Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Vũ Lăng Xuân Thiếu - Thuyền Trưởng Thiệu Dao

Vũ Lăng Xuân Thiếu - Thuyền Trưởng Thiệu Dao
Chương 160: Cứu mẫu thân.



“Ngươi quản nàng ta ngốc hay không làm gì.” Một đại hán đối diện nhìn Linh Phủ, nói: “Kiếm, giao ra đây!”

Linh Phủ nhàn nhạt nhìn hắn một cái, tháo thanh kiếm bên hông, ném xuống đất.

Đại hán nhìn dung nhan thanh lệ thoát tục dưới ánh đèn của nàng, cười lạnh lùng: “Dễ dàng như vậy? Chẳng lẽ trên người ngươi còn giấu thứ gì, để ta tìm xem.”

Hắn giơ tay định sấn đến chỗ nàng.

“Hừ.” Linh Phủ khẽ cười lạnh, “Đồ vô dụng.”

Giọng nói không lớn, ngữ điệu lạnh nhạt.

“Ngươi nói gì?” Đại hán trợn mắt giận dữ.

Ánh mắt Linh Phủ lạnh lùng, ngón tay thon dài quét qua đám người đang có mặt: “Ta đã một mình đến đây, một đám nam nhân đông thế này, còn sợ một nữ tử tay không tấc sắt như ta. Vì vậy, ta nói các ngươi đều là đồ vô dụng.”

“Ngươi!” Đại hán phẫn nộ, định ra tay.

Từ trong cửa sảnh hoa có người bước ra: “Dừng tay.”

Linh Phủ ngẩng đầu liếc nhìn.

Dưới ánh đèn, một lão nhân gầy gò hiện thân, mặc quần lụa hoa văn, đi giày tơ lụa, chính là đại quản sự của phủ Thích sử Tống Châu – Tào Phụng Lâm, người mà nàng đã không gặp suốt mấy tháng nay.

Mấy đại hán thấy vậy, đều im lặng ngừng lại.

Sắc mặt Linh Phủ vẫn thản nhiên, tựa như đã đoán được từ trước.

Tào Phụng Lâm nhìn bóng dáng thướt tha của nàng, nghĩ đến những ngày đêm dằn vặt suốt ba tháng qua, cười hề hề: “Từ tiểu thư, không ngờ lại được gặp nàng, mạnh giỏi chứ?”

“Ta muốn biết mẫu thân ta đâu?” Linh Phủ lạnh lùng hỏi.

Tào Phụng Lâm tâm tình thoải mái: “Vào đây.”

Linh Phủ bước lên bậc thang, mấy đại hán theo sau, giữ khoảng cách không xa không gần.

Vào đến sảnh hoa, Linh Phủ thấy rượu t.hịt bày biện đầy đủ, thậm chí còn có vài đồng tử và nha hoàn đứng bên.

Tào Phụng Lâm ngồi giữa chiếc tháp gấm, vẫy tay với Linh Phủ: “Lại đây, ngồi chỗ này.”

“Mẫu thân ta đâu?”

Tào Phụng Lâm nhìn khuôn mặt nàng lạnh lẽo như sương giá, trong lòng dấy lên niềm phấn khích.

Hắn vốn nằm liệt giường suốt ba tháng qua, hận Khuất Nguyên Đình và Từ Linh Phủ đến tận xương tủy, thề rằng có một ngày nhất định sẽ trả lại gấp bội nỗi nhục ngày xưa.

Nhưng Khuất Nguyên Đình, thân là huyện lệnh đại nhân của Sở Ấp, hành sự cẩn trọng, không chỉ liên tiếp đánh bại Phan gia và Tưởng Đồng Phạm, mà còn gây tiếng vang khi đối phó quân Hồi Hột, khiến ngay cả Thích sử Tống Châu cũng khó mà động đến hắn. Tào Phụng Lâm dĩ nhiên chẳng thể làm gì được.

Nhưng mối thù này nếu không trả, ngọn lửa tà khí trong lòng hắn cứ bùng cháy không thôi. Vì vậy, khi nghe tin Khuất Nguyên Đình đến phủ Hà Nam, hắn lập tức dẫn người đến Sở Ấp.

Không động được đến Khuất Nguyên Đình, chẳng lẽ không động được đến Từ Linh Phủ?

Hắn nhanh chóng vạch ra kế hoạch cụ thể. Đối phó với nữ nhân, hắn có đủ thủ đoạn. Hắn chắc chắn rằng, chỉ cần Từ Linh Phủ rơi vào tay mình, nàng nhất định sống không bằng chết!

Chỉ cần nghĩ đến cảnh tượng Khuất Nguyên Đình sẽ phải đối mặt khi trở về, hắn không khỏi khoái chí.

Như vậy, cả hai người bọn họ đều bị hắn trả thù. Nghĩ đến đây, hắn cảm thấy thật hả hê!

Giờ phút này, nhìn Từ Linh Phủ ngoan ngoãn đến một mình, tựa như con thỏ trắng rơi vào bầy sói, tinh thần Tào Phụng Lâm phấn chấn hẳn.

Hắn vỗ tay một cái, từ sau tấm rèm, một đại hán lôi ra một người.

Linh Phủ vừa nhìn, tim nàng bỗng chốc thắt lại.

Cù thị bị trói cả tay chân, miệng bị nhét đồ, bị người ta xách lên như xách gà con.

Tóc bà xõa tung, ánh mắt đầy kinh hoàng, đặc biệt khi nhìn thấy Linh Phủ thì càng hoảng sợ tột độ, không ngừng lắc đầu, nước mắt giàn giụa.

Linh Phủ nhận ra trên đầu, mặt, và người Cù thị có những vết trầy xước do bị kéo lê, sắc mặt bà tái nhợt đến cực điểm!

Máu nóng dồn lên não, mắt Linh Phủ nóng rực. Từ trước đến nay, Cù thị trong trí nhớ của nàng luôn đoan trang tao nhã, tóc tai gọn gàng, làm sao từng có ánh mắt kinh hoàng và tuyệt vọng như vậy?

Đại hán rút thứ trong miệng Cù thị ra, bà vừa thở hổn hển vừa hét lên: “Con mau đi đi!”

“Mẫu thân!”

Móng tay c*m v** lòng bàn tay, Linh Phủ cố nén giọt lệ nóng đang trực trào, ngước mắt nhìn Tào Phụng Lâm.

“Ngươi muốn ta, ta đã đến. Hãy thả mẫu thân của ta đi.”

“Được thôi.” Tào Phụng Lâm nghiêng người, đổi sang một tư thế ngồi thoải mái hơn, “Ngươi đã đến, ta còn giữ bà lão này làm gì nữa? Tháo dây cho bà ta đi.”

Đại hán cởi dây trói cho Cù thị. Cù thị lảo đảo chạy về phía Linh Phủ, Linh Phủ bước nhanh tới đỡ lấy bà.

“Sao con lại ngốc thế này, con không nên đến đây…” Cù thị khóc nức nở.

Linh Phủ siết c.h.ặ.t tay bà, nói rành rọt: “Mẫu thân nghe con. Người rời khỏi đây, cứ thẳng hướng mà đi.”

Cù thị làm sao chịu rời đi, nhưng ánh mắt Linh Phủ vô cùng kiên định, không cho phép bất kỳ lời phản đối nào.

Bà định nói gì nữa thì thấy Linh Phủ khẽ lắc đầu, ánh mắt trấn an khiến bà ngẩn người.

Linh Phủ quay lại, đối diện với Tào Phụng Lâm: “Hãy để mẫu thân ta đi, ta nghe theo ngươi.”

Tào Phụng Lâm bật cười lớn: “Ta thích sự dứt khoát của ngươi. Được thôi, mẫu thân ngươi có thể đi, nhưng ngươi…”

“Ngươi muốn nói gì thì chờ mẫu thân ta rời khỏi đây rồi hãy nói.” Linh Phủ lập tức ngắt lời, ánh mắt sắc như dao.

“Tốt!” Tào Phụng Lâm phất tay, “Đưa bà ta ra ngoài.”

Đại hán có chút lưỡng lự: “Cái này…”

Tào Phụng Lâm trừng mắt, đại hán không dám cãi, áp giải Cù thị ra ngoài hoa sảnh.

Linh Phủ bước tới cửa, nhưng bị mấy tên đại hán chặn lại.

“Ta muốn tự mình thấy mẫu thân rời khỏi đây.”

Đám đại hán quay sang nhìn Tào Phụng Lâm.

Tào Phụng Lâm chẳng hề quan tâm: “Cho nàng ta nhìn.”

Linh Phủ đứng ở cửa, bị sáu bảy đại hán vây quanh.

Cù thị bị đưa ra ngoài trang viện, dưới ánh đèn lờ mờ nhìn thấy nữ nhi mảnh mai tựa hoa lan non đứng giữa bầy sói, lòng đau như d.a.o cắt, làm sao chịu rời đi?

Bà sợ hãi định lao trở lại.

“Mẫu thân, nghe lời con! Chúng ta nhất định sẽ tái ngộ.”

Giọng nói của cô gái vang lên rõ ràng trong đêm tối, từng chữ rơi vào tai, mang theo sức mạnh khó diễn tả.

Cù thị nghiến răng, nhớ đến những việc nữ nhi đã làm sau khi về nhà, lòng như nhận ra điều gì, bà cắn môi gật đầu, lau nước mắt, xoay người bước vào bóng tối mịt mờ.

“Tiểu thư, mời trở lại, đừng để Tào gia đợi lâu.”

Thấy bóng dáng Cù thị khuất dần, Linh Phủ khẽ thở phào, quay lại hoa sảnh, đám đại hán vẫn theo sát như hình với bóng.

Tào Phụng Lâm cười nhạt, nhìn thiếu nữ đứng giữa phòng: “Giờ thì đến chuyện của chúng ta rồi nhỉ?”

Hắn liếc nhìn bộ áo dài cổ tròn xanh lam trên người thiếu nữ, rồi ra hiệu cho nha hoàn: “Mang đồ lên đây.”

Nha hoàn nhanh chóng mang bộ y phục mới tinh đến.

“Mặc cái này vào, chúng ta sẽ lên xe về Tống Châu.” Hắn nửa cười nửa không, ánh mắt dán c.h.ặ.t vào cô gái. “Đừng giở trò, ta sẽ không trói ngươi.”

Dù sao một mỹ nhân tự do mềm mại vẫn quyến rũ hơn nhiều so với bị trói c.h.ặ.t như cái bánh tét.

Cỗ xe của hắn vừa rộng rãi vừa thoải mái, có thể thoải mái “chơi” theo đủ kiểu.

Hắn thực sự rất mong chờ!

Linh Phủ liếc nhìn mâm thức ăn bên cạnh: “Ta đói rồi.”

Tào Phụng Lâm ngạc nhiên, nheo mắt nhìn nàng.

Theo lời báo cáo của thuộc hạ, từ lúc nhận được tờ giấy, cô nương này chẳng đi đâu mà đến thẳng đây. Đã nửa ngày trời không ăn uống, đói là lẽ đương nhiên.

Tào Phụng Lâm cười nhạt, khuôn mặt béo rung lên như một con c.h.ó già háo sắc.

Hắn lại vỗ lên ghế bên cạnh mình, giọng tràn đầy vẻ nhơ nhớp: “Được thôi, tới đây ngồi ăn cạnh ta.”

Hắn tự tin rằng với từng ấy người bảo vệ, tiểu cô nương không thể làm gì được.

Hơn nữa, hắn chẳng lo Cù thị trốn đi sẽ báo quan. Bởi vì hắn sắp rời khỏi huyện Sở Ấp. Dù hắn đã cảnh cáo Từ Linh Phủ không được báo quan, nhưng cũng chẳng xem quan viên huyện Sở Ấp vào mắt.

Không có Khuất Nguyên Đình, ai dám đụng vào hắn?

Ai lại dám vì một dân nữ mà công khai đắc tội hắn?

Linh Phủ không hề do dự, tiến đến ngồi xuống bên cạnh hắn.

Nha hoàn bước tới, quỳ xuống, nâng khay thức ăn lên.

Tào Phụng Lâm nhìn mỹ nhân bên cạnh, mùi hương đặc biệt tỏa ra khiến hắn thoáng ngây dại.

Bỗng… “Chát!”

“A!!!” Đám đại hán hô hoán kinh hãi.

Một tiếng chát vang dội, đầu Tào Phụng Lâm nóng bừng, cả chén canh t.hịt nóng hổi hắt đầy lên mặt hắn.
 
Vũ Lăng Xuân Thiếu - Thuyền Trưởng Thiệu Dao
Chương 161: Cứu viện.



Tào Phụng Lâm hét lên một tiếng chói tai, mắt mũi đau rát như bị lửa thiêu, trong mắt toàn là sắc đỏ máu.

Những đại hán thấy đầu Tào Phụng Lâm bị một chiếc vò sứ lớn nện mạnh, lại còn bị cả đầu nước canh nóng rưới xuống, lập tức định nhào lên bắt nàng.

"Đừng ai động đậy!"

Giọng thiếu nữ lạnh lùng, rõ ràng vang lên trong tai từng người.

Một mảnh sứ sắc nhọn đang dí sát vào cổ họng Tào Phụng Lâm.

Một tên đại hán còn định tiến lên phía trước.

"Xoẹt"

Thiếu nữ dùng lực nhấn tay xuống, một dòng m.á.u lập tức rỉ ra.

Tào Phụng Lâm hét lên "A" một tiếng đầy đau đớn.

"Ai dám động thêm một bước, ta cam đoan nơi này sẽ biến thành một hang máu!"

Đám đại hán làm thuê cho Tào Phụng Lâm, thấy cảnh này đều không dám manh động.

Linh Phủ nhìn Tào Phụng Lâm, lạnh lùng nói: "Đứng dậy."

Tào Phụng Lâm run rẩy đưa tay, lảo đảo đứng lên.

Hắn vốn ngông cuồng cả nửa đời người, quen thói cáo mượn oai hùm, tác oai tác quái, nhưng suy cho cùng cũng chỉ là một quản sự trong phủ, chưa từng bị người khác uy h.i.ế.p đến như vậy.

Sợ c.h.ế.t như hắn, lập tức van xin: "Đứng… ta đứng, ngươi đừng kích động."

Linh Phủ một tay giữ c.h.ặ.t cổ hắn, tay kia dí mảnh sứ sắc vào da thịt, hướng về phía đám đại hán: "Mang kiếm của ta lại đây!"

Đám đại hán do dự.

Linh Phủ ấn mạnh tay vào cổ Tào Phụng Lâm thêm chút nữa, m.á.u chảy ra càng nhiều, Tào Phụng Lâm lập tức hét lên như lợn bị chọc tiết: "Nghe lời nàng! Nghe lời nàng hết!"

Một tên đại hán mang kiếm của Linh Phủ đến, đứng cách nàng bảy tám bước, đặt kiếm xuống đất, rồi đẩy về phía trước.

Linh Phủ nhanh nhẹn dùng mũi chân hất lên, tay cầm chắc thanh kiếm dài, lại kề sát vào cổ Tào Phụng Lâm.

"Bảo bọn chúng tránh ra."

