Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Vũ Lăng Xuân Thiếu - Thuyền Trưởng Thiệu Dao

Vũ Lăng Xuân Thiếu - Thuyền Trưởng Thiệu Dao
Chương 190: Tuyết tan (1).



Lần trước chính là tên Phan Ngũ Lang này đã âm thầm giở trò sau lưng Khuất Nguyên Đình, nhưng vì không đủ chứng cứ, mà nhánh rễ của Phan gia lại vươn tới cả vương hầu công khanh, nên tạm thời không làm gì được hắn. Nhưng lần này...

Doãn Văn Trân liếc nhìn về phía hình phòng phía sau, trong mắt lóe lên một tia sát ý lạnh lẽo.

Cứ để hắn giúp Khuất Nguyên Đình giải quyết mối phiền phức này đi!

---

Những ngày tháng sau đó, Linh Phủ thường xuyên giật mình tỉnh giấc giữa những cơn mơ, mồ hôi lạnh ướt đẫm cả đầu lẫn mặt. Nàng không biết làm sao mình có thể vượt qua quãng thời gian đau khổ này.

Đôi khi, nàng ngẩn người nhìn trời, trong lòng muốn hỏi lão thiên gia rằng liệu ngài có nghe thấy lời khấn nguyện đêm giao thừa của nàng không?

Rõ ràng nàng đã uống một ngụm rượu thật lớn mà!

Một ngày trước tiết Kinh Trập, Tiết độ sứ Ngụy Bác Điền Thăng cuối cùng cũng tạm thời bị khuất phục, hai lần dâng biểu xin triều đình cho phép vào kinh chịu tội.

Tin tức truyền về Biện Châu, Linh Phủ mới cảm thấy mùa xuân rốt cuộc cũng đã thực sự đến.

Ngày mười chín tháng hai, lịch ghi rằng là ngày thích hợp để tắm gội, làm lễ trưởng thành, gặp gỡ thân hữu.

Cũng chính là ngày Khuất Nguyên Đình dẫn quân khải hoàn trở về.

Trước giờ Thìn, Linh Phủ đã cùng đội quân tiếp đón chờ sẵn ở dịch quán ngoài thành.

Ánh mắt nàng vẫn dõi về phía cuối con đường lớn, nhưng chờ đợi đến mỏi mắt vẫn không thấy cảnh tượng ngựa phi cuốn tung bụi vàng trong dự liệu, ngay cả đội vệ quân đón tiếp cũng bắt đầu có chút xôn xao.

Trong lòng Linh Phủ thấp thoáng nỗi bất an, chẳng lẽ đã xảy ra chuyện ngoài ý muốn? Hay thương thế của hắn có gì biến chuyển?

Giữa lúc tâm trí rối bời, từ xa cuối cùng cũng vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.

Linh Phủ tinh thần phấn chấn.

Đại quân hùng hậu đã trở về!

Ánh mắt Linh Phủ tìm kiếm dưới cờ của trung quân, nhưng không thấy bóng dáng người quen thuộc.

Khi đại quân tiến lại gần, có người vẫy tay ra hiệu dừng lại. Một vị trung quan mặc quân phục giám quân từ trên ngựa bước xuống.

“Chúng ta phụng mệnh hộ tống đại quân về doanh trại, giờ giao lại cho các ngươi!”

Đội trưởng vệ quân xuống ngựa tiến lên, cùng vị trung quan ấy hàn huyên đôi câu, rồi hỏi:

“Sao không thấy Khuất phán quan khải hoàn về đây?”

Nghe vậy, trung quan ấy ánh mắt lơ đãng nhìn về phía Linh Phủ, giọng nói the thé đáp:

“Khuất phán quan nhận thánh chỉ của triều đình, ngày công thành thì phải lên kinh, cùng sứ thần đi sứ Hồi Hột.”

Đội trưởng vệ quân liếc nhìn Linh Phủ một cách kín đáo, sau đó cười nói với vị trung quan:

“Khuất phán quan được thánh nhân sủng ái tín nhiệm, quả thực là năng giả đa lao, khiến người ta không khỏi khâm phục!”

Thao Dang

Linh Phủ lúc này đã không còn nghe rõ bọn họ đang nói gì nữa, trong lòng nàng vẫn đang tiêu hóa thông tin bất ngờ này.

Khuất Nguyên Đình bình an, nàng nên vui mừng. Nhưng nỗi nhớ mong tích tụ bao lâu nay cùng sự kỳ vọng được gặp lại hắn đã tan thành mây khói, khiến nàng cảm thấy mất mát vô cùng.

Không biết lần này triều đình phái người đi sứ Hồi Hột là vì việc gì?

Vì mọi chuyện đã định, Linh Phủ liền thu dọn hành trang, cùng đội quân của Tân Sung trở về Sở Ấp.

Thời tiết đầu xuân vẫn còn vương chút rét lạnh. Đường núi trống trải chẳng có cảnh sắc gì đáng kể, chỉ toàn thấy màu đất nâu xỉn, cây cối vàng úa, đâu đâu cũng bao phủ một lớp bụi xám mờ.

Tuyết đông đã tan lặng lẽ, hóa thành lớp bùn nâu sẫm ẩm ướt đọng trên mặt đất.

Linh Phủ gọn gàng nhẹ bước theo đội ngũ, ngày ngày tiến về phía trước, chốc lát đã gần đến biên giới Tống Châu.

Bỗng từ phía sau quan đạo vọng lại tiếng vó ngựa dồn dập.

Tiếng vó ấy vô cùng gấp gáp, hoàn toàn không cùng nhịp với tiếng bước ngựa trong đoàn.

Linh Phủ và Tân Xung đồng loạt ghìm cương, ngoảnh đầu nhìn về phía phát ra âm thanh.

Trong ánh nắng vàng rực, một thân ảnh cao lớn phi ngựa nhanh như gió, chiếc áo choàng màu thẫm bay phần phật sau lưng, như thể vẽ lên vệt gió bụi suốt hành trình của hắn.

Khuôn mặt tuấn tú ấy vẫn sáng ngời phong thần như trong giấc mộng.

Tim Linh Phủ lỡ một nhịp, gần như không dám tin vào những gì mắt thấy.

Hắn, chẳng phải đáng lý giờ này đang trên đường về kinh đô phía Tây hay sao?

Tân Xung cũng sững sờ tại chỗ.

Người nam nhân đến gần, khẽ ghìm cương ngựa, gật đầu với Tân Xung, rồi vươn tay dài, tự nhiên cầm lấy dây cương ngựa trong tay Linh Phủ, kẹp c.h.ặ.t hai chân thúc ngựa rời đoàn, hướng về một con đường nhỏ.

“Khuất Nguyên Đình...”

Cú chuyển hướng bất ngờ khiến nàng căng thẳng lạ thường, lần đầu tiên gọi hắn cả tên lẫn họ.

Khuất Nguyên Đình quay đầu mỉm cười với nàng, nụ cười tựa làn gió xuân lướt qua tán trúc, vô tình làm nàng bỗng cảm thấy nhẹ nhõm.

Hai con ngựa dừng lại bên bờ suối nhỏ, lớp băng tuyết cũ kỹ giờ đã hóa thành dòng suối xuân róc rách trong veo chảy xiết.

Người nam nhân lanh lẹ xoay mình xuống ngựa, đứng dưới đất, trên môi thấp thoáng nét cười dịu dàng như gió xuân, nhìn thiếu nữ.

Nữ tử khẽ chau mày, đôi môi mềm mại hồng hào hơi phụng phịu, ánh mắt tuyệt đẹp lộ rõ nét vừa giận vừa thương.

Như có cánh lông vũ lướt qua đầu ngón tay, Khuất Nguyên Đình cảm thấy trong tim dâng lên một làn sóng ngứa ngáy ấm áp. Hắn dịu dàng đưa tay ra đỡ cô gái trên lưng ngựa.

Nhưng nàng lại giận dỗi, không thèm nhìn tay hắn mà tự mình bước xuống.

Song, ngay giây sau, nàng đã bị kéo vào vòng tay rắn chắc. Mùi hương gỗ thoang thoảng xen lẫn bụi đường xộc đến mũi, rõ ràng đến lạ.

Linh Phủ cắn môi, vẻ bực bội càng thêm nặng: “Buông ra.”

“Không buông.”

Người nam nhân điềm tĩnh đáp, còn thản nhiên tựa đầu lên vai nàng, cằm cố ý cọ vào làn da mịn màng trên cổ.

Linh Phủ chịu không nổi cảm giác nhồn nhột, cuối cùng bật ra tiếng cười như tiếng chuông bạc, nhưng bàn tay nhỏ nhắn vẫn tức giận đ.ấ.m thùm thụp vào n.g.ự.c hắn.

“Ưm...” Người nam nhân khẽ rên, cúi gập người xuống.

Linh Phủ sợ hãi, vội cúi xuống lo lắng hỏi: “Sao vậy? Có phải ta lỡ đánh trúng vết thương không? Mau để ta xem.”

Nàng hối hận không ngừng, trách mình không nên mạnh tay như vậy, bàn tay nhỏ siết chặt, trong ánh mắt lấp lánh những tia lo lắng.

“Chụt!”

Trán nàng đột ngột bị một thứ lành lạnh, mềm mại chạm nhẹ vào. Linh Phủ ngẩng đầu, ngơ ngác nhìn khuôn mặt đầy ý cười của hắn.

Muốn giận, nhưng lại không kìm lòng được hỏi: “Huynh... sao rồi? Đau không?”

Trong lòng Khuất Nguyên Đình cười ngặt nghẽo, cú đ.ấ.m của nàng vừa nãy chẳng khác nào bông gòn mềm mại, chẳng thể làm hắn đau, đừng nói đến chuyện gây thương tổn.

Ý nghĩ lóe lên, hắn liền ôm chầm lấy nàng, siết c.h.ặ.t vào lòng, khẽ nói: “Đau, đau lắm…”

Linh Phủ không dám nhúc nhích, ngoan ngoãn để hắn ôm.

Cảm nhận thân hình nàng cứng đờ trong vòng tay, hắn cúi đầu, kéo nhẹ khoảng cách. Đột nhiên, ánh mắt hắn chạm đến những giọt lệ long lanh lấp đầy khóe mắt nàng.

Tim hắn thắt lại, vội nâng mặt nàng lên, dịu dàng nói: “Không đau, một chút cũng không đau. Ta đùa thôi...”

Linh Phủ bất động, những giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống hai má, trong veo như pha lê, làm hắn đau xót khôn nguôi.

Thấy nàng khóc, Khuất Nguyên Đình lúng túng không biết phải làm sao.

Nữ tử này đối diện sinh tử, đao kiếm cận kề cũng chẳng hề rơi lệ, vậy mà nay lại bị chính hắn chọc khóc.

Hắn vội vàng lau những giọt nước mắt trên má nàng, nhưng nàng vẫn đứng yên, từng giọt lệ nóng hổi lặng lẽ rơi xuống, khiến hắn cảm thấy bàn tay bỏng rát.

Linh Phủ nghẹn ngào hỏi: “Huynh… bị thương ở đâu?”

Khuất Nguyên Đình ruột gan thắt lại, dịu dàng trấn an, giọng nói nhẹ nhàng như dòng suối xuân: “Không bị thương, đã khỏi từ lâu rồi.”

“Nói dối!” Nàng nức nở, tỏ vẻ ấm ức càng sâu.

Hắn cuống cuồng s* s**ng người mình, ấp úng: “Thật sự đã khỏi rồi. Nếu nàng không tin, ta... ta cởi cho nàng xem.”
 
Vũ Lăng Xuân Thiếu - Thuyền Trưởng Thiệu Dao
Chương 191: Tuyết tan (2).



Linh Phủ khẽ mấp máy môi, không dám tin những lời bạo gan vừa rồi là từ miệng Khuất Nguyên Đình thốt ra. Nàng ngây người, hai má dần dần ửng đỏ.

Khuất Nguyên Đình cũng nhận ra lời mình có phần mạo phạm, vội vàng nắm lấy tay Linh Phủ, nhẹ nhàng áp lên bên hông mình.

“Thực sự khỏi rồi, ta không lừa nàng đâu.”

“Ta lén chạy về chỉ để gặp nàng một lần. Không ngờ vừa về đã bị lệnh xuất chinh ngay, nên chỉ có thể ở lại một lát rồi phải cưỡi ngựa nhanh chóng trở về.”

Nghe hắn nói vậy, Linh Phủ lập tức thu lại cảm xúc, quan tâm hỏi:

“Cớ sao đột nhiên lại muốn huynh đi sứ Hồi Hột?”

Nguyên Đình đáp:

“Từ năm ngoái, Thổ Phồn và Đảng Hạng liên tục quấy nhiễu biên giới, khiến vùng biên cương bất ổn. Triều đình có ý liên minh với Hồi Hột để chặn hai nước kia ngoài quốc môn.

“Nhưng từ sau khi Hồi Hột giúp Đại Tuyên bình loạn, bọn họ ngày càng kiêu ngạo. Trong việc thông thương biên giới và triều cống, mâu thuẫn nảy sinh không ít. Lần này muốn lôi kéo họ hợp sức chống giặc, e rằng lại phải hao tốn nhiều ngân khố, các điều khoản cũng cần thương thảo lại.”

“Còn ta, có lẽ chuyện lần trước tiếp ứng Hồi Hột đã để lại ấn tượng với triều đình, nên lần này được đưa tên vào danh sách. Nhưng lần này đi, không biết khi nào mới có thể trở về…”

“Ta nghĩ, có vài lời nhất định phải đích thân nói với nàng, để nàng không phải lo lắng đoán mò.”

Nói đoạn, hắn kéo tay nàng đặt lên n.g.ự.c mình, ánh mắt thành thật nhìn nàng.

Linh Phủ bị lời nói của hắn làm tim đập dồn dập.

Người này lúc nào cũng nghiêm trang, không ngờ lại dám trái lệnh cấp trên, ngày đêm lên đường chỉ để gặp nàng một lần.

Trong lòng hắn, nàng thực sự quan trọng đến thế sao?

“Lần này đi, ít nhất là mấy tháng không thể gặp lại. Trước khi lên đường, ta có một điều quan trọng muốn hỏi nàng.”

Giọng Khuất Nguyên Đình trầm thấp nhưng rõ ràng.

