thán: “Hóa ra…

Công chúa Sùng Nguyệt mà chúng ta vẫn nghĩ là người đầy lý tưởng, thực ra cũng chỉ nhìn vào nhan sắc thôi sao?”

Cách đó không xa, Thường Tuế Ninh tai thính hơn một chút, nghe thấy cuộc trò chuyện này, gật đầu tỏ ý đồng tình – ừ, chính xác, khách quan, hợp lý, đúng trọng tâm.

“Tiểu thư?” Hỷ Nhi hơi ngạc nhiên nhìn Thường Tuế Ninh đang gật gù.

Thường Tuế Ninh với thái độ “không sợ gì hết”, không có ý định giải thích cho hành động kỳ lạ của mình, điềm nhiên hỏi: “Vị nữ quan đó là ai?”

Cô nhìn từ xa, cảm thấy có chút cảm giác khác lạ không thể nói rõ.

“Đó là Cố An huyện chủ.” Hỷ Nhi khẽ nói với tiểu thư của mình: “Nhưng bây giờ phần lớn mọi người gọi nàng là Minh Nữ Sử.”

Thường Tuế Ninh nhìn qua: “Cô ấy là người nhà họ Minh?”

“Đúng vậy, Minh Nữ Sử là cháu gái ruột của thánh nhân.” Hỷ Nhi thì thầm kể lại một số chuyện đồn đại trong kinh thành: “Nghe nói Minh Nữ Sử vốn là con thứ trong gia đình, ban đầu không được sủng ái trong hậu cung nhà họ Minh, nhưng từ khi gặp thánh nhân năm mười tuổi, cuộc đời cô ấy đã hoàn toàn thay đổi…”

Thường Tuế Ninh vô thức hỏi: “Câu chuyện là sao?”
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 44: Ngoạ Long Phượng Sồ


Hỷ nhi nói: “Thật ra chuyện nội tình thế nào nô tì không rõ lắm, chỉ biết rằng thánh nhân rất thích người cháu gái này.

Chỉ mới gặp một lần đã phong làm Cố An huyện chủ, sau đó còn đưa vào cung, tự tay dạy dỗ…

Vì vậy, từ năm mười tuổi, huyện chủ được thánh nhân nuôi nấng như con ruột, thật sự là được thánh nhân xem như con đẻ vậy.”

Xem như con đẻ ư?

Thường Tuế Ninh không tán thành.

Nhìn bóng dáng của vị nữ quan vừa rời đi cùng đoàn cung nhân, cô gái nhẹ giọng nói: “Nếu thật sự là như vậy, thì có lẽ, dù không phải con ruột, nhưng còn hơn cả con ruột.”

Hỷ nhi cũng nhìn theo: “Có lẽ vị huyện chủ này rất hợp với thánh nhân, hoặc cũng có gì đó thật sự đặc biệt, dù sao thì cũng rất được thánh nhân yêu thích.

Từ khi đến tuổi cập kê, nàng đã làm nữ sử chầu trước điện, ban đầu lo việc thơ văn tao nhã, bây giờ lại còn có quyền ban hành chế sắc, tham gia vào chính sự nữa.”

Thường Tuế Ninh bình luận: “Như vậy cũng coi như là tấm gương cho nữ giới.”

“Không chỉ là tấm gương cho nữ giới…” Hỷ nhi nói một cách hứng thú: “Minh Nữ Sử là đứng đầu trong các thần tử văn chương, không biết bao nhiêu sĩ tử ngưỡng mộ và tôn sùng nàng!

Những năm qua có vô số người cầu hôn, trong đó không thiếu những gia đình danh giá quyền quý, nhưng Minh Nữ Sử dường như không để mắt tới ai.

Dù đã quá tuổi đôi mươi, nhưng nàng vẫn chưa có ý định kết hôn.”

“Hoặc có lẽ tâm nàng không đặt ở chỗ đó.” Nhìn bóng dáng vị nữ quan khuất dần trong ánh nhìn ngưỡng mộ của mọi người, Thường Tuế Ninh thu hồi ánh mắt.

Với món quà là bông mẫu đơn từ thánh nhân, không khí của buổi hội hoa càng trở nên náo nhiệt hơn.

Khi hội hoa kết thúc, hầu hết các nữ quyến đều được Đoạn thị tặng cho những bông hoa tươi đẹp từ vườn mẫu đơn.

Tuy không thể so sánh với bông hoa trước đó tặng cho Thường Tuế Ninh, nhưng vào đầu xuân mà có mẫu đơn để cài tóc cũng là chuyện đáng tự hào ở kinh thành.

Các khách mời đều hài lòng ra về.

Ngay khi khách vừa đi, Trịnh Quốc Công, Ngụy Khâm, đã trở về phủ, chọn đúng thời điểm hoàn hảo như mọi khi.

Việc rời nhà hôm nay là thói quen của Trịnh Quốc Công, một thói quen xuất phát từ việc… phu nhân lại sắp sửa tiêu tốn, mà ông không thể ngăn cản, thà rằng ra ngoài tìm bạn bè tâm sự còn hơn ngồi nhà bực mình.

Mỗi năm vào dịp này, những người bạn của Trịnh Quốc Công đều chịu đựng rất nhiều sự than vãn.

Lúc này, vừa về đến sân, Trịnh Quốc Công lấy ra chiếc chìa khóa luôn giữ bên mình, kiểm tra sợi tóc kẹp trong khe cửa trước khi rời nhà buổi sáng, khi thấy nó vẫn còn, ông liền yên tâm mở cửa.

Nhưng vừa bước vào trong sân, sắc mặt ông lập tức thay đổi: “Ai dám lẻn vào sân của ta!”

“Ai đã động đến hoa của ta!”

Ông vội vã bước tới dưới hành lang, khi nhìn thấy bông mẫu đơn đỏ rực vốn nở đẹp nhất trên cây đã bị ngắt mất, ông cảm thấy như trời sập trước mắt!

Ông không thể tin nổi, cúi người, đôi tay run rẩy nâng lên cành hoa bị gãy: “Sáng nay khi ta đi, nó vẫn còn rất tốt, đã uống nửa bát nước suối, vậy mà chỉ đi có một lát, sao lại thành ra thế này…”

“Quốc Công!” Thấy ông sắp ngã quỵ, người hầu nhanh chóng chạy tới đỡ lấy ông.

“Quốc Công, phu nhân đến rồi!”

Nghe tiếng báo của người hầu, Trịnh Quốc Công quay đầu nhìn thấy Đoạn thị đang bước tới, ông đau lòng đến mức không chịu nổi, muốn dậm chân khóc lóc: “…

Phu nhân ơi!”

“Thôi nào, lớn tướng rồi mà còn khóc lóc cái gì… chỉ là một bông mẫu đơn thôi mà, ta đền cho chàng một chậu khác có được không?” Đoạn thị vỗ về lưng chồng an ủi, người hầu phía sau bà liền tiến tới, ôm theo chậu mẫu đơn tím được thánh nhân ban tặng.

Nước mắt của Trịnh Quốc Công vừa hé mở một chút, chỉ nhìn thoáng qua, liền lập tức mở to mắt, vội vàng bước tới: “Đây… đây là lấy từ đâu vậy?!”

Thấy chồng đã không còn làm loạn, Đoạn thị mới dẫn ông đi vào trong sảnh, đương nhiên là dùng chậu hoa mẫu đơn tím để dụ dỗ.

Người hầu ôm chậu hoa đi trước, chồng bà ngẩn ngơ bước theo sau, như con lừa bị dụ bởi một chiếc bánh treo trước mặt.

Vào đến sảnh, người hầu đặt “chiếc bánh” xuống—không, đặt chậu hoa xuống rồi lặng lẽ lui ra ngoài.

“Ngài thử đoán xem, hôm nay ta đã tặng bông mẫu đơn đỏ đó cho ai?” Đoạn thị hỏi với giọng bí ẩn.

Trịnh Quốc Công lại đau lòng: “Phu nhân còn nhắc đến làm gì?”

Đoạn thị khó giấu được sự phấn khích: “Biết đâu là con dâu tương lai của chúng ta…”

“Chúng ta còn có thể có con dâu sao?” Trịnh Quốc Công nhìn vợ với ánh mắt như muốn hỏi: “Bà điên rồi hay tôi điên rồi?”

“Thật mà!” Đoạn thị kể cho chồng nghe những gì bà biết và phỏng đoán, cuối cùng còn thêm vào: “Con trai chúng ta hôm nay vừa về đến phủ, chàng có biết nó làm gì không?

Nó còn chưa kịp thay quan phục, vừa nghe tin tiểu thư nhà họ Thường đến, liền vội vàng chạy đi tìm người!”

“Có chuyện như vậy sao…” Trịnh Quốc Công kinh ngạc tán thưởng.

Đúng lúc đó, người hầu thông báo, lang quân đã đến.

Ngụy Thúc Dịch, người vừa đến để xem náo nhiệt, tiến vào sảnh mà không thấy cha mình đang khóc lóc như thường lệ, có chút thất vọng.

“Đến đúng lúc, mẫu thân con có chuyện muốn hỏi.” Đoạn thị cười nói với con trai: “Mẹ định nhờ một mai mối đến nhà họ Thường để hỏi cưới, con thấy ba ngày sau thế nào?

Mẹ đã cho người xem trước rồi, đó là một ngày lành hiếm có.”

Dù Ngụy Thúc Dịch luôn giữ vẻ điềm tĩnh, nhưng cũng thường bị những lời nói thẳng thừng của mẫu thân làm cho kinh ngạc.

Hắn sững sờ một lúc rồi bật cười: “Làm sao mẫu thân lại có thể hiểu lầm lớn đến như vậy?”

Đoạn thị chăm chú quan sát biểu cảm của con trai: “Ý con là, không nên đề cập đến chuyện cưới hỏi này sao?”

“Mẫu thân vốn có suy nghĩ kỳ lạ mà.” Ngụy Thúc Dịch thở dài: “Tiểu thư nhà họ Thường kém hơn con đến sáu tuổi—”

Đoạn thị ngạc nhiên: “Con đã tìm hiểu rõ như vậy sao?”

Ngụy Thúc Dịch: “…

Thật ra cũng không khó để biết.”

“Sáu tuổi thì sao, cha con cũng lớn hơn ta năm tuổi đấy!

Lúc nhỏ còn nói không cưới vợ, chỉ muốn sống cùng cây cỏ, nhưng giờ chẳng phải đã có hai con sao?” Đoạn thị vừa nói, vừa ra hiệu cho chồng, đang ngồi bày hoa mới ở góc phòng, gật đầu phụ họa: “Phải rồi.”

“Con nghĩ, con người sống trên đời, nếu nói về sứ mệnh, thì chỉ là để lại gì đó, mà việc nối dõi tông đường chỉ là một trong những cách phổ biến nhất, chứ không phải là duy nhất.” Ngụy Thúc Dịch giải thích: “Con đam mê chốn quan trường, tận hưởng tự do, nội tâm đầy đủ, không cần ai bầu bạn—những người như con, sinh ra không thích hợp để làm phu quân, hà tất phải tự hại mình và hại người?”

Trịnh Quốc Công: “Phải rồi.”

Đoạn thị nghiến răng nhìn qua.

Trịnh Quốc Công rùng mình, vội vàng chữa lời: “Con nói đúng, nhưng không hoàn toàn…

Điểm sai là ở chỗ…”

Bị những lời lẽ lạ kỳ của con trai làm bí từ, Đoạn thị trừng mắt nhìn chồng: “Nói đi!”

“Điểm sai là ở chỗ…

Con không có ý định gì, vậy sao lại gây phiền cho cô gái nhà người ta?” Trịnh Quốc Công chợt tìm ra lý do: “Mẹ con vừa nói, trên đường về kinh, con đã đối xử rất tốt với cô ấy, giờ lại nói không muốn làm phu quân của ai, chẳng phải là tự mâu thuẫn sao?”

Ngụy Thúc Dịch chỉ thấy buồn cười: “Gây phiền cho ai chứ?”

Đoạn thị chắc chắn: “Ta đã tìm hiểu rồi, cô tiểu thư nhà họ Thường thường ngày không hề đến những nơi như thế này, hôm nay đặc biệt tới, nếu không phải vì con, còn vì ai?”

Trịnh Quốc Công: “Phải rồi!”

Nhìn cha mẹ nói những lời không đâu vào đâu, Ngụy Thúc Dịch thật sự cảm thấy hai người họ đúng là một cặp “Ngọa Long Phượng Sồ”, rất xứng đôi, nhưng cũng thật khiến người ta đau đầu.

“Mẹ đừng quá đề cao con nữa.

Trêu con thì được, nhưng đừng suy đoán bừa bãi về một cô gái chưa xuất giá.”

Hắn cảm nhận được rằng, Thường tiểu thư đúng là có “mục tiêu” khi đến đây, nhưng người đó tuyệt đối không phải hắn—mà liên quan đến chữ hắn đã viết.

Đoạn thị nghi hoặc nhìn hắn: “Con không phải là vừa nói ngược ý sao?

Trước giờ tỏ ra cao ngạo quá, giờ muốn hạ thấp mà khó quá đúng không?

Nếu không, sao trong lời nói còn nhắc nhở mẹ rằng cô ấy chưa xuất giá?

Rõ ràng là muốn ám chỉ cho mẹ mà.”

Ngụy Thúc Dịch: “…

Mẹ sao lúc nào cũng có thể nói ra đúng hết những suy nghĩ trong lòng con thế?”

Đoạn thị khẽ ho một tiếng.

“Cha mẹ cứ thoải mái tiếp tục trò chuyện, con xin phép cáo lui trước.” Ngụy Thúc Dịch cúi đầu hành lễ rồi bất đắc dĩ rời đi.

Nhìn theo bóng lưng con trai, Đoạn thị cau mày suy nghĩ: “Chẳng lẽ thực sự là ta đã nhìn lầm sao?”



Ở phía bên kia, trong xe ngựa, Thường Tuế Ninh kéo rèm xe lên, hỏi: “A ca, con đường này dường như không phải là đường về Hưng Ninh Phường?”

Thường Tuế An, đang cưỡi ngựa đi bên cạnh xe ngựa, quay đầu nhìn vào trong xe, cười tươi với em gái: “Đúng rồi, chúng ta sẽ đi qua phủ Huyền Sách trước.”

Tay cầm dây cương, tay kia giơ ngón cái lên, gương mặt lộ rõ vẻ ngạc nhiên khen ngợi: “Ninh Ninh giỏi quá, giờ đã nhớ được đường rồi!”

Thường Tuế Ninh: “…”

Lời khen này có chút trẻ con đối với một đứa trẻ ba tuổi, nhưng với người có “trí nhớ không ổn định” thì lại vừa vặn.

Chỉ là—

“A ca đến phủ Huyền Sách làm gì?”

Nhắc đến phủ Huyền Sách, cô luôn có cảm giác khác lạ.

“Trước khi đi, cha dặn ta đến phủ Huyền Sách lấy một vật.

Muội yên tâm, cũng không xa lắm, sẽ không mất nhiều thời gian.” Thường Tuế An nói.

Thường Tuế Ninh gật đầu, không hỏi thêm.

Nếu Thường Khoát đã dặn Thường Tuế An tự mình đến lấy, hẳn đó là chuyện quan trọng.

Xe ngựa lăn bánh nhanh chóng đến trước phủ Huyền Sách.

Bên ngoài cổng phủ uy nghiêm, những binh lính Huyền Sách quân mặc giáp đen đứng hai bên, cầm trường thương, khí thế trầm mặc khiến người qua lại không dám lại gần.

Chỉ cần nhìn thoáng qua, Thường Tuế Ninh cũng biết rằng, như lời Thường Tuế An nói, quân Huyền Sách dưới sự lãnh đạo của Thôi Cảnh vẫn duy trì uy thế không suy giảm.

“Ninh Ninh, muội cứ ở trong xe đợi ta.” Thường Tuế An xuống ngựa, dặn dò trước xe.

Phủ Huyền Sách là nơi toàn những người lạnh lùng nghiêm khắc như Diêm Vương, sợ rằng em gái nhìn thấy sẽ gặp ác mộng.

Tuy nhiên, một bàn tay trắng ngần từ từ vén rèm xe lên, thiếu nữ từ trong xe nhẹ giọng hỏi: “A ca, muội có thể vào cùng được không?”

Thường Tuế An ngẩn ra: “Ta có lệnh bài của cha, muội có thể vào, nhưng mà…”

Hắn nhìn thoáng qua nơi uy nghiêm này, và không chỉ lo lắng rằng em gái có sợ hay không—

Thường Tuế An gãi đầu, có phần khó xử: “Muội vào vậy có phải quá gây chú ý không?”

“Đương nhiên không tiện vào như thế.” Thường Tuế Ninh thả rèm xuống: “A ca đợi chút.”

“Muội…” Thường Tuế An nghe thấy tiếng động từ trong xe, dù không hiểu gì nhưng vẫn phải đợi.

Thường Tuế Ninh cũng không để hắn phải chờ lâu.

Chẳng mấy chốc, rèm xe lại được vén lên, và từ trong xe một thiếu niên nhảy xuống: “A ca, đi thôi.”

Thường Tuế An sững sờ, mắt tròn xoe.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 45: Di vật của Tiên Thái tử


Mặc dù Thường Tuế An không phải lần đầu thấy muội muội mặc y phục nam tử, nhưng… tại sao trong xe ngựa của nàng lúc nào cũng có sẵn y phục nam tử chứ?

Chỉ trong một thời gian ngắn, không chỉ thay xong y phục, mà búi tóc cũng đã được tháo ra và buộc thành đuôi ngựa gọn gàng.

Nhanh như vậy… không đi diễn xiếc quả là uổng phí!

Bên trong xe, Hỷ nhi đang cúi người thu dọn những món đồ như trâm cài và hoa ngọc trai vừa bị chủ nhân tháo xuống, lòng đầy rối bời — từ khi tiểu thư bị chấn thương đầu, mặc dù đã quên rất nhiều thứ, nhưng dường như cũng học được không ít điều.

Chấn thương này có qua có lại, mất mát nhưng cũng có thu hoạch, đúng là một căn bệnh kỳ lạ.

“Hỷ nhi, A Chí, các ngươi ở lại trong xe.” Thường Tuế Ninh nói.

“A Triệt theo ta vào là đủ.”

Mọi người đều đồng thanh đáp: “Vâng.”

Thường Tuế An lúc này mới hoàn hồn, gật đầu chậm chạp.

Thường Tuế Ninh theo sau anh trai, hướng về cổng lớn phủ Huyền Sách.

Thường Tuế An đưa ra lệnh bài của cha mình, dù lính gác đã nhận ra hắn, nhưng vẫn cẩn thận kiểm tra.

Sau khi xác nhận không có vấn đề gì, họ mới được cho vào.

Ngay khoảnh khắc bước vào cửa phủ Huyền Sách, Thường Tuế Ninh có chút thoáng qua cảm giác lạ lùng.

Nàng ngước mắt lên, dường như thấy hình ảnh một thiếu niên mặc giáp đen bước vào cửa, xung quanh là những bóng dáng quen thuộc đang tiến đến chào đón cậu ấy—

“Điện hạ đã trở về!”

“Điện hạ, mấy ngày ngài không ở đây, A Điểm lại không nghe lời nữa!”

“Không chịu ăn uống đàng hoàng, còn đạp hỏng mái hiên của hậu viện nữa!”

“Điện hạ… con không cố ý mà!”

“Haha, đừng lấy điện hạ ra dọa nó nữa…”

“……”

Khóe môi Thường Tuế Ninh khẽ cong lên.

“Ninh Ninh, cha còn dặn ta phải gặp một vị tướng quân.” Thường Tuế An nói nhỏ với em gái.

“Muội chờ ta ở tiền sảnh có được không?”

Thường Tuế Ninh gật đầu: “Huynh cứ yên tâm làm việc, muội sẽ không đi lung tung đâu.”

Nàng chỉ muốn vào đây để nhìn qua một chút.

Đây là nơi mà trong suốt những năm tháng sống nơi đất khách, nàng đã mơ đến vô số lần.

Mọi thứ ở đây giống như một đống củi lửa, được nhóm lên bởi ký ức của nàng.

Dù cháy bao lâu cũng không tắt, khiến nàng dù ở trong bóng tối hay lạnh lẽo, vẫn có thể dựa vào đó để sưởi ấm.

“Không cần phải quá lo lắng hay căng thẳng đâu.” Thường Tuế An trấn an: “Người trong phủ Huyền Sách chỉ nhìn có vẻ lạnh lùng, dữ tợn, nhưng thật ra họ đều rất tốt.

Cha thường nói nơi này là ngôi nhà thứ hai của ông, nên muội không cần sợ gì cả.”

Thường Tuế Ninh khẽ gật đầu.

Bên trong phủ Huyền Sách, tuy không có điểm tâm ngon lành, cũng không có những lời tiếp đãi thân thiện, tuyệt đối không thể gọi là trải nghiệm “khách quý”, nhưng khi vừa bước vào tiền sảnh, nàng cũng được một binh lính mang trà đến.

Tiền sảnh rộng lớn, không có ai khác, có chút trống trải và lạnh lẽo, Thường Tuế Ninh không ngồi xuống mà quan sát cách bài trí bên trong.

Tất cả đều là những món đồ cũ, nhưng được lau chùi sạch sẽ sáng bóng.

Trong đầu Thường Tuế Ninh chợt hiện lên hình ảnh một thiếu niên thượng tướng quân, tháo thanh kiếm bên hông và đặt nó lên giá Lan Trì.

Ánh mắt nàng theo phản xạ nhìn về phía giá Lan Trì, nhưng nó trống rỗng, không thấy thanh kiếm cũng không thấy cây nỏ đâu cả.

Nỏ…

Trước đó nàng đã từng nhìn thấy nó trong tay Thôi Cảnh.

Cây nỏ tên gọi “Vãn Nguyệt” quả thật có lời đồn đại—ngày nào có người đủ tài năng tiếp quản chức Thượng tướng quân của quân Huyền Sách, thì Thường Khoát sẽ trao lại cây nỏ cho người đó.

Vì vậy, việc nó hiện thuộc về Thôi Cảnh là điều không có gì đáng trách.

Nhưng còn thanh kiếm thì sao?

Ánh mắt Thường Tuế Ninh tìm kiếm một lúc, cuối cùng cũng nhìn thấy thanh kiếm mang tên “Diệu Nhật” đặt trên bàn thờ chính giữa đại sảnh.

Nó được đặt ngang trên một giá gỗ đàn hương, như thể đang được tôn thờ—không chỉ là “như thể”, mà thật sự đang được cúng tế.

Nhìn chiếc lư hương dùng trong nghi lễ, lòng Thường Tuế Ninh có chút phức tạp.

Phía sau lư hương, vỏ kiếm bạc trắng như tuyết, phát ra ánh sáng nhạt nhòa, dường như chứa đựng những mảnh ký ức vỡ vụn từ những năm tháng đã qua.

Thường Tuế Ninh dường như bị những mảnh ký ức đó cuốn hút, bước tới gần thanh kiếm.

Nàng thường nghĩ, người, ngựa chiến và thanh kiếm đều có cảm ứng với nhau, vì vậy chúng cần phải có tên riêng của mình.

Có tên rồi, chúng như có được sự sống, tạo nên mối liên kết vô hình với thế giới này.

Mối liên kết vô hình đó khiến cô gái trước bàn thờ từ từ giơ tay phải lên.

“Quá phận rồi!”

Một giọng nữ không nặng nhưng đầy lạnh lùng đột ngột vang lên: “Ai cho phép ngươi tự ý chạm vào di vật của tiên Thái tử!”

Thường Tuế Ninh nghe tiếng liền quay lại.

Người vừa nói là một nữ quan, theo sau là một đoàn cung nữ và thái giám, mặc quan phục nữ sử màu hồng nhạt, khuôn mặt trắng trẻo, lạnh lùng, chính là Cố An huyện chủ Minh Lạc, người đã xuất hiện trong buổi hội hoa ở phủ Công quốc Trịnh.

Nhìn vào đôi mắt đầy quyền uy của Minh Lạc, Thường Tuế Ninh bình tĩnh giải thích: “Ta chỉ lỡ mất tập trung, không có ý mạo phạm.”

Nghe câu trả lời này, nhìn khuôn mặt không trang điểm nhiều của Thường Tuế Ninh, Minh Lạc thoáng cau mày một cách khó nhận ra.

“Ngươi là ai, sao lại ở trong phủ Huyền Sách?” Giọng điệu của nàng đầy vẻ cao ngạo.

Khi khoảng cách gần hơn, Thường Tuế Ninh lại cảm nhận được cảm giác kỳ lạ từ sâu thẳm trong lòng.

Chưa kịp trả lời câu hỏi của Minh Lạc, một bóng người bước nhanh vào, giơ tay chào: “Minh nữ sử.”

Minh Lạc lúc này mới dời ánh mắt khỏi Thường Tuế Ninh, nhẹ nhàng nói với người mới đến: “Đại đô đốc Thôi Cảnh có ở trong phủ không?

Ta có lời của thánh nhân cần truyền đạt.”

Người mới đến là Nguyên Tường, hắn đáp: “Xin nữ sử chờ một chút, ta đã sai người đi mời đô đốc tới.”

Minh Lạc khẽ gật đầu.

“Ồ?

Tiểu lang quân, sao cậu cũng ở đây!” Nguyên Tường nhìn thấy Thường Tuế Ninh, ngạc nhiên rồi chợt hiểu ra: “Ta biết rồi, cậu đi cùng lang quân nhà họ Thường đúng không?”

Thường Tuế Ninh gật đầu: “Ừm.”

Cô nhận ra rằng, Nguyên Tường gọi mình là “tiểu lang quân” một cách chân thành, hiển nhiên hắn không nhớ rằng vài ngày trước đã gặp cô tại chùa Đại Vân—hoặc có thể, đến giờ hắn vẫn chưa nhận ra “cậu bé” đi cùng mình trên đường về kinh thực chất là một cô gái.

Hắn vẫn nghĩ “tiểu lang quân” và tiểu thư nhà họ Thường là hai người khác nhau.

Vì Minh Lạc không phải là cấp trên của Nguyên Tường, nên hắn không có quá nhiều dè dặt.

Hắn lập tức kéo Thường Tuế Ninh qua một bên để nói chuyện.

“Tiểu lang quân… cuối cùng ta cũng gặp lại cậu!” Nguyên Tường hạ thấp giọng, nhưng không che giấu được sự háo hức trong mắt.

Thường Tuế Ninh nhìn hắn khó hiểu.

Nguyên Tường nói một hơi: “Chuyện là thế này…

Mấy ngày trước ta tình cờ gặp tiểu thư nhà họ Thường, ta cảm thấy nàng ấy rất quen thuộc, nghĩ mãi không ra, cho đến đêm qua ta mới bừng tỉnh…

Thì ra là vì nàng ấy rất giống cậu!”

