Cập nhật mới

Ngôn Tình Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái

Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 440​


Dưới ánh sáng lờ mờ và khí lạnh bủa vây, Lưu Đại Cường chăm chăm nhìn Lê Tri như muốn nói gì, nhưng chưa kịp cất lời thì cô đã đưa tay vỗ nhẹ lên vai anh ta.

Ngay khoảnh khắc ngón tay chạm vào cơ thể, một luồng âm khí buốt giá len lỏi qua da thịt truyền thẳng vào xương, khiến Lưu Đại Cường khựng lại. Cả người anh ta như ngây dại, ánh mắt đột nhiên trở nên xa xăm, vừa hoài niệm, vừa xúc động, giống như đang nhìn thấy ai đó mà anh ta đã chờ đợi rất lâu.

Lê Tri đoán chắc trong mắt hắn, mình đã hoàn toàn biến thành hình bóng của Chu Huyên. Nhưng chưa kịp tính đến bước kế tiếp thì Lưu Đại Cường bỗng bật khóc nức nở, nước mắt nước mũi hòa thành một dòng, rồi lao về phía cô hét lớn:

"Mẹ!!! Con nhớ mẹ lắm!!!"

Lê Tri im lặng, ánh mắt tối sầm lại.

Đúng là cô đã nghĩ quá nhiều rồi. Làm gì có chuyện Chu Huyên là người mà hắn yêu thương nhất?

Mộng Vân Thường

Với những kẻ như Lưu Đại Cường, Chu Huyên chưa bao giờ là một con người, càng không phải một người vợ, cô ấy chỉ là một vật sở hữu, một thứ đồ được trao đổi bằng tiền.

Lê Tri nghiêng người né khỏi cái ôm đột ngột, khiến Lưu Đại Cường loạng choạng ngã xuống nền đất lạnh. Hắn lồm cồm bò dậy, ngước lên nhìn cô với ánh mắt vừa uất ức vừa đau khổ, gương mặt lấm lem nước mắt và bùn đất, chẳng còn chút gì của một ác quỷ từng khiến cả thôn kinh hoàng.

"Mẹ, mẹ vẫn còn giận con sao?"

Giọng hắn khản đặc, nghẹn lại như một đứa trẻ bị bỏ rơi.

Lê Tri cúi người, ánh mắt lạnh như nước đá:

"Con có biết vì sao mẹ lại ghét con không?"

Lưu Đại Cường thút thít:

"Con biết mà… mẹ không thích cha, cũng không thích con, mẹ chưa bao giờ cười với con cả..."

Câu nói đó như một nhát d.a.o xé toang bức màn bí mật trong đầu Lê Tri.

Hóa ra người phụ nữ đã sinh ra Lưu Đại Cường – vợ của trưởng thôn – cũng có thể từng là một cô gái bị bán vào thôn, như Chu Huyên.

Chỉ khác ở chỗ, bà ấy chưa bao giờ chấp nhận số phận, chưa từng thỏa hiệp. Trong mắt bà, đứa con trai kia chẳng phải m.á.u mủ, mà là kết quả của một sự ép buộc kéo dài và đầy ám ảnh.

Lê Tri chậm rãi đến gần, ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào gương mặt đau đớn của Lưu Đại Cường:

"Vậy tại sao các người lại tiếp tục đi mua vợ? Tại sao lại làm với Chu Huyên y hệt như đã từng làm với mẹ của mình?"

Lưu Đại Cường hoảng hốt, ôm chặt lấy chân cô, nghẹn ngào:

"Con không có làm gì hết! Con đối xử với Huyên Huyên rất tốt mà! Con chưa bao giờ đánh cô ấy, cũng không bỏ đói cô ấy..."

Hắn lặp đi lặp lại như thể những điều đó là minh chứng cho sự tử tế của bản thân. Nhưng với Lê Tri, từng lời nói như nhấn sâu thêm vào sự dơ bẩn trong tâm trí hắn.

Có lẽ, những điều hắn nói cũng từng là điều hắn cố gắng chứng minh với người mẹ đã lạnh lùng rời bỏ mình – rằng hắn không phải là cha hắn, rằng hắn khác, hắn xứng đáng được yêu.

Nhưng tiếc thay, sự dịu dàng của hắn là một kiểu xiềng xích khác, được bao bọc bởi ảo tưởng sở hữu và lệ thuộc.

Căn nhà trưởng thôn chẳng còn dấu vết nào cho thấy một người phụ nữ từng sống ở đây. Bà ấy đã chết, có lẽ từ rất lâu, để lại một đứa con trai luôn ám ảnh bởi ký ức về một người mẹ chưa từng công nhận mình.

Lê Tri không muốn phí thời gian cho những xúc cảm méo mó nữa, cô chuyển giọng, gằn từng chữ:

"Tại sao con lại g.i.ế.c người trong thôn Lưu Gia?"

Lưu Đại Cường run lên bần bật như vừa tỉnh cơn mộng. Hắn né tránh ánh mắt của cô, rồi cúi đầu, giọng nhỏ như muỗi:

"…Là con giết."

"Đêm đó, tại sao con lại ra tay? Lý do gì khiến con đột nhiên lao ra khỏi nhà g.i.ế.c họ?"

Hắn bắt đầu vừa khóc vừa kể, giọng thì thào như đang thú nhận một tội lỗi không thể tha thứ:

"Hôm đó, cha nhốt con trên lầu hai... Con nhớ Huyên Huyên lắm. Nửa đêm tỉnh dậy đi tiểu, lúc về thì con thấy cô ấy đứng dưới chân cầu thang gọi con..."

"Huyên Huyên mặc váy đỏ, khóc mãi, khóc không ngừng... Con nhảy từ lầu hai xuống, đuổi theo cô ấy."

"Huyên Huyên chạy vào nhà Lưu Đại Quân... Con phải cứu cô ấy ra... Nhưng bọn họ chặn con lại! Bọn họ bắt nạt Huyên Huyên, ép cô ấy khóc... Con tức quá nên... g.i.ế.c hết... Ai cũng không được cướp Huyên Huyên khỏi con!"

Đôi mắt Lê Tri tối sầm, ánh sáng lóe lên trong đầu như một mảnh ghép cuối cùng vừa được đặt đúng chỗ.

Cô gặng hỏi tiếp:

"Vậy sau đó? Con g.i.ế.c xong thì sao?"

"Cha nhốt con lại... ông dùng dây xích khóa con trong phòng..." – giọng Lưu Đại Cường nhỏ dần, giống như đang bị dìm xuống biển sâu của ký ức.

Lê Tri gật nhẹ, chuỗi logic trong đầu cô càng lúc càng rõ ràng. Nhưng cô vẫn cần xác nhận:

"Vậy còn Lưu Đại Phú? Có phải cũng vì con thấy Huyên Huyên chạy vào nhà ông ta không?"

"Không phải con! Không phải con mà mẹ!" – Lưu Đại Cường bỗng quỳ sụp xuống, ánh mắt hoảng loạn: "Con không g.i.ế.c Lưu Đại Phú! Con thề!"

Lê Tri ngưng lại một chút, rồi dịu giọng:

"Vậy còn Lưu Quý Nhân và gia đình Lưu Kiến Quốc? Cũng không phải con?"

"Không phải! Không phải thật mà mẹ! Mẹ phải tin con!" – hắn ta vừa lắc đầu, vừa giơ tay như van xin, nước mắt lại chảy thành dòng.

Nhưng đúng lúc đó, khuôn mặt Lưu Đại Cường bỗng chốc trở nên mơ hồ. Ba phút đã trôi qua. Tác dụng của Vòng Tay Mê Hoặc kết thúc.

Hắn đứng khựng, ngơ ngác nhìn cô gái trước mặt với ánh mắt đầy nghi hoặc:

"Cô là ai...?"

Không còn thời gian, Lê Tri xoay người, lao nhanh về phía căn hầm. Lối đi vẫn còn những lá bùa dán dọc hai bên, chặn lối cho bất kỳ linh hồn nào muốn vượt qua.

Bên ngoài, tiếng gào thét của Lưu Đại Cường vang vọng khắp căn nhà: giận dữ, tuyệt vọng, điên loạn.

Nhưng hắn không thể vượt qua lối đi đó, không thể chạm vào cô.

Lê Tri chui vào căn hầm nơi từng giam giữ cha mẹ của Lưu Hữu Tài – cũng là nơi cô sẽ trốn qua đêm nay.
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 441​


Căn hầm dưới lòng đất giờ đây hoàn toàn tĩnh lặng và ấm áp, không còn dấu vết oán khí từ cha mẹ Lưu Hữu Tài. Nó như biến thành một nơi trú ẩn lý tưởng, nơi không có bóng ma, không có tiếng khóc ai oán, chỉ còn lại Lê Tri, chiếc váy đỏ, và sự thật tr*n tr** đang dần hiện hình.

Cô tháo chiếc váy đỏ dính đầy bụi đất, vết m.á.u và ký ức đau đớn, rồi ngồi xuống, bật điện thoại. Trong phòng livestream, khán giả đang bàn tán rôm rả. Những câu hỏi cô đặt ra cho Lưu Đại Cường trước khi rời đi đã khiến toàn bộ hướng điều tra vụ thảm án diệt môn đổi chiều.

Ba trong bốn gia đình bị g.i.ế.c – trừ gia đình Lưu Hữu Tài và Lưu Đại Quân – không phải do tay Lưu Đại Cường sát hại.

Trước linh hồn mẹ ruột mình, Lưu Đại Cường không thể nói dối. Lê Tri tin vào trực giác đó. Cô mở cuốn sổ tay, từng dòng sự kiện đã được cô cẩn thận ghi lại, và giờ đây mỗi chữ như một mũi kim đ.â.m thẳng vào sự thật.

Cha mẹ Lưu Hữu Tài và Chu Huyên – cùng c.h.ế.t trong một ngày. Hung thủ: Lưu Đại Cường.

Ba ngày sau, vào lúc nửa đêm, khi đang bị nhốt trên tầng hai, Lưu Đại Cường kể rằng anh ta nhìn thấy Chu Huyên mặc váy đỏ đứng dưới nhà, vẫy gọi.

Chu Huyên đã chết, xác cũng đã bị thiêu, tro cốt còn được dân làng rải đi. Vậy người đó… không thể là Chu Huyên thật.

“Cô ta” chỉ dẫn Lưu Đại Cường đến nhà của Lưu Đại Quân – y hệt như cách đêm nay Lê Tri đóng vai Chu Huyên, dẫn dụ Lưu Đại Cường quay lại nhà Lưu Hữu Tài.

Một màn kịch lặp lại sau mười năm. Kẻ năm xưa cũng hóa thân thành Chu Huyên trong chiếc váy đỏ, lợi dụng chứng rối loạn tâm thần của Lưu Đại Cường để hắn ta trở thành lưỡi d.a.o g.i.ế.c người. Sau cùng, chỉ còn “Chu Huyên” sống sót – chính là người vợ hiện tại của Lưu Đại Quân: Thẩm Giai Nghiên.

Lê Tri lấy ra tấm ảnh gia đình cũ, mắt dán chặt vào gương mặt cô gái trẻ. Đôi mắt ấy mang đầy oán hận, nhưng cũng rực cháy sự sống. Cô đã đoán được từ lâu, nhưng lời kể của Lưu Đại Cường khiến những suy đoán ấy trở thành bằng chứng.

Thẩm Giai Nghiên là người đã giả làm Chu Huyên.

Mười năm qua, người con gái ấy vẫn giữ vững tính cách cứng cỏi. Cô không để mình bị hòa tan trong cái gọi là "tập tục làng quê", cũng chưa từng chấp nhận nơi này là nhà. Trái tim Thẩm Giai Nghiên luôn hướng về một lối thoát, nhưng cô không chọn bỏ trốn.

Thứ cô muốn, chưa bao giờ là tự do – mà là trả thù.

Cái c.h.ế.t của Chu Huyên cho cô ấy cơ hội. Lê Tri tin rằng, với đầu óc tỉnh táo và quyết tâm bền bỉ, Thẩm Giai Nghiên đã có thể rời khỏi nơi này từ rất lâu. Nhưng cô ấy không đi. Cô chọn ở lại, nhẫn nại gặm nhấm mười năm đau đớn, chờ thời điểm thích hợp để phản công.

Thẩm Giai Nghiên đã vạch ra một kế hoạch tàn nhẫn và khéo léo. Cô lợi dụng Lưu Đại Cường – một kẻ mắc bệnh tâm thần – để g.i.ế.c c.h.ế.t gia đình Lưu Đại Quân, và sau đó còn không mềm lòng với đứa trẻ do chính mình sinh ra.

Cô không chỉ thoát tội, mà còn giành được lòng tin của dân làng, tổ chức tang lễ cho chồng, được ngợi khen như một người phụ nữ hiền hậu, đảm đang.

Ngay đêm cúng đầu thất của Lưu Đại Quân – gia đình Lưu Đại Phú chết.

Tại sao là đêm đầu thất?

Vì trong quan niệm của làng, oan hồn sẽ quay về đêm đó, nên không ai dám bước ra khỏi cửa. Một cơ hội hoàn hảo để g.i.ế.c người.

Lúc đó, Lưu Đại Cường đã bị nhốt. Kẻ ra tay là ai? Không thể chỉ có mình Thẩm Giai Nghiên. Một mình cô ta không đủ sức gây ra thảm sát trong im lặng.

Người duy nhất có thể giúp – là vợ của Lưu Đại Phú.

Tiếp theo, đến lượt gia đình Lưu Quý Nhân, rồi Lưu Kiến Quốc – tất cả đều c.h.ế.t đúng vào đêm cúng đầu thất của gia đình trước đó.

Không có quỷ, không có ma.

Chỉ có những người phụ nữ từng bị vùi dập trong bóng tối, tự tay kéo mình ra ánh sáng – bằng máu.

Lưu Tiểu Yến đã biết. Nhưng cô bé không nói ra, vì muốn bảo vệ những người chị từng che chở cho mình. Những người phụ nữ ấy, từng sống như cái bóng trong thôn, giờ đây đã đòi lại mạng sống của chính mình – bằng cái giá rất đắt.

Trong phòng livestream, bình luận vẫn tiếp tục sôi nổi. Một tài khoản tên “Duy Nguyện Bình An” gửi tới một dòng tin khiến Lê Tri sững người:

“Streamer là người tốt, đã giúp Tiểu Yến chôn cất. Nhưng xin đừng đẩy những người vô tội ấy xuống địa ngục thêm một lần nữa.”

Vô tội?

Mộng Vân Thường

Không. Họ không vô tội. Nhưng cũng không còn là những người đáng trách.

Nếu sự thật bị vạch trần, họ sẽ bị xem là sát nhân. Dân làng còn sống sẽ không buông tha họ. Họ sẽ mất đi cơ hội duy nhất để sống lại cuộc đời mình – dù đây chỉ là một thế giới ảo.

Lê Tri chuyển sang camera trước, nở nụ cười nhạt nhòa:

"Cuộc thám hiểm lần này kết thúc tại đây, streamer chuẩn bị tắt sóng, cảm ơn mọi người đã đồng hành."

Bình luận bùng nổ:

— “Đừng mà streamer! Vẫn chưa biết hung thủ mà!”

— “Điều tra tiếp đi! Tôi donate một triệu!”

— “Streamer chắc chắn đã đoán ra chuyện gì rồi! Nói đi!”

Lượt thích đã vượt quá sáu triệu. Lê Tri nhìn thẳng vào ống kính, ánh mắt chân thành nhưng giọng nói lại bình thản đến lạ thường:

"Sự thật đã rõ ràng. Hung thủ là Lưu Đại Cường. Sau cái c.h.ế.t của Chu Huyên, bệnh tâm thần của anh ta bộc phát. Anh ta bị ảo giác, rồi g.i.ế.c người trong thôn vào ban đêm."

Cô ngừng lại một nhịp, rồi nói thêm:

"Vừa rồi anh ta nói dối. Tôi nhận ra điều đó. Anh ta sợ mẹ mình thất vọng, nên mới nói không phải mình g.i.ế.c người. Mọi người nên cẩn thận với người mắc bệnh tâm thần quanh mình, giữ an toàn cho bản thân là quan trọng nhất."

Sự chân thành trong lời nói khiến phần lớn khán giả tin. Nhưng đâu đó vẫn có cảm giác bất an lẩn khuất.

Lê Tri nháy mắt:

"A Hề, ngọc bội hoa hướng dương nứt rồi, lần sau còn dùng được không?"

Lý Kiến Hề trả lời gần như lập tức:

"Có thể."

Cô mỉm cười, giơ tay vẫy chào:

"Vậy em đi đây. Hẹn gặp lại lần sau."

Lý Kiến Hề:

"Hẹn gặp lại."
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 442​


Ngay khoảnh khắc cô thoát livestream, hệ thống vang lên:

“Người chơi đã kết thúc phát sóng, tiến hành cưỡng chế đăng xuất.

Chúc mừng người chơi hoàn thành phó bản 'Bóng Ma Nơi Thôn Hoang'. Sắp bước vào giai đoạn tính điểm nhân khí.

Mộng Vân Thường

Cảm ơn vì đã đồng hành. Tạm biệt.”

Lê Tri muốn nói thêm một vài lời, muốn kể cho những người ngoài phó bản biết sự thật sau tấm màn. Nhưng thời gian không đợi cô. Hệ thống đã đưa cô ra ngoài.

Điểm nhân khí cuối cùng… xem ra phải bỏ qua rồi.

Lê Tri nhắm mắt, chuẩn bị tinh thần cho quá trình truyền tống trở về khu vực an toàn. Theo lẽ thường, hệ thống sẽ đưa cô thoát khỏi phó bản ngay lập tức. Nhưng lần này, ánh sáng trắng chỉ lóe lên một thoáng, rồi mọi thứ im bặt. Khi mở mắt ra lần nữa, cô bàng hoàng phát hiện bản thân không còn đứng trong thân thể mình, mà đang quan sát thế giới từ góc nhìn của một kẻ thứ ba — lơ lửng giữa không trung, như một hồn ma không thể can dự vào hiện thực.

Giọng hệ thống lạnh lùng vang lên bên tai cô:

"Chúc mừng Lê Tri là người đầu tiên hoàn thành phó bản này. Cốt truyện ẩn hiện tại đã được mở khóa. Bạn có muốn xem không?"

Hóa ra phần thưởng khi hoàn thành phó bản cá nhân đầu tiên không chỉ là an toàn thoát ra — mà còn có thể truy cập vào phần cốt truyện bị che giấu. Một phần sự thật chưa từng được kể.

Lê Tri không chút do dự mà chọn "Có".

Màn đêm bắt đầu buông xuống, ánh hoàng hôn nhuộm vàng những mái ngói rêu phong và con đường đất đỏ của thôn Lưu Gia. Mọi thứ bình yên đến kỳ lạ, gió nhẹ đưa theo mùi khói bếp và tiếng chó sủa xa xa, như thể đây chỉ là một ngôi làng cổ lặng lẽ, không hề có điều gì bất thường.

Nhưng ngay khoảnh khắc yên tĩnh ấy, tiếng hét chói tai đột ngột xé tan bầu không khí. Tiếng khóc gào thê lương, đầy phẫn uất vang lên từ đầu làng. Một chiếc xe van cũ kỹ, thân xe tróc sơn lởm chởm, rẽ qua con đường đất nhỏ và dừng lại trước nhà Lưu Hữu Tài.

Cánh cửa xe bị mở toang. Một cô gái trẻ bị lôi xuống — dáng người mảnh khảnh, gương mặt xinh xắn dù phờ phạc. Tay cô bị trói ngoặt ra sau bằng dây thừng thô ráp. Cô vùng vẫy tuyệt vọng, miệng khản đặc kêu khóc, nhưng chẳng ai trong làng thèm bận tâm.

Lê Tri c.h.ế.t sững khi nhận ra người ấy — là Chu Huyên.

Gia đình Lưu Hữu Tài đứng sẵn trước cửa, nét mặt mỗi người mang một biểu cảm khác nhau, đều khiến người ta lạnh sống lưng. Mẹ Lưu cau mày nhìn Chu Huyên như thể nhìn một món hàng lỗi:

"Lại một đứa bướng bỉnh nữa."

Lưu Hữu Tài thì ngược lại, hai mắt hắn sáng rỡ như dã thú vừa vớ được con mồi ngon. Hắn không rời mắt khỏi Chu Huyên lấy một khắc:

"Mẹ, cô này xinh quá đi! Con muốn cưới cô ấy!"

Mẹ Lưu liếc hắn một cái, giọng lạnh nhạt như tạt nước đá:

"Xinh thì được gì? Nhìn tay chân nó xem. Một việc nặng cũng không làm nổi. Chưa chắc đẻ được con trai!"

"Nhưng mà..." Lưu Hữu Tài nhăn mặt phản bác, "Con đâu cần vợ để làm việc nhà! Trong nhà có Tiểu Yến rồi. Con chỉ cần vợ đẹp thôi, để cưng chiều mỗi ngày là đủ."

Mẹ Lưu không đáp, chỉ hừ lạnh một tiếng. Ánh mắt bà ta liếc về phía Chu Huyên càng lúc càng thêm ghét bỏ.