Tào Phụng Lâm nghiến răng: "Tất cả… tránh ra."

Linh Phủ giữ c.h.ặ.t hắn đi đến bên cửa, đá cửa mở ra. Đám đại hán tuy không dám lao lên nhưng vẫn theo sát phía sau.

"Ngươi đi đi… Ta sẽ bảo bọn họ không đuổi theo."

Tào Phụng Lâm gần như nghiến răng nói ra những lời này, trong lòng hận đến ngứa răng, nhưng cũng sợ thiếu nữ run tay làm mất mạng hắn.

"Chúng ta cùng đi." Thiếu nữ mỉm cười, "Tào quản sự ngàn phương vạn kế, không ngại đường xa tìm ta, đương nhiên phải để ngươi được như ý nguyện."

Tào Phụng Lâm nghe vậy, lông tơ dựng đứng, trong lòng bỗng có dự cảm chẳng lành.

Nhưng lúc này, hắn cũng không thể quá yếu thế, nên cười lạnh: "Từ đây đến huyện thành còn hơn hai mươi dặm, ngươi chỉ là một nữ tử, liệu có sức áp giải ta đi đâu?"

Hắn không nói rõ, nhưng ý tứ rất minh bạch: nếu trên đường có chút sơ hở, đám đại hán này lập tức sẽ xông lên.

Linh Phủ ừ một tiếng: "Ngươi nói đúng, vì vậy…"

Tay trái nàng nhanh như chớp, mạnh mẽ bẻ trật khớp cánh tay của Tào Phụng Lâm.

Hắn hét lên thảm thiết, cánh tay lập tức rũ xuống mềm nhũn.

Linh Phủ không thèm liếc nhìn cánh tay bị nàng bẻ trật khớp của hắn: "Ta nhát gan, nếu ngươi còn dọa ta, cánh tay kia cũng sẽ không còn đâu."

"Ngươi…"

Tào Phụng Lâm đau đến mức nét mặt co rúm lại, hắn không ngờ nữ tử nhìn có vẻ yểu điệu này lại ra tay dứt khoát như thế!

Vừa nói chuyện, hai người đã rời khỏi trang trại.

Bên ngoài tối đen như mực, Tào Phụng Lâm nghĩ rằng Linh Phủ sẽ áp giải hắn đi trong đêm, như vậy đám đại hán có thể nhân lúc trời tối phục kích giải cứu.

Ai ngờ, Linh Phủ lùi về phía một gốc cây lớn rồi dừng lại, không đi nữa.

Nàng ngồi tựa lưng vào cây, tay vẫn nắm c.h.ặ.t thanh kiếm.

Tào Phụng Lâm bị nàng kéo, buộc phải quỳ xuống đất.

Hắn có chút ngơ ngác, không hiểu nàng định làm gì.

Đám đại hán cũng không rõ ý đồ của nàng, một tên đẩy vai đồng bọn: "Nàng cứ ngồi thế này, lát nữa không phải sẽ ngủ quên sao?"

"Vậy chẳng phải là tốt sao?" Đồng bọn lườm hắn một cái, rồi tập trung quan sát Linh Phủ.

Sự đối đầu kỳ lạ này kéo dài khoảng một tuần trà, đám đại hán bắt đầu cảm thấy sốt ruột, định gây chút động tĩnh để có cơ hội áp sát, bỗng nghe thấy tiếng rung động từ phía trước nơi bóng tối dày đặc.

Đám đại hán giật mình, nhận ra đó là tiếng vó ngựa hỗn loạn!

Người nào đến đây?

Chúng ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy nơi đường chân trời tối om xuất hiện những đốm lửa sáng, ánh sáng chiếu lên một đội quan sai đang tiến lại gần!

Tào Phụng Lâm không nhìn được tình hình phía sau, nhưng qua biểu cảm của đám đại hán, hắn biết đã có chuyện xảy ra.

"Đừng động." Giọng thiếu nữ trầm xuống.

"Là ai đến?" Tào Phụng Lâm thấp giọng hỏi.

Thiếu nữ khẽ cười: "Chắc chắn không phải người đến cứu ngươi."

Tiếng vó ngựa vang lên gần hơn, ánh đuốc soi sáng bên ngoài trang viện, hai vị huyện úy, Cao huyện úy và Lý huyện úy, từ trên ngựa cao bước xuống.

Cao huyện úy đeo đại đao, dẫn theo một đội sai dịch cầm đao gậy nhanh chóng tiến đến.

“Bắt người lại!” Cao huyện úy vung đại đao, ra lệnh nghiêm khắc.

Hơn hai mươi sai dịch lập tức vây c.h.ặ.t những đại hán.

Lúc này, Tào Phụng Lâm mới nhìn rõ người đến, sắc mặt bất ngờ giãn ra.

“Cao huyện úy, lâu ngày không gặp.”

Cao huyện úy nhìn thấy Tào Phụng Lâm bị Linh Phủ khống chế, sắc mặt lộ vẻ kinh ngạc.

Linh Phủ đẩy Tào Phụng Lâm một cái: “Đứng dậy.”

Tào Phụng Lâm chậm rãi đứng lên, đôi mắt nửa cười nửa không nhìn Cao huyện úy và những sai dịch phía sau.

Hắn biết không ai dám động đến hắn trong huyện này.

Lý huyện úy, một văn nhân, lúc này mới bước đến bên cạnh Cao huyện úy.

Thấy Tào Phụng Lâm, hắn cũng không khỏi kinh ngạc.

Lý Nghiệp căng thẳng, thấy Linh Phủ không bị thương, hắn mới thở phào nhẹ nhõm, vội vàng nói: “Linh Phủ cô nương, cô không sao chứ?”

“Ta không sao, ngài có thấy mẫu thân ta không?”

Lý Nghiệp gật đầu: “Đã cho sai dịch đưa Từ phu nhân về trước rồi.”

May mắn, hai mẹ con không gặp nguy hiểm, nếu không Khuất Nguyên Đình trở về, hắn không biết phải giải thích ra sao.

“Vậy thì tốt.” Linh Phủ cuối cùng cũng nhẹ nhõm, nàng áp giải Tào Phụng Lâm đến trước mặt Cao huyện úy, “Trói hắn lại, đưa về huyện nha.”

Cao huyện úy không nói một lời, đích thân ra tay, trói c.h.ặ.t Tào Phụng Lâm.

Tào Phụng Lâm trừng mắt: “Cao Khôn, ngươi mù rồi sao, dám trói ta?”

Cao huyện úy hừ hừ hai tiếng, không trả lời.

Hắn biết rõ Tào Phụng Lâm là ai, nhưng còn rõ hơn Linh Phủ là người của ai.

Lúc này tại huyện nha, Cao huyện úy đang ở tình thế khá khó xử.

Không như Lý Nghiệp, sớm đã quy thuận Khuất Nguyên Đình.

Hắn rất biết giữ mình, khi Tưởng Đồng Phạm chấp chính, hắn và Tưởng huyện thừa tuy không phải đồng minh, nhưng cũng được xem như một phe.

Khi Khuất Nguyên Đình đến, dù hắn không cố tình cản trở, nhưng cũng không thể nói là ủng hộ.

Giờ đây, tình hình huyện Sở Ấp rõ ràng, Cao huyện úy ở trong hoàn cảnh vi diệu.

Muốn tiếp tục ở lại, hắn cần một cơ hội thể hiện lập trường.

Và lúc này chính là cơ hội, giữa Tào Phụng Lâm và Khuất Nguyên Đình, không cần phải suy nghĩ nhiều.

Ai cũng biết Khuất Nguyên Đình lần này đến phủ Hà Nam là vì việc gì.

Hắn phải cảm ơn Tào Phụng Lâm kịp thời cho mình cơ hội này.

Lúc này, Lý Nghiệp bước tới, nhìn Tào Phụng Lâm một cái, sau đó nói với Linh Phủ: “Xin lỗi Linh Phủ cô nương, chúng ta nhận được tin liền lập tức xuất phát, chỉ là trời tối nên khó tìm dấu vết cô để lại, vì vậy đến trễ, mong cô thông cảm.”

Tào Phụng Lâm thấy hắn đối với Linh Phủ cung kính như vậy, càng giận dữ.

“Không sao, không muộn.” Linh Phủ thản nhiên nói, lúc này Mạnh Vũ cùng các sai dịch đã bắt giữ mấy đại hán. “Phiền hai vị Huyện úy áp giải bọn buôn người về huyện nha, ta muốn xem mẫu thân, sau đó sẽ gặp nhau tại huyện nha.”

“Được.” Lý Nghiệp ra lệnh cho sai dịch Hà Tân dẫn ngựa đến, đưa dây cương cho Linh Phủ.

Linh Phủ nhẹ nhàng lên ngựa.

Lý Nghiệp vội vàng dặn dò Hà Tân và hai sai dịch khác cầm đuốc: “Hộ tống Linh Phủ cô nương về nhà!”

Linh Phủ cưỡi ngựa chạy thẳng về phường Đôn Nghĩa.

Vào đến nhà, Cù thị thấy Linh Phủ, không màng khăn trên đầu, lập tức đứng dậy, Linh Phủ nhanh chóng tiến đến, hai mẹ con ôm c.h.ặ.t lấy nhau!

Điền bà tử đứng bên cạnh nhìn, nước mắt lưng tròng, không nói nên lời.

Một lúc lâu sau, Cù thị nắm lấy vai Linh Phủ, nghẹn ngào: “Con ơi...”

Linh Phủ cố nở một nụ cười: “May mà mẫu thân luôn tin tưởng con.”

Tối nay nếu Cù thị không nghe lời rời đi trước, Linh Phủ sẽ không thể hành động dễ dàng như vậy.

May mà Tào Phụng Lâm chỉ nhằm vào nàng, không để ý đến Cù thị.

Cù thị lắc đầu thở dài: “Ta rời đi rồi cứ hối hận mãi, chỉ mong tìm người báo quan, sau đó gặp được người, mới biết con đã gọi sai dịch, nếu con có mệnh hệ gì, mẫu thân cũng không sống nổi nữa.”

Linh Phủ dùng tay chặn lời bà: “Mẫu thân chỉ cần nhớ tin tưởng con là được.”

Cù thị tuy không gặp nguy hiểm, nhưng dù sao cũng là phụ nhân yếu đuối, bị giày vò suốt đêm, lại thêm sợ hãi, nên đổ bệnh.

Linh Phủ không dám lơ là, lập tức ở lại phường Đôn Nghĩa, ngày đêm chăm sóc.

Trong thời gian đó, Lý Nghiệp phái người đến thăm hỏi, Anh Nữ và A Vân cũng được đưa đến chăm sóc.

---

Tại huyện nha, trong tam đường, thư lại thân tín nhìn Lý huyện úy, nói: “Lý huyện úy, Tào Phụng Lâm bị giam mấy ngày rồi, giờ vẫn kêu gào, muốn chúng ta thả hắn ra, ngài xem…”

Lý Nghiệp khoát tay: “Không cần để ý hắn, đối xử như các phạm nhân khác, mọi chuyện chờ Huyện lệnh đại nhân trở về giải quyết.”

“Vâng.”

Thư lại quay người muốn lui ra.

Lúc này, một sai dịch dẫn theo một viên trạm phu mệt mỏi bước vào.

Trạm phu thấy Lý Nghiệp, lập tức quỳ gối hành lễ, nhưng thân thể hắn không vững, vội vàng lấy từ trong n.g.ự.c ra một phong thư.

“Bẩm báo đường thượng... xảy ra chuyện rồi!”
 
Vũ Lăng Xuân Thiếu - Thuyền Trưởng Thiệu Dao
Chương 162: Loạn binh (1).



Nhận được tin tức từ Lý Nghiệp, Linh Phủ vội vàng đến huyện nha.

Chỉ thấy nơi thường ngày vận hành trật tự ngăn nắp, giờ đây toát lên một không khí hoảng loạn. Các sai dịch, nha lại tất tả ra vào nhị đường, trên mặt ai nấy đều lộ vẻ bất an.

Bước vào nhị đường, Linh Phủ thấy huyện úy Lý Nghiệp và Cao Khôn đang đứng trước án kỷ, đôi mày nhíu lại, thảo luận điều gì đó. Bên cạnh họ là vài tư hộ tá và điển sử.

Thấy Linh Phủ đến, Lý Nghiệp lên tiếng:

"Linh Phủ cô nương, gọi cô đến đây là muốn cô dẫn lệnh đường dọn về nội nha sinh sống."

Linh Phủ hỏi:

"Đã xảy ra chuyện gì?"

Lý Nghiệp đáp:

"Quân Từ Châu làm loạn, thứ sử bị phế truất, các quân đội xung quanh đang tiến đến dẹp loạn. Từ Châu cách chúng ta rất gần, hiện đã có một số loạn binh nhân cơ hội cướp bóc các huyện trên đường đi."

"Chúng ta cần đề phòng loạn quân tấn công thành, vì sự an toàn, Linh Phủ cô nương hãy đưa gia đình vào nội nha."

Linh Phủ lập tức hiểu được mức độ nghiêm trọng của tình hình.

Từ sau khi loạn Bác Thôi được dẹp yên, Đại Tuyên triều bề ngoài trở lại dưới quyền thống trị của triều đình, nhưng thực tế các phiên trấn tự mình nắm quyền, việc quân đội làm loạn không phải hiếm gặp.

Nếu loạn quân được dẹp trong nội bộ doanh trại thì ảnh hưởng còn hạn chế, nhưng nếu lan ra dân gian, đó sẽ là tai họa cho bách tính. Những loạn binh mất đi ràng buộc thường tàn sát, cướp bóc với sức phá hoại kinh hoàng.

Lý Nghiệp quay sang mấy tư hộ tá nói:

"Các ngươi lập tức đến các thôn làng bên ngoài thành, động viên dân làng vào thành tránh nạn, tránh gây thương vong vô ích."

Mấy tư hộ tá nhận lệnh rời đi.

Cao huyện úy nói:

"Ta sẽ dẫn vài tư pháp tá đi tuyển mộ các nam đinh trưởng thành trong thành tham gia giữ thành."

Lý Nghiệp gật đầu.

Dưới triều Đại Tuyên, huyện nha không có binh quyền. Lúc này ngoài việc báo tin cho quân đội đóng gần đó, chỉ còn cách huy động dân chúng.

Hơn nữa, trong tình cảnh loạn quân Từ Châu, quân đội đóng gần đây có khả năng cũng bị điều đi dẹp loạn. Thành Sở Ấp có thể giữ được bình an hay không, không thể chỉ trông chờ vào quân đội, mà phải dựa vào sức lực hiện có.

Linh Phủ nhận ra đây là thời điểm cần nhân lực, liền nói:

"Lý huyện úy, nếu còn việc gì cần tổ chức, xin cứ giao phó, Linh Phủ nguyện dốc hết sức mình!"

Lý Nghiệp sắc mặt trầm trọng, gật đầu:

"Linh Phủ cô nương tâm tư chu đáo, hay là cùng ta suy nghĩ xem còn việc gì cần chuẩn bị."

