Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Vũ Trụ Phong - Hách Ngã Nhất Khiêu

Vũ Trụ Phong - Hách Ngã Nhất Khiêu
Chương 10: Máu và nước mắt đau thương - 10



Trần Nhất Thiên vừa về đến nhà là vào phòng mình ngay, dường như lúc chiều anh đã gọi cho ai đó.

Buổi tối bà Trần đi ngủ sớm, Vu Kiều chơi một mình trong phòng. Cô bé lục được mấy món đồ thú vị dưới gầm giường, một lọ sao may mắn và một lọ hạc giấy.

Vào những năm 90, loại quà tặng này đặc biệt phổ biến trong giới học sinh cấp 2. Vật liệu chuyên làm origami được bán rất nhiều, có cả những hướng dẫn làm origami nữa.

Ngôi sao may mắn được làm từ những dải giấy có chiều rộng bằng nhau gấp lại thành ngôi sao năm cánh ba chiều, phồng lên rất dễ thương. Dưới gầm giường của Vu Kiều có một lọ thuỷ tinh lớn. Những ngôi sao được làm bằng giấy nhiều màu sắc, có một số còn phát sáng, được đựng trong một cái lọ trong suốt, khoảng chừng hơn một ngàn cái.

Việc gấp nhiều ngôi sao như vậy đòi hỏi rất nhiều thời gian và sự kiên nhẫn.

Ngoài ra còn có một chiếc lọ tương tự chứa đầy những con hạc giấy. Chúng cũng có nhiều màu sắc, cùng kích cỡ và còn rất mới.

Vu Kiều thổi bụi trên lọ rồi đổ những ngôi sao và hạc giấy ấy ra giường. Đồ để lâu nên hơi bạc màu nhưng người gấp rất cẩn thận, các góc cạnh đều rất gọn gàng.

Vu Kiều lấy kim và chỉ ra xỏ những ngôi sao nhỏ ấy lại. Để duy trì hình dạng ba chiều rỗng của ngôi sao, bàn tay cô bé không dám bóp mạnh, làm rất cẩn thận... Hạc giấy cũng vậy.

Trên giường bày đầy những dây sao giấy, lúc Vu Kiều đang xỏ hạc giấy thì Trần Nhất Thiên xuất hiện ở cửa. Dưới cái nhìn chăm chú của Vu Kiều, rõ ràng là anh đã bước vào phòng rồi nhưng còn cà lơ phất phơ dùng ngón tay giữa gõ cửa, chậm rãi, không hề có tiết tấu.

Trần Nhất Thiên đang tính toán trong đầu, anh không chú ý đến việc Vu Kiều đang làm.

Anh đi đến bên giường Vu Kiều, đứng ở đó nói: "Anh vừa gọi điện cho Vu Hương."

Vu Kiều nghe thấy tên của mẹ mình, vội vàng đẩy những con hạc giấy và sao lộn xộn trên giường sang một bên: "Anh Tiểu Thiên, anh ngồi đây đi."

Lúc này Trần Nhất Thiên mới nhận ra những thứ trên giường hình như thuộc về mình.

Sắc mặt anh tối sầm, gằn giọng, nói: "Vu Kiều, mẹ em có dạy em cách cư xử cơ bản khi làm khách không?"

Vu Kiều nghe thấy giọng điệu gay gắt của Trần Nhất Thiên: "Lần trước em lấy sách của anh, anh đã nói với em như thế nào? Không phải anh đã nói với em là đừng có động vào đồ của anh rồi sao?"

Anh chỉ vào những thứ trên giường, nói: "Anh đã cảnh cáo em rồi, sao giờ còn tái phạm?"

Nhìn đầu Vu Kiều cúi thấp hơn, anh nói tiếp: "Đây là những món quà do người ta tặng. Em có vui không nếu chúng bị lôi ra ném lung tung?"

Vu Kiều không phản bác được.

Cô bé tìm thấy nó trong một cái thùng dưới gầm giường. Trong thùng có vài đôi giày cũ và một chiếc ô tô đồ chơi bị mất một bánh. Những thứ trong đó là quà của người khác sao? Hơn nữa, rõ ràng là cô bé đã thổi bay một lớp bụi trên lọ, ai lại đặt một món quà quý giá vào thùng giấy dưới gầm giường, để bụi bám nhiều như vậy?

Tất nhiên, đây đều là những lời oán thầm của cô bé, cô bé không dám phản bác lại.

"Em ngồi đây!" Trần Nhất Thiên chỉ vào giường.

Anh kéo chiếc ghế ba chân đến ngồi cạnh giường Vu Kiều như lần trước.

Giường cao hơn ghế, Vu Kiều ngồi trên giường, chân không chạm đất. Trần Nhất Thiên mở rộng hai chân ngồi đối diện với cô bé, khoảng cách rất gần, Vu Kiều muốn ngước nhìn khuôn mặt anh nhưng lại cảm thấy hơi ngột ngạt, đành phải nhìn thẳng xuống, nhìn chiếc cúc áo thứ ba của anh.

"Anh nói rõ lại một lần nữa. Căn phòng này là nơi trước đây anh ở. Ngoại trừ giường và đồ dùng cá nhân của em, mong em đừng động vào bất cứ thứ gì khác. Hiểu chứ?"

Vu Kiều nhìn vào mắt anh, gật đầu.

Trần Nhất Thiên nhìn vào mắt Vu Kiều, hít một hơi thật sâu rồi từ từ thở ra, nghe như một tiếng thở dài.

"Chuyện này chỉ là chuyện nhỏ, nhưng mẹ em đã giao phó em cho nhà anh, đó là niềm tin của chị ấy đối với anh... và bà, anh phải có trách nhiệm với chị ấy. Mấy ngày hôm trước không tìm thấy em, em có biết mọi người phải tìm kiếm bao nhiêu nơi không? Bà con họ hàng đều gọi đến, nếu tìm mà không thấy nữa thì sẽ phải gọi cảnh sát... "

"Em hiểu rồi, anh Tiểu Thiên... Em sai rồi, xin lỗi."

Trần Nhất Thiên nói tiếp: "Trong thị trấn có một cái giếng cổ không có rào chắn. Hồi còn nhỏ bà cứ dặn đi dặn lại anh là không được chơi gần giếng. Trước đó từng có người rơi xuống đó..." Thấy Vu Kiều khóc, anh tiếp tục nói: "Mọi người đã đến giếng tìm hai lần, chỉ còn thiếu xuống đó mò tìm."

Má của Vu Kiều đỏ bừng, cô bé cúi đầu, dùng ngón tay lau nước mắt.

"Nếu em ở nhà anh mà xảy ra chuyện gì, không đề cập đến chuyện chết hay mất tích, chỉ riêng chuyện em bị thương hoặc bị bệnh thôi, anh và bà biết ăn nói làm sao với mẹ em?"

Vu Kiều hít mũi, quay đầu lại nói: "Không sao đâu."

"Hả? Sao lại không sao?"

"Anh Tiểu Thiên, ý em là, em có chết, bị thương bị bệnh gì cũng không sao. Mẹ sẽ không trách anh, em cũng sẽ không trách anh." Khi cô bé ngẩng đầu lên, toàn bộ khuôn mặt đều là nước mắt.

Trần Nhất Thiên quay đầu lại nhìn những ngôi sao may mắn, chúng được xâu lại bằng một sợi chỉ, đi vào từ giữa hai góc và đi ra từ đầu góc đối diện, ngôi sao nào cũng đều được xỏ ở góc đó, tạo thành một sợi dây dài. Trần Nhất Thiên siết chặt tay trên đầu gối, lấy lại bình tĩnh nói với Kiều: "Anh đã gọi điện cho mẹ em, chị ấy đồng ý hết học kỳ này sẽ đón em về."

Vu Kiều lại nhìn anh, khó có thể biết trong mắt cô bé là vui hay buồn, anh chỉ thấy được sự bối rối.

Lúc vừa được đưa đến đây, Vu Kiều thậm chí còn không nghĩ rằng mình sẽ bị gửi lại. Mẹ là người thân nhất của cô bé. Vừa sinh ra cô bé đã sống với mẹ. Tất nhiên, cô bé không muốn xa mẹ.

Trong mấy tháng qua, Vu Kiều biết rằng mình không còn hy vọng trở về nhà nữa, và cũng đã thích nghi với điều này. Cô bé thích bà Trần, ngôi trường mới và các bạn cùng lớp nói giọng vùng Đông Bắc.

Cho nên sau khi biết kết thúc học kỳ sẽ được về với mẹ, cô bé cũng không hề có cảm giác mừng rỡ như điên.

Trần Nhất Thiên dừng lại mấy giây, đưa ra phán đoán sơ bộ chuyện "Đón về" này là uy h**p hay cám dỗ đối với Vu Kiều. Anh bình tĩnh sắp xếp logic trong đầu, sau đó nói: "Anh đã nói với Vu Hương, nhiều nhất thì anh và bà sẽ giữ em lại nửa năm. Trong nửa năm này, em phải hứa không được lạc vô cớ như lần trước, không được kết bạn không rõ lai lịch, không được gây chuyện ở trường khiến giáo viên tìm gặp phụ huynh, không được cãi lại bà và anh..." Trần Nhất Thiên suy nghĩ một chút, bỏ qua "Không được động vào đồ của anh" mà nói: "Nếu không, anh sẽ phải đuổi em đi."

Vu Kiều nặng nề gật đầu sau mỗi câu "không được", bày tỏ sự chấp nhận của mình, khi nghe nói có thể sẽ bị "đuổi đi", cô bé không khỏi tò mò, cuối cùng hỏi: "Đuổi đi đâu?"

"Anh mặc kệ em đi đâu, nhưng dù sao em cũng phải rời khỏi nhà này, em không có quan hệ huyết thống với nhà anh, nhà anh cũng không có nghĩa vụ nuôi nấng em, em chỉ có thể gọi điện cho mẹ em, nhưng không được dùng điện thoại nhà anh, đi tìm điện thoại công cộng bên ngoài mà gọi. Không phải em có số điện thoại của mẹ em sao?"

Vu Kiều nhăn mặt gật đầu.

"Có tiền để gọi điện thoại không?"

Vu Kiều lại gật đầu.

"Vậy đi. Nhớ kỹ số và tiết kiệm tiền. Nếu mắc sai lầm, em phải rời đi ngay lập tức."

Nước mắt trên mặt Vu Kiều đã khô, cô bé thực sự lo lắng, không khỏi nhìn tủ đồ, nơi đó có chiếc ba lô mà cô bé mang theo khi đến.

"Đến lúc đó mẹ sẽ đến đón em chứ?"

"Ai mà biết được, nếu chị ấy không đến, em sẽ không có nơi ở. Một đứa trẻ 11 tuổi không có chứng minh thư, khách sạn cũng không cho em ở. Mà nếu chị ấy đến đón thì sao? Học kỳ chưa kết thúc nên em không thể chuyển học bạ được, cho dù có quay lại Giang Tô thì em cũng không thể đi học."

Vu Kiều ngơ ngác nhìn, lặng lẽ thở dài.

Trần Nhất Thiên quan sát tình hình, cuối cùng kết luận: "Anh không muốn đuổi em ra ngoài, dù sao thì bà nội cũng rất thích em. Cho nên, chỉ cần em không gây tai họa, không gây chuyện thì ở đến cuối năm cũng không có vấn đề gì."

Nói xong, anh vỗ đùi, cảm thấy nhẹ nhõm đứng dậy bước ra ngoài.

Đi tới cửa, anh do dự một chút, sau đó quay lại nói: "Trong nhật ký hàng tuần mà cô giáo giao, em hãy viết lại chuyện mình đi bắt cá bị lạc ở quê, 600 chữ, viết xong thì đưa cho anh xem."

Vu Kiều lạnh lùng nhìn anh, trong mắt tràn đầy tuyệt vọng.

Trần Nhất Thiên đi tới cửa phòng của mình, lại quanh ngược trở lại: "Đúng rồi! Sáng mai đem mấy cái thứ linh tinh trên giường đó vứt cùng với rác luôn đi."

Vu Kiều từ lúc bắt đầu nói chuyện đến giờ vẫn giữ nguyên tư thế ngồi, giọng nói của Trần Nhất Thiên hơi dịu đi: "Dọn giường rồi ngủ đi."

"Em đi bắt cá chứ không phải đi lạc."

"Đi ngủ nhanh lên."

———

Trường của Vu Kiều sẽ tổ chức đại hội thể thao lý thú, thời gian được ấn định là chiều thứ sáu.

Vu Kiều đã đăng ký, và sau hai ngày phân vân, cô bé vẫn nói với Trần Nhất Thiên, hy vọng anh sẽ đi xem mình thi đấu.

Trường đại học của Trần Nhất Thiên rất gần nên khi không có tiết thì anh sẽ về nhà. Chiều thứ tư Vu Kiều đi học về, bỏ ba lô đi học xuống, lấy hết can đảm đi vào phòng của Trần Nhất Thiên.

Trần Nhất Thiên mặc trên người một chiếc áo len có mũ trùm đầu màu đen và quần đùi khi lần đầu gặp mặt, nằm co chân trên giường đọc sách. Mền gối chất đống bừa bộn, trên tay thì ôm một túi khoai tây chiên, phía trước quần áo dính đầy vụn khoai tây chiên, trông rất thảnh thơi.

Vu Kiều đột nhiên đi vào, anh hoảng loạn xoay người ngồi ở mép giường, cuộn mền lại rồi ngồi thẳng.

Vu Kiều kêu một tiếng anh, chân thành nói ra ý định của mình. Sau khi nghe xong, Trần Nhất Thiên hỏi: "Nhất định phải đi sao?"

"Không phải..."

"Vậy thì không đi."

Vu Kiều đứng đó không chịu rời đi, Trần Nhất Thiên chuẩn bị nằm xuống giường tiếp tục ăn khoai tây chiên, nhưng Vu Kiều không đi, anh không thể thư giãn được.

"Còn gì nữa?"

"Trường khuyến khích phụ huynh đến, tất cả các bạn cùng lớp của em đều mang theo ba mẹ... anh không phải là phụ huynh của em sao?" Vài câu này Vu Kiều nói rất lưu loát, nhưng đến mấy chữ cuối cùng thì có phần lưỡng lự.

Trần Nhất Thiên bất lực, hỏi thời gian và hứa sẽ đi nếu anh không có tiết học.
 
Vũ Trụ Phong - Hách Ngã Nhất Khiêu
Chương 11: Máu và nước mắt đau thương - 11



Nói là hội thao lý thú, nhưng Vu Kiều lại đăng ký ba môn chẳng có gì "thú vị": Ném đĩa, ném lao và chạy tiếp sức 4x100m.

Phần lớn các nội dung thi đấu được tổ chức trên sân vận động, nhưng một vài môn được bố trí ở khu vực sườn đồi bên cạnh sân.

Ngôi trường này nằm gần Công viên Bắc Lăng và di chỉ khảo cổ Tân Lạc. Trong một thành phố thủ phủ bằng phẳng rộng lớn, khu vực này hiếm hoi có được cảnh quan nhấp nhô và sắc xanh thiên nhiên.

Dưới ánh hoàng hôn, Vu Kiều lần thứ ba cúi xuống lôi chiếc đĩa ném ra khỏi lớp đất khô cằn.

Cô bé đã ném hai lần, cả hai lần đều đạt thành tích khá tốt, đủ để chắc chắn giành vị trí thứ hai.

Cô bé không phải vận động viên chuyên nghiệp, trước đây chỉ nhìn thấy qua, chứ chưa từng chạm vào đĩa sắt. Nhưng cô bé lại có năng khiếu bẩm sinh với các môn điền kinh. Khi cầm chiếc đĩa trong tay, cô bé có thể cảm nhận được quỹ đạo ném và cách tận dụng lực quán tính để ném xa hơn.

Nhưng thật không may, một bạn nữ dáng người to khỏe cũng tham gia nội dung này. Cô bạn này học lớp nào Vu Kiều không rõ, hình như là lớp 5-4 gì đó. Cô bạn thường xuất hiện ở hành lang, hay bất ngờ ôm cổ người khác từ phía sau, nhẹ nhàng kéo một cái, khiến đối phương dễ dàng bị quật ngã.

Khác biệt về thể hình quá lớn, có vẻ như vị trí quán quân chắc chắn sẽ thuộc về cô bạn này rồi.

Môn ném đĩa sắt dành cho nữ không mấy phổ biến, nên chẳng có bao nhiêu khán giả. Có vài bạn nam nhàm chán đứng núp sau hàng rào thép xem, trong đó có Bao Quát.

Bao Quát chăm chú nhìn hai lượt ném trước của Vu Kiều – suýt nữa thì cô bé bị đĩa sắt kéo đi theo, nhưng thành tích lại khá bất ngờ. Cậu bé nhìn mà cười nghiêng ngả.

Lá vàng rơi, cỏ úa màu, sườn đồi dưới ánh hoàng hôn mang một bầu không khí bi tráng như "tráng sĩ chặt tay". Vu Kiều đưa chiếc đĩa ra sau, cúi người chuẩn bị...

Đột nhiên, trọng tài lên tiếng.

Trọng tài là thầy giáo thể dục của một trường khác được mời đến. Ông ấy bất ngờ nói: "Em phát lực không đúng chỗ."

Vu Kiều ngẩn người, ôm chặt chiếc đĩa vào ngực.

"Lại đây, đưa thầy xem." Thầy trọng tài đứng cách cô bé không xa, Vu Kiều vội vàng đưa chiếc đĩa cho thầy giáo trung niên.

Thầy giáo cầm chiếc đĩa, làm lại động tác ném trước đó của cô bé: "Em ném như thế này phải không? Em không phải đang ném đĩa, mà đang quăng nó đi. Đĩa sắt thoát khỏi tay em từ mép ngoài, dựa vào quán tính của cánh tay khi em xoay vòng." Thầy cầm chiếc đĩa, chỉ vào mép ngoài phía ngón út.

Vu Kiều cảm thấy môi mình hơi khô, nhìn động tác của thầy, quả thật rất giống cách cô bé ném. Cô bé tự hỏi: Chẳng lẽ không phải thế sao?

Hai người nhìn nhau. Thầy giáo thể dục hơi đắc ý: "Khi còn trẻ, thầy từng đoạt quán quân môn ném đĩa ở thành phố đấy."

Vu Kiều mở to miệng ngạc nhiên, biểu cảm hơi phóng đại.

Qua hàng rào thép, Bao Quát thấy trận đấu bị dừng lại, trọng tài nói gì đó với Vu Kiều. Vì đứng xa nên cậu bé không nghe rõ, chỉ biết bám vào hàng rào, khoa chân múa tay, suýt nữa trèo lên luôn.