Không ai quan tâm đến việc cô gái kia đang không ngừng van xin. Chu Huyên bị lôi xềnh xệch vào sân nhà như một con vật. Mẹ Lưu đi trước, quay đầu lại nói dửng dưng:

"Nhốt nó vào chuồng heo mấy ngày rồi tính sau!"

Chu Huyên bị đẩy ngã dúi dụi vào một căn chuồng heo mục nát, tối tăm và hôi hám đến mức người bình thường chỉ bước vào đã muốn ói. Cửa gỗ bị sập lại sau lưng, khóa chặt.

Từ khe gỗ hẹp, cô nhìn thấy mẹ Lưu đang dúi tiền vào tay một người phụ nữ lạ — chính là kẻ buôn người đã bắt cóc cô.

Người phụ nữ nhếch môi cười, giọng khàn đặc:

"Nhớ canh chừng kỹ đấy. Dạo này công an bắt gắt lắm, trên đường tới đây có đứa trốn thoát rồi. Để con này chạy nữa là con trai bà chẳng bao giờ lấy được vợ đâu."

Mẹ Lưu lạnh lùng đáp:

"Nó đã vào Thôn Lưu Gia thì đừng mong thoát."

Chu Huyên quỵ xuống giữa vũng bùn trong chuồng, khuôn mặt lấm lem, đôi mắt dại đi vì hoảng loạn và sợ hãi. Cô không còn khóc nổi nữa, chỉ còn tiếng nức nghẹn bật ra như một con thú sắp chết. Đầu tựa vào cánh cửa gỗ thô ráp, ánh mắt vẫn không rời khe hở — như mong đợi ai đó sẽ đến cứu mình.

Chiếc xe van còn chưa kịp quay đầu rời khỏi thôn thì đã bị trưởng thôn và Lưu Thúy Mai chặn lại. Bà ta giận dữ, nắm chặt cổ tay người phụ nữ chuyên buôn người, ánh mắt sòng sọc như muốn lột da cô ta tại chỗ:

"Chuyện gì đây? Chẳng phải nói sẽ có hai sinh viên đại học sao? Chúng tôi đã đưa tiền đặt cọc đầy đủ rồi, giờ lại bảo không có là sao? Chị có biết chúng tôi đã chi hết cả đống tiền để chuẩn bị cho đám cưới này rồi không? Cháu trai lớn của tôi còn đang ngồi đợi vợ về đấy!"

Người phụ nữ buôn người lạnh lùng đếm lại xấp tiền, rồi trả lại phần đã nhận:

"Không còn cách nào đâu. Bên ngoài đang truy quét rất gắt. Cô gái kia đã tìm cơ hội kêu cứu, phía sau còn có cả xe cảnh sát bám theo. Bọn tôi không thể liều lĩnh hơn nữa."

Lưu Thúy Mai mặt mày cau có, vẫn không chịu nhượng bộ:

"Thế đám cưới của cháu tôi thì tính sao? Bao giờ chị mới đưa người đến tiếp?"

Người phụ nữ buông một câu khô khốc:

"Năm nay chắc không được. Gió đã đổi chiều rồi, bọn tôi cũng phải tránh đi một thời gian."

Hai bên không ai chịu nhường ai, lời qua tiếng lại không ngừng. Trong lúc đó, Lưu Đại Cường đứng gần cổng nhà, liếc mắt nhìn quanh. Cậu ta tình cờ bắt gặp cảnh Lưu Hữu Tài đang dìu Chu Huyên ra khỏi cái chuồng heo hôi hám. Từ trong nhà, mẹ Lưu thấy vậy thì điên tiết, cầm chổi chạy ra mắng lớn:

"Sao lại thả nó ra hả? Phải nhốt vài ngày cho nó nhớ đời! Đã bước chân vào thôn Lưu Gia thì phải chấp nhận số phận, ngoan ngoãn làm vợ mày thì mới có thể sống cho tử tế!"
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 443​


Lưu Hữu Tài quay lại, ánh mắt đầy bực tức:

"Chuồng heo bẩn thỉu, lại chật chội, lỡ có chuyện gì thì sao? Nếu phải nhốt thì nhốt trong phòng con cũng được!"

Mẹ Lưu nghe vậy thì tặc lưỡi, cũng chẳng nói thêm gì. Bà ta biết rõ, mấy cô gái bị bắt về là hay tìm cách tự sát, mà một khi c.h.ế.t đi thì số tiền bỏ ra cũng coi như mất trắng.

Còn Lưu Đại Cường, ánh mắt sáng rực khi thấy bóng dáng nhỏ nhắn, yếu ớt của Chu Huyên đứng sau lưng Hữu Tài. Cậu ta quay đầu, gọi lớn với Lưu Thúy Mai đang tranh cãi phía kia:

"Cô, cháu muốn cô gái đó."

Lưu Thúy Mai liếc nhìn vào sân, thấy Chu Huyên thì bĩu môi một cái, nhưng cũng chẳng phản đối. Bà ta ghé sát vào tai người phụ nữ buôn người, hạ giọng:

"Nếu chị đưa con nhỏ đó đến nhà tôi, chúng tôi sẽ trả thêm tiền."

Người phụ nữ lắc đầu, vẻ mặt mệt mỏi:

"Người tôi đã mang đến rồi, còn lại các người tự giải quyết. Tôi phải rời đi trước khi bị tóm."

Trời bắt đầu tối sầm lại, mây đen kéo đến như nuốt chửng cả thôn. Gió nổi lên, cuốn bụi mù mịt. Con đường đất đỏ trơn trượt, chiếc xe van gấp rút quay đầu, vội vàng chạy khỏi thôn trước khi cơn mưa lớn ập tới.

Lưu Thúy Mai ra hiệu mắt với trưởng thôn, hai người kéo nhau ra một góc sân, thì thầm to nhỏ khá lâu. Sau đó, trưởng thôn ra mặt đứng ra thương lượng với cha mẹ Lưu Hữu Tài, tìm cách ép họ giao Chu Huyên lại. Tuy biết mình sai, nhưng cha mẹ Hữu Tài không chịu nhún nhường, cứng đầu đến cùng. Hai bên căng thẳng đến mức gần như ẩu đả, cuối cùng vẫn không đạt được thỏa thuận. Khi trưởng thôn bỏ đi, mẹ Lưu còn đứng ở cửa, nhổ một bãi nước bọt thẳng về phía bóng lưng ông ta.

Lê Tri đứng trong góc tối, lặng lẽ quan sát tất cả. Trời mỗi lúc một u ám, sấm bắt đầu rền vang. Đêm buông xuống nặng nề. Khi cơn mưa như trút nước đổ ập xuống, Lưu Hữu Tài khoác áo mưa, vác theo cuốc, hấp tấp rời khỏi nhà.

Lê Tri từ cửa sổ nhìn ra, giữa tia sét lóe sáng như xé toạc màn đêm, cô thấy Lưu Hữu Tài trượt chân, cả người ngã chúi xuống ao sâu.

...

Trời sáng. Thi thể Lưu Hữu Tài được vớt lên, toàn thôn náo loạn. Cha mẹ hắn quỳ gối gào khóc bên xác con, tiếng khóc chói tai vang vọng cả xóm làng. Nhưng khi họ thấy Lưu Đại Cường đang đứng gần đó, ánh mắt liền đổi sắc, gào lên phẫn nộ:

"Chính mày đã g.i.ế.c con tao! Chắc chắn là mày hại nó!"

Mộng Vân Thường

Lưu Đại Cường mặt đỏ bừng, giận dữ đẩy hai ông bà ngã dúi dụi:

"Lưu Hữu Tài c.h.ế.t vì ngu chứ liên quan quái gì tới tôi!"

Mẹ Lưu ngồi bệt dưới đất, ngửa mặt lên trời gào khóc:

"Giết người rồi! Con trai trưởng thôn g.i.ế.c người rồi! Còn có luật pháp không đây? Tôi phải báo công an! Tôi gọi 110, phải bắt nó đi tù!"

Không khí xung quanh lập tức nặng nề hẳn. Dân làng xôn xao, người thì kéo nhau khiêng xác, người thì nhỏ to bàn tán, người thì đứng ra can ngăn. Cuối cùng, mọi thứ lại rơi vào im lặng sau vài tiếng thở dài. Trưởng thôn xuất hiện, đưa cho cha mẹ Lưu Hữu Tài một khoản tiền lớn, đổi lại là Chu Huyên.

Cô gái từng gào khóc, bỏ trốn, từng uống thuốc độc, từng đập đầu vào tường—cuối cùng vẫn bị trói lại, bị ép gả cho Lưu Đại Cường. Đêm tân hôn, cô không vùng vẫy nữa, chỉ mở to mắt nhìn lên trần nhà, khóc lặng lẽ cho tới khi trời sáng.

Từ hôm đó, cô bắt đầu tuyệt thực.

Chu Huyên ngày càng gầy gò như cành khô sắp gãy. Lưu Đại Cường lo lắng, tìm đến Lưu Thúy Mai hỏi ý:

"Cô, phải làm sao đây? Huyên Huyên không chịu ăn uống gì cả. Cô ấy mà c.h.ế.t thì..."

Lưu Thúy Mai ngồi dưới mái hiên, tay gảy gảy hạt dưa, cười lạnh:

"Tao đã bảo đánh vài trận là nó ngoan ngay, nhưng mày thì nỡ đánh đâu."

Lưu Đại Cường lắc đầu:

"Không được... Lúc mẹ con mất, con đã hứa với bà ấy là sau này sẽ không bao giờ đánh vợ."

Từ trong nhà, trưởng thôn bước ra, tay cầm điếu t.h.u.ố.c lá sợi còn cháy dở, nhìn khói bếp lượn lờ:

"Gọi người nhà Lưu Đại Quân qua đi, để họ khuyên nhủ con nhỏ kia."

Lưu Thúy Mai suy ngẫm trong chốc lát, sau đó gật đầu: "Được, nghe cũng có lý." Bà ta phủi sạch mấy mảnh vỏ hạt dưa dính trên áo, rồi đứng dậy, thong thả nói tiếp: "Theo em thấy, trong cái thôn này, chỉ có vợ của Lưu Đại Quân là ra dáng người tử tế. Vừa có học thức, lại dịu dàng lễ phép. Em nghe mẹ chồng cô ấy nói, hình như trước đây là… là gì ấy nhỉ…"

Trưởng thôn gõ nhẹ cái tẩu thuốc, khẽ nhắc: "Nghiên cứu sinh."

"Phải rồi, nghiên cứu sinh!" Lưu Thúy Mai vỗ đùi một cái, cười nhạt. "Lưu Đại Quân đúng là có phúc lớn, lấy được vợ như thế thì còn gì bằng. Không giống như cái đứa nhà em…" Bà ta liếc mắt nhìn lên lầu, thái độ rõ ràng khinh thường, "Mới là sinh viên đại học thôi, nghiên cứu sinh còn phải chấp nhận số phận, cô ta có tư cách gì mà làm cao?"

Chiều xuống, ánh nắng nhạt cuối ngày đổ dài qua sân nhà trưởng thôn. Thẩm Giai Nghiên bước vào, nụ cười trên môi nhẹ nhàng, đôi mắt đã mất đi tia lửa giận dữ trong bức ảnh cũ. Cô chào hỏi vài câu với người nhà trưởng thôn, rồi theo cầu thang đi lên tầng.

Lê Tri đứng từ xa, âm thầm quan sát. Chỉ đến khi cánh cửa gỗ mở ra, để lộ thân thể tiều tụy của Chu Huyên đang bị xích trong phòng, cô mới nhìn thấy bóng dáng thật sự của Thẩm Giai Nghiên của mười năm trước. Đôi mắt cô gái đỏ hoe, đứng lặng một lúc như cố kìm nén cảm xúc, rồi mới nhẹ nhàng khép cửa, bước tới gần.
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 444​


Chu Huyên khi đó đang mê man, gương mặt xanh xao không còn chút sức sống. Cô giật mình khi nghe tiếng động, hoảng loạn bật dậy, phát ra tiếng rên đầy sợ hãi và tuyệt vọng. Thẩm Giai Nghiên không vội nói gì, chỉ đặt bát cháo xuống bàn, rồi lặng lẽ ngồi bên giường, tay khẽ đặt lên đầu Chu Huyên, vỗ về từng nhịp một: "Đừng sợ... tôi không làm hại cô. Tôi cũng giống cô thôi, đều là người bị bán tới đây."

Chu Huyên toàn thân run rẩy. Cô ngơ ngác nhìn người phụ nữ xa lạ trước mặt, rồi òa khóc. Cô níu lấy tay Thẩm Giai Nghiên như bám lấy chiếc phao cuối cùng: "Xin chị… cứu tôi… cứu tôi với…"

Thẩm Giai Nghiên ngồi xuống đất, nắm c.h.ặ.t t.a.y cô, nhẹ giọng an ủi: "Cô tên là Chu Huyên, đúng không? Bình tĩnh lại, nghe tôi nói đã."

Chu Huyên thút thít, nhưng dần ổn định hơn. Thẩm Giai Nghiên nhìn cô đầy thương cảm: "Thôn này là một cái lưới. Người dân ở đây không ai vô tội, tất cả đều dính líu đến buôn người. Một khi đã bị đưa vào, gần như không còn đường sống. Cổng thôn luôn có người canh, ra vào đều bị kiểm soát nghiêm ngặt. Có người từng thử trốn, nhưng đều không thành công."

Chu Huyên sững sờ, giọng cô run rẩy: "Thế… chẳng lẽ không còn hy vọng nào sao?"

"Vẫn còn," Thẩm Giai Nghiên siết c.h.ặ.t t.a.y cô, ánh mắt kiên quyết, "Chỉ cần còn sống, chúng ta vẫn còn cơ hội. Vì thế, cô tuyệt đối không được gục ngã. Cơ thể này là của cô, không ai khác có quyền quyết định thay cô cả. Cô phải chăm sóc bản thân, giữ sức để khi thời cơ đến, còn có thể thoát khỏi cái nơi địa ngục này."

Chu Huyên nấc lên, những giọt nước mắt lại rơi. "Phải chờ đến bao giờ? Chị đã ở đây bao lâu rồi?"

Thẩm Giai Nghiên trầm mặc. Một lát sau, cô đáp khẽ, như một lưỡi d.a.o cắt vào hy vọng cuối cùng: "Mười năm."

Chu Huyên c.h.ế.t lặng, rồi tự giễu cười một tiếng. Nhưng Thẩm Giai Nghiên vẫn không buông tay cô: "Tin tôi đi, rồi sẽ có lúc. Trong thôn vẫn còn nhiều người như chúng ta, không ai chịu buông xuôi cả."

"Nhưng nếu phải chờ mười năm…" Chu Huyên nghẹn giọng, "Tôi thà c.h.ế.t còn hơn."

"Chết vì lũ súc sinh này thì không đáng." Giọng Thẩm Giai Nghiên lạnh đi, ánh mắt cô như thiêu đốt: "Nếu cô chết, chẳng ai biết cô từng tồn tại. Cô sẽ bị quên lãng, bị thiêu như một đống rác. Nếu đã phải chết, thì cũng phải kéo theo bọn chúng c.h.ế.t cùng!"

Thẩm Giai Nghiên kiên nhẫn khuyên nhủ, dỗ dành rất lâu, cuối cùng Chu Huyên cũng chịu gật đầu. "Được... tôi sẽ ăn uống đầy đủ."

Nhưng không phải ai cũng chịu đựng được lâu dài. Chu Huyên thì không. Dù Thẩm Giai Nghiên luôn đến thăm, mang theo đồ ăn cô thích, thì từng ngày trôi qua vẫn cứ như cực hình. Cho đến một hôm, Chu Huyên phát hiện mình đã mang thai.

Từ đó, tinh thần cô hoàn toàn sụp đổ. Cô không thể chấp nhận đứa bé là kết quả của sự c**ng b*c. Cô buồn nôn, nôn mửa không ngừng. Lưu Đại Cường thấy cô mang thai thì đối xử tốt hơn, nhưng cô vẫn bị xiềng xích, vẫn không có lấy một chút nhân quyền.

Khi cô tuyệt thực, hắn thô bạo cạy miệng cô nhét thức ăn vào, còn gằn giọng: "Không được để con trai tao bị đói!" Mẹ hắn và trưởng thôn thì tàn nhẫn hơn, cắt đứt ngón chân cái của cô để ngăn cô trốn thoát. Chu Huyên không thể đi lại được nữa.

Cô nằm trên giường, nhìn lên ô cửa sổ nhỏ xíu, những giọt nước mắt rơi không ngừng.

Vì thế, khi cha của Lưu Hữu Tài lén lút vào nhà, mở xích, nhét cô vào bao tải và vác về nhà mình, Chu Huyên chẳng hề phản kháng.

Mẹ Lưu thay đổi thái độ hẳn. Bà ta vỗ về cô, hứa hẹn: chỉ cần cô chịu ôm bài vị Lưu Hữu Tài làm lễ cưới, họ sẽ chăm sóc cô, không nhốt cô nữa. Chu Huyên mỉm cười, vờ ngoan ngoãn: "Mẹ, con cũng luôn nhớ Hữu Tài. Lưu Đại Cường không bằng anh ấy."

Mẹ Lưu mừng rỡ, nắm tay cô không ngừng khen ngợi. Sau đó, đúng như những gì Lê Tri từng thấy: Chu Huyên yêu cầu một chiếc váy đỏ, tự mình thực hiện nghi lễ với bài vị. Khi mọi người còn đang hân hoan chuẩn bị tiệc mừng, cô kéo tấm vải đỏ xuống và treo cổ trên xà nhà.

Dân làng hoảng loạn, đổ xô đi tìm. Lưu Đại Cường dẫn đầu, hung hăng xông đến nhà họ Lưu khi nghe tin đồn về cha của Lưu Hữu Tài. Nhưng khi tới nơi, cả nhà đã bị g.i.ế.c sạch. Máu loang đỏ sàn nhà, trên xà nhà, t.h.i t.h.ể một người phụ nữ mặc váy đỏ đung đưa, miệng nở nụ cười mãn nguyện trong ánh lửa bập bùng.

Mộng Vân Thường

Thẩm Giai Nghiên đứng trong đám đông, tay che miệng, nước mắt lặng lẽ tuôn rơi.

Lưu Đại Cường phát điên, c.h.é.m bừa bất kỳ ai cản đường. Trưởng thôn phải huy động nhiều người mới trói được gã.

Một cuộc họp khẩn được tổ chức ngay trong đêm.

"Không thể báo cảnh sát. Cảnh sát vào cuộc là cả thôn đi đời."

"Cả nhà họ Lưu c.h.ế.t hết rồi, chỉ còn đám anh em Lưu Tráng, xử lý khéo là xong."

"Chia đất, chia tiền. Bịt miệng bọn chúng là được."

"Còn t.h.i t.h.ể Chu Huyên… con nhỏ đó c.h.ế.t không sạch sẽ, phải thiêu ngay trong đêm. Gọi thầy pháp bên thôn Trương Gia làm lễ cho chắc ăn."

Và thế là, xác Chu Huyên bị thiêu rụi, không kèn không trống, tan vào tro bụi đêm đó.

Thẩm Giai Nghiên đứng lặng phía xa, dõi theo cảnh người nhà họ Lưu thiêu xác Chu Huyên. Ngọn lửa bốc lên, phản chiếu trong đôi mắt cô thành hai đốm cháy rực trong đêm tối. Cô không còn liên quan gì đến nhà Lưu Hữu Tài nữa, mọi dây dưa đã sớm chấm dứt. Nhưng vào ban ngày, tiếng tụng kinh trong thôn vẫn vang lên từng hồi lạnh lẽo. Khi ra bờ sông giặt đồ, cô nghe thấy tiếng chửi vọng lại rõ mồn một.
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 445​


"Đúng là đen đủi! Mua phải sao chổi! Nó c.h.ế.t rồi cũng thôi đi, giờ đến lượt bệnh của Đại Cường tái phát nữa chứ! Cha nó nhốt nó lại mà còn chẳng dám hé cửa!" – giọng Lưu Thúy Mai đầy oán hận.

Một người phụ nữ khác ngao ngán thở dài: "Căn bệnh của Đại Cường đâu phải chuyện chơi."

"Chứ còn gì! Mang từ trong bụng mẹ ra! Nhà thì hết sạch thuốc, muốn lấy cũng phải xuống huyện – phiền c.h.ế.t đi được. Chút nữa tôi còn phải đi lấy thuốc với cha nó đây." Lưu Thúy Mai bực bội nói tiếp, rồi lại than: "Nhà tôi đúng là nghiệp chướng, hai đứa con trai với thằng cháu trai chẳng thằng nào cưới được vợ tử tế. Không được may như nhà Đại Quân."

Ánh mắt bà ta liếc sang Thẩm Giai Nghiên, giọng đầy ghen tị: "Nhìn kìa, vợ Đại Quân giỏi giang bao nhiêu! Đẻ được con trai, giờ cũng đã mười tuổi. Còn Chu Huyên thì sao, có học theo em nó được tí nào đâu?"

Thẩm Giai Nghiên chỉ mỉm cười nhạt, không đáp. Giặt xong, cô bưng chậu gỗ trở về, lặng lẽ chuẩn bị bữa tối như thường lệ.

