Ngôn Tình Đường - Đa Lê

Đường - Đa Lê
Chương 60: Hôn lễ trong nhà thờ​


Giá phòng khách sạn ở Frankfurt luôn biến động mạnh.

Để thu hút du khách, nhiều khách sạn tại đây chọn giảm giá phòng vào cuối tuần – tức là từ tối thứ Sáu đến tối Chủ Nhật – cũng như vào các dịp lễ và tháng Tám.

Tuy nhiên, trong thời gian diễn ra các sự kiện thương mại lớn, giá phòng có thể tăng đột biến, gấp 3 đến 4 lần so với ngày thường.

Hiện tại, may mắn là Cảnh Ngọc đã kiểm tra trước trên các trang web và xác nhận rằng Frankfurt không có triển lãm hay sự kiện lớn nào sắp diễn ra.

Tuy nhiên, tuần sau sẽ có lễ hội Christopher Street Day – một lễ hội đường phố nổi bật với cuộc diễu hành đầy màu sắc của cộng đồng LGBTQ+.

Khi Cảnh Ngọc trở về khách sạn, trời đã rất khuya. Vừa tắm xong, cô nghe thấy điện thoại vang lên một tiếng báo hiệu.

Là tin nhắn từ Klaus.

Klaus: "Cảm ơn vì sự quan tâm của em."

Cảnh Ngọc: "Hả?"

Ký ức của cô vốn không thể gọi là xuất sắc, nhất là trong buổi tối nay, khi đầu óc cô đã chứa đầy thông tin khác, nào là gặp gỡ những nhà phân phối mới, nào là những lời mời dùng bữa từ những đối tác cũ...

Bộ não của con người có giới hạn, và khi Cảnh Ngọc tập trung vào những việc này, cô vô thức lờ đi những điều khác.

Suy nghĩ một lúc lâu, Cảnh Ngọc cũng không chắc liệu tối nay mình có thực sự tỏ ra "quan tâm" đến Klaus hay không. Nhưng để an toàn, cô vẫn lịch sự trả lời,

Cảnh Ngọc: "Đó là điều tôi nên làm."

Câu trả lời này có lẽ không được xem là "ngầu" lắm.

Klaus: "Tối mai, em có muốn uống một ly không?"

Cảnh Ngọc: "Không, tôi còn việc khác phải làm."

Cảnh Ngọc: "Cảm ơn anh."

Sau khi từ chối lời mời của Klaus, Cảnh Ngọc ngồi dậy, cẩn thận sấy khô tóc. Cô quá mệt, đến mức có thể đứng mà ngủ được.

Không rõ vì lý do gì, kể từ khi hợp đồng với Klaus kết thúc, Cảnh Ngọc chưa từng mơ thấy anh. Nhưng tối nay lại là một ngoại lệ. Ngay khi đặt đầu xuống gối, giống như một chú chim lao xuống nước, cô lập tức rơi vào giấc mơ liên quan đến Klaus.

Trong mơ, mọi thứ quay lại đêm săn mùa đông năm đó. Hơi thở cô phả ra làm mờ lớp kính xe, cửa kính lạnh ngắt, bên ngoài là một màn đêm sâu thẳm đen như mực.

Cảnh Ngọc ngồi trên đùi Klaus, từ ánh mắt của anh, cô có thể nhìn thấy gương mặt đầy đau đớn của chính mình.

Giọng nói dịu dàng của Klaus khiến cô dần thả lỏng. Cảnh Ngọc không nhớ rõ liệu lúc đó mình có khóc hay không, nhưng cô nhận ra điều này, Klaus cảm thấy vui sướng từ sự run rẩy của cô – hoặc có lẽ, anh đang tận hưởng quá trình an ủi cô.

Giấc mơ hỗn loạn này kéo dài đến khi cô bị đánh thức bởi cơn đau bụng dữ dội. Thì ra là kỳ kinh nguyệt đã đến.

Cô gọi điện qua đường dây nội bộ của khách sạn, nhờ nhân viên lên thay ga giường. Phí phòng mỗi đêm 150 euro quả thật đáng giá, khi nhân viên chỉ mất 10 phút để giải quyết tình huống của cô, thậm chí còn mang theo một số sản phẩm dành cho kỳ kinh.

Cảnh Ngọc cũng xin thêm một viên thuốc giảm đau.

Cô không giỏi chịu đau, ngoại trừ những cơn đau Klaus mang đến, còn lại, cô hoàn toàn không thể chịu nổi.

Cô ở lại Frankfurt thêm bốn ngày, dù ban đầu chỉ đặt phòng ba đêm. Do ông Triệu chưa sắp xếp được thời gian để thảo luận hợp đồng, nên lịch trình phải dời sang tuần sau. Cảnh Ngọc đành gọi điện cho bà chủ nhà, báo rằng cô chưa thể quay về và không thể cùng bà đi mua sắm như đã hẹn.

Bà chủ nhà tỏ ra thấu hiểu và chúc cô làm việc thuận lợi.

Kỳ kinh nguyệt khiến Cảnh Ngọc không muốn ra ngoài nhiều. Thỉnh thoảng, cô đi xe đến khu Bockenheim để thưởng thức những món ăn ngoại ngon lành, giá cả phải chăng.

Dù nhiều trường đại học đã chuyển đến Westend, khu này vẫn được rất nhiều sinh viên Frankfurt yêu thích.

Hoặc cô sẽ lên chuyến tàu điện đặc biệt phục vụ rượu táo của Frankfurt, chỉ với 6 euro, cô có thể ngắm cảnh thành phố trong gần 70 phút. Chuyến tàu này chạy dọc hai bờ sông Main, từ vườn thú đến Messe, họ phục vụ rượu táo cùng bánh quy muối.

Thỉnh thoảng có người chủ động bắt chuyện, nhưng Cảnh Ngọc luôn từ chối trao đổi thông tin liên lạc, chỉ mỉm cười từ chối lịch sự.

Thẩm mỹ phương Tây thường đa dạng hơn, vẻ ngoài của Cảnh Ngọc trong mắt một số người không hẳn là xinh đẹp, nhưng vẫn có người cho rằng cô "rất hot."

Cô không chắc mình có muốn tiếp tục ở lại Đức trong tương lai hay không.

Hiện tại, cô cũng không cần đến sự an ủi từ tình cảm, nên không có ý định bắt đầu một mối quan hệ.

Cô gặp lại ngài Klaus sau năm tuần kể từ sự kiện thương mại.

Cảnh Ngọc đang cố gắng thuyết phục ông Triệu, người cô hy vọng sẽ đặt hàng cho khách sạn, nhưng tình cờ, con trai ông ấy tổ chức đám cưới. Không hiểu sao, ông Triệu cũng gửi cho cô một tấm thiệp mời tham dự.

Cô dâu là một cô gái lớn lên tại Đức, nên lễ cưới diễn ra theo phong tục địa phương. Đây cũng là đám cưới đầu tiên của người bản xứ mà Cảnh Ngọc tham dự từ khi đến Đức.

Hôn lễ được tổ chức tại một nhà thờ mái nhọn ở Marburg, nơi có những bức tượng đá chạm khắc đầy thanh lịch. Phía sau bàn thờ chính là một khung kính màu Gothic khổng lồ, ánh nắng xuyên qua, tạo nên những tia sáng rực rỡ chiếu lên sàn đá, lấp lánh như những dải cầu vồng.

Theo phong tục nơi đây, khi đôi uyên ương sánh vai bước vào nhà thờ, khách mời đứng hai bên sẽ tung gạo lên họ, như một lời chúc phúc.

Cảnh Ngọc cũng được phát một túi gạo nhỏ. Cô cầm trong tay, khẽ thở dài, "Hơi lãng phí thì phải."

"Không hề lãng phí đâu," Một giọng nam vang lên bên tai, nói bằng tiếng Đức. "Sau đám cưới, số gạo này sẽ được thu gom và chuyển đến các nhà máy chế biến thức ăn gia súc. Chúng tôi hiểu người Trung Quốc rất coi trọng lương thực, nhưng cũng hy vọng có thể giữ trọn vẹn phong tục của mình trong lễ cưới."

Cảnh Ngọc ngẩng đầu lên, thấy một gương mặt lạ.

Tóc nâu, đôi mắt xanh lá rất sâu.

Anh ta tự giới thiệu, "Maxim, anh trai cô dâu."

Cảnh Ngọc gật đầu, đáp, "Jemma."

"Tôi biết cô," Maxim mỉm cười. "Người hỗ trợ trị liệu của ngài Klaus, công chúa gặp nạn chờ hiệp sĩ trắng cứu rỗi."

Anh ta nói với giọng điệu chậm rãi, câu từ cũng có phần kỳ lạ.

Nghe anh ta nhắc đến Klaus vào lúc này, Cảnh Ngọc lập tức cảnh giác, "Ai đã nói với anh chuyện vậy?"

"Không, không, đừng căng thẳng thế," Maxim cười, nhún vai, cuối cùng tiết lộ nghề nghiệp của mình, "Tôi là một nhà tâm lý học, từng làm việc với ngài Klaus. Tôi biết đến sự tồn tại của cô, nhưng chỉ đơn thuần là "biết" thôi."

Cảnh Ngọc nhìn thẳng vào anh ta, "Ngài Maxim, là một nhà tâm lý học, ngài nên biết rằng bảo vệ quyền riêng tư của bệnh nhân là nguyên tắc đạo đức nghề nghiệp quan trọng nhất. Nếu tôi là ngài, tôi tuyệt đối sẽ không nhắc đến ngài Klaus vào lúc này."

Cô cảm thấy có chút bực bội, một cảm giác khó gọi tên, không phải vì bản thân mình, mà bởi Maxim lại dễ dàng tiết lộ chuyện của Klaus

Dù trong lòng Cảnh Ngọc hiểu rõ, bản thân cô cũng chỉ là "công cụ hỗ trợ trị liệu" của ngài Klaus.

Nhưng cô không thích việc riêng tư bị phơi bày.

Ngài Klaus chắc chắn không muốn ai biết về tình trạng tâm lý của mình.

Câu chuyện kết thúc ở đó. Chiếc xe ngựa chở cô dâu chú rể dừng ở lối vào, đôi uyên ương dìu nhau bước dọc tấm thảm đỏ. Khi mọi người bắt đầu tung gạo, Cảnh Ngọc cũng nắm một nhúm gạo từ túi nhỏ, hòa cùng đám đông tung lên cặp đôi.

Những hạt gạo trắng tinh rơi xuống chiếc váy của cô dâu, trông như những mảnh ngọc trai nhỏ bé, đẹp đẽ.

Maxim khẽ xin lỗi, "Thành thật xin lỗi nếu tôi đã làm phiền cô. Xin hãy tin rằng tôi không có ý xấu."

Cảnh Ngọc không trả lời.

Cô đi theo dòng người vào bên trong nhà thờ để ngồi xuống. Maxim chọn chỗ ngồi bên cạnh cô, tiếp tục tìm cách bắt chuyện.

Anh ta quả thật rất nói nhiều, ngay cả khi đã ngồi xuống vẫn không ngừng nói.

Nhưng lần này, anh đã biết giữ chừng mực, không nhắc gì đến ngài Klaus mà hỏi han về trạng thái tâm lý của Cảnh Ngọc.

"Khi đó, tôi hoàn toàn không đồng ý với phương pháp trị liệu hỗ trợ này, nên đã quyết định nghỉ việc," Maxim cuối cùng tiết lộ lý do. "Liệu pháp này có nguy cơ khiến ngài Klaus vì muốn tiếp tục giúp cô mà gây tổn thương cho cô, từ đó tạo ra một "cô gái đáng thương" vẫn luôn cần đến sự giúp đỡ của ngài ấy. À, tạm không nói đến điều đó, điều khiến tôi lo lắng nhất là, liệu cô có thể quá phụ thuộc vào ngài Klaus đến mức không thể rời xa ngài ấy hay không."

Cảnh Ngọc đáp, "Ngài nghĩ quá nhiều rồi."

"Thẳng thắn mà nói, ban đầu là tôi đưa ra ý tưởng về "liệu pháp hỗ trợ", nhưng tôi không ngờ ngài Klaus lại thực sự chọn cách làm như vậy. Khi nhận ra sai lầm, tôi đã cố gắng sửa chữa nhưng thất bại. Tôi nghĩ rằng mình cần chịu trách nhiệm cho suy nghĩ non nớt của mình." Maxim dừng lại một chút, rồi tiếp tục, "Mặt khác, xét về sức khỏe tâm lý, tôi cho rằng cô cần thực hiện một đánh giá tâm lý chi tiết. Tôi muốn xác nhận tình trạng tâm lý hiện tại của cô."

Anh ta thành thật mời Cảnh Ngọc tham gia bài kiểm tra tâm lý.

"Không cần," Cảnh Ngọc từ chối, "Cảm ơn."

Maxim nhận ra sự lạnh nhạt của cô, nhưng không bỏ cuộc, "Cô Jemma, tôi là một trong số ít người phát hiện ra ngài Klaus có những dấu hiệu bất thường về tâm lý. Tôi nghĩ không ai hiểu ngài ấy hơn tôi. Quá trình trưởng thành và trạng thái tâm lý của ngài ấy phức tạp hơn những gì cô tưởng tượng, và ngài ấy không phải là "hiệp sĩ trắng" như cô nhìn thấy."

Cảnh Ngọc thầm nghĩ, làm sao để khiến nhà tâm lý này ngừng nói.

"Vì tính đặc thù của ngài Klaus, tôi thực sự lo lắng rằng cô sẽ rơi vào trạng thái mê muội ngài ấy," Maxim nói, "Cô nên hiểu rằng, mê đắm một người mắc hội chứng hiệp sĩ trắng là rất nguy hiểm. Cô có thể bị tổn thương nghiêm trọng."

Cảnh Ngọc không thể chịu nổi cách anh ta miêu tả.

Vị bác sĩ tâm lý đã nghỉ việc này đang vẽ nên một bức tranh về ngài Klaus như thể ngài ấy là một con quỷ.

Cô đáp trả ngắn gọn, "Tôi mê ngài Klaus thì sao? Tôi mê đến mức muốn sinh cho ngài ấy tám đứa con, thế có vấn đề gì không?"

Câu nói quả nhiên khiến Maxim im lặng.

Đúng là phải lấy độc trị độc.

Chỉ cần cô tỏ ra điên rồ đủ mức, các bác sĩ tâm lý sẽ không dám lại gần cô.

Cuối cùng, Cảnh Ngọc cũng có được một chút yên tĩnh.

Cô thay đổi tư thế ngồi, nhưng chưa kịp thư giãn thì nghe thấy giọng nói quen thuộc của Klaus, "Cô Jemma, vị trí bên cạnh cô có người chưa?"

Cảnh Ngọc: "Chết tiệt."

Klaus: "Hả?"

Không chắc liệu anh có nghe thấy câu nói gây chấn động mà cô vừa buột miệng hay không, Cảnh Ngọc cúi đầu, mặt căng thẳng, nghiêm túc trả lời, "Chắc là chưa."

Klaus nói, "Cảm ơn."

Anh ngồi xuống một cách thoải mái. Cảnh Ngọc cúi đầu, nhìn thấy đôi giày da đen sáng bóng của anh.

Cả mắt cá chân được che bởi đôi tất đen, xương chân rõ nét, đầy quyến rũ.

Tuy nhiên, cô không dám nói thêm gì. Cô ngồi ngay ngắn, lặng lẽ lắng nghe Klaus mỉm cười chào Maxim.

Giọng anh rất lịch sự, nhã nhặn, chỉ là những lời chào hỏi xã giao đơn giản.

Sau khi chào hỏi xong, Klaus hỏi Cảnh Ngọc như không có chuyện gì, "Xin lỗi, tôi quên mang theo đồ sứ. Em có dư cái nào không?"

Theo phong tục Đức, khi cô dâu chú rể bước ra khỏi nhà thờ, khách mời sẽ đập vỡ một số đồ sứ.

Khác với người Trung Quốc, người Đức coi việc làm vỡ đồ trong đám cưới là một điềm lành, tượng trưng cho việc xua tan phiền muộn cũ và chào đón khởi đầu hạnh phúc.

Trong lúc phát gạo, mỗi khách mời cũng được phát vài món đồ nhỏ bằng sứ để đập vỡ, thường là những lọ sứ nhỏ cỡ ngón tay cái.

Cảnh Ngọc bình tĩnh đưa cho anh ba cái.

Cô nghĩ, chắc ngài Klaus không nghe được câu nói bực bội bằng tiếng Đức vừa nãy của cô.

Dù sao cũng là nơi công cộng, cô đã nói khá nhỏ.

Chưa kịp thở phào, Cảnh Ngọc đã nghe Klaus dùng tiếng Trung, giọng nhã nhặn nói nhỏ, "Cô Jemma, tôi rất vui khi em sẵn lòng sinh con cùng tôi. Nhưng việc sinh nở ảnh hưởng lớn đến sức khỏe phụ nữ. Tôi nghĩ tám đứa thì hơi nhiều."
​
 
Đường - Đa Lê
Chương 61: Bó hoa​


Cảnh Ngọc bình tĩnh được hai giây.

Cảnh Ngọc thất bại trong việc giữ bình tĩnh.

Cô nói, "Là như thế này."

Bốn từ khô khốc vừa thốt ra, Cảnh Ngọc nghe thấy Klaus bật cười nhẹ.

Anh không thay đổi tư thế, chỉ hơi nghiêng người về phía cô, cúi đầu một chút, giọng điệu nhẹ nhàng, như để cô có thể nghe rõ, "Tôi tôn trọng ý kiến của em, em muốn bao nhiêu cũng được."

Cảnh Ngọc hít sâu một hơi.

"Chúa ơi," Cô mặt lạnh nói, "Xin ngài giữ im lặng, cảm ơn."

Ngài Klaus không nói thêm gì, anh chăm chú nhìn đôi vợ chồng mới cưới.

Cô dâu khoác lên mình chiếc váy cưới trắng tinh khôi, mái tóc màu nâu nhạt, theo phong tục đeo một chiếc vòng cổ mượn tạm, hoa tai truyền thống của gia đình, và mang đôi giày xanh lam.

Cảnh Ngọc nghe thấy Maxim bên cạnh khẽ ho khan một tiếng.

Cô đoán chắc anh ta nói nhiều quá nên cổ họng khó chịu, thật tội nghiệp cho dây thanh quản của anh, khi phải chịu đựng một chủ nhân hay nói như vậy.

Cặp đôi đã trao nhẫn dưới sự dẫn dắt của cha xứ. Khi cha xứ tuyên bố chú rể có thể hôn cô dâu, mọi người đều vỗ tay. Cảnh Ngọc cũng hòa vào tràng vỗ tay.

Dù bản thân không đặt nhiều niềm tin vào hôn nhân, điều đó không ngăn cô cảm thấy vui mừng khi chứng kiến tình yêu của người khác.

So với nhiều nơi khác, luật pháp ở Đức hiện nay thiên về bảo vệ quyền lợi của phụ nữ. Nếu ly hôn, giả sử người phụ nữ không có việc làm hoặc không tái hôn, người đàn ông buộc phải chu cấp cho cuộc sống của vợ cũ, bao gồm cả chi phí nuôi con. Điều này kéo dài đến khi người đàn ông nghỉ hưu, lương hưu và tiền nghỉ hưu cũng phải trích một phần cho người vợ cũ chưa tái hôn hoặc không có việc làm.

Có lẽ vì thế mà người Đức rất thận trọng với hôn nhân. Nhiều người trẻ chỉ chọn sống chung, nuôi con mà không đăng ký kết hôn. Trong nước coi như hôn nhân thực tế, nhưng pháp luật Đức không quy định như vậy.

Ra khỏi nhà thờ, cô dâu vui vẻ tung bó hoa cầm tay – theo truyền thống, bó hoa này dành cho những người phụ nữ độc thân. Người ta nói, ai bắt được bó hoa sẽ là người tiếp theo kết hôn.

Cảnh Ngọc thích thú quan sát, không ngờ bó hoa lại bay thẳng về phía cô.

Dưới ánh mắt của bao người, dù hiện tại không có kế hoạch kết hôn, việc né tránh lúc này rõ ràng sẽ làm hỏng không khí vui tươi của buổi lễ. Cảnh Ngọc chần chừ một lúc rồi vươn tay bắt lấy bó hoa.

Tiếng hoan hô vang lên xung quanh. Cô dâu tiến đến, thân mật chào cô bằng cái chạm má, giọng ngọt ngào chúc mừng, "Hy vọng sẽ được nghe tin vui từ cô, em yêu."

Cảnh Ngọc đáp, "Chúc cô hạnh phúc."

Cầm bó hoa trên tay, cô thấy có chút nóng bỏng.

Dù không theo đạo, nhưng ý nghĩa của bó hoa này vẫn làm cô cảm thấy hơi kỳ quặc, như thể cầm nó rồi thật sự sẽ sớm kết hôn.

Ngài Klaus lịch sự hỏi, "Cần tôi cầm giúp em một lát không?"

Cảnh Ngọc thở phào nhẹ nhõm, định đưa hoa cho anh.

Ngài Klaus ăn vận rất chỉnh tề, thắt cà vạt Windsor, áo sơ mi cổ Windsor trắng, kèm theo một bông hoa nhỏ xinh gài trên túi áo vest.

Có người đi ngang qua, nhìn hai người họ rồi cười hỏi Cảnh Ngọc, "Cô định đưa bó hoa này cho người cô thích à?"

Cảnh Ngọc lập tức thu tay lại, giữ chặt bó hoa.

Cô không chắc ở Đức có phong tục nào mà cô không hiểu không, nhưng ngay lúc này, dưới ánh mắt của ngài Klaus, cô không đưa hoa cho anh.

Cô nói với Klaus, "Tôi nghĩ tôi có thể tự cầm được."

"Đúng thế," Klaus tiếc nuối nói, "Xin lỗi, tôi không nên nghi ngờ khả năng của một phụ nữ dám làm mẹ của tám đứa trẻ."

Cảnh Ngọc: "..."

Khi đến khu vực trống, mọi người bắt đầu đập vỡ đồ sứ – một số bát đĩa, âm thanh vỡ nát vang dội, tiếng hoan hô càng lớn, tất cả đều chúc mừng hạnh phúc cho đôi tân hôn.

Tuy nhiên, khi Cảnh Ngọc hào hứng đập đồ, Klaus đột nhiên khẽ kéo áo cô.

Cảnh Ngọc quay lại, "Hả?"

Khi đó cô còn chưa xả hết cơn hứng thú, mũi lấm tấm chút mồ hôi vì nóng.

Klaus thì thầm, "Lùi lại chút."

Cảnh Ngọc không hiểu ý anh, nhưng nghĩ người đàn ông này sẽ không làm hại mình.

Cô chấp nhận lời khuyên, lùi lại vài bước. Klaus lập tức đứng chắn trước cô, che chắn cho cô khỏi những mảnh sứ vỡ bắn tung tóe.

Một số mảnh vụn rơi lên gấu quần và giày của anh, rồi lặng lẽ rơi xuống đất.

Bữa tiệc tối chúc mừng đám cưới được tổ chức ngoài trời. Cô dâu yêu thích những lễ cưới gần gũi với thiên nhiên, vì vậy tất cả, bao gồm cả nhà thờ, đều do cô tự tay lựa chọn.

Không xa đó là những ngôi nhà được sơn màu cam rực rỡ và kem sữa. Xung quanh là những tán cây xanh mát, hoa trang trí chủ yếu là màu trắng và cam. Trên bầu trời, những đám mây trôi lững lờ trong không gian trong lành.

Cảnh Ngọc nhìn thấy chỗ ngồi của mình, quả nhiên, cô được sắp xếp ngồi cạnh Klaus. Điều này không khiến cô bất ngờ.

Chắc hẳn vị trí này là do ông Triệu sắp đặt, nhưng Cảnh Ngọc cũng chẳng bận tâm, cô luôn dễ dàng thích nghi với mọi hoàn cảnh.

Tiệc cưới có rất nhiều món ăn ngon và nhiều loại rượu để lựa chọn. Tuy nhiên, Cảnh Ngọc chỉ uống một ly rượu táo, còn lại phần lớn thời gian cô dành để ăn món sườn nướng.

Chỉ là, răng cô hôm nay không được khỏe. Một chiếc răng khôn mọc chậm khiến nướu bị sưng đau. Cộng thêm việc tối qua cô ngủ không ngon, phần lợi càng nhức nhối.

Cảnh Ngọc cắn một miếng thịt, cơn đau lập tức truyền tới, khiến cô dừng lại, đặt dao nĩa xuống và dùng tay xoa má, nhăn mặt.

Giữa lúc đang nói chuyện cùng người khác, Klaus nhẹ nhàng nghiêng người, cúi đầu hỏi nhỏ, "Răng em đau à? Vẫn là chiếc răng khôn hôm trước sao?"

Cảnh Ngọc không ngờ anh vẫn nhớ, "Đúng vậy."

Hai ngày trước khi hợp đồng của Cảnh Ngọc kết thúc, cô đã đi kiểm tra sức khỏe định kỳ. Khi khám nha sĩ, bác sĩ phát hiện chiếc răng khôn đang mọc và khuyên cô nên nhổ bỏ.

Cảnh Ngọc lúc đó nghĩ rằng để sau khi rời khỏi đây sẽ xử lý, nhưng rồi cơn đau tạm thời biến mất, cô cũng quên bẵng chuyện đó.

Klaus nhẹ nhàng đề nghị, "Chiều nay tôi vừa khéo có hẹn với nha sĩ. Em có muốn đi cùng không?"

Cảnh Ngọc nghĩ lời đề nghị của anh quả là khéo léo. Klaus luôn có nha sĩ riêng đến tận nơi kiểm tra định kỳ. Lúc nào đến lượt ngài Klaus "đích thân" đến gặp nha sĩ vậy?

Cảnh Ngọc khéo léo từ chối, "Xin lỗi, tôi đã có hẹn với nha sĩ rồi. Cảm ơn."

Klaus gật đầu, "Tốt thôi."

Ngài Klaus không khăng khăng, nhưng anh đã gọi phục vụ đến, đặc biệt chuẩn bị thêm cho Cảnh Ngọc một phần cá hồi xông khói mềm mại, dễ nhai, cùng với khoai tây nghiền kèm sốt xanh Frankfurt.

Khi tiệc tối kết thúc đã gần mười một giờ, nhiều người uống say tại bữa tiệc, có người thậm chí ngồi bệt xuống đất hoặc nằm dài trên bãi cỏ.

Người Đức đúng là có niềm đam mê với rượu được khắc sâu trong xương tủy, chỉ cần chạm vào rượu là không thể dừng lại được.

Tối đó Cảnh Ngọc cũng uống một chút rượu nên không thể lái xe.

Nhưng điều này không phải vấn đề lớn. Cô gọi điện đến khách sạn, yêu cầu phục vụ đến giúp cô lái xe về.

Với mức phí phòng cao mà cô đã trả, những dịch vụ này đều được bao gồm.

Ngài Klaus vẫn rất bận rộn tối hôm đó.

Gió đêm có chút se lạnh, Cảnh Ngọc khoác một chiếc khăn choàng lụa. Hôm nay cô mặc một chiếc sườn xám màu tử đinh hương, kiểu dáng rất truyền thống, khiến bước chân không thể quá lớn.

Trên đầu là bầu trời đêm trong lành, đầy những vì sao lấp lánh. Rừng cây xung quanh yên ắng, ánh đèn từ xa sáng rực, như những tia sáng vụn vặt rơi xuống từ bầu trời.

Có người bước tới, hỏi liệu Cảnh Ngọc có cần giúp đỡ không, cô mỉm cười từ chối.

Một mình Cảnh Ngọc mặc sườn xám, khoác khăn choàng mềm mại ấm áp, bước đi chậm rãi, tay xách chiếc túi nhỏ và bó hoa cưới chứa đầy lời chúc phúc của đôi vợ chồng mới cưới, từng bước rời xa không khí nhộn nhịp, huyên náo, đầy mùi nước hoa và ánh sáng phía sau.

Bó hoa cưới mang về từ lễ cưới được Cảnh Ngọc c*m v** một chiếc bình.

Cô gỡ bỏ phần xốp cố định hoa, cắt nghiêng cành hoa 45 độ. Dù biết không làm thế cũng chẳng giúp được gì, cô vẫn thả vào bình một viên vitamin, hy vọng hoa có thể tươi lâu hơn.

Không biết có phải vì tối qua bị trúng gió lạnh hay không, mà sáng hôm sau Cảnh Ngọc bị đau đầu.

Cô tìm trên bản đồ một phòng khám tư gần nhất đang mở cửa, gọi điện trước để xác nhận không cần đặt lịch. Sau đó, cô đến ngay để kiểm tra.

Bác sĩ cho biết không có vấn đề gì lớn, kê cho cô vài loại thuốc uống.

Do cơ thể không khỏe, Cảnh Ngọc ngủ đến trưa tại khách sạn. Trong thời gian đó, cô dùng bữa sáng mà khách sạn mang lên tận phòng. Tuy nhiên, dạ dày cô đã quá tải với đồ ăn Đức.

Không thể chịu đựng được nữa, Cảnh Ngọc đưa ra một quyết định táo bạo là đặt đồ tại một siêu thị Á gần đó, mua một ít bún ốc và một nồi nấu nhỏ dành cho một người.

Những thứ này đắt hơn nhiều so với ở trong nước, khiến Cảnh Ngọc xót xa trong chốc lát. Sau đó, cô gọi cho một ông chủ nhà hàng Trung quen thuộc, hy vọng ông ấy có thể giao đến cho cô một phần canh chân giò với măng chua, đậu phụ chiên và bánh.

Trong lúc chờ đợi, cô nhận được tin nhắn từ Klaus. Anh nhắc rằng vô tình bỏ quên một món đồ trong túi xách của cô hôm qua và muốn hỏi địa chỉ cô đang ở để qua lấy.

Cảnh Ngọc lật ngược túi xách của mình, cẩn thận kiểm tra, cô thực sự tìm thấy chiếc cài cổ áo mà Klaus đã đeo hôm qua.

Có lẽ lúc cầm giúp túi xách của cô, anh vô tình để nó rơi vào.

Dù không hiểu tại sao anh lại cần món đồ này, Cảnh Ngọc vẫn cung cấp địa chỉ của mình cho anh.

Klaus gửi lại một tin nhắn cảm ơn, nói rằng sẽ đến trong vòng một tiếng nữa.

Trong khi Cảnh Ngọc đang đun nước bằng chiếc nồi nhỏ trong phòng khách sạn, thì đồ ăn mang đầy tình cảm của ông chủ nhà hàng Trung đã được giao đến. Thậm chí còn có một ít nước sốt đặc chế – mùi không được dễ chịu cho lắm.

Nhưng không sao cả, với những người yêu thích bún ốc như cô, mùi măng chua vẫn hoàn toàn nằm trong ngưỡng chịu đựng.

Hơn nữa, hôm nay Cảnh Ngọc không được khỏe, nên mũi cô chẳng nhạy cảm lắm với mùi vị.

Ngay khi cô vui vẻ ngồi xuống bàn, chuẩn bị thưởng thức bữa ăn, thì chuông cửa phòng khách sạn vang lên.

Cảnh Ngọc nghĩ rằng đó là người phục vụ cô đã gọi mang trái cây tới, nên hớn hở đi mở cửa.

Vừa mở cửa, cô nhìn thấy ngài Klaus ăn vận chỉnh tề, cùng mái tóc vàng óng ánh.

Anh còn mang theo một hộp quà được gói bằng lụa, lớp vải lụa có cảm giác mịn màng như ánh trăng, là màu xanh ngọc bích rất sạch sẽ, thuần khiết.

Anh lịch sự nói, "Jemma, tôi đến lấy lại món đồ hôm qua –"

Lời nói của anh ngừng lại.

Từ cánh cửa Cảnh Ngọc vừa mở, Klaus ngửi thấy một mùi hương kỳ lạ.

Anh bất giác lùi một bước, vẻ mặt lộ rõ sự kinh ngạc.

Đây là lần đầu tiên Cảnh Ngọc thấy biểu cảm này của anh.

Ngài Klaus lo lắng hỏi, "Bé rồng, nhà vệ sinh phòng em bị hỏng rồi sao?"
​
 
Đường - Đa Lê
Chương 62: Tư bản đáng ghét​


Cảnh Ngọc nghiêm túc suy nghĩ.

Liệu có nên để ngài Klaus vào không?

Cô không chắc liệu đối phương có thể chịu nổi mùi vị này hay không. Xét cho cùng, bún ốc cũng giống như sầu riêng hay rau mùi vậy.

Những ai yêu thích thì sẽ phát cuồng, yêu đến mức không ngại đâm đầu vào tường để được thưởng thức. Còn những ai không thích thì có đánh chết cũng không chịu thử, ngửi thấy mùi thôi cũng muốn nôn thẳng ra hàng trăm mét.

Theo hiểu biết của Cảnh Ngọc, Klaus rõ ràng không thuộc nhóm đầu tiên.

Ít nhất, dựa trên những gì cô biết, Klaus không phải là người ưa thích các món ăn có mùi quá mạnh.

Đúng là hơi khó xử.

Klaus vẫn đang chờ câu trả lời của cô. Anh rõ ràng bị mùi hương lạ này làm cho sững sờ, đến mức ánh mắt nhìn cô bây giờ đầy lo lắng.

Trông cứ như một con rồng nhỏ vừa được ma vương cưng chiều thả ra ngoài để trải nghiệm cuộc sống.

Ma vương lo lắng, sợ rồng con ngây ngô của mình bị bắt nạt, bèn lén lút đi theo. Nhưng rồi phát hiện mọi thứ vẫn ổn thỏa – chỉ trừ việc con rồng ngốc nghếch này đang sung sướng nhảy vào một đống rác.

Cảnh Ngọc khẽ thở dài, lẩm bẩm, "Có lẽ đã đến lúc để anh nếm thử sự đa dạng và phong phú của ẩm thực nước tôi."

Klaus: "?"

Cảnh Ngọc lịch sự mời, "Tôi đang nấu bữa trưa. Anh có hứng thú ăn cùng tôi không?"

Lời mời bất ngờ này khiến Klaus hơi bối rối. Anh đáp, "Thật là vinh hạnh của tôi–"

Lời chưa dứt, Cảnh Ngọc đã mở toang cửa.

Mùi trong phòng nhanh chóng tràn ra, đậm đặc và dồn dập.

Klaus khựng lại ngay ngưỡng cửa, như thể cảm nhận được một áp lực vô hình.

Anh bình tĩnh hỏi lại, "Em chắc chắn không cần tôi gọi nhân viên đến sửa nhà vệ sinh chứ?"

"Ồ, không cần đâu," Cảnh Ngọc thản nhiên mở rộng cửa, "Đây là bữa trưa tôi vừa nấu, cộng thêm chút đồ gọi từ bên ngoài. Vào nếm thử món ăn đặc biệt của tôi đi, ngài Klaus."

Klaus đã ngửi thấy rồi.

Anh không dám hít sâu, lùi thêm một bước, lịch sự hỏi lại, "Xin lỗi, chúng ta vừa nói chuyện gì nhỉ?"

Cảnh Ngọc tự hào đáp, "Món ăn đặc biệt của tôi."

Klaus, "Lùi lại thêm một chủ đề nữa."

Cảnh Ngọc suy nghĩ, "À, tôi mời anh ăn trưa."

"Đúng vậy." Klaus nhã nhặn hỏi, "Vậy tôi có thể từ chối không?"

Cảnh Ngọc: "..."

Dĩ nhiên là không được.

Cuối cùng, Klaus ngồi xuống chiếc bàn tròn phủ khăn ren tinh tế.

Đây là một khách sạn cao cấp với thiết kế hiện đại kiểu Đức, cung cấp thực phẩm hữu cơ để đảm bảo sức khỏe cho khách hàng.

Klaus rất vui vì Cảnh Ngọc chọn nghỉ ngơi tại một khách sạn thoải mái thay vì những nhà trọ giá rẻ. Cô xứng đáng với một căn phòng ấm cúng.

Nhưng về món ăn của cô thì anh vẫn còn giữ ý kiến riêng.

Đặc biệt là trước tô bún bí ẩn trước mặt cô.

Klaus có thể nhận ra đây là bún, ngâm trong một loại nước dùng đậm màu.

"Jemma," Klaus hỏi, "Trên đời này không còn gì khiến em luyến tiếc nữa sao?"

Cảnh Ngọc: "Hả?"

"Tôi đang nói đến thứ này." Klaus nhìn vào tô bún, nơi những miếng măng chua đang tự do phát tán hương thơm đặc trưng của mình. Anh cẩn thận đến mức còn không dám hít thở sâu. "Tâm trạng em tệ đến mức phải ăn thứ này sao?"

Cảnh Ngọc nghi hoặc, "Thưa ngài, sao trông ngài như thể tôi đang ăn rác thế?"

Klaus nhìn cô với ánh mắt yêu thương, "Cần tôi gọi món khác cho em không? Đừng lo, tôi rất sẵn lòng trả tiền."

Cảnh Ngọc mở hộp đũa dùng một lần, cuốn một đũa bún dưới ánh mắt chăm chú của Klaus, "Ngài Klaus, xin hãy tôn trọng bún ốc như cách ngài tôn trọng tôi."

Những sợi bún được nấu vừa chín tới, hơi trong suốt, được phủ một lớp sốt và ớt đỏ. Trên đó là vài miếng đậu đũa chua và măng chua.

Klaus rõ ràng không thể cảm nhận được sự hấp dẫn của món ăn này. Anh ngồi im, lặng lẽ nhìn Cảnh Ngọc ăn hết sạch tô bún.

Cô còn nhiệt tình mời anh thử canh chân giò măng chua và đậu phụ chiên mà mình gọi.

Klaus miễn cưỡng nếm một miếng đậu phụ chiên.

Dù hệ thống lọc không khí của khách sạn đang cố hết sức để loại bỏ mùi hương trong phòng, nhưng sức mạnh của bún ốc đúng là không thể xem thường.