Thật ra trong lòng hắn rất lo lắng. Là một văn quan thuần túy, hắn hoàn toàn không có kinh nghiệm chỉ huy lúc nguy cấp, cũng chưa từng đối mặt với tình cảnh thế này.

Linh Phủ ổn định tâm trí, suy nghĩ rồi nói:

"Việc chúng ta có thể làm bây giờ là tận dụng tối đa mọi lực lượng hiện có. Vừa rồi Cao huyện úy đi điều động nam đinh giữ thành, chúng ta cũng phải sắp xếp công việc cho nữ nhân và người già yếu."

"Ít nhất, các nữ nhân trưởng thành có thể hỗ trợ chuẩn bị công sự phòng thủ và vận chuyển chiến cụ, người già yếu tổ chức lại, để họ đảm nhận hậu cần, công việc vặt. Như vậy có thể tập trung sức lực, bảo đảm nam đinh đều được dùng vào việc giữ thành."

"Tốt, tốt!" Lý Nghiệp liên tục gật đầu, nói:

"Việc này giao cho Linh Phủ cô nương lo liệu. Ta sẽ lập tức đến phủ khố kiểm kê vật tư, có gì cần sẽ bàn bạc ngay."

Linh Phủ nhận lệnh.

Đối mặt với biến cố lớn thế này, lại đúng lúc Khuất Nguyên Đình không có mặt.

Nàng ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẳm trên huyện nha, hy vọng Sở Ấp có thể vượt qua kiếp nạn này!

Nàng phải dùng hết sức mình để giữ vững thành trì này.

Linh Phủ cưỡi ngựa nhanh chóng trở về Đôn Nghĩa Phường, đơn giản kể lại nguyên do sự việc, sau đó bảo Điền bà tử thu dọn đồ đạc để cùng Cù thị tạm thời dọn vào ở nội nha.

Nàng có trách nhiệm bảo vệ sự an nguy của Cù thị. Dẫu nàng sẽ hết sức đảm bảo sự ổn định trong thành, nhưng vẫn lo kẻ mưu đồ bất chính nhân cơ hội gây rối.

Cù thị ở nội nha, nàng mới có thể dốc toàn tâm trí vào việc giữ thành.

A Vân và Anh Nữ cũng bận rộn thu dọn đồ đạc.

Nhân lúc này, Linh Phủ lấy bút, xé một dải vải, nhanh chóng viết lên đó vài chữ, sau đó buộc dải vải vào chân con bồ câu đưa tin mà Khuất Nguyên Đình để lại, rồi thả nó bay đi.

Hy vọng con bồ câu này có thể mang đến chút hy vọng cho Sở Ấp đang trong cơn nguy nan.

Mọi việc đã sẵn sàng, mấy người cùng đến huyện nha.

Linh Phủ bảo A Vân và Anh Nữ trước tiên đưa Cù thị vào trong ổn định chỗ ở.

Nàng dặn dò hai nha hoàn:

“Nếu trong nội nha có ai hỏi, cứ nói đây là sắp xếp của Lý huyện úy. Có việc gì, trước hãy tìm Tiết quản sự để bàn bạc.”

Anh Nữ đáp:

“Tiểu thư yên tâm, nô tỳ nhất định chăm sóc tốt phu nhân.”

Linh Phủ quay người định trở về tiền nha, bỗng nghe thấy một giọng nói phía sau:

“Tiểu thư, lúc này đang là thời điểm cần người, A Vân cũng nguyện góp chút sức mọn!”

Nàng ngoảnh đầu lại, thấy trên gương mặt vốn kiêu ngạo của A Vân lộ ra vẻ kiên định lạ thường.

Ánh mắt giao nhau, Linh Phủ nhìn thấy trong đôi mắt của nàng ta ngọn lửa sáng rực cháy.

“Tốt.”

Nàng đáp.

---

Từng gánh đá, từng sọt tên được các nữ tử trong thành vận chuyển lên tường thành.

Linh Phủ đứng trên tường thành, nhìn những nữ tử đồng lòng hợp sức làm việc.

Gặp tình cảnh như thế này, nàng từng lo lắng dân chúng trong thành sẽ hoảng loạn, không nghe điều lệnh. Nào ngờ, quá trình động viên lại diễn ra hết sức thuận lợi.

Thấy vẻ mặt nàng còn lo âu, có người cất tiếng nói:

“Linh Phủ tiểu thư cứ yên tâm, chúng ta nhất định nghe theo sắp xếp của quan phủ, chặn đứng lũ giặc này!”

“Đúng vậy! Huyện lệnh đại nhân và tiểu thư đã mang đến cho chúng ta bao nhiêu nông cụ, gia súc, sao có thể để lũ giặc đoạt đi được!”

“Chính thế! Dù phải liều mạng, cũng phải giữ lấy quê hương!”

Linh Phủ gật đầu hài lòng. Những việc thiện nàng và Huyện lệnh đại nhân đã làm trước đây, vào lúc then chốt này, cuối cùng cũng phát huy tác dụng.

Họ đã cho dân sinh kế, dân chúng không ai muốn mất đi điều đó hơn chính họ!

Linh Phủ nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc trong "đội nữ tử".

Nữ tử dùng một khăn đầu quấn tóc, gương mặt vốn sạch sẽ tinh xảo nay vương chút bụi đất, nhưng toát lên nguồn năng lượng dồi dào – chính là A Vân.

“Tiểu thư, đây là lô đá và tên cuối cùng hiện có. Tiếp theo cần tôi làm gì?”

Không thể phủ nhận, A Vân khi đã dốc sức, quả thực là một người trợ lực đắc lực.

Nhận nhiệm vụ từ Linh Phủ, nàng ta luôn tìm cách hoàn thành. Sự nhanh nhạy và gan dạ này, e rằng không một ai trong nội nha có thể sánh bằng.

Linh Phủ nói:

“Ngươi đi tìm Lý huyện úy xin một tấm phù điệp, nói rằng cần tập trung toàn lực trong thành thu thập dải vải, dầu trẩu, và phân súc vật. Ngoài ra, chuẩn bị vài chục chiếc vạc lớn.”

A Vân đáp:

“Vâng.”

Nàng ta đại khái hiểu Linh Phủ muốn dùng cách nào để giữ thành. Trong lúc then chốt này, việc nàng ta có thể làm là hoàn thành mọi chỉ lệnh của Linh Phủ một cách hoàn hảo.

“Còn nữa…” Linh Phủ nhớ ra điều gì, nói thêm:

“Bảo huyện nha cử người nghiêm tra những người ngoài mới đến trong năm ngày qua, đặc biệt là các loại người hay di chuyển, như khách thương, hòa thượng, thợ giày, thợ cạo, người xem bói, đề phòng kẻ gian trà trộn, làm lung lay lòng dân.”

“Rõ!” A Vân nghiêm mặt, dẫn đội nữ tử khỏe mạnh rời khỏi tường thành.

Linh Phủ dõi theo bóng lưng họ, bỗng nghe thấy dưới cổng thành một trận ồn ào náo động.

Nhìn xuống, chỉ thấy mấy chục người đang bao vây binh sĩ canh giữ cổng thành, tình hình rất căng thẳng.

Lúc này tuyệt đối không được phép xảy ra bất kỳ hỗn loạn nào! Linh Phủ chau mày, nhanh chóng bước xuống lầu thành.

Tại cổng thành, mấy chục người đang lớn tiếng ồn ào:

“Mở cổng! Thả chúng ta ra ngoài!”

“Biết rõ loạn binh có thể đến đây cướp phá, vì sao không mở cổng cho chúng ta chạy thoát thân!”

“Đúng vậy! Chúng ta đi Tống Châu, Trần Châu, đến các đô thị lớn, chứ ở đây chẳng khác nào chờ chết!”

“Đúng thế, mở cổng ra! Mở cổng!”

Những người này càng lúc càng kích động, thậm chí còn dám ra tay xô đẩy binh sĩ!

Thấy vậy, Linh Phủ lớn tiếng quát:

“Lớn mật! Kẻ nào dám làm loạn ở đây!”
 
Vũ Lăng Xuân Thiếu - Thuyền Trưởng Thiệu Dao
Chương 163: Loạn binh (2).



Không thể không nói, người tập võ quả nhiên không giống người thường.

Linh Phủ dù là một nữ tử yếu đuối, nhưng nhờ ngày ngày rèn luyện công pháp, nội lực cũng khác hẳn người thường. Một tiếng quát lớn của nàng khiến khung cảnh đang hỗn loạn bỗng yên tĩnh trong chốc lát.

Trong đám đông, không ít người nhận ra nàng. Họ biết nàng là vị tư hộ tá không danh không phận của huyện thành Sở Ấp, quyền lực thậm chí còn lớn hơn cả quan chức chính quy, nên ai nấy đều thu liễm khí thế.

Ánh mắt nghiêm nghị của Linh Phủ quét qua từng người.

“Quân phiến loạn ở Từ Châu đã gây ra vô số tổn thất cho dân lành các huyện trên đường đi. Nhà cửa, ruộng vườn đều bị hủy hoại.”

“Huyện nha đã ra lệnh, từ hôm nay bất kỳ ai cũng không được tự ý rời thành. Các ngươi làm loạn như thế này là muốn tự tìm đường chết, hay đang cố ý gây rối, làm lung lay lòng dân trong thành?”

Dưới ánh mắt uy nghiêm của Linh Phủ, khí thế của những kẻ gây rối bị áp chế, nhất thời không ai dám lên tiếng.

Đúng lúc này, trong đám đông vang lên một tiếng hừ lạnh: “Đừng có dùng giọng điệu đó để áp chế chúng ta. Ta không ở đây chờ chết. Mau thả ta ra ngoài thành!”

Linh Phủ nghe giọng quen tai, quay đầu nhìn, hóa ra là mẹ con Từ Linh Kiều và Vệ thị.

Từ Linh Kiều ăn vận rực rỡ, dáng vẻ của một phụ nhân.

Đã lâu không gặp, nàng ta đã thoát khỏi vẻ non nớt của thiếu nữ, thay vào đó là khí chất của một phụ nhân thành thục, nhưng khóe mắt, chân mày lại lộ rõ sự toan tính và cay nghiệt.

“Thì ra là ngươi.” Linh Phủ lạnh nhạt.

Từ Linh Kiều hất cằm: “Là ta. Ta muốn trở về phu gia. Các ngươi lấy quyền gì mà ngăn cản ta?”

Phu gia của Từ Linh Kiều, Bào viên ngoại, ở huyện lân cận. Đây cũng là kết quả của sự tính toán kỹ lưỡng từ trước của Vệ thị.

Nhà Từ Bá Hưng mang tiếng xấu ở Sở Ấp. Người dân bình thường còn biết nhà họ không được huyện nha coi trọng, huống hồ gì là các gia đình giàu có, quyền quý hơn?

Nếu Từ Linh Kiều muốn lấy được một người trượng phu giàu có, nàng ta chỉ có thể tìm kiếm ở nơi khác, tránh khỏi sự kìm kẹp của Khuất Nguyên Đình và những người cùng phe.

Lần này, Từ Linh Kiều về nhà mẹ đẻ, không ngờ lại bị chặn đường không cho trở lại.

Linh Phủ liếc mắt nhìn mẹ con họ: “Muốn về phu gia thì đợi đến khi mọi thứ ổn định. Đến lúc đó, tự nhiên sẽ không ai cản ngươi.”

Vệ thị bước lên một bước, lớn tiếng quát tháo:

“Các ngươi nói không cho ra khỏi thành là không được ra ngoài sao? Dựa vào cái gì?”

“Loạn binh đã đến ngoài thành chưa? Ta thấy các ngươi chỉ đang hù dọa, cố ý làm khó người khác!”

Đám đông vốn đã yên tĩnh, dưới sự kích động của mẹ con Vệ thị, lại bắt đầu xôn xao.

Trong lòng Vệ thị càng thêm nóng ruột.

Từ Linh Kiều về Bào gia chưa được bao lâu. Dù Bào viên ngoại tham luyến vẻ đẹp mới mẻ, đang say mê nàng ta, nhưng Từ Linh Kiều vẫn chưa có chỗ đứng vững chắc.

Các tiểu thiếp khác của Bào viên ngoại không phải là những kẻ dễ dàng buông tha. Chúng liên kết lại để đối phó với Từ Linh Kiều, khiến nàng ta nhiều lần chịu thiệt thòi mà không dám lên tiếng.

Lần này về Sở Ấp là để cầu cứu mẫu thân, nhưng không ngờ lại bị cản đường thế này.

Vệ thị không dám để Từ Linh Kiều nấn ná ở đây quá lâu. Ở Bào gia, nàng ta đã chẳng có chỗ đứng, nếu bị kẹt lại mười ngày nửa tháng, không biết nhà cửa bên ấy sẽ ra sao.

Giờ đây, ai cũng nói Từ Châu có loạn binh, nhưng có mấy ai tận mắt nhìn thấy?

Biết đâu bọn phiến quân chẳng hề đi qua Sở Ấp.

Bà ta không thể vì một chuyện phòng ngừa rủi ro mơ hồ mà làm lỡ dở đại sự của mình.

Thấy xung quanh bắt đầu náo động theo lời xúi giục của mẹ con Vệ thị, Linh Phủ quay lại nói nhỏ vài câu với sai dịch đứng sau lưng.

Sai dịch lập tức tiến lên, khống chế cả hai mẹ con Từ Linh Kiều và Vệ thị.

"Ngươi... các ngươi làm gì vậy!" Vệ thị lớn tiếng kêu lên.

Linh Phủ trầm giọng nói: "Ta đã nói rồi, thời kỳ đặc biệt, tất cả mọi người không được rời thành. Các ngươi hết lần này đến lần khác gây rối, chỉ có thể vào nhà giam chờ đợi!"

"Ngươi... ngươi đây là công khai tư thù!" Vệ thị phẫn nộ gào thét, hận không thể cắn một miếng t.hịt trên người Linh Phủ.

Linh Phủ thản nhiên liếc nhìn hai mẹ con họ, như đang nhìn hai con côn trùng: "Nói thật, ta chẳng quan tâm sống c.h.ế.t của các ngươi. Nếu có thể, ta thà vứt bỏ bọn người không biết điều ra khỏi thành, mặc kệ các ngươi tự sinh tự diệt."

"Nhưng, cánh cổng thành này không thể vì lợi ích riêng tư của các ngươi mà mở ra!"

Loạn quân ngựa sắt như gió, đi qua như bão tố, sinh mạng của sáu vạn bá tánh Sở Ấp không phải là chuyện đùa.

Sai dịch áp giải Vệ thị và Từ Linh Kiều vào nhà lao của huyện, để lại Từ Linh Nghiên đứng ngẩn tại chỗ, sợ đến mức toàn thân run rẩy.

Cùng mẫu thân và tỷ tỷ ở bên nhau, nàng ta còn có chỗ dựa tinh thần, nhưng giờ hai người kia đã bị giam cầm, nàng ta phải làm sao sinh tồn trong hoàn cảnh nguy hiểm bủa vây khắp nơi này?

Linh Phủ nhiều lần cảnh cáo đám đông đang gây náo loạn, sau đó mới trở về huyện nha.