Trong tủ quần áo cũ kỹ của mình, cô cất kỹ một gói thuốc trừ sâu mà cô đã âm thầm tích góp qua từng năm tháng, từng đồng vụn vặt gom lại. Không đủ mạnh để g.i.ế.c người, nhưng đủ để khiến cả nhà rơi vào trạng thái mê man. Cô đã tính toán kỹ: khi hòa vào canh mì dưa cải, mùi vị thuốc sẽ tan biến không dấu vết.

Thẩm Giai Nghiên luôn là người ăn trước. Sau bữa tối, cô ngồi ngay bậc cửa, khâu lại đôi giày rách, vừa làm vừa bình thản nhìn cả nhà nuốt từng thìa canh xuống miệng. Nét mặt cô không khác mọi ngày, vẫn là nụ cười ấy.

Đứa trẻ là người phản ứng đầu tiên. Không lâu sau khi ăn, nó chạy lại, ôm bụng: "Mẹ ơi, con đau bụng quá."

Thẩm Giai Nghiên nghiêm mặt: "Có phải lại ăn vặt bậy bạ ngoài đường không? Vào phòng làm bài tập ngay!"

Khi màn đêm buông xuống, từng người trong nhà bắt đầu gục ngã. Lưu Đại Quân nôn mửa, cố gắng gượng dậy, ánh mắt đầy ngờ vực hướng về phía cô. Nhưng Thẩm Giai Nghiên giả bộ hoảng hốt, tay run run: "Chết thật, có phải tại dưa cải để lâu không? Em đã bảo mẹ không nên giữ đồ quá hạn, nguy hiểm lắm mà bà cứ tiếc!"

Cô đỡ Lưu Đại Quân nằm xuống, nhẹ nhàng đắp chăn: "Anh nghỉ đi, em đi gọi bác Lưu. Thằng Bân không thể có chuyện gì. Nếu bác không chữa được, em sẽ đưa nó xuống bệnh viện trong đêm."

Lưu Đại Quân nhìn cô, nghĩ đến đứa con trai đã lớn lên bên mình suốt mười năm, ánh mắt dịu lại. Cuối cùng, gã thở dài: "Được, cô đi đi, nhanh lên."

Ra đến cửa, Thẩm Giai Nghiên lôi từ dưới đống rơm trong sân ra chiếc váy đỏ cũ đã giấu từ lâu. Nhiều năm trước, khi kiểu váy đỏ ấy thịnh hành, Lưu Đại Quân từng mua tặng cô một chiếc để lấy lòng. Cô tỏ vẻ vui mừng, cất kỹ, chỉ mang ra mặc vào dịp Tết.

Không ai ngờ, chính chiếc váy này lại trở thành chìa khóa cho một cuộc lật đổ đẫm máu.

Mặc váy đỏ, cô chạy dọc con đường nhỏ, đến bức tường phía sau nhà trưởng thôn – nơi duy nhất có thể nhìn vào cửa sổ phòng Lưu Đại Cường. Tim cô đập loạn. Cô biết, đây là cơ hội duy nhất trong đời.

Cô chờ đến nửa đêm, khi ánh đèn trong phòng bật sáng. Lưu Đại Cường thức dậy và nhìn thấy cô – như dự tính.

Con d.a.o được cô đặt sẵn trên bàn, ngay chỗ dễ thấy nhất. Trong cơn phát bệnh, Lưu Đại Cường không còn kiểm soát được bản thân. Gã lao vào nhà Lưu Đại Quân, nơi cả gia đình đang mê man vì thuốc. Không ai có cơ hội chống cự. Máu văng tung tóe. Tiếng gào chưa kịp thoát ra đã bị cắt đứt.

Mộng Vân Thường

Chỉ đến khi mọi chuyện kết thúc, Thẩm Giai Nghiên mới nhân lúc hỗn loạn, trốn vào nhà kho, gào khóc đến xé gan xé ruột. Hàng xóm kéo đến, cô đã kịp thay đồ khác, run rẩy ôm t.h.i t.h.ể đứa trẻ trong tay, nước mắt tuôn như mưa.

Không ai nghi ngờ cô. Dù sao, đó cũng là con ruột của cô.

"Con trai của súc sinh, lớn lên cũng là súc sinh thôi."

Ba ngày sau, Thẩm Giai Nghiên nói với Phạm Ninh Ninh: "Mẹ của Lưu Đại Cường cũng bị bán vào đây. Gã yêu mẹ đến c.h.ế.t đi sống lại, vậy mà vẫn mua vợ về. Khác gì tự tay g.i.ế.c Chu Huyên?"

Cô vung d.a.o chặt ngang một cây bắp cải, ánh mắt sắc như lưỡi dao: "Bọn chúng... đều đáng chết."

Phạm Ninh Ninh đỏ hoe mắt, giọng nghẹn lại: "Đúng, bọn chúng đều đáng chết. Tôi sẽ nghe theo chị!"

Thẩm Giai Nghiên luôn là người khôn ngoan, lại là phụ nữ sống tốt nhất trong số những người bị bán vào thôn Lưu Gia. Sau mười năm, cô đã nắm rõ ai là người còn giữ hy vọng, ai đã tuyệt vọng đến cùng. Cô tiếp cận từng người, thì thầm kế hoạch trả thù – và tất cả họ đều tin cô.

Khi không còn gia đình Lưu Đại Quân giám sát, Thẩm Giai Nghiên tự do hơn rất nhiều. Cô làm lễ tang cho gia đình chồng, ngày ngày khóc đến sưng mắt, khiến ai nhìn cũng phải thương cảm. Cô giả vờ mất ngủ, thôn y kê cho cô cả vốc thuốc ngủ – những viên thuốc sau đó đã được phân phát cho những người đàn bà bị ép làm vợ như cô.

Chính tay họ, những kẻ mang trên người đầy thương tích, đã g.i.ế.c c.h.ế.t những kẻ từng hành hạ họ.

Người dân trong thôn bắt đầu hoảng loạn. Họ liên tục mời thầy pháp, liên tục rải tro vàng mã, gia cố phong ấn trong căn hầm nhà Lưu Hữu Tài – như thể thứ họ sợ không phải là con người, mà là ma quỷ đang hiện hình.

Thẩm Giai Nghiên nhìn tất cả những điều đó, vừa thấy khinh bỉ, vừa thấy căm hận. Chính những con người ngu muội đó đã góp tay đẩy họ vào địa ngục.

Cuối cùng, khi dân làng không chịu đựng được nữa, họ lao vào g.i.ế.c c.h.ế.t Lưu Đại Cường như một cách trấn an linh hồn chính mình.

Ngày hôm ấy, bốn người phụ nữ đứng lặng trên cổng làng. Không mang theo thứ gì, chỉ có một chiếc váy đỏ trong tay. Gió cuốn theo tiếng chửi rủa và gào thét từ sau lưng.

Trương Từ thì thầm: "Chúng ta thành công rồi."

Chu Tuyết Y và Phạm Ninh Ninh ôm nhau khóc òa. Thẩm Giai Nghiên cúi đầu nhìn chiếc hộp tro cốt đơn sơ trong tay – phần còn lại duy nhất mà cô kịp nhặt lại sau khi Chu Huyên bị thiêu sống.

"Chu Huyên, chúng tôi có thể đưa cô về nhà rồi."

Cô ấy từng cầu cứu Thẩm Giai Nghiên – nhưng lúc đó, Thẩm Giai Nghiên không cứu được.

Giờ thì có thể.
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 446​


Cái thôn kia tan biến như khói mù ngay trước mắt. Một luồng choáng váng quen thuộc ập đến, kéo theo Lê Tri rơi thẳng vào khoảng không vô định. Khi mở mắt ra, cô đã được truyền trở lại phòng an toàn.

Nhưng khác với những lần trước, lần này trong căn phòng yên tĩnh ấy chỉ có một mình cô.

Tiếng nói đều đều của hệ thống vang lên từ loa ẩn trong trần nhà:

"Chúc mừng người chơi đầu tiên vượt qua phó bản. Hãy nghỉ ngơi trong phòng an toàn, chờ những người chơi khác hoàn thành để tiến hành tính điểm nhân khí."

Trên chiếc bàn trà đặt ở giữa phòng, vài đĩa điểm tâm cùng trái cây được bày biện tinh tế, sạch sẽ và hoàn hảo đến mức khiến người ta nghi ngờ liệu chúng có thật hay không. Lê Tri không quá đói, nhưng vẫn ăn qua loa vài miếng để giữ tỉnh táo. Sau đó, cô dựa lưng vào sofa, nhắm mắt lại, thả lỏng cơ thể đã mỏi mệt sau những ngày dài bị đeo bám bởi bóng tối và cái c.h.ế.t rình rập trong ngôi làng ma kia.

Không rõ đã ngủ bao lâu. Trong mơ, cô cảm nhận được một ánh nhìn sắc lẹm đang dán chặt vào mình, lạnh lẽo như một con d.a.o mỏng kề sát cổ.

Lê Tri mở mắt.

Ngồi đối diện cô là một người đàn ông trẻ tuổi, thân hình cao lớn, khí chất sắc bén. Hắn khoác chiếc áo đen, nơi xương mày có một vết sẹo nhỏ nhưng gồ lên rõ ràng, đôi mắt hẹp dài ánh lên tia lãnh đạm mang chút tàn nhẫn quen thuộc.

Cô nhận ra hắn.

Hầu Thiệu.

Người đứng thứ năm trên bảng xếp hạng nhân khí tổng, thủ lĩnh của tổ chức Thiên Vấn – một trong những nhân vật m.á.u mặt nhất trong trò chơi này.

Ngay từ khi vào phó bản, Lê Tri đã đoán những người chơi lần này không đơn giản, hầu hết đều là cao thủ từ top trên. Việc hệ thống phân chia họ vào các phó bản đơn lẻ không làm giảm bớt áp lực, mà ngược lại, càng khiến trận chiến ngầm giữa họ thêm kịch tính.

Cô không ngạc nhiên khi thấy Hầu Thiệu có mặt ở đây. Điều khiến cô bất ngờ là cô đến trước hắn.

Lê Tri từ tốn ngồi dậy, chỉnh lại mái tóc rối, gật đầu chào hắn:

"Xin chào."

Hầu Thiệu không đáp lời ngay. Hắn nhìn cô chằm chằm vài giây, sau đó mới nở một nụ cười mang chút trêu chọc:

"Lê Tri, nghe danh cô đã lâu."

Ngữ khí nhẹ tênh, nhưng ẩn giấu dưới lớp vỏ ấy là sự khó chịu âm ỉ đang rục rịch bùng nổ.

Hắn vốn cho rằng mình sẽ là người đầu tiên vượt qua phó bản. Với danh tiếng và kỹ năng của bản thân, từ lâu Hầu Thiệu đã không còn coi ai là đối thủ. Vậy mà vừa bước vào phòng an toàn, hắn lại thấy cô gái này đang… ngủ. Một cách bình thản đến mức chọc tức người khác.

Hắn không rõ Lê Tri đã trải qua phó bản kiểu gì, nhưng việc cô đến trước khiến lòng kiêu ngạo trong hắn bị xé một vết.

Lê Tri chỉ đứng thứ mười trên bảng xếp hạng. Hắn công nhận cô có năng lực, nhưng cũng chỉ ở mức "có tiềm năng". So với Thư Tinh Lan – nữ thần đồng đội cùng tổ chức, Lê Tri thua xa. Vậy mà bây giờ, cô lại đánh bại hắn?

Hắn cười lạnh trong lòng.

Chắc hẳn cô ta dùng đạo cụ, chơi chiêu mạo hiểm, lấy nhân khí từ mấy trò gây sốc.

Dù vậy, Hầu Thiệu không thể phủ nhận một điều: chỉ cần hơn hắn một phút để đến đây trước, điều đó cũng có nghĩa là... cô thắng.

Không biểu lộ cảm xúc, hắn bóc một quả quýt trên đĩa trái cây, chậm rãi ăn như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

Lê Tri không để tâm đến ánh mắt nặng nề của hắn, lại tựa đầu vào sofa nghỉ ngơi. Trong căn phòng yên tĩnh ấy, chỉ còn tiếng nhai quả quýt và hơi thở đều đều của cô.

Thời gian trôi, từng người chơi khác lần lượt xuất hiện trong phòng an toàn. Mỗi cái tên xuất hiện đều là nhân vật m.á.u mặt. Bước chân họ vang lên gấp gáp, ánh mắt đảo quanh thăm dò, sau đó dừng lại khi nhìn thấy hai người đã có mặt trước – đặc biệt là Hầu Thiệu.

Tất cả đều mặc định rằng Hầu Thiệu là người về đầu.

Không ai hỏi, không ai xác nhận. Danh tiếng của hắn đủ để ép mọi nghi ngờ im lặng.

Hầu Thiệu cảm nhận được ánh mắt ngưỡng mộ, dè chừng, sùng bái đang hướng về phía mình. Nhưng thay vì thấy dễ chịu, lòng hắn chỉ thêm trầm xuống.

Hắn ném vỏ quýt lên bàn, ánh mắt âm u.

Tổng cộng có sáu người chơi sống sót trở lại. Không ai biết ai là người đã bị loại, nhưng với trình độ của nhóm này, kẻ thua cuộc cũng phải là một kẻ từng được gọi là "bất bại".

Mộng Vân Thường

Ngay lúc ấy, trên bức tường trắng phía sau họ, hệ thống bắt đầu công bố kết quả:

—— Cuộc bỏ phiếu đã kết thúc, kết quả nhân khí như sau:

—— Hạng nhất: Lê Tri. Tổng cộng nhận được 41.612.014 điểm nhân khí.

—— Hạng nhì: Hầu Thiệu. Tổng cộng nhận được 41.612.004 điểm nhân khí.

—— Hạng ba: Đằng Tư Nhân – 10.403.921 điểm.

—— Hạng tư: Triệu Xung – 10.136.396 điểm.

—— Hạng năm: Đào Lệ Hùng – 8.018.945 điểm.

—— Hạng sáu: Vệ Sơ Dĩnh – 6.591.373 điểm.

Căn phòng đột nhiên im phăng phắc.

Mọi ánh mắt đồng loạt quay sang Lê Tri – người tưởng như không có gì đặc biệt – và rồi chuyển dần sang Hầu Thiệu.

Mười điểm.

Hắn chỉ thua cô mười điểm.

Chỉ mười người bấm "thích" nhiều hơn, mà ngôi vương phó bản đã bị lấy mất.

Hầu Thiệu đứng bật dậy, sắc mặt tối sầm như bị ai giáng thẳng một bạt tai. Hắn trừng mắt nhìn màn hình, rồi lại nhìn cô gái đang bình thản như thể chuyện vừa xảy ra chẳng hề liên quan tới mình.

Trong khi đó, những người khác chỉ biết đứng ngẩn ra. Với hơn sáu triệu điểm, họ từng nghĩ mình ít nhất phải lọt top ba. Nhưng trong phó bản này, họ chỉ là cái bóng của những người mạnh hơn.

Họ nhận ra một điều tàn khốc:

Ở thế giới này, chỉ có đứng trên đỉnh, còn lại đều là kẻ bị chôn vùi.
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 447​


Dưới ánh sáng mờ ảo của căn phòng an toàn, Lê Tri chậm rãi quay đầu lại, bắt gặp ánh nhìn u ám như sương đêm của Hầu Thiệu. Cô mỉm cười, nụ cười nhẹ hẫng như thể gió thoảng qua mặt nước, nhưng sâu trong mắt lại ẩn giấu một cơn sóng ngầm đang lặng lẽ dâng lên.

Đỉnh cao—liệu có thực sự là nơi an toàn nhất?

Hầu Thiệu, người đứng thứ năm trên bảng tổng xếp hạng nhân khí, vừa bị cô – kẻ đứng tận hạng mười – vượt mặt một cách trọn vẹn. Thật nực cười.

Cô nhớ đến lời Yến Phi Thư từng nói: “Thủ lĩnh Thiên Vấn là một con rắn có nọc, cười lên thì rực rỡ, nhưng xoay lưng là giương nanh.”

Thiên Vấn và Khổng Tước, hai tổ chức lớn nhất trong thế giới này, đã khiến hàng nghìn người ngã xuống, cuốn họ vào một cuộc chiến không lối thoát.

Từ lúc bắt tay với Yến Phi Thư, Lê Tri biết rõ, con đường phía trước rồi sẽ va chạm với Thiên Vấn. Cô chỉ không ngờ, ngày đó lại đến nhanh như vậy.

Hiện tại, mối quan hệ giữa cô và Khổng Tước vẫn chưa bị phanh phui, vậy mà ánh mắt Hầu Thiệu đã lạnh như băng đá trong mùa đông phương Bắc. Nếu hắn biết cô còn bắt tay với Yến Phi Thư, e rằng sẽ không ngần ngại mà tiễn cô về chầu Diêm Vương.

Nhưng dù sao thì, danh hiệu MVP trong phó bản lần này vẫn chưa chắc chắn thuộc về cô. Cô đã bỏ qua phần giải mã cuối cùng, không rõ điều đó có ảnh hưởng đến đánh giá của hệ thống hay không. Dẫu vậy, Hầu Thiệu dường như cũng đang mong mỏi cái danh hiệu ấy, như một liều thuốc cứu vớt danh tiếng đang rạn nứt.

Không khí trong phòng an toàn chợt lạnh đi, căng như sợi dây đàn sắp đứt. Như cảm nhận được sự đối đầu ngấm ngầm, hệ thống im lặng một hồi lâu trước khi phát ra âm thanh lạnh lẽo:

"Dựa trên tổng đánh giá biểu hiện của người chơi trong phó bản, người chơi đạt đánh giá cấp S là: Lê Tri. Thưởng hệ số nhân điểm nhân khí gấp 1.5 lần. Nhân khí trong phó bản hiện tại: 62,418,021. Thứ hạng không thay đổi. Tổng nhân khí: 124,721,065. Hiện xếp hạng bảy toàn cầu. Xin người chơi tiếp tục cố gắng."

Khuôn mặt Hầu Thiệu tối sầm lại, ánh mắt đen kịt như vực sâu.

Tuy tổng nhân khí của Lê Tri vẫn chưa vượt qua anh ta, nhưng lần này, cô lại đánh bại anh ta về mọi mặt: điểm số, đánh giá, cả sự chú ý của khán giả.

Cô đang chứng minh một sự thật đáng sợ — rằng anh ta, kẻ được gọi là thiên tài của Thiên Vấn, hóa ra lại chẳng hơn gì một kẻ lặp đi lặp lại để tích điểm.

Hồi anh ta hoàn thành phó bản thứ tám, tên còn chưa lọt vào top 100.

Còn cô? Mới chỉ tám lần đã khiến bảng xếp hạng phải thay đổi.

Hầu Thiệu từng cười khinh khỉnh trước câu nói “người chơi giỏi thắng nhờ số lượng”. Nhưng giờ đây, anh ta bị một kẻ chiến thắng nhờ chất lượng ép cho không ngẩng đầu nổi.

Lòng tin vào vị trí của bản thân, vào tổ chức mình xây dựng, vào “ngọn núi” Thiên Vấn — tất cả bỗng trở nên lung lay như sắp đổ sụp.

Nhưng hệ thống không cho anh ta thời gian để sụp đổ.

"Nhân khí đã được tính xong, bắt đầu phân phát phần thưởng phó bản dựa trên khát vọng sâu thẳm nhất của người chơi."

Ánh mắt Hầu Thiệu chợt lóe lên tia sáng kỳ lạ, như thể đang ôm một kế hoạch điên cuồng. Trước khi Lê Tri kịp nghĩ thêm, cả nhóm đã bị kéo vào không gian thưởng cá nhân.

Trước mắt cô là một bảng thưởng trong suốt, lặng lẽ hiện ra một thanh loan đao sáng như ánh trăng giữa đêm lạnh. Lê Tri không chần chừ, đưa tay nhấn “Nhận”.

Ngay khoảnh khắc lưỡi đao chạm vào tay cô, một luồng hàn khí sắc bén luồn thẳng vào xương tủy, như thấu tận linh hồn.

Giọng hệ thống vang lên trong đầu cô, lạnh lẽo và rõ ràng:

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeydtruyen.com/vo-han-luu-cong-vien-cua-quy/448.html.]

"Vũ khí này chỉ thuộc về bạn. Chừng nào chủ nhân còn sống, nó không thể bị hủy. Sức mạnh tấn công phụ thuộc vào tinh thần lực, càng mạnh thì sát thương càng lớn. Tuy nhiên, mỗi đòn c.h.é.m sẽ tiêu hao tinh thần lực. Nếu lạm dụng, bạn sẽ rơi vào trạng thái hôn mê. Hãy dùng cẩn thận."

Lê Tri siết chặt chuôi đao, vung thử vài đường—rất vừa tay, như thể sinh ra là dành cho cô.

Cô hài lòng cất đao vào kho chứa. Khi nhìn lại bảng thưởng, đã có thêm bốn đạo cụ điểm.

"Chúc mừng người chơi đã vượt mốc một trăm triệu điểm nhân khí. Mở khóa đặc quyền: sau mỗi lần vượt phó bản, được chọn bốn đạo cụ thưởng."

Từ hai món, giờ đã là bốn—và không chỉ số lượng, mà chất lượng cũng khiến người khác thèm khát.