Sau khi Cảnh Ngọc gói gọn mọi thứ và ném vào thùng rác kín, Klaus mới đứng dậy, bước ra ban công để hít thở không khí trong lành. Sau khi lấy lại bình tĩnh, anh quay sang Cảnh Ngọc và lịch sự hỏi, "Đây là món ăn truyền thống ở quê em à? Nếu sống ở quê em, có phải sẽ thường xuyên ăn món này không?"

Cảnh Ngọc đáp, "À, không phải, đây là món ở Quảng Tây."

Klaus thở phào nhẹ nhõm, "Tạ ơn Chúa."

Cảnh Ngọc: "Hửm?"

Cô không hiểu lời cầu nguyện của Klaus là vì lý do gì, nhưng điều đó không quan trọng.

Cảnh Ngọc nhanh chóng tìm được bông hoa cài áo hơi héo của Klaus. Khi đưa trả lại cho anh, cô không kìm được sự tò mò mà hỏi, "Anh giữ nó làm gì vậy?"

Klaus trả lời ngắn gọn, "May mắn."

Cảnh Ngọc gật gù, đồng tình, "Đúng thật. Hoa héo như thế này mà còn muốn lấy lại, trừ khi anh tin nó mang lại may mắn, hoặc là anh điên rồi."

Klaus xoa nhẹ cánh hoa bằng ngón tay cái. Bông hoa đã héo đến mức không còn giữ được hình dáng, cánh và thân đều mềm nhũn.

Anh nhìn thẳng vào mắt Cảnh Ngọc, "Em không nghĩ là có lý do nào khác sao?"

"Lý do khác?" Cảnh Ngọc suy nghĩ một lúc, rồi nghiêm túc trả lời, "Chẳng lẽ anh keo kiệt? Không, chuyện đó chắc không thể."

Klaus: "..."

Anh nói, "Cô Jemma thông minh, thật muốn mở đầu em ra để xem bên trong có gì thú vị đến vậy."

Cảnh Ngọc cười, nhắc nhở, "Mổ não là phạm pháp đấy, ngài Klaus điển trai."

Sau màn tung hứng lời khen, cơn đau răng của Cảnh Ngọc lại tái phát.

Có lẽ là do cô đã cho quá nhiều dầu ớt vào tô bún ốc, làm k*ch th*ch chiếc răng khôn khó chịu kia. Cô xin lỗi Klaus rồi vào nhà vệ sinh súc miệng, cẩn thận rửa sạch răng.

Chiếc răng khôn cứng đầu này khiến cô đau đầu không ít. Cô cố soi gương thật lâu để nhìn rõ tình trạng của nó, nhưng không thành công.

Đơn giản là cô không thể tự mình kiểm tra được.

Từ phía ngoài cửa kính trong suốt, Klaus nhìn thấy cô đang nhe răng nhăn nhó trước gương.

"Em cần tôi giúp không? Đau răng à?" Anh hỏi.

Cảnh Ngọc định từ chối, nhưng cuối cùng cô lại gật đầu vì thật sự muốn biết tình trạng chiếc răng, "Làm phiền anh vậy."

Cô ngoan ngoãn ngồi xuống ghế, nghe theo hướng dẫn của Klaus mà há miệng, để lộ hết cả răng lẫn lưỡi.

Klaus ngồi đối diện, hơi nghiêng người về phía trước, ra hiệu cho cô không được cử động.

Anh không phải nha sĩ, không có công cụ chuyên dụng, không có gương phản chiếu cũng chẳng có đèn hỗ trợ, chỉ có đôi tay của mình.

Trong khi Cảnh Ngọc há miệng lớn, Klaus nhìn rõ ràng bên trong. Khoang miệng sạch sẽ, hồng nhạt mềm mại, ẩm ướt và trông khá đẹp mắt.

Để anh có thể quan sát tốt hơn, cô phải mở miệng to hết sức. Giữ nguyên tư thế này có lẽ sẽ khiến miệng cô mỏi nhừ, nhưng cô không hề phàn nàn mà cố gắng hợp tác với anh.

Điều này chẳng khác trước là mấy.

Klaus nhẹ nhàng đưa một ngón tay vào, vô tình chạm phải thành trong má cô. Sự đụng chạm này khiến Cảnh Ngọc theo phản xạ hơi ngửa đầu ra sau, nhưng cô nhanh chóng kiểm soát được cơ thể mình, tiếp tục để anh kiểm tra chiếc răng khôn đang nhú lên.

Cô ngửi thấy mùi hương nhẹ nhàng trên tay anh.

Klaus vừa rửa tay, hương thơm này là từ bộ sản phẩm vệ sinh của khách sạn.

Phần đầu ngón tay của Klaus chạm vào chiếc răng khôn đang nhô lên, lướt nhẹ trên bề mặt sắc nhọn của nó.

Cảnh Ngọc cố gắng nén tiếng kêu, nhìn thẳng vào đôi mắt xanh lục của Klaus.

Trong không khí, mùi bún ốc đã biến mất từ lâu. Kể từ khi hợp đồng kết thúc, đây là lần đầu tiên hai người ở gần nhau như vậy, gần đến mức gần như chạm vào nhau.

Đồng tử của Klaus giãn lớn.

Của cô cũng vậy.

Thật tệ hại.

Không khí này...

Chiếc răng khôn tinh nghịch đã đâm thủng lợi, đúng lúc ánh mắt họ giao nhau, ngón tay của Klaus vô thức chạm phải phần lợi mềm bị tổn thương bởi chiếc răng.

Cơn đau truyền đến khiến Cảnh Ngọc không kìm được mà kêu lên một tiếng. Klaus lập tức rút tay lại, dùng khăn giấy lau sạch ngón tay, nói lời xin lỗi, "Xin lỗi, có đau lắm không?"

"Không sao," Cảnh Ngọc ôm má, đáp. "Chỉ hơi đau một chút thôi."

Klaus làm như không có gì, nhẹ nhàng hỏi, "Vừa rồi tôi chưa nhìn rõ, em có thể cho tôi xem lại không?"

"Không cần đâu, không cần đâu! Dù sao giờ xem cũng chẳng ích gì, tôi phải về nhà mới nhổ được..." Cảnh Ngọc như bị thứ gì đó làm bỏng, lập tức đứng bật dậy, nhanh chóng đổi chủ đề, "À đúng rồi, hình như máy tính của tôi đang có chút vấn đề, anh có thể giúp tôi kiểm tra không?"

Màn chuyển đề tài này thật sự quá vụng về, nhưng Klaus chỉ khẽ cười rồi gật đầu đồng ý.

Cảnh Ngọc ngay lập tức lấy máy tính của mình đưa cho anh.

Vì cần môi trường chạy chương trình của một ứng dụng, cô đã mua một chiếc laptop chạy hệ điều hành Windows. Tuy nhiên, không biết vì lý do gì, sau khi cô tải một số phần mềm về hai ngày trước, mỗi lần mở chương trình lên đều xuất hiện một thông báo kỳ lạ.

Nếu cô tắt thông báo đó đi, chương trình sẽ tự động đóng lại.

Trớ trêu thay, kỹ thuật viên của công ty phát triển phần mềm hiện đang nghỉ phép. Người này rất kiên quyết rằng khi nghỉ phép là không làm việc, hơn nữa đây vốn là lỗi do thao tác sai của Cảnh Ngọc. Dù cô có trả lương làm thêm gấp ba lần, họ cũng không chịu xử lý ngay.

Chỉ còn cách chờ kỹ thuật viên đi làm lại.

Cảnh Ngọc biết Klaus có chút hiểu biết về máy tính. Đây là sở thích nhỏ của anh, dù không phải chuyên gia nhưng đủ để xử lý một số lỗi nhỏ của phần mềm.

Cô đưa cho anh xem lỗi đang xảy ra.

Klaus ngước lên nhìn cô, "Nếu tôi giúp em xử lý vấn đề này, em sẽ trả tôi gì nào?"

Cảnh Ngọc thử thăm dò, "100 euro?"

Klaus nhướng mày, "Thời gian của tôi chỉ đáng 100 euro thôi sao?"

Ánh mắt của anh không hoàn toàn tập trung vào màn hình mà nghiêng đầu nhìn Cảnh Ngọc, kiên nhẫn chờ cô trả lời. Rõ ràng, anh có thể giải quyết vấn đề này.

Cảnh Ngọc nuốt nước bọt, "200 euro?"

Ngón tay Klaus rời khỏi bàn phím, anh hỏi, "Em không nghĩ đến việc mời tôi một bữa tối sao?"

Cảnh Ngọc nghiêm giọng, "250 euro, không hơn nữa."

Thái độ này quá rõ ràng, Klaus không ép buộc thêm.

Anh đặt máy tính lên bàn, bắt đầu kiểm tra những phần mềm mà Cảnh Ngọc đã tải về trước đó.

Trong lúc đó, Cảnh Ngọc gọi điện nhờ nhân viên dọn phòng đến thu dọn rác.

Năm phút sau, nhân viên dọn phòng vừa hát vừa bước vào.

Cô nhân viên tóc đỏ vui vẻ chào hỏi Cảnh Ngọc, nhưng khi mở thùng rác kín, cô đột nhiên đứng thẳng người, thốt lên một tiếng "Chúa ơi" thật to.

Cô nhân viên ngập ngừng, cẩn thận hỏi, "Quý khách, có phải... bồn cầu trong phòng bị hỏng không?"

Cảnh Ngọc: "..."

Sau khi cô nhân viên với vẻ mặt nghi ngờ và cẩn thận thu dọn sạch sẽ, Klaus cũng đã sửa xong máy tính.

Cảnh Ngọc vui mừng thử vài thao tác.

Wow!

Mượt mà thật!

Cô hỏi, "Anh đã làm gì thế?"

"Chỉ thay đổi một chút trong file cấu hình thôi." Klaus giải thích đơn giản, nhìn cô hăng hái di chuột thử nghiệm, anh nói, "Ừm, chính là mấy thứ em đang thấy... đừng, à mà thôi."

Cảnh Ngọc quay lại nhìn anh, "Hả?"

Klaus như muốn nói gì đó, nhưng rồi chỉ khẽ thở dài, mỉm cười nhẹ nhàng.

"Không có gì đâu," Klaus xoa xoa thái dương, lịch sự cúi chào tạm biệt, "Tôi nên về rồi, cảm ơn em vì sự tiếp đãi hôm nay."

Mặc dù "tiếp đãi" chỉ là vài miếng đậu và bầu không khí đầy mùi mắm chua từ tô bún ốc.

Sau khi tiễn Klaus rời đi, Cảnh Ngọc quay lại ngồi trước máy tính, lúc này mới nhớ ra chuyện thù lao.

Cô nhắn tin cho Klaus, "Tôi có thể chuyển tiền trực tiếp vào tài khoản ngân hàng của anh không?"

Klaus trả lời rất nhanh, "Được."

Cảnh Ngọc hỏi tiếp, "250 euro đúng không?"

Klaus, "Để tiện, tôi đề nghị cô chuyển luôn 500 euro."

Hả?

500 euro?

Anh chỉ sửa một lần, dựa vào đâu mà đòi 500 euro?

Cảnh Ngọc nhìn chằm chằm vào tin nhắn, đầy hoài nghi. Cô nghĩ mãi không thông, lắc đầu, rồi nhanh chóng hiểu lý do Klaus muốn 500 euro.

Chương trình vừa mượt mà lại gặp lỗi cũ khi cô vô tình tắt và mở lại. Lỗi thông báo kỳ lạ lại xuất hiện!

Cảnh Ngọc: "..."

Chờ đã, vừa rồi lúc thử nghiệm, hình như Klaus có nói "đừng" hoặc "không nên" gì đó.

... Quá gian xảo!

... Một tên ma cà rồng tham lam! Đồ tư bản đáng ghét!

Cảnh Ngọc lập tức gọi điện cho Klaus.

Sau khi nghe rõ vấn đề của cô, Klaus mỉm cười, nhẹ nhàng nói, "Cô Jemma thân mến, xin lỗi, buổi chiều tôi bận, không thể đến khách sạn của em để xử lý vấn đề."

"Nhưng tối nay thì tôi rảnh."

"Cô Jemma có muốn cùng tôi ăn tối không? Tôi nghĩ chúng ta có thể vừa ăn, vừa giải quyết "vấn đề nhỏ" của em."
​
 
Đường - Đa Lê
Chương 63: Ăn tối​


— Tôi thật ngốc, thật sự ngốc.

— Tôi chỉ biết rằng mỗi lỗ chân lông của nhà tư bản đều chảy ra dòng máu bẩn thỉu, luôn bóc lột người lao động.

— Nhưng tôi không ngờ đến cả công cụ hỗ trợ chữa trị cũng bóc lột tôi.

— Mùa hè đến rồi, tôi còn chưa kịp kiếm được nhiều tiền, vậy mà nhà tư bản đã trực tiếp chèn ép tôi, đè thẳng lên mặt tôi rồi.

Cảnh Ngọc, kẻ vừa bị bóc lột, cầm chặt điện thoại, liếc nhìn cửa sổ thông báo trên máy tính đang khiến cô đau lòng, cố gắng mặc cả với đối phương, "500 euro cơ đấy, anh vừa nói là 500 euro?"

"Đúng vậy." Klaus nhẹ nhàng nhắc nhở cô, "Tôi hiểu thời gian của em rất quý giá, nhưng thời gian của tôi cũng nên có một chút giá trị chứ."

Cảnh Ngọc không nói gì. Cô dùng móng tay cào nhẹ cổ tay đang cầm điện thoại.

Ngứa ngáy.

Cô cúi đầu nhìn, một mảng da trên cổ tay bị cô cào đỏ. Muốn cào tiếp nhưng lại sợ xước da, bị thương. Không cào thì cảm giác ngứa cứ âm ỉ, khó chịu, thôi thúc cô cào thêm.

"Thế này đi, tôi sẽ cho em một chút chiết khấu," Klaus thân thiện nói, "Coi như đền bù thời gian của em. Tôi chỉ lấy 200 euro, và tôi sẽ lo tiền bữa tối hôm nay. Em thấy đề nghị này thế nào?"

Cảnh Ngọc tính toán, đây đúng là một giao dịch có lời, cô lãi rồi.

Cô lập tức đồng ý, "Một lời đã định."

Cuối cùng, Cảnh Ngọc hẹn gặp Klaus vào bảy giờ tối. Trước đó, cô uống thêm một viên thuốc và đọc sách cả buổi chiều.

Từ sau khi rời xa Klaus, thói quen đọc sách của Cảnh Ngọc suy giảm đáng kể.

Quả thật, "từ tiết kiệm sang xa xỉ thì dễ, từ xa xỉ quay về tiết kiệm lại khó".

Việc xây dựng một thói quen tốt rất khó, có thể mất hai ba tháng, thậm chí lâu hơn, nhưng từ bỏ một thói quen đã duy trì bốn năm lại không hề khó chút nào.

Cảnh Ngọc chỉ cần một tháng để phá bỏ hoàn toàn thói quen đọc sách mà cô đã dày công xây dựng.

Những ngày đầu bận rộn vì chuyển nhà, cô không mấy để ý, nhưng gần đây khi rảnh rỗi, cô mới nhận ra mình đang sai lầm.

Dù không ai giám sát, cô vẫn cần phải học hành tử tế.

Bởi chỉ có kiến thức đã học được và số tiền cầm trong tay mới không phản bội cô.

Lần này đến Frankfurt, Cảnh Ngọc còn mang theo một chiếc Kindle. Mặc dù cảm giác cầm sách điện tử không thực sự tốt, nhưng một số cuốn sách dày quá nặng nề, cô không muốn làm hành lý của chuyến công tác ngắn hạn trở nên phiền phức hơn.

Buổi chiều cô còn nhận được một cuộc gọi video cầu cứu từ Loan Bán Tuyết, người bạn đang ôn tập căng thẳng cho bài kiểm tra của giáo sư.

Một số phần tài liệu Loan Bán Tuyết không hiểu lắm, mà bạn học xung quanh ai cũng bận rộn, chẳng ai giúp được. Đang loay hoay không biết làm thế nào, cô ấy chợt nhớ Cảnh Ngọc từng học qua môn này, thế là gọi điện hỏi.

Bạn gặp khó khăn, Cảnh Ngọc tất nhiên lập tức ra tay giúp đỡ.

Loan Bán Tuyết lật sách rào rào, cố tìm những chi tiết cần nói rõ hơn, "Đợi chút, để mình chụp tài liệu môn này gửi cho cậu—"

"Không cần." Cảnh Ngọc nói. "Không cần chụp đâu, mình còn nhớ."

Hai người vừa mở video vừa nói chuyện. Cảnh Ngọc vừa nhớ lại nội dung, vừa vẽ sơ đồ và viết ra giấy, từ từ giải thích cặn kẽ cho Loan Bán Tuyết.

Sau khi nghe cô phân tích rành mạch, Loan Bán Tuyết không khỏi trầm trồ, "Đỉnh thật đấy, chị em! Gặp lại cậu sau ba ngày mà cứ như người khác. Sao trí nhớ cậu giỏi thế?"

Cảnh Ngọc nghĩ một lúc, rồi nói, "Cũng không hẳn là vấn đề trí nhớ... Nếu phải nói, chắc là nhờ cách học."

Nói đến đây, cô ngừng lại một chút.

Đúng vậy, là nhờ cách học.

Cách học có sự giám sát của ngài Klaus.

Loan Bán Tuyết tỏ ra rất hứng thú, "Cách học gì thế? Nói nghe xem nào."

Cảnh Ngọc nghiêm túc trả lời, "Không học hành tử tế thì cả tháng sẽ không được uống trà sữa."

Loan Bán Tuyết lập tức biến sắc, thét lên, "Ôi trời ơi! Đáng sợ quá!"

Nhưng đó không phải tất cả.

Nếu không nghiêm túc đọc sách, ngoài việc không được uống trà sữa, còn phải đứng phạt, thậm chí là bị phạt thêm những thứ khác...

Tất nhiên, những hình phạt này đều dựa trên sự thỏa thuận, đảm bảo cả hai bên đều chấp nhận được.

Hiệu quả rất cao. Ít nhất thì Cảnh Ngọc thực sự nhớ kỹ những nội dung đó.

Đến giờ, dù một năm đã trôi qua, cô vẫn chưa quên.

Ngài Klaus không tán thành phương pháp học "nước đến chân mới nhảy" hay thức đêm gấp rút của Cảnh Ngọc. Anh rất giỏi xử lý chứng trì hoãn.

Mỗi đầu kỳ học, anh đều xem qua danh sách môn học của Cảnh Ngọc cùng tài liệu và sách mà giáo sư yêu cầu.

Anh thường đọc trước cô một lượt, ghi nhớ các chi tiết nhỏ, rồi lên kế hoạch học tập tỉ mỉ cho cô. Học cái gì vào lúc nào, khi nào ôn tập, kiểm tra và củng cố...

Có thể nói, anh đã "cầm tay chỉ việc" cho Cảnh Ngọc, sửa chữa từng thói quen xấu và giúp cô xây dựng một hệ thống học tập hiệu quả hơn.

Sau khi giải đáp xong thắc mắc cho Loan Bán Tuyết, Cảnh Ngọc lại tiếp tục đọc sách. Cô cố gắng tưởng tượng như thể vẫn có ai đó đang giám sát việc học của mình, rằng nếu không hoàn thành nhiệm vụ, buổi tối cô sẽ phải chịu phạt.

Nhưng tưởng tượng này không mấy suôn sẻ. Dẫu vậy, hôm nay cô cuối cùng cũng thành công đọc hết cuốn sách đã định trong kế hoạch và hoàn thành cả phần ghi chú.

Xem như một ngày chăm chỉ hiếm hoi sau chuỗi ngày lười biếng.

Cảnh Ngọc đặt bút xuống, xoa xoa mắt, cảm giác hơi mơ màng.

... Chuyện gì thế này.

Klaus hẹn cô tại một nhà hàng truyền thống kiểu Đức với một khu vườn bia xinh đẹp, chỉ mở cửa vào những giờ cố định.

Bây giờ đang là mùa hè, lò sưởi trong nhà chỉ đóng vai trò trang trí, không thực sự hoạt động. Nhà hàng có các chân nến bằng đồng, đèn chùm pha lê lấp lánh và những chiếc bàn dài phủ khăn nhung.

Đây thực sự là nơi lý tưởng để thưởng thức các món ăn địa phương. Ngay khi ngồi xuống và món ăn được dọn lên, Cảnh Ngọc bắt đầu thưởng thức. Nào là sườn heo nướng ăn kèm dưa cải muối chua và khoai tây nghiền, rượu táo ướp lạnh trong một bình đá, xúc xích nóng hổi, súp tiêu và cần tây.

Cô không thể không thừa nhận rằng Klaus quả thật rất giỏi trong việc chọn nhà hàng. Về khoản ẩm thực, anh luôn có quy tắc tìm kiếm của riêng mình.

Có lẽ vì Frankfurt là nơi anh lớn lên.

Klaus không ăn nhiều, chỉ thong thả ngồi nhìn Cảnh Ngọc ăn uống ngon lành, tiện thể giúp cô xử lý một trục trặc nhỏ trên máy tính.

Lần này Cảnh Ngọc đã rút kinh nghiệm. Vừa nhận lại máy tính, việc đầu tiên cô làm là tắt máy, khởi động lại nhiều lần để kiểm tra và xác nhận rằng mọi thứ đã ổn.

Thở phào nhẹ nhõm, cô đưa số tiền 200 euro đã thỏa thuận cho Klaus một cách nghiêm túc, cảm ơn anh vì sự giúp đỡ lần này.

Nhưng Klaus lại nhắc đến chuyện khác, "Tuần tới ở Frankfurt có một triển lãm và buổi nếm thử rượu táo. Em có muốn đến không?"

"Không đâu." Cảnh Ngọc nghĩ một lúc, mặc dù hơi động lòng, nhưng cô vẫn kiên quyết từ chối. "Tôi hiện chưa có ý định kinh doanh thêm rượu táo."

Từ lần kinh doanh rượu vang trước, Cảnh Ngọc đã nhận ra việc ra mắt một sản phẩm mới không phải chuyện dễ dàng, ít nhất là không đơn giản như cô tưởng tượng ban đầu. Như loại rượu vang cô đang phụ trách, đến giờ doanh số vẫn chỉ ở mức trung bình, hoàn toàn không thể sánh được với sự phổ biến của bia.

Không muốn "thả mồi bắt bóng," hiện tại Cảnh Ngọc quyết định tiến từng bước một. Klaus không ép buộc hay cố thuyết phục cô thêm.

Bữa tối hôm nay rất ngon, đặc biệt là món xúc xích nóng của nhà hàng.

Không ngoa khi nói đây là món xúc xích ngon nhất mà Cảnh Ngọc từng ăn ở Đức, nhất là loại được ghi trên thực đơn với độ cay "địa ngục."

Klaus nhắc cô ăn cẩn thận, tiện thể kể chút chuyện vui địa phương, "Mọi người ở đây thường gọi món xúc xích này là "FBI" — Fucking Burning Injection. Jemma, em phải cẩn thận, ăn chậm thôi, đừng để bỏng lưỡi."

Cảnh Ngọc cảm thấy anh hơi làm quá, nhưng khi cẩn thận cắt một miếng và cho vào miệng, cô mới nhận ra biệt danh "FBI" quả thật không phải hư danh.

Nó thực sự rất nóng.

Lúc này cô mới hiểu tại sao trước bữa ăn, Klaus lại gọi cho cô một ly sữa lạnh.

Sữa mát đúng là có thể làm dịu bớt cảm giác cay nóng.

Sau khi uống hết ly sữa, Cảnh Ngọc nhìn Klaus, chân thành nói, "Đây là lần đầu tiên tôi nghe anh nói từ "f*ck" mà không phải từ trên giường."

"Đồ ngốc." Klaus cười. Anh nhìn cô đầy bao dung khi thấy cô thử món xúc xích mới, đồng thời sửa lại cách diễn đạt của cô, "Trong xe, trên bàn, trên sàn... chẳng phải tôi hay dùng từ này sao?"

Cảnh Ngọc lỡ cắn vào miếng xúc xích quá nóng, đầu lưỡi bị bỏng, cô vội vàng uống cạn ly sữa, mấy viên đá lạnh rơi vào miệng, lạnh đến mức răng cô tê cứng, lợi cũng run rẩy vì phản ứng tự nhiên.

Cảm giác trái ngược này lại mang đến chút k*ch th*ch và niềm vui.

Cảnh Ngọc thở dài thỏa mãn, rồi nghe Klaus hỏi bâng quơ, "Sau khi rời khỏi Munich, em có ý định bắt đầu một mối quan hệ mới không?"

Cô ngẩng đầu, thấy Klaus vẫn ngồi đó, dáng vẻ tự nhiên như thể anh chỉ vừa nhắc đến một chuyện bình thường.

Cà vạt của anh hôm nay rất đẹp, họa tiết chìm hiện lên với ánh sáng mờ ảo, tạo nên một sự sang trọng lặng lẽ.

Cảnh Ngọc đặt ly xuống bàn, hơi do dự, "Gì cơ?"

Klaus ra hiệu cho phục vụ đến và nói, "Làm ơn mang thêm cho quý cô ngồi đây một ly sữa lạnh nữa. Cảm ơn."

Người phục vụ đáp, "Vâng, thưa ngài."

Gọi đồ xong, Klaus vẫn dịu dàng giải thích, "Xin lỗi, tôi không kiềm chế được, muốn biết một chút về cuộc sống hiện tại của em."

Klaus nói với giọng rất chân thành, "Em hiểu chứ? Vì vấn đề tâm lý của tôi."

Cảnh Ngọc lập tức hiểu ra, giơ tay làm dấu OK, "Tôi hiểu, tôi hiểu."

"Tâm lý hiệp sĩ trắng" mà. Bởi từng giúp đỡ cô, bây giờ anh không kiềm được mà muốn biết thêm về tình hình của cô.

Chỉ là cô không rõ, liệu anh làm vậy vì thói quen hay vì lý do nào khác.

Sau khi hợp đồng giữa hai người kết thúc, liệu hiệp sĩ trắng này đã giúp đỡ thêm những nàng công chúa nào chưa, hay anh vẫn đang chờ đợi một điều gì đó.

Cảnh Ngọc nhìn chiếc ly trống, hơi lạnh vẫn còn vương, bên ngoài ly phủ một lớp sương mờ, nhưng chỗ ngón tay cô chạm vào thì vẫn khô ráo.

Cô không trả lời thẳng câu hỏi của Klaus, mà quay ngược lại hỏi anh, "Còn anh thì sao? Sau khi tôi rời Munich, anh có gặp ai theo đuổi không?"

Người phục vụ nhanh chóng mang ly sữa mới đến, đặt lên miếng lót mềm, rồi nhẹ nhàng để trước mặt cô.

Cảnh Ngọc cầm ly lên, uống một hơi cạn. Cô không nhìn Klaus, tất cả sự chú ý đều dồn vào ly sữa.

Klaus bật cười, tựa lưng vào ghế, đôi mắt xanh ánh lên chút sáng lấp lánh, tựa như những ngôi sao rơi vào đó, phản chiếu ánh đèn chùm pha lê.

Anh nhìn cô uống sữa một cách thoải mái và phóng khoáng, rồi mỉm cười nói, "Không có ai cả."

"Đồ ngốc!" Cảnh Ngọc đặt chiếc ly trống xuống bàn, nhanh chóng tận dụng cơ hội phản pháo, "Sao anh không có ai chứ? Người theo đuổi tôi đã thay đến ba lượt rồi đấy!"
​
 
Đường - Đa Lê
Chương 64: Ảnh gia đình​


Klaus nhìn ngắm cảnh tượng tràn đầy sức sống của Cảnh Ngọc.

Phần tóc ngắn lượn sóng ở ngọn đã được cắt sạch sẽ. Tóc mới mọc ra đen tuyền, hiện tại đã dài đến mức chạm vai, gần giống với độ dài khi Klaus lần đầu gặp cô. Tuy nhiên, toàn bộ khí chất của cô giờ đây đã hoàn toàn khác biệt. Cô tràn đầy sức sống, đôi mắt sáng long lanh, toát lên một nguồn năng lượng mãnh liệt.

Cảnh Ngọc bây giờ là một cô gái giàu có, xinh đẹp, đầy sức sống. Cô tận hưởng những dịch vụ cao cấp một cách điềm nhiên, ung dung lựa chọn trang sức và phụ kiện.

Ngay từ đầu, Klaus đã biết rõ, mỗi lần anh giúp đỡ Cảnh Ngọc là một lần anh lắp thêm một chiếc lông vũ mạnh mẽ vào đôi cánh để cô có thể rời xa anh. Anh hiểu điều đó.

Anh đang giúp cô bay xa khỏi mình.

Theo chẩn đoán của các chuyên gia tâm lý, những người có "hội chứng hiệp sĩ trắng" thường có xu hướng giúp đỡ những người gặp khó khăn, với khát khao mãnh liệt được cứu rỗi bạn đời của mình. Nghe thì thật tuyệt vời, nhưng...

Nếu đối phương không còn cần cứu trợ, để thỏa mãn nhu cầu cứu giúp của mình, một số "hiệp sĩ trắng" có thể trở nên lệch lạc. Họ bắt đầu gây tổn thương cho đối phương, cố tình tạo ra những hoàn cảnh khó khăn để biến đối phương thành người cần sự cứu giúp của họ. Vừa gây tổn thương, vừa an ủi, họ chìm đắm trong cảm giác vui thú méo mó đó.

Nhưng Klaus không phải kiểu người như vậy.

Trong bản chất anh không có sự cực đoan đến mức đó. Nhìn chung, anh là kiểu "cân bằng". Khi cuộc sống của Cảnh Ngọc trở nên tốt đẹp hơn, Klaus không hề nảy sinh ý định gây tổn thương cho cô. Anh không nỡ.

Anh không thể tưởng tượng được cảnh phá hủy bông hoa mà chính tay mình đã vun trồng.

Thế nhưng, hôm nay, khi nghe Cảnh Ngọc vui vẻ kể rằng cô có rất nhiều người theo đuổi, Klaus khẽ dừng lại, từ tốn nhấp một ngụm rượu táo, ánh đỏ từ viên hồng ngọc trên ngón tay anh tỏa ra một luồng sáng âm trầm.

Trong thâm tâm, một ý nghĩ không mấy tốt đẹp len lỏi, như một mầm mống xấu xa lan rộng. Nhưng đối tượng của nó không phải là Cảnh Ngọc, mà là những "người theo đuổi" kia.

Anh từ từ đè nén nó xuống.

Klaus lặng lẽ đối diện với những góc tối trong suy nghĩ của mình.

Anh mỉm cười, dành lời khen ngợi chân thành cho Cảnh Ngọc, "Rất tuyệt. Quả thật em xứng đáng được nhiều người theo đuổi như vậy."

Nhưng anh cũng phải thừa nhận, trong câu nói đó có một chút không hoàn toàn xuất phát từ lòng thật tâm. Một chút thôi.

Cảnh Ngọc đang chăm chú thưởng thức phần xúc xích còn lại thì nghe Klaus lại ngỏ lời mời, "Sau bữa tối, em có muốn đi xem nhạc kịch không? Tôi tình cờ có hai vé."

Cô hỏi, "Nhạc kịch gì?"

"Vở "My Fair Lady", được chuyển thể từ tác phẩm "Pygmalion" của Bernard Shaw."

À, Cảnh Ngọc biết vở này.

Cách đây vài ngày, cô đã nhìn thấy tập quảng cáo của vở nhạc kịch này. Đoàn diễn viên đến từ Broadway, chỉ biểu diễn ba suất, nên vé rất đắt đỏ, quảng cáo thì ngập tràn.

Cảnh Ngọc đáp đầy hứng thú, "Tôi nhớ hồi học cấp ba, trong sách tiếng Anh có dạy về bộ phim chuyển thể từ câu chuyện này. Hình như Audrey Hepburn đóng vai chính."

Klaus lại chú ý đến một chi tiết khác. Anh hỏi, "Hình như em rất ít khi kể cho tôi về những chuyện trước đây của mình?"

"Bởi vì quá khứ của tôi chẳng có gì đặc sắc cả, không có sự kiện nào thực sự đáng nói." Cảnh Ngọc thành thật. Sau đó cô hỏi, "Vở diễn sẽ kết thúc lúc mấy giờ?"

"Mười giờ tối."

Thời gian đó rất hợp lý. Sau khi cân nhắc, Cảnh Ngọc vui vẻ nhận lời mời.

Buổi biểu diễn diễn ra tại Tigerpalast, một trong những nơi biểu diễn hàng đầu tại Frankfurt. Những ngày bình thường, giá vé ở đây khoảng 60 euro, nhưng vì tối nay là suất biểu diễn của đoàn Broadway, giá vé đã tăng chóng mặt.

Nếu là ngày thường, Cảnh Ngọc có thể sẽ phân vân vì giá vé.

Nhưng với sự giúp đỡ hào phóng của Klaus, cô sẵn sàng tận hưởng vở diễn một cách trọn vẹn.

Klaus ngồi ngay cạnh cô. Kể từ khi bắt đầu, Cảnh Ngọc không nói một lời nào với anh. Cô chăm chú theo dõi toàn bộ vở nhạc kịch.

Ở phiên bản gốc "Pygmalion" của Bernard Shaw, kết thúc là Eliza rời bỏ giáo sư, lựa chọn kết hôn với một người theo đuổi cô và mở một tiệm hoa, thực hiện ước mơ trở thành nhân viên cửa hàng hoa.

"Galatea không thực sự yêu Pygmalion."

Đó là lời Bernard Shaw đã viết.

Nhưng trong vở nhạc kịch "My Fair Lady "mà Klaus mời cô xem, kết thúc đã khác. Cô gái bán hoa Eliza, được giáo sư Higgins biến đổi thành một quý cô thanh lịch, không rời bỏ giáo sư mà ở lại bên cạnh ông, tiếp tục đồng hành cùng ông.

Một kết thúc lãng mạn như cổ tích.

Sau buổi biểu diễn, tài xế của Klaus đưa cả hai về, nhưng trước khi lên xe, Cảnh Ngọc thay đổi ý định.

Cô muốn đi dạo, để gió thổi bớt cơn say từ rượu táo. Cơn say đang dần làm đầu cô thấy không thoải mái.

Klaus quyết định đi bộ cùng cô.

Frankfurt không hẳn là một nơi an toàn, đặc biệt là khu vực phía đông bắc của ga tàu chính. Ở đó, hai con đường Elibestrasse và Taunusstrasse là khu vực đèn đỏ chính của Frankfurt, nơi diễn ra nhiều hoạt động m** d*m, buôn bán và giao dịch m* t** bất hợp pháp, cùng sự xuất hiện của không ít con nghiện.

Mặc dù có cảnh sát tuần tra xung quanh, thậm chí còn có bốn đội nhân viên an ninh túc trực, nhưng vào ban đêm, phụ nữ đi một mình vẫn tốt nhất là tránh xa khu vực đó.

Những điều này, Klaus đã sớm nhắc nhở Cảnh Ngọc.

Cô rất chú ý và làm theo, hầu như không bao giờ đến gần những khu vực có rủi ro. Cô quý trọng tính mạng của mình. Thường thì, sau tám giờ tối, cô không ra ngoài một mình. Dù an ninh ở bất kỳ quốc gia nào cũng không thể so sánh với quê hương, vào buổi tối như thế này, Cảnh Ngọc siết chặt áo khoác, cảm thấy nhớ quê hương đôi chút.

Bên lề đường, các quán bar bắt đầu vào guồng nhịp sống về đêm. Một người Thổ Nhĩ Kỳ ôm cây guitar, khẽ gảy đàn và hát một bản nhạc nhẹ nhàng. Lá phong đỏ rơi xuống đất, chìm trong những vũng nước đọng sau cơn mưa vô tình, ánh đèn vàng cam dịu dàng phản chiếu qua làn nước. Cảnh Ngọc thấy bóng của cô và Klaus qua mặt nước dưới chân. Bóng của hai người dường như sắp chạm vào nhau, nhưng rồi lại vô tình tách ra, giữ một khoảng cách vừa phải.

Trong lúc Cảnh Ngọc chăm chú nhìn bóng mình, Klaus tiến một bước về phía cô, bóng của anh lớn hơn, che đi nửa bóng hình của cô. Chỉ nhìn qua bóng thôi, trông như cô đang tựa vào vòng tay của Klaus.

Bên đường, ai đó đang ngân nga đoạn nhạc từ vở kịch "My Fair Lady":

"...Warm and tender as he can be, who takes good care of me..."

Klaus thân thiện hỏi Cảnh Ngọc, "Về nước rồi, em vẫn định ăn thứ đồ ăn kinh khủng đó nữa sao?"

Cảnh Ngọc sửa lại quan điểm của anh, "Ngài Klaus, bún ốc là món ăn ngon."

"Được rồi, được rồi," Klaus không tranh cãi với cô nữa. Anh khẽ ho một tiếng, mũi đỏ lên vì gió lạnh, giả vờ như không có gì, hỏi thêm, "Ba người theo đuổi em, giờ đều ở Mannheim phải không?"

Klaus rất bình tĩnh. Da anh trắng, lúc này phần mũi và cổ đỏ lên rõ rệt, chắc chắn là do gió lạnh. Dù đang mặc bộ vest chỉnh tề, anh vẫn không tránh khỏi điều đó.

Cảnh Ngọc nghiêng mặt nhìn anh, "Hả? Anh quan tâm đến chuyện này lắm sao, ngài Klaus?"

"Không," Klaus giẫm nát một chiếc lá đỏ, sau đó dừng lại, tránh sang một bên rồi bình tĩnh giải thích, "Tôi chỉ muốn quan tâm đến tình trạng hiện tại của rồng con. Dù gì, với tư cách là người từng hướng dẫn cô ấy, tôi có trách nhiệm bảo vệ cô ấy khỏi những gã đàn ông tồi tệ."