Thường Tuế Ninh: “…”

Sự bừng tỉnh này… quả thật không cần thiết.

Nguyên Tường không hề phóng đại.

Đêm qua hắn trằn trọc suy nghĩ mãi đến nửa đêm, đột nhiên bật dậy, như được soi sáng, cuối cùng giải tỏa được nỗi băn khoăn bao ngày qua!

Nhưng ngay sau đó, một thắc mắc khác lại xuất hiện.

Cậu lang quân này và tiểu thư nhà họ Thường giống nhau đến vậy, chẳng lẽ gia đình họ Thường chưa bao giờ nghi ngờ gì sao?

“Tiểu lang quân, nói thật là cậu có từng gặp tiểu thư nhà họ Thường chưa?” Sự tò mò mạnh mẽ khiến Nguyên Tường tỏ ra vô cùng nhiệt tình: “Cậu có sinh đôi với tiểu thư ấy không?

Hoặc là cậu có một người chị gái hay em gái sinh đôi?”

Điều này với hắn rất quan trọng!

Nếu không hiểu rõ, hắn sẽ ngủ không yên!

Khi Thường Tuế Ninh đang nhìn hắn với ánh mắt không thể tin nổi và đang định đề nghị hắn uống thuốc điều trị thì tiếng bước chân từ bên ngoài đại sảnh khiến cô bất giác ngẩng lên.

Người đến chính là Thôi Cảnh.

Nhưng lần này, hắn trông có chút thay đổi.

Thường Tuế Ninh nhìn vào khuôn mặt hắn — cuối cùng thì hắn cũng chịu cạo sạch lớp râu xanh mờ nhạt.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 46: Ta nhớ ngươi!


Dù chỉ là một sự thay đổi nhỏ, nhưng cảm giác mà Thôi Cảnh mang lại đã hoàn toàn khác.

Giây phút này, Thường Tuế Ninh càng hiểu rõ lý do trước đây hắn để mặc không cạo râu.

Nàng theo phản xạ nhìn vào khuôn mặt sạch sẽ của hắn, trong khi ánh mắt hắn lại rơi xuống cánh tay của nàng.

Chính xác là cánh tay đang bị Nguyên Tường nắm lấy.

Nguyên Tường vì quá sốt sắng muốn biết sự thật, đã vô thức kéo nàng sang một bên nói chuyện mà quên buông tay.

Thôi Cảnh khẽ cau mày: “Nguyên Tường—”

“Đô đốc!” Nguyên Tường giật mình nhận ra, vội vàng thu lại vẻ mặt tò mò, đứng thẳng người chào.

Thường Tuế Ninh cũng giơ tay hành lễ.

“Đại đô đốc Thôi Cảnh.” Minh Lạc cúi chào, gương mặt giữ nụ cười nhẹ nhàng, đúng mực.

“Không biết thánh nhân có điều gì muốn chỉ thị?” Thôi Cảnh hỏi một cách công thức.

Minh Lạc nhìn quanh một lượt rồi nói: “Chúng ta nên vào thư phòng của đại đô đốc nói chuyện thì hơn?”

Thôi Cảnh: “Không cần phiền phức như vậy.”

Thường Tuế Ninh lập tức hiểu ý: “Xin cáo từ.”

“Ngươi hãy đưa vị lang quân này đến phòng khách nghỉ ngơi một chút.” Thôi Cảnh nói với Nguyên Tường.

Nguyên Tường đáp lời.

Khi chàng thiếu niên rời khỏi tiền sảnh, Minh Lạc mới quay lại nhìn Thôi Cảnh, mỉm cười nói: “Mười ngày sau, bệ hạ sẽ đến Đại Vân Tự để cầu phúc và thanh tịnh trong ba ngày, đến lúc đó mong đại đô đốc sẽ theo hầu bệ hạ.”

Thôi Cảnh “được” một tiếng: “Chỉ vì chuyện này, không cần thiết phải làm phiền nữ sử đến tận đây.”

Minh Lạc cười nhẹ: “Hôm nay ta thực hiện lệnh của thánh nhân, vừa tới phủ Trịnh quốc công, tiện đường nên ghé qua.”

Thôi Cảnh không có phản ứng rõ ràng: “Làm phiền rồi.”

Biết rằng ngay sau đó Thôi Cảnh sẽ cho người tiễn khách, Minh Lạc còn muốn nói thêm gì đó, nhưng bất chợt có tiếng ồn ào từ bên ngoài vang lên.

“Đừng cản ta!”

“Ta muốn gặp điện hạ, ta nhớ điện hạ!”

“Điểm tướng quân, ngài đừng làm khó chúng tôi…”

“Tại sao không cho ta gặp điện hạ!”

“Lần trước ngài đã tự ý xông vào Cảnh Sơn Hoàng lăng… suýt nữa thì bị kết tội!”

“Ta có thể tự xông vào, ta muốn xem ai có thể cản được ta!”

Thường Tuế Ninh, vừa rời khỏi tiền sảnh, liền nhìn thấy mấy tên lính của phủ Huyền Sách đang đuổi theo một người đàn ông cao lớn.

Người đó mặc áo dài xanh, vai đeo một bọc hành lý, tay phải nắm lấy một thanh đao cong chưa rút khỏi vỏ, khuôn mặt đầy vẻ tức giận.

Vừa nói, hắn vừa tấn công những người cản đường mình.

Dù có vóc dáng cao lớn, nhưng thân pháp của hắn lại nhanh nhẹn khác thường, mỗi chiêu thức đều mang theo luồng gió mạnh.

Một trong những người lính bị trúng một chưởng vào vai, liền lùi lại mấy bước.

“Điểm tướng quân!”

“Ta đã nói đừng cản ta, nếu không ta thật sự sẽ không nương tay!” Người đàn ông cao lớn nhíu mày, ánh mắt kiên quyết.

Vừa nói, hắn vẫn tiếp tục xông tới.

“Chúng tôi tuân lệnh đại đô đốc và Thường đại tướng quân, tuyệt đối không thể để tướng quân rời khỏi phủ Huyền Sách!”

“Các người… đều đang bắt nạt ta!

Ta sẽ nói với điện hạ!” Hắn tức giận đến đỏ mắt, rồi rút đao ra với tiếng “xoẹt”.

Nhìn thấy hắn rút đao, sắc mặt những binh lính xung quanh liền thay đổi.

Ngay cả khi không để ngăn cản hắn mà chỉ để tự vệ, họ cũng phải rút kiếm đối phó.

“Tiểu lang quân, ngươi nên tránh xa một chút!” Nhìn thấy những binh lính rõ ràng không thể chống đỡ nổi, Nguyên Tường vội vàng bước tới giúp đỡ.

Thường Tuế Ninh cau mày nhìn trận đấu trước mặt.

Nhưng chưa kịp tránh đi, ngay giây tiếp theo, một trong những binh lính đã bị tên đàn ông đá bay thanh kiếm khỏi tay.

Người đàn ông có sức mạnh kinh người, thanh kiếm bay thẳng về phía Thường Tuế Ninh với tốc độ cực nhanh, mang theo gió lạnh của ngày xuân, lao thẳng vào mặt nàng!

Đôi mắt Thường Tuế Ninh co lại, theo phản xạ, nàng ngả người ra sau để tránh.

Nàng tránh rất nhanh, thanh kiếm chỉ cách mũi nàng đúng nửa tấc, sượt qua và bay ngang trên đầu nàng.

Tuy nàng đã tránh được kiếm, nhưng vì ngả người quá mạnh, với cơ thể không đủ sức lực và linh hoạt, Thường Tuế Ninh biết rõ rằng mình khó tránh khỏi việc bị ngã mạnh xuống đất.

Mọi việc diễn ra trong chớp mắt—

Bỗng nhiên, nàng cảm thấy một bàn tay lớn đỡ lấy eo và lưng nàng từ phía sau, bàn tay ấy vô cùng vững chắc, giữ cho nàng đứng thẳng lại.

Khi Thường Tuế Ninh lấy lại thăng bằng, theo phản xạ, nàng quay đầu lại, và thấy một gương mặt gần ngay trước mắt.

Đôi lông mày đen đậm, đôi mắt lạnh lùng khẽ nhíu lại, và trong tay hắn chính là thanh kiếm vừa bay ra.

Không dừng lại, hắn lập tức lao tới trước để ngăn cản.

Kiếm pháp của Thôi Cảnh điêu luyện và kiềm chế, thân pháp nhanh nhẹn khiến người ta không kịp nhìn.

Khi thấy Thôi Cảnh cũng tham gia, biểu cảm của người đàn ông cao lớn càng trở nên ấm ức và tức giận, động tác của hắn ta càng thêm phần hoang dại.

Thường Tuế Ninh khẽ nhíu mày.

A Điểm, với tâm trí như một đứa trẻ ba tuổi, khi trở nên bướng bỉnh sẽ mất đi lý trí.

Thôi Cảnh và những người khác rõ ràng không muốn làm tổn thương hắn, nhưng nếu tình hình này tiếp tục, chắc chắn sẽ có người bị thương.

Ngay sau đó, ánh mắt nàng rơi vào chiếc bọc mà người đàn ông đánh rơi trong trận đấu.

Chiếc bọc đã bị bung ra một phần, lộ ra một vài món điểm tâm, vài miếng bạc vụn và một món đồ chơi trẻ con.

Thường Tuế Ninh bước nhanh tới nhặt đồ lên và hỏi lớn: “Cái chuồn chuồn tre này của ai?”

Người đàn ông cao lớn đang đánh nhau đột nhiên dừng tay, ngừng trận đấu: “Của ta!”

“Đừng động vào chuồn chuồn của ta!” Hắn bỏ mặc trận đấu, rút lui và chạy về phía Thường Tuế Ninh.

Thấy “thiếu niên” cầm lên con chuồn chuồn tre, Thôi Cảnh biến sắc: “Cẩn thận!”

Mấy binh lính trong phủ cũng thầm nghĩ: “Xong rồi”, vì con chuồn chuồn này là bảo vật của A Điểm tướng quân, hắn luôn mang theo bên mình, ngay cả khi ăn hay ngủ, chưa bao giờ cho ai động vào.

Trong lúc hắn đang tức giận thế này, chẳng phải “tiểu lang quân” đang tự tìm rắc rối sao!

Thôi Cảnh nhanh chóng bước tới, nhưng trước mắt hắn, thiếu niên với mái tóc cột cao không hề nao núng, chỉ chậm rãi lùi lại hai bước.

Đồng thời, nàng chìa con chuồn chuồn ra, mỉm cười nói: “Trả lại cho ngươi.”

Nụ cười của “thiếu niên” chân thành, không hề có chút đe dọa, khiến khí thế hung hãn của người đàn ông dần dịu lại.

Hắn giật lấy con chuồn chuồn của mình, nhưng trước khi kịp làm gì, nàng hỏi với vẻ tò mò: “Ngươi muốn đến Cảnh Sơn Hoàng Lăng sao?”

Người đàn ông vẫn còn giận dữ, đáp: “Đúng!

Ta phải đi!”

“Ngươi đi để tìm ai à?” Thường Tuế Ninh tiếp tục hỏi.

“Ừ!” Người đàn ông ôm con chuồn chuồn, cau mày gật đầu: “Ta muốn gặp điện hạ!

Điện hạ ở đó!”

Thường Tuế Ninh: “Nhưng Cảnh Sơn rất xa, ngày mai trời sẽ mưa và có sấm sét.”

Thôi Cảnh nhìn thấy tình hình, giơ tay ra hiệu cho thuộc hạ không tiến lên nữa.

Hắn quan sát cô gái trẻ đang trò chuyện với người đàn ông kia.

Mặc dù trông như đang tán gẫu, nhưng thực chất từng câu hỏi của nàng đều được đưa ra đúng lúc, mỗi câu nói đều thu hút sự chú ý và an ủi người đàn ông, khiến hắn không thể nghĩ đến chuyện khác hay làm gì khác.

Vừa nghe đến hai chữ “sấm sét”, sắc mặt người đàn ông lập tức thay đổi.

Hắn có vóc dáng và ngoại hình của một người đàn ông trung niên, nhưng đôi mắt vẫn trong sáng như trẻ con.

Khi mở to, trông giống như một chú chó con lo lắng.

“Ngươi… làm sao biết sẽ có sấm sét?”

“Ta đoán thôi.”

“Ngươi đoán có chuẩn không?”

“Chuẩn lắm.” Thiếu niên tự tin gật đầu: “Ta rất giỏi đoán.”

Mấy binh lính nhìn nhau, biểu cảm kỳ lạ.

Câu này ai mà tin nổi, chỉ có trẻ con mới bị lừa thôi.

Nhưng…

A Điểm tướng quân chẳng phải chính là một đứa trẻ ba tuổi sao?

“Vậy…” Người đàn ông nhìn lên bầu trời xanh không một gợn mây, rõ ràng do dự: “Vậy ta sẽ đợi thêm vài ngày, sau khi trời hết mưa ta sẽ đi.”

Hắn lại quay sang thiếu niên trước mặt: “Cảm ơn ngươi đã nhắc ta.”

Các binh lính: “…”

Sau khi cảm ơn, đột nhiên hắn chớp mắt mấy cái, tò mò đi vòng quanh Thường Tuế Ninh hai vòng, như thể đang xác nhận điều gì đó.

Bỗng nhiên, hắn hét lớn: “Ta nhớ ngươi rồi!”
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 47: Cái đầu tròn vo


Nhìn vào đôi mắt vừa ngỡ ngàng vừa vui mừng của A Điểm, Thường Tuế Ninh không khỏi cảm thấy trái tim mình đập lỡ một nhịp.

Dù có chút cảm động, nhưng tốt nhất là đừng—

“Ngươi là cô bé mà điện hạ mang về, Tiểu A Lý!” A Điểm chỉ vào nàng và nói.

“… ” Thường Tuế Ninh âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Hóa ra chỉ là nàng suy nghĩ quá nhiều.

Nguyên Tường nghe thấy vậy, hơi sững sờ rồi bỗng tỏ vẻ bừng tỉnh.

Dù A Điểm tướng quân không nhắc đến họ Thường, nhưng với sự thông minh của mình, Nguyên Tường nhanh chóng phân tích ra rằng “cô bé Tiểu A Lý” chắc chắn là Thường tiểu thư.

Hắn đã nói rồi mà!

Hắn đã nghi ngờ rằng tiểu thư nhà họ Thường và vị tiểu lang quân này rất giống nhau — ngay cả A Điểm tướng quân cũng nhầm lẫn họ là một người!

Nhưng A Điểm tướng quân chẳng phải vẫn chỉ là một đứa trẻ sao, sao hắn lại không nhận ra trước mặt mình rõ ràng là một thiếu niên?

Nguyên Tường không nhịn được lắc đầu cười thầm.

“Đúng là ngươi phải không?” Thấy Thường Tuế Ninh không trả lời, A Điểm hỏi lại.

“Phải.” Thường Tuế Ninh mỉm cười đáp lại, gật đầu: “Là ta.”

Nàng mặc y phục nam tử chỉ là để không gây quá nhiều sự chú ý, mà thân phận của nàng ở phủ Huyền Sách cũng chẳng phải là điều gì bí mật—đương nhiên, ngoại trừ việc Nguyên Tường chưa biết.

Nguyên Tường nghe thấy vậy, hơi sững sờ trong giây lát.

Rồi hắn lại cười lớn.

Vị tiểu lang quân này quả thực là bất kể chuyện gì cũng làm theo ý A Điểm tướng quân, chỉ để làm hắn vui.

“… ” Thôi Cảnh nhìn về phía thuộc hạ đang cười ngớ ngẩn kia với vẻ hơi khó chịu.

A Điểm thì đi vòng quanh Thường Tuế Ninh, hỏi han hết chuyện này đến chuyện khác.

Với thân hình to lớn, trông hắn giống như một con chó lớn tò mò nhìn vào một chú mèo con.

Hắn muốn vươn móng vuốt ra chọc vào nhưng lại không chắc chắn nên cứ rụt tay về: “Sao giờ ngươi không sợ ta nữa?”

“Ngươi sẽ làm tổn thương ta sao?” Thường Tuế Ninh tò mò hỏi lại.

“Tất nhiên là không!” A Điểm vươn thẳng ngực, dõng dạc đáp: “Điện hạ từng nói với chúng ta rằng phải bảo vệ ngươi thật tốt!”

Nói xong, hắn còn tự hào khoe: “Ngươi không biết đâu, ta là người nghe lời điện hạ nhất!”

Thường Tuế Ninh khẽ cười: “Giờ thì ta biết rồi.”

Dựa vào câu nói trước đó của hắn, nàng nói tiếp: “Vậy nên ta quyết định từ giờ sẽ không còn sợ ngươi nữa.”

A Điểm “hê” lên một tiếng, để lộ hàm răng trắng, vui vẻ nâng tay lên đặt lên vai Thường Tuế Ninh, nhẹ nhàng lắc lư như muốn nhấc bổng nàng lên để xem nặng bao nhiêu: “Tiểu A Lý, ngươi cao lên nhiều rồi!”

Rồi hắn so sánh: “Nhưng vẫn không cao bằng ta!”

Nhìn vào thân hình to lớn vạm vỡ như ngọn núi của hắn, Thường Tuế Ninh không còn gì để nói ngoài: “Ừ, ta xin chịu thua.”

A Điểm càng cười rạng rỡ hơn.

“Ninh Ninh!”

Thường Tuế An bước nhanh tới, vừa hay nhìn thấy cảnh tượng A Điểm đang lắc lư vai em gái mình, khiến hắn gần như dựng đứng cả tóc lên vì sợ hãi.

Thường Tuế Ninh nhìn thấy thần sắc của hắn, nhẹ nhàng nói: “Ta không sao.”

Thường Tuế An thở phào nhẹ nhõm, giải thích: “Vừa rồi ta đi tìm A Điểm tướng quân, nhưng không thấy đâu, nghe nói hắn đã chạy ra ngoài, ta mới vội vã chạy tới đây…”

Thường Tuế Ninh giờ mới hiểu, thì ra vị tướng quân mà hắn trai định gặp chính là A Điểm.

“Cha bảo ta hỏi xem, giờ đã quay lại kinh thành, A Điểm tướng quân có muốn đến ở nhà chúng ta vài ngày không?” Thường Tuế An nhìn A Điểm và hỏi.

A Điểm gật đầu lia lịa: “Muốn!

Muốn!

Muốn!”

Hắn lại liếc nhìn Thôi Cảnh và những người phía sau, rồi lên tiếng oán trách: “Họ không cho ta ra ngoài!”

Những binh lính canh giữ hắn chỉ biết thở dài bất lực.

Không phải không cho hắn ra ngoài, mà là một khi A Điểm rời khỏi cổng phủ Huyền Sách, chỉ cần một chút lơ là là hắn sẽ chạy thẳng đến Cảnh Sơn Hoàng lăng, nơi an táng Tiên Thái tử.

Đó đâu phải là nơi muốn vào là vào được, mà A Điểm đã xông vào đó vài lần rồi, may mà chưa bị chặt đầu…

“Đại đô đốc Thôi Cảnh—” Thường Tuế An nhìn Thôi Cảnh, ánh mắt đầy vẻ xin phép.

Thôi Cảnh nhìn về phía Thường Tuế Ninh trong giây lát, rồi gật đầu.

A Điểm lập tức nhảy cẫng lên vì vui sướng: “Ta được ra ngoài rồi!”

Nói rồi, hắn vội vàng cúi xuống thu dọn những món đồ rơi rớt trên mặt đất.

Thường Tuế Ninh bước tới, cúi xuống giúp hắn nhặt những món đồ vương vãi, cười hỏi: “Đây đều là những gì ngươi muốn mang theo à?”

“Ừ!” A Điểm nhặt một miếng điểm tâm khô khốc, lau qua loa rồi nhét vào miệng.

Thường Tuế Ninh vừa nhặt mấy đồng bạc vụn và đồng xu lên, vừa nói: “Ngươi lúc nãy oai phong quá, suýt nữa thì chém bay cái mũi của ta rồi.”

Động tác nhai của A Điểm khựng lại, hắn lập tức nói: “Ta không cố ý đâu!

Xin lỗi mà!”
“Để ta thổi cho ngươi!” Hắn cúi đầu tới, thổi vào mặt Thường Tuế Ninh, nhưng vô tình phun ra cả những mẩu vụn bánh.

Thường Tuế Ninh vội ngả người ra sau để tránh, lấy tay quạt quạt cho sạch.

A Điểm cười “hahaha”, nhưng rồi lại phun ra thêm nhiều mẩu bánh vụn hơn.

“Tiểu A Lý, cho ngươi cái này!

Bánh này ngon lắm…

Mỗi lần điện hạ về đều mang cho ta!” Hắn chọn miếng bánh vừng sạch nhất, đưa cho Thường Tuế Ninh.

Thường Tuế Ninh nhìn miếng bánh một lúc, rồi vươn tay nhận lấy.

Ánh nắng chiều đổ xuống sân, tỏa ánh vàng rực rỡ, làm nàng cảm thấy ấm áp và bình yên.

Ngay sau đó, ánh sáng bị che khuất bởi một bóng hình cao lớn.

Thường Tuế Ninh ngước lên và thấy Thôi Cảnh đang bước tới.

Hắn đứng ngược sáng, hơi nghiêng người và chìa tay ra, đưa cho nàng một đồng bạc vụn vừa lăn ra xa.

Khi Thường Tuế Ninh nhận lại, ngón tay nàng chạm phải bàn tay mát lạnh và có vết chai của hắn.

Nàng nhanh chóng thu dọn gọn ghẽ những món đồ trong bọc của A Điểm.

A Điểm cũng cẩn thận đặt con chuồn chuồn tre vào trong, rồi ôm bọc vào lòng, đứng dậy: “Tiểu A Lý, chúng ta mau đi thôi!”

Thường Tuế An cúi chào Thôi Cảnh: “Thôi Đại đô đốc, xin cáo từ.”

Thôi Cảnh gật đầu, bảo Nguyên Tường tiễn khách và ra lệnh chuẩn bị xe ngựa cho A Điểm.

Khi Thường Tuế Ninh đi ngang qua, hắn nói: “Cảm ơn.”

Thường Tuế Ninh nhìn hắn.

Dù đã gặp mặt Thôi Cảnh không ít lần, nhưng nàng chưa từng nói chuyện gì ra hồn với hắn.

Đây có vẻ như là lần đầu tiên hắn mở lời—

Và lại là lời cảm ơn.

Hắn cảm ơn nàng vì A Điểm.

Hắn coi việc chăm sóc A Điểm, thuộc hạ cũ của Tiên Thái tử, là trách nhiệm của mình sao?

Nhớ lại cảnh A Điểm sạch sẽ, mạnh mẽ và khỏe khoắn lúc nãy, Thường Tuế Ninh không khỏi cảm thấy thêm vài phần kính trọng và tin tưởng vào vị đại tướng quân trẻ tuổi này, người bề ngoài trông có vẻ lạnh lùng.

Nàng cười lịch sự: “Chuyện nhỏ thôi mà.”

Thôi Cảnh khựng lại một chút, rồi nói thêm: “Sau khi đến phủ, mong cô sẽ giúp đỡ và chăm sóc A Điểm.”

Thường Tuế Ninh gật đầu, nhưng trong lòng nàng không khỏi cảm thấy hắn như một người trưởng bối đang dặn dò cẩn thận trước khi con cái ra ngoài—

“Đô đốc yên tâm.” Nàng hứa: “Ta sẽ chăm sóc tốt cho A Điểm tướng quân.”

“Không đúng!” A Điểm chen vào sửa lời: “Phải là ta bảo vệ ngươi mới đúng, Tiểu A Lý, ngươi còn chưa cao bằng ta đâu!”

Vừa nói, hắn vừa cắn một miếng bánh và thúc giục Thường Tuế Ninh: “Nếu ngươi muốn cao bằng ta, ngươi phải ăn nhiều như ta mới được!”

Thường Tuế An cười lớn: “Haha, có lẽ nàng không đuổi kịp đâu!”

“Biết đâu được.” Thường Tuế Ninh cắn một miếng bánh, quay đầu nhìn A Điểm: “Đúng không?”

“Hmm…

Điện hạ thường nói, người phải có ước mơ!” Hắn vô tình nói ra một câu mà chính hắn còn chưa hiểu hết ý nghĩa, nhưng lại dùng nó rất đúng lúc.

Thường Tuế An lại cười rộ lên.

Thôi Cảnh nhìn theo bóng mấy người rời đi, chỉ thấy bóng lưng của thiếu nữ nhỏ nhắn đi giữa hai người đàn ông cao lớn, trông nàng càng nhỏ bé hơn.

Đây là lần đầu tiên hắn để ý kỹ đến tiểu thư nhà họ Thường.

Nàng bước đi với dáng lưng thẳng tắp, mái tóc đen buộc cao thành đuôi ngựa, bước chân nhẹ nhàng, thanh thoát, hoàn toàn không khiến hắn có cảm giác nàng yếu ớt chút nào.

Hơn nữa…

Thôi Cảnh nhìn chằm chằm vào cái đầu buộc tóc đuôi ngựa ấy, cảm thấy lạ lùng, rồi khẽ cau mày.

Tại sao đầu của nàng lại tròn như vậy?

Quả thật rất tròn.

Đó là cái đầu tròn nhất mà hắn từng thấy.

Chỗ Thôi Cảnh để tâm dường như có chút khác thường so với mọi người.

Ở phía xa, Minh Lạc cũng thấy ánh mắt của hắn, rồi nhìn theo, khẽ nhíu mày.

Tiểu thư nhà họ Thường…

Nàng ghi nhớ cái tên này trong lòng.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 48: Sự cứu rỗi lẫn nhau


Sau khi ra khỏi phủ Huyền Sách, A Điểm không muốn lên chiếc xe ngựa mà Thôi Cảnh đã cho người chuẩn bị cho hắn, mà nhất quyết muốn đi chung với Thường Tuế Ninh.

Thường Tuế An có chút khó xử, đang định khuyên giải thì nghe thấy em gái nói: “Không sao, lên đi.”

Nhận được sự đồng ý của chủ nhân chiếc xe, A Điểm vui vẻ ôm bọc hành lý và chui vào.

Hắn có vóc dáng to lớn, vừa vào trong xe, không gian dường như bị thu hẹp lại, khiến cho chiếc xe vốn rộng rãi trở nên chật chội hơn.

Hỷ nhi và A Chí ngẩng mặt lên, ngây người nhìn hắn.

Cảm nhận được chiếc xe ngựa chao đảo, Hỷ nhi còn lo lắng liệu hai con ngựa có đủ sức kéo chiếc xe không nữa.

May thay, ngựa của phủ tướng quân không bao giờ chịu thua—

Chiếc xe ngựa vẫn đi đều, chỉ có điều chậm hơn lúc trước một chút.

“Ngươi có muốn ăn không?” Bên trong xe, Thường Tuế Ninh chỉ tay vào khay điểm tâm trên chiếc bàn nhỏ và hỏi.