Lê Tri nhanh chóng rà soát.

Mặt Nạ Biến Hình – một lần sử dụng, biến thành bất kỳ hình dạng nào tưởng tượng, trong năm phút. Dùng được cả ở thực và trong phó bản. Đổi bằng 899 điểm.

Cốc Cà Phê – không cần ngủ trong mười ngày mười đêm, hiệu quả tinh thần, không tác động thể lực. Dùng trong thực và phó bản. 499 điểm.

Nước Hoa Nghe Lời – khiến bất kỳ đối tượng nào tuân lệnh trong mười phút. Áp dụng cả với người và quái vật. 599 điểm.

Bùa Trừ Tà – quỷ quái không dám lại gần trong bán kính trăm mét, hiệu lực một giờ. Dùng một lần. 499 điểm.

Mộng Vân Thường

Mỗi món đều như được chế tạo riêng cho cô.

Không chần chừ, Lê Tri tiêu tốn 2,500 điểm để đổi tất cả.

Hệ thống cập nhật: "Tổng điểm nhân khí còn lại: 122,221,065. Thứ hạng toàn cầu không thay đổi."

Khi cô bước ra khỏi không gian thưởng, ánh mắt Hầu Thiệu đã thay đổi—không còn là sự ghen ghét đơn thuần, mà là một dạng kích động điên cuồng, như thể hắn đang chuẩn bị nổ tung và kéo tất cả cùng c.h.ế.t theo.

Lê Tri liếc nhìn hắn, lặng lẽ nghĩ: Về đến nơi phải nhắc Yến Phi Thư để ý tên này, trông hắn giống như kẻ sắp ôm b.o.m đi hủy diệt cả thế giới.

Đếm ngược bắt đầu. Phòng an toàn trầm mặc đến nghẹt thở. Tất cả đều là cao thủ, chẳng ai muốn lên tiếng nữa.

Khi Lê Tri mở mắt ra lần nữa, âm thanh đầu tiên cô nghe thấy là tiếng pháo hoa nổ giòn giã.

Phùm, phùm, phùm!

Pháo hoa hồng phủ đầy căn phòng khách.

Cô đưa tay đón lấy một nhúm, quay lại nhìn những người bạn đang cười rạng rỡ.

"Mình đã bao giờ nói là mình thích màu hồng chưa?"

Trì Y ngây thơ trả lời: "Cậu chưa nói! Nhưng mình nghĩ cậu thích!"

Lê Tri bật cười.
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 448​


Không ai ngờ được phó bản lần này lại là dạng cá nhân.

Khi thấy Lê Tri xuất hiện cùng hàng loạt cao thủ đình đám trên bảng xếp hạng nhân khí ở các thế giới song song, Âu Văn Đống và vài người khác trong nhóm mới cảm thấy may mắn khôn xiết. Lúc đó họ còn cảm thán—may thật, lần này không ai phải vào phó bản chung với Lê Tri. Nếu không, chắc chắn chỉ có nước c.h.ế.t không toàn thây! Xem ra, tấm thẻ tổ đội tưởng chừng an toàn, rốt cuộc cũng chẳng phải là lá chắn bảo vệ như mọi người vẫn nghĩ. Nếu không cẩn thận mà tổ đội trúng phải loại người như Lê Tri, vậy chẳng khác gì tự đẩy mình vào chỗ chết.

Từ nay về sau, ai cũng hiểu rõ một điều: thẻ tổ đội không thể dùng bừa, không thể chỉ mong ôm đùi cao thủ để tăng nhân khí, bởi cái giá phải trả có khi là mạng sống của chính mình.

Lê Tri phủi nhẹ đám hoa giấy bám vào tóc, giọng thản nhiên như đang hỏi thời tiết: "Người bị loại lần này là ai?"

Cả nhóm không hẹn mà cùng đáp: "Cung Văn Bạc!"

Liên Thanh Lâm tiếc rẻ nói: "Là đại lão xếp hạng năm mươi chín đấy, không ngờ lần này lại bị loại."

Phó bản này, từ đầu đã là một cái bẫy c.h.ế.t người không báo trước. Có lẽ chính Cung Văn Bạc khi bước vào cũng không hề nghĩ mình sẽ bị xóa sổ một cách lặng lẽ như thế.

"Chúc mừng Tri đại lão đã vượt qua Hầu Thiệu với cách biệt mười phiếu! Lên thêm ba hạng nữa rồi!" Du Kinh Mộng reo lên, lắc mạnh chai champagne trong tay. Nút bật, bọt trào ra tung tóe, cả căn biệt thự lập tức chìm trong không khí rộn ràng như lễ hội.

Trước đây, Âu Văn Đống vốn là đầu bếp chuyên món Trung Hoa. Nhưng từ ngày dọn đến sống cùng biệt thự, khẩu vị mỗi người trong nhóm lại mỗi khác, anh ta dần học được cả ẩm thực Nhật, Hàn, phương Tây, thậm chí bánh ngọt cũng làm ra trò.

Lần này, anh làm một chiếc bánh ba tầng hơi xiêu vẹo nhưng vẫn toát lên không khí ăn mừng. Lê Tri còn chưa kịp ăn được vài miếng, đã bị bôi đầy kem lên mặt. Khi cô lên lầu tắm, Du Kinh Mộng lại khởi xướng trò kéo búa bao, ai thua phải dọn sạch chiến trường hỗn loạn kia.

Từ trên lầu nhìn xuống, Lê Tri thấy ai nấy đều dính đầy kem trắng, ngay cả đèn chùm giữa phòng khách cũng bị phủ một lớp dày, trông như có tuyết rơi giữa mùa hè. Căn phòng trở nên hỗn độn, nhưng lạ thay, trong mớ lộn xộn ấy lại phảng phất hơi ấm của một thứ gì đó gọi là "cuộc sống".

Chỉ những lúc thế này, Lê Tri mới cảm nhận rõ rệt sự khác biệt giữa phó bản và thế giới thực. Nếu có thể, cô thật sự muốn ở lại đây mãi mãi, không bao giờ phải bước vào một phó bản nào nữa.

Sau khi tắm xong, điện thoại đổ chuông—là cuộc gọi video từ Lê Sương. Cô bé cùng Thượng Cẩm Như hiện đang sống trong một căn hộ nhỏ tại khu vực an toàn. Căn hộ chỉ vỏn vẹn ba mươi mét vuông, mỗi người một phòng nhỏ, nhưng so với điều kiện bên ngoài thì như vậy đã là tốt lắm rồi.

Hai người ngồi trên chiếc ghế dưới cửa sổ. Từ camera, Lê Tri có thể thấy bên ngoài là những dãy nhà cao tầng xếp chồng lên nhau.

Lê Sương vẫn hồn nhiên, đầy phấn khích, như thể đang sắp nổ tung vì vui mừng: "Chị ơi! Lần này chị giỏi quá! Chị còn đánh bại cả Hầu Thiệu hạng năm nữa! Chị không biết đâu, phòng phát sóng của anh ta bây giờ náo loạn lắm, khán giả thì mắng anh ta chỉ có tiếng mà không có tài!"

Sau một hồi nói chuyện về phó bản, Thượng Cẩm Như nhận lấy điện thoại, giọng nói dịu dàng nhưng đầy lo lắng: "Tri Tri, chỉ còn một tháng nữa là Tết rồi. Trước đó, anh con bảo muốn đưa mẹ và Sương Sương ra ngoài ăn Tết cùng mọi người, nhưng giờ mẹ không liên lạc được với nó nữa. Có phải phải nộp đơn xin phép từ bây giờ không?"

Việc ra vào khu vực an toàn hiện tại cực kỳ nghiêm ngặt. Từng có không ít vụ đánh b.o.m liều c.h.ế.t từ các người chơi trà trộn vào trong, chưa kể còn nạn buôn lậu đạo cụ và hàng cấm. Chính quyền siết chặt kiểm soát, các thủ tục giấy tờ ngày càng rườm rà.

Lê Tri gật đầu: "Vâng, lát nữa con sẽ liên hệ với người bạn từng giúp đưa mẹ và em vào khu vực an toàn. Anh ấy sẽ hỗ trợ làm thủ tục. Tết năm nay, nhất định cả nhà mình sẽ đoàn tụ."

Thượng Cẩm Như mừng rỡ: "Vậy thì tốt quá! Con hỏi thử bạn con xem họ thích món gì, mẹ sẽ nấu cho họ một bữa."

Lê Tri bật cười: "Không cần đâu mẹ. Ở đây con có một đầu bếp siêu cấp. Đến lúc đó mẹ cứ việc thưởng thức tay nghề của mọi người."

Thượng Cẩm Như cười hiền hậu: "Thế cũng tốt, thế cũng tốt!"

Vừa tắt cuộc gọi, màn hình lại sáng lên—Yến Phi Thư gọi đến.

Chưa kịp nói gì, đầu bên kia đã vang lên tiếng cười mang theo chút giễu cợt: "Lê Tri, mới hợp tác thôi mà cô đã tặng tôi món quà lớn thế này, vài hôm nữa tôi phải đến cảm ơn cô một cách long trọng mới được."

Lê Tri mở máy tính bảng, nhìn chằm chằm bảng xếp hạng nhân khí trong phòng phát sóng trực tiếp: "Tôi thắng Hầu Thiệu, nhưng cũng chiếm luôn vị trí thứ bảy của anh đấy. Anh rớt hạng rồi mà còn cười được à?"

Yến Phi Thư không hề bận tâm: "Tôi tụt hạng thì đúng là đáng tiếc, nhưng nhìn kẻ thù thất bại còn vui hơn!"

Mộng Vân Thường

Lê Tri trầm mặc. Cô nói: "Đừng vui mừng quá sớm. Tôi nghi Hầu Thiệu lần này lấy được gì đó nguy hiểm trong không gian thưởng. Khi ra ngoài, ánh mắt của anh ta rất lạ."

Cô dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Tôi nghi ngờ anh ta đã cầm được một quả b.o.m hạt nhân định cho nổ tung cả tôi lẫn anh đấy."

Yến Phi Thư bật cười: "Không đến mức đó đâu. Nếu anh ta muốn đấu sống c.h.ế.t với tôi thì đã ra tay từ lâu rồi. Đâu cần chơi trò bẩn để giành khách hàng của tôi?"

Lê Tri suy nghĩ: "Có thể lần này tôi khiến anh ta bị k*ch th*ch thật sự."

Khi cao thủ đối đầu, chỉ một khoảng cách mười phiếu cũng đủ để khiến lòng người d.a.o động. Hầu Thiệu không phải kiểu người ưa quang minh chính đại. Cách hắn xử lý Khổng Tước đã cho thấy: hắn vừa tàn nhẫn, vừa thù lâu nhớ dai. Ngồi ghế thủ lĩnh của Thiên Vấn quá lâu, có lẽ hắn đã thực sự coi mình là thần thánh.
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 449​


Không ai ngờ được phó bản lần này lại là dạng cá nhân.

Khi thấy Lê Tri xuất hiện cùng hàng loạt cao thủ đình đám trên bảng xếp hạng nhân khí ở các thế giới song song, Âu Văn Đống và vài người khác trong nhóm mới cảm thấy may mắn khôn xiết. Lúc đó họ còn cảm thán—may thật, lần này không ai phải vào phó bản chung với Lê Tri. Nếu không, chắc chắn chỉ có nước c.h.ế.t không toàn thây! Xem ra, tấm thẻ tổ đội tưởng chừng an toàn, rốt cuộc cũng chẳng phải là lá chắn bảo vệ như mọi người vẫn nghĩ. Nếu không cẩn thận mà tổ đội trúng phải loại người như Lê Tri, vậy chẳng khác gì tự đẩy mình vào chỗ chết.

Từ nay về sau, ai cũng hiểu rõ một điều: thẻ tổ đội không thể dùng bừa, không thể chỉ mong ôm đùi cao thủ để tăng nhân khí, bởi cái giá phải trả có khi là mạng sống của chính mình.

Lê Tri phủi nhẹ đám hoa giấy bám vào tóc, giọng thản nhiên như đang hỏi thời tiết: "Người bị loại lần này là ai?"

Cả nhóm không hẹn mà cùng đáp: "Cung Văn Bạc!"

Liên Thanh Lâm tiếc rẻ nói: "Là đại lão xếp hạng năm mươi chín đấy, không ngờ lần này lại bị loại."

Phó bản này, từ đầu đã là một cái bẫy c.h.ế.t người không báo trước. Có lẽ chính Cung Văn Bạc khi bước vào cũng không hề nghĩ mình sẽ bị xóa sổ một cách lặng lẽ như thế.

"Chúc mừng Tri đại lão đã vượt qua Hầu Thiệu với cách biệt mười phiếu! Lên thêm ba hạng nữa rồi!" Du Kinh Mộng reo lên, lắc mạnh chai champagne trong tay. Nút bật, bọt trào ra tung tóe, cả căn biệt thự lập tức chìm trong không khí rộn ràng như lễ hội.

Trước đây, Âu Văn Đống vốn là đầu bếp chuyên món Trung Hoa. Nhưng từ ngày dọn đến sống cùng biệt thự, khẩu vị mỗi người trong nhóm lại mỗi khác, anh ta dần học được cả ẩm thực Nhật, Hàn, phương Tây, thậm chí bánh ngọt cũng làm ra trò.

Lần này, anh làm một chiếc bánh ba tầng hơi xiêu vẹo nhưng vẫn toát lên không khí ăn mừng. Lê Tri còn chưa kịp ăn được vài miếng, đã bị bôi đầy kem lên mặt. Khi cô lên lầu tắm, Du Kinh Mộng lại khởi xướng trò kéo búa bao, ai thua phải dọn sạch chiến trường hỗn loạn kia.

Từ trên lầu nhìn xuống, Lê Tri thấy ai nấy đều dính đầy kem trắng, ngay cả đèn chùm giữa phòng khách cũng bị phủ một lớp dày, trông như có tuyết rơi giữa mùa hè. Căn phòng trở nên hỗn độn, nhưng lạ thay, trong mớ lộn xộn ấy lại phảng phất hơi ấm của một thứ gì đó gọi là "cuộc sống".

Chỉ những lúc thế này, Lê Tri mới cảm nhận rõ rệt sự khác biệt giữa phó bản và thế giới thực. Nếu có thể, cô thật sự muốn ở lại đây mãi mãi, không bao giờ phải bước vào một phó bản nào nữa.

Sau khi tắm xong, điện thoại đổ chuông—là cuộc gọi video từ Lê Sương. Cô bé cùng Thượng Cẩm Như hiện đang sống trong một căn hộ nhỏ tại khu vực an toàn. Căn hộ chỉ vỏn vẹn ba mươi mét vuông, mỗi người một phòng nhỏ, nhưng so với điều kiện bên ngoài thì như vậy đã là tốt lắm rồi.

Hai người ngồi trên chiếc ghế dưới cửa sổ. Từ camera, Lê Tri có thể thấy bên ngoài là những dãy nhà cao tầng xếp chồng lên nhau.

Lê Sương vẫn hồn nhiên, đầy phấn khích, như thể đang sắp nổ tung vì vui mừng: "Chị ơi! Lần này chị giỏi quá! Chị còn đánh bại cả Hầu Thiệu hạng năm nữa! Chị không biết đâu, phòng phát sóng của anh ta bây giờ náo loạn lắm, khán giả thì mắng anh ta chỉ có tiếng mà không có tài!"

Sau một hồi nói chuyện về phó bản, Thượng Cẩm Như nhận lấy điện thoại, giọng nói dịu dàng nhưng đầy lo lắng: "Tri Tri, chỉ còn một tháng nữa là Tết rồi. Trước đó, anh con bảo muốn đưa mẹ và Sương Sương ra ngoài ăn Tết cùng mọi người, nhưng giờ mẹ không liên lạc được với nó nữa. Có phải phải nộp đơn xin phép từ bây giờ không?"

Việc ra vào khu vực an toàn hiện tại cực kỳ nghiêm ngặt. Từng có không ít vụ đánh b.o.m liều c.h.ế.t từ các người chơi trà trộn vào trong, chưa kể còn nạn buôn lậu đạo cụ và hàng cấm. Chính quyền siết chặt kiểm soát, các thủ tục giấy tờ ngày càng rườm rà.

Lê Tri gật đầu: "Vâng, lát nữa con sẽ liên hệ với người bạn từng giúp đưa mẹ và em vào khu vực an toàn. Anh ấy sẽ hỗ trợ làm thủ tục. Tết năm nay, nhất định cả nhà mình sẽ đoàn tụ."

Thượng Cẩm Như mừng rỡ: "Vậy thì tốt quá! Con hỏi thử bạn con xem họ thích món gì, mẹ sẽ nấu cho họ một bữa."

Lê Tri bật cười: "Không cần đâu mẹ. Ở đây con có một đầu bếp siêu cấp. Đến lúc đó mẹ cứ việc thưởng thức tay nghề của mọi người."

Thượng Cẩm Như cười hiền hậu: "Thế cũng tốt, thế cũng tốt!"

Vừa tắt cuộc gọi, màn hình lại sáng lên—Yến Phi Thư gọi đến.

Chưa kịp nói gì, đầu bên kia đã vang lên tiếng cười mang theo chút giễu cợt: "Lê Tri, mới hợp tác thôi mà cô đã tặng tôi món quà lớn thế này, vài hôm nữa tôi phải đến cảm ơn cô một cách long trọng mới được."

Lê Tri mở máy tính bảng, nhìn chằm chằm bảng xếp hạng nhân khí trong phòng phát sóng trực tiếp: "Tôi thắng Hầu Thiệu, nhưng cũng chiếm luôn vị trí thứ bảy của anh đấy. Anh rớt hạng rồi mà còn cười được à?"

Yến Phi Thư không hề bận tâm: "Tôi tụt hạng thì đúng là đáng tiếc, nhưng nhìn kẻ thù thất bại còn vui hơn!"

Mộng Vân Thường

Lê Tri trầm mặc. Cô nói: "Đừng vui mừng quá sớm. Tôi nghi Hầu Thiệu lần này lấy được gì đó nguy hiểm trong không gian thưởng. Khi ra ngoài, ánh mắt của anh ta rất lạ."

Cô dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Tôi nghi ngờ anh ta đã cầm được một quả b.o.m hạt nhân định cho nổ tung cả tôi lẫn anh đấy."

Yến Phi Thư bật cười: "Không đến mức đó đâu. Nếu anh ta muốn đấu sống c.h.ế.t với tôi thì đã ra tay từ lâu rồi. Đâu cần chơi trò bẩn để giành khách hàng của tôi?"

Lê Tri suy nghĩ: "Có thể lần này tôi khiến anh ta bị k*ch th*ch thật sự."

Khi cao thủ đối đầu, chỉ một khoảng cách mười phiếu cũng đủ để khiến lòng người d.a.o động. Hầu Thiệu không phải kiểu người ưa quang minh chính đại. Cách hắn xử lý Khổng Tước đã cho thấy: hắn vừa tàn nhẫn, vừa thù lâu nhớ dai. Ngồi ghế thủ lĩnh của Thiên Vấn quá lâu, có lẽ hắn đã thực sự coi mình là thần thánh.
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 450​


Một khi hệ thống tạo ra thần thánh, sẽ có người tin mình là thần thật sự. Những kẻ như vậy không thể chịu được bị nghi ngờ, càng không thể chịu được thất bại.

Yến Phi Thư đồng tình: "Tôi sẽ điều tra xem hắn đang tính giở trò gì."

Lê Tri nhướng mày: "Anh có cài người trong Thiên Vấn à?"

"Đương nhiên rồi," Yến Phi Thư trả lời tỉnh bơ, "Chúng tôi cài nhau lâu rồi. Thiên Vấn có người trong Khổng Tước, chúng tôi cũng có người trong đó. Hai bên đều biết cả."

Chuyện của hai tổ chức này quá phức tạp, Lê Tri cũng không muốn can dự sâu.

Khi Yến Phi Thư tiếc rẻ vì không được vào phó bản lần này để nhìn thấy gương mặt Hầu Thiệu khi bị cô vượt mặt, cả hai chuyển sang bàn bạc chuyện phó bản tiếp theo.

"Phó bản lần tới, tôi không chọn thời gian," Lê Tri nói. "Các anh quyết định đi, chuẩn bị xong thì gửi thẻ tổ đội cho tôi."

"Ba ngày sau nhé," Yến Phi Thư đáp nhanh. "Cô muốn kéo thêm bao nhiêu người thì cứ nói, tôi tặng luôn thẻ tổ đội miễn phí."

:Anh nói như thể người thắng Hầu Thiệu là chính mình vậy."

"Tại sao không?" anh ta cười, "Chúng ta là đối tác mà. Cô thắng Hầu Thiệu, tức là tôi thắng Hầu Thiệu. Tính theo quy tắc bắc cầu, Khổng Tước của tôi thắng Thiên Vấn của hắn."

Tính toán của anh ta đúng là "rộng rãi" thật.

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Lê Tri định gọi cho Diêu Minh Phong để bàn về việc đưa người thân ra ngoài ăn Tết, nhưng nhìn đồng hồ thấy đã muộn, cô quyết định để mai.