Cảnh Ngọc liếc nhìn anh, rồi nhanh chóng quay đi trước khi Klaus kịp nhận ra. Cô nhẹ nhàng nói, "Bị lừa thân, lừa tình đều không sao, miễn là đừng lừa tiền của tôi."

Câu nói đùa hơi tiêu cực này không làm Klaus cười. Anh nghiêm túc sửa lại quan điểm của cô, "Hai điều kia đều không được phép."

Cảnh Ngọc nhún vai. Động tác này không mấy nữ tính, nhưng cô dùng giọng nói rất dịu dàng để đáp lại Klaus, "Với tôi, tiền vẫn là quan trọng nhất."

Người bên cạnh vẫn chìm đắm hát, "Oh～wouldn"t it be loverly～"

Ngón tay của Klaus vẫn đeo chiếc nhẫn hồng ngọc từng bị Cảnh Ngọc từ chối. Tay kia anh khẽ chạm vào viên ngọc quý từng thuộc về cô, chầm chậm v**t v*, ngón tay lướt qua đỉnh viên ngọc. Trên đó từ lâu đã không còn chút hơi ấm nào của cô.

Klaus nói, "Lời tôi đã từng nói vẫn còn hiệu lực. Nếu em muốn quay lại bên tôi—"

Gió đêm lạnh buốt, Cảnh Ngọc hắt hơi thật mạnh, cắt ngang lời anh. Cô lấy khăn giấy từ trong túi ra bịt mũi, giọng nghe hơi nghẹt, "Thưa ngài, tôi hình như bị cảm rồi. Chúng ta có thể lên xe được không?"

Klaus nhìn cô thật sâu.

"Đương nhiên là được." Anh đáp.

*

Không rõ vì sao, dạo gần đây, ông Triệu ở khách sạn rất bận rộn. Thời gian gặp mặt đã hứa với Cảnh Ngọc bị trì hoãn hết lần này đến lần khác. Cô ngại không dám thúc giục, đành kiên nhẫn chờ.

Khách hàng luôn là thượng đế, dù ở bất kỳ quốc gia nào, điều đó cũng không thay đổi.

Bên A mãi mãi là ông chủ lớn.

Dù sao, ông Triệu cũng tỏ thái độ rõ ràng rằng buổi gặp này chỉ là để hoàn thành quy trình. Ông chắc chắn sẽ đặt mua rượu vang từ cô.

Số lượng, giá cả, phương thức thanh toán, thời gian giao hàng... mọi chi tiết gần như đã thỏa thuận xong, chỉ còn bước cuối cùng là ký hợp đồng.

Chỉ cần hợp đồng này được ký, Cảnh Ngọc sẽ thuận lợi rời Frankfurt, trở về Mannheim để bắt đầu chuẩn bị giao hàng. Hợp đồng được định trước là trong một năm, cô sẽ kiếm được một khoản lợi nhuận khổng lồ.

Thời gian ở lại Frankfurt chờ ký hợp đồng, dù chưa đạt được thỏa thuận, cô bất ngờ nhận được một lời mời thú vị.

Cậu bé đáng yêu André đã gọi điện cho cô. Bố mẹ cậu mời cô tham gia bữa tiệc sinh nhật của cậu.

Ban đầu, Cảnh Ngọc định từ chối, nhưng giọng nói của André nhỏ nhẹ, như sắp khóc, năn nỉ cô. Cô không nỡ từ chối, đành nhận lời.

Gia đình André sống ở Westend, khu dân cư giàu có nổi tiếng. Chiếc Rolls-Royce màu hồng của Cảnh Ngọc đến đây chẳng hề gây chú ý. Mẹ của André nhiệt tình ôm lấy cô và nói, "Ngọt ngào của tôi, đã lâu lắm rồi cô không đến thăm tôi."

Cảnh Ngọc đáp, "Xin lỗi."

"Cho dù cô và Klaus chia tay, cũng không được cắt đứt liên lạc với chúng tôi," Người phụ nữ xinh đẹp và tao nhã này nói, "Jemma, cô không biết chúng tôi nhớ cô đến mức nào đâu. Thậm chí, tôi còn nghĩ sẵn tên cho con của cô và Klaus rồi... Ôi, chúng ta không nhắc đến cậu ấy nữa, ngọt ngào của tôi, cô có muốn nghỉ ngơi một chút không?"

Người thân của Klaus luôn rất thân thiện. Ngay cả sau khi Cảnh Ngọc rời khỏi Klaus, họ vẫn dành cho cô sự tử tế và không muốn cô cảm thấy buồn.

Họ là những người có giáo dục tốt, luôn tôn trọng cô, bất kể cô còn là bạn gái của Klaus hay không, họ vẫn xem cô như thành viên tương lai của gia đình.

Bữa tiệc sinh nhật của André mời rất nhiều người tham dự, đặc biệt là bạn học của cậu. Mẹ của André mời Cảnh Ngọc tạm thời nghỉ ngơi trong thư phòng, nơi có trà ngon và bánh ngọt, cùng với—một Klaus ăn mặc chỉn chu.

Thấy anh ở đây, Cảnh Ngọc không hề ngạc nhiên chút nào. Nhưng hôm nay, tinh thần của Klaus có vẻ không được tốt lắm. Trông anh hơi mệt mỏi, đang nhắm mắt nghỉ ngơi, khi thấy cô thì anh mỉm cười chào.

Cảnh Ngọc hỏi, "Anh không khỏe à?"

"Xin lỗi, tôi vẫn chưa quen giờ giấc," Klaus trả lời, "Tôi vừa từ Bắc Kinh về."

Nghe anh nhắc đến thành phố quen thuộc, Cảnh Ngọc có chút bồi hồi, "Thật tốt."

Klaus kiên nhẫn đợi bốn giây, nhưng Cảnh Ngọc vẫn không nói câu "uống nhiều nước ấm vào" đầy quan tâm kia.

Cô chỉ nhẹ nhàng đề nghị, "Anh có muốn chợp mắt một lát không?"

"Ồ, không," Klaus làm như không có chuyện gì, nhắc lại lần nữa, "Chỉ là công việc dạo này hơi nhiều thôi."

Dường như không đạt được kỳ vọng, Klaus đợi thêm hai giây nữa, nhưng Cảnh Ngọc chỉ gật đầu, "Vất vả quá, anh nhớ giữ sức khỏe nhé."

Cô vẫn không nói "uống nhiều nước ấm vào."

Klaus nhìn ly nước đầy trên bàn, không nói lời nào.

Cảnh Ngọc không hiểu vẻ mặt có chút thất vọng của anh là vì điều gì.

Tâm tư của ông chủ cũ, khó dò như kim đáy biển.

Trên bàn có một album gia đình mà mẹ của André mang đến. Trong đó, ngoài ảnh của André, còn có những bức hình thời trẻ của cha mẹ cậu.

Bà chu đáo đưa album cho Cảnh Ngọc xem, bảo rằng để cô giải khuây—hoặc biết đâu, có thể tạo cơ hội để cô và Klaus tăng thêm chút tình thân.

Cảnh Ngọc hào hứng lật từng trang.

Mái tóc của André khi nhỏ quả nhiên nhạt màu hơn, một sắc vàng tuyệt đẹp.

Xem tiếp, là ảnh cha mẹ André. Cặp đôi giàu có này là những nhà từ thiện hào phóng. Có ảnh họ đến các trại trẻ mồ côi giúp đỡ trẻ em. Không phân biệt sắc tộc, họ từng đến cả các trại trẻ ở châu Á và châu Phi, chụp ảnh cùng trẻ em, rồi lưu giữ trong album gia đình.

Xa hơn nữa, có ảnh cha André khi còn độc thân. Lúc đó ông đã làm từ thiện một mình. Trong ảnh, ông trẻ trung hơn nhiều.

Một bức ảnh bất ngờ thu hút sự chú ý của Cảnh Ngọc.

Bức ảnh này hiển nhiên đã rất cũ, viền ảnh hơi ngả màu.

Trong ảnh, cha của André khi còn trẻ đứng trước một trại trẻ mồ côi, chụp cùng một đứa bé chưa đến bảy tuổi.

Đứa trẻ ấy có mái tóc nhạt màu, rất gầy, gầy đến mức cánh tay giống như cành cây khẳng khiu. Nó mặc một chiếc áo thun quá rộng, trên đó in những chữ trông giống như chữ Hán. Cánh tay và mặt đầy bùn đất, mắt bị đánh sưng đến mức không mở nổi. Nhìn vừa buồn cười, vừa đáng thương. Trên người nó còn có nhiều vết bầm tím, trông như vừa đánh nhau với ai đó.

Cảnh Ngọc suýt lật qua bức ảnh, nhưng những chữ in trên áo thun của đứa trẻ khiến cô dừng lại.

Sự nhạy bén với tiếng mẹ đẻ khiến cô quay lại, chăm chú nhìn bức ảnh, cố gắng đọc chữ trên áo.

Ảnh đã cũ, chất lượng kém và thời gian lưu trữ lâu khiến chữ không rõ ràng.

Cô đọc chậm rãi, "...Hiểu... Hương... Quán..."

Klaus ngồi trên ghế sofa bỗng mở bừng mắt.

Anh đứng dậy, tiến lại gần, "Em đang xem gì thế?"

Cảnh Ngọc chỉ cho anh xem, "Nhìn này, một đứa trẻ đáng thương."

Klaus nhìn rõ bức ảnh. Anh im lặng.

Đúng lúc đó, đèn trong phòng đột ngột tắt. Có vẻ như hệ thống đèn trang trí ở phòng khách gặp sự cố, ảnh hưởng đến toàn bộ điện trong nhà, khiến nơi đây chìm vào bóng tối.

Dưới lầu vọng lên tiếng reo hò phấn khích của đám trẻ con, cùng giọng trấn an của mẹ André, "Các con đừng sợ, chúng ta sẽ xử lý sự cố này ngay... Ralph! Đi xem thử có chuyện gì thế?"

Dưới lầu náo nhiệt, nhưng căn phòng này lại rất yên tĩnh. Giờ đây, chỉ còn lại Klaus và Cảnh Ngọc.

Khi bóng tối ập xuống, cả hai không nói lời nào, chỉ lặng lẽ chờ đợi.

Mắt Cảnh Ngọc chưa kịp quen với bóng tối. Cô khẽ nhổm dậy, định đặt album xuống bàn, nhưng khi vừa nghiêng người, đầu cô lại va phải thứ gì đó ấm áp và rắn chắc.

Cô theo phản xạ đưa tay lên, muốn sờ thử xem vừa đụng phải thứ gì.

Klaus lập tức nắm lấy cổ tay cô, ngăn lại hành động tiếp theo.

"Quý cô Jemma xinh đẹp, mặc dù tôi rất muốn em tiếp tục," Klaus nói, "Nhưng buộc phải nhắc nhở, nếu em sờ lên cao hơn nữa, em sẽ phải trả 300 euro."
​
 
Đường - Đa Lê
Chương 65: Quà khuyến mãi​


"300 euro? Không được," Cảnh Ngọc, một người luôn tính toán chi ly, phản xạ từ chối ngay lập tức, "Quá đắt. Trước đây, ngủ một đêm cũng chỉ bằng chừng đó thôi!"

Đúng là tăng giá quá đáng.

Trong bóng tối vang lên tiếng cười khẽ của Klaus. Anh cũng không ép buộc cô thêm.

Cảnh Ngọc rút tay về, cảm giác được cuốn album trong tay đã bị anh lấy đi.

Bị Klaus chọc ghẹo như vậy, suy nghĩ của Cảnh Ngọc hoàn toàn chuyển hướng sang chuyện tiền bạc.

Trong bóng tối, cô nghe thấy tiếng vải áo sơ mi của Klaus khẽ phát ra âm thanh, tiếng động rất nhỏ theo từng chuyển động của anh. Điều này khiến tim cô bất giác đập nhanh hai nhịp, cô hoàn toàn quên mất cậu bé da trắng tóc vàng nhạt, người từng bị bầm dập và mặc chiếc áo in chữ Hán trong cuốn album ban nãy.

Hai mắt Cảnh Ngọc hiện giờ chưa thể quen với bóng tối, cô chẳng nhìn rõ được gì. Nhưng Klaus thì có thể dễ dàng lấy đi cuốn album từ tay cô mà không sai sót.

Người có đồng tử sáng màu thường nhìn trong bóng tối tốt hơn người có đồng tử tối màu. Giống như bây giờ, cũng giống như bốn năm trước.

Trong bóng tối, Cảnh Ngọc không thể nhìn thấy Klaus, nhưng anh lại có thể thấy cô rất rõ.

Từng cử chỉ, từng hành động, rõ ràng không sót.

Điều này, dù đã qua bốn năm, vẫn không hề thay đổi.

"Em cần tôi giúp không?" Anh hỏi, giọng nói giống hệt bốn năm trước khi anh hỏi cô trong tầng hầm.

Không biết có phải là ảo giác của Cảnh Ngọc hay không, nhưng lần này, trong giọng nói của Klaus có một sự thay đổi tinh tế. Không còn cảm giác cao ngạo, thương hại như khi ấy.

Lần này, anh thực sự muốn giúp cô.

Cảnh Ngọc nói, "Vâng, cảm ơn."

Klaus nắm lấy tay cô, dẫn cô rời khỏi căn phòng.

Bàn tay anh rất ấm áp, Cảnh Ngọc cảm nhận được vết chai trong lòng bàn tay anh, đặc biệt ở chỗ tiếp nối giữa ngón cái và ngón trỏ, cũng như hai bên ngón trỏ. Những vết chai đó là dấu tích anh để lại khi dùng súng.

Cô tự hỏi không biết Klaus có tham gia mùa săn mới hay không.

Đầu óc cô mải nghĩ ngợi, ngón tay cô nhẹ nhàng chạm vào vết chai trong lòng bàn tay anh, như thể muốn đoán xem qua độ dày của nó, liệu anh có tham gia săn bắn không. Nhưng Klaus siết chặt lấy tay cô, giữ chặt đến mức cô không thể cử động ngón tay, bàn tay hoàn toàn bị bao bọc trong tay anh.

"Đừng nghịch nữa," Klaus nói nhẹ nhàng, "Nếu không tôi e rằng sẽ phải miễn phí cho em."

Cảnh Ngọc lập tức im lặng.

Tình hình bên ngoài đã khá hơn một chút. Mẹ của André chỉ huy các người làm mang đến một số đèn dự phòng. Một số giá nến vốn dùng để trang trí bữa tiệc cũng được thắp sáng, ánh sáng vàng cam lan tỏa khắp căn phòng.

Bà nhanh chóng nhận ra Klaus và Cảnh Ngọc, mỉm cười bước lại gần, "Chúng tôi gặp chút rắc rối nhỏ, nhưng giờ chắc sẽ ổn thôi..."

Cảnh Ngọc vội rút tay ra khỏi tay Klaus, cúi đầu thổi nhẹ lên mu bàn tay và các ngón tay đau nhói vì bị siết chặt.

Klaus liếc nhìn cô một cái, sau đó bình thản trò chuyện với mẹ André.

Từ phía xa, André với mái tóc nâu và vóc dáng cao lớn giờ đã rất khác, vẫy tay gọi Cảnh Ngọc đến để xem chiếc đèn lồng nhỏ xinh cậu tự làm.

Đợi khi Cảnh Ngọc rời đi, Klaus mới quay sang người đối diện, "Anita, cô không nên để Cảnh Ngọc nhìn thấy bức ảnh đó."

Anita là một quý bà điển hình kiểu Pháp. Bà để kiểu tóc bob cổ điển, tóc màu nâu sẫm. Tính cách cứng rắn, tốt bụng và thẳng thắn.

Lúc này, bà hỏi Klaus, "Chẳng lẽ cậu không muốn cô ấy biết về quá khứ của mình? Nếu cô ấy biết cậu từng làm việc tại một nhà hàng Trung Quốc khi còn nhỏ, có lẽ cô ấy sẽ hiểu cậu hơn."

— Nhưng chuyện đó không chỉ đơn giản như vậy.

— Mẹ của Klaus đã giấu tất cả mọi người quen biết, bí mật sinh ra anh, và gia tộc Essen hoàn toàn không hay biết.

— Khi đó, gia tộc Essen đã giàu có bậc nhất châu Âu. Nhưng khi đứa con duy nhất của họ—Klaus—phải ngủ trong nhà kho của một nhà hàng Trung Quốc và ăn thức ăn thừa để sống qua ngày, thì ngài Essen thậm chí không biết mình có một đứa con trai.

Anita không thể nói thêm nữa.

Bà lo rằng những lời này sẽ khơi lại ký ức không vui nào đó của Klaus.

Như những năm tháng anh từng trải qua trong trại trẻ mồ côi, nơi chỉ có vẻ ngoài đạo mạo.

Khi nhắc đến những chuyện này, Anita thâm ý nhắc nhở, "Klaus, cậu biết không? Một cách khác để giành được tình cảm là khơi gợi sự cảm thông."

"Tôi không cần," Klaus đáp, "Xin đừng tự ý quyết định nữa."

Cách đó năm mét, Cảnh Ngọc đang tò mò ngắm nghía chiếc đèn lồng nhỏ của André. Ánh sáng từ chiếc đèn lồng lay động theo cử động của cô, lướt qua gương mặt của Klaus. Anh không biểu lộ cảm xúc, một lần nữa nhấn mạnh với Anita bằng giọng điệu không thể chối cãi, "Đây là chuyện của tôi."

Cảnh Ngọc đã có một buổi tiệc sinh nhật đáng yêu. André chia sẻ với cô vài trái anh đào ngon nhất từ chiếc bánh sinh nhật của mình.

Cô từ chối lời mời lưu lại qua đêm của Anita.

Không biết có phải vì lời cầu nguyện trước đó của cô đã được đáp lại hay không, nhưng ngày hôm sau, Cảnh Ngọc nhận được hồi âm từ ông Triệu, xác nhận ký hợp đồng.

Không gặp bất kỳ trở ngại nào, Cảnh Ngọc đã dễ dàng đạt được thỏa thuận này.

Để ăn mừng, cô mời cả nhóm làm việc đi Heidelberg vui chơi thoải mái trong ba ngày, sẵn lòng chi trả toàn bộ chi phí ăn ở cho đội ngũ.

Klaus từng nói rằng, một nhà lãnh đạo thành công cần có ít nhất ba phẩm chất, trân trọng danh tiếng, tập trung và hào phóng.

Đặc biệt, đối với những người trong giai đoạn khởi nghiệp như Cảnh Ngọc, sự đoàn kết là điều vô cùng quan trọng.

Cảnh Ngọc luôn hào phóng với nhân viên của mình.

Cô không bao giờ khấu trừ lương, cũng không keo kiệt về ăn uống. Nhiều lần, cô đặt bữa ăn cho nhân viên theo tiêu chuẩn phong phú nhất.

Người quân tử yêu tiền, nhưng phải kiếm tiền một cách chính đáng và sử dụng nó cũng phải đúng cách.

Một nhóm người đã có một cuối tuần vui vẻ tại Heidelberg. Cảnh Ngọc còn đặt một khách sạn thú vị, nơi mỗi căn phòng đều có phong cách khác nhau, từ nhà gỗ trên bãi biển Fiji đến phòng săn bắn phong cách Canada, lãng mạn và đáng yêu.

Tối hôm biết tin Cảnh Ngọc và bạn trai điển trai chia tay, Hilger buồn bã uống đến mức ngộ độc cồn, phải khẩn cấp đưa vào bệnh viện tư để rửa ruột.

Dù Cảnh Ngọc đã khẳng định rằng hiện tại cô không muốn bắt đầu mối quan hệ mới, điều này cũng không làm giảm nhiệt huyết của Hilger, càng không thể dập tắt "ngọn lửa tình yêu trong tim tôi" (nguyên văn lời Hilger).

Tối cuối cùng ở Heidelberg, cả nhóm ghé một quán nhỏ địa phương, vừa thưởng thức thịt vai heo mới nướng xong vừa chơi bài.

Hôm đó không phải ngày nghỉ, nên trong quán không đông lắm. Ông chủ quán vui vẻ ngồi xem họ chơi bài, còn tặng mỗi người một cốc bia nhỏ.

Nhưng thật không may.

Một nhóm khác cũng đến đây thư giãn, ngay lập tức Cảnh Ngọc nhận ra em trai của Osamu Dazai, hay còn gọi là Đồng Trân.

Thật mất vui.

Cô thở dài.

Hilger tò mò, dùng tiếng Trung bập bẹ hỏi, "Cậu gặp người quen à, tức cảnh sinh tình sao?"

Cảnh Ngọc trả lời, "Thật vui khi cậu biết từ "tức cảnh sinh tình", nhưng dùng ở đây không đúng lắm. Người kia không phải là cảnh, càng không có tình, chỉ là cầm thú thôi."

Chuỗi từ ngữ Trung phức tạp này thật sự là một thử thách lớn với Hilger – người mới học tiếng Trung. Cậu nghe không hiểu gì, vẫn cố gắng suy đoán xem Cảnh Ngọc vừa nói gì.

Đồng Trân cũng nhận ra cô.

Những người đi cùng cậu ta không biết mối quan hệ rắc rối giữa hai người. Với nguyên tắc không dính dáng tới rác rưởi, Cảnh Ngọc cũng không muốn ai biết cô và người kia có chút quan hệ huyết thống.

Đồng Trân rõ ràng cũng không muốn thừa nhận cô là chị mình.

Cả hai nhóm nói chuyện vài câu rồi quyết định nhờ ông chủ quán ghép bàn lại, chơi bài chung. Cảnh Ngọc không tham gia, cũng không nói chuyện, thậm chí không nhìn Đồng Trân.

Martina chơi bài được một lúc thì nhận được cuộc gọi đầy yêu thương từ bạn trai – người dịu dàng thông báo rằng trong lúc nấu ăn anh đã vô tình làm cháy bếp. Martina vội nhờ Cảnh Ngọc chơi thay mình để ra ngoài dặn dò anh bạn trai "dùng hết điểm IQ vào nhan sắc" kia đừng quay Tiktok nữa mà nên gọi ngay cho đội cứu hỏa.

Không muốn làm mất hứng mọi người, Cảnh Ngọc tạm thời nhận lời.

Vừa ngồi xuống, cô đã nghe Đồng Trân bất ngờ hỏi bằng tiếng Trung, "Bị bỏ rơi à?"

Cậu ta còn giữ thể diện, nói tiếng Trung trước mặt những người khác, nở nụ cười đầy thiện ý, nhưng vẻ bề ngoài hoàn toàn không che giấu được ý trêu chọc.

Cảnh Ngọc nhìn bài trên tay, bình thản trả lời, "Không muốn bị mắng thì tốt nhất câm miệng. Nước trong đầu cậu là để tưới cho cái cây ngọc bích không tồn tại trong tim sao?"

Đồng Trân liếc cô một cái, lấy thêm bài.

"Dù gì cô cũng là chị tôi," Đồng Trân dừng lại một chút rồi nói tiếp, "Gần đây tôi mới biết chuyện bố cắt trợ cấp của cô. Tôi hiểu vì sao cô trước đây lầm đường lạc lối. Bây giờ cô quay về, nhận lỗi với bố đi—"

Tiếc là chiêu bài tình cảm này không hề có tác dụng với Cảnh Ngọc, nhất là với lời nói giả dối của Đồng Trân.

"Người và thú khác nhau," Cảnh Ngọc sửa lại, "Đừng dùng từ "chúng ta". Các người là các người, không liên quan gì đến tôi."

Tiếc thay, vận may của Cảnh Ngọc tối nay không tốt. Tất cả số chip đều lần lượt thua sạch, chỉ còn lại một cái cuối cùng. Cô do dự một chút.

– Thôi kệ, chơi vui là chính.

Nhưng Đồng Trân không nghĩ vậy. Cậu ta thắng liên tiếp nhiều ván, khi trò chuyện với Cảnh Ngọc, giọng nói còn lộ ra sự khoái chí.

"Cô nhận thua đi," Đồng Trân nói, "Đừng thua hết rồi lại không có tiền làm lộ phí về."

Sự mỉa mai trắng trợn này khiến Cảnh Ngọc phải kìm nén cơn giận.

Đồng Trân đặt bài xuống, vươn vai, hát nghêu ngao rồi đi vào nhà vệ sinh với dáng điệu ngạo mạn.

Cảnh Ngọc tức giận, cầm lấy con chip cuối cùng, định đặt lên bàn, thì bỗng nghe giọng nói quen thuộc mang theo ý cười của Klaus, "Jemma, thật là trùng hợp."

Cảnh Ngọc: "?"

Giọng nói quen thuộc ấy làm cô suýt đánh rơi con chip. Khi quay đầu lại, cô nhìn thấy Klaus đi cùng cô giáo của anh – Vanessa, à, và cả chồng của Vanessa.

Người sau cùng lịch sự tháo mũ, mỉm cười chào cô.

Klaus nói vài câu xin lỗi với họ, sau đó thong thả tiến lại gần dưới ánh mắt tò mò của Hilger. Anh cúi xuống nhìn bài của Cảnh Ngọc, nhẹ thở dài, "Rồng con đã mất vận may của mình sao?"

Tối nay Cảnh Ngọc thật sự thua thảm.

Hầu hết những con bạc đều có một tâm lý chung, luôn nghĩ "lỡ ván sau mình lật ngược được thì sao". Cảnh Ngọc không biết tối nay cô đã bao nhiêu lần ôm hy vọng đó, nhưng đáng tiếc đều thất bại.

Kỹ năng chơi bài của cô hoàn toàn nhờ Klaus chỉ dạy. Từ trước đến giờ, Klaus chưa bao giờ ủng hộ cô đánh bạc, và Cảnh Ngọc cũng rất ít khi tìm được đối thủ ngang tầm. Chơi với Klaus thì chẳng có gì thú vị, trình độ của anh quá cao, chỉ cần liếc qua là biết cô sẽ ra bài gì. Đôi khi thấy cô chơi không nổi nữa, Klaus còn cố tình nhường vài ván để cô thắng, nhưng Cảnh Ngọc không thích điều đó.

Mặc dù Hilger có chút không vui, nhưng cậu vẫn lịch sự nhờ những người bạn của Jemma nhường chỗ, để Klaus có thể ngồi cùng. Cậu ngồi bên phải Cảnh Ngọc, còn bên trái cô là Klaus.

Không sao cả, Hilger tự an ủi mình.

Mặc dù trong lịch sử Trung Quốc từng có lúc coi bên trái là tôn quý, cũng có lúc coi bên phải là tôn quý, nhưng bây giờ là thời đại toàn cầu hóa, vị trí bên phải luôn có phần quan trọng hơn bên trái. Ngồi bên cạnh Jemma, dù thế nào, cậu vẫn có cảm giác vị trí của mình cao hơn bạn trai cũ của cô.

Nhưng Klaus vừa ngồi xuống, Cảnh Ngọc đã lập tức đưa bài của mình cho anh.

Cô còn hạ giọng trò chuyện với Klaus bằng tiếng Trung.

Hilger nghe không hiểu. Nếu Cảnh Ngọc nói chậm từng từ từng câu một, cậu có thể hiểu được phần nào. Nhưng hai người họ nói chuyện quá lưu loát, đến mức Hilger chỉ nghe thấy loáng thoáng "long @#??%*".

Cậu buồn bã đến mức quyết định về nhà ngay tối nay sẽ chép lại hai cuốn "Tam tự kinh" và "Thiên tự văn" mà mình đã mua với giá đắt đỏ, để nâng cao trình độ tiếng Trung.

Cảnh Ngọc khẽ nói với Klaus, "Tôi không có tiền trả phí thuê anh đánh bài thay đâu."

"Không sao," Klaus cúi đầu nhìn bộ bài trong tay cô, gật nhẹ, nghe âm thanh trong trẻo của những lá bài. "Xét đến lịch sử tiêu dùng tốt đẹp trước đây của cô Jemma, tôi quyết định miễn phí cung cấp một lần dịch vụ đánh bài."

Đôi mắt Cảnh Ngọc sáng lên, "Chỉ một lần thôi sao?"

Cô thăm dò, bắt đầu mặc cả giống như đang kỳ kèo quà khuyến mãi ở chợ Giáng Sinh.

Klaus xoay bài trong tay, nghiêng đầu nhìn cô, "Hửm?"

"Tôi đã tiêu không ít lần rồi mà," Cảnh Ngọc nhắc nhở anh. "Nếu tính theo hệ thống tích điểm, cũng nên có nhiều món quà để đổi hơn chứ?"

Cô toan tính lợi dụng cơ hội này để lấy thêm lợi ích từ Klaus. Chẳng hạn, nhờ anh giúp cô xây dựng mối quan hệ, giải quyết một lần khủng hoảng, hoặc thậm chí thông qua các quan chức chính phủ.

Nhưng Klaus rõ ràng không dễ dàng hứa hẹn. Anh mân mê lá bài, làm bộ khó xử, "Chúng ta không có thỏa thuận trước về quà khuyến mãi."

Thấy đối phương tỏ ra không muốn nhượng bộ, Cảnh Ngọc đành hạ thấp kỳ vọng. Dù sao, chỉ cần có quà khuyến mãi, dù không phải giúp cô xây dựng mối quan hệ cũng không sao. Không muốn bỏ lỡ cơ hội, cô vẫn cố gắng thuyết phục Klaus, "Nhưng bây giờ anh đưa ra cũng đâu có muộn. Biết đâu tôi sẽ tiếp tục ủng hộ vì món quà này thì sao?"

Klaus vẫn đang tập trung vào bộ bài trước mặt, hoàn toàn không để ý đến lời của cô.

Cảnh Ngọc thất vọng.

"Thôi được," Klaus thở dài, như thể đang cố gắng nhượng bộ một cách đau lòng. Anh rút một lá bài, nói, "Tôi đồng ý tặng thêm hai lần phục vụ buổi tối, cả đêm."

Với Cảnh Ngọc, quà khuyến mãi là thứ chẳng mất gì mà lại được lợi. Không có thì thôi, có thì càng tốt. Cô không ngờ thật sự thuyết phục được Klaus, trong niềm vui chiến thắng của một người giỏi chi tiêu, cô vội vã đồng ý mà không suy nghĩ kỹ, "Tuyệt vời."

Hai giây sau, cô chợt nhận ra điều gì đó, ngẩn người nhìn Klaus, "Tôi cảm thấy hình như có gì đó không đúng."

"Anh... tên cáo già này, hình như đang lừa tôi thì phải."
​
 
Đường - Đa Lê
Chương 66: Moi sạch gia sản​


Klaus lần đầu tiên nghe thấy từ "cáo già" từ miệng của Cảnh Ngọc. Mặc dù có chút khác biệt văn hóa, nhưng điều này không hề ảnh hưởng đến việc hiểu ý nghĩa của từ này.

Đây là lần đầu tiên, kể từ khi quen biết Cảnh Ngọc, cô thẳng thắn nói ra một cách gọi đầy tính xúc phạm như vậy.

Klaus siết chặt bộ bài trên tay, ánh mắt cuối cùng cũng rời khỏi các quân bài, nhìn sang Cảnh Ngọc.

"Đồ đã bán ra, miễn trả lại," Klaus tốt bụng nhắc nhở cô, "Là một thương nhân thành công, em phải có tinh thần hợp đồng."

Cảnh Ngọc phản bác, "Rõ ràng anh cũng hưởng lợi mà, cái gọi là quà tặng này chính là đôi bên cùng có lợi! Cáo già! Cáo già!"

Đáng tiếc là câu nói này không đạt được hiệu quả như cô mong muốn, Klaus hoàn toàn không quan tâm đến việc cô gọi mình như vậy.

Anh chỉnh lại bộ bài trong tay, thờ ơ liếc qua những lá bài mà các đối thủ khác cầm và số lượng quân bài trên bàn.

Trước ánh mắt trách cứ của Cảnh Ngọc, Klaus nói, "Nói thẳng ra, tôi không để tâm việc em dùng cách gọi không lịch sự này để nói về tôi."

Cảnh Ngọc chân thành nói, "Kính thưa ngài Klaus, tầm vóc của ngài quả thật rất rộng lớn, rất cao."

Klaus điềm tĩnh đáp lại, "Cô Cảnh Ngọc thông minh, kỹ thuật đàm phán của em cũng rất cuốn hút."

Klaus không hề có chút ý định hối hận nào, cứ thế mà quang minh chính đại áp đặt mua bán ép buộc. Không, đúng hơn là cưỡng ép tặng quà.

Cảnh Ngọc bất ngờ nhận thêm hai đêm "dịch vụ ban đêm", dù điều này cũng mang lại niềm vui cho cô, nhưng với tính cách không bao giờ chịu thiệt, cô vẫn cố gắng tranh luận với Klaus.

Cô suy nghĩ một lát, rồi nhanh nhạy nắm bắt sơ hở, lý lẽ vững vàng phản bác, "Nhưng, hình như anh chưa nói thời hạn đổi quà, đúng không? Hai đêm quà tặng này, tôi muốn đổi lúc nào thì đổi lúc đó?"

Klaus gật đầu, "Về lý thuyết là vậy."

Cảnh Ngọc suýt chút nữa reo lên, cô nói, "Vậy thì tôi sẽ tích lại, sau này dùng một lượt."

Người ta đều có thất tình lục dục, Cảnh Ngọc thừa nhận cơ thể của Klaus có sức hấp dẫn lớn đối với cô.

Nhưng hôm nay cô rất mệt, đầu óc cũng mệt, cô không muốn tiếp tục tận hưởng niềm vui nữa.

Klaus không vạch trần tâm tư nhỏ của cô.

Anh ngồi bên cạnh Cảnh Ngọc, cầm lấy những lá bài xấu của cô, tiện thể nhắc nhở một người bạn chuẩn bị hút thuốc gần đó, "Làm ơn đừng hút thuốc trong khu vực dùng bữa."

Anh nói rất lịch sự, cả về từ ngữ lẫn giọng điệu, không có chút vấn đề nào. Nhưng người vừa rút điếu thuốc ra lại cảm thấy như bị khiển trách, lập tức cất thuốc đi và rối rít xin lỗi, "Xin lỗi, xin lỗi."

Klaus nói, "Cảm ơn sự hợp tác của cậu."

Người bạn kia vội vàng nói không có gì.

Sau khi hai bên khách sáo với nhau, người bạn ấy gõ tay lên hộp thuốc, càng nghĩ càng thấy kỳ lạ, không nhịn được mà ngẩng đầu nhìn Klaus.

Áo sơ mi đen, không thắt cà vạt, tóc vàng, mắt xanh, làn da trắng, không hề nhuộm rám nắng, nước hoa trên người cũng mang hương gỗ.

Đó là một người đàn ông rất đẹp trai, không đeo phụ kiện đắt tiền nào, cũng không đeo đồng hồ, chỉ có bàn tay phải đeo một chiếc nhẫn hồng ngọc, ánh lên sự thanh lịch đặc trưng của đá quý dưới ánh đèn.

Người đàn ông tóc vàng này rất lịch sự, luôn giữ nụ cười, ngay cả khi nói chuyện với Jemma cũng rất nhẹ nhàng, nhiều lần bị cô chọc cười đến nheo mắt.

Nhưng người đàn ông dịu dàng này lại có một loại khí chất đặc biệt, khiến người khác không kìm được mà muốn phục tùng, vô thức muốn quỳ rạp dưới chân anh.

Chẳng hạn như vừa rồi, người bạn ấy vô thức làm theo mệnh lệnh của anh.

Hirger thì không có nhiều suy nghĩ linh tinh như vậy, cậu sớm đã gặp Klaus, đánh giá của cậu về đối phương là, một người đàn ông đẹp trai đầy mê hoặc.

So với điều đó, cậu quan tâm hơn đến việc vừa nãy Cảnh Ngọc và Klaus đã nói gì. Đã ba ngày rồi, đây là lần đầu tiên Hirger thấy Cảnh Ngọc lộ ra vẻ mặt vui vẻ như vậy.

Cậu uống hai ly rượu, cuối cùng không nhịn được, lén hỏi Cảnh Ngọc, "Jemma, vừa rồi hai người đang nói chuyện thú vị gì vậy?"

"Ừm," Cảnh Ngọc đau đớn thở dài nói với cậu, "Chúng tôi đang thảo luận về những cái bẫy tinh vi mà chủ nghĩa tư bản thiết lập, bao gồm cả việc cổ xúy chủ nghĩa tiêu dùng và sự cám dỗ của quà tặng."

Hirger nghiêm túc tỏ lòng kính trọng, "Cậu thực sự rất nỗ lực."

Không ngờ Jemma và bạn trai của cô ấy thường thảo luận những kiến thức liên quan đến học thuật như thế này, Hirger đơn giản hồi tưởng lại những lời mời mà trước đây cậu dành cho Cảnh Ngọc, toàn là mời cô xem bóng đá hoặc chơi bóng đá.

Hirger nghĩ, cậu biết mình sai ở đâu rồi.

— Lần tới, thử mời Jemma cùng đến học viện nghe giảng về tài chính tiền tệ và thị trường chứng khoán thu nhập cố định vậy!

Đồng Trân từ phòng vệ sinh quay lại thì thấy Klaus, chàng trai tóc vàng, đang ngồi cạnh Cảnh Ngọc.

Cậu ngẩn người trong khoảng hai phút.

Khuôn mặt này, tất nhiên cậu vẫn nhớ, một cách rất sâu sắc.

Không nói một lời, Đồng Trân trở lại chỗ ngồi ở bàn chơi bài.

Không cần ai giới thiệu, mấy người bạn khác đã không kiên nhẫn được nữa, vội vàng muốn tiếp tục chơi.

Cảnh Ngọc ngồi bên cạnh, hào hứng nhìn Klaus đánh bài.

Cô không hề nghi ngờ kỹ năng chơi bài của anh.

Khi Đồng Trân ra lá bài đầu tiên, ánh mắt vẫn luôn dán chặt vào Cảnh Ngọc. Muốn nói điều gì đó, môi mấp máy vài lần nhưng cuối cùng lại mím chặt.