"Động tác đúng là thế này – cầm đĩa theo hướng ngón cái, khi ra tay, đĩa thoát ra từ đây." Thầy chỉ vào phần hổ khẩu của bàn tay phải. "Là đẩy ra, không phải quăng đi. Nhưng phải kiểm soát được hướng đẩy. Như thế này –"

Thầy giáo làm một loạt động tác ném, mượt mà như nước chảy mây trôi. Nếu bỏ qua phần áo thu đông đỏ ló ra và bụng trắng bị lộ khi thầy dang tay, thì động tác này có thể coi là hoàn hảo.

Quả nhiên, thầy chỉ dùng ba phần lực, chiếc đĩa nhẹ nhàng bay đi, trông như một chiếc bánh bay của Ấn Độ.

Vu Kiều lại cúi xuống lôi chiếc đĩa từ trong đất ra. Cô bé chỉ còn một lượt ném, phải đổi cách phát lực và đồng thời kiểm soát được hướng ra của tay.

Cô bạn lớp 5-4 đã hoàn thành cả ba lượt ném. Không quan tâm đ ến kết quả của các thí sinh khác, cô bạn đang mặc áo khoác, chuẩn bị rời khỏi sân thi đấu.

Vu Kiều ghi nhớ kỹ những chỉ dẫn của trọng tài, xoay người, cúi xuống, lật cổ tay... Trong khoảnh khắc chiếc đĩa thoát khỏi tay, cô bé dùng lực ở gốc ngón trỏ để đẩy. Quả nhiên, lực được dồn vào đúng chỗ, chiếc đĩa như được lắp động cơ, bay xa hơn rất nhiều.

Hai học sinh mang thước đo chạy ra đo – cô bé xếp hạng nhất.

Vu Kiều kinh ngạc, chưa kịp cảm ơn thầy trọng tài thì đã bị một lực đẩy mạnh mẽ từ phía sau cuốn lấy. Cô bé lảo đảo vài bước mới đứng vững – Bao Quát, khán giả duy nhất của cô bé, đã lao tới ôm cô bé từ phía sau, suýt nữa treo cả người lên người cô bé.

"Hạng nhất! Hạng nhất!" Bao Quát vừa chạy vừa hét, quay hai vòng trong khu đất trống.

Trần Nhất Thiên cũng đến. Anh đi vào sân vận động, nhìn thấy các môn nhảy cao, nhảy xa, đi ba chân, khắp nơi là những nhóm nhỏ tụ tập. Còn có cả đội cổ vũ và khán giả, tất cả đều mặc đồng phục xanh trắng giống nhau, khiến anh hoa cả mắt.

Anh lẩn tránh đám đông đang thi đấu, bước lên khán đài và ngồi ở một góc không có người.

Những bậc thang xi măng được ánh nắng mặt trời làm ấm lên, vừa ngồi xuống, Trần Nhất Thiên đã không muốn nhúc nhích, lặng lẽ quan sát sự huyên náo trên sân vận động.

Từ loa phát thanh trên bục chính thỉnh thoảng vang lên: "Các thí sinh tham gia chạy gấp bóng bàn, vui lòng đến khu vực điểm danh. Các thí sinh tham gia chạy gấp bóng bàn, vui lòng đến khu vực điểm danh."

Thông báo điểm danh cho nhiều môn được phát liên tục bốn, năm lần, nhưng vẫn không thấy bóng dáng Vu Kiều. Trần Nhất Thiên cũng không biết cô bé đã đăng ký môn nào, mà những người qua lại bên cạnh anh, anh chẳng quen ai.

"Cô Tiết, cô uống nước không?" – Một phụ huynh hỏi.

"Ồ, cảm ơn! Tôi không uống đâu." – Giọng nói này nghe có chút quen thuộc.

Trần Nhất Thiên quay đầu nhìn theo tiếng nói. Anh thấy giáo viên chủ nhiệm của Vu Kiều đứng bên kia lối ra khán đài. Lối ra có lan can cũ kỹ, lớp sơn xanh đã bị ánh nắng làm bạc màu, chỉ cần chạm tay là sơn rơi ra.

Cô Tiết mặc một chiếc áo khoác thể thao màu hồng đậm, đứng trên bậc xi măng, trông vô cùng nổi bật.

Bên cạnh cô ấy là phụ huynh đang đưa nước. Có vẻ như đó là phụ huynh của một học sinh lớp 5-2.

Anh đi vòng qua lối ra khán đài, đứng cạnh cô Tiết, nói một câu: "Con bé cứ nhất quyết bảo tôi đến đây."

Từ loa phát thanh vang lên giọng nữ: "'Gửi các vận động viên chạy cự ly ngắn', tác giả: Chu Hiểu Hi, lớp 6-4. Gửi các vận động viên chạy cự ly ngắn, các bạn thân như tên bắn, trái tim các bạn nóng như lửa. Những gì các bạn đổ xuống không phải mồ hôi, mà là tuổi trẻ. Những gì các bạn gặt hái không phải huy chương, mà là sự tự tin."

Giọng đọc non nớt nhưng cao vút. Câu nói của Trần Nhất Thiên bị lấn át hoàn toàn, cô Tiết có lẽ cũng không nghe rõ. Hai người đứng lặng lẽ bên nhau, chờ bài thơ kết thúc mới tiếp tục nói chuyện.

Trần Nhất Thiên nghe bài thơ ca ngợi nhưng không mấy thú vị này, thầm nghĩ: Mấy cái thơ kiểu này, nửa tiếng mình viết được cả chục bài.

Bài thơ vừa kết thúc, trên sân vận động vang lên tiếng súng lệnh.

Nhiều học sinh và phụ huynh đổ dồn về phía trước khán đài, bám vào lan can để xem.

Cô Tiết và Trần Nhất Thiên cũng nhìn theo.

Đường chạy trên sân được chia thành bốn đoạn. Mỗi đoạn có một hàng vận động viên đứng sẵn. Khi súng lệnh vang lên, các vận động viên ở lượt đầu tiên lập tức xuất phát, tiếng hò reo trên khán đài cũng bắt đầu vang lên.

Chỉ trong chốc lát, lượt thứ hai cũng bắt đầu xuất phát. Người chạy đầu tiên và người thứ hai cách nhau không xa, nhưng khoảng cách với người thứ ba đã giãn ra rất nhiều.

Trần Nhất Thiên nhận thấy cô Tiết đang rất căng thẳng, có lẽ cô ấy hơi cận thị, nên nheo mắt lại, bất giác bước xuống một bậc thang xi măng thấp hơn.

Trần Nhất Thiên cũng bước theo.

Lượt thứ ba là đoạn đường cong. Đội dẫn đầu đang ở đường chạy phía trong, dù người chạy thứ hai cố gắng tăng tốc, nhưng vẫn không giành được lợi thế địa hình, bị bỏ lại phía sau đến 5 mét. Khi cô bé này đến gần người thứ tư để đưa gậy, cổ chân cô bé rõ ràng đã yếu đi, động tác trao gậy cũng chậm lại.

Người thứ tư bước lùi một bước, đón lấy cây gậy rơi xuống, điều chỉnh trọng tâm rồi bắt đầu tăng tốc.

Cuộc thi tiếp sức được chia thành hai nhóm: Nhóm lớn tuổi hơn và nhóm nhỏ tuổi hơn. Nhìn từ xa, các vận động viên của nhóm lớn đều có vóc dáng gần như nhau.

Đặc biệt là các bé gái, chân đi giày thể thao, mặc đồng phục rộng như bao tải, vai nhỏ, lưng đeo số áo nền trắng chữ đỏ, đứng trên khán đài chắc chỉ có ba mẹ ruột mới nhận ra con mình.

Dù vậy, bé gái thứ tư của nhóm lớp 5-2 vẫn nổi bật hơn cả. Khi xuất phát, cô bé không chạy quá nhanh, những bước đầu tiên như thể đang đi dạo.

Người thứ tư của đội dẫn đầu đã bỏ xa cô bé. Nhưng cô bé cũng không có vẻ gì định đuổi theo ngay lập tức.

Khán giả bắt đầu không yên, có tiếng cổ vũ chiến thắng, có tiếng thở dài tiếc nuối, tiếng của người lớn và trẻ con hòa vào nhau như một nồi lẩu sôi sùng sục.

Tại Hội thao mùa thu của Trường Tiểu học Tân Lạc năm 1998, trong cuộc thi tiếp sức 4x100m nhóm lớn dành cho nữ, ở lượt cuối cùng đã xảy ra một cú lật ngược tình thế ngoạn mục.

Ba lượt đầu tiên của lớp 5-2 chỉ đứng thứ hai. Nhưng khi bé gái chạy lượt thứ tư đến 1/3 đoạn đường, cô bé bất ngờ tăng tốc, vượt qua người dẫn đầu, lao qua vạch đích. Thậm chí, sau khi về đích, cô bé còn chạy thêm 50 mét nữa mới từ từ giảm tốc.

Cả sân vận động như bùng nổ.

Trần Nhất Thiên đứng bất động giữa tiếng reo hò. Anh thấy cô Tiết quay lại nhìn anh, đôi mắt ánh lên sự xúc động, nói câu gì đó nhưng anh không phản ứng. Cô ấy liền quay người, biến mất ở lối ra khán đài.

Bên cạnh anh là các bạn học và phụ huynh lớp 5-2. Trong tiếng cổ vũ vang trời, thỉnh thoảng có tiếng gọi tên Vu Kiều.

Phải đến khi Vu Kiều tăng tốc, Trần Nhất Thiên mới nhận ra cô bé.

"Chạy nhanh như thỏ" chính là cảnh tượng trước mắt anh.

Chiều cao của Vu Kiều không nổi bật giữa các vận động viên, nhưng dáng chạy của cô bé lại tự nhiên, không hề gò bó hay giả tạo. Cô bé cũng chưa qua bất kỳ lớp huấn luyện chuyên nghiệp nào, không có kỹ thuật, hoàn toàn chạy bằng bản năng.

30 mét tiếp theo, cô bé hơi siết cổ, đôi chân bắt đầu chạy nhanh hơn. Khoảng cách với người dẫn đầu ngày càng thu hẹp, tiếng kêu kinh ngạc từ khán đài vang lên khắp nơi.

Đối thủ của cô bé dường như không ngờ rằng sẽ có người vượt qua mình, tâm lý căng thẳng, cơ thể cũng gồng lên, vội vàng tăng tốc, đầu ngửa ra sau, đôi chân chạy loạn xạ, nhưng hiệu quả không rõ rệt.

Vu Kiều, vốn nằm trong tầm nhìn của đối thủ, chỉ trong chớp mắt đã vượt qua.

Với Vu Kiều, khoảnh khắc đó như ngừng lại, nhưng sau khi vượt lên dẫn đầu, thời gian lại tiếp tục chảy. Cô bé giữ nguyên tư thế thoải mái, vượt qua vạch đích.

Cùng lúc Trần Nhất Thiên nhận ra Vu Kiều, anh cũng nhận ra cả lớp 5-2 đang gào thét gọi tên cô bé...

Cô Tiết bước vào đám đông lớp 5-2, lập tức có một bạn nữ lao vào lòng cô ấy. Một vài bạn khác chạy về phía vạch đích – nơi Vu Kiều đang từ từ đi ngược lại, dưới ánh hoàng hôn, một nhóm nữ sinh vây lấy cô bé, và Trần Nhất Thiên lại không nhìn thấy cô bé nữa.

Gió buổi chiều bắt đầu lạnh hơn. Anh lấy lại tinh thần, nhận ra khán đài đã vơi đi đáng kể.

Cuộc thi tiếp theo là chạy 800m. Từ loa phát thanh lại vang lên một bài thơ ca ngợi các vận động viên 800m, vẫn chẳng có vần điệu hay logic gì, chẳng khác nào bài tập làm văn của học sinh tiểu học. Thì đúng rồi! Đây chính là bài văn của học sinh tiểu học mà!

Vu Kiều từ đầu đến cuối không thấy anh trai nhỏ của mình đâu. Cô bé chỉ chạy bằng bản năng, nhưng lại bất ngờ trở thành tâm điểm, khiến cô bé lâng lâng vì chiến thắng, đến mức quên cả phương hướng.

Trần Nhất Thiên bước đến gần, đưa cho Vu Kiều một chai nước. Khi chai nước đặt trước mặt, cô bé mới theo cánh tay nhìn lên thấy anh.

Nữ hoàng vừa chiến thắng ở giây trước, giờ bỗng trở nên ngại ngùng, cô bé lau mồ hôi trên trán, cười với anh một cái.

Trần Nhất Thiên cởi chiếc áo khoác thể thao của mình, ném qua vài người bạn, áo vừa vặn trùm lên đầu Vu Kiều. "Mặc vào đi, cả người đầy mồ hôi, gió thổi là cảm lạnh đó."

Sau đó là buổi lễ trao giải nhàm chán. Người trên sân dần tản đi, khắp khán đài là rác thải và chai nước bỏ lại. Những bài thơ ca ngợi trên loa cuối cùng cũng dừng.

Vu Kiều nhận ba huy chương: Quán quân ném đĩa nữ, quán quân tiếp sức 4x100m nữ nhóm lớn, và quán quân ném lao nữ.

Trên đường về nhà, Trần Nhất Thiên hỏi cô bé mệt không, có lạnh không. Cô bé lắc đầu cả hai lần. Hôm nay cô bé được mọi người tung hô ngoài mong đợi, khí thế bừng bừng, làm gì còn thời gian nghĩ đến cái lạnh.

Trần Nhất Thiên hỏi hai huy chương còn lại là thế nào, cô bé kể rằng ở môn ném đĩa, trọng tài đã dạy cô bé cách ném, cô bé làm theo và đứng nhất. Còn ở môn ném lao, cô bé không rõ vì sao, chỉ biết một chiếc lao của cô bé đã cắm xuống đất, tạo thành một cái hố nhỏ, trong khi lao của các bạn khác đều nằm ngang trên mặt đất.

Trần Nhất Thiên nghĩ thầm: Cái đại hội thể dục thể thao này cũng quá lạ lùng!
 
Vũ Trụ Phong - Hách Ngã Nhất Khiêu
Chương 12: Máu và nước mắt đau thương - 12



Sau trận thi đấu này, Vu Kiều trở nên nổi tiếng.

Cô bé mang về ba tấm huy chương vàng cho lớp 5-2, bằng tổng số huy chương mà tất cả các bạn nam trong lớp đạt được. Trong vài tháng sau đó, Vu Kiều nhận được rất nhiều sự chú ý trong trường.

Tuy nhiên, trọng tâm cuộc sống của cô bé không nằm ở việc "xây dựng hình tượng", mà là trong lòng luôn nghĩ đến lời đề nghị của Trần Nhất Thiên.

Trần Nhất Thiên từng nói sẽ đưa Vu Kiều đến trường đại học của anh chơi.

Vào một ngày cuối thu đầu đông, cuối tuần, Vu Kiều đặt chân vào cổng nhỏ phía Tây của Đại học Công nghiệp Đông Bắc.

Ngôi trường này vài chục năm trước gọi là Học viện Công nghiệp Đông Bắc. Sau đó, trường sáp nhập với một số trường cơ khí và thiết kế công nghiệp trong thành phố, đổi tên thành Đại học Công nghiệp Đông Bắc.

Cái tên này chẳng mang chút hơi thở văn hóa nào, cảnh quan trong trường cũng không thể so bì với các trường nhân văn hoặc tổng hợp hạng hai, hạng ba.

Nhưng danh tiếng của trường lại rất vang dội. Nhiều viện sĩ nổi tiếng trong và ngoài nước từng tốt nghiệp tại đây, và các cựu sinh viên của trường chiếm lĩnh hai lĩnh vực hàng không, vũ trụ trong nước, có thể sánh vai với các trường đại học danh tiếng ở Bắc Kinh và Thượng Hải.

Trong lĩnh vực hàng không và vũ trụ, Đại học Công nghiệp Đông Bắc đã hình thành một mạng lưới vô hình mang tính "đồng môn", một mối quan hệ không thể coi thường.

Từ trạm xe buýt đến cổng nhỏ phía Tây, phải đi bộ qua một khu dân cư cũ kỹ, mở cửa tự do.

Đó là những tòa nhà nhỏ xám xịt, năm tầng, xây từ những năm 1980. Khu dân cư gần như không có ban quản lý, là khu nhà ở của giảng viên và nhân viên Đại học Công nghiệp Đông Bắc.

Vu Kiều quàng một chiếc khăn len trắng xù xì, trên đó có họa tiết bông tuyết lớn. Bên trong, cô bé mặc áo len đỏ, rất nổi bật và ấm áp.

Bên ngoài là áo khoác bông, vì dáng người gầy nên áo hơi rộng thùng thình.

Bộ đồ này đều là quần áo mới.

Trong bưu kiện của Vu Hương gửi về có vài món đồ dày, nhưng tất cả đều là đồ cũ của năm ngoái. Năm nay, Vu Kiều lớn nhanh, quần áo đã chật cả.

Bà Trần liền mua cho cô bé bộ đồ này, từ trong ra ngoài đều mới hoàn toàn.

Lúc đầu, Vu Kiều không muốn để bà tốn kém. Nhưng Trần Nhất Thiên nói rằng số tiền này là của Vu Hương. Trước khi đi, chị để lại cho anh 1.000 tệ, nhờ anh giữ giúp để lo liệu cho Vu Kiều khi cần.

Lúc 10 giờ 20 phút sáng, Vu Kiều đã đến cổng nhỏ phía Tây – đây là thời gian và địa điểm mà cô bé và Trần Nhất Thiên đã hẹn.

Cô bé đến sớm, Trần Nhất Thiên cũng vậy.

Trên đường đi, Vu Kiều liên tục xác nhận lộ trình, đi vội nên mũi cô bé lấm tấm mồ hôi.

Cổng nhỏ phía Tây thực ra không hề nhỏ. Có một cánh cửa sắt đôi lớn, nhưng đã đóng kín quanh năm, chỉ mở một cánh cửa nhỏ bên cạnh.

Cửa nhỏ chỉ đủ cho một người đi qua, hai bên là các trụ xi măng vuông. Trần Nhất Thiên đứng bên ngoài cửa, dựa vào một trụ xi măng, áo khoác bông chưa kéo khóa, để lộ chiếc áo thun mỏng màu nhạt bên trong, kết hợp với quần jean.

Trần Nhất Thiên rất ít khi mặc đồ sáng màu, chiếc áo thun nhạt này trông giống như phong cách tùy ý trong ký túc xá.

"Không lạnh à?"