A Điểm cúi đầu nhìn, đôi mắt hắn sáng lên, gật đầu lia lịa.

“Vậy cầm đi.”

Nghe nàng nói, A Điểm lập tức vươn tay, hai tay cầm lấy hai miếng bánh hoa quế rồi nhanh chóng nhét vào miệng.

“Ngọt thật!” Hắn mỉm cười hạnh phúc, hai má phồng lên như đứa trẻ.

Nhìn hắn ngây thơ và hồn nhiên như vậy, Hỷ nhi và A Chí mới dần thả lỏng, không còn cảm giác căng thẳng như trước khi nghe đồn về tính khí thất thường của hắn.

Vừa ăn, A Điểm vừa nhìn ra ngoài cửa sổ xe, vẻ mặt đầy phấn khích: “Đó là người diễn xiếc!”

“Tiểu A Lý, ta thấy người làm đường ngọt rồi, ta muốn một con thỏ, ngươi thích cái gì?

Ta có bạc, ta mua cho ngươi một cái nhé!”

“Nhìn kia, đó là cái gì?”

Thường Tuế Ninh nhìn hắn, nhẹ nhàng hỏi: “Ngươi đã lâu rồi chưa ra ngoài sao?”

“Ừ, họ không cho ta ra ngoài.” Nói đến đây, A Điểm lại cảm thấy tủi thân.

“Họ là người xấu sao?” Thường Tuế Ninh hỏi.

“Đúng!” A Điểm gật đầu mạnh mẽ.

Thường Tuế Ninh nhìn hắn.

“À… cũng không phải…” Hắn xụ vai xuống, giọng nói có chút ủ rũ: “Bình thường chúng ta vẫn luyện võ, chơi đùa cùng nhau… họ là bạn của ta.

Điện hạ đã từng nói rằng, mọi người trong phủ Huyền Sách đều là bạn của ta.”

Thường Tuế Ninh: “Đao của ngươi rất sắc bén, có thể chĩa về phía bạn bè không?”

A Điểm lén lút nhìn về thanh đao cong bên cạnh mình, sự bối rối hiện rõ trên khuôn mặt: “Ta… ta không định đánh với họ đâu.

Ta đã nói chuyện và cầu xin họ nhiều lần, nhưng họ vẫn không đồng ý.

Ta lén trốn ra ngoài, nhưng họ cứ luôn cản ta…”

Nói xong, một lúc lâu sau không nghe thấy Thường Tuế Ninh nói gì, hắn lén nhìn về phía nàng.

Nàng không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn hắn, không có vẻ gì là trách móc.

Thấy vậy, A Điểm chán nản cụp lông mày xuống: “Ta biết ta sai rồi.”

“Điện hạ từng nói, học võ và luyện đao là để bảo vệ bản thân, bảo vệ bạn bè.” Hắn nói, môi mím lại, đôi mắt lấp lánh nước: “Ta đã không nghe lời điện hạ, chắc chắn điện hạ sẽ giận ta.”

“Nhưng ta thật sự rất nhớ điện hạ…” Hắn nhìn Thường Tuế Ninh đầy uất ức: “Tiểu A Lý, ngươi không biết ta đã bao lâu rồi không gặp điện hạ đâu!”

Hắn giơ hai bàn tay lên, xòe rộng các ngón tay, dường như muốn biểu thị rằng đã rất lâu, lâu đến mức không đếm xuể.

“Thường thúc nói rằng điện hạ giờ đang sống ở Cảnh Sơn Hoàng lăng.

Ta đã đến đó rất nhiều lần, nhưng vẫn không tìm thấy điện hạ…” Hắn vừa nói, vừa dùng bàn tay to lớn của mình lau nước mắt: “Sau đó ta nghe lén bọn họ nói rằng điện hạ đã ‘qua đời’.

Tiểu A Lý, ngươi có biết ‘qua đời’ nghĩa là gì không?”

Đối mặt với đôi mắt đầy ngây thơ và nhớ thương của hắn, Thường Tuế Ninh hít sâu một hơi, nén cảm xúc xuống và nhẹ nhàng nói: “Qua đời có nghĩa là đi đến một nơi khá xa.”

A Điểm không chớp mắt, nhìn thẳng vào nàng: “Thế có quay lại được không?”

“Có chứ.” Thường Tuế Ninh gật đầu: “Chỉ cần trong lòng còn người mà mình không yên tâm, thì nhất định sẽ quay lại, dù có phải đi một quãng đường rất xa và lâu, họ cũng sẽ trở về.”

Thường Tuế Ninh nhìn A Điểm, nói: “Chỉ là có thể họ sẽ thay đổi, không còn giống như trước nữa.”

Hỷ nhi nghe mà đôi mắt đỏ hoe—có lẽ cô đang nghĩ đến việc con người khi chết sẽ tái sinh.

“Không sao cả!”

Đôi mắt A Điểm lại sáng lên, đầy mong đợi: “Dù điện hạ có thay đổi thế nào, ta cũng có thể nhận ra người!”

Thường Tuế Ninh chăm chú nhìn hắn.

“Tiểu A Lý, ngươi nhìn ta như vậy làm gì?”

A Điểm thắc mắc.

Thường Tuế Ninh chớp mắt: “Ta không tin.”

“Ngươi nghĩ ta đang khoác lác sao?”

A Điểm vô cùng nghiêm túc: “Ta nói thật đấy, ta có thể ngửi được mùi của điện hạ!”

Thường Tuế Ninh theo bản năng khẽ ngửi mình một chút—

“…

Mùi gì cơ?”

Mùi máu từ chiến trường, hay là mùi mồ hôi từ võ đường?

“Mùi của mặt trời!”

A Điểm đáp: “Mùi của mặt trăng!”

Rồi hắn bổ sung: “Còn cả mùi của hoa cỏ nữa, là những mùi hương dễ chịu nhất trên đời!”

Thường Tuế Ninh bật cười: “Đó là những mùi gì thế?”

“Tóm lại, ta chắc chắn sẽ ngửi ra!”

A Điểm đắc ý: “Đó là mật mã bí mật giữa ta và điện hạ.”

Thường Tuế Ninh mỉm cười: “Vậy khi nào ngươi xác nhận được mật mã và gặp lại người, ngươi có thể lén nói cho ta biết không?”

“Được chứ!”

A Điểm rất hào phóng: “Điện hạ chắc hẳn rất nhớ ngươi.”

Rồi hắn nói thêm: “Nhưng điện hạ chắc chắn nhớ ta nhiều hơn.”

Dù tâm hồn vẫn ngây thơ như đứa trẻ, nhưng khi biết được câu trả lời “điện hạ sẽ quay lại”, A Điểm lại vui vẻ như trước, cầm một miếng bánh ngọt rồi nhìn ra ngoài đường phố náo nhiệt.

Nhìn thấy ánh mắt sáng ngời của hắn, Thường Tuế Ninh kéo rèm xe lên, nhìn ra ngoài và hỏi Thường Tuế An: “Huynh không vội về chứ?

Chúng ta có thể ghé qua Tây Thị được không?”

“Không vội!”

Thường Tuế An lập tức cười và ra lệnh: “Đi Tây Thị!”

Em gái hiếm khi muốn đến nơi náo nhiệt, dù có việc gì lớn lao, hắn cũng sẽ gác lại—huống hồ, thật ra cũng chẳng có việc gì gấp.

“Đại thúc, Tây Thị là chỗ nào thế?”

A Triết nhỏ giọng hỏi người phu xe.

Người phu xe cười đáp: “Tây Thị ấy à, là nơi sầm uất nhất trong cả kinh thành. Ở Tây Thị, không gì là ngươi không thể mua được!”

Mắt A Triết lấp lánh sự mong đợi.

Lúc này, cậu hoàn toàn không ngờ rằng, thứ lớn nhất mà tiểu thư nhà cậu mua về từ chuyến đi này, lại là một “người bạn cũ”.



Trong phủ Huyền Sách, Nguyên Tường vừa tiễn Minh nữ sử ra về, liền vội vã đi tìm đại đô đốc của mình.

“Đô đốc… thuộc hạ đã nói rồi mà, vị tiểu lang quân đó thực sự rất giống tiểu thư nhà họ Thường, đến cả A Điểm tướng quân cũng nhầm lẫn họ là một người!”

Rồi hắn thở dài: “Nhưng mà tiểu lang quân ấy thật thông minh và tinh tế, để an ủi A Điểm tướng quân, cậu ấy còn không giải thích nữa.”

Thôi Cảnh đứng trước giá sách, đang cẩn thận lau cây cung trong tay bằng một chiếc khăn sạch, không quay đầu lại, chỉ nói: “Ra khỏi phủ Huyền Sách, rẽ trái, đến phố Khang Bình.”

Nguyên Tường lập tức nghiêm túc: “Đô đốc, sau đó thì sao?”

Là đi bắt người hay điều tra chuyện gì?

Thôi Cảnh: “Ở cuối phố có một hiệu thuốc tên là Hồi Xuân Đường, thầy thuốc trong đó chuyên chữa bệnh về não.”

Nguyên Tường ngẩn ra, theo bản năng tiến lên một bước, hạ giọng hỏi: “Đô đốc… ngài cảm thấy không khỏe trong đầu sao?”

“…”

Thôi Cảnh quay đầu, liếc nhìn thuộc hạ vô phương cứu chữa, ánh mắt dừng lại ở bàn tay phải của hắn: “Lần sau nếu ngươi còn dám có hành động thất lễ với Thường tiểu thư, ta sẽ xử lý ngươi theo quân pháp.”

Nguyên Tường cũng nhìn xuống tay mình, đầu óc xoay chuyển nhanh chóng, một tia sáng lóe lên trong đầu—

Hắn lập tức trừng lớn mắt.

“Đô đốc… Ngài… ngài nói rằng, tiểu lang quân chính là Thường tiểu thư?!”

Thấy đại đô đốc im lặng không nói, chỉ nhìn hắn bằng ánh mắt “ngươi hãy tự suy ngẫm lại đi”, Nguyên Tường lập tức đập mạnh vào đầu mình: “Thuộc hạ đúng là mắt mù!”

“Đều tại thuộc hạ gần đây đọc quá nhiều binh thư…”

Hắn tự kiểm điểm sâu sắc, vẻ mặt vừa hối hận vừa nghiêm trọng: “Rõ ràng là việc đơn giản nhất, lại nghĩ quá phức tạp… Đều do thuộc hạ suy nghĩ quá nhiều!”

Có lẽ đây chính là trường hợp “thông minh quá hóa dở”…

Thôi Cảnh nhìn hắn chăm chú một lúc.

“… Hồi Xuân Đường, ngươi vẫn nên đi một chuyến.”



“Tiểu thư, nơi này thật sự rất náo nhiệt!”

Trên đường phố Tây Thị, A Triết ngạc nhiên đến mức choáng ngợp trước khung cảnh tấp nập.

Lúc này, một thương nhân Ba Tư đi ngang qua cậu, khiến cậu trợn tròn mắt vì kinh ngạc.

“Đừng ngạc nhiên quá.”

A Điểm nhỏ giọng nhắc nhở: “Cứ nhìn chằm chằm như vậy, sẽ bị người ta cười cho đấy!”

A Triết vội vàng gật đầu.

Nhưng ngay sau đó, cậu lại thấy một thương nhân đi trước dẫn theo hai nô lệ da đen cao lớn, đôi mắt cậu lại không kìm được mà mở to hơn nữa.

“Ninh Ninh, muội muốn mua gì không?”

Thường Tuế An chỉ vào một cửa hàng phía trước: “Có muốn ghé xem hương liệu không?”

Thường Tuế Ninh lại bị tiếng rao bán của một thương gia phía trước thu hút.

“…

Có thể đi nghìn dặm mỗi ngày!

Thật là con lừa trong ngàn con ngựa!”

“Đi nghìn dặm?

Trông cũng chỉ là một con lừa bình thường thôi mà…”

“… Cách đây mười ngày, ta đã có cơ duyên mua được nó từ một người hành tiêu.

Ta là Lão Đổng, bao nhiêu năm buôn bán ngựa ở Tây Thị này, làm sao có thể nói ngoa được?”

Có người thèm thuồng, giấu tay trong tay áo hỏi: “Thật sự thần kỳ thế, nếu làm thành lẩu thịt lừa ăn thì có trường sinh bất lão không?

Hoặc không thì làm bánh mì kẹp thịt lừa cũng được?”

“…”

Thường Tuế Ninh bước tới, nhìn con lừa đang gặm cỏ, bất giác hỏi A Triết: “Ngươi thấy có quen không?”

A Triết gật đầu, vẻ mặt đầy phức tạp—có lẽ đây chính là duyên phận chưa dứt.

Thường Tuế Ninh cũng cảm thấy như vậy.

“Ca, mua nó đi.”

Nhìn theo hướng tay em gái chỉ, Thường Tuế An ngạc nhiên: “?”

Đến khi trở về phủ, Thường Tuế An vẫn không thể hiểu nổi, nhìn con lừa được tiểu đồng dắt theo, nó đang thản nhiên vẫy đuôi, thư thái vô cùng.

Chẳng lẽ em gái hắn tin lời người bán ngựa, cho rằng con lừa này có thể đi ngàn dặm mỗi ngày?

Hay là… em gái hắn cũng muốn ăn lẩu thịt lừa, bánh mì kẹp thịt lừa?

Cuối cùng, hắn đơn giản hỏi: “Ninh Ninh, con lừa này là đưa vào chuồng ngựa, hay là… bếp?”

“Đương nhiên là chuồng ngựa.”

Thường Tuế Ninh bước đi phía trước, nói: “Ta quen biết nó.”

Nàng đơn giản kể lại cuộc gặp gỡ của mình với con lừa cho Thường Tuế An nghe.

Thường Tuế An ngẩn người.

Hóa ra chính con lừa này đã giúp em gái hắn thoát khỏi bọn buôn người?

“Vậy thì…”

Hắn không kìm được nói: “Đây chẳng phải là lừa cứu mạng của muội sao?!”

Thường Tuế Ninh: “…”

“Không đúng… Nếu không phải muội đưa nó ra ngoài, nó có lẽ đã bị quan phủ tịch thu, giờ chắc chắn đã thành món ăn dưới lưỡi đao rồi.”

Thường Tuế An nghiêm túc phân tích: “Vậy nên,muội cũng là người cứu nó.”

“Và lần này, muội lại chuộc nó từ tay người bán ngựa…”

Cuối cùng, hắn như bừng tỉnh và tổng kết: “Vậy nên, đây chính là sự cứu rỗi lẫn nhau giữa muội và con lừa!”

Hắn cảm thấy lập luận của mình thật hoàn hảo, lại còn kết hợp với sở thích văn chương của em gái, nên hào hứng hỏi: “Ninh Ninh, ta nói đúng không?”

“…”

Thường Tuế Ninh mỉm cười gượng gạo.

Thật tốt, trong đời nàng, không ngờ lại có một lần nàng và một con lừa cứu rỗi lẫn nhau.


 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 49: Giản dị nhưng miễn phí


“Thường Thúc!”

A Điểm vừa bước vào phủ tướng quân, liền lao về phía Thường Khoát, ôm chầm lấy ông, suýt nữa thì leo lên người ông như đứa trẻ.

Hắn cao hơn Thường Khoát một chút, lại đang trong độ tuổi sung mãn, bây giờ hắn trông như một con gấu lớn đang quấn lấy ông.

“Được rồi, được rồi.”

Thường Khoát cười, đỡ hắn đứng thẳng lại và vỗ vỗ vai hắn: “A Điểm của chúng ta, lại cao thêm rồi!”

Nhìn cảnh tượng này, Thường Tuế Ninh không khỏi cảm thán—lời mở đầu của lão Thường này dường như không hề thay đổi theo thời gian, câu này có thể dùng đến thiên thu vạn đại.

A Điểm nghe thế lại cười tươi, rất thích thú: “A Thúc, sao lần này mọi người đi lâu vậy?”

“Đánh trận mà, phải thắng rồi mới có thể về chứ.”

Thường Khoát cười đáp: “Lâu lắm rồi không gặp, lần này con phải ở lại lâu hơn nhé!”

“Tất nhiên rồi, con sẽ ở lại thật lâu!”

A Điểm vui vẻ đồng ý.

Thường Khoát cười “haha”, nhưng trong lòng thì nửa lời cũng không tin.

A Điểm này có một điểm giống hệt đám trẻ con—trước khi đến nhà họ hàng thì mừng rỡ tuyên bố sẽ ở lại lâu, nhưng thực tế chỉ cần qua một đêm là sẽ mếu máo đòi về nhà, cùng lắm là kéo dài đến ngày hôm sau.

Trong lòng A Điểm, phủ Huyền Sách, nơi từng cùng điện hạ chung sống, mới thực sự là ngôi nhà của hắn.

Thường Khoát đã chuẩn bị tinh thần để ngày mai lại tiễn A Điểm trở về.

Ông liền ra lệnh cho quản gia Bạch đưa A Điểm đi an trí nghỉ ngơi.

“Tiểu A Lý, nhớ đến tìm ta chơi nhé!”

Trước khi theo quản gia Bạch rời đi, A Điểm không quên dặn dò: “Trên xe, chúng ta đã móc tay rồi mà!”

Thường Tuế Ninh gật đầu đáp lời.

“Tuế Ninh dạo này lại thân thiết với A Điểm như vậy sao?”

Thường Khoát có chút ngạc nhiên.

“Hắn rất tốt, rất chân thành.”

Thường Tuế Ninh chỉ đáp qua loa—khi không biết nói gì, khen người ta một câu luôn là lựa chọn an toàn nhất.

Nghe vậy, ánh mắt Thường Khoát lộ vẻ hài lòng, ông cảm thán: “Con gái của ta, đúng là đã trưởng thành thật rồi.”

Nói rồi, ông ngồi xuống ghế tựa: “Lại đây, ngồi xuống nói với cha nghe, hôm nay ra ngoài, có thu hoạch được gì không?”

Cửa phòng đã khép lại, người hầu cũng lui ra ngoài đứng canh gác.

“Thu hoạch lớn nhất hôm nay… có lẽ là mua được một con lừa.”

Thường Tuế An gãi đầu nói.

Thường Khoát nhíu mày nhìn con trai: “Con đưa em gái ra ngoài, không có việc gì thì mua lừa làm gì?”

Ông nhìn con trai mình, thầm nghĩ trong nhà đã có một con lừa rồi, đâu cần thêm con nữa!

Thường Tuế An giải thích: “Cha à, chính là Ninh Ninh muốn mua nó.”

Vẻ mặt Thường Khoát khựng lại một chút, sau đó ông mỉm cười nhìn con gái: “…

Lừa tốt mà, nó hiền hơn ngựa, mua thì mua, chỉ là thêm một đôi đũa trong chuồng ngựa thôi mà!”

Thường Tuế An hoàn toàn không cảm thấy việc cha mình có hai thái độ khác nhau là kỳ quặc, định hăng hái nói thêm điều gì đó nhưng lại bị Thường Tuế Ninh nhanh chóng ngắt lời:

“Cũng có chút thu hoạch khác.”

Nàng vội vàng chen vào trước khi Thường Tuế An nói thêm gì nữa.

Hôm nay nàng thực sự không muốn nghe thêm gì về “sự cứu rỗi lẫn nhau” giữa nàng và con lừa nữa.

Hai cha con đều nhìn nàng.

“Chỉ là trên đường không tiện kể với anh trai.”

Thường Tuế Ninh nói: “Hôm nay trong buổi tiệc hoa, con đã gặp phu nhân nhà họ Diêu, Bùi thị—”

“Phu nhân nhà họ Diêu?”

Thường Khoát nhíu mày hỏi: “Phu nhân của thiếu khanh Đại Lý tự Diêu Dực… chẳng phải là trưởng nữ của Bùi Mân khi xuất giá sao?”

Không phải vì ông rành rọt hết tất cả quan hệ hôn nhân trong các gia đình quyền quý kinh thành, mà gần đây ông đang điều tra về nhà họ Bùi, nên tất nhiên thuộc lòng, chỉ nghe qua đã biết là ai.

“Đúng vậy.” Đối diện với Thường Khoát, Thường Tuế Ninh thẳng thắn: “Dù chưa rõ nguyên nhân, nhưng trực giác mách bảo con rằng người này có điều gì đó đáng ngờ.”

Thường Tuế An nghe vậy thì khẽ rùng mình—trực giác sao?

Mỗi khi hắn nói hai chữ này, cha hắn luôn muốn thưởng cho hắn một cái tát và phán một câu sắc bén—”Đầu óc ngươi còn không có, làm gì có trực giác!”

Lúc này, hắn không khỏi liếc nhìn phản ứng của cha mình.

“Được.” Thường Khoát nghiêm nghị gật đầu: “Cha sẽ lập tức cho người điều tra riêng về vị phu nhân nhà họ Diêu này!”

Thường Tuế An còn chưa kịp cảm thấy cay đắng trong lòng, theo phản xạ nói: “Để Kiếm Đồng đi điều tra đi?”

Kiếm Đồng, đứng bên cạnh, hơi ngập ngừng—nếu phải điều tra về nữ quyến, hy vọng rằng lần này thiếu gia sẽ chú ý đến mức độ và giới hạn khi giao việc.

“Kiếm Đồng dẫn người đi điều tra là một mặt.” Thường Khoát trầm tư một lát, rồi nói: “Nhưng còn một cách tốt hơn…”

Thấy hai đứa con nhìn mình chờ đợi, Thường Khoát nói: “Viết thư cho Dụ Tăng.”

Thường Tuế Ninh: “…”

Cảm giác này giống như ai đó hỏi rằng: “Hấp một xửng bánh bao cần mấy bước?”

Người bình thường sẽ trả lời là bốn bước—nhào bột, làm nhân, cho vào xửng hấp, nhóm lửa.

Còn người lười sẽ trả lời: “Bước một—gọi mẹ!”

Nếu được chọn, nàng chắc chắn sẽ chọn cách thứ hai.

Sinh ra làm người, con đường ngắn nhất thì không đi, nàng thật sự không thể hiểu nổi.

Vì vậy, nàng tán thành và nhìn Thường Khoát, chỉ hơi do dự: “Trước đó danh sách cũng là do Dụ công cung cấp, ông ấy còn nợ Ngụy Thị Lang một ân tình vì chuyện này, giờ lại phiền ông ấy lần nữa, liệu có quá không?”

Dù gì theo như nàng nghe ngóng, Dụ Tăng gần đây rất khó tính, đến nay nàng vẫn chưa có dịp gặp mặt, nên nàng có chút lo lắng về việc đi con đường tắt này.

Thường Khoát suy nghĩ một chút: “Thật ra cũng không có gì quá đáng, chỉ là… có lẽ lần này chúng ta nên tỏ lòng biết ơn.”

“Vậy gửi quà tạ lễ đi?” Thường Tuế An đề xuất, “Nhưng Dụ công đâu thiếu thứ gì, mà đồ quý giá chắc ông ấy cũng chẳng cần, người ta chắc chắn đã tặng đủ kiểu rồi…

Vậy thì, sao không để Ninh Ninh tự tay làm một xửng điểm tâm?

Vừa khác biệt, vừa thể hiện tấm lòng!”

“Ý này hay.” Thường Tuế Ninh gật đầu đồng ý: “Nhưng mà, ta quên hết cách làm bánh rồi.”

Nàng chưa bao giờ biết làm cả.

Nếu không, tại sao nàng lại chọn “một bước là xong, cứ gọi mẹ” chứ?

“Vậy thì phải nghĩ cách khác thôi…” Thường Tuế An tiếp tục trầm tư.

“Ta nhớ Dụ công thích chơi đàn phải không?” Thường Tuế Ninh bất ngờ hỏi.

“À… đúng rồi.” Thường Khoát suy nghĩ: “Nhưng ông ấy rất ít khi đánh đàn trước mặt người khác, nên ít ai biết sở thích này.”

Thường Tuế Ninh gật đầu: “Vậy thì tốt rồi, vì ít người biết nên quà tặng thông thường sẽ không nhắm vào điều này.

Hay chúng ta tặng một bản nhạc hiếm thấy?”

“Ừm…

Ý này tuyệt vời!” Thường Khoát cười rạng rỡ, vuốt vuốt chòm râu: “Tốt lắm, vậy chúng ta tặng bản nhạc đó.”

Thường Tuế An cũng thấy ý này rất hay, nhưng vì cẩn thận nên hắn hỏi thêm: “Cha à, nhà mình có bản nhạc nào đủ giá trị không?”

Thường Khoát đang vuốt râu chợt khựng lại, nhíu mày suy nghĩ, rồi im lặng.

Thường Tuế Ninh im lặng một lúc, quyết định bỏ qua và từ bỏ ý định tặng quà: “Thôi thì, cha cứ viết thư trước đi.”

Cuối cùng, sau khi bàn bạc, cách thể hiện lòng biết ơn của họ được quyết định là viết thêm ba chữ ở cuối bức thư—”đa tạ rồi.”

Đơn giản nhưng chân thành và miễn phí.



May mắn thay, dù bức thư có đơn giản, nhưng tình nghĩa lại sâu đậm, chỉ hai ngày sau, Dụ Tăng đã gửi hồi âm.

Cùng ngày, Kiếm Đồng cũng có kết quả điều tra.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 50: Nhất định phải đích thân đến sao


Để dò la tin tức, Kiếm Đồng đã hai ngày không trở về tướng quân phủ.

Lúc này, hắn đang lang thang trong các con hẻm nhỏ, mặc trang phục giản dị, trên ống quần còn vương vài vệt bùn, trông thật giống người vừa từ bến cảng trở về sau khi khuân vác cả trăm bao cát.

Kiếm Đồng có khuôn mặt quá đỗi bình thường, không hề để lại dấu ấn gì đặc biệt.

Hồi còn bé, mỗi khi chạy ra ngoài chơi cùng đám trẻ, ngay cả cha của hắn cũng khó nhận ra đâu là con trai mình.

Với lợi thế trời sinh này, hắn nhận thức rằng mình là một ứng cử viên sáng giá cho những nhiệm vụ dò thám và truy lùng.

Hai ngày qua, hắn âm thầm theo dõi con hẻm mà người nhà họ Diêu thường ra vào, kiên nhẫn quan sát mọi động tĩnh.

Sáng nay, Kiếm Đồng chú ý thấy một nữ tỳ từ cổng sau nhà họ Diêu lén lút bước ra.

Động tác đóng cửa của cô ta rất cẩn trọng, dường như không muốn ai phát hiện.

Kiếm Đồng ngay lập tức lặng lẽ bám theo cô ta, cho đến khi thấy cô bước vào một y quán.

Sau đó, hắn chuyển từ bí mật sang công khai, giả làm người đi khám bệnh mà bước vào y quán.

Nhìn thấy nữ tỳ bước vào sảnh chính, rồi được một người hầu dẫn vào sau tấm bình phong, Kiếm Đồng vừa định bước theo thì bị người hầu kia chặn lại: “Huynh đài, xin hãy dừng lại!”