Cảnh Ngọc không quan tâm đến cậu, toàn bộ sự chú ý của cô đều dồn vào những lá bài Klaus đang cầm, muốn xem anh sẽ làm gì. Cô cực kỳ hứng thú với cách học "cận kề" như thế này.

Klaus cũng cố tình giảm tốc độ ra bài. Dẫu vẫn đang chơi cùng người khác, anh không thể tách từng lá bài ra để giảng giải lý do cho Cảnh Ngọc, nhưng cô đã theo anh đủ lâu, quá hiểu chiến thuật của anh. Hầu như chẳng cần anh nói nhiều, cô tự mình đã có thể đoán được.

Cô rất thông minh, chỉ là thiếu kinh nghiệm thực chiến.

Ban đầu, Đồng Trân vẫn giữ được bình tĩnh, nhưng những đồng xu cậu thắng được lần lượt thua sạch vào tay Cảnh Ngọc. Càng thua qua từng ván, cậu càng mất đi sự bình thản, các phép tính trong đầu bắt đầu rối loạn, liên tục phạm sai lầm.

Những đĩa tapas trên bàn đã nguội ngắt, cậu càng chơi càng căng thẳng, nóng đến mức phải tháo khuy cổ tay áo sơ mi. Không có khuy măng sét, cậu thô lỗ và sốt ruột xắn tay áo lên.

Hành động này không được lịch sự cho lắm.

Ly rượu trên bàn bị cậu hất ngã xuống đất, phát ra tiếng vỡ loảng xoảng, rượu đổ tung tóe khắp nơi.

Klaus vẫn giữ nguyên vẻ mặt từ đầu đến cuối, dù thắng cũng không tỏ vẻ gì. Những quân bài xếp thành hình quạt trên tay, anh gom các đồng xu trên bàn đẩy đến trước mặt Cảnh Ngọc, mỉm cười nói, "Đếm xem nào, rồng con đã lấy lại được hết những gì thuộc về mình chưa?"

Mãi đến khi anh mở lời bằng tiếng Trung, Đồng Trân mới giật mình ngẩng đầu lên nhìn anh. Đôi mắt của Đồng Trân đã đầy những tia máu đỏ.

Cảnh Ngọc chỉ đáp một tiếng "Ừm," rồi hào hứng đếm số đồng xu Klaus đẩy đến trước mặt cô. Một đồng, hai đồng... Không chỉ lấy lại được toàn bộ, cô còn thắng cả phần của Đồng Trân và những người bạn của anh.

Đồng Trân nói, "Chơi tiếp."

Klaus cuối cùng cũng nhìn người em trai cùng cha khác mẹ của Cảnh Ngọc, anh hỏi, "Cậu còn gì nữa?"

Ngữ điệu rất lịch sự, nhưng Đồng Trân lại cảm thấy bị sỉ nhục sâu sắc.

Đồng Trân thò tay vào túi.

Trống trơn.

Toàn bộ tiền mặt đã thua sạch.

Cậu tháo chiếc đồng hồ trên cổ tay, cả cúc áo đính kim cương, trâm cài ngực, chiếc ví rỗng không còn một đồng euro...

Tất cả đều bị cậu tháo xuống, ném lạch cạch lên bàn.

"Tôi vẫn còn những thứ này," Đồng Trân như đã rơi vào trạng thái gần như cố chấp, lặp lại, "Chơi thêm một ván nữa."

Cậu thực sự bị cuốn vào cuộc chơi.

Niềm sung sướng khi thắng lúc nãy bao nhiêu, giờ thảm hại bấy nhiêu.

Thậm chí còn gấp đôi.

Klaus nhìn thoáng qua đống lỉnh kỉnh trên bàn, cười nhắc nhở cậu, "Xin lỗi, tôi không hứng thú với việc cá cược bằng hàng giả."

Đồng Trân khựng lại.

Cảm giác nhục nhã càng dâng cao, cậu nâng giọng giải thích về những món đồ của mình, "Những thứ này đều do chị tôi đích thân mua từ Pháp."

Klaus tiếc nuối nói, "Pháp cũng có những kẻ lừa đảo chuyên nghiệp... Thật đáng tiếc, cho phép tôi gửi lời chia buồn đến chị cậu."

Mặc dù đã hơn 20 tuổi, nhưng là con trai duy nhất trong gia đình, Đồng Trân thật sự là được nuông chiều mà lớn lên. Những người như cậu đều có điểm chung, đó là ý thức bản thân quá cao, cùng lòng tự tôn và sự tự tin kỳ lạ.

Nghe Klaus nói vậy, máu nóng lập tức dồn lên đầu, cậu suýt nữa muốn tranh cãi với anh ta.

Nhưng không dám.

Cậu biết Klaus là loại người thế nào.

Cơn giận nghẹn trong lồng ngực, Đồng Trân nhặt từng món đồ vừa ném lên bàn trở lại. Tối nay cậu đã thua đến không thể chịu nổi, ví tiền đã rỗng tuếch. Lại còn phát hiện chiếc đồng hồ hàng hiệu mà cậu bỏ ra một số tiền lớn để nhờ chị gái mua là đồ giả.

Cậu cố nén cơn giận, gom đồ đạc lại, đến cả khuy măng sét cũng chưa kịp gắn lại, cứ thế nắm trong tay cùng chiếc đồng hồ, siết chặt đến nỗi phát ra tiếng ma sát chói tai.

"Khoan đã," Cảnh Ngọc bất ngờ gọi cậu lại, "Chờ một chút."

Đồng Trân quay đầu nhìn cô.

Cảnh Ngọc bình thản đặt vào tay cậu một đồng xu 2 euro, "Cầm lấy mà đi xe, chắc là đủ để trả tiền vé tàu điện một chiều."

Đồng Trân cảm thấy tim mình run lên một nhịp. Cậu kinh ngạc nhìn đồng xu trong tay. Sau một hồi lâu, ánh mắt phức tạp quay về phía Cảnh Ngọc. Cậu như lần đầu tiên nghiêm túc quan sát người chị gái này của mình.

Nhưng Cảnh Ngọc chẳng có ý định trò chuyện thêm. Cô ngồi lại bên Klaus, vui vẻ đếm chồng xèng của mình.

Trong lồng ngực Đồng Trân dâng lên một cảm giác ấm áp không rõ nguyên do. Mang theo sự ấm áp kỳ lạ đó, cậu nắm chặt đồng xu 2 euro, cắn răng rời khỏi nơi này.

Cậu quyết định, hôm nay sẽ mua vé xe điện một chiều về nhà.

Cảnh Ngọc đang ngân nga bài "Thần tài tới", vui vẻ đếm tiền thì nghe Klaus nói, "Tôi không ngờ em lại giúp cậu ta."

"Giúp ai cơ?" Cảnh Ngọc ngơ ngác hỏi, nhanh chóng hiểu ra, "À, anh nói Đồng Trân à?"

Dừng lại một chút, cô mở lời với vẻ thích thú, "Yên tâm đi, từ đây về chỗ cậu ta ở có tới sáu trạm. Tôi đã tính rồi, giá vé xe điện ít nhất cũng là 2,5 euro. Hiện giờ, trên người cậu ta chỉ có 2 euro tiền mặt, không mua nổi đâu."

Klaus: "Hửm?"

"Nhìn dáng vẻ lúc nãy, tôi đoán giờ cậu ta đang cảm động tới mức chuẩn bị bắt xe điện về rồi ấy chứ. Nhưng từ trạm xe điện gần nhất tới chỗ đón taxi phải đi bộ hơn 1km. Một đoạn đường dài như thế..." Cảnh Ngọc cười tủm tỉm, "Ừm, không mua được vé, phải dầm mưa đêm, khả năng cao Đồng Trân sẽ không chịu nổi mà chọn cách trốn vé. Nhưng trùng hợp quá, nghe đâu tối nay ở Heidelberg, các nhân viên soát vé đang kiểm tra gắt gao trên xe điện..."

Klaus kiên nhẫn nghe hết. Anh theo thói quen định đưa tay xoa đầu cô, nhưng khi sắp chạm đến mái tóc thì khựng lại, thu tay về.

Anh khen ngợi, "Jemma, em làm rất tốt."

Cảnh Ngọc khiêm tốn đáp, "Vẫn là nhờ thầy Klaus chỉ dạy tận tình."

Klaus cố nín cười, bổ sung, "Ôi, Chúa nhân từ. Mong rằng cả đời này tôi sẽ không phải nếm thử thủ đoạn nho nhỏ của quý cô đây."

Cảnh Ngọc: "..."

Không có Đồng Trân, Cảnh Ngọc cùng vài người bạn còn lại chuyển sang chơi trò cờ bay do quán cung cấp.

Klaus rời đi, sang phía khác của quán để ăn tối cùng cô giáo Vanessa và chồng bà.

Rồng bị lừa mất bảo vật, ngồi trên tảng đá bối rối.

- Ma vương tình cờ đi ngang, không chỉ giúp rồng lấy lại kho báu mà còn moi sạch cả gia sản của kẻ lừa đảo, trả về trước mặt rồng.

- Để cảm ơn, rồng ân cần tặng ma vương một biệt danh mới, "Cáo già."

Klaus nhớ lại dáng vẻ và giọng điệu của Cảnh Ngọc khi nói hai chữ đó, bất giác bật cười.

Vanessa hỏi, "Klaus?"

"Xin lỗi, thưa cô." Klaus đáp, "Em vừa nghĩ tới Jemma."

Vanessa mỉm cười dịu dàng, "Ta hiểu mà."

Bà là giáo viên của Klaus, cũng là người đầu tiên phát hiện những điều bất thường trong trại trẻ mồ côi và công khai vạch trần sự thật.

Chính loạt ảnh do chồng bà chụp và bài báo ông viết đã giúp gia tộc Essen biết đến sự tồn tại của Klaus.

Một trại trẻ mồ côi mang danh nghĩa cứu giúp các trẻ em thuộc mọi sắc tộc, bề ngoài khoác áo từ thiện, nhưng bên trong lại hành hạ, đánh đập những đứa trẻ không nơi nương tựa. Viện trưởng lúc đó rất nổi tiếng, chẳng ai tin ông ta có thể phạm những tội ác kinh khủng như vậy.

*

Khi nhìn thấy Hilger đi ngang qua, Klaus liền đứng dậy mời cậu lại gần. Hỏi vài câu, Hilger không đề phòng mà đáp ngay. Cậu định gọi xe để cùng Cảnh Ngọc về khách sạn.

Klaus bình thản rót cho cậu một ly rượu được pha từ vodka nồng độ cao, "Sớm vậy à, không định uống thêm chút gì sao?"

Hilger vốn mê rượu. Ngửi thấy mùi, cậu không nhịn được hỏi, "Đây là gì?"

"Tôi không rõ, có lẽ là loại rượu hoa quả mới của quán." Klaus đẩy chiếc ly nhỏ đến trước mặt cậu, "Muốn thử không?"

Ly trông rất nhỏ gọn, lượng rượu cũng không nhiều. Hilger vừa nói cảm ơn vừa uống cạn. Cậu chào Klaus rồi chuẩn bị gọi taxi.

Nhưng vừa bước được vài bước, chân cậu mềm nhũn. Căn phòng với những bức tường sơn vàng và đồ nội thất xanh nhạt như hòa tan, xoắn xuýt vào nhau. Hilger kinh ngạc "hả" lên một tiếng, người loạng choạng suýt ngã.

Klaus đeo găng tay đen kịp thời đỡ lấy cậu. Anh hỏi với vẻ quan tâm, "Cần tôi gọi taxi giúp không?"

Rượu bốc lên, Hilger bắt đầu nói lảm nhảm. Ngay cả từ "Jemma" cậu cũng kéo dài âm như đứa trẻ tập nói.

"Tôi sẽ đưa Jemma về." Klaus ra hiệu cho tài xế gần đó đỡ Hilger lên xe, "Cứ yên tâm."

Hilger được tài xế dìu đi, miệng vẫn lầm bầm. Không ai hiểu cậu đang nói gì.

Klaus đứng thẳng dậy, nở nụ cười nhã nhặn, cảm ơn Hilger với vẻ chân thành, "Cảm ơn cậu, Hilger ngây thơ."

Cảnh Ngọc đợi mười phút vẫn không thấy Hilger quay lại.

Cô bắt đầu thấy buồn ngủ.

Những người khác thì hào hứng, rủ nhau đến câu lạc bộ đêm. Cảnh Ngọc không định đi. Cô muốn về khách sạn nghỉ ngơi nên tính ghép xe với Hilger.

Nhưng cậu mãi không quay lại. Cảnh Ngọc ngáp dài, nghĩ ngợi linh tinh để giữ đầu óc tỉnh táo. Cô tưởng tượng viễn cảnh khi về khách sạn, nên đánh răng trước hay tắm trước? Hay là vừa gội đầu vừa đánh răng dưới vòi sen nhỉ? Nghe có vẻ hơi lười...

Thậm chí, cô còn nghĩ đến thực đơn bữa sáng ngày mai. Nếu Hilger còn chưa tới, có lẽ cô sẽ suy tính tiếp đến bữa trưa.

Khi chuẩn bị gọi điện cho cậu, vừa lấy điện thoại ra, cô nghe thấy tiếng Klaus đầy ngạc nhiên, "Ồ sao lại có một mình em ở đây?"

Quay đầu lại, cô thấy Klaus đứng không xa, đằng sau là giấy dán tường cũ đã phai màu theo thời gian.

Cảnh Ngọc nói, "Tôi đang đợi Hilger."

"Thật sao?" Klaus tiến lại gần, trầm ngâm, ánh mắt lộ vẻ nghi hoặc. "Lúc tôi tiễn cô Vanessa ra ngoài, thấy Hilger đã lên taxi rồi."

Cảnh Ngọc: "Hả?"

Cô ngạc nhiên. Hilger uống nhiều quá à? Hay quên mất chuyện này?

"Có lẽ cậu ấy say rồi, quên mất." Klaus thở dài, đôi mắt xanh ánh lên vẻ dịu dàng. "Làm sao Hilger có thể để một quý cô chờ ở đây vậy? Thật không thể tin nổi."

"Tôi còn tưởng cậu ấy sẽ đưa em về cơ." Klaus thong thả tháo găng tay bên phải, để lộ bàn tay trắng như tuyết. Anh lịch thiệp chìa tay ra trước mặt cô, giọng đầy yêu chiều, "Bé rồng xinh đẹp, để tôi đưa em về nhé."
​
 
Đường - Đa Lê
Chương 67: Cô gái hào phóng​


Khi Cảnh Ngọc bước ra khỏi nhà hàng nhỏ, bên ngoài trời vẫn đang mưa không ngớt.

Cô phát hiện ra chiếc xe mà tài xế của Klaus lái chính là một chiếc Cullinan – chính chiếc xe mà lần đầu cô cùng Klaus tham gia buổi săn bắn, một kỷ niệm khiến cô nhanh chóng trưởng thành.

Cảnh Ngọc hơi khựng lại, giữa tiếng ồn ào náo nhiệt bên ngoài, cô nâng váy cẩn thận bước lên xe.

Khu vực này có rất nhiều quán rượu và quán cà phê. Dù trời đã muộn, vẫn có người đang uống rượu hoặc thưởng thức trà đỏ.

Những chiếc lá cây bị gió mưa xô đẩy phát ra tiếng rào rào. Bên ngoài, những chú bồ câu trắng hoặc xám nhanh nhẹn đáp xuống từ ngọn cây, xuyên qua màn mưa và đậu dưới mái hiên cửa tiệm.

Đàn bồ câu này không sợ người, thảnh thơi dạo bước dưới mái hiên, từng con béo tròn thong thả rỉa lông và vỗ cánh, rũ rũ những hạt mưa rơi trên lông.

Bồ câu và ngỗng đều là động vật được bảo vệ ở Đức,, không ai được tùy tiện bắt giữ. Người Đức hiếm khi ăn các loại gia cầm.

Trước khi đến Đức, Cảnh Ngọc từng nghe một giáo viên kể rằng, đã có du học sinh vì bắt bồ câu ở quảng trường để nướng ăn mà bị trục xuất.

Dù khả năng cao đây chỉ là lời đồn thổi, nhưng việc bắt bồ câu đúng là sẽ bị phạt rất nặng.

Cảnh Ngọc chăm chú nhìn đàn bồ câu bên ngoài đang rỉa lông, mưa bị gió thổi rơi lộp độp trên cửa kính xe, tạo ra âm thanh lách tách đều đặn. Cô đột nhiên cảm thấy một chút nhớ nhà.

Klaus hỏi cô,"Em mệt không?"

"Không sao," Cảnh Ngọc đáp, "Thấy bồ câu, tôi hơi nhớ quê nhà."

Khi nói những lời này, đầu ngón tay cô khẽ chạm lên cửa kính, giọng cô dần trầm xuống.

Khu phố mà cô lớn lên cũng có rất nhiều bồ câu, phần lớn là bồ câu trắng. Vào những ngày trời trong nắng đẹp, chúng tung cánh bay lên trời xanh, tựa như những đám mây xinh đẹp.

Klaus đã hiểu.

Sau một thoáng suy tư, anh nói với Cảnh Ngọc, "Dù người Đức không ăn bồ câu, nhưng nếu em muốn, ngày mai tôi có thể nhờ người nấu cho em một nồi súp bồ câu hầm."

Cảnh Ngọc: "..."

Ngoài cửa xe, đàn bồ câu vỗ cánh bay đi.

Cô quay người lại, rời tay khỏi tấm kính, nhẹ nhàng nhắc nhở Klaus,"Tôi thỉnh thoảng cũng muốn có chút cảm xúc văn nghệ, đừng phá hỏng bầu không khí nhớ quê nhà mà tôi vừa dày công vun đắp, được không?"

Klaus cười nói xin lỗi,"Thành thật xin lỗi."

"Anh phải hiểu rằng, tôi không thể lúc nào cũng nghĩ đến ăn ăn ăn," Cảnh Ngọc nghiêm trang nói với anh, "Trong đầu tôi, ngoài chuyện ăn uống, còn có nhiều thứ khác giá trị hơn."

Klaus hỏi,"Ví dụ như tiền?"

Cảnh Ngọc nói, "Kính thưa ngài cáo già, nếu anh còn nói thêm một câu nữa, xin hãy để tôi xuống xe ngay lập tức."

Klaus cố nén cười, nhìn cô, "Xin lỗi, em tiếp tục đi."

Cảnh Ngọc hài lòng, hắng giọng, "Vừa rồi tôi nói đến đâu rồi nhỉ? À, tiền."

Cô nghiêm nghị nói, "Tiền dĩ nhiên cũng là một thứ tốt đẹp."

Klaus hạ giọng, hỏi cô, "Em cảm thấy nó tốt đẹp ở chỗ nào?"

Giọng nói và cách anh hỏi thật sự có sức hút khiến người ta khó lòng không trả lời theo ý anh.

"Tiền có thể giúp cuộc sống nhẹ nhàng hơn, không cần lãng phí tất cả thời gian và sức lực chỉ để lo chuyện ăn no mặc ấm," Cảnh Ngọc không nhìn anh, chỉ nghiêng mặt nhìn ra cửa sổ, ánh mắt dán vào những hạt mưa trên kính, những giọt nước nhỏ tí tách, "Có lẽ anh chưa từng trải qua cảm giác túng thiếu – đặc biệt là khi người thân phải tiết kiệm đến mức không đi khám bệnh, chỉ đến khi đau đớn không chịu nổi mới đến viện và phát hiện bệnh đã không thể chữa trị."

Klaus chậm rãi siết chặt bàn tay.

Lời nói này gợi anh nhớ đến một số ký ức đau đớn.

Người mẹ ho ra máu trong tiệm ăn Trung Hoa, những cơn đau kéo dài không dứt ở phổi bà.

Những đêm thức trắng nghe tiếng mẹ r*n r* vì bệnh tật, hóa đơn thuốc đắt đỏ, những đơn điều trị giá trên trời mà bác sĩ đưa ra...

Cảnh Ngọc khẽ nói, như thể tự lẩm bẩm, "Có lẽ anh sẽ không hiểu được."

Klaus không trả lời.

Anh hiểu rất rõ.

"Tình yêu, thứ gọi là tình yêu ấy, dường như chẳng có giá trị cao hơn tiền, ít nhất là đến giờ tôi vẫn chưa nhận ra," Ánh mắt Cảnh Ngọc có chút mơ màng, cô ngây người nhìn cửa sổ tối đen, vẻ mặt bỗng thoáng hiện nét bối rối, "Khi người thân đau đớn vì bệnh tật, chẳng lẽ có thể nói với bác sĩ rằng, "Tôi yêu họ rất nhiều, rất nhiều tình yêu, xin hãy cứu họ đi" sao?""

Klaus nhìn Cảnh Ngọc đang dựa vào cửa sổ xe.

Anh nhìn rõ khuôn mặt cô. Trong bốn năm qua, đây là lần đầu tiên anh thấy nét biểu cảm này – vẻ mặt mong manh, bối rối và bất lực.

Cảnh Ngọc trước đây dù có lo lắng vì tiền bạc, buồn bã vì chuyện học hành hay đau khổ vì ly trà sữa... cũng chưa bao giờ như thế này.

Lúc này, cô như một chú nhím thu mình lại, giấu hết những chiếc gai sắc nhọn, thận trọng phô bày chiếc bụng mềm mại màu hồng phấn, nhẹ nhàng để anh nhìn thoáng qua.

Chỉ thoáng qua thôi.

— Tôi tin anh, nên mới cho anh lén nhìn nỗi buồn mà tôi giấu kín.

Klaus định an ủi cô, "Bé rồng —"

"Vậy nên," Cảnh Ngọc đột ngột quay sang nhìn anh, từng chữ đều mạnh mẽ, ánh mắt long lanh, biểu cảm đã thay đổi hoàn toàn, giọng nói trở nên vui tươi, "Hai buổi tối mà anh hứa tặng thêm đó, có thể quy đổi thành tiền mặt không?"

Klaus: "..."

Anh cố gắng hít thở đều, "Jemma, em biết không? Khi em không nhắc đến tiền, sẽ có người sẵn lòng dâng hết châu báu lên trước mặt em."

Cảnh Ngọc hiểu ngay.

Cô nâng tay lên, định làm động tác kéo khóa miệng—

Nhưng Klaus đã nhanh tay giữ lấy cổ tay cô, nhẹ nhàng ngăn lại.

Qua lớp vải áo, Klaus chính xác giữ lấy cổ tay của Cảnh Ngọc, động tác không hề mạnh, như thể lần đầu tiên sử dụng đũa gắp đồ ăn, sợ làm vỡ đồ phía bên kia.

Cánh tay của Cảnh Ngọc hơi lạnh, cảm giác này xuyên qua lớp áo sơ mi truyền đến ngón tay của Klaus. Nhiệt độ của cả hai cứ thế im lặng hòa quyện vào nhau.

Klaus dịu dàng nhìn Cảnh Ngọc, ánh mắt không rời đôi mắt đen láy của cô.

"Nhưng có một điều kỳ lạ," Klaus mỉm cười nói, "Tôi lại thấy cô gái hay lắm lời này đẹp hơn bao giờ hết."

Tim Cảnh Ngọc bỗng giật thót một nhịp, mạnh mẽ và rõ ràng.

Kỳ lạ thật.

Thật kỳ lạ, rõ ràng những lời anh nói rất bình thường.

Rõ ràng Klaus đã khen ngợi cô vô số lần về vẻ đẹp, sự thanh tao, duyên dáng, đáng yêu, thông minh, nhạy bén, lanh lợi.

Anh đã từng gần như dùng hết mọi từ khen ngợi mà anh biết trong tiếng Trung.

Nhưng chưa bao giờ có lời khen nào lại nghe êm tai đến như hôm nay.

Cảnh Ngọc mở to mắt nhìn anh.

Trong mắt anh, cô thấy gương mặt của chính mình, hai má thoáng ánh lên sắc hồng kỳ lạ, như vì phấn khích, lại như chút giận dữ, biểu cảm này trông chẳng giống cô chút nào.

Biểu cảm này không phải kiểu cô thường thể hiện.

Cô hừ một tiếng rõ to, cố gắng rút tay mình ra khỏi lòng bàn tay anh.

Cúi mắt không nhìn Klaus, cô ra sức xoa cổ tay mình, không quên phản bác, "Tôi đương nhiên biết tôi rất xinh đẹp, không cần anh vòng vo nhắc nhở đâu."

"Đúng vậy," Klaus dịu dàng đáp, "Giá trị của em không cần dựa vào lời nói của người khác để chứng minh."

Cảnh Ngọc khựng lại, cuối cùng ngẩng đầu nhìn anh lần nữa.

"Tôi từng nói, em có quyền tự quyết định cuộc đời mình," Klaus nói, "Tôi rất vinh hạnh được chứng kiến sự trưởng thành của em."

Anh trò chuyện với cô một cách dịu dàng như thế, bằng tiếng mẹ đẻ của cô, sử dụng cách tư duy mà cô thích.

Mái tóc vàng óng ánh gọn gàng, trong đôi mắt xanh lục của Klaus giờ đây chỉ phản chiếu bóng hình của cô.

Như một người anh trai, người cha, ngài Klaus là một người thầy xuất sắc, vừa chỉ dạy, vừa dẫn dắt cô.

Cảnh Ngọc đột nhiên muốn ôm lấy ngài Klaus, nhưng cô cố gắng kìm nén sự thôi thúc này xuống thật sâu.

"Cảm ơn ngài," Cô dùng kính ngữ như trước đây, "Ngài Klaus."

"—Nhưng," Đôi mắt Cảnh Ngọc bỗng sáng lấp lánh nhìn anh, "Khi nào tôi có thể ăn được súp bồ câu vậy? Ông Điêu vẫn đang làm việc cho ngài sao? Có thể thêm nhiều táo đỏ, bách hợp, kỷ tử không? Có thể nấu cho tôi thật nhiều không?"

Ngài Klaus giờ đây đã quen với cách cô nhảy từ chủ đề này sang chủ đề khác, anh mỉm cười, bắt kịp sự thay đổi cảm xúc của cô.

"Sẽ có," Klaus nói, "Chỉ cần em yêu cầu, thứ gì cũng sẽ có."

Klaus tiễn Cảnh Ngọc về đến tận khách sạn.

Cô lấy thẻ ra để quẹt mở cửa phòng, nhưng có vẻ đầu óc không tập trung, thậm chí còn dùng nhầm thẻ bạc.

Sau vài lần thất bại, Klaus mới phát hiện và nhắc nhở cô.

Cảnh Ngọc mở được cửa phòng, nhưng không bước vào ngay.

Cô đứng ở cửa, dừng lại, nhìn Klaus.

Ngần ngừ vài giây, cuối cùng cô mới chậm rãi hỏi, "Anh có muốn vào ngồi một chút không?"

Klaus không hề nhúc nhích.

Ánh đèn trong phòng dịu dàng đến vậy, mái tóc của Cảnh Ngọc bị ánh sáng chiếu lên, lấp lánh sắc vàng nhạt.

Klaus trả lời đầy phong thái, "Ngọt ngào của tôi, khi em không còn lưỡng lự khi nói ra câu hỏi này, lúc đó tôi mới có thể vào."

Cảnh Ngọc ngơ ngác nhìn anh một hồi.

Cô nghi hoặc hỏi, "Gần đây anh có mua trà sữa cho cô gái nào khác không?"

Klaus hít sâu một hơi, anh thân thiện đáp lại cô, "Em chắc chứ? Em muốn hỏi điều này với một người đàn ông đã bốn tháng hơn không có quan hệ t*nh d*c sao?"

Cảnh Ngọc gãi đầu.

Cô định chào tạm biệt anh, nhưng đầu bỗng đau nhức, không nhịn được đưa tay lên xoa nhẹ.

Klaus chú ý đến động tác nhỏ này.

"Có lẽ do uống hơi nhiều rượu, lại bị gió lạnh thổi qua," Cảnh Ngọc nhíu mày, cố giải thích với anh, "Đầu hơi đau một chút."

Klaus dặn dò, "Uống nhiều nước ấm nhé."

Cảnh Ngọc ngẩn người mất một giây.

Cô nhanh chóng hiểu ra.

Ồ, hóa ra ngài Klaus không hiểu văn hóa mạng của người Trung Quốc. Trong mắt người nước ngoài, "nước ấm" của người Trung Quốc dường như có thể chữa bách bệnh. Dù là khó chịu gì, chỉ cần uống nước ấm là được.

Chắc hẳn, trong tâm trí của ngài Klaus, câu "uống nhiều nước ấm" là lời chào thân thiết và giản dị nhất. Thường thì, chỉ có những người gần gũi mới nói vậy với nhau.

Cô nên thông cảm cho người nước ngoài không quen thuộc với ngôn ngữ mạng Trung Quốc, cũng không có cách suy nghĩ như người Trung Quốc.

Nghĩ vậy, Cảnh Ngọc mỉm cười với ngài Klaus. "Cảm ơn," Cô nói, "Ngài cũng uống nhiều nước ấm nhé."

Cô vào phòng và nói với ngài Klaus, "Chúc ngủ ngon."

Klaus nhìn cô, "Chúc ngủ ngon."

Cạch.

Cửa đóng lại.

Klaus đứng trước cửa một lát. Khi quay đầu, anh thấy Hilger, trông giống một chú chó golden retriever to lớn, đang bám chặt lấy khung cửa, ánh mắt lộ rõ vẻ yếu ớt.

Hilger say đến mức hơi không tỉnh táo, đang cố gắng đấu tranh giữa suy nghĩ và rượu.

Cậu ta sống ngay cạnh phòng Cảnh Ngọc. Những giọt rượu khiến cậu loạng choạng, nhưng không ảnh hưởng đến khả năng nghe rõ cuộc trò chuyện giữa cô và Klaus.

Cậu luôn chăm chú nhìn bóng lưng của Klaus. Chỉ khi Cảnh Ngọc bước vào phòng, Hilger mới lảo đảo tiến lại gần và gọi, "Ngài Klaus—"

Klaus dừng bước, quan tâm hỏi, "Hilger, cậu ổn không?"

Hilger muốn nói rằng mình không ổn chút nào, tất cả là tại ly rượu mà anh đưa cho cậu ta.

Nhưng nét mặt của Klaus lại chân thành đến thế, thêm vào vẻ ngoài quá đẹp trai, và giọng điệu thì thật dịu dàng.

Ngay lập tức, mọi sự ấm ức trong lòng Hilger tan biến không dấu vết.

Ngài Klaus thực sự có một khí chất tuyệt vời. Hilger nhìn đôi mắt xanh lục chân thành của anh, không thể tin nổi người đàn ông này lại cố tình chơi xấu mình.

Người tóc vàng mắt xanh đích thực là thiên thần.

Hilger khẽ nói, "Ổn... ổn."

Klaus lịch sự hỏi, "Vậy cậu có việc gì muốn nói không?"

Hilger khựng lại một chút.

Cậu ta nói, "Là thế này, ngài Klaus, tôi có một người bạn, người đó đã thích một cô gái Trung Quốc. Nhưng trong số bạn bè của cậu ấy, chẳng ai từng hẹn hò với người Trung Quốc cả, nên cũng không biết làm thế nào để gây ấn tượng với cô ấy."

Klaus chăm chú lắng nghe.

Hilger cảm thấy mình thật hèn nhát khi lấy cớ này, né tránh ánh nhìn trực diện của anh, hơi ngượng ngùng, nhưng cuối cùng vẫn lấy hết dũng khí để nói rõ quan điểm của mình một cách gián tiếp.

"Tôi—ý tôi là, bạn tôi rất muốn theo đuổi cô gái đó. Nhưng lại có một đối thủ rất mạnh," Hilger nói, "Là bạn trai cũ của cô ấy. Ngài hiểu chứ?"

"Rất hiểu," Klaus mỉm cười bao dung, ánh mắt nhìn Hilger như nhìn một đứa trẻ. "Bạn của cậu muốn theo đuổi cô gái đó sao? Tôi có thể cung cấp một số lời khuyên để giao tiếp với các cô gái Trung Quốc."

Hilger lập tức sáng mắt lên, như chú chó golden ngửi thấy mùi thịt thơm phức.

Cậu ta bắt đầu nói lắp, "Thật... thật ư?"

"Đúng vậy," Klaus dịu dàng đáp. "Tôi có vài mẹo giao tiếp mà bạn trai Trung Quốc hay dùng với bạn gái của họ. Cậu cần không?"

Hilger cảm ơn rối rít, "Có, có, tôi cần lắm!"

"Ví dụ nhé," Klaus cười thân thiện, "Nếu cô ấy nghi ngờ mối quan hệ giữa anh và bạn khác giới, cậu cần can đảm nói, "Em nghĩ nhiều rồi, anh và cô ấy chẳng có gì cả." Nếu cô ấy tiếp tục nghi ngờ, cậu nên thông cảm mà bảo, "Tùy em nghĩ sao cũng được.""

"Nếu hai người cãi nhau vì một quan điểm nào đó, lúc này, cậu nên thể hiện trách nhiệm của một người đàn ông, nhường nhịn cô ấy, nói rằng, "Nếu em nghĩ vậy thì anh chịu thôi.""

Hilger gật đầu như gà mổ thóc, đôi mắt ánh lên vẻ sáng suốt.

"Quan trọng nhất," Klaus cười nhã nhặn, "Jemma—à không, cô gái mà bạn cậu thích hẳn là người rất hào phóng đúng không? Cô ấy chắc chắn không xem trọng tiền bạc."

Hilger nhớ đến việc Cảnh Ngọc hào phóng chi trả cho các nhân viên từ ăn uống, chỗ ở, đến vui chơi.

Về khoản này, cô chẳng bao giờ tiết kiệm, thậm chí luôn chọn tiêu chuẩn cao nhất.

Cậu ta gật đầu đồng tình, "Đúng vậy."

Jemma là một cô gái quý giá, coi tiền bạc như rơm rác.

"Vì thế," Klaus nhắc nhở, "Khi nói đến tiền bạc, cậu nhất định phải rạch ròi với cô ấy. Dù là mời cô ấy ăn, đi chơi, cũng phải chủ động đề nghị chia đôi. Đừng bao giờ trả tiền thay cô ấy. Nếu cần, cậu phải mạnh dạn yêu cầu cô ấy chia sẻ chi phí—dù chỉ 1 euro hay 0,5 euro. Bởi vì các cô gái rộng rãi ghét nhất là được mời mọc. Cậu hiểu không?"

Hilger bừng tỉnh. Cậu ta cảm kích nhìn Klaus, trong lòng ngộ ra chân lý.

Cậu ta cảm thấy mình cuối cùng đã nắm được bí quyết giao tiếp với người Trung Quốc, "Cảm ơn ngài, ngài thật sự rất hào phóng."

Klaus mỉm cười thân thiện, "Không có gì, đó là điều tôi nên làm."
​
 
Đường - Đa Lê
Chương 68: Câu lạc bộ bắn súng​


"Người Đức thực sự tính toán tiền bạc rõ ràng đến vậy sao?"

"Bạn thân đột nhiên yêu cầu chia đều chi phí nghiêm ngặt, liệu có phải mình đã làm gì sai không?"

"Thành viên trong nhóm bỗng dưng trở nên keo kiệt, đây là dấu hiệu của điều gì?"

"Liệu người Đức có khả năng bị ám bởi linh hồn của ông lão hà tiện không?"

...

Cảnh Ngọc không hiểu.

Nhưng cô thực sự bị sốc.

Không biết tại sao, Hilger—người vốn dĩ luôn giống một chú chó golden retriever to lớn, phóng khoáng, vui vẻ, đơn giản và thẳng thắn—từ lúc rời khỏi Heidelberg, lại như biến thành một người hoàn toàn khác.

Lấy một ví dụ:

Trên đường từ Heidelberg trở về Munich, Hilger ôm đến một đống snack khoai tây chiên, vui vẻ chia sẻ với mọi người.

Đến lượt Cảnh Ngọc, cậu ta đặc biệt chọn gói lớn nhất, ngon nhất đưa cho cô.

Cảnh Ngọc vui sướng nhận lấy, "Cảm ơn."

"Không cần cảm ơn," Hilger mỉm cười, "1,29 euro."

Cảnh Ngọc: "..."

Cô im lặng hai giây, tìm trong túi những đồng xu lẻ, rồi đưa cho Hilger.

Hilger nhìn cô bằng đôi mắt long lanh như chú golden retriever, sau đó vui vẻ hát hò rời đi.

Cảnh Ngọc xé toang túi khoai tây, vừa ăn vừa nghiêm túc suy nghĩ: Cô đã làm gì khiến Hilger phật ý sao?

Lại thêm một ví dụ:

Xuống xe, Hilger đi mua nước. Cảnh Ngọc đã chuẩn bị sẵn tiền để trả cho anh, nhưng Hilger lại từ chối theo phản xạ, "Mời mọi người mà, cứ uống tự nhiên đi."

Cảnh Ngọc thở phào nhẹ nhõm.

Cô vừa định cất tiền, Hilger đột nhiên chăm chú nhìn vào tay cô.

Ba giây căng thẳng trôi qua, Hilger ngập ngừng nói, "Jemma, uống xong rồi cậu có thể đưa lại chai cho tôi không? Hoặc giờ đưa tôi 0,2 euro, đây là giá trị hoàn lại của vỏ chai."

Cảnh Ngọc: "..."

Cuối cùng, cô đưa tiền nước luôn cho Hilger.

Cô rơi vào trầm tư.

Hilger có điều gì bất mãn với cô sao?

Hay là, những gen tỉ mỉ, nghiêm ngặt của người Đức trong cậu ta bắt đầu trỗi dậy?

Cảnh Ngọc uống hết chai nước mà vẫn đau đầu nghĩ mãi, không hiểu được logic hành động của Hilger hôm nay.

Cô không hiểu nổi.

