Cập nhật mới

Chào mừng bạn đến với diễn đàn 👋, Khách

Để truy cập nội dung và tất cả dịch vụ của diễn đàn, bạn cần đăng ký hoặc đăng nhập. Việc đăng ký hoàn toàn miễn phí.

Dịch Xin Chào Trường An - Phi 10

Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 640: Quân Cờ Mở Đường Vì Chủ


Người nhà họ Sở đã được đưa đi trước.

Người phụ trách việc này chính là Mạnh Liệt.

Trong lúc cấm quân lùng sục khắp thành, Mạnh Liệt đã đưa gia quyến nhà họ Sở giấu vào mật đạo bên trong Đăng Thái Lâu.

Ban đầu, Mạnh Liệt đề nghị sẽ cài thêm nhiều người vào lễ tế hôm nay tại Thái miếu, để có thể bảo vệ an toàn cho Thái phó Sở Hối.

Nhưng đề nghị này lập tức bị Sở Thái phó bác bỏ.

Ông quở trách Mạnh Liệt rằng: “Đây chính là cách người dưới quyền nàng làm việc sao?

Thật là kẻ không biết cân nhắc đại cục, làm sao thành đại sự được?

Đừng để phá hỏng kế hoạch của lão phu!”

Sự cảnh giác của Lý Ẩn chưa bao giờ nguôi, cả Hoàng thành đều nằm trong tay hắn.

Dù Mạnh Liệt có khéo léo thế nào, chỉ cần cài thêm một người, kế hoạch cũng sẽ có thêm phần nguy cơ bị bại lộ.

Sở Thái phó đã trù tính đến hôm nay, không cho phép có bất kỳ sai lầm nào xảy ra.

Ông rất rõ cách bố trí phòng vệ trong Hoàng thành và không tin rằng chỉ vài cao thủ có thể bảo vệ ông toàn vẹn.

Người đông thì dễ sinh sơ hở, chỉ cần lộ ra chút dấu vết, tất cả công sức đều đổ sông đổ bể.

Chính vì đề nghị này mà Mạnh Liệt bị Thái phó nặng lời khiển trách, khiến lão nhân gần như tức giận.

Khi ấy, Mạnh Liệt không tranh cãi gì thêm.

Với cương vị là người cai quản Đăng Thái Lâu hơn hai mươi năm, hắn đâu phải kẻ không biết đề xuất của mình có phần nguy hiểm.

Hắn vốn là người cẩn trọng lý trí, khác xa với những người như Thường Khoát hay Vô Tuyệt, và không dễ bị lay động bởi ngoại cảnh.

Chỉ là hắn hiểu rõ một điều — đối với điện hạ, Sở Thái phó không chỉ là thầy, mà còn hơn cả cha.

Điện hạ sẽ khó lòng chấp nhận cái giá mất đi vị thầy này.

Nhưng vị thầy ấy lại quá kiên quyết, ý chí mở đường cho học trò của ông đã không ai có thể lay chuyển.

Và một người “thầy” khác cũng đã đưa ra quyết định tương tự.

Là người phụ trách bố trí bí mật, Mạnh Liệt đã sắp sẵn đường lui cho hai cha con Kiều Ương, có thể đưa họ tạm tránh vào mật đạo để đợi đại quân vào kinh.

Nhưng Kiều Ương cũng từ chối.

Ông chọn ở lại Quốc Tử Giám.

So với Sở Thái phó cương trực, cứng cỏi, Kiều Ương lại luôn là người hòa nhã, không sắc cạnh, cũng không mang đậm màu sắc cá nhân.

Khi đưa ra quyết định liên quan đến sống chết này, ông chỉ khẽ thở dài, bình thản nói với Mạnh Liệt rằng, ông đã để học trò biết chân tướng và thấy rõ tội ác, thì không thể để bọn họ đối mặt với cái ác một mình.

Nếu không, ông còn xứng đáng là thầy sao?

Ông chưa từng bỏ rơi học trò của mình, năm xưa khi quân Biện vào thành, ông không bỏ rơi, hôm nay cũng không.

Ngày hôm đó, Mạnh Liệt mới thực sự thấu hiểu ý nghĩa của hai chữ “người thầy.”

Sở Thái phó và Kiều Ương đều là những người thầy tốt.

Họ là thầy tốt của học trò, cũng là thầy tốt của thời thế.

Chính nhờ có những người như họ mà người ta dám tin rằng thế gian này vẫn còn cứu rỗi được, ngọn lửa công lý trong lòng mọi người vẫn chưa tàn lụi.

Điện hạ thường nói một câu: “Chỉ cần giữ tâm không lay động, thì không việc gì không thể thành.”

Ngày hôm nay, những người quyết tâm truyền đi chân tướng đều là kẻ cứu thế.

Mạnh Liệt đứng trên lầu cao phía sau, thấp thoáng nghe thấy tiếng than khóc bi ai của các văn nhân từ lầu hai vọng ra.

Bức “Sơn Lâm Hổ Hành Đồ” do Lý Tuế Ninh vẽ khi xưa vẫn còn treo ở lầu hai Đăng Thái Lâu.

Có văn nhân tuyệt vọng và phẫn nộ đứng trước bức tranh khóc lớn, mắng chửi trời đất không có mắt, khiến người cứu thế chiến tử tha hương, khiến kẻ phản quốc đắc chí lên ngôi báu.

Một người vừa khóc vừa kêu lên trong tiếng nấc nghẹn: “Nếu thật sự có đức trời, sao không để Thái nữ điện hạ quay lại với dân Đại Thịnh!”

Tiếng náo động trong thành không ngừng dâng lên, Mạnh Liệt đứng lặng, nhìn về phía cổng thành, trong mắt ánh lên một tia hy vọng.

Gần đây, mức độ canh phòng trong kinh thành căng thẳng đến mức nào, Mạnh Liệt là người nắm rõ nhất.

Các thế lực đều có thám tử bí mật, nhưng chỉ trong mười ngày ngắn ngủi, đã có rất nhiều tai mắt của các thế lực bị người của Lý Ẩn nhổ bỏ.

Mạnh Liệt đã có nhiều kinh nghiệm, vì để tránh bại lộ kế hoạch, hắn đã cho ngừng toàn bộ liên lạc với bên ngoài thành.

Tình hình bên ngoài giờ đây ra sao, hắn cũng khó mà nắm rõ.

Nhưng kinh nghiệm cho hắn biết, Lý Ẩn gia tăng cảnh giới một cách khác thường… chắc hẳn đã có biến cố lớn xảy ra.

Mạnh Liệt, một người luôn bình tĩnh, điềm đạm, bất giác thấy nơi khóe mắt lấp lánh lệ, nghĩ đến một khả năng: trong lúc kinh thành rối loạn vì những người dấn thân cứu thế, có lẽ bên ngoài thành cũng đang có người vội vã tiến đến để cứu chính những kẻ cứu thế ấy.

Ngay sau đó, cấm quân đã đột nhập vào Đăng Thái Lâu để tìm kiếm.

Các văn nhân hoặc bỏ chạy tán loạn, hoặc đối đầu với cấm quân.

Trong lúc giằng co, đao kiếm va chạm và máu đã bắt đầu đổ xuống.

Lúc cấm quân rút kiếm, chưởng quỹ của Đăng Thái Lâu liền bước ra, cúi mình dâng lên một số tiền lớn, van xin cấm quân bỏ qua.

Nếu là trước đây, hoặc chỉ mới nửa ngày trước, cấm quân tuyệt nhiên sẽ không dám nhận hối lộ như vậy, nhưng giờ đây… ai có thể khẳng định khi họ vung kiếm, lòng không chút mảy may hoài nghi?

Bởi vì tất cả bọn họ đều đã đọc Thư Bài Xích Trăm Tội của Lý Ẩn, họ bỗng trở thành tay sai của một kẻ phản quốc.

Họ không khỏi tự hỏi, nếu những tội trạng ấy là sự thật, liệu máu của những người bị họ giết hôm nay sẽ trở thành bằng chứng tội ác chống lại họ khi đại quân vào kinh?

Việc chấp nhận hối lộ trong cảnh hỗn loạn này chính là dấu hiệu cho thấy lòng người đang tan rã.

Cấm quân có thể tịch thu những tờ giấy từ tay các văn nhân, nhưng không thể xóa đi chân tướng đã in sâu trong lòng người.

Khi cấm quân vừa đi khỏi, chưởng quỹ lập tức cho đóng chặt cửa Đăng Thái Lâu, tạm thời che chở các văn nhân bên trong.

Có người ngồi thẫn thờ, có người vẫn phẫn nộ không nguôi, lớn tiếng đòi ra ngoài.

Tiếng kêu thét, tiếng khóc, tiếng giận dữ xen lẫn tiếng đao kiếm va chạm, vọng khắp đường phố, hòa cùng làn gió xuân dịu nhẹ, đưa sự thật lan xa hơn.

Đăng Thái Lâu đóng cửa, các cửa hiệu trên phố cũng dần khép lại.

Những phủ đệ quyền quý trong thành, dù chưa rõ ngọn ngành, cũng đóng chặt cửa, trong tay run rẩy cầm lấy Thư Bài Xích Trăm Tội vừa được chuyền đến.

Ở góc Đông Nam Hoàng thành, Lỗ Xung dẫn đầu một nhóm cấm quân đẫm máu phá vòng vây, lao ra ngoài, máu loang khắp đường lớn trước cổng Cảnh Phong.

Phía sau, càng lúc càng nhiều cấm quân truy đuổi theo họ.

Đồng thời, Quốc Tử Giám đã bị cấm quân bao vây chặt.

Viên thống lĩnh cấm quân bước vào, rút kiếm, lớn tiếng quát: “Nếu không muốn vô ích hy sinh tính mạng, xin mời Kiều Tế tửu đi theo chúng ta một chuyến!”

Hắn biết rằng giết Kiều Ương ngay tại chỗ là không phù hợp.

Lúc này điều cần thiết là khiến các văn nhân sợ hãi chứ không phải kích động họ.

Kinh thành hôm nay đã hỗn loạn quá mức, cấm quân các vệ trong thành gần như đều đã điều động, mà Quốc Tử Giám có hàng ngàn học trò, nếu xung đột nổ ra sẽ rất khó kiểm soát.

Kiều Ương hiểu rõ điều đó, vì vậy ông chọn ở lại.

Ông đã nghiêm khắc dặn dò học trò không được hành động nông nổi, nhưng lúc này vẫn có nhiều học trò cố gắng ngăn cản ông.

Kiều Ngọc Bách cũng không kìm được mà tiến lên một bước, nắm chặt tay cha.

Kiều Ương vỗ tay con, nhẹ nhàng quay đầu lại, dặn dò lần nữa: “Nhớ giữ vững nơi này, đợi nửa tháng nữa… con hiểu không?”

Nhìn vào đôi mắt chứa chan sự trấn an và từ biệt của cha, Kiều Ngọc Bách gần như đông cứng nhưng vẫn kiên định gật đầu, cuối cùng từ từ buông tay ông.

“Thầy!”

Hồ Hoán định kéo Kiều Ương lại, nhưng bị Kiều Ngọc Bách giữ chặt.

Cấm quân nhanh chóng đứng chắn giữa Kiều Ương và các học trò.

Những đôi mắt đẫm lệ và căm phẫn chỉ có thể dõi theo bóng dáng mặc trường sam của thầy, gọi “Thầy!”, “Tế tửu!” mà lòng đau như cắt.

Kiều Ngọc Bách lặng nhìn bóng lưng cha, nước mắt dâng tràn.

Trong màn lệ mờ nhạt, bóng dáng của cha vẫn bình thản như thường, dường như chỉ đi về sau núi để câu vài con cá, lúc chiều tà sẽ lại xách giỏ trở về nhà.

Điều duy nhất nâng đỡ Kiều Ngọc Bách vào giờ phút này chính là lời dặn dò của cha, “Nửa tháng…”

Cố giữ bình tĩnh, anh liên tục ôn lại trong đầu toàn bộ kế hoạch, ngăn mình khỏi lao theo cha trong giây phút bốc đồng.

Theo kế hoạch, nửa tháng ấy là khoảng thời gian để Thư Bài Xích Trăm Tội của Lý Ẩn và tin tức về “cái chết” của Sở Thái phó được lan truyền khắp nơi.

Người đưa tin có thể là những học trò của Quốc Tử Giám, có thể là các văn nhân trong thành, có thể là thường dân, cũng có thể là những quan viên, quý tộc!

Mỗi giọt máu và tiếng kêu từ kinh thành hôm nay đang thức tỉnh thêm nhiều người, những tiếng nói và máu ấy sẽ khiến tất cả hiểu rõ rằng kẻ phản quốc Lý Ẩn, không xứng đáng làm hoàng đế!

Người có nhiệt huyết sẽ nhận ra công lý trong lòng dân chúng, người toan tính sẽ nhìn thấy những lợi ích và con đường không thể bỏ qua.

Vì vậy, bất kể Lý Ẩn có trấn áp thế nào, sự thật ấy nhất định sẽ được lan truyền!

Khi tin tức đã lan rộng, cảnh tượng hôm nay ở kinh thành sẽ được tái hiện ở khắp nơi, lòng dân các nơi vốn bị Lý Ẩn dùng danh nghĩa “nhân đức” để chiêu dụ sẽ nhanh chóng sụp đổ.

Lúc ấy, quân Hoài Nam, đã âm thầm chuẩn bị xong từ lâu, sẽ lập tức tiến quân vào kinh thành, lấy danh nghĩa Thiên tử và Thái nữ để thảo phạt Lý Ẩn!

Các thế lực sẽ giảm bớt cản trở, lòng người trong kinh cũng đã tan rã, lúc đó Trung Dũng Hầu có thể tiêu diệt Lý Ẩn với tổn thất nhỏ nhất!

Trong kế hoạch toàn diện của Sở Thái phó và Lạc Quan Lâm, sau khi Trung Dũng Hầu vào kinh và dẹp yên tình thế, Đại Trưởng Công chúa Lý Dung sẽ tạm thời nhiếp chính, chờ đợi ngày Thái nữ khải hoàn về kinh.

Họ đã mở sẵn một con đường sáng ngời nhất cho Thái nữ trở về, cũng nhằm giảm bớt binh đao và loạn lạc cho thiên hạ.

Trong kế hoạch này, Sở Thái phó khởi sự trong kinh, còn ở ngoài thành, Thường Khoát và Lý Dung sẽ chờ đợi thời cơ mà hành động.

Ngoài ra, Lý Ẩn sẽ chắc chắn phái binh mã của Kiềm Trung Đạo để ngăn chặn Hoài Nam Đạo, và điều đó đã nằm trong dự liệu của Sở Thái phó và Lạc Quan Lâm.

Đã liệu trước, tất nhiên họ cũng đã chuẩn bị đối sách — phần đối sách này sẽ do Trường Tôn thị và Tiêu Mân đảm nhiệm.

Kế hoạch này tựa như một trận đại trận trừ ma, trong đó mỗi người đều giữ đúng vị trí của mình.

Thái phó Sở Hối đã hoàn thành trách nhiệm khai trận.

Thời điểm và người được chọn để phơi bày chân tướng đều vô cùng quan trọng — Lạc Quan Lâm, người từng trải chốn quan trường, hiểu rõ rằng một khi Lý Ẩn được thừa nhận và lên ngôi hoàng đế, thì bất kỳ văn thư buộc tội nào về sau dù có sắc bén thế nào cũng sẽ trở nên yếu ớt.

Minh quân Lý Ẩn sẽ dễ dàng bác bỏ mọi lời cáo buộc, và cho rằng tất cả chỉ là sự vu khống bẩn thỉu của phe đối lập.

Khi ấy, sẽ là một cuộc chiến chính trị dai dẳng và đầy mưu lược, và đối với chủ nhân của ông, đối với thiên hạ bách tính, điều đó sẽ là bất công tột cùng.

Kinh thành hôm nay đầy máu đổ, nhưng chỉ có sự thật mà ai cũng tận mắt chứng kiến mới là chân lý mạnh mẽ nhất.

Mỗi tiếng kêu đau thương, mỗi bước chạy vội vã trong thành đều đang giúp ngăn chặn những hỗn loạn và tàn sát lớn hơn về sau.

Trận đại trận đã khởi động, cục diện đã định, và chân tướng không còn cách nào che giấu được nữa.

Kẻ làm ác sẽ mãi mãi mất lòng dân.

Chỉ bằng cách này, toàn bộ hỗn loạn mới có thể được giữ trong kinh thành mà không làm lan rộng ra khắp thiên hạ.

Hôm nay, những người đứng trong trận thế này sẵn sàng hiến mình, một phần vì lòng thương xót cho chúng sinh, một phần là vì lòng trung thành và kính trọng dành cho người đã đi Bắc Địch.

Từ ngày nàng quyết chí bắc hành, nàng đã xứng đáng để mọi người dâng hiến trận chiến này cho nàng.

Đến giờ phút này, Lạc Quan Lâm, người đã âm thầm phối hợp cùng Thái phó, cũng đã hoàn tất toàn bộ sắp đặt của Thái phó.

Ông nghĩ, những việc tiếp theo sẽ do bản thân mình quyết định — giống như khi xưa, Lạc Quan Lâm đã chẳng còn cần đến Tiền Thậm tại Lạc Dương, thì trận thế này cũng chẳng cần Lạc Quan Lâm nữa.

Nhưng ngoài kế hoạch, Lạc Quan Lâm tự tin rằng mình vẫn có chỗ để phát huy.

Đứng trong điện Hàn Nguyên, ông nghĩ ngợi rất nhiều.

Tiền Thậm là một người trong sạch, suốt đời hành xử không tì vết, xứng đáng phục vụ dưới trướng Thái nữ.

Nhưng Lạc Quan Lâm lại là một người đầy rẫy những vết nhơ, mang đủ thứ tự phụ và tội lỗi.

Một người như thế nên được dùng hết mức để chuộc lỗi.

Trong điện Hàn Nguyên, quan viên có người đã đập đầu vào cột để bày tỏ chí hướng, trong biến loạn liên tiếp này, giờ lành để trao ngọc tỷ đã lỡ mất.

Cảnh tượng trong điện thật nực cười, lễ đăng cơ lại diễn ra giữa những toán cấm quân đứng thành hàng, một đội cấm quân cầm đao chắn ngoài điện, có quan viên thậm chí bị ép quỳ ngay trong điện.

Cuối cùng, Lạc Quan Lâm bước lên, dâng ngọc tỷ cho Lý Ẩn.

Trong điện vang lên những tiếng mắng chửi, nhưng Lạc Quan Lâm như chẳng nghe thấy.

Ông nâng khay ngọc trắng, cúi mình dâng lên ngọc tỷ.

Ngay khi Lý Ẩn giơ tay, một lưỡi dao găm sắc bén bất ngờ hiện ra từ trong tay áo của Lạc Quan Lâm.

Khi chiếc khay rơi xuống, ông nắm chặt con dao trong tay, dồn hết sức lực cả đời, bất ngờ đâm thẳng vào Lý Ẩn.

Tuy hôm nay trong điện xảy ra liên tiếp nhiều biến cố, nhưng tình huống này vẫn bất ngờ đến mức không ai kịp phản ứng.

Quan viên ra vào cung đều phải trải qua sự kiểm tra nghiêm ngặt, lẽ ra không thể có cơ hội mang theo vũ khí sắc bén.

Nhưng Lạc Quan Lâm đã ở trong cung mười ngày chuẩn bị cho lễ đăng cơ, và con dao này chính là một con dao gọt trái cây của cung đình.

Dao gọt trái cây tuy lực sát thương có hạn, nhưng trong cú đâm dồn hết sức của Lạc Quan Lâm, vẫn có khả năng cướp đi mạng sống của Lý Ẩn.

Đối với ông, nhiệm vụ đã hoàn tất, mạng ông giờ chỉ là rác rưởi.

Nếu có thể dùng mạng này để giết Lý Ẩn, ông sẽ đổi lấy một lần giảm bớt máu đổ về sau, vậy thì dù liều cũng đáng!

Nhưng ông đã thất bại.

Khi lưỡi dao đâm tới, thân hình Lý Ẩn vẫn không hề lay động.

Mũi dao rạch qua lớp áo hoàng bào, xuyên qua từng lớp lễ phục, nhưng rồi bị chặn lại.

Sự cản trở đến từ chiếc áo giáp tinh xảo mà Lý Ẩn mặc bên trong.

Khay ngọc và ngọc tỷ rơi xuống, Lý Ẩn lập tức nắm lấy cổ tay Lạc Quan Lâm, xoay mạnh rồi dùng sức đẩy, lưỡi dao bị ép ngược trở lại, đâm vào ngực Lạc Quan Lâm!

Lạc Quan Lâm lảo đảo lùi lại, hai cấm quân lập tức tiến lên, giữ chặt ông.

Trong điện vang lên tiếng hỗn loạn, các thái giám run rẩy cúi đầu im lặng.

Lý Ẩn nhìn Lạc Quan Lâm, hỏi: “Ngay cả tiên sinh cũng phản ta, cũng muốn chết để phản chủ sao?”

Miệng Lạc Quan Lâm tràn đầy máu tươi, nhìn thẳng vào Lý Ẩn, ánh mắt đã thay đổi hoàn toàn, ông chậm rãi, từng chữ một đáp:

“Lạc mỗ chưa bao giờ phản chủ.”

“Chủ nhân của ta là Thái nữ Lý Tuế Ninh!”

Ông gần như phấn khích thốt lên: “Ngươi, kẻ cướp ngôi, chẳng qua chỉ là một quân cờ ta đặt để mở đường cho chủ nhân mà thôi!”
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 641: Chủ Nhân Ta Mới Thực Là Bậc Nhân Giả


“Quân cờ.”

Hai từ này khiến mắt Lý Ẩn thoáng chốc trở nên lạnh lẽo như vực thẳm sâu không đáy.

Lý Ẩn tự nhận mình luôn là kẻ cầm quân cờ, dùng thiên hạ như bàn cờ, và từ trước đến nay chưa từng rơi vào thế bị động.

Dù có bất ngờ khi hay tin Lý Tuế Ninh trở về từ phương Bắc, hắn cũng không cho rằng đó là một cuộc đối đầu thật sự, mà chỉ là một ván cờ đấu trí mà cả hai bên đều đang so tài, mỗi người cầm một quân cờ trắng và đen, như một cuộc đối kháng ngang hàng.

Vậy mà… lúc này đây, hắn lại bị gọi là “quân cờ”?

Lý Ẩn cảm thấy điều này gần như quá đỗi hoang đường, ánh mắt trừng trừng nhìn Lạc Quan Lâm bị cấm quân giữ chặt.

Một người như Lạc Quan Lâm, kẻ từng tỏ ra ghét bỏ chuyện nữ nhân nắm quyền, lại lặng lẽ trung thành với một nữ nhân khác sao?

Lý Ẩn cố gắng nghi ngờ rằng có lẽ Lạc Quan Lâm đang cố che giấu người thực sự đứng sau mình, nhưng khi đối phương nhắc đến “chủ nhân Lý Tuế Ninh” với một vẻ tự hào chân thành đến mức hoàn toàn không có sơ hở, điều đó thật sự chói mắt.

Trên đường trở về điện Hàn Nguyên giữa những biến cố liên tiếp, lòng Lý Ẩn đã bắt đầu dấy lên nghi hoặc.

Lý Ẩn từ từ tiến lại gần Lạc Quan Lâm, trầm giọng hỏi: “Vậy ra, chuyện quân Thổ Phồn xâm phạm biên giới là do tiên sinh tiết lộ sao?”

Như vậy mới có chuyện phương Bắc đã kịp thời phòng bị, ngăn chặn loạn Thổ Phồn ngay tại Thái Nguyên; mới có chuyện Sở Thái phó có thể vững tin buộc tội hắn phản quốc!

Ánh mắt Lý Ẩn lộ vẻ thán phục: “Bổn vương chưa từng hé nửa lời với tiên sinh về việc này… tiên sinh quả là người quan sát tinh tế, tâm trí hơn người, thật đáng khâm phục!”

“Hóa ra tiên sinh cũng là chìa khóa của cục diện hôm nay…”

Hai người, một người âm thầm, một người công khai, đã giăng ra tấm lưới lớn này, khiến hắn rơi vào bẫy!

Lý Ẩn lại cúi gần thêm, cười nhẹ hỏi: “Vậy với tài trí của tiên sinh, còn có những việc gì đã làm cho bổn vương nữa?”

Lạc Quan Lâm nhìn hắn, đôi mắt đầy vẻ mỉa mai, khinh thường, như thể đang nhìn một con thú hoang đang phát cuồng, vùng vẫy trong chiếc bẫy của mình.

Giữa lúc ấy, ngoài điện, toán cấm quân đang canh giữ đột nhiên tản ra, nhường đường cho một viên võ tướng khoác giáp phong trần chạy gấp vào, thần sắc lo lắng cúi mình hành lễ với Lý Ẩn, rồi quỳ xuống nhận tội: “Thuộc hạ tham kiến vương gia!”

Lý Ẩn quay lại, nhìn thẳng vào người đó.

Đó là một võ tướng thân tín của hắn, người mà hắn đã bố trí tại vùng Kỳ Châu.

Sau khi hoàn toàn kiểm soát kinh thành, Lý Ẩn đã bắt đầu bố trí lại phòng thủ quanh kinh đô.

Hắn tập trung các đội quân thân tín ở hai hướng đông bắc kinh kỳ để ngăn chặn quân Hoài Nam và Lạc Dương.

Trong số đó, quân đội mà hắn từng thu phục từ quân “triều đình” cùng hắn đánh dẹp quân Bính, bao gồm vài vạn binh sĩ của quân Huyền Sách do Trại Đình chỉ huy, đã được hắn điều về phía tây kinh kỳ, đóng tại Kỳ Châu để phòng bị Thổ Phồn nam tiến.

Dù nhiều tướng lĩnh trong số đó đã ngầm quy phục hắn, nhưng hắn chưa hoàn toàn tin tưởng, nên chỉ có thể tạm thời đẩy Trại Đình đi xa, tránh đụng độ với Thường Khoát, người cũng xuất thân từ quân Huyền Sách.

Trong số mười vạn đại quân này, nhiều vị trí quan trọng đã được thay thế bằng người của hắn, quyền chỉ huy của Trại Đình cũng bị chia nhỏ.

Hắn dự định sau khi lên ngôi sẽ thu nạp thêm các võ tướng để có thể hoàn toàn kiểm soát lực lượng này.

Đối với hắn, nếu Thổ Phồn thực sự xâm phạm, có thể dùng mạng những kẻ này để chống trả, cũng không đáng tiếc.

Tất cả đều đã được tính toán cẩn thận, cục diện nằm trong tầm tay, vậy mà lễ đăng cơ hôm nay lại bị phá hỏng.

Người thân tín mà hắn phái đi Kỳ Châu lại đột ngột quay về trong bộ dạng bấn loạn, quỳ gối nhận tội trước mặt hắn…

Viên võ tướng ấy cúi đầu, run rẩy thưa: “Thuộc hạ vô năng, để cho Trại Đình tạo phản!”