Linh Phủ đoán được phần nào điều hắn định nói, trái tim không ngừng đập mạnh.

Khuất Nguyên Đình tháo kiếm ra khỏi tay trái, để lộ cổ tay quấn một dải lụa đỏ.

Ánh mắt hắn chăm chú nhìn dải lụa một thoáng, rồi ngước lên nhìn nàng, ánh mắt sâu thẳm và rực cháy.

“Linh Phủ, nàng có biết không?”

“Những lúc không có nàng bên cạnh, dải lụa này luôn ở bên ta. Dù trên chiến trường hay trong những ngày đêm đau đớn vì thương tích, nó đều giúp ta vượt qua.”

“Ta luôn có một ý niệm ngốc nghếch rằng, nếu có thể mãi buộc nó nơi cổ tay, ta và nàng sẽ luôn gắn bó, không bao giờ lạc mất nhau.”

“Lần này đi ngàn dặm xa xôi, thật không biết ngày nào mới có thể gặp lại. Vậy nên ta trở về gặp nàng, chỉ để xin nàng một lời.”

“Linh Phủ, trong lòng ta có nàng, và chỉ có nàng. Qua tất cả những gì đã trải, ta cũng biết trong lòng nàng có ta.”

“Ta muốn cùng nàng kết thành đôi lứa, trọn đời đồng cam cộng khổ, cùng đi đến bạc đầu. Nàng, có nguyện ý không?”

Linh Phủ nhìn chằm chằm người nam tử trước mặt, một người trong trẻo như tùng trúc. Lời bộc bạch chân thành của hắn không ngừng vang vọng trong tâm trí nàng, làm đôi mắt nàng không tự chủ mà trở nên mềm mại và ướt át.

Môi nàng khẽ động, chưa kịp thốt nên lời, thì ngón tay cái của Khuất Nguyên Đình đã nhẹ nhàng đặt lên môi nàng.

“Suỵt…”

“Đừng vội trả lời ta. Ta không muốn ép nàng. Ta chỉ mong nàng tự hỏi lòng mình. Chúng ta không cần lừa dối chính mình.”

“Đợi đến ngày ta trở về, nàng hãy nói cho ta đáp án, được không?”

Như bị ánh mắt sâu thẳm của hắn cuốn hút, Linh Phủ ngẩn ngơ gật đầu.

Khuất Nguyên Đình cười vô cùng dịu dàng, ôm nàng vào lòng, ánh mắt vừa mãn nguyện vừa tràn đầy mong đợi.

Không từ chối ngay tại chỗ, chẳng phải là có hy vọng sao?

Nàng chịu cân nhắc, tức là có khả năng thành công!

Cuộc theo đuổi tình yêu này, hắn đã bước đi đầy nhọc nhằn.

So với chiến trường hay quan trường, hắn càng phải từng bước cẩn trọng, vững chắc, bằng sự nhẫn nại không nóng vội mà kiên trì bền bỉ. Cuối cùng, hắn đã giữ lại được một làn gió thoảng qua.

Rất nhọc nhằn, rất lo âu, nhưng hắn cam tâm tình nguyện.

Trong lòng trăm mối ngọt đắng đan xen, nhưng người trong lòng lại nhẹ nhàng cất tiếng:

“Chuyến đi này, mong Nguyên Đình nhất định phải bảo trọng thân mình, đừng để bị thương nữa. Huynh hứa với ta được không?”

Hắn hơi rời nàng ra một chút, cúi đầu nhìn vào đôi mắt đong đầy lo lắng của nàng, khẽ gật đầu.

“Được, ta hứa với nàng. Nàng cũng hứa với ta, hãy chờ ta trở về.”

Người trong lòng ngoan ngoãn gật đầu.

“Nguyên Đình…”

“Ừ?”

“Ta muốn xem vết thương của huynh.”

Nàng nói: “Muốn.” Giọng nói rất nhẹ, nhưng không cho phép từ chối.

Lần này, đến lượt Khuất Nguyên Đình đỏ bừng mặt.

Lời vừa rồi chỉ là trong lúc gấp gáp mà nói ra, không ngờ Linh Phủ lại coi là thật!

Nàng nhìn thẳng vào hắn, đôi mắt kiên định, như thể nếu không xem thì không chịu bỏ qua.

Do dự một lúc, Khuất Nguyên Đình âm thầm cắn răng, đưa tay cởi áo khoác ngoài, kéo lên lớp áo trong, để lộ cơ bụng rắn chắc với những đường nét rõ ràng.

Ánh mắt của Linh Phủ lập tức cứng lại.

Dưới xương sườn trái, vết sẹo to bằng đồng xu, lớp t.hịt mới có màu hồng nhạt, như đang kể về một trận chiến đẫm m.á.u không lời.

Nàng run rẩy đưa tay, nhẹ nhàng chạm vào vết thương.

Thân thể Khuất Nguyên Đình lập tức run rẩy vì cảm giác tê dại, không kìm được mà nhắm mắt lại, nơi cổ họng phát ra một tiếng rên nhẹ nhàng.

“Còn đau không?”

Ngón tay của nàng mềm mại hơn cả lông vũ, mang theo chút hơi ấm, cũng mang theo sự đau lòng thương xót.

“Không đau nữa, ngứa…”

“Đây là vết thương lần trước lúc trước Giao Thừa phải không?”

“Ừ!”

“Quay lại.”

“Ồ!”

Trên lưng săn chắc lại là một vết thương cực kỳ nguy hiểm.

Thao Dang

“Vết sẹo lớn như vậy… chắc chắn rất đau phải không? Phải mất bao nhiêu m.á.u đây…”

Khuất Nguyên Đình cảm thấy m.á.u trong cơ thể mình lúc này đều dồn về một chỗ khó nói.

Hắn khàn giọng nói: “Nàng… đã xem xong, có thể yên tâm rồi chứ?”

Thiếu nữ không đáp, nhẹ nhàng giúp hắn kéo áo xuống, che lại vết thương.

Khuất Nguyên Đình không dám để bàn tay gây k*ch th*ch kia tiếp tục làm loạn trên người mình, vội vàng giữ lấy đôi tay mềm mại.

“Ta tự làm được rồi.”

Hắn vội vàng quay lưng, buộc lại đai áo.

Khi quay lại, đôi tai vẫn đỏ bừng.

Nhìn thấy vậy, Linh Phủ không nhịn được cười, bình thường đều là hắn trêu nàng, không ngờ hắn lại dễ xấu hổ đến vậy.

Vết thương đã xem qua, tuy dữ tợn đáng sợ nhưng thực sự đang lành lại, tảng đá lớn trong lòng Linh Phủ cũng nhẹ bớt, liền muốn trêu chọc hắn.

Nàng nhẹ nhàng bước đến trước hắn, kiễng chân, ghé sát tai hắn thì thầm: “Lần này huynh đi, nếu còn không biết quý trọng bản thân, để cho mình bị thương, ta sẽ không cần huynh nữa.”

Hơi thở nóng hổi của nàng làm cho tai Khuất Nguyên Đình đỏ bừng, gần như sắp nhỏ máu.

Linh Phủ thấy thú vị, liền dùng ngón tay nhỏ xíu khẽ vân vê d** tai, quả nhiên mềm mại và nóng bỏng.

“Phì—hahaha…”

Nàng không nhịn được cười, hóa ra tai của hắn lại thú vị như vậy.

Khuất Nguyên Đình bị nàng trêu chọc đến mức đỏ bừng mặt, xấu hổ như một nàng dâu nhỏ, vội vàng chế ngự Linh Phủ.

“Ta nghe lời nang, đừng trêu nữa.”

Hắn khàn giọng cầu xin.

Linh Phủ đắc ý chống nạnh: “Xem huynh lần sau còn dám lừa ta nữa không?”

“Không dám, không dám nữa…”

Hắn lại ôm lấy nàng: “Ta phải đi rồi.”

“Ừ!”

“Đợi ta trở về.”

“Ừ!”

Hắn khẽ dụi mái tóc mềm mượt của nàng, để lại một nụ hôn trên trán nàng.

Một lúc sau, hai người cưỡi ngựa trở về đường lớn.

Thời khắc chia tay đã đến.

Khuất Nguyên Đình nhìn nàng lần cuối, nhảy lên ngựa, quất roi mà đi.

Chiếc áo choàng màu đỏ thẫm nhanh chóng hòa vào cảnh vật xám nâu, không thể phân biệt được nữa.

Rất lâu sau, Linh Phủ nhớ lại buổi sáng đầu xuân xám vàng ấy, đều cảm thấy hối hận không thôi.

Nếu biết rằng lần này đi, bọn họ sẽ gặp phải biến cố trời long đất lở phía sau, nàng nhất định sẽ giữ c.h.ặ.t hắn, tuyệt đối không để hắn đi.
 
Vũ Lăng Xuân Thiếu - Thuyền Trưởng Thiệu Dao
Chương 192: Tuyết tan (3).



Tháng ba đầu xuân, Linh Phủ trở về huyện Sở Ấp sau một thời gian dài xa cách.

Khi khởi hành từ Biện Châu, Linh Phủ đã viết thư gửi cho Cù thị ở Dương Châu và Long Cảnh Lâu, kể lại tình hình hiện tại.

Tại Sở Ấp, Lý Nghiệp cùng mọi người thấy Linh Phủ trở về, tất nhiên đều có một phen trò chuyện sâu sắc.

Lý Nghiệp đã nhận được văn thư từ Châu phủ, tạm thời đảm nhiệm chức huyện lệnh đại nhân do Khuất Nguyên Đình không có mặt tại Sở Ấp.

Sau khi bàn bạc với Lý Nghiệp, Linh Phủ khéo léo từ chối lời đề nghị ở lại nha môn, mà tự xin được đến thôn Khê Kiều.

---

Đầu tháng ba, cỏ non đã bắt đầu nhú mầm xanh, nhưng những vết tích úa vàng của năm trước vẫn chưa hoàn toàn biến mất. Giữa sắc xanh và vàng xen lẫn, sự sống mới tràn ngập khắp nơi.

Trong Lễ Ký - Nguyệt Lệnh, có câu: "Tháng cuối xuân, cây ngô đồng bắt đầu nở hoa, chuột đồng hóa thành chim chích, cầu vồng xuất hiện, bèo nổi trên mặt nước."

Khí trời đã hòa hợp, đây chính là thời điểm có thể bắt đầu canh tác.

Tháng ba, khi hoa mơ nở rộ, là lúc có thể cày xới các ruộng đất cát nhẹ.

Cuốn cẩm nang mùa xuân mà Linh Phủ chuẩn bị suốt mùa đông rốt cuộc cũng được phát đến tay dân làng ngay trong tháng cuối xuân này.

Những người từng rời làng vì chiến loạn nay đang lần lượt trở về.

Khắp đồng ruộng, dễ dàng bắt gặp cảnh tượng bò kéo cày, xe lấp đất, gieo hạt, phủ đất.

Giống lúa sớm mà Linh Phủ đã đổi được cho mọi người từ năm ngoái giờ đây có thể gieo trồng.

Cùng với sự lao động của nông dân, núi sông sông núi cũng ngày ngày đổi mới dáng hình.

Thao Dang

Hoa mơ tàn, hoa đào vừa nở, khi hoa ngô đồng còn chưa rụng hết, Cù thị cũng theo đoàn thương buôn của Vương Tuyền Xương, đi đường thủy từ phương Nam lên đến Sở Ấp.

Mẫu tử gặp nhau, tất nhiên có vô vàn điều muốn kể.

Linh Phủ ở lại phường Đôn Nghĩa cùng Cù thị mấy ngày.

Cù thị tỉ mỉ hỏi thăm chuyện của nàng và Khuất Nguyên Đình kể từ sau khi chia tay.

Khi biết được rằng Linh Phủ và Khuất Nguyên Đình cuối cùng đã phá vỡ lớp ngăn cách mỏng manh ấy, Cù thị vô cùng mãn nguyện, chẳng màng đến sự ngượng ngùng của Linh Phủ đang đỏ mặt bên cạnh.

Để tránh sự lúng túng, Linh Phủ chủ động hỏi thăm phong cảnh sự vật Dương Châu, Cù thị cũng thong thả kể từng chuyện một.

Thế là, ngày tháng trôi qua trong sự bình yên.

---

Tuy vậy, tại Sở Ấp, chẳng có chút tin tức nào từ Khuất Nguyên Đình. Hai người xa cách đã mấy tháng, ngay cả việc gửi thư qua chim bồ câu cũng không thể.

Nỗi nhớ khôn nguôi dồn nén trong lòng.

Cuối cùng, Linh Phủ cầm lấy kim chỉ, từng đường thêu một chiếc túi nhỏ tinh xảo, gửi gắm mọi nỗi niềm nhớ nhung vào từng đường kim mũi chỉ. Mỗi ngày, nàng bỏ một hạt đậu đỏ vào trong, chỉ chờ Khuất Nguyên Đình trở về để trao tận tay.

Thế nhưng, đợi mãi, đợi đến khi nàng không còn kiên nhẫn, đổ những hạt đậu đỏ trong túi ra đếm đi đếm lại, vẫn chẳng thấy chút tin tức gì.

Nàng hiểu rằng, với cấp bậc hành chính thấp của huyện Sở Ấp, huyện úy Lý Nghiệp khó lòng nhận được tin tức về sứ đoàn đi Hồi Hột.

Thế nhưng, một đôi tình nhân vừa mới xác định tâm ý, bị thời gian và không gian chia cách suốt mấy tháng, quả thực là một thử thách không dễ chịu.

---

Thời gian trôi qua, đã đến tháng tám.

Những hạt giống gieo từ mùa xuân nay đã bắt đầu thu hoạch. Bách tính trước kia tản mát nay đa phần đã quay lại Sở Ấp, tiếp tục cuộc sống theo nhịp điệu quen thuộc.

Mọi thứ đang phát triển theo hướng tốt đẹp, chỉ có lòng Linh Phủ là ngày một trống rỗng.

Nửa năm đã trôi qua, yêu xa đâu phải là cách yêu thế này.

Nghĩ tới nghĩ lui, nàng nhớ đến một người.

Có lẽ nàng có thể viết một bức thư gửi cho Doãn Văn Trân.