Nếu là trước đây, có lẽ Cảnh Ngọc đã bắt đầu tìm đến Klaus để thảo luận một cách hào hứng về "sự cẩn thận và thay đổi bất ngờ trong vấn đề tài chính của người Đức."

Nhưng bây giờ thì không.

Klaus không còn có trách nhiệm giải đáp thắc mắc của cô nữa.

Anh không cần dạy cô, cũng không có nghĩa vụ trả lời cô.

Việc hỏi han hay trò chuyện bất ngờ như vậy sẽ làm phiền đối phương rất nhiều.

Nhận ra điều này, Cảnh Ngọc cảm thấy hơi buồn một chút.

Rồi—

Cô đột nhiên nhớ ra, trước đây mình cũng từng cư xử với ngài Klaus y như vậy, tính toán từng đồng euro một cách rất rõ ràng.

Vậy lúc đó, Klaus đã đối xử với cô thế nào nhỉ?

Liệu anh có thấy hành động của cô thật khó chịu không?

Cảnh Ngọc cố gắng nhớ lại biểu cảm của Klaus khi ấy.

—Hẳn là không.

—Anh có chút bất ngờ, nhưng chỉ lúc đầu thôi.

—Ngoài lần đầu tiên ngạc nhiên, những lúc sau, khi cô đề nghị chia tiền rõ ràng, Klaus luôn mỉm cười ôn hòa.

Anh nói:

"Được thôi."

"Sao mãi giờ tôi mới nhận ra, em giống một chú rồng nhỏ chỉ thích tích trữ vàng nhỉ?"

"Chú rồng ham tiền có định lấp đầy hang động bằng châu báu rồi nằm ngủ trên đó không?"

Bé rồng, chú rồng con, rồng bảo bối.

Ngài Klaus đã dùng nhiều biệt danh thú vị như vậy để gọi cô.

Không giống như Cảnh Ngọc.

Trong đầu cô lúc này chỉ hiện lên một từ duy nhất, <i>cáo già</i>.

...

Càng nghĩ, Cảnh Ngọc càng thấy hơi ngại.

Cô không kiềm chế được mà nhắn tin cho Klaus.

Cảnh Ngọc: "Ngài Klaus, cảm ơn anh vì đã bao dung với tôi trước đây."

Ở bên kia, trong vườn thực vật của trường đại học, Klaus vừa giúp cô giáo Vanessa chuyển mấy chậu lan và dương xỉ, giờ đang ngồi trên ghế tròn màu trắng.

Anh rửa sạch tay, trên bàn có sẵn tách hồng trà đã pha xong, nhưng anh còn chưa kịp thưởng thức.

Hiện là giờ không mở cửa, trong vườn chỉ có giáo viên và một số sinh viên tình nguyện lo chăm sóc cây cối hoặc ghi chép. Những loại dương xỉ và cây từ Madagascar xanh tốt, tràn đầy sức sống.

Klaus lấy điện thoại ra, thấy tin nhắn của Cảnh Ngọc.

Anh đáp lại:

Klaus: "Rất vinh hạnh được phục vụ em."

Tin vừa gửi đi, anh lại nhận được tin nhắn từ Hilger.

Tối qua, họ đã trao đổi thông tin liên lạc. Klaus còn nhận được tài khoản Instagram, Twitter, Facebook và hàng loạt mạng xã hội khác của Hilger.

Hilger: "Ngài Klaus, bạn tôi gửi lời cảm ơn chân thành đến ngài. Những lời khuyên của ngài thực sự rất hữu ích."

Hilger: "Hôm nay ánh mắt đối phương nhìn bạn tôi đã khác hẳn rồi!"

Klaus trả lời: "Cố gắng lên."

Vào đầu tháng Tám, Cảnh Ngọc mới nhận ra một điều muộn màng,

Cô hiện tại rất cần giao lưu xã hội—nhưng không phải kiểu giao tiếp thông thường với bạn học.

Cô cần một nơi để kết nối với nhiều khách hàng tiềm năng hơn.

Chỉ tham gia một hội doanh nhân Hoa Kiều là không đủ, cách giao tiếp của cô lúc này quá đơn điệu và hạn chế.

Trước đây, ngài Klaus thường chủ động đưa cô đến các sự kiện thể thao hoặc các buổi giao lưu khác, nhưng Cảnh Ngọc nhận ra rõ ràng rằng những mối quan hệ quen biết từ đó không thực sự bền chặt.

Trong mắt những người đó, cô chỉ là "bạn của ngài Klaus", chứ không phải "một đối tác kinh doanh đáng tin cậy".

Người Đức rất yêu thích thể thao, ví dụ như ngài Klaus, các môn yêu thích của anh bao gồm leo núi, bắn súng, săn bắn, cưỡi ngựa, thỉnh thoảng còn có lặn biển và tham gia các giải đấu.

Cảnh Ngọc rất biết ơn vì từng có cơ hội tham gia vào cuộc sống của anh.

Điều đó giúp cô bây giờ có một số gợi ý tham khảo khi tìm kiếm các hoạt động xã hội, tránh được nhiều ngõ cụt.

Trước tiên, cô loại bỏ những môn thể thao quá đắt đỏ vì ngân sách giao lưu của cô có hạn. Sau đó, cô cũng bỏ qua các môn đòi hỏi thể lực vượt quá khả năng của cơ thể nhỏ bé này, tránh gây tác dụng ngược.

Sau khi cân nhắc kỹ càng, cuối cùng, Cảnh Ngọc quyết định chọn câu lạc bộ bắn súng.

Trong suy nghĩ của cô, ở Đức, thành viên câu lạc bộ bắn súng có thể xin giấy phép sở hữu súng hợp pháp, hay nói đúng hơn là "giấy phép giữ súng," và có thể sở hữu một cây súng riêng của mình.

Cảnh Ngọc thấy điều này rất ngầu. Nếu cô thật sự xin được giấy phép, giữ một khẩu súng bên mình còn có thể phòng thân.

Trong nhận thức của nhiều người ở quê nhà, nhiều quốc gia trên thế giới không thực sự an toàn.

Ví dụ, Loan Bán Tuyết,dù đã sống xa nhà một thời gian dài, hình nền điện thoại vẫn là một lá bùa—bức ảnh của lá bùa được bố cô ấy nhờ một đạo sĩ vẽ với giá cao, rồi chụp lại và gửi cho cô, yêu cầu cô nhất định phải đặt làm hình nền và ảnh khóa màn hình.

Nghe nói lá bùa này chống cháy, chống trộm, chống đàn ông (những người có ý đồ xấu), trừ tà, đuổi ma, xua đuổi các linh hồn ác quỷ.

Thậm chí, nó còn có khả năng bảo vệ xuyên quốc gia, kể cả những con ma Đức cứng đầu cũng phải ngoan ngoãn chịu trận.

Cảnh Ngọc thực sự ngưỡng mộ.

Nhưng cô không có một người cha sẵn sàng dùng công nghệ cao để xua đuổi tà ma cho con gái, chỉ có một người cha ruột "đáng ghét như tà ma" mà thôi.

Theo thống kê, Đức có hơn 1,3 triệu thành viên trong các câu lạc bộ bắn súng. Đáng tiếc là, trong số đó, người duy nhất cô quen biết và thân thuộc là ngài Klaus.

Cô do dự một thời gian, rồi nhắn tin cho ngài Klaus bằng những lời lẽ chân thành, đại ý rằng cô rất quan tâm đến bộ môn bắn súng và muốn tham gia câu lạc bộ. Cô muốn biết mình cần làm gì, cần sự giúp đỡ, hy vọng anh có thể trả lời tin nhắn—nếu được, gọi điện thì càng tốt, vì cô có rất nhiều câu hỏi cần tư vấn.

Dù lời lẽ rất chân thành, tin nhắn này không được trả lời ngay lập tức.

Phải khoảng nửa tiếng sau, Cảnh Ngọc mới nhận được phản hồi từ Klaus.

Klaus:

"Tôi rất vui vì em đã tìm đến tôi."

"Nhưng giờ tôi đang xem một trận đấu của câu lạc bộ bóng chày."

"Trận đấu sẽ kết thúc vào khoảng 8 giờ, khi đó tôi sẽ gọi video cho em, được chứ?"

Dù rất nóng lòng muốn nhận được tư vấn, Cảnh Ngọc vẫn đáp lại, "Được."

Dù sao cô cũng đang nhờ cậy người khác, nên phải tôn trọng lịch trình của họ.

Chưa bao giờ cô cảm thấy tin nhắn từ ngài Klaus lại khiến người ta mong đợi đến thế. Có lẽ để đáp ứng tâm lý bất an của cô, ngài Klaus trước đây luôn phản hồi rất nhanh chóng.

Tình huống thế này là lần đầu tiên.

Những giờ phút chờ đợi luôn trôi qua trong sự dày vò.

Cảnh Ngọc uống hết một cốc chocolate nóng, ăn hết một chiếc bánh trứng sữa thêm quế. Cô còn đi tắm nước nóng, sấy khô tóc, đọc một bài viết vô nghĩa trên mạng, rồi làm 10 động tác gập bụng.

Khi cô còn đang lưỡng lự không biết có nên tiếp tục tập thể dục hay không, anh cuối cùng cũng gửi lời mời gọi video.

Cảnh Ngọc ngồi ngay ngắn, rất nghiêm túc.

Trên màn hình, ngài Klaus dường như vừa thưởng thức xong trận đấu.

Dựa vào bối cảnh xung quanh, hiện tại anh có vẻ đang ở trong phòng khách sạn, mặc bộ đồ ngủ màu xanh rêu. Mái tóc vàng óng hơi ướt, phần đuôi tóc còn đọng chút nước. Xương quai xanh có chút ửng đỏ, được hơi nóng làm nổi lên một màu hồng hào đầy hấp dẫn.

Cảnh Ngọc sững sờ.

Wow, anh thậm chí còn vừa đi tắm!

Lại còn mặc một bộ đồ ngủ đẹp đến vậy!

Cô chắc chắn đây là một bộ mới, vì cô chưa từng thấy anh mặc qua.

Trong ký ức, ngài Klaus chỉ từng mặc đồ ngủ màu xanh rêu một lần mà thôi.

Klaus đi thẳng vào vấn đề, hỏi, "Vì sao em muốn tham gia câu lạc bộ bắn súng?"

Cảnh Ngọc không do dự, "Vì tôi muốn có một khẩu súng của riêng mình, thưa ngài Klaus đẹp trai."

Klaus không trả lời trực tiếp, mà lại tập trung vào một điểm khác thường, "Lúc cần đến tôi, cách gọi là "ngài Klaus đẹp trai". Lúc không cần thì lại là "lão cáo già đáng kính"?"

Cảnh Ngọc: "..."

"Thôi nào," Klaus không trêu cô nữa, vẫn mỉm cười nhưng giọng nói hạ thấp xuống, "Được em lợi dụng cũng là vinh hạnh của tôi, cục cưng của tôi."

Cảnh Ngọc ho nhẹ vài tiếng rồi hỏi, "Vậy tôi cần làm gì để đạt được mục tiêu này?"

"Chúng ta bắt đầu từ những điều cơ bản trước," Klaus giải thích, "Theo luật hiện hành, nếu muốn sở hữu súng hợp pháp, chỉ có những cách sau đây, tham gia thi đấu, săn bắn, sưu tầm, nhu cầu công việc, tự vệ, hoặc thừa kế."

Anh chậm rãi nói, để Cảnh Ngọc có thể nghe rõ.

"Đầu tiên, về thi đấu. Em cần phải tham gia câu lạc bộ, lấy chứng nhận huấn luyện yêu cầu để mua vũ khí—tối thiểu là một năm. Sau đó, phải vượt qua "erforderliche Sachkunde", rồi nộp giấy chứng nhận không tiền án tiền sự. Cuối cùng là đưa ra "lý do chính đáng" để xin giấy phép," Klaus nhấn mạnh cụm từ "lý do chính đáng", "Chẳng hạn như em cần súng để tham gia thi đấu thể thao."

Cảnh Ngọc cảm giác như Chúa vừa đạp tung cửa nhà cô, sau đó còn tiện tay đóng sầm cửa sổ.

"Về săn bắn," Klaus ngừng một lát, "Em chắc cũng hiểu rõ."

Cảnh Ngọc hiểu.

Cô cần phải tham gia khóa học ở trường dạy săn bắn và vượt qua kỳ thi.

Được rồi, Chúa không chỉ đạp cửa, đóng cửa sổ mà còn đóng đinh kín mít cả căn nhà.

Hoàn toàn phong tỏa.

Sưu tầm? Không thể nào. Cô không có đủ tiền để mua súng cổ hợp pháp, mà loại súng này cũng không phải để sử dụng thường xuyên.

Nhu cầu công việc? Bỏ qua.

Chẳng lẽ cô phải khai rằng mình cần súng để bảo vệ những chai rượu vang quý?

"Chỉ còn lại một cách cuối cùng," Klaus chậm rãi nói, "Thừa kế."

Đôi mắt Cảnh Ngọc đột nhiên sáng rực.

Cô nói, "Ngài Klaus, tôi nhớ hình như anh có nhiều súng lắm thì phải. Hay là—"

"Không được, không thể nào. Đừng nghĩ nữa, hãy dập tắt ngay ý nghĩ tệ hại đó trong đầu em, và đừng nói thêm lời nào," Klaus mỉm cười ngắt lời, "Tôi không thể nhận nuôi em. Pháp luật không cho phép, mà chính tôi lại càng không cho phép."

"Và ngoại trừ một số tình huống đặc biệt, em không được phép gọi tôi là "Daddy", hay "papa", "phụ thân"."

"Chữ "ba" cũng không được. Đừng nghĩ rằng tôi không hiểu tiếng Trung."

Cảnh Ngọc im lặng hai giây.

Rồi cô vỗ tay chậm rãi vài cái, chân thành nói, "Đỉnh thật, ngài đã học được cách phản xạ nhanh rồi!"
​
 
Đường - Đa Lê
Chương 69: Huấn luyện viên cá nhân​


Cảnh Ngọc vừa mới để lộ một chút suy nghĩ nhỏ nhặt, liền bị Klaus không chút nương tay b*p ch*t ngay từ trong trứng nước.

Nhưng từ bỏ chưa bao giờ là châm ngôn sống của Cảnh Ngọc. Cô khéo léo cầm điện thoại ra xa một chút, áp dụng mẹo nhỏ mà Loan Bán Tuyết đã từng dạy, ôm một chiếc gối tựa, đặt cằm lên đó, cố gắng trông thật đáng thương.

Thế nhưng, trái tim của ngài Klaus dường như được làm từ đá.

Dưới ánh mắt tội nghiệp của cô, không những anh không động lòng mà còn bật cười.

Cảnh Ngọc để ý một lọn tóc còn ẩm dính trên tai của Klaus, ướt nhẹ như mầm non vừa nhú lên trong mùa mưa.

Mặc dù thường xuyên chơi thể thao, nhưng có lẽ vì di truyền, làn da của Klaus dường như không thể rám nắng. Tuy nhiên, dưới ánh nắng mạnh, anh nhất định phải bảo vệ kỹ lưỡng, nếu không sẽ bị cháy nắng.

Đây là điểm yếu trong gen của người da trắng, mà Klaus có vẻ dễ bị cháy nắng hơn cả.

Có lẽ vì thế, anh không bao giờ cố gắng phơi nắng để làm sạm da.

"Nói cho tôi biết," Klaus hỏi, "Em muốn tham gia câu lạc bộ bắn súng vì lý do gì? Đừng dùng mấy lý lẽ cũ rích, em không lừa được tôi đâu."

Cảnh Ngọc hừ một tiếng, chậm rãi đáp, "Thực ra, tôi cần một nền tảng để có thể gặp gỡ nhiều bạn bè hơn."

Klaus không trả lời ngay. Anh vô thức chạm vào chiếc nhẫn mình thường đeo, nhưng nhận ra không có, khựng lại một chút, rồi mới nhìn Cảnh Ngọc, "Không nghĩ đến các hoạt động xã giao khác à? Ví dụ như cưỡi ngựa chẳng hạn."

Cảnh Ngọc như nghe chuyện thần thoại, hỏi đầy ngạc nhiên, "Ngài điên rồi à? Làm gì có việc tôi nuôi nổi ngựa chứ?"

Klaus thản nhiên, "Em quên Voltaire và Foehrkan rồi sao?"

Cảnh Ngọc: "..."

"Đôi ngựa nhỏ đó đã được huấn luyện rất tốt rồi," Klaus nhắc, "Chúng có lẽ cũng rất nhớ em."

Cảnh Ngọc bĩu môi, "Chưa chắc đâu. Nếu ai đó đặt cho tôi cái tên kiểu "Hạ Tử Vy" hoặc "Tiểu Yến Tử", thì đừng nói nhớ, nhìn thấy đối phương tôi còn thấy khó chịu nữa."

Klaus: "Hửm?"

Anh không hiểu câu nói đùa này, hơi bối rối.

Cảnh Ngọc suy nghĩ vài giây, rồi quyết định bỏ qua việc giải thích.

Quá khó để cắt nghĩa.

"Không nhắc chuyện đó nữa," Cô thẳng thắn, "bắn súng đi. Nghe có vẻ ngầu hơn mà không làm mông... đau."

Cô từng thử cưỡi ngựa. Mặc dù đã mặc đồ bảo hộ, nhưng kết quả không khả quan, phần đùi và mông bị cọ xát đỏ rát một mảng.

Sau đó, mấy ngày liền đùi vừa ngứa vừa đau, khiến cô từ chối hoàn toàn môn thể thao này.

Klaus không tiếp tục thuyết phục, anh hỏi, "Vậy, em muốn biết điều gì?"

Cảnh Ngọc vốn đã chuẩn bị sẵn câu hỏi, nhưng không ngờ ngay khi vừa bật video, cô đã bị ngoại hình xuất sắc của Klaus làm cho choáng ngợp, đến nỗi những gì định nói cứ nghẹn lại.

Người đàn ông này bình thường đã quen mặc màu cơ bản, nay mặc thêm chiếc áo màu xanh đậm khiến anh trông thật bắt mắt. Màu xanh rêu vốn dĩ đã tôn làn da trắng, huống hồ làn da của Klaus vốn tự nhiên sáng mịn, lại thêm đôi mắt xanh quyến rũ...

Cảnh Ngọc hắng giọng, "Tôi muốn anh giúp tôi tham gia câu lạc bộ bắn súng, rồi nếu có thể, hãy gợi ý vài lựa chọn phù hợp cho tôi được không? Tôi tìm kiếm trên mạng nhưng thông tin quá nhiều, nào là loại súng, nào là khóa học... rất phức tạp. Tôi không biết nên chọn cái nào."

Nói xong, cô cố ép mình không nhìn vào Klaus.

Chiếc áo ngủ màu xanh của anh mặc không kín, hơi lỏng lẻo, vô tình để lộ cơ bắp.

Cảnh Ngọc tất nhiên biết cảm giác chạm vào làn da đó sẽ thế nào.

Nhưng bây giờ không thể. Cách nhau màn hình, cách nhau khoảng cách, cô ngồi thẳng, tay cầm giấy bút, ép mình tập trung ghi chép những điều Klaus nói.

Klaus đồng ý với yêu cầu của cô.

Anh cẩn thận chỉ dẫn cho Cảnh Ngọc về các loại thiết bị cần chuẩn bị, cũng như cách bảo vệ bản thân khi luyện tập.

Về phần giấy tờ, điều này không cần phải chuẩn bị trước. Klaus sẽ gửi cho cô một biểu mẫu điện tử từ câu lạc bộ, chỉ cần Cảnh Ngọc điền xong, phần còn lại cứ để anh xử lý.

Cảnh Ngọc thở phào nhẹ nhõm.

Cô cảm kích nói, "Người Trung Quốc chúng tôi có một câu cổ ngữ, "Đại ân không lời cảm tạ"—"

Klaus cắt ngang, "Lấy thân báo đáp?"

Cảnh Ngọc im lặng một giây, chân thành đáp, "Thưa ngài Klaus đáng kính, suy nghĩ của ngài có hơi đen tối rồi đấy."

"Không phải vậy sao?" Klaus nheo mắt cười, nhìn cô chăm chú. "Thế em định cảm ơn tôi như thế nào?"

Thật lòng mà nói, Cảnh Ngọc chưa từng nghĩ đến vấn đề này, cô chỉ tiện miệng nói để bày tỏ.

Cô ngập ngừng một giây rồi hỏi, "Ngài muốn gì?"

"Tạm thời chưa nghĩ ra," Klaus mỉm cười đáp. "Có thể cho tôi chút thời gian để cân nhắc không?"

Cảnh Ngọc đồng ý ngay lập tức.

Vài giây sau, cô lại nhớ ra một chuyện, nghiêm túc nhắc nhở Klaus, "Nhưng có vài điều chúng ta cần nói rõ trước."

"Ngài không được yêu cầu tôi làm những việc vi phạm pháp luật, trái đạo đức, đi ngược lập trường quốc gia của tôi, hay những việc trái ý chí cá nhân nghiêm trọng..."

Klaus kiên nhẫn lắng nghe cô nói liên hồi, ánh mắt nhìn cô ngày càng có vẻ thích thú.

Cảnh Ngọc nói liền một hơi, rồi dừng lại hít một hơi sâu, tiếp tục mạnh dạn bổ sung, "Quan trọng nhất là, ngài không được đòi quá nhiều tiền! Một nghìn euro, đó là giới hạn của ngài và cũng là mức chịu đựng tối đa của tôi!"

Klaus gật đầu, thông cảm nói, "Yên tâm đi, tôi sẽ không đòi lấy châu báu từ dưới thân của rồng đâu."

Câu nói này khiến Cảnh Ngọc thở phào một cách nặng nề.

Cô thành thật đáp, "Vậy thì tốt quá rồi."

Klaus nhìn Cảnh Ngọc vui vẻ tạm biệt anh, gương mặt rạng rỡ và tràn đầy sức sống.

Cô chào tạm biệt, cúi người qua màn hình, dứt khoát tắt video.

Màn hình phía Klaus cũng tối đen.

Anh trầm tư một lúc, không kìm được bật cười, cúi xuống nhìn ngón tay mình.

Klaus đeo lại chiếc nhẫn hồng ngọc vừa tháo ra.

Như trong cuốn truyện cổ tích mà Cảnh Ngọc thường đọc.

Thứ ma vương muốn chưa bao giờ là kho báu của rồng.

Với sự giúp đỡ của Klaus, Cảnh Ngọc nhanh chóng nhận được phản hồi từ câu lạc bộ bắn súng.

Câu lạc bộ này sẽ không bao giờ từ chối người được Klaus giới thiệu.

Cảnh Ngọc đã thành công gia nhập.

Sau khi thảo luận kỹ về nhu cầu của cô, Klaus đề xuất cô nên dùng súng ngắn bán tự động cỡ 9mm, có thể điều chỉnh một phần.

Khi lựa chọn súng, Klaus chủ yếu cân nhắc đến thể trạng của Cảnh Ngọc và tham vọng tương lai của cô về việc xin giấy phép sử dụng súng.

Nếu sau này cô thực sự tham gia các cuộc thi, khả năng được cấp giấy phép là hoàn toàn có thể.

Hoàn thành kỳ thi kiến thức cơ bản về vũ khí và vượt qua, cô chỉ cần mang biểu mẫu đi gặp chủ tịch câu lạc bộ hoặc người phụ trách khác để ký tên, đồng thời xin xác nhận về việc huấn luyện trong một năm.

Sau khi chuẩn bị đầy đủ các giấy tờ và biểu mẫu, cô sẽ mang đến Liên đoàn Bắn súng để nộp phí và chờ xét duyệt.

Đợi đến khi xét duyệt xong, Cảnh Ngọc mới nhận được chứng nhận cần thiết.

Từ đây, cô mới có thể đến cơ quan chính phủ để xin giấy phép sở hữu súng và giấy phép mua súng loại xanh.

Thông thường, cô chỉ có thể xin giấy phép mua loại súng phục vụ cho việc huấn luyện.

Dù việc người không có quốc tịch Đức xin giấy phép sở hữu súng ngắn bán tự động khá khó khăn, Klaus rất vui lòng giúp cô "giải quyết" trở ngại này.

Trong mắt anh, khẩu súng ngắn 9mm này phù hợp với cô nhất.

Nhiều cô gái chọn dùng súng hơi để trải nghiệm, nhưng loại súng này không được công nhận trong việc xin giấy phép sở hữu súng ngắn bán tự động cỡ 9mm.

Việc phụ nữ sử dụng súng, đây không phải là đặc quyền của đàn ông.

Trong mắt Cảnh Ngọc hiện tại, súng nào cũng đều rất ngầu.

Cô tích cực tham gia các hoạt động của câu lạc bộ, nơi còn cung cấp các khóa học. Một khóa học có giá khoảng 350 euro, bao gồm phí sân bãi, súng, và đạn.

Huấn luyện viên của khóa học cũng do Klaus giới thiệu, là một người Đức nghiêm túc, mang dòng máu Ý, tên là Chiara. Cô từng vô địch quốc gia nội dung bắn súng thể thao cỡ nhỏ của nữ ở Đức.

Sau khi tham gia câu lạc bộ, cuộc sống của Cảnh Ngọc trở nên phong phú hơn hẳn.

Điều duy nhất khiến cô khó hiểu là Hilger, người dường như vẫn chưa thoát khỏi vai trò "chỉ chia tiền riêng cho Cảnh Ngọc".

Hơn nữa, cậu ta còn bắt đầu gửi cho cô mỗi ngày một loạt những sticker biểu cảm của giới trung niên kỳ quặc, kèm theo đủ loại "chicken soup for the soul" quái lạ.

Ví dụ như sáng nay:

Hilger: "Cả năm bắt đầu từ mùa xuân, cả ngày khởi đầu từ buổi sáng. Người trẻ nhất định phải nhớ, hiếu thảo với cha mẹ, duy trì kỷ luật, yêu cuộc sống. Chào buổi sáng, người theo đuổi giấc mơ. 🌹🌹"

Đến trưa:

Hilger: "Cơ thể khỏe mạnh và ý chí kiên cường là nền tảng để nỗ lực vươn lên, là cội nguồn của việc theo đuổi ước mơ. Đừng ghen tị với sự an nhàn, đừng sợ khó khăn. Tiến lên, những người lao động! ❤️❤️"

Và đến tối:

Hilger: "Jemma, cậu ngẩng đầu lên nhìn trăng ngoài kia xem, có giống như 20 euro mà cậu quên trả cho tôi sau khi chia đôi hóa đơn lần trước không?"

Cảnh Ngọc: "..."

Cuối cùng, cô không chịu nổi nữa, bèn khiêm tốn hỏi ý kiến ngài Klaus.

Khi Cảnh Ngọc kể lại nội dung các tin nhắn của Hilger một cách đơn giản, Klaus suy tư giây lát rồi thân thiện đưa ra giả thuyết, "Có lẽ cậu ta rất muốn học tiếng Trung từ em?"

Cảnh Ngọc trầm ngâm hồi tưởng, cố gắng nghĩ ngợi, "Chắc là vậy?"

"Mặc dù tôi rất hiểu động cơ của cậu ta, nhưng mà—" Giọng Klaus khựng lại đôi chút.

Cảnh Ngọc nghe rõ tiếng thở dài từ phía bên kia.

"Nhưng cậu ta sao có thể làm những việc khiến người khác khó chịu như vậy?" Klaus tiếc nuối nói, "Dù tôi ủng hộ việc chia đôi hóa đơn, nhưng nếu là tôi, chắc chắn sẽ không tính toán chi ly như thế với em."

Cảnh Ngọc thật lòng tỏ ý đồng tình.

Hai người trò chuyện thêm vài câu rồi kết thúc cuộc gọi.

Đến nay đã qua một thời gian kể từ khi Klaus giới thiệu Cảnh Ngọc vào câu lạc bộ bắn súng.

Cô đã thành công trao đổi danh thiếp với hai khách hàng tiềm năng, thậm chí còn hẹn uống cà phê cùng họ.

Hai người này, một là người gốc Thổ Nhĩ Kỳ, sở hữu một nhà hàng phong cách Thổ ở Munich; người còn lại là quản lý khu vực của một chuỗi siêu thị, sống ở Frankfurt, là Hoa kiều.

Chỉ cần ký được một trong hai hợp đồng này, Cảnh Ngọc có thể kiếm đủ tiền tiêu cho cả năm tới mà không phải lo lắng gì.

Tuy nhiên, ở một góc độ khác, chuyện xã giao lại không đơn giản.

Mặc dù cô đeo chiếc dây chuyền Klaus tặng, nhưng những người này đều là "tinh anh trong giới", chưa tận mắt thấy cô và Klaus xuất hiện cùng nhau thì sẽ không dễ dàng tỏ thái độ.

Đúng là "không thấy thỏ, không thả chim ưng"...

Gia nhập câu lạc bộ đã lâu, nhưng Cảnh Ngọc vẫn chưa gặp lại Klaus.

Cô không rõ là do lịch trình của hai người không khớp, hay vì Klaus thật sự bận rộn. Ít nhất, trong nhiều lần tham gia hoạt động câu lạc bộ, Klaus đều tình cờ vắng mặt.

Vậy mà những hôm Cảnh Ngọc lười biếng không đi, Klaus lại bất ngờ xuất hiện tại câu lạc bộ.

Ngoài ra, ở câu lạc bộ, Cảnh Ngọc còn gặp Maxim, người từng là bác sĩ tâm lý của Klaus.

Maxim vẫn giữ vẻ ngoài vui vẻ và thoải mái trò chuyện với Cảnh Ngọc, cứ như việc anh từng ép cô làm kiểm tra tâm lý tại đám cưới chưa từng xảy ra.

Tuân thủ nguyên tắc "đưa tay không đánh người cười với mình", dù trong lòng đã gắn cho Maxim nhãn mác "thiếu đạo đức nghề nghiệp", nhưng khi Maxim cười nói trò chuyện, cô vẫn kiên nhẫn lắng nghe.

Ở bên ngài Klaus một thời gian, tính khí của cô cũng dịu đi nhiều. Có lẽ đây chính là câu nói nổi tiếng, "Gần mực thì đen, gần đèn thì sáng". Klaus đã dạy cô một cách trực tiếp về lòng kiên nhẫn.

Trước khi hoàn toàn hiểu rõ quá khứ và trải nghiệm của một người, đừng vội vàng phán xét họ.

Khi muốn chỉ trích ai đó, hãy nhớ rằng môi trường họ trưởng thành có thể rất khắc nghiệt.

Trong các mối quan hệ, cần học cách bao dung và thích nghi.

Càng tiếp xúc với nhiều người, Cảnh Ngọc càng nhận ra, những quý ông bao dung và lịch thiệp như Klaus thực sự rất hiếm.

Ưu điểm của các quý ông đều giống nhau, nhưng tính cách kỳ quái thì muôn màu muôn vẻ.

Đặc biệt là Maxim, bác sĩ thiếu đạo đức nghề nghiệp này gần đây lại thường thích cười tươi và kể cho cô những tin tức nghe có vẻ rất khó chịu.

"Cô biết không, Jemma? Ở Pháp, một viện trưởng cô nhi viện vì bạo hành trẻ em đã bị kết án tù chung thân. Vài ngày trước, ông ta chết vì bệnh tim trong trại giam."

"Ở Dunkirk, Pháp, có một nhà hàng Trung Quốc hoạt động hơn 30 năm, tên là Hiểu Hương Quán. Cái tên nghe hay đúng không? Nhưng nghe nói ông chủ từng thuê lao động trẻ em bất hợp pháp... Có lẽ sắp đóng cửa rồi."

"Jemma, cô nghĩ sao về những người đã từng trải qua tổn thương tâm lý nghiêm trọng từ thời thơ ấu?"

...

Cảnh Ngọc bị anh ấy làm ồn đến đau đầu, tiện miệng ném lại một câu, sau đó vội vã cầm khẩu súng đã nạp đầy đạn để đi tập bắn.

Maxim không đi theo.

Cảnh Ngọc cẩn thận mặc chiếc áo giáp đen bảo vệ vai, đeo găng tay dày, nâng khẩu súng ngắn lên, hơi nheo mắt, nhắm đại một chút vào bia cách đó không xa.

Đã mấy ngày không tới đây, giờ cầm súng lại có chút xa lạ.

Cảnh Ngọc vừa định bật chốt an toàn thì từ phía sau vang lên giọng nói của Klaus, "Jemma, tư thế cầm súng của em không đúng, như vậy sẽ làm tổn thương vai. Trong những lần bắn sau, đạn cũng sẽ bị lệch rất nhiều."

Cảnh Ngọc ngừng động tác, thu lại khẩu súng, quay người chào hỏi, "Ngài Klaus."

Ngài Klaus mặc một bộ đồ đen, đôi chân dài được bọc trong chiếc quần vừa vặn. Ngoại trừ khi vận động, anh gần như không bao giờ mặc loại áo thun bó sát này.

Đặc biệt là kiểu áo thun này, làm lộ rõ vóc dáng hoàn hảo của anh, hoàn toàn khác biệt với phong thái nghiêm chỉnh trong những bộ vest thường ngày, mang lại cảm giác nam tính mãnh liệt.

Dù trước đây Cảnh Ngọc cũng từng thấy anh mặc như vậy, nhưng đã lâu lắm rồi không có cơ hội tiếp xúc gần như vậy.

Hôm nay, ngay từ khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy anh, đầu óc Cảnh Ngọc như nổ tung, mất rất nhiều sức mới buộc bản thân dời ánh mắt, tập trung lại vào bia bắn trước mặt.

Vài giây sau, cô giả vờ như không có chuyện gì, lén lút quan sát anh thêm lần nữa.

Tệ rồi, tại sao vóc dáng ngài Klaus hôm nay lại trông quyến rũ hơn trước đây thế này?

Klaus đưa mắt nhìn xung quanh, không thấy người quen, hơi ngạc nhiên hỏi, "Chiara đâu rồi?"

Cảnh Ngọc đáp, "Cô ấy đi lấy nước, sẽ quay lại ngay thôi."

Klaus rõ ràng không đồng tình: "Chiara quá cẩu thả. Làm sao có thể để học viên tự tập bắn một mình?"

Súng không giống như những thứ khác, tiềm ẩn nguy hiểm rất lớn.

Khi không có huấn luyện viên bảo vệ và giám sát, nói chung là cấm học viên – đặc biệt là người mới – tự luyện tập.

Klaus nhìn tư thế cầm súng và đứng của Cảnh Ngọc, không chuẩn, mắc nhiều sai sót.

Anh cúi người, đeo găng tay bảo vệ màu đen, tiến lại gần cô, nhíu mày hỏi: "Chiara dạy em cầm súng thế này à?"

Dù ngài Klaus rất kiên nhẫn, nhưng trong một số việc, anh vẫn luôn giữ sự nghiêm túc đúng kiểu người Đức.

Cảnh Ngọc lập tức giải thích thay cho giáo viên của mình, "Không phải đâu, thưa ngài, là do tôi tự quên những lời dặn của huấn luyện viên."

Klaus không đáp, chỉ đứng sau lưng cô, ra hiệu để cô làm lại tư thế bắn.

Đợi Cảnh Ngọc chỉnh xong, Klaus đứng phía sau bắt đầu sửa lỗi cho cô, "Trước tiên, khi bắn ở tư thế đứng, lưng không được ngả ra sau – đứng lại."

Nói xong, anh đặt nhẹ tay lên lưng Cảnh Ngọc. Qua lớp găng tay, Cảnh Ngọc cảm nhận được bàn tay anh đặt lên – rất điềm tĩnh, giữ khoảng cách chuẩn mực, giống như một huấn luyện viên bình thường. Ngón tay anh không chạm vào người cô, chỉ có lớp găng tay đặt lên lưng, đẩy nhẹ để chỉnh sửa tư thế của cô.

Cảnh Ngọc thẳng lưng lên, hơi thở lúc này có phần rối loạn.

Nhưng chưa kịp cảm nhận thêm, Klaus đã rút tay lại.

Anh hoàn toàn giống như một cỗ máy vô cảm, nghiêm túc chỉ dẫn cô, không một chút rung động hay quan tâm đến nhịp tim hỗn loạn của cô khi đứng gần.

"Thứ hai, tư thế cầm súng của em không đúng," Klaus bình tĩnh nhận xét.

"Jemma, em đã hiểu sai. Giữ tay không động đậy trong lúc bắn không đồng nghĩa với "ổn định". Đừng cố chống lại lực giật của súng, hiểu chưa?"

Ngài Klaus với thân hình cao lớn, Cảnh Ngọc nhìn xuống mặt đất, thấy chiếc bóng của anh bao phủ hoàn toàn lên cô.

Cô ngửi thấy mùi hương trên người anh, qua không khí cảm nhận được nhiệt độ cơ thể và giọng nói của anh.

Ngài Klaus vẫn kiên nhẫn giảng giải, hướng dẫn cô, "Cho phép tôi chạm vào tay em được không?"

Cảnh Ngọc cảm thấy cổ họng mình khô khốc.

"Được," Cô trả lời, "Ngài cứ tự nhiên."

Klaus cúi người, bàn tay lớn của anh có thể bao trọn tay cô, nhưng anh không làm thế. Chỉ nhẹ nhàng gõ vào chỗ sai trên ngón tay cô, kiên nhẫn sửa tư thế cầm súng, "Nâng cánh tay lên, ngang với vai phải của em."

Cảnh Ngọc cảm nhận tay anh đang nâng tay cô, nhẹ nhàng kéo ra phía sau, nâng cánh tay cô lên cao.

Tai cô hơi nóng, có lẽ là chưa quen với khoảng cách gần như thế này.

Klaus rất chừng mực trong việc kiểm soát tiếp xúc cơ thể, không có hành động dư thừa.

Ngoài những gì cần thiết để giảng dạy, anh không hề chạm vào tay hay người cô.

Anh thực sự giống như một người thầy lý trí và xuất sắc.

"d*ng ch*n ra," Klaus chỉ dẫn, "Dạng rộng bằng vai, nào, nắm chắc tay cầm – thả lỏng chút, em nắm chặt quá rồi."