“Ta cũng đến khám bệnh mà!” Kiếm Đồng chỉ vào tấm bình phong, vẻ mặt ngây ngô nhưng thành thật.

“Nhưng huynh không thể vào đó được.” Người hầu hạ giọng nói: “Trong đó toàn là nữ nhân, nếu huynh đến để hỏi thăm bệnh tình cho người nhà, xin hãy đợi một lát, khi thầy thuốc kê xong đơn cho nữ bệnh nhân kia, huynh sẽ có thể vào sau.”

Kiếm Đồng “ồ” lên một tiếng, gật gù đồng ý.

“Xin mời ngồi chờ.” Người hầu nói xong, liền quay lại bận rộn với việc lấy thuốc.

Kiếm Đồng tìm một cái ghế ngồi xuống, hai tay đặt trên đầu gối, nhìn như đang ngồi ngẩn ngơ đợi, nhưng thực tế đã căng tai lên nghe ngóng cuộc trò chuyện sau tấm bình phong.

Tiếng nói không lớn, người bình thường sẽ khó mà nghe rõ.

Nhưng Kiếm Đồng từ nhỏ đã luyện võ, thính lực nhạy bén, chỉ cần tập trung là có thể nghe được bảy tám phần.

“Vẫn chưa thấy đỡ hơn?” Một giọng nói có vẻ già nua cẩn thận hỏi về bệnh tình.

Đây hẳn là thầy thuốc của y quán.

Nữ tỳ kia có vẻ là đang đến lấy thuốc thay cho người khác, trả lời từng câu hỏi của thầy thuốc, sau đó giọng nói dần trở nên nghẹn ngào: “Thật là khổ cho tiểu thư nhà ta!

Thầy biết rõ tiểu thư đã lớn lên ở đây, bà ấy luôn đối xử tử tế với mọi người.

Tiểu thư vào nhà họ Diêu, người ngoài chỉ nghĩ bà ấy số phận tốt đẹp, nhưng ai mà biết được trong bao nhiêu năm qua, bà ấy đã phải chịu bao nhiêu cực khổ?”

“Một người khỏe mạnh như vậy, bị mấy loại thuốc quái quỷ đó hành hạ đến mức mất đi nửa cái mạng!”

“Bà ấy xuất thân từ nhà họ Bùi, tiểu thư nhà tôi không dám đắc tội với bà ấy, chỉ muốn sống yên ổn qua ngày thôi, cũng chẳng màng tranh giành gì…

Nhưng ai ngờ lại gặp phải một kẻ độc ác, không chịu buông tha người khác!”

Thầy thuốc thở dài một hơi: “Mấy thứ thuốc tránh thai đó… ba phần tránh thai, bảy phần độc.

Uống liên tục trong nhiều năm, ngay cả người khỏe mạnh cũng không chịu nổi sự hủy hoại như vậy.”

“Không dám không uống!

Mỗi lần đưa đến, họ đều nói là thuốc bổ dưỡng cho cơ thể, nhưng người của Bùi thị luôn đích thân giám sát tiểu thư nhà tôi uống hết mới chịu rời đi!”

“Trước đây, Lữ tiểu thư… không biết làm thế nào mà trốn tránh được thuốc, nhưng cuối cùng vẫn chết cả mẹ lẫn con.

Ai sẽ đòi lại công bằng cho bà ấy đây?

Gia chủ cũng bị ả độc phụ đó làm cho lạnh nhạt đi, mấy năm nay chỉ lo công việc, ba năm ngày không về nhà cũng là chuyện thường…

Ai thèm quan tâm đến sống chết của tiểu thư nhà tôi chứ?”

“Cái gọi là gia tộc danh giá gì chứ… thật ra chỉ là một con mụ độc ác điên khùng!”

“Chính tiểu thư nhà tôi lúc nào cũng phải nhìn sắc mặt người khác, xung quanh đầy rẫy tai mắt của Bùi thị, đến cả lão phu nhân cũng không dám đắc tội với bà ta.

Những lời này, tôi cũng chỉ dám nói với thầy thôi…” Nữ tỳ vừa nói vừa nức nở: “Hiện giờ tiểu thư nhà tôi không cầu mong gì khác, chỉ mong thầy cứu mạng bà ấy!

Mùa đông vừa qua, sức khỏe của bà ấy yếu đi trông thấy…”

Thầy thuốc già an ủi vài câu, nhưng cũng đành bất lực: “Đến nước này, chỉ có thể thử đổi phương thuốc khác thôi…”

“Vậy thì làm phiền thầy ra đơn thuốc…”

Tiếng sột soạt của giấy bút vang lên, nữ tỳ cố gắng nén tiếng khóc.

Một khắc sau, nữ tỳ cúi đầu bước ra, cầm đơn thuốc đến gặp người hầu để lấy thuốc rồi nhanh chóng rời đi.

Lúc này, Kiếm Đồng mới đứng dậy.

Thầy thuốc già bước ra từ sau tấm bình phong, liếc nhìn hắn từ trên xuống dưới, rồi thận trọng hỏi: “Vị tiểu huynh đệ này đến đây là để…”

Biết rõ rằng thầy thuốc này có mối quen biết lâu năm với nữ tỳ kia, Kiếm Đồng không thể cứ thế bỏ đi, kẻo lại bị nghi ngờ.

Hắn lập tức nở một nụ cười ngây ngô: “Tất nhiên là ta đến để nhờ thầy xem bệnh!”

Thầy thuốc già nói: “Nhưng ở đây chỉ khám bệnh cho phụ nữ thôi mà.”

“?” Với tâm lý vững vàng, Kiếm Đồng không ngại nói dối: “Ta đến để thay mẹ ta khám bệnh!”

Lão thầy thuốc hiểu rõ tình hình: “Vậy thì cần phải đích thân lệnh đường đến, lão phu mới có thể bắt mạch và chẩn đoán.”

Kiếm Đồng tỏ ra ngơ ngác: “Nhất định phải đích thân đến sao?”

“Đúng vậy… Dĩ nhiên lão phu cũng có thể đến nhà khám bệnh, nhưng…”

Lão thầy thuốc nhìn qua trang phục của Kiếm Đồng và bổ sung: “Chỉ cần trả thêm chút tiền khám thôi.”

“Ồ, được, ta hiểu rồi…”

Kiếm Đồng gãi đầu ngượng ngùng đáp: “Ta sẽ về nhà bàn bạc với cha ta.”

Nhìn theo bóng dáng ngốc nghếch của hắn rời đi, lão thầy thuốc chỉ biết lắc đầu thở dài: “Phụ nữ… thật khổ quá.”



Kiếm Đồng rời khỏi y quán, cẩn thận tránh ánh mắt người qua lại và quay về Hưng Ninh Phường.

Hắn thay bộ y phục cất sẵn trong một con hẻm, rồi mới trở lại tướng quân phủ.

Khi vào phủ, hắn thuật lại tất cả những gì thu thập được trong hai ngày qua.

“Nghe theo lời nữ tỳ đó, thì hai phòng thiếp của Diêu Dực, một người chết một người bệnh, đều do Bùi thị gây ra sao?”

Thường Tuế Ninh nhíu mày.

Kiếm Đồng đáp: “Nghe lời cô ta kể thì đúng là như vậy.”

Gia đình tướng quân chỉ có ít người.

Sau khi Thường Khuất mất vợ, ông không tái hôn, cho nên Thường Tuế An chưa từng chứng kiến những âm mưu trong nội trạch.

Nghe chuyện mà thấy thật khó tin: “Bùi thị thật quá tàn độc và ghen tuông!

Còn Diêu đại nhân lại chẳng làm gì để ngăn cản sao?”

“Nhà họ Bùi thế lực lớn, hơn nữa Diêu Dực đã nhiều năm không nạp thêm thiếp.

Có lẽ ông ta cũng đành bất lực, không thể thật sự xé rách mặt với Bùi thị được…”

Thường Khuất trầm ngâm, không nói thêm gì.

Thường Tuế Ninh hiểu những điều cha không nói ra.

Việc “không thể xé rách mặt” là một chuyện, nhưng không coi trọng sinh mệnh của các thiếp thất cũng là một nguyên do khác.

Đôi khi sự nhẫn nhịn không phải vì khó xử, mà vì lợi ích cá nhân chưa bị ảnh hưởng.

Những thiếp thất này, dù không có lỗi, chỉ vì kẹt giữa vợ chồng Diêu Dực mà chịu khổ.

Điều duy nhất cho thấy Diêu Dực vẫn còn chút lương tâm, có lẽ chính là ông ta không nạp thêm thiếp.

Thường Tuế Ninh cầm lá thư từ Dụ Tăng, suy tư: “Dụ công nói, năm xưa Bùi thị đã từng được đính hôn với một thiếu gia nhà họ Kim, nhưng về sau, người đó lại đòi cưới thiếp làm vợ chính.

Điều này khiến hai nhà Bùi và Kim cãi vã không ngừng, và hôn sự bị hủy bỏ…”

“Sau đó, cha của Bùi thị thấy Diêu Dực, một tân khoa tiến sĩ, có triển vọng, nên thúc đẩy cuộc hôn nhân này.

Vụ hủy hôn không phải chuyện vinh dự gì, nên muốn gả vào một gia tộc ngang hàng khác cũng khó.

Có lẽ vì thế, Bùi thị buộc phải chọn một gia đình thấp hơn là Diêu Dực.”

“Vậy thì Bùi thị, chắc hẳn lòng vẫn ôm một sự không cam tâm.”

Nàng suy đoán: “Nếu ngay từ đầu đã không bằng lòng, sau khi thành hôn lại thêm chút không suôn sẻ, chắc chắn dễ sinh ra oán hận.”

Thường Khuất gật đầu, nhíu mày: “Mấy nhà danh giá này thích giữ thể diện lắm, thể diện còn lớn hơn trời!”

“Có lẽ vì cảm thấy hôn sự của mình không đủ thể diện, lại không có con trai đích tôn, con cái sinh ra cũng không khiến bà ấy cảm thấy thể diện hơn.

Nếu trong nhà mà thiếp sinh con trai trưởng, thì càng như giẫm đạp lên mặt bà ấy.

Nên bà ta không thể chấp nhận điều đó.”

Thường Tuế Ninh đoán: “Với tâm tính như vậy, hẳn là Diêu Dực và bà ta đã ly tâm từ lâu.”

Sự không yêu thương của chồng, chắc chắn cũng khiến Bùi thị càng cảm thấy mất mặt, từ đó sinh ra thêm oán hận.

Nghe hai cha con bàn bạc, Thường Tuế An thắc mắc: “Dù Bùi thị có muốn vùi mình vào những oán hận đó, thì đây cũng chỉ là chuyện trong gia đình Diêu Dực, liên quan gì đến người ngoài đâu?”

“Ngươi nói có lý!”

Thường Khuất trầm ngâm, “Nếu đúng là Bùi thị ra tay với Tuế Ninh, thì chắc hẳn còn có nguyên nhân sâu xa hơn.”

Hiểu rõ tính cách và điều kỵ nhất của một người, chính là cách để phân tích động cơ của họ khi làm điều ác.

“Đúng như Tuế Ninh nói, những gì Bùi thị làm sau khi gả vào nhà họ Diêu đều xoay quanh ‘không cam lòng’ và ‘mất mặt’.

Nhưng những điều này đều xoay quanh Diêu Dực.

Tại sao bà ta lại ra tay với người ngoài?”

Trong lúc Thường Khuất còn suy ngẫm, Thường Tuế An bất ngờ đứng bật dậy, kinh ngạc nói: “Chẳng lẽ Bùi thị nghi ngờ Tuế Ninh là con riêng của Diêu đại nhân?”

Căn phòng lặng đi trong giây lát.

Thường Tuế Ninh và Thường Khuất đều quay sang nhìn Thường Tuế An.

“Con trai của ta…”

Thường Khuất sững sờ một lúc, rồi cũng đứng dậy: “Sao lần này ngươi lại suy nghĩ nhanh vậy!”

Không chỉ nhanh, mà điều quý giá hơn cả là lần này không phải là một ý tưởng ngu ngốc!

Có phải thằng nhóc này lén lút đi chữa bệnh ở hồi xuân đường không?

Thường Tuế Ninh cũng không giấu nổi vẻ thán phục.

Câu nói của Thường Tuế An giống như mở ra cánh cửa mới.

Dù sự thật chưa chắc hoàn toàn đúng, nhưng ít nhất hướng đi đã rõ ràng.

“Con…”

Thường Tuế An bỗng thấy ngượng ngùng, bối rối nói: “Con chỉ đoán vậy thôi.”

Và điểm tựa cho suy đoán này chính là…

Hắn thật sự rất lo sợ có người nào đó cướp mất em gái mình!

Đó là một nỗi lo sợ ăn sâu vào tâm hồn hắn từ nhỏ.

“Cha, Tuế Ninh không thể nào là con của Diêu gia được, đúng không?”

Thường Tuế An căng thẳng nhìn cha mình, mồ hôi lạnh tuôn ra.

Hắn bắt đầu tìm cách chứng minh: “Con thấy Diêu Dực nhìn bình thường lắm, chắc chắn không thể sinh ra một đứa con gái đẹp như Tuế Ninh được!”

Câu hỏi này lại khiến Thường Khuất im lặng.

Thấy vậy, Thường Tuế An càng thêm căng thẳng, mồ hôi chảy ròng ròng: “Cha, người phải nói gì đi chứ!”
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 51: Đối ngoại Lâm Đại Ngọc, ở nhà Lỗ Trí Thâm


Thường Khoát trong lòng không chắc chắn, bị con trai hỏi mãi thì đâm bực mình: “Ta có thể nói gì đây!

Việc đột ngột thế này, làm sao ta có thể ngay lập tức nói rõ được?”

Thường Tuế An trước mắt tối sầm: “Cha, ý người là… chuyện này… thật sự có khả năng sao?!”

“Không dám chắc…” Thường Khoát nghĩ ngợi, cau mày tính toán thời gian: “Tuế Ninh năm nay mười sáu, mà đúng mười sáu năm trước Diêu Dực vào kinh dự thi, đỗ tiến sĩ.

Quê gốc của ông ta không phải ở kinh thành, trước khi vào kinh không biết có mối nào không…

Nếu nói vì muốn cưới được Bùi thị nên giấu kín chuyện có con gái riêng cũng không phải là không có khả năng.”

Nói đến đây, ông quay sang nhìn Thường Tuế Ninh, nhẹ giọng an ủi: “Tuế Ninh, cha biết con đang lo lắng, nhưng đừng vội…

Giờ nói gì cũng chỉ là suy đoán.

Hơn nữa, dù thật sự có chuyện này, cũng không phải mọi thứ đều do nhà họ Diêu quyết định.”

Thường Tuế Ninh điềm tĩnh trả lời: “Cha, con không hề lo lắng chút nào.”

Người thật sự lo lắng là Thường Tuế An.

Mồ hôi lạnh từ trán hắn ta đã chảy ròng ròng, sắc mặt trắng bệch như bị chấn động mạnh.

“Con không phải con gái nhà họ Diêu.” Thường Tuế Ninh bình tĩnh nhưng kiên định.

Thường Tuế An nhìn em gái đầy hy vọng, hỏi trong tiếng nói gần như yếu ớt: “Tuế Ninh… sao muội dám chắc chắn như vậy?”

Thường Tuế Ninh nhẹ nhàng đáp lại: “Dựa vào trực giác.”

Thường Tuế An: “…”

Thôi được, cứ tiếp tục sống trong sự hoảng sợ vậy.

Thường Tuế Ninh quay sang hỏi cha mình: “Cha có còn nhớ, khi Điện hạ đưa con về, đã nói những gì không?”

Thường Khoát nhớ lại trong chốc lát rồi gật đầu: “Điện hạ chỉ nói con là một đứa trẻ mồ côi, dặn chúng ta phải chăm sóc chu đáo… ngoài ra không nói thêm gì khác.”

Thường Tuế Ninh mỉm cười: “Vậy là đúng rồi, không có cha mẹ mới được gọi là mồ côi.”

Thường Tuế An vội vàng nói: “Đúng vậy!

Ít nhất… còn sống thì không phải là mồ côi!

Diêu đại nhân sống sờ sờ, không phù hợp!”

Thường Tuế Ninh: “…”

Lập luận nghe có vẻ hợp lý, nhưng thiếu đi chút lịch sự.

“Nhưng cha cảm thấy…

Điện hạ khi đó dường như có điều gì muốn giữ lại.” Thường Khoát suy nghĩ thêm một lúc rồi nói: “Vì thế mà thân phận của Tuế Ninh đến giờ vẫn chưa hoàn toàn rõ ràng.”

Thường Tuế Ninh lặng lẽ.

Không ngờ có một ngày, chính nàng lại trở thành người khiến người khác đoán già đoán non sau khi ra đi, như một bí ẩn không thể giải đáp.

“Tuế Ninh, cha cũng không giấu con, bao năm nay cha đã thử tìm hiểu về nguồn gốc của con…”

Thường Khoát nhìn cô con gái trước mặt, cảm thấy kỳ lạ.

Những điều ông chưa từng muốn nói ra trước đây, giờ lại có thể dễ dàng chia sẻ với cô gái nhỏ đa cảm này: “Cha làm vậy không phải vì muốn đưa con về nơi nào khác, mà ngược lại, chính vì không muốn có ngày nào đó bất ngờ có người đến nhận thân, mà chúng ta không có sự chuẩn bị.

Cha là người thô lỗ, nói như vậy con có hiểu không?”

Thường Tuế Ninh nhẹ gật đầu, thấu hiểu lời cha.

“Chỉ tiếc rằng, không tìm thấy được manh mối gì.” Thường Khoát thở dài: “Nên vừa nghe đến những chuyện rắc rối trong nhà Diêu Dực, cha mới không kìm được mà nghĩ đến khả năng này!”

“Cha không cần phải nghĩ nhiều nữa, con chỉ là một đứa trẻ mồ côi thôi.” Thường Tuế Ninh đáp lại: “Nếu Diêu Dực và Bùi thị thực sự cho rằng con là con gái nhà họ Diêu, thì họ nhất định đã sai lầm.”

“Đúng vậy, chắc chắn họ đã nhầm rồi!” Thường Tuế An không biết từ lúc nào đã rưng rưng nước mắt: “Nhưng Tuế Ninh, muội không phải là một đứa trẻ mồ côi, giờ muội có đến bốn người cha, và còn có đại ca nữa!”

Thường Tuế Ninh cười nhẹ: “Ta biết mà.”

Tuy nhiên, trong lòng nàng không khỏi buồn cười.

Anh trai mình không ngần ngại tính cả ba người cha khác vào, nhưng kiên quyết loại bỏ bất kỳ ai thuộc gia đình họ Kiều ra khỏi danh sách, thể hiện sự quyết tâm đến đáng nể.

Thường Khoát cân nhắc, nói: “Có lẽ Diêu Dực thật sự có một cô con gái bị thất lạc bên ngoài, hoặc thực sự tình cờ trùng hợp mà tìm thấy điều gì đó giống ở Tuế Ninh… Nếu không, Bùi thị cũng chẳng phát điên một cách vô căn cứ như thế.”

Thường Tuế Ninh gật đầu, nghĩ đến khả năng khác—Diêu Dực có lẽ đang tìm “cô ấy”.

“Vậy rõ ràng họ đã hiểu lầm.”

Thường Tuế An nhíu chặt mày: “Vậy chúng ta có cần giải thích rõ ràng cho họ, để họ sớm từ bỏ cái ý nghĩ này không?”

“Ý ngươi là muốn ta đến gặp Bùi thị, rồi lịch sự giải thích mọi chuyện sao?” Thường Khoát trừng mắt nhìn con trai — vừa mới định khen hắn vài câu!

“Thẳng thắn là để đáp lại sự thẳng thắn, chứ không phải để đáp lại sự ngu ngốc kiêu ngạo và ác ý.”

Thường Tuế Ninh nói.

“Nếu thực sự muốn giải thích sự hiểu lầm này, thì phải đợi họ trả giá đủ mới công bằng.”

Nếu Bùi thị chỉ nghi ngờ và thử dò xét, thì để tránh phiền phức, đôi bên sớm giải thích rõ ràng là việc cần thiết.

Nhưng bây giờ, nếu mọi phỏng đoán đều đúng—

Thì Bùi thị đã có ý định giết người, và A Lý thực sự đã bị bà ta gián tiếp hại chết.

Vì vậy, chuyện này không thể có bất kỳ sự hòa giải nào.

“Đúng… phải như vậy.”

Thường Tuế An bừng tỉnh, nói: “Bà ta đã từng hãm hại Tuế Ninh, dù chúng ta có tìm đến bà ta lúc này, bà ta chắc chắn sẽ không thừa nhận.

Như vậy, sự tổn thương mà Tuế Ninh đã chịu sẽ vô ích!”

Lúc nãy hắn thật sự ngốc nghếch, chỉ vì sợ có người muốn cướp em gái mình, nên chỉ lo giải thích cho rõ ràng, mà quên đi một điểm quan trọng như vậy.

“Đúng vậy, nếu thực sự là Bùi thị làm, chuyện này nói gì cũng không thể bỏ qua!” Thường Khoát quyết đoán, không hề e ngại Bùi thị.

Nỗi ấm ức này nếu bắt con mình phải nuốt trôi, thì ông chẳng còn là Thường Khoát nữa!

Thường Tuế Ninh thấu hiểu ông, biết rằng dù có phải hy sinh tất cả, Thường Khoát cũng sẽ đòi lại công bằng cho A Lý—và nàng hoàn toàn tin tưởng để bàn bạc với Thường Khoát vì một lý do.

Lần này, họ sẽ không phải hy sinh tất cả.

Chỉ cần biết tận dụng ngọn lửa này, thì kẻ ác sẽ tự chuốc lấy hậu quả.

Nàng nói với Thường Khoát: “Cha à, theo con nghĩ, hiện tại chúng ta cứ coi như không biết gì, cũng không cần vội làm gì.”

Thường Tuế An không hiểu: “Vậy chúng ta làm sao để tính toán mối thù này?”

“Huynh còn nhớ vì sao hôm nay ta đến dự hội hoa không?”

Thường Tuế Ninh hỏi.

Thường Tuế An nhìn cô: “Muội muốn lấy mình làm mồi…”

Thường Tuế Ninh gật đầu: “Và bây giờ mọi thứ đang tiến triển thuận lợi, vậy thì chúng ta chỉ cần theo đúng kế hoạch ban đầu.”

“Vậy tiếp theo chúng ta phải làm gì?”

“Chẳng phải đã nói rồi sao, không cần làm gì cả.”

Thường Tuế Ninh nói: “Tiếp theo ta sẽ không đi đâu nữa, chỉ ở nhà nghỉ ngơi dưỡng bệnh.”

“Ừm… không vội.”

Thường Khoát nghiêm túc gật đầu: “Đợi con cá đói đủ thì mới cắn câu chắc chắn.”



Vì vậy, trong những ngày tiếp theo, Thường Tuế Ninh thực sự không ra ngoài, suốt ngày chỉ ở trong sân luyện võ.

Một hôm, Hỉ Nhi nhìn thấy nữ chủ nhân của mình đã có thể thử nhấc một cây búa nặng mấy chục cân bằng cả hai tay, rồi nghĩ đến lời chủ nhân nói rằng mình đang “dưỡng bệnh”, cảm thấy rằng rõ ràng đây là: đối ngoại thì Lâm Đại Ngọc, còn ở nhà thì như Lỗ Trí Thâm.

Hỉ Nhi lo lắng đếm ngón tay.

Nữ chủ nhân nói lúc đầu rằng bệnh mất trí nhớ của mình sẽ khỏi trong khoảng nửa tháng, nhưng bây giờ đã mười bốn ngày trôi qua rồi…

Chỉ còn một ngày nữa thôi!

Hỉ Nhi bất giác nhìn sang phía sân luyện võ.

Tốt rồi… nữ chủ nhân không còn vung búa nữa, mà đang đeo bao cát nhỏ trên lưng và chạy vòng quanh cùng với A Triết.

“A Lý, ngươi nhất định sẽ làm được!

Khi ngươi chạy xong vòng này, tôi sẽ mua cho ngươi kẹo hồ lô!”

A Điểm hăng hái cổ vũ cho Thường Tuế Ninh, dù cổ vũ không giúp ích mấy.

Nhìn cảnh tượng này, Hỉ Nhi im lặng, cảm giác thật khó tả.

Nàng cảm thấy thời gian một ngày còn lại thực sự quá ngắn ngủi, liệu có đủ để nữ chủ nhân trở lại trạng thái bình thường như trước không?

Đó là ngày thứ chín Thường Tuế Ninh ở nhà “dưỡng bệnh”.

Và hôm đó, sau khi trở về từ sân luyện võ, tắm rửa thay y phục xong, nàng viết một bức thư trả lời.

Một bức thư đến từ gia đình Diêu…
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 52: Gặp Nữ Đế


Hồi âm nhanh chóng được gửi đến tay Diêu Hạ.

Khi nữ tỳ đưa thư cho nàng, nàng đang cùng huynh trưởng Diêu Quy đi thỉnh an lão phu nhân, nên không mở thư ngay lập tức.

Khi họ đến viện của Diêu lão phu nhân, thấy trong sảnh đã có đại bá mẫu Bùi thị, cùng với mẫu thân Tằng thị và biểu tỷ Diêu Nhiễm đã ở đó.

Ngồi bên dưới Diêu lão phu nhân, Bùi thị chỉ hơi xoay đầu, liếc nhìn huynh muội hai người bằng ánh mắt lạnh lẽo.

Diêu Hạ và Diêu Quy theo bản năng đều muốn co rụt cổ lại, cúi đầu hành lễ bước vào sảnh.

Bầu không khí trong phòng yên tĩnh đến mức kỳ lạ, căng thẳng đến khó thở.

Diêu Hạ lén nhìn mẫu thân Tằng thị, chỉ thấy đôi mắt bà hơi đỏ, đôi môi mím chặt, như đang cố nén lệ.

Còn Bùi thị thì, ngoài vẻ lạnh lùng và nghiêm khắc thường thấy, giữa đôi mày còn hiện rõ vẻ giận dữ bị kiềm nén, tựa hồ chỉ chờ bùng phát.

Chuyện gì đã xảy ra vậy?

Diêu Hạ trong lòng thấp thỏm, nhưng không dám hỏi.

“Tiểu Hạ, trong tay ngươi đang cầm gì đó?” Lúc này, giọng nói hòa nhã của Diêu lão phu nhân vang lên: “Lại là thư của vị tiểu thư nào sao?”

Diêu Hạ biết tổ mẫu nói vậy là để đùa nàng, nhằm xoa dịu bầu không khí trong phòng.