Lý Nghiệp, Cao Khôn và vài vị tư hộ tá đang chờ nàng, cả nhóm cùng thảo luận kế hoạch phòng thủ.

Đầu tiên là việc sắp xếp nhân sự.

Trong nha môn có 39 sai dịch, cộng với 42 binh sĩ canh giữ bốn cổng thành Đông, Tây, Nam, Bắc, tổng cộng chưa đến 100 người.

Những tráng đinh được điều động giữ thành có hơn 6.000 người, nhưng họ không thể đối đầu trực diện với quân đội chính quy.

Vì vậy, đóng c.h.ặ.t cổng thành là điều không thể tránh khỏi.

Theo đề xuất của Cao Khôn, những người này được chia làm bốn lực lượng, trấn thủ bốn cổng thành.

Xác định lực lượng phòng thủ chính, họ còn phải bàn bạc về việc cung ứng hậu cần. Linh Phủ và một tư hộ tá phụ trách tổ chức việc thu thập lương thực, cung ứng và phân phát cho đám tráng đinh trong thành.

Cao Khôn sắp xếp một tư hộ tá dẫn một số phường chính, lý chính tuần tra trong thành, phòng ngừa hỏa hoạn và trộm cắp, đảm bảo không xảy ra nội loạn.

Hai vị lục sự mang theo vài nha lại chịu trách nhiệm triệu tập thầy thuốc trong thành, lo công tác hậu cần y tế và xử lý thương binh.

Bên trong ngoài huyện nha, tất cả đều hối hả chuẩn bị. Dân chúng trong thành ngày đêm cầu nguyện loạn binh đừng vượt qua địa giới.

Thế nhưng, lời nguyện cầu của họ không được ông trời đáp lại.

Hai ngày sau, vào một đêm khuya, khi trinh sát canh giữ đầu tường cổng Tây phát hiện bóng dáng loạn quân, đám đông đen kịt của chúng đã áp sát dưới chân thành Sở Ấp!

Tiếng mõ cảnh báo liên tiếp vang lên, sai dịch và tráng đinh đang nghỉ ngơi trên tường thành lập tức tỉnh giấc.

Đèn lồng, đuốc sáng rực, dầu tùng cháy bùng lên, nhanh chóng chiếu sáng bầu trời phía trên tường thành.

Tiếng trống dồn dập vang vọng, làm Sở Ấp bừng tỉnh giữa đêm đen.

Trong tiền đường của huyện nha, vừa nghe tiếng động từ thành lầu, Linh Phủ lập tức đứng dậy.

Mấy ngày nay nàng đều ngủ trong tiền nha, mặc sẵn y phục để phòng xảy ra tình huống bất ngờ.

Nghe tiếng trống, nàng biết rằng loạn quân đã đến.

Nàng cầm lấy thanh trường kiếm rồi đi ra ngoài, vừa đúng lúc chạm mặt Lý Nghiệp đang vội vàng bước đến.

"Linh Phủ cô nương."

"Lý huyện úy, loạn quân đã đến!"

Lý Nghiệp gật đầu: "Cao huyện úy tối nay trực ở thành lầu, ta đang lên đó."

"Ta cũng đi!"

Lý Nghiệp nhìn vẻ mặt nghiêm trọng của cô nương trước mặt, cầm một bộ áo giáp da từ tay sai dịch bên cạnh đưa cho nàng.

Linh Phủ không nói lời nào, nhận lấy bộ giáp da rồi khoác lên người, cùng Lý Nghiệp cưỡi ngựa tiến về thành lầu.

Cách thành lầu chưa tới một dặm, tiếng hô g.i.ế.t từ ngoài thành đã khiến lòng người chấn động.

Linh Phủ không đợi Lý Nghiệp, triển khai khinh công, nhanh chóng leo lên thành lầu.

Nàng nhìn thấy từng toán loạn quân, khiêng theo thang mây, đang ồ ạt tấn công tường thành.

Cao Khôn chỉ huy tráng đinh, dùng những mũi tên buộc giẻ tẩm dầu đốt cháy b.ắ.n như mưa về phía loạn quân dưới chân thành.

Một nhóm khác thì ném xuống những khúc gỗ lớn và đá tảng!

Linh Phủ chưa từng b.ắ.n tên, nhưng vừa thấy cảnh đó, nàng liền cúi người, cùng với đám tráng đinh nâng một tảng đá lớn ném xuống.

Đám tráng đinh nhận ra nàng, trước đó khi đối mặt loạn quân, những nam nhân chưa từng qua huấn luyện chiến đấu còn đầy khiếp đảm, nhưng khi nhìn thấy một nữ tử như nàng cũng dũng cảm chiến đấu, tinh thần họ thực sự được cổ vũ.

Thế nên, mưa tên dày đặc, đá tảng trút xuống như bão, quyết liệt hướng đến kẻ địch dưới thành.
 
Vũ Lăng Xuân Thiếu - Thuyền Trưởng Thiệu Dao
Chương 164: Loạn binh (3).



Tuy nhiên, đám loạn binh vốn chẳng phải hạng người dễ đối phó. Là quân chính quy trước kia, trình độ của bọn chúng vượt xa đám tráng đinh tạm thời bị triệu tập để ứng phó.

Những mũi tên của bọn chúng b.ắ.n ra chuẩn xác hơn nhiều so với tráng đinh.

Những mũi tên mang theo sức gió rít lên từ dưới thành b.ắ.n lên, không bao lâu đã có hơn mười người tráng đinh trúng tên.

Thấy tình hình không ổn, Linh Phủ kéo một tên sai dịch lại, ghé tai thì thầm dặn dò.

Sai dịch lĩnh mệnh, cưỡi ngựa lao đi.

Những tráng đinh chưa từng trải qua chiến trận, khi thấy đồng đội trúng tên, tinh thần lập tức nhụt đi. Vì thế, tốc độ b.ắ.n tên cũng như ném đá lăn gỗ từ trên thành xuống đều chậm hẳn lại.

Khoảnh khắc chần chừ ấy đã đủ để loạn quân dựng thêm hai cây thang mây.

Cao huyện úy mặc giáp cứng, tay cầm cung cứng, nhắm thẳng vào loạn binh trên thang mây mà bắn.

Tên loạn binh trúng tên, thân thể ngửa ra, rơi từ trên thang mây cao chót vót xuống đất.

Linh Phủ bước nhanh tới bên cạnh Lý Nghiệp:

“Lý huyện úy, tráng đinh đã tỏ ra sợ hãi, giờ đây chúng ta phải lập tức cổ vũ sĩ khí, nếu không tối nay cổng thành khó mà giữ nổi!”

Lý Nghiệp vốn là một văn quan, đứng được ở đây đã là dùng hết can đảm trong đời. Nhìn cảnh tượng c.h.é.m g.i.ế.t trước mắt, hắn đã sợ đến nỗi hồn vía bay tán loạn.

Nghe Linh Phủ nói vậy, hắn khó nhọc tập trung ánh mắt, hỏi:

“Phải làm sao bây giờ?”

Linh Phủ lại ghé sát thì thầm.

Nghe xong, Lý Nghiệp cố gắng thu lại tinh thần rối loạn, gật đầu.

Ông ta đứng lên, giơ cao cánh tay, lớn tiếng hô:

“Các vị anh hùng chân chính của đất Sở, các hảo hán của ta! Ta là huyện úy Lý Nghiệp!”

“Tối nay các ngươi bảo vệ chính là quê hương của mình, sau lưng các ngươi là thê nhi, phụ mẫu!”

“Chúng ta tuyệt đối không thể để đám loạn binh xông vào, phá hủy quê nhà, làm hại người thân của chúng ta!”

“Các vị thủ thành lập công, phàm ai anh dũng chiến đấu mà bị đá ném trúng, thưởng ngàn tiền! Ai bị đao kiếm cung tên làm bị thương, thưởng vạn tiền!”

Lời vừa dứt, mọi người lập tức phấn chấn!

Những tráng đinh vừa rồi còn co rúm vì thấy đồng đội bị thương, giờ đã mạnh mẽ hẳn lên, đồng loạt cầm vũ khí chống trả loạn binh.

“Trọng thưởng tất có dũng phu,” huống hồ những gì họ bảo vệ chính là quê hương, người thân của mình!

Lời lẽ đầy tình cảm, kết hợp thưởng phạt rõ ràng của Lý Nghiệp đã khiến sĩ khí dâng cao.

“Linh Phủ cô nương, may có cô nhắc nhở kịp thời.” Lý Nghiệp cúi đầu thật sâu trước Linh Phủ.

Linh Phủ vội xua tay:

“Lý huyện úy, giờ không phải lúc nói những chuyện này.”

Nàng lo lắng nhìn xuống dưới thành:

“Trời tối quá, chúng ta không thể xác định chính xác số lượng loạn quân. Nếu kéo dài thời gian, tên và đá của chúng ta sẽ cạn kiệt, nên ta đã sai người chuẩn bị kim thang.”

Lý Nghiệp sững người, rồi hiểu ra “kim thang” mà nàng nói là gì.

Hắn có phần xấu hổ. Là một nam nhân, trong lúc loạn thế này, định lực của hắn lại không bằng một thiếu nữ nhỏ bé.

Nhìn bóng dáng mảnh mai nhưng kiên cường của nàng, trong lòng Lý Nghiệp không khỏi sinh ra cảm giác muốn dựa vào.

Ông vô cùng cảm kích vì Khuất Nguyên Đình trước khi rời đi đã để lại Linh Phủ. Nếu không, tình hình ở huyện Sở Ấp ắt sẽ hỗn loạn hơn hiện tại.

Không biết đã qua bao lâu, dưới chân thành vang lên tiếng xe ngựa.

Sai dịch nọ dẫn đầu, phía sau là A Vân cùng mấy trăm nữ tử khỏe mạnh, họ mang theo củi khô và những chiếc nồi sắt lớn leo lên tường thành.

Theo sau là từng thùng phân lớn được gánh lên.

Một sai dịch bước tới bên cạnh Linh Phủ, nói:

"Tại hạ phụng lệnh cô nương quay về điều động nhân lực chuẩn bị kim thang. Mọi người nghe tiếng công thành đều hoảng loạn, may mà A Vân cô nương tổ chức chu đáo, mới nhanh chóng sắp xếp được nhân lực và đồ vật cần thiết."

Linh Phủ nhìn về phía A Vân, nhẹ nhàng gật đầu với nàng.

A Vân có thể làm được đến mức này, quả thực nằm ngoài dự liệu của nàng.

Nàng biết A Vân theo mình vốn có ý đồ khác, cũng hiểu rõ con người nàng ta vốn ưa nhàn hạ, hay lảng tránh việc nặng.

Nhưng ở thời khắc then chốt, lại thấy được chân tướng, biểu hiện lần này của A Vân khiến Linh Phủ phải nhìn nàng bằng con mắt khác.

A Vân cũng gật đầu với Linh Phủ, ánh mắt toát lên vẻ quả quyết và dứt khoát.

Nàng ta chỉ huy các nữ tử trốn trong thành nội, nhóm lửa dưới nồi, đổ từng thùng kim thang vào nấu sôi.

Mùi trên thành trong khoảnh khắc trở nên khó tả.

Kim thang sôi ùng ục, các tráng đinh nhận lệnh, múc từng gáo dội xuống đầu và thân lũ loạn quân phía dưới!

Dưới thành, tiếng kêu gào thảm thiết của loạn quân không ngớt vang lên.

Thứ này quả là lợi khí phòng thành, khiến loạn quân bị chấn nhiếp nghiêm trọng, làm tiêu tan hơn nửa khí thế điên cuồng công thành của chúng.

Khi bình minh tới, loạn quân cuối cùng cũng tạm thời rút lui.

Theo ước tính của Cao huyện úy, lần này số quân tấn công ít nhất có hơn hai ngàn người.

Hai ngàn người nghe thì không nhiều, nhưng với một huyện nhỏ như huyện Sở Ấp, áp lực đã vô cùng lớn.

Huống hồ trong thành vốn không có lực lượng quân sự chính quy nào để đối kháng.

May nhờ vào thế giữ thành, tạm thời có thể kéo dài thời gian.

Theo đề nghị của Linh Phủ, thương binh được đưa đến huyện nha để chữa trị.

Trong và ngoài đại đường, các đại phu tất bật cứu chữa cho thương binh.

May thay, tiết đầu tháng tám trời còn ấm áp, thương binh ở ngoài trời cũng không gặp trở ngại gì.

A Vân và mấy chục nữ tử qua lại không ngừng, giúp đưa nước và thuốc.

Linh Phủ gọi A Vân lại:

"Tối qua ngươi cũng đã vất vả rồi, làm xong việc trong tay thì nghỉ ngơi đi. Nếu ngươi ngã xuống, chúng ta lại mất đi một trợ lực lớn."

Nhận được sự khẳng định của Linh Phủ, A Vân gật đầu, rồi nói:

"Cô nương vừa phải lo hậu cần cung ứng, vừa phải lên thành đầu giám sát chiến sự, ngài cũng nên chú ý nghỉ ngơi."

Linh Phủ gật đầu, trong ánh mắt hai người lộ ra vài phần cảm thông lẫn nhau.

Lúc này, Lý Nghiệp cho người tới mời Linh Phủ bàn bạc sự vụ.

Sau màn thể hiện đêm qua, Lý Nghiệp đã ngầm coi nàng là trụ cột.

Nhị đường huyện nha tạm thời được sử dụng làm căn cứ hậu cần, nên Lý Nghiệp, Cao Khôn và Linh Phủ cùng tụ họp tại xuyên đường phía sau.

Sau một đêm chiến đấu ác liệt, sắc mặt Lý Nghiệp có phần tái nhợt, Cao Khôn cũng mệt mỏi ngồi trên ghế.

Lý Nghiệp nhíu mày nói:

"Đêm qua tráng đinh của chúng ta thương vong hơn hai trăm người, trong khi loạn quân số lượng đông đảo, chúng ta phải nghĩ cách. Cứ tiêu hao thế này, chút tráng đinh đó sẽ không trụ nổi."

Cao Khôn ngồi bên không nói lời nào, đêm qua y gần như làm vị võ tướng duy nhất lãnh binh, lúc này đã kiệt sức.

Thấy không khí nặng nề, Linh Phủ nói:

"Loạn quân tuy đông, nhưng chúng ta dựa vào địa lợi, chỉ cần điều động nhân lực hợp lý, chuẩn bị kỹ càng, chắc chắn có thể chờ được viện binh."

"Trước khi rời đi, Huyện lệnh đại nhân đã giao cho ta một con bồ câu đưa tin, để liên lạc với đội đoàn luyện quân đóng gần đây, phòng khi xảy ra biến loạn. Khi Lý huyện úy báo tin loạn quân, ta đã lập tức thả bồ câu."

Nghe tin này, Lý huyện úy và Cao huyện úy đều phấn chấn hẳn lên.

Linh Phủ quan sát sắc mặt họ, nói:

"Nếu trong điều kiện bình thường, đội đoàn luyện quân này chắc chắn sẽ đến hỗ trợ Sở Ấp ngay. Nhưng hiện tại không thấy động tĩnh gì, có phải vì quân đội gần đây đã bị điều đi Từ Châu dẹp loạn?"