Hệ thống giám quân nơi Doãn Văn Trân đang công tác độc lập với các tiết độ sứ và phủ châu, tự có một hệ thống vận hành riêng.

Bởi mang sứ mệnh giám sát chư phiên thiên hạ, mạng lưới tình báo của họ có thể nói là đệ nhất trong Đại Tuyên!

Với mối giao tình giữa Doãn Văn Trân và Khuất Nguyên Đình, nàng hẳn có thể dò hỏi được một chút tin tức.

Thế nhưng, nàng không thể tùy tiện gửi thư đến Giám quân viện Hà Nam đạo, nên đã gửi thư cho Tân Sung, nhờ hắn chuyển đến Doãn Văn Trân.

Chín ngày sau khi thư gửi đi, nàng không nhận được hồi âm từ Doãn Văn Trân, mà là gặp được chính hắn.

Một dự cảm chẳng lành bao trùm tâm can Linh Phủ.

Vừa gặp nàng, Doãn Văn Trân vẫn nói năng ngắn gọn trực tiếp như thường:

“Có một tin không mấy tốt lành. Đoàn sứ giả do Khuất Nguyên Đình dẫn đầu khi đi sứ Hồi Hột rất thuận lợi, vốn dĩ đã trở về từ tháng bảy.”

“Nhưng khi đi ngang qua vùng lân cận Thiện Châu, đoàn sứ bị một nhóm người không rõ lai lịch tấn công. Thành viên trong đoàn bị thương, còn Khuất Nguyên Đình thì mất tích.”

“Hiện tại, những người còn lại trong đoàn sứ đã vào kinh đô, triều đình cũng âm thầm lệnh cho các quan phủ vùng Lũng Hữu ra sức tìm kiếm, nhưng đến giờ vẫn chưa có tin tức.”

Linh Phủ cố gắng giữ cho thân mình khỏi lung lay, đôi mắt sáng quắc nhìn Doãn Văn Trân.

“Doãn phó sứ, vì sao chỉ riêng Khuất Nguyên Đình mất tích?”

“Những kẻ tập kích đoàn sứ đó nay đã xác định được thân phận chưa? Phải chăng trong chuyện này còn ẩn tình gì khác?”

Doãn Văn Trân âm thầm tán thưởng, cô nương này quả nhiên nhạy bén. Hắn còn chưa nói gì, nàng đã có thể từ những thông tin bề mặt mà phân tích ra điều khác thường.

Hắn gật đầu:

“Từ khi tin tức truyền ra, ta đã nhờ Giám quân vùng Lũng Hữu dò xét. Công chúa... ý ta là Thọ An công chúa sau khi biết chuyện cũng đã phái người tìm hiểu. Tổng hợp lại các manh mối, có lẽ nhóm người đó là nhằm vào Khuất Nguyên Đình mà đến!”

Toàn thân Linh Phủ run lên:

“Vì sao lại nhằm vào Khuất Nguyên Đình? Hắn trong đoàn sứ không phải là nhân vật chủ chốt, quan chức cũng chẳng hiển hách, lại chưa nghe nói có thù oán với ai…”

Doãn Văn Trân lắc đầu:

“Nội tình chuyện này, ta cũng không rõ. Chỉ là dựa trên việc tra xét những người bị thương trong đoàn sứ hôm ấy, rồi kết hợp vài dấu hiệu mà phân tích ra kết luận này.”

Hắn liếc nhìn Linh Phủ:

“Ngươi còn nhớ không, khi Khuất huyện lệnh nhận chức năm xưa, cũng từng bị ám sát trên đường?”

Linh Phủ sững sờ, làm sao nàng có thể quên?

Hôm ấy, nàng ở ngay hiện trường!

Nhớ lại những kẻ áo đen khi đó, bọn chúng chính là muốn g.i.ế.t Khuất Nguyên Đình.

Đầu óc nàng rối bời, như bị màn sương mù dày đặc bao phủ, không tìm được bất kỳ manh mối nào.

Thiện Châu...

Nơi Khuất Nguyên Đình biến mất, vì sao lại là ở đó?

---

Khuất phu nhân nhận được tin Khuất Nguyên Đình mất tích khi bà đã cùng Tiết Vãn Thiền gần đến Sở Ấp.

Đọc bức thư báo tin từ nhà mẹ đẻ ở kinh thành gửi tới, Khuất phu nhân kinh hãi đến tột cùng.

Tiết Vãn Thiền thấy khớp ngón tay của cô mẫu siết c.h.ặ.t tờ thư đến trắng bệch, vội nắm lấy tay bà.

“Cô mẫu…”

Thấy đôi mắt trong veo tràn đầy lo lắng của nàng, Khuất phu nhân mấp máy đôi môi, đưa bức thư cho nàng.

Tiết Vãn Thiền nhận lấy thư, vừa xem xong cũng sững sờ.

Nhưng nàng cố gắng giữ vẻ bình tĩnh:

“Cô mẫu đừng quá lo lắng, có lẽ giữa đường xảy ra chuyện hiểu lầm gì đó. Biểu ca phúc lớn mạng lớn, nhất định sẽ bình an vô sự.”

Khuất phu nhân nhìn vẻ mặt không biết gì của Tiết Vãn Thiền, chậm rãi lắc đầu, miệng lẩm bẩm:

“Ta phải viết vài bức thư…”

Khuất phu nhân viết ba bức thư, một bức gửi về kinh thành, một bức đến Lũng Hữu, và một bức gửi đi Hà Đông.

Tiết Vãn Thiền không hiểu hành động này của cô mẫu, nhưng chắc hẳn là tìm người thân quen để dò la tin tức về Khuất Nguyên Đình.

Tính ra, biểu ca mất tích đã gần hai tháng, thực khiến người ta lo lắng.

Đến gần Sở Ấp, Khuất phu nhân nói với cháu gái:

“Vãn Thiền, ta nghĩ đi nghĩ lại, e rằng phải lên kinh một chuyến, tìm lại những thuộc hạ cũ của cô phụ (chồng của cô ruột) ngươi, xem có ai biết thêm nội tình gì không. Ngươi có muốn đi cùng ta không?”

“Vãn Thiền nay thân cô thế cô, dĩ nhiên phải theo cô mẫu. Phụ thân ở kinh thành cũng có bạn bè, Vãn Thiền có lẽ nhận biết được vài người. Đến lúc đó nhờ họ xem có giúp được gì không.”
 
Vũ Lăng Xuân Thiếu - Thuyền Trưởng Thiệu Dao
Chương 193: Giam giữ (1)



Giữa tháng mười, Lộ Châu đã lạnh buốt thấu xương.

Khi tiên hoàng còn làm vương tử, từng đảm nhận chức Lộ Châu biệt giá, quản lý nơi này suốt bốn năm. Dưới sự cai trị của người, lương thực năm nào cũng bội thu, bá tánh an cư lạc nghiệp. Sau đó, người còn thu hút nhân tài khắp nơi, khiến Lộ Châu trở thành một vùng đất thịnh trị.

Thế nhưng, tiên hoàng đã khuất, và Lộ Châu nay đã trở thành lãnh địa của Tiết độ sứ Vũ Tuyên.

Linh Phủ dắt theo một con ngựa gầy, chậm rãi bước trên phố phường Lộ Châu.

Nàng rời khỏi Sở Ấp, ngược lên phương Bắc tìm dấu vết của Khuất Nguyên Đình đã hơn một tháng nay.

Kể từ khi Doãn Văn Trân lần trước gửi thư qua bồ câu, báo rằng kẻ tấn công Khuất Nguyên Đình rất có thể là người của quân Lô Long, nàng không thể tiếp tục bị động chờ đợi nữa.

Những ngày ấy, nàng thường mơ thấy Khuất Nguyên Đình đầy thương tích, bị dồn đến bờ vực cheo leo, chỉ chực rơi xuống.

Lần nào cũng vậy, nàng đều choàng tỉnh, toàn thân toát mồ hôi lạnh.

Lô Long là một trong ba trấn Hà Sóc nổi danh hung hãn, chẳng thua gì Ngụy Bác.

Nếu Khuất Nguyên Đình rơi vào tay bọn chúng, thì dù là Doãn Văn Trân, e rằng cũng khó lòng can thiệp được.

Vì vậy, nàng quyết đoán tự mình lên đường tìm kiếm.

Thấy nữ nhi ngày càng tiều tụy, Cù thị chỉ biết dặn dò nàng trên đường phải cẩn thận, giữ gìn sức khỏe.

Từ Lộ Châu đến quân trấn Lô Long vẫn còn một quãng đường dài. Một tháng nay, ngày đi đêm nghỉ, gương mặt Linh Phủ đã lộ rõ dấu vết phong sương.

Nàng không đi một mình. Biết nàng lên Bắc tìm người, Doãn Văn Trân đã phái hai vị trung quan đắc lực cải trang đi cùng.

Chỉ là hành trình này quá vất vả, một vị trung quan chẳng may ăn uống không hợp, bị đau bụng, giờ chỉ có thể ở lại khách đ**m dưỡng sức một ngày. Linh Phủ nhờ vị trung quan còn lại chăm sóc người kia, còn bản thân vì nặng lòng lo lắng, liền dắt ngựa đi dạo trong phố phường.

Con ngựa gầy này vốn chẳng gầy, nhưng giờ đã kiệt sức đến độ lông xù cả lên. Linh Phủ tính đổi sang một con ngựa khỏe hơn trong thành, để ngày mai có thể tiếp tục hành trình.

Hỏi thăm được nơi bán ngựa, Linh Phủ lại cảm thấy khát, liền chọn đại một quán trà, ngồi xuống và gọi một bát trà.

Không ngờ chỉ vì bát trà này, nàng lại gặp phải một phen phong ba.

Vị trí nàng ngồi là một chiếc bàn ở giữa quán trà, xung quanh là các trà khách lác đác.

Nàng vừa nhấp một ngụm trà, đã thấy cửa quán bước vào một người nam nhân mặc trường bào, đầu đội khăn sợi đay.

Người nam nhân liếc mắt một vòng quanh quán, bỗng nheo mắt, rồi ngồi phịch xuống đối diện Linh Phủ, tay gõ nhịp ba cái lên bàn.

Linh Phủ còn đang ngỡ ngàng, người nam nhân đã mở miệng: "Dưới gốc cây liễu lớn sau miếu Ngũ Long, đào xuống một thước sẽ thấy."

Người nam nhân mang giọng vùng Yên Triệu, Linh Phủ nghe hiểu sơ sơ nhưng không biết ý hắn là gì. Nàng vừa định hỏi xem có phải hắn nhận nhầm người hay không, thì hắn đã như cơn gió lướt qua, biến mất qua cửa bên kia của quán trà!

Linh Phủ còn đang mờ mịt, chợt nghe thấy ngoài phố vang lên tiếng còi, tiếp đó là mấy chục nha dịch cầm đao thương bao vây lấy người nam nhân.

Đồng thời, quán trà cũng bị vây kín, Linh Phủ bị một đám nha dịch chỉa đao thương về phía mình!

Nàng chưa từng gặp cảnh như vậy, vừa định lên tiếng thì một vị trông như giáo úy ở cửa phất tay quát: "Bắt tất cả người trong quán về thẩm vấn!"

Linh Phủ không nhịn được hỏi: "Chúng ta chỉ ngồi đây uống trà, chẳng làm gì sai, cớ sao lại vô cớ bắt người?"

Giáo úy kia lạnh lùng trừng mắt, bước tới trước mặt nàng, giơ tay định đánh nàng một cái thật mạnh…

“Dừng tay!”

Đúng lúc đó, từ ngoài cửa, một thiếu niên đội mũ quan màu đen, vận trường bào tay kiếm đỏ sẫm, bước chậm vào. Gương mặt hắn góc cạnh sắc nét, sống mũi cao thẳng; rõ ràng là dung mạo rất tuấn tú, nhưng không hiểu vì sao, lại khiến người ta cảm thấy âm u rợn lạnh.

Đặc biệt là đôi mắt sắc như d.a.o ấy, quét qua ai cũng khiến người ta không khỏi rùng mình, hệt như ánh mắt của sói hoang giữa thảo nguyên, kỳ lạ thật, đôi mắt này như đã từng gặp ở đâu đó.

Nghe giọng nói của người vừa đến, viên giáo úy lập tức thu tay, cúi đầu chờ lệnh: “Tuân lệnh!”

Ánh mắt của thiếu niên ấy lướt qua Linh Phủ, rồi lại quét đến những người phía sau nàng.

“Bắt hết đám này giam lại cho ta.”

“Vâng!” viên giáo úy nhanh nhẹn đáp lời.

Trong nhóm hơn mười nha dịch, có vài người lập tức bước tới muốn trói Linh Phủ.

Thiếu niên ấy khẽ nhấc cây roi ngọc trong tay: “Nàng thì không cần.”

Bọn nha dịch thoáng khựng lại rồi mau chóng nhận lệnh, chuyển sang trói những người khác.

Linh Phủ nhíu mày quan sát tình cảnh xung quanh, thiếu niên ấy bước đến trước mặt nàng, đôi môi mỏng khẽ nhếch lên cười như không cười: “Linh Phủ tiểu thư, lâu ngày không gặp.”

Linh Phủ giật mình, ngẩng đầu lên đối diện ánh mắt lạnh băng kia. Một tia sáng lóe lên trong đầu nàng, gợi về ký ức một đôi mắt tương tự.

“Là ngươi, Lư Tam công tử!”

Thiếu niên ấy mấp máy đôi môi mỏng, nhắc lại: “Lư Tam công tử…”

Như thể nếm thử, cũng tựa hồi tưởng, một lát sau, hắn càng cười đậm hơn: “Đã lâu không có ai gọi ta như thế nữa rồi.”

Linh Phủ gần như không thể tin nổi: “Thật sự là ngươi?”

Lư Tam gật đầu: “Không sai, chính là ta. Từ ngày chia tay ở Sở Ấp, ngươi và ta cũng đã hơn một năm không gặp rồi.”

“Phải rồi…”

Vị Lư Tam công tử bần hàn khốn khó ngày trước, nay đã trở nên phong thái hiên ngang đến thế, sự thay đổi lớn này khiến Linh Phủ ngẩn ngơ.

Nàng chỉ vào những người bị trói: “Họ phạm phải chuyện gì mà lại bị bắt?”