Cảnh Ngọc cuối cùng nhận ra, nhận sự hướng dẫn của Klaus thật sự là một quyết định ngu ngốc.

Cô vốn dĩ không có nhiều khả năng chống lại sức hấp dẫn của đàn ông, đặc biệt khi họ ở gần, rất gần thế này.

Gần như áp mặt vào nhau rồi.

Nhịp tim cô không kiểm soát được, đập thình thịch như một chú thỏ hoảng loạn va vào cánh cửa giữa mùa đông.

Đúng lúc này, Klaus lại quan tâm hỏi, "Jemma, tại sao tai em lại đỏ như vậy?"

Cảnh Ngọc hít một hơi sâu, giọng cô khô khan, "Không có gì đâu, chỉ là nghĩ đến sắp bắn súng, tôi hơi phấn khích."

Để chứng tỏ lời nói thật, cô nhấn mạnh thêm, "Đây là lần thứ bảy tôi cầm súng đó."

Cảnh Ngọc nghe thấy Klaus bật cười.

Anh nắm lấy tay cô, lịch sự đưa ra lời mời, "Jemma, nhà tôi còn rất nhiều súng. Tối nay em có muốn qua không? Tôi có một sân bắn riêng, chúng ta có thể từ từ luyện tập."
​
 
Đường - Đa Lê
Chương 70: Phiếu đổi quà tặng​


"Quý ngài đáng kính, xin ngài nói thật lòng," Cảnh Ngọc lịch sự hỏi Klaus, "Nếu tôi đồng ý đi tham quan trường bắn riêng của ngài, sau khi tới đó tôi sẽ là người bắn súng hay là người bị bắn?"

Klaus nhắc cô tập trung nhìn về phía trước, tiện tay giúp cô giữ súng chắc hơn. Tay còn lại cẩn thận điều chỉnh nút tai bảo hộ cho cô, che kín đôi tai, "Tập trung đi, giờ nhắm vào mục tiêu. Đến lượt em bắn rồi."

Cách chuyển hướng chú ý này của anh thật sự rất lợi hại.

Dù trong bụng Cảnh Ngọc vẫn còn đầy thắc mắc, cô buộc phải tập trung hoàn toàn vào mục tiêu ở phía trước.

Đoàng!

Cảnh Ngọc bắn thành công một phát. Dù lực giật của khẩu súng lục này không mạnh như súng lớn, nhưng vẫn khiến cổ tay và cánh tay cô hơi tê cứng.

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc bóp cò, cô cảm nhận được từ đôi tay Klaus đang giúp cô giữ vững, cái gọi là, "Đừng chống lại lực giật."

Trước đây, mỗi lần tập luyện xong, cổ tay cô đều đau nhức mất mấy ngày. Nhưng lần này, cảm giác rõ ràng tốt hơn nhiều, chỉ còn lại chút nhức nhẹ.

Súng còn chưa hạ xuống, Klaus đã vươn tay xoa nhẹ cổ tay cô.

Lúc Cảnh Ngọc vừa định nói gì đó, anh đã rút tay lại, lùi một bước, tháo nút tai bảo hộ của cô ra, rồi mỉm cười nhìn cô, "Lần này cảm giác có khá hơn không?"

Có.

Cải thiện rất nhiều.

Chiara cầm hai chai nước khoáng có ga bước tới. Nhìn thấy Klaus, cô ấy tươi cười vui vẻ nhưng không bắt tay anh cũng không đưa nước cho anh, chỉ nói chuyện với tốc độ rất nhanh.

Ngài Klaus không thích bị người khác chạm vào mà chưa được phép.

Bạn bè của anh đều biết rõ điều này.

Hai người họ từng tham gia khóa học cùng một huấn luyện viên bắn súng, về lý mà nói thì là bạn học.

Chiara không quên đưa Cảnh Ngọc một chai nước, sau đó vui vẻ hôn nhẹ lên trán cô, bảo cô đi nghỉ ngơi một lát, lát nữa quay lại tập tiếp.

Cảnh Ngọc ngồi ở khu vực nghỉ ngơi, trên chiếc ghế dài bằng gỗ xanh đậm khá cứng.

Cô vừa mở nắp chai nước thì đã nghe thấy giọng của Maxim bên cạnh, "Ngài Klaus trông rất tuyệt, đúng không?"

Cảnh Ngọc nhẹ nhàng hỏi, "Ngài đang mắc bệnh gì vậy?"

Maxim thoáng ngẩn ra, sau đó ngồi xuống bên cạnh cô, mỉm cười, "Chỉ là chút vấn đề nhỏ không đáng kể thôi."

"Về bản chất, tôi và ngài Klaus là cùng một loại người." Maxim thoải mái ngồi xuống, dáng vẻ không giống như người thường xuyên đến câu lạc bộ này, ngay cả găng tay bắn súng cũng không đeo đúng cách, thậm chí còn dán lệch. "Ồ, cô đừng ngạc nhiên về điều này, cô Jemma."

Cảnh Ngọc uống một ngụm nước.

Cô không ngạc nhiên.

Maxim và ngài Klaus chẳng phải cùng một loại người.

Khoảng cách giữa hai người họ giống như khoảng cách giữa bánh mì kẹp thịt rẻ tiền và nhà hàng cao cấp.

"Hãy nói về chủ đề thú vị đi," Maxim cười nói, "Tôi rất tò mò về quá khứ của cô."

Cảnh Ngọc không đáp lời.

"Bố mẹ ly hôn, không có người thân để dựa vào, tại sao cô lại quyết định đến Đức du học?" Maxim vừa quan sát biểu cảm của cô, vừa hỏi tiếp, "Theo như tôi biết, đất nước của cô cũng có chính sách hỗ trợ học phí và sinh hoạt phí cho sinh viên có điều kiện như cô mà, đúng không?"

Cảnh Ngọc nhìn vào chai nước trên tay mình.

Đối mặt với câu hỏi này, cô bình thản trả lời, "Rất đơn giản, vì bị người cha sinh học lừa gạt."

Maxim nhìn gương mặt bình tĩnh của cô, lại hỏi một câu sắc bén hơn, "Khi ông ngoại của cô qua đời, cô có oán hận cha mình không?"

Cảnh Ngọc không trả lời trực tiếp, cô nhìn xuống chai nước trong tay, "Xin lỗi, tôi không muốn nói về điều đó."

Maxim cười cười, dựa người ra sau, hai tay đặt lên lưng ghế, giọng vẫn thân thiện, như thể đang dẫn dắt từng bước, "Cô vẫn chưa nói cho tôi biết, cô nghĩ gì về những đứa trẻ từng bị lạm dụng. Cô có tin rằng những tổn thương tâm lý do điều đó gây ra có thể chữa lành không?"

Cảnh Ngọc nói, "Xin lỗi, tôi không phải nhà tâm lý học, cũng chưa từng đọc sách về lĩnh vực này, nên tôi nghĩ mình không thể trả lời câu hỏi đó."

Cô đứng dậy, định rời đi, nhưng lại bị Maxim gọi lại, "Cô có thể."

Cảnh Ngọc dừng bước.

Cô quay lại, nhìn thẳng vào mắt Maxim.

Maxim vẫn giữ tư thế hơi cúi người, không nhúc nhích, nhìn chằm chằm vào Cảnh Ngọc, "Giả sử tôi nói với cô rằng ngài Klaus từng trải qua những điều không mấy tốt đẹp trong tuổi thơ thì sao?"

Maxim không bỏ qua bất kỳ thay đổi nhỏ nào trong biểu cảm của Cảnh Ngọc. Cô đứng yên tại chỗ, ngẩn người trong hai giây.

Hoàn toàn khác với phản ứng trước đó khi trả lời về những câu chuyện buồn của bản thân, lúc ấy, Cảnh Ngọc không hề có phản ứng mạnh mẽ. Cô chấp nhận những đau khổ của mình một cách thẳng thắn.

Nhưng.

Khi nhắc đến Klaus, biểu cảm của cô lập tức thay đổi.

Cảnh Ngọc không nói lời nào, cầm chai nước khoáng có ga lên, lao thẳng về phía Maxim.

Nhận ra điều gì sắp xảy ra, Maxim giơ tay lên, "Cô Jemma! Cô Jemma, xin hãy tin tôi, tôi không có ác ý—"

Cách đó chưa đến mười mét, Klaus vốn đang nói chuyện với Chiara, ánh mắt liếc qua cũng đủ để nhìn thấy Maxim và Cảnh Ngọc.

Maxim từng là bác sĩ tâm lý của anh.

Từng.

Trong khi cố gắng cứu vớt những người đang rơi xuống vực sâu, Maxim lại tự nhảy vào đó và mãi mãi mắc kẹt.

Hiện tại, Maxim cũng đang vật lộn với căn bệnh tâm lý của chính mình. Đa số các bác sĩ rất khó chữa trị bản thân, nhất là các vấn đề tâm lý—họ biết quá nhiều, hiểu quá rõ, và điều đó khiến phần lớn các bác sĩ tâm lý mắc bệnh cảm thấy như mất hết hy vọng.

Maxim đã nghỉ ngơi bốn năm và rất có thể sẽ còn tiếp tục nghỉ ngơi thêm nữa.

Những phương pháp mà anh từng dùng để chữa trị cho Klaus, Maxim đã thử hết trên bản thân mình, nhưng không có chút tiến triển nào.

Bác sĩ tâm lý lại càng khó chấp nhận những can thiệp tâm lý hay liệu pháp ám thị.

Klaus không rõ Maxim và Cảnh Ngọc đang nói gì, nhưng khi thấy Cảnh Ngọc cầm chai nước khoáng lao tới Maxim, cảm giác quen thuộc trong anh lại ùa về.

—Giống như bốn năm trước, qua lớp kính, Klaus nhìn thấy Cảnh Ngọc tát mạnh vào mặt vị khách người Nhật.

Và giờ đây, cũng là như vậy.

Klaus gọi cô, "Cảnh Ngọc! Bình tĩnh—"

Cảnh Ngọc không bình tĩnh.

Cô vung chai nước khoáng, đập thẳng vào mặt Maxim.

Cảnh Ngọc chỉ buông một câu ngắn gọn, "Đáng đời!"

Vết thương của Maxim không nghiêm trọng.

Ngoại trừ một vết đỏ lớn trên má.

Đây là lần đầu tiên anh trải nghiệm sức mạnh của một quý cô. Nếu không có ngài Klaus kịp thời chạy tới, Cảnh Ngọc có lẽ sẽ cầm chai nước làm thêm một lần nữa.

Maxim thật sự may mắn vì trong tay cô không phải là một khẩu súng.

Ngài Klaus thay mặt cô xin lỗi. Cảnh Ngọc từ trong vòng tay của Klaus vẫn vùng vẫy, giận dữ nhìn Maxim, lớn tiếng chỉ trích bằng tiếng Đức, "Ngài nên cảm thấy xấu hổ về những gì mình đã làm! Ngài Klaus không cần phải xin lỗi ngài! Đồ không có đạo đức nghề nghiệp!"

Maxim không nói gì.

Klaus mỉm cười áy náy, ôm cô ra xa. Trong khi đó, Cảnh Ngọc vẫn hùng hồn tiếp tục mắng bằng cả tiếng Trung và tiếng Anh, hoàn toàn khiến Maxim không hiểu gì.

Nhưng điều đó không ngăn được Maxim xác nhận một điều.

Thay vì nói rằng Cảnh Ngọc là trợ lý tâm lý của Klaus, có lẽ nên nói——

Klaus mới chính là người giúp chữa lành tâm lý cho cô.

Khi được Klaus bế lên xe, Cảnh Ngọc vẫn chìm trong cơn giận dữ.

Anh ta không phải một bác sĩ tâm lý giỏi.

Cảnh Ngọc không thể nói những lời này trực tiếp với Klaus, cô không muốn khiến anh tổn thương thêm, đành lớn tiếng nói với anh, "Sau này anh không nên thuê anh ta nữa."

"Bình tĩnh nào, Jemma, hít thở sâu, đúng rồi—Maxim đã bị hủy chứng chỉ rồi," Klaus nói, "Anh ta không còn được phép hành nghề bác sĩ tâm lý nữa. Em yên tâm."

Cảnh Ngọc hít sâu một hơi.

Dù rất muốn nói rõ mọi chuyện với Klaus, cô lại từ từ nén cảm xúc xuống.

Cô chỉ buông hai từ ngắn gọn để xả bớt sự khó chịu trong lòng, "Rất tốt."

Tâm trạng của Cảnh Ngọc hoàn toàn bị phá hủy. Cô cởi bộ đồ tập luyện, tháo găng tay ra, tiện tay vuốt lại mái tóc về phía sau.

Hiện tại là hai giờ chiều, trời còn lâu mới tối.

Cô không muốn quay về Mannheim, mà muốn tìm cách xả hết bực bội trong lòng.

Cảnh Ngọc nhìn Klaus, "Muốn đi uống chút gì không?"

—Dĩ nhiên là được.

Klaus không bao giờ từ chối những lời đề nghị nho nhỏ của Cảnh Ngọc.

Anh ngồi trong khu vườn mùa hè rợp bóng lá nho uống một ít nước khoáng có ga. Klaus không uống rượu, anh cần phải lái xe. Không hiểu vì lý do gì, lần này anh tự lái xe đến đây, chứ không chọn sử dụng tài xế.

Họ cùng nhau giết thời gian trong một rạp chiếu phim nghệ thuật suốt buổi chiều. Cảnh Ngọc ngồi trước một chiếc bàn gỗ, ánh sáng từ quầy bar bia chiếu xuống cánh tay cô. Suốt cả thời gian ấy, cô không nói chuyện với Klaus, chỉ lặng lẽ chìm trong những suy nghĩ của mình.

Cô không nói gì.

Klaus cũng không hỏi.

Món khai vị thực sự bắt đầu lúc chín giờ tối, khi cả hai đến một hộp đêm nổi tiếng với quản lý nghiêm ngặt và chơi đùa đến tận rạng sáng. Tối nay là thứ Năm, câu lạc bộ ban nhạc của hộp đêm tổ chức buổi biểu diễn trực tiếp. Cảnh Ngọc không uống bia; phần lớn thời gian cô nhảy theo nhịp nhạc, hoặc kéo tay Klaus, yêu cầu anh nhảy cùng.

Klaus không giỏi loại hình nhảy này; trong các điệu nhảy đôi, anh chỉ từng học waltz. Nhưng kiểu khiêu vũ mà các quý ông mặc lễ phục đuôi tôm trang trọng mời quý cô nhảy cùng rõ ràng không phù hợp trong hộp đêm.

Tối nay, Cảnh Ngọc không uống giọt rượu nào, nhưng ánh đèn hỗn loạn, tiếng nhạc và đám đông như tiếp thêm cho cô nguồn năng lượng bất tận. Cô kéo tay Klaus, cùng anh nhảy loạn theo điệu nhạc.

Chính giữa hộp đêm là một hồ nước trang trí lớn. Một gã cao ráo trông hơi giống Leonardo DiCaprio đột nhiên nhảy ùm xuống, làm nước bắn tung tóe, khiến mọi người xung quanh la hét inh ỏi, tiếng cười và nhạc hòa lẫn vào nhau.

Cảnh Ngọc muốn xả stress.

Những điều Maxim vô tình hay cố ý tiết lộ làm cô thấy bất an, ngột ngạt.

Cô luôn có cảm giác như mình đã quên đi một điều gì đó rất quan trọng.

Cảnh Ngọc nắm tay Klaus.

Giữa đấm đông hỗn loạn, tiếng ồn ào và chen lấn.

Một người say rượu đâm vào từ phía sau, Klaus khẽ kéo cô về phía mình. Động tác ấy làm Cảnh Ngọc vốn đã nhảy loạn xạ càng thêm mất thăng bằng, đầu cô va vào ngực anh.

Cô ngửi thấy mùi nước hoa quen thuộc.

Klaus kéo cô ra, đưa tay chạm nhẹ lên vết đỏ trên trán cô, hỏi, "Đau không?"

"Không sao," Cảnh Ngọc nắm lấy tay anh, kéo xuống trước khi nhiệt trên má kịp lan tỏa, "Tiếp tục nhảy đi."

Cảnh Ngọc chơi trong hộp đêm đến tận 3 giờ 30 sáng. Cả đôi chân của cô đều đau nhức, giọng cũng khàn không hét nổi nữa. Hộp đêm này mở cửa đến 4 giờ sáng, khi họ rời đi, bên trong vẫn còn rất đông người, mùi rượu nồng đậm lan khắp không gian.

Cô và Klaus bước ra ngoài, đẩy cửa, không khí trong lành ùa vào. Cô cảm thấy như vừa rời khỏi một địa ngục ph*ng đ*ng để quay về nhân gian.

Dù Klaus không uống rượu, nhưng anh đã bị cô kéo nhảy suốt cả đêm. Hai má anh vẫn đỏ lên một chút. Tiếng nhạc quá lớn khiến mọi người vừa rời khỏi hộp đêm đều có cảm giác trong tai như đang có hàng đàn bướm bay loạn xạ.

Klaus lịch sự đề nghị, "Để tôi đưa em về Mannheim nhé?"

Cảnh Ngọc do dự vài giây, kéo chặt áo khoác, cảm ơn, "Được, cảm ơn."

Theo lẽ thường, giờ này Cảnh Ngọc hẳn đã ngủ.

Nhưng tối nay cô lại không thấy buồn ngủ chút nào. Tinh thần phấn chấn, tràn đầy năng lượng.

Chỉ có một chút mệt.

Klaus cũng vậy. Người đàn ông này có sức bền khiến Cảnh Ngọc phải bất ngờ.

Lên xe rồi, Cảnh Ngọc thấy hơi kiệt sức. Cô cuộn người trong ghế, không muốn động đậy.

Khi Klaus nghiêng người về phía cô, Cảnh Ngọc tưởng anh định hôn mình, liền né sang một bên, hỏi, "Anh định làm gì vậy?"

"Không làm gì cả," Klaus nói, giọng cười nhẹ. Anh lấy chốt dây an toàn một cách chính xác, mái tóc vàng ánh kim rủ xuống. Anh cẩn thận cài dây an toàn cho cô, nói với vẻ trêu chọc, "Chỉ là giúp chú rồng nhỏ kiệt sức cài áo giáp bảo vệ thôi."

Âm thanh nhẹ vang lên, có lẽ là tiếng dây an toàn vừa khớp.

Có lẽ vậy.

Trong lúc Klaus nghiêng người, Cảnh Ngọc nhìn thấy đôi mắt xanh thẳm của anh, lông mi vàng như cánh bướm, như đàn bướm đang mắc kẹt nơi cổ họng cô, chực chờ tràn ra nếu cô hé môi.

"Hay là em nghĩ tôi sẽ làm gì em?" Klaus hạ thấp giọng, trêu chọc hỏi, "Em vừa nghĩ gì thế? Bé rồng?"

Fucking bastard.

Cảnh Ngọc lặng lẽ mắng một câu trong lòng.

Klaus lại sử dụng cái biệt danh đó.

Anh biết cô đang nghĩ gì, cũng biết cô hiểu rõ mọi chuyện.

Dù biết rõ, nhưng anh vẫn cố tình hỏi, mỗi câu hỏi của anh đều đã có câu trả lời, nhưng anh vẫn dịu dàng nói ra như vậy.

Tối nay, ngài Klaus đã xịt loại nước hoa cô yêu thích nhất, mặc chiếc áo thun đen mà cô luôn ao ước, cùng cô xem phim cả buổi chiều, rồi từ đêm khuya khiêu vũ đến tận rạng sáng.

Trong mỗi bước nhảy, những lần đụng chạm nhẹ tình cờ, lướt qua cổ tay, trán khẽ chạm ngực, tay nắm lấy tay, hay vuốt nhẹ tóc cô.

Anh cố ý làm vậy.

Anh đang cố tình dụ dỗ, dẫn cô vào chiếc bẫy của mình.

Thật là một tên xảo quyệt.

Cảnh Ngọc quay mặt sang bên, ánh mắt theo khung cửa kính nhìn lên bầu trời.

Nhưng không thấy được mặt trăng, ở đây không nhìn thấy mặt trăng. Xung quanh là những tòa cao ốc san sát, và một đám người trẻ mệt mỏi sau khi chơi bời suốt đêm, lẫn những kẻ lang thang bên đường.

Mọi người có vẻ đều đã uống quá chén.

Nhưng Cảnh Ngọc vẫn dùng giọng điệu u sầu mà nói, "Ngài Klaus, anh nhìn mặt trăng trên trời kia kìa, thật tròn làm sao. Nếu mặt trăng là món hàng bán chạy nhất của đêm nay, thì hai ngôi sao nhỏ bên cạnh nó chẳng phải giống như món quà tặng kèm sao?"

Klaus hỏi lại, "Cái gì cơ?"

Cảnh Ngọc lại nhìn chăm chăm vào chiếc áo của anh, ánh mắt mơ màng trên lớp vải mềm mại, dường như lạc lối bởi những cơ bắp ẩn hiện bên dưới, "Chuyện là thế này, đàn ông ấy mà, cần phải giữ lời hứa, anh hiểu không? Anh có nhớ trước đây có một người đàn ông từng hứa sẽ tặng ai đó một món quà không? Liên quan đến số hai ấy?"

Klaus hơi nghiêng người, ghé sát tai về phía Cảnh Ngọc, dịu dàng hỏi, "Em muốn nói gì?"

Anh làm ra vẻ sẵn sàng lắng nghe, rất chăm chú.

Lần đầu tiên, Cảnh Ngọc dịu dàng nói những lời lộn xộn như thế, nhưng Klaus không hiểu ý nghĩa ẩn sau.

Anh nhìn nét mặt và ánh mắt của cô, đoán rằng cô đang mang trong lòng một tâm sự nặng nề. Có lẽ là những phiền muộn khó nói muốn chia sẻ với anh.

Giọng Cảnh Ngọc hơi khàn, do vừa rồi cô đã hét quá to trong quán bar. Cổ họng khô khốc, đau rát. Lúc rời đi, cô đã ngậm một viên kẹo ngậm làm dịu họng. Viên kẹo có hương bạc hà mát lạnh, ngọt ngào tan dần nơi đầu lưỡi, mang lại cảm giác dễ chịu nhè nhẹ.

"Hai." Cảnh Ngọc nói, "Này, anh biết "Nhị Tuyền Ánh Nguyệt" không? Đã từng nghe qua "Hai mươi bốn cầu trăng sáng" chưa? Hay điển tích "Hai người tranh công"? Còn nhớ chuyện trước kia anh nói về số hai... ừm... hai cái gì đó... quà tặng..."

Klaus bật cười, ánh mắt cúi xuống, dịu dàng nhìn cô, "Bé rồng nhỏ, em đang bận lòng chuyện gì thế? Cứ nói thẳng ra, tôi rất sẵn lòng lắng nghe nỗi lòng và tâm sự của em."

Anh khuyến khích cô, "Dũng cảm lên, cứ nói trực tiếp, đừng ngần ngại."

"Vậy được thôi," Cảnh Ngọc khẽ thở dài, lễ phép nói, "Là như thế này."

"Em muốn ngủ với anh."

"I want you to f*ck me raw."
​
 
Đường - Đa Lê
Chương 71: Nhiệt độ​


Klaus cảm thán, "Đúng là một lời đề nghị lịch sự."

Anh ân cần hỏi ý kiến cô, "Em muốn ở đâu? Chỗ này gần nhà anh hơn, hoặc chúng ta chọn một khách sạn gần đây nhất?"

"Đều được," Cảnh Ngọc vươn vai dài một cái, nói, "Ừm... Em cần một nơi thoải mái, có thể nghỉ ngơi tử tế."

Klaus quyết định về nhà mình.

Ở đó có chiếc giường đủ để làm một con rồng hài lòng.

Nhưng đoạn đường từ đây về nhà đúng là một thử thách đối với anh.

Ban đầu còn ổn, Cảnh Ngọc cúi đầu hít hít chiếc áo thun của mình. Ở quán bar quá lâu, cô muốn biết liệu trên áo có bị ám mùi khó chịu hay không.

Nhưng cô chẳng ngửi ra gì. Con người vốn không nhạy cảm với mùi trên cơ thể mình.

Trong xe không bật đèn, cô kéo mạnh vạt áo xuống xem, cuối cùng cũng thấy vài vết rượu bám trên áo, trông khá rõ ràng.

Không biết đã bị dính từ lúc nào.

"... Phiền thật."

Cô lẩm bẩm, rồi thản nhiên cởi chiếc áo bẩn ra, hoàn toàn không để ý đến ánh mắt của Klaus bên cạnh.

Cô vẫn mặc bên trong một chiếc áo lót thể thao màu đen, kiểu dáng đơn giản. Klaus xác nhận trước đây chưa từng thấy cô mặc chiếc này.

Rời khỏi anh, dường như tiêu chuẩn cuộc sống của Cảnh Ngọc có phần giảm sút một chút. Ít nhất, khi ở khách sạn, thấy cô bắt đầu ăn những món có vị kỳ lạ, Klaus không khỏi hơi lo lắng cho cô.

Giờ đây, Cảnh Ngọc gầy hơn lúc rời đi, xương bả vai hơi nhô ra. Dù thường xuyên chạy nhảy bên ngoài, nhưng làn da ở những nơi không bị ánh nắng chiếu vào lại trắng ngần như ngọc quý.

Giống như tên của cô.

Màu đen và trắng, hai sắc thái tương phản nổi bật một cách đặc biệt. Dù là ban đêm, vẫn khiến người khác không thể không chú ý.

Ánh mắt của Klaus liếc qua, hơi thở anh khẽ khựng lại.

Anh buộc phải nhắc cô, "Em yêu, tôi đang lái xe đấy."

Cảnh Ngọc đáp, "Em biết mà."

Cô cúi đầu, không chút để tâm, vo tròn chiếc áo thun đen lại, tùy tiện ném sang phía anh.

Chiếc áo vo tròn nhẹ nhàng rơi qua cổ Klaus, trượt xuống, cuối cùng nằm trên quần tây của anh.

Khoảnh khắc tiếp xúc, Klaus ngửi được mùi hương nhàn nhạt của cô còn sót lại trên áo.

Áo thun chạm vào yết hầu anh, lực ném không mạnh, chất liệu cotton vốn nhẹ tênh, không gây chút đau đớn nào. Nhưng khi chiếc áo rơi xuống, yết hầu anh khẽ nhấp nhô một chút.

Đây là lần đầu tiên anh nếm trải cảm giác này.

Giống như trước mặt một chú kiến, rắc xuống một hạt đường. Chú kiến chậm rãi bò về phía viên đường. Dù viên đường thật hấp dẫn, nhưng chỉ có thể kiềm chế bản thân, kiên nhẫn đợi kiến bò tới.

Khoảng thời gian chờ đợi này, chẳng thể làm được gì cả.

Chỉ có nhẫn nhịn.

Cảnh Ngọc vén tóc ra sau, lục lọi trong túi xách, lấy ra một chiếc dây buộc tóc. Không cần gương, không cần lược, cô dùng ngón tay luồn vào tóc, vuốt vuốt rồi buộc lại.

"Nóng quá," Cảnh Ngọc nghiêng người qua, nhưng vì dây an toàn níu lại, cử động của cô không lớn. Mái tóc lơ đãng lướt qua cánh tay Klaus. Cô hỏi với vẻ nghi hoặc, "Anh chưa bật điều hòa à?"

"Đã bật rồi," Klaus trả lời, "Cảm thấy không thoải mái à?"

Cảnh Ngọc không trả lời, chỉ ngả lưng lại, tựa vào ghế da.

Nhưng vừa nãy Klaus thấy, trên lớp vải đen kia có một đường cong mê hoặc, giống như gợn sóng nhẹ nhàng trên mặt hồ khi thiên nga lướt qua.

Anh bắt đầu cân nhắc, liệu có nên dừng lại ở một khách sạn gần đây hay không, vì ý tưởng về nhà không còn phù hợp nữa.

Tìm một căn phòng với chiếc giường lớn đủ để cô ngủ thật thoải mái, và nếu có thể, thêm không gian tập luyện tự do thì càng tốt.

Cảnh Ngọc cúi đầu. Hôm nay cô mặc quần thể thao, dáng quần rộng rãi, thậm chí không cần tháo giày cũng dễ dàng cởi ra. Bộ đồ hôm nay của cô, từ trong ra ngoài, đều là một set.

Klaus giữ ánh mắt nhìn thẳng phía trước, không dao động. Phía trước là một công viên có thể cắm trại bằng xe caravan, cách đó một con phố, nơi có nhiều khách sạn tiện nghi.

Cảnh Ngọc không quăng chiếc áo vo tròn qua nữa, cô rút khăn ướt, cẩn thận lau mồ hôi trên cổ.

"Em không nghĩ hôm nay trời lại nóng thế này," Cô không nhìn anh, dùng giọng nói dịu dàng bắt chuyện, "Anh thấy thế nào?"

Klaus không trả lời.

"Em vừa đổ nhiều mồ hôi quá," Cô kéo kéo chiếc áo lót màu đen quanh eo, than thở, "Chỗ này cũng thế."

Klaus cố gắng không nhìn cô, nhưng lại không kiềm được mà liếc qua. Tay anh siết chặt vô-lăng hơn, đến mức có thể thấy rõ các mạch máu và khớp xương. Cảnh Ngọc nhìn thấy một giọt mồ hôi từ yết hầu anh rơi xuống.

Thật ra, cả hai đều hiểu rõ nhiệt độ trong xe không hề cao.

Đây là mức nhiệt lý tưởng nhất với cơ thể con người.

Nhưng không phải dành cho vận động viên.

Cảnh Ngọc lại nói, "Hạ điều hòa xuống thêm chút nữa đi."

Nói xong, cô đưa tay qua, chọc nhẹ vào ngực Klaus qua lớp áo thun.

Đôi mắt đen của cô tựa viên ngọc trai, giọng nói như nàng tiên cá ngồi trên mỏm đá giữa đêm, dụ dỗ những con thuyền lướt qua.

"Lát nữa sẽ còn nóng hơn đấy."

Klaus đáp, "Còn hai con phố nữa là đến căn hộ của tôi, hoặc chúng ta băng qua công viên này, phía trước có khá nhiều khách sạn. Em chọn cái nào cũng được, hoặc ngay cái đầu tiên."

Cảnh Ngọc chỉ khẽ ừ một tiếng, đuôi giọng nhấn nhẹ, như mang theo chút nghi hoặc.

"Chỗ này đi," Cô tháo giày, đôi chân trần nhẹ nhàng đạp lên giày da của anh, bình thản nói, "Em thích chỗ này."

Klaus dừng xe, lấy từ trong xe ra một chiếc bao nhỏ, cầm trên tay.

Cảnh Ngọc kinh ngạc, "Ồ, anh mang cả thứ này bên người à, ông già mặt dày."

Klaus hỏi ý cô, "Em yêu, em có thể nói lịch sự hơn chút được không?"

Cảnh Ngọc nghĩ ngợi rồi đáp, "Ý anh là, "Ông già mặt dày đáng kính" hả?"

Klaus bật cười thành tiếng khi nghe cô nói.

Bầu trời đêm buông xuống, khu cắm trại nhỏ dành cho xe cắm trại trong công viên này khá yên tĩnh. Không xa lắm, một số chiếc xe cắm trại khác đỗ rải rác. Những tán lá xào xạc theo gió, tiếng vang như một bản giao hưởng mùa hè. Bầu trời đêm mùa hạ rực rỡ, đẹp như một bức tranh sơn dầu.

Khi Cảnh Ngọc định rụt chân lại, Klaus nắm lấy cô, giữ chặt khiến cô không thể cử động. Cảnh Ngọc khẽ quay mặt sang, phía sau là cửa sổ xe với tấm kính lạnh lẽo vô tri. Ngoài kia là màn đêm im lặng. Cô cảm nhận được nhiệt độ từ ngón tay của Klaus. Có vẻ như điều hòa vừa rồi thực sự bật quá thấp; lòng bàn tay anh ấm và hơi ẩm.

Klaus nghiêng người lại gần, tháo khóa dây an toàn cho cô. Khi môi anh chạm vào mái tóc cô, anh nhắc lại lời nói khi nãy,"Em đúng là một con nhóc gian xảo."

Dù lúc này ở thế bị động, Cảnh Ngọc vẫn mạnh mẽ nắm lấy vạt áo của Klaus. Đôi mắt xanh lục của anh thật đẹp, như những viên ngọc quý hiếm.

Rồng bây giờ đã sở hữu vô số châu báu, bộ sưu tập trang sức của cô chất đầy hai chiếc rương bằng vàng mà Klaus tặng. Nhưng không món đồ nào có thể sánh được với đôi mắt của ông chủ Klaus.

Cảnh Ngọc nói, "Anh là người đàn ông đầu tiên trong số những người em quen gọi em như vậy. Không biết sau này có ai dám nói như thế nữa không nhỉ?"

"Người khác à?" Klaus bật cười. Anh nhẹ nhàng chạm vào má cô, giọng nói dịu dàng nhưng lại chất chứa sự châm chọc. "Chú rồng gian xảo này, có phải trong hang của em còn lén giấu thêm ai đó không?"

Ngón tay anh siết lấy mái tóc đen của cô. Tóc vừa buộc đã bắt đầu lỏng ra.

Cảnh Ngọc nhìn thẳng vào mắt Klaus, không lùi lại mà ngược lại còn tiến sát gần hơn, hỏi, "Vậy liệu ma vương từng nuôi dưỡng rồng có muốn đích thân kiểm tra không?"

Giọng cô đầy thách thức, ánh mắt cũng vậy. "Do you want to come to dragon"s den?"

Klaus cúi xuống thấp hơn, thừa nhận vài lời vừa rồi của Cảnh Ngọc đã khiến anh nổi giận.

Cô thắng rồi.

Trước khi chạm vào cổ cô, anh nói, "I"m going to f*ck you so hard that you"ll be seeing me in every man f*ck you next."

Để bảo vệ an ninh khu vực, vào ban đêm, công viên này luôn có cảnh sát tuần tra, đặc biệt là tại các khu vực của giới thượng lưu và trung tâm thành phố.

Mới đây, trong các cuộc tuần tra, một số báo cáo cho thấy có những người làm dịch vụ không chính thống tiếp cận xe hơi để giao dịch nhanh chóng. Đây là hành vi bị cấm hoàn toàn.

Thông thường, cảnh sát không quản lý quá nghiêm ngặt. Nhưng tuần trước, một người trong nhóm đó đã gõ cửa xe của một nhà tài phiệt đang nghỉ ngơi, khiến ông này nổi giận và khiếu nại lên cảnh sát. Từ đó, khu vực này được kiểm soát gắt gao hơn.

Paul, cảnh sát mới nhậm chức, lái xe tuần tra qua khu vực cắm trại thì phát hiện một chiếc xe hơi sang trọng đang rung lắc dữ dội. Anh cảm thấy nghi ngờ và tiến lại gần kiểm tra.

Nhưng trước khi kịp đến gần, một chiếc xe khác đỗ cách đó không xa mở cửa. Một người đàn ông cao lớn mặc vest đen, đeo găng tay trắng bước xuống. Anh ta mỉm cười chào hỏi, "Chào sĩ quan. Xin hỏi, anh cần gì ở đây?"

Paul căng thẳng, theo phản xạ đặt tay lên khẩu súng bên hông, quan sát người đàn ông trước mặt.

Người đàn ông tiến lại gần, lịch sự chỉ vào chiếc huy hiệu trên áo mình và nói, "Ngài Klaus đang tận hưởng buổi hẹn hò cùng bạn gái. Liệu anh có thể không làm phiền họ được không?"

Paul ngay lập tức nhận ra đó là biểu tượng của gia tộc Essen.

Anh thu tay lại, mồ hôi lạnh rịn ra khắp người.

"Ồ, tất nhiên rồi."

Người đàn ông gật đầu nhã nhặn, "Cảm ơn sự hợp tác của anh."

Paul lau mồ hôi trán, thở phào nhẹ nhõm. Anh thầm nghĩ, may mà mình không hành động hấp tấp.

Những sở thích của giới nhà giàu... thật sự khó hiểu.

*

Từ rất lâu, Cảnh Ngọc đã từng đọc trong phòng Klaus những câu chuyện cổ tích về rồng và ma vương.

Trong bóng đêm, nàng tiên cá thường cất lên khúc hát mê hoặc để dụ dỗ những con tàu ngang qua. Các thủy thủ bị thu hút bởi giọng ca ấy, vô thức rơi xuống nước, trở thành bữa tối của nàng tiên cá.

Chú rồng nhỏ rất thích câu chuyện này. Vì thế, chú rồng tham lam quyết định bắt chước, dùng chiêu này để cướp lấy kho báu của những kẻ qua đường. Nhưng ngay lần đầu thử sức, chú rồng đã thất bại thảm hại, bởi đối tượng mà nó chọn là một ma vương không bao giờ biết thỏa mãn.

Ma vương bị tiếng hát của con rồng nhỏ nằm trên tảng đá thu hút. Khi rồng tham lam liếc nhìn thanh kiếm vàng lấp lánh bên người ma vương, thì ma vương lại chăm chú quan sát đôi mắt của nó đầy thích thú.

Con rồng nhỏ chẳng hay biết gì. Nó giống như một nàng tiên cá, lật ngửa phần bụng trắng muốt, thân thiện mời ma vương đến chơi. Nhưng lời mời đó chỉ là cái cớ; thực tế, rồng muốn trộm thanh kiếm vàng của ma vương.

"Được thôi," Ma vương trả lời. Anh tiến lại gần, nở nụ cười thân thiện, "Nhưng tôi có thể chạm vào đuôi của rồng được không?"

Chú rồng tham lam chỉ nghĩ đến kho báu nên đồng ý ngay, để ma vương chạm vào chiếc đuôi quý giá của mình.