"Có lẽ đúng như vậy." Cao Khôn xoa huyệt thái dương, "Hy vọng khi họ tìm được đội loạn binh phân tán này, cổng thành chúng ta vẫn còn nguyên."

Linh Phủ nói:

"Người của chúng ta có hạn, muốn giữ chân loạn quân, nhất định phải nghĩ cách dùng trí thắng lực."

Lý Nghiệp nghiêng người về phía trước:

"Đúng vậy, cách dùng kim thang của cô nương rất hay. Nếu còn kế sách nào nữa, mau nói ra."

Linh Phủ thầm thở dài, ngoài mặt lại nói:

"Kế sách tất nhiên có, nhưng ngoài ra trong thành còn rất nhiều việc cần chúng ta bổ sung."

"Sau một đêm giao tranh, cổng thành, tường thành đều bị tổn hại ít nhiều, cần được gia cố."

"Thêm nữa, cần hoàn thiện một số công trình phòng ngự tạm thời, như hàng rào gỗ, trại chiến, chòi canh, bếp lửa."

Cao Khôn gật đầu:

"Linh Phủ cô nương nói rất đúng. Ngoài ra, ta đề nghị chọn vài điểm trong thành để chôn chum nước, phái người lắng nghe, đề phòng loạn quân đào địa đạo công thành."

Lý Nghiệp đáp:

"Được, lát nữa ta sẽ điều người, sắp xếp những việc các ngươi nói."

Ba người bàn bạc thêm một hồi, rồi mang nhiệm vụ rời đi.

Vừa tới hành lang ngoài nhị đường, Linh Phủ liền thấy Tiết Vãn Thiền dẫn theo An Nhi, Lam Nhi đi về phía đại đường...
 
Vũ Lăng Xuân Thiếu - Thuyền Trưởng Thiệu Dao
Chương 165: Loạn binh (4).



“Tiết tiểu thư?”

Tiết Vãn Thiền nghe tiếng liền quay đầu lại: “Linh Phủ muội muội!”

Linh Phủ bước nhanh tới: “Ngươi sao lại từ nội nha đi ra? Hiện tại phía trước loạn lắm.”

Lời sau nàng không nói ra, tin rằng Tiết Vãn Thiền có thể hiểu được.

Là thân nhân của Huyện lệnh đại nhân, nàng nên ngoan ngoãn ở lại trong nội nha, nếu không lúc này chẳng ai còn sức mà chăm sóc cho một vị tiểu thư kiều diễm như nàng.

Sắc mặt Tiết Vãn Thiền thoáng biến đổi, nói với Linh Phủ: “Ta ở trong nội nha, chẳng biết tình hình bên ngoài thế nào, chỉ biết loạn quân đã đến đây rồi.”

“Trong tình cảnh như vậy, ta làm sao có thể ngồi yên? Tất nhiên phải ra xem có thể làm được gì.”

Linh Phủ khẽ nhíu mày, thành ý và năng lực của Tiết Vãn Thiền không cần bàn tới, nhưng nàng đẹp như vậy, lại có thân phận thế này, mà tiền nha thì đủ loại người hỗn tạp, nếu xảy ra chuyện gì, nàng biết ăn nói thế nào với Khuất phu nhân?

Hiện tại cũng không có người để bảo vệ nàng ấy.

Nhìn thấy sự khó xử của Linh Phủ, Tiết Vãn Thiền nói: “Linh Phủ muội muội, ngươi đừng nghĩ ta được nuôi trong khuê phòng là chẳng biết làm gì, ta có thể làm rất nhiều việc.”

“Hơn nữa, nơi này là lãnh địa của biểu ca, biểu ca không có ở đây, ta đương nhiên phải thay huynh ấy trông coi.”

Lời này khiến Linh Phủ không thể phản bác.

Nàng suy nghĩ một lát rồi nói: “Tiết tiểu thư, ngươi muốn giúp đỡ thì tấm lòng là tốt. Nhưng tiền nha hiện tại người lộn xộn, từ trên xuống dưới chẳng ai biết ngươi, ngươi sẽ làm việc thế nào?”

Tiết Vãn Thiền nhất thời nghẹn lời.

Linh Phủ còn trăm việc chờ đợi phía sau, đương nhiên không rảnh mà trì hoãn ở đây, liền cất bước đi tiếp.

Tiết Vãn Thiền liền đi theo bên cạnh nàng: “Vậy ngươi sắp xếp cho ta, ta nghe lời ngươi, được không?”

Đường đường là một tiểu thư, lại hạ mình như vậy, Linh Phủ cũng không tiện từ chối.

Vừa bước vào viện lớn, một mùi hôi thối cực kỳ khó ngửi liền xộc vào mũi, đó là mùi hỗn hợp của m.á.u tanh, mồ hôi, thức ăn thiu và thuốc men.

Tiết Vãn Thiền theo phản xạ che mũi lại.

Linh Phủ quay đầu nhìn nàng một cái: “Ngươi thật sự có thể chứ?”

Gương mặt xinh đẹp của Tiết Vãn Thiền lúc này nhăn lại, khó khăn lắm mới không nôn ra.

Nàng gật đầu với Linh Phủ, nghiến răng nói: “Có thể.”

Linh Phủ: “Những người bị thương này đều là tráng đinh giữ thành bị thương đêm qua, Tiết tiểu thư đừng làm ra hành động vừa rồi nữa, nếu không sẽ tổn thương lòng người.”

“Được!”

Tiết Vãn Thiền mím c.h.ặ.t môi, nàng không tin những gì Linh Phủ làm được, nàng lại không làm được! Không thể nhận thua!

Thấy nàng ta quyết tâm như vậy, Linh Phủ gọi A Vân: “Tiết tiểu thư cũng muốn góp sức, ngươi sắp xếp cho nàng đi.”

A Vân nhìn Tiết Vãn Thiền đi sau Linh Phủ, có chút không chắc chắn nhìn Linh Phủ.

Vị tiểu thư này có thể làm những việc này sao? Nàng có thể không chê bẩn, không sợ mệt ư?

Đã từng là một quan gia tiểu thư, A Vân quá hiểu điểm khó chấp nhận của những người như Tiết Vãn Thiền.

Nếu không phải bản thân từng bị ép cùng các quan tỳ khác trải qua cảnh bị giam giữ và lao dịch, liên tục phá vỡ cực hạn của mình, thì A Vân cũng không thể chịu nổi mùi hôi thối và hoàn cảnh như thế này.

Nàng ta là bị buộc phải rèn luyện mà thành, nhưng Tiết Vãn Thiền thì làm sao lại thế?

Linh Phủ dặn dò A Vân:

“Ngươi và đội nữ binh của ngươi hãy giúp trông nom một chút.”

Tiết Vãn Thiền nhận từ tay An Nhi một chiếc khăn, lập tức che kín mặt:

“Ta sẽ tự chú ý, ta đến là để giúp đỡ, không phải để tăng thêm gánh nặng cho các ngươi.”

“Vậy giao cho nàng đó.” Linh Phủ nói với A Vân xong liền cất bước đi nơi khác.

A Vân lấy một ít thuốc cầm m.á.u và vài tấm vải đưa cho Tiết Vãn Thiền:

“Tiết tiểu thư, thấy đại phu nào cần thứ này thì giúp một tay.”

An Nhi và Lam Nhi theo thói quen định nhận lấy đồ trong tay Tiết Vãn Thiền, nhưng ánh mắt lạnh nhạt của A Vân khiến hai người đứng khựng lại.

Tiết Vãn Thiền nói:

“Không cần các ngươi, các ngươi cũng đi giúp đỡ đi.”

A Vân lại đưa thêm đồ cho hai người họ.

Cách chân Tiết Vãn Thiền không xa, một đại phu đang rút mũi tên cắm trên đùi của một tráng đinh. Thấy vậy, Tiết Vãn Thiền cúi người đứng chờ bên cạnh.

Đại phu dồn sức, mạnh tay rút mũi tên ra.

“Phụt!!!”

Một dòng m.á.u tươi phun ra, b.ắ.n đầy mặt Tiết Vãn Thiền.

“A!!!”

Nàng kinh hoảng hét thất thanh.

Đại phu khó chịu quát:

“Hét cái gì mà hét, không mau lấy thuốc cầm m.á.u lại còn đứng đó!”

Tiết Vãn Thiền đã luống cuống đến mức tay run rẩy, thuốc cầm m.á.u không rắc được lên vết thương mà rơi vãi khắp nơi.

Đại phu bực bội hừ một tiếng, tự tay nhận lấy thuốc và xử lý.

Tiết Vãn Thiền mặt mày tái mét, chỉ muốn ngay lập tức lau sạch m.á.u tanh trên mặt.

Đại phu thấy nàng không những không giúp được gì mà còn gây thêm rắc rối, liền lớn tiếng gọi:

“Người nào hữu dụng thì lại đây!”

Một phụ nhân trung niên vội bước tới, nhận lấy mảnh vải từ tay Tiết Vãn Thiền.

Tiết Vãn Thiền bị để lại một bên, vừa kinh vừa thẹn, đến cả tay chân cũng không biết nên đặt vào đâu.

Đúng lúc đó, A Vân từ nhà kho trở về, thấy cảnh này bèn tiến tới nói:

“Tiết tiểu thư, ta dẫn ngài đi rửa mặt nhé.”

Tiết Vãn Thiền ngơ ngác gật đầu, đôi mắt đẹp ngấn lệ, cố nhịn không để nước mắt rơi xuống.

A Vân dẫn Tiết Vãn Thiền vào một gian phòng, rót nước để nàng rửa mặt.

Nhìn dáng vẻ của nàng, A Vân đoán chắc nàng đã hối hận đến mức xanh ruột. Những việc bẩn thỉu và cực nhọc bên ngoài này nào phải thứ nàng từng chứng kiến. Vì vậy, nàng ta thử dò hỏi:

“Tiểu thư có muốn trở về nội nha nghỉ ngơi một lát không?”

Tiết Vãn Thiền dùng vải mềm lau sạch khuôn mặt, chậm rãi lắc đầu.

Nàng mới ra ngoài được một lúc, giờ mà quay về thì khác nào thừa nhận mình không chịu được. Trong thời điểm quan trọng như thế này, khi mà Linh Phủ có thể đảm đương mọi việc lớn nhỏ, nàng lại chỉ biết núp trong nội nha để người khác bảo vệ hay sao?

Biểu ca mà trở về, tất sẽ biết những chuyện này. Đến lúc đó cao thấp phân rõ, chẳng phải nàng sẽ quá kém cỏi ư?

Thấy nàng dù sợ hãi nhưng vẫn kiên trì, A Vân cũng nhìn nàng bằng ánh mắt khác, liền nói:

“Đại sảnh bên kia quả thực rất hỗn loạn. Tiết tiểu thư muốn giúp đỡ, chi bằng đến nơi thích hợp hơn. Hiện tại trong kho đã thu về rất nhiều vật tư quan trọng, nhưng chưa có ai sắp xếp kiểm kê, ngài dẫn nha hoàn của mình qua đó trông coi đi?”

Dù sao trong kho cũng không có nhiều thương binh thê thảm như bên ngoài, đây cũng là suy nghĩ vì Tiết Vãn Thiền mà sắp đặt.

Tiết Vãn Thiền suy nghĩ một lát, khẽ gật đầu:

“Được.”

A Vân lại nói:

“Vậy phiền Tiết tiểu thư lập một danh sách, ai cần dùng gì đều phải có tờ ký nhận của Tư hộ tá hoặc phường chính, lý chính để lĩnh.”

Tiết Vãn Thiền đều đáp ứng cả.

---

Trên thành lâu, các tráng đinh đang nhặt nhạnh cung tiễn rơi vào trong thành. Cao huyện úy cùng Linh Phủ nhìn về phía doanh trại loạn quân đóng ở không xa.

Sau trận chiến đêm qua, loạn quân rõ ràng đã thăm dò được thực hư trong thành, biết trong thành không có binh sĩ phòng thủ, cũng tuyệt đối không chủ động mở cổng nghênh chiến, vì vậy mới đóng quân rất gần.

Thực ra, chỉ cần cách tường thành một tầm tên, bọn chúng đã an toàn rồi.

“Nhìn quy mô, quân loạn này ít nhất cũng gần ba ngàn người.” Cao Khôn cảm thán,

“Chúng ta nhiều lắm chỉ cầm cự được hai ba ngày. Nếu không có viện quân tới cứu, e rằng…”

Linh Phủ hiểu rõ lời hắn không nói ra.

Thực tế, muốn cầm cự hai ba ngày cũng rất khó. Phải có sự chuẩn bị chu đáo và đối sách xuất kỳ bất ý mới giữ được phòng tuyến tường thành.

Nhìn tình thế này, rất có khả năng loạn quân sẽ lại tấn công vào đêm nay.

Lôi thạch, gỗ lăn, cung tiễn đều đã tiêu hao không ít. Linh Phủ nhìn chăm chú về phía doanh trại địch, lòng ngổn ngang trăm mối, khéo léo đến mấy cũng không thể nấu cơm mà không có gạo, trong huyện Sở Ấp chẳng còn lực lượng nào có thể tổ chức đột kích, rốt cuộc còn cách nào để thắng hiểm đây?!

Khi đang buồn bực trở về huyện nha, A Vân đột nhiên tiến đến, nói:

“Tiểu thư, bồ câu đưa tin đã về!”
 
Vũ Lăng Xuân Thiếu - Thuyền Trưởng Thiệu Dao
Chương 166: Loạn binh (5).



Trong sảnh đường, Linh Phủ mở tờ giấy ra, chăm chú đọc kỹ.

Quả thật đây là tin tức do Tân Sung mang về. Hóa ra, so với Lý huyện úy, bọn họ đã nhận được tin loạn binh ở Từ Châu sớm hơn một ngày và được cấp trên điều động khẩn cấp đến Từ Châu. Khi Hiệu úy Tân Sung nhận được tin của Linh Phủ thì không thể kịp thời quay lại ứng cứu, nhưng may thay, hai ngày sau, các đội quân bình loạn khác lần lượt đến nơi, giúp cho đội của Tân Sung có thể kịp thời rút lui. Hiện tại, họ đã ẩn nấp tại một thung lũng bên ngoài doanh trại của địch.

Tuy nhiên, đội của Tân Sung chỉ có hơn ba trăm người, khó lòng đối đầu trực tiếp với loạn quân đang vây khốn ấp Sở. Vì vậy, hắn cần sự phối hợp từ trong thành.

Để đảm bảo tin tức không bị lộ, Linh Phủ chỉ nói với hai vị huyện úy.

Lý Nghiệp nhíu mày:

"Đây là tin tốt, nhưng trong thành ta không có ai đủ sức ra ngoài nghênh chiến. Chỉ cần loạn quân cách tường thành một tầm tên bắn, chúng ta căn bản không thể gây thương tổn cho bọn chúng. Vậy phải phối hợp với Tân hiệu úy thế nào đây?"

Cao Khôn cũng im lặng, không nói lời nào.

Đôi mày của Linh Phủ giãn ra:

"Ta có một kế, có thể phối hợp cùng Tân hiệu úy tác chiến."