Gần đây, để duy trì sức khỏe và thể lực, mọi người trong biệt thự đều theo lịch sinh hoạt do Lê Tri đề ra: ngủ sớm, dậy sớm. Nhờ đó, ai cũng dần bỏ được thói quen thức khuya triền miên.

Thực ra, lúc này cũng chưa đến mười giờ. Nhưng tình hình an ninh bên ngoài khu vực an toàn đang xấu đi từng ngày, nhất là về đêm, tiếng s.ú.n.g vang lên không ngớt.

Mộng Vân Thường

Trước đây, đất nước này từng là một trong số ít nơi cấm súng. Nhưng giờ đây, khi đạo cụ trở thành vũ khí chính trong chiến đấu, chính phủ cũng dần buông tay. Thứ gọi là "súng" đã mất đi uy lực ban đầu—bị b.ắ.n vào đầu cũng chẳng là gì nếu có đạo cụ hồi sinh trong tay.

Ngoài biệt thự lại vang lên tiếng súng. Chỉ vài phút sau, Trì Y đã gõ cửa phòng: "Tri Tri, cậu ngủ chưa?"

Lê Tri ngồi dậy, bật đèn: "Chưa."

Trì Y mở cửa, mặc bộ đồ ngủ màu hồng, không khách khí chui luôn vào chăn Lê Tri: "Vừa nãy lại có một biệt thự bị cướp. Cậu có nghe tiếng s.ú.n.g không?"

Lê Tri bước đến bên cửa sổ, vén rèm lên nhìn ra ngoài. Ở góc đông nam, một căn biệt thự sáng đèn, tiếng la hét và ồn ào vọng tới rõ mồn một.

Cô tắt đèn, trở lại giường nằm xuống: "Dạo này chuyện này xảy ra thường xuyên à?"

Trì Y gật đầu: "Đúng vậy. Mấy ngày cậu vào phó bản, đêm nào cũng có chuyện. Trước còn có kẻ mò đến thăm dò khu chúng ta, bị Liên Thanh Lâm và mấy người khác đánh cho một trận, từ đó mới biết cậu ở đây, không dám bén mảng nữa."

Cô khẽ siết lấy cánh tay Lê Tri, giọng buồn bã: "Không biết bao giờ những ngày như thế này mới kết thúc..."

Lê Tri nhắm mắt, giọng cô bình thản như thể đang trò chuyện về thời tiết: "Sắp rồi."

Trì Y khúc khích cười, vẻ nhẹ nhõm thấy rõ: "Nếu là người khác nói thì mình sẽ thấy khó tin, nhưng cậu nói thì mình lại thấy yên tâm hẳn."

Lê Tri khẽ cười, nhẹ nhàng đáp: "Ngủ thôi."

Bọn họ đều từng là những người dân bình thường, lớn lên trong hòa bình, tin tưởng vào luật pháp và trật tự xã hội. Trước khi hệ thống xuất hiện, chẳng ai trong số họ từng thấy s.ú.n.g thật, chứ đừng nói đến chuyện sống sót giữa làn mưa đạn. Ấy vậy mà bây giờ, việc ngủ trong tiếng s.ú.n.g nổ đã trở thành một kỹ năng sinh tồn cơ bản.

Sáng hôm sau, khi mọi người vừa rời khỏi phòng ăn sáng, đã thấy Trì Y ngáp ngắn ngáp dài bước ra từ phòng của Lê Tri. Ánh mắt mọi người lập tức đổ dồn về phía cô đầy ghen tị.

Du Kinh Mộng đang nhai một miếng quẩy chiên giòn do Âu Văn Đống vừa làm, vừa lẩm bẩm: "Tối nay đến lượt em ngủ với Tri đại lão nhé?"

Trì Y lập tức chống nạnh, vẻ mặt không vừa: "Ai cũng muốn ngủ chung với Tri Tri, thế Tri Tri của chúng ta là khách sạn ba sao hả?"

Ba anh em Tóc Hồng đứng phía sau vội vã xua tay lia lịa: "Không, không dám đâu chị ơi!"

Âu Văn Đống im lặng nhai tiếp, sau đó lí nhí nói: "…QAQ… Ngộ cũng muốn ngủ với Tri tỷ, mà ngộ không dám nói."

Không khí vui vẻ, nhưng cũng chỉ là sự bình yên giả tạo trong phút chốc.

Sau bữa sáng, Lê Tri khoác áo bước ra vườn gọi điện cho Diêu Minh Phong. Trời sáng lạnh đến run người, sương sớm phủ kín mặt đất và đọng lại trên xích đu như một lớp băng mỏng. Cô kéo tay áo, dùng tay áo quệt nhẹ rồi ngồi xuống chiếc xích đu sắt, đung đưa nhè nhẹ.

Bên ngoài cổng biệt thự, một nhóm người có vẻ ngoài hầm hố đang đi qua. Nhìn thấy Lê Tri ngồi lặng lẽ giữa vườn, họ thoáng chững lại. Ánh mắt dò xét và khiêu khích của họ rút lui không dấu vết, bọn họ thì thầm vài câu, rồi lặng lẽ rảo bước rời đi.

Điện thoại kết nối, giọng Diêu Minh Phong vang lên ngay lập tức: "Cuộc đấu s.ú.n.g giành nhà tối qua có ảnh hưởng gì đến cô không?"

Lê Tri hơi ngạc nhiên, giọng vẫn bình thản: "Các anh biết rồi à?"

Diêu Minh Phong cười khổ, có vẻ bất lực: "Chúng tôi có theo dõi, khu vực không an toàn vẫn thuộc sự quản lý của hệ thống. Chỉ là... quá nhiều chuyện xảy ra, thực lực của chúng tôi lại không đủ để kiểm soát toàn bộ."

Anh dừng lại vài giây, sau đó chậm rãi thở dài, giọng nói như mang theo sự thất vọng: "Trước đây chúng tôi còn nghĩ mọi thứ chưa đến mức đó, nhưng không ngờ xã hội bên ngoài lại sụp đổ nhanh như vậy. Cứ đà này, có khi chưa đến một năm, nơi đây sẽ biến thành công viên giải trí của ngày tận thế như mấy bộ phim nước ngoài."

Lê Tri im lặng một chút. Cô rất hiểu, dù chính phủ có quyền lực đến đâu, thì đạo cụ cũng có hạn, nhân lực cũng chẳng thể cầm cự mãi. Mỗi một khu vực an toàn đều là một thành trì mong manh, chống chọi với làn sóng hỗn loạn ngoài kia.

Ban đầu, cô gọi điện là để xin phép đưa gia đình rời khỏi khu vực đón Tết ở nơi yên ổn hơn. Nhưng sau một đêm trải qua cuộc tập kích, sau khi nghe Diêu Minh Phong nói, cô quyết định gác lại ý định ấy.

"Tôi nghe Trì Y nói có người đang muốn thăm dò khu biệt thự," Lê Tri nói, giọng trầm hẳn xuống, "Nếu sau này tôi có việc rời khỏi nhà, phiền anh chú ý giúp tôi một chút."

Diêu Minh Phong không chần chừ: "Không thành vấn đề. Cô là đối tượng được ưu tiên theo dõi, dù cô không yêu cầu, chúng tôi cũng sẽ chú ý."

Nghe vậy, Lê Tri yên tâm phần nào. Cô ngừng một chút rồi hỏi tiếp: "Cục trưởng Phương có đang ở đó không? Tôi muốn nói chuyện với ông ấy một chút."

Phương Dương Hưng có địa vị rất cao, cô không có kênh liên lạc trực tiếp với ông. Nhưng nhờ có Diêu Minh Phong và cả Đàm Mạn Ngữ, nên việc kết nối cũng không quá khó khăn.

"Chờ chút, tôi xem thử ông ấy có rảnh không."

Mười phút sau, cuộc gọi lại được nối. Lần này, đầu dây bên kia vang lên một giọng nam trầm ổn, mang theo sự uy nghiêm mà vẫn nhẹ nhàng: "Tiểu Lê à, cháu muốn gặp chú sao?"

Lê Tri mỉm cười, giọng dịu đi: "Cục trưởng Phương, cháu vừa phát hiện một chuyện, muốn báo lại với chú."
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 451​


"Ồ?" – Ông khẽ hắng giọng, tỏ ra vừa bất ngờ vừa chăm chú.

Lê Tri nói chậm rãi nhưng rõ ràng, ánh mắt như nhìn xuyên qua lớp sương mù dày đặc của thế giới này: "Trước đây cháu từng trao đổi với chị Mạn Ngữ, rằng 'điểm nhân khí' thật ra tương đương với một loại tín ngưỡng. Hệ thống mà chúng ta đang đối mặt không đơn giản chỉ là một công cụ, mà là một sinh thể cao hơn, đang tìm cách chiếm đoạt tín ngưỡng của thế giới này để nuôi sống chính nó. Chú vẫn còn nhớ chứ?"

Phương Dương Hưng đáp gọn, nhưng đầy trọng lượng: "Nhớ rất rõ. Từ sau khi cháu trình bày, chúng tôi đã cử đội ngũ nghiên cứu tập trung vào hướng đi đó. Và đến giờ có thể xác nhận rằng, đúng là hệ thống xâm nhập vào thế giới này thông qua việc thu gom tín ngưỡng. Chỉ có điều... cách nó thực hiện thì vẫn là một ẩn số."

"Cháu nghĩ," – Lê Tri tiếp tục, giọng cô mang theo sự chắc chắn lạnh lùng – "các đạo cụ mà người chơi nhận được không đến từ hệ thống. Chúng được sinh ra từ chính điểm nhân khí của họ. Hệ thống chỉ là trung gian chuyển hóa, biến thứ vô hình thành vật chất hữu hình."

Mộng Vân Thường

Đầu dây bên kia im lặng một lúc lâu, rồi giọng nói của Phương Dương Hưng vang lên, lần này trầm thấp và nặng nề hơn: "Ý cháu là... đạo cụ chính là hiện thân vật chất của tín ngưỡng?"

"Vâng," – Lê Tri không do dự – "Người chơi có điểm nhân khí càng cao thì được nhận đạo cụ càng mạnh, thậm chí còn có thể chọn thời điểm bước vào phó bản. Đó không phải là phần thưởng từ hệ thống, mà là sự trao đổi công bằng giữa tín ngưỡng và vật chất. Tất cả là từ họ mà ra."

Một tràng cười nhẹ vang lên từ phía ông cục trưởng: "Nếu vậy thì, hệ thống này chẳng khác gì một kẻ buôn bán. Nó tạo ra một ảo tưởng rằng mình là thần, rồi bắt mọi người cúng tế cho nó."

Không sai. Cả thế giới đang ngộ nhận. Mọi người tin rằng hệ thống là đấng toàn năng ban phát phước lành, nhưng thực ra nó chỉ là tên chủ sàn, ăn phần trăm, bóc lột tín ngưỡng để nuôi thân.

Thậm chí, Lê Tri còn nghi ngờ, trong quá trình chuyển đổi, hệ thống còn bòn rút một phần tín ngưỡng để giữ lại cho riêng mình. Nó như một kẻ gian thương biết cách lách luật.

"Cháu phát hiện ra," – Lê Tri chậm rãi nói tiếp – "hệ thống này không phải không có điểm yếu. Khi cháu yêu cầu nó trả lại ký ức cho Lý Kiến Hề, nó từ chối nhưng không phải vì không thể, mà vì có những quy tắc nằm ngoài quyền hạn của nó. Có một tầng luật lệ cao hơn mà nó buộc phải tuân theo."

Nếu như nó toàn năng, lẽ ra có thể dễ dàng chiếm lĩnh thế giới này, chứ không cần phải bày ra mấy cái trò chơi m.á.u lạnh và ghê tởm ấy.

Thế giới này, mỗi nơi một khác. Có nơi còn đang sống trong thời đại cày ruộng, có nơi đã bước vào kỷ nguyên thông minh. Nếu chiều không gian cao cấp có thể dễ dàng can thiệp vào không gian thấp hơn, thì ba nghìn thế giới sẽ trở thành mớ hỗn loạn.

Vì vậy, 'Quỷ Quái' – cái hệ thống ma quỷ này – chỉ có thể thu thập tín ngưỡng thông qua quy tắc đã được định sẵn. Và phương thức của nó là biến toàn thế giới thành một chuỗi phó bản m.á.u lạnh, đẩy con người vào cảnh địa ngục để họ buộc phải tin vào nó.

Lê Tri lạnh lùng kết luận: "Nếu đạo cụ là tín ngưỡng, vậy có thể chuyển ngược lại thành tín ngưỡng không?"

Câu hỏi này khiến Phương Dương Hưng gần như nín thở. Ông hiểu ngay ý của cô: "Nếu giả thuyết của cháu là thật, vậy việc thu thập tất cả đạo cụ trên thế giới có thể giúp chúng ta tích trữ một nguồn lực tín ngưỡng khổng lồ – một dạng sức mạnh mà hệ thống không thể chiếm đoạt."

Lê Tri gật đầu: "Nguồn lực ấy tách biệt với điểm nhân khí của người chơi, có thể trở thành vũ khí duy nhất đủ sức đối đầu với hệ thống."

Đây là một tia sáng le lói giữa màn đêm dày đặc. Nhưng ánh sáng ấy quá yếu ớt, còn con đường phía trước lại đầy rẫy m.á.u và xác.

Phương Dương Hưng thở dài: "Thu thập lượng lớn đạo cụ... không dễ. Với người chơi, đạo cụ chính là tính mạng. Không ai sẵn sàng từ bỏ nó. Mà đây chỉ là giả thuyết, nếu thất bại thì tổn thất sẽ không thể cứu vãn."

Lê Tri hiểu rất rõ. Cô không phải thần. Cô chỉ là một người bình thường, thậm chí còn không được chính phủ chính thức thừa nhận. Nhưng dù thế, cô vẫn phải làm.

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Lê Tri ngồi yên trên xích đu thêm một lúc lâu. Trời ngày càng lạnh, sương mù đặc quánh như một lớp da xác c.h.ế.t phủ kín mọi thứ. Xung quanh vẫn yên tĩnh đến kỳ lạ – một sự yên tĩnh trước giông bão.

Cô biết, đám người kia – những kẻ sống trong khu vực không an toàn – chỉ đang chờ cơ hội. Pháp luật không còn đủ để ràng buộc. Giới hạn đạo đức đang dần mục nát, giống như những cánh cửa đã lâu không tra dầu, sẵn sàng bung ra bất kỳ lúc nào.

Câu nói của Diêu Minh Phong rằng nơi này sẽ sụp đổ trong vòng một năm... nghe ra thật sự quá lạc quan.

Dù vậy, biệt thự mà cô và nhóm Trì Y đang ở đã được gia cố, cả bằng vật lý lẫn đạo cụ. Mai rùa chôn sâu dưới móng, các đạo cụ bảo vệ của Trì Y và Liên Thanh Lâm cũng đủ để biến nơi đây thành một pháo đài nhỏ giữa vùng đất hoang tàn.

Còn bản thân Lê Tri – chỉ cần cô ngồi đó – cũng đã là một lời cảnh cáo rành rành. Trong mắt những kẻ kia, cô không phải con người, mà là thần thánh với móng vuốt sẵn sàng cào xé.

Giống như một con sư tử cái giữ lãnh thổ, cô ngồi yên trên xích đu, ánh mắt không rời khỏi con đường ngoài vườn. Mãi đến khi không thể chịu nổi cái lạnh đang ngấm dần qua lớp áo, cô mới quay vào nhà.

Vừa vào đến cửa, đã thấy Trì Y từ trên lầu lao xuống, mặt tái nhợt nhưng ánh mắt sáng rực: "Mình cảm nhận được rồi. Phó bản sắp mở. Còn đúng năm tiếng nữa!"

Tin này như mồi lửa ném vào thùng thuốc súng. Mọi người lập tức bỏ dở hết công việc đang làm, nhanh chóng tụ lại ở phòng khách.

Lê Tri nhìn Trì Y, giọng không nhanh không chậm: "Cậu muốn mình vào cùng không?"
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 452​


Trì Y chần chừ một lúc rồi lắc đầu nói: "Để mình vào một mình, nhưng sẽ dẫn theo một người khác."

Ngày trước, chính cô từng cần người dẫn dắt, giờ đây Trì Y đã có thể trở thành người dẫn đường cho người khác.

Cô nhìn một lượt những người còn lại trong phòng, ánh mắt ánh lên sự háo hức: "Ai muốn cùng mình vào phó bản?"

Du Kinh Mộng vừa định mở lời thì Trì Y nhanh chóng ngắt lời: "Không được chơi kéo búa bao nhé!"

Du Kinh Mộng vốn là bậc thầy kéo búa bao, cả nhóm chưa ai thắng nổi cô ấy lần nào.

Du Kinh Mộng đành câm nín, không nói thêm gì nữa. Âu Văn Đống gãi đầu, giọng khôi hài: "Chị Y, tôi không đi đâu. Nếu tôi đi thì ai nấu ăn cho mọi người?"

Tóc Hồng nhỏ nhẹ thưa: "Em... em còn phải dọn dẹp nhà cửa, nên không thể theo chị được."

Trì Y khoanh tay chống nạnh, ánh mắt đầy thách thức: "Các cậu xem thường tôi phải không?"

Mọi người đồng loạt lắc đầu: "Không không, chúng em không có ý đó!"

Trì Y tức giận bước tới đứng cạnh Lê Tri, nửa đùa nửa thật: "Tri Tri, cậu nói đi, mình có giỏi không?"

Lê Tri mỉm cười, nhẹ nhàng vỗ lên đầu Trì Y: "Cậu giỏi thật, nhưng dẫn người khác thì đồng nghĩa với việc phải chịu trách nhiệm bảo vệ họ. Cậu có làm được không?"

Dù năng lực cá nhân của Trì Y khá tốt, nhưng việc dẫn đồng đội vẫn là chuyện khác. Nỗi sợ xác c.h.ế.t trong phó bản nhà xác khiến cô vẫn run rẩy không thôi.

Sau lời Lê Tri nói, Trì Y cứng rắn đáp: "Thôi vậy! Mình sẽ vào một mình!"

Bất ngờ, Hàn Văn Lâm giơ tay, vẻ mặt lười biếng: "Tôi sẽ vào cùng chị."

Mọi người quay sang nhìn anh, giờ Hàn Văn Lâm đã hòa nhập khá tốt, không còn vẻ xa lạ như trước. Anh nhún vai, ngạo nghễ: "Sao, các cậu nghi ngờ khả năng tôi à?"

Hàn Văn Lâm là người có chút mưu mẹo, không hoàn toàn xấu, cũng không hẳn tốt, pha chút xảo quyệt nhưng thẳng thắn. Có người như anh trong nhóm không hẳn là điều xấu.

Lê Tri gật đầu đồng ý: "Được, Văn Lâm có năng lực, hai người có thể hỗ trợ nhau."

Trì Y không chút do dự, hào phóng vỗ vai anh, nháy mắt: "Được rồi, vào phó bản mình sẽ che chở cho cậu!"

Hàn Văn Lâm chắp tay cảm ơn: "Cảm ơn chị Y."

Lo hai người vào phó bản đói bụng, Âu Văn Đống nhanh tay chuẩn bị một bàn đầy thức ăn trước khi họ đi. Mọi người ăn uống no nê rồi tiễn Trì Y và Hàn Văn Lâm bước vào phó bản.

Tất cả điện thoại đều đồng loạt phát tiếng thông báo: "Streamer bạn theo dõi đã bắt đầu phát sóng."

Mọi người ngồi quây quần trên ghế sofa, bật máy tính bảng lên, nhìn tên phòng livestream của Trì Y và Hàn Văn Lâm rồi cùng thở dài ngã người ra sau.

Du Kinh Mộng thở dài: "Giấu Xác Trong Nhà Xác! Lần này Trì Y không sợ hãi vỡ mật mới là chuyện lạ."

Quả thật, sợ cái gì thì gặp cái đó. Trì Y đúng là nữ hoàng xui xẻo.

Suốt hai tiếng đồng hồ, cả nhóm ngồi trong phòng khách xem livestream. Lần này còn có một cao thủ top 100 tham gia phó bản, điểm nhân khí của Trì Y và Hàn Văn Lâm ở mức trung bình khá, không ảnh hưởng đến thứ hạng.

Chỉ là Trì Y bị dọa đến mức thảm thương. May mà có Hàn Văn Lâm bên cạnh, cả hai có thể dựa vào nhau, hỗ trợ lẫn nhau. Nếu phải vào một mình, không chắc họ đã đủ can đảm để giao phó mạng sống cho người khác.

Đó là lý do tại sao gần như không ai chơi phó bản solo mà không đi theo nhóm.

Còn Tạ Khung, người đứng thứ hai thế giới, lại luôn chọn con đường một mình, quả thực dũng cảm đến mức điên rồ.

Dưới ảnh hưởng của Lê Tri, khi không vào phó bản, mọi người thường không mở app xem livestream, thà dành thời gian luyện tập hơn. Nếu có đồng đội vào phó bản, họ chỉ thỉnh thoảng kiểm tra xem người đó còn sống hay không.

Họ không muốn ngồi ngoài mà bất lực nhìn đồng đội bị tiêu diệt.

Tuy không xem livestream, mọi người vẫn quan tâm đến tóm tắt sau khi các cao thủ vượt phó bản. Trên diễn đàn có rất nhiều bài phân tích chi tiết cách các cao thủ xử lý các tình huống nguy hiểm, rất hữu ích để học hỏi.