Lư Tam dùng roi ngọc gõ nhẹ trong lòng bàn tay, thong thả đáp: “Bắt gian tế Khiết Đan.”

Thao Dang

Linh Phủ khẽ chau mày: “Gian tế ư?”

“Ừm,” nhắc đến đây, Lư Tam nghiêng mắt nhìn nàng: “Vừa nãy người ngồi đối diện với nàng đã nói gì?”

Linh Phủ chăm chú nhớ lại: “Hắn nói… Sau cây liễu lớn sau miếu Ngũ Long… đào xuống một thước… sẽ thấy thứ gì đó.”

Lư Tam gật đầu.

Lúc này, một viên giáo úy bước từ ngoài vào bẩm báo: “Khởi bẩm Binh mã sứ, bọn giặc đã bị chúng thuộc hạ bắt giữ!”

Lư Tam khẽ nhấc roi ngọc: “Áp giải về, tách ra mà thẩm vấn!”

Bọn nha dịch áp giải những người kia rời đi, Lư Tam quay sang Linh Phủ: “Lâu ngày gặp lại cố nhân, không biết ta có vinh hạnh được mời tiểu thư nói chuyện không?”

Thấy Lư Tam hiện tại vẻ vang, khác xa hoàn toàn với kẻ khốn cùng ngày trước, Linh Phủ thật không muốn trò chuyện cùng hắn.

Nhưng ánh mắt lạnh lẽo sắc sảo của Lư Tam khiến nàng ngại rằng làm trái ý hắn chỉ gây thêm rắc rối, nên đành gật đầu: “Nếu vậy, xin được đường đột.”

Lư Tam cười nhếch môi đầy tà khí, khẽ chỉ cây roi ra ngoài: “Mời.”

Linh Phủ dắt con ngựa gầy, theo Lư Tam cưỡi ngựa đi qua ba bốn con phố. Dần dần, người đi đường thưa thớt hơn, trước mắt xuất hiện một tòa phủ đệ rộng lớn.

Trước cửa có sáu nha dịch vận quân phục đứng gác, thấy Lư Tam cưỡi ngựa đến gần, lập tức có người mở cửa và tiến ra dắt ngựa.

Linh Phủ đi theo Lư Tam bước vào phủ đệ, chỉ thấy đình đài lầu các, cái gì cũng đẹp, từng đường nét chạm trổ tinh xảo, lộng lẫy đến tột cùng.

Nhưng nàng chẳng có lòng dạ nào thưởng thức.

Hai người bước vào một hoa sảnh, thị nữ kiều diễm mang trà bánh lên, Lư Tam liền khoát tay đuổi lui bọn họ, quay sang quan sát Linh Phủ.

Linh Phủ thoáng lúng túng, chủ động hỏi: “Không biết sau khi chia tay, Lư công tử đã có kỳ ngộ gì? Vừa rồi ta nghe người ta gọi ngươi là Binh mã sứ.”

Lư Tam khẽ cười: “Cũng chẳng có kỳ ngộ gì đáng nói, ta chỉ dùng chút mưu kế, đầu quân cho phụ thân làm Tiết độ sứ thôi.”

Nhắc đến mấy chữ sau, giọng nói của hắn hoàn toàn chẳng có chút kính trọng nào.
 
Vũ Lăng Xuân Thiếu - Thuyền Trưởng Thiệu Dao
Chương 194: Giam giữ (2)



Linh Phủ vẫn mơ hồ nhớ rằng, khi xưa Lư Tam tại giáo phường Tống Châu đã chịu đủ mọi nhục nhã, chính là nhờ hai vị công tử ngông cuồng của Vũ Tuyên tiết độ sứ ban tặng.

Hiện tại, Lư Tam nói như vậy, chẳng lẽ y thật sự là con riêng của Lư Vũ Nghị?

Nhưng Lư Vũ Nghị làm sao lại nhận y, hai vị huynh trưởng từng nhục mạ y kia làm sao có thể dung tha? Nghĩ đến sự thay đổi kinh tâm động phách ấy, hẳn là trong đó ẩn chứa muôn vàn gian khó cùng khúc chiết không thể tưởng tượng được.

Lư Tam nhìn thần sắc của Linh Phủ, cười tà mị.

“Ta vẫn còn nhớ hai lần tiểu thư giáo huấn ta ngày đó. Lư mỗ hôm nay có được như thế này, cũng có thể nói là nhờ vào ân đức của Linh Phủ tiểu thư.”

Hai chữ “ân đức” từ miệng y thốt ra, lại mang theo chút gì đó nghiến răng nghiến lợi.

Tựa hồ giữa bọn họ, ẩn chứa một mối oán hận nhỏ nhặt nào đó.

Thần sắc Linh Phủ vẫn bình thản, không kiêu ngạo cũng không hạ mình:

“Không dám nhận. Công tử có được ngày hôm nay, là phúc phận của công tử.”

“Linh Phủ cùng công tử chỉ là bèo nước gặp nhau, đến nay ngay cả danh tính công tử ta còn không biết, thậm chí không thể coi là quen biết, làm sao dám kể công?”

Lư Tam nhìn Linh Phủ, nửa như cười nửa như không:

“Ta tên là Lư Diên Tụng, bây giờ chúng ta tính là đã quen biết chưa?”

“Thì ra công tử mang danh tự này.” Linh Phủ khẽ gật đầu.

Lư Diên Tụng nhìn nàng chằm chằm:

“Cảnh ngộ của ta, Linh Phủ tiểu thư chắc đã biết đại khái, nhưng không biết vì sao tiểu thư lại đến Lộ Châu?”

Linh Phủ cúi mắt, điềm tĩnh đáp:

“Ta muốn đến Lư Long tìm người, ngang qua nơi đây, không ngờ lại trùng hợp gặp công tử.”

Lư Diên Tụng nhướn mày:

“Ồ? Người nào quan trọng đến mức khiến nàng phải vạn dặm tìm kiếm? Phải biết rằng quân trấn Lư Long, không giống bất kỳ nơi nào nàng từng đến trước đây.”

Linh Phủ khẽ cụp hàng mi dài:

“Người ta muốn tìm, chính là vị huyện lệnh của huyện Sở Ấp ngày trước.”

Nàng không muốn nói nhiều với Lư Diên Tụng, dù Lư Diên Tụng và Khuất Nguyên Đình từng ở Sở Ấp cùng một thời gian, nhưng hai người chưa từng gặp mặt. Vì vậy, nàng nghĩ Lư Diên Tụng cũng chẳng nhận ra Khuất Nguyên Đình.

Thao Dang

Ai ngờ Lư Diên Tụng lại nở một nụ cười đầy ẩn ý:

“Thì ra là tìm hắn, thảo nào...”

Linh Phủ lập tức nghiêng người, chăm chú hỏi:

“Công tử biết huynh ấy?”

Lư Diên Tụng gật đầu, thong thả nói:

“Tuy chưa từng chính thức gặp mặt, nhưng ta biết hắn.”

“Công tử làm sao biết Khuất lang?” Trong lúc cấp bách, Linh Phủ buột miệng thốt lên.

Trên mặt Lư Diên Tụng thoáng hiện nét thú vị.

Hắn giả vờ không chú ý đến hai chữ “Khuất lang” nàng vô tình gọi ra, chỉ nhàn nhạt nói:

“Có một lần, nàng dẫn hắn đến Đôn Nghĩa Phường, dường như muốn nhờ hắn giúp ta nhập hộ tịch?”

Linh Phủ giật mình hiểu ra:

“Thì ra công tử đều biết cả, ngày đó ngươi cố ý tránh mặt không gặp bọn ta?”

Lư Diên Tụng không trả lời, chỉ nói:

“Muốn tìm tung tích của Khuất Nguyên Đình, ta có thể giúp nàng.”

Linh Phủ chấn động, ánh mắt đầy mong chờ nhìn về phía hắn:

“Nếu vậy, Linh Phủ xin nhờ công tử. Nhưng không biết công tử sẽ bắt đầu từ đâu?”

Lư Diên Tụng cười nhạt, đầy ẩn ý:

“Hôm nay trên phố bắt đám mật thám kia, nàng đều thấy cả chứ?”

“Ừm,” Linh Phủ gật đầu, “nhưng việc đó có liên quan gì đến việc tìm người sao?”

Lư Diên Tụng đứng dậy, tùy ý bước đi trong hoa đình:

“Ngươi nghĩ rằng ta, một Binh mã sứ, ngoài việc thống lĩnh quân trú tại một châu, còn làm gì nữa?”

Linh Phủ đáp:

“Bắt mật thám?”

“Thông minh. Nhưng không phải mật thám Khiết Đan, đó chỉ là cái cớ.”

Hắn liếc nhìn Linh Phủ, cười khẽ đầy ngạo nghễ:

“Chúng ta bắt toàn là mật thám của các trấn Hà Bắc.”

“Vũ Tuyên tồn tại là để chặn đứng các trấn mạnh ở Hà Bắc. Vì thế, hễ có chút gió thổi cỏ lay, đôi bên đều phải đề phòng. Có bao nhiêu mật thám của Hà Bắc ẩn náu ở Lộ Châu, thì ta có bấy nhiêu ám thám cài lại Hà Bắc.”

Linh Phủ bừng tỉnh.

Nàng từng nghe Khuất Nguyên Đình nhắc qua, các trấn ở Hà Bắc từng là vùng phản loạn, là những phiên trấn thực sự phân quyền. Bọn họ “sổ hộ không thuộc Thiên Phủ, thuế khóa không nộp triều đình,” ngoài việc trên danh nghĩa tôn thánh chỉ của Hoàng đế Đại Tuyên, thực tế nhiều nơi hoàn toàn ngoài sự kiểm soát của triều đình.

Mà Vũ Tuyên, Hà Dương, Chiêu Nghĩa, Nghĩa Thành… là những trấn Trung Nguyên được thiết lập để kiềm chế Hà Bắc, khống chế Hà Sóc, che chắn Quan Trung, nối liền Giang Hoài, mang ý nghĩa chiến lược và quân sự quan trọng.

Vì được triều đình trọng dụng nên những trấn này cũng kiêu ngạo vô cùng. Các tướng lĩnh của họ đều là những phiên soái dũng mãnh, bạo liệt. Tương tự, thuế khóa của những trấn này cũng không nộp triều đình mà dùng để nuôi binh.

Chỉ nghe Lư Diên Tụng tiếp tục nói:

“Nhưng các trấn Hà Bắc, trên danh nghĩa vẫn là thần phục triều đình. Vậy nên có vài việc không thể làm công khai, cũng sợ châm ngòi chiến sự. Việc bắt mật thám của bọn họ, phải thực hiện trong bóng tối, danh nghĩa thì lấy cớ là mật thám dị tộc.”

Linh Phủ đã hiểu. Đây là sự kiêng kỵ trong nội bộ triều đình, không muốn tình trạng cát cứ thêm nghiêm trọng, nên bề ngoài vẫn giữ chút thể diện.

Lư Diên Tụng lại nói:

“Mọi người đều nói, quan Quân dung sứ Dư Triều Ân hiện tại thống lĩnh tình báo thiên hạ. Nhưng ở nơi trọng yếu như Hà Bắc, ám thám của ta tuyệt đối không kém hơn so với giám quân của hắn.”

Trong mắt Linh Phủ bừng lên ánh sáng hy vọng, nhưng lời nói ra lại trở nên lúng túng:

“Vậy, vậy…”

Vị Lư công tử khác biệt này có chịu ghi nhận chuyện ngày trước mà ra tay tương trợ không?

Linh Phủ không dám chắc, nhưng nàng biết rõ rằng, ngoài chút ân tình nhỏ bé trước kia, giờ đây nàng không có bất cứ thứ gì làm điều kiện trao đổi.

Lư Diên Tụng nhìn vào đôi mắt nàng, nơi vừa có hy vọng lại đầy bất an, bỗng nở một nụ cười thấu hiểu:

“Ta sẽ giúp nàng.”



Nghe theo lời Lư Diên Tụng, Linh Phủ tạm thời ở lại Lộ Châu để chờ tin tức.

Với tư cách chủ nhà, Lư Diên Tụng đương nhiên sắp xếp chỗ ở cho Linh Phủ. Ban đầu nàng định ở khách đ**m cho tiện, nhưng bị hắn một câu: “Hiện tại ta ghét nhất là người khác từ chối,” làm cho không thể không thuận theo.

Vị Lư tam công tử này, ngày trước đã kỳ quái, nay sau những biến cố lớn của đời mình, càng trở nên khó đoán hơn.

Lư Diên Tụng thường ngày bận rộn, chẳng thấy bóng dáng đâu. Nhưng hai ngày sau, hắn lại xuất hiện trước mặt Linh Phủ, bảo muốn đưa nàng đi dạo quanh trong ngoài Lộ Châu thành.

Linh Phủ có việc cần nhờ người, đành nhập gia tùy tục.

Hai người đến sân, có gia nhân dẫn ngựa ra.

Linh Phủ cứ tưởng ngựa của mình là con gầy còm kia. Nhưng khi gia nhân dắt ngựa lại gần, nàng mới thấy đó là một con tuấn mã mắt xanh, bờm lục, lông cuộn hoa văn đỏ, cơ bắp săn chắc, ánh mắt sáng ngời, một con ngựa quý vừa nhìn đã thấy giá trị không nhỏ!

Linh Phủ lắc đầu nói:

“Đây… không phải ngựa của ta.”

Lư Diên Tụng đứng bên cạnh, cười khẽ:

“Ngựa của nàng g.i.ế.t để ăn còn chê gầy, đừng nhắc nữa! Thử con ta tặng nàng đi.”

Linh Phủ ngẩn người. Dù không rành về ngựa, nàng cũng nhận ra con ngựa này n.g.ự.c hổ, bụng lân, thần tuấn hiện rõ. Dẫu không phải người mù cũng nhìn ra đây là báu vật.

Ngựa quý thế này là hàng vô giá, không biết bao nhiêu tiền mới mua được. Con ngựa cũ của nàng nếu ví như xe cũ bình dân, con này chẳng khác gì Bentley. Nàng không dám dễ dàng nhận lấy.

Thấy nàng do dự, Lư Diên Tụng kiêu ngạo hất cằm:

“Sao? Mạng của ta còn không đáng giá bằng con súc sinh này à?”