Vu Kiều lắc đầu.

"À, em tìm được đường rồi, anh còn lo em đi lố trạm nữa chứ!"

Ánh sáng buổi sớm chiếu rọi khắp nơi, dòng người qua lại nhộn nhịp, tất cả đều bình yên.

Vu Kiều hỏi: "Anh định đưa em đi đâu?"

"Đi nhà ăn trước."

"Em ăn cơm rồi."

"Anh thì chưa!"

Vu Kiều chợt hiểu ra, nếu không chạy bộ buổi sáng, anh sẽ không bao giờ dậy sớm. Có lẽ anh vừa thức dậy liền ra đón cô bé ngay. Đi nhà ăn vào giờ này, tính là bữa sáng hay bữa trưa nhỉ?

Vu Kiều từng nói với Trần Nhất Thiên rằng cô bé muốn thăm trường đại học của anh Tiểu Thiên.

Ban đầu, Trần Nhất Thiên không mấy quan tâm đ ến mong muốn của cô bé. Nhưng vì bà Trần thường xuyên nhắc nhở anh dẫn Vu Kiều đi "mở mang tầm mắt", thêm vào đó, sau đại hội thể thao, anh bắt đầu có chút thiện cảm với cô bé. Hình ảnh chú thỏ nhỏ lao đến vạch đích cũng khiến anh không khỏi sôi sục trong lòng.

Vậy nên, vào một ngày cuối tuần rảnh rỗi, anh đã gọi cô bé đến.

Đại học Công nghiệp Đông Bắc có vài nhà ăn. Là trường kỹ thuật, tên các nhà ăn được đặt một cách rất thô sơ: Nhà ăn số 1, số 2, số 3, và một nhà ăn dành cho giảng viên.

Nhà ăn số 1 là nhà ăn lớn nhất trường, gần cổng nhỏ phía Tây nhất. Hai người đi vào nhà ăn, lúc này chưa đến 11 giờ, chưa tới giờ phục vụ bữa trưa.

Trên đường đi, hai mắt của Vu Kiều dường như không đủ dùng.

Dù ngôi trường này không mang chút hơi thở văn nghệ nào, nhưng là một trường cổ kính hàng trăm năm, tự nhiên toát lên vẻ xưa cũ.

Từ cổng nhỏ phía Tây đến nhà ăn số 1, cây cối cổ thụ cao vút, dưới đất đầy lá rụng.

Những sinh viên đi bộ hoặc đạp xe lướt qua, Vu Kiều đều chăm chú nhìn theo bóng dáng họ thật xa.

Đây đều là sinh viên đại học sao? Khi còn học tiểu học họ đứng thứ mấy trong lớp nhỉ? Trông họ thật tràn đầy sức sống!

Trần Nhất Thiên túm lấy cổ áo của cô bé, kéo cô bé lên vỉa hè. Sau lưng có hai sinh viên trượt patin lao vút qua.

"Nhìn gì mà nhìn! Nhìn đường đi!"

Tiếng bánh xe trượt qua làm Vu Kiều rụt cổ, cuối cùng cũng ngoan ngoãn hơn một chút.

Lúc này, nhà ăn vừa thu dọn bữa sáng xong, bữa trưa lại còn quá sớm.

Trần Nhất Thiên đi trước, Vu Kiều vén tấm rèm vải bông xanh quân đội ở cửa nhà ăn, đứng ngẩn người.

Đây chính là nhà ăn của đại học sao? Nhà ăn này lớn quá đi!

Trong mắt Trần Nhất Thiên, nơi này chỉ đơn giản là chỗ ăn uống. Dù chưa tới giờ phục vụ, không khí vẫn còn phảng phất mùi thức ăn thừa, không thể nói là thơm.

Nhà ăn sạch sẽ, cửa kính sáng bóng, được quét dọn rất kỹ lưỡng. Nhưng mùi thức ăn đã thấm vào từng chiếc bàn, chiếc ghế, giống như một người phụ nữ thường xuyên dùng nước hoa – dù có ngày không xịt nước hoa, cô ấy vẫn tỏa ra mùi hương quen thuộc.

Toàn bộ nhà ăn có hàng trăm chiếc bàn, đèn chiếu sáng vẫn chưa bật. Hai người chọn một chỗ ngồi gần cửa sổ.

Bàn ghế phần lớn sơn màu xanh lá đậm, xen lẫn vài chiếc màu vàng sáng và xanh biển. Một bàn có bốn ghế, được hàn bằng thanh sắt hình chữ L rất chắc chắn, có thể di chuyển cả bàn lẫn ghế, nhưng khoảng cách giữa bàn và ghế là cố định.

Quầy gọi món vẫn chưa bày thức ăn, trên tấm kính phía trên có dán các khẩu hiệu đỏ: "Quý trọng từng hạt gạo", "Văn minh lịch sự" và một số câu tương tự. Trong đó có một khẩu hiệu đáng lẽ là "Xếp hàng lịch sự, tuân thủ văn minh", nhưng không biết ai đã cạy mất nét đuôi của chữ "九" (trong chữ "究"), khiến câu đó trở thành "Nói về nghèo, văn minh".

Cả thành phố vừa mới được sưởi ấm, ánh nắng chiếu rọi khiến người ta có cảm giác lười biếng.

Vu Kiều bắt chước Trần Nhất Thiên, cởi áo khoác ngoài ra.

Chiếc áo len mà bà Trần mua cho cô bé đan rất chặt, chỉ mặc áo len thôi cũng đủ thấy hơi nóng. Cô bé kéo tay áo lên đến khuỷu tay.

"Cái này là sao đây?"

Trần Nhất Thiên đứng xoay lưng về phía ánh sáng, ánh mắt dừng lại trên cánh tay trái của cô bé.

Vu Kiều vừa xắn tay áo lên, phía bên trong cánh tay có một vết bầm tím.

Dưới ánh nắng, vết bầm không quá rõ, nhưng một cạnh của nó đã ngả sang màu tím đậm.

Vu Kiều cũng cúi đầu nhìn: "À... em không biết, chắc là va vào đâu đó."

Thấy Vu Kiều hơi ngại ngùng, kéo tay áo xuống, Trần Nhất Thiên quay ánh mắt đi chỗ khác, không nhìn nữa.

Anh với tay lấy chiếc áo khoác đặt trên ghế bên cạnh, lục lọi túi áo, rút ra một chiếc thẻ ăn, rồi nhẹ nhàng ném lên bàn.

"Lát nữa muốn ăn gì thì tự đi gọi món."

Vu Kiều chưa bao giờ sử dụng thẻ ăn.

"Anh ăn gì?"

Trần Nhất Thiên nghĩ một lát: "Anh ăn lẩu cay." Nói rồi anh chỉ về góc trong cùng của nhà ăn: "Ở đằng kia. Em gọi món trước, rồi mua phần của em, sau đó quay lại lấy lẩu cay."

Rau chân vịt xào dầu vừa được làm xong, đựng trong khay hình chữ nhật, được đặt vào bồn inox có nước ấm bên dưới để giữ nhiệt.

Các món khác lần lượt được mang ra, những cô nhân viên mặc áo trắng, đội nón trắng lạnh lùng bận rộn múc đồ ăn.

Vu Kiều chọn một phần rau chân vịt xào dầu, thêm một phần thịt sốt chua ngọt. Khay inox sáng bóng của cô bé đầy màu sắc đỏ, vàng, xanh, những món ăn vừa được chế biến xong trông rất hấp dẫn.

Quầy lẩu cay nằm ở góc sâu nhất của nhà ăn, tách biệt khỏi quầy gọi món. Quầy chỉ có một nhân viên, là một cô lớn tuổi khoảng hơn 40, cũng mặc đồ trắng, khuôn mặt lạnh lùng hơn cả những người ở quầy gọi món.

Khách hàng đầu tiên là một cô bé nhỏ tuổi, chắc chắn không phải khách quen. Cô nhân viên cầm một cái thau inox bước ra, lớn tiếng: "Muốn ăn gì? Nói nhanh!"

Vu Kiều bối rối: "Dạ?"

"Muốn ăn món gì! Nói nhanh lên!" Lần thứ hai, giọng cô nhân viên còn lớn hơn.

Vu Kiều luống cuống nhìn về phía Trần Nhất Thiên, anh ngồi ở đó, tắm trong ánh nắng, vẻ mặt ung dung.

Cô bé cắn răng: "Cái này ạ... thêm cải thảo, cải cúc, cải dầu, đậu hũ đông lạnh, nấm hương, tàu hũ ky..."

Cô bé nhắm mắt chọn bừa, món gì cũng gọi. Vừa dứt lời, cô nhân viên mang đôi ủng cao su đã nhanh tay lấy mỗi thứ một nắm, thảy vào thau inox. Vu Kiều vừa gọi xong, bà ấy cũng xong việc, đúng là một người làm việc có nhịp độ rất nhanh.

Vu Kiều cầm khay thức ăn trên tay, đợi cô nhân viên quay vào trong làm lẩu, cô bé mới nhớ phải mang khay trở lại bàn.

Trần Nhất Thiên như đang suy nghĩ gì đó. Khi Vu Kiều đặt khay xuống và định quay đi, anh mới nói thêm: "Bảo họ cho nhiều cay vào."

Vu Kiều làm theo, mang về một tô lẩu cay đầy ắp dầu ớt.

Hai người ăn no đến mức căng bụng. Đến khi họ đứng dậy chuẩn bị rời đi, nhà ăn mới bắt đầu đông người hơn.

"Chiều mình đi đâu?"

"Anh hẹn người ta hai giờ đánh bóng rổ. Trước đó em đi với anh về ký túc xá thay đồ nhé?"

"Dạ." Hôm nay Vu Kiều rất ngoan.

Khi vào ký túc xá của Trần Nhất Thiên, Vu Kiều chú ý đến một chi tiết. Trong ký túc không có ai, tám chiếc giường được chia thành giường trên và giường dưới. Cô bé ngồi trên giường dưới của Trần Nhất Thiên, nhìn anh lục lọi trong tủ quần áo lấy ra một chiếc áo ba lỗ và quần short, sau đó rút từ dưới gầm giường ra một đôi giày bóng rổ.

Anh thay giày, vắt áo ba lỗ và quần short lên vai, nói với Vu Kiều: "Đi thôi!"

Vu Kiều hỏi: "Anh không thay luôn ở đây à?"

Trần Nhất Thiên nói: "Lên sân rồi thay."

Quả thực, hôm nay là ngày Vu Kiều được mở mang tầm mắt! Nhà thi đấu bóng rổ của Đại học Công nghiệp Đông Bắc đã có từ rất lâu, sàn gỗ cũ kỹ, ánh lên vẻ bóng loáng của thời gian. Trên bãi cỏ từ ký túc xá ra sân bóng rổ có đặt một chiếc máy bay chi3n đấu. Từ xa trông rất oai vệ, nhưng khi đến gần, người ta mới phát hiện nó không có càng đáp, cũng không có bánh xe. Thân máy bay áp sát xuống đất, sơn bong tróc, gỉ sét đầy mình.

Thấy Vu Kiều có vẻ thích thú với máy bay, Trần Nhất Thiên tiện miệng giải thích rằng chiếc máy bay này là sản phẩm hợp tác giữa trường anh và Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Trung Quốc. Nó sử dụng công nghệ của Nga, từng là mẫu máy bay chi3n đấu tiên tiến nhất của Trung Quốc. Tuy nhiên, chiếc đặt ở đây chỉ là một vỏ máy bay, động cơ và hệ thống điều khiển bên trong đã bị tháo ra.

Trần Nhất Thiên chỉ nói chuyện một cách bình thường, nhưng cô bé "fan cuồng" thì nghe đến mê mẩn.
 
Vũ Trụ Phong - Hách Ngã Nhất Khiêu
Chương 13: Máu và nước mắt đau thương - 13



Bên trong nhà thi đấu bóng rổ có hai dãy ghế dài hai bên, giống hệt ghế trong nhà ăn, từng dãy ghế được nối liền không thể tách rời.

Vu Kiều đi theo Trần Nhất Thiên bước vào, trong sân đã có người chơi bóng, tiếng đế giày cọ xát trên sàn gỗ nghe rất đặc biệt, kít kít kít.

Trước mặt cô bé có một nam sinh đang thay quần, lộ ra một phần quần giữ nhiệt. Trần Nhất Thiên quay đầu lại, nói với Vu Kiều: "Em cứ ngồi đây đợi anh." Sau đó, anh mạnh tay vỗ lên lưng nam sinh kia một cái, nói câu gì đó. Nam sinh kia liền chửi thề: "Mẹ nó!", rồi kéo quần lên, cầm bộ đồ định thay, quay đầu nhìn Vu Kiều một cái trước khi theo Trần Nhất Thiên đi sang bên dưới bảng rổ phía xa để thay quần áo.

Lúc đầu, Vu Kiều ngồi gần cửa ra vào. Trần Nhất Thiên chơi hai trận rưỡi thì ra sân uống nước, thấy cô bé vẫn ngồi đó, liền ra hiệu bảo cô bé đến chỗ mình.

Vu Kiều không hiểu gì về bóng rổ, ánh mắt cô bé chỉ chăm chú dõi theo bóng dáng Trần Nhất Thiên trong đám đông.

Trần Nhất Thiên ra sân, cúi người cầm chai nước khoáng lên, ngửa cổ uống cạn nửa chai rồi đóng nắp lại, tiện tay ném sang mép sân, động tác dứt khoát và phóng khoáng, tất cả đều lọt vào mắt Vu Kiều.

Cô bé còn thấy Trần Nhất Thiên nhìn quanh sân bóng một lượt, sau khi tìm thấy cô bé liền dùng tay ra hiệu cho cô bé lại gần.

Bọn họ chơi bóng đến hơn bốn giờ chiều, Trần Nhất Thiên cùng mấy người thay đồ xong thì rủ nhau đi ăn.

Trong nhóm đó có cả nam sinh mặc quần giữ nhiệt. Một cậu bạn đề nghị rủ thêm ai đó, Vu Kiều đi sau nên không nghe rõ tên, nhưng nhìn phản ứng của mấy nam sinh thì có vẻ là con gái.

Mấy người vừa chơi bóng xong, cơ thể toát đầy hơi nóng, bước vào một quán ăn nhỏ ở cổng Tây.

Quán ăn chỉ có một tầng, bên trong cùng vừa khéo có một phòng riêng đang trống, cả nhóm ngồi vào đó.

Khi món ăn mới được dọn lên một nửa, người mà bọn họ nhắc đến trên đường cũng đến. Cậu bạn rủ cô ấy liền vội vàng đứng dậy nhường chỗ cho cô ấy ngồi, đúng ngay bên cạnh Vu Kiều.

Phải thừa nhận rằng, chị gái này rất đẹp. Tóc đen dài thẳng mượt, chạm tới ngang eo, mặc một chiếc áo len cổ chữ V rộng thùng thình, che khuất đường cong phần eo và hông, nhưng chiều cao và khuôn mặt gầy gò của cô ấy lại khiến người ta cảm nhận rõ nét sự thanh mảnh.

Cô ấy vừa ngồi xuống vừa thốt lên một tiếng "Ồ", ngả đầu sang một bên đầy kiểu cách, nhìn Vu Kiều một cái.

Vu Kiều cúi đầu, mắt nhìn mũi, mũi nhìn miệng, miệng nhìn tâm. Những tình huống như thế này cô bé chưa từng trải qua.

Một nam sinh liền vội vàng giới thiệu rằng cô bé là em gái của Trần Nhất Thiên. Người đẹp mảnh mai "Ồ" thêm một tiếng, nhướng đôi mắt nhìn về phía Trần Nhất Thiên.

Trần Nhất Thiên không tỏ thái độ gì, nhưng nam sinh mặc quần giữ nhiệt lên tiếng hỏi: "Tôi nói này, lão Trần, ba mẹ cậu âm thầm sinh thêm em gái hả?"

Trần Nhất Thiên: "Biến! Đây là con nhà họ hàng của tôi." Anh định nói "Con của chị họ tôi", nhưng lại thấy loạn vai vế, nên dứt khoát im lặng.

Người đẹp mảnh mai đưa đôi bàn tay gầy gò của mình ra, tháo bộ bọc đũa và chén trước mặt, đặt bộ đầu tiên vừa mở trước mặt Vu Kiều: "Em mấy tuổi rồi?"

Vu Kiều cúi người cảm ơn: "Cảm ơn chị! Em mười một tuổi ạ."

Trên bàn có một đàn anh nghe nói là đang học năm tư đại học. Trong lúc ăn, anh ta kể về chuyện các đơn vị tuyển dụng đến ký túc xá của họ để tuyển người. Anh ta nói rằng họ chỉ vừa mới bước vào năm tư, nhưng đã có các công ty xách theo giới thiệu doanh nghiệp và điều kiện tuyển dụng, đi từng lớp để thuyết phục họ ký hợp đồng làm việc sớm.

Anh ta còn bảo họ thử hỏi thăm các bạn cùng ngành, chỉ cần là nam sinh muốn làm, các công ty đều sẵn sàng nhận.

Mấy tân sinh viên năm nhất nghe thấy lạ liền rối rít hỏi: "Vậy có ai ký chưa?" Đàn anh năm tư nói, cả sáu người trong ký túc xá của anh ấy đều nói sẽ cân nhắc, vì dù sao năm tư cũng vừa bắt đầu, đợt tuyển dụng quy mô lớn của các trường vẫn chưa bắt đầu. Đến học kỳ sau, trường sẽ giới thiệu các vị trí tốt hơn, không ai muốn quyết định quá sớm.

Có người hỏi mức lương thế nào, đàn anh liền nói ra một con số, Vu Kiều nghe cũng thấy khá đáng nể.

Ăn được nửa bữa, nam sinh mặc quần giữ nhiệt rút một bao thuốc, mời các nam sinh ngồi cùng bàn.

Đàn anh năm tư nhận lấy, còn nam sinh ngồi bên cạnh người đẹp mảnh mai thì xua tay từ chối liên tục. Nam sinh mặc quần giữ nhiệt cũng không ép buộc, cười khẩy một tiếng, rồi ném bao thuốc vào người Trần Nhất Thiên.

Người đẹp mảnh mai vẫn giữ tư thế ngồi đoan chính, ánh mắt dõi theo quỹ đạo của bao thuốc, nhìn sang phía Trần Nhất Thiên. Thấy anh lấy điếu thuốc, đầu lọc hướng lên trên, gõ gõ xuống bàn vài cái.

Khi nam sinh mặc quần giữ nhiệt chuẩn bị bật lửa cho anh, người đẹp mảnh mai vẫn giữ dáng ngồi thẳng, đột nhiên nói một câu vô cớ: "Cậu cũng không được hút." Giọng nói mềm mại, cảm xúc như có như không.

Nam sinh mặc quần giữ nhiệt ngớ người, không biết có nên châm lửa nữa hay không.

Nam sinh ngồi cạnh cô ấy vội nói: "Trần Nhất Thiên, đừng giả bộ nữa, không phải cậu từng say thuốc lá sao?"

Người đẹp mảnh mai nghi hoặc nhìn anh, dường như chưa từng nghe đến từ "say thuốc lá".

Nam sinh giải thích thêm: "Tiểu Thi, cậu không biết à? Hồi mới nhập học, Trần Nhất Thiên theo anh cả phòng ký túc của bọn tôi hút một điếu, hút xong liền ngã gục, nằm bẹp cả buổi chiều." Nói xong, anh ta đắc ý nhìn Trần Nhất Thiên, dường như đây là chuyện thật.

Trần Nhất Thiên gõ điếu thuốc trên tay một hồi lâu, bị phanh phui chuyện cũ cũng không giận, chỉ cười bất lực, rồi kẹp điếu thuốc lên tai của Vu Kiều.

———

Ba mẹ của Trần Nhất Thiên có suy nghĩ và hành động đi trước thời đại của họ.

Thời đó, tại nhiều thành phố lớn ở tỉnh Liêu Ninh, có những doanh nghiệp công nghiệp nặng quy mô lớn mang tên thành phố, chẳng hạn như nhà máy thép X, nhà máy luyện kim X, v.v. Những đứa trẻ cùng lứa tuổi với Trần Nhất Thiên đều rất ghen tị với những gia đình mà cả ba lẫn mẹ đều làm việc ở nhà máy thép X. Cảm giác ưu việt và địa vị xã hội của họ thậm chí còn vượt qua cả cơ quan nhà nước hay đơn vị sự nghiệp.

Ba của Trần Nhất Thiên cũng từng có cơ hội vào làm ở nhà máy thép X. Với dáng vẻ cao lớn vạm vỡ của ông, trong số những người mai mối có không ít "bông hoa nhà máy" ở nhà máy thép X hay mỏ X. Nhưng cuối cùng, ông lại tự do yêu đương, kết hôn với mẹ của Trần Nhất Thiên, và vô tình bước vào con đường kinh doanh. Ban đầu, ông chỉ làm ăn nhỏ lẻ ở Thẩm Dương, sau đó để tiết kiệm chi phí đi lại và tiếp cận các giao dịch lớn hơn, ông đưa mẹ của Trần Nhất Thiên vào Chiết Giang, ở đó làm ăn suốt nhiều năm liền.

Bà nội của Trần Nhất Thiên vốn có tư tưởng "nuôi thả" con cái, không bắt buộc phải như thế nào hay nhất định phải ra sao. Không ngờ rằng, nghề nghiệp mà ba mẹ Trần Nhất Thiên chọn – bị xem là không danh giá vào thời điểm đó – lại vô tình giúp họ tránh được một đợt sóng thất nghiệp tràn qua Đông Bắc.

Năm 1998, những biến đổi lớn trong đời sống xã hội ở Thẩm Dương đã bắt đầu. Đây có thể coi là phong trào sa thải lớn nhất từ trước đến nay. Hầu hết các doanh nghiệp nhà nước thời đó đều dùng mức lương thấp và phúc lợi cao để nuôi sống nhân viên, tương đương với việc ký một hợp đồng không bao giờ hết hạn – được gọi là "bát cơm sắt".

Những từ như "thất nghiệp" hay "phân luồng" đột ngột xuất hiện, khiến những người đang cầm chắc "bát cơm sắt" không khỏi bối rối: "Doanh nghiệp không nuôi chúng ta nữa, không trả lương nữa, vậy chúng ta đi đâu? Làm gì? Sống ra sao?" Cú sốc quan niệm và sự tuyệt vọng về sinh kế thực sự đã ảnh hưởng đến cả một thế hệ.

Mùa đông năm đó, nhiều gia đình rơi vào tuyệt vọng, nhiều người vật lộn trong mông lung. Nước mắt, sự chán nản, và cảm giác bất lực len lỏi trong bầu không khí của thị trấn công nghiệp nặng vùng Đông Bắc. Nhưng gia đình Trần Nhất Thiên hoàn toàn không bị ảnh hưởng gì cả.

Vu Kiều giành được nhiều huy chương vàng tại đại hội thể thao, cuộc sống đại học của Trần Nhất Thiên ngày càng khởi sắc, còn bà Trần thì say mê sáng tạo những món ăn gia đình. Bước vào tháng mười một, thành phố bắt đầu được sưởi ấm, Tết Dương lịch cũng đến rất nhanh.

Ba mẹ Trần Nhất Thiên quyết định trở về để đón năm mới cùng ba bà cháu.

Điều này khiến Trần Nhất Thiên khá bất ngờ, vì trước đây ba mẹ anh chỉ về vào dịp Tết Nguyên đán, đến vội rồi đi cũng vội. Kể cả những sự kiện lớn như thi đại học hay nhập học, ba mẹ anh cũng chỉ gọi một cuộc điện thoại, lời động viên cũng qua loa, không có chút sâu sắc nào.

Khi nhận được giấy báo trúng tuyển, nhiều bạn cùng lớp đã được ba mẹ tổ chức tiệc mừng, mời bạn bè, giáo viên chủ nhiệm và người thân đến dự. Nhưng Trần Nhất Thiên thì không, ba mẹ anh thậm chí chẳng hề đề cập đến chuyện này, có lẽ họ đã quên mất.

Ngày 30 tháng 12, Vu Kiều tan học về nhà thì thấy trong nhà có thêm hai người. Nhìn dáng vẻ, có vẻ họ cũng vừa mới đến. Ba của Trần Nhất Thiên đang đứng trong phòng của anh, còn mẹ anh ngồi trên giường cạnh con trai, vòng tay ôm lấy anh. Do Trần Nhất Thiên ngồi rất ngay ngắn, thẳng lưng, nên trông giống như mẹ anh đang "bám" vào người anh.

Trong bếp, tiếng chạm nồi niêu xoong chảo vang lên rộn ràng hơn thường ngày. Mùi cá, mùi tương, mùi ngọt và mùi dầu hòa quyện với nhau lan tỏa khắp căn nhà.

Vu Kiều đeo ba lô đứng ngẩn ngơ trước cửa phòng của Trần Nhất Thiên, băn khoăn không biết nên vào chào hỏi ngay hay đặt ba lô xuống trước.

Từ góc nhìn của cô bé, Trần Nhất Thiên không nói chuyện qua lại với ba mẹ, anh chỉ ngồi nghe, nhưng nghe được bao nhiêu thì không rõ.

Khi Vu Kiều còn đang lưỡng lự, Trần Nhất Thiên quay đầu qua khe hở giữa ba mẹ mình, nhìn cô bé và nói: "Vào đi!"

Vu Kiều nghe lệnh, đeo ba lô bước vào.

Mẹ Trần mặc một chiếc áo khoác len màu vàng đất, tóc búi gọn sau đầu, bảo dưỡng rất tốt, khuôn mặt bà mang theo chút vẻ khách sáo của dân kinh doanh: "Đây là con gái của Vu Hương phải không?"

Sự sang trọng của mẹ Trần thì Vu Kiều tất nhiên không hiểu được. Giá trị của chiếc áo khoác len này chưa cần bàn đến, chỉ xét riêng kiểu dáng, thì dù 20 năm sau cũng không bị lỗi mốt. Còn về màu sắc, nó chắc chắn không phải gọi là "màu vàng đất", mà phải gọi là "màu cà phê", "màu caramel" hay "màu kaki" mới đúng.

"Mợ!" Vu Kiều nhanh chóng xác định cách gọi, sau đó quay sang chào ba Trần: "Cậu!"

Ba Trần lúc đó đang nói gì đó, nhưng vì Trần Nhất Thiên gọi Vu Kiều vào nên lời của ông bị cắt ngang.

Ông quan sát Vu Kiều, hỏi vài câu như: "Con mấy tuổi rồi? Học lớp mấy? Cuộc sống có quen không?" Khi họ nói chuyện, Trần Nhất Thiên và mẹ anh đều im lặng.

Vu Kiều đặt ba lô xuống, đi vào bếp để giúp bà Trần làm việc vặt. Bà Trần đưa cho cô một củ tỏi, bảo cô l*t s*ch rồi giã nhuyễn, Vu Kiều vâng lời, bắt tay vào việc ngay. Mẹ Trần cũng đi theo vào bếp.

Bà đã cởi chiếc áo khoác len, bên trong mặc một chiếc áo len cashmere màu hồng sen, được đính đá lấp lánh.

Bà Trần nói: "Không cần đâu! Hai đứa ngồi xe cả ngày rồi, mau nghỉ ngơi đi. Vu Kiều giúp mẹ làm xong tỏi rồi cũng ra ngoài. Mẹ tự có sắp xếp, mấy đứa ở đây lại thêm rối."

Mẹ Trần nhìn qua góc bếp, thấy một bó tỏi, liền ngồi xuống lột. Vừa lột tỏi, bà vừa bắt chuyện, hỏi thăm bà Trần về vài người thân ở quê. Những người này đều là thân quen của bà Trần, nên bà kể rõ ràng từng chuyện.

Nói xong về họ hàng, mẹ Trần đặt tỏi đã lột xong sang một bên, đứng cạnh bà Trần, nhìn bà thái rau. Rồi tiếp tục tìm chủ đề trò chuyện: "Mẹ, con nhớ mẹ từng làm món cải thảo thịt viên..."

Bà Trần ậm ừ một tiếng, dao trên tay không hề ngừng lại.

Mẹ Trần lại nói tiếp: "Con vẫn nhớ rõ mùi vị món đó. Mẹ làm lại cho con ăn được không?"

Bà Trần khựng lại một chút: "Cải thảo thịt viên gì cơ?"

Vu Kiều chen vào: "Bà ơi, là món Phật Thủ cải thảo đó bà!"

Mẹ Trần vội vàng nói: "Đúng đúng! Là Phật Thủ cải thảo! Con nhớ rồi, món cải thảo bọc thịt, giống như bàn tay mũm mĩm của Phật Di Lặc ấy."

Nói rồi bà nhìn Vu Kiều, nhận được sự đồng tình, Vu Kiều mỉm cười.

Bữa cơm được tổ chức trong phòng của bà Trần. Các món ăn được nấu xong và lần lượt được bưng lên bàn. Trong lúc đi lại bê đồ, Vu Kiều dùng khóe mắt liếc nhìn cha con Trần Nhất Thiên vài lần.

Tư thế của họ không thay đổi. Ba Trần có lẽ đang hỏi chuyện học hành của Trần Nhất Thiên, anh trả lời rành mạch từng câu.

Trong suốt bữa ăn, điện thoại của ba Trần reo vài lần. Ông không tránh mặt Trần Nhất Thiên mà trực tiếp nhận cuộc gọi, vừa đi qua đi lại trên sàn, vừa nói chuyện. Giọng điệu khi gọi điện khác hẳn so với lúc nói chuyện ban nãy.
 
Vũ Trụ Phong - Hách Ngã Nhất Khiêu
Chương 14: Máu và nước mắt đau thương - 14



Bữa cơm đoàn tụ đầu tiên, Vu Kiều nhanh nhẹn đặt đũa, xới cơm. Cô bé hiểu thói quen của bà Trần, mỗi khi lễ Tết bà đều sẽ nhấp một chén rượu nhỏ.

Cả nhà ngồi vào bàn, ba Trần nâng ly, nói vài lời chúc tụng tốt đẹp. Vu Kiều và Trần Nhất Thiên nâng ly nước trái cây, bà Trần cầm chén rượu nhỏ, nhìn sang mẹ Trần. Mẹ Trần đang cúi đầu, tập trung ăn một miếng cơm.

Bà Trần không nói gì, nhẹ nhàng cụng ly với mọi người, rồi mỗi người uống một ngụm nhỏ.

Ba Trần tìm cơ hội nói với Vu Kiều: "Mẹ con đã gọi cho cậu, còn nói rất ngại khi để con sang đây ở. Cậu đã bảo mẹ con rồi, mẹ con cũng như dì con vậy, mẹ cậu coi mẹ con như con gái ruột, con chính là cháu ngoại ruột của bà! Nên đừng khách sáo nhé."

Vu Kiều đặt đũa xuống, nghiêm túc lắng nghe lời dạy, gật đầu liên tục.

"Ở đây cứ như ở nhà mình! Đừng có khách sáo!" Nói rồi, ông gắp một miếng thịt gà lớn cho vào chén của cô bé, làm chén cơm của cô bé gần như đầy tràn.

Trần Nhất Thiên tiếp lời: "Vu Kiều không khách sáo đâu, ba, quan trọng là ba đó! Ba cũng đừng khách sáo! Cứ coi như ở nhà mình!"

Nói xong, anh nhìn bà nội, hai người mỉm cười đầy ngụ ý.

Sau bữa tối, Vu Kiều về phòng mình, nghe tiếng mẹ Trần và bà Trần tranh nhau rửa chén, trong bếp lại vang lên tiếng nước chảy và chén dĩa va chạm.

Bà Trần bước vào phòng cô bé, mở tủ, kéo ra một chiếc mền lụa. Vừa kéo bà vừa nói:
"Kiều Kiều, mấy hôm nay ngủ với bà nhé."

Vu Kiều lập tức hiểu ý, ôm mền của mình chuyển sang phòng bà.

Mẹ Trần theo sau, định nói gì đó nhưng lại thôi.

Ba Trần đứng ở hành lang, ánh mắt vượt qua đỉnh đầu Vu Kiều, dường như trao đổi ánh nhìn với mẹ Trần, nhưng không rõ ý.

Vu Kiều thoải mái nằm trên giường bà Trần, còn bà thì dọn dẹp giường của cô bé một cách gọn gàng.

Trong lúc đó, ba mẹ Trần vẫn đi lại ngoài hành lang.

Điện thoại của ba Trần lại đổ chuông, ông vội vã nghe máy. Vu Kiều nằm trên giường bà Trần, cảm nhận ông vẫn đi đi lại lại, hết từ hành lang đến bếp, vừa đi vừa nói chuyện điện thoại với âm lượng lớn hơn trước:

"Tôi vừa về Thẩm Dương đây."

"Thế thì tối nay nhé!"

"Được, được, không sao đâu!"

"Tôi đi ngay bây giờ..."

Khi bà Trần ra khỏi phòng Vu Kiều, ba Trần chặn bà lại trong hành lang, nói rằng tối nay ông phải gặp một người để bàn chuyện, có thể sẽ về rất muộn, bảo "mọi người" cứ đi ngủ sớm.

Đêm cuối cùng của năm 1998, ánh đèn sáng rực khắp các gia đình, mọi nhà mở tiệc, vui vẻ chào đón năm mới. Không khí rộn ràng tạm thời che lấp những bất an ngầm, đưa mọi người chìm sâu vào màn đêm, chờ đợi buổi sáng của năm mới.

Ba Trần suốt đêm không về.

Đêm đó, người ngủ ngon nhất chính là Vu Kiều.

Sau tiếng đóng cửa của ba Trần, bà Trần về phòng, tắt đèn, đi ngủ.

Vu Kiều nhanh chóng chìm vào giấc ngủ khi nghe thấy tiếng thở dài của bà Trần.

Mẹ Trần đợi đèn trong phòng bà tắt, nhẹ nhàng đẩy cửa phòng Trần Nhất Thiên.

Trần Nhất Thiên chưa ngủ, đang nằm trên giường đọc sách.

Mẹ Trần ngồi xuống chiếc ghế đối diện giường anh, ánh mắt dừng lại trên người con trai, vẻ mặt bình thản nhưng trong lòng dâng trào cảm xúc.

Mấy năm nay, hai mẹ con chỉ gặp nhau một, hai lần mỗi năm. Lần nào gặp, bà cũng cảm thấy Trần Nhất Thiên như biến thành một người khác.

Con trai cao lên rất nhanh, giai đoạn vỡ giọng khó chịu đã qua, cũng trở nên trầm mặc hơn.

Năm cuối cấp ba bận rộn, bà chưa từng nấu cho con một bữa cơm dinh dưỡng nào, ngày thi đại học cũng không đến bên ngoài trường thi. Việc chọn trường, chọn ngành đều do Trần Nhất Thiên tự quyết định.

Ba mẹ Trần chỉ biết khoe khoang về "con trai học sinh giỏi" trước mặt mọi người, nhưng trong lòng mẹ Trần, bà cảm nhận được con trai đang ngày càng xa cách mình.

Trần Nhất Thiên rời mắt khỏi cuốn sách, giơ sách lên hỏi mẹ: "Mẹ có chuyện gì sao?"

Mẹ Trần mỉm cười: "Không có gì, mẹ không ngủ được, vào xem con một chút."

Bà hỏi anh đang đọc sách gì, Trần Nhất Thiên trả lời: "Sách liên quan đến chuyên ngành."

Mẹ Trần nghiêng người, đưa tay chạm vào tóc của con trai.

Anh nằm lâu trên giường, tóc đã rối. Tay mẹ Trần vuốt lên, cảm nhận mái tóc cứng cáp, đàn hồi, đầu ngón tay còn mang theo hơi ấm của da đầu.

"Hồi nhỏ tóc con rất thưa và mềm. Có người nói cạo trọc sẽ làm tóc dày hơn, đen hơn, thế là ba mẹ cứ cạo đầu cho con hết lần này đến lần khác. Nhưng đến khi con vào tiểu học, tóc vẫn vàng vàng, mềm mềm."

Mẹ Trần thu tay lại: "Bây giờ sao lại cứng thế này? Lại còn đen và dày nữa."

Trần Nhất Thiên đặt sách xuống, chuẩn bị tâm thế trò chuyện với mẹ. Anh ngả người tựa vào tường, co chân lên, hai tay đặt lên đầu gối.

Mẹ Trần lại cảm thán, con trai mình đã lớn, trở thành một chàng trai cao lớn với đôi tay, đôi chân dài.

"Dạo này việc làm ăn ổn không mẹ?" Trần Nhất Thiên hỏi.

"Cũng ổn. Năm nay ba con cứ đi về Quảng Đông, Thâm Quyến. Người miền Nam lanh lợi, mẹ sớm đã bảo ba con làm phụ tùng ô tô, bên đó người ta đã làm được mấy năm rồi. Năm nay ba con cũng bắt đầu, đây là cơ hội kinh doanh, chắc sẽ ổn trong vài năm tới."

Trần Nhất Thiên lắng nghe mà không nói gì.

"Tiểu Thiên, học hành có cực không con? Thi đại học có sợ không?"

Trần Nhất Thiên cười nhẹ, gãi đầu: "Cực chứ, năm cuối cấp ba thì ai mà chẳng cực mẹ."

Mẹ Trần hỏi tiếp: "Những ngày thi đại học, bà nội có đưa con đến trường không? Con đi một mình à? Có sợ không?"

Trần Nhất Thiên hơi cao giọng: "Trời ơi! Mẹ! Con đi thi chứ có phải đi tù đâu. Đến ngày đó, mọi thứ chỉ dựa vào thực lực! Sợ thì có ích gì?"

Mẹ Trần ngạc nhiên trước câu nói của con trai. Bà hỏi thêm: "Vậy bạn bè con, có được phụ huynh đi cùng không?"

"Ừm, phần lớn là có. Nhưng cũng có bạn không cho ba mẹ đi, mà ba mẹ cứ đi, cuối cùng chỉ đứng ngoài nắng, chẳng giúp được gì, lại tăng thêm áp lực."

Mẹ Trần cúi đầu, im lặng hồi lâu, dường như nín thở. Một lát sau, vai bà run nhẹ, thở dài một hơi, rồi bắt đầu nức nở.

Trần Nhất Thiên ngạc nhiên, vội ngồi xuống mép giường, đặt tay lên vai mẹ. Dưới tay anh, đôi vai bà run lên dữ dội hơn.

"Hồi con còn nhỏ, nhà mình còn ở thị trấn. Lúc đó trong sân có mấy hộ sống chung, hàng xóm thân thiết như anh em. Có một ngày, ông bà nội con ra đồng làm việc, còn một nhà trong sân có tang, mẹ với ba con đi phụ, để con ở nhà một mình."

"Tối về, vừa vào nhà đã không thấy con đâu. Ba mẹ nghĩ chắc con sang nhà dì Diêu bên cạnh chơi, nhưng gọi dưới cửa sổ cũng không ai trả lời. Đi hết nhà này sang nhà khác tìm, mọi người đều nói không thấy. Lúc đó ba mẹ mới hoảng, cả xóm cũng cuống lên, chạy khắp nơi tìm con."

"Đó là mùa hè, khoảng hơn 7 giờ tối, trời vừa sẩm tối. Lúc đó mẹ không khóc, nhưng cả người mềm nhũn, chân không còn chút sức lực, càng nghĩ càng lo."

"Có người bảo phía sau nhà có đội công trình đang sửa đường, dựng nhà tạm để ở, có thể con ở đó."

"Ba mẹ ôm hy vọng cuối cùng, chạy đến nhà tạm đó. Đèn đã bật sáng, mọi người đang ăn cơm. Không có bàn ăn đàng hoàng, chỉ vài chiếc ghế ghép lại, đặt mấy món kho trên đó, mọi người ngồi xung quanh ăn. Và cái đầu nhỏ của con ở ngay giữa họ."

Trần Nhất Thiên nghe xong, thắc mắc:
"Sao con không nghe ai kể chuyện này?"

"Ông bà nội con lúc đó không có nhà. Chuyện này chỉ có ba mẹ biết. Ba con lập tức kéo con ra khỏi bàn, mẹ thì giáng ngay cho con một cái tát."

"Đánh luôn à?" Trần Nhất Thiên cười nhìn mẹ.

"Đánh xong mẹ hối hận ngay. Con còn nhỏ, biết gì đâu. Nhà không có ai, chạy ra công trình chơi, đến giờ cơm thì đói, ngồi ăn với họ. Con khóc một chút rồi lại vùng ra, quay lại ăn cơm với họ."

"Người trong đội công trình đều quen bố con, không ngăn kịp, chỉ biết khuyên con. Con thì vừa ăn vừa nói: 'Hôm nay con ăn ở đây! Ba mẹ về đi!'"

"Công trường thì có gì ăn? Có món ngon sao?"

"Ngon cái gì! Là cải thảo hầm đậu hũ, hầm đến nhừ cả, nát thành một nồi bầy nhầy..."

Mẹ Trần hít mũi, nghĩ đến cảnh này thấy buồn cười, nước mắt cũng ngừng rơi.

Trần Nhất Thiên cười theo, như thể câu chuyện này chẳng liên quan đến anh, mà là đang nói về con nhà ai đó.

Tối hôm ấy, hai mẹ con cứ chuyện trò đông tây nam bắc, nói tới tận 12 giờ đêm. Hai người thay nhau gợi chuyện, cố nói những điều đối phương thích nghe, không khí thật hòa hợp.

Cuối cùng, mẹ Trần bảo đã khuya rồi, nên đi ngủ thôi. Bà tự tay thu dọn giường cho Trần Nhất Thiên, dù thực ra ga giường vốn đã rất phẳng, chẳng cần sửa gì, nhưng bà vẫn cẩn thận dùng tay vuốt lại, cuộn mép mền thành một ống để khi thò chân vào không bị gió lùa. Nhìn con trai chui vào mền, bà mới an lòng.

Cuối cùng, mẹ Trần nói với Trần Nhất Thiên: "Tiểu Thiên, nửa đời người của mẹ cũng coi như suôn sẻ, chẳng có gì hối tiếc nhiều. Nhưng những chuyện khiến mẹ hối hận nhất đều liên quan đến con. Lúc con còn nhỏ, mẹ đã tát con một cái, giờ nghĩ lại, mẹ hối hận vô cùng. Năm nay con thi đại học, chỉ là mấy tháng trước thôi, nếu lúc đó mẹ kiên quyết trở về, mọi thứ đã khác rồi. Như bạn con nói, dù mẹ không thể vào phòng thi, cũng chẳng giúp con được thêm điểm nào, nhưng nếu mẹ đứng ngoài phòng thi, cùng các phụ huynh khác phơi nắng, thì cả đời này, mẹ cũng không có gì phải nuối tiếc cả."

"Ngày trước, mẹ luôn nghĩ rằng, con còn nhỏ, mẹ phải lo việc làm ăn của mình trước, sau này sẽ có thời gian ở bên con nhiều hơn. Suy nghĩ ấy kéo dài suốt 20 năm. Đáng tiếc, chẳng có 'sau này'. 20 năm trôi qua, trong 20 năm ấy, mẹ luôn vắng mặt. Bây giờ, con đã 20 tuổi rồi..."

"Khi con bằng tuổi Vu Kiều... Haiz! Nếu mẹ là Vu Hương, bất kể xảy ra chuyện gì, mẹ cũng sẽ không bỏ Vu Kiều lại nơi này."

Mí mắt Trần Nhất Thiên bắt đầu sụp xuống, từ khi có ý thức đến giờ, đây là lần đầu tiên anh nói nhiều với mẹ như vậy. Đoạn cuối này, Trần Nhất Thiên cũng chẳng biết phải đáp lại thế nào, mà mẹ Trần cũng không cần anh đáp lại. Bà chỉ đang tự nói với chính mình. Nói xong, bà tắt đèn, nhẹ nhàng bước ra ngoài.

Trần Nhất Thiên cố gắng chống lại cơn buồn ngủ, dõi theo bóng mẹ mình rời đi. Ánh sáng hắt qua khe cửa càng lúc càng hẹp dần, mẹ anh khuất sau cánh cửa, để lại một căn phòng chìm trong bóng tối nặng nề.
 
Vũ Trụ Phong - Hách Ngã Nhất Khiêu
Chương 15: Máu và nước mắt đau thương - 15



Hai bà cháu sấy khô tóc, mang theo hơi ấm từ phòng tắm bước ra trời lạnh như băng, vừa cười vừa nói trên đường về nhà. Về đến nhà, bà Trần ném quần áo của hai người vào máy giặt, còn Vu Kiều thì chuẩn bị cẩn thận giặt lại khăn tắm mà hai người đã dùng.

Trong phòng vệ sinh, hai người lại nói chuyện về việc kỳ cọ. Bà Trần bảo: "Da con non quá! Sau này chỉ dùng xà phòng thôi, đừng kỳ cọ nữa."

Vu Kiều nói: "Không sao đâu, con cũng không thấy đau mà."

Bà Trần lại bảo: "Dù không đau, nhưng da bị tổn thương thế này chắc chắn không tốt cho sức khỏe."

Câu chuyện này bị Trần Nhất Thiên nghe thấy. Tối hôm đó, sau khi bà Trần tắt đèn đi ngủ, Trần Nhất Thiên lén gọi Vu Kiều vào phòng mình, hỏi cô bé: "Chuyện tắm rửa hôm nay là thế nào?"

Vu Kiều không ngờ anh lại hỏi về việc này.
Với tâm lý "thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện", cô bé chỉ trả lời qua loa: "Không có gì đâu ạ."

Trần Nhất Thiên bất ngờ hỏi sang chuyện khác: "Vết bầm lần trước bây giờ đã khỏi chưa?"

"Hả? Khỏi rồi." Vừa nói, cô bé vừa kéo tay áo lên, bước đến gần để anh trai xem.

Vu Kiều đứng ở vị trí vừa khéo chắn ánh sáng, bóng của cánh tay cô bé đổ xuống, ngay cả cô bé cũng không nhìn rõ. Cô bé ngồi xổm xuống, để cánh tay lên mép giường của Trần Nhất Thiên.

Trần Nhất Thiên đưa tay phải ra, nắm lấy cổ tay cô bé: "Ừm... bầm tím thì hết rồi... nhưng mà..."

Vừa nói, tay trái anh bất ngờ vòng ra sau lưng cô bé, kéo vạt áo thu đông của Vu Kiều lên. Vạt áo bị kéo lên cao, trùm cả lên đầu cô bé. Nếu anh dùng thêm chút lực nữa, chiếc áo sẽ bị kéo hẳn ra.

Một cánh tay của Vu Kiều bị đ è xuống giường, không cách nào thoát ra được, đầu bị áo trùm kín, toàn bộ lưng trần lộ ra, từng đốt sống trên cột sống hiện rõ, trông vừa buồn cười vừa đáng thương.

Trần Nhất Thiên nhìn thấy cảnh tượng trên lưng cô bé, bất giác nín thở. Những vết bầm tím loang lổ, rải rác như xuất huyết, trải rộng thành một mảng lớn, bao phủ toàn bộ lưng cô gái nhỏ.

Bàn tay của Trần Nhất Thiên từ từ nới lỏng, Vu Kiều mới thoát ra được, đứng ở giữa phòng, như con ruồi không đầu, vừa luống cuống vừa xấu hổ kéo áo lại.

"Nhìn cái gì mà nhìn! Nếu nói tử tế mà em chịu nghe, anh có cần phải thế này không!"

Vu Kiều vừa thẹn vừa tức, mặt hơi đỏ, mắt cũng đỏ hoe. Cô bé vừa tắm xong, da dẻ trắng mịn, sạch sẽ, nhưng những vết máu bầm trên lưng trông thật đáng sợ.

"Sau này ai hỏi gì thì phải nói thật! Đây mà gọi là không sao hả?!"

Vu Kiều hít vài hơi thở mạnh, vừa bị tấn công bất ngờ, lại còn bị anh dạy dỗ một trận.

Trần Nhất Thiên nhìn đồng hồ treo trên tường: "Muộn rồi! Về phòng ngủ đi! Chuyện của em hôm nay tạm gác lại, sáng mai nói tiếp."

Thấy cô bé vẫn đứng im không động đậy, mắt như sắp khóc, anh nói thêm: "Mau lên! Đứng đó không lạnh hả!"

Bà Trần đã hơn 60 tuổi, so với người cùng tuổi thì sức khỏe khá tốt. Nhưng hồi đầu năm, bà từng bị xuất huyết bất thường ở hậu môn. Bà nghĩ đó là bệnh trĩ, không đau không ngứa, nên không để ý.

Vừa qua Tết Dương lịch chưa được bao lâu, bà lại phát hiện ra hiện tượng xuất huyết khi đi vệ sinh. Lần này, bà chắc chắn không phải do bệnh trĩ hay táo bón. Hôm sau, khi ba của Trần Nhất Thiên gọi điện hỏi thăm, bà liền kể cho con trai nghe.

Nghe xong, ông lập tức lo lắng, dặn bà không được tự ý uống thuốc. Ông bảo Trần Nhất Thiên đưa bà đi khám, và nói thêm rằng Nhất Thiên giờ đã lớn, có thể hiểu và không cần giấu giếm chuyện này.

Đúng lúc thời tiết đang ấm lên, Trần Nhất Thiên xin nghỉ học một ngày để đưa bà đi bệnh viện. Trước đó, anh lén gọi điện cho Vu Hương, mẹ của Vu Kiều, kể rằng tay chân của Vu Kiều hay bị bầm tím. Vu Hương nghe xong cười ha ha, nói rằng con bé chưa quen dùng khăn kỳ cọ vì ở Giang Tô chỉ dùng xà phòng tắm.

Trần Nhất Thiên ngập ngừng một lúc, để mẹ cô bé để tâm hơn, anh nói thêm rằng Vu Kiều rất giỏi bắt cá, từng nghe trẻ con họ hàng kể rằng khi bắt cá ở quê, cá như tự chui vào tay cô bé. Anh còn nói rằng từng đọc một cuốn sách nói nếu mao mạch bị rỉ máu thì sẽ thu hút cá.

Nghe đến đây, mẹ Vu Kiều chỉ nói vội: "Yên tâm đi, con bé không thể mắc bệnh gì nghiêm trọng đâu."

Nói xong, chị gác máy để tiếp tục công việc buôn bán.

Trần Nhất Thiên nghĩ đến chuyện này, liền tự quyết định, không bàn với bà nội, xin nghỉ thêm cho Vu Kiều để đưa cô bé đi khám cùng. Ở quầy đăng ký, anh lấy hai số: Một cho khoa phụ sản của bà nội, một cho khoa da liễu của Vu Kiều.

Kết quả khám phụ khoa cho thấy bà Trần có một khối u xơ tử c ung, xuất huyết có thể là do khối u gây ra. Bác sĩ giải thích rằng không chỉ phụ nữ trẻ tuổi mới bị u xơ, mà phụ nữ lớn tuổi, do suy giảm hormone hoặc căng thẳng, lao lực, cũng dễ mắc.

Tại phòng khám da liễu, bác sĩ hỏi sơ qua, xem lưng của Vu Kiều, rồi bảo cô bé kéo quần lên để nhìn chân. Sau khi xem qua, bác sĩ khẽ chậc lưỡi, cúi đầu viết bệnh án mà không nói gì.

Đang viết, bác sĩ lại ngẩng đầu hỏi: "Con có từng bị đau chân không?"

Vu Kiều lắc đầu.

Bác sĩ lại hỏi: "Những vết bầm trên chân là do va đập lúc nào, ở đâu?"

Quả thực trên chân Vu Kiều có một vết bầm ở bắp chân và một vết ở đầu gối.

Vu Kiều nói mình không nhớ.

Bác sĩ chỉnh lại kính, viết thêm vào bệnh án rồi nói: "Đi làm xét nghiệm trước đã."

Bà Trần cảm thấy vị bác sĩ này nói chẳng rõ ràng, nửa vời, khiến bà không thoải mái. Cầm tờ phiếu xét nghiệm trong tay, bà hỏi:
"Bác sĩ, cháu gái tôi bị bệnh gì vậy?"

Bác sĩ khoanh tay, ngồi ngay ngắn ở bàn, trả lời: "Nhìn giống như ban xuất huyết. Nhưng phải chờ kết quả xét nghiệm mới xác định được."

Vu Kiều rất ít khi đi bệnh viện. Hồi bảy, tám tuổi, cô bé từng bị lỵ, uống thuốc mãi không đỡ nên phải truyền nước vài ngày.

Cô bé, khi học tiểu học, thường lớn nhanh hơn các cậu con trai cùng tuổi. Ở Giang Tô, cô bé từng tham gia đủ các đội tiếp đón, đội lễ nghi, các cuộc thi thể thao cũng không cần ai dạy mà tự biết. Vu Kiều không kén ăn, gặp món ngon thì ăn rất nhiều.

Nhưng hôm nay, đến bệnh viện nghe bao nhiêu thuật ngữ y học lạ lẫm, cô bé cảm thấy khó hiểu.

Đặc biệt là vị bác sĩ khám cho cô bé, cứ úp úp mở mở, khiến cô bé thấy khó chịu. Dù sao cô bé cũng chẳng hiểu "Ban xuất huyết" là gì.

Dưới sự đồng hành của Trần Nhất Thiên và bà Trần, Vu Kiều bị lấy hai ống máu để xét nghiệm. Một xét nghiệm sẽ có kết quả sau một giờ, một xét nghiệm khác phải đến 4 giờ chiều mới có kết quả.

Cô bé vốn chỉ định đi cùng bà Trần khám bệnh, không ngờ kết quả mình lại rắc rối hơn cả, trong lòng cảm thấy có chút ngại ngùng.

Buổi trưa, ba người ăn cơm gần bệnh viện, rồi đi dạo quanh chợ vải. Mãi đến 4 giờ chiều, họ mới quay lại bệnh viện lấy kết quả xét nghiệm.

Trần Nhất Thiên cầm tờ kết quả đưa cho bác sĩ – vẫn là vị bác sĩ khám buổi sáng, nhưng ông ấy dường như đã quên mất bệnh nhân hồi sáng.

Vừa nhìn vào kết quả, bác sĩ lập tức lớn tiếng hỏi: "Bệnh nhân đâu? Bệnh nhân ở đâu?"

Rồi lại cúi xuống nhìn kỹ tờ xét nghiệm, ông ấy lại hô lớn: "Vu Kiều! Ai là Vu Kiều?"

Thực ra Vu Kiều đang đứng ngay trước mặt ông ấy, cạnh Trần Nhất Thiên.

Cô bé kéo nhẹ góc áo, rồi nói: "Con là Vu Kiều." Đồng thời cô bé giơ tay phải lên, như đang giơ tay phát biểu trong lớp học.

Bác sĩ quay sang Trần Nhất Thiên, nói: "Mau đỡ cô bé ngồi xuống!"

Trần Nhất Thiên vẫn đứng im, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Ngay lúc đó, bác sĩ đã không còn bận tâm đ ến những bệnh nhân khác đang chờ khám trong phòng, cúi đầu nhìn lại dữ liệu trên tờ xét nghiệm một lần nữa.

Ngẩng đầu lên, ông ấy bảo Trần Nhất Thiên: "Cậu đi làm thủ tục nhập viện đi."

Vừa nói, ông ấy vừa nhanh tay xé một mảnh giấy ghi chú, viết nguệch ngoạc vài chữ lên đó, rồi đưa cho Nhất Thiên: "Có thể không còn giường, nhưng cậu nói với bên khoa nội trú rằng trường hợp này phải nhập viện ngay hôm nay. Đưa tờ giấy này cho họ."

Trần Nhất Thiên vẫn chưa hết bàng hoàng, nhưng bị cảm xúc của bác sĩ làm ảnh hưởng, anh cầm lấy tờ giấy, quay người định đi.

Bác sĩ lại gọi giật lại: "Khoa nội trú nằm ở phía Tây tòa nhà khám bệnh. Cậu xuống tầng một, ra cửa Tây, ở đó có một hành lang dẫn thẳng đến khoa nội trú. Mau đi!"

Nói xong, ông ấy không để ý đến anh nữa, quay sang Vu Kiều, dịu dàng như đang nâng niu một bông hoa còn đẫm sương mai, đỡ cô bé ngồi xuống ghế bên cạnh. Rồi ông ấy hỏi bà Trần: "Cô bé lên đây bằng cách nào?"

Bà Trần đáp: "Đi cầu thang bộ chứ còn gì nữa."

Bác sĩ vỗ đùi, nói: "Nguy hiểm quá! Nguy hiểm quá! Với tình trạng của cô bé, phải dùng xe lăn hoặc giường bệnh di động."

Ông ấy vừa nói, vừa giơ tờ xét nghiệm lên: "Bác nhìn đi! Tiểu cầu của cô bé chỉ còn lại bao nhiêu? Nếu lỡ ngã một cái, bị xuất huyết nội tạng thì không cầm máu nổi đâu!"
 
Vũ Trụ Phong - Hách Ngã Nhất Khiêu
Chương 16: Máu và nước mắt đau thương - 16



Một ngày tưởng chừng tươi đẹp.

Lẽ ra, Vu Kiều có thể ngồi trong lớp học, cùng hơn 50 bạn học khác, học xong các tiết ngữ văn, mỹ thuật và thủ công, rồi thong thả bước về nhà, vừa đi vừa chào tạm biệt những người bạn cùng đường. Về đến nhà, cô bé còn có thể thưởng thức những bữa tối mà bà Trần luôn thay đổi món, không lặp lại.

Thế nhưng, vào lúc 4 giờ rưỡi chiều, cô bé suýt chút nữa bị ép buộc nằm lên giường bệnh di động. Vu Kiều liên tục khẳng định:
"Con không sao, con đi được. Hai tháng trước con còn tham gia chạy tiếp sức..."

Bác sĩ nghe xong sửng sốt: "Cái gì? Con còn chạy à? Hả? Con còn đoạt cả giải nhất?"

Cuối cùng, ba bà cháu vẫn đi bộ sang khu nội trú, dùng thang máy lên tầng 8 và vào phòng bệnh của khoa huyết học.

Bác sĩ nói hôm đó đã quá muộn, không thể làm thêm các xét nghiệm. Phải đợi sáng hôm sau, sẽ sắp xếp một buổi hội chẩn giữa bác sĩ khoa huyết học và da liễu. Ban đầu ông ấy nghi ngờ Vu Kiều bị ban xuất huyết, nhưng lượng tiểu cầu của cô bé quá thấp, không thể để cô bé về nhà, buộc phải nhập viện ngay. Và sáng hôm sau, cô bé sẽ được ưu tiên là người đầu tiên tham gia hội chẩn.

Không mang theo thứ gì cần thiết cho việc nhập viện, Vu Kiều nhanh chóng thay bộ đồ bệnh nhân sọc xanh, ngồi trên giường, lắng nghe bà cháu nhà họ Trần bàn bạc.

Bà Trần đề nghị để Trần Nhất Thiên ở lại chăm sóc Vu Kiều, còn bà sẽ về nhà lấy đồ dùng cần thiết. Trần Nhất Thiên lại nói đường trơn, nếu để bà đi về một mình, đợi đến khi bà quay lại, trời có lẽ đã tối hẳn, anh không yên tâm.

Cuối cùng, quyết định được đưa ra: Bà Trần sẽ ở lại bệnh viện với Vu Kiều, còn Trần Nhất Thiên sẽ về nhà lấy đồ.

Bà Trần dặn đi dặn lại vị trí xà phòng, thau rửa mặt, đồ dùng cá nhân của Vu Kiều... Trần Nhất Thiên lại hỏi cô bé có cần gì khác không. Vu Kiều nghĩ một lúc, ngoài đồ dùng vệ sinh cá nhân, cũng chẳng có gì cần thiết. Cô bé bèn nói: "Anh mang cho em vài cuốn sách đi! Trên kệ sách của anh đó, cuốn nào cũng được."

Trần Nhất Thiên rời bệnh viện, đi bộ đến trạm xe, giữa đường rẽ vào một quán ăn nhanh, gọi hai suất combo nổi bật trên thực đơn. Rồi mang bữa tối về phòng bệnh.

Bà Trần và Vu Kiều, một người ngồi, một người nằm, nhìn nhau mà chẳng ai nói lời nào.

Chuyện ăn tối, nếu không nhắc tới, chắc cả hai cũng quên mất.

Lúc Vu Kiều đang mở gói đồ ăn nhanh, Trần Nhất Thiên ra hiệu bằng ánh mắt với bà nội, rồi cùng bà ra khỏi phòng bệnh.

Anh hỏi có cần gọi điện cho Vu Hương không, bà Trần cũng không biết nên quyết định thế nào. Nghĩ một lúc, bà nói: "Bà cũng không biết có nên báo cho Vu Hương không nữa... Con thì nghĩ sao?"

Trần Nhất Thiên đáp: "Vậy thì hôm nay cứ tạm thời đừng nói với chị ấy. Bác sĩ bảo ngày mai hội chẩn mà, kết quả hội chẩn thế nào bây giờ mình cũng không rõ."

Bà Trần tiếp lời: "Phải rồi, đợi mai xem bác sĩ nói sao. Thế thì không cần báo cho Vu Hương vội. Con bé ở xa thế, dù có biết cũng không thể chạy về ngay được, chỉ thêm lo lắng thôi."

Nhìn theo bóng Trần Nhất Thiên rời khỏi phòng, bà Trần khẽ thở dài một hơi sâu, rồi lau khóe mắt.

Kết quả hội chẩn đã có: Tái sinh giảm tiểu cầu nguyên phát.

Trần Nhất Thiên và bà Trần được gọi vào phòng bác sĩ. Người bác sĩ này không phải người đã khám cho họ hôm qua.

"Hai người là người nhà của bệnh nhân à?"

Trần Nhất Thiên đáp: "Con là anh trai cô bé, đây là bà của cô bé."

Bác sĩ không nói gì thêm, đưa tờ kết luận hội chẩn trong tay cho họ. Kết luận được in rõ ràng, ở cuối có chữ ký của bác sĩ phụ trách. Trần Nhất Thiên lướt qua những phần khác, tập trung vào dòng chẩn đoán: "Tái sinh giảm tiểu cầu nguyên phát."

Đây chính là kết quả, gần như tệ nhất, hoàn toàn không có một chút nào gọi là "may mắn."

Bác sĩ nói tiếp: "Lượng tiểu cầu của bệnh nhân rất thấp. Với trường hợp như cô bé, rất dễ xảy ra xuất huyết nội tạng hoặc xuất huyết não. Cô bé chưa gặp phải là do may mắn thôi."

Trần Nhất Thiên cúi nhìn báo cáo, thấy một con số 23, kèm theo một ký hiệu đơn vị mà anh chưa từng thấy. Anh không nhịn được hỏi: "Bác sĩ, chỉ số bình thường là bao nhiêu ạ?"

"Cậu hỏi về tiểu cầu à? Người bình thường dao động từ 100 đến 300. Dưới 100 thì được xem là giảm tiểu cầu. Khi bị giảm nhẹ, biểu hiện sẽ là các vết xuất huyết dưới da."

Trần Nhất Thiên và bà Trần nhìn nhau. Bác sĩ thấy vậy, liền nói thêm: "Đúng thế, tức là cơ thể bị bầm tím, xanh đỏ loang lổ. Người khỏe mạnh khi va chạm mạnh cũng có thể bị bầm, nhưng chỉ là xuất huyết nhỏ dưới da. Còn người bị giảm tiểu cầu thì chỉ cần va chạm nhẹ cũng bầm tím, vì khả năng đông máu kém, mao mạch dễ rỉ máu và bầm lâu khỏi hơn."

Vị bác sĩ này rất nghiêm túc, tiếp tục giải thích: "Nếu chỉ là bầm tím hoặc vết xuất huyết, thường chúng tôi sẽ nghĩ đến ban xuất huyết. Người suy giảm hệ miễn dịch cũng dễ mắc bệnh này."

Bà Trần hỏi: "Nhưng của cháu tôi không chỉ là do hệ miễn dịch kém phải không?"

Bác sĩ đáp: "Đúng vậy, không phải. Chúng tôi cũng hy vọng là như vậy, nhưng chỉ số tiểu cầu của cô bé..."

Nói đến đây, ông ấy nhìn Trần Nhất Thiên, người đang cầm báo cáo, lặng lẽ gật đầu.

Bà Trần hỏi tiếp: "Vậy bệnh của cháu tôi phải nằm viện bao lâu? Chúng tôi chỉ xin nghỉ cho nó một ngày thôi."

Bác sĩ trả lời ngay: "Xin nghỉ thêm vài ngày nữa. Trước mắt xin nghỉ một tuần đi."

Trần Nhất Thiên gật đầu lia lịa: "Dạ! Dạ! Được ạ!"

Bác sĩ định kết thúc cuộc nói chuyện, quay lại bàn làm việc, nhưng Trần Nhất Thiên đột nhiên quay lại, khiêm tốn hỏi: "Bác sĩ Vương, vậy kế hoạch điều trị tiếp theo thế nào ạ?"

Anh nhìn thấy chữ "Vương" mờ mờ viết bằng bút đánh dấu trên cổ áo blouse của bác sĩ nên mới gọi như vậy.

Bác sĩ Vương giải thích: "Chúng tôi sẽ dùng thuốc, trước tiên là prednisone (một loại thuốc steroid). Nếu thuốc không có tác dụng hoặc ngừng thuốc bệnh tái phát, thì sẽ chuyển sang phương án khác."

"Còn thuốc nào tốt hơn nữa không ạ?"

"Không liên quan gì thuốc tốt hay không tốt. Nguyên nhân gây giảm tiểu cầu thứ phát có rất nhiều, nên chúng tôi phải thử các loại thuốc. Nếu không hiệu quả, một số trường hợp phải cắt bỏ lá lách để giảm nhẹ triệu chứng."

Hai người trở lại phòng bệnh, lòng nặng trĩu.

Phòng bệnh trống không, giường của Vu Kiều cũng không thấy cô bé đâu. Bà Trần hoảng hốt nhìn Trần Nhất Thiên, anh nói:
"Bà ngồi đây đi, con ra nhà vệ sinh tìm con bé, chắc chắn là ở đó thôi."

Nhà vệ sinh nằm ở cuối hành lang, dùng chung cho cả tầng. Trần Nhất Thiên không màng đến việc có nên tránh né hay không, trực tiếp bước vào khu dành cho nữ.

Một dãy buồng vệ sinh, có cửa mở, có cửa đóng. Đối diện là một bồn rửa dài với một hàng vòi nước. Một vòi nước đang mở, và Vu Kiều đứng đó, xắn tay áo, chăm chú giặt đôi vớ.

Bồn rửa hơi cao so với cô bé, nên Vu Kiều phải hơi nhón chân, khẽ nâng khuỷu tay để tránh làm ướt tay áo.

Trong không gian đượm mùi nước khử trùng, vừa ẩm ướt vừa lạnh lẽo, hình ảnh cô bé giặt vớ lại tràn đầy sức sống.

Đúng vậy, tràn đầy sức sống.

Niềm vui và nỗi đau trong cuộc sống con người, nào có khác gì sự chuyển đổi giữa giây trước và giây sau? Lạnh và ấm, phúc và họa, chẳng có gì báo trước.

Lẽ ra Trần Nhất Thiên phải nổi giận. Anh thực sự bực mình vì sự tự lập không biết trời cao đất dày của Vu Kiều.

Nhưng Vu Kiều cũng vô tội. Cô bé không biết "xuất huyết não" hay "xuất huyết nội tạng" nghĩa là gì. Cô bé cũng không biết con số 23 kia cùng đơn vị của nó đại diện cho điều gì. Cô bé không hiểu tại sao mình phải nhập viện, và càng không biết những ngày qua cô bé đã sống nguy hiểm đến mức nào.

"Anh, đây là nhà vệ sinh nữ đó." Vu Kiều cười, định trêu. Trần Nhất Thiên cao ráo, đứng lù lù ở cửa, lông mày nhíu chặt, sắc mặt đầy âm u.

Anh bước tới chỉ trong vài bước dài. Trên nền gạch có vết nước bắn, Vu Kiều đang đi dép lê, anh chú ý điều đó, sợ cô bé lùi lại và trượt chân, nên dừng ngay trước mặt cô bé, cầm lấy đôi vớ trong tay cô bé. Xà phòng dính đầy tay anh: "Đừng giặt nữa, về phòng trước đi."

Vu Kiều nghe theo, buông tay. Trần Nhất Thiên thô lỗ đưa đôi vớ xuống vòi nước, xả mạnh, nước bắn tung tóe nhưng anh chẳng quan tâm.

Vu Kiều nói: "Để em làm cho, chỉ còn bước cuối là xả sạch thôi."

Trần Nhất Thiên vòng tay trái che sau lưng Vu Kiều, để nếu cô bé trượt ngã theo hướng nào, anh cũng có thể đỡ kịp. Tay phải anh siết chặt đôi vớ, vừa xả vừa loay hoay nhưng vớ vẫn chưa sạch bọt.

Vu Kiều nhận lấy đôi vớ, hai tay vắt mạnh, rồi chỉnh vòi nước nhỏ lại, đưa tay anh đến dưới vòi để rửa sạch bọt, rồi đưa vớ cho anh cầm.

Xong xuôi, cô bé rửa tay cẩn thận, tay trái hứng một chút nước, tay phải tắt vòi, đem nước trong tay trái xối lên vòi nước.

Làm vậy, vòi nước sạch sẽ, tay của mình sạch sẽ, tay của Trần Nhất Thiên cũng sạch sẽ luôn.

Quá trình tuy rườm rà, nhưng bàn tay nhỏ lưu loát, chỉ ba bốn giây đã làm xong.

Trần Nhất Thiên cố ý đi chậm nửa bước, hộ tống cô bé trở về phòng bệnh.

Quay lại phòng bệnh, Vu Kiều ngồi lên giường, nhìn Trần Nhất Thiên treo đôi vớ lên lan can giường. Khi cô bé ngẩng lên, bà Trần đang ôm nửa bên mặt, nặng nề khóc trong im lặng.

Vu Kiều nhích lại gần, nắm lấy bàn tay còn lại của bà, trông giống như cô bé đang đi thăm bệnh, còn bà Trần mới là bệnh nhân vậy.

Trần Nhất Thiên không nói lời nào, chỉ lặng lẽ bước ra ngoài.

"Bà ơi, bà đừng buồn nữa."

"Kiều Kiều, con có đau ở đâu không?"

Vu Kiều thực ra chẳng đau ở đâu cả. Ngoài việc từng chảy máu cam hai lần ở trường, mọi thứ đều bình thường.

Lần đầu cô bé bị chảy máu cam là trong giờ thể dục. Một nhóm bạn cúi xuống, hai tay chống lên đầu gối, làm thành "cầu", nhóm còn lại chạy đà, nhảy qua lưng họ. Trò này gọi là gì ấy nhỉ? Ngựa gỗ nhân tạo.
 
Vũ Trụ Phong - Hách Ngã Nhất Khiêu
Chương 17: Máu và nước mắt đau thương - 17



Trong lúc làm "ngựa gỗ" cho các bạn nhảy qua, Vu Kiều đột nhiên thấy nóng trong mũi, rồi máu mũi chảy ra.

Lần thứ hai là trong giờ học, không va chạm, không chơi đùa, máu mũi lại bất ngờ chảy xuống mà không rõ lý do.

Sau đó, các bạn trong lớp còn trêu chọc cô bé, nói là chắc do thầy dạy Toán hói đầu đẹp trai quá, làm cô bé chảy cả máu mũi!

Tiếp theo là cuối tuần. Bệnh viện quản lý rất nghiêm, Vu Kiều muốn xuống công viên nhỏ dưới tầng để tắm nắng nhưng bị y tá cản lại.

Trần Nhất Thiên và bà Trần thay nhau chăm sóc cô bé. May mà trong phòng bệnh còn trống giường, ban đêm không phải nằm dưới đất.

Tối thứ sáu và thứ bảy, Trần Nhất Thiên ngủ lại bệnh viện. Tới chủ nhật, bà Trần nhất quyết ở lại thay anh, bảo anh về nhà nghỉ ngơi.

Hai người đã thống nhất với nhau, tối chủ nhật Trần Nhất Thiên sẽ gọi điện báo tin cho mẹ của Vu Kiều, Vu Hương.

Chuyện này không hề nhỏ, giờ đã có kết luận chính xác, nhất định phải cho mẹ cô bé biết. Những bước điều trị tiếp theo, tốt nhất phải có ba mẹ ở bên. Dù thế nào đi nữa, cả Trần Nhất Thiên và bà Trần đều không dám tự mình quyết định.

Lúc đó, vẫn còn khá sớm, Vu Hương còn đang ở cửa hàng. Người nghe máy nói giọng miền Nam, gọi Vu Hương ra nghe điện thoại. Một lúc sau, Vu Hương cầm máy, giọng có vẻ mệt mỏi:

"A lô! Là Tiểu Thiên đúng không? Chị đoán ngay là cậu! Dạo này chị cũng định gọi cho mọi người đây. Ở nhà mọi người thế nào? Vu Kiều sao rồi? Bà nội cậu khỏe không? Tối nay ăn gì ngon vậy? Ở bên đó ấm lên chưa? Chứ bên này lạnh lắm, lạnh đến tận xương..."

Trần Nhất Thiên không muốn kéo dài câu chuyện, cố nhẫn nại nghe hết đoạn hỏi han của chị rồi nói: "Có chuyện này muốn nói với chị. Vu Kiều bị bệnh, khá nghiêm trọng, giờ đã nhập viện rồi."

Vu Hương không nghe rõ: "Cậu nói gì? Ai bệnh?"

"Nhập viện được bốn ngày rồi. Thứ Sáu vừa qua có kết luận chính xác, là một dạng bệnh máu: Giảm tiểu cầu, khả năng đông máu rất kém, dễ bị chảy máu mà không cầm được."

"Cậu nói Vu Kiều sao?"

"Bác sĩ nói lượng tiểu cầu của con bé rất thấp, có thể dẫn đến xuất huyết não hoặc nội tạng bất cứ lúc nào. Lúc con bé đi cùng bà nội khám bệnh, bác sĩ không cho con bé về, bắt nhập viện ngay. Lên tầng cũng không cho đi bộ, phải ngồi xe lăn."

Đầu dây bên kia im lặng.

Một, hai phút sau, Vu Hương mới hỏi tiếp:
"Làm sao mà phát hiện ra? Bây giờ tình hình thế nào?"

Trần Nhất Thiên trả lời vào trọng tâm nhất:
"Bây giờ con bé ổn, không chảy máu, cũng không đau ở đâu. Chị đừng lo. Bệnh viện yêu cầu nằm trên giường cả ngày, tuần sau phải làm thêm vài xét nghiệm rồi dùng thuốc."

Vu Hương không nói gì.

"Lúc đầu con bé bị bầm tím, hết chỗ này đến chỗ khác. Hỏi thì con bé nói không nhớ bị va vào đâu. Sau đó, khi đi tắm kỳ lưng, cả lưng đầy vết đỏ như máu tụ. Đúng lúc bà nội đi kiểm tra sức khỏe nên dẫn con bé đi kiểm tra luôn. Không ngờ bà nội không sao, mà bệnh của con bé lại nghiêm trọng như vậy."

Trần Nhất Thiên cố gắng diễn đạt mọi chuyện một cách khách quan, chọn từ cẩn thận. Dù biết mẹ của Vu Kiều tính cách mạnh mẽ, nhưng dù sao chị cũng là phụ nữ, anh sợ chị không chịu nổi cú sốc này.

May mắn thay, Vu Hương vẫn giữ được bình tĩnh, chỉ là giọng nói càng lúc càng trầm buồn.

Trước khi kết thúc cuộc gọi, chị đột nhiên hỏi: "Tiền viện phí là ai trả? Chị sẽ gửi tiền qua ngay."

Trần Nhất Thiên nói tiền tạm ứng viện phí đã đóng rồi, nếu không đủ, bệnh viện sẽ thông báo sau. Anh hỏi chị khi nào về được. Vu Hương thở dài một tiếng rồi đáp: "Chị sẽ sắp xếp."

Sau cuối tuần, tin dữ dần dần được tiêu hóa, trở thành một nỗi buồn và lo âu kéo dài.

Trần Nhất Thiên bình tĩnh lại, nghĩ nên báo cho giáo viên chủ nhiệm của Vu Kiều và xin phép nghỉ học. Anh tóm tắt ngắn gọn về tình hình bệnh tật của em gái, khiến cô Tiết rất bất ngờ. Cô ấy hỏi xem có cần giúp gì không. Anh nói tạm thời chưa. Nghĩ một lúc, anh lại hỏi: "Ở trường, Vu Kiều có bị ai bắt nạt không?" Nghĩ thêm, anh hỏi tiếp:
"Em ấy thích gì nhất?"

Chuyện bị bắt nạt chỉ là suy đoán của anh, và tất nhiên là không có. Còn câu hỏi thứ hai, cô Tiết suy nghĩ một lát rồi trả lời với giọng ấm áp: "Xin lỗi, tôi không nghĩ ra ngay được. Là giáo viên, có lẽ tôi chưa quan tâm đủ đến em ấy."

Trái lại, bà Trần có phản ứng hoàn toàn khác. Từ một người tràn đầy sức sống, bà trở nên trầm lặng. Trước mặt Vu Kiều, bà càng chăm sóc tỉ mỉ hơn, nhưng mỗi khi rời khỏi phòng bệnh, bà như mất hết sức lực, đôi mắt lúc nào cũng đỏ hoe.

Bà từng nuôi nấng không biết bao nhiêu đứa trẻ, rồi cả con của chúng. Trần Nhất Thiên là do một tay bà nuôi lớn. Càng lớn tuổi, bản năng yêu thương trẻ con của bà càng mãnh liệt. Dù là trẻ xa lạ, bà cũng thích ngắm nhìn những sinh mệnh non trẻ, tràn đầy sức sống ấy.

Bà Trần là người như thế, luôn sẵn lòng giúp đỡ. Bà có thể đi bộ đến trường tiểu học gần nhà, đứng ngoài hàng rào sân trường xem học sinh tập thể dục giữa giờ, rồi tấm tắc khen: "Đều tăm tắp, đẹp quá." Trên xe buýt, thấy người đàn ông bế con không đúng cách khiến cổ em bé bị gập, bà cũng sẽ tiến lại nhắc nhở. Bà là hình mẫu điển hình của những bà cô nhiệt tình ở Trung Quốc.

Giờ đây, khi một cô bé khỏe mạnh, tràn đầy sức sống như Vu Kiều lại mắc một căn bệnh kỳ lạ, sống chết chưa biết ra sao, bà Trần bất giác nghĩ lại rất nhiều chuyện. Nhớ hình ảnh Vu Kiều ăn uống ngấu nghiến, dáng vẻ khéo léo khi lột tỏi, giã tỏi, những lần cô bé cùng bà đi chợ, xách túi đồ nặng đến bước đi lảo đảo, hay khi cô bé ngồi xuống trò chuyện, cố gắng tìm chuyện để nói, khuôn mặt rạng rỡ của cô bé làm bà thấy lòng mình ấm áp.

Trong khi đó, tâm trạng của Vu Kiều lại khá ổn định, bởi cô bé chỉ đơn giản là một người nghe. Ban đầu, cô bé nghĩ bác sĩ đã làm quá mọi chuyện, vì từng nghe nói có những bác sĩ vì muốn kiếm thêm tiền nên tìm mọi cách giữ bệnh nhân ở lại bệnh viện. Nhưng dần dần, từ thái độ của y bác sĩ, bà Trần và cả Trần Nhất Thiên, cô bé nhận ra rằng mình thực sự đang mắc bệnh. Không những thế, đó còn là căn bệnh rất nghiêm trọng.

Có một xét nghiệm chỉ có thể làm vào sáng thứ tư. Sáng thứ ba, khi bác sĩ đến kiểm tra phòng, bà Trần có mặt ở đó. Bác sĩ nhắc lại rằng sáng thứ tư, Vu Kiều sẽ phải làm xét nghiệm chọc tủy xương và dặn cô bé chuẩn bị tinh thần.

Từ khi Vu Kiều nhập viện, Trần Nhất Thiên rất ít khi trở lại trường.

Một số môn học có thể bỏ qua, nhưng tiết tiếng Anh và các môn chuyên ngành khác thì giáo viên thường điểm danh, xin nghỉ cũng phải trực tiếp gặp thầy cô để trình bày.

Thứ ba, Trần Nhất Thiên trở về trường cả ngày. Anh đã xin nghỉ dài hạn cho Vu Kiều ở trường tiểu học Tân Lạc, và cũng đã gọi điện cho mẹ cô, Vu Hương, hai lần. Chị nói rằng mình đã đóng cửa hàng ở Nam Kinh, vài ngày nữa sẽ về. Vì bà nội đang chăm sóc Vu Kiều trong bệnh viện, anh yên tâm giải quyết công việc ở trường.

Buổi chiều, Trần Nhất Thiên có một tiết tiếng Anh. Sau khi tan học, anh đợi các bạn vây quanh giáo viên để hỏi bài rời đi hết, rồi tiến đến nói chuyện với giáo viên.

Anh giải thích rằng gia đình có người mắc bệnh nặng, mấy ngày trước không kịp xin phép, hôm nay đến để bổ sung giấy xin phép. Nói xong, anh đưa giấy phép có chữ ký của giáo vụ.

Giáo viên tiếng Anh là một cô gái mới tốt nghiệp vài năm, vẻ ngoài không nổi bật nhưng có tính cách thẳng thắn. Cô ấy nhìn qua giấy xin phép rồi nói: "Được rồi, em cứ yên tâm chăm lo cho gia đình. Những bài học này, sau này em có thể mượn vở bạn bè để chép lại hoặc tự học."

Trần Nhất Thiên gật đầu đồng ý, nhường đường để cô giáo đi trước.

Nhưng cô ấy đi được vài bước thì quay lại, hạ giọng hỏi: "Người bệnh là ai vậy?"

"Là em gái em."

Cô giáo ngẫm một lúc rồi nói:
"Nếu cần giúp đỡ gì, em cứ nói. Cô dạo này không có nhiều khoản phải chi tiêu, nếu cần hỗ trợ tài chính..."

Trần Nhất Thiên hơi bối rối, cúi đầu đáp:
"Cảm ơn cô, hiện giờ chi phí vẫn đủ."

Không còn tiết học nào trong ngày, Trần Nhất Thiên là người ra khỏi giảng đường cuối cùng. Anh chậm rãi đi xuống cầu thang.

Tòa nhà giảng đường này có sáu tầng, là một trong những công trình lâu đời nhất trong khuôn viên trường, được thiết kế bởi người Nga và có thể chịu được động đất cấp tám.

Tuy nhiên, thành phố này chưa bao giờ có động đất. Người ta nói rằng đất dưới thành phố là một khối đá liền mạch. Đây lại là một thành phố nội địa, với con sông lớn nằm ở phía Nam thành phố, cách trung tâm rất xa. Thành phố ít khi gặp thiên tai như động đất hay lũ lụt, hàng ngàn năm nay vẫn được coi là vùng đất may mắn.

Khi Trần Nhất Thiên xuống đến sảnh tầng một, nơi có bốn cột đá tròn được chạm khắc hoa văn, anh nhận ra mình chưa bao giờ để ý xem hoa văn đó là gì.

Ở giữa bốn cột đá là các bức tượng đá, gồm có Karl Marx, Friedrich Engels, và một bức tượng thứ ba mà anh không nhớ nổi là ai. Anh bước qua bức tượng cuối cùng, rồi nghe thấy có người gọi tên mình từ phía sau:

"Trần Nhất Thiên!"

Người vừa chạy xuống từ tầng trên không phải sinh viên khoa Triết – khoa có văn phòng trong tòa nhà này – mà là một người quen của anh.

Từ khi nhập học đến nay, Trần Nhất Thiên không cố gắng xây dựng mối quan hệ với bạn cùng lớp, lại ít khi ở ký túc xá. Số người có thể gọi là quen biết không nhiều.

Cô gái chạy xuống khá vội, mang theo mùi phấn nhẹ nhàng.

"Có chuyện gì vậy?" – Trần Nhất Thiên nhìn cô ấy, thấy cô ấy đang th ở dốc. Cô gái ôm trong tay chiếc áo lông vũ màu trắng muốt, phần cổ áo lông dày che khuất nửa khuôn mặt. Tóc dài đen mượt của cô ấy cọ vào áo lông, tạo ra tĩnh điện, cuộn lại và dính vào áo.

"Gọi cậu mãi mà chẳng thấy quay đầu!" – Cô gái tiếp tục th ở dốc.

Trần Nhất Thiên không vội đáp, đợi cô ấy bình tĩnh lại.

"Cậu vừa tan học à?" – Cô gái chống tay vào hông, đứng thẳng người lên rồi hỏi.

"Ừ."

Đúng vậy, cô gái này họ Lâm, tên là Lâm Tiểu Thi, một người bạn cùng nhóm ăn tối với anh sau trận bóng rổ lần trước.

"Sao không đi cùng Tĩnh Vũ?"

"Trưa nay tôi không về ký túc xá, không gặp cậu ấy." Tĩnh Vũ cũng là một người trong nhóm bạn hôm đó, cậu bạn ngồi cạnh Lâm Tiểu Thi.

Lâm Tiểu Thi không để mình bị phớt lờ, hỏi tiếp: "Cuối tuần này cậu đi không?"

"Đi đâu?" – Trần Nhất Thiên đoán, chắc họ định tổ chức hoạt động gì đó.

Lâm Tiểu Thi trợn mắt: "Đi ăn chứ còn gì! Tối thứ bảy, Tĩnh Vũ nói phát hiện được một quán buffet nướng mới mở, giá ưu đãi chỉ 38 tệ một người... Cậu không về ký túc xá nên chưa ai kịp báo cậu."
 
Vũ Trụ Phong - Hách Ngã Nhất Khiêu
Chương 18: Máu và nước mắt đau thương - 18



Trần Nhất Thiên là người kiệm lời, nhưng ai cũng muốn rủ anh đi cùng.

Anh không cần suy nghĩ, mặc kệ nào là "quán nướng", nào là "giá ưu đãi". Vừa nghe Lâm Tiểu Thi nói xong, anh liền đáp ngay: "Không đi."

Nói xong, anh bước thẳng ra cửa.

Những bức tượng các vĩ nhân lạnh lẽo, vô cảm. Lâm Tiểu Thi vòng qua một bức tượng. Tấm rèm cửa dày màu xanh quân đội trên cửa bị gió thổi tung một khe hở. Gió lạnh lùa vào, khiến cô ấy vội vàng mặc chiếc áo lông vũ trắng vào. Kéo xong khóa áo, cô ấy vén tấm rèm nặng nề để ra ngoài. Khi ấy, Trần Nhất Thiên đã bước vào vùng tuyết phủ trắng xóa.

Đông Bắc sau Tết Dương lịch, thời tiết trở nên khắc nghiệt không hề thương lượng.

Tuyết rơi mấy đợt, mỗi lần tuyết rơi, trường học lại tổ chức sinh viên dọn dẹp theo từng khu vực. Tuyết nhẹ được xúc vào bồn cây và tan trong vài ngày. Tuyết dày phải dùng xẻng chuyên dụng để đẩy thành đống lớn bên vệ cỏ, tạo thành những "ngọn núi nhỏ" tồn tại suốt cả mùa đông, phủ lớp bụi bẩn, đến tận tháng ba năm sau mới tan hết.

Trần Nhất Thiên bước nhanh, như không màng thế sự.

Lâm Tiểu Thi đứng ở cửa tòa nhà, đưa mắt nhìn quanh. Bóng dáng Trần Nhất Thiên lúc ẩn lúc hiện sau những đống tuyết chất cao. Cô ấy phồng má, thở hắt ra một hơi, làn hơi ấm hóa thành lớp sương trắng, khiến bóng dáng anh nhòe đi trong sương mờ.

Sáng thứ tư, Trần Nhất Thiên đến bệnh viện từ rất sớm.

Hôm nay là ngày Vu Kiều phải làm xét nghiệm chọc tủy, một thủ thuật mà bác sĩ đã nhấn mạnh tầm quan trọng nhiều lần.

Trần Nhất Thiên khuyên bà Trần về nhà nghỉ ngơi, còn anh sẽ ở lại trông nom.

Vu Kiều dường như đã quen với nhịp sống trong bệnh viện và thân quen với các bệnh nhân khác trong phòng. Sáng nay, cô bé ăn sáng do căng tin bệnh viện cung cấp. Bệnh nhân giường bên cạnh cho cô bé thêm vài chiếc sủi cảo hấp, cô bé ăn hết sạch, lại mời Trần Nhất Thiên nhưng anh từ chối. Anh chỉ im lặng nhìn cô bé ăn ngấu nghiến đến hết.

Tuổi trẻ chẳng biết đến ưu phiền.

9 giờ 30 phút, một y tá bước vào phòng:
"Vu Kiều!"

Cả Vu Kiều và Trần Nhất Thiên đều quay lại nhìn.

"Chuẩn bị đi, 10 phút nữa làm thủ thuật." Cô y tá quan sát một vòng phòng bệnh, lúc này chỉ có hai anh em họ trong phòng, những bệnh nhân khác đều không có mặt.

Trần Nhất Thiên đứng dậy, đẩy chiếc ghế sát vào tường, rồi lại không biết làm gì tiếp theo, liền kéo ghế ra và ngồi xuống.

Vu Kiều ngồi trên giường, hai người đối diện nhau, giống như lúc họ trò chuyện ở nhà.

Chưa đầy vài phút sau, một nhóm bác sĩ mặc áo blouse trắng bước vào.

Đi đầu là bác sĩ phụ trách của Vu Kiều – bác sĩ Vương. Đi sau ông ấy là mấy bác sĩ trẻ, có người quen mặt, có người lạ.

Y tá đẩy một chiếc xe vào, trên đó để sẵn các dụng cụ y tế.

Các bác sĩ bắt đầu chuẩn bị, bác sĩ Vương vừa làm vừa hỏi: "Hôm nay con thấy sao rồi?"

Vu Kiều cười hồn nhiên: "Con thấy rất ổn ạ."

Bác sĩ bảo: "Kéo tay áo lên để chú xem."

Vu Kiều giơ tay lên. Áo bệnh nhân rộng thùng thình, vì trọng lực mà tay áo tụt xuống tận vai, để lộ cánh tay gầy guộc như hai đốt tre.

Bác sĩ Vương nhìn thoáng qua, trên cánh tay vẫn còn những vết bầm tím. Vết cũ đã nhạt màu, vết mới lại hiện lên.

"Buổi sáng ăn gì?"

Vu Kiều định trả lời thì Trần Nhất Thiên đã nói trước: "Bữa sáng trong căng tin, cháo kê và..."

"Con nằm nghiêng, kéo áo lên."

Vu Kiều ngoan ngoãn nằm nghiêng trên giường, Trần Nhất Thiên giúp cô bé kéo áo lên.

Một y tá khép cửa phòng, thấy ánh nắng bên ngoài cửa sổ quá chói, liền kéo rèm xuống.

Trần Nhất Thiên giữ áo Vu Kiều, tiếp tục nói: "Cháo kê, một quả trứng gà, và vài chiếc sủi cảo hấp..."

"Ôm đầu gối, ôm thật chặt."

Vu Kiều làm theo nhưng chỉ ôm hờ. Một nữ bác sĩ bên cạnh nhắc nhở: "Dùng hết sức ôm chặt vào, ôm thật chặt."

Từ góc nhìn của Trần Nhất Thiên, anh có thể thấy bảng tên bệnh nhân bằng nhựa trên cổ tay Vu Kiều, ghi bằng bút đánh dấu những thông tin như tên, tuổi, số giường. Bảng tên được đeo từ ngày nhập viện, làm bằng vật liệu chống nước, phải đeo đến ngày xuất viện. Nó hơi rộng, như thể có thể dễ dàng trượt khỏi cổ tay cô bé.

Bác sĩ Vương thấy Trần Nhất Thiên đang thất thần, liền nói: "Cậu, giữ chặt đầu cô bé, đừng để cô bé thả lỏng."

Trần Nhất Thiên làm theo, đặt tay lên đầu Vu Kiều.

Tóc cô bé mềm, vì nằm lâu trên giường mà dây cột tóc đã bị lỏng.

Sau vài câu chỉ dẫn, công tác chuẩn bị hoàn tất.

Đây không phải một xét nghiệm thường gặp. Trần Nhất Thiên chưa từng nghe nói hay chứng kiến nó. Ngay cả trong đội ngũ y tế, không phải ai cũng thành thạo thủ thuật này. Vì vậy, một số bác sĩ trẻ hôm nay đến đây để học hỏi kinh nghiệm.

Vu Kiều không biết họ sẽ làm gì, Trần Nhất Thiên cũng không biết.

Anh giữ đầu Vu Kiều, thấy cô bé cố gắng cuộn tròn người lại như một quả bóng nhỏ, nằm co ro trên chiếc giường rộng thênh thang.

Lưng cô bé được phủ lên một tấm vải, bản thân cô bé không thấy được gì.

Bác sĩ Vương dùng tay sờ dọc theo cột sống cô bé vài lần, rồi khử trùng một vùng. Sau đó, ông ấy lấy ra một chiếc kim tiêm to...

Kim tiêm to bằng cọng bún chín. Bác sĩ Vương đứng phía sau lưng Vu Kiều, cùng bên với Trần Nhất Thiên. Chỉ trong khoảnh khắc, chiếc kim đã đâm vào lưng cô bé.

Theo phản xạ, Trần Nhất Thiên đưa tay ra ngăn lại.

Đó chỉ là phản ứng bản năng, tay anh lập tức khựng lại giữa không trung. Bác sĩ không bị ảnh hưởng, chiếc kim đã cắm sâu xuống, dứt khoát và nhanh chóng.

Bác sĩ nghiến răng, đồng thời nói: "Chịu đựng nhé!"

Cùng lúc đó, mấy bác sĩ trẻ cũng đồng loạt giữ chặt chân, hông, vai và tay của Vu Kiều, cố định cô bé ở tư thế cũ.

Toàn thân Vu Kiều co giật một cái, như một phản ứng không thể kiểm soát.

Bác sĩ lớn tiếng: "Đừng cử động! Giữ chặt cô bé!"

Mười mấy giây tiếp theo, căn phòng im lặng đến kỳ lạ. Không phải sự im lặng bình thường, mà là một loại im lặng sợ hãi, không ai dám phá vỡ.

Tất cả các bác sĩ đều tập trung vào chiếc kim tiêm.

Bác sĩ Vương gồng mình, khuôn mặt căng thẳng. Ông ấy cẩn thận chỉnh lại góc kim, sau đó từ từ hút chất lỏng ra.

Trần Nhất Thiên cảm thấy hai chân mình mềm nhũn, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Anh như vừa chạy vài cây số, toàn bộ sức lực biến mất, chỉ còn lại thần kinh và ý chí đang chống đỡ cơ thể.

Mười mấy giây? Hay vài chục giây? Hoặc vài phút? Trần Nhất Thiên cũng không nhớ rõ. Tay anh, cả tóc trên đầu Vu Kiều, đều đẫm mồ hôi. Đợi đến khi bác sĩ Vương hoàn tất thủ thuật, các bác sĩ dần buông tay đang giữ chặt Vu Kiều ra, còn anh vẫn giữ đầu cô bé, miệng lẩm bẩm: "Sắp xong rồi, sắp xong rồi, cố chịu thêm chút nữa."

Thực ra thủ thuật đã kết thúc. Kim tiêm được rút ra, ngay lập tức có trợ lý tiếp nhận để xử lý bước tiếp theo.

Trần Nhất Thiên không nhìn kỹ, chỉ thấy bằng khóe mắt rằng trong ống tiêm có một chất sền sệt màu trắng, lẫn vài vệt máu.

Các bác sĩ rời khỏi phòng bệnh, trước khi đi, không biết ai đó đã nói một câu: "Chú ý giữ ấm vùng thắt lưng, nghỉ ngơi trên giường, và nhớ tĩnh dưỡng."

Vu Kiều vẫn giữ nguyên tư thế cuộn tròn. Trần Nhất Thiên kéo áo xuống che lưng cho cô bé, rồi kéo mền đắp lên, phủ đến tận vai.

Cơ thể cô bé không còn căng cứng, nhưng hai tay vẫn ôm đầu gối, người nằm nghiêng, đầu vùi vào gối.

Trần Nhất Thiên ban đầu đứng ở phía sau cô bé, cảm thấy lạnh buốt vì mồ hôi trên người. Anh đi vòng qua cuối giường, đứng ở phía đối diện. Việc di chuyển khiến máu trong cơ thể anh dần lưu thông trở lại.

Từ góc độ này, anh thấy đôi mắt Vu Kiều vẫn mở, hàng mi khẽ rung động.

Anh đưa tay vén tóc trên mặt cô bé, tóc cô bé dính đầy mồ hôi, sờ vào có cảm giác nhờn dính. Khi tay chạm đến trán, nó ướt như vừa được nhúng vào nước.

"Còn đau không?" Giọng của Trần Nhất Thiên hơi lạ, như thể dây thanh quản bị cào xước.

"..."

"Muốn uống chút nước không?"

"..."

"Buổi trưa muốn ăn gì? Để anh đi mua."

"..."

Vu Kiều từ từ quay mặt sang, đủ để nhìn thấy bàn tay đang buông thõng bên hông của Trần Nhất Thiên. Cô bé thả lỏng tay phải đang ôm đầu gối, đưa ra khỏi mền, chạm nhẹ vào tay anh.

Cô bé yếu ớt đến mức Trần Nhất Thiên lập tức nắm lấy tay cô bé. Anh ngồi xuống mép giường theo đà.

Hai bàn tay nắm chặt nhau, đặt trên ga trải giường trắng, ngay trước mặt Vu Kiều.

Cả hai không nói gì trong một khoảng thời gian dài.

Sau đó, Trần Nhất Thiên lấy lại tinh thần, đi mua bữa trưa ở McDonald's. Những gói đồ ăn nhanh màu đỏ rực mang lại chút không khí vui tươi.

Vu Kiều chỉ ăn được một chiếc bánh khoai môn. Trước đây, khi Trần Nhất Thiên đưa cô bé đi ăn McDonald's, cô bé có thể ăn hết hai chiếc hamburger, khoai tây chiên cỡ lớn, thậm chí còn ăn hết cả sốt cà chua.

Đến bữa tối, bà Trần mang cơm đến, nhưng Vu Kiều cũng không ăn được nhiều.

Từ khi nhập viện, Vu Kiều chưa từng tỏ ra chán nản, nhưng hôm nay, ngay cả bà Trần cũng nhận ra sự uể oải của cô bé.

Sau bữa tối, bà và Trần Nhất Thiên bàn bạc xem ai sẽ ở lại bệnh viện qua đêm. Cuối cùng, bà không thể thắng nổi anh, đành thu dọn hộp cơm rồi ra về.

Vu Kiều và Trần Nhất Thiên dựa vào bậu cửa sổ, nhìn bà Trần mang hộp cơm rời khỏi tòa nhà.

Buổi hoàng hôn ở bệnh viện thật yên tĩnh. Các bác sĩ thay ca không tiếng động, trong khu phòng bệnh chỉ còn người nhà bệnh nhân đi lại, mang đồ ăn và hộp cơm. Họ đến, rời đi, rồi lại quay lại.

Từ góc nhìn của Vu Kiều, cô bé chỉ thấy phần đầu và vai của những người đi qua. Giữa mùa đông lạnh giá, hầu hết mọi người đều mặc áo khoác tối màu như đen, xám hoặc xanh đậm, tóc cũng đen, im lặng qua lại như những bóng ma.

Bóng dáng bà Trần cầm túi đựng hộp cơm nhanh chóng khuất sau một góc đường.

Trời dần tối, công viên nhỏ dưới tầng lầu chỉ le lói chút ánh sáng mờ nhạt từ những mảng tuyết còn sót lại, đèn đường chưa được bật lên.
 
Vũ Trụ Phong - Hách Ngã Nhất Khiêu
Chương 19: Máu và nước mắt đau thương - 19



Trong phòng bệnh có ba cái giường, giường cạnh cửa sổ đã có một cô bé nằm. Cô bé ấy lớn hơn Vu Kiều một chút, nói giọng vùng thuộc Thẩm Dương. Giọng của ba cô bé ấy còn đậm chất địa phương hơn.

Cô bé ấy mới chỉ đến trong tuần này do bị sốt. Mấy ngày trước tinh thần không tốt, hôm nay đã khỏe hơn nhiều.

Thấy Vu Kiều và Trần Nhất Thiên đứng bên cửa sổ nhìn xuống dưới, cô bé ấy cũng cúi xuống nhìn theo. Vu Kiều khép khuỷu tay lại nhường một vị trí. Cô bé ấy theo ánh mắt của Vu Kiều nhìn xuống.

Bà Trần đã sớm mất tăm, không thấy đâu cả. Hai cô bé trò chuyện một lúc, Trần Nhất Thiên rời khỏi phòng bệnh.

Trước bệnh viện có một cửa hàng nhỏ bán trái cây và đồ ăn vặt, anh đứng ở cửa, mặc cho gió lạnh thổi qua, bấm số điện thoại của Vu Hương.

Vừa nghe được giọng của Vu Hương, Trần Nhất Thiên đã hỏi ngay: "Khi nào thì chị đến?"

Khỏi nghĩ cũng biết, Vu Hương nhất định còn chưa đi.

Trần Nhất Thiên hỏi lại ngày chị sẽ đến.

Vu Hương hỏi Vu Kiều lại gây rắc rối gì nữa à, Trần Nhất Thiên nói cô bé không gây rắc rối, con bé thậm chí còn không nhắc đến chị trong những ngày này, nhưng chị không ở đây, chị coi vậy mà được sao?

Bất chấp thái độ hung hăng của Trần Nhất Thiên, Vu Hương vẫn rất bình tĩnh, chị giải thích rằng mấy ngày nay phải gom tiền và đóng cửa hàng. Trước khi đóng cửa hàng có rất nhiều việc cần phải giải quyết.

Cuối cùng nghẹn ngào hỏi Vu Kiều thế nào rồi?

Trần Nhất Thiên vẫn còn đang khó chịu. Có thể thế nào? Không đau, không ngứa, không chảy máu. Nhưng trong trường hợp chảy máu, nếu không được điều trị đúng cách thì không thể nào ngưng được.

Vu Hương tiếp tục giải thích rằng mình sẽ khởi hành ngay, sẽ đi chuyến tàu nào, điều này khiến Trần Nhất Thiên yên tâm.

Cuối cùng, Trần Nhất Thiên nói với giọng hờ hững: "Tôi không có gì phải lo lắng cả, Vu Kiều không phải là con gái tôi."

Trần Nhất Thiên trở lại phòng bệnh, hai bệnh nhân nhỏ đang đọc sách.

Vu Kiều đang đọc cuốn sách bìa đen "Thư kiếm ân cừu lục".

Nhìn thấy Trần Nhất Thiên, Vu Kiều mang cuốn sách về lại giường của mình.

Bệnh viện có trang bị một chiếc ghế gấp cho mỗi giường, được gấp lại để bên cạnh cho người nào cần thì lấy ra ngồi. Đến ban đêm, mở nó ra sẽ thành một chiếc giường nhỏ hẹp, với một lớp đệm mỏng, được đặt bên cạnh giường để người nhà người bệnh nằm ngủ.

Trần Nhất Thiên ngồi trên ghế, Vu Kiều bước tới, ngồi xổm xuống và nhẹ nhàng dựa vào chân anh.

Bác sĩ nói rằng nếu cuộc kiểm tra này không thành công, sẽ có chấn thương cột sống, vì vậy cô bé phải nằm trên giường nghiêm ngặt.

Trần Nhất Thiên vươn tay nắm lấy tóc của cô bé: "Buổi sáng mới làm kiểm tra xong, không phải đã nói em phải nghỉ ngơi sao?"

Vu Kiều đã đóng cuốn sách lại, đang ôm nó trong tay, "Anh ơi, em không mệt."

"Hôm nay đừng đọc sách với ngồi nhiều." Trần Nhất Thiên lấy cuốn sách trên tay cô bé đặt nó lên bàn cạnh giường ngủ.

Vu Kiều đứng dậy trở lại giường, Trần Nhất Thiên mở chiếc giường gấp ra.

Lúc này, hai người đều nghe thấy tiếng cuốn sách rơi xuống đất. Nhìn qua, cuốn sách trên tay bệnh nhân nằm bên cửa sổ đã rơi xuống đất, người nằm trên giường trông không giống như đang ngủ.

Vu Kiều nhìn Trần Nhất Thiên. Trần Nhất Thiên giơ tay ra hiệu cô bé im lặng, đi lên giường nằm xuống. Anh bước tới đó xem thử.

Trần Nhất Thiên nhặt cuốn sách trên mặt đất lên. Nhìn khuôn mặt của cô bé nằm trên giường, khuôn mặt cô bé tái nhợt không có chút máu.

Thật trùng hợp, người nhà của cô bé ấy lại không có ở đây. Trần Nhất Thiên không chút do dự bấm vào chuông khẩn cấp.

Một y tá nhanh chóng đến, gọi tên và vạch mí mắt ra nhìn, nhưng cô bé ấy hoàn toàn bất tỉnh.

Cô y tá gọi các y tá khác, trong nháy mắt cả căn phòng đều hỗn loạn.

Bệnh nhân được đeo mặt nạ dưỡng khí, Vu Kiều nghe họ nói về huyết áp, nhiệt độ cơ thể, nhịp tim và những từ khác, lại có người báo cáo một vài con số. Cùng với những âm thanh này, cô bé ấy được bế lên giường di chuyển và đẩy ra ngoài.

Vu Kiều ngồi dựa vào gối ở trên giường, bất lực nhìn theo.

Trần Nhất Thiên đứng cạnh giường, muốn giúp đỡ nhưng không có cách nào.

Khi chỉ còn cô bé và Trần Nhất Thiên ở trong phòng, Trần Nhất Thiên lại bắt đầu mở chiếc giường gấp ra.

Giường được làm rất chắc chắn, khi mở ra, các khớp nối kim loại phát ra tiếng kim loại cọ xát, lạo xạo, hơi chói tai.

"Anh ơi."

Khi Trần Nhất Thiên dừng lại, Vu Kiều hỏi: "Ba chị ấy đâu rồi?"

Trần Nhất Thiên lắc đầu, đem chiếc giường mở ra đặt gần giường Vu Kiều, ấn xuống, ấn thật chặt bốn chân giường.

"Anh tắt đèn nhé?" Trần Nhất Thiên hỏi.

Vu Kiều không trả lời, cô bé nằm ngửa, nhìn vào khoảng không trước mặt.

Trần Nhất Thiên đi đến cửa, tắt đèn, đi đến bên cửa sổ trong bóng tối, đóng chặt rèm cửa lại. Anh bước lại chiếc giường gấp và chuẩn bị nằm xuống.

"Anh ơi."

"Hả?"

"Anh ngủ trên giường lớn với em đi." Trần Nhất Thiên nghe thấy tiếng mền gối sột soạt, Vu Kiều trong bóng tối dịch qua một bên, để lộ nửa chiếc giường phẳng phiu, trắng tinh, nhìn thấy rõ cả trong bóng đêm.

Trần Nhất Thiên định vị trong bóng tối, cố gắng không gây động tác quá lớn, quay người về phía Vu Kiều, nhẹ nhàng nằm nghiêng sát mép giường, giữa hai người vẫn đủ chỗ để một người nữa nằm.

Vu Kiều kéo mền qua, định đắp cho Trần Nhất Thiên, nhưng anh giơ tay chặn lại: "Quần jean bẩn."

Vu Kiều nhích đầu lại gần một chút, người cô bé tỏa ra mùi hương ngọt ngào đặc trưng của trẻ con.

Hai người không buồn ngủ, nhưng cũng không nói chuyện trong một khoảng thời gian dài.

Một lát sau, hành lang vang lên tiếng bước chân nhẹ nhàng, từ xa đến gần, không vội vã.

Vu Kiều chống tay nâng đầu dậy, nghiêng tai lắng nghe: "Trở lại rồi sao?"

Trần Nhất Thiên cũng dỏng tai nghe, đến khi tiếng bước chân hoàn toàn biến mất.

Vu Kiều hỏi: "Mẹ em bao giờ đến hả anh?"

Trần Nhất Thiên nằm im không nhúc nhích, nhưng giọng anh tỉnh táo lạ thường: "Ngày mai."

"Anh ơi, em hơi sợ."

"Sợ gì?"

"Sợ..."

Trần Nhất Thiên cười phì một tiếng: "Đừng nói là em sợ thi cử nhé, làm như trước đây em chưa từng sợ thi ấy."

"Trước đây cũng sợ. Nhưng trước đây chưa từng nghỉ học nhiều như lần này."

"Kết quả học tập của em bên đó thế nào?" Trần Nhất Thiên tò mò, đây là lần đầu tiên anh hỏi về điểm số của Vu Kiều.

"Tiến bộ ổn định." Một câu trả lời ngoại giao.

"Tiến bộ ổn định là sao?"

"Là, trước đây điểm kém, ba mẹ em chẳng ai thèm đi họp phụ huynh. Hai năm gần đây, ba em đã từng đi một lần, lần đó em đứng top 10 của lớp."

Đây là lần đầu tiên Trần Nhất Thiên nghe Vu Kiều nhắc đến ba cô bé. Người này tồn tại rất mờ nhạt, Vu Hương không nhắc đến, bà nội chắc hẳn biết nhiều hơn, nhưng cũng không nói.

Vu Kiều bỗng hít mũi, Trần Nhất Thiên lập tức căng thẳng toàn thân: "Em chảy máu mũi à?"

Vu Kiều trong bóng tối đưa tay quệt môi trên, giơ lên nhìn trong bóng tối, cười nói: "Yên tâm, không phải máu mũi."

"Vậy em hít mũi làm gì?"

Vu Kiều cười: "Là nước mũi." Vừa nói vừa đưa tay vừa lau mũi khi nãy đặt lên eo Trần Nhất Thiên, làm động tác quệt "chất bẩn" lên người anh.

Trần Nhất Thiên không kịp né, vừa đúng chạm vào chỗ nhột của anh, cả người anh như bị điện giật, vội vàng giơ tay giữ tay Vu Kiều lại.

Vu Kiều: "Anh nhột hả?"

Trần Nhất Thiên: "Vớ vẩn!"

Vu Kiều cười phá lên không kiêng nể gì.
 
Back
Top Bottom