Khi rảnh rỗi, nhóm thường ngồi lại nghiên cứu những bài viết đó.

Đêm yên ắng trôi qua, sáng hôm sau, cả nhóm ăn sáng thì Liên Thanh Lâm bật máy tính bảng lên, thấy Trì Y vẫn run rẩy trốn trong tủ đông của nhà xác.

Mọi người không khỏi xót xa cho cô.

Trong lúc mọi người ăn sáng, có khách đến chơi.

Mộng Vân Thường

Lê Tri cắn một miếng bánh bao, nói: "Yến Phi Thư đến rồi."

Âu Văn Đống nhanh chân ra mở cửa, Yến Phi Thư vẫn mặc nguyên bộ trang phục như lần trước. Anh hạ kính râm xuống, vẫy tay chào mọi người với phong thái đầy nghệ thuật: "Chào buổi sáng."

Lê Tri hỏi: "Anh ăn sáng chưa?"

Yến Phi Thư ngồi xuống, cười nhẹ: "Chưa, tôi đến đây ăn ké thôi. Từ lần trước nếm thử tay nghề của Âu lão đệ, tôi vẫn còn thèm mãi."

Âu Văn Đống vui mừng cảm thấy mình được trọng dụng, nhanh chóng chạy vào bếp lấy bát đũa: "Anh thử đi, tôi vừa hấp xong bánh bao đấy! Sốt tôi làm riêng, ăn kèm rất hợp."

Yến Phi Thư cười tươi: "Cảm ơn nhé, tôi không khách sáo đâu."

Âu Văn Đống vội xua tay: "Không cần cảm ơn đâu, khỏi khách sáo."

Du Kinh Mộng lại gần thì thầm vào tai Âu Văn Đống: "Nếu Y Y ở đây, chị ấy sẽ mắng anh là đồ nịnh nọt đấy!"

Âu Văn Đống cười hì hì: "Nhưng cô ấy không có, còn đang trốn trong tủ đông xác c.h.ế.t kia kìa."

Du Kinh Mộng chỉ biết im lặng, không nói nên lời vì cái trò đùa "địa ngục" này.

Trên bàn ăn, máy tính bảng chiếu cảnh Hàn Văn Lâm dùng cây gậy thép đập nát não một xác c.h.ế.t đang bò. Để không làm phiền bữa sáng, Liên Thanh Lâm nhanh chóng tắt livestream.

Yến Phi Thư vừa ăn xong bánh bao và vài món hấp, thấy Lê Tri đặt bát xuống, lấy khăn lau miệng, anh chậm rãi nói: "Hầu Thiệu đã c.h.ế.t rồi."

Cả bàn ăn lập tức im bặt.
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 453​


Yến Phi Thư thực sự chẳng còn chút nhân tính nào.

Vừa thấy Lê Tri đặt bát xuống, anh ta liền không do dự vạch trần sự thật động trời, mặc kệ phản ứng và cảm xúc của những người khác trong phòng.

Âu Văn Đống không may bị miếng bánh bao mắc nghẹn, sắc mặt tái nhợt, đôi mắt trợn trừng. Du Kinh Mộng hoảng hốt rót vội ly sữa đậu nành, đỡ lấy cằm anh ta rồi ép anh uống một ngụm, cuối cùng cũng giúp anh nuốt trôi. Bầu không khí nghẹt thở kéo dài trong căn phòng, không ai lên tiếng. Mọi người đều bị cú sốc bất ngờ khiến cho đầu óc trống rỗng, phải mất một lúc mới dần trấn tĩnh lại.

Lê Tri hơi nhíu mày, ánh mắt lóe lên một tia nghi hoặc, rồi gần như ngay lập tức hiểu ra. Cô chậm rãi cất lời:

"Chắc là vì đạo cụ mà anh ta nhận được sau khi hoàn thành phó bản lần này, đúng không?"

Yến Phi Thư búng tay một cái, như thể đang chơi trò đoán chữ:

Mộng Vân Thường

"Bingo!"

Liên Thanh Lâm ngẩn người, biểu cảm như vừa thấy quỷ sống, cằm gần như muốn rơi xuống đất:

"Tôi còn tưởng anh ta giữ đạo cụ để tìm cách hãm hại tụi mình, ai mà ngờ là tự hại bản thân!"

Yến Phi Thư vừa ung dung thêm đường vào ly sữa đậu nành, vừa thong thả khuấy đều, giọng điệu thản nhiên như thể đang kể chuyện phiếm:

"Người của tôi vẫn chưa nắm được tình hình cụ thể. Chỉ biết rằng từ lúc rời khỏi phó bản, Hầu Thiệu lập tức nhốt mình trong phòng, căn dặn mọi người không được đến gần. Sau đó thì chẳng ai còn thấy anh ta xuất hiện nữa."

Lời anh ta khiến cả nhóm lập tức nhớ lại chuyện Lê Tri từng làm tương tự. Cô cũng từng một mình đóng cửa không ra ngoài suốt mấy ngày trời sau một phó bản kinh hoàng. Lúc đó, cô kể rằng bản thân đang sử dụng đạo cụ đặc biệt để gia tăng tinh thần lực — một quá trình cực kỳ nguy hiểm, vừa đau đớn vừa mất kiểm soát.

Nay nhìn lại, có lẽ tình trạng của Hầu Thiệu cũng chẳng khác gì cô khi ấy.

Liên Thanh Lâm nheo mắt nghi hoặc:

"Anh chắc anh ta c.h.ế.t thật à? Hay là giả chết, định đánh lừa tụi mình để lúc tụi mình lơi lỏng thì bất ngờ đánh úp?"

Một câu hỏi chẳng thừa chút nào — phản diện trong phim thường giở trò như thế.

Nhưng Yến Phi Thư chỉ cười nhạt, ánh mắt chẳng có chút do dự:

"Tôi dám chắc anh ta đã c.h.ế.t thật. Thi thể thậm chí có khi đã được hỏa táng xong rồi cũng nên. Tối qua, nội bộ Thiên Vấn loạn thành một mớ bòng bong."

Lê Tri khẽ liếc sang anh ta, ánh mắt d.a.o động, không rõ là nghi ngờ hay bất an.

Yến Phi Thư ngồi vắt chéo chân, thong dong xoay chiếc thìa trong tay như thể đang nhàn nhã thưởng thức một buổi trà chiều, giọng điệu chẳng chút vội vàng:

"Thiên Vấn vốn do Hầu Thiệu và mấy người thân tín gây dựng. Về sau, để mở rộng thế lực, anh ta mời Thư Tinh Lan về làm phó thủ lĩnh. Phải công nhận, chính nhờ Thư Tinh Lan mà Thiên Vấn mới vươn lên được như hiện tại. Nếu không có cô ta, bọn họ chẳng xứng là đối thủ của Khổng Tước."

Lê Tri nhẹ giọng chen vào:

"Nhưng giờ Hầu Thiệu đã chết."

Yến Phi Thư gật đầu xác nhận:

"Đúng. Theo lý thì chức thủ lĩnh sẽ do Thư Tinh Lan tiếp nhận. Cô ta có năng lực, chẳng ai phủ nhận điều đó. Nhưng vấn đề là, những kẻ đã cùng Hầu Thiệu lập nên Thiên Vấn từ đầu, bọn họ không phục cô ta. Với họ, Thư Tinh Lan là kẻ từ trên trời rơi xuống, nhảy dù vào tổ chức."

Quả thật, khi Hầu Thiệu còn sống, mọi việc đều trật tự. Nhưng giờ anh ta c.h.ế.t đi, những cơn sóng ngầm bắt đầu cuộn trào.

Không khí trong phòng dần nóng lên theo từng lời kể của Yến Phi Thư. Mọi người dường như đều bị cuốn vào dòng xoáy đầy drama.

Âu Văn Đống hào hứng như bắt được vàng:

"Giống hệt như anh mời chị Tri gia nhập Khổng Tước, cho chị ấy địa vị ngang hàng, nhưng rồi nếu anh chết, chị Tri muốn nắm quyền lại bị đám đàn em của anh chống đối, thế là bùng nổ nội chiến!"

Yến Phi Thư: "..."

Anh ta liếc Âu Văn Đống, giọng bất lực:

"Anh đúng là biết chọn ví dụ đấy. Gần đúng như thế thật. Thư Tinh Lan không chỉ có thực lực mà còn biết cách xây dựng phe cánh riêng. Giờ Thiên Vấn chia làm hai: một phe theo cô ta, phe kia thì muốn đưa Vương Đái – cánh tay phải cũ của Hầu Thiệu – lên làm thủ lĩnh."

Tóc Trắng ngây thơ góp lời:

"Vậy thì chia làm đôi đi, mỗi bên phát triển riêng, khỏi tranh giành."

Lê Tri bật cười khẽ:

"Nếu dễ thế thì Yến Phi Thư đã sớm ngồi cười mãn nguyện rồi."

Yến Phi Thư khoái trá:

"Đúng vậy. Nếu Thiên Vấn thật sự tan đàn xẻ nghé, tôi chẳng cần động tay động chân, chưa đầy một tháng là có thể xóa sổ bọn họ."

Tóc Trắng cứng họng: "..."

Giọng Yến Phi Thư dần lạnh lại:

"Tiếc là cả Thư Tinh Lan lẫn Vương Đái đều không ngu. Họ sẽ không để tổ chức tan vỡ dễ dàng. Và Lê Tri..." — ánh mắt anh ta chuyển sang cô gái đang trầm mặc bên cạnh, khẽ nhíu mày — "Cô đã bị kéo vào chuyện này rồi."

Lê Tri nhíu mày:

"Có liên quan gì đến tôi?"

Yến Phi Thư nói rõ ràng, từng chữ nặng như búa gõ:

"Bọn họ cho rằng Hầu Thiệu c.h.ế.t là vì bị cô đánh bại. Thế nên kẻ nào có thể g.i.ế.c được cô để trả thù cho Hầu Thiệu, kẻ đó sẽ được công nhận là thủ lĩnh mới của Thiên Vấn."

Lê Tri: "…?"

Cái quái gì vậy?

Cô đang yên đang lành, lại đột nhiên biến thành hung thủ g.i.ế.c Hầu Thiệu? Cả câu chuyện nghe cứ như từ trên trời rơi xuống đập thẳng vào đầu cô!

Yến Phi Thư không nhịn được nữa, đập bàn cười nghiêng ngả:

"Giờ thì cô hiểu cảm giác của tôi lúc bị gã ngoại quốc kia truy sát rồi chứ? Thật sự muốn ói máu!"

Âu Văn Đống và Du Kinh Mộng đồng loạt đứng bật dậy, vẻ mặt đầy phẫn nộ:

"Bọn Thiên Vấn này điên rồi à? Thua rồi mà còn cay cú đến mức phát động cả tổ chức đi trả thù?"

Lê Tri khẽ thở dài, giọng điềm tĩnh:

"Tôi chỉ là công cụ để bọn họ dựng nên một biểu tượng chiến thắng. Đổi lại là ai khác, họ cũng sẽ làm vậy."

Yến Phi Thư gật đầu:

"Chính xác. Ai bảo cô thắng Hầu Thiệu chỉ bằng mười phiếu chênh lệch? Nhục nhã như thế, họ không thể nuốt trôi được, ha ha ha!"

Anh ta lại bật cười như điên, khiến ba anh em nhà Tóc Hồng đứng cạnh cũng phải trừng mắt khó chịu.

Yến Phi Thư chợt đổi tông, trở nên nghiêm túc:

"Thật ra, tôi mới là kẻ bọn họ muốn tiêu diệt nhất. Hợp tác với cô đồng nghĩa với việc tôi chính thức đối đầu Thiên Vấn. Mối liên minh giữa chúng ta, sớm muộn gì cũng bị phanh phui. Khi đó, cả hai sẽ đều trở thành mục tiêu bị truy sát."

Lê Tri khẽ mỉm cười, gật đầu cảm ơn. Nhưng rồi, ánh mắt cô lặng lẽ chuyển sắc, giọng nói trầm hơn:

"Giờ Hầu Thiệu chết, Thiên Vấn rối loạn, sau này cũng không còn là đối thủ đáng gờm của Khổng Tước nữa. Vậy chúng ta... còn cần tiếp tục hợp tác không?"

Một câu hỏi không đơn giản.

Bởi ban đầu, Yến Phi Thư muốn liên minh để cùng cô chống lại Thiên Vấn. Nhưng nếu Thiên Vấn giờ đã chia năm xẻ bảy, thì mối quan hệ đồng minh này... liệu còn cần thiết?
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 454​


Yến Phi Thư gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, giọng nói mang theo vẻ trào phúng đầy ẩn ý:

"Chẳng lẽ cô nghĩ tôi là loại người qua cầu rút ván? Cô đã giúp tôi g.i.ế.c Hầu Thiệu — tức là từ giờ cô đã chính thức đứng cùng phe với Khổng Tước. Đã là đồng minh, tôi sao có thể bỏ rơi cô vào lúc này được?"

Liên Thanh Lâm nghe vậy liền kêu lên phản đối, như thể bị đạp trúng đuôi:

"Ê, ê, ê, anh chú ý cách dùng từ của mình đi! Cái gì mà chị Tri g.i.ế.c Hầu Thiệu? Chị Tri của tụi này chưa từng g.i.ế.c ai hết đó nha!"

Âu Văn Đống thì cúi đầu thì thầm như đang tự lẩm bẩm:

"Không phải tôi g.i.ế.c Bá Nhân… nhưng Bá Nhân lại bởi vì tôi mà chết…"

Một câu nói nặng trĩu, mang theo ám chỉ sâu xa, rút từ Kinh Thư cổ xưa, khiến không khí thoáng chùng xuống.

Ngay lập tức, Du Kinh Mộng vung tay cốc mạnh lên đầu Âu Văn Đống, khiến anh ta giật nảy người:

"Anh có biết dùng điển cố không đấy! Liên quan cái mẹ gì tới Tri đại lão chứ? Rõ ràng là tên Hầu Thiệu đó ngu ngốc, tự rước họa vào thân! Thiên Vấn mới là đám quá đáng! Tôi ủng hộ Tri đại lão và Yến đại lão bắt tay nhau đập nát tụi nó!"

Yến Phi Thư nghe thế thì nhìn Du Kinh Mộng với ánh mắt đầy tán thưởng, khóe môi cong lên một nụ cười đầy tàn nhẫn:

"Phải đấy! Dù Hầu Thiệu c.h.ế.t vì ai, thì cái tội vẫn đang đổ lên đầu chúng ta. Đã vậy thì không cần nhiều lời, đánh là xong!"

Dứt lời, anh ta lấy từ trong áo ra một chiếc thẻ tổ đội, đặt xuống bàn rồi đẩy về phía Lê Tri:

"Thẻ này đã liên kết với người của bên tôi rồi, còn hai chỗ trống, cô muốn mang ai đi thì tùy. Chiều mai chúng ta vào phó bản. Lần này, ông chủ là người họ Lục, chắc cô cũng từng nghe danh tiếng của hắn rồi."

Lê Tri nghe đến cái tên họ Lục, trong đầu liền hiện lên hình ảnh của một gương mặt quen thuộc — thường xuyên xuất hiện trong các bài viết nổi bật nhất trên diễn đàn.

Thiếu gia nhà họ Lục. Gia tộc này không chỉ giàu mà còn giàu đến mức không có giới hạn. Là con út trong đại gia đình, cậu ta không chỉ nổi tiếng vì tiền mà còn vì hàng loạt scandal tình ái với các nữ minh tinh. Thậm chí, có thời điểm danh tiếng còn vượt cả Lê Tri thời hoàng kim.

Sau khi suýt c.h.ế.t trong phó bản đầu đời, thiếu gia họ Lục liền chuyển sang con đường "người chơi hệ nạp tiền", không tiếc tiền thuê đội bảo vệ. Người ta đồn rằng mỗi lần vào phó bản, ít nhất phải có bốn cao thủ đi cùng thì mới đủ xứng danh cậu út nhà họ Lục.

Lê Tri cầm lấy thẻ, tay khẽ siết lại. Cô nhìn thẳng vào Yến Phi Thư, giọng trầm xuống đầy cảnh giác:

"Thiên Vấn đang muốn lấy mạng tôi để lập uy. Mà anh lại kéo theo một người nổi tiếng thế kia vào phó bản, chẳng phải càng khiến chúng ta dễ bị lộ sao? Có khi lại thành cái bia di động đấy."

Yến Phi Thư nhướn mày, ánh mắt sáng lên vẻ thách thức:

"Cô sợ à?"

Lê Tri không vội trả lời, chỉ nở nụ cười nhàn nhạt:

"Anh biết tôi mà. Tôi không liều, tôi chỉ luôn cẩn trọng."

Yến Phi Thư khẽ gật đầu, giọng chắc nịch:

"Cứ yên tâm. Ngoài cô ra, Khổng Tước sẽ cử thêm bốn người nữa, tổng cộng năm người bảo vệ cho một cậu thiếu gia. Cô nghĩ từng đó còn chưa đủ chắc?"

Anh ta thoáng cau mày, thở dài một hơi như có điều phiền não:

"Chủ yếu là thời gian vào phó bản của cậu ta đang đến gần, hắn thúc tôi liên tục. Nếu không sắp xếp sớm, tôi sẽ mất một khách hàng lớn."

Nghe vậy, Lê Tri cũng không nói gì thêm, chỉ gật đầu rồi nhận lấy thẻ:

"Được, tôi hiểu rồi."

Âu Văn Đống đứng cạnh nãy giờ nghe mà tức đến ngứa miệng, bèn bật thốt:

"Nói thì hăng lắm, mà anh không cùng vào phó bản với chị Tri sao?"

Yến Phi Thư liếc nhìn anh ta, giọng điệu như dạy đời:

"Nghe câu ‘đừng để tất cả trứng vào một giỏ’ chưa? Nếu phó bản lần này có biến, tôi không thể c.h.ế.t chung với chị Tri của anh trong đó được, hiểu chưa?"

Âu Văn Đống tròn mắt ngơ ngác:

"?"

Câu nói đó sao nghe cứ sai sai thế nào ấy…

Nhưng Yến Phi Thư đã quay sang Lê Tri, nở nụ cười toe toét như chưa từng thốt ra lời nào nhẫn tâm:

"Tất nhiên, tôi tin cô nhất định sẽ không gặp chuyện gì đâu, đúng không?"

Lê Tri đáp lại bằng một nụ cười mỏng lạnh như sương đêm:

"Đúng."

Yến Phi Thư lập tức giơ ngón tay cái lên, vẻ mặt đầy phấn khích:

"Tôi thích sự tự tin đó của cô!"

Có vẻ như lần này, vì muốn nhanh chóng trở về để làm rối loạn thêm tình hình trong Thiên Vấn, Yến Phi Thư không ở lại lâu. Anh ta nói xong việc chính thì liền rời đi, không dây dưa thêm giây nào.

Sau đó, Lê Tri quay trở lại phòng, gọi điện cho Diêu Minh Phong để thông báo về kế hoạch vào phó bản ngày mai và mức độ nguy hiểm đi kèm. Cô dặn rõ: nếu phía chính phủ còn do dự thì tốt nhất đừng mạo hiểm gửi người mới vào.

Diêu Minh Phong bên kia đầu dây im lặng một lúc rồi đáp:

"Được, tôi biết rồi. Để tôi họp với bên trên, sáng mai sẽ cho cô câu trả lời."

Lê Tri nghe thế thì cũng đoán được phần nào — khả năng cao là họ sẽ không phái thêm người.

Dù sao, để đào tạo ra một người chơi chính phủ cũng đâu phải chuyện dễ. Mất đi một người, tổn thất không chỉ là nhân lực mà còn là bao nhiêu tài nguyên, thời gian, niềm tin.

Thế nhưng ngoài dự đoán của cô, sáng hôm sau, một chiếc xe quân đội màu xanh lá cây lại dừng ngay trước cửa biệt thự như mọi khi.

Mộng Vân Thường

Lê Tri đang ngồi ăn sáng, tay cầm chiếc quẩy chấm vào cháo nóng, bất giác hơi nhíu mày. Cô đứng dậy ra mở cửa — và rồi thoáng sững người.

Khi thấy rõ người vừa bước xuống xe, cô lập tức nở nụ cười, giọng lẫn chút ngạc nhiên và châm chọc:

"Anh hai? Sao lại là anh?"

Lê Phong mặt mày cau có, ánh mắt như muốn thiêu đốt cả không khí xung quanh:

"Nghe nói có kẻ muốn g.i.ế.c em gái anh để lập uy. Vậy thì anh sẽ vào phó bản, tận mắt xem thử tên đó là ai."
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 455​


Chính phủ vẫn dành sự ưu ái nhất định cho Lê Tri.

Khi nắm được tình hình rối ren lần này, họ không hề quay lưng hay làm ngơ, mà ngược lại—một mệnh lệnh đặc biệt đã được gửi tới tay Lê Phong, yêu cầu anh đích thân hỗ trợ em gái mình tiến vào phó bản sắp tới.