Linh Phủ trình bày kế sách với hai vị huyện úy. Lý Nghiệp và Cao Khôn nhìn nhau:

"Tuyệt diệu! Kế này của Linh Phủ cô nương quả thật không gì hơn được. Ta sẽ lập tức chuẩn bị!"

Hai người lớn bước rời đi, bóng lưng mang theo khí thế hừng hực hơn lúc đến.

Linh Phủ trầm ngâm giây lát, cầm bút viết vội một bức thư hồi âm, buộc vào chân bồ câu rồi thả bay đi.

---

Không lâu sau khi đêm buông xuống, loạn quân quả nhiên lại đến tấn công thành.

Phía ấp Sở, ban đầu vẫn dùng cách thức đêm qua: cung tên, đá lăn, gỗ lăn và km thang sôi. Nhưng do số lượng có hạn, mật độ phản kích so với ngày đầu giảm đi rất nhiều.

Trong đám loạn quân, có phản tướng lớn tiếng hò hét:

"Trong thành đã cạn kiệt, không trụ được bao lâu nữa đâu!"

"Huynh đệ, theo ta xông lên! Công thành vào, lương thực, tiền bạc, nữ nhân bên trong đều mặc chúng ta lấy dùng!"

Loạn quân được khích lệ, cuồng loạn tấn công thành. Không chút lo nghĩ, chúng chỉ chăm chăm phá thành mà tiến lên.

Tiếng thân gỗ lớn va vào cổng thành nặng nề, từng tiếng, từng tiếng khiến người trong thành ai nấy run sợ.

Linh Phủ đứng trên thành chỉ huy, bất ngờ một trận mưa tên ập tới. Lý Nghiệp né không kịp, trúng một mũi tên vào vai!

Linh Phủ vội ra lệnh cho sai dịch đưa hắn xuống.

Tận mắt thấy Huyện úy bị thương, đám tráng đinh sinh lòng lo sợ. Vốn dĩ họ chỉ là dân thường, mọi thứ đều dựa vào hai vị Huyện úy dẫn dắt. Nay mất đi một người, sĩ khí lập tức giảm sút.

Ngay trong khoảnh khắc đó, đã có một cây thang mây của loạn quân được dựng lên.

Không nói lời nào, Linh Phủ nhanh chóng bước tới, một kiếm đ.â.m thẳng vào loạn binh.

Nàng lớn tiếng quát:

"Đêm nay, viện binh của chúng ta sẽ tới! Mọi người nhất định phải kiên trì! Ai dũng cảm chiến đấu mà bị đá ném trúng, thưởng ngàn tiền! Ai bị thương bởi đao kiếm cung tiễn, thưởng vạn tiền!"

Đám tráng đinh cắn răng, nghĩ rằng nếu để loạn quân leo lên thì cũng bị giết, chi bằng liều mạng, ít ra còn để lại chút tiền cho gia đình!

Lòng can đảm và ý chí chiến đấu được khơi dậy, họ hướng về loạn quân đang leo thang mà b.ắ.n tên, ném đá tới tấp!

Linh Phủ nhìn thấy trong đám tráng đinh có nhiều gương mặt quen thuộc: cha của Lưu A Niên - Lưu Đại, nhị nhi tử nhà Dương thôn chính thôn Khê Kiều, tá điền của nàng là Đại Toàn, còn có Thượng Nhị Kim...

Giây phút này, họ đều giống như những dũng sĩ thực thụ, phản công lại loạn quân đang vây hãm quê hương!

Đúng lúc ấy, phía sau loạn quân xuất hiện biến cố, một trận hỗn loạn xảy ra!

Thế công thành lập tức chuyển thành thế rút lui cứu viện.

Linh Phủ biết, đây là đội kỵ binh của Tân Sung đã đến!

Nàng cầm lấy tù và, "tút tút tút" thổi ba hồi.

Dưới chân thành, Cao Khôn đã chờ sẵn, hô lớn một tiếng, cổng thành mở toang.

Bên trong cổng thành, hàng trăm con bò vàng, trên sừng quấn dao, đuôi buộc pháo và dầu lửa, như phát cuồng lao thẳng về phía quân địch đang cứu viện!

Trong cơn hỗn loạn, dẫm đạp gây thương vong vô số kể.

Phụ nhân, trẻ em và người già lúc này cũng đã lên đầu thành, cầm lấy bình đồng, chậu đồng, hết sức gõ mạnh. Một thời khắc khí thế rung trời chuyển đất.

Trong khi ấy, Tân Sung dẫn theo thuộc hạ, dựa theo lộ tuyến đã bàn bạc trước, dẫn đội loạn binh vòng một vòng lớn. Đội loạn binh bị tập kích cả trước lẫn sau, trong đêm đen không nhìn rõ có bao nhiêu người tấn công mình, cũng không dám truy kích quá sâu.

Thế là Tân Sung dẫn quân đến cổng đông thành, Tư hộ tá Trương Khâu đã chờ sẵn, vừa nghe thấy ám hiệu, lập tức bảo quân thủ thành mở cửa, để đội viện binh này vào thành.

Đợi toàn bộ viện binh vào trong, cổng thành lập tức lại đóng chặt.

Huyện nha lại sáng đèn suốt đêm.

Trong sân đại đường, thương binh đã đầy ắp, Hà tư hộ tá dẫn vài sai dịch dọn dẹp nhị đường, để làm nơi tiếp nhận thương binh mới.

Do liên quan đến Tiết Vãn Thiền, Khuất phu nhân cũng không thể ngồi yên, đích thân ra tiền nha chủ trì đại cục.

Khuất phu nhân theo mấu thân và phu gia đã quen thuộc với những trường hợp lớn, liền lập tức ra lệnh xử lý thương binh và các công việc hậu cần một cách đâu vào đấy. Với thân phận của bà, những hỗn loạn nhỏ cũng ngay lập tức tiêu tan như chưa từng tồn tại.

Trong tam đường, binh lính canh gác nghiêm ngặt.

Lý Nghiệp bị thương đã được xử lý xong, đang tựa nghiêng trên ghế mềm.

Cao Khôn, Linh Phủ, và Tân Sung trao đổi đầy đủ về tình hình hiện tại của huyện Sở Ấp.

Tân Sung nghe xong, đầu tiên an ủi mọi người:

"Hiện tại tuy chúng ta chỉ có ba trăm tướng sĩ, nhưng rất nhanh phủ châu sẽ phái binh đến, hơn nữa hai đêm tấn công vừa qua, loạn quân cũng tổn thất không ít."

"Dựa vào lợi thế địa lý, tối đa chỉ cần giữ thêm một hai ngày, viện quân nhất định sẽ đến."

Cao Khôn trầm giọng nói:

"Nói thì là vậy, nhưng hiện giờ trong thành cung tên vô cùng khan hiếm, với ba trăm binh lính cũng không thể chủ động xuất kích."

Sau một hồi trầm mặc ngắn, Linh Phủ chậm rãi lên tiếng:

"Chúng ta có lẽ có thể... mượn tên."

Ba người nam nhân lập tức nhìn về phía nàng.

Ban đầu, khi nhận được bồ câu đưa tin, Tân Sung rất không đồng ý việc Khuất Nguyên Đình giao kênh truyền tin quan trọng như vậy cho một nữ tử.

Nhưng sau màn phối hợp thần kỳ đêm qua, vừa nghi binh vừa ứng cứu, hắn đã hiểu vì sao nàng có thể được Khuất Nguyên Đình coi trọng khác thường.

Nàng tuyệt đối không phải là nữ tử yếu đuối tầm thường!

Giờ đây nghe nàng nói vậy, Tân Sung lập tức nghiêm túc.

Thấy ba người nhìn mình, Linh Phủ khẽ nói:

"Trước tiên, chúng ta cần làm một số việc thủ công…"

...

Cuối giờ Dậu, trời đã tối đen. Linh Phủ dẫn theo hai sai dịch vào nhà lao huyện.

Điển ngục từ sớm đã nhận được dặn dò, không nói thêm lời nào, đưa Linh Phủ đến gian phòng giam trong cùng.

Trong gian phòng giam sâu nhất, Tào Phụng Lâm đang thản nhiên nằm trên tấm chiếu rơm.

Nghe thấy tiếng động, hắn ngẩng đầu nhìn ra ngoài.

Dưới ánh sáng ngọn lửa bập bùng, bóng dáng thiếu nữ thanh mảnh, đôi mắt sáng lạnh như tuyết đang nhìn hắn. Chính là người mà hắn ngày đêm nhung nhớ, Từ Linh Phủ.

Tào Phụng Lâm bật cười khùng khục, ngồi dậy, vẻ mặt đầy thoải mái:

"Sao? Cuối cùng cũng nghĩ tới việc thả ta ra? Không có cửa đâu!"

Ánh mắt dơ bẩn của hắn lướt qua người Linh Phủ, khóe miệng nở nụ cười đắc ý.

"Ta đã nói rồi, ngươi chẳng làm gì được ta. Muốn thả ta ra, trừ phi ngươi quỳ xuống gọi ta ba tiếng…"

Lời cuối chưa kịp dứt, cửa phòng giam bị đá văng, hai sai dịch không nói không rằng giữ c.h.ặ.t cằm hắn, nhét vào miệng hắn một nắm đồ.

Tào Phụng Lâm lập tức không nói được nữa, trừng mắt căm phẫn nhìn Linh Phủ.

Linh Phủ lạnh lùng cười:

"Ngươi tưởng ngươi là thứ gì?"

"Khi ngươi động đến mẫu thân ta, ngươi đã định sẵn kết cục ngày hôm nay."

Nàng nhìn thẳng vào đôi mắt đầy sự không thể tin và phẫn nộ của Tào Phụng Lâm, khẽ mỉm cười.

"Nhưng ta quả thực sẽ thả ngươi ra..."

"Không chỉ vậy, ta còn tự tay tiễn ngươi lên đường."
 
Vũ Lăng Xuân Thiếu - Thuyền Trưởng Thiệu Dao
Chương 167: Loạn binh (6).



“Bịt tai hắn lại, trùm đầu hắn.” Linh Phủ thấp giọng ra lệnh cho sai dịch.

Sai dịch lập tức dùng nút chặn lấp tai của Tào Phụng Lâm, rồi trùm lên đầu hắn một túi vải đen.

Linh Phủ nhìn Tào Phụng Lâm đang cố vùng vẫy bằng ánh mắt như nhìn một thi thể: “Đưa hắn ra ngoài, đêm nay không cần phải làm thêm một ‘công việc thủ công’ nữa.”

Canh ba giờ dần, trên thành tường.

Hơn hai trăm người mặc áo đen, treo mình trên dây thừng, từ từ tụt xuống từ bức tường thành.

Binh lính tuần tra của loạn quân mơ hồ nhìn thấy cảnh này, liền lập tức đánh kẻng cảnh báo.

“Nhanh! Cảnh giác, cảnh giác! Trong thành đã cử binh tập kích rồi!”

Chỉ trong chốc lát, loạn quân khẩn trương tập hợp, hàng ngàn mũi tên như mưa dày, lao xuống phía những người mặc áo đen đang trượt từ trên tường thành.

Tiếng rít chói tai của mũi tên xé gió xen lẫn những âm thanh “phập phập” khi trúng mục tiêu.

Thế nhưng, không một ai cất tiếng thét đau đớn!

Ngoại trừ… Tào Phụng Lâm.

Khi chiếc túi vải đen trên đầu hắn được gỡ xuống, hắn phát hiện mình đang ở giữa một đám người mặc áo đen… làm bằng rơm.

Giống như đám người rơm ấy, eo hắn cũng bị buộc dây thừng. Đám tráng đinh không nói nhiều, lôi hắn cùng những hình nộm người rơm đặt dọc theo rìa tường thành.

Dưới chân là bức tường cao chục trượng, khung cảnh khiến Tào Phụng Lâm kinh hoàng tột độ, nhưng hắn không nói nên lời.

Lúc này, một bóng dáng mảnh mai mà kiên cường bước tới cạnh hắn, chính là Từ Linh Phủ.

Nàng ra lệnh cho người tháo miếng nút trong miệng và gỡ nút tai của hắn.

Tào Phụng Lâm thở hổn hển: “Ngươi… ngươi định làm gì?!”

Ánh mắt thiếu nữ lạnh lùng như băng tuyết trên đỉnh núi cao, đối diện câu hỏi hoảng hốt của hắn, nàng không nói một lời, chỉ nhấc tay và phẩy xuống.

Ngay tức khắc, hàng trăm “người áo đen” bị thả xuống.

Tiếng tên rít vun vút liên hồi, bên tai Tào Phụng Lâm là luồng gió mạnh lướt qua mặt.

Hắn, người vốn bị giam giữ lâu ngày, không biết chút gì về tình hình bên ngoài, lúc này mới cảm thấy cái c.h.ế.t đang cận kề từng giây.

“Á! Aaa! Cứu ta! Ta là đại chấp sự phủ Thứ sử! Aaa!!!”

Cơn sợ hãi tột cùng làm giọng nói của hắn méo mó, giống như lợn bị cắt tiết, kêu gào thảm thiết trong vô vọng.

Xung quanh, các hình nhân rơm bị cắm đầy mũi tên. Đôi mắt của Tào Phụng Lâm vì sợ hãi mà trợn trắng, nước tiểu lẫn phân nhỏ tong tỏng từ ống quần.

“Phập!”

“Aaa!”

“Phập phập phập!”

“Aaa…”

Tiếng kêu thảm thiết duy nhất vang lên, khiến màn đêm càng thêm ghê rợn.

Nhưng chẳng mấy chốc, tiếng hét cũng im bặt, chỉ còn tiếng vút vun vút của tên rơi liên miên bất tận.

Trong cơn mưa tên bảo vệ, loạn quân đã hoàn tất việc tập hợp.

Tướng lĩnh của loạn quân, trước việc một tiểu huyện thành vốn không phòng bị lại dám tổ chức tập kích, lập tức nổi trận lôi đình, truyền lệnh toàn quân công thành.

Lúc này, trên thành tường, Linh Phủ một lần nữa phẩy tay. Đám tráng đinh ẩn mình sau tường nhanh chóng kéo dây, vớt lên hàng trăm hình nhân rơm và thu hồi những mũi tên cắm trên chúng.

Dĩ nhiên, một số ít hình nhân rơm bị tên của địch làm đứt dây, rơi xuống dưới.

Thi thể của Tào Phụng Lâm, cùng những hình nhân rơm bị biến thành con nhím, cũng được kéo lên.

Đối mặt với đám loạn binh đang phẫn nộ lao tới, Linh Phủ điềm tĩnh chỉ huy các tráng đinh b.ắ.n hết tất cả số tên vừa thu thập được!

Lúc này, tại tam đường của huyện nha, Lý Nghiệp nghe tiếng trống và tiếng c.h.é.m g.i.ế.t từ bên ngoài truyền vào, lòng thấp thỏm bất an, mí mắt không ngừng giật.

Chìm trong nỗi sợ hãi và lo lắng, hắn bỗng ngẩng đầu lên, phát hiện bên cạnh mình là một nữ tử có dung nhan kiều diễm.