Ánh mắt Lý Ẩn càng thêm lạnh lẽo: “Ngươi nói cho bổn vương biết, hắn dựa vào cái gì mà tạo phản?”

Trong đội quân Huyền Sách vài vạn người của Trại Đình, rất nhiều tướng lĩnh đã bí mật quy phục hắn, ngay cả Trại Đình cũng không phân biệt được đâu là người của hắn… Trại Đình đã mất hết thực quyền, hắn dựa vào cái gì để tạo phản?

Viên tướng thân tín mồ hôi ròng ròng, trên đường đến đây, hắn cũng đã thấy tình trạng hỗn loạn trong hoàng thành, biết rõ rằng kinh thành đã xảy ra đại sự… còn vương gia của hắn giờ đây dường như là một con người khác hẳn từ trong ra ngoài.

Trong lòng sợ hãi, hắn run rẩy thuật lại cuộc binh biến ở Kỳ Châu.

Trại Đình tuổi già, mấy tháng qua bệnh cũ tái phát, ít khi hỏi đến việc quân.

Mọi người trong quân đều ngầm hiểu rằng, sau khi tân đế lên ngôi sẽ tuyển chọn võ tướng mới để thay thế Trại Đình một cách êm đẹp.

Không ai ngờ rằng, lão tướng sắp về hưu này lại bất ngờ phát động một cuộc binh biến quyết liệt trong quân, dọn sạch toàn bộ các tướng lĩnh trung thành với Lý Ẩn, kể cả những người thuộc quân Huyền Sách trước đây.

Bốn ngày trước, có người từ kinh thành mang lệnh đến Kỳ Châu.

Đó là một tâm phúc của Lý Ẩn, người này thường xuyên qua lại Kỳ Châu nên rất quen mặt.

Lần này ngoài quân lệnh, hắn còn đem theo rượu thịt thưởng cho toàn quân, chúc mừng lễ đăng cơ của tân đế, thể hiện ân đức của hoàng gia.

Tối hôm đó, trong quân tổ chức tiệc rượu, cảnh tượng vui vẻ khắp nơi.

Nhưng giữa lúc ấy, Trại Đình phát hiện ra trong những quân lệnh có một bức mật thư mang lệnh của Vinh vương, liền gọi mấy chục tướng lĩnh vào lều lớn để bàn bạc.

Các tướng phần lớn đã uống rượu, Trại Đình liền sai người chuẩn bị nước giải rượu.

Rất nhanh, người mang lệnh – vốn là tâm phúc của Lý Ẩn – cũng bước vào lều để nghe ngóng.

Tuy hắn chỉ là người truyền tin, không nắm rõ mọi quyết sách của vương gia, nhưng khi nghe Trại Đình nói rằng Vinh vương ra lệnh cho họ lập tức tiến lên phía Bắc để chặn Thổ Phồn, hắn lập tức nhận thấy sự bất thường…

Vương gia lệnh cho bọn họ đóng quân ở nơi này, vốn là để phòng thủ, cớ sao lại phải chủ động xuất quân cứu viện Bắc Cảnh?

Trong đám võ tướng, cũng có người tỏ ý nghi hoặc.

Vị tướng già Trại Đình đặt phong mật lệnh lên bàn tay, ngẩng đầu nhìn về phía mọi người.

Phong mật lệnh trong tay ông, thực chất không phải do Vinh Vương ban xuống, mà là từ Lạc Quan Lâm.

Nội dung mật lệnh không phải để bọn họ chi viện Bắc Cảnh, mà nói chính xác, đó là một danh sách chi tiết.

Trên danh sách ấy, mười người thì bảy đã có mặt trong trướng.

Những người đó nhanh chóng cảm thấy điều khác lạ, sự khác lạ đến từ cơ thể.

Canh giải rượu đã bị hạ độc.

Ngay lúc ấy, một đội quân Huyền Sách tràn vào trướng, cuộc huyết tẩy liền bắt đầu, những ai bước vào trướng nghị sự đều bị tàn sát không chừa một ai, bao gồm cả người thân tín mang thư.

Ba người còn lại chưa đến theo danh sách cũng đã bị theo dõi từ lâu, nhanh chóng bị trừ khử gọn ghẽ.

Toàn bộ hành động này đều do quân Huyền Sách thực thi.

Trong đội quân ấy, mặc dù có nhiều kẻ đã quy phục Lý Ẩn, nhưng phần lớn quân Huyền Sách trước đây từng muốn theo Thường Khoát để chống lại Bắc Địch.

Những người ấy là chỗ dựa của Trại Đình trong cuộc binh biến này.

Năm xưa, Trại Đình từng đồng hành với Lý Ẩn vào kinh để bình định loạn quân Biện, ngoài lý do bảo vệ quân Huyền Sách, ông còn nhận được một bức mật thư từ Thượng tướng quân Thôi Cảnh, tiết lộ chân tướng về cái chết của Tiên Thái tử.

Trước khi hành động, Trại Đình đã tiết lộ sự thật này với các tướng lĩnh của quân Huyền Sách – nhờ đó mà tất cả nhận ra rằng, vị nhân giả sắp lên ngôi kia thực chất là kẻ thù thực sự của quân Huyền Sách.

Thôi Cảnh đã bàn bạc với Lý Tuế Ninh, và trước khi nàng lên đường về phía Bắc, nàng đã giao phó mọi việc cho thầy mình, bao gồm cả lập trường thực sự của những người như Tiêu Mân, Trường Tôn thị và Trại Đình.

Thái phó Sở Hối và Lạc Quan Lâm đã liên thủ sắp xếp kế hoạch này từ lâu, vì vậy, cuộc binh biến và thanh trừng ở Kỳ Châu chính là bước đi trong kế hoạch của Lạc Quan Lâm.

Cuộc thanh trừng nhanh chóng lan ra, Trại Đình nắm quyền kiểm soát mười vạn quân.

Dù không chắc sẽ nhận được sự tuân lệnh tuyệt đối của mười vạn đại quân ấy để tấn công Lý Ẩn ngay lập tức, nhưng khi Thư Bài Xích Trăm Tội của Lý Ẩn đến Kỳ Châu, sẽ làm lay động lòng người.

Đội quân từng trung thành với nữ hoàng đế sẽ buộc phải đứng đúng phe.

Dưới sự chỉ huy của Trại Đình, họ sẽ trở thành thanh kiếm cắt đứt đường lui của Lý Ẩn, ngăn hắn trở về Kiếm Nam Đạo.

Nếu nói rằng việc phơi bày tội ác của Lý Ẩn chỉ có Thái phó Sở Hối mới đủ tư cách làm, thì chuyện giành lại quyền kiểm soát mười vạn quân chỉ có Lạc Quan Lâm mới làm được.

Người từng ở cạnh Lý Ẩn, nắm rõ mọi toan tính, mới có thể lập danh sách chi tiết những kẻ cần phải loại bỏ.

Lý Ẩn cười lạnh: “Xem ra tài trí của tiên sinh vượt xa những gì bổn vương thấy được!

Tiên sinh lấy lòng tin của bổn vương và những người quanh bổn vương… mỗi nhát dao đều khiến người ta khó mà phòng bị!”

Gặp ánh mắt bất khuất của Lạc Quan Lâm, Lý Ẩn lạnh lùng nói: “Tiên sinh quả là kẻ vì người mà tận tâm tận lực, cam lòng làm người điên, cam lòng chết vì người khác.

Thật khiến bổn vương ngưỡng mộ.”

Nói xong, hắn rút dao, đâm mạnh vào bụng Lạc Quan Lâm, sâu đến tận chuôi.

Dù đau đớn, ánh mắt Lạc Quan Lâm vẫn kiên định, không chút hối hận.

Mặt mày của Lạc Quan Lâm nhăn nhúm vì đau đớn, nhưng trong ánh mắt lại lộ rõ niềm hả hê.

Cái gì gọi là “bày mưu đặt kế”?

Nếu không thể cắt đứt đường lui của đối thủ, thì có thể xem là kế sách được sao?

Ngay từ lúc rời khỏi Lạc Dương và quyết định dấn thân vào ván cờ này, ông đã chuẩn bị tinh thần để không thể quay đầu.

Kẻ tham gia vào mưu đồ mà không mang trong mình ý chí dấn thân vào chốn tử địa, luôn dè dặt tính toán cho sự sống của mình, thì sao có thể hoàn thành đại sự?

Vào cục diện này, ông chính là vì muốn đi theo chủ nhân để cứu người, để cứu vớt thế nhân, đã đến với tâm thế độc thân và cũng sẽ ra đi một mình.

Ông không muốn trở thành một gánh nặng khiến chủ nhân phải khó xử, cũng không muốn vì khát khao sống sót mà liên lụy đến mạng sống của bất cứ ai vô tội… Đó chính là “cầu nhân đắc nhân”, là điều mà ông mãn nguyện.

Nhìn thấy khuôn mặt đầy uất hận của Lý Ẩn, trông như sắp không thể kiểm soát được cảm xúc của mình, Lạc Quan Lâm nở một nụ cười nhếch nhác, máu tươi chảy tràn khóe miệng.

Từng chữ, từng chữ, ông nói rõ ràng: “Vương gia không thể trở về Kiếm Nam Đạo nữa rồi… Ta sẽ đợi ngài trên con đường Hoàng Tuyền, tận mắt tiễn ngài xuống A Tỳ địa ngục!”

Khi đám cấm quân buông tay ra, Lạc Quan Lâm lảo đảo lùi lại vài bước, miệng hộc máu.

Trước khi ngã xuống, ông quay về phía các quan viên trong điện, giọng nói khàn đặc mà vang vọng:

“Lạc Quan Lâm năm xưa đã từng đồng mưu với Từ Chính Nghiệp mà gây loạn, gieo rắc đau khổ cho bách tính, thật sự tội lỗi không thể dung thứ…”

“Nhưng trong lúc tìm đường chết lại được Thái nữ thương xót mà cứu mạng, còn ban cho kẻ tội nhân này một cơ hội cải tà quy chánh…”

“Tội nhân Lạc Quan Lâm, việc hôm nay dù có sai trái gì, không quan trọng lớn nhỏ, đều là do bản thân ta tự làm tự chịu!”

“Còn nếu có công lao nào… không kể lớn hay nhỏ… tất cả đều là nhờ Thái nữ đã tận tâm giáo hóa!”

Nói dứt lời, Lạc Quan Lâm thở gấp, hộc một ngụm máu lớn, thân thể đổ xuống, nặng nề nằm gục trên bậc thềm.

Lý Ẩn khinh miệt nhìn dòng máu dính trên tay mình – thứ duy nhất hắn có được từ cuộc giao kết với vị Lạc tiên sinh này.

Nhưng cái giá hắn phải trả lại quá lớn.

Tình thế của hắn đã thất bại vì những người như Sở Thái phó và Lạc Quan Lâm sao?

Phải, nhưng không chỉ thế…

Kẻ khiến những người này cam tâm lấy mạng sống để trải đường, mới thật sự là đáng sợ.

Đúng vậy, đến mức này, hắn không thể không thừa nhận rằng nàng đã làm hắn cảm thấy e sợ.

Hắn đã dày công toan tính bao năm, mà thậm chí chưa từng đối mặt trực diện với nàng, thì đã có dấu hiệu sụp đổ.

Nàng đã dùng cách nào mà khiến những kẻ tài ba này lần lượt tự nguyện hy sinh vì mình?

Sự phi lý tiếp nối từng lớp như vậy… Đến mức hắn dần không thể không tin vào khả năng kinh hoàng đó!

Lý Ẩn cảm thấy mọi thứ xung quanh như đang méo mó, lung lay.

Hắn cười một tiếng lạnh lẽo, giơ cao đôi tay, hai ống tay áo rộng thùng thình buông rủ xuống, hắn ngẩng lên hỏi:

“Không ai trong các ngươi nguyện ý dâng ngọc tỷ cho trẫm sao?”

Những quan viên bị cấm quân áp chế vẫn tiếp tục mắng chửi, còn lại những người khác thì cúi đầu sợ hãi.

Lý Ẩn thản nhiên, như không để tâm đến điều gì nữa, tự tay cầm lấy ngọc tỷ từ thái giám đang run rẩy nâng lên, nở nụ cười mỉa mai: “Trẫm đã là Thiên tử của Đại Thịnh.”

Bị chặn đường lui thì sao chứ, Thiên tử đâu cần phải quay về Kiếm Nam Đạo!

Đại quân Kiềm Trung Đạo của hắn đang đóng ngay bên ngoài thành, hắn sẽ ra ngoài đích thân nghênh chiến, gặp mặt vị hoàng nữ kia, muốn tận mắt xem đó là vị cháu gái nào của hắn.

Ánh mắt Lý Ẩn lạnh lùng, tay siết chặt ngọc tỷ, ra hiệu cho hai viên tướng lên trước.

Thế nhưng, hắn chưa kịp ra lệnh xuất quân nghênh địch, thì một lính hầu xông vào điện, toàn thân nhuốm máu, quỳ gục xuống, giọng run rẩy: “…

Đại quân từ phía đông đã phá thành rồi!”

Kinh thành, cửa đông đã bị phá.

Lạc Quan Lâm nằm bất động trên bậc thềm, chỉ thấy âm thanh xung quanh dần trở nên hỗn loạn, người qua lại như những bóng mờ chớp nhoáng.

Trong cơn mơ màng, ông dường như mất khái niệm về thời gian, không biết đã trôi qua bao lâu.

Ông cố sức giơ tay, chạm vào vạt áo của một thái giám trẻ đang vội vã tìm đường trốn chạy.

Thái giám nọ nhìn ông đầy kính nể, cúi người xuống, giọng run rẩy gọi: “Lạc đại nhân…”

Giọng ông yếu ớt, hỏi: “Công công… là ai đã phá thành?”

Thái giám kia vừa lo sợ, vừa khấp khởi mừng thầm: “Nghe nói… là Hoàng Thái nữ dẫn quân tới!”

Nhưng cũng chưa chắc chắn, chẳng phải bên ngoài thành còn có đại quân Kiềm Trung Đạo của Vương gia sao?

Sao có thể nhanh chóng phá thành như vậy được?

Có lẽ chỉ là lời đồn…

Khóe môi Lạc Quan Lâm cong lên, ông cố nở một nụ cười mờ nhạt, và dịu dàng trấn an vị thái giám đang run rẩy: “Công công chớ sợ… Chủ nhân của ta là bậc nhân giả thật sự… Người sẽ không làm hại đến những kẻ vô tội như các ngươi…”

Lời dứt, Lạc Quan Lâm nhắm mắt, nụ cười nhẹ nhàng vẫn phảng phất trên môi khi ông vĩnh viễn chìm vào giấc ngủ ngàn thu.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 642: Thái Nữ Hồi Loan


Nhắc đến chủ nhân của mình, tinh thần đang dần mờ nhạt của Lạc Quan Lâm lại khẽ ngưng tụ, giọng nói yếu ớt, nhưng từng chữ rõ ràng: “Chủ nhân của ta đã bình định Giang Đô, tiêu diệt giặc Oa, trừ dịch bệnh, ổn định Đông Đô… Giờ đây từ Bắc Địch trở về, nhất định lại là một chiến công lẫy lừng nữa…”

Ông như tự hào vì có được một minh chủ như vậy, cảm thấy an lòng: “Với khả năng của chủ nhân, nhất định quân lực vững vàng… Đại Thịnh chúng ta cũng không còn sợ Tây Tạng nữa rồi…”

Ánh mắt ông dõi theo hoa văn rồng phượng chạm trổ trên trần cung điện, miệng thì thầm: “Loạn thế này… sẽ được bình ổn trong tay chủ nhân của ta.

Cảnh khổ đau của bách tính… cuối cùng cũng có thể kết thúc.”

Nghe những lời này, vị thái giám bên cạnh không cầm được nước mắt, nghẹn ngào nói: “Đại nhân đã gặp được minh chủ như vậy, lẽ ra nên cố gắng chờ đợi… Thái nữ sắp vào thành rồi!”

Lạc Quan Lâm muốn khẽ lắc đầu nhưng đã không còn đủ sức, ông chỉ mấp máy môi, nói thật khẽ: “Thế này là tốt lắm rồi…”

Ông định hỏi vị tiểu thái giám một câu, liệu người có ai để kính ngưỡng hay không.

Nhưng sức lực đã không còn nhiều, ông chỉ có thể hỏi và tự trả lời trong lòng.

Ông cũng có.

Khi ông chưa vào quan trường, trong lòng đã tràn đầy kính trọng vị Thái tử Lý Hiệu ấy.

Đến hôm nay mới biết, hóa ra người đó không phải là “chàng” mà là “nàng,” vốn mang tên Lý Thượng.

Trên đường về điện Hàm Nguyên, giữa những hiểm nguy và biến loạn, ông từng có lúc đột nhiên đắm chìm trong suy tư.

Dường như chỉ trong khoảnh khắc, mọi chuyện trong quá khứ chợt sáng tỏ.

Thảo nào mà chủ nhân của ông, vốn được nuôi lớn trong khuê phòng, lại có thể tinh thông binh sự không cần ai chỉ dạy, cũng như dễ dàng thành thạo chuyện dân sinh, chính vụ.

Thảo nào Hầu gia trung dũng lại phục tùng nàng đến vậy.

Thảo nào ngay từ lúc đầu ở Lạc Dương, Sở Thái phó đã không chút ngần ngại mà dốc toàn lực trợ giúp.

Thảo nào Hồ Lân từng nói, lần đầu gặp nàng, hắn đã thấy ở nàng phong thái của cố Thái tử.

Thảo nào nàng từng nghiêm túc hỏi ông, rằng nếu cố Thái tử là nữ nhi thì sao?

Thảo nào… thảo nào.

Thảo nào nàng có thể thâm nhập Bắc Địch mà giành chiến thắng… Hóa ra từ lâu nàng đã đi qua con đường đó.

Năm xưa, nàng đã lấy máu xương mình để làm nền móng, mở ra con đường thái bình cho bách tính.

Hóa ra, từ rất lâu trước đây, ông đã âm thầm theo bước chân của người mà mình luôn khát khao được phò tá nhưng chưa từng thành toại.

Khóe mắt Lạc Quan Lâm khẽ rơi lệ, vì ông đang mỉm cười.

Lồng ngực bê bết máu hơi phập phồng theo từng nhịp cười yếu ớt.

Có người tiến đến xem xét vết thương của ông, nhưng ông đã không còn phân biệt được đó là vị đồng liêu nào nữa.

Người ấy thở dài, rồi lặng lẽ quay bước.

Lạc Quan Lâm không còn bận tâm đến những gì xung quanh, ông vẫn mỉm cười.

Ông từng ôm mối uất hận vì nguyện ước không thành, nhưng không biết rằng từ khoảnh khắc được vị thiếu nữ cứu mạng tại Giang Đô bốn năm trước, ông đã bắt đầu bước trên con đường thực hiện ước nguyện của mình.

Ông trời chưa từng bạc đãi Lạc Quan Lâm!

Nhưng chính vì thế mà những tính khí kiêu ngạo, cay nghiệt, vô lễ, cố chấp của ông trong quá khứ lại càng trở nên đáng hổ thẹn.

Nhớ lại từng sự kiện trong quá khứ, ông nghĩ, bản thân mình vốn không xứng đáng với một minh chủ như vậy.

Khi nói rằng bản thân đã được giáo hóa, điều đó không hề quá chút nào.

Chủ nhân của ông, thực ra đã cứu ông không chỉ một lần, mà là hai lần.

Giờ đây, hãy tạm chuộc lỗi rồi ra đi, đợi đến kiếp sau, một thân trong sạch mà trở lại, để báo đáp minh chủ.

Đó chính là kết cục viên mãn nhất mà ông có thể nghĩ đến.

Về phần mẫu thân, thê tử và con cái… ông đã có một minh chủ như vậy, còn điều chi mà không an lòng?

Lạc Quan Lâm khép mắt lại, thì thầm: “Ta đã hết tội, lòng ta yên ổn rồi…”

Ông gom hết chút sức lực cuối cùng, nói: “Xin phiền công công nhỏ thay ta gửi lại một lời…”

Nội thị rưng rưng cúi đầu lắng nghe, quỳ xuống đáp: “Xin Lạc tiên sinh dặn dò!”

Người hấp hối, tiếng nói ngắt quãng dần nhỏ yếu rồi chìm vào im lặng.

Bên ngoài điện, cấm quân khẩn cấp điều động, không khí bất an nhanh chóng lan tràn khắp hoàng thành, phủ lên sự hỗn loạn thêm nỗi hoảng sợ.

Kinh kỳ bốn mặt đều có ba cổng thành, tổng cộng mười hai cổng tượng trưng cho mười hai tháng trong năm.

Đại quân tấn công tiến vào từ cổng trung tâm phía Đông, tức cổng Xuân Minh.

Tháng ba giữa tiết xuân, ngày Lý Ẩn đăng cơ, cổng Xuân Minh bị phá.

Cánh cổng vừa mở ra, đại quân mặc giáp đen cuồn cuộn như nước lũ mùa xuân tràn vào, tiếng vó ngựa dấy lên bụi mù cao ngút.

Đối với nội thành đang rối loạn, sự xuất hiện này vô cùng đột ngột, dân chúng và văn nhân đang chạy đến đây đều hoảng loạn bỏ chạy, trong lòng dấy lên sợ hãi, chỉ ngỡ rằng là “tàn quân Biện” đang phá thành mà tràn vào… Cuộc huyết chiến đẫm máu ở kinh kỳ vào đêm xuân năm ngoái vẫn in sâu như vết sẹo đỏ rực trong lòng từng người.

Nhưng họ chưa kịp chạy xa, bỗng nghe thấy giữa đoàn quân có người cao giọng hô to: “—Hoàng thái nữ hồi loan!”

Tiếng hô ấy như bùa chú đánh bật tia chớp trong ngày xuân, ngăn bước chân người đang bỏ chạy, khiến họ không khỏi quay đầu nhìn lại.

Tiếng hô tiếp tục vang lên: “Hoàng thái nữ hồi loan, truy sát phản quốc Lý Ẩn!”

Giọng ấy vang lên từ người thanh niên cưỡi bạch mã theo sát quân đội, vận áo bào xanh khói nhạt, dung mạo như núi xanh khi bình minh, đó chính là Ngụy Thúc Dịch.

Đi trước hắn, thúc ngựa tiến vào, là một nữ tử khoác áo bào đen.

Ngụy Thúc Dịch lớn tiếng tuyên bố rõ ý định của nàng cho mọi người nghe.

Hắn không ngăn được nàng, cũng không cách nào làm chậm bước chân nàng, nàng đã thúc đẩy kế hoạch công thành sớm hơn, mà hắn cũng không chắc nội thành đã nằm trong tầm kiểm soát.

Để danh chính ngôn thuận, an ủi lòng dân, hắn chỉ có thể cố gắng tuyên bố rõ ràng.

Trước khi vào thành, Ngụy Thúc Dịch đã ra lệnh này, lúc này, những tướng sĩ đứng đầu quân ngũ đều cao giọng tự xưng: “Chúng ta là quân đội của hoàng thái nữ, tiến vào kinh thành để diệt trừ phản nghịch thông đồng với ngoại bang!

Người vô can hãy mau tránh ra!”

Giữa đám người nép sát vào hai bên, nhanh chóng có người trông thấy nữ tử áo bào đen phi nhanh qua, và lá cờ quân của nàng.

“Là hoàng thái nữ trở về rồi!”

“Quả nhiên là hoàng thái nữ!”

“Cả Ngụy tướng cũng có mặt!”

Một văn nhân mình đầy thương tích quỳ phục xuống đất, run rẩy cất giọng cao: “…

Cung nghênh thái nữ hồi loan!”

Hai chữ “hồi loan” thường chỉ dùng cho đế hậu, nhưng lúc này không ai thấy không phù hợp.

Nữ tử ấy, thật không ngờ, đã trở về từ chiến trường Bắc Địch, sống sót trở về, điều đó chứng tỏ rằng… trong trận chiến Bắc Địch, Đại Thịnh đã thắng!

Thái nữ đã bình định Bắc Địch!

Chỉ trong thoáng chốc, bầu không khí đã đảo lộn.

Sợ hãi, hỗn loạn, bi phẫn, tuyệt vọng – tất cả mọi cảm xúc ấy hầu như không còn thời gian chuyển tiếp, chỉ bởi một cánh cổng thành đột ngột mở ra, một đội quân tiến vào, và một tiếng hô “hoàng thái nữ hồi loan”, tất cả liền tức khắc biến thành hân hoan, may mắn, và niềm tự hào run rẩy.

Đại thắng Bắc Địch, khải hoàn trở về, làm sao không khỏi tự hào!

Đám đông trở nên ồn ào, những văn nhân bị truy bắt không còn sợ hãi cấm quân cầm đao đuổi theo phía sau, vết thương trên người dường như cũng chẳng còn thấy đau đớn, có người mắt rưng rưng ánh lệ, giơ tay kính cẩn hành lễ sâu, giọng khản đặc mà lớn tiếng: “Phản quốc Lý Ẩn chiếm đoạt ngôi báu, tàn sát người vô tội, xin thái nữ điện hạ mau chóng vào thành bình loạn!”

“Xin thái nữ điện hạ bình loạn!”

Đại quân như gió lướt qua mở đường, mà tiếng hô đại diện cho lòng dân này cũng truyền đi từng tiếng từng tiếng, tựa như ngàn vạn quân mã mở đường cho người.

Kinh kỳ là trung tâm chính trị, nhiều văn nhân đều hiểu quy tắc chính trị cơ bản, họ biết rằng, đợi đến khi ác danh của Lý Ẩn truyền ra khỏi kinh kỳ, thiên hạ lòng dân ly tán, sau khi nữ đế bình định thế cục, hoàng thái nữ mới vào kinh, đó mới là danh chính ngôn thuận, thể diện đường hoàng.

Nhưng nàng lại đột ngột xuất hiện.

Lúc này mạo hiểm vào kinh, không ngoài mục đích cứu người, trong đó vẫn toát lên khí khái vô úy ngày nàng một mình bắc chinh Địch quốc.

Những người được nàng cứu cũng nên cố sức hồi đáp, họ không làm được gì, nhưng ít nhất có thể lên tiếng, vậy nên họ phải dùng tiếng nói của mình để chính danh cho nàng, mở đường cho đại quân của nàng.

“Xin thái nữ vào thành bình loạn!”

“Xin thái nữ trừ loạn phản nghịch Lý Ẩn!”

Dân chúng tự phát chạy khắp nơi hô hào, từ mười người biến thành trăm ngàn người, tiếng người náo nhiệt như sấm sét ngày xuân, ánh mắt kiên định cháy rực như mặt trời giữa trời xanh, lòng dân hội tụ, gầm vang như nước lũ ngập tràn, cuồn cuộn mở đường cho hoàng thái nữ và đội quân bình loạn của nàng.

Thời điểm thái nữ công thành có chút bất lợi, nhưng lòng dân sẽ giúp nàng xoay chuyển cục diện này.

Không cần đợi thiên hạ đều hay biết, mai này thiên hạ chỉ cần biết, thái nữ là được vạn người thỉnh vào thành bình loạn mà đến.

Khang Chỉ theo sau vào thành, nhìn thấy cảnh tượng này, trong lòng nàng chấn động.

Đây là lần đầu tiên nàng đến chốn kinh kỳ phồn hoa, cũng là lần đầu thấy được lòng dân mạnh mẽ và trí tuệ đến vậy.

Trong mắt Ngụy Thúc Dịch, trí tuệ bắt nguồn từ việc tỏ tường chân tướng, lòng dân này được bồi đắp từ công lao của hoàng thái nữ, từ nghĩa cử vượt khỏi hoàng quyền mà bắc tiến cứu quốc, và được nuôi dưỡng bởi xương máu của những người đã dày công tạo dựng, nhờ vậy mới có thể phát triển thành một lòng dân đáp đền.

Ý dân như sóng trào dâng, mang đến hy vọng cho người trong cơn tuyệt vọng, cũng làm đám cấm quân rút đao chùn bước, bối rối ngần ngại.

Lý Tuế Ninh dẫn quân dọc theo con đường thẳng tắp tiến về phía Tây, gần như thế như chẻ tre.

Những chướng ngại đáng lẽ chắn trước mặt, lâu tường, khiên giáp, đao kiếm, đều đã có người giúp nàng dọn sạch từ trước.

Trước khi nàng đến, kinh kỳ đã bùng lên một ngọn lửa mang tên lòng dân, đốt đi từng lớp từng lớp chướng ngại cho nàng.

Ngọn lửa ấy dùng máu tươi làm nhiên liệu, còn con đường này là do thầy nàng, thuộc hạ của nàng, mưu sĩ của nàng, thậm chí là muôn dân ngàn người hoặc minh hoặc ám, cùng nhau mở lối.

Thịt xương hoà vào đất tạo thành rừng cây cao ngút, che chắn cho nàng bước tới.

Nàng vốn là người bảo vệ người khác, đêm nay lại được vạn người bảo vệ, nơi khoé mắt Lý Tuế Ninh thoáng ngấn lệ, chỉ ra sức thúc ngựa đi nhanh hơn nữa.

Hôm nay vào được thành, việc đầu tiên nàng muốn làm là cứu người, rồi mới đến giết kẻ phản loạn.

Đi ngang qua Hưng Khánh cung, đến ngoài phường Thắng Nghiệp, Lý Tuế Ninh liền lệnh cho Đường Tỉnh tách ra ngàn quân, nhờ Ngụy Thúc Dịch dẫn đường, gấp rút tới Quốc Tử Giám để giải cứu các nho sinh: “Việc này đành nhờ cậy Ngụy thị lang!”

Nghe một tiếng “Ngụy thị lang” thân thuộc từ thuở nào, lòng hắn rõ ràng có chút băn khoăn, nhưng vẫn đáp ứng dứt khoát, nhìn Lý Tuế Ninh một lần cuối rồi lập tức thúc ngựa rời đi.

Còn Lý Tuế Ninh tiếp tục tiến lên, hướng thẳng về hoàng thành.

Nhưng đi chưa bao xa, khi vừa qua phường Thắng Nghiệp, trên lối nhỏ giữa hai phường, bỗng từ trong ngõ loạng choạng lao ra một thị vệ toàn thân đẫm máu, ngã sóng soài trước đại quân.

Đội quân tiên phong lập tức ghìm cương, từ trong phường vọng ra tiếng chém giết vang rền.

Chẳng bao lâu sau, một toán thị vệ mình đầy thương tích, hộ tống một nhóm người vận quan phục và hoàng phục, vội vã chạy thoát ra ngoài.

Phường Sùng Nhân nằm ngay trước cửa Cảnh Phong của hoàng thành, toán thị vệ này chính là đội thân tín của Lỗ Xung chỉ huy.

Thấy tình hình, Lý Tuế Ninh lập tức lệnh cho cung thủ ngừng cảnh giới, chuyển sang ra lệnh: “Cứu người!”

Từ sau, bộ quân nhanh chóng tràn vào lối phường, chặn lại trước mặt Lỗ Xung và những người ở đoạn cuối, đẩy lùi đội cấm quân đang truy đuổi phía sau.

Lý Tuế Ninh nhảy xuống ngựa, nhanh chóng bước tới.

Gương mặt Lỗ Xung đầy máu, khó lòng nhận ra diện mạo, nhưng ông nhìn thấy nàng tiến tới, không khỏi kinh ngạc, chợt bừng tỉnh, chống thanh đao dính máu xuống đất, quỳ một gối hành lễ: “…

Lỗ Xung bái kiến thái nữ điện hạ!”

Vài vị quan từng ở Thái Nguyên cũng đã nhận ra Lý Tuế Ninh, ai nấy vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, xúc động hành lễ, giọng nói run rẩy: “Thái nữ điện hạ trở về rồi…!”

Nhiều hoàng thân đệ tử đây là lần đầu tiên thấy vị hoàng thái nữ trong truyền thuyết, lòng còn chưa hết hoảng sợ, chỉ biết ngơ ngác đứng đó.

“Đúng là thái nữ điện hạ!”

Văn nhân Trạm Miễn bị thương, nước mắt bỗng như mưa, lập tức định hành đại lễ, nhưng bị Lý Tuế Ninh giơ tay cản lại.

Nàng vừa định hỏi một câu về tung tích Thái phó, nhưng ánh mắt đã nhanh chóng tìm thấy bóng dáng lão nhân.

Tình hình truy sát phía sau đã bị quân của Lý Tuế Ninh khống chế, mấy quan viên đều đang kiểm tra tình trạng của Thái phó, Trạm Miễn cũng vội vã tiến đến.

Thái phó đang được một nội thị cõng trên lưng, mắt nhắm chặt, sắc mặt tái nhợt, sống chết chưa rõ.

Lý Tuế Ninh sững bước, rồi nhanh chóng chạy đến.

Mọi người đã đỡ Thái phó từ lưng người nội thị đầy máu, tóc tai rối bời xuống, tạm đặt trên mặt đất để xem xét thương thế.

“Thái phó!”

Những tiếng gọi bất an liên tục vang lên, Lý Tuế Ninh trong cơn kinh hãi quỳ xuống bên cạnh thầy, hoàn toàn không để ý tới nội thị bên cạnh đã lảo đảo quỳ xuống, đôi tay đẫm máu chống xuống đất, lặng lẽ cúi đầu.

Vết thương của Thái phó nhanh chóng được xác định, Lý Tuế Ninh đã vội nhét viên thuốc cầm máu vào miệng thầy, nhanh chóng băng bó rồi ra lệnh cho thuộc hạ đi tìm y quán gần nhất, đưa thầy và những người bị thương đi cứu chữa.

Lý Tuế Ninh ra lệnh vô cùng bình tĩnh, nhưng không ai biết rằng lòng bàn tay nàng đã sớm thấm đầy mồ hôi lạnh.

Ngoài mồ hôi lạnh, còn cả máu.

Trong đời nàng từng thấm qua không biết bao nhiêu máu tươi, nhưng đây lại là máu của thầy nàng.

Dẫu biết rõ mọi sinh mạng đều quý như nhau, nhưng nàng vẫn là con người, vẫn mang trong mình lòng tư ái, lòng tham luyến giữ thầy.

Đó là người thầy đã dạy nàng tri thức, người thầy mà thiên hạ đều biết là người yêu thương nàng nhất, và cũng là người đã dốc tính mạng mình lập kế cho nàng lần này…

Nàng chỉ mong ông mở mắt, nói một câu cũng được, dù là trách nàng ngu muội không nghe lời.

Một vị quan nói: “Thái phó bị thương ở tay và chân, tuy mất máu quá nhiều, may mắn chưa đến chỗ hiểm, có thể coi là may mắn giữa rủi ro…”

Chỉ là Thái phó tuổi đã cao, ở tuổi này chỉ cần ngã một cái cũng có thể mất mạng, lúc này không ai dám chắc tình trạng của ông.

Tình hình hỗn loạn quá mức, không ít người đã gục ngã trên đường bỏ chạy.

Nhưng Trạm Miễn hiểu rằng, sự “may mắn giữa rủi ro” trên người Thái phó, không phải chỉ là ngẫu nhiên.

“Hoàn toàn nhờ vào Lỗ tướng quân và Dụ thường thị liều mình bảo vệ…”

Trạm Miễn nói lời cảm kích, vừa đưa tay định đỡ người đang quỳ bên cạnh, nhưng vừa chạm vào người đó, thân hình đã nghiêng đi, ngã lăn ra đất.

“Dụ thường thị!”

Lý Tuế Ninh lúc này mới nhìn rõ diện mạo của nội thị ấy, tóc tai bù xù, mặt lấm đầy máu, y phục tả tơi nhuốm đỏ, bên hông vết thương do đao rạch sâu đến lộ cả thịt, máu vẫn không ngừng tuôn.

Từ khi Lý Thượng học võ, Dụ Tăng cũng thường theo sát, về sau lại cùng Lý Thượng ra quân rèn luyện, thân thủ và khả năng ứng biến đều thuộc hàng xuất chúng.

Một người như thế, lúc này toàn thân hầu như không chỗ nào là không bị thương.

Nhưng trước đó không lâu, y vẫn cố gắng cõng Thái phó mà chạy.

Có lẽ cú quỳ cuối cùng vừa rồi đã dùng đến chút sức lực cuối cùng, và cũng là lúc y có thể thở ra hơi cuối cùng.

Lý Tuế Ninh nhìn khuôn mặt hắn đã lặng im không chút cử động.

Y phục của hắn vẫn là trang phục của một hạ nội thị, giống như lần đầu tiên nàng gặp hắn khi còn bé.

Nhưng lần này, hắn không gọi nàng một tiếng nào.

Hắn chỉ cúi đầu, lặng lẽ từ biệt nàng.

Bốn phía vẫn còn vang lên tiếng chém giết.

Chẳng bao lâu sau, một cổng thành khác, cổng Thông Hóa cũng bị công phá.

Thêm nhiều binh mã ùa vào thành.

Lý Tuế Ninh tiến thẳng vào cửa Chu Tước, một mạch xông vào nội thành hoàng cung.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 643: Đợi Ta Thanh Lý Môn Hộ


Chu Tước Môn là cổng chính phía nam của hoàng thành, thông thẳng đến cửa Thừa Thiên của cấm cung.

Con đường giữa hai cánh cổng này chính là trục trung tâm, biểu trưng cho chính thống thiên mệnh của hoàng quyền.

Sáng nay, Lý Ẩn từ cửa Thừa Thiên đi ra, tiến về Thái Miếu để tế lễ, đi trên con đường thẳng tắp ấy, ngầm khẳng định vai trò chính thống của mình.

Nhưng giờ đây, khi Lý Tuế Ninh dẫn quân đánh vào từ Chu Tước Môn, mọi dấu vết mà Lý Ẩn để lại trên con đường rộng lớn ấy nhanh chóng bị che phủ bởi máu tươi.

Một cuộc thanh trừng đẫm máu, đánh dấu sự chuyển giao quyền lực, đã bắt đầu.

Đoàn quân đến đây thực sự là những tinh nhuệ chính cống, không phải chỉ qua lời xưng tụng mà là qua từng trận chiến sống còn.

Họ từng diệt giặc Oa, trấn thủ Bắc Quan, bình định bao cuộc nội loạn.

Giáp trụ của họ đã ngấm đẫm máu tươi nhiều lần, lưỡi đao trong tay đã chém xuống không ít đầu kẻ thù hung hãn, nhiều lần thoát chết từ cõi u minh.

Họ từ phương Bắc tiến vào, khí thế ngạo nghễ và phấn khích sau chiến thắng vẫn chưa tan, từng cơn gió cuốn lên theo bước chân nhanh nhẹn của họ như lưỡi dao vô hình, không gì ngăn cản nổi.

Hoàng thành uy nghi tráng lệ này, dưới làn sóng sát khí dày đặc, tưởng chừng có thể đổ sụp bất cứ lúc nào.

Nhưng trước khi thành trì nghiêng ngả, thì phòng tuyến của kẻ phòng thủ đã sụp đổ trước.

Lúc này, cấm quân hầu như chỉ còn là những đội hình bố trí vội vã.

Trước đó, tại Thái Miếu xảy ra biến loạn, Lỗ Xung cùng vài trăm người nổi dậy, khiến quan viên hoàng tộc phải bỏ chạy tán loạn, cấm quân phân tán khắp nơi để truy bắt.

Trong thành hỗn loạn hơn cả hoàng cung, rất nhiều cấm quân được lệnh xuất quân trấn áp văn nhân, bao vây Quốc Tử Giám… Lực lượng bị phân tán khắp nơi khiến cho phòng thủ tại các cổng thành trở nên vô cùng lỏng lẻo.

Quan trọng hơn cả, trước đó, không ai ngờ rằng hôm nay lại xảy ra việc phá cửa thành tiến vào kinh kỳ… Rõ ràng bên ngoài thành đã được bố trí tầng tầng lớp lớp binh lực!

Đám cấm quân hoàn toàn không hiểu tại sao đại quân của thái nữ lại có thể tiến vào thành với khí thế như vậy.

Biến cố hôm nay dồn dập, lòng người xung quanh Vinh Vương Lý Ẩn vốn đã lung lay, nay lại bất ngờ gặp phải cuộc thanh trừng đẫm máu này…

Đối mặt với đại quân áp sát, hơn một nửa trong đám cấm quân hốt hoảng bỏ chạy hoặc đầu hàng.

Những kẻ quyết tử còn lại đa phần đều là thân binh của Lý Ẩn.

Máu tươi phủ thêm màu đỏ chói lên những bức tường cung điện đã đỏ sẵn, khe hở giữa các phiến đá lát đường trong cung cũng bị lấp đầy bởi dòng máu đậm đặc.

Một nữ tử khoác áo choàng đen ngồi trên lưng ngựa, mỗi bước chân của nàng kéo dài thêm dấu vết máu đỏ dọc theo con đường.

Dòng máu đỏ dần lan ra từng tấc, màu đỏ tươi thắm rực rỡ tựa như từng đóa hoa bỉ ngạn nơi địa ngục nở rộ, hút lấy máu thịt mà tỏa sắc rực rỡ, huyền ảo quái dị, khát máu tội lỗi, mang đến tử vong, nhưng cũng là biểu tượng cho luân hồi và sự tái sinh.

Nữ tử khoác áo đen ấy bước đi trên con đường nhuốm máu của tội ác và tái sinh, một phần số phận không cần nàng phải trực tiếp nhúng tay vào.

Trời đất trong trẻo, gió xuân lay động bóng râm, ánh dương vàng nhạt dần trôi về tây, chứng kiến trận sát phạt cuồng loạn này với sự lạnh lùng vô tình.

Từng cánh cửa cung lần lượt được thay bằng những người lính mới.

Dấu vết máu cứ thế trải dài theo bước chân của Lý Tuế Ninh, kéo đến tận cửa Thừa Thiên.

Ngoài cửa Thừa Thiên, Lý Tuế Ninh hạ lệnh chia quân thành hai đường: một cánh rẽ sang phía tây, dọc theo cung Diệp Đình ở phía bắc hoàng thành, nhanh chóng phong tỏa cửa Phương Lâm.

Cánh còn lại rẽ sang phía đông, tiến về phía cửa Hưng An, cửa Đan Phượng, rồi bao vây điện Hàm Nguyên.

Lý Tuế Ninh dẫn quân theo cánh phía đông.

Khi đến gần cửa Hưng An, giữa đám cấm quân đang tháo chạy, có người khai ra lộ tuyến tháo chạy của Lý Ẩn – hắn đã dẫn quân về phía cửa Huyền Vũ ở phía tây, lúc này có lẽ đã đến cửa Phương Lâm.

Cánh quân đi phong tỏa cửa Phương Lâm phía tây có thể sẽ chậm một bước, nhưng Lý Tuế Ninh không lo Lý Ẩn có thể thoát khỏi kinh kỳ, nàng lập tức ra lệnh cho binh sĩ tiến về phía cửa Huyền Vũ truy kích, còn mình tiếp tục tiến về điện Hàm Nguyên.

Trong điện Hàm Nguyên không còn Lý Ẩn, nhưng vẫn còn một người vô cùng quan trọng.

Vừa nhận tin, Lý Tuế Ninh lập tức xuống ngựa trước cửa Đan Phượng, tiến thẳng vào điện Hàm Nguyên.

Trong đại điện rộng lớn chỉ còn lại những nội thị cung nữ kinh hoàng như chim sợ cành cong ẩn nấp.

Khang Chỉ dẫn quân tiến vào mở đường, tiếng giáp trụ va chạm vào vũ khí vang dội khiến bọn cung nhân hoảng sợ hét lên, có kẻ hoảng hốt chạy trốn, có kẻ run rẩy quỳ xuống dập đầu.

Những người này bị giam cầm trong hoàng thành suốt ngày đêm, chỉ chăm chú vào bổn phận nhỏ bé của mình, chẳng rõ tình hình bên ngoài, chẳng phân biệt nổi người đến là thần tiên hay ma quỷ, hay sẽ mang đến hậu quả gì.

Lời đồn đã không còn giá trị, kể cả những người khoác mặt nạ nhân đức cũng có thể trong một đêm lột xác thành ác quỷ.

Đao quang sắc bén của người đến khiến cung nữ, nội thị kinh hoàng tột độ.

Thế nhưng cảnh tượng giết chóc mà họ lo sợ không hề diễn ra; đao quang ấy chỉ nhằm uy h**p khiến họ ngừng chạy trốn la hét.

Dưới mái hiên, trên cung đạo, bên những trụ đá, nhanh chóng đã có những bóng người run rẩy quỳ xuống, chỉ trong chốc lát, cả điện Hàm Nguyên bị khống chế.

Hai mươi năm trôi qua, người thừa kế của hoàng thất lại một lần nữa đặt chân vào chính điện Hàm Nguyên.

Ánh sáng và bóng tối như đan xen giữa quá khứ và hiện tại: Lý Thượng năm xưa và Lý Tuế Ninh hôm nay, hình bóng chồng lên nhau ngay tại cửa đại điện, một thoáng hòa làm một.

Nàng trở lại, nhưng không còn là hoàng thái tử mà là hoàng thái nữ.

Lần này, nàng không cần phải cúi đầu trước bất kỳ ai, long ỷ phía trên trống trải, đang lặng lẽ đợi chờ người chủ mới của giang sơn.

Ánh mắt Lý Tuế Ninh không hề hướng về chiếc long ỷ ấy.

Trong không gian rộng lớn và tĩnh lặng của điện, chỉ có vài thi thể của các quan viên nằm rải rác.

Lý Tuế Ninh bước về phía bậc thềm dẫn lên ngai vàng.

Thì ra trong chính điện tĩnh mịch này vẫn còn một người sống sót, đó là một nội thị trẻ trung đã giữ lời thề.

Hắn quỳ gối bên cạnh một thi thể trên bậc thềm, lúc này khẽ ngẩng đầu nhìn người đang tiến đến.

Hắn chưa từng gặp nàng, nhưng chẳng hiểu vì sao chỉ cần nhìn một lần đã lập tức nhận ra thân phận của nàng.

Nội thị vừa ngẩng đầu lên lại vội vã cúi gằm xuống, không dám nhìn thẳng vào nàng.

Nàng bước lên bậc thềm.

Tiếng bước chân của nàng rất nhẹ, nhưng không hiểu sao, nội thị vẫn không ngừng run rẩy, phát ra tiếng khóc nhỏ.

Hắn không thể giải thích rõ vì sao mình khóc, có thể vì cái chết của Lạc tiên sinh, cũng có thể vì đây là thời khắc vô cùng trọng đại, vậy mà vị thái nữ trẻ tuổi này vẫn đích thân đến điện Hàm Nguyên tĩnh mịch, trống vắng này.

Trong lòng hắn lặng lẽ khóc thầm: 【Lạc công, chủ công của ngài đã đến tìm ngài, đến tiễn đưa ngài rồi.】

Lý Tuế Ninh không một lời, lặng lẽ quỳ gối xuống bên thi thể, nhìn người nằm yên lặng nơi đó.

Đã gần một năm xa cách, tiên sinh lại gầy đi nhiều, bên tóc mai đã điểm vài sợi bạc.

Cũng phải, nếu không vì ngày đêm lo lắng vắt kiệt sức lực, thì sao có thể bày được thế cục hôm nay?

Nhớ lại năm xưa, lần chia tay ở Lạc Dương năm trước lại trở thành lần gặp cuối cùng.

“Ta đến muộn rồi,”

Lý Tuế Ninh thì thầm, “cũng đã thất hứa với tiên sinh rồi.”

Khi còn ở Giang Đô, nàng từng hứa sẽ để Lạc tiên sinh thấy cảnh thái bình, trọn vẹn ước nguyện cả đời ông.

“Lạc tiên sinh… có để lại lời nhắn, muốn nô tài chuyển tới thái nữ điện hạ…”

Nội thị vẫn cúi đầu chạm đất, giọng nói nghẹn ngào, run rẩy.

Nghe nội thị nhắc lại, nhìn khuôn mặt lặng im phủ đầy máu trước mặt, Lý Tuế Ninh như nghe thấy âm thanh đứt đoạn của người thầy, dùng chút sức tàn mà thì thầm:

【Thần có tội, nhưng không còn hối tiếc, nếu điện hạ không chê… ngày sau có thể rưới một chén rượu dưới gốc táo, thần nghe thấy hương rượu, liền biết rồi.】

– Biết rằng chủ công bình an, biết rằng lòng chủ công không bỏ rơi, biết rằng thời thái bình đã đến…

Lý Tuế Ninh tháo chiếc áo choàng đen của mình, nhẹ nhàng phủ lên người thầy, che đi làn gió lạnh nơi bụi trần.

“Đợi ta thanh trừng xong kẻ phản nghịch, ta sẽ dâng rượu cho tiên sinh, sẽ là thứ rượu ngon nhất.”

Nàng đứng dậy: “Phiền ngươi trông coi tiên sinh, ta đi rồi sẽ trở lại ngay.”

Một lúc sau, khi tiếng bước chân đã xa dần dưới bậc thềm, nội thị mới bàng hoàng nhận ra, những lời ấy là nói với mình.

Hắn bất giác rùng mình, cúi đầu đáp: “Nô tài… tuân mệnh!”

Khi hắn từ từ ngẩng đầu lên, chỉ thấy bóng dáng màu đen ấy đang bước ra khỏi cửa điện.

Trong tầm mắt, bóng dáng ấy cao ráo thẳng tắp, y phục đen đơn giản gọn gàng, tóc được cài bằng trâm đồng, trên người không có thêm bất kỳ trang sức nào khác.

Nội thị tuy còn trẻ, nhưng cũng từng gặp qua nhiều nhân vật quyền quý, vậy mà chỉ qua một ánh nhìn này, hắn mới hiểu thế nào mới là khí chất bẩm sinh của bậc chân long thiên thành.

Nàng bước ra khỏi điện, ánh nắng từ bốn phương tám hướng như ào ạt đổ xuống, vây quanh và ép chặt lấy nàng.

Nàng bước vào trong quầng sáng rực rỡ, bóng hình dần nhòe đi, nhưng khí thế vẫn chưa hề tan biến, tựa một lưỡi dao sắc bén xé toạc ánh nắng chói chang vô tận.

Mặt trời dần lặn về tây, trời đã gần tối.

Sát khí nặng nề bao trùm khắp kinh kỳ, hòa cùng bóng chiều dần thẫm lại.

Mười hai cổng thành phía đông, tây, nam, bắc, mỗi cổng đều mở ra những con đường lớn thông suốt khắp kinh thành, chia cắt các phường xá một cách ngăn nắp.

Trên những con đường ấy, bóng dáng những binh sĩ mặc giáp đen lần lượt xuất hiện, tựa dòng nước lũ mùa xuân tràn ngập các cửa ngõ trọng yếu, tuần tra chặt chẽ, và sẵn sàng giương đao ngăn chặn bất cứ ai qua lại.

Mỗi nơi họ đặt chân đến, là một con đường nữa bị phong tỏa, ngăn chặn lối thoát cho Lý Ẩn.

Lý Ẩn đã bỏ lỡ thời cơ tốt nhất để thoát khỏi kinh thành.

Ngay khi nghe tin đại quân vào thành từ điện Hàm Nguyên, hắn lẽ ra phải lập tức rời khỏi kinh sư.

Nhưng Lý Ẩn không cam lòng.

Khi đó hắn còn nghĩ rằng, dù Lý Tuế Ninh có phá thành mà vào, thì với hàng vạn cấm quân thân tín và đại quân vùng Kiềm Trung hắn đã bố trí ngoài thành, dù có thất thế đi chăng nữa, hắn vẫn còn khả năng phản công.

Cho dù là chiến đấu ngay trong thành, hắn vẫn có thể dốc hết sức liều một trận…

Nhưng sự phản công mà hắn tưởng tượng đã không xuất hiện.

Lý Tuế Ninh gần như không gặp chút trở ngại nào, thẳng tiến vào hoàng thành, phía sau nàng không có truy binh, phía trước lòng người tự nguyện tan rã, thậm chí có bách tính tự phát mở đường chính danh cho nàng!

Lý Tuế Ninh từ phía đông phá thành tiến vào, từ Chu Tước Môn ở phía nam hoàng thành tiến vào cung, khiến Lý Ẩn buộc phải rời đi từ hướng tây bắc.

Hoàng thành tọa lạc ở cực bắc của kinh kỳ, thoái lui về hướng tây bắc là lựa chọn tốt nhất cho hắn.

Từ đây, hắn có thể thoát ra khỏi thành, rồi rút về vùng Sơn Nam Tây Đạo và Kiếm Nam Đạo… nhưng con đường đó đã bị Sài Đình ngăn chặn.

Dù Lý Ẩn đã giết Lạc Quan Lâm, nhưng thế cục mà người quá cố đã bày ra vẫn tiếp tục vận hành.

Dù có liều mạng phá thành ra đi, hắn cũng chẳng thể quay về Kiếm Nam Đạo.

Không chỉ là Kiếm Nam Đạo… Phía tây có Trại Đình chặn đường, phía bắc của kinh sư là quân đội Sóc Phương Đạo, nơi đang xảy ra hỗn loạn với Thổ Phồn.

Phía đông là Đông Đô Lạc Dương và Hoài Nam Đạo…

Còn phía nam, dù có muốn thoát ra từ hướng ấy, hắn sẽ phải vượt ngang cả kinh kỳ, mà trong thành, mọi con đường đều đã bị người của Lý Tuế Ninh phong tỏa… Ngay cả khi hắn có thể may mắn thoát ra từ phía nam, liệu Kiềm Trung Đạo có còn là chốn dung thân?

Lý Ẩn vẫn chưa rõ chính xác chuyện gì đã xảy ra với đại quân Kiềm Trung của Xà Quỳ bên ngoài thành, nhưng nếu đến lúc này vẫn không có tin tức, thì chắc chắn không đơn giản chỉ là thất bại… Đại quân Kiềm Trung đã không còn là lực lượng của hắn, có nghĩa là cả Kiềm Trung Đạo cũng đã, hoặc sắp ra khỏi vòng kiểm soát!

Khắp bốn phương tám hướng đều có đường đi, nhưng giờ đây… không còn con đường nào cho hắn rút lui.

Giờ Ngọ, khi đại quân của Lý Tuế Ninh tiến đến cửa Thừa Thiên của hoàng thành, Lý Ẩn đã rút đến cửa Phương Lâm.

Hắn hoàn toàn có thể thoát ra khỏi thành, nhưng cấm quân giữ cửa Phương Lâm, nhận tin tức từ trong thành, biết rõ tình thế đã thay đổi, thấy “tân đế” bỏ chạy đến đây, thì lập tức phản bội.

Lý Ẩn lại một lần nữa bị phản bội, và kẻ chỉ huy đội cấm quân giữ cửa Phương Lâm thậm chí còn là thuộc hạ hắn mang theo từ Kiếm Nam Đạo.

Võ tướng bên cạnh Lý Ẩn giận dữ chửi rủa tên chỉ huy cấm quân, kẻ kia cầm đao tiến lên, lạnh lùng đáp lại: “Vương gia có thể phản bội quốc gia, vì sao thuộc hạ lại không thể phản bội chủ cũ?

Chúng ta phản chủ, nhưng là vì đại nghĩa!”

Chiếc mặt nạ nhân từ bị xé bỏ, điều này đồng nghĩa với việc dù có bị phản bội, thì những kẻ chọn phản bội vẫn có thể chiếm được lý do danh chính, có thể giữ vững đạo nghĩa, danh tiếng và lợi ích, không cần mang tiếng phản chủ.

Từ góc độ nhân tính mà xét, đây là một sự cám dỗ rất lớn.

Sự phản bội này càng khiến Lý Ẩn nhận ra mức độ “thâm độc” của thế cục đang giăng bày.

Hôm nay, cả kinh thành đã biến thành một lò luyện, thiêu rụi lớp áo lụa hoa mỹ và cả da thịt của hắn, buộc hắn phải trơ mắt nhìn tất cả những gì mình sở hữu tan thành tro tàn.

Và bên ngoài lò luyện này, bốn phương tám hướng đều là sát cơ, như hàng ngàn hàng vạn cung tên đã giương thẳng, nhắm vào mỗi mình Lý Ẩn.

Tình thế này, không còn lối thoát.

Nhưng… hắn vốn đã sắp trở thành hoàng đế của Đại Thịnh!

Hắn đã chạm tay vào ngôi vị đó rồi!

Vậy mà ngay khi hắn đưa tay ra, bỗng như có lưỡi dao vô hình chém đứt cánh tay vừa chạm tới ngai vị…

Từ khoảnh khắc đó, mọi thứ hoàn toàn mất kiểm soát…

Trong lò luyện ấy, không khí nóng hừng hực bốc lên những sợi tơ bạc vô hình nhưng sắc bén, từng sợi một quấn lấy hắn, đến khi hắn không còn cựa quậy được nữa, biến thành một con thú bị trói buộc trong cảnh máu me đầy đau đớn.

Và những sợi tơ ấy, đầu mối của chúng đều được những kẻ điên không tiếc mạng sống dâng lên cho một người duy nhất nắm giữ – người đó tên là Lý Tuế Ninh, nhưng cũng chưa chắc đã là nàng thực sự.



Bị phản bội ở cửa Phương Lâm, Lý Ẩn bị tổn thất nặng nề, buộc phải chuyển hướng chạy về phía cửa Cảnh Diệu.

Chưa rõ cấm quân giữ cửa Cảnh Diệu liệu có phản bội hay không, nhưng hắn chưa kịp đến gần cửa Cảnh Diệu thì quân của Lý Tuế Ninh đã đuổi đến.

Ban đầu là truy kích, rồi nhanh chóng trở thành vây hãm trước sau.

Phạm vi bị quân của Lý Tuế Ninh bao phủ ngày càng rộng, phạm vi hoạt động của Lý Ẩn và tàn quân ngày càng thu hẹp.

Trước khi bị vây chặt, hắn còn có cơ hội chạy vào phường Tu Đức gần đó, nơi tập trung nhiều phủ đệ của các quan, vào đó ẩn nấp qua đêm có lẽ còn cơ may.

Nhưng Lý Ẩn đã không chạy nữa.

Kinh sư đã nằm trong tay Lý Tuế Ninh, việc ẩn nấp chỉ kéo dài thêm chút thời gian sống sót, hoặc sẽ bị sát hại trong hỗn loạn… Đang khoác long bào của thiên tử, hắn tự cho rằng không nên chết một cách tầm thường như vậy.

Đã đến nước này, hắn nhất định phải gặp nàng một lần… hắn muốn tận mắt xác nhận một việc.

Bị đẩy vào cảnh như mộng như ác mộng, chỉ trong một đêm mất đi tất cả, dòng máu trong cơ thể sôi sục đầy oán hận, rốt cuộc đã nuôi lớn tâm ma mà hắn không muốn đối diện, thứ tâm ma này gần như có thể nuốt chửng hắn.

Đuốc lửa cháy bập bùng trong gió đêm, tiếng vó ngựa từ phía đông vang lên đều đặn, vang vọng trên mặt đường đá xanh, không quá vội vàng mà trầm ổn.

Chẳng mấy chốc, Lý Ẩn thấy các tướng sĩ vây quanh mình dần dần chỉnh tề nghiêm cẩn, đồng loạt lui sang hai bên hành lễ.

Họ lần lượt nhường đường, thu lại trường thương, như thể mở ra từng lớp màn nghi lễ chào đón người đến trong bóng tối.

Cuối cùng, Lý Ẩn đã thấy Lý Tuế Ninh.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 644: Nhớ Kỹ Ngày Hôm Nay


Lửa đuốc chập chờn, một người một ngựa đi đầu, dẫn quân chậm rãi tiến tới.

Trên lưng ngựa là một nữ nhân mạnh mẽ, cao lớn, khoác áo bào đen, bóng hình nàng hòa vào bóng tối của đêm và ánh lửa, chỉ có gương mặt là hiện rõ một cách lạ thường.

Đó là một gương mặt tĩnh lặng vô cùng.

Tiếng vó ngựa dần chậm lại, khi âm thanh cuối cùng tan biến, Lý Ẩn như thể nghe thấy tiếng sấm vang dội trời đất.

Ánh mắt hai người giao nhau, như có từng tiếng sấm liên tiếp giáng xuống người ông, mỗi một tiếng càng thêm chấn động, trời đất xung quanh như bị xé toạc, xoắn vặn, lay động tựa sóng nước.

Lý Ẩn không nói lời nào.

Ông trừng trừng nhìn người trước mặt, ánh mắt chỉ thấy mỗi nàng.

Ông đưa tay, rút lấy trường thương từ tay vị phó tướng bên cạnh, không hề có báo trước, không lời mở đầu, lập tức cầm thương tiến về phía nàng.

Đây là một hành động bất ngờ, và không khác gì tự tìm đến cái chết.

Lý Lục, thân thể đã suy yếu, sắc mặt nhợt nhạt đến mức gần như không còn sức mà bước đi, được một tên cấm quân dìu đỡ, cũng kinh ngạc nhìn bóng lưng phụ thân tiến tới.

Từ Thái Miếu, đến Hàm Nguyên Điện, rồi đến Phương Lâm Môn… mỗi bước chân của phụ vương, là mỗi một bước mất đi đường lui, mỗi bước đều đổi lấy sự phản bội ngày càng nhiều hơn.

Lý Lục chỉ biết chăm chú quan sát vở kịch lớn này, theo dõi phản ứng của phụ vương.

Chưa bao giờ hắn trải qua một cuộc đào thoát như thế, thân thể hắn đã tàn tạ, không còn sức chống đỡ, nhưng lòng hắn lại cảm thấy sảng khoái, phấn khích, như được gột rửa và tái sinh.

Chỉ có một điều tiếc nuối, đó là phụ vương vẫn còn quá lý trí và giữ gìn thể diện, chưa từng bộc lộ sự sụp đổ mất kiểm soát thực sự.

Cho đến lúc này… dường như sợi dây căng đang chống đỡ, bỗng chốc đứt phựt.

Vậy mà, chỉ bởi vì phụ vương nhìn thấy vị Hoàng thái nữ ấy?

Chỉ cần một ánh nhìn thôi sao?

Lý Lục nhìn bóng lưng phụ thân, thấy được sự phẫn nộ vô thanh trong đó.

Cơn phẫn nộ vô danh này, là lần dao đ*ng t*nh cảm mạnh mẽ nhất mà Lý Lục từng thấy từ phụ thân suốt đời.

Trên thân Lý Ẩn, chiếc áo bào lộng lẫy, rộng thùng thình quét đất, bước chân từ chậm đến nhanh, trong ánh mắt u tối ẩn chứa một cơn phẫn nộ khôn nguôi.

Chư tướng đã giương đao thương muốn ngăn ông lại, nhưng theo hiệu lệnh của Lý Tuế Ninh, họ đành dừng bước.

Trong tay Lý Tuế Ninh cũng cầm một ngọn trường thương, nàng đã tiến lên cầm thương đến đây.

Giữa nàng và vị vương thúc này, nhất định phải có một cái kết do chính nàng định đoạt.

Lý Tuế Ninh cũng không nói lời nào, thân mình bỗng vươn lên, tay phải xoay chuyển ngọn thương, mũi chân khẽ điểm vào lưng ngựa, nhảy lên không trung, xuất thương công kích.

Nàng là người nghênh chiến, nhưng cũng là người ra tay trước, không đợi chờ, không do dự, khoảnh khắc ấy đã biến bị động thành chủ động.

— Thật quá giống!

— Quá đỗi giống không phải sao!

Trong lòng Lý Ẩn vang lên từng tiếng nghiến răng nghiến lợi, ông vung thương đỡ đòn của Lý Tuế Ninh, rồi lập tức phản công, hai bên phòng thủ, tung chiêu, trường thương va chạm vang lên những tiếng ngân nga, tia lửa vàng bắn tung.

Cả hai không nói lời nào, nhưng qua từng chiêu thức, dường như có một sự huyên náo âm thầm, đó là tiếng gió của những năm tháng đã qua.

Mũi thương sắc bén như gương, mỗi lần xoay chuyển ánh lên từng hình ảnh ký ức cũ.

Mỗi lần chiêu thức giao tranh là mỗi lần ký ức ngày xưa bị chôn vùi trong biển thời gian bật tung mà lóe sáng.

Lần đầu tiên Lý Thượng cầm lấy ngọn thương, là lúc ở võ trường cùng các hoàng tử khác, vương thúc đã ném cho nàng một ngọn thương, nàng đưa tay đón lấy, còn chưa biết phải cầm như thế nào cho đúng.

Khi ấy nàng còn nhỏ, còn vương thúc chỉ là một thiếu niên.

Thiếu niên ấy mỉm cười nói với nàng rằng, luyện thương cho thật dũng mãnh, thì có thể dọa lui những kẻ muốn bắt nạt nàng.

Trong một thời gian dài, cây thương ấy trở thành vật giúp nàng nhận ra mình cao thêm chút nào, thêm bao nhiêu.

Dưới sự dõi nhìn của cây thương ấy, nàng từ từ lớn lên, vương thúc dần mang dáng dấp của một người thanh niên.

Tiếng tập võ tỉ thí, tiếng ngồi bên nhau cười nói, tiếng quân cờ rơi khi đánh cờ… Tại yến hội trong cung, có lúc đại thần say rượu lỡ lời, nàng muốn tìm ai đó cùng xem náo nhiệt, quay đầu nhìn vương thúc, luôn có thể bắt gặp ánh mắt vương thúc cũng đang nhìn lại nàng.

Ăn ý, ấm áp, đồng hành, như cha như huynh… không chút sơ hở.

Lý Tuế Ninh sau này nghĩ, có lẽ ban đầu tất cả đều là chân thật, bởi thế không hề có sơ hở.

Vậy thì, rốt cuộc là từ khi nào bắt đầu thay đổi?

Có lẽ, từ lúc nàng trở thành Hoàng thái tử.

Sau mỗi lần xuất chinh khải hoàn, trên đường trở về, Lý Thượng luôn vô thức ghi nhớ cảnh sắc các nơi mình đi qua.

Nàng thường nghĩ, cảnh đẹp nơi đây nhất định phải kể cho vương thúc.

Vương thúc phóng khoáng, thích núi non sông nước—

Cho đến khi nàng không còn là Lý Thượng mà trở thành Lý Tuế Ninh, nàng mới hiểu, điều vương thúc yêu thích không phải là du ngoạn giang sơn mà là sở hữu nó, thậm chí sẵn sàng hủy hoại nó để chiếm đoạt.

Ở một vài khía cạnh, nàng và vị vương thúc này quả thật có nhiều điểm tương đồng.

Có lẽ chính vì giống nhau, họ mới có những giao thoa, dây dưa.

Ban đầu ông mới chú ý đến nàng—một đứa trẻ đáng thương cùng bị giam cầm trong thâm cung như ông.

Nếu nàng mãi mãi là đứa trẻ đáng thương ấy, không bao giờ đạt được thứ ông không thể với tới, thì có lẽ ông đã có thể mãi là một vương thúc tốt của nàng.

Ban đầu, ông hẳn chỉ muốn nuôi một con thỏ tội nghiệp có cùng nỗi đau.

Nhưng không ngờ, con thỏ ấy đã hóa thành con hổ dữ trong lòng ông.

Nàng trở thành tấm gương phản chiếu cho tham vọng của ông, và cũng ngay lập tức trở thành trở ngại lớn nhất của ông.

Bóng dáng ngọn thương và hồi ức giao thoa, phá nát ánh trăng.

Giữa lúc trường thương chống đỡ nhau, ánh mắt hai người ở gần trong gang tấc.

Lý Ẩn cuối cùng không vội thoái lui, cũng lên tiếng lần đầu, giọng nói trầm thấp đầy run rẩy: “Ngươi không nên trở về…

Chốn Kinh Kỳ này là do ta bình định!”

Đó vừa là phẫn nộ, vừa là không cam lòng.

Đôi mắt đen láy của nữ nhân chăm chú nhìn ông: “Ngươi lấy gì mà bình định Kinh Kỳ?

Mưu sĩ của ta, và quân Huyền Sách của ta sao? — Vương thúc.”

Chữ “vương thúc” cuối cùng này khiến Lý Ẩn đang nhìn chằm chằm vào nàng bất giác bật cười—quả nhiên là nàng!

Là A Thượng!

“Xem ra thương pháp của vương thúc chẳng mấy tiến bộ,”

Lý Tuế Ninh buông lỏng thế đối kháng, nói: “Lần này, để ta chỉ giáo cho vương thúc.”

Nữ nhân vừa dứt lời, một tay nàng vung trường thương, tiếng gió rít gào vang lên.

Lý Ẩn gạt ra cú đánh ấy, quét ngang thương về phía nàng, Lý Tuế Ninh xoay người nhảy lên, ngọn thương của ông quét qua khoảng không, cuốn theo cơn gió mạnh, tà áo nàng tung bay.

Lý Tuế Ninh lại tiếp tục áp sát, thân hình nàng linh hoạt di chuyển, chiêu thức liên tục biến hóa.

Lúc dùng cả hai tay cầm thương, khi tấn công gần thì đổi tư thế tay, tay phải đằng trước, tay trái phía sau, lấy đầu thương làm đao, thân thương làm khiên, tạo thành một thế công thủ toàn diện.

Thân pháp nàng nhanh nhẹn và quyết đoán, mỗi chiêu chưa dứt thì chiêu tiếp theo đã tới, chiêu trước ẩn chứa chiêu sau, khiến người ngoài chỉ thấy bóng thương như sao băng, tiếng gió rít như tiếng rồng gầm, khó lòng phân biệt từng chiêu thức cụ thể.

Nếu Lý Tuế Ninh như sao băng, thì Lý Ẩn lại như tĩnh thủy, chiêu thức dẻo dai, không dứt, bao hàm sự rộng rãi vô cùng—giống như vẻ ngoài ôn hòa mà ông luôn thể hiện.

Lý Thượng từng nghĩ đó là sự thể hiện của người và thương hòa làm một, bằng không làm sao có thể nói ông không có sơ hở.

Nhưng giả dối mãi mãi chỉ là giả dối, nhất là khi nó không còn giúp ông giành chiến thắng—

Dưới những đòn tấn công chặt chẽ và liên tục của Lý Tuế Ninh, thương pháp của Lý Ẩn bắt đầu thay đổi, trở nên gấp gáp, mãnh liệt, xa lạ.

Lúc này, ông đã quên hết mọi thứ xung quanh, quên cả tình cảnh của mình, cũng chẳng màng đến hậu quả, chỉ còn một suy nghĩ duy nhất… ông phải dùng thương pháp A Thượng chưa từng biết để đánh bại nàng, nếu có thể, tốt nhất là giết nàng!

Nữ nhân áo đen trong mắt ông đã không còn là một con người, mà là một bóng ma đáng sợ… nàng vốn dĩ không phải là người, mà là một bóng ma trở về từ cõi chết!

Nhưng thế cục tiếp theo lại hoàn toàn ngoài dự đoán của ông.

Ông muốn dùng chiêu thức lạ lẫm, bất ngờ đánh bại nàng, nhưng thực tế lại chỉ đổi lấy từng bước thua lui.

Nếu dùng chiêu thức cũ, ông còn có thể tìm cách giữ mạng, cầm cự với nàng, nhưng chiêu thức xa lạ mà ông cho là có sức sát thương mạnh hơn lại khiến ông nhanh chóng bộc lộ dấu hiệu thất bại.

Lý Ẩn kinh ngạc và phẫn nộ, vung thương tiếp tục công kích, bị Lý Tuế Ninh chắn ngang, chỉ nghe nàng nói: “Vương thúc, người có từng nghĩ rằng, niềm tin và sự thấu hiểu giữa chúng ta chính là cơ hội duy nhất của người—”

“Vương thúc có thật sự nghĩ, xưa kia người đã dùng bản lĩnh và mưu kế của mình để giết được ta?”

Dùng sự xa lạ để đối đầu nàng, lại vọng tưởng chiến thắng nàng sao.

Kẻ mạnh mẽ nào mà nàng từng hạ gục trên chiến trường chẳng phải kẻ xa lạ?

Ông tự cho rằng những chiêu thức xa lạ ấy là át chủ bài, không ngờ, chính hành động này đã khiến ông đánh mất lợi thế vốn có.

Dùng chiêu lạ lẫm đồng nghĩa với việc đối phương cũng phải dùng chiêu thức mới để hóa giải, điều đó có nghĩa là ông không thể nào đoán trước được chiêu thức của nàng.

Mà điều Lý Tuế Ninh giỏi nhất chính là trong thời gian ngắn nhất phân tích và phá giải chiêu thức đối thủ, đây là năng lực mà vô số trận chiến khốc liệt đã ban tặng cho nàng, điều mà Lý Ẩn chưa bao giờ có cơ hội trải nghiệm.

Đó chính là lời nàng từng nói: “Lần này để ta chỉ giáo cho vương thúc.”

Cuộc chiến này từ đầu vốn không phải là cuộc so tài võ nghệ, mà là một cuộc quyết đấu về bản chất con người.

Bốn bề quân lính đã sớm lui ra xa mười bước theo lệnh, người của Lý Ẩn đều bị khống chế, nhưng trên các mái nhà hai bên đã dày đặc cung nỏ, mũi tên đã lên dây, chờ đợi diễn biến phía dưới.

Giờ đây, mắt thấy Lý Ẩn đổi sang lối thương pháp khác, nhưng lại nhanh chóng rơi vào thế hạ phong.

Lý Ẩn lùi vài bước, dốc sức tung chiêu cuối cùng, ngọn thương cuốn theo một cơn gió mạnh, nhắm thẳng Lý Tuế Ninh lao tới.

Lý Tuế Ninh không tránh né mà trực diện đón đỡ.

Đầu thương của nàng và Lý Ẩn chạm nhau giữa không trung, rồi thân thương khẽ lệch đi, nhanh chóng ép chặt thân thương của Lý Ẩn xuống.

Đến khi nàng đã ép được ngọn thương xuống hơn một nửa, nàng phi thân tiến tới, đặt chân lên cán thương của Lý Ẩn, đồng thời thu hồi trường thương của mình, chỉ dùng một tay xoay chuyển đầu thương rồi đâm thẳng vào mặt Lý Ẩn!

Mọi việc diễn ra trong khoảnh khắc.

Lý Ẩn giãn đồng tử, ngửa người tránh né, kịp thu tay phải, nắm chặt đầu thương cách mũi thương của nàng chỉ một tấc!

Đồng thời, ông nhấc chân quét ngang cây thương bị Lý Tuế Ninh giẫm lên, khi cây thương rơi ra, ông nhanh tay chụp lấy đầu thương bằng tay trái, tức khắc chuyển hướng mũi thương nhắm vào cổ nàng mà đâm tới!

Nhưng Lý Tuế Ninh đã nhanh hơn một bước.

Nàng nắm chặt thân thương, mượn lực cản từ tay phải của ông, đột ngột bật nhảy, thân trên cúi thấp, lần lượt tung hai chân, lộn người trên không.

Quân lính chỉ kịp thấy bóng áo đen của nàng như một tia chớp đen lao qua, trước khi Lý Ẩn kịp phản ứng, nàng đã nhẹ nhàng đáp xuống sau lưng ông.

Khi nàng xoay người thẳng lưng lên, mũi thương trong tay phải đã sấm sét đâm thẳng vào lưng Lý Ẩn.

Đầu thương gặp phải cản trở, đó là lớp giáp dưới áo bào của Lý Ẩn.

Nhưng người ra chiêu không chút ngừng tay, nàng lướt mũi thương dọc theo lớp giáp, tạo nên tiếng rách xé của vải vóc.

Bước chân của nàng theo sát mỗi lần ông cố né tránh, cho đến khi mũi thương đâm vào chỗ không được giáp bảo vệ, xuyên thẳng vào bả vai phải của Lý Ẩn.

Mũi thương sắc bén rạch toạc da thịt, máu tươi tuôn trào, cơ xương bị cắt đứt.

Trường thương trong tay Lý Ẩn rơi xuống đất.

Khi Lý Tuế Ninh rút thương lại, ông loạng choạng quay người, cắn chặt răng, dùng tay trái rút kiếm từ thắt lưng dưới lớp bào.

Kiếm vừa ra khỏi vỏ, ánh sáng lạnh buốt tỏa ra chói mắt.

Lý Tuế Ninh lập tức xoay ngang thương, quét vào đầu gối của Lý Ẩn.

Lý Ẩn bất ngờ ngã quỵ xuống, vừa chống kiếm để đứng vững, ngọn thương đã quét tới, đánh bật thanh kiếm ra khỏi tay, ông buộc phải dùng tay chống đất, tiếng kiếm rơi xuống đất vang lên trong trẻo.

“Vương thúc đã không còn xứng đáng với thanh kiếm này.”

Lý Tuế Ninh cầm thương tiến đến gần ông.

Lý Ẩn ngẩng lên nhìn nàng, cười lạnh đầy cay đắng, muôn vàn uất hận biến thành câu hỏi đầy nghiến răng nghiến lợi: “A Thượng, nói ta nghe, vì sao… dựa vào cái gì?”

Vì sao người đã chết lại có thể sống lại?

Dựa vào cái gì mà mọi người đều trợ giúp nàng?

Phải sống thế nào, phải lập thân ra sao, phải cư xử với người như thế nào… tất cả đều là những mưu lược ông đã dạy cho nàng!

“Vì ta là một con người, còn vương thúc chỉ giả làm người.”

Vì sợ hãi trong thâm tâm, ông đã g**t ch*t tất cả sự bất thường và cảm xúc bản năng của mình, bắt buộc mình phải duy trì lý trí tuyệt đối—

Nếu ông không cưỡng ép bản thân phải luôn tỉnh táo, lý trí, thử tin vào trực giác của mình một lần, thì có lẽ đã sớm phát hiện ra thân phận thật của nàng là Lý Thượng rồi.

Chính sự lý trí b*nh h**n của ông đã nhiều lần kéo ông ra khỏi bờ vực của sự thật.

“Cuối cùng, tất cả đều do vương thúc quá đỗi hèn nhát.”

Chính vì nỗi sợ hãi, ông đã g**t ch*t bản tính không tỉnh táo của mình, ép buộc bản thân phải tỉnh táo, khách quan để tính toán tất cả, như thể chỉ có vậy mới an toàn.

Một kẻ thoát ly khỏi nhân tính, nhất định sẽ bị đánh bại bởi chính nhân tính.

“Hèn nhát, ta hèn nhát, thật là nực cười…”

Lý Ẩn chống tay trên đất, cúi đầu cười khẽ đầy kỳ quặc, rồi nhắm mắt lại: “Thành vương bại khấu, cứ ra tay đi.”

Được chết dưới tay vị thiên tử kế nhiệm cũng coi như là thể diện.

Tiếng gió vút lên, Lý Ẩn không mở mắt.

Nhưng cái chết ông chờ đợi không đến, đầu thương sắc bén chỉ xẹt qua cắt đứt mũ miện của ông, mái tóc bị cắt đứt nửa chừng rơi xuống, xõa tung phủ lên mặt, khiến ông kinh ngạc mở bừng mắt.

“Vương thúc luôn ưa thể diện, nhưng những gì vương thúc làm lại chẳng hề để lại thể diện cho giang sơn và bách tính Đại Thịnh, nên ta cũng sẽ không để lại thể diện cho vương thúc.”

Sự tôn trọng của nàng dành cho đối thủ là tự tay giết người đó, mà Lý Ẩn không xứng đáng là đối thủ đáng được nàng tôn trọng.

Lý Tuế Ninh thu thương, quay người: “Ta sẽ dùng chính cách vương thúc đối xử với người đời để đối xử với vương thúc.”

Lý Ẩn cuối cùng tỉnh ngộ, gắng sức đứng bật dậy: “…

Ngươi không thể!

Ngươi không thể!”

Hai tên lính lại giữ chặt Lý Ẩn, mái tóc tán loạn phủ xuống vai khiến ông trông như kẻ điên loạn.

Nhìn bóng lưng của Lý Tuế Ninh, cuối cùng ông bật ra tiếng gào thét mất kiểm soát.

Cũng đang bị áp chế quỳ dưới đất, Lý Lục nhìn cảnh tượng ấy, rốt cuộc cũng nở nụ cười mãn nguyện, càng cười càng lớn, khoái chí đến tột cùng.

Vương gia Lý Ẩn mất kiểm soát gào thét, thế tử của ông lại cười lớn.

Hai cha con, một người gào, một người cười, cùng nhau khép lại biến loạn Kinh Kỳ bằng một kết thúc trào phúng và bi thảm.

Lý Tuế Ninh trao trường thương cho người hầu cận là Cải Nương, rồi lên ngựa, chậm rãi quay về hướng hoàng cung theo lối cũ.

Khi đi ngang qua Huyền Vũ Môn, nàng xuống ngựa.

Ngụy Thúc Dịch đã đứng chờ, tiến lên hành lễ, hai tay nâng ngọc tỷ được phủ trên lớp vải lụa vàng rực.

Đây là ngọc tỷ mà Lý Ẩn từng hạ lệnh mang ra khỏi cung.

Sau khi trận chiến tại Phương Lâm Môn gặp phản loạn, một phần quân của Lý Ẩn rã ngũ, ngọc tỷ bị đưa ra khỏi cung cũng mất dấu, sau đó được thuộc hạ của Lý Tuế Ninh truy lùng khắp thành mà thu hồi.

“Ngọc tỷ tạm giao cho Ngụy tướng trông giữ.”

Lý Tuế Ninh không lên ngựa nữa mà chọn bước đi.

Ngụy Thúc Dịch theo sau, cất tiếng: “Đại sự đã định, hạ quan xin chúc mừng Điện hạ.”

Nàng lặng lẽ nhìn khắp cảnh đổ nát, máu me bừa bãi bốn phía, giọng bình tĩnh giao phó: “Tể tướng hãy vì ta mà nhìn kỹ cảnh tượng hôm nay, khắc ghi vào tâm khảm, đó là lời chúc mừng tốt nhất cho ta.”

Ngụy Thúc Dịch thoáng sững sờ, lòng chợt xúc động, rồi hắn cúi đầu đáp trọng vọng: “Vâng, thần nhất định sẽ quan sát thật kỹ, ghi nhớ từng chi tiết.”

Ghi nhớ ngày hôm nay, để giang sơn này không bao giờ lặp lại bi kịch này nữa.

Ngụy Thúc Dịch nhìn bóng dáng mỏng manh nhưng thẳng tắp của nàng rồi ngước mắt lên, thấy ánh trăng lưỡi liềm vắt ngang trời, ánh trăng dịu dàng rải lên bờ vai nàng.

Nàng bước đi dưới ánh trăng, qua con đường tĩnh lặng trong cung.

Ngụy Thúc Dịch nghĩ, sau này sử sách chắc chắn sẽ ghi lại tỉ mỉ, từng bước chân của nàng trên con đường này trong ngày hôm nay.

Nếu chính hắn cầm bút viết, hắn sẽ viết lại thế nào đây?

Ngụy Thúc Dịch thấy mình cần suy nghĩ thật kỹ, sớm chuẩn bị cho điều ấy.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 645: Nàng Chiến Thắng Dễ Dàng Như Thế


Trời vừa tờ mờ sáng, tại các nhà lao của Đại Lý Tự và phủ nha Kinh thành, lần lượt có người được thả ra.

Trước khi Lý Tuế Ninh chưa phá thành, cấm quân trong thành đã truy bắt văn nhân bách tính khắp nơi, khiến các nhà lao đều chật cứng.

Nay họ bất ngờ được thả ra, đa phần đều mơ hồ chưa rõ chuyện gì đã xảy ra.

Khi bị giam trong nhà lao của Đại Lý Tự, họ cũng từng áp tai vào tường, cố nghe ngóng động tĩnh bên ngoài, nhưng chỉ nghe thấy những âm thanh hỗn loạn mơ hồ, điều duy nhất có thể xác nhận là tiếng chém giết vang lên dồn dập… Tất cả đều ngỡ rằng đó là quân Lý Ẩn đang tàn sát không thương tiếc.

Trong cảnh giam cầm, họ phẫn nộ chửi bới, hò hét đòi ra ngoài.

Đến quá trưa, một ngục tốt hấp tấp đến gần, qua song sắt nhỏ giọng nói với họ: “Chớ nóng vội làm ồn, là Hoàng thái nữ đã vào kinh rồi!

Hiện giờ trong thành đang có trận giao tranh lớn!

Đại quân đã tiến vào Hoàng thành!”

Ai nấy đều ngạc nhiên đến khó tin, rất khó lòng tin tưởng lời ngục tốt kia—chẳng phải Hoàng thái nữ đã bỏ mạng ở Bắc Địch rồi sao?

Sao có thể xuất hiện đột ngột ở kinh thành như vậy!

Họ truy vấn thêm chi tiết, nhưng ngục tốt cũng không rõ ràng hơn.

Bên ngoài đang giao chiến khốc liệt, cửa Đại Lý Tự đóng chặt, chẳng ai dám liều mạng ra ngoài nghe ngóng tin tức vào lúc này.

Trong lao ngục, mọi người càng thêm bán tín bán nghi, mãi đến khi trời sẩm tối, tiếng ồn ào trong nhà lao mới dần lắng xuống.

Suốt một ngày bận rộn la hét, ai cũng đói mệt đến kiệt sức.

Có người lên tiếng xin ngục tốt bữa ăn, ngục tốt rất dễ tính, không lâu sau dẫn vài người đến, mang theo những thùng cháo mặn nóng hổi cùng một chồng bát lớn thô sơ, chia phần ăn cho từng người qua song sắt.

Ai nấy đói lả, chẳng màng mùi vị, một văn nhân cao lớn, mặc trường sam, thân hình rắn rỏi, bưng bát đã hết, liền chìa ra xin thêm bát nữa, giọng nói đậm âm sắc vùng Tề Lỗ.

Ngục tốt múc thêm vài muỗng, tiện miệng thì thầm: “Các hạ ăn khỏe thế này, e là có thể so với công tử nhà Thường gia rồi…”

Vị văn nhân nghe thế bèn hỏi: “Công tử nhà Thường gia nào?”

Ngục tốt chẳng buồn giải thích thêm, tiếp tục quay lại phân phát thức ăn cho những người khác.

Phân phát xong, ngục tốt rời đi.

Chừng một canh giờ sau, y quay lại, lần này vẻ mặt chắc chắn, xúc động không giấu nổi: “Đã dò hỏi rõ rồi, đúng là Hoàng thái nữ điện hạ vào kinh thành rồi!”

Y an ủi mọi người, hiện giờ bên ngoài đang truy bắt Lý Ẩn và tàn quân của hắn, đợi tình hình ổn định sẽ thả bọn họ ra.

Trong lao bỗng nhiên xôn xao, người vốn định ăn no rồi ngủ lấy sức giờ lại phấn chấn hẳn, đôi tay nắm chặt song sắt, không ngừng truy vấn ngục tốt về tình hình bên ngoài.

Ngục tốt hớn hở kể lại tin tức mình nghe được, kể về cảnh tượng người dân trong thành tự nguyện mở đường cho Hoàng thái nữ tiến vào.

Nghe được lời này, ai nấy vừa phấn khích vừa ngưỡng mộ, họ giận dữ đập vào song sắt, lòng thầm nghĩ nếu không bị bắt vào đây, họ cũng sẽ là người mở đường cho Hoàng thái nữ!

Đến khi trời rạng sáng, tin tức Hoàng thái nữ tự tay bắt giữ Lý Ẩn lan đến, một đội quân Huyền Giáp đã chính thức tiếp quản Đại Lý Tự.

Ngục tốt khàn cả giọng, quỳ gối bên cạnh cấp trên, hô lớn: “Tiểu nhân nguyện trung thành với điện hạ Hoàng thái nữ!”

Ngẫm lại mà thấy hổ thẹn, những lời này hai năm qua hắn đã thốt không ít lần rồi, từ khi quân Biện nhập thành, đến khi Lý Ẩn vào kinh… lần nào hắn cũng quỳ gối bày tỏ lòng trung.

Hắn chỉ là một tiểu tốt vô danh nhát gan, sau lưng còn cả nhà lớn nhỏ, chuyện liều mạng đấu tranh hắn chẳng thể làm, nào so được với những văn nhân khí tiết, lòng đầy nhiệt huyết bị giam trong lao kia.

Ngục tốt cúi rạp đầu, nhưng trong lòng thầm nghĩ lần này, y quỳ gối là tự nguyện nhất.

Hoàng thái nữ dẹp loạn khắp nơi, hắn vô cùng khâm phục vị chủ nhân như vậy, giống như cố Thái tử, cũng là một nữ tử, kiên cường như Hoàng thái nữ hiện nay.

Ngục tốt dựng tai nghe ngóng, thấy đội Huyền Giáp bên ngoài không có ý gây khó dễ, liền thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó, hắn nhận lệnh mở cửa lao.

Những văn nhân ấy ào ra khỏi Đại Lý Tự.

Cả cửa trước lẫn cửa sau đều có binh lính Huyền Giáp canh gác, trời chưa hửng sáng hẳn, đám binh sĩ ấy hình như còn phảng phất mùi máu tươi tanh nồng, khiến người ta vô thức sinh lòng khiếp sợ.

Có người tiến lại gần họ, là hai nữ tử.

Người đi đầu là Hảo Hoán, nàng khoác giáp y, gỡ nón trụ ra, búi tóc vốn cột chặt nay hơi rối, lại càng khiến nàng thêm phần anh khí.

Đi sau nửa bước là Ngô Xuân Bạch, nàng theo Lý Tuế Ninh từ Lạc Dương tới đây, luôn ở ngoài thành chờ tin, đến đêm mới vào thành, đi khắp nơi trấn an lòng dân.

Một số văn nhân nhận ra Ngô Xuân Bạch, nàng vốn là tài nữ đệ nhất kinh sư, thường ra vào các buổi thi hội ngâm thơ, lưu lại ấn tượng sâu đậm với mọi người.

Không ai ngờ tài nữ khuê phòng ấy giờ lại cùng Hoàng thái nữ tiến quân vào thành.

Ngô Xuân Bạch hướng về nhóm văn nhân khẽ thi lễ, nói: “Hoàng thái nữ điện hạ có lời nhắn, nếu các vị dám đặt sinh tử ra ngoài để cầu công lý cho dân sinh, ngày Đại Thịnh hưng thịnh sẽ không còn xa nữa—”

“Hôm nay nhờ các vị ra tay tương trợ, ta thay mặt điện hạ đa tạ chư vị.”

Nhìn dáng vẻ cúi người lần nữa của nàng, nghe câu “thay mặt điện hạ cảm tạ” ấy, ai nấy trong lòng bồi hồi xúc động, có người hãnh diện, cũng có kẻ tự thấy bản thân chưa xứng đáng.

Nhưng hơn hết là cảm giác khó nói nên lời.

Hôm nay họ đã trải qua một phen sinh tử, mắt thấy thành trì sụp đổ, lòng đau xót bi phẫn nhưng cũng tuyệt vọng không nguôi.

Giữa nỗi tuyệt vọng trùng trùng, bỗng nhiên họ nghe tin vị cứu thế của thiên hạ đã từ Bắc Địch trở về, đưa tay vực dậy cơn khủng hoảng, lại còn giải thoát họ khỏi nơi ngục tối, và còn khẽ nói một câu “cảm tạ” với họ… Tâm tư này, nếu không phải người từng trải khó lòng thấu hiểu và diễn tả được.

Có lẽ suốt đời này, họ sẽ không thể quên được câu cảm tạ ấy, không thể quên được lời “nhờ các vị tương trợ” của nàng.

Những văn nhân kính cẩn hành lễ đáp lại lời của Ngô Xuân Bạch, có người không kìm nổi mà rơi lệ.

Rời khỏi Đại Lý Tự, con đường dài thênh thang tĩnh lặng khác thường.

Cảnh hỗn loạn trong ngày đã qua đi, vài người trong số văn nhân ấy bị xé rách y phục, tóc tai rối bù, đôi giày cũng chẳng biết đã lạc ở nơi nào, giờ đây chân trần bước đi, nhưng chẳng ai cảm thấy mất thể diện.

Bởi thời cuộc hôm nay đã định, trận chiến với Bắc Địch đã thắng, không ai có thể tước đoạt đi niềm kiêu hãnh của họ nữa.

Dù trang phục tả tơi, họ vẫn cảm thấy rộng lượng, khoáng đạt.

Nhìn quanh trong dòng lệ, họ cất tiếng hô vang giữa phố dài: “—Trời không diệt Đại Thịnh!”

Dưới bầu trời mờ xanh, có người quỳ xuống trên con đường dài, thành kính dập đầu với trời đất và những vết máu còn đọng trên mặt đất.

Họ tin chắc rằng, những vết máu này rồi sẽ trở thành nền tảng cho một thời đại công bằng và thịnh thế.

Lầu Đăng Thái cuối cùng cũng mở cửa, các văn nhân ùn ùn chạy ra ngoài.

Mạnh Liệt dõi mắt nhìn theo đám văn nhân đầy hưng phấn ấy rời đi, rồi dặn chủ quán chuẩn bị rượu.

Chủ quán không khỏi ngạc nhiên, bởi ít khi nào Mạnh Đông Gia uống rượu, huống chi lúc này trời còn chưa sáng, lại muốn uống rượu sớm như vậy?

Mạnh Liệt quay người vào trong lầu, cười nói: “Hôm nay đáng để chúc mừng.”

Chủ quán liền tươi cười, bước nhanh theo sau.

Cùng lúc ấy, bên ngoài nha môn hình bộ, Kiều Ngọc Bách cùng nhóm giám sinh cuối cùng cũng đợi được Kiều Ương được thả ra.

“A phụ!”

Kiều Ngọc Bách mắt ngấn lệ tiến tới: “Người không sao chứ!”

Khoảnh khắc chia tay bên ngoài Quốc Tử Giám, chàng thực sự nghĩ rằng mình đã mất đi cha rồi.

Giờ đây, Kiều Ngọc Bách vẫn còn cảm giác bàng hoàng, kinh hãi.

Khi những cấm quân bắt Kiều Ương từ Quốc Tử Giám đi, viên thống lĩnh cấm quân ấy đã tận mắt chứng kiến cảnh náo loạn khó lòng kiềm chế nổi trong thành, dân tình quá đỗi sục sôi khiến lòng hắn có phần dao động—

Sau khi suy đi tính lại, thống lĩnh ấy đã quyết định giam riêng Kiều Ương vào nhà lao hình bộ, lấy danh nghĩa chờ lệnh tân đế xử lý sau.

Nhưng “tân đế” ấy chưa kịp hạ lệnh, thậm chí còn chưa kịp trở thành tân đế thực sự, thì tin Hoàng thái nữ dẫn đại quân vào kinh đã truyền tới trước tiên.

Kiều Ngọc Bách khó lòng không cảm thấy sợ hãi, nếu không phải đại quân kịp thời tiến vào thành, a phụ dù chỉ tạm thời bị giam trong nhà lao hình bộ, cũng tuyệt đối không thể sống quá nửa tháng.

Ninh Ninh đã phá tan kế hoạch của bọn chúng, đồng thời cứu mạng của họ.

Kiều Ngọc Bách nghẹn ngào nói: “A phụ, là Ninh Ninh đã trở về…”

“Ta biết rồi, biết rồi…”

Kiều Ương ngắt lời con, bất chợt quay người rời đi.

Kiều Ngọc Bách chưa kịp nói thêm đã vội đuổi theo: “A phụ!”

Nhưng phụ thân lại không quay đầu mà chỉ dứt khoát đáp: “Đừng đi theo!”

Kiều Ương bỏ lại con trai, bước thẳng về phía hoàng cung.

Trong cung, các lối đi đều có trọng binh canh giữ.

Nhờ có Đường Tỉnh phái người dẫn đường, Kiều Ương mới có thể đi lại tự do.

Ông hỏi thăm từng đoạn đường, vượt qua từng cánh cổng cung, cuối cùng cũng dừng chân trước Tượng Viên.

Lúc này, trời đã sáng rõ, nữ tử khoác hắc bào ngồi một mình trên bậc thềm bên ngoài cổng Tượng Viên.

Vào ngày trọng đại như thế, nàng lại chọn đến chốn yên tĩnh hẻo lánh này một mình.

Cũng như bao lần trước, sau mỗi trận thắng, nàng luôn thích ở một mình.

Dường như thói quen này chưa từng thay đổi.

Nhìn thấy ông đến, nữ tử trẻ tuổi khẽ vẫy tay.

Lệ nhòa khoé mắt, Kiều Ương không nhìn rõ thần sắc nàng.

Ông bước lên vài bước, không thể kìm nén cảm xúc, liền vén áo dài, cung kính quỳ xuống.

Đây là một cuộc trùng phùng không cần phải dò xét, cũng chẳng cần thêm bất kỳ minh chứng nào.

“Đừng quỳ nữa.”

Giọng nàng khẽ vang lên, dường như nhẹ nhàng vỗ vỗ vào vị trí trên bậc đá bên cạnh: “Lại đây ngồi cùng ta.”

Một lúc lâu sau, Kiều Ương mới có thể từ từ đứng dậy.

Cuối cùng, Kiều Ương ngồi xuống bậc thềm phía dưới chỗ của Lý Tuế Ninh, khẽ lau giọt lệ nơi khóe mắt, giọng trầm khàn hỏi: “Điện hạ sao lại đến chốn vắng vẻ này một mình?”

“Ta nhớ không lầm nơi này có một cây táo,”

Lý Tuế Ninh nhìn về phía trước, nói khẽ: “Ta muốn đến xem, quả nhiên vẫn còn đây.”

Kiều Ương theo ánh nhìn của nàng, trông thấy dưới gốc cây táo già mọc đầy cỏ xanh, bên cạnh là một chiếc bình rượu ngọc trắng lặng lẽ nằm yên.

Lý Tuế Ninh chống hai tay lên bậc đá, có chút xuất thần mà nói: “Lần này, ta thắng quá dễ dàng, cảm giác như là ngồi hưởng thành quả.”

Trận chiến cuối cùng này, nàng vốn đã chuẩn bị cho một cuộc đối đầu trường kỳ, không ngờ rằng từ khi trở về từ Bắc Địch, chỉ trong một ngày, nàng đã có thể tiến thẳng đến Kinh kỳ và ngồi tại nơi này.

Nàng nói tiếp: “Có được kết quả này là nhờ tiên sinh Lạc, thầy và mọi người đã dày công mưu tính, đây là chiến thắng mà các người đã dành cho ta.”

Kiều Ương không đồng tình: “Đây vẫn là chiến thắng của điện hạ.”

“Đây là chiến thắng của lòng người,” ông nói, “Mà lòng người từ xưa đến nay vẫn luôn khó chinh phục nhất.”

Cục diện này không phải chỉ dựa vào vài người mà thành, từ đây sẽ còn vô vàn tấm lòng cùng kết nối làm thành một mạng lưới vững chắc.

Con đường giành được lòng người dài dằng dặc, sao có thể nói là dễ dàng?

Hai kiếp nàng đã trải qua, làm gì có lúc nào là dễ dàng?

Nếu có thể khiến nàng thấy dễ dàng hơn một chút, thì cũng là niềm vinh hạnh lớn lao cho những người nguyện trung thành với nàng.

Thế gian này không thể chỉ có một vị anh hùng, nếu không sẽ là bất công với những người khác, và càng bất công với chính người anh hùng.

Một lần bất công đã có, thì không thể có lần thứ hai.

“Phò trợ điện hạ, cũng chính là giúp đỡ muôn dân,”

Kiều Ương nói, “Điện hạ và bách tính đồng tâm, bách tính mới sẵn sàng giúp người.”

Nàng không chỉ là người đồng hành, mà còn là người mở đường.

Chính vì vậy, nàng mới xứng đáng là biểu tượng của vận mệnh quốc gia.

Tất cả những gì nàng có được, dù là nàng cho là “ngồi hưởng thành quả,” cũng đều là những thứ nàng đáng nhận được.

Gió sớm lay động lá táo phát ra tiếng rì rào, mang hương rượu ngọt ngào bay xa.

Hương rượu phảng phất khắp nơi, vừa là tế lễ, cũng như lời chúc mừng.

Khi mặt trời dần lên cao, Kiều Ương hơi khom người, cẩn thận xoa tay, ngượng ngùng nói: “Thuộc hạ trước đây không biết sự thật, nhiều lần thất lễ với điện hạ, mong điện hạ rộng lượng bỏ qua lỗi lầm của kẻ thấp hèn…”

Lý Tuế Ninh đón làn gió sớm mát lạnh, khẽ nói: “Tam thúc sao lại nói thế.”

Kiều Ương lộ vẻ sợ hãi, khổ sở, lập tức đứng dậy, liên tục hành lễ tạ tội.

Ánh mặt trời sáng tỏ, bỗng vang lên tiếng voi rống dài, trong trẻo và vang vọng.

Kiều Ương liền nắm lấy cơ hội để tâng bốc: “Thái bình có tượng, ngày ấy không xa, đây là điềm lành rồi.”

Lý Tuế Ninh từ từ đứng dậy, lần nữa nhìn về phía bình rượu dưới gốc táo, rồi dần đưa ánh mắt về nơi xa xăm.

Nàng sẽ không phụ lòng những ai giúp đỡ mình, cũng không phụ lòng chính mình.

Hình tượng thái bình, nền tảng bất diệt sẽ được nàng xây dựng từ đây.

Ánh dương quét dần những bóng tối còn sót lại ở từng góc khuất của hoàng thành.

Khắp Kinh thành, việc truy quét tàn quân của Lý Ẩn vẫn đang được tiến hành ráo riết.

Qua ba ngày, tình hình trong thành dần ổn định.

Trong ba ngày này, hầu hết tông thất và quan lại đều đóng cửa ở nhà, cũng chẳng trách họ tỏ ra yếu kém.

Dù nói quan trường thăng trầm là chuyện thường, nhưng độ thăng trầm của mấy năm qua quả thật vượt quá sức chịu đựng của con người.

Một số thành viên tông thất vừa bình tâm lại đã bắt đầu cân nhắc tính cách vị Hoàng thái nữ này.

Tuy nàng cũng mang họ Lý, nhưng chưa từng nhờ cậy họ Lý, hoàn toàn dựa vào sức mạnh mà đi lên.

Một người đứng lên từ giết chóc như vậy, tính tình sẽ ra sao đây?

Nàng cũng chẳng triệu kiến bọn họ, khiến lòng ai nấy thấp thỏm không yên.

Lý Tuế Ninh thật ra không cố tình để họ phải chờ đợi, mà chỉ là không có thời gian rảnh, nàng còn quá nhiều việc phải xử lý.

Những chuyện vụn vặt trong thành đã có Tống Hiển, Tần Ly, Ngô Xuân Bạch đảm nhiệm thu xếp, các quan viên từ Lạc Dương và Giang Đô phái đến cũng đang trên đường tới, còn Trạm Miễn vẫn đang dưỡng thương – Hoàng thái nữ đã sai người mang đến không ít thuốc bổ, hắn ta đang cố gắng bồi bổ.

Ngụy Thúc Dịch cũng đã trở về phủ quốc công của mình, nơi mà trước đó bị quân Biện chiếm đóng, khu vườn đã bị tàn phá tan hoang, chỉ còn chờ đến khi quốc công trở về mà đau lòng khôi phục lại.

Sáng sớm hôm ấy, Ngụy Thúc Dịch ngồi kiệu vào cung, khi đi ngang qua một đầu hẻm, kiệu dừng lại theo lệnh.

Trước hẻm có một cô bé khoảng mười một, mười hai tuổi đang bán hoa.

Cô bé nhìn người bước xuống từ trong kiệu, không khỏi ngẩn ngơ.

Chưa bao giờ nàng trông thấy ai đẹp như vị công tử này, tựa như tiên giáng trần.

Ngụy Thúc Dịch mỉm cười hỏi giá, cô bé bần thần một lúc mới đáp lại được.

Ngụy Thúc Dịch bảo Trường Cát trả thêm bạc cho cô bé.

Trường Cát sai người mang cả hai giỏ hoa đặt lên xe ngựa phía sau, rồi thắc mắc hỏi: “Công tử mua hoa làm gì?”

Ngụy Thúc Dịch vén rèm kiệu: “Mang vào cung.”

Trường Cát lập tức hiểu ra, đó là để tặng Hoàng thái nữ, nhưng: “…

Trong Ngự Hoa Viên của cung, kỳ hoa dị thảo nào mà không có?”

“Nhưng hoa này lại khác,” giọng Ngụy Thúc Dịch nhẹ nhàng đáp lại cùng lúc rèm kiệu buông xuống.

Dân chúng đã bắt đầu dám ra ngoài buôn bán, tự kiếm sống, điều đó ý nghĩa hơn là chỉ nói bằng lời với nàng, mà phải để nàng tận mắt chứng kiến.

Ngày hôm ấy, Tiêu Mân cũng từ ngoài thành tiến vào kinh, vào cung diện kiến Thái nữ.

Trên con đường trong cung, nhiều cung nhân đang tẩy sạch vết máu, Tiêu Mân bước qua từng cổng cung, vạt áo và giày dính nước, nhưng điều này chẳng hề làm phiền lòng hắn, mà ngược lại còn khiến lòng hắn thêm vui vẻ, an yên, phong thái càng thêm rạng rỡ.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 646: Kẻ Sát Nhân – Trường Tôn Phù


Tiêu Mân không phải lần đầu vào cung, nhưng lần này hoàn toàn khác với trước kia.

Trong mắt hắn, hoàng thành xưa kia uy nghi lạnh lẽo, giấu kín bao cảnh máu tanh và mục nát dưới vẻ ngoài rực rỡ.

Hôm nay, chỉ nghĩ đến việc ai là người nắm giữ hoàng thành này, lòng hắn lập tức cảm thấy bình yên vô hạn.

Trên đường đi, hắn thấy khắp nơi tràn đầy khí tượng sinh cơ mới mẻ, báo hiệu cho sự hưng thịnh khởi đầu.

Vài ngày trước, Tiêu Mân đã gặp Lý Tuế Ninh ngoài thành, nhưng hôm nay mới là buổi diện kiến chính thức, nên từ đầu đến chân, hắn đều thay y phục và giày mới.

Vật duy nhất cũ kỹ trên người là đồng tiền đồng cột chỉ đỏ đeo bên hông.

Đồng tiền nhỏ này đã chứng kiến bao cuộc chiến, bao quyết định, gánh vác biết bao khát vọng và hoài bão.

Với Tiêu Mân, nếu không nhờ vị tướng Ninh Viễn năm xưa ban cho đồng tiền này, thì đã không có Tiêu Mân hôm nay.

Hắn tưởng tượng đến lúc về già, sẽ kể lại chuyện này cho con cháu nghe, hẳn sẽ bắt đầu từ đồng tiền này.

Đó là một câu chuyện dài, bắt đầu từ khi hắn chỉ là một viên tướng nhỏ theo sau vị tướng Ninh Viễn danh tiếng, nhặt lấy từng chút công trạng…

Nghĩ đến đây, Tiêu Mân nắn lại tư thế, tiến đến cửa Đông Cung, chắp tay nghiêm trang nói: “Tiết độ sứ Lĩnh Nam Đạo, Tiêu Mân, xin cầu kiến Thái nữ điện hạ.

Mong công công truyền báo.”

Nội thị đáp lễ, rồi cúi người vào trong bẩm báo.

Trong nội điện, sau án thư, Lý Tuế Ninh đang giao nhiệm vụ cho một nội thị trẻ tuổi: “Trạch Tế, hôm nay ngươi đi một chuyến đến phủ của Trữ phủ quân, tìm vài vị ngự y hỏi kỹ về tình trạng sức khỏe của Thái phó…”

Mãi đến hôm qua, Thái phó mới từ từ tỉnh lại.

Nội thị trẻ tên là Trạch Tế cung kính đáp lời.

Lý Tuế Ninh lại dặn dò vài việc khác, Trạch Tế lắng nghe, ghi nhớ không sót một lời.

Ba đêm trước, sau khi lo liệu hậu sự cho Lạc tiên sinh, Trạch Tế cúi đầu theo sau Lý Tuế Ninh, từ đó theo nàng đến Đông Cung này.

Giữa lúc mọi việc vẫn còn trong giai đoạn hỗn loạn, Trạch Tế chưa có chức vụ cụ thể, Thái nữ bảo làm gì thì làm nấy, lúc không có nhiệm vụ thì tự lo liệu những việc vặt xung quanh.

Chẳng bao lâu sau, Tiêu Mân được triệu vào nội điện.

Sau khi Tiêu Mân hành lễ, Trạch Tế cúi đầu chào hắn rồi lui ra ngoài.

Khi bước ra khỏi Đông Cung, Trạch Tế bắt gặp một vị tướng trẻ tuổi đang bước tới trong ánh sáng ban mai, theo sau là hai nội thị, một người ôm một giỏ hoa tươi lớn, đủ màu sắc rực rỡ.

Trạch Tế liền tránh sang một bên, cung kính hành lễ với Ngụy Thúc Dịch.

Hai giỏ hoa tươi sặc sỡ chẳng mấy chốc đã được mang vào trước mặt Lý Tuế Ninh.

Lý Tuế Ninh rất thích thú, nàng đứng dậy khỏi án thư, cúi xuống ngắm hoa, đồng thời lắng nghe Tiêu Mân báo cáo công việc.

Cảnh tượng này thoạt nhìn có vẻ như thái tử đang mải mê chơi bời mà thiếu uy nghiêm, nhưng lại không hiểu sao khiến người ta cảm thấy khắp đại điện tràn đầy sinh khí, mùi hương của hoa tỏa ra mang đến cảm giác trong lành, nhẹ nhàng.

Vị thái tử này không cần phải duy trì vẻ trang nghiêm cứng nhắc để tỏ rõ uy quyền.

Dù nàng hành động ra sao, xuất hiện với hình tượng thế nào, thì cũng chẳng ai dám sinh lòng coi thường.

Ngụy Thúc Dịch mỉm cười nhìn nàng.

Tiêu Mân bắt đầu báo cáo tình hình, giọng nói vô thức trở nên nhẹ nhàng, dù sao, hắn cũng mang đến tin vui — bên ngoài thành, tàn quân của Lý Ẩn cùng đại quân Kiềm Trung Đạo đã bị bình định.

Dù còn vài kẻ bỏ trốn đang bị truy lùng, đại cuộc đã định.

Việc tiến triển nhanh chóng thế này, then chốt là nhờ vào “đại quân Kiềm Trung Đạo.”

Chính nhờ vậy, Lý Tuế Ninh mới có thể khiến Lý Ẩn không ngờ tới, với hơn ba vạn quân đã nhanh chóng phá thành và tiến vào Kinh sư chỉ trong ba ngày trước.

Tiêu Mân đã ngầm đi theo đại quân Kiềm Trung Đạo vào kinh, thực ra đại quân Kiềm Trung Đạo đến kinh cũng là nhờ sự sắp đặt của Tiêu Mân từ trước.

Việc này bắt đầu từ khi Tiết độ sứ Kiềm Trung Đạo là Tà Khuê nhận được lệnh điều binh từ Lý Ẩn…

Lý Ẩn từ lâu đã có ý đồ, đại quân Kiềm Trung đã sẵn sàng, chỉ chờ lệnh là lập tức xuất phát.

Nhưng chỉ trong chốc lát — Tà Khuê đã chết rất nhanh.

Lệnh đến vào sáng sớm, mạng hắn lại mất ngay trong đêm.

Kẻ giết người là Trường Tôn Phù.

Tà Khuê đã chết, chuyện này không thể giấu kín hoàn toàn, đặc biệt là không thể giấu nổi người nhà họ Tà.

Nhưng kẻ giết người vốn không có ý định giấu giếm…

Tà Khuê xuất thân nghèo hèn, cả đời dốc hết tâm huyết, nhờ có sự hỗ trợ ngấm ngầm từ Lý Ẩn, cuối cùng leo lên đến chức Tiết độ sứ một đạo.

Khi có được quyền lực, hắn mong muốn nó sẽ trường tồn để truyền lại cho đời sau.

Tà Khuê từ lâu luôn ngưỡng mộ những gia tộc thế phiệt nhiều đời giữ chức quyền, hâm mộ bọn họ có xuất thân hiển hách.

Hắn khao khát bù đắp cho gốc gác bần hàn của mình, đây cũng là một trong những lý do khiến hắn kiên quyết cưới con gái họ Trường Tôn.

Không chỉ vậy, Tà Khuê còn mời những bậc nho sĩ học vấn uyên bác đến để dạy dỗ con cái.

Sau nhiều năm, con trai trưởng của hắn, Tà Thiệu, quả nhiên trưởng thành là một vị quân tử chính trực, đạo đức cao quý.

Nhưng tính cách quân tử của Tà Thiệu quá mức nghiêm khắc.

Hắn tuân theo đạo nhân nghĩa, mang tấm lòng nhân ái, nghiêm khắc yêu cầu bản thân và những người xung quanh, thậm chí là cha mình.

Sự khác biệt dần nảy sinh giữa cha và con.

Tà Khuê bắt đầu thấy chán ghét tính cứng nhắc của con trai, cho rằng Tà Thiệu chẳng qua bị những lời lẽ giả tạo, vô nghĩa trong sách thánh hiền mê hoặc, đọc sách đến mức u mê không còn biết đâu là đạo lý lập thân thực sự.

Người mà Tà Thiệu tôn kính nhất chính là Trịnh Triều, tức tiên sinh Trịnh Quan Thương.

Hắn ngưỡng mộ lòng can đảm của Trịnh tiên sinh khi dám đi theo lý tưởng của mình, không màng thế tục dị nghị, thậm chí dám phản tộc, giết huynh.

Cuối cùng, Tà Thiệu bị thuyết phục bởi Trường Tôn Phù – khi nàng kể cho hắn nghe những hành vi tàn ác của Lý Ẩn.

Tà Thiệu lập tức nhận ra bản chất quỷ dữ của Lý Ẩn, bèn đem những điều này báo với cha, cầu xin cha quay đầu, nhưng Tà Khuê lại hoàn toàn thờ ơ, ngược lại còn khinh thường con trai mình.

Thế là, Tà Thiệu trở thành nội ứng cho gia tộc Trường Tôn, ngay cả cái chết của cha hắn cũng liên quan đến hắn.

Tuy nhiên, chỉ với Tà Thiệu thì chưa đủ để hoàn thành kế hoạch.

Còn một người nữa có quyền giám sát quân đội thay mặt Lý Ẩn.

Nếu muốn tiếp tục hành quân, không thể nào giấu nổi chuyện Tà Khuê đã chết — người đó chính là Lý Tông.

Năm ngoái, khi Lý Ẩn tiến vào kinh sư, Lý Tông được lệnh ở lại hậu phương để tiêu diệt quân của Tiêu Mân và giám sát binh mã của Tà Khuê ở Kiềm Trung Đạo.

Tuy nhiên, Lý Tông không thể nhanh chóng đánh bại quân Tiêu Mân, mãi đến khi tin tức về việc Lý Ẩn sắp đăng cơ lan truyền, Tiêu Mân mới dâng biểu tỏ ý thần phục.

Điều này khiến Lý Tông cảm thấy nhục nhã như mắc nghẹn, chỉ có thể tạm thời tuân lệnh kiểm soát quân đội Tiêu Mân.

Chính vào lúc ấy, Lý Tông nhận được một bức thư từ Lý Lục.

Bức thư rất dài.

Trong thư, Lý Lục nói rõ rằng mình không còn sống được bao lâu, đồng thời kể lại quá trình khiến thân thể tàn tạ như bây giờ.

Sau đó, với tư cách là huynh trưởng, Lý Lục phân tích cặn kẽ tình cảnh của Lý Tông, nhắc nhở hắn rằng phụ vương tuyệt đối không thể nào nhận lại hắn, từng câu từng chữ đều là lời cảnh tỉnh và khuyên nhủ.

Lý Tông từng cài người bên cạnh Lý Lục, nhanh chóng xác nhận qua nhiều dấu hiệu nhỏ rằng Lý Lục quả thực không còn sống được bao lâu.

Dù vậy, hắn cũng không đến mức ngu ngốc tin rằng Lý Lục viết thư này là do lòng tốt, nhưng… mục đích không quan trọng, sự thật mới quan trọng.

Một khi lớp bụi mờ trước gương đã bị lau đi, người ta không thể tiếp tục tự lừa dối mình.

Thực tế này đã khiến Lý Tông đau khổ và day dứt từ lâu, đến khi đọc xong bức thư, hắn buộc phải đối diện với vị trí thực sự của mình.

Cuối cùng, hắn cũng nhận ra, trong tấm gương ấy, mình chỉ là một quân cờ, một quân cờ không chút giá trị, một kẻ sẽ bị vứt bỏ.

Nhận ra sự thật này, cảm xúc đầu tiên mà Lý Tông trải qua là nỗi sợ hãi, sau đó là cơn giận bùng lên trong lòng.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 647: Chẳng cần nghi ngờ ta, cũng chẳng cần tin tưởng ta


Lý Tông cũng mang nỗi lòng tương tự như Lý Lục, và hoàn cảnh của hắn cũng chẳng khác gì—nỗi phẫn uất và bất mãn chất chồng, nhưng hắn lại không có khả năng để báo thù.

Phụ vương của họ đã nuôi dưỡng họ trong sự giám sát cẩn mật, ban cho họ quyền lực chỉ đủ để anh em tranh đấu lẫn nhau, nhưng tuyệt đối không đủ để có thể lay chuyển hay đe dọa đến phụ vương.

Nỗi phẫn nộ và lo âu của Lý Tông không qua khỏi mắt của mưu sĩ bên cạnh hắn.

Thế nhưng Lý Tông không hay biết rằng, vị mưu sĩ đó đã ngầm quy thuận Trường Tôn thị.

Gia tộc Trường Tôn đã sớm cắm rễ tại Kiềm Châu, và sau khi kết thân với Tà Khuê, thế lực của họ ở vùng Kiềm Trung Đạo ngày càng trở nên sâu rộng, vững mạnh.

Những biến chuyển của Lý Tông sớm đã nằm trong tầm kiểm soát của Trường Tôn thị.

Vậy nên, Tiêu Mân đã chọn đúng thời điểm để tiếp cận Lý Tông.

Lý Tông chẳng mấy có thiện cảm với vị Tiết độ sứ Lĩnh Nam mà hắn không tài nào tiêu diệt được này, nhưng đề nghị của đối phương lại khiến hắn động lòng thực sự.

Đề nghị ấy vô cùng táo bạo, nhưng thiên hạ đã sớm điên đảo, vậy thì cần đến những kẻ táo bạo.

Tiêu Mân đề nghị g**t ch*t Tiết độ sứ Kiềm Trung Đạo Tà Khuê, sau đó dẫn quân tiến về kinh đô.

Mười vạn quân Kiềm Trung Đạo nằm trong tay hắn, phía sau còn có thêm mười vạn đại quân của Tiêu Mân.

Với binh lực hùng hậu như vậy, đánh thẳng vào kinh sư thì việc vây chiếm kinh thành cũng không phải là không thể!

Lý do Tiêu Mân đưa ra đề nghị này rất đơn giản.

Hắn biết rõ rằng dù mình có tỏ ý quy thuận thần phục, thì khi Lý Ẩn lên ngôi cũng chắc chắn sẽ tìm cách loại bỏ hắn.

Thà chọn một minh chủ khác còn hơn là ngồi chờ chết.

Lúc ấy không ai ngờ rằng vị Hoàng Thái nữ kia vẫn còn cơ hội sống sót trở về, Lý Tông cũng không ngoại lệ.

Vì vậy, đề nghị của Tiêu Mân đã khiến hắn động lòng.

Không cần phải như một con chó chạy quanh phụ vương mà cầu xin sự chú ý, không cần phải lo sợ nỗi hận trong lòng mình sẽ bị lộ mà rụt rè e ngại phụ vương nữa…

Giờ đây, hắn có một bước đi vượt qua phụ vương, giành lấy bảo ấn hoàng đế.

Dẫu có thất bại, ít nhất hắn cũng có thể giáng một đòn trả thù phụ vương!

Làm sao hắn có thể không động lòng trước sự hấp dẫn ấy?

Tất nhiên, để quyết định xem một việc có đáng liều mạng hay không, không chỉ dựa vào kết quả mà còn phải cân nhắc đến cái giá phải trả.

Nhưng đối với hắn, cái giá chỉ là cái chết mà thôi.

Ngoài sinh mạng này ra, hắn đã không còn gì để mất…

Không, ngay cả sinh mạng của hắn cũng không thực sự thuộc về hắn, mà vẫn nằm trong sự kiểm soát của phụ vương.

Vậy thì còn gì phải do dự nữa?

Lý Tông đồng ý hợp tác với Tiêu Mân, xem ra là điều đương nhiên.

Nhưng một khi đã làm, thì phải làm cho chu toàn.

Lý Tông nhớ đến điều mà Lý Lục đã viết trong thư…

Hắn tin rằng Lý Lục sẽ rất vui lòng hỗ trợ.

Vì vậy, Lý Tông không hành động vội vàng, mà vẫn tiếp tục hành quân như bình thường tiến về kinh sư.

Dưới sự trợ giúp âm thầm của Tiêu Mân, Tà Thiệu, và Trường Tôn thị, cái chết của Tà Khuê đã bị phong tỏa trong một phạm vi nhất định.

Lý Tông dự định khi đến gần kinh đô sẽ âm thầm gửi thư cho Lý Lục, từ đó đánh giá tình hình rồi quyết định.

Còn về phần Tiêu Mân, hắn cũng không có ý định hợp tác lâu dài, chỉ cần kiểm soát được mười vạn đại quân của Tiêu Mân, hắn sẽ lập tức loại bỏ đối phương.

Nhưng Lý Tông không có cơ hội đó.

Khi quân Kiềm Trung Đạo tiến gần đến kinh sư, nhưng chưa thực sự vào đến kinh thành, Tiêu Mân đã tự tay g**t ch*t Lý Tông.

Đến khi chết, Lý Tông vẫn không hiểu tại sao Tiêu Mân lại đột ngột ra tay với hắn vào thời điểm này.

Cả hai dù có định sẵn sẽ tương tàn, nhưng lúc này mọi thứ chỉ vừa mới bắt đầu, vẫn còn rất xa mới đến lúc chia rẽ.

Bản chất mối quan hệ chỉ là sự lợi dụng lẫn nhau, xem ai cao tay hơn, ai ra tay trước mà thôi.

Và Tiêu Mân thực sự đã ra tay trước.

Ban đầu hắn dự định ít nhất cũng để Lý Tông sống đến lúc vào được kinh sư, như thế nhiệm vụ của Lý Tông mới coi như hoàn tất.

Nhưng hắn đã nghe được một tin tức động trời: Kẻ “gây loạn” bên ngoài kinh thành không phải là tàn dư của Biện quân, mà chính là Hoàng Thái nữ…

Hoàng Thái nữ đã trở về từ Bắc Cương!

Tiêu Mân kích động vô cùng.

Kế hoạch ban đầu của bọn họ là để Thái phó tố cáo tội trạng của Lý Ẩn trong thành, khi tội lỗi của hắn được phơi bày, Trung Dũng hầu Thường Khoát và Trưởng công chúa Tuyên An sẽ phò tá Thánh Sách đế hồi kinh, danh chính ngôn thuận tiêu diệt Lý Ẩn.

Vai trò của Tiêu Mân là kiểm soát quân Kiềm Trung Đạo.

Lý Ẩn chắc chắn sẽ điều quân từ Kiềm Trung Đạo, nếu bộc phát hỗn loạn tại đó thì dù có dựa vào mười vạn quân trong tay Tiêu Mân để kìm chân quân Kiềm Trung, vẫn sẽ khiến Lý Ẩn cảnh giác.

Lý Ẩn sẽ điều quân phòng bị và nghi ngờ sâu hơn, phá hỏng mưu kế của Thái phó và các đồng mưu khác.

Vì thế, chỉ khi ngầm sát hại Tà Khuê và lợi dụng Lý Tông để duy trì việc hành quân về kinh như bình thường, mới có thể từ trong đánh ra khiến Lý Ẩn trở tay không kịp.

Tuy nhiên, muốn kiểm soát quân Kiềm Trung Đạo không phải chỉ cần giết một mình Tà Khuê và Lý Tông là có thể thực hiện.

Tiêu Mân không thể trong thời gian ngắn khiến toàn bộ binh mã nghe lệnh mình, nhưng hắn có thể gây rối loạn nội bộ quân đội, làm suy yếu sức chiến đấu của họ, mở đường cho Thường Khoát.

Nhờ sự giúp đỡ của Tà Thiệu và người nhà Trường Tôn thị, Tiêu Mân đã ngầm thu phục được hàng chục tướng lĩnh trong quân Kiềm Trung.

Nhưng trước khi Thường Khoát kịp động binh, Thường Tuế Ninh đã đến trước một bước.

Nàng từ Lạc Dương đến, đi qua Phủ Châu, nơi Lý Ẩn đã bố trí binh lực để ngăn chặn, nhưng Tư mã Phủ Châu Tống Hiển đã thuyết phục Thứ sử Phủ Châu, người đồng sự lâu năm, cùng nhau bắt giữ viên tướng được Lý Ẩn phái tới để chặn đường Hoàng Thái nữ, mở lối cho nàng tiến thẳng về kinh.

Ngày Lý Ẩn đăng cơ, trời vẫn chưa sáng, đại quân Kiềm Trung Đạo khi đang bố trí binh lực ngoài kinh thành thì việc Tà Khuê và Lý Tông bị sát hại hoàn toàn bại lộ, quân đội Kiềm Trung lập tức hỗn loạn.

Trong cuộc hỗn loạn đó, có Tiêu Mân và Tà Thiệu phối hợp tác chiến trong nội bộ quân Kiềm Trung, còn Thường Tuế Ninh thì nhanh chóng phá được cổng Xuân Minh.

Ngày hôm ấy, dân chúng trong thành đều thấy Hoàng Thái nữ xuất hiện như từ trời giáng, tựa như kỳ tích.

Nhưng phía sau kỳ tích ấy là vô số âm mưu mưu đồ và máu xương của bao người đã hy sinh để mở lối.

Sau đó, tin Lý Ẩn đại bại truyền vào tai đại quân Kiềm Trung đang hỗn loạn ngoài thành.

Những binh sĩ vẫn liều mạng chiến đấu vì Lý Ẩn bỗng chốc mất tinh thần, chỉ trong ba ngày Tiêu Mân đã dần dần kiểm soát được tình hình, rồi hôm nay vào cung phục mệnh với Lý Tuế Ninh.

Lý Tuế Ninh rút ra vài cành mẫu đơn trắng pha phớt hồng từ trong giỏ hoa, hương hoa thoang thoảng lan tỏa.

Một cung nữ bước tới, cung kính nhận lấy cành hoa mẫu đơn và c*m v** bình ngọc đặt trên án thư.

Nghe xong lời của Tiêu Mân, Lý Tuế Ninh đứng dậy, khẽ nói: “Máu cần đổ, cũng đã đổ gần hết rồi.”

Nàng lệnh cho Tiêu Mân mời Tà Thiệu vào thành, nàng muốn gặp người này.

Sau đó, nàng lại dặn dò Ngụy Thúc Dịch: “Ngụy tướng, hãy sai người mời chủ nhà Trường Tôn vào kinh — cùng với vị cô nương Trường Tôn.”

Ngụy Thúc Dịch vâng lệnh.

Lý Tuế Ninh muốn triệu nhiều người vào kinh, nàng quay về ngồi sau án thư, Ngụy Thúc Dịch cũng ngồi ở dưới, cầm bút liệt kê danh sách.

Lần này Tiêu Mân vào cung còn đề cập đến một việc — hắn đã bắt giữ một số người tiến vào thành, trong đó có tâm phúc của Lý Tông, người này đã khai ra rằng vụ loạn doanh xảy ra ở Đạo Châu hai năm trước là do Lý Ẩn đứng sau kích động.

Tàn dư Biện quân nhờ đó nhanh chóng lớn mạnh trở lại, số lượng lớn quân khí tinh xảo cũng là một tay Lý Ẩn cung cấp.

Lý Ẩn giờ lại phải đối mặt thêm hai trọng tội nữa.

Khi thẩm vấn, hai tội danh mới này được đề cập.

Lý Ẩn trong cơn chịu hình, nghe được tin Lý Tông chết, Tà Khuê chết… và tất cả những gì Lý Tông đã làm trước khi chết.

Các quan thẩm tra thực ra không cần giải thích chi tiết cho Lý Ẩn như vậy, nhưng Lý Tuế Ninh không có ý định che giấu.

Nàng để hắn sống là để hắn phải nghe, phải thấy, phải chịu tất cả những hình phạt và nỗi đau, cả thể xác lẫn linh hồn.

Những kẻ hại dân phản quốc nhất định phải nhận báo ứng, đó mới có thể chấn nhiếp lòng người.

Trong buồng giam tối tăm, thời khắc khó phân biệt, Lý Ẩn bị giam giữ riêng nằm co mình trong phòng giam hẹp, bộ long bào đã bị tước bỏ, thay vào đó là bộ y phục của tù nhân, nay đã nhuốm đầy vết máu.

Tứ chi của hắn đều bị trói bằng những sợi dây xích nặng nề, tóc ngắn tán loạn, thân thể run rẩy sau khi chịu hình, đôi mắt bị che khuất sau lớp tóc rối nát vẫn hiện lên vẻ hiểm độc ngấm ngầm.

“Phụ vương vẫn khỏe chứ?”

Một giọng nói từ sau bức tường đất vang lên bất ngờ.

Lý Ẩn không đáp lại, nhưng điều đó không cản trở giọng nói ấy tiếp tục cất lên: “Phụ vương có nghĩ đến vì sao ngay khi phụ vương vừa đăng cơ, Lý Tông lại đột ngột phản bội phụ vương không?”

Nghe ngữ điệu ấy, thần sắc Lý Ẩn cuối cùng cũng thay đổi.

Hắn gắng sức ngồi dậy, lảo đảo tiến vài bước về phía bức tường.

Bên kia bức tường, Lý Lục ngồi dựa vào tường, nghe tiếng xiềng xích va chạm ở phía đối diện, khẽ mỉm cười, nói tiếp: “Ta nghĩ, trong việc này, công lao của ta và phụ vương mỗi người chiếm một nửa.”

Lý Lục với giọng kể thản nhiên, nói về lá mật thư mà hắn đã gửi cho Lý Tông mấy tháng trước.

“Ta sớm đã hiểu rõ nguyên nhân khiến thân thể ta tàn phế thế này, nghĩ đi nghĩ lại, cũng nên nhắc nhở nhị đệ một chút…”

“Để đệ ấy đừng ôm mãi lòng từ ái vô lý với phụ vương, như một con vật nuôi chờ bị làm thịt, đến phút cuối vẫn còn chạy quanh quẩn nịnh nọt phụ vương…”

“Ta là huynh trưởng, vốn định chỉ cho đệ ấy một con đường sống… Ai ngờ đệ ấy vẫn phải chết.”

Lý Lục cảm thấy thật buồn cười: “Rốt cuộc lại chết trước ta, kẻ ốm yếu bệnh tật này, thật là thế sự vô thường.”

“Nhưng may thay, cái chết của đệ ấy cũng có giá trị… Nếu đệ ấy dưới cửu tuyền có linh thiêng, thấy phụ vương nhận kết cục như hôm nay, chắc cũng không hối tiếc quyết định của mình.”

Lý Lục nghiêng đầu một chút, nhìn vào bức tường phía sau, cười hỏi: “Phụ vương có tức giận không?”

“Con và Lý Tông vốn chỉ nên tự giết lẫn nhau thôi… Phụ vương là trời, phận con kiến như chúng con sao có thể phạm thượng nghịch thiên được.”

“Nhưng phụ vương có từng nghĩ, cờ có thể không gây tổn hại lớn cho người chơi cờ, nhưng quân cờ của phụ vương cũng có thể trở thành quân cờ của người khác, rồi làm loạn ván cờ của phụ vương…”

Trong giọng nói của Lý Lục ngày càng lộ rõ vẻ hả hê, cảm xúc dâng trào khiến hắn khó thở, hắn từ từ đứng dậy.

Hình thể của Lý Lục gầy yếu, mỏng manh như một tờ giấy, hắn quay người lại, đối diện với bức tường, th* d*c rồi bật cười hỏi: “Phụ vương, không chiến mà bại, cảm giác thế nào?”

“Phụ vương không chiến mà bại, còn đối thủ của phụ vương không chiến mà thắng…”

“Trận cuối cùng này, máu đổ đều là máu của lòng người… Phụ vương đến cuối cùng, thân bại danh liệt, bị người đời xẻ thịt lột da, bị quần thần phản bội!

Trở thành kẻ bại nhục nhã nhất, kẻ thảm bại đáng cười nhất!”

“Con không biết phụ vương cảm thấy thế nào…”

Lý Lục đứng không vững, loạng choạng lùi lại vài bước, bỗng cười phá lên, tiếng cười khàn khàn rít lên: “Nhưng con thấy thật sự sảng khoái vô cùng!”

Phía bên kia tường, đôi mắt Lý Ẩn chất chứa sát ý, hắn cố gượng đứng dậy, nhưng rồi lại mất kiểm soát mà quỵ xuống lần nữa, đôi tay đập xuống đất, tiếng xiềng xích va vào nhau vang lên loang loáng.

Ở bên kia, Lý Lục cũng không trụ vững nữa, ngã ngửa xuống nền đất dơ bẩn của buồng giam.

Hắn vẫn đang cười, tiếng cười đứt quãng, xen lẫn những tiếng thở đứt đoạn khàn khàn.

Tiếng xiềng xích va vào tường vang lên không ngừng, như thể Lý Ẩn đang cố ngăn Lý Lục nói tiếp, nhưng động tĩnh ấy nhanh chóng thu hút ngục tốt đến kiểm tra.

Nghe thấy tiếng phụ thân bị đè xuống, Lý Lục tưởng tượng ra cảnh tượng nhục nhã ấy, tiếng cười của hắn càng vang lớn.

Dần dần, trong tiếng cười của Lý Lục không còn vẻ mỉa mai, mà chỉ còn sự trống rỗng, lạnh lùng.

Hắn nhận ra rằng mình đã thực sự buông bỏ.

Được chứng kiến phụ thân rơi từ đỉnh cao xuống vực thẳm, đối với hắn mà nói, đây quả là một niềm vui không ngờ trước khi chết…

Chính mắt nhìn thấy phụ thân bại trận một cách triệt để, bao nỗi căm hờn trong hắn cuối cùng cũng có chỗ để trút, và tất cả đều tuôn ra qua tiếng cười ấy, giải thoát cho hắn khỏi mọi oán hận.

Nhưng rồi hắn chợt nhận ra, buông bỏ đôi khi cũng là một điều đáng sợ.

Hắn đã chấp nhận sự thật mình sắp chết, nhưng nay khi không còn hận thù để níu giữ, hắn lại thấy mình rơi vào một khoảng trống hư vô và mỉa mai, bắt đầu hồi tưởng về cuộc đời ngắn ngủi của mình.

Cuộc đời hắn là một chuỗi dài của toan tính.

Hắn lợi dụng từng người, cho đến khi nhận ra mình cũng chỉ là một con cờ trong tay phụ thân.

Và trong chuỗi ký ức đầy toan tính đó, nổi bật nhất vẫn là bóng dáng của Thường cô nương, Lý Tuế Ninh, Hoàng Thái nữ.

Hắn từng nghĩ sẽ lợi dụng nàng, nhưng ngay từ đầu nàng đã cảnh giác.

Nhớ đến những gì nàng đạt được hôm nay, rồi nghĩ về lời hứa hẹn hôn nhân của mình trước đây, Lý Lục không khỏi bật cười.

So với nàng, hắn thật nông cạn và ngu ngốc.

Hắn từng nhìn nàng với ánh mắt ngưỡng mộ, nhưng vẫn không đủ để hiểu hết sự vĩ đại ấy.

Lý Lục nhắm mắt lại, nhớ về đêm đó, cảnh tượng nàng đứng trên đầu mũi thuyền dưới ánh trăng, bắn trả lại thư hôn của hắn.

Đó là lần cuối cùng hắn nhìn thấy “Thường cô nương”.

Khi gặp lại, nàng đã là Hoàng Thái nữ, tước đi vương miện của phụ vương hắn.

Lý Lục cuối cùng cũng hiểu tại sao mình bị nàng thu hút sâu sắc đến thế…

Chính là vì ở nàng toát lên vẻ tự chủ mạnh mẽ.

Lần đầu gặp nàng, nàng đang giao chiến với tượng thần trong Đại Vân tự, không chịu khuất phục, không điều gì có thể bẻ gãy nàng.

Sự tự chủ ấy là thứ mà cả đời hắn không thể nào đạt được.

Vì thế, bị nàng hấp dẫn quả là điều hiển nhiên.

Bị nàng từ chối cũng là điều hiển nhiên.

Sau khi bị từ chối, hắn quay sang lựa chọn người con gái khác đã nằm trong tính toán của hắn từ lâu.

So với nàng, người ấy thật ngu ngốc.

Hắn lừa dối nàng, lợi dụng nàng, và khi không còn cần nàng nữa, suýt chút nữa hắn đã giết nàng.

Sau đó hắn đổi ý, nhưng cũng chỉ coi nàng là thú cưng để ngắm nghía.

Đó là tất cả những gì hắn đã làm với Mã Uyển.

Có lẽ, trong mắt Mã Uyển, hắn còn đáng sợ và căm ghét hơn cả phụ thân của hắn.

Xét cho cùng, hắn và phụ thân đều là loại người giống nhau, chỉ khác là hắn không có cơ hội sống lâu hơn để làm nhiều điều hơn.

Thừa nhận điều này, Lý Lục lại bật cười.

Hắn đột nhiên cảm thấy chút thương hại đối với Mã Uyển.

Không biết bao lâu sau, cửa buồng giam mở ra.

Lý Lục nằm trên đất, nhìn thấy chiếc váy của một nữ nhân.

Nàng khoác một tấm áo choàng xám đậm, khuôn mặt gầy gò vẫn hiện vẻ thờ ơ, nhưng có lẽ vì gần đây không còn uống thuốc, đôi mắt nàng không còn mơ màng.

Nàng nhìn xuống Lý Lục, Lý Lục đối diện với ánh mắt nàng, giọng điệu thân quen vang lên: “Uyển Nhi, nàng đến thăm ta rồi…”

“Đừng gọi ta như thế nữa.”

Giọng của Mã Uyển từng chữ từng chữ vang lên: “Ta không đến để thăm ngươi, Lý Lục.”

“Ta biết…”

Lý Lục nhìn nàng cười, vẫn tiếp tục gọi: “Uyển Nhi, ta phải cảm ơn nàng.”

“Trước đây ta đã coi thường nàng.”

Hắn nói, “Nàng vậy mà lại giữ bí mật lớn như thế cho mẫu thân ta… Dẫu có mất trí, nàng cũng không tiết lộ lấy nửa lời.”

“Lẽ ra nàng nên nói cho ta sớm hơn…”

Giọng hắn khẽ dần, thở ngắt quãng, như thể tự nói với mình: “Giờ ta mới hiểu, hóa ra năm xưa mẫu thân đổ bệnh là vì biết được chuyện động trời ấy, chứ không phải cố ý né tránh ta, bỏ mặc ta để phụ vương phá hủy ta…”

“Bỗng nhiên ta cũng không còn oán trách bà nhiều như trước… Khi ấy bà còn có thể làm gì chứ.”

Nói xong, Lý Lục nhìn lại Mã Uyển, ánh mắt hiện lên vẻ tươi cười: “Thật không ngờ, Uyển Nhi, nàng khiến ta kinh ngạc… Nàng kiên cường và thông minh hơn ta tưởng.”

“Cho nên… khi đó, nàng chưa từng điên thật sao?”

Lý Lục nhìn nàng, nói: “Nàng giả điên, nàng muốn sống sót, ngay cả ta cũng bị nàng lừa.

Thật giỏi.”

Thứ thực sự khiến vợ hắn hóa điên chính là những bát thuốc sau đó.

“Uyển Nhi, nàng dù bị ta lừa, nhưng không hề yếu đuối.”

Giờ đây, Lý Lục như thể đang thật lòng tán dương vợ mình.

So với những lời ngọt ngào trước đây, lúc này hắn trông chân thành hơn bao giờ hết.

Hắn thậm chí nói: “Uyển Nhi… Giờ đây ta thực sự cảm thấy chút thương hại nàng, thậm chí thích nàng.”

“Giả sử chúng ta ở gia đình bình thường, biết đâu có thể trở thành một đôi phu thê hòa hợp…”

Mã Uyển khẽ run, mười ngón tay bấu chặt vào lòng bàn tay.

“Nghe như là điên rồ, đúng không…”

Lý Lục cười: “Ta cũng nghĩ vậy.”

“Đủ rồi!”

Mã Uyển căm phẫn hét lên: “Ngươi lại muốn lợi dụng ta làm gì nữa đây?

Lý Lục, ngươi đừng hòng lợi dụng ta thêm lần nào nữa!”

Lý Lục cười: “Uyển Nhi, nàng không cần nghi ngờ ta, ta sắp chết rồi.”

“Nhưng cũng không cần tin ta,” hắn nói tiếp, “Suy nghĩ này chỉ vì ta đã sắp chết rồi…”

Hắn nhìn Mã Uyển, thẳng thắn nói: “Nếu ta còn một tia hy vọng sống, ta vẫn sẽ không ngần ngại lợi dụng nàng…”

Mã Uyển hoàn toàn sụp đổ, nàng lao đến bên Lý Lục, đôi mắt ngập tràn nước mắt hận thù: “Lý Lục, ngươi là kẻ ác độc và đê tiện đến điên cuồng!”

“Đúng vậy, ta chính là kẻ ác độc và điên loạn…”

Lý Lục cầm lấy tay nàng, từ từ đặt lên cổ mình.

Mã Uyển bỗng siết chặt cổ hắn, nước mắt tuôn rơi, khóc cười lẫn lộn.

Hận thù là thật, mà gốc rễ của hận thù ấy lại từng là niềm tin và tình yêu.

Lý Lục chết rồi, chết dưới tay Mã Uyển.

Cơ thể bệnh tật của Mã Uyển vốn không đủ sức giết một nam nhân trưởng thành, nhưng thân thể của Lý Lục đã đến lúc cạn kiệt, phòng giam ẩm thấp càng dễ khiến hắn phát bệnh, chỉ cần một chút ngừng thở là đủ để lấy mạng hắn.

Không có ai ngăn cản Mã Uyển.

Mã Uyển không rõ mình đã rời khỏi buồng giam thế nào.

Nàng bước theo một viên quan rời đi, trên lối đi, ánh mắt mơ hồ của nàng chợt rơi xuống giếng nước bên cạnh.

Như bị ma xui quỷ khiến, Mã Uyển dừng bước.

Ngay sau đó, nàng đột nhiên bước nhanh về phía giếng.

Bỗng một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai nàng.

“—Cô nương!”
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 648: Thái bình thực sự là điều tốt đẹp


Mã Uyển quay đầu lại, chỉ thấy một bóng dáng lao nhanh về phía mình, ôm chầm lấy nàng: “Cô nương!”

Mã Uyển thoáng ngẩn người: “Lan Oanh…”

“Là nô tỳ đây!

Là nô tỳ đây!”

Lan Oanh vội vàng đáp lời, đứng dậy đỡ lấy hai tay cô nương của mình, cảm nhận rõ rệt thân hình gầy yếu đến đau lòng của nàng, mắt Lan Oanh lập tức đỏ hoe: “Cô nương sao lại gầy thế này!”

Sau khi Lan Oanh rời đi, cô nương của nàng đã phải chịu đựng biết bao nhiêu khổ sở?

Lan Oanh không thể tưởng tượng nổi, nghĩ đến đứa bé, nhìn vẻ mặt ngơ ngẩn, dường như mất đi thần trí của cô nương, nàng chẳng dám hỏi thêm điều gì, chỉ thấy dâng lên nỗi hận đối với Vương phủ của Vinh Vương, cùng với sự tự trách của bản thân: “Đều là lỗi của nô tỳ, đã không thể ở bên chăm sóc cô nương!

Cô nương… xin hãy phạt nô tỳ!”

Lan Oanh nghẹn ngào, định quỳ xuống xin tội, Mã Uyển cuối cùng tỉnh táo lại, vội kéo nàng đứng lên, đôi mắt còn chút mờ mịt dừng lại trên gương mặt Lan Oanh, hỏi: “Mặt ngươi làm sao vậy?”

Đó là những vết sẹo do Lan Oanh tự làm tổn thương mình bằng cây cỏ bò cạp, tuy hầu hết đã mờ nhạt nhưng vẫn đan xen chằng chịt, gần như phủ kín cả khuôn mặt.

Nghe thấy lời quan tâm ấy, nước mắt Lan Oanh tuôn trào, vừa cười vừa khóc nói: “Không sao đâu ạ, sau này cô nương cho nô tỳ vài hũ cao dưỡng da, dùng từ từ sẽ lành thôi!”

Mã Uyển gật đầu: “Được, ta sẽ tìm cho ngươi.”

Vẫn còn có thứ để tìm, vẫn còn người cần nàng chăm lo, nàng hiểu rằng mình vẫn còn lý do để ở lại cõi đời này.

“Cô nương, nô tỳ sẽ đưa người về nhà.”

Lan Oanh đỡ lấy cánh tay Mã Uyển, cố nén lệ: “Nô tỳ sẽ nấu cho người những món mà người thích, nhất định sẽ chăm sóc lại từng chút da thịt cho người!”

Giọng nói của nàng như thể đang tự ra một mệnh lệnh quân đội, thề phải hoàn thành một nhiệm vụ trọng đại.

Mã Uyển không nhịn được khẽ mỉm cười, vành mắt cũng đã đỏ hoe, nhẹ gật đầu với Lan Oanh.

Không xa, Ngô Xuân Bạch, người đã đưa Lan Oanh đến đây, nhìn cảnh hai chủ tớ với nụ cười nhẹ nhàng trên môi.

Mã Uyển cũng nhìn thấy Ngô Xuân Bạch, hai người cùng trang lứa, đều từng là tiểu thư gia đình danh giá ở kinh thành, nên nàng đương nhiên đã gặp qua.

Nhưng Mã Uyển phải cố nhớ hồi lâu mới nhận ra vị cô nương này là ai.

Lan Oanh bên cạnh nói khẽ: “Cô nương, chính là cô nương nhà họ Ngô đã đưa nô tỳ đến Lạc Dương…”

Nghe vậy, Mã Uyển ngừng bước, hướng về phía Ngô Xuân Bạch cúi người hành lễ tạ ơn.

Ngô Xuân Bạch cũng cúi mình đáp lễ, gió xuân nhẹ lướt qua, lay động tà váy của hai người, sau đó Ngô Xuân Bạch đi cùng Mã Uyển rời khỏi nơi giam giữ.

Vương phủ của Vinh Vương tội không thể dung thứ, nhưng Mã Uyển có công trong việc tố cáo Lý Ẩn nên không bị liên lụy, chờ đến khi vụ án được xét xử chính thức, nàng sẽ được ban thưởng theo công lao.

Ngô Xuân Bạch chuyển lời cho Mã Uyển rằng nàng có thể tạm thời về ở tại Mã phủ.

Lan Oanh sợ cô nương của mình đau lòng khi về lại chốn cũ, liền đề nghị có thể thuê một căn nhà nhỏ bên ngoài để ở.

Mã Uyển cố nén nước mắt, khẽ đáp: “Về nhà thôi.”

Nàng muốn về nhà.

Dù nàng biết rõ rằng ông nội từng một lần “từ bỏ” nàng, nhưng việc nàng gả vào Vương phủ của Vinh Vương cũng là lựa chọn mà nàng tự nguyện cầu xin, sao nàng có thể trách ông vì nàng mà trái đạo lý của bản thân?

Nàng hiểu rõ chí hướng của ông nội mình, khi phải lựa chọn giữa lý đạo và nàng, ông đã chọn lý đạo, và khi phải lựa chọn giữa lý đạo và tính mạng, ông vẫn chọn lý đạo…

Ông của nàng không còn trên cõi đời này nữa, để bảo vệ thiên tử, để báo đáp ân đức vua ban, ông đã không hề do dự mà hiến dâng sinh mệnh của mình.

Đối với Mã Uyển, một người ông như vậy không đáng trách, mà đáng kính.

Nàng tôn trọng lựa chọn của ông, và cũng không vì ông sau này không bảo vệ nàng mà phủ nhận hết tình yêu thương mà ông dành cho nàng.

Ông nội đã ra đi, nhưng bà nội vẫn còn, đệ đệ cũng còn… Họ đều là những người thân yêu nhất của nàng.

Đúng vậy, nàng vẫn còn gia đình, sao có thể dễ dàng tìm đến cái chết?

Thật khó khăn mới thoát khỏi chốn lao tù, kẻ đáng chết đã chết rồi, nàng phải sống tốt hơn mới phải.

Mã Uyển lau đi giọt nước mắt, ngồi lên xe ngựa do Ngô Xuân Bạch chuẩn bị, cùng Lan Oanh trở về nhà.

Mã phủ ngày trước giờ đây trống vắng, gia quyến họ Mã vẫn đang trên đường từ Lạc Dương đưa linh cữu của Mã Hành Chu về kinh.

Ngày đó Thánh Sách đế bị thích sát, quả thật là do Lý Ẩn gây ra.

Dù Ngụy Thúc Dịch và những người khác đã nỗ lực bảo vệ Thánh Sách đế thoát chết, nhưng hiểm nguy ngày ấy là có thực, và Mã Hành Chu vì bảo vệ vua mà bị trọng thương cũng là sự thật.

Mã Hành Chu qua đời ở Lạc Dương, sau nhiều ngày hôn mê.

Trước lúc mất, ông cố gắng tỉnh lại trong khoảnh khắc và hỏi: “Bệ hạ đã thoát hiểm chưa?”

Ngụy Thúc Dịch ở bên cạnh nghiêm túc đáp: “Bệ hạ vô sự.”

Vị lão tướng quốc ấy nghe xong liền an tâm nhắm mắt xuôi tay.

Mã Hành Chu là vị tướng quốc thực sự đầu tiên xuất thân hàn môn của Đại Thịnh, lòng trung thành vô hạn của ông đối với Thánh Sách đế cũng giống như là để trả ơn tri ngộ.

Khoảnh khắc chứng kiến Mã Hành Chu lìa đời, Ngụy Thúc Dịch tự nhủ rằng, dẫu cho Thánh Sách đế có nhiều sai lầm, nhưng việc bà chọn người hàn môn, diệt trừ sĩ tộc, quả thực là một ân huệ lớn lao đối với vô số thế hệ dân thường.

Hành động này sẽ để lại ảnh hưởng lâu dài và sâu sắc cho hậu thế.

Nhắc đến Thánh Sách đế, hôm đó tại Thái miếu, Sở Thái phó đã tuyên bố rằng Nữ Đế vẫn còn tại thế, và trong bản “Bài trừ tội ác của Lý Ẩn” cũng đề cập đến việc này.

Tin đồn lan khắp kinh thành, nhiều người tự hỏi — có thật là Nữ Đế vẫn còn sống?

Nếu vậy, vị hoàng đế từng trải qua biết bao sóng gió biến động này hiện giờ đang ở đâu?

Các quan viên và hoàng thân trong kinh thành cũng vô cùng tò mò về điều này, nhưng lạ thay, không ai dám công khai thắc mắc.

Dù Hoàng Thái nữ đã chủ động ở lại Đông cung, song không ai dám tự tiện dò hỏi về tung tích của hoàng đế.

Giới quan lại ở kinh thành sau cơn chấn động từ biến cố lớn này đã dần lấy lại tinh thần, bắt đầu tính toán cho tương lai.

Cùng lúc đó, biến cố chấn động kinh thành này đang lan nhanh đến khắp các đạo, các châu phủ.

Những nơi nhận được tin đều kinh hoàng.

Các nơi vốn đã chuẩn bị sẵn sàng để đón mừng lễ đăng cơ của tân đế, nhưng không ngờ, lễ đăng cơ được mong đợi lại trở thành pháp trường xét xử kẻ phản quốc… và Hoàng Thái nữ tưởng chừng đã bỏ mạng nơi biên cương, bỗng thay thế Vinh Vương Lý Ẩn, trở thành chủ nhân mới của hoàng thành.

Cục diện như một cơn bão lớn, trong chớp mắt đã đổi thay trời đất.

Dưới sự kiểm soát của triều đình, cùng với những mạng lưới ngầm của Lý Tuế Ninh ở khắp nơi, các đạo lân cận trước tiên đều nhận được tin về tội phản quốc của Lý Ẩn, sau đó mới đến tin Hoàng Thái nữ vào kinh tiêu diệt Lý Ẩn, giữ vững đại cục.

Thứ tự của hai tin tức này đã khiến thời điểm Hoàng Thái nữ dẫn quân vào kinh trở nên mơ hồ, tránh khỏi những nghi ngờ và rắc rối không cần thiết, khiến biến cố bất ngờ này trở nên hợp tình hợp lý hơn.

Những phe cánh trung thành với Lý Ẩn chắc chắn sẽ tìm cách dò la toàn bộ sự thật, nhưng điều đó cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

Lý Ẩn đã đại bại, và thất bại ấy là không thể vãn hồi.

Thay vì để ý đến chi tiết của trận bại, những kẻ theo hắn nên nhanh chóng cân nhắc con đường tương lai của mình thì hơn.

Toàn bộ sự thật chỉ có một số ít người nắm được, còn tin tức mà dân chúng nhận được thì muộn hơn, thường chắp vá, mơ hồ.

Trên các con đường làng, có dân chúng chỉ biết rằng Hoàng Thái nữ đã giành chiến thắng, bình an trở về từ Bắc Địch.

Bắc Địch đã nhận thua, Hoàng Thái nữ đã trở về bình an, đây đúng là chuyện vui mừng cho cả nước.

Bách tính đều vô cùng cảm kích vị Hoàng Thái nữ anh dũng đã chiến thắng kẻ thù, xem nàng như một vị thần cứu thế.

Tuy nhiên, không lâu sau đã có người lo sợ, Hoàng Thái nữ trở về, nhưng một núi khó thể có hai hổ.

Nghe nói Vinh Vương sắp lên ngôi?

Hoặc đã lên ngôi rồi?

Nếu Hoàng Thái nữ cũng muốn làm hoàng đế, ắt hẳn phải đánh thêm một trận nữa!

Nghe thấy nỗi lo ấy, những người khác lập tức run rẩy, nhiều người hoảng sợ như chim sợ ná.

Một số người không nén được tiếng khóc than: “Năm nay trời mưa thuận gió hòa thật không dễ dàng gì!”

Mưa gió ảnh hưởng trực tiếp đến vụ mùa.

Họ chăm chỉ cuốc đất gieo hạt, nhìn ngắm lúa má lớn lên từng ngày, hy vọng đang dần nhen nhóm.

Nếu lại có chiến tranh, họ sẽ phải trơ mắt nhìn chiến mã giày xéo ruộng đồng.

Dẫu có may mắn giữ được mùa màng, vụ thu hoạch khổ cực rồi cũng sẽ bị sung công làm quân lương.

Lúc ấy sẽ có bao nhiêu người chết đói đây?

Họ không đọc sách, không biết chữ, đối với họ thắng bại cuối cùng hay ai làm hoàng đế đều không quan trọng, điều họ quan tâm là mấy mẫu ruộng kia.

Đó là điều quyết định sự sống chết của họ.

Khi nỗi sợ hãi lan rộng trong dân chúng, thì một thư sinh trong làng từ ngoài trở về, tay cầm mấy tờ giấy, vội vã bước đi, miệng lớn tiếng nói điều gì đó.

Mọi người không nghe rõ, liền chạy đến đón, sốt sắng hỏi: “Lại sắp có chiến tranh ư?”

“Đánh xong rồi!”

Thư sinh thở hổn hển, mắt sáng ngời: “Đánh xong rồi!”

Dân làng ngỡ ngàng, đánh xong rồi?

Cả một tiếng gió cũng chưa nghe thấy, sao lại đánh xong rồi?

“Trận chiến này, nhờ có bậc nhân đức xông pha trận mạc, lòng nhân từ yêu dân, nên loạn binh chỉ diễn ra trong kinh thành!”

Đôi mắt của thư sinh ngấn lệ: “Hoàng Thái nữ đại thắng… Thiên hạ sẽ thực sự thái bình rồi!”

Lập tức, không khí xung quanh vang lên những tiếng bàn tán sôi nổi.

Những gương mặt vừa sợ hãi, rầu rĩ giờ đây ánh lên hy vọng, mọi người đều mừng rỡ.

Từ các ngã đường làng quê đến những con hẻm nhỏ của kinh thành, niềm vui lan rộng.

Dân chúng không thể không biết ơn Hoàng Thái nữ, vừa trở về từ Bắc Địch đã dẹp loạn và giữ vững thái bình.

Vị thư sinh xúc động kể lại những tin tức mà mình đã nghe được, bao gồm hành động dũng cảm của các văn nhân trong kinh thành khi đồng lòng phê phán Lý Ẩn.

Sau đó, ông ta mở ra bản “Bài trừ tội ác của Lý Ẩn” đã sao chép lại, mặc cho sự ồn ào của dân làng, ông ta vẫn cao giọng đọc lên từng lời.

Khi tin tức đã được xác nhận, dân làng bắt đầu dần bình tâm lại, rồi mới có tâm trạng mà mắng chửi Lý Ẩn.

Đến lúc này, mọi người mới hiểu rằng bao nhiêu đau khổ và chiến loạn đáng sợ mà họ đã phải chịu đựng đều do tên tội nhân Lý Ẩn gây ra.

Trước đó, những người dân khốn khổ này thậm chí không có cơ hội được biết sự thật.

“…Trên bản tội trạng này còn viết, Thái tử tiền triều thực ra là một nữ tử?”

Giữa những tiếng mắng chửi Lý Ẩn, có người lên tiếng hỏi.

“Đúng vậy.”

Vị thư sinh nghiêm túc đáp: “Lời của Thái phó, quyết không thể sai!”

Giữa tiếng than thở cảm thán, có một nhóm trẻ nhỏ từ ngoài đồng chạy về, đứa nào đứa nấy đều lấm lem bùn đất, đứa đi đầu thậm chí mất cả một chiếc giày.

Mẹ của đứa trẻ ấy lập tức kéo con lại định đánh đòn, nhưng người dân xung quanh liền ngăn lại.

Bình thường, việc đánh con là chuyện thường thấy, chẳng ai can thiệp, nhưng hôm nay, mọi người đều đang quá vui mừng, liền rôm rả khuyên nhủ.

“Thiên hạ sắp thái bình rồi!

Mẹ của Thiết Trụ, lần này tha cho nó đi!”

“Đúng thế, đâu cần đánh đòn nữa, cũng không phải sắp đánh nhau gì đâu mà còn phải đánh nó!”

“Có gì đâu, một chiếc giày thôi mà, mai tẩu cứ mang đôi giày của Thiết Trụ đến nhà tôi, tôi làm cho nó một đôi mới!”

“Phải đấy, đừng đánh nữa…”

Người mẹ bị bao quanh, vừa đỏ mặt vừa cười ngại ngùng, cuối cùng cũng thả đứa trẻ ra.

Thiết Trụ, người vừa thoát khỏi đòn roi, chưa kịp phản ứng lại gì, ngước nhìn người lớn đang nói cười, lòng không khỏi thầm nghĩ — Thái bình thật là tuyệt!

Mọi người đều vui vẻ, đến cả mẹ cũng không đánh mắng nữa!

Khi trời bắt đầu đổ mưa, mẹ của Thiết Trụ nhớ ra đồ phơi ngoài sân, liền kêu “Ái chà!” một tiếng đầy tiếc nuối, nhưng rồi chỉ nắm tay con, mỉm cười chạy về nhà.

Có người trong làng kéo vị thư sinh về nhà trú mưa, nghe ngóng tỉ mỉ thêm.

Thiết Trụ ngắm nhìn khuôn mặt bình yên của mẹ mình giữa màn mưa, lại một lần nữa nghĩ thầm — Thái bình thực sự tốt quá!

Hy vọng thiên hạ mãi mãi thái bình!

Cảnh tượng này chỉ là một trong vô vàn hình ảnh tương tự của bách tính khắp nơi.

Đối với hầu hết dân thường, so với những tranh giành quyền lực giữa các vương tôn, tin tức “thiên hạ không còn chiến tranh, thái bình rồi” mới thực sự là tin mừng nhất.

Cảm giác ấy giống như việc một thanh gươm sắc bén luôn lơ lửng trên đầu đột nhiên được một tiên nhân vẫy tay hóa thành cát bụi, lơ lửng rơi xuống, rồi biến thành cơn mưa nhuần thấm đất trời, tưới mát trái tim đã chịu bao đau thương của họ.

Vị “tiên nhân” ấy không phải là thần linh hư vô xa xôi, mà là những người thực sự tồn tại: Hoàng Thái nữ, các văn nhân võ tướng đã hy sinh vì đại nghĩa, cùng với hàng vạn người tài đã mở lối cho thái bình.

Tin tức lan rộng, cùng cơn mưa thanh sạch gột rửa đi những nỗi sầu lo của muôn dân, trả lại thế gian sự trong sáng nguyên sơ.

Mưa rơi và sấm động không át nổi tiếng reo vui trong lòng người.

Tiếng hân hoan ấy, có lẽ là vang vọng nhất ở vùng Hoài Nam.

So với việc quan tâm đến kết quả của cuộc tranh đoạt ngai vàng, quan dân ở Hoài Nam chú ý nhiều hơn đến tin tức về “Thái nữ khải hoàn”.

Hoàng Thái nữ trong mắt dân chúng chính là vị Thứ sử, Tiết độ sứ đại nhân của họ, là người đã dẹp yên loạn ở Giang Đô, thanh trừng quân cướp biển Oa Khấu, là người đã bảo vệ họ trong loạn thế và giúp họ thoát khỏi nỗi kinh hoàng của chiến tranh.

Lắng nghe tiếng reo hò của người dân Hoài Nam, có thể nhận thấy, tiếng cười hòa lẫn nước mắt.

Những giọt nước mắt là của những người từng cố kìm nén, còn tiếng cười là của những ai đã từng khóc.

Có người lén lút đi đến các đền chùa miếu mạo để hỏi, nếu lỡ vì nhầm tưởng mà khóc than cho người sống và vô tình đốt quá nhiều hương giấy, liệu có thể gây tổn hại cho người sống không, và có cách gì hóa giải hay không.

Thế nhưng đến nơi rồi mới nhận ra, người đến để hỏi điều này không ít… hóa ra mọi người đều bí mật làm thế cả!

Các đền chùa miếu mạo khắp Hoài Nam gần đây chật kín người, ngay cả mưa cũng không cản nổi lòng thành của họ.

Ở Giang Đô mưa dầm dề, Diêu Nhiễm đứng dưới mái hiên, lắng nghe tin tức truyền về từ kinh thành, nhìn những giọt mưa nhảy nhót dưới chân mà cảm thấy chưa bao giờ thấy mưa rơi vui vẻ đến vậy, từng hạt như nhảy múa trên trái tim của mọi người, xua tan mọi lo lắng bất an.

Đi về phía tây, ở thành Quang Châu, trời đã tạnh mưa, mây tan và mặt trời lại ló dạng.

Thứ sử Thiệu Thiện Đồng cũng đích thân đến chùa một chuyến.

Đương nhiên, ông không có việc gì phải khóc lóc đốt giấy, chỉ đơn giản là đến để cầu phúc và thực hiện lời nguyện.

Sau khi rời chùa, ông cùng phu nhân lên xe ngựa, vừa đi vừa cảm thán: “Bảo sao Trung Dũng hầu đột nhiên thay đổi như vậy, thì ra là do chuyện này…”

Phu nhân của Thứ sử mỉm cười trêu: “Giờ cuối cùng cũng nhận ra hiểu lầm Trung Dũng hầu rồi chứ?

Người ta là người một nhà thật sự, còn ông là người ngoài lại đi nghi ngờ lòng trung thành của Trung Dũng hầu!”
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 649: Có thể thong thả hồi kinh


Thứ sử Thiệu Thiện Đồng nghe phu nhân trêu chọc thì tỏ vẻ không hài lòng: “Sao lại thành người ngoài được chứ?”

Dù thực ra, ông vốn tự xưng mình là “lão gia phó trông nhà” mà Thái nữ để lại Hoài Nam Đạo.

Chuyện ông hiểu lầm Trung Dũng hầu Thường Khoát phải kể từ kế hoạch động binh ban đầu của Thường Khoát.

Thời gian trước, dù cáo bệnh vắng mặt không ra ngoài, nhưng thực ra Thường Khoát đang bí mật chuẩn bị động binh theo sự sắp xếp của Thái phó.

Vì chuyện này được giữ kín nên rất ít quan viên ở Hoài Nam Đạo biết.

Nhưng nếu Thường Khoát muốn đưa quân từ Hoài Nam đến kinh thành thì tất phải đi qua Quang Châu, mà trước đây Thiệu Thiện Đồng từng lập công tố giác cựu Thứ sử Lư Châu, một lòng trung thành đã được chứng minh…

Sau khi trao đổi với Vương Nhạc và Diêu Nhiễm ở Giang Đô, cuối cùng Thiệu Thiện Đồng cũng được phép tham gia vào kế hoạch.

Thiệu Thiện Đồng không khỏi xúc động.

Thái nữ còn chưa về, họ sẽ tiến đánh kinh thành, lật đổ Lý Ẩn và chiếm thành trước để đón Thái nữ trở về… Con đường này, ông nghĩ là có thể đi được!

Không biết thời gian cụ thể của đợt động binh, ông bèn cách một thời gian lại gửi thư mật tới Giang Đô hỏi, thúc giục xác nhận thời điểm hành động.

Nhưng rồi, không biết thúc giục thế nào, ông lại làm “hỏng chuyện” mất!

Thường Khoát đột nhiên gửi thư bảo ông hãy tạm thời án binh bất động, chờ đợi thời cơ.

Thiệu Thiện Đồng nóng ruột.

Ông nghi rằng Thường Khoát đã già nên nhát gan, muốn rút lui ngay trước giờ động binh!

— Gọi là nghĩa phụ của Thái nữ mà lại thế này ư?

Thiệu Thiện Đồng rất bất mãn, thậm chí còn ngờ rằng Thường Khoát có thể đã có ý định phản bội Thái nữ để theo Lý Ẩn, hoặc mưu đồ tự lập… Nếu đúng vậy, ông, Thiệu Thiện Đồng, sẽ là người đầu tiên đứng lên phản lại tên gian thần này!

Lòng đầy khát khao “phản nghịch”, quyết tâm chỉ để bảo vệ Thái nữ, Thứ sử Thiệu cuối cùng mới hiểu rõ tình hình khi nghe tin từ kinh thành truyền đến.

Hóa ra ông đã hiểu lầm Thường Khoát, Thường Hầu gia tạm ngưng kế hoạch là vì biết được Thái nữ đã trở về, và đã đích thân tiến thẳng tới kinh đô!

Giờ đây ngồi trong xe ngựa, Thiệu Thiện Đồng vuốt bộ râu mép, cảm thán: “Ta vốn chỉ định phản loạn cho vui, không ngờ lại nhận công lao lớn!”

Ông chỉ lo chuyện gieo trồng, chiêu binh, chẳng hề rời khỏi Quang Châu, vậy nên đây đúng là “trời ban công trạng” cho ông rồi!

Thiệu Thiện Đồng xúc động, chủ nhân quá lợi hại cũng là một nỗi khổ.

Chỉ cần vài chiến dịch là có thể bình định thiên hạ, khiến những kẻ thuộc hạ như ông chẳng có cơ hội để thể hiện gì cả.

Ông đang vui vẻ, bỗng muốn nghe một điệu khúc hát vui tai.

Nhưng phu nhân ông cho rằng hát trên xe ngựa là không đủ chừng mực.

Không thể thuyết phục được phu nhân, Thiệu Thiện Đồng đành tự mình nghêu ngao hát suốt cả quãng đường.

Khi về đến phủ Thứ sử, ông bỏ lại phu nhân rồi đi thẳng tới thư phòng viết thư.

Phu nhân Thứ sử thấy vậy cũng biết ngay là ông muốn gửi thư về kinh thành, bèn nhắc nhở: “Mới mấy ngày trước ông chẳng phải vừa gửi một phong sao?”

“Phu nhân cũng nói là mấy ngày trước rồi, còn lâu thế mà?”

Thiệu Thiện Đồng không quay lại, hối hả viết thư.

Mấy hôm trước, ông viết thư chúc mừng Thái nữ đại thắng trở về, vừa kể vừa khóc.

Tất nhiên, cuối thư ông không quên hỏi một câu: “Không biết hạ quan khi nào thì được phép hồi kinh bái kiến chúc mừng đây?”

Hôm nay ông lại dự định viết vài câu vui vẻ, kể chuyện lòng dân phấn khởi ở Quang Châu, khen ngợi mùa xuân mưa thuận gió hòa.

Tất nhiên, lời kết thư không thể thiếu câu hỏi: “Không biết hạ quan khi nào thì được phép hồi kinh bái kiến chúc mừng đây?”

Nếu như ngày trước, ông tìm đủ cách để dò hỏi “Khi nào thì khởi sự?”, giờ đây câu hỏi ấy đã trở thành “Khi nào Thái nữ sẽ chính thức lên ngôi?”.

Đây cũng là điều mà rất nhiều người đang quan tâm và cân nhắc.

Gửi thư xong, Thiệu Thiện Đồng, người đang nóng lòng muốn về kinh, lại bỗng nhiên thấy Thường Khoát có chút đáng ghét.

Ghen tị khiến con người ta thay đổi.

Vừa nghĩ đến việc Trung Dũng hầu hẳn đã lên đường về kinh từ lâu, ông đã thấy lòng ngứa ngáy khó chịu.

Thực ra, Thường Khoát đã khởi hành từ ba ngày trước, rời Giang Đô.

Gia đình bốn người nhà họ Lạc cũng đi cùng.

Đi nhanh hơn một chút là đoàn người từ Lạc Dương, gồm Diêu Dực, An Vương Lý Trí, gia quyến họ Ngụy, và Vô Tuyệt, A Điểm cùng những người khác.

Ngoài ra còn có Đại Trưởng công chúa Tuyên An Lý Dung.

Theo kế hoạch ban đầu, trưởng công chúa sẽ lấy cớ lâm bệnh để trì hoãn vào kinh, chờ Thường Khoát dẫn quân từ Hoài Nam tới để hộ tống bà vào thành chủ trì cục diện.

Nhưng giờ đây không còn cần đến Thường Khoát nữa, trưởng công chúa cũng chẳng muốn đợi, liền đi trước, mang theo Lý Đồng vào kinh, bỏ Thường Khoát lại phía sau.

Những người được triệu vào kinh từ khắp nơi đang lần lượt đổ về, các đạo cũng gửi tấu sớ thần phục về kinh như mưa, những loạn lạc lớn nhỏ dần được thanh lọc và bình ổn.

Mỗi ngày đều có những tin tức mới được trình lên án thư của Lý Tuế Ninh.

Tại kinh thành, Lạc Dương, Giang Đô… tiếng văn chương lừng lẫy, văn từ vang vọng khắp nơi, những vần thơ ca ngợi mùa xuân nở rộ tựa như trăm hoa đua nở.

Mọi người đều đang tô điểm cho một kỷ nguyên mới đang đến.

Ngày hôm ấy, Ngụy Thúc Dịch mang về tin tức từ phương Bắc.

Tin tức Thái nữ dẹp loạn Lý Ẩn, vào kinh tiếp quản triều chính đã khiến các chiến sĩ chống lại Thổ Phồn ở Bắc địa sĩ khí dâng cao.

Nhờ sự hỗ trợ của loại vũ khí hỏa lực mới, quân Thổ Phồn không ngừng thất trận, buộc phải rút lui về vùng Nguyên Châu.

Tiết độ sứ Lũng Hữu đã điều quân từ Tây Bắc bao vây, kiểm soát chặt chẽ cửa ngõ Thổ Cốc Hồn, ngăn quân địch thâm nhập trở lại.

Thôi Cảnh báo tin trong thư rằng, chậm nhất trong vòng hai tháng nữa, có thể quét sạch toàn bộ vùng Bắc địa.

Lý Tuế Ninh vui mừng khôn xiết, cầm bút hồi đáp Thôi Cảnh, lời lẽ trang trọng, nét bút bay bổng, chỉ viết chín chữ: “Đại thế đã định, có thể thong thả hồi kinh.”

Ngụy Thúc Dịch nhìn Thái nữ mỉm cười khi viết thư, chính mình cũng không kìm được mà nở nụ cười, và khi rời cung, hắn thở dài một tiếng: “Thôi Lệnh An sắp trở về rồi.”

Nghe thấy lời thở dài này, Trường Cát, người đi theo bên kiệu, không khỏi thấy như có chút tiếc nuối vì thời kỳ “chim khách chiếm tổ sáo” của Ngụy đại nhân sắp kết thúc.

Đi bên kiệu, Trường Cát nghĩ đến việc Nguyên Tường chắc chắn cũng sẽ cùng Thôi Cảnh hồi kinh, bất giác thì thầm qua màn kiệu: “Công tử nhất định phải cố gắng hơn nữa mới được…”

Ngồi trong kiệu, Ngụy Thúc Dịch nghe vậy bèn vuốt lại y phục quan viên chỉnh tề, đáp nghiêm túc: “Ta đây chẳng phải đã và đang nỗ lực hay sao?”

Dạo gần đây, Ngụy Thúc Dịch quả thực “dốc sức tranh đấu” không ngừng, mỗi ngày đều tất bật, hiện tại hắn đang trên đường tới Đại Lý Tự.

Hiện kinh thành ai nấy đều bận rộn, từ các quan viên đến nội thị, từ dân chúng cho đến A Điểm.

Từ khi vào kinh, A Điểm luôn ở trong cung.

Lý Tuế Ninh bảo hắn chọn nơi ở, hắn vui vẻ chọn khắp các cung điện.

Nô tài của Thái nữ, Trạch Tế, thường đi cùng A Điểm và cẩn thận chỉ dẫn từng điều tỉ mỉ.

Biết rõ A Điểm đơn thuần và khác biệt so với người thường, Trạch Tế đối đãi với hắn càng nhẫn nại, tỉ mỉ.

Cuối cùng, A Điểm chọn một nơi yên tĩnh ở gần Vườn Tượng — vốn là nơi ở thời niên thiếu của Lý Thượng.

Lý do A Điểm chọn nơi này quả thật là “thấu đáo”.

Hắn nói rằng vì nơi đây yên tĩnh, không ai quấy rầy nên thích hợp cho hắn và các “bạn nhỏ” của mình: Lưu Hỏa tính tình nóng nảy, Hắc Lật thì quá oai phong, cả nhà Ngự Phong đôi lúc lại ồn ào, sau này Quýt sẽ cùng Hắc Lật tới… Ở đây là nơi thích hợp để không làm phiền ai.

A Điểm vẫn giữ bản tính trẻ con, luôn được động vật yêu mến, hắn còn nhận trách nhiệm chăm sóc đàn voi trong Vườn Tượng.

Hắn nói chăm một con voi hay cả đàn voi cũng như nhau.

Nghe A Điểm hăng hái hoạch định công việc chăm sóc của mình, còn nói sẽ huấn luyện cho hoàng thành một đội quân diệt chuột xuất sắc, Trạch Tế bật cười, chợt hiểu vì sao Thái nữ lại xem trọng vị tướng quân này.

Có những người không cần có công lao to lớn mà chỉ cần sống vui vẻ, yên bình đã có thể mang lại cảm giác an nhiên cho lòng người.

Là người luôn bảo vệ và trân trọng một A Điểm như thế, Thái nữ chắc chắn cũng có một tâm hồn cao quý, trong sáng.

Nghe tiếng voi kêu, tiếng chim hót, Trạch Tế không khỏi nghĩ rằng hoàng thành này thực sự đang đổi mới từ trong ra ngoài.

Sau khi A Điểm chọn nơi ở, Lý Tuế Ninh đã phong cho hắn làm “Bách Thú Tướng Quân”, đổi tên nơi này thành Bách Thú Viên và đích thân đề tên bảng hiệu.

Lý Tuế Ninh còn giao cho A Điểm một nhiệm vụ khác, bảo hắn chăm sóc cây táo bên ngoài Vườn Tượng.

A Điểm vui sướng khôn tả, nhận lời ngay.

Ôm tấm bảng hiệu mà Thái nữ ban tặng, nghe được đâu đó về “phong thủy”, hắn vội đi tìm Vô Tuyệt nhờ xem phong thủy cho Bách Thú Viên.

Theo lý luận của hắn, phong thủy tốt thì mèo mới béo, chó mới mập, mèo chó mập mạp thì gia đình mới sung túc!

Vô Tuyệt bị A Điểm kéo đi xem phong thủy, cũng khoanh tay đi quanh Bách Thú Viên, nghiêm túc kiểm tra.

A Điểm ngày ngày nhiệt tình bận rộn, cùng vài nội thị chăm chỉ nhổ cỏ trong Vườn Tượng.

Nghe về chuyện Bách Thú Viên, Kiều Ương cũng mang theo chú chó nhỏ của nhà họ Kiều, A Vô — người bạn bốn chân đã cùng Tế Tửu phu nhân đi đến Lạc Dương, lần này trở về mập mạp hơn hẳn.

Theo lời phu nhân, đây là bảo bối của ông lão nhà bà, bà nào dám để A Vô bị đói.

Dù lưu luyến, Kiều Ương đành đem A Vô vào cung, thả nó ở cổng Vườn Tượng, thở dài: “Vào đây mà hưởng phúc, sống cuộc sống nhàn nhã trong cung…”

“Nếu có thể ở bên Thái nữ, coi như giúp nàng trông nom hoàng cung, đây mới là bến đỗ thích hợp nhất.”

Nói xong, Kiều Ương phất tay: “Đi đi, làm quen với chỗ mới.”

Nhìn A Vô vẫy đuôi chạy đi, lòng Kiều Ương có chút xúc động, mắt cay cay, nói khẽ: “Thật là… chẳng sợ gì, đúng là có linh tính.”

Đúng lúc đó, phía sau vang lên tiếng nói, Kiều Ương vội lau mắt rồi quay lại, thấy một vị đạo nhân đang đi đến cùng một thái giám.

Khi nhìn thấy vị đạo nhân, Kiều Ương thoáng dấy lên nghi hoặc.

Không trách được Kiều Ương không nhận ra ngay, bởi Vô Tuyệt giờ đã thay đổi nhiều.

Sau thời gian cai rượu và điều dưỡng, dưới sự giám sát nghiêm khắc của “Giám quân” A Điểm, cơ thể của Vô Tuyệt trở nên thẳng thớm hơn trước.

Thêm vào đó, y còn đội tóc giả, khiến diện mạo có phần khác đi.

Điều quan trọng hơn là, có lẽ nhờ lần đột phá nhờ trải qua khổ ải cùng Thái nữ, khí chất của Vô Tuyệt cũng thay đổi đáng kể.

Hơi thở mệt mỏi, hương vị như quán thịt dê ngày nào đã biến mất phần lớn, thay vào đó là một vẻ thanh thoát đậm chất tiên phong đạo cốt.

Một lần Vô Tuyệt soi gương, tự cảm thấy ngỡ ngàng, thậm chí cho rằng ngay cả lão Thiên Kính cũng không bì kịp mình, và còn hỏi A Điểm: “Ta với lão già Thiên Kính, ai đẹp hơn?”

Chính vì thế, lúc này, Kiều Ương không khỏi kính trọng, giơ tay hành lễ: “Không rõ tôn hiệu của tiên sư?

Bần đạo thấy tiên sư có đôi phần quen mắt…”

Đầu óc Kiều Ương xoay chuyển khá nhanh, nói đến đây thì đã dần nhận ra lý do sự quen thuộc ấy – vị đạo nhân này rất giống Vô Tuyệt.

Chẳng lẽ Thái nữ cố ý tìm một người thay thế Vô Tuyệt?

Dù vậy, trong mắt Kiều Ương, vị đạo nhân này chỉ có ba phần tương tự, thậm chí nếu xét về sự giống nhau, thì ngay cả chú chó A Vô cũng có phần hơn.

Vô Tuyệt cố ý làm ra vẻ đạo mạo, khẽ nhướng mày, định dọa Kiều Ương thêm chút nữa, nhưng bỗng nghe thấy tiếng gọi của A Điểm.

“Vô Tuyệt đại sư!

Ta mới nhặt được một con chó, trông y như đại sư vậy, thật kỳ diệu!”

A Điểm ngạc nhiên hết sức, ôm chú chó lông đốm chạy đến, giơ lên cao để Vô Tuyệt nhìn rõ.

Vô Tuyệt tức đến mức tối sầm mặt mũi.

Kiều Ương nhất thời cảm thấy đầu óc rối bời.

Gì cơ?

Ai? Ở đâu?

Kiều Ương ngơ ngác nhìn quanh, chỉ thấy A Điểm đã giơ A Vô lên trước mặt vị đạo nhân, rồi tiếp tục trầm trồ: “Vô Tuyệt đại sư, vừa nãy ta đang ngồi nhổ cỏ, quay đầu lại còn tưởng đại sư giả dạng chó để dọa con!”

Vô Tuyệt giận đến phát run: “ngươi đúng là đứa trẻ l* m*ng, có biết kính già yêu trẻ không đấy!

Ta sẽ đi bẩm báo Thái nữ!”

Nghe thấy giọng quen thuộc, Kiều Ương vội bước đến, ngón tay run rẩy chỉ vào Vô Tuyệt: “Ngươi… ngươi… là Vô Tuyệt?!”

“Ngươi… còn sống!”

Kiều Ương chợt thấy đầu óc như không đủ dùng, ánh mắt bất giác nhìn sang A Vô: “Ngươi sống, vậy A Vô là cái gì…”

“Cái gì mà ‘a a ơi ơi’?”

Vô Tuyệt chán ngán hỏi: “Chẳng phải con chó lông đốm này là ngươi mang đến sao?”

Kiều Ương vỗ trán, cảm thấy tình huống quá hoang đường, bực tức phất tay áo: “Hóa ra ngươi không hề đầu thai vào nó!”

Vô Tuyệt nghe vậy cảm thấy bị sỉ nhục nặng nề, cả đời chưa từng nghe câu nào độc ác đến thế!

Ông còn chưa kịp phản ứng thì Kiều Ương đã đau đớn chất vấn: “Ngươi đã sống sót, sao lại không nói lấy một lời!”

Khiến ông phải xem chú chó con này như là cơ hội chuyển thế của Vô Tuyệt, cẩn thận nuôi nấng từng chút một, chăm bẵm, đút sữa, may áo, còn nghĩ rằng Vô Tuyệt mất cha mẹ từ nhỏ, tuổi thơ chắc chắn thiếu thốn, nên thỉnh thoảng lại hát ru cho nó ngủ!

Tất cả đều là sai lầm, hoàn toàn sai lầm!

Hai người vừa gặp lại đã tranh cãi ầm ĩ, một bên trách người kia mang một chú chó ra xúc phạm mình, làm ô nhục đạo đức thầy trò, một bên đau lòng quát mắng đối phương lừa dối mình, thậm chí còn tệ hơn một con chó.

Cuối cùng khi cãi nhau đến mệt, A Điểm đứng nhìn một lúc lâu, lại ôm A Vô đến trước mặt Vô Tuyệt, ngập ngừng nói: “Vô Tuyệt đại sư, nhìn kỹ xem, thật sự rất giống ngài mà…”

Vô Tuyệt vừa quay mặt định mắng, bất chợt lại chạm mắt với chú chó nhỏ, mà không thể thốt ra được lời nào để phủ nhận.

Vô Tuyệt tức giận quay đầu bỏ đi, Kiều Ương chạy theo sau, nhất quyết đòi gặp Thái nữ để phân xử.

Cuối cùng, A Điểm đứng giữa ngăn lại, khuyên can: “Thái nữ bận trăm công nghìn việc, đừng làm phiền Thái nữ, để ta phân xử giúp hai người cho!”

Trong lúc một góc của Vườn Tượng đang ồn ào náo nhiệt, thì phủ của Sở Thái phó cũng đông đúc không kém.

Tiền sảnh phủ Sở đông kín người đến thăm Thái phó, người ngồi kẻ đứng, hầu như chật kín.

May mà nhà họ Sở đông người, khách đến dù nhiều đến đâu, nhưng mỗi người đều được tiếp đón chu đáo, không ai bị thất lễ hay bỏ bê.

Những ngày gần đây, đa phần khách viếng thăm đều là các quyền quý kinh thành, quan viên, văn nhân, và hoàng thân, trong đó không thiếu những kẻ trước đây từng ủng hộ Lý Ẩn.

Khi nhận ra tình thế đã định, họ hiểu rõ tầm quan trọng của việc chuyển hướng lập trường.

Nhưng lập trường ấy không thể chỉ nói trên miệng, mà không phải ai cũng có cơ hội gặp Thái nữ để tỏ lòng trung thành, vì vậy họ mới nghĩ đến việc tìm cách gián tiếp thể hiện — đến thăm hỏi vị Thái phó là một lựa chọn được nhiều người tán thành.

Thái phó đã dũng cảm tố cáo tội ác của Lý Ẩn, trải qua nguy hiểm, một lòng vì dân vì nước, nhân phẩm và đức hạnh cao như Thái Sơn, khiến ai nấy đều cảm phục, danh tiếng của ông lại càng lẫy lừng.

Đã đạt đến đỉnh cao mà còn vượt qua đỉnh cao, khiến người đời không khỏi cảm thán, rằng cuộc đời quả nhiên không có điểm dừng, ở tuổi bảy mươi vẫn là lúc để hết mình cống hiến.

Tóm lại, Thái phó hiện là công thần của cả thiên hạ, càng là công thần được Thái nữ trọng dụng.

Với những công lao và đức hạnh như thế, những ai liên quan đều có thể được hưởng chút hào quang, hơn nữa Thái nữ hằng ngày đều sai người đến thăm hỏi Thái phó.

Được làm quen nơi này cũng là một cách gây dựng mối quan hệ đáng giá.
 

Hệ thống tùy chỉnh giao diện

Từ menu này bạn có thể tùy chỉnh một số phần của giao diện diễn đàn theo ý mình

Chọn màu sắc theo sở thích

Chế độ rộng / hẹp

Bạn có thể chọn hiển thị giao diện theo dạng rộng hoặc hẹp tùy thích.

Danh sách diễn đàn dạng lưới

Bạn có thể điều chỉnh danh sách diễn đàn hiển thị theo dạng lưới hoặc danh sách thường.

Chế độ lưới có hình ảnh

Bạn có thể bật/tắt hiển thị hình ảnh trong danh sách diễn đàn dạng lưới.

Ẩn thanh bên

Bạn có thể ẩn thanh bên để giảm sự rối mắt trên diễn đàn.

Cố định thanh bên

Giữ thanh bên cố định để dễ dàng sử dụng và truy cập hơn.

Bỏ bo góc

Bạn có thể bật/tắt bo góc của các khối theo sở thích.

Back