Năng lực cá nhân của Lê Phong thì khỏi cần bàn cãi—anh luôn là một trong những quân bài chủ chốt trong hệ thống người chơi chính thức của chính phủ. Đáng lẽ lần này anh sẽ là người dẫn dắt một tân binh tiềm năng của tổ chức, nhưng ngay khi nhận được lệnh điều động, anh đã gác lại tất cả và lập tức lên đường.

Lần cuối cùng hai anh em hợp tác là từ khi Lê Phong còn đang trong giai đoạn làm quen với phó bản tân thủ. Khi đó, họ may mắn được vào cùng nhau nhờ một đợt phân phối ngẫu nhiên. Kể từ sau lần ấy, cơ hội trùng hợp như vậy chưa từng xảy ra lần nữa. Vì vậy, lần này được sát cánh cùng anh trai tiến vào phó bản, Lê Tri thật sự rất phấn khởi.

Sau khi tiễn người đưa mình đến tận nơi, Lê Phong quay lại, khẽ vỗ đầu em gái rồi nhíu mày hỏi:

"Sao em lại dính đến đám người của mấy tổ chức ngoài luồng đó?"

Anh không nhắc đích danh Khổng Tước, nhưng ý đã quá rõ ràng.

Khổng Tước vốn không phải một tổ chức lấy lợi ích cộng đồng làm trọng. Bên trong nó là vô số những toan tính quyền lực, tiền bạc, thậm chí, nếu mọi chuyện tiếp diễn như hiện tại, không sớm thì muộn, Khổng Tước sẽ trở thành lực cản lớn nhất trong cuộc chiến giữa chính phủ và hệ thống 'Quỷ Quái'.

Những kẻ chơi trong thế giới này—kẻ đã vươn tới quyền lực, địa vị và tài sản vượt mức con người bình thường nhờ vào các phó bản—chưa từng thật lòng mong muốn hệ thống này biến mất. Với họ, sự tồn tại của 'Quỷ Quái' chính là nguồn cơn của mọi đặc quyền.

Ban đầu, Lê Phong chỉ đứng ngoài quan sát. Nhưng giờ, khi biết em gái mình không chỉ tiếp xúc mà còn bị tổ chức khác đe dọa tính mạng, sự khó chịu trong lòng anh bỗng bùng lên thành một ngọn lửa âm ỉ, không thể dập tắt.

Lê Tri cười hì hì, khoác tay anh một cách thân mật:

"Chỉ là hợp tác tạm thời thôi, không có gì to tát đâu anh."

Lê Phong nhìn cô, ánh mắt rõ ràng không hài lòng, nhưng cuối cùng chỉ thở dài:

"Miễn là em tự tin vào lựa chọn của mình."

Mộng Vân Thường

Em gái anh luôn có lập trường vững vàng. Trong mắt anh, cô còn kiên cường hơn cả chính mình. Anh tin, Lê Tri có lý do chính đáng cho bất kỳ điều gì cô làm.

Từ lúc đại ca xuất hiện, bầu không khí trong biệt thự bỗng chốc thay đổi. Một sự yên tĩnh đầy áp lực lan tràn. Người nào người nấy ngồi thẳng lưng, tay chân như không biết phải để đâu. Trên người Lê Phong có một loại khí chất khiến người khác theo bản năng phải dè chừng—một loại uy nghiêm của người từng bước ra từ khói lửa chiến trường.

Dù anh chẳng nói lời nào, chỉ một cái nhíu mày nhẹ cũng đủ khiến không khí trong phòng như bị rút sạch dưỡng khí. Âu Văn Đống còn suýt nghẹn nước miếng.

Lê Tri bật cười, không nhịn nổi nữa:

"Anh à, chắc anh làm họ sợ thật rồi đó."

Lê Phong nhìn quanh, vẻ mặt thoáng sững lại như chợt nhận ra mình là nguồn cơn khiến cả căn phòng trở nên căng như dây đàn. Anh không nói gì, chỉ im lặng—sự im lặng của người luôn đặt gánh nặng lên vai mà không bao giờ than phiền.

Lê Tri nghiêng đầu, chống cằm, nụ cười tinh nghịch:

"Nhưng mà anh này, hình như anh càng ngày càng nghiêm khắc ha. Lên chức rồi đúng không?"

Lê Phong cười khổ, lắc đầu:

"Ừ, có lên, nhưng mà thì sao?"

Lê Tri nháy mắt:

"Thì liên quan chứ sao không? Quan càng lớn thì oai càng nhiều mà."

Bị em gái trêu chọc, ánh mắt Lê Phong mềm xuống, đôi mày thường xuyên cau chặt cuối cùng cũng giãn ra. Nhưng anh biết, thăng chức không phải là vinh dự—mà là gánh vác. Mỗi một bước tiến lên là một tầng nguy hiểm mới mà anh phải bước qua. Dù trong phó bản hay ngoài đời, áp lực trên vai anh chưa từng giảm.

Chỉ khi ở cạnh em gái, anh mới có thể tạm thời buông bỏ mọi trách nhiệm, mọi trăn trở, để đơn thuần làm một người anh.

Chính vì thế—anh sẽ không cho phép bất cứ kẻ nào làm tổn thương đến Lê Tri.

Buổi chiều là thời gian vào phó bản.

Sau khi Lê Tri sử dụng thẻ tổ đội liên kết với Lê Phong, phía Khổng Tước có lẽ đã nhanh chóng phát hiện. Không lâu sau đó, điện thoại cô vang lên. Người gọi là Diêm Anh Duệ—đội trưởng của nhóm Khổng Tước được cử tham gia lần này.

Sau một lượt chào hỏi, giọng nói lịch thiệp vang lên:

"Không biết người chơi sẽ cùng cô vào phó bản lần này là ai? Chúng tôi muốn biết để điều chỉnh lại đội hình cho phù hợp."

Nghe thì có vẻ khách sáo, nhưng Lê Tri hiểu, họ đang e ngại. Nếu cô dẫn theo một người yếu, chẳng khác nào tự trói chân cả đội.

Lê Tri đáp nhẹ nhàng:

"Là anh trai tôi."

"...Anh trai cô?" Diêm Anh Duệ hơi khựng lại, có vẻ chưa hiểu ngay ý cô.

Nhưng sau một vài giây, anh ta như bừng tỉnh, giọng lập tức trở nên thoải mái:

"Lê Phong đúng không?"

Dù không nằm trong top bảng xếp hạng người chơi có nhân khí cao nhất, cái tên Lê Phong vẫn luôn được nhắc đến trong giới. Đặc biệt là khi nhắc đến "hai anh em nhà họ Lê", khán giả sẽ đồng loạt gật gù. Sự nổi tiếng của Lê Tri phần nào làm sáng thêm danh tiếng của Lê Phong, nhưng không ai dám bảo rằng anh chỉ là cái bóng của em gái mình.

Vì năng lực của anh—đã được chứng minh quá rõ ràng rồi.
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 456​


Việc Lê Phong tham gia tổ đội chẳng khác nào thêm một lớp bảo vệ vững chắc. Diêm Anh Duệ tỏ rõ vẻ hài lòng, nụ cười không giấu được trên khuôn mặt anh ta. Sau đó, anh ta giải thích rõ hơn về tình hình hiện tại của đội Khổng Tước:

"Chúng tôi tổng cộng có bốn người. Ngoài tôi ra, còn có hai thành viên kỳ cựu, người còn lại là một gương mặt mới. Có thể bên Thiên Vấn vẫn chưa phát hiện cô đang hợp tác cùng Khổng Tước, nên lần này chúng tôi chia ra làm hai tuyến rõ ràng. Cô và người mới sẽ hoạt động độc lập, cố gắng không để lộ thân phận trong suốt thời gian ở phó bản."

Lê Tri gật đầu, đồng ý với cách sắp xếp. Sau đó cô hỏi thêm về ba người đồng hành.

"Người cũ là Kinh Đạt và Giang Xán, đều là những cái tên quen thuộc trong Khổng Tước. Thành viên Thiên Vấn chắc chắn nhận ra họ. Cả hai sẽ cùng tôi trực tiếp bảo vệ ông chủ. Còn người mới…" Anh ta dừng một chút, như đang cân nhắc cách nói rồi tiếp, "Cô cũng quen đấy, là Lục Thải Vi – trước đây từng là diễn viên."

Lê Tri không thể nào quên cái tên đó.

Lục Thải Vi, nữ diễn viên trẻ từng nổi lên như cồn sau một bộ phim cổ trang. Từ một cái tên không ai biết, cô chỉ mất đúng một đêm để trở thành minh tinh nổi tiếng, được săn đón bởi các thương hiệu lớn, lịch trình dày đặc đến mức không có thời gian nghỉ.

Nhưng rồi, thế giới này thay đổi.

Sự xuất hiện của phó bản và "Quỷ Quái" đã xé toạc tất cả những giấc mộng hào nhoáng ấy.

Người từng chói sáng nhất, giờ lại lặng lẽ biến mất khỏi tầm mắt công chúng, từ minh tinh trở thành người chơi phó bản vô danh. Không còn ánh đèn sân khấu, không còn tiếng hò reo, chỉ còn lại một con đường sinh tồn mà cô phải tự mình bước đi.

Vậy mà giờ đây, cô ấy lại là người của Khổng Tước.

Vào được Khổng Tước không phải chuyện dễ. Lại còn được giao nhiệm vụ bảo vệ một ông chủ đặc biệt – điều này chứng minh thực lực của cô đã khác xưa. Từ một diễn viên rơi khỏi vầng hào quang đến trở thành cao thủ trong trò chơi c.h.ế.t chóc này… Lê Tri biết, Lục Thải Vi hẳn đã trải qua những điều tàn khốc không kém gì cô.

Một thoáng trầm tư hiện lên trong ánh mắt Lê Tri. Trong ánh mắt ấy là hình ảnh của những con người đã và đang vật lộn sống sót, như cô, như Lục Thải Vi.

Sau một bữa trưa đầy đủ, cô và Lê Phong chuẩn bị bước vào phó bản.

Lê Tri vô thức đưa tay chạm vào bông hoa hướng dương nhỏ gắn trên n.g.ự.c áo. Cô tựa đầu lên vai Lê Phong, lúc ấy đang nhắm mắt dưỡng thần:

"Anh."

Lê Phong mở mắt, nhìn xuống cô.

Lê Tri chớp chớp mắt, giọng dịu đi: "Lần này có thể sẽ gặp A Hề."

Lê Phong hừ lạnh một tiếng, ánh mắt đầy vẻ không hài lòng.

Lê Tri kéo nhẹ vạt áo anh, động tác quen thuộc thường được Lê Sương dùng khi muốn làm nũng. Trong trí nhớ của Lê Phong, Lê Tri chưa từng làm như vậy.

Vậy mà giờ, vì Lý Kiến Hề, ngay cả chiêu này cô cũng dùng đến.

Anh chau mày, rõ ràng không vui, nhưng vẫn nhượng bộ trước ánh mắt mong chờ ấy:

"Yên tâm, anh sẽ không đánh anh ta."

Lê Tri mỉm cười, nhỏ giọng: "Cảm ơn anh."

Gần đến giờ vào phó bản, Du Kinh Mộng – dưới sự khích lệ đầy mờ ám của mấy người kia – cẩn thận tiến đến gần Lê Phong:

"Đại ca… anh thích màu gì?"

Lê Phong nhìn cô với ánh mắt khó hiểu nhưng vẫn đáp: "Màu xanh lá."

Âu Văn Đống từ phía sau lập tức chen vào nịnh:

"Đại ca đúng là người của quân đội! Màu xanh lá là chuẩn bài!"

Lê Phong bình thản bổ sung: "…Màu của sự sống mùa xuân."

Âu Văn Đống nhướng mày, há hốc mồm: "Ôi, đại ca cũng biết lãng mạn cơ đấy!"

Mọi người: "…………"

Không khí vừa hài hước thì điện thoại Lê Tri rung lên. Tin nhắn từ Diêm Anh Duệ hiện ra – nhắc nhở cô chuẩn bị vào phó bản.

Lê Tri cất điện thoại, đứng dậy. Dưới ánh mắt động viên của đồng đội, cô nhanh chóng cảm nhận được cảm giác quen thuộc của quá trình dịch chuyển.

Bóng tối ập đến.

Khi mở mắt lần nữa, cô đã ngồi trong một chiếc xe khách nhỏ đang chạy trên con đường núi ngoằn ngoèo.

Xe khách? Một khung cảnh khiến cô nhớ đến phó bản Trại Hồ Điệp trước kia – du lịch, ảo tưởng và máu.

Trên xe, ngoài tài xế, còn có tám người. Cô nhìn quanh, từng người một đang dần tỉnh lại. Ai cũng có vẻ hoang mang và cảnh giác.

Ánh mắt cô chạm phải một người – Lục Cao.

Đúng là "người chơi hệ nạp tiền" mà cô được giao nhiệm vụ bảo vệ.

Thiếu gia út nhà họ Lục, sinh ra trong nhung lụa, từng nghĩ tiền có thể giải quyết tất cả. Cho đến khi bước vào phó bản đầu tiên và bị vùi dập không thương tiếc.

Lục Cao từng bị bắt gặp gào khóc, sợ hãi tột độ trong một phó bản tân thủ. Hình ảnh đó trở thành nỗi nhục nhã không thể xóa nhòa.

Từ đó, cậu ta thay đổi. Không còn khoe mẽ như trước, dần trở nên kín đáo, biết giữ miệng, biết sợ hãi đúng lúc.

Biết lần này có Lê Tri tham gia tổ đội bảo vệ, Lục Cao thầm thở phào nhẹ nhõm. Cậu ta không đến mức ngốc mà công khai chào hỏi. Khổng Tước đã dặn rõ: Lê Tri là tuyến ngầm.

Ngược lại, Lục Thải Vi thì không kiêng dè như vậy.

Cô ấy lao đến chỗ Lê Tri, gương mặt rạng rỡ:

"Đại lão Lê Tri! Rất vinh hạnh được gặp cô! Tôi là Lục Thải Vi!"

Lục Cao ngồi bên tức thì nhíu mày. Vệ sĩ kiểu gì mà lộ liễu vậy? Không giữ mồm giữ miệng gì cả!

Lê Tri bắt tay Lục Thải Vi, mỉm cười: "Chào cô."

Lục Thải Vi lập tức ngồi xuống cạnh cô, khuôn mặt sáng bừng như trẻ con gặp thần tượng:

"Có cô ở đây là tôi an tâm rồi. Lần này chắc chắn không c.h.ế.t được!"

Cô ấy nói rất thật, cũng rất khôn khéo – dùng chính sự ngưỡng mộ giả vờ làm lá chắn, để che giấu thân phận thực sự.

Ngay cả khi trong xe có người của Thiên Vấn, họ cũng sẽ nghĩ cô là một người chơi bình thường quá mức hâm mộ.

Một người đàn ông ngồi hàng ghế phía trước cũng quay lại, tay đưa ra:

"Đại lão Lê Tri! Tôi là Triệu Dương Châu. Lần này may mắn quá khi được đi cùng cô!"

Lê Tri bắt tay anh ta, giữ một nụ cười nhạt.

Mộng Vân Thường

Ngay lúc ấy, cô gái trẻ ngồi ghế phụ lái liếc mắt nhìn cả nhóm, rồi cất giọng lạnh tanh, đầy vẻ khinh miệt:

"Trông như buổi họp fan ấy nhỉ. Chẳng phải chỉ là một diễn viên nhỏ thôi sao?"

Không khí trên xe lập tức căng thẳng.

Triệu Dương Châu quay lại nhìn cô ta, cau mày: "Diễn viên nhỏ gì chứ?"

Cô gái kia không hề hoảng sợ, ngẩng cao đầu đáp thẳng:

"Thì đúng mà. Chưa có giải thưởng, chưa có kinh nghiệm, danh tiếng cũng chẳng có gì to tát. Không phải diễn viên nhỏ thì là gì?"

Lê Tri và Lục Thải Vi liếc nhìn nhau. Cả hai đều hiểu rõ – lời nói này tiết lộ một manh mối.

Phó bản lần này… có liên quan đến quay phim.

Lục Thải Vi che miệng cười khúc khích, ghé tai Lê Tri thì thầm:

"Có vẻ lần này, phó bản gặp đúng chuyên môn của chúng ta rồi."
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 457​


Ngay khi thông báo "Lê Tri bắt đầu phát sóng" vừa xuất hiện, số lượng người xem lập tức tăng vọt như thể cả thế giới đều đổ dồn ánh mắt về cô. Chưa đầy ba phút, phòng livestream đã vượt mốc một triệu người xem, phần bình luận sôi nổi đến mức cuộn không ngừng nghỉ.

["Chị Tri lên sóng rồi! Tốc độ thần thánh quá, phát nhiều vào nhé!"]

["Lần này là phó bản quay phim à? Chẳng phải là sân khấu sở trường của chị Tri còn gì!"]

["Ủa, Lục Thải Vi kìa! Trời ơi tưởng mất tích luôn rồi, hóa ra vẫn còn sống sót cơ đấy!"]

["Fan Lục Thải Vi điểm danh! Nữ thần của tụi tui không chỉ còn sống mà còn lợi hại hơn xưa! Mọi người hãy ủng hộ Vi Vi nhé!"]

["Tên hai anh em nhà họ Lê lại cùng xuất hiện trên bảng nhân khí kìa! Đã quá! Cuối cùng cũng có màn hợp tác trở lại!"]

["Lục thiếu gia nhập cuộc, bảo sao lần này đội hình đông đến thế. Ai đoán được người bảo vệ cậu ta là ai thì đúng thần đoán!"]

["Ủa mà đại ca đâu? Trên xe có bảy người, chẳng lẽ đại ca không đi cùng?"]

["Tui là người duy nhất lo lắng đại ca sẽ đ.ấ.m Tiểu Lý ngay khi gặp lại à?"]

["Tên phó bản lần này nghe rợn rợn ghê... không biết có chuyện gì chờ tụi mình xem đây."]

Trong khi khán giả đang hào hứng đoán già đoán non, những người chơi trên xe thì lại mang tâm trạng trái ngược, căng thẳng và cảnh giác.

Lê Tri và Lục Thải Vi đã nhận ra nhau từ trước. Trên xe hiện giờ chỉ có bảy người, trong đó ngoài họ và ông chủ Lục Cao, thì ba thành viên khác thuộc Khổng Tước cùng với Lê Phong vẫn chưa thấy xuất hiện. Bầu không khí lặng như tờ, ai cũng thầm tính toán — nếu bốn người còn lại là người của Thiên Vấn thì tình hình không đơn giản chỉ là một bộ phim nữa.

Lẽ ra một bộ phim thì phải có kịch bản. Nhưng khi họ lục lọi túi đồ và ngăn ghế, không ai tìm thấy kịch bản nào cả.

Lục Thải Vi cố ý làm bộ bối rối, thở dài rồi lẩm bẩm: "Kịch bản tôi đâu mất rồi nhỉ? Tôi còn chưa thuộc thoại nữa cơ..."

Cô gái ngồi ghế phụ, nghe thấy vậy liền quay đầu lại, giọng điệu bình thản như chẳng có gì lạ: "Kịch bản cũ bỏ rồi. Lát nữa đến trường quay, đạo diễn sẽ đưa bản mới. Nội dung cũng thay đổi rồi."

Lục Thải Vi nhíu mày, giọng hơi cao hơn: "Vậy là đến nơi là quay luôn à? Thế thì tôi học thoại kiểu gì được?"

Cô gái kia liếc nhìn cô như thể đang trách cô làm quá: "Chỉ có vài câu thôi, cần gì phải lo xa vậy? Cảnh quay của các cô là buổi tối, lúc đó còn dư thời gian học thoại."

Câu trả lời khiến cả Lê Tri lẫn Lục Thải Vi đều hiểu — họ chỉ là những vai phụ, lời thoại ít ỏi, chẳng có đất diễn. Nhưng chuyện này không phải lạ gì với Lê Tri.

Lục Thải Vi ngồi xuống lại, chống cằm thở dài đầy tiếc nuối: "Cứ tưởng được diễn lớn một phen, ai ngờ vẫn chỉ là vai phụ. Không biết ai là nữ chính nhỉ, ghen tị ghê..."

Lê Tri nhìn ra ngoài cửa kính, chậm rãi đáp: "Biết đâu là NPC đóng vai nữ chính thì sao."

Nghe thế, Lục Thải Vi cũng gật gù, chấp nhận khả năng đó. Nhưng sự tò mò vẫn không ngừng trong cô: "Cô nghĩ chúng ta sẽ quay phim thể loại gì? Có khi nào là phim kinh dị không? Tôi toàn đóng phim ngôn tình, chưa từng thử qua kiểu này."

Lúc này, Triệu Dương Châu — người ngồi phía trước, đột nhiên quay đầu lại: "Biết đâu là kinh dị thật đấy."

Lục Thải Vi tròn mắt: "Cũng có thể lắm!"

Chiếc xe lao vút qua những đoạn đường quanh co, không khí bên ngoài đặc quánh và lạnh lẽo. Qua cửa kính là cảnh tượng hoang tàn: cỏ dại mọc um tùm hai bên lề, những bao rác trắng chất đống, lác đác vài con quạ bay vụt qua, để lại những tiếng kêu khàn khàn như than vãn.

Khung cảnh này, không thể nào là khu vực quay phim bình thường. Họ đã ra khỏi thành phố từ lâu rồi.