Ngay sau đó, hắn nhận ra đây chính là A Vân, nha hoàn mà Khuất Nguyên Đình phái tới bên cạnh Linh Phủ.

“Lý huyện úy, đến lúc thay thuốc rồi.” Giọng nói của A Vân trong trẻo, dễ nghe.

Lý Nghiệp ngồi thẳng người lên một chút, nghi hoặc hỏi:

“Sao lại là ngươi? Không có đại phu sao?”

A Vân nét mặt không đổi, đặt mảnh vải mịn và bột thuốc trong tay xuống bên cạnh, cúi người nói:

“Bên ngoài thương binh rất nhiều, phần lớn đều bị thương nặng vào yếu huyệt, các đại phu tạm thời không lo kịp.”

“Nô tỳ nhớ vết thương của huyện úy đã đến lúc thay thuốc, nên tranh thủ thời gian qua đây. Nếu huyện úy không muốn, nô tỳ sẽ lập tức gọi đại phu đến.”

Lý Nghiệp suy nghĩ một lát rồi nói:

“Thôi được, vậy để ngươi thay thuốc cho bản quan đi.”

“Vâng.”

A Vân cúi đầu bước đến bên hắn, đôi tay khéo léo nhẹ nhàng thực hiện từng động tác, những cử chỉ nhỏ nhặt nhưng tinh tế khiến Lý Nghiệp cảm thấy rất chu đáo, bèn liếc nhìn nàng thêm vài lần.

“Thủ pháp của ngươi còn giỏi hơn cả các đại phu.”

A Vân mỉm cười:

“Nô tỳ chỉ là nhìn nhiều, suy nghĩ nhiều, liền biết cách làm sao để giảm bớt khó chịu cho thương binh.”

Lý Nghiệp gật đầu:

“Ngươi có lòng.”

A Vân không nói gì thêm, nhẹ nhàng quấn c.h.ặ.t mảnh vải.

Lý Nghiệp thoáng ngửi thấy trên người nàng có hương thơm thanh khiết của bồ kết.

Nếu là ngày thường, hắn sẽ không để tâm, nhưng mấy ngày nay huyện nha hỗn loạn, ai nấy đều mệt mỏi rã rời, trên người toàn là mùi mồ hôi lẫn m.á.u tanh khó chịu.

Hương bồ kết lúc này làm hắn cảm thấy tinh thần sảng khoái, đối với A Vân lại thêm vài phần thiện cảm.

Nhưng chưa kịp thưởng thức cảm giác này, tiếng trống bên ngoài đột nhiên dồn dập hơn, dường như phòng tuyến đã xuất hiện biến cố mới.

Lý Nghiệp nhíu mày lo lắng:

“Bên ngoài chiến sự không biết thế nào rồi.”

A Vân nhanh chóng lướt mắt qua mặt Lý Nghiệp, nhẹ giọng nói:

“Huyện úy ngài muốn ra ngoài xem thử không?”

Lý Nghiệp nhìn bả vai bị thương của mình, không trả lời thẳng.

A Vân thu dọn đồ đạc, lùi lại hai bước. Lý Nghiệp nghĩ nàng định rời đi, nhưng lại nghe nàng nhẹ giọng:

“Xin thứ lỗi nô tỳ nhiều lời. Nếu nô tỳ là huyện úy, lúc này tuyệt đối không ở lại huyện nha.”

Lý Nghiệp nhíu c.h.ặ.t đôi mày, ánh mắt trầm lắng nhìn A Vân.

“Ngươi nói vậy là ý gì?”

Dù mới nảy sinh chút thiện cảm với nha hoàn này, nhưng việc nàng dám chỉ trỏ với mình, hắn cũng không ngại cho nàng biết thế nào là cẩn trọng trong lời nói!

A Vân dứt khoát quỳ xuống, cúi đầu nói:

“Nô tỳ một lòng trung thành, đều vì huyện úy mà suy nghĩ.”

“Nô tỳ mấy ngày nay thường nghe người ta bàn tán, nói rằng giữ được loạn quân là nhờ một là Linh Phủ cô nương mưu trí dũng cảm đẩy lui địch, hai là nhờ Cao huyện úy liều mạng tác chiến…”

Nghe đến đây, sắc mặt Lý Nghiệp càng khó coi.

Lời của A Vân đã chạm đúng nỗi bận lòng trong hắn.

Hắn trí không bằng Linh Phủ, võ không bằng Cao Khôn, nếu không nhờ Khuất Nguyên Đình khi còn tại vị để lại cho hắn chút uy tín, chỉ e rằng người trong huyện nha chưa chắc đã nghe theo sự chỉ huy của hắn.

Giờ đây ngay cả một nha hoàn cũng dám nói những lời này trước mặt hắn!

Đúng lúc hắn định nổi giận, A Vân lại nói:

“Nhưng nô tỳ thấy lời ấy thật không công bằng. Lý huyện úy ở hậu phương huy động tráng đinh, tuyển chọn nhân lực, điều phối mọi phương diện, chính điều này mới đảm bảo trật tự phòng thủ không bị rối loạn.”

“Những việc ấy vô cùng quan trọng, nhưng người ngoài lại không hiểu, còn cho rằng huyện úy ngài văn nhược dễ bị ức h**p.”

Lời của A Vân khéo léo đặt mình cùng phe với Lý Nghiệp, khiến hắn cảm thấy thoải mái mà cũng không khỏi chua xót.

“Hiếm thấy ngươi có kiến giải như vậy. Thôi, bản quan làm việc không phải để người khác tán dương. Ngươi đứng lên đi!” Sắc mặt Lý Nghiệp đã dịu lại.

A Vân từ từ đứng lên, ngước mắt nhìn Lý Nghiệp:

“Đa tạ huyện úy ngài không trách nô tỳ lắm lời. Nhưng nô tỳ thật lòng vì huyện úy mà suy nghĩ. A Vân cho rằng lúc này, huyện úy ngài ở lại huyện nha chi bằng mang thương tích ra thành đầu đốc chiến.”

“Tại sao?” Giờ đây, Lý Nghiệp đã kiên nhẫn hơn vài phần với nàng ta.

A Vân khẽ nhếch môi cười:

“Lúc này huyện úy ngài ra thành đầu đốc chiến, ít nhất có hai lợi ích. Một là nâng cao sĩ khí, tráng đinh nhìn thấy huyện úy bị thương vẫn đốc chiến, chắc chắn tinh thần sẽ tăng vọt!”

“Hai là, hành động này của huyện úy ngài có thể khiến những kẻ hay bàn tán phải im miệng. Ai cũng có sở trường riêng, huyện úy tuy không biết võ nhưng lại dũng cảm, không sợ hãi, mang thương tích đốc chiến. Như vậy, tự nhiên chẳng còn ai dám nói gì nữa.”

Lý Nghiệp chăm chú lắng nghe, nụ cười của A Vân càng rõ ràng hơn.

“Còn điều quan trọng nhất…”
 
Vũ Lăng Xuân Thiếu - Thuyền Trưởng Thiệu Dao
Chương 168: Loạn binh (7).



“Mối đe dọa từ loạn quân sớm muộn sẽ bị dẹp yên. Đến khi mọi chuyện ổn định, Khuất huyện lệnh trở về nhất định sẽ hỏi kỹ mọi việc. Mà đêm nay Lý huyện úy mang thương tích đốc chiến, điều này ai ai cũng chứng kiến, sau này báo lên triều đình, đó chính là công lao của huyện úy ngài.”

Lý Nghiệp, vốn là người chốn quan trường, nghe đến đây đã hoàn toàn hiểu ra.

Không khỏi đối với A Vân càng thêm kinh ngạc kính phục.

Một nha hoàn, làm sao có được tầm nhìn sâu rộng như thế?

A Vân lại tiếp lời:

"Huyện úy ngài lên tường thành giám sát trận chiến, chỉ cần đứng lùi về phía sau một chút thì sẽ an toàn. Nô tỳ trước đây từng theo người kiểm kê kho, phát hiện trong kho có một bộ minh quang giáp thượng hạng. Chi bằng lúc này huyện úy ngài hãy mặc vào, như thế lên tường thành giám sát sẽ càng thêm vững vàng."

---

Bên ngoài tường thành Sở Ấp, loạn quân tấn công đến dưới thành mới phát hiện mình trúng kế, đành nén cơn giận dữ.

Nhìn thấy trên thành xuất hiện một đội quân chính quy nhỏ nhưng tấn công mãnh liệt, thủ lĩnh loạn quân nghiến răng nói:

"Huynh đệ, nếu hôm nay không chiếm được Sở Ấp, chúng ta không những chẳng có tiếp tế mà còn có thể phải đối mặt với nhiều viện quân hơn nữa!"

"Thành bại tại đây, hôm nay cùng ta quyết tử một phen!"

Tiếng hét vang dội, loạn quân phát động đợt tấn công dữ dội nhất!

Khi Lý Nghiệp lên đến tường thành, cảnh tượng bắt gặp chính là tình thế hung hiểm ấy.

Dưới thành, tiếng hô g.i.ế.t vang trời, hai bên mưa tên qua lại, Lý Nghiệp chỉ còn biết dựa lưng vào bức tường nội thành mà th* d*c.

Nhớ đến lời của A Vân, hắn nghiến răng, đứng dậy, gào thét khích lệ các tráng đinh tiếp tục chiến đấu.

Nhưng trận này vô cùng khốc liệt.

Dù đã có ba trăm quân sĩ mà Tần Sung mang tới hỗ trợ, nhưng loạn quân hoàn toàn liều mạng, thế công ép rất ác liệt.

Trận chiến kéo dài suốt một đêm.

Đến khi trời tờ mờ sáng, một số loạn quân đã theo thang mây trèo lên tường thành, giao chiến trực tiếp với quân lính thủ thành và tráng đinh.

Linh Phủ toàn thân nhuốm máu, bàn tay nắm c.h.ặ.t trường kiếm đã run rẩy.

Từ khi nhận được tin tức và chuẩn bị chiến đấu đến giờ, nàng hầu như không ngủ, đã ba ngày ba đêm liên tục.

Ba ngày, hoàn toàn thiêu đốt toàn bộ sức lực của thân thể. Đối mặt với những kỹ năng g.i.ế.t người thô bạo của loạn quân, võ công mà nàng học được vốn không phù hợp, chống đỡ đã rất khó khăn.

Nàng cảm nhận rõ ràng sức lực và tinh thần của mình đã cạn kiệt.

Trên tường thành là loạn binh không ngừng tràn lên. Phía sau tường là toàn bộ dân chúng trong huyện Sở Ấp.

Nếu không giữ được tường thành, loạn quân vào được, sau đó là một cuộc thảm sát không chút nghi ngờ!

Bốn tháng qua, nàng sống trong vùng đất này, mỗi ngày đều cố gắng làm nơi đây tốt hơn, lại tốt hơn chút nữa.

Nhưng lẽ nào, tất cả sẽ dừng lại trong đêm bạo loạn đẫm m.á.u này?

Vừa rút trường kiếm khỏi một loạn quân, nàng chợt cảm thấy sau lưng mình lạnh toát.

Quay lại c.h.é.m lùi kẻ địch phía sau, nàng loạng choạng lùi vài bước, tựa lưng vào tường, cảm nhận nơi thắt lưng có dòng chất lỏng ấm nóng đang tuôn trào.

Lúc này, dưới thành, một tướng lĩnh loạn quân đã kéo cung lắp tên, nhắm thẳng vào bóng hình mảnh mai ấy.

Là chủ tướng loạn quân, hắn đương nhiên nhận ra ai là người chủ chốt chỉ huy trận chiến trên tường thành.

Chính nàng là một trong số đó!

"Vút!"

Mũi tên mang theo luồng gió mạnh lao thẳng về phía Linh Phủ, mà nàng giờ đây ngay cả sức tránh né cũng không còn, chỉ có thể trơ mắt nhìn mũi tên bay tới trước mặt.

"Keng!"

Ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, một viên đá bay tới đánh trúng mũi tên, khiến nó lệch hướng và rơi xuống bên cạnh Linh Phủ.

"Giết!"

Từ đường chân trời phía đông, xuất hiện một đội quân đông đảo!

Người dẫn đầu toàn thân vận chiến giáp, phi ngựa lao lên trước, vung trường thương quét ngang, loạn binh trước mặt đều bị hạ gục như c.h.é.m dưa thái rau, đó chính là Khuất Nguyên Đình!

Khi thấy mũi tên b.ắ.n thẳng về bóng dáng trên tường thành, m.á.u trong người hắn như đông cứng lại. Trong lúc không thể làm gì hơn, hắn chỉ có thể ném viên đá bằng hết sức lực.

Loạn quân nghe thấy tiếng hô sát vang lên, ngoảnh lại phát hiện đã bị quan quân bao vây!

Tình thế không còn gì để nghi ngờ, nếu họ kịp chiếm được thành Sở Ấp trước khi đại quân quan phủ đến, thì vẫn còn cơ hội giao chiến.

Nhưng nay, tất cả đã muộn màng.

Kèn hiệu tấn công vang lên, tiếng g.i.ế.t chóc như sấm rền, tên bay như châu chấu.

Khi mặt trời lại mọc, mọi thứ đã kết thúc.

Trình Duệ và những người khác chỉ thấy vị Khuất phán quan của họ như một vị sát thần lạnh lùng, gặp thần g.i.ế.t thần, gặp Phật g.i.ế.t Phật, tiên phong xông vào thành.

Ý thức dần mơ hồ, Linh Phủ khép nhẹ mí mắt, âm thanh xung quanh dần trở nên méo mó, giữa tiết trời tháng tám nàng cảm thấy một cơn lạnh thấu xương.

Ngay khi tia sáng cuối cùng biến mất trước mắt, nàng rơi vào một vòng tay rắn chắc.

Đầu mũi thoang thoảng mùi hương quen thuộc, tựa trầm hương, tựa bạch chỉ, dù trong mùi m.á.u tanh nồng nặc vẫn rõ ràng đến lạ thường.

Mệt mỏi mở mắt, hiện lên trước mặt là gương mặt anh tuấn quen thuộc.

“Linh Phủ!” Giọng người nam nhân vì đè nén mà trầm khàn.

Ánh mắt hắn đầy nặng nề và đau đớn, cảm nhận được chất lỏng nóng hổi dính trên tay khiến lòng hắn tan nát.

“Huynh đã trở về.”

Linh Phủ gần như không nghe thấy giọng mình, khóe môi lại nở một nụ cười nhạt nhưng an tâm.

Khuất Nguyên Đình chưa kịp đáp lời, người trong vòng tay hắn đã hoàn toàn mất đi ý thức.

“Linh Phủ!”

---

Bảy ngày sau khi vòng vây loạn quân kết thúc.

Không khí trong huyện nha Sở Ấp vẫn nặng nề.

Việc trợ cấp cho người bị thương vong, tu sửa tường thành bị phá hủy, cùng công tác báo cáo lên triều đình đều được tiến hành một cách trật tự.

Từ huyện úy đến chủ bộ rồi đến các sai dịch, tất cả đều căng thẳng cao độ, không dám lơ là dù chỉ một chút.