Ngay lập tức, ma vương, người đã kiên nhẫn giữ bình tĩnh suốt nửa năm, liền túm lấy đuôi rồng và đánh tới tấp. Không chút do dự, ma vương cướp sạch những viên ngọc trai và san hô đỏ quý giá rồng cất giấu dưới bụng. Anh dùng thanh kiếm vàng xuyên qua chiếc hang nơi rồng giấu kho báu, cướp sạch tất cả. Sau đó, anh còn "chu đáo" để lại những thứ tài sản vô nghĩa mà mình đã tích lũy bấy lâu để lấp đầy hang.

Đó là một câu chuyện cổ tích tàn nhẫn, khiến chú rồng nhỏ buồn bã.

Klaus đúng là đã thực hiện lời nói của mình một cách thái quá.

Cảnh Ngọc vốn đã khản giọng vì nhảy múa và ca hát. Giọng nói của cô càng tệ hơn, nhưng Klaus lại thích âm thanh đó. Dù cô có muốn che miệng lại hay nín thở, anh luôn có cách buộc cô phải lên tiếng. Anh thực sự là một tên vô lại không biết xấu hổ.

Nhưng việc chửi rủa với Klaus chẳng có tác dụng gì. Vì khác biệt văn hóa, ngay cả những lời như "đồ già đáng ghét," Klaus cũng có thể vui vẻ xem đó là biệt danh yêu thương cô dành riêng cho anh và chấp nhận một cách đầy hài lòng. Trong chuyện này, Cảnh Ngọc phải thừa nhận mình đã thua thảm.

Cô quấn mình trong chiếc áo khoác vest của anh, không kiềm được mà hắt hơi một cái rõ to.

Klaus đang lau tay bằng khăn ướt, nghe tiếng hắt hơi liền rút ra một cái khăn mới, đưa cho cô và nói một cách lịch thiệp, "Gesundheit."

Chúc em khỏe mạnh.

Trong tình cảnh này mà anh còn nhớ đến việc nói câu đó. Tên người Đức đáng ghét này.

"Điều hòa lạnh quá, anh chỉnh lại đi," Cảnh Ngọc dùng khăn che mặt, muốn ăn thêm vài viên kẹo làm dịu cổ họng, liền chỉ huy anh, "Đừng để em bị cảm, cảm ơn."

Klaus dừng tay, làm theo yêu cầu của cô và điều chỉnh nhiệt độ.

Cảnh Ngọc chỉ muốn một chiếc giường mềm mại để ngủ một giấc thật ngon. Cô thực sự mệt mỏi, cổ họng đau, chỉ cần một nơi ấm áp để nghỉ ngơi và uống chút nước.

Klaus không đưa cô về nhà mà chọn khách sạn gần nhất với sàn gỗ và chiếc giường ấm áp. Anh muốn cô có thể ngủ sớm thay vì tiếp tục chịu đựng bầu không khí ám mùi trong xe. Dù vậy, Klaus lại khá thích cái mùi này.

Không phải mùa cao điểm du lịch nên Klaus dễ dàng thuê được một phòng. Cảnh Ngọc nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, nhưng Klaus sau một giấc ngủ ngắn bị đánh thức bởi tiếng chuông điện thoại.

Anh mừng vì chú rồng nhỏ kiệt sức tối nay đã có được giấc ngủ ngon. Tiếng chuông không làm cô tỉnh giấc. Cô vẫn nằm trên giường, ngủ say với tiếng ngáy nhỏ đáng yêu. Klaus đoán có lẽ cô hơi lạnh sau những hoạt động trước đó.

Cuộc gọi đến từ Maxim, muốn hẹn thời gian để nói chuyện.

"Tôi phải nhắc anh rằng," Klaus nhìn đồng hồ, bình tĩnh nói, "Bây giờ mới bảy giờ sáng. Anh chắc chắn muốn làm phiền tôi, một người đàn ông vừa hẹn hò xong với cô gái của mình?"

Người đàn ông phải mất nửa năm mới có một buổi hẹn thành công với cô gái ấy.

Maxim cười, xin lỗi nhiều lần, ngạc nhiên hỏi, "Cảnh Ngọc đang ở bên anh sao?"

Klaus trả lời, "Anh có một phút để cho tôi một lý do chính đáng, nếu không thì đừng nói những lời vô nghĩa."

Maxim bất lực, "Dù chúng ta không còn là bạn, nhưng nghĩ đến tình bạn từ thời thơ ấu, anh có thể kiên nhẫn thêm chút không?"

Klaus lạnh lùng đáp, "Anh còn bốn mươi giây."

Maxim đầu hàng, "Được rồi, được rồi. Tôi muốn làm một bài đánh giá tâm lý cho Cảnh Ngọc và anh."

Klaus nhắc nhở, "Hiện tại, anh đã mất giấy phép hành nghề rồi."

"Tôi biết, nhưng..." Maxim cười khổ, "Tôi đã dùng ví dụ để chứng minh rằng anh không nên đặt quá nhiều tình cảm vào cô ấy, nhất là khi cô ấy cũng có những vấn đề thiếu hụt về cảm xúc. Klaus, hai người có thể làm tổn thương lẫn nhau."

"Tôi không phải là anh, và Jemma cũng không phải là Dorothea của anh," Klaus đáp, "Tôi chắc chắn mình không muốn làm tổn thương cô ấy."

Maxim thở dài, "Tôi hiểu rồi."

"Tạm biệt."

"Tạm biệt."

Kết thúc cuộc gọi, Klaus liền mang đến cho Cảnh Ngọc một số quần áo mới, bao gồm cả đồ ngủ.

Anh đi tắm lại, dù trước đó đã tắm một lần. Có lẽ những lời của Maxim nhắc đến thời thơ ấu khiến anh nhớ lại một vài ký ức không mấy dễ chịu.

Tắm xong, Klaus nhìn vào ba bộ đồ ngủ, đen, trắng và xanh da trời.

Sau chút suy nghĩ, anh chọn bộ màu xanh da trời.

Đó là một quyết định chính xác.

Cảnh Ngọc ngủ một mạch đến trưa sau buổi tối vui vẻ. Khi thấy Klaus trong bộ đồ ngủ màu xanh, như anh dự đoán, cô kinh ngạc thốt lên, "Wow! Trời ơi!"

Cô còn vươn tay chọc vào người anh, tràn đầy hứng thú, "Ôi trời, anh đúng là... ông già làm màu! Giả vờ trẻ trung quá đi!"

Chữ "trẻ" cuối câu trượt mất, cô ngập ngừng chuyển giọng, cuối cùng chỉ phát ra được âm "lun".

Klaus hoàn toàn không hiểu, "Câu đó có ý nghĩa gì?"

Cảnh Ngọc ngắn gọn, "Khen anh mặc bộ này nhìn trẻ trung, trông đẹp trai lắm."

Không hiểu ẩn ý trong câu nói của cô, Klaus hoàn toàn hài lòng, đến mức lần đầu tiên anh mua cho Cảnh Ngọc một cốc trà sữa đầy ắp topping.

Cảnh Ngọc nhận được trà sữa thì càng vui hơn.

"Đúng là Tây dễ lừa mà." Cô thầm nghĩ.

Ở lại khách sạn ăn sáng, dù bữa sáng ở đây rất ngon và bổ dưỡng, nhưng ly trà sữa nhiều topping chẳng khác gì một chén chè thập cẩm. Cảnh Ngọc dùng thìa ăn hết những thứ trong ly, đến mức không còn bụng để ăn thêm bữa sáng.

Trong khi đó, Klaus ăn sáng với dáng vẻ điềm tĩnh, từng động tác đều hoàn hảo. Cảnh Ngọc nhìn anh ăn mà cảm thán, "Đúng là con nhà gia thế, phong thái này chắc hẳn được rèn từ nhỏ..."

Chợt, cô khựng lại.

Maxim đã nói Klaus từng gặp phải bất hạnh khi còn nhỏ. Đó là chuyện gì?

Cô chưa kịp nghĩ sâu thì Klaus hỏi, "Hôm nay em có kế hoạch gì không?"

Cảnh Ngọc theo thói quen đọc lịch trình của mình cho anh nghe.

"À!" Cảnh Ngọc đột nhiên nhớ ra, vỗ trán, "Hôm nay tiền phòng khách sạn và bữa sáng là bao nhiêu? Em gửi lại anh."

Chỉ một câu, Klaus lập tức nhíu mày, "Ý em là gì?"

"Vì em nghe bạn em bảo, người Đức thường thích chia tiền," Cảnh Ngọc cúi đầu lục ví, "À, còn cả bộ quần áo anh mua cho em nữa, bao nhiêu tiền? Em trả lại."

Klaus nheo mắt, "Bạn nào?"

Cảnh Ngọc ngạc nhiên nhìn anh, "Cái đó không quan trọng mà?"

"À đúng rồi, tối qua anh bảo bộ đồ này là đồ tặng, vậy chắc em không cần trả tiền," Cảnh Ngọc vừa lẩm bẩm vừa tính toán, "Nhưng mà thật ra, em nghĩ chúng ta không cần rạch ròi quá, vì tình cảm của chúng ta khác người thường, đúng không?"

Klaus nhíu mày khi cô nhắc đến "đồ tặng". Nhưng khi cô nói "tình cảm của chúng ta khác người thường", anh lập tức giãn mày, mỉm cười nhìn cô, "Đương nhiên là khác."

"Vậy nên, nếu sau này chúng ta hẹn hò lâu dài, chúng ta chia đôi tiền nhé?" Cảnh Ngọc gợi ý.

"Anh thấy sao?"

Klaus bình thản, nhìn về phía trước, giọng nhẹ nhàng, "Hẹn hò lâu dài?"

"Đúng vậy!" Cảnh Ngọc vui vẻ gật đầu, "Và, bởi vì chúng ta hợp nhau như thế, sau này mấy chuyện gì gì đó, à... dịch vụ các thứ ấy, anh đừng tính phí nữa. Tại vì... tại vì em thích anh mà."

Thích.

Klaus im lặng.

Cô vừa dùng từ "thích". Trong tiếng Trung, "thích" và "yêu" có khoảng cách lớn không?

Câu tiếp theo của Cảnh Ngọc đã giải đáp thắc mắc của anh.

"I like you," Cô thẳng thắn nói, "Mr. Klaus, I like you."

Sau một khoảng lặng ngắn.

"Anh hiểu rồi," Klaus bừng tỉnh, "Hóa ra ý em là thế."

Anh tao nhã đặt nĩa xuống, dùng khăn giấy lau nhẹ môi dù chẳng có gì dính trên đó, rồi điềm tĩnh kết luận, "Em nói em thích anh, sẵn sàng hẹn hò lâu dài, nhưng không muốn chia đôi tiền."

Klaus lạnh lùng hỏi cô, "Em tính làm bạch liên hoa ăn chực à?"
​
 
Đường - Đa Lê
Chương 72: Date​


Cảnh Ngọc ôm cốc sữa, còn đang hồi tưởng hương vị của ly trà sữa vừa rồi.

Nghe thấy Klaus sử dụng một từ có phần không mấy tao nhã, cô nhẹ nhàng đặt cốc xuống bàn, nghiêm túc vỗ tay tán thưởng.

"Xuất sắc! Chúc mừng anh, ngài Klaus," Cảnh Ngọc nói, "Giờ thì anh đã thành thạo việc sử dụng một số từ ngữ không được lịch sự cho lắm rồi!"

"Đừng đánh trống lảng," Klaus tựa lưng vào ghế, nhìn thẳng vào cô, "Em cũng trở thành một nhà thương thuyết xuất sắc rồi đấy."

Cảnh Ngọc thân thiện đề xuất, "Hay là ăn sáng trước? Ăn xong rồi chúng ta nói chuyện tiếp."

Klaus không hề bị chiêu "đánh trống lảng" của cô đánh lừa, anh kiên quyết, "Không, nói trước, ăn sau."

"À... vậy anh có xem bộ phim truyền hình mới nào không? Em nghe nói hay lắm..." Cảnh Ngọc cố gắng chuyển chủ đề.

"Jemma," Klaus ngắt lời cô, giọng dứt khoát, "Trả lời anh."

Cảnh Ngọc chỉnh lại tư thế, ngồi nghiêm túc hơn, nhẹ nhàng thở dài, "Được rồi," Cô nói, "Ít ra cách này công bằng hơn mà. Anh ngủ với em, em ngủ với anh, chi phí chia đôi, không ai lợi dụng ai."

Klaus vẫn giữ im lặng, chờ cô nói tiếp, không vội đưa ra nhận xét.

Cảnh Ngọc lẩm bẩm, "Với lại, chẳng phải đối với người Đức các anh, hẹn hò một thời gian rồi mới cân nhắc xem có nên tiến xa hơn là chuyện rất bình thường sao?"

Theo cách nhìn của hầu hết người châu Âu, việc hẹn hò giống như một mối quan hệ không chính thức, vừa thỏa mãn nhu cầu thể xác, vừa có thể chia sẻ một số điều khác.

Tất nhiên, đối với Cảnh Ngọc, trọng tâm vẫn là nhu cầu.

Câu nói này vừa như lời phàn nàn, vừa pha chút giễu cợt. Giọng cô không to, gần như chỉ là một tiếng lẩm bẩm.

Nhưng Klaus lại bất ngờ mỉm cười.

"Em nói đúng," Anh nhấc lại nĩa, "Đó quả thật là điều rất bình thường."

Cảnh Ngọc: "...Hả?"

Cô vừa nói điều gì có giá trị sao?

Cô hơi bối rối, cố gắng nhớ lại những lời vừa nói.

Còn chưa kịp nghĩ ra, Klaus đã cười và nói, "Vậy cứ quyết định như thế đi."

Hả?

Vậy là cô chính thức có một người bạn giường miễn phí rồi sao?

Cảnh Ngọc vừa định reo lên mừng rỡ, nhưng Klaus đã ra hiệu cô nên ăn bữa sáng trước mặt mình. Dĩ nhiên, bữa sáng hữu cơ đắt đỏ kia dù tốt cho sức khỏe nhưng không k*ch th*ch khẩu vị của cô bằng một nồi lẩu xiên cay.

Đặc biệt là khi cô vừa uống hết một ly trà sữa đầy ắp topping.

Cảnh Ngọc nhìn chăm chăm vào đĩa đồ ăn trên bàn, chán nản nói, "Dạ dày em bảo là nó không thực sự muốn ăn mấy thứ này."

"Vì sức khỏe của em," Klaus đáp, "Anh mong dạ dày của em có thể tạm nhẫn nhịn một chút."

Cảnh Ngọc dùng nĩa chọc nhẹ vào đám rau xanh, miễn cưỡng nhấm nháp một chút.

Trên bàn trải khăn vải lanh dày, nhưng phong thái ăn uống của cô thì chẳng chút tao nhã.

Nhìn Cảnh Ngọc chật vật ăn sáng, Klaus im lặng một lát rồi nói, "Bữa sáng hôm trước cũng là món này, hình như em không phàn nàn gì thì phải."

"Ăn của người thì mềm miệng, nhận của người thì khó mở lời từ chối, ngài Klaus yêu quý," Cảnh Ngọc thành thật trả lời, "Với lại, bữa sáng anh chuẩn bị vẫn ngon hơn bánh mì đen nhiều... nhưng giờ em có nhiều lựa chọn hơn rồi."

Klaus hiểu ý.

Lần đầu tiên trong bữa sáng, anh chủ động hỏi cô, "Vậy hôm nay em muốn ăn gì?"

Cảnh Ngọc dứt khoát đáp, "Mì trộn khô."

Klaus suy nghĩ, "Dùng mì Ý thay thế được không?"

"Thôi vậy, quẩy nóng."

"Hm... bánh mì baguette?"

"Tào phớ."

"Soup kem nấm?"

...

Cảnh Ngọc hoàn toàn không hài lòng với mấy món thay thế anh đề nghị. Sau khi từ chối từng món một, cô bỗng nằm gục xuống bàn, buông lời chán nản, "Thôi, nếu không thì anh cứ gọi cho em ít đồ ăn nhanh đi, burger cũng được. Em sẽ cố gắng giả vờ nó là bánh bao kẹp thịt..."

Klaus khẽ mỉm cười.

Anh gọi phục vụ và đặt món lại.

Anh nói bằng tiếng Đức, giọng hơi nhanh và sử dụng một số tên món ăn đặc biệt khiến Cảnh Ngọc không nghe rõ lắm.

Đến khi món ăn được mang lên, cô mới nhìn thấy đó là gì.

Một loại bánh ngàn lớp b"stilla nhồi thịt gà, cùng với một món thịt hầm đậm vị hơn một chút.

"Không còn nhiều thời gian," Klaus nói, "Em ăn tạm đi, lát nữa nói tiếp được không?"

Cảnh Ngọc cảm thấy như vậy là quá ổn. Cô vui vẻ ăn liền hai chiếc bánh ngàn lớp, thêm hơn nửa bát thịt hầm, và để làm sạch miệng, cô còn ăn hết sạch đĩa salad rau xanh mà Klaus gọi lúc đầu.

Cảnh Ngọc rất hài lòng với bữa ăn này.

Nhìn cô ăn uống, Klaus cũng tỏ ra vô cùng hài lòng.

Một người thì lấp đầy dạ dày, người kia thì lấp đầy trái tim.

Bộ đồ Cảnh Ngọc mặc hôm qua đã không thể tái sử dụng, vì trên đó tràn ngập mùi hương của Klaus.

Cô đã chắc chắn, trong nửa năm qua, cả hai đều sống tương đối "an phận".

Nhưng tối qua thì khác, giống như lần đầu tiên, thậm chí còn "quá mức" vì muốn thử thách giới hạn của nhau.

Dù rất mãnh liệt, Cảnh Ngọc lại thích cảm giác đó.

Dù Klaus đề nghị giúp cô giặt sạch đồ, sau khi cân nhắc, Cảnh Ngọc vẫn kiên quyết từ chối.

Theo lịch trình, chiều nay cô có cuộc gặp với một khách hàng. Sau khi nghỉ trưa, Klaus lái xe đưa cô đến địa điểm đã hẹn trước.

Hẹn hò lâu dài.

Chi phí chia đôi.

Còn những nhu cầu khác thì phải khi cả hai cùng muốn.

Và cuối cùng, chỉ tiến vào cơ thể, không bước vào cuộc sống cá nhân.

Klaus không hài lòng với điều kiện cuối cùng này. Dưới sự thuyết phục của anh, Cảnh Ngọc miễn cưỡng sửa lại thành, "Chỉ tiến vào cơ thể, không quá can thiệp vào cuộc sống cá nhân."

Dù vậy, Klaus vẫn thấy khá hơn nhiều so với thỏa thuận ban đầu.

Chiều nay Klaus không có nhiều việc. Anh đã hẹn với bạn mình, Berthold, cùng chơi polo. Sau hai ván, Klaus ngồi bên sân nghỉ ngơi. Ở không xa, hai người Argentina vừa nói chuyện vừa cười đùa, nhìn thấy anh liền nhiệt tình chào hỏi, "Ngài Klaus!"

Klaus đáp lại bằng một nụ cười nhẹ.

Những người Argentina này là tuyển thủ polo chuyên nghiệp, được câu lạc bộ mời đến để thi đấu cùng các thành viên. Dù phần lớn thành viên chỉ đạt kỹ năng từ 0 đến 1, điều đó không hề làm giảm đi tình yêu mãnh liệt của họ dành cho môn thể thao này.

Klaus uống một ngụm nước và nghe Berthold ở bên cạnh than phiền.

Các cơ quan giám sát chống độc quyền bên Pháp vừa khởi động cuộc điều tra nhằm vào một doanh nghiệp. Nếu cáo buộc được chứng minh, họ sẽ đối mặt với án phạt nặng.

Nhưng chuyện đó chẳng liên quan đến Klaus hay gia tộc Essen.

Gia tộc Essen với lịch sử lâu đời từ lâu đã trở thành một cây đại thụ vững chắc.

Klaus uống thêm chút nước, nghỉ ngơi đôi chút rồi đứng dậy. Dưới ánh mặt trời, anh hơi nheo mắt, ánh sáng phản chiếu tạo nên sắc xanh nhẹ nơi đáy mắt.

Không xa có một cô gái châu Á mặc đồng phục thể thao của câu lạc bộ đang dọn dẹp mớ lộn xộn trên mặt đất. Trông cô có chút giống Cảnh Ngọc.

Người bạn bên cạnh tò mò hỏi, "Klaus, đó là bạn gái của cậu à?"

"Không." Klaus trả lời.

Dưới ánh nắng gay gắt, cô gái châu Á chạy trên nền cỏ xanh, cố gắng nhặt lại tờ giấy bị gió thổi bay. Có lẽ đứng dưới nắng quá lâu, khi cúi xuống nhặt giấy rồi đứng dậy, cô hơi loạng choạng, suýt ngã.

Berthold cười đầy ẩn ý, hỏi, "Cậu không định qua giúp cô ấy sao?"

"Không." Klaus dừng một chút, quay sang nhìn Berthold.

"Nếu cậu muốn làm gì thì cứ làm, đừng thử tôi."

Berthold bật cười. Anh hỏi, "Tôi nghe nói các cô gái châu Á rất để tâm đến thái độ của bạn trai với những cô gái khác. Cậu đã nghĩ đến vấn đề này rồi sao?"

"Chuyện này không liên quan đến Jemma," Klaus đáp.

Anh ném chai nước rỗng vào thùng rác gần đó.

Berthold vui vẻ bước tới chỗ cô gái châu Á để tỏ lòng quan tâm, nhưng Klaus không ở lại lâu. Anh quay người rời đi.

Chính khoảnh khắc đó, Klaus nhận ra rất rõ ràng, chút lòng trắc ẩn dành cho cô gái kia không xuất phát từ vấn đề tâm lý nào của anh.

Mà đơn giản là vì—

Cô ấy, giống như Cảnh Ngọc, đều là người châu Á.

Klaus nhớ ra một thành ngữ Trung Quốc, "Ái ốc cập ô" (yêu ngôi nhà thì yêu luôn con quạ trên nóc).

Cảnh Ngọc chính là ngôi nhà ấy.

Trong tuần tiếp theo, Klaus chỉ gặp được Cảnh Ngọc ở câu lạc bộ bắn súng.

Dạo này cô đến câu lạc bộ bắn súng rất thường xuyên, có lẽ vì cảm giác mới mẻ vẫn chưa qua, hoặc cũng có thể cô thực sự bị cuốn hút bởi cảm giác của việc bắn súng.

Dưới sự chỉ dẫn của Klaus, Chiara bắt đầu tận tâm truyền đạt toàn bộ kỹ năng của mình cho Cảnh Ngọc.

Mặc dù Cảnh Ngọc không phải là người có thiên phú đặc biệt trong bắn súng, nhưng cô cũng không hề kém cỏi. Chiara khẳng định nếu trải qua quá trình huấn luyện nghiêm khắc dài hạn, Cảnh Ngọc hoàn toàn có thể tham gia một số giải đấu khu vực nhỏ và thậm chí giành được huy chương.

Có thể.

Nhưng Cảnh Ngọc không quan tâm lắm đến việc mình có giành được huy chương hay không. Cô đang đắm chìm trong niềm vui với môn thể thao mới và tập trung vào sự nghiệp của mình. Mấy lần Klaus bóng gió hỏi cô có muốn hẹn hò với mình không, nhưng đều bị Cảnh Ngọc từ chối.

Chú rồng vừa được một bữa no nê tạm thời cảm thấy hài lòng, nên hiện tại, sắc đẹp không còn quan trọng với cô như trước nữa.

Tiền mới là thứ khiến cô phấn khích hơn.

Klaus với quá nhiều năng lượng mà không có nơi giải tỏa đành rủ Berthold cùng chơi polo, dùng thể thao để tiêu hao sự chú ý.

Nhưng Berthold thì tiến triển rất nhanh với cô gái châu Á nọ. Chỉ sau một tuần, hai người đã nhanh chóng xác nhận quan hệ.

Không phải hẹn hò.

Mà là người yêu.

Sau một trận đấu nữa, Berthold ngồi thoải mái tận hưởng người yêu xoa bóp vai, phát ra vài tiếng thở hài lòng. Uống cạn chai nước, anh gửi một tin nhắn thoại bằng tiếng Trung không mấy thành thạo cho người yêu mình.

"Wǒ ài nǐ."

Chữ nào cũng sai dấu, không có âm nào đúng vị trí.

Klaus không chế nhạo cách phát âm của anh ta, chỉ hỏi, "Tại sao cậu không luyện phát âm cho chuẩn hơn?"

Berthold không trả lời trực tiếp, mà trích dẫn một câu trong "Madame Butterfly" để bày tỏ cảm xúc về sự dịu dàng và bao dung của người yêu mình.

"Người phụ nữ phương Đông, khi tốt, thì vô cùng, vô cùng, vô cùng tốt."

Klaus không đưa ra đánh giá gì, nhưng Berthold lại chìa điện thoại ra, khoe đoạn tin nhắn giữa anh ta và cô gái kia.

Bị ép buộc, Klaus nhìn lướt qua.

Berthold: "Bắp cải bé nhỏ đáng yêu của anh lâu lắm rồi không nhắn tin cho anh. Em đang làm gì vậy?"

Phía bên kia trả lời:

"Đừng lo lắng."

"Gấu nhỏ đáng yêu của em."

"Em cảm nhận được là anh đang nhớ em đó."

"
​
 
Đường - Đa Lê
Chương 73: Fool for you​


Bà chủ nhà Gretchen mang đến một chai rượu vang trắng thơm ngon, nguyên liệu được làm từ nho trắng vùng Rheinhessen, phía nam Rheingau.

Lý do bà mang chai rượu này đến là để chúc mừng việc mình vừa được thăng chức.

Có lẽ do tính cách vốn có, bạn bè của bà Gretchen không nhiều, bà chỉ mời đúng sáu người. Hôm nay tâm trạng của bà rất tốt, đặc biệt nấu món "súp nông dân" gồm bắp cải cuộn và xúc xích, ngoài ra còn có cá trích hun khói, giò heo giòn kiểu Bavaria và bánh khoai tây.

Một người bạn khác của bà đến từ rất sớm, buổi chiều đã bắt đầu chuẩn bị và làm một chiếc bánh bông lan kỳ công. Ngoài bơ, anh đào và kem, người bạn này còn thêm một chút rượu rum vào trong bánh.

Cảnh Ngọc cũng chuẩn bị một số nguyên liệu khác cho bữa tối. Mặc dù người Đức rất thích thịt heo, nhưng thịt heo ở đây thường không được chọc tiết đúng cách và phần lớn là heo chưa thiến, hương vị không ngon bằng ở quê nhà. Cô đặc biệt đến một cửa hàng của người Hoa, mua nhiều loại gia vị và chọn thêm các nguyên liệu như lươn, tôm càng, cá hồi và thịt vịt để chuẩn bị một bữa tiệc nướng cho mọi người.

Hilger ban đầu chỉ định mang bia đến, nhưng khi chuẩn bị rời đi, bà Gretchen đã mời anh ở lại ăn tối. Anh vui vẻ đồng ý ngay lập tức.

Cảnh Ngọc nhận ra Hilger là kiểu người rất đơn giản, nếu phải so sánh với một loài vật, thì anh hẳn là một chú chó Golden Retriever ngây thơ.

Loại chó Golden Retriever thích lăn lộn trong cát ấy.

Dù chuyện chia tiền từng khiến Cảnh Ngọc suy nghĩ xem liệu mình có làm sai gì không, nhưng sau đó cô nhanh chóng phát hiện hóa ra chỉ là Hilger hiểu nhầm.

Không biết là tên người nước ngoài đáng ghét nào lại bảo Hilger rằng: "Các cô gái châu Á rất thích chia tiền, nếu không chia, họ sẽ nghĩ mình không được tôn trọng."

Một quan niệm sai lầm!

Cảnh Ngọc buộc phải giải thích với anh rằng, ở châu Á, giữa bạn bè thân thiết đôi khi không quá chú trọng đến chuyện chia tiền sòng phẳng.

Sau khi trò chuyện thận trọng với Cảnh Ngọc một lúc lâu và xác nhận suy nghĩ thực sự của cô, cuối cùng Hilger cũng từ bỏ ý định này.

Anh có rất nhiều điểm dễ thương, chẳng hạn như tối nay, khi biết sẽ ăn tiệc nướng, Hilger đã âm thầm chạy đến siêu thị DR Hanke gần đó mua một túi lớn rau củ quả, sau đó tự làm một món salad đơn giản.

Giữa bữa tiệc nướng, Cảnh Ngọc nhận được tin nhắn từ Klaus.

Cô thành thật trả lời anh.

Cô tiện thể còn gửi một lời mời đầy lịch sự, chỉ là khách sáo mà thôi.

Cảnh Ngọc: "Anh có muốn đến không?"

Vì đây là buổi gặp gỡ riêng tư, hôm nay đa phần đều là phụ nữ, chỉ có hai người đàn ông và một... chàng trai trẻ thơ ngây là Hilger.

Cảnh Ngọc ăn mặc rất thoải mái, không trang điểm, vì biết mình sẽ là người chính phụ trách nướng, phết sốt và thêm gia vị. Trang điểm trong trường hợp này thật không phù hợp. Cô không bận tâm đến việc để Klaus thấy mình trong bộ dạng này. Dù sao thì trong thời gian quen nhau, Klaus đã từng thấy cô ở tình trạng còn tệ hơn thế này.

Chẳng có gì phải ngại thêm cả.

Klaus: "Không cần đâu."

Klaus: "Chúc mọi người ăn vui vẻ."

Một câu trả lời hoàn toàn nằm trong dự đoán.

Ngài Klaus đáng kính vẫn luôn lạnh lùng và kiệm lời như vậy.

Trừ khi Klaus phát điên, nếu không anh không đời nào lái xe từ Frankfurt đến Mannheim vào giờ này.

Hilger cao giọng gọi tên Cảnh Ngọc để hỏi ý kiến: "Jemma, cậu có muốn thêm sốt mayonnaise vào salad rau của cậu không?"

"Không cần, cảm ơn." Cảnh Ngọc trả lời.

Nhiệt độ gần bếp nướng rất cao, khiến Cảnh Ngọc đổ một lớp mồ hôi mỏng. Bà Gretchen đi tới hỏi cô, "Cưng à, cần tôi giúp gì không?"

Cảnh Ngọc lịch sự từ chối.

Bà Gretchen tiện tay lấy một khăn ướt, ân cần giúp cô lau mồ hôi trên sống mũi.

Điện thoại Cảnh Ngọc lại rung lên. Cô mở ra xem. Dù chưa kịp trả lời, Klaus đã gửi thêm một tin nhắn nữa.

Klaus: "Dù anh biết mình nên tôn trọng đối tượng hẹn hò của mình."

Klaus: "Nhưng anh vẫn muốn hỏi, tại sao em lại ăn tiệc nướng cùng gã Hilger đó?"

Ồ, xem kìa.

Thậm chí từ "gã đó" cũng đã xuất hiện.

Bà Gretchen tò mò hỏi, "Cưng à, cô đang nhắn tin với bạn mình sao?"

Cảnh Ngọc vui vẻ trả lời, "Đúng vậy!"

Bà Gretchen cười hỏi tiếp, "Bạn trai à?"

Cảnh Ngọc thoáng khựng lại, trong đầu hiện lên khuôn mặt của ngài Klaus.

Nhiệt độ bếp nướng quá nóng, đến mức khiến mặt cô cũng đỏ ửng, như bị bỏng nhẹ.

Cô đáp, "... Là một người thầy, nhưng thân thiết hơn bạn bình thường một chút."

Sau khi trò chuyện với bà Gretchen vài câu, tốc độ trả lời tin nhắn của Cảnh Ngọc chậm hẳn. Cô vừa mở điện thoại, chưa kịp gõ chữ đầu tiên, Klaus đã gửi thêm một tin nhắn nữa.

Klaus: "Tất nhiên, anh hiểu. Việc ăn tối với ai là tự do của em."

Klaus: "Tuy nhiên, anh nghĩ mình có trách nhiệm nhắc nhở em rằng, buổi hẹn hò của chúng ta được xây dựng trên cơ sở cả hai không có đối tượng hẹn hò khác."

Klaus: "Nếu em muốn có nhiều đối tượng hẹn hò, vậy chúng ta cần phải ngồi lại và nói chuyện rõ ràng."

Cảnh Ngọc thực sự muốn khen anh một câu, tốc độ gõ bàn phím của anh giờ còn nhanh hơn cả tốc độ nói của cô.

Nhanh đến mức vèo vèo vèo, như vượt mặt cả tên lửa.

Dù vậy, Cảnh Ngọc vẫn không dám nói ra suy nghĩ trong đầu. Cô trả lời một cách tử tế:

Cảnh Ngọc: "Không phải, còn có bà chủ nhà và vài người bạn nữa."

Cảnh Ngọc: "Tụi em đang chúc mừng việc thăng chức của bà ấy."

Klaus: "Chúc em vui vẻ."

Cảnh Ngọc lịch sự thêm một câu:

Cảnh Ngọc: "Nếu có dịp, lần sau chúng ta ăn cùng nhau."

Ở Trung Quốc, những câu như "Nếu có dịp" hay "Lần sau cùng nhau" phần lớn là lời khách sáo. Người nói và người nghe đều hiểu rõ "có dịp" là một lời hứa mơ hồ, không xác định thời gian, có thể chẳng bao giờ xảy ra.

Cảnh Ngọc nghĩ rằng Klaus cũng hiểu điều này.

Nhưng không.

Klaus: ""Nếu có dịp" là khi nào?"

Cảnh Ngọc: "..."

Người này, sao lại nghiêm túc đến thế chứ!

Cảnh Ngọc qua loa: "Khi nào có thời gian vậy."

Nhưng người đàn ông bên kia vẫn kiên quyết đòi xác định thời gian cụ thể.

Klaus: "Khi nào em có thời gian?"

Klaus: "Tối mai thì sao?"

Cảnh Ngọc: "..."

Cô nhìn chằm chằm vào tin nhắn của Klaus rất lâu, hít một hơi thật sâu.

Hỏng rồi.

Cô quên mất rằng người đàn ông này vốn có tính cách như thế.

Không thể nào lảng tránh được.

Cảnh Ngọc từ từ gõ: "Có vẻ không có thời gian."

Nhưng tin nhắn này còn chưa kịp gửi đi, cô lại thấy Klaus nhắn thêm:

Klaus: "Anh mới nuôi một con cú. Nó biết nhảy múa. Em muốn xem không?"

Klaus: "Nhân tiện, tuần trước, anh phát hiện trong nhà có một chuỗi vòng cổ hồng ngọc. Có phải em để quên không?"

Chuỗi vòng cổ hồng ngọc!

Đôi mắt Cảnh Ngọc lập tức sáng rực.

Dù trước khi rời đi, cô đã xác định mình đã thu dọn phòng ngủ một cách kỹ lưỡng, kể cả tấm thảm trải sàn.

Nhưng điều đó không có nghĩa là cô không để sót ở chỗ khác.

Số trang sức mà Klaus tặng cô thực sự quá nhiều, đặc biệt là chiếc rương vàng nguyên chất cuối cùng mà anh chuẩn bị, đầy đến mức chẳng còn chỗ chứa.

Cảnh Ngọc không thể chắc chắn liệu mình có vô tình để sót chuỗi vòng cổ này ở nhà anh hay không.

Cảnh Ngọc trả lời: "Có thời gian."

Cảnh Ngọc: "Ai mà từ chối được một con cú biết nhảy múa cơ chứ?"

Sau khi vui vẻ gửi tin nhắn đi, Cảnh Ngọc nhẹ nhàng lật miếng cá trên bếp nướng, rắc đều một lớp bột mè, bột thì là và ớt bột lên.

Hilger đã nhìn Cảnh Ngọc từ rất lâu, cuối cùng không nhịn được mà đến gần, lịch sự mời cô, "Cảnh Ngọc, ngày mai cậu có muốn đi nghe một buổi hội thảo không? Giáo sư Pushkin sẽ nói về thương mại điện tử xuyên biên giới và sự phát triển kinh tế tương lai của Đức."

Cảnh Ngọc nhìn anh bằng ánh mắt kỳ lạ, sau đó lịch sự từ chối.

Hilger dạo này cư xử thật kỳ quặc.

Sao anh cứ mời cô đi nghe hội thảo mãi thế? Chẳng lẽ đây là phong cách theo đuổi độc đáo của đàn ông Đức sao? Mời con gái đi nghe hội thảo học thuật?

Cảnh Ngọc thật sự không hiểu.

Sau thời gian dài tiếp xúc, trong mắt Cảnh Ngọc, Hilger chỉ là một người bạn chân thật và đơn giản. Còn nếu làm người yêu hay đối tượng hẹn hò, đó sẽ là một thảm họa không thể tưởng tượng nổi.

Hơn nữa, đối với Cảnh Ngọc lúc này, tình cảm quá mức chỉ là một gánh nặng.

Người thông minh sẽ không yêu đương.

Tình yêu là yếu tố lớn nhất gây ảnh hưởng đến trí thông minh.

Hai năm trôi qua, Cảnh Ngọc lại một lần nữa đến khu dinh thự của gia tộc Essen. Lục Diệp Chân không có mặt ở đó, vì bà đang tham dự một buổi từ thiện kêu gọi giúp đỡ các bà mẹ đơn thân có hoàn cảnh khó khăn.

Ông Essen rộng lượng cũng không có mặt.

Thú thật, Cảnh Ngọc vẫn cảm thấy đôi chút sợ hãi trước sự nghiêm nghị của ông ấy.

So với Klaus, ông Essen giống như một cỗ máy không có chút cảm xúc nào. Cảnh Ngọc thậm chí còn nghi ngờ liệu ông có thật sự sở hữu cảm xúc của con người không.

Con cú của Klaus được nuôi ở khu rừng sâu nhất trong dinh thự, nơi có một nhà kính bằng thủy tinh tuyệt đẹp — đúng vậy, dinh thự của gia tộc Essen giống như một tòa lâu đài khổng lồ. Họ sở hữu đất đai và rừng riêng, có thể đi bộ hoặc đi xe đến đó.