Vì thế, nàng cố gắng tỏ ra không biết có điều gì khác thường, bước lên phía trước với nụ cười rạng rỡ: “Bẩm tổ mẫu, đây là thư hồi âm từ Thường tỷ tỷ.”

Diêu Hạ vốn là người lạc quan vô tư, hay cười đùa, nên luôn là người thích hợp nhất để hóa giải bầu không khí căng thẳng trong gia đình.

Nhưng lần này, nàng không nhận ra rằng, sắc mặt vốn lạnh lùng của Bùi thị lại càng tối sầm hơn khi nghe thấy bốn chữ ” Thường tỷ tỷ.”

Bà nhìn chằm chằm vào lá thư trong tay Diêu Hạ.

“Nhà họ Thường sao?” Diêu lão phu nhân mỉm cười hỏi: “Có phải là vị tiểu thư Thường gia ở Hưng Ninh Phường mà con luôn nhắc đến trong mấy ngày qua không?”

“Đúng là nàng ấy đấy ạ!” Diêu Hạ hớn hở đáp.

“Muội muội không chỉ nhắc đến thôi đâu.” Diêu Quy thở dài: “Muội ấy mơ ước có thể trở thành người một nhà với tiểu thư Thường gia, để ngày nào cũng được gặp mặt, chỉ thiếu mỗi việc lấy đại ca của muội đi đổi lấy tiểu thư Thường gia thôi.”

“Huynh mơ tưởng viển vông quá, kể cả huynh muốn đi đổi, Thường gia còn chẳng thèm huynh đâu.

Vụ mua bán lỗ vốn như thế, ai mà dám làm chứ.” Diêu Hạ nói đùa.

“Muội muội đang mỉa mai ta xấu phải không?

Mẫu thân, người hãy phân xử đi!” Diêu Quy làm bộ phàn nàn.

Nhìn hai đứa con vui vẻ cười đùa, Tằng thị, vốn đang khóc thầm, cũng phải bật cười, trách mắng: “Thôi nào, nói bậy bạ gì thế.”

Ngồi một bên, Bùi thị vẫn giữ nét mặt lạnh như băng, tay đan chặt vào nhau không tiếng động.

“Nhưng Thường tỷ tỷ gia sức khỏe không tốt, mấy ngày nay luôn ở trong phủ dưỡng bệnh.

Con đã gửi thư mời nàng ấy ra ngoài mấy lần, nhưng đều không được như ý.” Diêu Hạ vừa nói vừa cười mở thư: “Giờ hồi âm, có lẽ nàng ấy đã khỏe hơn rồi.”

Diêu lão phu nhân khẽ chạm vào trán cháu gái, cười nói: “Cả Kinh thành này, có vị tiểu thư nào mà cháu không để lỡ.

Nếu cháu sinh ra là con trai, thì có thể xảy ra chuyện gì được nữa?”

“Người không hiểu rồi, tổ mẫu à.

Nếu cháu là con trai, những tiểu thư xinh đẹp đó còn chẳng thèm để ý đến cháu đâu!” Diêu Hạ hào hứng đáp: “May mà cháu là tiểu thư đấy!”

Cả Diêu lão phu nhân, Tằng thị và Diêu Quy đều cười lớn khi nghe nàng nói vậy.

Chỉ có Bùi thị vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, không chút động tâm, như thể đã cắt đứt mình khỏi tất cả sự vui vẻ đó.

Diêu Nhiễm lén nhìn mẫu thân, trong lòng cảm thấy phức tạp, khẽ mím chặt môi.

Trong mắt mẫu thân, tính cách hoạt bát của Diêu Hạ là biểu hiện của sự vượt quá giới hạn, nói chuyện đùa giỡn như vậy là không đứng đắn.

Từ nhỏ, mẫu thân không đồng ý cho nàng gần gũi với Diêu Hạ quá nhiều.

Dưới sự giáo huấn của mẫu thân, nàng đã lớn lên trong sự tuân thủ, luôn đứng từ xa nhìn em họ vui đùa, thân thiết với bà nội hơn…

Dù cho bà nội luôn công bằng, không thiên vị ai, cũng thường xuyên khen ngợi nàng là người hiểu lễ nghĩa, điềm đạm, nói rằng nàng và Diêu Hạ mỗi người có một ưu điểm riêng, thậm chí còn thường xuyên bảo Diêu Hạ học hỏi thêm từ nàng.

Nhưng nàng biết rõ, sự Diêu thích của bà đối với Diêu Hạ và nàng không giống nhau.

Nhưng đó cũng là lẽ thường tình thôi.

Nếu có thể lựa chọn, nàng cũng muốn được ở bên Diêu Hạ, cảm thấy nhẹ nhàng và thoải mái.

Ngược lại, ai mà thích phải đối mặt với một người gò bó như nàng, chẳng có gì để nói chứ?

Nàng chưa từng trách mẫu thân — trước kia nàng chỉ nghĩ rằng mẫu thân lớn lên trong sự giáo dục nghiêm khắc, tính cách cứng nhắc, áp lực nặng nề, điều đó cũng là dễ hiểu.

Nhưng bây giờ, chuyện đã không còn đơn giản là cứng nhắc hay áp lực nữa…

Kể từ khi trở về từ hội hoa của phu nhân Quốc công, mẫu thân càng trở nên khó gần, cả người chìm trong sự u ám không thể tả.

Diêu Nhiễm hiểu rằng điều này liên quan đến việc mẫu thân muốn thúc đẩy hôn sự giữa nàng và gia đình nhà họ Ngụy, nhưng lại không nhận được phản ứng nhiệt tình hay “vui mừng quá độ” từ phu nhân Quốc công.

Thậm chí, còn liên quan đến lá thư hiện đang ở trong tay Diêu Hạ…

Diêu Nhiễm nhìn sang, thấy Diêu Hạ đã mở lá thư và vui mừng nói: “Thường Tỷ tỷ quả thật đã đỡ hơn nhiều!”

Nhưng ngay sau đó, giọng nàng có chút thất vọng: “Nhưng tỷ Thường tỷ tỷ nói, ngày mai phải cùng Thường đại tướng quân theo đoàn hộ giá đến Đại Vân Tự cầu phúc…

Phải đợi đến khi trở về mới có thể gặp ta.”

Diêu Quy cười: “Vậy muội cũng đi cùng đến Đại Vân Tự là được.”

“Phải rồi!”

Diêu Hạ liền níu lấy tay Diêu lão phu nhân: “Tổ mẫu, người mang con đi cùng nhé?”

Hằng năm vào thời điểm này, khi thánh nhân đến Đại Vân Tự cầu phúc, các quan viên từ tam phẩm trở lên đều phải đi theo, gia quyến quan lại cũng có thể đi cùng, tham gia tụng kinh, thể hiện lòng thành kính.

Diêu Dực là tam phẩm đại lý tự khanh, mẫu thân của ông là Diêu lão phu nhân cũng mang tước mệnh phụ, vì thành kính với Phật pháp, bà đã tham gia lễ cầu phúc này suốt mấy năm qua.

“Lần cầu phúc này kéo dài tận bảy ngày, những năm trước con chưa từng tham gia, liệu con có chịu nổi không?”

Diêu lão phu nhân mỉm cười hỏi: “Nếu lỡ có hành động không đúng mực, hoặc nửa chừng đòi về, để chuyện đến tai thánh nhân, mất mặt hay bị phạt đều là nhẹ đấy.”

“Tổ mẫu cứ yên tâm, con chắc chắn sẽ ngoan ngoãn nghe lời!”

Diêu Hạ vội vàng giơ tay thề, hứa hẹn đầy tự tin.

Có Thường tỷ tỷ ở đó, đừng nói là bảy ngày, bảy năm nàng cũng chịu được!

“Đường tỷ có muốn đi cùng không?”

Diêu Hạ quay sang hỏi với ánh mắt sáng rực.

Diêu Nhiễm theo phản xạ đáp: “Ta sẽ không đi đâu, còn phải sao chép gia huấn chưa xong.”

Diêu Hạ thở dài trong lòng.

Lại bị đại bá mẫu phạt sao chép gia huấn nữa à?

Mẫu thân nàng thường nói rằng, nếu có một người con gái ngoan ngoãn và xuất sắc như đường tỷ của nàng, bà sẽ ngày ngày đến trước tượng Phật lạy ba trăm cái, lạy đến khi Phật không chịu nổi phải hiện thân xin bà dừng lại mới thôi.

Nhưng đường tỷ của nàng, người con gái ngoan ngoãn như vậy, lại phải chịu phạt không ngừng.

Dù Diêu Hạ rất thương cảm cho Diêu Nhiễm, nàng cũng chỉ có thể im lặng trong lòng.

Trước mặt Bùi thị, nàng không dám thốt ra một lời nào.

Lúc này, Bùi thị nhìn sang con gái và nói: “Đợi sau khi trở về từ Đại Vân Tự, con có thể sao chép tiếp.”

Diêu Nhiễm sững người.

Bùi thị lập tức nhìn sang Diêu lão phu nhân, giọng điệu bình thản: “Lần này, con vốn định đi cùng mẫu thân đến Đại Vân Tự cầu phúc cho thánh nhân và Đại Thịnh.

Vậy hãy để A Hạ và Nhiễm Nhi cùng đi.”

Diêu lão phu nhân mỉm cười gật đầu: “Được.”

Mặc dù không hiểu tại sao đại bá mẫu lại thay đổi thái độ, đột nhiên muốn tham gia vào chuyện này, nhưng bà không có lý do gì để từ chối.

Diêu Nhiễm thì đã cảm thấy lạnh người, trong đầu rối bời.

Mẫu thân vốn không tin vào Phật pháp, hàng năm chưa từng tham gia lễ cầu phúc, tại sao lần này lại khác?

Diêu Nhiễm khẽ rung mi, nhìn lá thư trong tay Diêu Hạ, tạm thời không thể nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác.



“A Nương…

Lúc con và huynh trưởng trở về, phải chăng người đã khóc?

Có phải người đã tranh cãi với đại bá mẫu không?”

Sau khi rời khỏi viện của Diêu lão phu nhân, về đến phòng của Tằng thị, Diêu Hạ mới hỏi nhỏ.

“Ta nào dám cãi nhau với bà ấy, chỉ là ngồi nghe bà ấy mỉa mai châm chọc mà thôi.”

Trong phòng chỉ còn lại một bà mụ theo hầu, Tằng thị mới dám thở dài.

“Vậy cuối cùng là chuyện gì xảy ra?”

Tằng thị thở dài: “Là vì Định nhi…”

“Đệ đệ sao?”

Diêu Hạ chớp mắt: “Đệ đệ nghịch ngợm làm phật lòng đại bá mẫu?”

Ngoài một huynh trưởng, nàng còn có một đệ đệ tên Diêu Định, năm nay mới năm tuổi.

“Nghịch ngợm thì có, nhưng không phải vì điều đó.”

Tằng thị bất lực đáp: “Trước đây lão phu nhân đã hỏi ý ta và phụ thân con, hỏi liệu chúng ta có sẵn lòng để Định nhi làm con thừa tự của trưởng phòng…”

Diêu Hạ trợn tròn mắt: “Muốn nhận đệ đệ làm con thừa tự cho đại bá mẫu sao?”

“Chứ còn gì nữa?

Đại bá phụ của con trên quan lộ thuận lợi nhưng đến nay chưa có con trai, rất khó khăn…”

Tằng thị chỉ nói qua loa về những âm mưu thầm kín: “Lão phu nhân lo lắng, thấy đại bá mẫu của con ngày càng u uất, lại thường xuyên cãi cọ với đại bá phụ của con…

Nên nghĩ đến biện pháp này, cũng là để an ủi bà ấy, để bà ấy biết rằng trưởng phòng sẽ không nạp thiếp và sinh con riêng.”

“Thế thì đại bá mẫu đương nhiên là không đồng ý rồi.”

Diêu Hạ thở dài: “Con cái của phòng thứ hai chúng ta làm sao vào mắt bà ấy được?

Bà ấy chắc còn nghĩ mẹ đang mưu đồ chiếm đoạt gia sản của đại bá phụ nữa đấy.”

“Đúng là con nói trúng rồi!”

Tằng thị lườm con gái một cái, rồi nghĩ đến những lời sắc như dao của Bùi thị, khuôn mặt bà trở nên khó coi: “Bà ấy nói năng vòng vo, nhưng ý tứ chính là như vậy, mà còn khó nghe hơn thế nhiều.”

“Lão phu nhân đã nhiều lần bàn bạc với chúng ta, ta cũng chẳng nỡ xa Định nhi đâu!

Cả nhà chúng ta vui vẻ, nào có muốn đưa Định nhi sang bên đó chịu khổ?”

“Vốn là ta vì nghĩ cho trưởng phòng, bà ấy không muốn thì thôi, chẳng ai ép buộc được, nhưng lại còn nói ra những lời sắc bén, xem ta như kẻ mưu mô tính toán.”

Trong căn phòng tĩnh mịch, Tằng thị nói, đôi mắt đã ươn ướt, chuẩn bị rơi nước mắt.

“Ngay từ khi bà ấy cưới đại bá của con, cả nhà họ Diêu như nợ bà ấy một món ân lớn, ai cũng phải chiều chuộng, tôn bà ấy như Phật Quan Âm.

Ta không biết mình đã làm sai điều gì, nếu sớm biết vậy…”

Nhìn mẹ mình tức giận đến nỗi nói một hơi dài, Diêu Hạ vội tiếp lời: “Nếu sớm biết vậy, thì dù có dao kề cổ mẹ, mẹ cũng không lấy cha chứ gì?”

“Đúng thế!” Tằng thị vừa khóc vừa lau nước mắt.

Diêu Hạ thở dài: “Nhưng mà ai bảo cha con đẹp trai quá làm chi.”

“Đó là chuyện quá khứ rồi!” Tằng thị nói đến đây, càng thêm căm giận: “Bây giờ còn gì đáng nhìn nữa?

Gương mặt ấy, giống như hoa đêm phù dung, chỉ đẹp được vài ngày!”

Bên cạnh, bà mụ nghe đến đây, chỉ biết cười ra nước mắt — đúng là mẹ nào con nấy.

Lúc này, một nô tỳ nhanh chóng bước vào.

“Chuyện gì vậy?” Thấy nét mặt của nô tỳ có gì đó khác thường, bà mụ nghiêm mặt hỏi.

Tằng thị cũng lau nước mắt và nhìn sang.

“Phu nhân, vị tiểu thiếp ở viện phía Tây của Trưởng phòng… đã qua đời rồi.” Cô nô tỳ hạ giọng nói.

Đã qua đời?

Tằng thị và bà mụ nhìn nhau, sắc mặt thoáng thay đổi.

Cuối cùng, Tằng thị chỉ thở dài một hơi: “Bệnh lâu như vậy, coi như bà ấy không phải chịu khổ nữa rồi…”



Cái chết của thiếp thất của Diêu Dực không gây ra chấn động lớn.

Việc đi theo đoàn xa giá đến Đại Vân Tự lại không thể trì hoãn, sau khi lo xong việc tang lễ trong đêm, sáng sớm hôm sau, cả nhà họ Diêu đã nhanh chóng lên đường.

Thường Tuế Ninh cũng ngồi trong xe ngựa đi đến Đại Vân Tự.

Lúc này, qua chiếc rèm do Hỷ nhi kéo lên, nàng nhìn thấy xa xa có chiếc xe vàng rực.

Đang mải suy nghĩ, giọng nói của một thiếu niên vang lên bên tai nàng: “Ninh Ninh, Kiếm Đồng đã điều tra rõ rồi…”

Thường Tuế Ninh nhìn sang Thường Tuế An, đang cưỡi ngựa cạnh xe ngựa.

Thiếu niên trên lưng ngựa hơi nghiêng người về phía nàng, hạ giọng nói: “Bùi thị quả nhiên cũng đã tới.”

Thường Tuế Ninh gật đầu, trong lòng càng thêm chắc chắn.

Trước khi mọi chuyện sáng tỏ, không ai dám khẳng định danh tính hung thủ, nhưng hành động của Bùi thị lần này, lại khiến nghi ngờ thêm phần chắc chắn.

Trước đó đã nghe tin, từ khi Đại Vân Tự được xây dựng, mỗi năm Hoàng thượng đều dẫn theo các quan lại đến đây cầu phúc, nhưng vị trưởng nữ của Bùi thị này chưa từng tham gia.

“Nữ quan lễ bộ Bùi Mân, đã theo đoàn lần này chưa?” Nàng hỏi nhỏ.

Thường Tuế An lắc đầu: “Không thấy, trong đoàn của họ Bùi lần này chỉ có vợ chồng con trai trưởng của Bùi gia.”

Vậy thì là em trai ruột của Bùi thị.

Thường Tuế Ninh gật đầu: “Ta biết rồi.”

Đoàn người xe ngựa đi theo tiếng ngựa và chuông lắc, tới trước Đại Vân Tự vào giờ ngọ.

Khi Thường Tuế Ninh vừa xuống xe, tình cờ nhìn thấy Thôi Cảnh vừa xuống ngựa.

Ngày đại lễ, hắn mặc áo bào tím một phẩm, ngực, lưng và vai áo thêu hình thú dữ bằng chỉ vàng, chân đi giày da, eo đeo kiếm.

Dù không khoác áo giáp, nhưng khí chất quanh người vẫn lạnh lùng.

Dường như hắn cảm nhận được điều gì, bất chợt nghiêng đầu nhìn qua, đúng lúc ánh mắt của hắn chạm vào ánh mắt của Thường Tuế Ninh.

Chỉ một thoáng, rồi hắn lãnh đạm thu hồi ánh mắt.

Thường Tuế Ninh: “?”

Tại sao nàng cảm giác lúc hắn nhìn qua, trọng tâm ánh mắt của hắn lại là… đầu của nàng?

Nên biết, khi nàng đặc biệt nhìn vào đầu của ai đó, thường chỉ có một khả năng — muốn bẻ nó xuống.

Lúc này, đám gia quyến của các quan chức cũng lần lượt xuống xe ngựa, Thường Tuế Ninh thấy Diêu Hạ trong đám người nhà họ Diêu từ xa lén vẫy tay về phía mình.

Thường Tuế Ninh mỉm cười đáp lại.

Diêu Nhiễm theo ánh mắt của Diêu Hạ nhìn qua, nhưng rất nhanh thu hồi ánh mắt.

Còn Bùi thị ở bên cạnh, vẫn bình thản điềm nhiên, như thể không chú ý đến hành động giữa các cô gái trẻ.

Bùi thị tiếp tục bước đi, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên một bóng người trong đám quan viên phía trước.

Cùng lúc, Thường Tuế An cũng nhìn về phía bóng người đó, hạ giọng hỏi Kiếm Đồng: “Đó là Đại Lý Tự Khanh đúng không?”

Hắn từng gặp Diêu Dực một lần, nhưng chỉ thoáng qua mà thôi.

Sau khi nhận được cái gật đầu của Kiếm Đồng, Thường Tuế An mới kín đáo quan sát kỹ vị Diêu Đình úy này — quả thật dáng vẻ rất bình thường, nếu thang điểm là 10, hắn chỉ cho 5 điểm, mà 1 điểm trong đó là vì ông ta đã trung niên nên dung mạo xuống sắc.

Dù mẫu thân ruột của Ninh Ninh có đẹp đến đâu, khi dung hòa lại, con cái sinh ra cùng lắm cũng chỉ có 7,5 điểm…

Vậy nên, Diêu Đình úy tuyệt đối không thể là cha của Ninh Ninh.

Tính toán xong, Thường Tuế An an tâm đặt tâm sự xuống bụng.

Phía trước, Hoàng thượng mặc long bào đính rồng đã bước xuống từ xe rồng.

Thường Tuế Ninh từ xa nhìn lại, mười ngón tay vô thức nắm chặt.

Kể từ buổi từ biệt đầy nước mắt mười lăm năm trước, nàng từng nghĩ, mình sẽ không bao giờ gặp lại Minh Hậu nữa.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 53: Nhập Tự


Cố An quận chúa Minh Lạc cùng với nhóm cung nhân và nội thị đi theo thánh giá của Hoàng đế tiến vào chùa.

Ngay sau đó là các quan văn võ mặc triều phục cùng một số gia chủ sĩ tộc.

Gia quyến của các quan viên và những thanh niên trẻ tuổi của sĩ tộc lần lượt theo sau.

“…

Phụ thân không đi, mẫu thân lại đẩy ta ra.

Lần này phải ở lại những bảy ngày, bảy ngày!

Đây chẳng phải là muốn lấy mạng ta sao?”

Một thiếu niên mặc gấm vóc đang cằn nhằn.

Thôi Đường không buồn để ý đến nhị huynh của mình, ánh mắt lướt qua đám đông, nhìn về phía một bóng dáng đang chỉ huy thuộc hạ sắp xếp quân đội Huyền Sách bảo vệ Đại Vân Tự.

Lần này, thánh giá ra ngoài được quân đội Huyền Sách chịu trách nhiệm bảo vệ sự an nguy của Hoàng đế.

Thôi Lãng nhìn theo ánh mắt của muội muội, gật đầu hài lòng: “Mỗi lần thấy đại ca tướng mạo xuất chúng, uy nghiêm đường hoàng, ta lại không khỏi cảm thán, quả không hổ là cùng cha sinh ra.”

Thôi Đường bình tĩnh đáp: “Vậy mà lại có trời đất cách biệt.”

“Ngươi nói thế là có ý gì?” Thôi Lãng trợn mắt: “Ngươi với ta sinh đôi, ta là đất, còn ngươi là gì?”

“Sinh đôi thì đã sao, ta với ngươi đâu dùng chung một cái đầu.”

“Lời này là ý gì?” Thôi Lãng phản ứng một lúc, lập tức tức giận đến mức đỉnh đầu bốc khói, chuẩn bị dùng chiếc quạt trong tay gõ em gái.

Thôi Đường nhanh chân bước hai bước, Thôi Lãng vội vàng đuổi theo, không để ý nên đụng phải một người.

Người bị đụng là một thiếu nữ khoác áo choàng màu trà trắng, nàng hoảng hốt, vội vàng nắm chặt tay tỳ nữ bên cạnh, giọng nói đầy lo lắng: “Tiểu Thu!”

Tỳ nữ nhanh chóng đỡ lấy nàng: “Tiểu thư đừng sợ, nô tỳ đây rồi!”

Thôi Lãng định nói một câu xin lỗi cho xong, nhưng thấy thiếu nữ hoảng hốt sợ hãi đến vậy, chủ tớ như đang diễn kịch, liền buột miệng: “Chỉ va nhẹ một chút thôi, có cần làm quá lên vậy không?”

Giờ trong kinh thành, các tiểu thư sao càng ngày càng trở nên kiêu kỳ, giả tạo thế?

“Vị công tử này, ngài đụng phải người ta, sao còn nói vậy?” Tỳ nữ tức giận mặt đỏ bừng, nhưng lại không dám nói lời khó nghe.

Thiếu nữ kia vẫn nắm chặt tay nàng ta, không dám buông lỏng chút nào.

“Thế nào, đây là muốn đòi tiền ta, hay là hồn phách bị ta dọa sợ, cần ta gọi hồn về cho chứ?” Thôi Lãng vốn nổi tiếng là kẻ ăn chơi trác táng, lúc này càng bộc lộ bản tính lêu lổng của mình.

“Ngươi…”

Thiếu nữ dường như lấy lại bình tĩnh, khẽ nói với tỳ nữ: “Tiểu Thu, để hắn đi đi.”

Thôi Lãng “hừ” một tiếng, vung quạt lên và bước đi đầy ngạo mạn.

Thôi Đường tiến lên, cúi người chào: “Huynh trưởng thất lễ, ta thay huynh xin lỗi.”

Thiếu nữ khẽ gật đầu, giọng nói cũng rất nhẹ: “Không sao…”

Thôi Đường nhận thấy thiếu nữ có chút khác lạ, nhưng do phép lịch sự, nàng không suy xét kỹ thêm, chỉ cúi chào một lần nữa rồi dẫn theo tỳ nữ rời đi.

“Ca ca đâu rồi?” Thiếu nữ nói: “Chúng ta đợi ca ca rồi hãy vào.”

Tỳ nữ tên Tiểu Thu nhìn về phía một thiếu niên đang đi tới: “Công tử đến rồi!”

Thiếu niên dường như đã chứng kiến cảnh vừa rồi, nhanh chóng bước tới, lo lắng hỏi: “Miên Miên, muội không sao chứ?”

“Muội không sao.” Thiếu nữ lắc đầu, hỏi: “Ca ca đã đi đâu vậy?”

“Vừa rồi có một vị đại nhân của Hàn Lâm Viện tìm ta trò chuyện, hỏi thăm sức khỏe của phụ thân, ta chỉ đáp vài câu.” Kiều Ngọc Bách nói, rồi nhìn về phía trước, cười nói: “Ninh Ninh đến rồi!”

Đúng là Thường Tuế Ninh đang đi tới cùng với Hỷ nhi: “Nhị ca.”

Kiều Ngọc Bách mỉm cười gật đầu: “Lúc trước ta còn nghĩ mình nhìn nhầm, không ngờ quả thật là Ninh Ninh đã tới.”

Thiếu nữ bên cạnh bất giác vươn tay ra: “Ninh Ninh?”

Thường Tuế Ninh hơi ngạc nhiên, tự đoán ra thân phận của nàng, chỉ là—

Nàng tiến lên một bước, nắm lấy bàn tay vươn ra đó, gọi một tiếng: “Miên Miên tỷ tỷ.”

“Ra ngoài cầu phúc được thì chắc hẳn sức khỏe đã khá lên rồi?” Kiều Ngọc Miên nhẹ nhàng hỏi: “Ta nghe ca ca và mẫu thân nói, muội bị thương ở đầu…

Giờ đã ổn cả rồi chứ?”

“Đã không còn đáng lo nữa.” Thường Tuế Ninh vừa đáp, vừa nắm tay nàng, chậm rãi tiến về phía trước, trong lòng lại dấy lên sự khó hiểu.

Lúc này nàng mới biết, khi trước nàng về Thường phủ và hỏi vì sao Kiều Ngọc Miên không đến, Kiều Ngọc Bách đã trả lời rằng “Miên Miên vốn không tiện ra ngoài” là có ý gì.

Rõ ràng lúc còn nhỏ nàng vẫn khỏe mạnh, tại sao giờ lại không nhìn thấy gì?

Vào đến chùa, Hoàng đế dẫn theo các quan lại tiến vào đại điện dâng hương.

Minh Lạc nhận lấy ba nén hương xanh từ nữ tỳ, đốt trên ngọn lửa, rồi đưa cho Hoàng đế.

Hoàng đế nhắm mắt, kính cẩn hành lễ trước tượng Phật, sau đó cắm chắc ba nén hương vào lư hương.

Dâng hương xong, Hoàng đế cùng trụ trì Vô Tuyệt rời khỏi đại điện.

Thường Tuế Ninh trong đám đông cúi đầu cung kính tiễn đưa, ánh mắt thoáng thấy vạt áo bào của Hoàng đế từ từ khuất xa.

Khi Hoàng đế đi xa, mọi người mới dần thẳng lưng.

Thường Tuế Ninh nhìn theo hướng Hoàng đế và Đại sư Vô Tuyệt đã rời đi, lại thấy Thôi Cảnh cũng đi theo sau, và khi ngước mắt nhìn lên, nàng thấy ngọn tháp cao sừng sững hiện ra.

“Thánh thượng định tiến vào Thiên Nữ Tháp rồi… Chúng ta không thể theo vào đó.”

“Thôi, đi nào, chúng ta cũng vào điện dâng hương đi.”

Vài nữ quyến bàn bạc rồi cùng nhau tiến vào trong đại điện.

“Thường tỷ tỷ!”

Một giọng gọi vui vẻ vang lên bên tai, Thường Tuế Ninh quay đầu lại, mỉm cười: “Diêu Nhị tiểu thư.”

Diêu Hạ cùng các nữ quyến của Diêu gia bước tới.

Diêu Nhiễm cũng khẽ gật đầu chào Thường Tuế Ninh.

“Bà nội, mẫu thân, đây là Thường tỷ tỷ mà con vẫn thường nhắc đến!” Diêu Hạ giới thiệu với lão phu nhân Diêu gia và Tằng thị.

“Không lạ gì khi A Hạ ngày ngày nhắc đến.” Lão phu nhân Diêu gia cười gật đầu, Tằng thị cũng không tiếc lời khen ngợi.

Bên cạnh, Diêu Quy có vẻ ngơ ngác, bị Diêu Hạ kín đáo véo một cái, hắn mới giật mình tỉnh lại.

“Lão phu nhân, đến giờ vào điện dâng hương rồi.” Bùi thị không có biểu cảm gì đặc biệt, nhắc nhở.

Lão phu nhân Diêu gia hiền hòa gật đầu: “Chúng ta vào thôi.”

“Thường tỷ tỷ, nghe nói lát nữa chúng ta có thể đi xem thần tượng đấy.

Lúc đó chúng ta cùng đi nhé.” Trước khi vào điện, Diêu Hạ khẽ nói với Thường Tuế Ninh.

Thường Tuế Ninh gật đầu đồng ý.

Trong cung Đại Thịnh có một vườn nuôi voi, nuôi vài con voi trắng.

Vì voi luôn được người dân Đại Thịnh coi là biểu tượng của sự may mắn, nên những con voi được nuôi trong cung được gọi là thần tượng.

Nghe nói để chuẩn bị cho lễ cầu phúc lần này, Hoàng đế đã lệnh cho các thợ chế tạo một chiếc đỉnh lớn, lát nữa sẽ được vận chuyển đến Đại Vân Tự bằng xe voi.

Lễ cầu phúc chính sẽ diễn ra vào ngày mai, hôm nay mọi người chỉ đến sớm để chuẩn bị cho ngày mai, vì thế sau khi dâng hương trong đại điện, các gia quyến quan viên đã được các nhà sư dẫn đến thiền phòng để nghỉ ngơi.

Dưới sự sắp xếp của trụ trì Vô Tuyệt, Thường Tuế Ninh và Kiều Ngọc Miên được chia riêng một khu thiền viện, có nhà sư đưa điểm tâm và đồ ăn chay đến trước.

Thường Tuế Ninh để ý thấy rằng, trụ trì Vô Tuyệt tuy là một đại sư trụ trì Đại Vân Tự, nhưng dường như không hề có tấm lòng rộng lượng bình đẳng đối với chúng sinh—

Về việc vị đại sư này am hiểu đường đi cửa sau và có những hành động đặc biệt, lương tâm mà nói, nàng không đồng ý, nhưng từ góc độ cảm nhận, nàng thấy rất hài lòng.

Kiều Ngọc Miên sức khỏe không tốt, ăn xong bữa cơm chay liền về phòng nghỉ ngơi.

Hỷ nhi định hỏi liệu tiểu thư của mình có muốn nghỉ trưa không, nhưng thấy tiểu thư của mình trông tinh thần phấn chấn, dường như có thể chạy quanh Đại Vân Tự mười vòng ngay lập tức, nên nuốt lại câu hỏi.

Cũng vào lúc này, Thường Tuế Ninh mới có cơ hội hỏi: “Mắt của Miên Miên tỷ tỷ, có phải từng bị thương không?”
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 54: Tượng Thiên Nữ


Hỷ nhi gật đầu, khẽ nói: “Đôi mắt của tiểu thư nhà họ Kiều bị thương từ năm năm trước rồi.”

“Năm năm trước?”
Vậy hẳn là lúc nàng ấy mười một tuổi.

Thường Tuế Ninh khẽ nhíu mày hỏi: “Làm sao mà bị thương?”

“Là do ngã từ ngựa xuống, bị thương ở đầu, suýt nữa thì mất mạng, mãi mấy ngày sau mới tỉnh lại…

Do chấn thương ở não, thầy thuốc phải dùng thuốc mạnh để cứu, nhưng khi tỉnh dậy, nàng ấy đã không còn nhìn thấy gì nữa.”

Hỷ nhi xúc động nói: “Tiểu thư và Kiều tiểu thư từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau, hai năm đó vì chuyện này mà không biết khóc bao nhiêu lần…”

Nói đến đây, Hỷ nhi không kìm được xúc động: “Có lần, tiểu thư muốn ôm Kiều tiểu thư cùng khóc lớn, nói rằng nếu có khóc mù mắt, cùng Kiều tiểu thư không nhìn thấy gì nữa cũng không sao.”

Nhớ lại lúc đó, Kiều tiểu thư nén nước mắt nói rằng: “Tấm lòng của muội ta hiểu rồi, nhưng thầy thuốc bảo rằng ta không nên khóc nhiều, thật sự không thể cùng muội khóc được.

Muội cứ khóc thoải mái, đừng ngại gì cả.”

Tiểu thư nghẹn ngào khóc một mình, khóc không vui, cũng chẳng cách nào khóc một cách tự do được, nên từ từ dừng lại.

Thường Tuế Ninh không khỏi hỏi: “Thật sự không có cách nào hồi phục được sao?”

Hỷ nhi thở dài: “Ngự y trong cung cũng đã xem qua, nhiều thầy thuốc khác cũng đã thử, nhưng đều bó tay.”

Nhắc đến chuyện hồi phục—

Hỷ nhi không nhịn được, nhỏ giọng hỏi: “Tiểu thư, gần đây cô có cảm thấy có dấu hiệu gì tốt hơn không?”

Thường Tuế Ninh: “Hoàn toàn không.”

Hỷ nhi ngượng ngùng xoắn tay: “Nhưng hôm nay đã tròn nửa tháng rồi mà…”

Thường Tuế Ninh sực nhớ lại lời mình đã nói vào ngày đầu gặp Hỷ nhi—

“Ồ, chuyện nửa tháng ấy, ta chỉ bịa ra thôi.”

Nàng chợt hiểu vì sao Hỷ nhi cứ lén lút đếm ngón tay, chắc là để tính thời gian.

Hỷ nhi trợn mắt kêu “A” một tiếng: “Tiểu thư, sao cô lại làm vậy?”

Thường Tuế Ninh uống một ngụm trà: “Hôm ấy ta nghi ngờ ngươi cùng Chu Đỉnh có liên quan đến chuyện hại ta, không dám tin tưởng, nên nói dối để hù dọa ngươi, phòng ngừa ngươi lừa ta.”

Hỷ nhi: “…”

Tiểu thư thật thà quá!

Nhưng suy đi nghĩ lại, tiểu thư đã chọn lúc này để nói rõ với mình, chẳng phải điều đó có nghĩa là, sau khi tiểu thư mất trí nhớ, nàng đã lần nữa lấy được lòng tin của tiểu thư sao?

Làm tốt lắm, Hỷ nhi, quả nhiên ngươi không tệ chút nào!

Nếu phải nói về bí quyết, chỉ có ba từ mà thôi—<i>chân thành</i>.

Hỷ nhi siết chặt tay, tự khen ngợi bản thân và tóm lược kinh nghiệm, rồi không kìm được hỏi thêm: “Vậy… bộ não của tiểu thư…”

Thường Tuế Ninh đáp dứt khoát: “Không cứu được nữa.”

Nghe giọng điệu “không còn hy vọng” và “đã hoàn toàn từ bỏ chữa trị” của tiểu thư, Hỷ nhi ngập ngừng một lúc, cuối cùng cũng phải chấp nhận hiện thực phũ phàng này.



Bên trong Thiên Nữ Tháp, một bể nước được làm bằng ngọc bích trắng, ở giữa hồ nước, có một bức tượng ngọc trắng, trong suốt, sáng bóng, vừa chân thực vừa ảo diệu.

Bức tượng đó chính là tượng Thiên Nữ được thờ trong tòa tháp này.

“Phật nói rằng luân hồi là huyền diệu, trẫm thực sự khó hiểu thấu.

Dù không thể rõ ràng, chư thần Phật có thể chỉ dẫn cho trẫm chút ít không…

Trẫm phải làm thế nào đây…”

Hoàng đế với mái tóc đã điểm hoa râm hơi ngửa đầu, nhìn những bức tranh thần Phật chồng chất trên bốn bức tường của tháp, tự lẩm bẩm: “Con của trẫm, khi nào con sẽ trở về đây…”

Trong tháp tĩnh mịch, chỉ có tiếng nước chảy nhẹ, không ai, cũng chẳng có thần Phật nào đáp lại lời cầu nguyện của vị quân vương.

Ánh mắt của Hoàng đế từ từ hạ xuống, dừng lại trên bức tượng Thiên Nữ.

Bức tượng vốn sáng ngọc hoàn mỹ, nhưng lúc này trên cổ lại có một vết nứt rõ ràng.

Thôi Cảnh nhìn vết nứt đó, nghe thấy đại sư Vô Tuyệt bên cạnh niệm một tiếng “A Di Đà Phật”.

Ánh mắt của Minh Lạc luôn dừng trên gương mặt của bức tượng Thiên Nữ, trước mắt rõ ràng là một tác phẩm điêu khắc bằng ngọc, nhưng lại sinh động như thật, từng đường nét tinh xảo đến từng sợi tóc.

Sau bao năm được hương khói thờ cúng, bức tượng ấy dường như đã có linh hồn, khiến người ta khi nhìn vào bức tượng, cảm giác như đang đối diện với một thiếu nữ trẻ trung, thanh cao, kiên cường, đứng hiên ngang mà nhìn xuống chúng sinh, không vui không buồn, không sợ hãi.

Nhưng dù có hoàn mỹ thế nào, cũng chỉ là một bức tượng ngọc lạnh lẽo mà thôi.

Minh Lạc nhẹ nhàng hạ mắt, nhìn vào bóng mình phản chiếu dưới nước.

Nàng giống như bao lần soi gương trước đây, hơi nhướng mày mắt lạnh lùng, khẽ mím chặt môi để gương mặt thêm phần bình tĩnh và lạnh nhạt.

Làn nước khẽ động, làm hình ảnh phản chiếu trở nên méo mó.

Nàng mới ngẩng đầu lên.

Nửa canh giờ sau, Hoàng đế bước ra khỏi Thiên Nữ Tháp.

Các quan viên đang đợi ở bên ngoài tiến lên hành lễ.

Khi rời tháp, Hoàng đế đã không còn chút xúc động nào trên gương mặt, chỉ còn lại vẻ trang nghiêm của một bậc đế vương.

Ngài dẫn theo các quan viên đến hậu điện để bàn luận về quốc sự.

Minh Lạc nhận lệnh phải đi tìm các quan viên Lễ bộ để kiểm tra lại các hạng mục chuẩn bị cho lễ cầu phúc ngày mai, vì vậy nàng dừng bước, cúi chào Hoàng đế rời đi.

Khi nàng đứng thẳng dậy, theo phản xạ nhìn sang bên cạnh thì không còn thấy bóng dáng của Thôi Cảnh đâu nữa.

“Nữ sử, ngài nói… pháp trận trong Thiên Nữ Tháp này, liệu có thật sự hiệu nghiệm không?” Nữ tỳ thân cận theo hầu Minh Lạc đã nhiều năm, nhỏ giọng hỏi.

Minh Lạc khẽ cau mày: “Đừng tùy tiện bàn luận về chuyện này.”

Nữ tỳ vội vàng cúi đầu nhận lỗi: “Nô tỳ biết lỗi rồi.”

Minh Lạc cất bước về phía trước, nghe tiếng chuông đồng vang vọng từ trên tháp cao, trong mắt thoáng hiện một chút châm chọc.

Người đã chết nhiều năm, thân xác sớm đã trở thành cát bụi, còn nói gì đến chuyện tái sinh?

Dì của nàng thông minh sáng suốt đến vậy, chẳng lẽ không biết pháp trận này chẳng qua chỉ là một giấc mộng hão huyền, một ảo ảnh mà thôi…

Xét cho cùng, tất cả chỉ là để bù đắp cho sự áy náy trong lòng mà thôi.

Tòa tháp này, không phải được xây dựng vì “Thiên Nữ”, mà vì những mâu thuẫn không thể hóa giải trong lòng dì nàng.

Là bậc cửu ngũ chí tôn thì sao, cuối cùng dì nàng vẫn già đi, đế vị càng cao cũng chỉ càng thêm cô đơn.

Đó là lý do dì nàng cứ mãi ôm lấy những chuyện cũ, những thứ tình thân đã bị chính tay dì từ bỏ và cắt đứt từ lâu.

Nhưng với Minh Lạc, đây lại là chuyện tốt—

Nàng nhìn về phía trước.

Ít nhất, đối với nàng, đó là chuyện vô cùng tốt.



Suốt nửa ngày bận rộn sắp xếp sau khi đến chùa, đến xế chiều, phần lớn gia quyến của các quan viên đều mệt mỏi và trở về các thiền phòng nghỉ ngơi, chuẩn bị cho lễ cầu phúc ngày mai.

Trong chùa, ngoài các nhà sư và quan lại cung nữ bận rộn chuẩn bị cho đại lễ, hiếm khi thấy bóng dáng ai đi lại.

Thế nhưng, giữa rừng trúc phía sau một thiền viện, lại vang lên giọng nói đầy mỉa mai của một phụ nhân.

“Lang chủ lâu nay không về nhà, nếu không phải theo thánh giá đến đây, e rằng khó mà gặp được chàng…

Nếu không biết, còn tưởng chàng có gia đình con cái bên ngoài rồi.”

Giọng của người đàn ông có phần kiềm chế: “Cái chết của Tần thị ngày hôm qua, trong lòng cả nàng và ta đều rõ ràng, phu nhân hà tất vẫn phải tỏ ra như thể bị nhà họ Diêu của ta làm hại.”

“Cái chết của Tần thị liên quan gì đến ta?

Nhiều năm qua, nàng ấy mời biết bao nhiêu thầy thuốc, nhưng bệnh tình không thuyên giảm mà chết vì bệnh lâu năm…

Nếu có trách, chỉ có thể trách nàng ấy số phận mỏng manh, kiếp nạn không tránh khỏi!”

Bùi thị vì xúc động mà mặt mày khẽ run: “Lang chủ muốn vì nàng ấy mà tính sổ với ta, còn ta — đường đường là trưởng nữ của Bùi gia, lại sống trong cảnh như thế này.

Đến đám thứ nữ trong tộc cũng ai ai đều thể diện hơn ta trăm lần!

Món nợ này, ta biết đòi ai đây?”

Ánh mắt hai người giao nhau, Diêu Dực nghiến chặt hàm, một lát sau, mới gằn từng chữ: “Từ đầu đến cuối, không xứng đáng chỉ có lòng dạ của nàng mà thôi.

Bùi thị, không phải ta ép nàng gả thấp cho nhà họ Diêu.”

Nghe thấy lời này, Bùi thị giận đến mức mắt đỏ hoe: “Diêu Dực, chàng nhờ Bùi gia mà đi lên, vì chàng mà ta tàn tạ đến nỗi không thể có thêm con…

Dựa vào đâu mà chàng trách ta!”

Diêu Dực nhìn nàng chăm chú: “Năm đó, sau khi sinh ra Nhiễm nhi không bao lâu, vì đa nghi mà nàng hết lần này đến lần khác nghi ngờ ta có tư tình với các tỳ nữ trong phủ.

Không đợi đến khi cơ thể hồi phục, nàng đã nhân lúc ta không có trong phủ mà lôi tỳ nữ vào thư phòng và tra tấn tỳ nữ đó để lập uy với đám nữ tỳ trong phủ…

Chính vì sự đa nghi và tức giận cộng với việc nàng chưa hồi phục sau sinh mà để lại di chứng, chẳng thể trách ai khác!”

“Chuyện này, nàng cứ lấy ra nói mãi, đổ hết trách nhiệm lên ta, lại còn nhắc đi nhắc lại trước mặt Nhiễm nhi, cứ luôn miệng nói rằng vì sinh nó mà nàng mới thành ra như vậy, khiến nó lúc nào cũng phải cảm thấy có lỗi —”

“Bao nhiêu năm nay, nàng luôn tự cho mình là nữ nhi Bùi gia, trong phủ cư xử hung hăng, mọi người đều phải nhường nhịn, kính trọng nàng, nhưng nàng vẫn chưa thấy đủ…

Nàng nên biết rằng, nhà họ Diêu chưa từng thiếu nợ nàng điều gì!”

Diêu Dực nói đến đây, hít một hơi sâu, giọng điệu trở nên bình thản: “Chúng ta đã kết hôn nhiều năm, ta tự nhận mình chưa từng đối xử tệ với nàng — Hôm nay lời ta nói đến đây thôi, nếu nàng vẫn khăng khăng cố chấp, coi nhà họ Diêu là kẻ thù, vậy chi bằng hãy buông bỏ tất cả, nàng trở về với Bùi gia, tiếp tục làm trưởng nữ của Bùi gia là được.”

Bùi thị sững người, không thể tin nổi mà nhìn chàng: “Chàng nói gì?”

Chàng muốn ly hôn với nàng sao?!

Chàng muốn đá nàng ra khỏi nhà sao?!

Nàng gần như nghiến răng nghiến lợi: “Diêu Dực, chàng đúng là kẻ vong ân bội nghĩa, qua cầu rút ván!

Chàng dựa vào đâu mà dám…

Ta là nữ nhi của Bùi gia, cha ta là gia chủ Bùi gia, chàng dựa vào đâu mà dám!”

Diêu Dực khép mắt lại, không nói thêm lời nào, xoay người bỏ đi khi không thể chịu đựng được nữa.

Khi bóng dáng chàng biến mất trong rừng trúc, một bà vú vội vàng đến đỡ lấy Bùi thị đang run rẩy: “Phu nhân, Tần thị vừa mới chết, bà không nên gây thêm xung đột với Lang chủ…”

“Ngươi không nghe thấy sao?”

Bùi thị lạnh lùng nói: “Hắn thực sự muốn ly hôn với ta… Quả nhiên, hắn định đón con bé kia về!

Hắn sợ ta sẽ gây bất lợi cho hắn và đứa con gái riêng của tình nhân hắn!”

“Đừng hòng… Hắn đừng mong được như ý!”

“Được thôi, hắn tưởng mình giờ đây giỏi giang lắm rồi… Để xem, ta muốn nhìn xem hắn có bao nhiêu bản lĩnh, liệu hắn có thể bảo vệ được con ti tiện kia không!”



Diêu Dực rời khỏi con đường nhỏ trong rừng trúc, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh.

Khi bước lên con đường lát gạch xanh, chợt thấy phía trước không xa, có một người mặc quan phục võ tướng đang tiến lại gần.

Chàng nhận ra người kia, lập tức nghiêm mặt, bước tới chào: “Thường Đại tướng quân.”

“Diêu Đình úy.” Thường Khoát có chút ngạc nhiên khi gặp Diêu Dực ở đây, liền giơ tay đáp lễ, gương mặt vẫn giữ vẻ điềm tĩnh nhưng trong lòng thầm rủa—

“Ngay cả vợ mình còn không quản nổi, làm sao mà làm nổi chức Đại Lý Tự Khanh, điều tra được cái quái gì!

Tốt hơn là về nhà mà cầm cuốc!”

Rồi ông liếc nhìn vóc dáng thư sinh mảnh khảnh của Diêu Dực—”Cầm cuốc còn không nổi!”

“Vị này hẳn là quý công tử của ngài?” Diêu Đình úy nhìn sang thiếu niên bên cạnh Thường Khoát.

Thường Khoát gật đầu: “Đúng là khuyển tử.”

Diêu Dực ngẫm nghĩ một chút, rồi hỏi với vẻ như đang trò chuyện phiếm: “Lần này dự lễ cầu phúc, chỉ có công tử đi cùng thôi sao?”

“Không hẳn, Thường mỗ còn có một tiểu nữ, lần này cũng đi cùng.” Thường Khoát nói, ánh mắt liếc về phía ngã rẽ phía trước, lập tức nở nụ cười: “Trùng hợp thật, vừa nhắc đã tới rồi—”

Thường Tuế An liền vẫy tay: “Muội muội, ở đây!”

Diêu Dực lập tức nhìn sang.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 55: Giống, Thật Giống


Bên cạnh con đường nhỏ, những khối đá tự nhiên được sắp xếp một cách đơn giản, mang đậm nét thiền định.

Lúc này, thiếu nữ cùng với tỳ nữ của mình vừa đi ngang qua những khối đá ấy.

Trời xuân ấm áp nhưng vẫn còn chút se lạnh, nàng khoác một chiếc áo choàng màu xanh hoa văn, càng làm nổi bật làn da trắng như tuyết.

Gương mặt nàng vẫn còn giữ một chút nét ngây thơ, cằm không quá nhọn mà hơi tròn, nét tròn này không làm mất đi sự tươi sáng của các đường nét, ngược lại càng làm cho dung mạo thêm phần sống động và đáng yêu.

Khi nàng ngước mắt nhìn lên, đôi mắt trong sáng lạ thường lại toát lên vẻ điềm tĩnh và tự chủ.

Diêu Dực nhìn thấy, trong lòng bỗng chấn động.

Giống quá!

Thật sự rất giống!

Ông cố gắng kiềm chế những cảm xúc dâng trào trong lòng, không để lộ ra quá nhiều.

Dù là như vậy, điều này cũng đủ khiến Thường Tuế An, người tạm thời nhạy cảm hơn bình thường trong tình huống này, sinh lòng cảnh giác.

Hắn hận không thể mang cả trống trận từ chiến trường tới mà gõ bên tai Diêu Dực để đánh thức ông ta.

“Tuế Ninh, lại đây, chào Diêu Đình úy!” Thường Khoát vẫy tay gọi con gái.

Thường Tuế Ninh bước tới, hành lễ với Diêu Dực.

“Tốt, tốt lắm…” Diêu Dực cười gật đầu, khen ngợi: “Thường Đại tướng quân thật có phúc, có hai con như thế này, thật khiến người khác phải ngưỡng mộ.”

Thường Tuế An luôn cảm thấy những lời của Diêu Dực có hàm ý, giống như đang nói—”Con gái ngươi không tệ, nhưng sắp là của ta rồi!”

Thường Khoát cười gật đầu: “Con gái thì đúng là tốt, còn con trai thì chẳng ra sao.”

Ông khiêm tốn, nhưng không nhiều—và chỉ giới hạn ở con trai.

Diêu Dực mỉm cười, lịch sự nói thêm vài câu khen ngợi Thường Tuế An, rồi như tình cờ hỏi: “Thường Đại tướng quân có đôi con thế này, chắc hẳn các mối mai mối đã gõ cửa không ngớt, chẳng hay hôn sự của lệnh lang và lệnh ái đã được định đoạt chưa?”

“Thằng nhóc này chỉ biết múa đao múa kiếm, chưa mở mang đầu óc, không cần vội!” Thường Khoát nhanh chóng đưa ra câu trả lời.

Diêu Dực vẫn cười, nhưng ánh mắt thoáng lướt qua Thường Tuế Ninh như muốn gợi ý điều gì.

Thường Khoát đáp lại: “Còn về con gái ta… càng không cần vội!”

Diêu Dực gật đầu tán thành: “Thường Đại tướng quân nói rất đúng, việc chọn lựa phu quân cho nữ nhi là một chuyện hệ trọng, cần phải suy nghĩ kỹ càng.”

“Đúng vậy.”

“À, Thường Đại tướng quân định đi đâu đây?” Diêu Dực hỏi.

“Đi tìm Dụ công.” Thường Khoát cười: “Chiến tranh đã kéo dài hai năm, đến lúc tìm ông ấy ôn chuyện cũ!”

Tính tình thẳng thắn, mà thực sự Thường Khoát cũng có mối quan hệ thân thiết với Dụ Tăng, nên nói thẳng ra như vậy khiến người khác không suy nghĩ nhiều về chuyện “quan võ kết bè kết cánh”.

“Vậy thì không dám làm phiền Thường Đại tướng quân nữa.” Diêu Dực cười giơ tay chào: “Ngày khác lại gặp.”

Thường Khoát gật đầu đáp lại: “Tạm biệt.”

Rồi ông dẫn con trai và con gái rời đi.

Thường Tuế An đi được chục bước, bất giác quay đầu lại nhìn.

Cái nhìn đó khiến hắn giật mình, bởi Diêu Dực vẫn đang đứng nguyên tại chỗ, mỉm cười nhìn theo bọn họ.

“…!” Thường Tuế An giật mình kinh hãi, chỉ cảm thấy vị Đại Lý Tự Khanh này trong mắt hắn giờ chẳng khác nào một tên bắt cóc trá hình.

Không xa, còn có một đôi mắt khác đang xuyên qua cây cỏ, chăm chú nhìn chằm chằm vào Diêu Dực.

Nhìn người đàn ông với gương mặt hiền hòa, nụ cười ấm áp, lại như đang suy nghĩ điều gì đó, hoàn toàn khác biệt so với vẻ lạnh lùng đối địch mà ông ta dành cho mình ban nãy, người phụ nữ như muốn bật khóc, đôi mắt đỏ hoe, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, cào rách da thịt.



Khi đã đi xa, Thường Tuế An không nhịn được nữa, nói: “Cha, cha thấy không…

Diêu Đình úy rõ ràng là có ý đồ!”

Nhìn đứa con trai dường như đã dùng hết sự tinh tế của cả đời để đối phó, Thường Khoát mắng: “Trước tiên nhìn lại chính ngươi đi, trông cứ như một con gà mái già đang ấp trứng!

Những gì ta đã dặn, ngươi quên sạch rồi phải không?”

Thường Tuế An cúi đầu ngượng ngùng: “Con biết rồi, phải làm như không biết gì, không để lộ ra bất cứ dấu hiệu bất thường nào.”

Thường Khoát: “Vậy ngươi cũng nên thu bớt cánh lại, đừng có đập vào mặt em gái ngươi như thế!”

“…” Thường Tuế An theo phản xạ co bả vai lại, vòng tay trước ngực không nói thêm lời nào.

“Nhưng mà tên Diêu Đình úy này… rõ ràng đối với Tuế Ninh khác thường.” Thường Khoát nhíu mày, trầm ngâm nói: “Xem ra, suy đoán trước đây của chúng ta phần lớn là đúng rồi.”

Nếu thật sự Diêu Đình úy đang tìm con gái, và chẳng may số phận lại đưa đẩy tìm đúng đến Tuế Ninh, và điều đó bị Bùi thị phát hiện, thì mọi chuyện đều sẽ được giải thích rõ ràng.

Thường Tuế Ninh gật đầu, nhìn về phía thiền viện, trong lòng suy nghĩ—

Xem ra Diêu Dực thật sự đang tìm A Lý…

Thường Khoát dẫn hai con tới trước thiền viện, tiểu thái giám đang đứng gác bên ngoài dẫn họ vào trong hành lang, rồi nói: “Mong Thường Đại tướng quân chờ một lát, nô tài sẽ vào bẩm báo với Dụ công ngay.”

Thường Khoát khoanh tay, hừ một tiếng: “Quy củ thật lắm chuyện.”

Đây là nơi tạm thời làm việc của Ty Cung Đài.

Khi tiểu thái giám đi đến một gian thiền phòng để thông báo, liền thấy một nội giám đang bị lôi ra khỏi phòng, miệng không ngừng cầu xin: “Dụ công tha mạng, tha mạng cho nô tài!”

“Một chuyện nhỏ cũng làm không xong, còn dám cầu xin sống sót!

Mau lôi hắn đi ngay, nếu làm phiền đến sự thanh tịnh của Dụ công, tội sẽ nặng thêm, lột da chẻ xương ném cho chó ăn!”

Một thái giám đi ra theo, lớn tiếng quát.

Nội giám kia mặt mày tái mét, lập tức không dám cầu xin nữa, toàn thân mềm nhũn bị lôi đi khỏi nơi đó.

“Thì ra là Thường Đại tướng quân đến!”

Vị thái giám vừa lớn tiếng mắng nội giám liền mỉm cười tiến tới hành lễ khi thấy Thường Khoát.

“Nơi thanh tịnh Phật môn, các ngươi xử lý người như thế, không sợ sẽ làm tổn hại đến công đức cầu phúc vào ngày mai sao, trước mặt Phật tổ lại làm ô uế thế này?”

Thường Khoát nhíu mày hỏi.

Thái giám kia mỉm cười nói: “Tướng quân yên tâm, Dụ công có chừng mực cả.

Chỉ là lôi những kẻ phạm lỗi ra ngoài, đợi về cung sẽ xử lý sau.”

Thường Tuế Ninh ngước nhìn lên trời.

Cái cách “gom lại rồi tính sau” này, không biết Phật tổ nghe được sẽ nghĩ gì, liệu có cảm thấy họ thật biết điều, thật chu đáo?

“Thường Đại tướng quân, Dụ công mời ngài vào trong nói chuyện.”

Tiểu thái giám khi nãy quay lại nói.

Theo chân Thường Khoát bước vào thiền phòng, cuối cùng Thường Tuế Ninh cũng gặp được Dụ Tăng.

Mười lăm năm trôi qua kể từ lần cuối gặp lại cố nhân, dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng sự thay đổi quá lớn của ông vẫn khiến nàng ngạc nhiên.

Dụ Tăng vốn thân quen với Thường Khoát nhiều năm, không có người ngoài, cả hai cũng không cần phải chào hỏi xã giao, giờ đây, vị nội giám mặc áo quan giám ngồi khoanh chân sau chiếc bàn nhỏ đầy công văn, hờ hững liếc nhìn họ.

Khi nội giám khép cửa thiền phòng từ bên ngoài, căn phòng tối đi nhiều, càng khiến khuôn mặt gầy guộc của ông thêm phần tái nhợt.

Ông chỉ mới ngoài ba mươi, vẫn còn trẻ, gương mặt vốn trung tính khó phân biệt nam nữ, nhưng đôi mắt sâu hoắm kia lại toát ra khí lạnh u ám, tựa như một giếng nước lạnh, khiến người ta không dám nhìn lâu.

Nhưng Thường Tuế Ninh lại không hẳn là “người” theo nghĩa chính xác, nên nàng chăm chú nhìn.

Bắt gặp ánh mắt tò mò của nàng, Dụ Tăng khẽ nhíu mày.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 56: Cũng Nên Nhớ Đời


Thấy Dụ Tăng khẽ nhíu mày, Thường Tuế Ninh thầm gật đầu xác nhận trong lòng—quả thật là rất đáng sợ.

Bị một đôi mắt như thế nhìn chằm chằm vào, quả thật chẳng khác nào chịu một loại hình phạt hàng đầu, dù rằng ông ta vẫn chưa bộc phát.

Hãy thử tưởng tượng, một gương mặt lạnh lẽo, u ám như thế, lại nắm trong tay quyền sinh quyền sát của Ty Cung Đài, nếu thật sự nổi giận, chắc chắn sẽ làm những kẻ yếu bóng vía kinh hồn khiếp vía, chẳng cần phải xét xử gì thêm.

Ngoài những cảm xúc ấy, trong lòng Thường Tuế Ninh chỉ còn lại sự khó hiểu.

Ngày xưa, A Tăng luôn vui vẻ, đáng yêu, giờ đây lại biến thành một người mà ngay cả quỷ thần cũng tránh xa?

“Đầu óc hỏng rồi, người cũng ngu đi.” Thấy nàng cứ nhìn mình chằm chằm, Dụ Tăng khẽ “chậc” một tiếng, giọng nói lạnh lùng đầy vẻ chê bai.

Thường Tuế Ninh: “…”

Tốt lắm, ngoài cái gương mặt lạnh lùng, giờ còn thêm cái tính nói chuyện khó nghe nữa.

“Ngươi làm cha kiểu gì vậy?

Đó có phải là lời nên nói không?” Thường Khoát liếc mắt lườm Dụ Tăng, rồi ngồi xuống ghế: “Đừng bận tâm đến hắn, Tuế Ninh, con cũng ngồi xuống.”

Thường Tuế Ninh tìm một chiếc ghế ngồi, Thường Tuế An thì do dự một chút, sau đó tự đánh giá bản thân, nhận ra vị trí của mình và biết điều mà đứng ở bên cạnh.

“Lần trước, đám ngự y đến xem xét, cũng nói là không chữa được?” Dụ Tăng lạnh lùng hỏi.

“Căn bệnh trong đầu, sao mà dễ chữa vậy được?

Một vị ngự y nói rằng có thể thử dùng thuốc mạnh, nhưng thuốc mạnh thì độc, nếu phải dùng đến bảy phần độc tố, ai đầu óc hỏng mới dám thử!” Thường Khoát nói, giọng hơi ngưng lại—

Dù đúng là đầu óc có hỏng thật…

“Nhưng mà căn bệnh này cũng chẳng ảnh hưởng đến chuyện ăn uống ngủ nghỉ gì cả, ngủ thì ngon, mỗi bữa ăn được ba bát cơm!” Thường Khoát nói, mặt dần dần lộ vẻ hài lòng.

Dụ Tăng khẽ nhíu mày: “Bệnh này còn khiến người ta hóa thành heo sao?”

“?” Thường Tuế Ninh nghiến răng, lúc này chỉ cảm thấy linh hồn mình đã xuất ra khỏi cơ thể, nhìn thấy một “mình” khác bên trong, đã xắn tay áo lên định lao vào đánh ngã người trước mặt.

“Thở gì mà toàn khí độc thế!” Thường Khoát phản bác: “Tuế Ninh nhà ta bây giờ mỗi ngày đều dậy từ sáng sớm, tập luyện trong sân tập, không phải là người lười biếng!”

“Đúng vậy!” Thường Tuế An bên cạnh gật đầu phụ họa: “Dụ công có lẽ không biết, Ninh Ninh là một thiên tài võ thuật!”

Dụ Tăng khẽ cười lạnh, bưng tách trà lên từ tốn nhấp một ngụm.

“Được rồi, ta không có thời gian nghe các ngươi lải nhải, nói xem lần này tìm ta có chuyện gì?” Ông ngước mắt lên nhìn Thường Khoát: “Chuyện trước đây, rốt cuộc có liên quan đến Bùi thị không, đã điều tra rõ chưa?”

Nhắc đến đây, sắc mặt Thường Khoát trầm xuống: “Chín phần là bà ta, không thoát được đâu.”

Dụ Tăng nheo mắt: “Bùi thị đấy, ngay cả thánh thượng cũng phải nể mặt vài phần…

Ngươi định làm gì?”

Thường Khoát đập tay lên bàn trà bên cạnh: “Bùi thị hay là Thôi thị, ta cũng phải tính món nợ này!”

Dụ Tăng: “Vậy ngươi tìm ta làm gì?”

Thường Khoát bỗng bình tĩnh lại, ho nhẹ một tiếng: “Vốn dĩ ta có ý định đó…”

Rồi nhìn về phía Thường Tuế Ninh: “Nhưng Tuế Ninh nhà ta suy nghĩ kỹ lưỡng, con gái nói rằng dù ngươi có một tay che trời tại Ty Cung Đài—”

Thường Tuế Ninh: “…” Thật sự không cần phải nói y hệt như vậy chứ?

Thường Khoát thật sự không buồn sửa lại lời nói: “Nhưng chuyện này liên quan đến Bùi thị, lại không nằm trong phạm vi quản lý trực tiếp của Ty Cung Đài, ngươi dù muốn gán cho bà ta một tội danh để báo thù riêng cũng phải làm cho lớn chuyện, mà làm lớn thì mất thời gian, lại phiền phức, lỡ chọc giận thánh thượng thì thật sự chẳng đáng chút nào.

Vậy nên tốt hơn là ngươi đừng xen vào quá nhiều, để khỏi phải khiến chúng ta lại phải nghĩ cách cứu ngươi ra.”

Dụ Tăng hờ hững nhìn Thường Tuế Ninh.

Nhưng thiếu nữ vẫn giữ vẻ thản nhiên.

Không thể áp chế bằng ánh mắt, Dụ Tăng đành phải hỏi thẳng: “Những lời này là ngươi nói?”

“Đúng vậy.” Cô gái gật đầu.

Dụ Tăng khẽ cười đầy ẩn ý: “Vậy ngươi có cách nào vừa không tốn sức, vừa không mất thời gian, lại không phải nhúng tay vào mà vẫn làm được việc không?”

“Cũng đơn giản thôi, chỉ cần tùy cơ ứng biến.” Cô gái trả lời ngắn gọn.

Dụ Tăng lặng nhìn nàng trong chốc lát.

Chính xác hơn là đang nhìn vào đầu nàng—

Thường Khoát cũng cầm lấy tách trà: “Tóm lại là ngươi không cần lo chuyện này nữa.”

Ai cũng biết rằng Dụ Tăng không phải người có lòng nhiệt tình, tâm tư sâu kín, không thích để lộ ra ngoài, nên lúc này ông chỉ hỏi: “Vậy các ngươi tìm ta làm gì?”

Thường Tuế Ninh hiểu ngay—có vẻ như Dụ Tăng không quen khi không ai gọi mình là “A nương”.

Nàng liền trả lời: “Hôm nay đến đây là để cảm ơn ngài.

Nếu không nhờ ngài cung cấp những manh mối quan trọng, chắc chắn chúng ta không thể nhanh chóng tìm ra Bùi thị.”

Nàng đã hỏi qua Hỷ nhi, vì rất sợ Dụ Tăng nên chưa bao giờ dám gọi ông là “Tứ phụ”, mà vì Dụ Tăng sống trong cung, khó gặp mặt nên Nàng thường chỉ gọi ông là “Dụ công”.

Khi đó, Thường Tuế Ninh thở phào nhẹ nhõm, cảm giác như vừa tránh được một kiếp nạn.

Còn những gì Thường Khoát vừa nói cũng chưa phải tất cả suy nghĩ của nàng—hôm đó khi ở phủ Trịnh Quốc công, nhìn thấy chữ mà Ngụy Thúc Dịch viết bằng nước trà, trong lòng nàng đã có dự tính.

Vì có sự chỉ đạo của Minh Hậu, dù bề ngoài hiện tại mọi chuyện có vẻ yên ắng, nhưng bên trong chắc chắn có sóng ngầm.

Nếu kéo Dụ Tăng vào để ra tay với Bùi thị, lỡ làm hỏng kế hoạch của Minh Hậu, thì đại họa thật sự sẽ ập tới.

Vì vậy, việc tư thù thì cứ tự giải quyết riêng, càng ít người dính líu càng tốt.

Bùi thị chỉ là chuyện nhỏ, không đáng để liên lụy nhiều người.

Nghe xong, Dụ Tăng và nàng nhìn nhau một lúc, sau đó ông hạ mắt, nhìn xuống đống công văn trên bàn, giọng lạnh lùng: “Bùi thị… cũng nên nhớ đời rồi.”

Thường Tuế Ninh nhìn theo ánh mắt của ông.

“Bùi thị” này, chỉ là mỗi người đó sao?

Hóa ra, Dụ Tăng cũng biết về chuyện này.

Vậy thì nàng càng không phải lo lắng quá nhiều nữa.



Sau khi rời khỏi Dụ Tăng, Thường Tuế Ninh trở về thiền viện nơi nàng đang ở.

Kiều Ngọc Miên đã dậy, kéo Thường Tuế Ninh lại trò chuyện, còn mỉm cười xoa nhẹ lên đầu nàng: “Ninh Ninh của chúng ta, giờ đã thật sự lớn rồi.”

Trước đây mỗi lần gặp, chỉ nói được vài câu là khóc.

Giờ đây, nàng đã biết đùa để làm người khác vui.

Nhìn đôi mắt trong sáng nhưng không có tiêu điểm của nàng, Thường Tuế Ninh không khỏi cảm thấy thương tiếc.

Đúng lúc này, Hỷ nhi bước vào và truyền lời: “Tiểu thư, nhị tiểu thư nhà họ Diêu đến tìm cô, đang đợi bên ngoài, nói muốn cùng tiểu thư đi xem hai con thần tượng.”

Chưa kịp để Thường Tuế Ninh trả lời, Kiều Ngọc Miên đã mỉm cười nói trước: “Ta sẽ không đi góp vui đâu, Ninh Ninh cứ đi đi, rồi về kể lại cho ta nghe.”

Thường Tuế Ninh gật đầu.

Khi còn nhỏ đã xem quá nhiều, nên nàng không còn hứng thú với thần tượng nữa.

Nhưng nếu có hội vui thì cô nhất định phải tham gia.

Nàng chỉnh lại trang phục một chút, rồi ra ngoài thiền viện, quả nhiên thấy Diêu Hạ đang đứng đợi.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 57: Ngắm Thần Tượng


“Thường tỷ tỷ!” Vừa thấy Thường Tuế Ninh bước ra, Diêu Hạ liền mỉm cười vẫy tay.

Thường Tuế Ninh tiến tới bên nàng: “Đi thôi.”

Diêu h* th*n mật khoác lấy tay Thường Tuế Ninh.

Thường Tuế Ninh cảm thấy hơi khó chịu, nhưng không tiện từ chối, chỉ vừa đi vừa hỏi: “Sao không thấy tỷ tỷ nhà ngươi?”

“Đại tỷ đang cùng mẹ ta chép kinh và dâng đèn rồi.”

Hai người vừa nói chuyện, vừa đi được vài chục bước, bỗng thấy một thiếu niên áo gấm đang chờ dưới gốc cây.

Thiếu niên chú ý đến động tĩnh bên này, khi thấy hai người, liền tiến lên chào, lễ phép nhưng không quá cứng nhắc, mang theo vẻ trẻ trung đặc trưng: “Tại hạ là Diêu Quy, chào Thường cô nương!”

“Thường tỷ tỷ, đây là huynh của muội.” Diêu Hạ giới thiệu: “Huynh ấy cũng muốn đi xem thần tượng, cùng đi luôn nhé.”

Đi ngắm thần tượng, chẳng qua là các thiếu niên muốn nhìn cái mới lạ, vốn dĩ các gia quyến và con cháu các gia đình đều tham gia.

Thường Tuế Ninh gật đầu đáp lễ Diêu Quy: “Vậy chúng ta đi thôi.”

Mấy người cùng đi, Diêu Quy đã hỏi thăm trước nơi ngắm tượng, nên hắn đi trước dẫn đường, còn Diêu Hạ và Thường Tuế Ninh vừa đi vừa trò chuyện, chẳng mấy chốc đã đến nơi.

Diêu Hạ nghe tin tức xong còn đi tìm Thường Tuế Ninh, nên sau vài lần chậm trễ, khi họ đến nơi thì đã có rất đông người.

“Nhìn kìa, có hai con cơ!” Diêu Hạ lần đầu tiên được thấy voi ở cự ly gần, cả người như ngơ ngác.

Hoàng tộc Đại Thịnh nuôi voi đã mấy chục năm, giờ đây trong các buổi lễ cầu phúc, voi – biểu tượng của sự bình an và may mắn – thường xuất hiện, mang theo bảo bình và lễ vật, vì vậy người đời xem việc tiếp cận voi là một điều may mắn.

Lúc này, trước mặt là hai con voi trắng, cả hai đều đã trưởng thành, đang thảnh thơi đi lại trên thảm cỏ, thỉnh thoảng cúi đầu ăn cỏ, uống nước, trông rất hiền lành.

Ánh mắt Thường Tuế Ninh dừng lại trên con voi cái, khi nhìn rõ những nếp nhăn nhẹ nhàng trên đôi tai to của nó, ký ức chợt ùa về từ nhiều năm trước—

Một buổi chiều mùa hè, cô bé sáu bảy tuổi nóng đến mức mồ hôi đầm đìa, tóc dính bết vào trán, nhưng vẫn cùng một cậu bé có gương mặt giống hệt mình vui đùa chạy nhảy.

Cô bé tay nâng vạt váy xanh mát, cười tươi như hoa, hở ra khoảng trống của chiếc răng mới rụng.

Bỗng nhiên, lúc cô bé đi qua, chú voi con tinh nghịch trong vườn voi phun nước, làm cô bé ướt hết từ đầu đến chân.

Cô bé nhảy lên, lấy tay lau nước trên mặt, rồi ngay sau đó lại cười tươi hơn, chống tay hông trách yêu: “Ngươi lại lén phun nước vào ta!”

Cô bé leo lên lưng voi, tay vẫy cành liễu mềm mại.

“Tỷ giống hệt một vị tướng quân!” Cậu bé đang ngồi nghỉ bên cạnh với sự chăm sóc của cung nhân thốt lên.

“Đúng không!” Cô bé ngẩng cao cái lưng nhỏ nhắn, mỏng manh, ngẩng cằm, không quên dùng tay che miệng để che đi cái miệng “răng sún” không mấy oai hùng.

Lúc này, chú voi con đột nhiên đi nhanh hơn một chút, làm cô bé chúi về phía trước, vội nằm úp xuống lưng voi.

“Công chúa cẩn thận!” Các cung nữ thốt lên.

Nhưng chú voi con dường như biết giữ chừng mực, để cô bé nằm trên lưng, chầm chậm bước đi trong vườn voi.

Cho đến khi cậu bé ngồi dưới gốc cây hắt xì, cô bé mới nhanh nhẹn nhảy xuống lưng voi.

Động tác của cô lại khiến các cung nữ giật mình.

“…A Hiệu, ngươi làm sao vậy?

Lại không khỏe ở đâu sao?” Cô bé ngồi xổm xuống trước mặt cậu bé, như một người lớn, đưa tay chạm vào trán cậu kiểm tra nhiệt độ.

“Tỷ tỷ, đệ không sao.” Cậu bé lắc đầu, đôi mắt trong veo cong lên, mỉm cười với cô.

Ánh nắng chiều xuyên qua những tán cây rọi xuống khuôn mặt trắng trẻo của cậu, lấp lánh vàng ươm, không thật chút nào.

Cô bé thở phào nhẹ nhõm.

Trong thoáng chốc, Thường Tuế Ninh dường như vẫn có thể cảm nhận được hơi ấm mát lạnh của lòng bàn tay khi đặt lên trán cậu bé, khiến người ta cảm thấy thật yên tâm.

Ngón tay Thường Tuế Ninh khẽ cuộn lại.

“Lệnh các cô nương, các vị công tử, tính tình thần tượng hiền lành, tuy nói không dễ gây tổn thương cho người, nhưng để phòng ngừa, xin không tùy tiện cho ăn hoặc chạm vào, mong mọi người đứng ngoài hàng rào tre để ngắm.” Giọng nhắc nhở của tượng nô vang lên, mọi người đều gật đầu đồng ý.

Hàng rào tre chỉ cao ngang người, tất nhiên không thể ngăn voi, nhưng với sự chăm sóc của tượng nô, những con voi hiền lành không cần phải có rào chắn thực sự.

Hàng rào được dựng lên để nhắc nhở những thanh niên bốc đồng—nếu không vạch ra một đường ranh giới, một số người trẻ sẽ luôn muốn thử vượt qua một bước.

Lúc này, mọi người chỉ thấy con voi cái tiến đến gần hàng rào tre, theo sau là con voi đực cũng đi tới.

Những người nhát gan nhanh chóng lùi lại.

Đôi mắt của voi cái hiền hòa, ánh lên vẻ nhân từ và đầy linh tính.

Nó giơ cao chiếc vòi dài, mở miệng kêu một tiếng.

Tiếng voi kêu êm dịu, trong trẻo, như có sức mạnh làm thanh lọc tâm hồn.

Thường Tuế Ninh nhìn vào đôi mắt của con voi, rất muốn đưa tay ra chạm vào nó.

Nhưng lời nhắc nhở của tượng nô vẫn văng vẳng bên tai.

Mặc dù cô không phải là người hay nghe lời, nhưng cũng không thích làm những hành động ngớ ngẩn khi không nên thu hút sự chú ý.

“Đây là tiếng voi kêu à…

Đây là lần đầu tiên ta nghe thấy!” Diêu Hạ mãi một lúc sau mới hoàn hồn, rồi nhanh chóng bị thu hút bởi ngà của con voi đực bên cạnh, liền kéo Thường Tuế Ninh lại gần.

“Ngà voi này dài quá, thật đẹp.” Diêu Hạ giơ tay thử với lấy chiếc ngà, nhưng rõ ràng là không với tới, và cũng không định, lại càng không dám chạm vào.

“Hai con thần tượng này, quả thật trông oai phong hơn những con ta từng thấy trước đây.” Ở không xa, Thôi Lãng vừa gật đầu khen ngợi, lại làm ra vẻ đăm chiêu.

Thôi Đường nghĩ rằng anh trai sắp đọc thơ, nhưng chỉ nghe thấy hắn ta nói: “Không hổ là thần tượng, thật khác biệt.”

Thôi Đường: “…” Thôi được, ít nhất cũng có chút vần.

“Thôi Đường, ngươi nhìn kìa…

Đó là Thường cô nương phải không?” Thôi Lãng khẽ đụng vào em gái, đề nghị: “Sao ngươi không lên đó trò chuyện?

Cùng là nữ nhi, hẳn có nhiều điều để nói mà.”

Thôi Đường “hừ” một tiếng: “Ngươi và đại ca cùng là nam nhân đấy, sao không thấy ngươi có nhiều chuyện để nói với đại ca?”

“Ta nói này, Thôi Đường, một ngày ngươi không chọc ghẹo ta thì ngươi chịu không nổi phải không?”

Ở bên kia, đứng trước con voi đực, Diêu Hạ quay đầu lại, khó hiểu hỏi Diêu Quy: “Ca ca, ngươi đến đây không ngắm voi, lại nhìn gì lung tung thế?”

Diêu Quy lắc đầu: “Cũng không có gì, chỉ là ta vừa thấy một người…”

“Ai vậy, là người quen sao?” Diêu Hạ cũng vô thức nhìn theo.

“Không hẳn là người quen, chỉ là có lẽ ta từng gặp ở đâu đó…” Diêu Quy gãi đầu: “Chỉ thoáng thấy một chút, chắc là ta nhìn nhầm.”

Bốn bề tiếng người rộn rã, kẻ qua người lại đông đúc, Diêu Quy nhanh chóng thu lại ánh mắt, không nghĩ thêm nữa.

Hai con voi rất thân thiện với con người, con voi đực còn đưa vòi dài ra khỏi hàng rào, như muốn chạm vào người đứng trước nó.

Lúc này, Thường Tuế Ninh và Diêu Hạ đang đứng ngay trước mặt con voi.

Diêu Hạ vui mừng khôn xiết khi thấy voi tỏ ra thân thiện.

Thường Tuế Ninh ngẩng đầu nhìn con voi, trong khoảnh khắc đối diện với đôi mắt của nó, nàng bỗng thấy con voi đột ngột thu vòi lại và kêu lên một tiếng.

Tiếng kêu này không giống tiếng nhẹ nhàng của con voi cái, mà mang theo chút khó chịu và bực dọc, khiến mọi người xung quanh đều giật mình.

Tượng nô vội tiến lên, cười giải thích: “Các vị đừng sợ, đây là voi đực, tính tình hơi khó chịu một chút, nhưng không gây hại cho người đâu…”

Trong lúc ông ta nói, con voi đực đã quay lưng bỏ đi, chỉ còn lại con voi cái đứng gần hàng rào.

Thường Tuế Ninh theo phản xạ quay đầu lại nhìn phía sau.

Trong tầm mắt nàng là những cô nương có vẻ hoảng sợ, những thiếu niên tò mò, bọn tỳ nữ và gia nhân khẽ trò chuyện với nhau, mọi thứ đều như bình thường.

Lúc này, một giọng nói quen thuộc bất ngờ vang lên bên tai, cắt ngang dòng suy nghĩ của Thường Tuế Ninh.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 58: Làm Người Đều Mệt Mỏi


“Ô, là Thường cô nương sao?” Một giọng nói phụ nữ mang theo chút ngạc nhiên và vui mừng vang lên.

Thường Tuế Ninh nhìn về phía người nói, thấy đó là phu nhân của Trịnh Quốc công, Đoạn thị.

“Đoạn phu nhân.” Thường Tuế Ninh thầm thở dài trong lòng, rồi cung kính chào bà.

Đoạn thị cười nói: “Thật là trùng hợp, không ngờ lại gặp Thường cô nương cũng đến đây ngắm voi.”

“Chào phu nhân Quốc công.” Diêu Hạ cũng tiến lên hành lễ, rồi hỏi: “Ngụy tỷ tỷ không đến sao?”

“Con bé à?

Nó làm gì có tâm trí và thời gian như các ngươi.” Đoạn thị trả lời, mắt lại lướt qua Thường Tuế Ninh, giọng điệu như không: “Nhưng con trai không ra gì của ta thì có đến.”

Bà lão đi theo Đoạn thị cảm thấy tình huống này thật khó xử.

Cách bà phu nhân “vô tình” nhắc đến con trai của mình không khác gì việc ai đó khen trời hôm nay đẹp, còn bà phu nhân liền làm ra vẻ bất ngờ: “Không phải chứ, ngươi đã biết con trai ta chưa định thân cũng đến rồi sao?”

Đúng là… chẳng ai hỏi đến chuyện đó cả!

May mà Thường Tuế Ninh vẫn giữ được vẻ bình thản, chỉ gật đầu đáp: “Ngụy Thị Lang là đại thần của triều đình, dĩ nhiên phải đi theo bên cạnh thánh thượng.”

Vua cầu phúc bảy ngày, nhưng không thể hoàn toàn bỏ qua mọi việc triều chính, giống như việc mùa hè đến sơn trang nghỉ mát, nhưng không có vị hoàng đế nào ngớ ngẩn đến mức chỉ biết nghỉ ngơi.

Nếu cứ như vậy suốt mấy tháng hè, khi trời mát mẻ trở lại, ngai vàng cũng có thể đã đổi chủ.

Nói cho cùng, đây chẳng qua là đổi địa điểm để xử lý chính sự mà thôi.

Phu nhân Quốc công cười thở dài: “Cả ngày nay ta cũng chẳng thấy bóng dáng nó đâu.”

Bà không nói thêm gì nữa, chỉ nhẹ nhàng nắm tay Thường Tuế Ninh và Diêu Hạ: “Đi, chúng ta qua bên kia xem thử…”

Dù thần tượng rất hấp dẫn, nhưng nhìn lâu rồi cũng chẳng còn thú vị.

Những người có mặt đều là các công tử và tiểu thư đã quen với cảnh tượng như thế này, thấy trời sắp tối dần, liền từng nhóm trò chuyện rồi tản đi.

Đoạn thị mời Thường Tuế Ninh và Diêu Hạ đến chỗ bà dùng bữa chay, rồi cùng nhau chép kinh, nói rằng có thể làm bạn với nhau cho vui.

Bà rất chân thành, Thường Tuế Ninh thử từ chối một câu nhưng không thành, cuối cùng đành đi theo bà—cũng một phần vì trong tiềm thức nàng cũng chẳng phản đối.

Nếu nàng thực sự không muốn, dù có ai ép cũng không được.

Khi không có việc gì làm, nàng cũng sẵn lòng ngồi cùng với Đoạn thị, nghe bà lải nhải đôi điều.

Thường Tuế Ninh và Diêu Hạ cùng ngồi ăn bữa chay đơn giản với phu nhân Quốc công, sau đó bọn họ dọn sẵn bút và giấy để chép kinh.



Ở một nơi khác, Diêu Nhiễm cũng đang cùng Bùi thị chép kinh.

Lúc này, tỳ nữ đi theo Bùi thị bước vào, cúi chào.

“Nghe nói đại lang đã trở về sau khi ngắm thần tượng, lão phu nhân dặn phu nhân không cần chép khuya quá, kẻo tổn hại tinh thần.”

Bùi thị không ngẩng đầu, dáng người thẳng thớm ngồi trước bàn nhỏ, tay cầm bút nói: “Đã đến đây rồi, sợ gì tổn hại tinh thần.”

“Nhị muội đã về chưa?” Diêu Nhiễm vô thức hỏi một câu.

Bùi thị hơi quay đầu lại, lộ rõ vẻ không hài lòng nhìn nàng.

Diêu Nhiễm nhận ra mình lỡ lời.

Mẫu thân trước nay không thích nàng quá gần gũi với nhị tỷ… nên vội cúi đầu tiếp tục chép kinh.

Tỳ nữ kia không biết nghĩ gì, nhưng vẫn cung kính đáp: “Nhị tiểu thư chưa về, nghe nói cùng Thường cô nương được phu nhân Quốc công mời, cùng đi chép kinh.”

Bùi thị nghe xong, tay cầm bút khựng lại, mực loang ra làm hỏng cả tờ giấy.

Bà bật cười lạnh, ném bút xuống: “Đoạn thị đúng là có mắt không tròng, cũng chỉ có vậy thôi.”

Rõ ràng Diêu Nhiễm xuất sắc cả về gia thế lẫn tài trí, vậy mà Đoạn thị lại cứ tỏ ra ngớ ngẩn trước mặt bà, còn ra vẻ quan tâm đến cô gái kia, thậm chí còn để mắt đến Diêu Hạ—một kẻ chẳng có gì đặc biệt!

Từ nhỏ Bùi thị luôn tự hào là đích nữ của Bùi gia, được nuông chiều lớn lên, luôn coi mình hơn hẳn mọi người, kể cả trong gia tộc.

Thế nhưng từ khi gả vào nhà họ Diêu, bà gặp không ít chuyện bất như ý.

Mỗi khi trở về nhà mẹ đẻ, ánh mắt khác thường của những người em gái cùng cha khác mẹ, đặc biệt là những kẻ có số phận may mắn hơn bà, càng làm Bùi thị thêm uất ức.

Bây giờ ngay cả một Đoạn thị cũng dám làm mất mặt bà, lại còn dồn hết sự chú ý vào kẻ mà bà ghét cay ghét đắng, khiến cơn giận trong lòng Bùi thị bùng lên không thể kiềm chế.

Diêu Nhiễm muốn khuyên mẹ, nhưng không biết nên bắt đầu từ đâu, trong lòng cũng tự trách—nếu nàng được phu nhân Quốc công để mắt đến, mẹ cũng sẽ không tức giận như vậy chăng?

Nhưng rồi lại thấy mâu thuẫn…

Từ nhỏ đến lớn, mỗi khi nàng làm sai, mẹ luôn thất vọng và trách phạt nàng, nhưng nếu nàng làm đúng, mẹ chỉ lạnh lùng nói: “Sớm làm như vậy thì đâu phải chịu phạt.” Thậm chí khi tức giận, mẹ còn nói: “Nếu con là con trai, ta đã không phải khổ sở như thế này.”

Nghĩ đến đây, Diêu Nhiễm lặng lẽ tiếp tục chép kinh.

Dù Diêu Nhiễm có cố gắng thế nào, trong mắt mẹ nàng, nàng vẫn luôn là kẻ gây ra mọi rắc rối, là nguồn cơn khiến mẹ không thể sinh con thêm nữa.

Đối với mẹ nàng, nàng chính là tội nghiệp lớn nhất của đời bà—và người có tội còn lớn hơn nàng chính là cha nàng.

Sau khi bà tỳ nữ trả lời, bà không rời đi hay lùi ra phía sau, mà vẫn đứng nguyên tại chỗ.

Bùi thị mở mắt nhìn bà, nhưng bà vẫn chưa nói gì.

Bùi thị liếc nhìn con gái: “Trời đã không còn sớm nữa, con về nghỉ ngơi đi, đừng làm lỡ việc cầu phúc ngày mai.”

“Con vẫn chưa thấy mệt.” Dù nói vậy, nhưng Diêu Nhiễm cũng đã vô thức dừng bút, sau đó do dự một lúc rồi nói: “Mẹ gần đây trông không được khỏe, con lo lắng cho mẹ, muốn ở lại hầu mẹ nghỉ ngơi trước.”

Bùi thị khẽ cau mày: “Có người hầu ở đây rồi, cần gì con phải lo.

Đừng để ta phải nói thêm nữa.”

Diêu Nhiễm siết chặt tay đặt trên đầu gối, nỗi sợ hãi tích tụ qua nhiều năm khiến nàng không dám cãi lời, chỉ có thể đáp nhẹ: “Dạ,” rồi đứng dậy cúi chào và rời khỏi phòng.

Khi cánh cửa khép lại, Bùi thị mới nhìn về phía bà tỳ nữ.

Diêu Nhiễm cố tình đi chậm lại, lắng nghe động tĩnh từ phòng mẹ, nhưng không nghe thấy gì đáng ngờ.

Không còn cách nào khác, nàng đành tăng tốc bước đi, trở về thiền phòng sát bên cạnh với Bùi thị, rồi lặng lẽ ngồi nghe ngóng từ phía tường.

Nhưng căn phòng bên kia lại yên tĩnh lạ thường, như thể không có bất kỳ âm thanh nào.

Diêu Nhiễm có chút nhẹ nhõm hơn, nhưng đôi tay đang nắm chặt của nàng vẫn không thể buông lỏng.



Bên phía phu nhân Trịnh Quốc công, Thường Tuế Ninh và Diêu Hạ đã hoàn thành việc chép xong một bản kinh văn.

Khi chuẩn bị chép sang bài thứ hai, Thường Tuế Ninh đột nhiên bừng tỉnh, nghĩ đến một chuyện—

Từ khi trở thành A Lý, bất kể là viết thư cho Chu Đỉnh hay cho Diêu Hạ, nàng đều cố tình bắt chước bút tích của A Lý trước đây, tuy không thể nói là giống hệt, nhưng cũng phải được tám phần.

Do một số trải nghiệm đặc biệt, nàng rất giỏi trong việc bắt chước và thay đổi bút tích của người khác.

Ví dụ như bản kinh nàng vừa chép xong, cũng dùng bút tích của A Lý—đây sẽ là nét chữ nàng quen dùng nhất trong tương lai.

Nhưng kể từ khi “tái sinh”, chỉ có duy nhất một lần cô sử dụng bút tích thật sự của mình…

Đó là khi ở Hợp Châu, trong thôn Chu Gia, ngay sau khi tỉnh dậy, nàng vẫn chưa phân biệt được thời gian, không gian, cũng không biết mình là ai, đầu óc hỗn loạn, nhiều hành động đều chỉ là theo bản năng, không hề cẩn thận, chỉ làm bừa mà thôi—

Khi đó, lúc nàng yêu cầu đôi vợ chồng kia thú nhận tội lỗi, nàng đã tự tay viết ra mấy tờ thú tội, sử dụng chính bút tích của mình.

Và những tờ thú tội đó, nàng đã giao cho Ngụy Thúc Dịch.

Chuyện này nói lớn thì không lớn, nhưng nói nhỏ cũng không nhỏ—

Đặc biệt là với người như Ngụy Thúc Dịch, kẻ luôn tỏ ra nhạy bén và tinh tế.

Dù sao thì có câu “cẩn tắc vô ưu”, nàng cần phải nhanh chóng đưa ra một lời giải thích hợp lý để tránh những rắc rối có thể xảy ra trong tương lai.

“Muốn nghỉ ngơi một lát không?” Thấy nàng dừng bút, phu nhân Trịnh Quốc công mỉm cười hỏi.

Diêu Hạ vừa định gật đầu, nhưng Thường Tuế Ninh lại đáp: “Cảm ơn phu nhân, con vẫn chưa mệt.”

Diêu Hạ suýt nữa thở dài—Thường tỷ tỷ xinh đẹp như thế, tại sao lại còn chăm chỉ như vậy?

Trên đời sao có thể tồn tại một người vừa quyến rũ vừa làm việc kiệt sức như thế này?

Thật sự khiến người ta không thể nào không yêu mến—ý theo cả hai nghĩa của từ này.

Trong đó một nghĩa chính là Diêu Hạ đành tiếp tục cúi đầu chép kinh theo.

Sau khi hoàn thành bản chép kinh thứ nhất, Thường Tuế Ninh đặt bút xuống, cẩn thận xếp hai bản viết song song rồi đẩy về phía Đoạn phu nhân: “Phiền phu nhân xem giúp con, hai bản chữ này, bản nào hợp để chép kinh hơn?”

Ban đầu Đoạn thị không hiểu ý của nàng, nhưng khi lần lượt xem xét cả hai bản, đặc biệt là khi nhìn đến bản thứ hai, bà không khỏi sững sờ: “Chữ này…”

Một lúc sau, ánh mắt bà mới rời khỏi tờ giấy, ngạc nhiên nhìn thiếu nữ bên cạnh: “Thường cô nương có thể viết được hai kiểu chữ khác nhau sao?

Nhưng ta không rõ, kiểu chữ thứ hai này, cô học từ ai?”

Thường Tuế Ninh trả lời dứt khoát: “Lúc nhỏ con từng học theo bút tích của Thái trưởng công chúa Sùng Nguyệt.”

Quả nhiên là của Thái trưởng công chúa…

Đoạn thị nhẹ giọng hỏi: “Sao con lại nghĩ đến việc học chữ của Thái trưởng công chúa?

Chữ của bà không phải dễ học…”

“Lúc nhỏ nghịch ngợm, vô tình tìm thấy một quyển thơ của Thái trưởng công chúa trong thư phòng, bút tích của bà mạnh mẽ đầy uy lực, con rất thích nên tự ý học theo một thời gian.

Sau đó mới biết đó là đồ của Thái trưởng công chúa, do tiên thái tử tình cờ để lại.” Thường Tuế Ninh nói một cách bình tĩnh.

“Thì ra là vậy…” Đoạn thị cười khẽ: “Con rất có tài, học rất giống.”

Thường Tuế Ninh đáp: “So với Thái trưởng công chúa còn kém xa.”

Lời khiêm tốn này tuy có phần thật, nhưng cũng không hoàn toàn là khiêm tốn—một trạng thái vừa mơ hồ vừa khó diễn tả.

“Không, đã rất giống rồi.” Đoạn thị nhìn lại tờ giấy, nói: “Con nói đúng, chữ của Thái trưởng công chúa có sức mạnh và sự cứng cỏi riêng.

Ta từng có may mắn được chọn làm người đọc sách cùng bà, nên rất quen thuộc với chữ của bà…

Con đã đạt được tám phần tương tự, đó là điều vô cùng hiếm có.”

Thường Tuế Ninh im lặng trong giây lát—còn tận tám phần sao, cô chỉ định đạt đến bảy phần thôi.

Còn những chữ nàng viết khi mới tỉnh lại ở Hợp Châu, do yếu sức nên cũng chỉ giống được bảy tám phần, đủ để đánh lừa mọi người.

“Nghe nói con từng được tiên thái tử cứu giúp?” Đoạn thị đã mở lời, liền hỏi thêm một câu.

Thường Tuế Ninh gật đầu.

“Tiên thái tử và Thái trưởng công chúa Sùng Nguyệt là cặp song sinh.” Đoạn thị nhìn thiếu nữ trước mặt, cảm thán: “Nói như vậy, con và Thái trưởng công chúa cũng có chút duyên phận.”

Thường Tuế Ninh lại gật đầu.

Rất khó để phản bác.

“Chữ này cũng rất đẹp, thanh thoát mà không mất đi sự sinh động, cũng rất tốt.” Đoạn thị ngắm nhìn bản chữ còn lại, khen ngợi một hồi rồi mỉm cười nói: “Theo ta thấy, cả hai đều rất tốt, quan trọng là con thích bản nào hơn, cảm thấy bản nào viết thuận tay hơn…

Việc chép kinh cầu phúc, điều cốt yếu là thành tâm, Phật tổ tự nhiên sẽ cảm ứng.”

Thường Tuế Ninh giả vờ suy nghĩ một lúc, rồi nghiêm túc gật đầu: “Cảm ơn phu nhân đã chỉ dạy, con hiểu rồi.”

Câu trả lời này khiến Đoạn thị không khỏi bật cười—bà cũng có thể chỉ dạy ai sao?

Bà có tiềm năng này sao?

Ngay lúc đó, cả hai bỗng nghe thấy một tiếng “bùm” vang lên, chấn động đến mức chiếc bàn nhỏ trước mặt cũng rung lên.

Thường Tuế Ninh và Đoạn thị đồng loạt quay đầu nhìn về phía phát ra tiếng động.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 59: Khẩn Nguyện và Lễ Tế


Lúc này, chỉ thấy Diêu Hạ vốn đang cúi đầu lơ mơ, không chịu nổi mà gục xuống bàn nhỏ, ngủ say sưa.

Tay cô nàng vẫn còn nắm chặt bút, mực loang lổ ra mặt, nhưng người thì chẳng hề bị đánh thức, cứ thế mà ngủ ngon lành.

Đoạn thị bật cười nhẹ: “Nhị cô nương nhà họ Diêu quả thực không quen giường.”

Thường Tuế Ninh cũng cười theo.

Đây nào phải là không quen giường, mà là có thể nằm xuống đâu cũng thành giường.

Thấy Diêu Hạ ngủ dễ bị cảm lạnh, Thường Tuế Ninh liền lay cô ấy dậy.

Diêu Hạ mơ màng tỉnh dậy, mất một lúc mới nhận ra mình đang ở đâu, rồi vô thức lấy mu bàn tay lau mặt, chẳng ngờ lại bôi cả mực và nước miếng lên.

Cô nàng giật mình ngồi thẳng dậy, nhìn kinh văn đã bị nước miếng làm loang ra một khoảng lớn, thảng thốt: “Xong rồi xong rồi!

Phật tổ chắc chắn sẽ trách phạt ta!”

Người ta chép kinh là để tích đức.

Còn cô nàng chép kinh lại thành bị trừ phúc!

Diêu Hạ không khỏi bật khóc, trên đường cùng Thường Tuế Ninh trở về, nàng luôn miệng nói rằng đêm nay sẽ không ngủ nữa, nhất định phải gõ mộc ngư đến nát để chuộc lỗi, cầu xin Phật tổ tha thứ.



Đêm đó, Diêu Hạ có gõ nát mộc ngư hay không vẫn là chuyện không rõ.

Nhưng sáng hôm sau, lễ tế cầu phúc vẫn diễn ra đúng như kế hoạch.

Trong Đại Vân Tự có một đàn tế lớn được xây dựng, lúc này quan lại và các mệnh phụ đều đã mặc triều phục, đứng hai bên hàng lối.

Khi các quan viên và nội thị lo việc cầu phúc tiến về phía đàn tế, tiếng nhạc lễ vang lên, thánh thượng mặc áo bào thêu kim tuyến rộng thùng thình bước vào trong ánh sáng buổi sớm, hiện rõ trong tầm mắt của mọi người.

Thánh đế ung dung bước đi, áo bào thêu kim tuyến phủ dài trên đất.

Nữ quan Minh Lạc theo hầu bên cạnh, cùng thánh đế tiến đến đàn tế uy nghiêm.

Mọi người hành lễ, đồng thanh hô vang: “Hoàng thượng vạn tuế!”

Thánh đế đối mặt với mọi người, nâng tay áo rộng thả xuống, trên gương mặt đã lộ rõ dấu vết của thời gian, nhưng lại càng thêm phần nghiêm nghị và uy nghiêm.

“Chư khanh miễn lễ.”

Bà nhận lấy rượu đen từ lễ quan, một tay giữ tay áo, tay kia cầm rượu, từ từ rót trước án tế: “Vào dịp trung xuân này, trẫm cùng chư khanh kính tế trời đất, dùng vật mà cung kính, dùng lễ mà tiến hành, dùng nhạc mà an ủi, thành kính cáo báo trời đất thần linh, cầu mong thượng thiên phù hộ giang sơn Đại Thịnh, mưa thuận gió hòa, quốc thái dân an.”

Mọi người đồng loạt cúi chào, đồng thanh đáp lời.

Khi thánh đế dâng hương và lạy trước án tế, tiếng hát của lễ quan hòa cùng nhạc lễ, vang dội khắp không trung.

“Lạy!”

“Lạy nữa!”

Thường Tuế Ninh đứng trong hàng các nữ quan, cúi mình hành lễ, suốt buổi không hề ngẩng đầu.

Nghi lễ tế dài dòng và phức tạp, phải quỳ lạy không ngừng, khiến không ít các thiếu niên công tử và tiểu thư trong đám đông không còn giữ được dáng vẻ nghiêm chỉnh như lúc đầu.

Nhưng trước mặt thánh thượng, không ai dám sơ suất.

Họ vẫn gắng gượng chịu đựng, tự nhủ phải giữ vững lễ tiết, đồng thời không ngừng nhận được những ánh mắt sắc lạnh của các trưởng bối trong gia tộc.

Diêu Hạ cũng đang cố gắng hết sức để trụ vững.

Dù vậy, trong lòng nàng vẫn lo lắng cho Thường Tuế Ninh, nghĩ rằng với thân thể yếu ớt của cô ấy, giờ chắc hẳn đã rất khó chịu, thế nên cô liền lén liếc nhìn về phía trước, nhưng lại thấy Thường Tuế Ninh đứng thẳng lưng, dáng vẻ vô cùng nghiêm chỉnh, không hề có chút mệt mỏi.

Diêu Hạ trố mắt nhìn, ngạc nhiên vô cùng, trong lòng chỉ có thể đưa ra kết luận duy nhất—hóa ra kẻ yếu ớt lại chính là mình.

Nhưng rồi Diêu Hạ chợt phát hiện ra, đường tỷ của cô, Diêu Nhiễm, dường như đã không còn sức, cơ thể nàng ta bắt đầu chao đảo nhẹ.

Diêu Hạ lặng lẽ đỡ nàng ấy, nhưng nhận ra trong mắt Diêu Nhiễm thoáng có quầng thâm, như thể đêm qua đã không ngủ đủ giấc.

Diêu Nhiễm được Diêu Hạ đỡ liền vội vàng đứng thẳng, không yên tâm liếc nhìn về phía mẹ mình, nhưng thấy hôm nay Bùi thị không chú ý đến nàng, có lẽ bà đang tập trung vào cha nàng, nên không phát hiện ra sai sót của nàng vừa rồi.

Diêu Nhiễm khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Khi mặt trời lên cao, buổi lễ đã được thực hiện đến hơn một nửa, hai con voi thần kéo xe lễ chậm rãi xuất hiện.

Trên xe lễ là một chiếc đỉnh lớn.

Chiếc đỉnh là vật tượng trưng cho sự trường tồn của quốc gia, biểu tượng cho quyền lực.

Chiếc đỉnh này được thánh đế đặc biệt đúc cho buổi lễ cầu phúc lần này, tên gọi là “Sơn Hà Đỉnh”, thân đỉnh khắc họa bản đồ Đại Thịnh, biểu tượng cho non sông bền vững, trường tồn.

“Trẫm lấy chiếc đỉnh này kính dâng trời đất, mong trời cao phù hộ cho non sông Đại Thịnh thịnh vượng muôn đời.” Thánh đế quay lưng về phía đám đông, đứng trước án tế, ngẩng đầu nhắm mắt, giọng nói dần trầm xuống, chỉ Minh Lạc đứng bên cạnh mới nghe thấy: “Cũng mong trời cao xót thương con của trẫm…”

Minh Lạc cúi đầu, im lặng.

Lúc này, từ phía dưới lễ đài, bỗng dưng vang lên một loạt âm thanh hỗn loạn.

Tiếng voi kêu vang lên đột ngột, Minh Lạc quay đầu lại nhìn, chỉ thấy con voi đực kéo xe hoa bỗng nhiên mất kiểm soát, giãy giụa thoát ra khỏi sự điều khiển của người hầu voi!

Sắc mặt của Minh Lạc lập tức biến đổi.

Mỗi bước trong buổi lễ cầu phúc này đều không được phép sai sót, nếu có bất kỳ lỗi lầm nào, đó sẽ là điềm xấu vô cùng nguy hiểm!

Chưa kể, chiếc xe hoa mang đỉnh “Sơn Hà” chính là trọng tâm của buổi lễ cầu phúc lần này.

“Người hầu voi đâu rồi?!”

“Mau lên!”

Vài người hầu voi đã chạy lên, nhưng vào thời khắc này, họ không thể kiểm soát nổi con voi đực đang phát cuồng.

Voi đực có sức mạnh khủng khiếp, chẳng mấy chốc đã thoát khỏi xe hoa.

Chiếc xe bị kéo lê mạnh mẽ khiến nó mất thăng bằng, và chiếc đỉnh “Sơn Hà” nặng nghìn cân trên xe cũng đang nghiêng ngả, chuẩn bị rơi xuống!

“Mau tránh ra!”

Đám đông bắt đầu rối loạn, không ai còn quan tâm đến lễ nghi nữa, họ hoảng hốt chạy trốn khỏi khu vực nguy hiểm.

“Không thể để đỉnh ‘Sơn Hà’ bị hủy hoại!”

Giọng của Thánh Sách đế vang lên lạnh lùng.

Tuy nhiên, vừa dứt lời, chiếc đỉnh khổng lồ đã hoàn toàn mất thăng bằng và bắt đầu đổ về một phía.

Ngay khi chiếc đỉnh chuẩn bị rơi xuống, bỗng một bóng người lao tới, lấy tay đỡ lấy thân đỉnh.

Cú va chạm mạnh khiến người đó trượt dài trên mặt đất, tạo thành một vết rãnh sâu.

Minh Lạc theo bản năng bước lên một bước: “Đại đô đốc, cẩn thận!”

“Đại đô đốc!”

Viên tướng Nguyên Tường nhanh chóng chạy đến, cùng hợp lực giữ lấy chiếc đỉnh.

Cùng lúc đó, Thường Khoát cũng lao tới.

Không lâu sau, quân đội của Huyền Sách quân đã tập hợp, hợp sức cùng nhau dựng lại chiếc đỉnh khổng lồ.

“Cạch!”

Chiếc đỉnh đồng khổng lồ rơi xuống đất một cách vững chãi, phát ra âm thanh vang vọng.

Chiếc đỉnh “Sơn Hà” không bị hư hại, đây là một điều may mắn, nhưng không ai có thời gian để thở phào nhẹ nhõm, bởi vì vấn đề lớn hơn vẫn chưa được giải quyết.

Con voi đực đã thoát khỏi xe hoa và đang trong cơn cuồng loạn, lao thẳng về phía các nữ quyến.

Những tiếng hét thất thanh vang lên từ phía các nữ quyến, họ vội vàng né tránh.

Một thiếu nữ bị đẩy ngã xuống đất, nhìn con voi khổng lồ đang lao đến mà sợ đến mức ngồi bệt xuống, không thể phản ứng kịp.

“Đường tỷ!”

Nhìn thấy người ngã xuống, mặt mày Diêu Hạ tái mét.

Bùi thị, vốn đã tránh từ trước, cũng hoảng sợ, trợn trừng mắt: “Diêu Nhịễm!”

Tại sao nó lại không tránh xa một chút chứ!

Bùi thị là người trong gia tộc có kinh nghiệm nuôi voi, nên bà hiểu rõ, nếu bị voi giẫm lên, dù chỉ một cú nhẹ, cũng có thể là kết cục sinh tử!

Cứu người!

Mau có ai đó cứu con bé!

Bùi thị hoảng loạn nhìn xung quanh, nhưng nhận ra rằng các binh lính Huyền Sách quân đều đang bận bảo vệ các khu vực khác, không thể cứu kịp Diêu Nhị.

Trong lúc hỗn loạn, Diêu Dực cũng không thấy đâu—

Mọi việc chỉ diễn ra trong tích tắc, khi đôi chân khổng lồ của con voi sắp giẫm lên thiếu nữ, một số nữ quyến đã không thể chịu đựng được và quay đầu đi, không dám chứng kiến cảnh tượng máu thịt bị nghiền nát!
 
Back
Top Bottom