Ai nấy đều cảm nhận được vị Huyện lệnh đại nhân vốn nhã nhặn giờ đây tỏa ra sự uy nghiêm và lạnh lẽo đầy nguy hiểm.

Cảm giác nguy hiểm ấy như có thể làm sinh vật sống run sợ, thậm chí ngay cả kiến trong huyện nha cũng đi vòng ba trượng quanh Khuất huyện lệnh.

Nhìn bề ngoài, Khuất huyện lệnh vẫn là Khuất huyện lệnh, bận rộn, hiệu quả, nghiêm nghị.

Nhưng mỗi ngày, sau khi giao việc có thể phân phát cho Lý Nghiệp và Cao Khôn, còn những việc không thể giao thì lập tức xử lý xong, hắn liền vội vã rời khỏi huyện nha.

Ai cũng biết hắn đi đâu, nhưng tất cả đều ngầm hiểu mà giả vờ như không biết gì, tiếp tục bận rộn công việc của mình.

Phường Đôn Nghĩa, Từ gia.

Những vị lang y nổi danh nhất huyện Sở Ấp đều tụ tập tại đây, trong phòng còn có danh y được mời từ Tống Châu đến để hội chẩn cho Linh Phủ.

Đại phu khám xong, nhìn ánh mắt nghiêm nghị của Khuất Nguyên Đình mà trong lòng run rẩy, nhưng vẫn phải nói ra lời.

“Bẩm đại nhân, bệnh nhân đến nay vẫn chưa tỉnh, ngoài việc ngày đó mất m.á.u quá nhiều, còn vì trước đó quá mệt mỏi, nhiều ngày không ngủ nghỉ, tổn hao quá lớn, tổn thương nguyên khí.”

“Hơn nữa, theo lão phu điều tra, bệnh nhân vốn dĩ thân thể yếu kém hơn người thường, dù đã nhiều năm dưỡng sức luyện tập, nhưng lần này thực sự tổn hại quá lớn.”

Nhìn thấy ánh mắt ngày càng lạnh lẽo của Huyện lệnh đại nhân, lão đại phu đành kiên gan nói tiếp: “Lão phu sẽ điều chỉnh lại phương thuốc, mấy ngày tới sẽ ở lại đây, bất cứ lúc nào cũng theo dõi tình trạng của bệnh nhân, nhất định dốc hết sức mình chữa trị!”

“Không phải dốc hết sức, mà là tận lực.” Khuất Nguyên Đình trầm giọng nói, “Nếu bệnh nhân chưa tỉnh, ngươi không được rời khỏi đây một ngày.”

Lão đại phu liên tục gật đầu, lau mồ hôi rồi lui xuống.

Khuất Nguyên Đình bước đến bên giường.

Bên cạnh giường, Cù thị nắm c.h.ặ.t tay Linh Phủ, áp lên má mình.

Đôi mắt bà đỏ ngầu, sưng húp, khóe môi vì khóc quá nhiều mà nứt nẻ, toàn thân tiều tụy như chỉ cần một đẩy là ngã.

“Từ phu nhân, có thể để ta một mình ở lại với nàng một lát không?”

Cù thị bình tĩnh gật đầu.

Câu nói này, mỗi ngày bà đều nghe Khuất Nguyên Đình lặp lại nhiều lần, đã thành phản xạ.

Những ngày qua, từ ánh mắt hắn, bà nhận ra nỗi đau của người này không hề kém mình.

Bà chậm rãi đứng dậy, Điền bà tử vội vàng đến dìu ra ngoài.

Trong phòng chỉ còn lại Khuất Nguyên Đình, và thiếu nữ tái nhợt nằm bất động trên giường.

Ngồi xuống vị trí của Cù thị lúc nãy, hắn nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn yếu ớt lộ ra ngoài, cúi đầu, đặt trán nhẹ lên bàn tay hai người đang nắm c.h.ặ.t nhau.
 
Vũ Lăng Xuân Thiếu - Thuyền Trưởng Thiệu Dao
Chương 169: Là hắn.



Nội nha.

Một gia nhân đến bên ngoài thủy lang, khẽ nói gì đó với Lam Nhi rồi lui đi.

Lam Nhi lặng một lúc, sau đó xoay người đến bên cạnh Tiết Vãn Thiền.

“Biểu ca lại đến Đôn Nghĩa Phường, phải không?” Ánh mắt của Tiết Vãn Thiền khẽ dừng trên mặt nước gần đó, thoáng hiện nét u sầu.

“Phải ạ.” Lam Nhi nhẹ nhàng đáp.

Trong thủy lang chỉ nghe thấy một tiếng thở dài khẽ khàng, kế đó Tiết Vãn Thiền đứng dậy: “Chúng ta cũng đi một chuyến đến Đôn Nghĩa Phường.”

“Tiểu thư…” Lam Nhi do dự gọi một tiếng, “Giờ này đi có thích hợp không?”

“Nàng ấy bao ngày rồi vẫn chưa tỉnh, e rằng tình hình rất không ổn. Là bằng hữu quen biết, ta sao có thể không đến thăm một lần?” Tiết Vãn Thiền nói.

Lam Nhi gật đầu: “Tiểu thư nói phải. Chúng ta đi thăm cũng tiện thể gặp biểu công tử.” Dứt lời, nàng ta thoáng lo lắng nhìn Tiết Vãn Thiền, “Mấy ngày nay tiểu thư hầu như không gặp được biểu công tử, đừng nói chi đến chuyện trò.”

Tiết Vãn Thiền nhìn Lam Nhi, nghiêm giọng: “Nhớ kỹ, chúng ta là đến thăm bệnh nhân, ngươi tuyệt đối không được nảy sinh ý nghĩ khác. Biểu ca hiện tại có tâm trạng thế nào, ngươi và ta chưa chắc đã hiểu thấu, đừng làm gì gây ra điều khó chịu lúc này.”

Lam Nhi vội cúi đầu: “Tiểu thư dạy phải.”

---

Xe ngựa dừng lại trước cửa Từ gia ở Đôn Nghĩa Phường, Lam Nhi bước tới gõ cửa.

Điền bà tử ra mở cửa, có chút ngạc nhiên. Bà ở trong nội nha mấy ngày nay cùng Cù thị, nên tự nhiên cũng nhận ra chủ tớ Tiết Vãn Thiền.

Biết họ đến thăm Linh Phủ, Điền bà tử vội mời hai người vào.

Cù thị biết được ý định của họ, liền dẫn họ đến phòng Linh Phủ.

“Nàng tỉnh lại đi, Linh Phủ, ông trời ơi… sao ngài không để nàng tỉnh lại? Ta lấy tuổi thọ sau này của ta đổi cho nàng, xin ngài hãy để nàng tỉnh lại đi!”

Đi tới trước cửa phòng, Tiết Vãn Thiền hoàn toàn sững sờ!

Đây là biểu ca của nàng, Khuất Nguyên Đình sao?

Nàng đứng c.h.ế.t lặng ở ngưỡng cửa, nhìn biểu ca với dáng vẻ tiều tụy, râu ria lởm chởm, đôi mắt đỏ hoe, nắm c.h.ặ.t tay thiếu nữ, miệng thì thầm gọi tên nàng ấy hết lần này đến lần khác.

Tiết Vãn Thiền loạng choạng, vô thức vịn vào khung cửa.

Trong ký ức của nàng, biểu ca là người không thể bị đánh bại, không thể bị bẻ gãy, một thân ngạo cốt chưa từng vì bất kỳ điều gì mà cầu xin.

Nhưng nàng vừa nghe rõ ràng, lời của biểu ca mang theo nỗi bất lực mà nàng chưa từng thấy, thậm chí không tiếc tổn hao tuổi thọ để đổi lấy sự tỉnh lại của Linh Phủ!

Trong lòng biểu ca, Linh Phủ còn quý hơn cả tính mạng của hắn sao?

Khoảnh khắc này, nàng hoàn toàn mất đi can đảm để thăm hỏi.

Mãi lâu sau, Tiết Vãn Thiền mới lấy lại được suy nghĩ, khẽ gõ cửa, chậm rãi bước vào.

“Biểu ca.”

Nàng đứng lại cách giường vài bước chân.

Khuất Nguyên Đình chậm rãi quay đầu, giọng nói khàn khàn: “Biểu muội đến rồi.”

Vỏn vẹn bốn chữ, Tiết Vãn Thiền nhạy cảm nhận ra sự thờ ơ trong lời nói của hắn.

Nàng đến hay không, vì sao đến, hắn hoàn toàn không để tâm.

Những lời đã chuẩn bị đầy bụng, giờ cũng không biết nên nói gì.

Một cảm giác bất lực mơ hồ trào dâng trong lòng, nàng tiến lên nhìn Linh Phủ vẫn đang hôn mê, rồi lại nhìn Khuất Nguyên Đình tiều tụy vì nàng ấy, hồi lâu, chỉ nói được một câu: “Linh Phủ muội là người tốt, nhất định trời xanh có mắt, nàng sẽ tỉnh lại thôi.”

“Ừm.”

“Biểu ca, huynh cũng phải chú ý sức khỏe, đừng quá lao lực. Muội nghĩ…” nàng ngừng lại, rồi đổi lời, “Muội nghĩ Linh Phủ cô nương tỉnh lại cũng không muốn thấy huynh như thế này.”

Khuất Nguyên Đình không có phản ứng gì, Tiết Vãn Thiền thở dài, lặng lẽ ra khỏi phòng.

Trên xe ngựa trở về, Lam Nhi bị dọa sợ, nàng chưa từng thấy tiểu thư khóc thương tâm như vậy. Nước mắt cứ như những hạt châu đứt dây, rơi không ngừng.

Dù Lam Nhi hỏi gì, khuyên gì, Tiết Vãn Thiền cũng không đáp một lời.

---

Trời sắp tối, mây chì nặng trĩu, có vẻ sắp mưa.

Như thể trở lại thời thơ ấu, sau giờ tan học, những đứa trẻ xung quanh nàng nhanh chóng được cha mẹ đến đón về.

Nhanh đến mức, tựa như trong chớp mắt, tất cả đều biến mất.

Một nỗi cô đơn lớn lao cùng sự bàng hoàng trào dâng trong lòng nàng. Những đám mây chì nặng nề kia dường như hóa thành thực thể, đè ép khiến nàng không thở nổi.

Con đường trước mắt chợt biến thành con hẻm nhỏ mà nàng vẫn phải đi qua mỗi khi tan học.

Tối đen, chật hẹp, vắng lặng không một bóng người.

Cơn mưa lạnh buốt màu đen đuổi kịp nàng, đánh vào thân thể, lạnh, lạnh lắm.

Nàng một mình cõng cặp sách, nhắm mắt tự trấn an mình.

"Không sợ, không sợ, ta không sợ..."

"Trong hẻm không có kẻ xấu, cũng không có ma quỷ..."

"Chỉ cần ta chạy thật nhanh qua là được..."

Nàng cúi đầu chạy vào con hẻm, bất ngờ vấp phải thứ gì đó dưới chân.

Nàng hoảng hốt mở mắt, dưới đất đầy những mảnh thi thể, m.á.u loang lổ khắp nơi, chảy ngoằn ngoèo về phía chân nàng.

Nàng câm lặng thét lên, muốn né tránh những thân thể và m.á.u tanh kia. Nàng cố sức chạy, chạy mãi, nhưng con hẻm dường như không có điểm cuối...

Nàng không còn đường tránh, đành lui vào một góc chết, tuyệt vọng òa khóc. Nỗi sợ hãi lên đến cực điểm, nàng vùi đầu vào giữa hai đầu gối, cả người co rúm lại thành một khối.

Cứu ta với... Tại sao không ai đến cứu nàng?

---

Một giọt, rồi một giọt nước mắt trượt dài từ khóe mắt.

Bàn tay dường như bị thứ gì làm ướt. Khuất Nguyên Đình bất giác ngồi thẳng người dậy. Hắn kinh ngạc phát hiện Linh Phủ đang rơi lệ.

Hắn vừa hoảng hốt vừa vui mừng, cúi người xuống trước mặt nàng, cẩn thận dùng đầu ngón tay lau đi những giọt lệ ấy.

"Linh Phủ, Linh Phủ..."

Hắn khẽ gọi, thì thầm: "Vết thương đau lắm sao? Hay nàng gặp ác mộng?"

Hắn không nhận ra hốc mắt mình cũng đỏ lên, chỉ một lòng một dạ muốn nàng nghe thấy tiếng hắn.

Một tay khác nắm c.h.ặ.t tay nàng: "Ta ở đây, ở bên cạnh nàng, đừng sợ, mở mắt nhìn ta..."

"Linh Phủ, Linh Phủ..."

Dường như có một giọng nói quen thuộc vang lên từ xa.

Nàng rụt rè mở mắt, phát hiện một bàn tay lớn, xương ngón rõ ràng, đang nắm lấy tay mình.

Nàng ngẩng lên nhìn dọc theo cánh tay ấy, bắt gặp gương mặt tuấn lãng, đôi mắt sáng rực như tinh tú, và nụ cười ấm áp ôn hòa. Là hắn!

Nàng không kìm được mà lao vào lòng người ấy.

Hương thơm từ hắn, như trầm hương, như bạch chỉ, xua tan mọi điều dơ bẩn.

"Không sao đâu, không sao đâu."

Hắn dịu dàng xoa đầu nàng như v**t v* một chú mèo nhỏ.

"Chúng ta về nhà thôi."

Hắn nắm tay nàng, nhưng nàng vẫn chưa cảm thấy đủ, liền dùng cả hai tay mà giữ c.h.ặ.t lấy hắn.

Hắn mỉm cười nhìn nàng, một tia nắng chiếu rọi gương mặt nghiêng của hắn. Nàng mới nhận ra từ lúc nào, những đám mây đen đã tan biến.

Và nàng cũng không còn là cô bé bị cơn mưa lạnh buốt thấm ướt toàn thân, nàng đã trưởng thành.

Nàng theo hắn bước đi, lòng vẫn còn chút áy náy mà ngoảnh lại, chỉ thấy phía sau là con đường trắng xóa rộng mở, không còn gì khác.

Bên cạnh là tiếng nước chảy róc rách, dòng Bạch Hà trong vắt, lũ cá nhỏ đang tung tăng bơi lội.

Phía trước làn khói bếp mỏng manh tỏa ra, ba gian nhà tranh thấp thoáng, chẳng mấy chốc đã hiện rõ trước mắt.

Cánh cổng gỗ khẽ mở, một nụ cười từ ái và ấm áp đang chờ nàng, là mẫu thân!

Nàng vui sướng nhìn hắn bên cạnh, hắn cũng đang mỉm cười với nàng.

Hơi ấm từ lòng bàn tay quá đỗi chân thực.

Hóa ra nàng có nhà để về!

Nàng nở nụ cười, lần này là một nụ cười thật sự.

Cảnh sắc trước mắt rõ ràng mà mơ hồ, rồi lại từ mơ hồ hóa thành rõ ràng.

Khi mọi thứ cuối cùng tập trung trước mắt, một khuôn mặt tiều tụy với bộ râu lởm chởm bất ngờ xuất hiện trong tầm nhìn.

Là hắn.
 
Back
Top Bottom