Linh Phủ hơi nghiêng đầu, nheo mắt nhìn hắn, thầm nghĩ: Hắn có bệnh, người tốt nào lại vô duyên vô cớ đem mình so với súc vật?
 
Vũ Lăng Xuân Thiếu - Thuyền Trưởng Thiệu Dao
Chương 195: Giam giữ (3)



Lư Diên Tụng không biết nàng đang nghĩ gì trong lòng, nhẹ nhàng nói: "Cưỡi nó đi tìm Khuất Nguyên Đình, chắc chắn sẽ nhanh hơn những người khác."

Một câu nói này mang theo sức mạnh kỳ diệu, khiến Linh Phủ thật sự nhận lấy dây cương.

Lư Diên Tụng cười lớn, cùng nàng song mã rời phủ.

Chuyến đi này, Linh Phủ phát hiện ngoài binh lính đông đảo, Lộ Châu còn có nông nghiệp, thủ công nghiệp và thương nghiệp vô cùng phát triển, diện tích ruộng đồng cũng rất lớn, hàng dệt cũng phong phú vô cùng.

Dù sao ở Sở Ấp nàng đã từng có kinh nghiệm rèn luyện đầy đủ, khi nhìn Lộ Châu, nàng không chỉ xem bằng con mắt của một lữ khách mà còn chú ý tới những yếu tố nào đang chống đỡ sự phồn thịnh phú túc của thành trì này.

Với sự giàu có về sản vật nơi đây, để nuôi dưỡng một đội quân lớn mạnh, cần có biện pháp quản lý c.h.ặ.t chẽ và hiệu quả mới có thể đảm bảo nguồn cung cấp liên tục.

Lư Diên Tụng thỉnh thoảng nói chuyện với nàng, phát hiện tư duy của cô nương này luôn đứng ở góc độ của người cai quản, trong lòng rất ngạc nhiên, nên càng trò chuyện nhiều hơn.

Đến giờ Thân, hai người từ ngoài thành trở về, cưỡi ngựa qua cổng lớn của quận thự Thượng Đảng.

Cổng lớn này được xây từ triều đại trước, tọa bắc hướng nam, cao vút độc lập, vì từng là nơi phát tích của tiên hoàng nên mang dáng vẻ uy nghiêm của hoàng gia.

Hiện nay, nơi đây trở thành công sở của Lư Diên Tụng.

Linh Phủ vốn định chia tay ở đây, ai ngờ Lư Diên Tụng lại nói: "Thời gian còn sớm, bên cạnh có một trà lâu thiên thủy đặc biệt, nói rằng hậu duệ của 'Trà Tiên' Ngọc Xuyên Tử đang pha trà ở đây, ta dẫn ngươi đi thưởng thức."

Cùng lúc đó, trên con đường phía bên kia cổng lớn quận thự, một cỗ xe an nhàn xa hoa do bốn ngựa kéo chậm rãi đi qua.

Người Lộ Châu rõ ràng nhận ra cỗ xe có mái che trang trí hoa văn lộng lẫy này, đều nhanh chóng né sang một bên.

Trong cỗ xe an nhàn xa hoa, một ngón tay dài mảnh sơn đỏ tươi gợi lên màn sa kim tuyến.

Đôi mắt lá liễu dài hẹp sâu thẳm nhìn qua màn sa, bỗng nhiên thấy cảnh tượng trước cổng lớn, đôi mắt vốn đầy vẻ quyến rũ bỗng lạnh lùng hẳn đi.

"Nhìn kìa, Tam công tử đang nói chuyện với ai đó?"

Chủ nhân của đôi mắt lá liễu giọng nói mảnh mai yêu kiều, ngữ điệu lười biếng, âm cuối kéo dài.

Nha hoàn tâm phúc nhìn ra ngoài một cái, trong lòng lập tức hiểu ra phần nào, nhưng ngoài miệng lại dịu dàng nói: "Là Tam công tử, đang nói chuyện với một vị lang quân trẻ tuổi."

Xoẹt!

Tiếng móng tay dài nhọn lập tức rạch lên da thịt, trên khuôn mặt trắng nõn của nha hoàn liền hiện ra một vết máu.

"Ngươi mù à? Hay là coi ta mù? Rõ ràng là một tiểu thư cải trang thành nam tử!"

"Dạ, dạ, nô tỳ mắt vụng, xin phu nhân nguôi giận."

Nha hoàn không dám dùng tay che mặt, chỉ thấy một giọt m.á.u đỏ tươi rơi xuống tấm thảm len Ba Tư dày dưới chân, nhanh chóng thấm hút hết.

Nàng hầu hạ vị kế phu nhân của Tiết độ sứ này đã lâu nhất, những nha hoàn trước đây không phải bị đánh c.h.ế.t thì cũng bị đuổi ra khỏi phủ.

Dù khéo léo ngoan ngoãn như nàng, cũng không thể lúc nào cũng thấu hiểu được tính tình thất thường của phu nhân này.

“Hừ,” Độc Cô Ỷ nhìn Lư Diên Tụng và Linh Phủ song hành trên lưng ngựa, âm u nói: “Hay lắm, Tam công tử càng ngày càng chơi những trò thú vị. Chơi chán mấy nữ nhân ở Lộ Châu Giáo Phường rồi, giờ lại thích mấy thiếu nữ thanh tú cải trang thành tiểu lang quân à?”

Nha hoàn cúi đầu, không dám lên tiếng. Độc Cô Ỷ lại tiếp: “Ngươi nhìn xem, con ngựa dưới thân nàng ta, chẳng phải là con Tu Tuấn đó sao?”

Nha hoàn theo lời nàng nhìn con ngựa Linh Phủ đang cưỡi, trong lòng thoáng rùng mình.

Con ngựa quý Tu Tuấn này là lễ vật tiến cống từ Tây Vực, thuộc hàng cực phẩm trong các loại ngựa. Hiếm có con nào vừa ôn hòa, lại có vóc dáng hoàn toàn thích hợp cho nữ nhân cưỡi. Độc Cô phu nhân từ lâu đã để mắt đến con ngựa này, nhiều lần phái người đến thương lượng với Tam công tử, nhưng đều không thành.

Thế mà giờ đây, con ngựa ấy lại được một nữ nhân khác cưỡi.

Nha hoàn cẩn thận liếc nhìn, chỉ thấy Độc Cô phu nhân bật cười khanh khách.

“Hay lắm, thật là hay. Phủ này đang thiếu chuyện gì mới mẻ để xem mà...” Nàng ta liếc nha hoàn một cái, ánh mắt đầy ẩn ý, “Đi, tối nay mời Tam công tử đến gặp ta.”

---

Đêm đó.

Hậu nha của phủ Tiết độ sứ, tòa lầu Vọng Hoa.

Lư Diên Tụng khoác bộ trường bào đỏ thẫm điểm họa tiết vàng tối, ánh sáng yếu ớt từ ngọn đèn khiến hắn phát ra quầng sáng mờ ảo. Hắn lặng lẽ bước lên lầu.

Trong tòa tiểu lâu chạm khắc tráng lệ, không một bóng dáng người hầu.

Hắn chẳng lấy làm lạ, quen đường mà bước đến trước cánh cửa trên tầng ba, mạnh tay đẩy cửa, rồi lách mình vào trong. Hai tay hắn lập tức khép cửa lại, chắn ngang phía sau.

Trong phòng, Hắn đứng thẳng người. Đôi mắt sói sắc bén xuyên qua tấm bình phong khảm ngà mười hai phiến, qua màn lụa hồng mỏng như khói, lập tức nhìn thấy người nữ nhân quyến rũ đang tựa nghiêng trên trường kỷ.

Người nữ nhân ấy khoác lên mình bộ cung trang bằng lụa mềm đỏ tươi ngang ngực, tấm áo choàng mỏng màu tím nhạt vương hoa phủ hờ trên đôi tay. Những ngón tay thon dài khẽ chạm lên làn da trắng ngần nơi cổ.

Khói hương từ lò Bác Sơn uốn lượn, hòa quyện trong không khí thành những vòng xoắn ám muội.

Đôi môi đỏ của nàng ta hơi nhếch lên, ánh mắt hồ ly đầy mê hoặc hướng thẳng về phía người mới đến.

Lư Diên Tụng khẽ hừ lạnh một tiếng.

Thao Dang

“Đi sớm thế sao?” Giọng nàng ta lười biếng cất lên.

Nghe vậy, bàn tay đang thắt dây lưng của hắn khựng lại. Lư Diên Tụng quay người, thô bạo bóp lấy cằm nàng ta, động tác đầy áp chế.

“Giám sát ta?” Hắn lạnh lùng cất tiếng.

Độc Cô Ỷ chẳng hề tỏ vẻ sợ hãi, khóe môi nàng ta nhếch lên một nụ cười đầy thách thức: “Sao nào, tức giận rồi à?”

Hắn thô bạo gạt phăng đôi chân đang quấn lấy mình của nàng ta, buông ra hai từ lạnh lẽo:

“Mặc ngươi.”

Thắt xong dây lưng, Lư Diên Tụng sải bước rời khỏi, phía sau, tiếng nói lạnh như băng của người nữ nhân vọng lại:

“Đừng quên, binh quyền trong tay ngươi bây giờ, là nhờ ai mà có.”

Bước chân Lư Diên Tụng khựng lại.

“Nếu lão già đó biết kẻ đang quấn quýt với nữ quyến nhà ông ta không phải là hai công tử chính danh của Lư gia, mà lại là đứa con riêng do tiện tỳ sinh ra như ngươi, ngươi nghĩ ông ta sẽ làm gì? Chặt ngươi thành từng khúc xương chăng?”

Đôi mắt sói của Lư Diên Tụng lóe lên tia sáng sắc lạnh như muốn cắt da cắt thịt. Hắn quay phắt lại, bóp c.h.ặ.t cổ người nữ nhân kia, ngón tay ghì siết lấy yết hầu của nàng ta.

Ngay lúc nàng ta sắp đứt hơi, y cuối cùng buông tay, quăng nàng ta xuống trường kỷ như một đóa hoa tàn rũ nát.

“Khụ... khụ...”

Nàng ta đưa tay lên cổ, khó nhọc cất tiếng cười khàn khàn.

“Hay lắm, vậy ta sẽ theo ý ngươi, xem lão già c.h.ế.t trước, hay chúng ta c.h.ế.t trước!”
 
Vũ Lăng Xuân Thiếu - Thuyền Trưởng Thiệu Dao
Chương 196: Giam giữ (4).



Trên con đường núi rậm rạp, vài bóng dáng hung hãn cưỡi ngựa đang điên cuồng truy đuổi một người cưỡi ngựa phía trước không xa.

Trên lưng con ngựa phía trước, tóc mai của Tiết Vãn Thiền rối bời, gương mặt đầy vẻ hoảng hốt, không ngừng giục roi thúc ngựa lao đi, thỉnh thoảng lại hoảng sợ ngoái đầu nhìn đám cường đạo truy bắt nàng.

Từ nhỏ đến lớn vốn được nuông chiều quen thuộc, đây là lần đầu tiên nàng đối mặt với một tình cảnh nguy hiểm đến như vậy.

Nàng cùng cô mẫu lên kinh cầu viện, khi ngang qua Trịnh Châu, Khuất phu nhân vì tuổi đã cao, lại phải trải qua hành trình dài đầy cực khổ, tâm trí lo âu mà ngã bệnh.

Không còn cách nào khác, Khuất phu nhân đành lấy ra hai phong thư niêm phong, giao cho cháu gái, dặn dò nàng phải nhanh chóng đưa đến phủ của Phần Dương Vương gia tại kinh thành.

Tiết Vãn Thiền không dám chậm trễ, lập tức mang theo một số gia nhân cưỡi ngựa nhanh chóng lên đường.

Nào ngờ khi đi qua địa phận Phổ Châu, bất ngờ gặp phải một nhóm cường đạo hung hãn chặn đường. Gia nhân đi cùng đều bị bắt vào trại cướp, mà tên Đại đương gia của bọn cướp, thấy nàng xinh đẹp tuyệt trần, nổi lòng tham muốn, liền ép buộc muốn lấy nàng làm thê tử.

Trong lúc hoảng hốt, nàng không còn cách nào khác, đành dùng hết mọi mưu mẹo để giả vờ thuận theo hắn, cuối cùng thuyết phục được Đại đương gia chọn ngày lành, ba môi sáu sính để cưới nàng làm áp trại phu nhân chính thức.

Sau đó, dưới sự giúp đỡ của gia nhân, nàng tìm cơ hội bỏ trốn. Chỉ có điều, con ngựa mà nàng lấy trộm từ chuồng ngựa trong trại lại không được nhanh nhẹn. Khi bọn cướp phát hiện nàng trốn thoát, chẳng bao lâu đã đuổi theo sát nàng.

Trong lòng Tiết Vãn Thiền vô cùng lo lắng, nàng biết rằng nếu lần này bị đuổi kịp, thì tuyệt đối không thể lừa được tên Đại đương gia lần thứ hai.

Vậy nên, cô tiểu thư vốn mảnh mai yếu đuối này dồn hết sức lực, ép cả người xuống sát lưng ngựa, hai chân kẹp c.h.ặ.t bụng ngựa, không ngừng vung roi giục ngựa lao đi.

Nhưng ngựa tồi rốt cuộc vẫn là ngựa tồi. Dù nàng cố gắng thế nào, cũng không thể thoát khỏi đám cường đạo phía sau.

Những tên cướp cưỡi ngựa đã vây c.h.ặ.t nàng ở giữa.

Tên Tam đương gia dẫn đầu nhìn Tiết Vãn Thiền với mái tóc rối tung, trâm cài xiêu vẹo, nở nụ cười dâm tà:

"Đây chẳng phải là vị áp trại phu nhân tương lai của Đại đương gia hay sao? Sao thế, ngươi gấp gáp xuống núi chuẩn bị đồ cưới, hay định thả chim bồ câu của Đại đương gia chúng ta, muốn trốn đi à?"

Tiết Vãn Thiền cố gắng đè nén nỗi sợ hãi trong lòng, đôi mắt đẹp lóe lên ánh sáng sắc bén, khóe môi mím chặt, hai tay nắm c.h.ặ.t dây cương.