Đến khi xe rẽ thêm vài khúc cua, trong tầm mắt mọi người hiện lên một cái ống khói cao sừng sững, đen kịt, nhả ra từng làn khói đậm đặc. Mùi khét nồng nặc bắt đầu len vào trong xe qua khe cửa sổ mở hờ.

Triệu Dương Châu ngồi thẳng người, cau mày hỏi: "Cái gì đang cháy ngoài kia thế?"

Mộng Vân Thường

Nghe câu hỏi ấy, tài xế và cô gái ngồi ghế phụ liếc nhìn nhau một lúc rồi chậm rãi quay lại.

Cô gái nhún vai, giọng nói vẫn điềm tĩnh nhưng lại khiến sống lưng mọi người lạnh toát: "Lò hỏa táng thì đốt cái gì, anh tự đoán đi."

Cả khoang xe lập tức chìm vào im lặng c.h.ế.t chóc.

Đến lò hỏa táng để quay phim? Đây là phó bản kiểu quái quỷ gì?! Cảm giác lạnh buốt dường như trườn dọc sống lưng từng người, khiến cả những kẻ lì lợm nhất cũng bắt đầu mất bình tĩnh.

Lục Cao – người vẫn luôn giữ phong thái kiêu ngạo và ung dung – lần đầu cau mày, tỏ rõ sự không hài lòng: "Chỉ là quay phim thôi mà, cần gì phải đến tận nơi như vậy? Dựng cảnh không được à? Xui xẻo thật."

"Anh đừng nói vậy trước mặt đạo diễn." Cô gái ghế phụ vẫn mỉm cười, nhưng ánh mắt lại không hề có vẻ thân thiện, "Đạo diễn là người theo chủ nghĩa nghệ thuật, bối cảnh của phim kinh dị lần này phải là thật thì mới đạt được hiệu ứng."

Phim kinh dị, và còn là bối cảnh thật — một lò hỏa táng đang hoạt động.

Không khí trong xe ngày một trầm lắng, bầu không gian như đặc quánh lại. Đã từng chứng kiến ma quỷ, nhưng cái cảm giác biết mình đang bị ném vào một nơi từng chứa xác người thật, để quay một bộ phim kinh dị — không gì khiến người ta rùng mình hơn thế.

Khán giả ngoài livestream, trái lại, lại vô cùng phấn khích.
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 458​


Chiếc xe lăn bánh chậm rãi tiến đến gần cái ống khói đen đang cuộn lên từng làn khói nồng nặc, rồi rẽ vào một bãi đỗ xe cũ kỹ phủ đầy bụi bặm. Cùng lúc ấy, luồng khói đen đặc cũng vừa tắt, nhưng trong không khí vẫn vương lại thứ mùi cháy khét, khô và hăng, như thể tro người chưa kịp nguội.

NPC quay đầu lại, cười hờ hững: “Dựng cảnh rất tốn kém, thuê lò hỏa táng để quay vừa chân thực lại vừa rẻ. Đấy là giải pháp tiết kiệm nhất, hiệu quả chi phí tốt nhất.”

Lê Tri và Lục Thải Vi nghe vậy, không khỏi liếc nhìn nhau, đáy mắt hiện lên một tia khó tin. Đây là lần đầu tiên họ nghe nói một đoàn làm phim vì tiết kiệm kinh phí mà chọn... lò hỏa táng thật để quay.

Lục Cao thì không nói gì. Cậu thiếu gia từ bé đến lớn chưa từng phải nghĩ đến chuyện tiền nong, bây giờ đụng phải đoàn phim nghèo túng thế này, đến cả phản ứng cũng ngập ngừng.

Xe dừng hẳn, Lê Tri bước xuống, đôi giày giẫm lên nền đất lạo xạo, ánh mắt lướt qua tòa nhà đằng xa có ống khói đen vừa ngừng hoạt động. Khoảng cách không xa, chỉ cách một dải cây xanh dài chừng trăm mét. Đi theo NPC vòng qua đó, cuối cùng họ cũng nhìn thấy rõ nơi quay phim — là một nhà tang lễ.

Chỉ ba chữ ấy thôi đã đủ khiến không khí lạnh đi mấy độ.

Nhà tang lễ vốn là nơi tổ chức lễ tang, còn lò hỏa táng là nơi thiêu xác. Hai nơi khác nhau về chức năng nhưng cùng thuộc về cái chết. Lê Tri còn nhớ rõ tang lễ của ba cô năm xưa cũng tổ chức ở nhà tang lễ, sau đó mới đưa t.h.i t.h.ể ông đến lò hỏa táng. Nhưng ở phó bản này, hai nơi ấy lại nằm sát nhau, chẳng khác gì đang quăng người ta vào trung tâm của tử khí — nơi mà cái c.h.ế.t không chỉ là ký ức, mà là thực thể rình rập từng bước chân.

Mộng Vân Thường

Quay phim ở nhà tang lễ vốn đã rùng rợn, đằng này lại còn chọn một nơi hẻo lánh, hiếm người lui tới. Bởi lẽ các nhà tang lễ bình thường đều bận rộn, mỗi ngày đều có người mất, làm gì có thời gian cho thuê làm trường quay. Không biết đạo diễn đã tìm bằng cách nào, nhưng rõ ràng ông ta đã thuê được một nơi... lạnh lẽo đến rợn người.

Vài nhân viên lác đác đang di chuyển đạo cụ, dàn dựng cảnh quay. Lê Tri đảo mắt một vòng, không thấy các người chơi khác đâu, chỉ có mấy người trong đoàn cùng NPC đi cùng.

Trước nhà tang lễ là một khoảng đất trống, nơi đó dựng một chiếc lều đơn sơ. Dưới lều là chiếc bàn dài chất đầy thiết bị và giấy tờ. Một người đàn ông trung niên đeo kính đang ngồi trước màn hình giám sát, nói chuyện nhỏ với trợ lý bên cạnh. Vẻ mặt chăm chú, ánh mắt tinh tường, không khó để đoán ra ông chính là đạo diễn của đoàn phim.

Khi thấy họ đến gần, ông vẫy tay chào rồi mỉm cười thân thiện: “Các cô cậu đến rồi à?”

Cách nói chuyện của ông ta rất nhã nhặn, khác xa những vị đạo diễn cáu bẳn, quát tháo mà họ từng làm việc cùng. Dù bối cảnh trường quay này có phần tạm bợ, nghèo nàn, nhưng chính sự gần gũi ấy lại khiến Lê Tri và Lục Thải Vi cảm thấy có chút quen thuộc, như thể họ thực sự đang tham gia một buổi quay phim thực thụ.

Ánh mắt Lục Thải Vi lấp lánh sự hoài niệm, cô nghiêng đầu hỏi: “Đạo diễn ơi, khi nào chúng tôi bắt đầu quay ạ?”

“Không vội, không vội,” ông ta đáp rồi vặn nắp bình giữ nhiệt, nhấp một ngụm nước nóng, “Trời chưa tối mà. Cảnh của các cô cậu đều quay ban đêm.”

Ông đạo diễn ra hiệu cho trợ lý, người kia lập tức cúi xuống lục trong đống giấy tờ rồi rút ra vài tập kịch bản mỏng, phát cho những người chơi có mặt. "Đây là kịch bản mới, mọi người xem trước đi. Tối là quay luôn."

Lê Tri nhận lấy kịch bản, lật nhanh vài trang thì phát hiện nội dung cực kỳ sơ sài — chỉ có vài cảnh quay trong nhà tang lễ, xoay quanh cái c.h.ế.t của cha nữ chính. Thoại của cô được đánh dấu bằng bút đỏ, tổng cộng chưa tới mười câu. Nhân vật của cô chỉ là bạn của nữ chính, đến viếng và an ủi.

Lục Thải Vi bên cạnh còn ít lời thoại hơn, chỉ có đúng năm câu.

Đọc xong, cô nhíu mày hỏi: “Đạo diễn, chỉ có thế này thôi ạ? Những phần còn lại đâu?”

“Vẫn đang sửa, quay xong cảnh này rồi mai tôi gửi phần sau cho mấy cô cậu,” ông đạo diễn đáp tỉnh bơ.

Vừa quay vừa sửa kịch bản?

Lê Tri thoáng nhìn sang Lục Thải Vi, bắt gặp ánh mắt cô ấy đang muốn nói gì đó nhưng lại thôi, có lẽ đã kịp hiểu ra rằng than vãn cũng chẳng ích gì. Đạo diễn không cho ai cơ hội chen lời, liền phẩy tay: “Thôi, giải tán đi. À, Lục Cao ở lại. Cảnh của cậu tối nay quan trọng lắm, là cảnh bắt đầu nảy sinh tình cảm giữa nam nữ chính đấy. Tôi phải nói kỹ cho

Lê Tri liếc nhanh qua kịch bản của Lục Cao, thấy phần thoại được đánh dấu chi chít, kín cả trang. Thảo nào lúc ở trên xe, cô gái ngồi cạnh ghế lái lại nhiệt tình với cậu ta như vậy — thì ra cậu thiếu gia kia chính là nam chính.

Lục Thải Vi lập tức quay sang, ánh mắt lóe lên tia ghen tị.

Cô chạy lại, giở giọng ngọt ngào: “Đạo diễn ơi, tôi cũng có thể ở lại nghe học hỏi thêm được không ạ?”

Với nhan sắc nổi bật và danh tiếng của một ngôi sao từng nổi lên như hiện tượng sau một đêm, Lục Thải Vi biết rõ lợi thế của mình. Nụ cười của cô ấy có thể khiến đàn ông xao động, kể cả người từng gặp qua nhiều mỹ nhân như Lục Cao cũng khẽ sững người. Nhưng đạo diễn thì không mảy may cảm xúc: “Tôi đang giảng cảnh của nam chính, cô nghe để làm gì?”

Không hổ là đạo diễn theo đuổi nghệ thuật thuần túy!

Lục Thải Vi vẫn chưa bỏ cuộc. Cô lật sang trang thứ hai, chỉ vào một câu thoại: “Chỗ này tôi phải nói với nam chính, giọng đáng thương: ‘Anh thật sự muốn đi cùng cô ấy à?’ Rõ ràng nhân vật của tôi có tình cảm với nam chính, vậy chắc tôi cũng quan trọng trong mối quan hệ của họ mà. Tôi nghe để nhập vai tốt hơn thôi.”

Cô vừa nói vừa mở to đôi mắt tròn xoe, đầy thành ý.

Đạo diễn hơi khựng lại một chút, rồi gật đầu: “Cũng có lý. Thôi được, cô ở lại.”

Màn hình livestream lập tức ngập tràn những dòng [6666666].

Lục Thải Vi hào hứng ngồi xuống bên cạnh, ánh mắt đầy mong đợi, không quên tranh thủ: “Nếu có thể thêm cho tôi vài câu thoại nữa thì tốt quá.”

Đạo diễn nghiêm mặt ngay: “Không được. Cô vốn đã nổi bật hơn nữ chính rồi. Thêm thoại nữa thì khán giả ai mà nhận ra nữ chính là ai?”

Lục Thải Vi ngẩn người: “?”

Từ chối thì thôi đi, sao nghe như đang… khen mình vậy?

“Được rồi, những người khác giải tán, tranh thủ tham quan làm quen với nơi này trước,” đạo diễn vẫy tay rồi quay sang gọi: “Lục Cao, lại đây.”

Những người còn lại nhìn nhau rồi rời đi, để lại Lục Cao và Lục Thải Vi ở lại trường quay.

Lê Tri hiểu rất rõ dụng ý của Lục Thải Vi.

Ba thành viên còn lại của Khổng Tước đến giờ vẫn chưa xuất hiện. Rất có thể bọn họ bị cản trở bằng cách nào đó. Trong số những người có mặt tại đây, bốn người chơi còn lại liệu có phải là người của Thiên Vấn hay không thì vẫn chưa thể chắc chắn.

Lục Cao là ông chủ, không thể để cậu ta bị tách ra một mình. Nếu người của Thiên Vấn nhân lúc bọn họ tản ra mà ra tay, Khổng Tước coi như mất trắng.

Lục Thải Vi phải tìm cách ở lại bên cạnh Lục Cao, bảo vệ cậu ta, nhưng tuyệt đối không được để lộ thân phận.

Lê Tri gấp lại kịch bản, ánh mắt quét quanh không gian trống trải, lạnh lẽo phủ đầy âm khí. Trong phó bản này, người chơi không chỉ có thể là diễn viên mà còn có thể đóng vai trò hậu trường. Nếu cả nhóm cứ bị chia cắt thì quá bất lợi.

Người của Thiên Vấn có thể ra tay bất cứ lúc nào.

Cô phải nhanh chóng tìm cách hội ngộ với anh trai.
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 459​


Dựa vào những câu thoại ít ỏi trong kịch bản, có thể đoán được cảnh quay quan trọng tối nay sẽ diễn ra tại linh đường của cha nữ chính. Điều đó đồng nghĩa với việc địa điểm chính để quay phim... nằm ngay trong nhà tang lễ. Một suy nghĩ lạnh buốt lướt qua gáy Lê Tri. Nếu những người chơi còn lại không phải diễn viên thì khả năng lớn là họ đang đóng vai các thành viên trong đoàn làm phim. Và nếu đúng vậy, cô sẽ chẳng thể biết được ai là đồng minh, ai đang chờ cơ hội ra tay với mình.

Lê Tri đẩy cánh cửa sắt gỉ sét bước vào sảnh chính của nhà tang lễ. Những viên gạch lát màu trắng dưới chân phát ra ánh sáng lạnh đến gai người, như thể mỗi bước chân đều dẫm lên một lớp sương mỏng manh và băng giá. Dọc hành lang dài hun hút là những tấm biển chỉ dẫn màu xanh lá cây phát sáng âm u, ánh sáng xanh lục phản chiếu trên tường gạch men và nền nhà loang lổ, tạo nên một không gian yên tĩnh đến mức c.h.ế.t chóc.

Không khí bên trong lạnh hơn hẳn bên ngoài. Cảm giác ấy không chỉ đến từ nhiệt độ mà còn là thứ áp lực vô hình đè nặng lên vai. Những nhân viên vừa rồi còn thấy đang khuân đạo cụ nay đã hoàn toàn biến mất, như thể bị nơi này nuốt chửng.

Lê Tri ngẩng đầu nhìn tấm biển chỉ dẫn gần cầu thang rồi men theo hành lang, hướng về phía phòng lễ.

Khi đi ngang qua khu vệ sinh nữ nằm giữa hành lang, một âm thanh lạ khiến cô khựng lại. Đầu tiên là tiếng nước xả bồn cầu, sau đó là tiếng bản lề cánh cửa r*n r*, rồi tiếng giày cao gót vang vọng đều đặn trên nền gạch, sau cùng là tiếng nước từ vòi chảy xuống bồn rửa tay.

Lê Tri nheo mắt lại, lưng hơi cứng đờ. Đó là người chơi? Hay là NPC?

Cô đứng yên cạnh cửa, cố ý chờ xem ai sẽ bước ra. Nhưng mười giây trôi qua, tiếng nước ngừng hẳn, mà không có bước chân nào vang lên tiếp. Mọi thứ chìm vào im lặng.

Tấm biển phát sáng màu xanh trên trần vẫn nhấp nháy, hắt xuống làn sáng nhợt nhạt như m.á.u đông. Lê Tri cẩn thận siết chặt chuôi loan đao, bước vào nhà vệ sinh.

Đèn huỳnh quang phía trên sáng chói một cách khó chịu, soi rõ từng đường bẩn màu vàng nâu giữa các khe gạch. Nhà vệ sinh nhỏ và đơn sơ, chỉ có ba buồng, ba cánh cửa cũ kỹ đóng kín. Bồn rửa tay gắn sát tường, ngay giữa là một chiếc vòi nước đang nhỏ giọt từng giọt lặng lẽ.

Lạ lùng là không có cái gương nào được treo trước bồn rửa.

Lê Tri thoáng cau mày. Cô nhớ rất rõ, nhà tang lễ không bao giờ lắp gương.

Hồi ba mất, khi tổ chức tang lễ cho ông, Lê Tri đã để ý thấy điều này. Khi ấy, Lê Sương vẫn còn nhỏ đã hỏi nhân viên tại sao nhà tang lễ lại không có gương, và họ trả lời: "Không muốn để thân nhân nhìn thấy khuôn mặt đau khổ của chính mình trong gương."

Nhưng sự thật có lẽ chẳng đơn giản như thế.

Không có gương đồng nghĩa với việc không có phản chiếu – và đôi khi, không thấy gì lại an toàn hơn.

Lê Tri đưa tay đẩy nhẹ cửa buồng đầu tiên – trống rỗng. Cô lại thử cánh cửa thứ hai – vẫn không có gì. Rồi đến cánh thứ ba – cũng trống không.

Không có ai cả.

Đột nhiên, một luồng gió lạnh thổi mạnh từ sau lưng khiến cô nổi da gà. Bản năng lập tức phản ứng, cô xoay người lại, giơ cao loan đao, sẵn sàng đối phó.

Cơn gió luồn qua khe cửa, lướt ngang bả vai cô, rồi tràn ra hành lang.

Tiếp theo là âm thanh quen thuộc:

<b>Cộp —</b>

<b>Cộp —</b>

Tiếng giày cao gót lại vang lên, lần này rõ ràng hơn, gấp gáp hơn. Tiếng bước chân dội vang hành lang trống rỗng, rồi biến mất sau khúc cua gần cầu thang.

Lê Tri rời khỏi nhà vệ sinh, thì thấy một nhân viên đoàn phim đang bước về phía cô, dáng vẻ có phần vội vã. Khi bắt gặp ánh mắt cô, anh ta liền giơ tay vẫy, nét mặt lo lắng.

"Sao cô lại đi về hướng đó?" Anh ta hỏi, giọng có phần hối hả. Khi cô đến gần, anh ta mới ghé lại thấp giọng nói: "Hội trường bên kia đang có người tổ chức tang lễ. Chúng ta thuê hội trường ở phía đối diện. Cô đi nhầm là không hay đâu đấy."

Lê Tri mỉm cười gật đầu: "Cảm ơn anh."

Dưới sự chỉ dẫn, cô cuối cùng cũng tìm được phim trường. Cánh cửa khép hờ được đẩy ra, bên trong là một căn phòng lớn, ánh sáng ấm áp hơn nhiều so với hành lang âm u ngoài kia. Các nhân viên đoàn phim đang bận rộn hoàn tất linh đường, không khí có phần gấp gáp nhưng không còn cảm giác trống rỗng c.h.ế.t chóc nữa.

Lê Tri nhanh chóng nhận ra vài gương mặt quen, trong đó có Diêm Anh Duệ. Anh ta đang đeo một chiếc bảng tên, bị một NPC điều khiển làm công việc chân tay, không thể rời đi.

Trong phó bản lần này, mọi người đều bị gán cho một thân phận cụ thể. Theo kinh nghiệm của cô, nếu hành động không đúng với vai trò được chỉ định, rất có thể sẽ kích hoạt điều kiện tử vong. Vì vậy, các người chơi buộc phải làm việc như những nhân viên thực thụ.

Mộng Vân Thường

Nhưng... Lê Phong không có mặt ở đây.

Đôi mắt Lê Tri đảo qua từng khuôn mặt. Mọi người đều đã nhận ra cô, và ngay lập tức, cô cảm nhận được một ánh nhìn sắc bén, lạnh lẽo như mũi d.a.o lướt qua da thịt.

Cô quay đầu lại, bắt gặp một người đàn ông trẻ tuổi đang cầm máy quay, ánh mắt đầy cảnh giác và... ác ý.

Rõ ràng hắn không nghĩ cô nhạy cảm đến vậy, không kịp thu lại ánh nhìn. Ánh mắt họ chạm nhau trong không khí dày đặc, căng như dây đàn.

Lê Tri mỉm cười nhẹ. Hắn ta cũng gượng gạo đáp lại, sau đó lập tức quay mặt đi, gương mặt cứng đờ.

Không cần đoán nhiều, người này chắc chắn là thành viên của Thiên Vấn.

Trong mắt họ, cô là một phần thưởng lớn – ai g.i.ế.c được Lê Tri, có khả năng sẽ giành được vị trí thủ lĩnh.

Một con mồi béo bở như vậy, làm gì có chuyện dễ dàng bỏ qua.

Phim trường hiện tại có khoảng mười mấy người. Lê Tri không thể phân biệt hết đâu là người chơi, đâu là NPC. May mắn là người phụ trách phim trường đã cất tiếng:

"Tốt rồi, bên này sắp hoàn tất. Còn một cảnh nữa cần chuẩn bị. Để lại vài người dọn dẹp, những người khác đi theo tôi."

Diêm Anh Duệ nhanh chóng bỏ công việc lại, rời khỏi linh đường. Nỗi bất an dồn nén bấy lâu trong mắt anh ta hiện rõ – ông chủ vẫn chưa xuất hiện, điều đó khiến anh ta không khỏi lo sợ Lục Cao đã bị người của Thiên Vấn ra tay trước.

Giờ có cơ hội rời khỏi linh đường, Diêm Anh Duệ lập tức nắm lấy. Nếu ông chủ còn sống, anh ta phải tìm ra ngay.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom