Cập nhật mới

Chào mừng bạn đến với diễn đàn 👋, Khách

Để truy cập nội dung và tất cả dịch vụ của diễn đàn, bạn cần đăng ký hoặc đăng nhập. Việc đăng ký hoàn toàn miễn phí.

Dịch Xin Chào Trường An - Phi 10

Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 610: Chưa từng thua một trận nào


Nàng trông thấy Trường Tuế An sắc mặt trắng bệch, đôi mắt khép chặt, thần thái tươi tắn ngày thường dường như biến mất.

Y sĩ bên cạnh mau chóng cởi bỏ chiến giáp đẫm máu của hắn, để lộ ra những vết đao thương chằng chịt, da thịt rách nát, trông vô cùng kinh hoàng.

Kiều Ngọc Miên muốn chạy đến, nhưng đôi chân nặng tựa ngàn cân, không thể cất bước nổi.

Nàng lê từng bước chân nặng nề tiến tới được nửa đường, chợt thấy Hà Vũ Hổ đang được đỡ tựa vào một tảng đá lớn.

Hắn nằm đó, thở phào nhẹ nhõm: “Thế này tốt lắm rồi, tốt lắm rồi…”

Lưng hắn cắm đầy mũi tên, phía trước cũng chẳng thiếu vết thương, chỉ trong chốc lát, máu từ thân hắn đã nhuộm đỏ tảng đá dưới thân.

Bên phía Trường Tuế An đã có mấy vị y sĩ vây quanh, Kiều Ngọc Miên lau nước mắt, vội vàng chạy đến xem xét cho Hà Vũ Hổ.

Nàng vừa định cởi chiến giáp của hắn thì bị hắn cản lại: “Kiều y sĩ… đừng phí dược liệu lên người ta nữa…”

“Đừng ai động vào ta, càng động nhanh thì chết càng nhanh…”

Hà Vũ Hổ cố mở miệng, nở nụ cười nhợt nhạt, nói một cách khó nhọc: “Để ta nằm thế này một lát…”

Kiều Ngọc Miên đau như dao cắt, quay mặt đi không dám nhìn thêm, nhanh chóng rảo bước qua, quỳ bên một thương binh khác, tay run rẩy cố gắng cầm máu cho hắn.

Nàng thấy ngày càng nhiều thương binh được đưa về, cố gắng ép mình phải giữ bình tĩnh, nhưng nước mắt lại càng chảy xiết.

Lòng nàng như muốn điên cuồng, trong đầu vang lên hàng ngàn tiếng hét không phải vì đau thương mà vì căm hận, hận không thể tự tay cầm đao, xông lên, xé xác bọn hung tợn dị tộc đến từng mảnh!

Nàng dần hiểu vì sao Thường Tuế An không cho phép nàng đến tiền tuyến.

Tuế An… Tuế An đại ca liệu có thể sống sót không?

Quân Thịnh có thể thắng không?

Cửa ải có giữ nổi không?

Kiều Ngọc Miên vừa hận vừa sợ.

Điều nàng sợ không phải là cái chết, mà là không giữ nổi cửa ải này.

Trong cơn cuồng loạn, nàng nghĩ nếu cửa ải thất thủ, nàng sẽ cầm đao… một tay không đủ sức thì dùng hai tay, ít nhất cũng phải đồng quy vu tận với một tên Bắc Địch hung tàn!

Những cảm xúc này dường như bị khuếch đại đến cực hạn và bị đè nén lại, bức bối như huyết quản sắp vỡ ra.

Đúng lúc Kiều Ngọc Miên sắp gục ngã, chợt nghe tiếng vó ngựa từ trong cửa ải vọng tới, theo sau là tiếng reo vui đến nghẹn ngào của thương binh bên cạnh:

“Viện quân!

Viện quân tới rồi!”

Những binh sĩ tiếp viện ấy mang theo sát khí nồng nặc.

Dẫn đầu đoàn quân tiếp viện là một nhóm nữ binh.

Khi trận chiến ở cửa ải phía đông gần kết thúc, thấy đại quân của A Sử Đức Nguyên Lợi có dấu hiệu rút lui, Lý Tuế Ninh lập tức lệnh cho Cải Nương dẫn quân rút ra, đi trước để tiếp viện và đuổi quân địch.

Cải Nương dẫn theo một nghìn kỵ binh đến trước.

Dừng ngựa trước cửa ải, khi Cải Nương định hỏi thăm tình hình chiến sự thì thoáng nhìn thấy Hà Vũ Hổ.

Nhìn Cải Nương xuống ngựa bước tới, Hà Vũ Hổ cố gượng nở nụ cười: “Cải đại tỷ…”

Cải Nương đưa tay muốn đỡ hắn, nhưng lại không biết đặt tay vào đâu, cuối cùng chỉ đành ngồi xuống, nắm lấy bàn tay đầy máu của hắn: “Sao rồi?

Trụ được không?”

Hai người từ nhỏ đã làm việc nặng, bàn tay đều thô ráp, chẳng chút mĩ miều, nhưng lúc này, khi nhìn hai bàn tay siết chặt lấy nhau, Hà Vũ Hổ nằm trên tảng đá lại nở nụ cười ngốc nghếch, cảm thấy đẹp đến lạ.

Hà Vũ Hổ từng cưới vợ, nhưng không lâu sau thì thê tử qua đời.

Thầy bói nói hắn mang mệnh khắc thê, hắn giận đến mức không trả tiền, còn đập nát bàn bốc quẻ của người ta, tức tối như một con bò, quay người bỏ đi.

Từ đó về sau, hắn cũng chẳng dám cưới vợ nữa, sợ hại người ta.

Lúc này, hắn dùng tay còn lại, cực nhọc mò dưới áo giáp lấy ra một chiếc chìa khóa, run rẩy đưa vào tay Cải Nương.

“Cải đại tỷ…”

Hắn thở dồn dập: “Đây là chìa khóa viện của ta, tỷ cầm lấy đi, ở góc đông viện có chôn một hũ, toàn bộ số tiền tích góp của ta đều ở trong đó, đều là tiền sạch, nữ lang ban thưởng theo công trạng…”

Cải Nương và Hảo Hoán mua một tiểu viện ở Giang Đô, Hà Vũ Hổ nghe ngóng địa chỉ, liền mua một tiểu viện ngay bên cạnh.

Khi ở Giang Đô, hắn thường mượn cớ sang thăm Tiểu Bánh Chẻo để qua lại.

Có lần hắn nằm mơ thấy hai viện thông làm một, Tiểu Bánh Chẻo gọi hắn là cha, hắn cười to mà tỉnh dậy, xấu hổ sờ trán.

Nghĩ về giấc mơ ấy, Hà Vũ Hổ có chút mơ hồ không rõ thực hay hư, lại nở một nụ cười ngờ nghệch.

Cải Nương rưng rưng đẩy chiếc chìa khóa lại: “Đưa ta làm gì!

Tự mà giữ lấy!”

“Đại tỷ… thật ra ta thích…”

Hà Vũ Hổ gắng ngước đầu nhìn nàng, ánh mắt giao nhau, cười nói: “Ta thích Bánh Chẻo nhà tỷ!”

“Viện và tiền, đều cho Bánh Chẻo, để dành làm của hồi môn!”

“Nếu đại tỷ đồng ý, mong tỷ mang cho ta một nhúm tro về Giang Đô, khi ấy hãy để Bánh Chẻo cho ta một cái dập đầu…”

Cải Nương còn định mắng hắn nói bậy, nhưng khi đối diện với ánh mắt khẩn thiết của Hà Vũ Hổ, nàng cắn răng, cuối cùng cũng gật đầu: “Được!

Ta sẽ để Tiểu Bánh Chẻo nhận ngươi làm cha!

Sẽ để nó mặc tang phục vì ngươi!”

“Tốt quá…”

Nước mắt chảy dài trên khóe mắt Hà Vũ Hổ, hắn khẽ khàng thì thào: “Tốt quá…”

Hắn cảm thấy nơi này hắn đã không còn điều gì tiếc nuối, nhưng trong lòng vẫn còn một nỗi hối tiếc lớn: “Đánh với bọn Hồ tặc bao lâu nay, chưa từng thắng một trận, ta thật không cam lòng…”

“Ngươi nói bậy bạ!”

Cải Nương nghiêm giọng: “Nói chưa từng thắng trận nào là thế nào, rõ ràng chúng ta chưa từng thua một trận!

Không để một tên Hồ tặc nào lọt qua ải, đó đã là công lao vô cùng to lớn rồi!”

Rồi nàng tiếp lời: “Đó là lời của nữ lang đấy!”

Hà Vũ Hổ sững người, sau đó chầm chậm mỉm cười: “Nữ lang nói thì chắc chắn là đúng… Ta vẫn có chút bản lĩnh đấy nhỉ…”

Dòng suy nghĩ của hắn bắt đầu mờ nhạt, mắt hắn mơ hồ dõi về phía trước: “Nữ lang… đến chưa?”

“Đang ở ngay phía sau thôi!”

Cải Nương nắm chặt tay hắn, giờ đã lạnh dần: “Ngươi cố lên, gặp nữ lang một lần nữa!”

“Nữ lang đến… tốt quá…”

Trong đôi mắt mờ đục của Hà Vũ Hổ lóe lên chút ánh sáng cuối cùng, hắn dồn hết sức hét lên: “Lũ giặc… chết đi!”

Hắn siết chặt tay Cải Nương, cố gắng nhổm người dậy, đầu nhấc lên được nửa chừng rồi bất chợt vô lực buông thõng xuống, đập mạnh vào bàn tay đẫm máu đang nắm chặt tay nàng.

“Đại ca!”

Thất Hổ quỳ bên cạnh gào khóc.

Cuối cùng, hắn dám lay người đại ca mình, trong thoáng chốc, ký ức lại ùa về, nhớ đến lần hai người nhận lệnh nữ lang, đi vào quân doanh của Lý Hiến để bắt một nữ tử Nam Cương, rồi giả vờ ám sát tướng quân Tiêu Mân, nằm trong trướng giả chết để được đưa ra khỏi doanh trại.

Lúc đó, Thất Hổ từng khen đại ca diễn vai người chết rất giỏi, dù bị va đập cũng không có chút phản ứng nào, nhìn hắn như một tử thi vừa tắt thở!

Đại ca tát cho hắn một cái, mắng hắn diễn không chuyên tâm: “Đồ xấu tính, lão tử giờ cho ngươi thành thật, để ngươi diễn hay hơn bất kỳ ai!”

Về sau, sẽ không còn nghe được giọng mắng ấy của đại ca nữa rồi!

Nghĩ đến đây, Thất Hổ khóc càng lớn, rồi bỗng đứng bật dậy, tay cầm hai thanh đao, gào khóc lao thẳng ra khỏi cửa ải.

Trong đầu Cải Nương hiện lên hình ảnh năm đó nàng bị giặc Ngô bắt, bị trói lên đầu thuyền, Hà Vũ Hổ cầm đao đứng đối diện, lặng lẽ canh giữ suốt một đêm bên nàng.

Cải Nương từ từ rút tay ra, không nói một lời, quay người leo lên ngựa, khuôn mặt lạnh lùng, dẫn quân xông lên.

Lý Tuế Ninh vừa tới, vừa xuống ngựa thì Kiều Ngọc Miên đã chạy tới, thân đầy máu me, loạng choạng ôm chầm lấy nàng: “… Ninh Ninh!”

Cảm nhận được Kiều Ngọc Miên đang run rẩy dữ dội, Lý Tuế Ninh nhẹ nhàng vỗ lưng nàng an ủi, đồng thời quay sang một tướng lĩnh bị thương vừa tiến đến, ánh mắt dò hỏi tình hình chiến sự.

“Điện hạ… quân ta đã liều mình giữ cửa ải, tổn thất nặng nề, Thường tiểu tướng quân trọng thương, sống chết chưa rõ, còn Hà Vũ Hổ tướng quân đã hy sinh!”

Thân hình Lý Tuế Ninh khựng lại, nàng quay đầu nhìn về phía doanh trại của y sĩ, nơi thi thể Hà Vũ Hổ vừa được người ta nâng từ tảng đá xuống.

“Thật đáng khen ngợi, các ngươi đều là những anh hùng trung dũng nhất của Đại Thịnh ta.”

Giọng nàng không lớn, nhẹ nhàng đỡ Kiều Ngọc Miên ngồi xuống một tảng đá bên cạnh, cởi áo choàng của mình khoác lên người Kiều Ngọc Miên.

Kiều Ngọc Miên chợt bừng tỉnh, bất giác nắm chặt lấy vạt áo của Lý Tuế Ninh: “Ninh Ninh…”

Nàng như phát điên, muốn nói điều gì đó, như muốn cầu xin rằng, Ninh Ninh đừng đi!

Nàng không muốn Ninh Ninh ra trận, nàng thà thay thế Ninh Ninh!

Nhưng nàng biết mình không có tư cách để nói ra câu ấy!

Nước mắt trào dâng, Lý Tuế Ninh không ngoái lại, bước đi: “A tỷ đừng sợ, kẻ nên sợ chính là bọn chúng.”

Khi nhắc đến “bọn chúng,” ánh mắt nàng nhìn thẳng ra ngoài cửa ải.

Kiều Ngọc Miên ngơ ngác nhìn bóng dáng người khoác áo giáp đen, giáp bạc uy nghiêm nhảy lên lưng ngựa, một tay cầm dây cương, một tay giương giáo tiến lên.

Giọng nói đầy sát khí của vị thiếu niên trữ quân vang vọng, hòa cùng gió bụi tràn qua cổng ải:

“—Chư vị tướng sĩ nghe lệnh, trận chiến hôm nay, không chỉ giữ vững cửa ải, mà còn phải theo ta tiêu diệt toàn bộ quân địch!”

Sự xuất hiện của Lý Tuế Ninh cùng viện quân đã khiến tinh thần chiến đấu vốn đang uất hận lại một lần nữa bùng lên, như những tảng đá cứng rắn trong chốc lát tan chảy thành dòng nham thạch phun trào, sôi sục tràn về phía quân địch.

Lý Tuế Ninh không nói nhiều, chỉ truyền lệnh một lần, rồi liền vung thương, mình đầy máu mà tiến thẳng về phía Nhiệt Nô.

Khang Chỉ dẫn quân hộ vệ bên cạnh, đôi mắt đỏ rực tựa như có thể nhỏ ra máu, nhìn chằm chằm vào thủ lĩnh bộ lạc Bắc Địch cao tám thước đang đứng trước mặt.

Niết Nô trông thấy nữ thái tử Đại Thịnh một đường phá tan phòng tuyến, đến gần mình mà trên khuôn mặt râu ria rậm rạp lộ ra nét bất ngờ xen lẫn giễu cợt và hung tợn: “Nữ thái tử Đại Thịnh… ta vốn không giết nữ nhân, nhưng hôm nay phải phá lệ thôi!”

“Ngươi nghĩ nhiều rồi.”

Lý Tuế Ninh xoay thương, ánh mắt sắc bén như lưỡi đao: “Ngươi nào có cơ hội để phá lệ.”

Dứt lời, trường thương trong tay nàng rít lên vun vút lao tới.

Sắc mặt Niết Nô biến đổi, vung đao đỡ đòn, nhưng trong lòng dấy lên chút nghi ngờ.

Vừa rồi hắn nói bằng tiếng Bắc Địch, vậy mà đối phương nghe hiểu được và còn đáp lại bằng chính ngôn ngữ của hắn!

Nữ thái tử Đại Thịnh này lại am tường ngôn ngữ của chúng!

Hơn nữa, trong lúc giao chiến cận kề, hắn thấy đối phương có vẻ gì đó quen thuộc, như thể từng gặp từ rất lâu.

Dẫu mấy lần trước chỉ thấy thoáng qua nàng trên chiến trường, nhưng hắn chắc chắn cảm giác này đã từ rất lâu về trước!

Chỉ một khoảnh khắc phân tâm ngắn ngủi, mũi thương của đối phương đã đâm xuyên qua áo giáp trước ngực hắn.

Ánh mắt Niết Nô lần nữa biến sắc, không dám xem nhẹ thêm nữa, lập tức dồn hết mười hai phần sức lực, rút chiếc roi đồng nặng trịch bên hông có gắn móc sắt, xoay mạnh cuốn lên tấn công.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 611: Lấy Đầu Địch


Lần giao chiến với Bắc Địch này có thể coi là lần đầu tiên Lý Tuế Ninh trực tiếp đối mặt với tướng lĩnh của Bắc Địch.

Là Thái tử, nàng thường phải ở lại trung quân để chỉ huy cục diện.

A Sử Đức Nguyên Lợi có cách thức tác chiến rất đáng để nghiên cứu kỹ lưỡng.

Ngay khi Lý Tuế Ninh vừa đến Bắc Cương, Thôi Cảnh đã nói với nàng rằng, ngoài sự hung mãnh của kỵ binh Bắc Địch, khó khăn lớn nhất trong trận chiến này chính là A Sử Đức Nguyên Lợi.

Khác với phong cách du kích của kỵ binh Bắc Địch, A Sử Đức Nguyên Lợi am hiểu bày binh bố trận, thống lĩnh đại quân, hiển nhiên hắn đã học qua trận pháp của người Hán và cải tiến phù hợp với đặc điểm quân Bắc Địch.

Ban đầu, Lý Tuế Ninh cho rằng cách tốt nhất để đối phó với kỵ binh Bắc Địch là đánh tan từng nhóm một, nhưng A Sử Đức Nguyên Lợi hầu như không cho quân Thịnh cơ hội này, hắn tập trung trọng binh tiến công, buộc quân Thịnh phải đối đầu trực diện.

Việc A Sử Đức Nguyên Lợi chưa hạ được thành không phải do chiến lược của hắn có vấn đề, mà là do đối thủ của hắn quá kiên cường và mạnh mẽ.

A Sử Đức Nguyên Lợi hiểu rõ điều này, vì thế hắn không ngừng thay đổi chiến thuật, trong khi các tướng lĩnh như Niết Nô lại không hiểu, chỉ thấy hắn như một tướng lĩnh bất tài.

“Binh cường, phạt tướng; Tướng trí, phạt tình.”

Tuy nhiên, ở điểm “phạt tình” thì A Sử Đức Nguyên Lợi vẫn không dễ bị lợi dụng.

Nếu địch vừa mạnh mẽ vừa mưu trí, không thể đánh vào tâm tình, vậy chỉ còn cách tách biệt binh với tướng, rồi phá hủy binh lính rời rạc.

Những kẻ như Niết Nô, kẻ đã chọn rời đội ngũ, chính là “binh lìa tướng.”

Chúng là lũ thú hoang hung hãn, nhưng hôm nay tất cả sẽ phải nằm dưới lưỡi đao!

Lý Tuế Ninh vốn cũng chẳng định bỏ qua cơ hội chờ đợi này, huống hồ trong lòng nàng lúc này đã chất chứa nỗi hận thù sâu sắc.

Đối mặt với kẻ thù, nàng quyết dốc toàn lực!

Ánh mắt nàng lạnh lẽo như băng, sát ý như hồ băng đóng băng, mọi nơi ánh nhìn đi qua, đều dần dần hóa thành băng.

Dưới ánh nhìn tĩnh lặng mà tàn nhẫn của nàng, Niết Nô nhất thời nổi giận, một nữ nhân người Hán nhỏ bé chỉ bằng nửa thân hình hắn, cũng dám dùng ánh mắt đó nhìn hắn!

Hắn từng tự tay g**t ch*t công chúa của Thịnh Quốc, hôm nay lại không ngại giết thêm một Thái tử!

Niết Nô vung roi đồng nặng nề, mỗi cú quất đều sắc bén như lưỡi đao, chạm đến đâu là da thịt sẽ bị rạch nát.

Lý Tuế Ninh khéo léo né tránh, thấy Niết Nô dùng roi cuốn vào trường thương trong tay nàng, toan cướp đoạt vũ khí của nàng, nhưng thân thương xoay chuyển nhanh chóng, phá vỡ đường roi của hắn.

Ngay lúc đó, nàng thúc ngựa xông lên, mũi thương nhắm thẳng vào mặt hắn!

Khoảng cách giữa hai người được nàng rút ngắn, lợi thế của roi dài bị hạn chế, Niết Nô vội ngửa người, dùng đao đỡ đòn, dù trong tình thế nguy hiểm nhưng hắn vẫn dễ dàng gạt bỏ được mũi thương sắc bén.

Khi Lý Tuế Ninh thu thương, Niết Nô chém đao tới, nàng ngửa người né tránh, tay phải mạnh mẽ cắm thương xuống cát, dùng cán thương làm trụ, nàng bật lên, chân đá xoáy vào cằm của Niết Nô.

Chiêu thức của nàng nhanh như chớp, lại đầy bất ngờ.

Thông thường, người bị đá với lực mạnh như vậy sẽ choáng váng và ngã khỏi ngựa, nhưng Niết Nô chỉ nghiêng đầu, thân hình loạng choạng rồi nhanh chóng lấy lại thăng bằng.

Hắn nghiến răng, phun ra một ngụm máu, hai tay nắm lấy cằm đã trật hoặc có thể đã nứt xương, dùng sức nắn lại vị trí.

Trong khoảng khắc đó, Lý Tuế Ninh đã lao tới, mũi thương đâm mạnh vào hắn.

Niết Nô dùng đao chém vào mũi thương, vẻ mặt giễu cợt: “Đối chiến với thiết kỵ của Hãn Quốc mà ngươi dám xuống ngựa… đúng là đồ ngu tìm đường chết!”

Trong cuộc đối đầu giữa kỵ binh, ngựa là vũ khí và áo giáp quan trọng nhất, kẻ rời ngựa chỉ còn đường bị giẫm thành bã thịt!

Ngay từ khi Lý Tuế Ninh rời ngựa, Quy Kỳ đã bị thuộc hạ của Niết Nô dùng trường thương và đại đao ngăn cản.

Khang Chỉ dẫn người bảo vệ Quy Kỳ, muốn đưa Quy Kỳ tiến lên nhưng bị quân địch chặn đứng.

Quy Kỳ hốt hoảng hí vang, trong khi chiến mã dưới thân Niết Nô cũng cao cao nhấc vó, định đạp xuống Lý Tuế Ninh đang bị bao vây bởi ba mặt đao thương!

Khi đao thương chém tới, vó ngựa chuẩn bị giẫm xuống, Lý Tuế Ninh bỗng nhiên lao lên phía trước, chớp thời cơ lăn mình vào dưới bụng ngựa.

Chiến mã của Bắc Địch cao lớn và khỏe mạnh, trong màn đao thương rối loạn, Niết Nô ngồi trên lưng ngựa không thể nhìn rõ Lý Tuế Ninh ở đâu.

Chưa kịp đưa mắt tìm, hắn bỗng cảm thấy bàn đạp bên trái của mình trĩu xuống —

Một bàn tay bỗng từ đâu bám lấy bàn đạp của hắn, thân ảnh nhẹ nhàng như chim én phi thân lên lưng ngựa phía sau.

Niết Nô vừa định phản ứng thì ngay lập tức cảm nhận được một lưỡi dao sắc bén vòng qua cổ mình, và giây tiếp theo, dòng máu nóng phun ra ào ạt.

Đó là con dao ngắn mà Lý Tuế Ninh đã rút ra từ ủng của nàng khi vừa lăn mình đứng dậy.

Chính là con dao mà Thôi Cảnh đã tặng cho nàng, bén như cắt sắt chém bùn.

Niết Nô ngửi thấy mùi tanh của máu nóng.

Hắn thường xuyên tiếp xúc với mùi máu tanh như vậy, nhưng lần này khác, vì lần này là máu của chính hắn, và lần đầu tiên hắn ngửi thấy mùi của tử thần.

Hắn trợn trừng mắt, hai tay buông rơi vũ khí, cố gắng ôm chặt lấy cái cổ gần như đứt lìa của mình.

Trong khoảnh khắc cận kề cái chết, một ký ức lạ lùng chợt hiện lên… hắn nhớ ra người mà nàng giống ai rồi!

Nàng giống hệt người công chúa nước Thịnh – Sùng Nguyệt – người đã bí ẩn g**t ch*t đại tướng của Khả Hãn trước trận chiến, bị xử tử phanh thây, và chính hắn là kẻ đã tự tay xé xác nàng.

Lời nói của nàng dường như vượt qua mười mấy năm, văng vẳng bên tai hắn trong khoảnh khắc này: “Giờ đã hiểu vì sao ta phải xuống ngựa rồi chứ.”

Thân thể dần trở nên lạnh ngắt, Niết Nô run rẩy, bao quanh hắn là nỗi kinh hoàng vô tận.

Binh lính Bắc Địch cũng rùng mình kinh hãi.

Mọi chuyện chỉ xảy ra trong chớp mắt, không một ai nhìn rõ người nữ tử vốn nên bị thiết kỵ của họ giẫm nát dưới chân đã làm sao có thể lên ngựa và phản công g**t ch*t thủ lĩnh của họ.

Đến lúc này, bọn họ vẫn không nhìn thấy rõ nàng, thân hình nàng hoàn toàn bị cơ thể to lớn của thủ lĩnh che khuất, chỉ có thể nhìn thấy lưỡi dao ló ra, cổ tay đeo giáp bạc, cánh tay gầy guộc được bao bọc trong y phục đen – so với cánh tay vạm vỡ như cây cổ thụ của thủ lĩnh, cánh tay ấy mỏng manh đến mức tưởng như chỉ cần chạm nhẹ là gãy.

Giây tiếp theo, cánh tay nhỏ bé ấy đẩy mạnh, khiến thủ lĩnh to lớn uy dũng của họ ngã lăn khỏi lưng ngựa.

Tiếng hét kinh hoàng của binh lính Bắc Địch vang lên: “Nàng giết thủ lĩnh Niết Nô rồi!”

“Giết nàng!”

Họ kinh hãi nhìn nàng như một con quái vật, trong cơn hoảng loạn vội vã định bao vây nàng, nhưng không một ai có cơ hội tới gần.

Trong tiếng giao tranh, Lý Tuế Ninh ngồi trên lưng ngựa của Niết Nô, quay sang nói với Khang Chỉ đang tiến tới: “Lấy thủ cấp của hắn, treo trên cổng thành, để tế linh hồn những chiến sĩ của chúng ta.”

Nàng lại tiếp lời: “Ngoài ra, hạ lệnh chặn đường lui của chúng.”

Khang Chỉ cung kính: “Thuộc hạ tuân lệnh!”

Tiếng giao tranh vẫn tiếp diễn, tin tức về cái chết của Niết Nô nhanh chóng lan ra khắp quân Bắc Địch.

Bên trong cửa ải, lão tướng quân Chung vừa băng xong vết thương trên cánh tay, định leo lên ngựa một lần nữa.

Vừa đặt một chân lên bàn đạp thì ngã xuống.

Một binh sĩ vội chạy đến đỡ ông dậy: “Lão tướng quân!

Người không thể tiếp tục chiến đấu nữa!”

Lần phục kích này đã xác định sẽ rất hiểm nguy, ngoài Thường Tuế An, Hà Vũ Hổ, Nguyên Tường, còn có những lão tướng dày dạn kinh nghiệm của quân Huyền Sách chủ trì trận đánh.

“Không thể để Hoàng thái nữ điện hạ cận chiến với chúng…!”

Lão tướng quân Chung cố gắng chống đỡ, quát lớn: “Đỡ ta lên ngựa!”

Ông biết Thái nữ điện hạ đã lập nên không ít công trạng, nhiều lần đích thân tiêu diệt thủ lĩnh địch, nhưng đây là Bắc Địch, là thiết kỵ dị tộc, không thể xem thường!

Người lính không dám kháng lệnh, vừa định dìu lão tướng quân lên ngựa thì chợt nghe thấy tiếng báo cáo vang lên.

Ngẩng đầu nhìn, thấy Khang Chỉ cưỡi ngựa quay về, trên tay cầm đầu của Niết Nô, cao giọng hô lớn: “Thái nữ điện hạ đích thân chém chết thủ lĩnh Bắc Địch!”
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 612: Khúc Phá Trận


Lão tướng quân Chung vừa nghe tiếng động, quay đầu nhìn lại, đôi mắt già nua bỗng rúng động.

Các binh sĩ bị thương xung quanh khi hiểu ra sự việc, lập tức vang lên những tiếng hô hào xen lẫn tiếng khóc nghẹn ngào.

Niết Nô đã bị chém đầu, nhưng chiến sự vẫn chưa kết thúc, vì Hoàng Thái nữ đã tuyên bố rằng, lần này sẽ tiêu diệt toàn bộ quân địch tại đây.

Khi Chung lão tướng quân lần đầu nghe lời này, tuy không biểu hiện ra bên ngoài nhưng trong lòng ông chắc mẩm rằng Hoàng Thái nữ đã để lòng hận thù làm mờ đi lý trí, mới có thể phát ngôn muốn tiêu diệt hai vạn thiết kỵ Bắc Địch chỉ trong một trận.

Dù vậy, tiền lệ vẫn có.

Năm ngoái, trong trận đánh tại cửa ải Ngọc Môn, Bắc Địch lần đầu đưa hai vạn kỵ binh vượt biên, thượng tướng quân Thôi Cảnh đã tiêu diệt hoàn toàn hai vạn thiết kỵ đó, nhưng không phải trong một trận, mà trải qua nhiều tháng truy kích những kỵ binh Bắc Địch đào tẩu mới có thể thực hiện.

Lúc này, Hoàng Thái nữ lại tuyên bố, muốn một trận mà diệt hết.

Chung lão tướng quân vốn nổi danh là người trầm ổn, càng lớn tuổi càng phản đối mọi hành động mạo hiểm.

Nhưng khi nhìn thấy thủ cấp Niết Nô treo trên giáo, trong lòng ông dường như có một luồng khí bị đè nén bấy lâu chợt bùng lên, như được nhấc bổng lên tận trời xanh.

Sự mạo hiểm là hành động biết rõ không thể nhưng vẫn dám làm; mà thế gian lại có những người có thể làm được điều mà người khác không thể… ông hơn ai hết hiểu điều này.

Trong khoảnh khắc, đôi mắt của lão tướng quân đỏ hoe, ông nhìn ra cửa ải, trầm giọng ra lệnh: “Đỡ ta… lên tháp quan sát!”

Thủ cấp Niết Nô được treo lên bằng roi đồng ngay trên cổng thành.

“Bùng!”

Tiếng trống trầm hùng vang lên, cùng với từng giọt máu chảy từ đầu Niết Nô xuống.

“Bùng bùng!”

Tiếng trống vang vọng như khúc nhạc hùng tráng, dần dần mở ra một bức tranh chiến trường oai hùng.

Trống phân làm ba mặt, người dẫn đầu là Chung lão tướng quân.

Trong khung cảnh vạn quân ác chiến, Lý Tuế Ninh ngoái đầu nhìn về phía cổng thành, khóe mắt nhuốm máu bỗng ánh lên một tia lệ quang.

Chung lão tướng quân gõ trống cũng lặng lẽ nhìn nàng, ánh mắt họ dường như xuyên qua thiên quân vạn mã, mượn âm trống mà tương ngộ.

Chiến trống có nhiều loại, mà loại trống mà Chung lão tướng quân đang đánh, chính là “Khúc Phá Trận” của Tần Vương.

Tần Vương, tức là Thái Tông Hoàng đế họ Lý, khúc nhạc này từng đại diện cho thời kỳ hưng thịnh nhất về quốc lực và quân lực của Đại Thịnh.

Tiên Thái tử Lý Hiệu khi còn sống từng rất yêu thích khúc nhạc này, mỗi khi dẫn quân Huyền Sách xông trận, đều cho binh sĩ gõ trống này để khích lệ tinh thần.

Khi Khúc Phá Trận vang lên, chí khí toàn quân cũng dâng cao.

Sau khi Tiên Thái tử qua đời, khúc nhạc này nhuốm màu bi thương, Thường Khoát liền không cho phép ai gõ lại khúc nhạc này nữa.

Lần này, tiếng trống lại vang lên sau nhiều năm vắng bóng, mỗi tiếng trống như gột rửa bụi bặm của năm xưa, phô bày những công lao hiển hách ẩn giấu trong đó, đánh thức linh hồn những chiến sĩ đã khuất.

Chung lão tướng quân dồn toàn bộ sức lực đánh trống, như muốn lấy Khúc Phá Trận để tế trời đất thần linh, triệu gọi linh hồn của tiên Thái tử quay về.

Tiếng trống hòa cùng tiếng tù và, từ âm điệu ngựa bước vào trận mà trở nên hùng tráng, từng nhịp trống vang lên dồn dập, như đang cùng binh sĩ chiến đấu, mang theo chiến ý kiên cường không chịu khuất phục, tựa như dòng nham thạch nóng đỏ, mang theo máu và sát khí, cuộn trào dũng mãnh tiến về phía núi non hiểm trở, chặn đứng mọi đường rút của quân địch.

Bị tiếng trống tràn đầy khí thế này bao phủ, các binh sĩ Đại Thịnh bùng lên một ý chí chiến đấu chưa từng có.

“Giết địch!”

“Thề chết bảo vệ Đại Thịnh!”

Lúc này, trong lòng họ chỉ còn một ý nghĩ duy nhất.

Họ là vô số cá thể, nhưng giờ đây đã hòa làm một, quên đi đau đớn, không màng sinh tử.

Trước khí thế hùng mạnh đến đáng sợ ấy, quân Bắc Địch bắt đầu hoảng loạn, còn những chiến mã dưới thân chúng cũng trở nên bất an vì có thể cảm nhận được sát khí hừng hực đang tràn ngập trời đất.

Phần lớn binh sĩ Bắc Địch chưa từng đối đầu trực tiếp với quân Huyền Sách, ba chữ “Huyền Sách quân” đối với họ chỉ là lời đồn từ xa xưa.

Trước khi ra trận, thủ lĩnh của họ không ngừng trấn an rằng những lời đồn về quân Huyền Sách từ lâu đã trở thành dĩ vãng.

Lý Hiệu của Đại Thịnh đã chết, quân Huyền Sách chỉ còn cái danh.

Còn như trận chiến tại cửa ải Ngọc Môn năm ngoái, Thôi Cảnh tiêu diệt hai vạn kỵ binh Bắc Địch, trong mắt thủ lĩnh Bắc Địch, đó chẳng qua là nhờ lợi thế hiểm yếu của ải, cộng thêm sự ngu ngốc, liều lĩnh của binh sĩ Bắc Địch, chúng tự ý xâm nhập sâu vào đại mạc Long Hữu, thực chất thứ g**t ch*t chúng không phải quân Huyền Sách mà là việc thiếu tiếp viện và lương thực, cuối cùng bị Thôi Cảnh tiêu diệt.

Bỏ qua kế hoạch tấn công từ Lũng Hữu, quân Bắc Địch giờ đây chỉ cần vượt qua Âm Sơn là có thể tiến thẳng vào nội địa Đại Thịnh, với hậu phương binh lương đầy đủ.

Còn Đại Thịnh thì sao?

Thiên tử đã mất kinh đô, giang sơn rối loạn, ai nấy đều lo cho thân mình, tinh thần quân lính cũng chắc chắn suy sụp, hoang mang.

Quân địch hùng mạnh, còn phía bên kia chỉ như một cánh cung kiệt sức, có gì phải e ngại!

Việc lâu nay không hạ nổi thành chẳng qua là do A Sử Đức Nguyên Lợi quá nhu nhược, thiếu quyết đoán, chẳng có chút khí phách dũng mãnh của những dũng sĩ Khả Hãn!

Không trách được khi có lời đồn rằng A Sử Đức Nguyên Lợi vốn có mẹ đẻ không rõ nguồn gốc, có lẽ là người Hán.

Xem ra người này quả nhiên yếu đuối như người Hán, nhưng nhờ có muội muội của y làm hoàng hậu của đương kim Khả Hãn, nên tên hèn nhát ấy mới nắm được binh quyền!

Đó là suy nghĩ của Niết Nô và những kẻ khác trước đây.

Cho đến một canh giờ trước, các tướng sĩ Bắc Địch vẫn cho rằng mình đã thoát khỏi những kìm hãm vô dụng và đang bay cao như đại bàng.

Nhưng giờ thì khác rồi.

Họ bỗng nhận ra, sự “không sắc bén” của A Sử Đức Nguyên Lợi thực ra là kết quả của việc y kiên trì đối phó với quân Thịnh, kéo dài để làm suy yếu lẫn nhau.

Không có sự thống soái của y, họ tưởng mình là đại bàng thoát khỏi lồng, nhưng thực tế chỉ là những con cừu chờ bị làm thịt.

Tinh thần chiến đấu hừng hực mà quân Thịnh bộc lộ là điều mà họ chưa bao giờ thấy, một sức mạnh chẳng giống của con người.

Khi người ta không còn giống con người, thoát khỏi mọi yếu đuối và sợ hãi, họ sẽ trở thành thực thể đáng sợ nhất.

Quân Bắc Địch bắt đầu rối loạn, muốn rút lui, nhưng đã quá muộn.

Dùng quân số tương đương để tiêu diệt hoàn toàn hai vạn kỵ binh trên chiến trường quen thuộc của đối phương, gần như là điều không tưởng.

Nhưng Lý Tuế Ninh lại có niềm tin gần như tuyệt đối.

Trên cổng thành, tiếng nhạc trận chiến không ngừng vang lên, mỗi hồi càng thêm hùng hồn, mãnh liệt.

Một chiếc trống bị đánh thủng, lập tức những chiếc trống khác được đưa lên thay thế, từ ba người đánh trống ban đầu thành mười mấy người cùng hợp sức.

Thôi Cảnh dẫn quân gấp rút tiến đến, từ cách đó mười mấy dặm đã nghe được tiếng trống trận rền vang như trời đất rung chuyển.

Từ xưa, người ta luôn cho rằng chỉ có rượu, hương, và nhạc mới có thể thông với thần linh.

Tiếng trống rền vang lúc này như biến chiến trường thành tế đàn, kết nối trời đất với thần linh.

Chiến trận là tội ác, nhưng tiếng trống này lại như một thanh kiếm sắc, chém đôi ranh giới giữa âm và dương, định rõ thiện và ác.

Các tướng sĩ Đại Thịnh cầm đao vung kiếm đều là vì chính nghĩa.

Cơn gió đầu thu quét qua cổng thành.

Vị tướng quân trẻ phi ngựa đến, hòa vào trong gió.

Không dừng lại, chàng tiến thẳng về chiến trường.

Khi vượt qua cổng thành, như thể thời gian mười mấy năm đã qua chỉ là một cái nháy mắt, dưới khúc nhạc trận chiến, chàng tiến về phía chiến trường nơi nàng – người chỉ huy của trận chiến này – đang đứng, trở thành chiến sĩ trung thành nhất của nàng, cùng nàng kề vai bảo vệ biên cương đất nước.

Thôi Cảnh dẫn quân xông pha, dùng thương đẩy lui những sát khí đang nhắm đến Lý Tuế Ninh.

Từng dòng viện quân không ngừng đổ vào, gia nhập chiến trường.

Thôi Cảnh không dừng lại bên cạnh Lý Tuế Ninh, giữa ngàn quân vạn mã, chẳng cần một lời nói.

Hắn dẫn quân vòng ra sau, chặn đường lui và tiêu diệt quân Bắc Địch.

Hoàng hôn đỏ rực, sắc đỏ từ tươi sáng đến đậm dần, trong sự tuyệt vọng vô tận của kẻ địch, cho đến khi nhuộm đen cả núi rừng.

Đuốc sáng thắp lên trên cổng thành, ngọn lửa dọc theo biên giới là biểu tượng của chiến thắng.

Sau khi xem qua tình trạng bất tỉnh của Thường Tuế An, Lý Tuế Ninh quay sang nói với Thôi Cảnh: “Thôi Lệnh An, nơi này giao cho ngươi sắp xếp.”

Thôi Cảnh gật đầu, tiễn nàng khi nàng rút kiếm, bước lên cổng thành.

Nhìn bóng nàng một mình bước lên cổng thành, lão tướng quân Chung lại cảm thấy mơ hồ.

Ông muốn hỏi Thôi Cảnh điều gì đó, nhưng không biết mở lời thế nào mà không bị xem là lão già lẩm cẩm.

Đội quân bộ binh phụ trách thu dọn chiến trường cũng đã đến nơi.

Nửa đêm, Khang Chỉ nhanh chóng bước lên cổng thành, ôm quyền hành lễ, giọng khàn đặc nhưng kiên cường: “Điện hạ, trận này quân ta chém giết hơn vạn quân địch, bắt sống hơn bảy ngàn, thu về hàng ngàn chiến mã!

Đây là một trận toàn thắng!”

Trong chiến trường, toàn diệt được định nghĩa là tiêu diệt hoặc bắt sống ít nhất chín phần mười quân địch, nhờ đó đánh bại hoàn toàn lực lượng đối phương, khiến chúng không còn khả năng tái chiến.

Trận chiến này chính là một cuộc toàn diệt theo đúng nghĩa.

“Rất tốt.” Lý Tuế Ninh ngồi tựa vào tường gác, dặn dò: “Truyền tin này xuống, để khích lệ sĩ khí, cũng để an ủi linh hồn những đồng đội đã ngã xuống.”

Giọng nàng khẽ khàng, dường như đã mệt mỏi, ánh mắt nàng hướng về bầu trời đêm bao la nơi cửa ải.

“Tuân lệnh!” Khang Chỉ mắt đỏ hoe đáp, rồi lập tức bước đi.

Khi Cải Nương được nghỉ ngơi, nàng và Thất Hổ cùng lo liệu hậu sự cho Hà Vũ Hổ, rút bỏ các mũi tên trên thi thể hắn, lau sạch vết máu trên gương mặt hắn.

“Nghe thấy chưa, toàn diệt quân địch, đại thắng rồi!

Các tướng sĩ ai cũng hả hê, phấn chấn lắm!” Cải nương nói với hắn: “Đừng vội đi, chờ khi trở về ăn mừng, ngươi cũng đi uống chung rượu khải hoàn, để xem Điện hạ phong cho ngươi chức quan to thế nào!

Lần này ngươi lập công lớn đấy!”

Cải nương nói trong tiếng cười, nhưng ánh mắt lại nhòa đi, nàng như thấy bóng dáng hắn vẫn đứng đó, đôi mắt mở to, nở nụ cười hào sảng với nàng, gật đầu đáp lại một tiếng thật to: “Ừ!”

Bầu trời đêm ở cửa ải rộng lớn vô cùng, sắc trời không hoàn toàn đen kịt, mà là một màu xanh lam nhạt, mờ ảo như khói sương.

Các vì sao dày đặc lấp lánh, dường như nối liền với dãy núi, tựa như đưa tay là có thể chạm tới.

Lý Tuế Ninh ngồi một mình hồi lâu, không biết khi nào đã thiếp đi.

Ánh sao và trăng như một lớp áo khoác lên nàng, Thôi Cảnh khoác lên nàng một lớp áo khác, ngồi yên lặng bên cạnh nàng cùng ánh trăng sao.

Tướng sĩ nghỉ ngơi suốt một đêm, khi trời sáng, trừ số binh lính còn lại tiếp tục dọn dẹp chiến trường và thuần phục chiến mã Bắc Địch, số còn lại đều bắt đầu hành trình trở về.

Quân Bắc Địch cuối cùng cũng được “vượt qua” cửa ải – nhưng không có giáp, không đao, không ngựa, mà trong thân phận tù binh.

Trận chiến này, quân Thịnh toàn diệt hai vạn quân Bắc Địch, hơn nữa, A Sử Đức Nguyên Lợi bị Thôi Cảnh đánh trọng thương trong giao tranh.

Quân sư và những người khác tỏ ra phấn khởi, phán đoán: “Trong nửa tháng tới, quân Bắc Địch chắc chắn không dám xâm phạm nữa!

Chúng ta có thể nhân cơ hội này nghỉ ngơi, tái bố trí phòng thủ và chờ xem động thái của đại quân A Sử Đức Nguyên Lợi.”

Nhưng Lý Tuế Ninh không muốn chỉ phòng thủ.

Nàng cương quyết nhìn mọi người: “Chư vị, ta muốn nhân thắng mà phản công.”

A Sử Đức Nguyên Lợi sẽ không dễ dàng lui quân, mà phản công là điều nàng quyết phải làm.

Nàng đã có kế hoạch từ lâu cùng với Thôi Cảnh, nhưng lần này quyết định sẽ đẩy nhanh kế hoạch.

Lý do có hai: thứ nhất là nhờ chiến thắng này, sĩ khí chúng yếu ta mạnh, ta kiên định, chúng tan rã; thứ hai là…

Nhìn vào ánh mắt ngập ngừng của các quân sư, Lý Tuế Ninh đứng dậy: “Thượng tướng quân, mời các vị theo ta.”

Đã ba ngày kể từ khi trở về từ tiền tuyến.

Đoàn xe chở lương thảo và khí giới từ Giang Đô hôm nay đã lần lượt đến vào buổi chiều.

Trời đã tối, trong doanh trại đốt đuốc sáng rực, nhưng trước nhà kho binh khí, các binh lính cầm đèn lồng đứng hai bên, cách xa đoàn người vận chuyển ít nhất năm bước.

Quân sư Tiêu vốn có kinh nghiệm, đi sau Lý Tuế Ninh và Thôi Cảnh, nhìn những chiếc rương lớn được đưa vào nhà kho, ông khẽ hỏi: “Điện hạ, sao lần này lại có nhiều thuốc nổ đến vậy?”

Một quân sư khác cũng lên tiếng: “Lần trước vận chuyển đến vẫn còn tồn lại rất nhiều.”

Thuốc nổ thường được sử dụng trong các trận hỏa công khi tấn công thành, hoặc tập kích doanh trại.

Vì chủ yếu phòng thủ ở đây nên lượng tiêu thụ cũng không nhiều.

Lúc này, A Triết – người phụ trách kiểm kê – bước tới hành lễ: “Nữ chủ quân, các vị tiên sinh!”

Cậu thanh niên trẻ măng dù còn phong trần mệt mỏi nhưng đôi mắt sáng rực, giọng nói hàm chứa niềm phấn khích không giấu nổi: “Chư vị tiên sinh có điều chưa biết, lần này thuốc nổ vận đến rất khác so với trước kia.”

Quân sư Tiêu và các mưu sĩ nghe vậy nghiêm mặt, nhanh chóng bước vào nhà kho.

Một rương thuốc nổ được mở ra, quân sư Tiêu lấy một ít, nhận thấy màu sắc và chất liệu có phần khác biệt, đoán rằng có lẽ cách phối chế đã thay đổi, thầm nghĩ có lẽ dễ bén lửa hơn hoặc tạo khói nhiều hơn.

“Chư vị tiên sinh, thứ này có thể phát nổ.”

A Triết nói.

“Nổ ư?”

Quân sư Giác hỏi, “Chẳng phải đó là pháo hoa sao?”

Pháo hoa đã trở nên phổ biến ở Đại Thịnh nhờ vào ứng dụng của thuốc nổ, được nhồi trong ống giấy, đốt bằng ngòi và phát ra tia lửa.

A Triết giải thích: “Ý tưởng bắt nguồn từ pháo hoa, nhưng không phải pháo hoa.

Pháo hoa chỉ có thể nổ ống giấy, còn thứ này có thể phá vỡ cả đồ sành sứ và những thứ chắc chắn hơn!”

“Phá vỡ?” Quân sư Tiêu và các mưu sĩ cuối cùng cũng kinh ngạc: “Nổ thế nào?

Sao lại có thể phá vỡ?”

A Triết dẫn đường, đưa các mưu sĩ vào một kho chứa khác.

Khi bước ra, nét mặt quân sư Tiêu và các mưu sĩ trông ngẩn ngơ.

Thấy vậy, A Triết tưởng họ không tin, liền đề nghị thử nghiệm.

Quân sư Tiêu hoàn hồn, nghiêm giọng từ chối, nhắc nhở: “Việc này chỉ những người ở đây biết thôi, tuyệt đối không được tiết lộ sớm.”

Nói xong, nét mặt ông lộ vẻ phấn khích.

Các mưu sĩ thì thầm: “Thật may mà xưởng chế tạo ở Giang Đô đã được xây dựng!”

Quân sư Tiêu quay sang hành lễ với Lý Tuế Ninh: “Điện hạ, có được thần vật này trợ giúp, hẳn sẽ như hổ thêm cánh!”

Lý Tuế Ninh nhìn về hướng Âm Sơn: “Kẻ địch đã đến gõ cửa, chúng ta phải tặng lễ đáp trả.”

Sau đó, nàng nói với Thôi Cảnh: “Đại Đô Đốc, cùng chư vị tiên sinh theo ta về trướng, bàn bạc chi tiết kế hoạch phản công.”

Như để chứng nghiệm lời tiên tri của Vô Tuyệt, mọi thứ cuối cùng đã diễn ra dưới sự quyết đoán của nàng.

Thôi Cảnh vốn đã dự liệu từ trước, ánh mắt điềm tĩnh như mặt hồ phẳng lặng, mọi cảm xúc ẩn sâu dưới đáy nước, chỉ nhẹ nhàng gật đầu phối hợp.

Bất kỳ quyết định nào của nàng, hắn tuyệt đối không can thiệp, chỉ cần tôn trọng và thi hành.

Chỉ có điều hắn cũng có những quyết định của riêng mình — đó là những quyết định chứa đựng sự tư tâm của Thôi Lệnh An, chỉ cần một mình hắn đồng ý là đủ.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 613: Ai dám bảo Đại Thịnh không có binh hùng tướng mạnh?


Việc bàn bạc về trận phản công này đã gây nên sự bất đồng chưa từng có trong doanh trại.

Nguồn gốc của sự bất đồng là vì các quân sư như Tư Mã Tiêu đều cho rằng quyết định của Hoàng Thái Nữ quá mạo hiểm, đến mức họ không thể chấp nhận nổi.

Bởi vậy, họ từ chối tiếp tục thảo luận và liên tục cầu xin Hoàng Thái Nữ từ bỏ ý định này.

Là mưu sĩ trong quân, họ hiểu rõ đây là một kế sách quân sự tuyệt vời, có kiến thức, có quyết đoán, có dũng khí.

Nhưng chính vì dũng khí quá lớn, họ thật khó lòng ưng thuận.

Nhìn những mưu sĩ trước mặt, thậm chí có người còn đứng dậy hành lễ khẩn cầu, nhưng nữ tử mặc thanh bào ngồi sau sa bàn vẫn không hề dao động: “Các vị tiên sinh, ý ta đã quyết.”

Lý Tuế Ninh từ trước đến nay chưa bao giờ nổi giận với họ, cũng hiếm khi cố tình biểu lộ uy nghi, thậm chí để lại trong lòng Tư Mã Tiêu và mọi người ấn tượng rằng nàng vốn hòa nhã, gần gũi.

Ngay cả lúc này, khi nàng một mực phản bác mọi ý kiến, biểu cảm trên mặt vẫn điềm tĩnh, vết bầm nơi khóe môi chưa kịp phai, chẳng có chút biểu hiện gì, nhưng lại truyền ra ý chí không thể lay chuyển.

Nàng nhìn thẳng vào mọi người: “Chư vị phải hiểu rằng, đây là lựa chọn tốt nhất.”

“Nhưng nay ngài đã là người kế vị, thân quý giá ngàn vàng!”

Lý Tuế Ninh cười nhạt: “Vậy là các vị chỉ thấy thân phận cao quý của ta, nhưng không thấy được khả năng của ta sao?”

Các mưu sĩ bị nàng nói một câu chặn đứng, có người thở dài, có người sốt ruột nhìn về phía Thôi Cảnh, hy vọng hắn có thể khuyên nhủ.

Thôi Cảnh, người được kỳ vọng nhiều nhất, chỉ đáp: “Lần này ta sẽ đích thân chọn quân tùy hành cho Điện hạ.”

Tư Mã Tiêu và các mưu sĩ cảm thấy trước mắt tối sầm.

Ngay sau đó, giọng nói của nữ tử từ phía trên vang lên, càng khiến mọi người cảm thấy khó chịu hơn:

“Các tiên sinh nếu không mau chóng dốc sức bày mưu tính kế cho ta, e là ta chỉ có thể vội vã xuất quân mà thôi.”

Lý Tuế Ninh nói với giọng điệu bỡn cợt, như thể đã quyết tâm “đập nồi dìm thuyền”.

“Điện hạ muốn ép chúng ta liều chết can gián hay sao!”

Tư Mã Tiêu, người luôn tự hào là người điềm tĩnh, cảm thấy lần cuối cùng mình nóng nảy như thế này đã là chuyện cách đây ít nhất hai mươi năm rồi.

Nhưng vị trên cao kia lại rất bình thản, nhìn sang Thôi Cảnh ngồi bên cạnh, cảm thấy có phần thú vị: “Thượng Tướng quân thấy không, ta chưa đăng cơ mà đã có thần tử liều chết can gián rồi.”

Tư Mã Tiêu gần như lỡ lời: “…Nếu sau này ngài đăng cơ, chắc chắn sẽ là một vị quân chủ khiến cho Ngự Sử tốn hao tâm lực nhất!”

Lý Tuế Ninh gật đầu tỏ ý tán thành: “Khi đó, e là những cột trụ ở Hàn Nguyên Điện cũng không thể giữ nổi.”

Tư Mã Tiêu cảm thấy mình sắp ngất đi, cảm giác này thật quen thuộc — có lẽ là do nàng giống với Hoàng huynh của mình!

Cuộc giằng co này kéo dài đến ba ngày.

Nhưng suốt ba ngày này, Tư Mã Tiêu và các mưu sĩ vẫn không ngừng tìm kế sách, bởi vì câu nói xem như nhượng bộ của Lý Tuế Ninh: “Các vị vừa khuyên ta, vừa bàn đối sách, chuẩn bị hai phương án, chẳng phải hợp lý hơn sao?”

Nhìn Tư Mã Tiêu và các mưu sĩ bị nàng giữ chặt, Thôi Cảnh thường cảm thấy buồn cười.

Ở bên nàng là như vậy, cho dù gian nan hiểm trở đến đâu, dù vai gánh trọng trách ngàn cân, nàng vẫn có thể nhẹ nhàng buông bớt một chút, khiến cho người bên cạnh cảm thấy thế gian này vẫn đáng sống.

Kết quả cuối cùng, dĩ nhiên là đã có một kế hoạch hoàn chỉnh, nhưng Lý Tuế Ninh vẫn không hề dao động.

Cuối cùng, Lý Tuế Ninh không còn đùa cợt, nghiêm túc nói với Tư Mã Tiêu và các mưu sĩ: “Ta biết chư vị tiên sinh lo lắng điều gì, và mong chư vị cũng hiểu được nỗi lòng của ta.”

Là mưu sĩ, lo lắng vì chủ tướng là bổn phận.

Là người kế vị một nước, lo lắng vì lê dân cũng là trách nhiệm không thể chối từ.

Nhìn Hoàng Thái Nữ khom mình hành lễ, Tư Mã Tiêu và các mưu sĩ không còn lời phản đối, chỉ cúi đầu đáp lễ sâu sắc.

Rời khỏi trướng cùng Thôi Cảnh, Lý Tuế Ninh tạm thời có chút rảnh rỗi, định đi thăm Thường Tuế An thì vừa hay gặp A Điểm chạy tới, vui mừng khôn xiết nói: “Điện hạ, Tiểu Tuế An tỉnh rồi!”

Thường Tuế An đã hôn mê nhiều ngày, lúc đầu bất tỉnh nhân sự, sau đó là nửa tỉnh nửa mê, thân thể sốt liền hai ngày.

Đêm trước, hắn mê man gọi người, gọi nhiều nhất là “A phụ”, “Muội muội”, “A nương”.

Kiều Ngọc Miên, người luôn chăm sóc hắn, lúc đó sợ toát mồ hôi.

Gọi cha và muội muội không có gì lạ, nhưng luôn miệng gọi mẹ… Điều này thật khiến người ta rùng mình.

Người ta thường nói, lúc gần chết có thể nhìn thấy người đã khuất, chẳng lẽ nào mẫu thân của Tuế An ca tới đón huynh ấy rồi sao?

“Nhưng dù là mẫu thân của Tuế An ca đến đón đi nữa, ta nhất định cũng không để hắn ra đi!”

Kiều Ngọc Miên đã hạ quyết tâm rằng, nếu cần, nàng sẽ ở cổng Quỷ Môn Quan mà giành lại mạng sống của Tuế An từ tay mẹ hắn, suốt hai ngày hai đêm không hề chợp mắt.

Cuối cùng, Thường Tuế An cũng tỉnh lại, thoát khỏi lằn ranh sinh tử.

Từ ngày trở về từ tiền tuyến, Kiều Ngọc Miên luôn căng thẳng, nhưng khi thấy hắn hồi phục, nàng chỉ kịp thở phào nhẹ nhõm rồi kiệt sức mà ngất lịm.

Lý Tuế Ninh hỏi thăm tình trạng của Ngọc Miên tỷ, biết nàng không sao, mới cùng Thôi Cảnh vội vã đi thăm Thường Tuế An.

Thường Tuế An cố gắng ngồi tựa vào thành giường, sau lưng chèn vài chiếc gối, trên người gần như quấn kín băng vải, chỉ khoác được một chiếc áo ngoài.

Vừa nhìn thấy muội muội, người thanh niên gầy rộc ấy bỗng nhiên mắt đỏ hoe: “Ninh Ninh, Đại Đô Đốc… ta lại sống rồi.”

Giọng nói của hắn khàn đục như đã biến thành một người khác.

Sau trải qua một trận sinh tử, thần thái trong ánh mắt hắn cũng thay đổi, không thấy chút vui mừng, chỉ còn lại nỗi bàng hoàng bi thương: “Ta nghe nói… tướng quân Vũ Hổ…”

Hắn thậm chí khó khăn nói tiếp, đôi mắt đầy tự trách: “Đều là tại ta.”

Hắn liên tục mộng thấy tướng quân Vũ Hổ.

Trong một giấc mơ, người ngã xuống cuối cùng đã là hắn, còn tướng quân Vũ Hổ thì sống sót… Trong giấc mơ ấy, Thường Tuế An cảm thấy vô cùng thanh thản, hóa ra cái chết cũng là một sự giải thoát.

Nhưng khi sống lại, trong khoảnh khắc mở mắt, hắn rơi vào một nỗi day dứt đau khổ không ngừng.

“Việc này không liên quan đến huynh.”

Lý Tuế Ninh lên tiếng: “Lỗi là ở ta.”

Nàng nói: “Là ta đã nhất quyết điều quân từ Giang Đô.”

Thường Tuế An sững sờ, nước mắt lăn dài, hắn lắc đầu: “Không phải… Nếu không có quân Giang Đô, những người chết e rằng còn nhiều không đếm xuể.”

“Nếu phải truy cứu, lỗi chỉ ở một mình ta.”

Thôi Cảnh nói: “Khi xưa chính ta đã đưa tướng quân Vũ Hổ rời khỏi Ngũ Hổ Sơn.

Là chủ soái của trận này, mọi mất mát thương vong của binh sĩ đều là lỗi của người cầm quân.”

Dù là Thôi Cảnh hay Lý Tuế Ninh, thái độ nhận lỗi của họ đều thản nhiên nhưng vô cùng chân thành.

Thường Tuế An sững sờ.

Hắn định lắc đầu, muốn nói không nên tính như vậy, nhưng rồi đột nhiên hiểu ra điều gì đó.

Thần sắc hắn lộ vẻ đau đớn như nghẹn ngào, lại giống như chợt tỉnh ngộ mà mờ mịt: “Ta đến hôm nay mới hiểu, hóa ra đứng càng cao, sống càng lâu, tội nghiệt cũng càng sâu nặng…”

Lý Tuế Ninh nhìn hắn: “Giờ đây huynh đã trở thành một vị tướng quân xứng đáng.”

Biết tội lỗi của bản thân, biết chiến sự là tội nghiệt, mới có thể giữ lòng chán ghét và kính sợ chiến tranh.

Sống tiếp, gánh lấy tội nghiệt này, mới có cơ hội tiêu diệt nhiều tội lỗi hơn.

Và trong quá trình đó, nhất định không để bản thân gục ngã, không để bị tội nghiệt nuốt chửng.

Đây là con đường mà người cầm quân phải trải qua, giống như phải tách rời xương cốt để tái tạo chính mình – đó chính là lý do Lý Tuế Ninh luôn trân trọng các võ tướng.

Thường Tuế An cúi đầu rơi lệ, khóc cho Hà Vũ Hổ, khóc cho tất cả đồng đội đã khuất, cũng khóc cho muội muội và Đại Đô Đốc, cùng tất cả những ai gánh chịu tội nghiệt vì chiến sự.

Lần này, Thường Tuế An trầm mặc rất lâu.

Đến khi thuốc được đưa vào, hắn lau nước mắt, uống một hơi cạn sạch không để sót giọt nào.

Khi cơm được mang lên, tiểu đồng múc một thìa hắn ăn một thìa, ăn rất nhanh và sạch, nước mắt dù trào lên cũng bị nén xuống, không để chảy ra.

Lún sâu vào sự tự trách chỉ khiến bản thân sa vào địa ngục, chẳng có ý nghĩa gì.

Chiến sự vẫn đang tiếp diễn, là tướng quân, hắn nhất định phải sớm hồi phục.

Sau khi ăn xong, Thường Tuế An liền hỏi: “Ninh Ninh, Đại Đô Đốc, trận chiến tới sẽ đánh như thế nào?”

Thôi Cảnh nhìn Lý Tuế Ninh đang uống trà cho đỡ khát, nói: “Chia quân làm hai, một đường giữ thành, một đường tấn công.”

“Tấn công?”

Thường Tuế An mở to đôi mắt sưng đỏ.

Trong đầu hắn bao lâu nay chỉ nghĩ đến “trấn thủ Bắc Cương”, mỗi khi nhìn về phương Bắc thấy những dãy núi trùng điệp và sa mạc vô tận, hắn luôn mặc định rằng chỉ có thể “phòng thủ” mà chưa từng nghĩ tới việc tiến công.

Lúc này hắn không khỏi hỏi: “Tấn công như thế nào?”

“Xuất quan,”

Lý Tuế Ninh đặt chén trà xuống, nói: “Thẳng vào đất Bắc Địch.”

Thường Tuế An càng thêm kinh ngạc.

Không phải chỉ tiến công vào doanh trại của A Sử Đức Nguyên Lợi, mà là trực tiếp đánh vào sâu trong nội địa Bắc Địch?!

“Nhưng Ninh Ninh, như vậy có phải quá mạo hiểm không?!”

“Lần này quân ta đã tiêu diệt toàn bộ hai vạn quân Bắc Địch, A Sử Đức Nguyên Lợi bị thương, đây là cơ hội tốt nhất để ta tiến công.”

Lý Tuế Ninh nói: “Huynh không ngờ được, mà quân Bắc Địch càng không ngờ tới, chỉ có như vậy mới khiến chúng trở tay không kịp.”

“A Sử Đức Nguyên Lợi sẽ không dễ dàng lui binh, chiến thuật của hắn là trường kỳ hao mòn, nếu ta chỉ thủ mà không công, trận chiến này e rằng ba năm cũng không kết thúc nổi, mà chúng ta không đủ sức kéo dài đến vậy.

Tốc chiến tốc thắng mới là thượng sách.”

“Lần này quân Bắc Địch huy động số lượng lớn, nhiều bộ lạc gần như đã dốc toàn bộ lực lượng, điều này có nghĩa hậu phương của chúng chắc chắn đang trống rỗng—”

Lý Tuế Ninh quả quyết: “Đến khi hậu phương loạn lạc, chúng chỉ có thể rút lui.”

Thường Tuế An đã hiểu: “Đây là kế sách rút củi đáy nồi…”

“Nhưng tiến quân vào đất địch thì nguồn lương thực tiếp tế phải làm sao?”

Thường Tuế An vội hỏi.

Trong tình thế quân sâu vào nội địa, việc đầu tiên cần cân nhắc chính là nguồn lương thảo lâu dài để duy trì quân đội.

“Bắc Địch khác các vùng khác, các bộ lạc của chúng phân tán khắp nơi.”

Lý Tuế Ninh đáp, “Mỗi khi vượt qua một bộ lạc, cứ giết sạch mà tiến, há còn lo thiếu lương thực sao.”

Lời này như thể người không mang theo vũ khí đến tỉ thí, bị hỏi vũ khí đâu, lại ung dung đáp: “Đợi giết xong ngươi thì ta sẽ có.”

Thật không thể nói là không ngạo nghễ.

Thường Tuế An ngẩn người, không thể nghĩ thêm được cách nào khác, đành hỏi tiếp: “Nếu các bộ lạc của họ rải rác, vị trí hẳn cũng khó tìm… Làm sao quân ta xác định nơi đóng của các bộ lạc, tránh bị lạc hoặc sa vào sa mạc?”

Lý Tuế Ninh đáp: “Có lính tù binh dẫn đường.”

“Nhưng nếu bọn họ lừa chúng ta thì sao?”

Lý Tuế Ninh mỉm cười: “Huynh cứ yên tâm, ta đã có cách phân biệt thật giả.”

Thường Tuế An vô thức gật đầu.

Đang suy nghĩ liệu còn gì khác cần hỏi, bỗng sắc mặt hắn thay đổi, suýt nữa ngã khỏi giường, nhìn thẳng vào muội muội: “Ninh Ninh… muội muốn đích thân dẫn quân xuất quan đánh Bắc Địch?!”

Người dẫn quân lại chính là Ninh Ninh ư?!

Sao có thể như vậy được!

“Không được!”

Vừa bình tĩnh lại, Thường Tuế An lại bật khóc: “Sa mạc xa xôi, phải vượt qua cả dải sa mạc hoang vu đầy nguy hiểm, có biết bao người đi vào rồi chẳng bao giờ trở về!

Muội chưa từng tới Bắc Địch, làm sao có thể dẫn quân mạo hiểm như vậy!”

Nghe thấy câu “chưa từng đến Bắc Địch”, trong lòng Thôi Cảnh khẽ nhói lên—

Lần đầu khi nàng nhắc đến quyết định này với hắn, nàng đã bác bỏ ý kiến để hắn dẫn quân vào Bắc Mạc, lý do là nàng từng tới Bắc Địch, nàng quen thuộc nơi đó hơn bất kỳ ai.

Trong mắt người khác, vết thương là dấu tích đau thương; nhưng với nàng, đó là lưỡi dao sắc bén dùng để giết địch.

Lúc này, Thôi Cảnh nhìn nàng, chỉ thấy vẻ khí khái đầy tự tin toát ra từ ánh mắt: “Từ trăm năm trước, tướng quân Hán là Quán Quân Hầu Hoắc Khứ Bệnh đã đại phá Hung Nô, lên núi Lang Cư Tu, dựng đàn tế trời – hôm nay chẳng qua là đi lại con đường mà tổ tiên người Hán đã từng đi qua, sao phải sợ?”

Thường Tuế An vẫn không yên tâm: “Nhưng sao có thể so sánh được, khi đó quốc lực hùng mạnh…”

Lý Tuế Ninh đáp: “Hiện tại ta còn quân Huyền Sách, ai dám bảo Đại Thịnh không có binh hùng tướng mạnh?”

Đối diện với ánh mắt đầy lòng tin và sự uy nghiêm của nàng, Thường Tuế An không nói thêm được gì nữa.

Một ngọn lửa nóng bừng trào lên trong lòng, ánh mắt trở nên kiên định dù mờ đi vì xúc động.

Đúng vậy, lòng tự tôn của một đất nước lớn nên như thế, phải có dũng khí sắt đá, hà cớ gì phải sợ đám giặc ô hợp…!

Hắn không nên vì lo lắng cho muội muội mà làm giảm uy phong của Đại Thịnh.

Muội muội của hắn không chỉ là muội muội, nàng còn là Thái Nữ của một quốc gia lớn, là Tiết Độ Sứ, là một tướng quân!

Thường Tuế An không cản nữa, chỉ cố nén nghẹn ngào, hỏi: “Ninh Ninh, muội định khi nào lên đường?”

Thôi Cảnh, người chịu trách nhiệm chuẩn bị cho việc này, thay nàng đáp: “Ba ngày nữa, mọi thứ sẽ sẵn sàng.”

Thường Tuế An tính toán thời gian, mỗi ngày đều dùng thuốc và ăn uống đúng giờ, dành toàn bộ thời gian còn lại để ngủ nghỉ, phục hồi sức lực, ngoài việc quan tâm đến sức khỏe của Kiều Ngọc Miên, hắn không hỏi han thêm gì khác.

Ba ngày sau, vào lúc hoàng hôn, đại quân đã tập kết xong xuôi.

Thôi Cảnh cũng mặc giáp, lên ngựa.

Theo kế hoạch, cần một đội quân bảo vệ Lý Tuế Ninh đi một đoạn đường.

Như Thôi Cảnh đã nói trước, hắn chịu trách nhiệm chọn người tùy hành cho nàng, nên đã tự mình dẫn quân hộ tống, sẽ cùng nàng đi một đoạn, bảo vệ nàng một chặng đường ngắn.

Kế hoạch lần này là tập kích, vì vậy giờ xuất phát không gióng trống, không hiệu lệnh, nhưng bầu không khí vẫn nghiêm trang vô cùng.

Khi đại quân sắp khởi hành, Thường Tuế An, người vừa có thể đi lại, khoác giáp trụ, được tiểu đồng đỡ, xuất hiện trước hàng quân, kiên quyết đòi theo.

Muội muội của hắn không chỉ là muội muội, nhưng nàng vẫn là muội muội của hắn, hắn không thể để nàng một mình dấn thân vào hiểm nguy!

Ngồi trên ngựa, Lý Tuế Ninh với chiếc áo choàng đen như mực, cất giọng lạnh lùng: “Đứng lại.”

Giọng nói đầy uy quyền khiến Thường Tuế An ngẩng lên nhìn nàng.

“Trận chiến tiến công Bắc Địch này, há lại để người bị thương theo cùng.”

Lý Tuế Ninh nói: “Nếu còn tiến lên, sẽ xem như nhiễu loạn quân doanh, xử trí theo quân pháp.”

“Ninh Ninh…”

Tiểu đồng vội kéo chủ nhân của mình lại.

“Chữa thương cho tốt, lần sau ra trận, ta sẽ để dành một chỗ cho huynh.”

Nói xong, Lý Tuế Ninh quay ngựa, hạ lệnh xuất phát.

Ngựa hí vang, khi rời khỏi doanh trại, bỗng có một con ngựa không người cưỡi từ đâu chạy đến hòa vào hàng ngũ, nhanh chóng vượt qua các ngựa khác, chạy về phía trước, đến cạnh bên Lý Tuế Ninh.

Lý Tuế Ninh quay đầu lại, thấy con ngựa nâu đỏ có một đốm trắng giữa trán, bờm tóc bạc phơ theo từng bước phi.

Chưa bao lâu, một người cưỡi ngựa gấp rút đuổi theo, vẻ mặt lo lắng, giọng nói lẫn trong tiếng vó ngựa: “Điện hạ, là Lưu Hỏa đòi đi!

Ta nói không được mà cũng không ngăn nổi nó!”
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 614: Đưa đến đây thôi


Lý Tuế Ninh nhìn A Điểm, trên lưng là một chiếc túi nặng nề phồng căng, rõ ràng là đã chuẩn bị từ trước, gương mặt thể hiện đầy vẻ căng thẳng và lo lắng, không chút giấu giếm sự chột dạ vì đã nói dối, nhưng nàng chỉ làm ngơ, không đáp lại lời cậu.

Thấy vậy, A Điểm càng thêm sốt ruột, tự mình thú nhận: “Điện hạ!

Không phải ta cố tình không nghe lời đâu!”

“Nhưng người lại sắp đi Bắc Địch rồi!”

Hắn kêu lên, “Ta không muốn quay lại phủ Huyền Sách chờ nữa!”

Lâu lắm trước đây, Điện hạ đã giấu hắn mà lén đi Bắc Địch, nơi đó xa xôi lắm, Điện hạ mất rất nhiều thời gian mới trở về.

Hắn không muốn lại phải đợi rất lâu mà không thấy Điện hạ.

“Ngươi biết Bắc Địch là nơi nào không?”

Lý Tuế Ninh hỏi.

A Điểm lắc đầu, rồi lại gật đầu, vẻ mặt kiên định ngây thơ như trẻ nhỏ: Ta nghe người ta nói rồi, nơi đó rất nguy hiểm, nhưng Điện hạ đi đâu, nơi đó chính là nhà của A Điểm.

Ta không muốn đi đâu cả, chỉ muốn theo Điện hạ về nhà thôi!”

Đó là ý niệm đã in sâu trong lòng A Điểm từ lần đầu gặp nàng ở con đường đất nhỏ bên ngôi làng cũ kia.

“Vậy sao.”

Lý Tuế Ninh nhìn về phía trước, cao giọng nói: “Được rồi, lần này, ta sẽ biến nơi ấy thành nhà của A Điểm.”

A Điểm mừng rỡ reo lên: “Lưu Hỏa, Điện hạ đồng ý mang chúng ta theo rồi!”

Lưu Hỏa dường như hiểu được lời hắn, ngựa hí vang, phấn khích phi nhanh về phía trước, vượt qua các tướng sĩ khác, tiến lên dẫn đầu đội ngũ như một chiến tướng đầy uy phong.

“Giá!”

Lý Tuế Ninh thúc ngựa, cười lớn, mái tóc buộc bằng trâm đồng phất phơ trong ánh đêm.

Thôi Cảnh cũng nhanh chóng đuổi kịp nàng, hai người sóng vai phi ngựa, dẫn quân tiến lên.

Suốt dọc đường, Lưu Hỏa luôn dẫn đầu.

Là một chiến mã đã trải qua nhiều trận mạc, trước khi tái ngộ chủ cũ tại bãi ngựa Phù Dung Viên, nó đã sống những tháng ngày an hưởng tuổi già, không còn phải rong ruổi xa xôi.

Lý Tuế Ninh cũng không định đưa nó trở lại chiến trường.

Nhưng khi điều quân từ Giang Đô đến Thái Nguyên, nó bỗng trở nên bồn chồn khác thường, nhất quyết muốn theo quân lên phương Bắc.

Thường Khoát biết chuyện, cũng biết tính nết kiêu hãnh của Lưu Hỏa, hơn nữa nó còn có linh tính hơn ngựa thường.

Nếu không cho nó đi, e rằng nó sẽ buồn bã đến kiệt sức mà chết.

Thường Khoát thở dài, đành để nó đi vậy.

Điều bất ngờ là, suốt quãng đường từ Giang Đô đến Thái Nguyên, con ngựa già ấy luôn phi ở hàng đầu, chưa từng làm chậm bước tiến của đại quân.

Giờ đây, nó như một lão tướng già trung thành đầy khí phách, dẫn dắt đoàn quân vượt núi đồi.

Rời khỏi ải Quan Sơn, đại quân tiến qua gần trăm dặm cát bụi, dừng lại trước một ngã ba nơi những vách núi đá chia cắt.

Khang Chỉ giơ đao chỉ vào một tên tù binh Bắc Địch bị trói gô, nằm trên lưng ngựa, bắt hắn dẫn đường.

Khang Chỉ nói bằng tiếng Bắc Địch.

Mẫu thân của nàng, thuộc tộc Nguyệt, vốn là người Hồ nên nàng cũng mang dòng máu một nửa là người Hồ.

Bình Lư và miền đông của Bắc Địch chỉ cách nhau vài trăm dặm, từ nhỏ nàng đã biết đôi chút tiếng Bắc Địch, nhưng trước kia thường bị giễu cợt là con gái Hồ nữ nên ít khi nhắc đến.

Cải Nương Tử cầm thanh trường đao chỉ lần lượt vào ba ngã rẽ.

Khi nàng chỉ đến lối thứ hai, tên tù binh gật đầu, nói bằng tiếng Hán: “Đúng rồi!”

Ánh mắt Khang Chỉ sắc lạnh, xoay mũi đao chỉ về phía một tên tù binh khác đang nằm trên ngựa: “Nhưng hắn lại chỉ đường khác!”

Hai tên tù binh xoay lưng với nhau, trước đó không biết có kẻ khác cũng đang chỉ đường, giờ đây đồng loạt biến sắc, một tên lắp bắp: “Hắn nói láo!”

Lý Tuế Ninh tay nắm chặt cương ngựa, giơ tay khẽ ra hiệu.

Hai tên tù binh tranh cãi lập tức bị cắt cổ, máu bắn tung, thi thể bị quẳng khỏi ngựa.

Rất nhanh sau đó, Thôi Cảnh cho áp giải ba tù binh khác lên trước.

“Các ngươi cùng trả lời, nếu có bất kỳ câu trả lời nào khác biệt, tất cả sẽ chết!”

Khang Chỉ rút đao, cười lạnh: “Nhưng cũng đừng mong chết nhanh, ta sẽ chặt hết tay chân, để lại đây cho sói ăn!”

Lần này, ba tên tù binh vội vàng tranh nhau đáp, câu trả lời hoàn toàn trùng khớp, chỉ về lối thứ ba, khác với hướng mà hai tên đã bị giết chỉ trước đó.

Khang Chỉ thu đao, trước khi lên ngựa còn mạnh chân đá một cú vào tên tù binh vẫn chưa tắt thở.

Trong màn đêm, gần vạn kỵ binh tiến sâu vào nội địa Bắc Địch.

Qua khỏi sa mạc, một vùng xanh mướt dần hiện ra trước mắt.

Quân của A Sử Đức Nguyên Lợi đóng trại nơi này, một vùng đất phì nhiêu đầy cỏ nước, tựa lưng vào núi, sông hồ đan xen chằng chịt.

Cách doanh trại mười dặm, họ chạm trán với một đội tuần tra đêm của Bắc Địch.

Tất cả đều bị toán quân tiên phong của Nguyên Tường lặng lẽ tiêu diệt.

Dòng suối nhỏ lấp lánh ánh sáng mờ ảo, bóng trăng khuyết của đêm thượng huyền tĩnh lặng in trên mặt nước.

Bên bờ suối, một toán lính tuần tra Bắc Địch bất chợt cảnh giác, một tên lính nắm chặt đao bên hông, quay đầu nhìn về phía đối diện bờ suối, nhưng thứ chờ đợi hắn chỉ là một mũi tên sắc bén xé toang màn đêm bay tới.

“—Vút!”

Tên lính phát ra một tiếng kêu ngắn ngủi rồi ngã gục, những tên khác cũng lập tức bừng tỉnh, rút đao ra, nhưng mũi tên còn nhanh hơn cả lưỡi đao.

Khi bọn chúng lần lượt trúng tên ngã xuống, đám cỏ lau bên kia bờ suối đột nhiên bị xé toạc, một toán kỵ binh hiện ra từ trong bóng tối, dẫn đầu là hai người vừa điều khiển ngựa vừa giương cung, theo sau là các cung thủ và lính mang nỏ.

Đội kỵ binh dũng mãnh tiến vào dòng suối cạn, nước bắn tung tóe trong ánh trăng nhợt nhạt, mỗi giọt nước phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, tựa như nỗi đe dọa chết chóc ẩn trong đêm tối.

Sát khí lạnh buốt lan tỏa cùng những đợt sóng nước, quét qua những bụi cây cỏ và xông thẳng về phía doanh trại Bắc Địch mờ ảo dưới ánh đêm.

Những tiếng kêu ngắn ngủi của đám lính tuần tra dù ngắt quãng nhưng cũng đủ để cảnh báo quân doanh.

Những người Bắc Địch sống trên lưng ngựa, săn đuổi dưới đám cỏ, vốn nổi tiếng với sự cảnh giác như chim ưng trong vùng đất này.

Nhưng họ không hề nghĩ rằng mình sẽ bị tập kích vào đêm nay.

Nhớ đến hai vạn quân của tộc mình dưới trướng của Niết Nô bị quân Thịnh tiêu diệt sạch sẽ, nỗi phẫn nộ trong lòng họ trào dâng, thề phải bắt lũ quân Thịnh này phải trả giá.

Trong doanh trại nhanh chóng có lính đổ ra, tiếng bước chân dồn dập hòa cùng tiếng tù và vang lên khắp nơi.

Nhưng trận mưa tên dày đặc từ bên quân Thịnh đã tạm thời ngăn bước tiến của họ.

Lúc này, đội kỵ binh sau lưng Lý Tuế Ninh nhanh chóng chia làm hai cánh, kéo bốn chiếc chiến xa do ba ngựa kéo tiến lên trước, mỗi chiến xa đều trang bị một cỗ máy phóng hỏa tương tự như máy bắn đá.

Lính Thịnh Quốc phân bố xung quanh, ổn định chiến xa, tiếp đó bỏ thuốc nổ vào, châm lửa, và phóng đi—

Đồng thời, các cung thủ đã thay tên thường bằng hỏa tiễn có sức sát thương lớn hơn.

Ngày càng nhiều lính Bắc Địch kéo ra, nhìn những vật thể giống như quả cầu lửa đang lao về phía mình, phần lớn bọn họ chẳng biết đó là gì.

Chỉ đến khi quả cầu lửa rơi xuống, tiếng nổ kinh hoàng vang lên bất ngờ, khiến lính Bắc Địch khiếp vía.

Loại thuốc nổ này là do Thẩm Tam Miêu cùng các thợ thủ công chế tạo, được phóng đi nhờ vào cỗ máy bắn đá đã được cải tiến, gọi là “Phát Cơ Phi Hỏa.”

Ngoài “Phát Cơ Phi Hỏa,” các thợ thủ công còn phát hiện ra rằng, loại thuốc nổ này khi được đốt trong điều kiện kín sẽ phát nổ với uy lực lớn gấp nhiều lần so với pháo hoa.

Do vậy, thứ được phóng ra không chỉ là quả cầu lửa, mà còn có những chiếc bình sành có miệng cực nhỏ chứa dầu hỏa hoặc hỗn hợp thuốc nổ và dây dẫn.

Tiếng nổ đinh tai nhức óc liên tục vang lên, lửa cháy bùng lên nhanh chóng, khói dày đặc tỏa khắp không khí khiến người ta không mở nổi mắt.

Lợi dụng lúc lính Bắc Địch bị thương và hoảng loạn không thể tiến lên, bốn chiếc chiến xa tiếp tục tiến gần doanh trại, những quả cầu lửa liên tục phóng vào trại, tiếng nổ vang lên, từng dãy lều trại bốc cháy dữ dội, khói lửa ngút trời.

Kinh hoàng lan ra khắp đại doanh Bắc Địch, mọi người đều gào thét hỏi nhau về thứ “hỏa cầu từ trên trời rơi xuống” kia là gì.

A Sử Đức Nguyên Lợi vừa mới chạy ra khỏi lều cũng đang hỏi như vậy, nhưng không ai có thể trả lời hắn.

Người Hán bắt đầu chế tạo thuốc nổ và đưa vào chiến trường mới chỉ hơn mười năm trở lại đây.

Dù người Bắc Địch chưa có loại thuốc nổ này, A Sử Đức Nguyên Lợi biết rằng tác dụng chính của nó là làm mồi cho lửa.

Quân Thịnh khi phòng thủ thường sử dụng hỏa tiễn và dầu hỏa để tạo thành bức tường lửa, ngăn cản bước tiến của Bắc Địch.

A Sử Đức Nguyên Lợi đã từng chứng kiến cảnh đó nên không cho rằng thứ này đáng sợ lắm.

Nhưng mà… còn thứ phi hỏa ầm ầm nổ tung kia là gì?!

Dựa vào mùi khói thuốc nổ trong không khí, A Sử Đức Nguyên Lợi nhanh chóng suy đoán rằng thứ vũ khí này phần lớn cũng là từ thuốc nổ chế ra!

Một loại vũ khí mới lạ đột ngột xuất hiện luôn tạo ra nỗi sợ hãi lớn hơn nhiều so với sức sát thương thực sự của nó.

Trong doanh trại có không ít phụ nữ Bắc Địch theo quân.

Ngày thường, họ phụ trách chăm sóc ngựa, nấu nướng, may vá, chưa từng ra tiền tuyến, nay bị tấn công bất ngờ, chứng kiến thứ vũ khí kỳ quái kia, ai nấy đều sợ hãi tột độ, nhiều người la hét rằng đây là thiên thần giáng phạt!

Một số nữ nhân bật khóc, khẩn cầu thần linh hãy tha thứ cho những tội lỗi mà họ đã gây ra.

A Sử Đức Nguyên Lợi cố gắng trấn an, bảo với họ rằng đây “chỉ là” thuốc nổ chứ không phải vật thần thánh, càng không phải trừng phạt từ thần linh.

Nhưng doanh trại đã rơi vào hỗn loạn chưa từng thấy, tiếng hét, tiếng khóc vang lên tứ phía, tình thế hoàn toàn không thể kiểm soát nổi.

Ưu thế của một cuộc tập kích ban đêm không chỉ nằm ở yếu tố bất ngờ mà còn lợi dụng việc đối phương bị đánh thức đột ngột, tinh thần hoảng loạn dẫn đến mất trật tự, càng dễ tạo ra nỗi sợ hãi trong lòng.

Những tiếng nổ ầm vang từ các quả cầu lửa rơi xuống càng khiến nỗi sợ hãi của lính Bắc Địch gia tăng đến cực độ.

Thôi Cảnh dẫn quân đánh vào từ phía sau doanh trại, đem theo hai chiến xa chở đầy thuốc nổ.

Lý Tuế Ninh đứng từ xa quan sát ngọn lửa cùng khói đen cuồn cuộn bốc lên từ doanh trại Bắc Địch, lập tức ra lệnh: “Nhanh chóng lợi dụng lúc hỗn loạn, tìm nơi nhốt ngựa của bọn chúng.”

Khang Chỉ vừa tuân lệnh, bỗng thấy Lưu Hỏa hí vang một tiếng rồi lao nhanh về phía trước, như thể nó cũng nghe được mệnh lệnh ấy.

Lý Tuế Ninh cười bảo: “Theo sau Lưu Hỏa đi.”

“Vâng!”

Khang Chỉ ngạc nhiên, vội lên ngựa đuổi theo.

Lưu Hỏa như có thể đánh hơi thấy đồng loại, phi lên phía trước dẫn đường.

Khang Chỉ cùng quân lính theo sau, chợt nghĩ, với thân hình và dáng vẻ của Lưu Hỏa, nó chắc chắn cũng mang dòng máu ngựa Hồ… Vậy chẳng phải hành động này khiến nó như một kẻ phản bội dẫn địch vào nhà sao?

Nhưng Khang Chỉ nhanh chóng gạt bỏ suy nghĩ ấy, nàng bất giác cảm thấy như mình đang soi gương… liền dứt khoát đập vỡ chiếc gương đó trong lòng.

Nàng không phải người Hồ, cũng không phải người Thịnh, nàng là thuộc hạ của Điện hạ!

Đã là người và ngựa của Điện hạ thì không còn chuyện dòng máu gì nữa cả!

Theo Lưu Hỏa, họ nhanh chóng tìm được chuồng ngựa.

Khang Chỉ bắn hạ những lính Bắc Địch canh giữ hoặc định dắt ngựa chạy trốn, rồi vung đao chém đổ hàng rào quanh chuồng.

Hàng rào vừa sập xuống, những con chiến mã hoảng loạn liền tung vó chạy ra, hí vang khắp nơi, nhiều con phi thẳng vào màn đêm, biến mất.

Chuồng ngựa không chỉ có một nơi, dưới sự dẫn đường của Lưu Hỏa, Khang Chỉ cùng đồng đội nhanh chóng giải phóng ngựa ở chuồng thứ hai.

Trong lúc đó, Lưu Hỏa không hề sợ hãi mà hùng dũng lao tới, giẫm đạp hai tên lính Bắc Địch cản đường, dũng mãnh đến mức khiến Khang Chỉ trố mắt kinh ngạc.

Khi chuẩn bị tiến đến chuồng ngựa tiếp theo, Khang Chỉ bị một nhóm quân Bắc Địch chặn lại, lập tức lao vào giao chiến.

A Sử Đức Nguyên Lợi nhìn cảnh hỗn loạn trước mắt, nhận ra trong tình huống này không còn cơ hội để phản công, liền hạ lệnh rút quân.

Sự rút lui vội vã khiến họ phải bỏ lại nhiều thứ, nhưng nếu còn trì hoãn, tổn thất chỉ càng thêm nghiêm trọng!

Kỷ luật của quân Bắc Địch vốn không chặt chẽ như quân đội Hán, nên trước khi A Sử Đức Nguyên Lợi ra lệnh, đã có người tự ý hoặc dẫn theo người trong bộ lạc của mình chạy trốn.

Khi lệnh rút lui được ban ra, quân Bắc Địch ồ ạt tháo chạy.

Nguyên Tường xin phép dẫn quân truy kích, Thôi Cảnh tra kiếm vào vỏ, nói: “Không cần truy kích quá sâu, chỉ đuổi đến năm mươi dặm rồi rút về đây tập hợp.”

“Vâng, thuộc hạ tuân lệnh!”

Nguyên Tường dẫn quân phóng ngựa đuổi theo.

Trời dần sáng, lửa tàn lụi, chỉ còn những đám khói đen lơ lửng trên bãi doanh trại hoang tàn.

Thôi Cảnh ra lệnh thu gom vật tư còn lại trong doanh, chỉ giữ lại những thứ nhẹ nhàng tiện dụng cho Cải Nương Tử và các lính mang theo.

Lý Tuế Ninh ngồi trên tảng đá bên suối, Lưu Hỏa và Quy Kỳ đứng phía sau uống nước, còn nàng thì dõi mắt theo Thôi Cảnh đang bận rộn sắp xếp các công việc.

Chẳng mấy chốc, Thôi Cảnh tiến lại gần, Lý Tuế Ninh mỉm cười nói: “Ta ngồi đây trốn việc, cực khổ cho Đại Đô Đốc rồi.”

Vị tướng trẻ khoác giáp đen dưới ánh sáng ban mai, chỉnh lại lời nàng: “Điện hạ vất vả nghĩ cách trốn việc, giúp ta cảm thấy mình vẫn có chỗ hữu dụng.”

Lý Tuế Ninh đặt tay lên tảng đá, thư thái cười, trông không giống người sắp vào hiểm địa chút nào.

“Cuộc tập kích đêm nay quả là sảng khoái.”

Nàng nhìn về phía doanh trại tan hoang, nói, “Chỉ tiếc là ở đây có lẽ chỉ có một phần ba quân của A Sử Đức Nguyên Lợi.”

Đến đây rồi, chỉ cần nhìn vào quy mô doanh trại cũng đủ biết rằng quân số ở đây không đến mười vạn, chắc chắn A Sử Đức Nguyên Lợi đã chia quân đóng trại.

Thôi Cảnh quả quyết: “Nếu là tướng lĩnh Bắc Địch khác chỉ huy, sau trận bại này có lẽ sẽ rút lui, nhưng A Sử Đức Nguyên Lợi thì không.”

Lý Tuế Ninh gật đầu, nhìn về hướng A Sử Đức Nguyên Lợi vừa rút lui: “Huống hồ phía sau hắn còn có một vị Khả Hãn luôn chủ trương chiến tranh.”

Khả Hãn Bắc Địch hiện nay đang tuổi tráng niên, tham vọng không ít… nên hắn nhất định phải chết.

Nếu không, chiến tranh này sẽ mãi không có hồi kết thực sự.

Lần này, Lý Tuế Ninh quyết định tiến sâu vào hậu phương Bắc Địch không chỉ để gây nhiễu loạn quân địch.

Trước đó, nàng đã phái Đường Tỉnh bí mật thâm nhập Bắc Địch, nhưng đó là một con đường đầy hiểm nguy và có phần may rủi, nàng không thể chỉ dựa vào mỗi con đường ấy.

Đã đi vào đường nguy hiểm thì nên thử nhiều cách, biết đâu sẽ có một con đường thành công.

Giống như đặt cược, không thể chỉ đặt hết vào một ô.

Lý Tuế Ninh nhìn về phía xa hơn, đứng lên: “Thôi Lệnh An, ta phải đi rồi.”

Nàng quay đầu nhìn Thôi Cảnh, giọng bình thản: “Trận hộ tống này ngươi đánh rất tốt, vậy tiễn ta đến đây thôi.”

Cuộc tập kích đêm nay là thật, thử nghiệm “Phát Cơ Phi Hỏa” là thật, dọa nạt quân Bắc Địch là thật, và tranh thủ cơ hội hộ tống nàng đi sâu vào nội địa cũng là thật.

Chỉ khi quân A Sử Đức Nguyên Lợi rơi vào hỗn loạn, nàng mới có cơ hội thâm nhập vào lãnh thổ Bắc Địch.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 615: Đã đủ rồi


“Điện hạ, xin hãy chờ một lát.”Nói xong, Thôi Cảnh xoay người bước về phía ngựa của mình.

Chẳng bao lâu sau, hắn quay trở lại, tay cầm theo một chiếc bọc.

Lý Tuế Ninh nhìn chiếc bọc ấy: “Là cho ta sao?”

Thôi Cảnh gật đầu, đưa bọc cho nàng.

Vài phần hiếu kỳ, Lý Tuế Ninh mở bọc ra ngay lập tức, bên trong là một chiếc mũ lông, được may từ một tấm da hồ ly bạc nguyên vẹn.

Lúc này mới là đầu thu.

Thế nhưng, Lý Tuế Ninh vẫn thích thú đội nó lên.

Chiếc mũ rộng và dày, có thể bao phủ toàn bộ đầu và đôi tai của nàng.

Nàng nhanh nhẹn buộc dây mũ lại dưới cằm, hai bên má cũng được che kín, chỉ còn lộ ra đôi mắt và sống mũi.

Đôi mắt đen láy lúc này ánh lên nụ cười: “Rất vừa vặn.

Ngươi tự tay làm sao?”

“Phải,” Thôi Cảnh đáp, ánh mắt nhìn nàng: “Mùa đông sắp tới, phương Bắc trời giá rét.

Đội nó lên có thể ngăn phần nào gió tuyết.”

Lý Tuế Ninh nhìn sâu vào đôi mắt trong trẻo của chàng, đôi mắt ấy tựa như tuyết bạc phủ lên tùng xanh.

Nàng khẽ gật đầu, mỉm cười: “Được, lần này ta sẽ không còn e ngại gió tuyết phương Bắc nữa.”

Ký ức về lần vùi thân trên tuyết trắng Bắc Địch kiếp trước khiến nàng, ngay khi rời khỏi Thái Nguyên giữa mùa hè, đã được sư phụ căn dặn phải “mặc nhiều thêm một chút.” Và đến lúc này, giữa làn gió thu mát lạnh, nàng lại nhận được chiếc mũ lông dày dặn này.

Sư phụ và Thôi Lệnh An đều sợ nàng chịu lạnh.

Nếu kể ra kỹ càng, người lo lắng cho nàng cũng không chỉ có sư phụ và Thôi Lệnh An.

Cái chết của nàng ở kiếp trước tựa như một vết thương đau nhức trong lòng những người biết chuyện, chỉ cần nàng tiến gần phương Bắc, khi tên Bắc Địch lại xuất hiện, vết thương ấy sẽ như bị khoét sâu thêm.

Gần đây, Lý Tuế Ninh hay nghĩ về những lời huyền thoại từng nói, rằng vạn vật trong trời đất vốn có mối liên kết.

Một niệm của con người có thể thay đổi vận mệnh vạn vật, bởi vì giữa các vật đều tồn tại sức hút vô hình.

Nói một cách giản dị hơn, thì là “họa từ miệng mà ra” hay “sợ gì gặp nấy.”

Có lẽ, chính bởi quá nhiều người không thể buông bỏ mối nghiệt duyên ấy liên quan đến nàng, mà thiên mệnh đã nuốt lấy nỗi sợ và lòng thắt đau của họ, biến thành kiếp nạn, ứng nghiệm vào vùng đất Bắc Địch nơi nàng từng ngã xuống.

Vậy nên, nàng nhất định không thể né tránh kiếp nạn này.

Nàng không chỉ muốn hóa giải kiếp nạn của mình mà còn cả mối tâm kết của những người xung quanh.

Nỗi sợ sinh ra là để bị đánh tan.

Chỉ khi đánh tan nó mới có thể giành được quyền tự chủ, đây là đạo lý mà nàng đã ngộ ra từ nhỏ.

Huống chi, trong tình thế hiện tại, Bắc Địch là nơi nàng buộc phải đến.

Do đó, với nàng, kiếp nạn này không phải vì Bắc Địch mà sinh ra, mà là sinh ra ngay trên con đường mà nàng nhất định phải đi.

Nó thậm chí đã khắc sâu trong máu thịt, tính tình của nàng, không thể nào né tránh, mà nàng cũng chẳng muốn né tránh.

Thiên kính từng nói, nàng sống lại lần này là để đổi thay vận mệnh thiên hạ.

Kiếp nạn của nàng cũng chắc chắn liên quan đến chúng sinh.

Nếu giờ nàng trốn tránh, ai biết nó có thể xuất hiện ở nơi nào khác, hoặc liệu có đến với hình thái còn dữ dội hơn không.

Nếu nàng không dám đối diện và nghênh đón kiếp nạn này, thì nói gì đến việc thay đổi vận mệnh cho chúng sinh?

Lý Tuế Ninh chưa bao giờ đắn đo về điều này.

Một quyết định là kết quả của một sự lựa chọn, nhưng nàng chưa từng chần chừ.

Những lời này nàng chưa từng nói với ai, cũng chẳng cần dùng lời để bày tỏ quyết tâm.

Giờ phút chia tay, nàng cũng không nói lời hào hùng nào, chỉ xoay người nhìn về phía bờ suối, khẽ cúi người, mượn ánh sáng nhợt nhạt từ bầu trời và nước suối trong veo làm gương, ngắm chiếc mũ lông trên đầu, rồi khẽ nói với vẻ nghiêm túc: “Thật không tồi.”

Nàng nhìn bóng của hắn phản chiếu bên dòng suối, khẽ nói với bóng ấy: “Ta đội nó thật rất đẹp, tay nghề của ngươi cũng thật rất tốt.”

Rồi nàng nói tiếp: “Thôi Cảnh, ngươi đã làm cho ta quá nhiều rồi.”

Giọng hắn thanh thoát như gió sớm thổi qua khe núi: “Có gì đáng nói đâu.”

“Có chứ, rất đáng nói.” Lý Tuế Ninh ngẩng đầu, nhìn về phía núi non xa xa, ánh mắt dõi theo một con chim đang bay: “Những việc ngươi làm vì ta, chỉ cần nghĩ đến đã thấy như đếm ba ngày ba đêm cũng không hết.”

Nàng xoay người lại, ánh mắt đầy ý cười nhìn hắn: “Thôi Cảnh, thật sự đã đủ rồi.”

“Ngay cả việc ngươi đang đứng đây, đối với ta cũng là sự giúp đỡ rất lớn.”

“Nếu không có ngươi, nếu không có ngươi ở đây, ta tuyệt đối không dám yên lòng mà bắc tiến.

Về phòng thủ Quan Nội, ta chỉ an tâm giao cho một mình ngươi.”

“Thôi Lệnh An,” nàng nói cuối cùng: “Ngươi hãy canh giữ nhà cửa cho thật tốt, đợi ta quay về.”

Đây là lời dặn dò, là sự ủy thác, cũng là lời hứa.

Ánh sáng ban mai dần hiện ra, tuy không thấy mặt trời, nhưng chiến hỏa như nhuộm mây trời thành sắc xám nhạt.

Trong ánh sáng mờ mịt ấy, Thôi Cảnh dõi theo bóng Lý Tuế Ninh leo lên ngựa.

A Điểm, người vẫn luôn chăm chú dõi theo điện hạ của mình trong lúc ở gần đó gặm bánh, cũng ngay lập tức chạy về phía ngựa của mình — chiếc bánh là do Cải Nương Tử thu được từ doanh trại của Bắc Địch, A Điểm rất thích ăn, một mạch gặm liền ba chiếc.

Miệng ăn bánh không ngừng, nhưng ánh mắt của A Điểm vẫn luôn dõi theo Lý Tuế Ninh, như sợ bị bỏ lại phía sau.

Lúc này, A Điểm ngậm nửa chiếc bánh còn lại trong miệng, vội vã leo lên lưng ngựa, thúc ngựa đi theo.

Rất nhanh chóng, Cải Nương Tử và những người khác cũng lần lượt lên ngựa.

Ngoài những người thân tín của Lý Tuế Ninh, còn có ba nghìn tinh kỵ của phủ Huyền Sách, năm trăm quân Lũng Hữu quen thuộc địa hình Bắc Địch và một số người du mục, cùng gần trăm tù binh Bắc Địch, tổng cộng gần năm nghìn người, tất cả đều do Thôi Cảnh đích thân lựa chọn.

Khi xuất phát, mỗi người đều có ít nhất hai ngựa, ngoài ra, hiện tại còn có thêm gần năm trăm con chiến mã Bắc Địch —

Trong trận tập kích này, họ đã thu được gần ba nghìn chiến mã của Bắc Địch, trong đó có khoảng một nghìn con là nhờ Lưu Hỏa ngăn chặn.

Lưu Hỏa tinh tường nhận biết đâu là ngựa đầu đàn, dẫn chúng quay về một phía để bao vây và bắt giữ, thu được hơn mười con ngựa đầu đàn, nhờ vậy đã hạ được cả nghìn chiến mã.

Năm trăm con ngựa mà Lý Tuế Ninh dẫn theo là do Thôi Cảnh lựa chọn, đồng thời cũng nhờ Lưu Hỏa kiểm tra, mỗi con đều dũng mãnh phi thường.

Lúc này, Lưu Hỏa theo sát bên cạnh Lý Tuế Ninh, dẫn dắt đội quân nghìn người phi như bay về phía trước.

Những con ngựa lướt qua thảo nguyên xanh tốt, băng qua suối cạn và dòng sông nhỏ.

A Điểm bị Lưu Hỏa văng nước lên người, bật cười lớn một hồi, rồi hướng về dãy núi trùng điệp phía trước mà reo hò vang dội.

Khang Chỉ cũng hòa vào tiếng hò reo ấy, vung roi trong không trung, khí thế hào hùng.

Trong quân, tiếng hò reo cười đùa không ngớt, nhịp vó ngựa dồn dập.

Dù cho con đường phía trước có ra sao, lúc này đây, chí khí của họ thật rộng mở, tâm trạng dâng trào phấn khích.

Đội quân lên đường hồi quốc, lòng mang nặng nỗi lo lắng, lưu luyến nhìn theo những đồng đội và vị Thái tử họ để lại phía sau.

Thôi Cảnh không nói một lời, cũng không ngoảnh đầu lại.

Hắn và nàng tuy mỗi người một hướng, nhưng giữa thiên hạ này vẫn còn có — “Dù đi về hai ngả, ngàn dặm cũng chung gió.”

Mây xám chưa tan, gió đưa đến những giọt mưa lất phất.

Giây phút này, mưa như kim, gió thu như chỉ, đan kết lấy hai người chia nhau về Nam Bắc.

Thôi Cảnh mang theo mối tương tư dài xa này, dẫn quân trở về Quan Sơn, bước qua cửa ải quốc gia.

Lần này họ đại thắng trở về, nhưng vị trí bên cạnh Thái tử vẫn còn trống rỗng, thiếu đi một người quan trọng bậc nhất.

Các tướng lĩnh hiểu rõ nội tình không nhiều, họ cố gắng nén nỗi lòng, không biểu lộ cảm xúc khác lạ, xoay người truyền báo tin chiến thắng đại thắng trở về trong quân, chẳng bao lâu sau, cả doanh trại tràn ngập tiếng reo hò hoan hỷ.

Giữa những tiếng reo hò ấy, Thôi Cảnh giao lại mọi việc còn lại cho Nguyên Tường xử lý, rồi đi tìm Vô Tuyệt.

Khi vừa trở về doanh trại và xuống ngựa, Thôi Cảnh chợt nhớ đến một điều bất thường, tối qua khi xuất phát, Vô Tuyệt đại sư không đến tiễn biệt…

Liệu có phải vì trấn giữ trận pháp kia mà đại sư không dám rời đi?

Hy vọng là như vậy…

Nhưng trong lòng Thôi Cảnh đã dấy lên một điềm chẳng lành.

Hắn nhanh chóng bước đến lều của Vô Tuyệt, nơi được trọng binh canh giữ, không cho phép bất kỳ ai tự tiện xâm nhập.

Chỉ thấy Vô Tuyệt trong bộ đạo bào xám trắng, ngồi xoay lưng về phía cửa lều, bóng dáng lộ rõ vẻ tiêu điều, u uất.

Bước chân Thôi Cảnh khựng lại, rồi chàng tiến lên một bước: “Đại sư ——”

Vô Tuyệt không hề động đậy, ánh mắt Thôi Cảnh hướng về phía trước mặt ông, là một phiến ngọc bạch hình vuông, dài rộng khoảng bốn thước.

Phiến ngọc bạch này trong suốt, không một tỳ vết, giống hệt với loại ngọc được dùng trong tượng thờ tại Thánh Tháp.

Trên ngọc khắc các ký hiệu bùa chú bằng chu sa, và khắc cả bát tự của hai người, nét chu sa đỏ thẫm như máu thấm vào ngọc trắng, tỏa ra hơi thở bí ẩn và cấm kỵ.

Thì ra, trên phiến ngọc này, có giấu một trận pháp bí mật.

Nhưng vật khởi trận vốn được đặt trên trận pháp này lại biến mất.

Nhìn kỹ hơn, phiến ngọc này đã không còn nguyên vẹn, bị vỡ làm đôi từ giữa, lúc này chỉ là được ghép tạm lại.

Hiển nhiên, trận pháp đã bị phá hủy.

Ánh mắt Thôi Cảnh trở nên lạnh lẽo, sát khí hiếm khi bộc lộ lan tràn, giọng nói của hắn ngập tràn hơi lạnh: “Là ai đã phá hủy nó?”

Vô Tuyệt cuối cùng lên tiếng, giọng nói khẽ khàng, như đã bị rút cạn sức lực: “Là chính tay ta phá hủy.”

Ánh nhìn của Thôi Cảnh rời khỏi phiến ngọc, chậm rãi chuyển sang Vô Tuyệt.

“Điện hạ đã biết rồi.” Giọng nói của Vô Tuyệt như hạ thấp xuống đến không thể nghe thấy: “Điện hạ yêu cầu ta phá hủy nó.”

Hàng mi đen dài của thanh niên thoáng rung động, trong khoảnh khắc, mọi sát ý quanh hắn đều tan biến, chỉ còn lại sự bàng hoàng.

Trận pháp bí mật này phải nhắc lại từ khi Lý Tuế Ninh lần đầu tiên lên đường tới biên giới phía Bắc, và Vô Tuyệt đã đi theo nàng.

Hôm ấy, lúc hoàng hôn sắp buông, Thôi Cảnh tìm đến Vô Tuyệt.

Khi ấy, Vô Tuyệt đang trăn trở tìm cách phá giải kiếp nạn vô phương cứu chữa cho nàng.

Nghĩ đến việc Thôi Cảnh chính là người đã đưa điện hạ trở về, vốn dĩ không phải là người ngoài, nên Vô Tuyệt tiết lộ về kiếp nạn ấy cho hắn.

Trong buổi trò chuyện hôm đó, nghe Vô Tuyệt đề nghị phương pháp “tránh kiếp”, Thôi Cảnh cho rằng cách này không khả thi.

Hắn không nghĩ rằng nàng sẽ vì kiếp nạn ấy mà thay đổi con đường đã chọn.

Trái lại, sự tồn tại của kiếp nạn ấy có lẽ sẽ càng khơi dậy trong nàng sự phản kháng, không chịu bị khuất phục trước số mệnh.

Bởi nàng hiểu rằng kiếp nạn của bản thân cũng là một phần trong đại kiếp của chúng sinh.

Thay vì quay lưng trốn tránh, Thôi Cảnh tin rằng nàng sẽ chỉ chọn cách đối diện kiếp nạn.

Nghe Thôi Cảnh nói, Vô Tuyệt rơi vào im lặng hồi lâu.

Mãi cho đến khi Thôi Cảnh hỏi rằng, nếu kiếp nạn này không thể tránh, liệu có cách nào khác để hóa giải hay không?

Vô Tuyệt đáp lại một tiếng “có”, rồi đưa ra hai chữ: thay kiếp.

Tuy nhiên, vạn vật đều có quy luật tuần hoàn của nó.

Ngay cả trận pháp nghịch thiên này cũng cần một cái giá tương xứng để đổi lấy.

Người thay kiếp là vô cùng khó tìm, chưa kể pháp này yêu cầu kẻ thay kiếp phải cam tâm tình nguyện.

Khó khăn lớn nhất là: mệnh cách của điện hạ quá cao quý, không ai có thể thay thế.

Vô Tuyệt từng thử dùng chính mình để thay thế, nhưng ông vốn đã không thuộc về thế gian này, nên không thể thực hiện được.

Ông cũng đã nghĩ đến việc dùng Thiên Kính, Thiên Kính cũng bằng lòng, nhưng mệnh cách của Thiên Kính cũng không đủ.

Lúc ấy, ngay khi Vô Tuyệt vừa dứt lời, trước mặt ông, Thôi Cảnh đã đưa bút viết ra tám chữ bát tự, rồi đẩy tờ giấy về phía trước mặt Vô Tuyệt: “Xin đại sư hãy thử một lần.”

Thôi Cảnh đã viết bát tự của chính mình.

Vô Tuyệt kinh ngạc trong giây lát, nhìn ánh mắt bình thản của hắn, rồi lập quẻ.

Ban đầu, Vô Tuyệt không mấy hy vọng, phần nhiều chỉ muốn để Thôi Cảnh từ bỏ ý định mà thôi.

Nhưng kết quả lại vượt ngoài dự liệu của ông.

Thôi Cảnh, một vị công tử đích tôn của dòng họ Thôi ở Thanh Hà, Thượng tướng phủ Huyền Sách, mệnh cách quý hiếm không ai sánh bằng.

Nhưng để nói là tương xứng với mệnh cách của điện hạ, vẫn là chưa đủ.

Tuy nhiên, ngoài sự cao quý bẩm sinh, đức hạnh của hắn lại hiếm có trên đời, vài trăm năm khó mà gặp một người.

Những năm qua, Thôi Cảnh vẫn luôn kiên trì giữ vững bản tâm, tuy đôi tay vấy máu vô số, nhưng cũng tích được vô vàn âm đức dày sâu.

Điều quan trọng hơn nữa là, mệnh cách của hắn và Lý Tuế Ninh tương sinh lẫn nhau… Vô Tuyệt bỗng nghĩ đến vai trò “cơ duyên giả” của hắn, lòng mơ hồ ngộ ra, chợt sinh ra cảm giác như tất cả đều là sự an bài từ trước.

Thôi Cảnh cũng cảm thấy vận mệnh đã được sắp đặt.

Vô Tuyệt nói hắn mang âm đức sâu dày, mà nguyên nhân khiến hắn đi trên con đường hộ quốc cứu sinh, chẳng phải cũng là nhờ ân cứu mạng năm xưa của nàng hay sao?

Nhiều năm trôi qua, trải qua sinh tử, tất cả nhân quả dường như đã trở thành một vòng lặp hoàn chỉnh.

Nhận ân của nàng, nay thay nàng gánh lấy kiếp nạn, việc này chẳng thể coi là sự hy sinh, mà chỉ đơn thuần là sự hoàn trả.

Thôi Cảnh không hề do dự.

Dù Vô Tuyệt nói rằng, do khác biệt về mệnh cách, kiếp nạn của điện hạ có thể chỉ là sinh tử chưa rõ, nhưng nếu chuyển sang hắn, khả năng cao sẽ là kiếp nạn tất tử, Thôi Cảnh vẫn không hề dao động.

“Hãy để nàng sống tiếp, ta sẽ gánh kiếp nạn này.”

“Đại sư không cần khó xử, đối với Thôi mỗ mà nói, đây là một hạnh phúc lớn lao.”

Hắn luôn cảm thấy mình đã làm cho nàng quá ít, cuối cùng giờ đây cũng có thể dành cho nàng một chút thành ý đáng kể.

Quyết định này của Thôi Cảnh đã có từ trước khi Lý Tuế Ninh rời khỏi Thái Nguyên.

Sau đó, hắn thường tự hỏi, trước khi ngày ấy đến, liệu hắn còn có thể làm gì thêm cho nàng.

Vì thế mới có những việc nhỏ nhặt này: theo nàng về Thái Nguyên, che ô cho nàng, múa kiếm một lần vì nàng, chọn binh mã tùy tùng cho nàng, tiễn nàng đoạn đường cuối… Mỗi việc nhỏ ấy đều là một lời từ biệt lặng lẽ của hắn.

Thế nhưng, giờ đây, trong tâm trí Thôi Cảnh chỉ còn văng vẳng lời nàng nói trong khoảnh khắc chia ly:

“Thôi Cảnh, ngươi đã làm cho ta quá nhiều rồi.”

“Thôi Cảnh, thực sự đã đủ rồi.”

Nàng cuối cùng còn nói: “Thôi Lệnh An, hãy bảo vệ nhà cửa cẩn thận, đợi ta trở về.”

Lý do nàng bảo hắn đợi nàng, là vì nàng đã trả lại cho hắn sinh mệnh mà hắn định dâng cho nàng.

Ngoài lều, cuồng phong nổi lên.

Thôi Cảnh đứng bên phiến ngọc bạch đã vỡ, đôi mắt đen láy như ngấn nước, hắn xoay người, ánh mắt xuyên qua tấm rèm đang lay động bởi gió lớn, nhìn về phía chân trời giăng kín mây đen.

Mưa rơi như kim châm, cái cảm giác tương thông mà hắn tự cho là tồn tại ấy giờ đây đã hoàn toàn biến mất.

Nỗi sợ hãi, bất an tràn ngập trong tâm trí hắn, từng mảnh bình tĩnh giả tạo vỡ vụn.

Nhưng rồi hắn dần hiểu ra sự kiên quyết của nàng…

Nàng không chấp nhận bị trói buộc, không cam lòng chịu sự điều khiển của mệnh trời, kiếp nạn thiên mệnh không thể, và cả sự hy sinh hắn tự cho là đúng cũng không thể.

Mọi người có thể bên cạnh nàng, có thể giúp đỡ nàng, nhưng không thể thay thế nàng.

Có lẽ hắn vẫn luôn hiểu điều đó, làm sao hắn lại không hiểu… Chỉ là đối diện với khả năng nàng có thể rời xa, hắn đã quá sợ hãi và quá không nỡ buông tay.

Giờ đây, mọi ảo tưởng đã tan biến, nỗi sợ hãi dâng lên như biển động, nhưng trong tâm trí Thôi Cảnh, bóng dáng nàng ngày càng kiên cường, hiên ngang, đứng sừng sững giữa đất trời, vượt ra ngoài vạn vật.

Gió càng thổi mạnh khi họ càng tiến về phía Bắc.

Lý Tuế Ninh dẫn đầu đoàn quân băng qua thảo nguyên tươi tốt, cỏ cây lay động tựa sóng biển.

Gió lớn nổi lên, áo choàng và mái tóc đen của nàng tung bay cùng mưa bụi.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 616: Tháng Chín Hoa Tàn


Vào tiết thu vàng tháng tám, tin chiến thắng liên tiếp của Bắc cảnh trước quân Bắc Địch theo làn gió thu truyền đến khắp nơi.

Nhưng chừng nào chiến sự chưa dứt hẳn, thì dù có bao nhiêu tin thắng trận cũng chỉ như cơn gió thoảng làm dịu đi phần nào lòng người.

Đối với phần lớn bá tánh, chiến sự Bắc Địch vẫn còn quá xa vời.

So với lưỡi đao chưa giáng lên chính mình, người dân càng bận tâm về cảnh hỗn loạn ngay trước mắt và liệu nó có thể được giải quyết hay không.

Nhìn khắp thiên hạ lúc này, hơn nửa số dân chúng đều sống trong cảnh nước sôi lửa bỏng, đặc biệt là vùng Sơn Nam Đông Đạo.

Dù đang là mùa thu hoạch, xác chết vì đói và bệnh tật vẫn không hiếm thấy bên vệ đường.

Lương thực thu hoạch được đều bị triều đình họ Biện cưỡng ép thu gom để làm lương thảo chống đỡ đại quân của Vinh Vương.

Trước tình cảnh đại quân Vinh Vương áp sát, quân Biện liên tiếp thất bại, thủ đoạn cướp bóc dân chúng càng ngày càng tàn ác.

Quân Biện xông vào từng nhà “thu lương” như bọn thổ phỉ, gặp phải sự chống đối hay người lén giấu lương thực đều bị giết ngay tại chỗ.

Có người đàn ông mắt đỏ ngầu định lao vào liều mạng với quân Biện, nhưng bị một bà lão vừa khóc vừa ôm giữ: “Con ơi, không được đâu…”

“Cố nhịn thêm một chút…”

Đợi đến khi đám quân Biện khuất bóng, bà lão nghẹn ngào khuyên giải, “Nghe nói Vinh Vương sắp đánh về kinh sư rồi…”

Xung quanh, những người dân hoặc phẫn nộ, hoặc tê dại chịu đựng, nghe vậy đều hy vọng phụ họa.

Họ không hiểu vì sao quân Biện lúc đầu tuyên bố nổi dậy vì dân chúng, đòi lại công lý, mà sau khi vào kinh sư rồi, đời sống của người dân lại càng khó khăn đến mức đường sống cũng bị đe dọa.

Họ không thể hiểu, chỉ có thể nguyền rủa Biện Xuân Lương “lật lọng bội tín,” và mong ngóng vị Vinh Vương nhân đức sẽ sớm đánh vào kinh sư để chấn chỉnh triều cương.

Còn về vị Hoàng thái nữ điện hạ… có người nói Hoàng thái nữ là giả, nhưng đối với bách tính bình dân, họ chỉ cần biết ai có thể cứu họ, ai giúp họ được sống sót là đủ.

Có một người đọc sách nghèo, nghe tin tức ít nhiều, bèn nói: “Hoàng thái nữ ở Bắc cảnh đã đánh thắng hai trận…”

“Đó là tin tốt rồi!

Đợi đến khi Vinh Vương đánh về kinh sư, đuổi được bọn Biện tặc… Hoàng thái nữ bình định xong Bắc cảnh, thiên hạ sẽ được thái bình!”

“Nhưng lúc ấy… ai sẽ làm Hoàng đế đây?”

Nếu vào thời bình, những chuyện cấm kỵ thế này chẳng ai dám nhắc tới, cũng không cần quan tâm, nhưng giờ đây câu hỏi này lại gắn liền với sinh tử của họ.

Họ tha thiết mong tìm được lối thoát khỏi bể khổ.

“Vinh Vương đức cao vọng trọng, Hoàng thái nữ là một tướng tinh…”

Một ông lão gầy gò nói, “Vinh Vương làm Hoàng đế là ý nguyện của mọi người, lúc ấy Hoàng thái nữ tiếp tục làm nữ tướng quân, thì cuộc sống của chúng ta sẽ yên ổn hơn!”

Người đọc sách lắc đầu, không nỡ chê trách sự ngây thơ của ông lão, chỉ thở dài bỏ đi: “Làm gì có chuyện đơn giản như vậy…”

Đây là vùng Sơn Nam Đông Đạo, nằm giữa Sơn Nam Tây Đạo và Hoài Nam Đạo, nói cách khác là vùng đệm giữa thế lực của Hoàng thái nữ và Vinh Vương.

Đối với hai bên, dân chúng ở đây không có sự gắn bó rõ ràng, như những kẻ bị nhấn chìm trong biển khổ, bám víu được vào nhánh cỏ cứu mạng nào thì liền coi đó là vị cứu tinh.

Hiện giờ, so với Hoàng thái nữ ở Bắc cảnh xa xôi, Vinh Vương đang tiến vào kinh sư có thể mang lại cho họ nhiều hy vọng hơn.

Bà lão nghẹn ngào quỳ xuống về hướng Tây, vừa là bái thần Phật, cũng là bái Vinh Vương, cầu cho thần Phật và Vinh Vương sớm diệt trừ bọn giặc Biện.

Không biết có phải trời xanh đã thấu nỗi lòng của trăm họ hay không mà—

Vào ngày hai mươi tư tháng tám, gần đến lễ Trùng Dương, tân đế của Đại Lương, Biện Xuân Lương, đột ngột băng hà.

Trước đó, không ai ngờ được rằng, người xuất thân từ giới buôn muối, đồ sát hết gia tộc quyền quý, nhờ máu tươi mà lên ngôi, được coi là một bậc kiêu hùng như Biện Xuân Lương, lại không phải chết trong chinh chiến mà lại tắt thở nơi tẩm cung.

Biện Xuân Lương, đang độ tráng niên, vốn rất cảnh giác, ngay cả nội thị được tuyển chọn kỹ lưỡng bên cạnh cũng chưa hẳn yên tâm.

Lúc ngủ đêm, hắn không cho cung nhân hầu cận.

Sáng hôm sau, khi nội thị đến hầu hạ thì thấy Biện Xuân Lương nằm trên long sàng, bảy khiếu chảy máu mà chết.

Nội thị mặt trắng bệch, lùi lại ngã ngồi xuống đất, mãi lâu sau mới cất được tiếng kêu thất thanh, rồi lăn lộn chạy ra ngoài báo tin.

Cả hoàng cung lập tức đại loạn.

Biện Xuân Lương chết vì trúng độc, mà đêm trước trong cung có một yến tiệc.

Ai ai cũng biết vị tân đế này luôn cảnh giác cao độ, khi ăn uống không bao giờ sơ suất… Cuối cùng, sự việc được truy ra là liên quan đến “nhị hoàng tử” của tân triều họ Biện.

Trưởng tử của Biện Xuân Lương, Biện Thừa, đã chết vì dịch bệnh ở Nhạc Châu, sau khi Biện Xuân Lương lên ngôi, hắn truy phong trưởng tử làm Tiên Thái tử của triều Đại Lương.

Ngoài trưởng tử tự nguyện hy sinh, Biện Xuân Lương còn ba người con trai khác, luôn tỏ ra kính trọng phụ thân, chưa bao giờ dám có lòng bất kính, vì thế đến lúc chết hắn vẫn không thể hiểu được chuyện gì đã xảy ra.

Biện Thừa mất sớm, nhị hoàng tử là trưởng tử hiện tại, khả năng được lập làm Thái tử là lớn nhất.

Biện Xuân Lương không vội lập Thái tử, thay vào đó đang chuẩn bị bổ sung hậu cung và có ý định chọn một Hoàng hậu xuất thân cao quý để củng cố địa vị cho triều đại mới của mình.

Nhị hoàng tử trong lòng lo lắng về tương lai, nhưng chưa đến mức có sát ý với phụ thân…

Huống chi, hắn ta không ngu ngốc đến mức nghĩ rằng khi Vinh Vương sắp tiến vào kinh sư, nếu giết phụ thân, ai sẽ chống đỡ tình thế?

Dựa vào chính mình sao?

Nếu còn chưa mất trí, hắn tuyệt đối sẽ không dám nảy ra ý tưởng này!

Thế nhưng, chén rượu độc được phát hiện có độc, lại chính là do nhị hoàng tử rót cho cha mình!

Khi bị chỉ điểm, nhị hoàng tử đột nhiên nhớ lại rằng bình rượu ấy là do đường huynh của chàng mang đến buổi yến tiệc, kẻ hại chết phụ thân không phải chàng mà là đường huynh!

Người mà nhị hoàng tử nhắc đến là Biện Tán, cháu ruột của Biện Xuân Lương.

Biện Tán từng theo Biện Xuân Lương chinh chiến, nhiều lần kề vai tác chiến không rời, lập được vô số chiến công và cũng từng cứu mạng nhị hoàng tử, do đó có vị trí nhất định trước mặt Biện Xuân Lương.

Nhị hoàng tử rất tin tưởng và phụ thuộc vào vị đường huynh tài giỏi này.

Nghĩ đến cuộc tranh giành ngôi vị Thái tử sau này, chàng muốn sớm giành được sự ủng hộ của đường huynh, vì thế đối xử rất thân thiết, có thể nói là lời nào cũng nghe theo.

Trong ngày yến tiệc, Biện Tán mang theo một bình rượu ngon để tự uống, nhị hoàng tử thấy vậy liền đùa giỡn xin một chút.

Vị rượu quả thật rất ngon, chỉ là hơi mạnh.

Biện Tán mỉm cười đưa bình rượu cho chàng và bảo chàng rót một ly cho thúc phụ đã quen uống rượu mạnh.

Khi ấy, Biện Xuân Lương đã ngà ngà say, đối diện với cử chỉ hiếu kính rót rượu của con trai, hắn không nghĩ ngợi gì nhiều.

Trước lời cáo buộc của nhị hoàng tử, Biện Tán không hề nao núng, dứt khoát đáp lại: hắn ta cũng đã uống rượu đó, nhị hoàng tử cũng uống, cả hai đều bình an vô sự.

Vậy thì chỉ có một khả năng duy nhất là nhị hoàng tử đã làm trò gì đó khi rót rượu cho bệ hạ.

Nhị hoàng tử vừa kinh hoảng vừa phẫn nộ, nhưng Biện Tán không để chàng có cơ hội phản bác.

Biện Tán, kẻ đã dẫn binh tiến vào kinh sư, hiện nắm quyền quân đội, lập tức xử tử nhị hoàng tử vì tội danh giết cha.

Tuy nhiên, thuộc hạ của Biện Xuân Lương vẫn hoài nghi về cái chết của chủ nhân, nên đã dẫn tam hoàng tử đến chất vấn Biện Tán, hai bên nổ ra xung đột, dẫn đến tình trạng nội loạn trong kinh thành.

Đại quân của Vinh Vương liên tiếp thắng trận, nhanh chóng áp sát kinh kỳ.

Quân lực của Biện Xuân Lương bố trí quanh kinh sư tuy không yếu, nhưng cái chết của y khiến lòng quân tan rã, không thể chống đỡ nổi.

Chỉ trong vòng hai ngày ngắn ngủi, cánh cổng nặng nề của kinh sư đã từ từ mở ra trước mặt Lý Ẩn.

Người từ trong thành bước ra chính là Biện Tán.

Hắn tay cầm thủ cấp của tam hoàng tử, quỳ xuống trước Lý Ẩn trong bộ giáp trụ, hạ đao và cúi đầu xin hàng, tỏ ý muốn chuộc tội và quy phục.

Lý Ẩn chấp nhận sự quy phục của Biện Tán và chậm rãi thúc ngựa tiến vào thành.

Lạc Quan Lâm đi theo sát bên cạnh, cùng đoàn thiết kỵ hùng mạnh tiến thẳng vào phố Chu Tước, hướng về phía hoàng cung.

Dọc đường, tiếng khóc vui mừng của dân chúng không ngớt, ngoài hoàng cung cũng có nhiều quan viên lệ rơi chờ đón.

Họ phần lớn là những người từng bị Biện Xuân Lương cưỡng ép phục vụ cho triều Đại Lương mới, nay thấy quân đội của Vinh Vương cùng lá cờ họ Lý xuất hiện, ai nấy đều lệ chảy không ngừng, quỳ xuống dập đầu, bày tỏ lòng trung thành với triều đại họ Lý.

Lý Ẩn xuống ngựa, đỡ viên quan đứng đầu đứng dậy, không hề tỏ ra khinh miệt.

Khi Lý Ẩn cùng quần thần bước vào điện Hàm Nguyên, các lá cờ thêu chữ “Lương” lập tức được gỡ xuống và thiêu hủy.

Triều Đại Lương mới tồn tại chưa đầy một năm, đến đây chính thức diệt vong.

Trong những ngày tiếp theo, Biện Tán nhận lệnh của Lý Ẩn, tiến hành quét sạch tàn dư của quân Biện trong kinh sư.

Để trấn an lòng người, Lý Ẩn cũng đích thân tuần tra khắp kinh kỳ, chú tâm đến đời sống của bá tánh, không vội vàng hướng ánh mắt về ngai rồng.

Tháng chín, trăm hoa đều tàn lụi, chỉ còn hương cúc thơm ngát khắp kinh thành.

Lý Ẩn chậm rãi cưỡi ngựa tuần tra quanh kinh sư, ngắm nhìn khung cảnh xung quanh, rồi quay sang Lạc Quan Lâm đang ngồi trên lưng ngựa bên cạnh, nói: “Lần này bản vương có thể chiếm lại kinh sư với tổn thất nhỏ như vậy, giúp dân chúng tránh khỏi biến động lớn, tiên sinh chính là người có công đầu.”

Việc Biện Tán đầu độc Biện Xuân Lương không phải là một quyết định ngẫu nhiên.

Biện Tán từng tham gia các trận chiến chống lại đại quân của Vinh Vương, và ngay khi đó, Lý Ẩn đã bắt đầu nghĩ đến việc chia rẽ nội bộ bên cạnh Biện Xuân Lương, Lạc Quan Lâm suy tính, bèn đề xuất bắt đầu từ chính Biện Tán.

Sau đó, Lạc Quan Lâm tự mình đi gặp Biện Tán, dùng lời lẽ thuyết phục đối phương.

Biện Tán xuất sắc hơn nhiều so với các con trai của Biện Xuân Lương, nhưng hắn biết mình không thể nào với tới ngôi Thái tử.

Địa vị cao nhất hắn có thể đạt được dưới triều Biện cũng chỉ đến thế.

Nhưng nguy hiểm hắn phải đối mặt lại lớn hơn nhiều so với lợi ích, một khi quân đội của Vinh Vương tiến vào kinh sư, hắn chắc chắn sẽ bị xử lý.

Diễn biến chiến sự thế nào, trong lòng hắn biết rõ.

Biện Xuân Lương tất sẽ tử chiến đến cùng, vì hắn là Hoàng đế, đánh hay không đánh thì cũng chỉ có con đường chết.

Nhưng hắn thì khác, hắn vẫn còn một con đường sống, chỉ xem hắn có muốn nắm lấy hay không.

Lạc Quan Lâm đã từng nói với Biện Tán rằng, Vinh Vương là người nhân từ, luôn yêu mến và trọng dụng người tài.

Chỉ cần hắn tận tâm phục vụ, không những bảo toàn được tính mạng mà còn có cơ hội được trọng dụng.

Đó là chuyện của hai tháng trước.

Lúc này, Lạc Quan Lâm hạ giọng nói: “Người như Biện Tán tâm địa quá tàn độc, sau này cần phải tìm cách loại bỏ, mong vương gia đừng mềm lòng.”

Lý Ẩn thở dài gật đầu: “Tiên sinh suy nghĩ chu toàn.”

Không lâu sau, đoàn người đi ngang qua Đại Vân Tự, Lý Ẩn xuống ngựa, dự định vào trong thắp hương.

Lạc Quan Lâm cũng xuống ngựa, thi lễ: “Thần sẽ ở đây đợi vương gia.”

“Gió lớn trời lạnh, đâu thể để tiên sinh đứng chờ lâu?

Xin mời tiên sinh cùng vào tự với bản vương.”

Lý Ẩn chân thành mời.

Lạc Quan Lâm thoáng chần chừ, rồi cúi người đáp ứng, cùng theo Lý Ẩn vào tự.

Đại Vân Tự được xây dựng từ khi Thánh Sách Đế lên ngôi, tiêu tốn không ít của cải.

Dù Lạc Quan Lâm không nói ra, nhưng Lý Ẩn cũng dễ dàng nhận thấy sự căm ghét của ông đối với sự xa hoa này.

Sau khi thắp hương ở tiền điện và hậu điện, Lý Ẩn nhìn về phía ngọn bảo tháp nửa ẩn nửa hiện trong cây cỏ, rồi sai người dẫn đường.

Nghe nói từ sau khi Hoàng hậu xây dựng ngọn tháp này, nơi đây rất ít cho phép người tiếp cận, vì trong tháp thờ một vị “thiên nữ” cứu thế.

Người ta đồn rằng hoàng hậu chính là hiện thân của thiên nữ đó.

Đây vốn là thủ đoạn phổ biến của bậc đế vương nhằm quy phục lòng dân, Lý Ẩn không lấy làm lạ.

Trước đây, ông cũng không có nhiều hứng thú với ngọn bảo tháp này, chỉ là lần này ghé thăm vì một bức thư hồi đáp của Cố An công chúa Minh Lạc.

Trước đó, Minh Lạc đã gửi quốc thư của Thổ Cốc Hồn để tỏ thiện ý, đồng thời trong mật thư bày tỏ ý định hợp tác với ông và tuyên bố đang nắm giữ một bí mật liên quan đến Tiên Thái tử Lý Hiệu…

Lý Ẩn hồi âm để dò xét, nhưng chưa đồng ý hợp tác.

Ông không cho rằng bản thân cần phải hợp tác với một kẻ điên, càng không cần phải trở thành kẻ liều lĩnh.

Hợp tác với kẻ điên là một việc mạo hiểm, và việc giải quyết hậu quả sau đó không hề dễ dàng.

Tuy không đồng ý, ông cũng không hoàn toàn từ chối, bởi giữ lại một đường lui đôi khi cũng không phải điều tệ, và thật sự ông cũng có phần tò mò về “bí mật” mà Minh Lạc nhắc tới.

Thấy thái độ của Lý Ẩn như vậy, Minh Lạc cũng không vội tiết lộ bí mật, vì đối với nàng, bí mật này là một trong những con bài chủ chốt để đàm phán hợp tác.

Nàng viết trong thư rằng: “Ngày nào vương gia hồi kinh, nếu có thể ghé Đại Vân Tự, vào tháp thiên nữ một lần, hẳn sẽ suy nghĩ cẩn trọng hơn về việc hợp tác.”

Lý Ẩn xưa nay vốn khinh thường những trò bí ẩn, việc bị dẫn dắt một cách mờ ám luôn là điều ngu xuẩn đối vớiông.

Ông xem nhẹ thủ đoạn của Minh Lạc, cũng không để tâm nhiều đến việc này.

Nhưng vì lần này tiện đường, ông quyết định vào xem.

Trong viện tháp, rừng trúc đã ngả vàng, gió thổi qua mang đến cảm giác tiêu điều.

Nghe tiếng chuông gió trên mái tháp, Lý Ẩn ngẩng đầu lên nhìn rồi tiến vào bên trong.

Cảnh tượng trước mắt khiến ông bất ngờ.

Hồ nước bằng ngọc thạch trong tháp đã bị phá hủy, bức tượng thiên nữ bằng ngọc thờ trên đài trong hồ cũng đã đổ vỡ, chỉ còn lại những mảnh vụn ngọc lẫn trong làn nước đục.

Ngay sau đó, một vị tăng nhân bước tới, vội vàng thi lễ rồi giải thích.

Tượng thiên nữ trong tháp là do Biện Xuân Lương hạ lệnh phá hủy, nghe nói hắn tin rằng ngọn bảo tháp này có trận pháp bảo vệ đế vận họ Lý, ảnh hưởng đến vận mệnh của triều đại mới của hắn.

Ban đầu Biện Xuân Lương không tin vào những chuyện như vậy, nhưng sau những thất bại liên tiếp, hắn ta đành ngả về “thà tin có còn hơn không.”

Lý Ẩn nhìn bức tượng ngọc đã vỡ trong hồ, thoáng tiếc nuối: “Thì ra là vậy.”

Lạc Quan Lâm lạnh lùng nói: “Biện tặc tội ác tày trời, nhưng việc hắn phá hủy bức tượng này cũng không phải không đúng, vốn dĩ chỉ là vật để lừa gạt thế nhân, phá đi cũng đúng.”

Nghe lời nói sắc bén ấy, vị tăng nhân chỉ biết tụng kinh, không dám nói thêm.

Lý Ẩn nhìn quanh những gì còn lại trong tháp, thuận theo lời Lạc Quan Lâm, nói: “Nếu vậy, sau này hãy dỡ bỏ ngọn tháp này, xây lại một thiền viện là được.”

Rời khỏi tháp, Lý Ẩn không vội hồi âm cho Minh Lạc.

Đề nghị của nàng đối với ông chẳng qua cũng chỉ là thứ cần dùng mới lấy mà thôi.

Còn về cái gọi là bí mật liên quan đến Tiên Thái tử Lý Hiệu, chuyện cũ của người đã khuất chẳng cần phải vội vã tìm hiểu.

Ngày nào Thổ Cốc Hồn quay về dưới sự kiểm soát của Đại Thịnh, nếu ông muốn biết, đối phương ắt phải kể rõ ràng cho ông nghe.

Hiện tại, ông có nhiều chuyện quan trọng hơn cần làm.

Lý Ẩn nói với Lạc Quan Lâm bằng giọng tin cậy: “Những việc sắp tới vẫn cần tiên sinh hao tâm tổn sức thêm.”

Lạc Quan Lâm cúi đầu thi lễ, nói: “Lạc mỗ tài hèn, chỉ xin dốc lòng tận tụy.”
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 617: Kẻ Chết và Kẻ Điên


Lý Ẩn bước trên nền đá xanh của viện tháp, nơi những chiếc lá rụng đã phủ lên các hoa văn chạm khắc, nói: “Kinh sư đã được thu hồi, giờ phải đón thiên tử về kinh thôi.”

“Tiên sinh, đây là bước không thể tránh.”

Lý Ẩn vừa chậm rãi bước đi vừa nói với Lạc Quan Lâm, người vẫn im lặng bên cạnh: “Huống hồ, nàng là mẫu thân của A Hiệu, chỉ riêng điều đó, bản vương cũng phải cho nàng một thể diện.”

Nghe vậy, Lạc Quan Lâm cũng không phản đối thêm, chỉ lạnh lùng cười: “Yêu hậu ở Thái Nguyên chẳng qua cũng chỉ là một con rối, nhưng việc bà ta chọn ủng hộ Thường Tuế Ninh làm Thái nữ cho thấy bà ta đã quyết tâm đối địch với vương gia.

Dẫu vương gia có người đến đón tiếp tử tế, e rằng bà ta cũng chưa chắc muốn trở lại kinh thành.”

“Bản vương chỉ cần làm điều mình nên làm, còn nàng lựa chọn ra sao, đó là vận mệnh của nàng,”

Lý Ẩn đáp.

“Rốt cuộc, nàng cũng hiểu rằng Thái Nguyên không thể bảo vệ nàng lâu dài.”

Lạc Quan Lâm ngẫm nghĩ rồi hỏi: “Ý của vương gia là…”

“Có lẽ tiên sinh vẫn chưa biết, Thường Tuế Ninh giờ đã không còn ở Bắc cảnh nữa,”

Lý Ẩn nói.

“Nàng ấy đã tiến vào Bắc Địch.”

Ánh mắt Lạc Quan Lâm thoáng chấn động.

Lý Ẩn tiếp tục: “Theo báo cáo của thám tử, từ khi nàng xuất phát, không còn tin tức nào truyền về… Bắc Mạc sắp vào mùa đông, chỉ cần dẫn quân lưu lạc nơi đó thì sống chết cũng khó đoán.”

Giọng ông không hề có chút hả hê, ngược lại phảng phất nét lo âu.

Lạc Quan Lâm từ từ nhíu mày: “Một thân một mình dẫn quân tiến vào Bắc Địch, mười phần chắc chắn là đi không có về, nữ tử này quả là ngông cuồng bồng bột đến vậy…”

Lý Ẩn khẽ lắc đầu, khóe môi phảng phất một tiếng thở dài rất khẽ: “Có dũng khí và trách nhiệm như nàng, bản vương thực khó lòng không sinh lòng kính phục…”

“Nàng ra đi lần này, trong lòng bản vương, xem như đã đủ để xóa bỏ tội lỗi xáo trộn huyết mạch họ Lý.”

Sự cảm kích, ngưỡng mộ trong mắt Lý Ẩn không hề giả tạo.

Ông thật sự ngưỡng mộ một người như nàng.

Trời cao cũng nên để người như thế toại nguyện, một người muốn làm anh hùng thì nên để nàng toại nguyện, cho nàng trở thành anh hùng được người đời ghi nhớ trăm năm… Đến khi ấy, ông cũng sẽ nhớ mãi.

Nhưng, những hành động anh dũng không thể chỉ được công nhận khi anh hùng đã chết —

Lý Ẩn nói: “Một hành động can đảm và nhân từ như vậy nên được truyền bá cho thiên hạ biết.”

Gió thu cuốn đám lá dưới chân, ánh mắt của Lạc Quan Lâm theo đà lá rơi rồi nhanh chóng rơi xuống, giọng nói lại lạnh băng như thường lệ: “Chỉ là như vậy, e rằng lại để nàng hưởng trọn danh tiếng tốt đẹp.”

Lý Ẩn điềm nhiên đáp: “Tiên sinh, đó là điều nàng xứng đáng.”

Danh tiếng chỉ có giá trị với những ai còn sống.

Nói về danh tiếng, ai vượt qua được A Hiệu?

Nhưng kết cục lại ra sao?

Hiện tại, để thiên hạ biết rằng vị Hoàng thái nữ sẽ không bao giờ trở lại.

Nếu nàng không về, người ta còn biết trung thành với ai?

Ông đã từng nói, người làm bậc quân chủ thì quan trọng nhất là sống bình yên mà cai trị.

Đáng tiếc là luôn có người không cam lòng chỉ làm bậc quân chủ, còn muốn trở thành thần cứu thế.

Nhưng thế gian này cũng cần có người đến để cứu, bởi vì vạn vật vận hành theo quy luật, đúng sai thiện ác, sống chết tuần hoàn, mỗi người đều có vị trí của mình, như vậy cũng tốt.

Nàng đi làm thần cứu thế dũng cảm, còn ông chỉ làm một người trần tục trị vì thiên hạ là đủ.

Thần thánh không thuộc về nhân gian, thế gian chỉ dung được người trần, từ xưa đến nay vẫn luôn là như vậy.

Rời khỏi Đại Vân Tự, Lý Ẩn lên ngựa và nói: “Tiên sinh cùng bản vương đến thăm Quốc Tử Giám nhé.”

“Nghe nói, ngày Biện Xuân Lương công phá kinh thành, Kiều Tế Tửu đã lựa chọn ở lại kinh sư, đồng sinh cộng tử cùng các giám sinh, cứu giúp không biết bao nhiêu học trò, lòng thầy rộng lớn, thật đáng kính phục…”

Lý Ẩn vừa chậm rãi thúc ngựa vừa nói, ánh mắt đầy tôn kính.

“Bản vương chưa vào kinh đã nghĩ, sau khi vào thành phải đích thân đến thăm ông ấy.”

Ông tất nhiên cần lựa chọn nhân tài, mà các giám sinh trong Quốc Tử Giám sau sự kiện này đều hết mực kính phục và nghe lời Kiều Tế Tửu.

“Nhân phẩm và đạo đức của Kiều Tế Tửu quả là không thể chê trách…”

Lạc Quan Lâm đáp.

“Nhưng ông ấy qua lại mật thiết với Thường gia, từng nhận Thường Tuế Ninh làm học trò và còn tổ chức yến tiệc lớn ở Đăng Thái Lâu, ai ai cũng biết.”

“Đó là chuyện từ lâu, khi ấy Thường Tuế Ninh chỉ là một tiểu thư bình thường, Kiều Tế Tửu sao có thể đoán trước được những chuyện sau này.”

Lý Ẩn mỉm cười nói: “Vả lại, sở dĩ ông ấy qua lại với Thường gia, chẳng qua là vì trước kia từng cộng tác dưới trướng của A Hiệu mà thôi.”

Ông khoác bộ trường bào xanh biếc, ngồi trên ngựa, giọng điệu cởi mở, khoáng đạt: “Vả lại, bản vương cũng là thân thúc của A Hiệu, cũng không phải người ngoài.”

“Vương gia khoáng đạt, nhưng vẫn nên cẩn trọng…”

Lạc Quan Lâm khẽ nói.

“Không bằng chờ gặp mặt xong, khéo léo thăm dò thái độ của ông ấy rồi hãy đưa ra kết luận.”

Lý Ẩn mỉm cười, vui vẻ gật đầu: “Tiên sinh xưa nay suy nghĩ chu toàn, bản vương sẽ nghe theo tiên sinh.”

Ông dĩ nhiên không thể hoàn toàn tin tưởng Kiều Tế Tửu.

Dù Kiều Tế Tửu có thái độ gì, đối với ông điều đó thậm chí không đáng để dò xét.

Nhưng lúc này, vừa mới vào kinh, ông không thể không làm điều cần thiết để an lòng người.

Về sau… mỗi triều vua đều sẽ có đổi thay, thời gian còn rất dài.

Việc khẩn thiết trấn áp các nơi bằng bạo lực, ấy là hành động của kẻ danh bất chính ngôn bất thuận, chẳng phù hợp với người nhà họ Lý.

Khi thấy Lý Ẩn đích thân đến, Kiều Ương vội dặn người dâng trà mời khách.

Ba người cùng ngồi nhấp trà, Lạc Quan Lâm ít nói, Lý Ẩn cảm kích tấm lòng tận tụy và những vất vả của Kiều Tế Tửu trong thời gian qua.

Kiều Tế Tửu khiêm nhường đáp: “Không dám nhận,” rồi đứng dậy thi lễ với Lý Ẩn: “Là hạ quan phải thay mặt các giám sinh trong Quốc Tử Giám đa tạ Vương gia đã thu xếp cục diện kinh kỳ!”

Lý Ẩn cũng đứng dậy, nâng tay Kiều Tế Tửu, đáp lễ.

Hai bên đều không nhắc đến lập trường, không nói đến Thường Tuế Ninh hay Lý Tuế Ninh, chỉ bàn luận về tình hình kinh sư và những tàn dư loạn lạc mà loạn Biện Xuân Lương để lại.

Lúc ánh chiều tà dần buông, Lý Ẩn cáo từ ra về, Kiều Ương đích thân tiễn khách ra khỏi Quốc Tử Giám.

Nhìn đoàn người của Lý Ẩn đi xa, Kiều Ương, người nay đã gầy guộc hơn nhiều, mới dẫn thư đồng quay trở vào.

Trong lúc đàm đạo, Vinh Vương có nói rằng ông vừa từ Đại Vân Tự trở về…

Nghe thế, trong lòng Kiều Ương lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.

Từ mấy tháng trước, Mạnh Liệt đã thông qua ám tuyến mà nhắn nhủ với ông, dặn phải tìm cách phá hủy tượng ngọc trắng trong Tháp Thiên Nữ trước khi Vinh Vương vào kinh.

Mạnh Liệt không nói rõ, nhưng Kiều Ương đoán ra, tất nhiên chuyện này có liên quan đến việc tái sinh của vị điện hạ kia…

Thế nên ông đã lợi dụng các học sinh mà gia tộc có quan hệ ở Khâm Thiên Giám, truyền ra lời đồn rằng trong Tháp Thiên Nữ có tượng phong thủy quốc vận, muốn cho Biện Xuân Lương ra tay là lựa chọn hợp tình hợp lý nhất, sẽ không khiến Vinh Vương nghi ngờ.

Nhìn thái độ của Vinh Vương, có thể thấy đối phương vẫn chưa biết rằng Tuế Ninh chính là điện hạ… không biết thì lại là điều tốt nhất, biết rồi chỉ e sẽ phát điên tại chỗ, còn đâu giữ được vẻ quân tử cao nhã lúc này?

Mà nói cho cùng, loại chuyện ly kỳ này, ai có thể tưởng tượng ra được chứ?

Kiều Ương ngước nhìn về phương Bắc, trong ánh mắt vừa có vẻ thở dài, vừa trĩu nặng lo lắng.

Dù đã đến nước này, ông vẫn thường cảm thấy không thật, tựa như tất cả chỉ là giấc mộng do ông tưởng tượng ra, là giấc mộng dệt nên cho sinh linh đau khổ.

Cảm nhận được tâm trạng ưu tư vì quốc gia của vị Tế Tửu nhà mình, thư đồng nhẹ nhàng khuyên nhủ: “Tế Tửu đại nhân, hiếm khi được nhàn rỗi, hay chúng ta đi câu cá đi?

Đã lâu rồi ngài không đi câu.”

Kiều Ương quay đầu, trừng mắt nhìn hắn.

Thư đồng tưởng mình lỡ lời, liền rụt cổ lại.

Nhưng ngay sau đó, Kiều Ương bật cười, vẻ giận giả tan biến: “Ý hay đấy, đi thôi, mau lên!”

Thư đồng thở phào nhẹ nhõm, cười vui theo bước Kiều Ương mà đi nhanh tới.

Gió thu nổi lên, cá béo mập, hương cúc nồng nàn tràn ngập trong không khí.

Tại phủ Vinh Vương ở kinh sư, từng khóm cúc thu với đủ sắc màu cũng đang nở rộ trong gió, đón chào vị chủ nhân lâu ngày trở về.

Dù có quan viên bóng gió khuyên Lý Ẩn có thể ở lại cung để xử lý chính sự, nhưng ông vẫn không đồng ý, quyết ý quay lại phủ đệ ngày xưa của mình.

Lý Lục dĩ nhiên cũng trở về phủ, còn Mã Uyển bị hắn cho người tạm an trí ở một tiểu viện hẻo lánh.

Lúc này, trong tiểu viện ấy không ngớt vang lên tiếng thét thê lương của nữ nhân.

Khi tiếng thét của nữ nhân dừng lại, thì đổi thành tiếng kêu hoảng hốt của bà đỡ.

Chẳng bao lâu sau, bà đỡ lảo đảo bò ra, chưa kịp lau vết máu dính trên tay, giọng run rẩy, quỳ xuống trước thanh niên thanh tú đứng khoác áo choàng trong sân để nhận tội.

Mã Uyển đã sinh con, nhưng đứa trẻ lại không có hơi thở.

Đó là một hài nhi gầy gò yếu ớt, chẳng còn sinh khí.

Lý Lục vẫn bước đến xem, dùng ngón tay tái nhợt nhẹ nhàng v**t v*, khóe môi khẽ nhếch lên nụ cười mỉa mai, giọng nói rất khẽ và chậm rãi: “Quả nhiên… thật là giống ta.”

Giống hắn như đúc, chết lặng không sinh khí, không thể tồn tại trên đời này.

Ánh mắt lạnh lẽo của Lý Lục nhìn đăm đăm vào đứa trẻ, khiến thị nữ bên cạnh sợ đến mặt trắng bệch, run rẩy không ngừng.

“Không cần báo cho phụ vương.”

Cuối cùng Lý Lục cũng mở miệng nói với thị nữ, “Phụ vương đang vui mừng, sao có thể nghe loại chuyện xui xẻo này.”

Lý Lục nói rồi nhìn ra ngoài, dường như trông thấy cảnh náo nhiệt của các quan lại quyền quý qua lại ở tiền viện.

Rõ ràng khoảng cách chẳng xa, nhưng hắn lại như đứng giữa địa ngục âm u lạnh lẽo.

Thị nữ ôm đứa trẻ rời đi, lúc này, Mã Uyển đột ngột lao khỏi giường.

Nàng đã gầy rộc đến chỉ còn da bọc xương, hốc mắt sâu trũng, trong đôi mắt hằn lên vẻ điên dại, giọng nói cũng ngày càng sắc bén bất thường.

Những ngày bị giam cầm này, Mã Uyển đã nhiều lần xuất hiện dấu hiệu thần trí không tỉnh táo.

Lúc này sinh hạ thai chết, tựa như sợi dây lý trí cuối cùng của nàng đã đứt đoạn.

Mã Uyển khóc lóc ầm ĩ một hồi, bỗng dưng lại như trở nên bình tĩnh, ngồi phịch xuống đất, ngây dại nói: “Ngươi cũng chẳng muốn đến thế gian này phải không… không đến cũng tốt, cũng tốt…”

“Không đúng.”

Ngay sau đó nàng lại tỏ vẻ hoang mang, bất ngờ bò dậy, lảo đảo chạy vào sân tìm kiếm: “Con ta đâu rồi, con ta đâu rồi!”

Lý Lục lặng lẽ nhìn, không hề sai người ngăn cản nàng.

Mã Uyển tìm kiếm khắp nơi, sắc mặt hoảng loạn, cảm thấy trời đất xoay chuyển, thân thể yếu ớt không trụ nổi, ngã sấp xuống đất, rồi lại bò về phía một chậu hoa.

Trong chậu trồng hoa cúc, những đóa cúc trắng muốt tựa tuyết lặng lẽ khoe sắc.

“Ngươi hãy quay về trong bụng của mẫu thân đi…” nàng dùng tay giật lấy hoa, bắt đầu điên cuồng nhét từng đóa cúc trắng vào miệng, hoảng loạn nhai nuốt: “Mẫu thân sẽ nuốt ngươi về, sinh ngươi lại lần nữa!

Sinh lại lần nữa là được rồi!”

Mái tóc xõa tung, nàng ngồi đó nuốt chửng những cánh hoa đã bị nghiền nát, từng cánh một, miệng không ngừng lẩm bẩm những lời điên dại.

Không biết từ khi nào, Lý Lục đã đến bên cạnh, từ từ ngồi xuống, nhìn chăm chú vào nàng, đưa ngón tay nhẹ nhàng lau đi mảnh vụn hoa và dịch lỏng bên khóe miệng nàng, giọng điệu mang theo nụ cười dịu dàng: “Uyển nhi, nàng điên thật rồi.”

“Đã điên rồi, vậy thì không giết nàng nữa.”

Giọng hắn rất trầm, động tác hết sức dịu dàng, trong ánh mắt mang nét cười nhưng nếu nhìn kỹ sẽ thấy ánh mắt ấy vô hồn, hắn dường như đang lạc lõng khi nói: “Một kẻ chết, một kẻ điên, ở bên nhau cũng tốt.”

Những mảnh vụn của cánh hoa dính máu bị gió cuốn lên tung bay.

Gió thu năm nay mang theo nhiều thanh âm, nhộn nhịp lao đi khắp nơi.

Sau khi Lý Ẩn tuyên bố với thiên hạ rằng kinh thành đã bình định, ông lập tức lên đường đến Thái Nguyên, đón thiên tử hồi kinh.

Ngoài ra, Lạc Quan Lâm soạn chiếu thư, gửi đến các vùng hỗn loạn để chiêu an.

Ông cũng mời gọi các quan viên sĩ nhân cùng những người tài trí từ khắp nơi vào kinh thương nghị kế sách an bang – ngay cả quan lại ở Giang Đô, Lạc Dương, và Thái Nguyên cũng nhận được thư triệu, ngay cả với những quan viên từng ủng hộ Lý Tuế Ninh làm Hoàng thái nữ, Lý Ẩn vẫn tỏ ra bỏ qua hiềm khích, dùng lời lẽ lễ độ, mời họ về kinh.

Lý Ẩn từ đầu đến cuối chưa từng nhắc đến chữ “Hoàng thái nữ”, không phê phán cũng không đối địch, không thừa nhận cũng chẳng phủ nhận, tựa như nàng chưa từng tồn tại.

Nhưng đồng thời, tin tức Lý Tuế Ninh một thân một mình xông pha vào đất Bắc Địch lại lan truyền khắp nơi.

Có người nói nàng sinh tử chưa rõ, thậm chí có người quả quyết rằng nàng đã vùi thây nơi Bắc Địch, khiến lòng người chao đảo không ngừng.

Một bên là thiếu nữ anh dũng sinh tử không rõ, một bên là nhân vật khoan dung, trầm ổn, uyên bác và nhân đức đã ngồi lên quyền vị tại kinh sư, việc thiên hạ sẽ chọn ai dường như không có gì đáng nghi ngờ.

Chuyện lòng người nơi khác không nói, chỉ riêng ở Vô Nhị Viện, vùng Hoài Nam Đạo đã có học sĩ muốn rời Giang Đô, lên kinh, liền bị đồng môn ngăn cản và chỉ trích.

Đối diện với sự khinh miệt của đồng môn, người học sĩ ấy cũng dần trở nên bức xúc: “Chúng ta đọc sách, là để báo đáp thiên hạ Đại Thịnh, nay kinh sư đã bình định, Vinh Vương nhân đức, chính là lúc cần người, vì cớ gì ta không thể lên kinh!

Chẳng lẽ vào học ở Vô Nhị Viện này thì chỉ có thể bị giam hãm, chỉ trung thành với một người?

Ta học là sách trị thế, đâu phải bản khế bán thân!”

“Phùng Châu Ngạn!

Ngươi đừng quên, trong loạn thế này, ai đã cho chúng ta sách đọc, ai đã cho chúng ta nơi yên ổn để học hành!”

Một thanh niên khác đỏ mắt phản bác: “Học sách vốn chẳng phân chính trị, nhưng người đọc sách thì có!

Ân nghĩa phải lấy đức báo đáp, giờ ngươi lên kinh khác nào đối địch với Hoàng thái nữ, thật là kẻ tiểu nhân vong ân phụ nghĩa!”

“Phải, ta là tiểu nhân!”

Người thanh niên nói lớn: “Nếu có lựa chọn, ta cũng muốn tận tâm tận lực vì Hoàng thái nữ, điện hạ một thân xông vào Bắc Địch, ta vô cùng kính phục!

Nhưng chỉ kính phục không thôi thì chẳng mưu được tiền đồ!”

“Điện hạ sinh tử chưa rõ, người lên kinh đã là vô số, nếu chúng ta mãi trụ lại đây, sau này ắt bị kẻ trên đố kỵ chèn ép… đọc nhiều sách đến mấy cũng chỉ phí công mà thôi!”

Một thanh niên phẫn nộ xông tới: “Trong mắt ngươi chỉ có danh vọng hư ảo, vậy thì nghĩa nhân lễ tín ngươi để ở đâu!”

Giữa lúc tình hình rối ren, Trịnh Triều xuất hiện, ngăn lại cảnh hỗn loạn, nói: “Cứ để hắn đi.”

“Viện chủ!”

“Tiết sứ đã nói, Vô Nhị Viện xây dựng vì người trong thiên hạ, không câu nệ nơi đến, cũng không câu nệ nơi đi.”

Trịnh Triều nhìn người thanh niên ấy: “Chỉ cần giữ được bản tâm trị thế an dân, thì không phụ lòng tiết sứ.”

Người thanh niên tên Phùng Châu Ngạn rơm rớm nước mắt, cúi đầu hành lễ sâu sắc, rất lâu sau mới quay người ra đi trong nước mắt.

Trịnh Triều nhìn các học sĩ, nói: “Ai muốn theo chân y rời đi, đều có thể rời đi.”

Bốn phía, các học sĩ thần tình cảm động, ngược lại càng thêm kiên định mà đáp: “Tiết sứ một ngày chưa có tin tức rõ ràng, chúng ta một ngày không rời!”

Họ không thể kiên thủ nơi này đến chết, nhưng ít nhất sẽ ở lại cùng tiết sứ đến giây phút cuối cùng… nếu tiết sứ trở về, họ thề sống chết trung thành.

Còn nếu tiết sứ thực sự không còn nữa, lúc đó mới tính chuyện đường sinh nhai.

Sự kiên trì ít ỏi này, dù phải đánh đổi tiền đồ, cơ hội hay con đường tắt… nhưng là những gì duy nhất họ có thể lấy ra để báo đáp tiết sứ!
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 618: Sát Khí của Mùa Đông Khắc Nghiệt


Chứng kiến tinh thần kiên định của đám học sĩ, Trịnh Triều rời đi, trong lòng không khỏi thở dài.

Người đọc sách giỏi phân tích thời cuộc lợi hại, nhưng cũng là những người hiểu rõ nhất về khí tiết và sự kiên trì.

Khi hai yếu tố này hòa quyện, ấy mới là một người văn nhân hoàn chỉnh.

Thay vì ngăn cản học sĩ nọ rời đi, Trịnh Triều lựa chọn cho phép, nhờ đó mới có thể thực sự trấn an, tập hợp những học sĩ đang lung lay ý chí… Đây cũng là một kiểu “muốn bắt thì phải thả” và “uy h**p ngầm” – dựa vào ơn nghĩa mà Tiết sứ đã ban cho họ.

Nhưng điều kiện tiên quyết để làm điều này là trong lòng những học sĩ ấy phải có sự ơn nghĩa thực sự.

Dù Tiết độ sứ Thường Tuế Ninh hay Hoàng thái nữ Lý Tuế Ninh, nàng đã để lại trong lòng những văn nhân này ân tình sâu đậm.

Nếu không có sự ân nghĩa ấy, thì dù có khéo léo thế nào, cũng chẳng thể bày mưu tính kế với lòng người.

Sắp tới sẽ có người tiếp tục rời đi, nhưng không sao, những người ở lại sẽ không ít, và họ đều là những người trung kiên, có thể một chống mười.

Hoàng thái nữ đến Bắc Địch lần này, không chỉ là để rèn luyện bản thân mà còn là thử thách những người bên cạnh nàng.

Ngày nàng trở về, nàng sẽ trở thành vị Thái tử xuất sắc nhất trong mắt mọi người, công trạng của nàng sẽ còn vượt xa cố Thái tử.

Khi xưa, Thái tử chỉ có thể đẩy lùi Bắc Địch, nhưng chưa từng đặt chân vào vùng đất hoang vu ấy.

Nàng đã làm điều mà bậc tiên nhân chưa từng làm, nếu quả thực có thể hoàn thành, đến ngày khải hoàn trở về, nàng sẽ có được những tấm lòng chân thành và kiên định nhất.

Ánh mắt của Trịnh Triều lộ vẻ kỳ vọng xúc động, tựa như đã thấy sự sống mới của Đại Thịnh.

Đến lúc đó, dân chúng sẽ bước ra khỏi những tháng ngày thảm họa và đón nhận một sự tái sinh đích thực.

Nhìn vào bức tường hy vọng ấy, Trịnh Triều bước vào khung cảnh thu tàn, khẽ thốt lên: “Nếu mùa đông không khắc nghiệt, sao thấy được sức sống của mùa xuân…”

Mùa đông đã đến, dân chúng có thể thấy được mùa xuân hay không, còn phải chờ xem người ấy có thể bước ra khỏi cái lạnh lẽo của Bắc Địch hay không.

Sự sống chết của một cá nhân tuy nhỏ, nhưng có những người lại gánh vác trên vai sinh mệnh của thiên hạ.

Phủ Thứ sử Giang Đô cũng đã nhận được chiếu thư từ kinh sư.

Ngoài việc thông báo kinh kỳ đã được ổn định, chiếu thư còn mời gọi các quan viên ở Giang Đô tiến kinh thương nghị đại kế an bang, như thể không hề bận tâm rằng nơi đây vốn nằm dưới quyền cai quản của Hoàng thái nữ, tỏ rõ phong thái rộng lượng như nhất, đồng thời cũng hé lộ sự sâu xa trong lòng dạ tĩnh lặng như nước.

Vương Trường sử đọc đến chữ ký dưới chiếu thư, thấy chính là Lạc Quan Lâm, lại nghĩ đến việc người này gần đây luôn ngợi ca đức hạnh của Vinh Vương qua những bài thơ văn, không khỏi thốt lên: “Nếu Tiền Tiên sinh vẫn còn, đâu dễ dung thứ kẻ này hoành hành.”

Theo ý hắn, Tiền Tiên sinh tuy không vào triều, nhưng tài văn chương và tầm nhìn của ông còn vượt xa Lạc Quan Lâm.

Mười người như Lạc Quan Lâm cũng chẳng sánh nổi một Tiền Tiên sinh!

Vương Trường sử không biết Tiền Thậm giờ đang ở đâu, vẫn cử người tìm kiếm tung tích ông.

Trong khi đó, Vương Nhạc, kẻ biết rõ sự tình, lại lên tiếng: “Kẻ giả dối mới cần thơ văn để tán tụng, còn đức hạnh của điện hạ, thiên hạ ai mà không biết, chẳng cần chúng ta phải rêu rao khắp nơi, cũng chẳng cần đến thơ văn của Tiền Thậm để chứng minh.”

Nói đến đây, giọng Vương Nhạc dần hạ thấp.

Nếu hỏi có trách bạn mình hay không, Vương Nhạc là có trách.

Xưa nay hắn thường nhắc đến lời hứa “ba năm” của bạn, cũng thường đùa rằng bạn mình mắc “chứng dễ đổi chủ”, càng hiểu rõ lý lẽ “mỗi người mỗi chí”, nhưng đến khi chuyện xảy ra, hắn lại khó lòng chấp nhận… Dù sự thật thế nào, hắn cũng khó lòng chấp nhận được.

Trước khi Lạc Quan Lâm rời đi, đã gửi cho Vương Nhạc một bức thư.

Trong thư chỉ viết rằng, Lạc Dương giờ không còn cần đến Tiền Thậm nữa.

Ngoài điều đó ra, chỉ có lời nhờ Vương Nhạc chăm sóc gia quyến của ông.

Diêu Nhiễm không bình luận gì về việc này, chỉ nói: “Những bức chiếu thư kiểu này hẳn cũng đã được gửi đến phủ thứ sử các châu thuộc Hoài Nam Đạo.

Việc cấp bách trước mắt là cần tăng cường giám sát các châu.”

Vương Nhạc gật đầu, sắc mặt nghiêm trang, nhìn về phía các quan viên khác mà nói: “Chiến trường của điện hạ là ở Bắc Địch, còn chúng ta là đao kiếm của điện hạ, dù không cần lên miền Bắc, nhưng nhất định phải thay điện hạ giữ vững hậu phương này!”

Các quan viên đều nghiêm nghị hưởng ứng.

Mấy ngày sau, thư từ các châu như lá rụng bay về Giang Đô.

Vân Hồi cũng đã chuyển thư của Vinh Vương từ kinh sư đến Giang Đô, lá thư ấy thậm chí chưa từng được mở, cứ thế nguyên vẹn mà chuyển đến.

Thứ sử của các châu khác cũng có người chuyển chiếu thư của Vinh Vương đến, nhiều người khác thì hỏi thăm tin tức của Lý Tuế Ninh.

Có không ít mật thư dò hỏi được gửi tới tay Thường Khoát, một số câu hỏi khá lộ liễu, chẳng khác nào hỏi thẳng “Nghe đồn Thái nữ đã bỏ mạng tại Bắc Địch, không biết thực hư ra sao.”

Thường Khoát xem xong, lập tức đích thân hồi thư.

Vị quan nhận được hồi thư chỉ thấy rằng, dù chỉ là thư từ, nhưng sát khí trong đó cũng khiến người ta cảm thấy nhói tai đau đớn, những lời mắng mỏ dường như hóa thành những cái tát, từ trong trang giấy nhảy ra, quất cho hắn hoa mắt chóng mặt.

Những bức thư đáp lại kiểu này, Thường Khoát đã viết hơn chục phong, kẻ nào hỏi là kẻ đó bị mắng.

Dù phủ Thứ sử Giang Đô đã công khai đáp rằng Thái nữ điện hạ bình an vô sự, chẳng mấy chốc sẽ khải hoàn, nhưng lòng người khắp nơi tại Hoài Nam Đạo vẫn không ngừng xao động.

Vinh Vương bốn phương chiêu an, và liên tục có người tung tin Lý Tuế Ninh đã vùi thây tại Bắc Địch, khiến lòng người khắp nơi dần hướng về kinh sư.

Nhiều quan viên tại Hoài Nam Đạo không khỏi lo âu, vị thế của họ vốn đã đối lập với Vinh Vương, nếu không sớm tỏ thái độ, sau này lỡ như Vinh Vương lên ngôi, thì dù họ có quỳ gối xưng thần, giữ được mạng sống cũng khó tránh khỏi cảnh bị chôn chân mãi trong bùn lầy.

Số người có nỗi lo này không ít, và kẻ vì lo âu mà hành động cũng không phải không có.

Ví như Thứ sử Quang Châu là Thiệu Thiện Đồng, đã nhận được mật thư từ Thứ sử Lư Châu.

Trong thư, Thứ sử Lư Châu là Lương Thản Chi dò hỏi và mưu toan lôi kéo Thiệu Thiện Đồng cùng nhau lên kinh.

Thiệu Thiện Đồng hồi thư ngay trong ngày, gấp gáp hỏi lại: “Chỉ hai ta, liệu có quá mạo hiểm không?”

Hôm sau, Thứ sử Lư Châu lại gửi thư, nói rằng Thứ sử Sừ Châu là Ban Nhuận cũng có ý này, những người khác cũng có thể thử thuyết phục thêm, và hắn đã sai người gửi thư đến kinh sư lo liệu chuẩn bị.

Lần này, Thứ sử Lư Châu không nhận được hồi âm từ Thiệu Thiện Đồng, mà thay vào đó là sự viếng thăm vào đêm khuya của quân Giang Đô.

Thứ sử Lư Châu vừa kinh hãi vừa phẫn nộ — thì ra Thiệu Thiện Đồng đã phản bội hắn!

Làm láng giềng bao năm, hắn thừa hiểu cái tính bất an của Thiệu Thiện Đồng.

Khi Lý Tuế Ninh mới nhậm chức, kẻ phản đối mạnh mẽ nhất cũng chính là hắn… Kẻ mưu mẹo lọc lõi thế này luôn là lão làng!

Nếu không, hắn cũng chẳng nhắm đến hắn mà rủ rê.

Chẳng mấy chốc, binh giáp đã vây kín phủ Thứ sử Lư Châu, Lương Thản Chi bị bắt giữ, giải đến đại sảnh.

Trong màn đêm, một nữ quan vận y phục màu lam sẫm, búi tóc cao, khoác trên mình áo choàng, bước từ ngoài vào.

Nàng có nét thanh tú của liễu xanh, nhưng trong bóng đêm này lại toát lên vẻ kiên cường bền bỉ.

Thứ sử Lư Châu nhận ra Diêu Nhiễm, định biện giải nhưng thấy nàng chẳng mảy may động lòng, dần lộ vẻ giận dữ: “Ngươi, một nữ quan nhỏ nhoi, lấy tư cách gì mà bắt giữ bổn quan!”

Diêu Nhiễm giơ ra một tấm lệnh bài, nét mặt bình tĩnh đáp: “Ta phụng mệnh Tiết độ sứ Hoàng thái nữ, nắm quyền sinh sát, thưởng phạt tại Hoài Nam Đạo.

Hỏi tội Thứ sử Lương, đủ sức thừa hành.”

“Hoàng thái nữ gì chứ!

Lời lừa gạt thế nhân thôi!”

Lương Thản Chi giãy giụa: “Ngươi định lấy tội danh nào mà hỏi tội bổn quan?

Chỉ vì bổn quan có ý lên kinh sao?”

“Tội danh?”

Giọng Diêu Nhiễm chậm rãi: “Thứ sử Lương thực sự đã quên mình từng dính dáng bao nhiêu chuyện dơ bẩn rồi sao?”

“Ngày trước Tiết sứ chừa cho ngươi một con đường sống, giữ ngươi lại vị trí này là để ngươi biết nghe lời mà làm việc.”

Diêu Nhiễm nhìn kẻ đang giãy giụa, ánh mắt dần lộ vẻ khinh bỉ: “Tiết sứ coi trọng tài năng luồn lách của ngươi, nhưng không phải để ngươi lợi dụng mà ăn cháo đá bát.”

Nàng không để tâm đến Lương Thản Chi, xoay lưng, đưa mắt nhìn các quan viên Lư Châu đã được nàng triệu tập: “Các vị nên biết, Tiết sứ chỉ là người đi Bắc Địch, nhưng Hoài Nam Đạo này vẫn là của Tiết sứ.

Nếu ai có ý nghĩ lệch lạc, hãy cúi đầu mà nhìn xem dưới chân mình đang đứng trên mảnh đất nào!”

“—Tránh làm chuyện ngu ngốc, hại người hại mình.”

Dứt lời, Diêu Nhiễm quay người bước ra khỏi sảnh.

Trong lúc các quan viên run rẩy hành lễ, chỉ nghe nàng lạnh lùng phân phó: “Thứ sử Lư Châu Lương Thản Chi tư luyện binh khí, mưu đồ bất chính, lập tức áp giải về Giang Đô thẩm vấn.”

Đám binh sĩ đồng thanh đáp ứng, Lương Thản Chi chửi mắng, hắn nào có tư luyện binh khí gì đâu!

Muốn cũng không thể, Hoài Nam Đạo bị Giang Đô kiểm soát chặt thế này, hắn đi đâu mà rèn đúc?

Ai sẽ rèn cho hắn?

Chẳng lẽ hắn lại trốn trong chăn mà đúc cùng phu nhân và thiếp hay sao!

Nghĩ đến gia quyến, Lương Thản Chi sực tỉnh, nét giận dữ lập tức biến mất, khi bị lôi đi liền quay lại cầu xin bóng lưng Diêu Nhiễm.

Diêu Nhiễm thản nhiên không đáp, chẳng hề quay đầu.

Tội danh thực ra không quan trọng, càng phi thực tế lại càng tốt.

Nàng muốn để các quan viên Hoài Nam khác hiểu rõ rằng, kẻ nào có dị tâm sẽ gặp kết cục ra sao.

Trong bóng đêm, Diêu Nhiễm bước lên xe ngựa.

Ngồi trong xe, nhìn màn rèm lay động trong cơn xóc nảy, nét mặt nàng không hề thay đổi.

Gần đây lòng người xao động, nữ hầu bên cạnh nàng từng đỏ mắt khẽ hỏi rằng — nếu Tiết sứ thật sự không trở về, nữ quan sẽ làm thế nào?

Diêu Nhiễm chỉ đáp: “Trời đất bao la, ngoài Tiết sứ ra, không còn ai đáng để Diêu Nhiễm trung thành và kính bái.”

“Tiết sứ trở về, Diêu Nhiễm chờ; Tiết sứ chết, Diêu Nhiễm theo.”

Được cùng người như Tiết sứ hành sự, dù chết cũng vinh hạnh, không phải bại vong.

Mang trong mình quyết tâm xem cái chết nhẹ tựa lông hồng, Diêu Nhiễm hành sự chẳng bao giờ do dự.

Lương Thản Chi nhanh chóng bị áp giải lên xe phía sau.

Tại phủ Thứ sử Quang Châu, trong phòng hậu viện, Thiệu Thiện Đồng hắt hơi liên tục hai cái.

Thiếp của hắn ngồi dậy, đưa khăn tay cho hắn: “Lang chủ, hẳn là Lương Thản Chi đang chửi rủa ngài đấy.”

Thiệu Thiện Đồng cười khẩy: “Cứ chửi, hắn rớt đầu rồi, đổi lấy hai cái hắt hơi, dẫu sao ta cũng chẳng thiệt thòi.”

Thiếp của hắn bám lấy cánh tay, khẽ hỏi: “Lang chủ, sao lần này ngài lại trở nên trung thành tận tụy như vậy?”

Thiệu Thiện Đồng “chậc” một tiếng, gối đầu lên cánh tay, nhìn màn giường suy ngẫm: “Bản quan nhất thời cũng chẳng nói rõ được…”

“Chắc có lẽ thấy Lương Thản Chi chẳng đáng tin cậy.” Thiệu Thiện Đồng bĩu môi, khinh miệt nói: “Kẻ thì chuyên làm giả sổ sách, kẻ thì ưa ăn bánh cuốn sâu, tin cậy được chỗ nào cơ chứ?”

Thiếp của hắn nghe vậy, khẽ cười châm chọc: “Thiếp hiểu rồi, lang chủ ạ, giờ đây mắt nhìn người của ngài đã bị Tiết sứ nuôi chiều đến khó tính rồi.

Có một nhân vật rực rỡ như mặt trời như Tiết sứ, đương nhiên là chẳng còn để mắt đến hạng người tầm thường này nữa!”

Thiệu Thiện Đồng vuốt trán, trầm ngâm: “Nói cũng đúng phần nào đấy…”

Một lát sau, hắn cảm thán: “Không chỉ là khó chiều thôi đâu… bản quan thậm chí còn thấy lương tâm như được tự dưng nặng thêm cả hai lạng, đến bước đi cũng thấy đè nặng.”

“Dạo gần đây luôn nghĩ, Tiết sứ đến chốn nguy nan cửu tử nhất sinh ấy, nhỡ có một ngày nàng trở về, mà lại thấy cảnh người đi nhà trống, chẳng phải sẽ rất thất vọng sao?”

Hắn thở dài: “Mỗi lần nghĩ đến điều đó, trong lòng lại thấy không yên, liền muốn thay Tiết sứ giữ gìn gia nghiệp, bảo vệ cơ nghiệp này.”

Ai mà ngờ rằng, từ một phản tặc mà hắn lại bị uốn nắn thành một gã quản gia trung thành, thật nực cười!

Thiếp của hắn bĩu môi, cười khẩy: “Thiếp thấy, chẳng qua là ngài sợ đấy thôi.”

Thiệu Thiện Đồng chẳng thèm chối: “Nàng ấy chỉ là một cô nương, thế mà lại có thể khiến bản quan biến đổi thành ra thế này, đủ thấy thủ đoạn của nàng lợi hại đến mức nào, sợ cũng là lẽ thường!”

Hắn không thể phủ nhận, đối với cô nương ấy, hắn vừa phục vừa sợ.

Khi Thiệu Thiện Đồng còn đang nhấm nháp cảm giác mới lạ của một kẻ hầu giữ nhà, bỗng nhiên cảm thấy tay của thiếp mình luồn vào trong chăn, áp lên ngực hắn.

Thiệu Thiện Đồng vội đẩy người nàng ra: “Tránh ra…”

Thiếp của hắn uất ức: “Lang chủ làm sao vậy?”

Nhưng hắn đã quay lưng lại, nói vẻ bất đắc dĩ: “Gần đây ta đang thay Tiết sứ trai giới cầu phúc, đừng quấy rầy chính sự của ta.”

Thiếp của hắn kinh ngạc đến tròn mắt: “Thế sao ngài còn đến phòng thiếp làm gì?

Để đắp chăn chuyện trò thôi sao?”

“Ngươi tưởng ta muốn đến à?

Phu nhân nhắc đến Tiết sứ là lại sụt sùi khóc mãi chẳng ngừng…”

Thiếp của hắn tức giận nằm xuống, kéo chăn về phía mình.

Thiệu Thiện Đồng giằng lấy chăn, gắt gỏng: “Ngủ đi!”

Một người thì chỉ biết khóc với hắn, một người lại chỉ biết đòi hỏi hắn, phiền chết!

Ngày mai hắn nên đi ngủ ở thư phòng hay là thiền phòng thì hơn!

Tại thành Thái Nguyên, cách Hoài Nam Đạo ngàn dặm, lòng người cũng đang xao động.

Đối diện với sự bất an của tộc nhân, Thôi Lãng cảm thán: “Gia gia thật sự có nhãn lực phi thường… Giờ đây tình thế này chẳng phải là chứng minh hai nước đi đều đúng đắn hay sao?”

Hắn nghe nói phụ thân mình hiện đang phụng mệnh Vinh Vương chiêu an các thế lực khắp nơi, thật là một công việc vất vả… Cuối cùng cha hắn cũng trưởng thành rồi, tuy lập trường hiện giờ đối địch, nhưng hắn là con mà cũng thấy vui thay cho ông.

“Gia chủ, đừng nói những điều vô ích này nữa,” một người thúc thúc trong tộc thở dài, thúc giục: “Hiện Vinh Vương sắp đón thiên tử hồi kinh, chúng ta nên đối phó ra sao đây mới phải?”

Thôi Lãng mỉm cười thoải mái: “Chuyện này có gì khó đâu?”

Tộc nhân đều quay sang nhìn hắn, định nghe xem hắn nói gì, chỉ thấy hắn đứng dậy: “Tất nhiên là phải hỏi Thái phó rồi!”

Tộc nhân ngơ ngác nhìn nhau, có người thấp giọng nhắc nhở: “Liệu Thái phó có đáng tin không?

Sau khi nhận được thư của Vinh Vương, hiện nay nhiều quan viên đang lung lay không vững…”

“Thái phó thì khác,”

Thôi Lãng đáp.

“Điện hạ đã từng nói, mọi việc ở Thái Nguyên đều giao cho Thái phó quyết định — có lời dặn của điện hạ, chúng ta không cần phải tự làm rối mình lên.”

Nói rồi, hắn lập tức rảo bước đến bái kiến Thái phó.

Khi hắn đến nơi, đã thấy quanh thư phòng của Thái phó đông nghịt những quan viên với vẻ mặt lo lắng bồn chồn.

Trong tình cảnh này, ai nấy đều chờ nghe ý kiến của Thái phó.

Thái phó không nói rõ ràng, chỉ bảo mọi người: “Tạm thời cứ giữ vững, chờ thêm chút nữa…”

Mọi người liền đoán già đoán non, chờ đợi điều gì?

Là chờ tin tức từ Thái nữ điện hạ chăng?

Hay là đợi tình hình thay đổi ở kinh sư?

Xem ra, Thái phó cũng không hẳn là quyết tâm giữ Thái Nguyên cho đến cùng.

Thôi Lãng nghe xong, lòng bỗng vững vàng, chỉ nói mình đã hiểu.

Khi mọi người lần lượt rời đi, một viên quan trẻ tuổi khẽ hỏi Thôi Lãng: “Theo các hạ, lời Thái phó thực ra có ý gì?”

Thôi Lãng lắc đầu: “Ta cũng không biết.”

Viên quan ấy nghẹn lời: “Thế khi nãy…”

“Ta giả vờ đấy!”

Thôi Lãng cười bí ẩn, thì thầm: “Thái phó ghét nhất là kẻ ngốc.

Nếu ta tỏ ra không hiểu ý, nhỡ đâu Thái phó chê ta ngu ngốc, lần sau không cho ta đến gần thì sao?”

Viên quan trẻ sửng sốt, không biết nói gì.

Lời Thôi Lãng nói nửa thật nửa đùa, hắn muốn Thái phó cảm thấy mình là người có đầu óc, là kẻ có thể dùng.

Hắn đoán được phần nào ý của Thái phó, nhưng Thái phó chưa nói rõ, mà hắn lại đi đoán bừa thì chẳng phải là tự chuốc họa sao?

Ban ngày, Thôi Lãng có vẻ hời hợt, đùa cợt vô tư, nhưng đến tối, hắn thường ngồi một mình bên thềm, lặng lẽ nhìn về phương Bắc.

Ngoài vị sư phụ mà hắn luôn kính trọng, hai người mà hắn lo lắng nhất cũng đều ở phương Bắc, làm sao không lo âu được chứ.

Nhưng dù là sư phụ, huynh trưởng hay là Miên Miên, mỗi người đều có vị trí riêng trong cơn cuồng phong bão táp này, hắn — kẻ được xem như cọc củi — cũng phải giữ vững vai trò của mình.

Trên bầu trời đêm, sao sáng chuyển dời.

Mặt trời mùa thu vàng óng hòa quyện trong cơn gió thu, gió đi đến đâu, sắc vàng phủ lên cây cỏ nơi ấy.

Khi cây cỏ khô úa đã bắt đầu kết sương, Lý Tuế Ninh đội chiếc mũ lông cáo dày dặn, nhẹ nhàng đặt chân lên bàn đạp, nhảy lên lưng ngựa, nắm chắc dây cương, tiếp tục cuộc hành trình.
 
Xin Chào Trường An - Phi 10
Chương 619: Trẫm và Thái Tử Cùng Trở Về


Khi Lý Tuế Ninh lên ngựa, hơn hai ngàn binh sĩ dưới trướng cùng nàng tiếp tục lên đường.

Sau lưng họ là một doanh trại bộ lạc không lớn, đây đã là bộ lạc Bắc Địch thứ ba mà Lý Tuế Ninh dẫn binh tấn công chiếm giữ trên hành trình này.

Mỗi khi rời một bộ lạc, đội quân của nàng lại thu nhỏ dần; từ gần năm ngàn người ban đầu giờ chỉ còn hơn hai ngàn.

Nguyên do một phần là thương vong của binh lính, những người bị thương nặng đều được Lý Tuế Ninh lệnh ở lại bộ lạc để dưỡng thương.

Thêm vào đó, các bộ lạc đã chiếm được cũng cần người canh giữ, làm căn cứ quân sự tạm thời – như dự đoán từ trước, Bắc Địch lần này xâm lược Đại Thịnh, mỗi bộ lạc hầu như đã huy động toàn bộ trai tráng, để lại sau lưng chủ yếu là người già, phụ nữ và trẻ nhỏ.

Vì thế, Lý Tuế Ninh luôn chiếm được ưu thế tấn công, dễ dàng giành chiến thắng trên đường tiến quân.

Đội quân của nàng không hề giết hại bừa bãi những người yếu đuối, chỉ thu gom lương thảo, gia súc, và chiến mã, tạm thời quản lý người già và phụ nữ trong các bộ lạc.

Càng đi về phía trước, nguy hiểm càng gia tăng – mục tiêu của Lý Tuế Ninh rất rõ ràng: chính là hướng về phía đại bản doanh của Bắc Địch, nơi được gọi là “Nha trướng”.

Nha trướng chính là vương đình của Bắc Địch.

Có thể đoán trước rằng, càng tiến gần đến vương đình, các bộ lạc tập trung càng đông đúc, và phòng thủ cũng sẽ càng nghiêm ngặt.

Trong tình hình như vậy, đội ngũ càng lớn, càng khó giấu kín hành tung.

Ngoài ra, tính toán thời gian, Lý Tuế Ninh hiểu rằng dù thông tin trong sa mạc truyền đi chậm, nhưng tin tức về việc nàng dẫn quân tiến vào lãnh thổ Bắc Địch hẳn đã đến tai Bắc Địch Khả Hãn.

Phía trước chắn chắn đầy rẫy hiểm nguy, sát khí ngày càng dày đặc, và đội quân của nàng mỗi lúc một thu nhỏ.

Xa rời biên giới cố quốc, các tướng sĩ Đại Thịnh tựa như đang lao mình vào một bức tranh xa lạ, dường như đã bị tách biệt khỏi thế gian.

Trong khung cảnh bao la và cô tịch ấy, họ không ít lần mất phương hướng.

Hầu như mỗi ngày đều có đồng đội tử trận, người thì chết dưới cung tên của Bắc Địch, người thì chết vì thời tiết khắc nghiệt, người bị thương cũng không ít… Sau những ngọn núi trập trùng sương phủ, những dải sỏi đá cằn cỗi nơi sa mạc, mỗi bước đi đều tiềm ẩn nguy cơ.

Khi màn đêm buông xuống, ngay cả trong giấc ngủ, binh sĩ cũng không rời tay khỏi đao kiếm, luôn chuẩn bị tinh thần để tử chiến.

Tin tức khó bề truyền đạt, họ không biết tình hình các nơi khác thế nào, cũng không dám chắc những người lính được cử về báo tin liệu có thể vượt qua sa mạc mà sống sót trở lại.

Nhưng không một ai, kể cả A Điểm, từng nghĩ đến việc rút lui.

Mỗi người trong số họ đều được Thôi Cảnh đích thân chọn lựa, không chỉ có sức mạnh thể chất mà ý chí và lòng trung thành đều không chê vào đâu được.

Giữa cơn gió lạnh quẩn quanh, làn da họ đã trở nên thô ráp, nhưng ánh mắt lại càng thêm kiên định.

Trên lưng ngựa, Lý Tuế Ninh không ngừng chăm chú nhìn về phía trước.

Khi hành quân tác chiến, nàng không bao giờ để tâm mình phân tán.

Những rối ren nơi xa chẳng đáng nàng phải bận lòng, nàng chỉ cần đánh thắng trận này, sống sót càng lâu càng tốt, đó là điều duy nhất cần cân nhắc lúc này.

Trong mắt nàng chỉ có mục tiêu duy nhất phía trước: tấn công bất ngờ vào vương đình Bắc Địch, tiêu diệt Khả Hãn kia, bất chấp mọi giá.

Mục tiêu của người chỉ huy chính là quân lệnh, trên chặng đường này, các tướng sĩ đều một lòng tuân theo, trên mảnh đất hoang vu chưa từng có dấu chân quân Đại Thịnh, họ lấy máu mình in lên từng bước chân anh dũng.

Cùng thời điểm ấy, tại vương đình Bắc Địch, Khả Hãn nghe tin cấp báo thì vừa kinh ngạc vừa giận dữ, lập tức quát tháo, tuyên bố sẽ truy cứu trách nhiệm của A Sử Đức Nguyên Lợi: “Hắn hành quân bất lực, lại còn để quân Đại Thịnh lẻn vào đất nước ta!

Giết hại con dân của ta!”

Quân Đại Thịnh rốt cuộc đã vào được bằng cách nào?

Làm sao họ có thể hành quân trong sa mạc mà lại chiếm đóng được ba bộ lạc trên đường tiến?

Nếu không phải đã xác minh tin tức, điều này quả là không thể tưởng tượng nổi… Một đất nước rối ren tàn tạ, vậy mà lại âm thầm tiến vào lãnh thổ của hắn!

Khả Hãn Bắc Địch gần như nghiến răng: “Kẻ cầm quân là ai?”

“Hình như là một thiếu nữ!”

Kẻ báo tin nói: “Sáng nay, thám tử Đại Thịnh hồi báo, nói rằng Thái nữ Đại Thịnh đích thân dẫn quân vào Bắc Địch.

Ban đầu còn chưa rõ thực hư, nhưng xem ra rất có thể chính là Lý Tuế Ninh!”

“Giỏi cho một Thái nữ Đại Thịnh!”

Khả Hãn nén cơn giận, ngồi trên chiếc ghế bọc da cừu thấp, đôi mắt đầy sát khí, gằn giọng từng chữ: “Dù là nữ tử nhưng lại có gan dạ… nàng ta là muốn ám sát bản vương ư?”

Giữa tiếng xôn xao trong trướng, một người đàn ông cao lớn bước ra.

Hắn có khuôn mặt rộng, nửa gương mặt bị che bởi chiếc mặt nạ vàng, và lúc này hắn cúi tay hành lễ trước Khả Hãn.

Khả Hãn nhìn người em trai duy nhất của mình: “Thiết Liệt —”

A Sử Na Thiết Liệt có đôi mắt như sói hoang, ánh nhìn lạnh lẽo như hàn băng, hắn tự nguyện dẫn quân đi truy sát Thái nữ Đại Thịnh.

Khả Hãn nhìn hắn một hồi rồi nói: “Thiết Liệt, bản vương giao cho ngươi năm nghìn kỵ binh.”

A Sử Na Thiết Liệt lại một lần nữa cúi mình, như thề nguyền mà cam đoan: “Trước lễ trai giới, Thiết Liệt nhất định sẽ mang đầu Thái nữ Đại Thịnh về dâng cho vương huynh!”

Khả Hãn gật đầu, dõi theo em trai mình lui ra ngoài.

Khi các quan viên trong trướng lần lượt rời đi, Vương hậu Bắc Địch do dự nhắc nhở: “Hiện nay quân trong vương đình không quá vạn kỵ binh, nếu Khả Hãn để Thiết Liệt dẫn đi năm nghìn kỵ, liệu có quá mạo hiểm không?

Nhỡ như…”

Lời còn chưa dứt, nàng đã bị Khả Hãn bất ngờ quay lại, tát mạnh một cái.

Vương hậu sợ hãi, tay đưa lên ôm bên má đau rát, ánh mắt kinh hãi ngước lên chạm phải ánh mắt đầy sát khí của chồng.

“Ca ca ngươi hành sự bất lực, bản vương còn chưa truy cứu ngươi!

Ngươi lại dám ở đây khích bác bản vương và Thiết Liệt!

Thiết Liệt thậm chí còn chưa từng có vợ, nào tới lượt ngươi nghi ngờ lòng trung thành của nó!”

“Lẽ ra bản vương đã để Thiết Liệt dẫn quân, nhưng lại tin vào lời ngươi rằng A Sử Đức Nguyên Lợi am hiểu binh pháp người Hán… Nhưng giờ đây hắn lại để mặc quân Đại Thịnh tiến sát vương đình, đe dọa tính mạng của ta!

Đây là cái gọi là binh pháp của hắn sao?

Hay là hắn đang mềm lòng với Đại Thịnh vì nửa dòng máu người Hán trong người, chỉ để đùa bỡn bản vương?”

“Đợi Thiết Liệt mang đầu Thái nữ Đại Thịnh về đây, nếu đến lúc đó A Sử Đức Nguyên Lợi vẫn chưa tấn công vào biên giới Đại Thịnh, bản vương sẽ không dung thứ cho hắn!”

Khả Hãn Bắc Địch nhìn chằm chằm vào khuôn mặt thất sắc của Vương hậu trẻ, ánh mắt dần lộ vẻ chán ghét: “…Một kẻ đàn bà vô dụng, sao sánh nổi với a tỷ của ngươi!”

Người mà hắn nhắc đến chính là vị Vương hậu trước đây, cũng xuất thân từ tộc A Sử Đức Khả Đôn, nơi Vương hậu của Bắc Địch thường được tuyển chọn.

Vị Vương hậu trước đã qua đời, để lại một con trai, đó là người con duy nhất của Khả Hãn Bắc Địch, lúc này đang đứng bên lặng lẽ nhìn mẹ kế, đã là một thiếu niên chừng mười sáu, mười bảy tuổi.

Vương hậu trẻ chỉ sinh được một đứa con gái, năm nay vừa tròn mười tuổi.

Vương hậu run rẩy cúi đầu nhận lỗi với phu quân, không dám nói lời nào để biện minh cho ca ca.

Khả Hãn Bắc Địch hậm hực bỏ đi, đứa con trai theo sau.

Trước khi rời khỏi trướng, thiếu niên lạnh lùng nhìn Vương hậu, người mà hắn không bao giờ xem là mẹ.

Phụ thân hắn chưa từng thương yêu người đàn bà này, thì đương nhiên bà cũng không xứng được hắn kính trọng — người đàn bà yếu đuối vô dụng này chẳng qua là may mắn cùng tộc với mẹ hắn, nếu không thì làm sao xứng đáng trở thành Vương hậu.

Sau khi cha con Khả Hãn rời đi, Vương hậu lặng lẽ đứng đó, cho đến khi một bé gái chạy vào trướng: “A Khả Đôn!”

Vương hậu giật mình quay lại, nhìn đứa con gái đang níu váy mình, đưa tay vuốt má con, dịu dàng an ủi: “Không sao đâu, đừng sợ.”

Bé gái nhìn vết dấu tay trên mặt mẹ, cố gắng không tỏ ra sợ hãi, giấu những giọt nước mắt nơi khóe mắt, chỉ hỏi: “Khi nào cậu sẽ về?

Trận chiến đã xong chưa?”

Chỉ cần có cậu ở đây, nàng và mẹ sẽ không cần sợ hãi nữa!

“Mẹ chỉ cần muốn cậu con trở về, thì cậu sẽ trở về,”

Vương hậu khẽ nói với con gái, ánh mắt kiên định: “Không nhất thiết phải đợi khi trận chiến kết thúc.”

Đôi mắt bé gái ánh lên niềm hy vọng ngây thơ: “Thật vậy ạ?”

Vương hậu gật đầu nhẹ, ánh mắt hơi đỏ nhìn ra ngoài trướng, lòng đã bình tĩnh trở lại.

Khả Hãn Bắc Địch rõ ràng rất giận dữ và e dè trước sự xâm nhập của quân Đại Thịnh, năm nghìn kỵ binh Bắc Địch nhanh chóng được tập hợp, chuẩn bị xuất phát.

Trước khi xuất quân, một nghi lễ tế lễ đã được thực hiện, A Sử Na Thiết Liệt tự tay cầm dao ngắn, giết hai con cừu, máu nóng vấy đầy đôi tay.

Máu tựa như nhuộm đỏ ánh mắt hắn, trong thoáng chốc, hắn mơ hồ nhìn thấy một bóng hình quen thuộc — nàng công chúa người Hán luôn vận đồ trắng, và con ưng đột ngột lao xuống từ bầu trời.

Hồi ức xâm chiếm, hắn bất chợt nhắm mắt lại, vết sẹo trên mặt dường như đỏ thẫm như máu tươi.

Mở mắt ra, hắn cắm mạnh con dao ngắn vào cổ con cừu, trút cơn giận dữ và hận thù đang sôi trào trong lòng.

Không buồn lau máu trên tay, hắn bước lên ngựa, mang theo sát khí đằng đằng, dẫn quân rời khỏi vương đình.

Mùa đông đã đến, mây xám trên cao lững lờ trôi, mang theo hơi lạnh của đợt tuyết đầu mùa.

Khi trời gần sáng, trong phủ Vinh Vương ở kinh sư, Lý Ẩn khoác áo đứng bên cửa sổ của lầu các, lặng lẽ nhìn những hạt tuyết nhỏ li ti lơ lửng trong không trung.

Thật nực cười, ông vừa trải qua một cơn ác mộng, giật mình tỉnh dậy.

Ông hiếm khi nằm mơ, càng chưa từng bị giấc mơ làm cho kinh hãi.

Ông đã mơ thấy A Thượng.

Chính xác mà nói, ông mơ thấy Lý Tuế Ninh, mặc dù ông chưa từng gặp nàng, trong mơ nàng lại mang khuôn mặt của A Thượng.

Có lẽ là ngày nghĩ đêm mơ…

Từ Thái Nguyên, truyền về tin tức rằng nữ đế đã từ chối lời mời của ông, đồng thời hồi đáp rằng:

【Đại Thịnh có được bình an hay không, không nằm ở kinh kỳ mà ở nơi biên giới phía Bắc.】

【Trẫm là thiên tử, chỉ khi biên cương phương Bắc yên ổn, trẫm mới trở lại Thái Nguyên.】

【Đợi khi chiến sự phía Bắc giành thắng lợi, trẫm sẽ cùng Thái tử trở về.】

Lời lẽ của nữ đế không chỉ thẳng thừng từ chối lời mời của Vinh Vương mà còn bác bỏ lời đồn về cái chết của Thái nữ tại Bắc Địch, đồng thời càng khẳng định và ủng hộ vị trí của Lý Tuế Ninh như Thái nữ kế thừa triều đình Lý thị.

Lời lẽ ấy lan truyền rộng rãi, dấy lên không ít bàn tán.

Trong số các quan viên tại Thái Nguyên, đã có người âm thầm gửi thư cho Vinh Vương, cho biết rằng lời nói và hành động của nữ đế không phải do bị ép buộc, mà là nàng tự nguyện làm vậy.

Điều này khiến Lý Ẩn không khỏi sinh nghi.

Ông hiểu rất rõ về Minh Hậu, đương nhiên cũng đã lường trước khả năng bà từ chối hồi kinh, nhưng thái độ kiên quyết không chừa đường lui này của bà không chỉ là sự chống đối ông, mà còn tỏ ra như bà tin chắc rằng Lý Tuế Ninh nhất định sẽ sống sót trở về…

Minh Hậu xưa nay không bao giờ cam lòng làm nền cho người khác, lối hành xử của bà vẫn luôn là “ngọc nát đá tan”.

Giờ đây, khi thế cục đã nghiêng ngả, bà lẽ ra đã biết rằng mình không còn cơ hội để nắm lại hoàng quyền, vậy mà bà vẫn chủ động mở đường cho Lý Tuế Ninh… Là vì bà tin rằng Lý Tuế Ninh sẽ để cho bà một đường sống sao?

Trước tranh đoạt hoàng quyền và sinh tử, vì cớ gì Minh Hậu lại tín nhiệm Lý Tuế Ninh đến thế?

Nghĩ kỹ lại, từ đầu đến cuối, Minh Hậu dường như luôn có một niềm tin không lý do đối với Lý Tuế Ninh…

Kẻ chưa từng tin ai, lại đi tin một người, hơn nữa là một người có tham vọng lớn như vậy… Là vì Minh Hậu cảm thấy bản thân có thể kiểm soát nàng ư?

Bà có gì để khống chế?

Theo như ông biết, người cuối cùng “may mắn” được Minh Hậu đối đãi như thế, chính là A Thượng.

Lý Ẩn bản năng muốn phủ nhận khả năng phi lý đó, nhưng lúc này, nghĩ đến giấc mơ kia và chuyện Minh Lạc từng nói về “bí mật”, ông bất giác tự hỏi — có phải vì cố tình tránh né nỗi ám ảnh trong lòng, ông đã vô tình bỏ qua một số sự thật?

Lý Ẩn rơi vào cảm giác vừa bình tĩnh lại vừa phi thực, tựa như bị vây hãm trong sự mâu thuẫn kỳ quái.

Ông hướng mắt về phía Thái Nguyên và phương Bắc, trong lòng dần đưa ra một quyết định.

Có lẽ ông không nên coi thường, không nên chắc chắn rằng Lý Tuế Ninh sẽ không thể sống sót trở về…

Ông rất tò mò về chân tướng đó, nhưng ông không định tự mình đi xác minh.

Nhiều khi, cái gọi là chân tướng chính là miếng mồi lớn nhất của thế gian, khi ngươi tiến đến gần nó, cũng là lúc ngươi rơi vào bẫy, đến khi muốn chống cự thì đã muộn.

Ông đã tiến đến kinh sư, đã ở thời khắc quyết định cuối cùng này, không thể để xảy ra bất kỳ sai sót nào nữa…

Kẻ đó, Minh Hậu, hay cái chân tướng ấy… tất cả hãy cứ ở lại Thái Nguyên và Bắc Địch.

Đến khi ông gặp lại A Thượng dưới hoàng tuyền, ông sẽ xác nhận với nàng sau cũng không muộn.

Những người đã chết, chỉ nên đợi đến lúc chết mới gặp lại.

Ánh mắt Lý Ẩn vốn bình thản nay trở nên lạnh lẽo tựa băng tuyết, quyết tâm sẽ dùng cơn bão tuyết này chôn vùi mọi bất lợi ngoài ý muốn.

Khi trời sáng, Lý Ẩn quay về phòng, cầm bút viết một phong thư.

Khi Lạc Quan Lâm đến cầu kiến, một tên hộ vệ từ trong các đi ra.

Lạc Quan Lâm liếc mắt theo bóng hộ vệ đang rời đi, không lộ vẻ khác lạ.

Quan sát kỹ, hắn nhận ra đây là một trong những người thân cận của Vinh Vương, chỉ chuyên đưa đón những thư từ quan trọng liên quan đến Kiếm Nam Đạo.

Giờ mới tờ mờ sáng, người này không thể đến đưa tin, vậy hẳn là mang thư của Vinh Vương gửi về Kiếm Nam Đạo…

Hiện tại, Kiếm Nam Đạo có chuyện gì quan trọng đến mức khiến Vinh Vương phải tự tay viết thư?

Lạc Quan Lâm nhìn về phía tây, phía Sơn Nam Tây Đạo và Kiếm Nam Đạo… ngoài Kiếm Nam Đạo ra, chính là lãnh thổ dị tộc.

Đôi mắt Lạc Quan Lâm thoáng xao động, kết hợp với tình hình hiện tại và những gì hắn biết được ngầm, một suy đoán táo bạo nhanh chóng hiện lên trong đầu.

“Lạc tiên sinh.”

Một gia nhân bước ra, kính cẩn nói: “Vương gia mời tiên sinh vào trong.”

Lạc Quan Lâm thu lại thần sắc, gật đầu bước vào các.

Gió tuyết mịt mù, bầu trời là một sắc xám bất tận.

Trời đất như một lò lửa sắp tàn, những bông tuyết tựa tàn tro xoay tít trong gió.

Sau hơn nửa tháng tìm kiếm, cuối cùng A Sử Na Thiết Liệt cũng phát hiện tung tích quân Đại Thịnh.

Nơi này là địa phận Bắc Địch, là con đường có thể dẫn đến vương đình, từng lối mòn và đường lớn, A Sử Na Thiết Liệt đều thông thuộc.

Thời tiết không ủng hộ, tuyết không lớn cũng không nhỏ, vừa đủ để dấu vó ngựa hằn rõ trên mặt đất mà lại không bị che lấp quá nhanh.

Dưới sự vây chặn của đại quân Bắc Địch, hai bên cuối cùng chạm trán nhau trên một con đường núi.

Một thủ cấp bị ném sang, lăn trên nền tuyết để lại vệt máu đỏ chói mắt.

Lý Tuế Ninh ngồi trên lưng ngựa, nhìn vào thủ cấp kia, một lát sau, ánh mắt chuyển dời, nhìn lên người đứng đầu bên kia.

Nhìn thấy nửa khuôn mặt vàng kim của hắn, ánh mắt nàng hiện lên vẻ như đã đoán trước.

Quả nhiên là hắn, A Sử Na Thiết Liệt.
 

Hệ thống tùy chỉnh giao diện

Từ menu này bạn có thể tùy chỉnh một số phần của giao diện diễn đàn theo ý mình

Chọn màu sắc theo sở thích

Chế độ rộng / hẹp

Bạn có thể chọn hiển thị giao diện theo dạng rộng hoặc hẹp tùy thích.

Danh sách diễn đàn dạng lưới

Bạn có thể điều chỉnh danh sách diễn đàn hiển thị theo dạng lưới hoặc danh sách thường.

Chế độ lưới có hình ảnh

Bạn có thể bật/tắt hiển thị hình ảnh trong danh sách diễn đàn dạng lưới.

Ẩn thanh bên

Bạn có thể ẩn thanh bên để giảm sự rối mắt trên diễn đàn.

Cố định thanh bên

Giữ thanh bên cố định để dễ dàng sử dụng và truy cập hơn.

Bỏ bo góc

Bạn có thể bật/tắt bo góc của các khối theo sở thích.

Back