Tam đương gia thấy vậy, lạnh lùng nói:

"Xem ra ngươi muốn chạy trốn thật rồi. Ta cho ngươi hai lựa chọn: một là ngoan ngoãn theo bọn ta quay về, hai là đừng trách chúng ta không khách khí!"

Tiết Vãn Thiền không nói lời nào, tay phải giấu trong tay áo, nắm c.h.ặ.t một con d.a.o găm. Đây là thứ mà nàng đã lén lấy được từ phòng của một tên cường đạo khi trộm ngựa.

Nếu có thể, nàng thực sự không muốn chết. Trên người nàng còn hai bức thư quan trọng mang theo kỳ vọng tha thiết của cô mẫu.

Nhưng nàng cũng không muốn chịu nhục trong tay đám cường đạo này.

Trong lúc tâm trí nàng đang đấu tranh dữ dội giữa sống và chết, cách đó trăm mét trong rừng sâu, một bóng dáng cao lớn mặc y phục màu đen ngồi trên lưng ngựa, đang lạnh lùng quan sát mọi chuyện.

Bên cạnh bóng dáng áo đen, hơn mười người cưỡi ngựa khác im lặng đứng yên, ngay cả những con ngựa dưới thân họ cũng được huấn luyện kỹ càng, không phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Một thị vệ đứng gần bóng dáng áo đen nhất cúi đầu hỏi nhỏ:

"Thế tử, chúng ta có cần ra tay không?"

Người được gọi là thế tử, vị nam tử mặc huyền y cưỡi ngựa, liếc nhìn nữ tử đang bị vây c.h.ặ.t trên lưng ngựa, đôi mắt phượng dài hẹp hơi nheo lại, giọng điệu thờ ơ:

"Đợi xem đã."

Thị vệ không hiểu, thế tử đang nhìn cái gì đây? Nữ tử trên ngựa rõ ràng đã bị dồn vào đường cùng, chẳng lẽ thế tử lại kỳ quái đến mức muốn nhìn người ta bị làm nhục hay sao?

Thị vệ len lén quan sát, mơ hồ cảm thấy thế tử xem ra rất hứng thú. Nghĩ đến những hành vi quái lạ của thế tử trước đây, thị vệ cảm thấy không phải không có khả năng này, trong lòng không khỏi đổ mồ hôi lạnh thay cho nữ tử kia.

Lúc này, mấy tên đạo tặc đã kéo được Tiết Vãn Thiền xuống ngựa. Không ngờ nàng bất thình lình rút tay, đ.â.m thẳng vào một kẻ gần nhất. Tên đó trúng một nhát d.a.o vào bụng, hét lên thảm thiết, những tên còn lại lập tức đỏ mắt, không chút nương tay với nàng.

Tiết Vãn Thiền một lần đắc thủ, thấy những kẻ này ra tay tàn độc, trong cốt cách của nàng vốn là tiểu thư danh môn, sự kiêu hãnh lập tức trỗi dậy. Nàng không hề do dự, cầm d.a.o rạch thẳng lên mặt mình.

Sống sót để đưa được thư đi, nhưng không muốn chịu nhục, nàng chỉ còn cách hủy dung mạo của chính mình!

“Coong!”

Một viên ngọc như ý bay tới, đánh bật con d.a.o trong tay nàng. Tiết Vãn Thiền giật mình, liền thấy từ trong rừng rậm, mười tám kỵ binh oai phong lẫm liệt xuất hiện!

Nam tử huyền y đứng giữa đưa tay phất nhẹ, ba kỵ binh trong số đó như hổ như sói lao tới, trong chớp mắt đã bắt được đám đạo tặc ngay tại chỗ.

Tiết Vãn Thiền đứng ngẩn người, nhìn cảnh tượng chớp nhoáng như thỏ vồ diều hâu, tim đập loạn nhịp, không rõ biến cố này là phúc hay họa đối với nàng.

Khi ấy, nam tử huyền y cưỡi ngựa tiến lên, lười nhác cúi đầu nhìn xuống người Tiết Vãn Thiền.

Tiết Vãn Thiền cũng ngẩng lên, đánh giá vị kỵ binh vừa đến trước mặt nàng. Đến khi nhìn thấy chiếc đai lưng khảm hoàng ngọc trên eo hắn, nàng sững sờ, rồi khi nhận ra đôi mắt phượng dài hẹp của hắn, sắc mặt nàng lại biến đổi!

Kẻ này chẳng phải là tên lãng tử nàng gặp ở Vân Thanh Quán hôm nọ sao?!

Nam tử nhìn vẻ mặt biến hóa trong khoảnh khắc của nàng, khóe miệng khẽ nhếch, hứng thú nói ra ba chữ:

“Là nàng à.”

Ánh mắt hắn thoáng dừng lại nơi n.g.ự.c nàng, đầy hàm ý.

Tiết Vãn Thiền thấy hắn như vậy, trong tâm đã đánh hắn mười tám, hai mươi cái tát, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ nghiêm nghị, nghiêm túc không chút sơ hở.

Nam tử thấy nàng không đáp, khẽ tặc lưỡi, hỏi tiếp:

“Tên gì, từ đâu đến, sao lại rơi vào tay đạo tặc?”

Tiết Vãn Thiền từ từ đứng dậy, chỉnh lại y phục đôi chút, từ tốn đáp:

“Tiểu nữ Tiết Vãn Thiền, nữ nhi của cố Giang Nam Đông đạo chuyển vận sứ Tiết Tông Chính. Trên đường từ Trịnh Châu đến kinh đô, không ngờ gặp đạo tặc, tài vật, gia nhân đều bị cướp sạch. May mắn được công tử ra tay cứu giúp, Vãn Thiền vô cùng cảm kích!”

Nói xong, nàng khẽ cúi đầu, hành một lễ nhỏ.

Nàng cố ý nói rõ ràng, lễ nghi chu toàn. Nam tử này khí chất tôn quý, lại có nhiều hộ vệ đi theo, eo đeo đai hoàng ngọc, rõ ràng là bậc vương công quý tộc.

Tuy nhiên, người này hành vi kỳ quặc, nếu không nhắc đến thân phận, e rằng hắn sẽ không chút kiêng dè, không biết sẽ làm gì.

Vì vậy, nàng khéo léo giữ lễ, thể hiện sự nghiêm trang để không cho hắn cơ hội tùy tiện.

“Ồ, thì ra là nữ nhi cố thượng thư Tiết đại nhân.”

Tiết Tông Chính sinh thời từng giữ chức Hộ bộ thượng thư, kiêm ba đạo Chuyển vận sứ. Nàng nhắc đến phụ thân, nghĩ rằng nam tử này chắc chắn biết đến, cũng phải nể mặt một chút.

Thấy mình đoán không sai, Vãn Thiền âm thầm thở phào, nhẹ giọng hỏi:

“Không biết tôn giá là ai? Hôm nay ân cứu mạng này, Vãn Thiền nhất định sẽ báo đáp.”

Nam tử nhìn nàng nghiêm túc đến mức muốn bật cười.

Nữ tử này rõ ràng rất căng thẳng, nhưng lại cố làm ra vẻ điềm tĩnh trước mặt hắn. Hắn nhướn mắt, cười nhạt:

“Ồ? Nàng định báo đáp thế nào?”

Hàng mi dài của Tiết Vãn Thiền khẽ rung. Người này quả thật kỳ quái đến cực điểm!

Cố tình lờ đi nửa câu hỏi trước của nàng, chỉ nhấn vào việc nàng sẽ báo đáp thế nào. Hắn còn có thể vô lý hơn nữa không?!

Trong lòng nàng đối chiếu mọi thân phận khả dĩ với nam tử trước mặt, nhưng phát hiện không có ai giống hắn trong số những vương tôn quý tộc mà nàng biết.

Vì thế, nàng càng thêm cảnh giác.

Nàng mím môi, nhẹ giọng nói:

“Công tử cứu mạng, nhà họ Tiết tất sẽ hết lòng báo đáp.”

Nam tử nghe vậy, cười nói:

“Ta không hứng thú với những thứ đó…”

Thao Dang

Nói đoạn, hắn dùng đôi mắt phượng dài hẹp nhìn nàng từ trên xuống dưới, giọng điệu bỗng nghiêm túc:

“Nếu tính ra, ta đã cứu Tiết tiểu thư hai lần. Nếu thật sự thành tâm, chi bằng lấy thân báo đáp đi!”

Tiết Vãn Thiền nghe vậy, sắc mặt kinh hãi. Người này lại dám vô lễ và ngông cuồng đến mức ấy sao?!
 
Vũ Lăng Xuân Thiếu - Thuyền Trưởng Thiệu Dao
Chương 197: Giam giữ (5).



Trong hoàn cảnh oái oăm này, nàng chẳng biết nói gì hơn. Dù sao hắn cũng có ân tình với nàng, lại thêm lời nàng đã nói từ trước, tựa hồ khó mà đổi ý.

Thấy nàng im lặng, nam tử huyền y lại làm vẻ mặt đầy vẻ chân thành nghi hoặc:

“Sao vậy, Tiết tiểu thư không muốn à? Nàng không trả lời, ta sẽ mặc định là nàng đồng ý rồi nhé!”

Tiết Vãn Thiền ngẩng đôi mắt tinh anh lên, vội đáp:

“Ta không đồng ý!!!”

Nàng sợ nếu không làm rõ thái độ ngay, kẻ mặt dày này sẽ coi như nàng thuận tình, lúc đó khó mà cứu vãn.

Nam tử áo đen bĩu môi thất vọng, chậm rãi nói:

“Hóa ra cái gọi là ‘tận lực’ của nàng chỉ nói suông thôi sao.”

Tiết Vãn Thiền không muốn hắn dây dưa vô cớ, chỉ đáp:

“Ân đức của công tử lớn lao, Vãn Thiền xin phép bẩm báo lại với trưởng bối trong nhà, sau đó mới đưa ra quyết định.”

“Ồ, thế thì ta theo nàng về nhà, hỏi ý kiến trưởng bối của nàng vậy.” Nam tử huyền y nhếch miệng cười, thân mình nhanh như chớp cúi xuống, bỗng chốc ôm lấy Tiết Vãn Thiền nhấc lên ngựa.

“Á!”

Tiết Vãn Thiền kinh hô, bản năng giãy giụa, nhưng bị hắn giữ c.h.ặ.t trên ngựa không cách nào thoát thân.

Trong lòng nàng hoảng hốt, nhưng ngoài miệng vẫn cố trấn tĩnh:

“Công tử, đây là ý gì?”

Nam tử huyền y ghé sát tai nàng, hơi thở ấm áp phả vào vành tai, khiến nàng ngứa ngáy:

“Không phải muốn về nhà sao?”

Tiết Vãn Thiền xấu hổ và lo lắng, lớn tiếng:

“Ta có việc gấp phải vào kinh, cần đến phủ thân vương Phần Dương, không thể đi cùng công tử được!”

Nghe đến mấy chữ “phủ thân vương Phần Dương”, nam tử huyền y thoáng khựng lại, nhưng chỉ nhàn nhạt đáp:

“Vậy à, thế thì ta cùng nàng vào kinh, đợi khi nàng xong việc chẳng phải được rồi sao?”

Tiết Vãn Thiền: “!!!”

Người này sao lại dai như đỉa thế chứ!

Nàng muốn từ chối, ngón tay ngọc ngà chỉ về phía đám sơn tặc:

“Gia nhân của ta đều bị bọn chúng bắt giữ tại sơn trại, xin công tử cho phép ta báo quan, đợi cứu được họ rồi hãy vào kinh.”

Nàng nghĩ rằng mình thân cô thế cô, không thể đối phó được, chi bằng nhờ quan phủ cứu gia nhân, sau đó tìm cách thoát thân khỏi hắn.

Nhưng người nam nhân này không mắc lừa, chỉ thản nhiên đáp:

“Nàng chẳng phải có việc gấp vào kinh sao? Quan phủ ở đây lười nhác, nếu trông chờ họ giải quyết đám sơn tặc này, e rằng phải đợi ba năm, năm năm cũng chưa xong.”

Nói xong, hắn liền quất roi thúc ngựa, mang theo Tiết Vãn Thiền phóng như gió.

---

Cách đó ngàn dặm, Lộ Châu.

Linh Phủ đã ở tại biệt viện Vọng Vân này chừng mười ngày, gần đây lại càng khó lòng yên tâm ở lại lâu hơn.

Nghĩ rằng hôm nay đến gặp Lư Diên Tụng, nếu vẫn không có tin tức về Khuất Nguyên Đình, nàng nhất định phải tìm cách cáo từ.

Quyết định xong, nàng vừa bước ra cổng biệt viện thì thấy Lư Diên Tụng dẫn theo mấy thị vệ cưỡi ngựa đi tới. Nàng không khỏi dừng bước.

Lư Diên Tụng nhanh chóng xuống ngựa, từng bước đi lên bậc thềm, đứng đối diện với nàng, im lặng đối diện trong chốc lát.

“Muốn đi đâu?”

“Ừm, ta định xin gặp Binh mã sứ, vừa hay ngài lại đến.”

Lư Diên Tụng khẽ nhướng mày, bỏ qua lời khách khí trong câu nói của nàng, thẳng thắn nói:

“Đã nhận được tin từ thám tử, vào trong nói chuyện.”

Sắc mặt Linh Phủ thoáng chùng xuống, liền bước theo hắn vào trong.

Sau khi an tọa trong sảnh, Lư Diên Tụng mở lời:

“Dựa vào tin tức mới nhận được, Khuất Nguyên Đình thực sự chưa chết, nhưng người cũng không còn ở Lư Long.”

Linh Phủ toàn thân căng cứng, vội hỏi:

“Vậy... hiện giờ hắn ở đâu?”

Nghe tin Khuất Nguyên Đình còn sống, lòng nàng vừa hồi hộp vừa kích động. Đã mất liên lạc quá lâu, nàng lo sợ điều bất trắc xảy ra. Giờ nghe Lư Diên Tụng nói vậy, tim nàng như thắt lại, khẩn trương chờ đợi lời tiếp theo.

Lư Diên Tụng nhìn thiếu nữ căng thẳng đến mức quên cả thở, trong lòng bỗng dâng lên một nỗi phiền muộn mà chính hắn cũng không lý giải được. Hắn dừng lại một lát, rồi mới nói:

“Hắn bị Thịnh Vương bí mật giam giữ.”

Linh Phủ nghe vậy, lẩm bẩm:

“Thịnh Vương...”

Linh Phủ hiểu biết về triều đình không nhiều, chỉ biết rằng Thịnh Vương là vị hoàng thúc duy nhất còn lại của thánh thượng, trấn giữ vùng Tấn Mông.

“Nếu vậy, Thịnh Vương vì sao lại giam giữ hắn?” Linh Phủ nghĩ mãi không ra, đường đường một vương gia sao lại đối đầu với Khuất Nguyên Đình.

Lư Diên Tụng liếc nàng một cái, đáp:

“Nội tình bên trong vẫn chưa rõ.”

Linh Phủ đột nhiên nghi hoặc:

“Khuất Nguyên Đình là sứ giả triều đình phái đi, Thịnh Vương vì sao lại giam giữ một sứ giả? Tin tức này liệu có chính xác không?”

Nàng không khỏi thận trọng, dù sao lời nói không có bằng chứng, ai có thể đảm bảo Khuất Nguyên Đình thực sự ở đó?

Lư Diên Tụng khẽ nhướng mi, điềm nhiên đáp:

“Ngươi nói cũng không sai. Có khả năng người đó không phải Khuất Nguyên Đình. Thám tử báo về rằng đã cố tìm cách vào nơi giam giữ, người kia không có dấu hiệu gì đặc biệt, chỉ là trên người chịu nhiều cực hình, quần áo rách nát. Thám tử nhìn thấy trên cổ tay trái của người ấy có buộc một dải lụa đỏ...”

Linh Phủ sắc mặt tái nhợt, thân mình không kìm được mà run rẩy hai lần. Những lời cuối cùng của Lư Diên Tụng chẳng khác nào lưỡi d.a.o sắc lạnh, đ.â.m thẳng vào trái tim nàng!

Bị tra tấn, dải lụa đỏ... Đó chính là tấm lụa đỏ của nàng.

Môi nàng run rẩy:

“Là hắn, nhất định là hắn.”

Ngoài hắn ra, còn ai có thể trân quý tấm lụa đỏ bình thường ấy đến vậy.

Linh Phủ cảm giác tim như bị d.a.o cứa, ánh mắt nhìn Lư Diên Tụng giờ đây đã phủ một lớp sương mờ:

“Xin hỏi Lư công tử, hắn... vì sao bị tra tấn? Thương thế có nghiêm trọng không?”

Lư Diên Tụng nhìn vẻ mặt đau buồn sắp bật khóc của nàng, trong lòng càng thêm bực bội, chau mày đáp:

“Nếu biết vì sao hắn chịu tra tấn, chẳng phải cũng sẽ biết lý do Thịnh Vương giam giữ hắn sao?”

Linh Phủ ngẩn ra, đương nhiên đây là cách nói không biết rồi.

Đôi mày thanh tú của nàng nhíu chặt, hai tay siết đến trắng bệch. Lư Diên Tụng thấy vậy, đành dịu giọng an ủi:

“Ngươi cứ yên tâm, thám tử báo rằng tuy Khuất Nguyên Đình bị nhiều vết thương nhưng không nguy hiểm đến tính mạng.”

Một giọt lệ lăn dài trên má nàng, nàng ngẩng đầu, ép mình nuốt ngược nước mắt vào lòng.

Nàng không muốn rơi lệ trước mặt nam nhân khác, dù rằng những giọt nước mắt này là vì hắn mà rơi.

Linh Phủ đứng dậy, cúi chào Lư Diên Tụng:

“Đa tạ Lư công tử đã cho biết. Nay ta đã rõ tung tích của hắn, xin cáo từ.”

Nói rồi nàng xoay người định rời đi. Lư Diên Tụng lập tức chắn trước mặt nàng, cau mày nhìn chằm chằm:

“Ngươi định đi đâu?”

“Ta đi tìm hắn.”

Giọng nói của nàng bình thản đến mức như chỉ còn lại một cái vỏ, máy móc trả lời câu hỏi của hắn.

Lư Diên Tụng nắm lấy đôi vai mảnh khảnh của nàng, lạnh giọng:

“Thịnh Vương chiếm giữ mười ba châu Ký Tây, ngươi một mình đi tìm, chẳng phải tự tìm đường c.h.ế.t sao?”

Ánh mắt nàng nhìn vào hắn, nhưng lại như xuyên qua hắn, hướng đến nơi xa xăm vô tận phía sau.

Lư Diên Tụng cảm thấy nàng lúc này tựa như một bức tượng băng, lạnh lẽo sắc bén, nhưng thực chất lại mong manh dễ vỡ.

Hắn không dám kích động nàng, chỉ đành dùng giọng điệu nghiêm túc nhất mà nói:

“Cho ta chút thời gian, nếu ta đã tìm được tin này, đương nhiên có cách giúp ngươi cứu hắn ra. Ngươi đừng hành động bồng bột.”

Nhưng nàng vẫn nhìn hắn bằng ánh mắt xuyên thấu ấy, như thể không nghe thấy lời hắn nói.

Lư Diên Tụng không nhịn được mà lay bờ vai nàng:

“Ngươi có nghe thấy không? Ta nói, ta sẽ giúp ngươi cứu hắn!”

Ánh mắt Linh Phủ cuối cùng cũng động, khẽ khàng mở lời:

Thao Dang

“Thật chứ?”

Lư Diên Tụng nghiến răng:

“Thật!”

Linh Phủ gật đầu:

“Đa tạ...”

Lời chưa dứt, nàng đột nhiên ngã nhào ra sau. Lư Diên Tụng hoảng hốt, vội đưa tay đỡ lấy nàng…
 
Vũ Lăng Xuân Thiếu - Thuyền Trưởng Thiệu Dao
Chương 198: Giam giữ (6).



Linh Phủ giật mình tỉnh dậy từ trên giường, cả người đẫm mồ hôi.

Nàng lại mơ thấy ác mộng đó.

Điều chỉnh hô hấp một lúc, nàng ngồi dậy, chỉnh trang lại y phục rồi nhanh chóng bước ra khỏi phòng.

Khi ra cửa, nàng không nhận ra bên cạnh đã có thêm mấy ám vệ âm thầm bảo hộ.

Linh Phủ đến khách đ**m, tìm hai vị trung quan do Doãn Văn Trân phái đến.

“Bên này nhận được tin tức, Khuất Nguyên Đình bị Thịnh Vương bí mật giam giữ, còn... bị dùng hình. Phiền hai vị báo lại tin này cho Doãn Phó sứ, xin ngài ấy tìm cách xác nhận thật hư.”

Hai trung quan nhìn nhau, rồi gật đầu đồng ý.

---

Lư Diên Tụng được gia nhân dẫn đường, xuyên qua tầng tầng viện lạc, đến một căn phòng đặc biệt.

Đến nơi, bước chân của gia nhân và Lư Diên Tụng càng lúc càng nhẹ, như sợ kinh động điều gì đó.

Ngay sau đó, gia nhân vén một góc rèm cửa, Lư Diên Tụng nhanh chóng lách mình vào trong, còn gia nhân thì lập tức khép kín rèm lại không để hở một kẽ nào.

Căn phòng mà Lư Diên Tụng vừa bước vào, tất cả cửa sổ và cửa ra vào đều được phủ kín bằng lớp đệm dày, bên trong tối đen như mực, không một tia sáng hay chút gió nào có thể lọt qua. Nơi này tĩnh lặng đến mức nghe rõ cả tiếng kim rơi, chỉ có tiếng hô hấp nặng nề và đứt quãng thỉnh thoảng vang lên.

Lư Diên Tụng đứng yên lặng ở cửa, trong khoảnh khắc rèm được vén lên, hắn thoáng thấy một thân hình nặng nề nằm trên sập gỗ đàn hương tím sậm.

Đó chính là phụ thân của hắn – Vũ Tuyên Tiết Độ Sứ Lư Vũ Nghị.

Là một phương chư hầu, nắm quyền lớn nhiều năm, sống c.h.ế.t do tay mình định đoạt, nói một không hai, người này tàn bạo xảo quyệt, cũng là một kẻ hùng bá một phương.

Nhưng vì không biết yên ổn mà xử lý sự việc, nhiều năm chinh chiến không ngừng, khi thì nơi chiến trường, lúc lại sa vào tửu sắc, thân thể sớm đã bị đào rỗng. Mấy năm trước, ông ta còn mê muội tin vào đan dược do phương sĩ luyện chế.

Lúc đầu, Lư Vũ Nghị quả thực cảm thấy trẻ lại vài phần, nhưng sau đó cơ thể dần xuất hiện nhiều triệu chứng kỳ lạ, thể lực và tinh thần ngày càng suy giảm, chỉ có thể dựa vào việc uống thêm đan dược để duy trì tạm thời.

Cũng có lẽ vì thân tâm suy kiệt như vậy, mà ông ta không còn giữ được sự cứng cỏi và mạnh mẽ như xưa. Trước sự sắp đặt của Lư Diên Tụng – đứa nhi tử của một ca kỹ – ông ta không đuổi hắn đi như mọi người dự đoán, mà lại giữ lại bên mình.

Sau đó, vào một ngày nọ, ngay sau khi uống đan dược, ông ta vô tình bắt gặp trưởng tử Lư Diên Hồng cùng thiếp yêu của mình – Thích phu nhân – đang vụng trộm bên nhau. Quá phẫn nộ, ông ta rút kiếm lao vào đ.â.m chém, nhưng bị Lư Diên Hồng – mải giải thích và né tránh – vô ý vấp ngã, khiến m.á.u khí nghịch hành, ông ta hộc ra một ngụm m.á.u lớn.

Dù vô số danh y đã cố gắng cứu chữa, nhưng vị Tiết độ sứ này từ đó không còn gượng dậy nổi, chỉ có thể nằm trên giường tĩnh dưỡng, hơn nữa phải nghiêm ngặt tránh ánh sáng, tránh gió và không được nghe tiếng động.

Lúc này, trong không gian tối đen, biểu cảm trên gương mặt hai phụ tử đều bị ẩn giấu. Lư Diên Tụng chậm rãi cất tiếng:

“Diên Tụng xin bái kiến phụ thân.”

Qua một lúc lâu, tiếng hô hấp từ phía giường càng nặng nề hơn. Cùng với âm thanh hít vào như rò rỉ, một giọng nói khàn đục vang lên:

“Nghe nói gần đây ngươi cho nhiều ám thám đến vùng Tấn Mông... Khụ khụ...”

Lư Diên Tụng hơi nheo mắt, biết rõ vị phụ thân này dù không bước chân ra khỏi cửa, nằm liệt trên giường, nhưng vẫn có vô số tai mắt ngoài kia.

Rốt cuộc, vẫn là không yên tâm về hắn mà!

Khóe môi hắn cong lên một nét cười giễu cợt, nhưng giọng điệu lại bình thản:

“Phải.”

"Khụ, khụ khụ... Ngươi rảnh rỗi đi chọc giận Thịnh Vương làm gì?" Giọng Lư Vũ Nghị đột nhiên trở nên nghiêm khắc, "Đừng tưởng rằng... ta giao cho ngươi đội quân ở Lộ Châu và bọn mật thám, thì ngươi có thể muốn làm gì thì làm, khụ khụ... không biết trời cao đất dày! Thịnh Vương là người từng tranh đoạt ngôi vị với tiên hoàng, lại là vị thân vương duy nhất còn sống!"

"Tiên hoàng và hoàng thượng đều... không làm gì được hắn, ngươi dám... khụ khụ, ngay dưới mí mắt hắn mà giở trò, ta xem ngươi là không biết chữ 'tử' viết như thế nào... khụ khụ khụ..."

Lư Diên Tụng khẽ hạ mắt, giọng nói trầm lắng nhưng không có cảm xúc: "Phụ thân dạy bảo phải lắm. Nhi tử làm vậy là vì nhận được tin từ phía Hà Bắc, nói rằng các phiên trấn Hà Bắc có sự giao thiệp ngầm với Thịnh Vương, nhi tử mới phái người đi điều tra."

"Ngốc nghếch!" Lư Vũ Nghị thở hổn hển, "Ngươi quên mất gốc rễ của Vũ Tuyên là gì rồi sao? Khụ khụ, khụ... Ai cũng biết Hà Bắc 'hộ phiên không thuộc thiên phủ, thuế phú không vào triều đình', mà Vũ Tuyên chúng ta với Hà Bắc... ngoài mặt là khai báo hộ tịch, nhưng thực tế trên quyền tài chính, binh quyền, có gì khác biệt?"

"Khụ khụ, khụ khụ... Ta giao quân đội Lộ Châu cho ngươi, là vì ta tưởng ngươi... đã hiểu rõ căn bản để Vũ Tuyên tự lập mạnh mẽ. Ngươi dùng cái gì Tưởng Đồng Phạm... dùng độ điệp giả cũng được, bất kể thế nào, làm cho dân số Vũ Tuyên được ẩn giấu số lượng lớn, ta tưởng ngươi đã hiểu cái vi diệu trong đó... khụ khụ, nhưng ngươi lại đi khiêu khích Thịnh Vương?!"

Lư Vũ Nghị nói quá nhiều, lúc này đang thở hổn hển, chỉ nghe hắn gào khàn cả giọng: "Rút hết thám tử của ngươi khỏi chỗ Thịnh vương ngay!"

Lư Diên Tụng kéo khóe miệng, thần sắc lười biếng nhưng giọng nói cung kính đáp: "Vâng."

Nghe hắn đáp, Lư Vũ Nghị cố sức vẫy cánh tay to béo, tỏ vẻ không kiên nhẫn: "Ra ngoài!"

Lư Diên Tụng lại cúi đầu chào, lui khỏi phòng tối.

Bên ngoài, gia nhân cùng Độc Cô Ỷ đang mặc trang phục lộng lẫy chờ đợi.

Lư Diên Tụng vừa bước ra, chạm mặt Độc Cô Ỷ, ánh mắt hai người lướt qua một chút giao đấu ngầm. Lư Diên Tụng cụp mắt xuống, khẽ gọi: "Mẫu thân."

Thao Dang

"Ừ." Độc Cô Ỷ lãnh đạm gật đầu, gia nhân vén rèm, Độc Cô Ỷ bước vào phòng tối.

Lư Vũ Nghị nói quá nhiều, lúc này đang thở hổn hển trên giường, chỉ nghe tiếng lắc chuông, một luồng hương thơm lướt qua, tiếp theo là tiếng rót nước.

Rất nhanh, một chén trà Kim Đàn Tước Xá thơm ngát được đưa vào miệng hắn.

Lư Vũ Nghị vừa uống trà, bàn tay béo ú liền tiện thể sờ vào người nữ nhân mềm mại, thơm ngát bên cạnh.

Độc Cô Ỷ khẽ rên một tiếng, thân mình linh hoạt lùi lại, tránh khỏi bàn tay béo của lão già, giọng nói lười biếng nhưng quyến rũ: "Ngài đang dưỡng bệnh, đừng cử động lung tung."

Lư Vũ Nghị hừ một tiếng: "Không phải là yêu tinh tới đây nên mới cử động chút sao."

Độc Cô Ỷ giả vờ giận dỗi: "Ai là yêu tinh chứ? Ta đường đường là Độc Cô phu nhân đoan trang... Ôi trời, được rồi, đã nói ngài đừng cử động lung tung nữa... Chỉ có yên tĩnh dưỡng bệnh, mới có thể... ngũ khí điều hòa, sớm ngày hồi phục!"

Lư Vũ Nghị hừ hai tiếng, cuối cùng cũng yên lặng, hắn lầm bầm hỏi: "Hôm nay sao lại nghĩ đến thăm ta?"

Độc Cô Ỷ chỉnh lại áo quần bị hắn dày vò, chậm rãi nói: "Là chuyện của Thích phu nhân..."

"Hừ! Đừng nhắc đến con tiện nhân đó trước mặt ta! Khụ, khụ khụ..."

Độc Cô Ỷ mò mẫm xoa n.g.ự.c hắn, giả vờ do dự nói: "Nhưng ngài đang bệnh, chuyện trong phủ chẳng lẽ thật sự để ta làm chủ? Ta tuy là phu nhân của ngài, nhưng dù sao cũng còn trẻ, lại không phải là thân mẫu Hồng nhi, Chương nhi..."

Lư Vũ Nghị nhạy cảm nhận ra điều gì, giọng nói nghiêm khắc: "Là đứa con ngỗ nghịch nào lại gây sự với ngươi?"
 
Vũ Lăng Xuân Thiếu - Thuyền Trưởng Thiệu Dao
Chương 199: Giam giữ (7).



Độc Cô Ỷ dịu dàng trấn an:

"Ngài xem ngài kìa, lại nóng giận nữa rồi đúng không? Nếu ngài hứa với ta không nổi giận, ta sẽ nói cho ngài biết. Bằng không, ta cứ giữ trong lòng, không nói đâu."

Lư Vũ Nghị đã gần sáu mươi tuổi, cả đời ham mê nữ sắc, càng lớn tuổi càng thích những thiếu phụ trẻ trung. Kế thất Độc Cô Ỷ và sủng thiếp Thích phu nhân là hai người được ông ta sủng ái nhất trong những năm gần đây.

Độc Cô Ỷ xuất thân thế gia, dung nhan diễm lệ như hoa đào, tính tình cao ngạo lạnh lùng. Trong khi đó, Thích phu nhân lại là tiểu gia bích ngọc, tuy xuất thân thấp kém nhưng diện mạo phong lưu, trời sinh có nét mê hoặc. Chốn khuê phòng, nàng ta càng là tuyệt sắc khiến người ta mê đắm, vì vậy trước đây Độc Cô Ỷ từng không thèm hạ mình lấy lòng Lư Vũ Nghị, còn Thích phu nhân thì uyển chuyển dịu dàng, càng được sủng ái hơn.

Nhưng dần dần, Độc Cô Ỷ nhận ra tình thế không ổn.

Nàng ta vốn cho rằng Thích phu nhân xuất thân nhỏ nhoi, chỉ dựa vào nhan sắc để chiếm chút ân sủng nhất thời của Lư Vũ Nghị. Thế nhưng, qua vài sự việc, nàng ta phát hiện Thích phu nhân tuyệt đối không ngu ngốc nhu thuận như vẻ ngoài.

Nhờ vào sự sủng ái của Tiết độ sứ, Thích phu nhân đã mang thai hai lần. Dù Độc Cô Ỷ được nhà mẹ đẻ nhắc nhở, nàng ta đã ngấm ngầm đề phòng, nhưng không ngờ Thích phu nhân vẫn tìm cách mang thai.

Điều khiến nàng ta không thể chịu đựng được là Thích phu nhân ngày càng thân thiết với hai vị nhi tử đích hệ của Lư Vũ Nghị, thường thổi gió bên gối, âm thầm nhắm vào nàng.

Khi Độc Cô Ỷ kết hôn với Lư Vũ Nghị, nàng ta còn trẻ trung xinh đẹp, Lư Vũ Nghị cũng chưa đến tuổi trung niên. Dù là bản thân nàng ta hay gia tộc Độc Cô, đều kỳ vọng nàng ta sinh ra đích tử của riêng mình. Điều này tất yếu mâu thuẫn lợi ích với hai đích tử đã trưởng thành của Lư Vũ Nghị. Vì vậy, Lư Diên Hồng và Lư Diên Chương ngoài mặt tỏ ra cung kính, nhưng ngầm gây không ít rắc rối cho nàng ta.

Sủng thiếp và đích trưởng tử kết hợp lại, tính tình cao ngạo của Độc Cô Ỷ đã khiến nàng ta chịu vài lần thua thiệt, cũng phá tan ảo tưởng về Lư Vũ Nghị, khiến nàng ta tỉnh ngộ.

Dòng m.á.u Độc Cô gia trong người, một khi thức tỉnh sự ganh ghét và quyết đoán, thì tuyệt đối không quay đầu!

Vì vậy, khi Lư Diên Tụng, đứa nhi tử riêng xuất thân thấp hèn và không được yêu thương, đột nhiên xuất hiện, nàng ta quyết định nâng đỡ hắn để đối phó với Thích phu nhân và hai huynh đệ Lư Diên Hồng.

Nàng ta dùng hắn để trả thù phụ tử Lư gia. Hắn cũng dùng nàng để trả thù người phụ thân đã khiến thân mẫu hắn sống cả đời đau khổ. Hai người cấu kết, từng bước ép Thích phu nhân và hai huynh đệ Lư Diên Hồng rơi vào thế bất lợi.

Chỉ là nàng ta không ngờ, ở bên Lư Diên Tụng lâu dần, lại sinh ra chút tình cảm không nên có...

Trên giường, Lư Vũ Nghị bị những lời nói khéo léo của Độc Cô Ỷ dẫn dắt, không khỏi nhớ lại cảnh tượng nhục nhã khi bắt gặp Thích phu nhân và trưởng tử Lư Diên Hồng tư thông. Cơn giận trong lồng n.g.ự.c như nghẹn lại, khiến ông ta thở không nổi.

Ông ta nghiến răng nói:

"Không được che giấu cho hai kẻ đó! Nếu bọn chúng còn dám chống đối, cứ việc xử trí, chỉ cần giữ lại mạng c.h.ó của đứa con nghịch tử là được!"

Trong bóng tối, đôi mắt mèo của Độc Cô Ỷ nheo lại. Nàng ta nghe rõ ý tứ trong lời ông ta, tức là không cần giữ lại mạng của Thích phu nhân nữa.

Khóe môi nàng ta nhếch lên một nụ cười tàn nhẫn, đồng thời trong lòng lại dấy lên một nỗi lạnh lẽo. Một người được sủng ái như Thích phu nhân, chỉ cần Lư Vũ Nghị cảm thấy bị sỉ nhục, hắn sẽ tuyệt đối tàn nhẫn không tha. Vậy còn nàng ta và Lư Diên Tụng...

Nàng vô thức đặt tay lên bụng mình, trong lòng đã có kế hoạch. Dịu dàng nói với Lư Vũ Nghị:

"Được rồi, được rồi, thiếp biết rồi. Nghị lang, chớ giận dữ nữa, không tốt cho sức khỏe đâu."

Nói xong, nàng dùng đôi tay mềm mại không xương, nhẹ nhàng xoa bóp cho ông ta. Lư Vũ Nghị cảm nhận bàn tay uyển chuyển như rắn của nàng dần dịch xuống dưới, cơ thể vốn dĩ ốm yếu b*nh h**n, lại bỗng chốc dậy lên ngọn lửa nóng rẫy.

Ông ta khàn giọng nói với Độc Cô Ỷ:

"Kéo rèm thêu ra một chút, ta muốn nhìn nàng."

Độc Cô Ỷ nhướng mày, nhẹ nhàng đứng dậy, kéo rèm thêu hé ra một đường nhỏ.

Dưới ánh sáng mờ nhạt, Lư Vũ Nghị thấy dáng người kiều diễm đứng đó, lòng càng thêm rạo rực.

"Lại đây." Ông ta khàn khàn gọi.

Độc Cô Ỷ uyển chuyển bước tới bên giường, vừa định ngồi xuống, Lư Vũ Nghị đột nhiên dùng lực kéo mạnh nàng ta xuống...

Kẻ hầu ở ngoài cửa nghe thấy bên trong thỉnh thoảng vọng ra vài tiếng r*n r* ám muội, âm thầm cau mày.

Nhưng điều đó không quan trọng. Quan trọng là sự việc công tử Diên Tụng dặn dò hắn phải để ý vẫn chưa xảy ra, vậy là đủ rồi.

Kẻ hầu khẽ dịch chân, tìm một tư thế thoải mái hơn để đứng, hai tay xếp vào trong ống tay áo, cụp mắt, tranh thủ chợp mắt một chút.

---

Ngoại thành Kinh Triệu phủ.

Một biệt quán có suối nước nóng.

Thao Dang

Trong màn hơi nước mờ ảo từ hồ suối nước nóng, Tiết Vãn Thiền đứng đó, do dự nhìn dòng nước ấm áp gợn sóng trước mặt. Bốn nha hoàn bên cạnh liếc nhìn nhau, ánh mắt có phần lúng túng.

Một người nhẹ nhàng thúc giục:

“Tiểu thư đã mệt nhọc đường dài, để bọn nô tì hầu hạ người tắm rửa, thanh tịnh thân thể.”

Nghe vậy, Tiết Vãn Thiền khẽ nhíu mày. Những ngày vừa qua, nàng bị vị Thiệu công tử kia "áp giải" theo hướng Tây, cuối cùng cũng đến được vùng kinh kỳ.

Trên đường đi, nàng luôn cảm nhận được ý đồ giấu giếm thân phận của vị Thiệu công tử này.

Mặc dù trước mặt nàng, những người tùy tùng đều gọi hắn là “Thiệu công tử”, nhưng không ít manh mối vụn vặt cũng đủ để nàng nhận ra sự bất thường.

Có lần, một tên tùy tùng lỡ miệng gọi hắn là “Thế… công tử”, ngay sau đó, nàng thấy ánh mắt sắc lạnh của Thiệu công tử nhìn người nọ chằm chằm. Người tùy tùng lập tức sửa lại, gọi thành “Thiệu công tử”.

Thân phận của Thiệu công tử không rõ ràng, lại thường xuyên trêu đùa nàng bằng những lời lẽ khiêu khích. Mỗi lần khiến nàng xấu hổ đến phẫn nộ, hắn lại cười lớn đầy khoái trá.

Nàng e sợ hắn là một kẻ ph*ng đ*ng, sẽ nhân cơ hội trên đường mà xâm phạm mình, nên suốt chặng hành trình, nàng không dám tháo y phục, cũng không dám tắm gội. Nàng ôm c.h.ặ.t những bức mật thư trên người, chẳng rời nửa bước.

Thật đáng thương, một người vốn yêu thích thanh sạch như nàng, nay lại bị ép đến mức đầu tóc rối bù, cả người nhếch nhác.

Nhưng cũng chẳng rõ có phải vì dáng vẻ lôi thôi này khiến hắn nản lòng hay không, mà dù Thiệu công tử có lời lẽ buông tuồng, trêu ghẹo nàng bao nhiêu, thì ngoài việc ôm nàng mỗi khi cùng cưỡi ngựa, hắn cũng không làm gì quá đáng.

Trước mặt hắn, nàng luôn giữ vẻ ngoài điềm tĩnh, nhưng trong lòng thì cảnh giác từng giây từng phút.

May mắn thay, dù lo lắng thấp thỏm, cuối cùng nàng cũng bình an đến kinh kỳ. Có lẽ, ngày mai thôi, nàng sẽ đến được Trường An.

Nghĩ đến đây, đối diện dòng suối nước nóng, nàng thật sự bối rối. Cuối cùng, sự mỏi mệt của cơ thể lấn át nỗi lo ngại trong lòng. Nàng nói với các nha hoàn:

“Các ngươi lui xuống đi, ta không cần người hầu hạ.”

Bọn nha hoàn nhìn nhau, vẫn đứng yên tại chỗ.

Tiết Vãn Thiền cau mày:

“Nếu các ngươi không lui xuống, ta sẽ không tắm nữa.”

Người nha hoàn vừa rồi nhìn nàng, sau đó ra hiệu cho những người còn lại. Cả nhóm nha hoàn chậm rãi rời khỏi phòng.

Lúc này, Tiết Vãn Thiền mới bắt đầu cởi y phục. Nhưng trong lúc làm vậy, nàng vẫn lắng tai nghe động tĩnh trong và ngoài gian phòng. Chỉ khi chắc chắn không còn ai, nàng mới cẩn thận giấu hai phong mật thư đi, sau đó đưa một bàn chân trắng ngần từ từ vào làn nước ấm.

Khi dòng nước chạm vào da, nàng không kìm được mà thở phào nhẹ nhõm. Chẳng mấy chốc, nàng hoàn toàn thả mình trong dòng suối, để từng lỗ chân lông trên cơ thể được thanh tẩy.

Tắm một lúc, nàng cảm thấy thư thái cả thân lẫn tâm. Nàng nín thở, chìm mặt xuống làn nước ấm.

Đúng lúc này, bên ngoài hồ suối, một đôi chân lặng lẽ bước đến...
 
Back
Top Bottom