Không chần chừ, Cảnh Ngọc chọn đi xe.

André, người đang nghỉ dưỡng tại đây, nghe nói có thể xem cú nhảy múa thì hớn hở lên xe cùng cô. Hiện tại, cậu đã trưởng thành thành một chàng trai rất tốt.

Sau khi lên xe, Klaus theo thói quen đổi đài phát nhạc trong xe.

Giọng nói của nữ phát thanh viên nhẹ nhàng, có lẽ để chiều theo gu âm nhạc của Cảnh Ngọc, giờ đây đài phát đang mở những bài hát theo phong cách nhạc pop.

Klaus mỉm cười, hỏi Cảnh Ngọc xem tối qua cô có vui không.

Cô lập tức phấn khích kể, rượu vang bà chủ nhà mang tới ngon đến mức nào, lớp kem trên bánh tan ngay trong miệng ra sao, và cả việc Hilger lần đầu thử nướng thịt, không may làm thịt cháy khét, đến nỗi cắn miếng thịt còn làm lung lay một cái răng...

Những câu chuyện nhỏ nhặt nhưng thú vị, Cảnh Ngọc hào hứng kể cho Klaus nghe.

Klaus mỉm cười lắng nghe, đến khi thấy Cảnh Ngọc nói đến khô cả miệng, anh bất ngờ đặt một câu hỏi, "Em thấy Hilger thế nào?"

Cảnh Ngọc nhanh chóng đáp, "Hả? Cậu ấy rất tốt."

Sau đó ngừng lại một chút, cô lại cảm thán, "Chỉ có điều không biết là gã người nước ngoài ngu ngốc nào đã dạy Hilger mấy cái "tập tục Trung Quốc" bậy bạ, bảo rằng nhất định phải chia đôi tiền khi đi ăn, không chia thì không phải đàn ông... Hả? Klaus, sao anh lại ho thế? Cổ họng anh khó chịu à?"

Klaus ho khan hai tiếng, mặt nghiêm lại, "Không sao."

Cảnh Ngọc không nhận ra điều bất thường, tiếp tục trút nỗi bức xúc của mình, "Trời ạ, em nghi ngờ cái gã dạy cậu ấy là người nước ngoài thật hay chỉ là một gã ngốc thôi—"

Klaus cắt ngang, "Ý anh là, giả sử Hilger là một người yêu, em sẽ đánh giá cậu ta thế nào?"

Câu hỏi này khiến Cảnh Ngọc nhíu mày, tạm thời từ bỏ màn chỉ trích "thầy giáo" của Hilger.

Cô nhìn Klaus, vẻ không hiểu, "Ý anh là gì?"

"Anh có một người bạn," Klaus nhìn thẳng phía trước, ánh nắng phủ lên mắt anh, tạo thành những vệt vàng óng ánh đẹp đẽ. Anh thản nhiên nói, "Hôm trước cô ấy nhìn thấy Hilger và rất ngưỡng mộ cậu ta. Giống như chúng ta thôi, cô ấy muốn—"

Cảnh Ngọc "ồ" lên, đột nhiên hiểu ra, cắt ngang lời Klaus, "Em hiểu rồi! Bạn anh muốn làm mẹ nuôi của Hilger đúng không?"

Klaus: "..."

"Việc này chắc hơi khó đấy," Cảnh Ngọc tốt bụng gợi ý, "Hilger thực ra không thiếu tiền, chắc cậu ấy sẽ không đồng ý đâu. Dù sao cũng không phải ai cũng nghèo khổ như em."

Klaus bình tĩnh nhắc nhở cô, "Em yêu, em không nghĩ đến khả năng khác sao? Ví dụ như, bạn anh có thể đã yêu Hilger?"

Cảnh Ngọc bật cười như nghe chuyện hoang đường, "Klaus, anh đừng đùa."

Cô nói, "Người thông minh sẽ không yêu đương đâu, đặc biệt là những người thông minh lại giàu có."

Nói xong, cô cúi đầu, cảm thấy tim mình có chút kỳ lạ.

Giống như có kẻ xấu đang định cướp mất quả cam của cô.

Một cảm giác bất an nhỏ nhoi, âm thầm dâng lên.

Klaus không nói gì.

Âm nhạc phát ra từ dàn loa nhẹ nhàng lan tỏa.

"...And I"ll be a fool for you, I know myself, but I pretend..."

André từ ghế sau thò đầu lên, tò mò hỏi, "Bài hát này tên là gì vậy? Cháu thích nó."

Klaus trả lời ngắn gọn, ""Fool for You"."

Anh nghiêng đầu, nhìn Cảnh Ngọc, chậm rãi lặp lại một lần nữa, "Fool for You."

"A! Em biết bài này!" Cảnh Ngọc hớn hở nói, "Nếu dịch theo cách nói ở quê em thì là "Vì em mà hóa ngốc"!"

Klaus siết chặt vô lăng, các đường gân trên mu bàn tay nổi lên rõ rệt.

Anh dùng tiếng Trung, dịu dàng bảo cô:

"Bé rồng xinh đẹp, tốt nhất em nên giữ im lặng."

"Nếu không, nhớ thoa thêm kem trứng cá hồi lên mông mình."
​
 
Đường - Đa Lê
Chương 74: Lợi dụng​


Cảnh Ngọc ngồi thẳng lại, một tay che miệng, tay còn lại làm động tác "OK" với Klaus.

Klaus không tắt bài hát, giọng nữ lười biếng vẫn tiếp tục ngân nga.

<i>"...I love you time and time again, I know just how the story ends..."</i>

Trình độ tiếng Trung của André có hạn, cậu không hiểu câu vừa rồi, tưởng rằng hai người đang trao đổi thân thiện.

Cậu đặt ly nước xuống, ngâm nga theo điệu nhạc, cúi đầu gửi tin nhắn cho bạn.

Đi qua nhà kính nhiệt đới, băng qua vườn hồng, trang viên cổ kính của nhà Essen có một vườn thực vật không thua gì vườn cọ. Xe dừng lại ở rìa rừng, Klaus xuống xe trước, mở cửa bên ghế phụ cho Cảnh Ngọc.

Cảnh Ngọc lịch sự nói, "Cảm ơn ngài, ngài Klaus."

Klaus đáp, "Rất hân hạnh phục vụ cô, tiểu thư xinh đẹp."

André chen ngang, "Đừng nói mấy lời vô ích nữa! Mau xuống xem nào!"

Những con cú trưởng thành rất khó phát triển tình cảm với con người, vì vậy những người muốn nuôi cú làm thú cưng thường bắt đầu từ khi chúng còn nhỏ.

"Con cú biết nhảy múa" mà ngài Klaus nhắc đến là một chú cú nhỏ tròn vo, lông xù mềm, đầu tròn, trên người có hoa văn nâu đẹp mắt, đôi mắt to tròn long lanh.

Cảnh Ngọc kinh ngạc kêu lên một tiếng.

Vì chưa được thuần hóa hoàn toàn, con cú vẫn sống trong vườn kính, không để nó tiếp xúc với khu rừng mà không có biện pháp bảo vệ.

Con cú phát ra tiếng "gù gù meo, gù gù meo", ngoan ngoãn đậu trên cổ tay Klaus, để anh đưa nó đến gần Cảnh Ngọc.

Đôi mắt Cảnh Ngọc sáng rực, "Nó tên gì vậy?"

Klaus đáp, "Tên tiếng Trung là... Âu Nguyên."

Cảnh Ngọc: "..."

Cô v**t v* bộ lông của con cú, thật lòng nhận xét, "Ngài đặt tên cho nó quê quá."

Klaus suy nghĩ, "Chẳng phải đây là thứ rồng yêu thích nhất sao? Hoặc là, em có ý kiến nào hay hơn không?"

Cảnh Ngọc đề nghị, "Vàng? Kim cương? Hồng ngọc? Phú Quý? Giàu Có? Trân Châu? Mã Não?"

Klaus: "..."

Cuối cùng, tên của con cú được quyết định.

Tên tiếng Trung – Phú Quý.

Tên tiếng Anh – Lucky.

Lucky đúng là biết nhảy múa, đầu gật gật liên tục. Nhưng vì thân hình tròn trĩnh cùng đôi mắt ngây thơ, nhìn nó giống như đang cố gắng nghiêm túc làm điều gì đó ngốc nghếch. Cảnh Ngọc yêu thích chú cú nhỏ này đến nỗi cúi xuống hôn lên bộ lông xù trên đầu nó.

Ngài Klaus nhận xét, "Em chưa từng thân mật như thế với anh bao giờ."

Cảnh Ngọc đáp lại, "Nếu anh có thể "gù gù meo", em cũng sẽ hôn anh."

Klaus nghiêng mặt sang một bên, không trả lời.

Chỉ là, chiếc vòng cổ hồng ngọc vẫn chưa được mang đến.

"Lúc dọn phòng, người ta tìm thấy nó, nhưng có chút bụi bẩn," Klaus giải thích với vẻ áy náy, "Nên đã gửi đi làm sạch, có lẽ ngày mai mới trả lại được. Em có thể đợi một chút không?"

Cảnh Ngọc im lặng vài giây.

Cô chậm rãi nói, "Nếu anh muốn hẹn em tối nay, thật ra không cần vòng vo thế đâu."

Klaus bật cười, cúi đầu nhìn chăm chú khuôn mặt của Cảnh Ngọc, khen ngợi, "Em là người phụ nữ thông minh nhất mà anh từng gặp."

"Còn anh," Cảnh Ngọc đáp, "Là người đàn ông lịch thiệp nhất mà em từng quen."

Hai người giả vờ tâng bốc nhau vài câu, đẩy đưa qua lại, trong khi André hào hứng thảo luận kế hoạch cho bữa tối.

"Klaus đã vận chuyển mười chậu hoa quỳnh từ Trung Quốc sang," André không nhịn được, phấn khích kể với Cảnh Ngọc, "Dự đoán tối nay sẽ có hoa nở, em đã chuẩn bị sẵn sàng rồi!"

"André," Klaus ngắt lời, hỏi, "Tối nay chẳng phải cháu sẽ cùng cha mẹ tổ chức mừng trận đấu bóng bầu dục sao?"

André không suy nghĩ, đáp ngay, "Hả? Trận nào? Cái đó chẳng phải đã—"

Nói đến đây, cậu bắt gặp ánh mắt của Klaus, lập tức im bặt.

Klaus xoay xoay chiếc nhẫn trên tay, đôi mắt xanh lục lặng lẽ nhìn cậu chằm chằm. Ngón tay đeo chiếc nhẫn hồng ngọc vẫn còn vài vết chai, dấu tích của việc cầm súng để lại.

André à một tiếng, nói, "Đúng rồi, chết thật, sao cháu lại quên mất chuyện đó."

Cảnh Ngọc tò mò, "Trận bóng bầu dục nào? Chẳng phải tuần trước rồi sao?"

"Không quan trọng," Klaus bình thản nói, chuyển chủ đề, "Cảnh Ngọc, có lẽ em muốn ngắm vài bông hoa từ quê hương mình chăng?"

Cảnh Ngọc vui vẻ nhận lời mời.

Tại Đức, mùa hoa mẫu đơn chia thành ba giai đoạn, những bông sớm sẽ nở vào giữa tháng Năm, một số khác nở từ giữa đến cuối tháng, còn đợt cuối cùng sẽ nở xong vào đầu tháng Sáu.

Mẹ của Klaus rất yêu thích hoa mẫu đơn, vì vậy trang viên Essen có hẳn một khu vườn rộng lớn dành riêng để trồng loài hoa này.

Klaus kiên nhẫn giới thiệu cho Cảnh Ngọc về lịch sử của trang viên.

"Trang viên ban đầu được xây dựng vào năm 1803, lúc đầu diện tích không lớn, phần lớn là rừng tư nhân," Klaus giải thích tỉ mỉ, "Qua thời gian, nơi này đã trải qua hơn chục lần sửa chữa và xây dựng lại. Năm 1913 và 1998 là hai lần trùng tu lớn nhất, những gì em đang thấy hầu hết là kết quả cải tạo của các thế hệ tổ tiên."

Cảnh Ngọc ồ một tiếng.

Gia tộc Essen tồn tại lâu hơn cô tưởng.

Klaus lấy ví dụ, "Chẳng hạn, vườn mẫu đơn em vừa thấy là do cha anh xây dựng để tưởng nhớ mẹ."

Cảnh Ngọc trầm trồ, "Thật là lãng mạn."

Klaus dẫn cô đi tiếp, "Vườn hồng được ông nội anh xây tặng bà nội, vì bà thích dùng cánh hoa hồng tươi để tắm."

Cảnh Ngọc khen ngợi, "Thật chu đáo."

Klaus tiếp lời, "Nhà kính nhiệt đới, là vì bà cố thích Sri Lanka – à không, thời đó nó còn gọi là Vương quốc Tích Lan. Trong đó có rất nhiều loài cây được chuyển từ Tích Lan sang."

Cảnh Ngọc chân thành, "Thật xa hoa."

Klaus nói tiếp, "Phía trước có một vườn xương rồng, vì bà sơ rất thích ăn xương rồng."

Cảnh Ngọc, "Thật... hả?"

Cô cố khen, "Khẩu vị hay thật."

"Xa hơn nữa, có một vườn gai, vì bà tổ thích dùng gai để—"

Nói đến đây, Klaus ngừng lại, bình thản hỏi, "Cảnh Ngọc, em có loài cây nào đặc biệt thích không?"

Cảnh Ngọc hứng thú nhìn anh, "Vừa rồi anh nói đến đâu nhỉ? Tiếp tục đi? Sao lại dừng ở chỗ hấp dẫn nhất thế? Em muốn nghe chuyện đó."

Klaus lập tức đổi chủ đề, "Thôi, chúng ta nói chuyện khác."

Thực ra, Cảnh Ngọc đã từng nhìn thấy chân dung tổ tiên của Klaus.

Những bức tranh ấy không treo đầy trong lâu đài như trong phim, mà được sắp xếp gọn gàng ở hành lang tầng bốn của tòa nhà chính.

Tổ tiên của Klaus đều có mái tóc vàng óng rực rỡ, chỉ có mẹ của anh là sở hữu mái tóc xoăn nâu mật ong. Những bức tranh sơn dầu này khắc họa thần thái của họ, tổ tiên nhà Essen hầu hết mang một vẻ kiêu ngạo. Dưới nét vẽ, mỗi nhân vật nam đều có vẻ lạnh lùng hơn người trước.

Trong đó, cặp vợ chồng thích xương rồng cũng có chân dung, một người phụ nữ duyên dáng, xinh đẹp, đôi mắt có màu xanh lục giống hệt Klaus, thần thái xa cách, cao ngạo, và nụ cười khó gần.

Bức chân dung của bà khác hẳn các bức khác – bà mặc một chiếc váy crinoline xanh lộng lẫy, đeo găng tay cùng màu, trên tay cầm một bông hoa nhỏ mọc trên cành gai.

Những cành gai quấn thành một chiếc nhẫn nhỏ, được bà móc hờ trên ngón tay út.

Trước đây, Klaus chưa từng kể với Cảnh Ngọc về tổ tiên của mình.

Không giống một số người đàn ông mới quen đã thích khoe mình thuộc dòng dõi "Diệp Hách Na Lạp" hay "Ái Tân Giác La", phải mất bốn năm, Cảnh Ngọc mới nghe được chút ít về lịch sử gia tộc Essen từ Klaus.

Và chỉ là một ít mà thôi.

Dù không mấy hữu ích, Cảnh Ngọc vẫn thấy đây là những câu chuyện thú vị.

Cô tự hào ưỡn ngực, "Tuy nhà em không có tranh chân dung hay vườn tược như nhà anh, nhưng em cũng rất đáng tự hào. Ba đời tổ tiên đều là nông dân nghèo, gốc gác trong sạch."

Klaus khẽ hạ rèm mi vàng, nhìn cô bằng đôi mắt xanh lục sâu thẳm, "Anh nghĩ họ cũng sẽ rất tự hào khi có một hậu duệ xuất sắc như em."

Những bông hoa "quê hương" mà Klaus nói đến được trồng trong một nhà kính mới xây, bao gồm một số loại lan, mẫu đơn, đều là những giống đặc trưng của Trung Quốc, trong đó có loài mẫu đơn mang tên "Cảnh Ngọc". Nhưng hiện không phải mùa hoa nở, chỉ có lá cây xanh tươi, bóng mượt.

Trong lúc Cảnh Ngọc đang say sưa ngắm nghía, Klaus hỏi, "Em có loài cây nào đặc biệt thích không?"

Cảnh Ngọc suy nghĩ rồi đáp, "Cây tiền thì sao? Loại mọc đầy thỏi vàng ấy."

Klaus: "..."

"Hoặc là cây có thân bằng vàng, cành lá treo đầy hồng ngọc, lục bảo, nào là trân châu, ngọc bích, bạch ngọc, tất cả đều treo lên cho em..."

Nhìn Cảnh Ngọc đầy phấn khích mô tả khung cảnh ấy, Klaus bất giác thở dài nhẹ nhõm.

Cảnh Ngọc tò mò hỏi, "Anh thở dài cái gì?"

Klaus đáp, "Anh chợt nhận ra tiền bạc hóa ra không phải hoàn toàn vô dụng."

Anh nhìn cô, "Anh thực sự cảm thấy may mắn vì mình vẫn đủ tiền để nuôi một con rồng."

Cảnh Ngọc nghiêm túc bắt tay anh, tán đồng, "Anh và em vốn không có duyên, tất cả đều nhờ anh chịu chi."

Klaus: "..."

Cảnh Ngọc chỉ bắt tay thoáng qua rồi nhanh chóng buông ra, vui vẻ chạy đi ngắm những chậu lan, "Đất này cũng vận chuyển từ nước em qua à? Ở đâu thế? Còn nước thì sao? Anh không định chuyển cả nước từ nước em đến chứ?"

Klaus trả lời ngắn gọn.

Anh nhìn theo bóng dáng Cảnh Ngọc chạy từ chỗ này sang chỗ khác.

Klaus gọi cô, "Cảnh Ngọc, thật kỳ lạ, trước đây anh từng nghĩ ham tiền là một phẩm chất không tốt."

Cảnh Ngọc, "Ừm hửm?"

Cô không hề quay đầu lại mà đang chăm chú nghiên cứu đất trồng được vận chuyển bằng đường hàng không trong chậu cây trước mặt.

"Nhưng mà," Klaus nói, "Bây giờ anh lại hy vọng em tham lam thêm một chút."

Cảnh Ngọc không quay người, chỉ nhìn chằm chằm vào đất trước mắt.

Giọng điệu của Klaus nói rõ ràng đến thế, cô nghe cũng đủ để hiểu rõ.

Ngón tay cô khẽ ấn lên ngực, như thể đang cố giữ chặt những khối băng giấu dưới dòng nước nhỏ, hy vọng có thể qua mặt được mùa xuân.

Cảnh Ngọc cất giọng vui vẻ, "Vậy thì em sẽ cố gắng hơn nữa!"

Klaus nhìn bóng lưng của cô, ch*m r** v**t v* chiếc nhẫn hồng ngọc trên tay.

Ma vương sở hữu một khối tài sản đủ lớn để nuôi dưỡng một con rồng nhỏ.

hưng con rồng thận trọng chỉ dám ôm chặt trái cam, đứng bên ngoài do dự, không dám tiến vào.

Con rồng sợ sẽ đánh mất điều quý giá nhất của mình.

Nhưng trái cam lại không thể kìm chế, từng chút một, nó dần dần tiếp cận ma vương.

Như tuyết và băng đã trải qua một mùa đông, dưới ánh nắng xuân ấm áp, tan thành những giọt nước nhỏ giọt tí tách.

*

Cảnh Ngọc tin rằng tình yêu chẳng đáng giá chút nào, điều này cô đã nghe từ những lời mẹ dặn dò trước lúc lâm chung.

Khi đó, tinh thần của mẹ cô đã không còn minh mẫn, phần lớn thời gian chìm trong giấc mộng mơ hồ. Nói chuyện đối với bà là một việc hao tốn sức lực, vì vậy bà cũng hiếm khi mở lời.

Mẹ đã kể cho cô rất nhiều câu chuyện, kể về việc ông ngoại không đồng ý mối quan hệ, thế nên bà đã lấy hết tiền bỏ trốn cùng cha cô.

Hai người sống tạm bợ trong một căn phòng trọ chật hẹp, loay hoay tự nấu ăn bằng dụng cụ cũ kỹ. Cha cô đã nấu cho mẹ một bát súp rau, đặc biệt cho thêm một quả trứng.

Mẹ cô đã cảm động trước quả trứng ấy trong một thời gian dài, nhưng lại không hề hay biết, trước đó không lâu, cha cô đã tặng "ánh trăng sáng" trong lòng ông một chiếc túi xách, mua bằng tiền tiết kiệm suốt ba tháng trời.

Những gì ông dành cho mẹ cô, chỉ là một quả trứng, thứ chẳng đáng giá một đồng.

Từ đầu đến cuối, tất cả chỉ là những tình cảm giả tạo, không có chút chân thành nào.

Đặc biệt khi mẹ mang thai Cảnh Ngọc, cha cô lập tức lấy lý do "đứa trẻ cần mẹ toàn tâm toàn ý nuôi dạy" để yêu cầu bà từ từ giao lại mọi quyền quản lý tài sản. Mẹ cô ngây thơ và tin tưởng nên đã làm theo.

...

Chân tình, thậm chí không đáng giá hơn một quả trứng gà chín.

Ví dụ như ngày hôm qua, Cảnh Ngọc vừa nhận được tin tức.

Người cha ruột của cô, Đồng Tuyên Sinh, dự định đến Đức để phát triển sự nghiệp. Trong vòng hai tuần tới, ông sẽ có mặt ở Munich.

Nghe nói những việc ông làm trước đây, từ giả làm từ thiện đến bóc lột gia đình nhà vợ đã bị phanh phui trên mạng xã hội, gây nên làn sóng dư luận mạnh mẽ trong nước.

Hiện tại, ông đang trong tình trạng rối ren, thậm chí không dám xuất hiện ở những nơi công cộng vì sợ bị nhận ra và quay video.

Cảnh Ngọc nghĩ, thời điểm đã đến.

Từ nhỏ, ông ngoại đã dạy cô một điều.

Phải mạnh tay đánh kẻ đã ngã xuống nước.

Đồng Tuyên Sinh vì lần này mà hao tâm tổn trí. Cô sớm đã biết, ông gửi con trai mình, Đồng Trân, sang Đức trước để dò đường.

Không lâu trước đây, Đồng Trân đã hoàn thành một số thủ tục, như đăng ký thương hiệu, xin giấy phép bán hàng, v.v.

Không rõ Đồng Trân đã nói gì với cha mình, nhưng hiện tại, Đồng Tuyên Sinh đang lên kế hoạch bán một số loại rượu vang ngọt giá rẻ. Với sự hỗ trợ của bạn bè và một lượng tiền không nhỏ, ông hy vọng có thể xây dựng chỗ đứng ở Munich và bắt đầu lại từ đầu.

Cảnh Ngọc đã lên lịch tối nay, lúc tám giờ, sẽ gọi điện cho bà Hanna – người đang phụ trách xét duyệt – để ngăn chặn hồ sơ của Đồng Trân.

Giống như Klaus từng làm.

Nhưng ở Đức, các quan chức thường rất cẩn trọng. Chỉ riêng gia huy của gia tộc Essen vẫn chưa đủ để họ đưa ra quyết định như thế.

Huống chi, Đồng Tuyên Sinh cũng có vài mối quan hệ, vài người sẽ sẵn sàng giúp đỡ ông ta.

Bà Hanna đã ngầm ám chỉ rất rõ, trừ khi chính Klaus tự mình gọi điện, nếu không, bà tuyệt đối sẽ không nhượng bộ.

Cảnh Ngọc không nói với Klaus về chuyện này.

Trước đây, khi Klaus chịu trách nhiệm cho cô, anh có thể dễ dàng giúp đỡ những việc nhỏ nhặt như vậy. Nhưng hiện tại, hai người vẫn chỉ đang trong giai đoạn hẹn hò, cô không có tư cách yêu cầu anh làm gì cho mình.

Tuy nhiên, điều đó không ngăn cản Cảnh Ngọc sử dụng một chút mưu mẹo. Chẳng hạn, cô giả vờ như vô tình để Klaus nghe thấy đoạn hội thoại giữa cô và bà Hanna.

Trước bữa tối, Cảnh Ngọc còn thay một bộ sườn xám bằng chất liệu gấm, đắt tiền và tinh xảo.

Bộ sườn xám này là Klaus chuẩn bị cho cô.

Ban đầu cô không muốn mặc. Cô còn cảnh giác hỏi anh, "Anh cảm thấy hôm nay em mặc không đẹp sao?"

Cô nghiêm túc nhìn thẳng vào mắt Klaus.

"Ồ không," Klaus chân thành nói, "Anh chỉ nghĩ rằng, chiếc váy này làm giảm đi sự hoàn hảo trong vóc dáng của em."

Cảnh Ngọc phát hiện miệng lưỡi của Klaus thực sự ngọt ngào.

Dù biết đây là một cái bẫy, nhưng cô vẫn không cưỡng lại được, đành ngoan ngoãn mặc bộ sườn xám đó.

...

Trong các bộ phim truyền hình, hầu hết những lâu đài cổ xưa, khi về đêm đều mang một vẻ âm u đáng sợ, như thể ngay giây sau sẽ xuất hiện ma cà rồng hoặc phù thủy nào đó.

Nhưng nơi đây lại khác, lâu đài sáng rực ánh đèn, người hầu qua lại tấp nập, sáng sủa chẳng kém ban ngày.

Cả trang viên này có tổng cộng 326 người hầu, phục vụ cho ba thành viên của gia tộc Essen – mà trong số đó, Klaus còn rất ít khi ở đây.

Tối nay chỉ có Cảnh Ngọc và Klaus.

Bữa tối khiến Cảnh Ngọc rất hài lòng. Cô không ngừng ca ngợi món ăn ngon tuyệt, như thể việc cứ mãi nói chuyện sẽ giúp cô che giấu một chút bất an trong lòng.

Thời gian đã trôi qua, quá tám giờ hẹn trước, nhưng bà Hanna vẫn chưa gọi đến.

Theo thói quen của Klaus, tiếp theo đây có lẽ sẽ là thời gian dành cho bữa ăn chính của anh.

Cảnh Ngọc vẫn chưa sẵn sàng, lòng dạ bất ổn, không thể kìm chế, liên tục nhìn về phía chiếc đồng hồ treo trên tường.

Klaus nhận ra sự lo lắng của cô, "Sao thế?"

"Không có gì," Cảnh Ngọc đáp. "À... Em có thể xin thêm chút salad trái cây không?"

Klaus nhìn chiếc điện thoại đặt trên bàn ăn của cô.

Theo quy tắc ăn uống mà anh từng dạy cô, điện thoại nên được cất trong túi xách, vậy mà hôm nay nó lại ở trên bàn. Chắc hẳn cô đang chờ một cuộc gọi nào đó.

Klaus nói, "Hôm nay dường như em ăn ngon miệng hơn thường ngày."

Cảnh Ngọc gật đầu, "Đúng vậy, đúng vậy, buổi chiều em đi bộ lâu quá, chân mỏi nhừ cả rồi."

Klaus bật cười, gắp cho cô một phần salad mà cô yêu cầu.

Cảnh Ngọc cố gắng ăn thật chậm, mất gần ba mươi phút mới xong.

Klaus thì không vội. Anh nhấm nháp chút rượu, ngồi đó quan sát Cảnh Ngọc giống như một chú gà con đang mổ từng chút một, thậm chí còn nhấm nháp cả mấy chiếc lá trang trí.

Cảnh Ngọc thực sự rất bất an.

Vẫn chưa có cuộc gọi nào cả.

Bà Hanna vẫn không gọi đến.

Cảnh Ngọc có chút lo lắng, nhưng cô không thể để cảm giác này lộ ra.

Khi Klaus mời cô đến nhà kính ngắm hoa quỳnh, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

"Được thôi."

Ngắm hoa quỳnh... ít nhất cũng kéo dài được thêm chút thời gian, đúng không?

Khu vườn về đêm mang một phong cảnh hoàn toàn khác biệt so với ban ngày.

Để tiện ngắm nhìn, ánh đèn được sắp xếp xen kẽ, một số sáng rực như sao, một số thưa thớt tựa những con đom đóm lạc loài.

Theo dự đoán, hoa quỳnh sẽ nở vào lúc 10 giờ tối, cách giờ hiện tại còn 1 tiếng 15 phút.

Cảnh Ngọc cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Chỉ cần cuộc gọi không đến giữa lúc này, cô sẽ khó lòng nhờ Klaus nghe máy hộ được.

Cô cố tình đặt điện thoại lên kệ gần Klaus, rồi vui vẻ chạy qua một bên, ngắm nghía lá của hoa quỳnh.

Hôm nay may mắn thật, vừa khi cô vừa rời đi, điện thoại đã reo.

Đúng như dự đoán, Klaus ngẩng lên, nhắc cô, "Điện thoại của em kìa."

Cảnh Ngọc nói, "Hả? Anh có thể giúp em nghe trước không?"

Bàn tay cô khẽ đổ chút mồ hôi.

Cô không quay đầu lại, chỉ nghe thấy Klaus trả lời, "Được."

Bằng giọng điệu quen thuộc mà cô thường nghe, Klaus nói, "Xin chào, tôi là Klaus, Jemma hiện đang bận."

Tim Cảnh Ngọc đập thình thịch, như thể sắp nhảy lên tận cổ họng.

Cô không chắc Hanna sẽ nói những gì.

Theo lý, đối phương không nên nói gì quá mức cả.

Mười giây sau.

Klaus nói, "Được, tôi sẽ chuyển máy lại cho cô ấy."

Mọi việc diễn ra thuận lợi. Klaus không lộ vẻ gì bất thường khi đưa điện thoại lại cho Cảnh Ngọc.

Có vẻ như anh không nhận ra điều gì khác lạ.

Cảnh Ngọc nhận lấy điện thoại, viện cớ cần bàn chuyện công việc, cô nâng váy rời khỏi Klaus, đứng ngoài nhà kính, lịch sự trò chuyện với Hanna.

Thái độ của đối phương rõ ràng đã thân thiện hơn nhiều, nhưng vẫn chưa lập tức đồng ý. Hai người tán gẫu đôi chút rồi kết thúc cuộc gọi.

Cảnh Ngọc thở phào.

Nghe giọng điệu của Hanna, việc này hầu như đã có thể thành công.

Cô quay lại nhà kính, bước chân nhẹ nhõm.

Klaus lúc này đang đeo kính gọng vàng, chăm chú quan sát một bông hoa quỳnh, theo dõi từng cánh hoa đang dần bung nở.

Cảnh Ngọc gọi anh, "Ngài Klaus."

Klaus khẽ chạm vào cành hoa mỏng manh, không ngẩng đầu lên, giọng nói nhẹ nhàng, "Em nói chuyện với bà Hanna vui vẻ chứ?"Cảnh Ngọc đáp,

"Cũng ổn."

"Ừm," Klaus đứng thẳng người, ánh đèn chiếu xuống, phản chiếu những tia sáng long lanh qua tròng kính của anh.

"Vậy, bà ấy đã đồng ý giúp em rồi phải không?"

Cảnh Ngọc vốn dĩ đang hơi lơ đãng, nhưng khi nghe câu hỏi đó, cô lập tức cứng đờ người, mắt không rời khỏi Klaus.

"Mấy ngày trước em thường xuyên đến trung tâm kiểm định, anh còn nghĩ em gặp rắc rối nhỏ gì đó," Klaus nói tiếp, "Nhưng hóa ra không phải vậy. Là anh đã suy nghĩ nhiều quá."

Việc Klaus biết lịch trình của cô không khiến Cảnh Ngọc bất ngờ.

Klaus vốn dĩ là người có tính kiểm soát mạnh mẽ, nhưng anh chưa bao giờ can thiệp quá mức vào cuộc sống của cô.

"Cha em sắp đến Munich à?" Klaus mỉm cười. "Với ông ấy, đây đúng là một quyết định ngu ngốc."

Cảnh Ngọc không nói gì, cổ họng cô khô khốc.

Cô chắc chắn những mánh khóe của mình đã không thể qua mặt được anh.

"Còn quyết định của em cũng vậy." Klaus nhìn cô, giọng nói vẫn dịu dàng. "Tại sao không đến tìm anh trước?"

Từ giây phút Klaus nhìn thấy tên trên màn hình, anh đã hiểu rõ mọi chuyện. Nhưng anh vẫn chọn nhấc máy, đáp ứng ý đồ nhỏ bé của cô.

Anh biết Cảnh Ngọc đang lợi dụng mình.

Có lẽ, ngay từ lúc đồng ý cuộc hẹn tối nay, cô đã sắp xếp trước cuộc gọi này.

Klaus tháo kính, đặt lên bàn bên cạnh, nhìn chằm chằm vào Cảnh Ngọc.

Rồi anh tự trả lời câu hỏi của chính mình, nở một nụ cười nhẹ, "Em vẫn không tin anh. Ngọt ngào của anh, em nghĩ rằng anh cũng sẽ giống như những người đàn ông khác, gây tổn thương cho em sao?"

Cảnh Ngọc chưa kịp đáp lời, thì điện thoại cô lại đổ chuông.

Không biết vì lý do gì, Hanna lại gọi lại.

Cảnh Ngọc không biết mình có nên bắt máy hay không.

Cô cũng không chắc Klaus hiện giờ có đang tức giận không. Phản ứng của anh nằm ngoài dự liệu của cô.

Cô chưa từng nhìn thấy Klaus nổi giận bao giờ.

Nhưng hành động của anh lại hoàn toàn đúng như cô mong muốn. Chờ cô bàn bạc xong, rồi kiên nhẫn đối diện với cô, bàn luận về việc bị lợi dụng.

Klaus vươn tay về phía cô, mỉm cười – nụ cười đó mang nét dịu dàng như của một bậc cha mẹ dành cho đứa con, như anh trai đối với em gái, như một người thầy với học trò. Dù biết đối phương có thể sẽ phản bội, anh vẫn không tỏ ra chút nào tiếc nuối.

"Lại đây," Klaus nói, "Ngả người lên chân anh, tiếp tục nhận cuộc gọi của bà Hanna."

Cảnh Ngọc làm theo.

Klaus một tay tháo nút bên hông chiếc sườn xám của cô, tay kia lấy một hộp kem dưỡng da chưa mở nắp.

Anh hỏi cô, "Em muốn lợi dụng anh sao?"

Cảnh Ngọc đưa tay giữ lại vạt váy sườn xám, trước đó cô đã phải mất không ít công sức mới cài được nút áo, nhưng giờ đây Klaus chỉ cần một động tác là có thể tháo ra.

Tiếng chuông điện thoại vẫn reo.

Tên của Hanna hiện rõ trên màn hình.

Trước khi cô kịp nhận cuộc gọi, Klaus dùng tay thoa kem dưỡng lên làn da cô, hơi ấm từ bàn tay anh khiến kem tan dần.

Anh nói:

"Hãy tin tưởng anh."

"Sau đó..."

"Hãy lợi dụng anh nhiều hơn nữa, bằng bất cứ cách nào em có thể nghĩ ra."
​
 
Đường - Đa Lê
Chương 75: Hoa quỳnh​


Ở Trung Quốc, có một thành ngữ gọi là "Hoa quỳnh sớm nở tối tàn".

Những điều đẹp đẽ thường luôn ngắn ngủi như vậy.

Thời gian hoa quỳnh nở thật ngắn, chỉ kéo dài bốn giờ đồng hồ.

Giữa đêm khuya, sau bốn giờ, hoa quỳnh lập tức tàn úa.

Cảnh Ngọc chưa từng thấy hoa quỳnh nở. Thời điểm luôn không đúng, vận may của cô cũng chẳng tốt, không bao giờ kịp mùa hoa.

Nhưng hôm nay thì khác.

Klaus đã cho người tính toán chính xác thời gian hoa quỳnh nở, chỉ để Cảnh Ngọc có thể chiêm ngưỡng.

Nhưng vào lúc này, Cảnh Ngọc lại chẳng có tâm trí ngắm vẻ đẹp của hoa quỳnh. Cô gục người trên đầu gối của Klaus, cảm nhận rõ ràng chất liệu của quần âu trên anh, cùng với độ ấm từ lòng bàn tay anh.

Hoa quỳnh chưa nở chỉ thoang thoảng mùi hương nhẹ, nhiều hơn là mùi cỏ cây thanh mát vốn có.

Cảnh Ngọc không khỏi nghĩ đến bức tranh mà cô từng thấy trong hành lang – bức tranh sơn dầu về một người phụ nữ kiêu hãnh, ngón tay giữ lấy một bông hoa nhỏ mọc ra từ bụi gai.

Trên những gai nhọn, bông hoa vẫn dịu dàng.

Dịu dàng và đau đớn không mâu thuẫn với nhau.

Tình yêu và dao nhọn luôn dễ bị nhầm lẫn.

Giống như Klaus lúc này, anh ôm lấy Cảnh Ngọc, hôn lên trán và má cô. Giọng anh dịu dàng, nhưng bàn tay thì nghiêm khắc.

Klaus nhìn bàn tay mình, rồi lại nhìn Cảnh Ngọc.

Anh nói, "You"re soaking wet."

Cảnh Ngọc tạm thời không thể ngồi.

Để tiện ngắm hoa và nghỉ ngơi, trong nhà kính có đặt một chiếc sofa mềm mại. Cô nằm úp trên sofa, gối đầu lên chiếc gối lụa màu xanh mềm mại, tựa như một đóa hoa quỳnh kiều diễm. Còn Cảnh Ngọc, trong mắt Klaus, chính là một "đóa quỳnh chốc lát" khác mà anh muốn mời gọi để chiêm ngưỡng.

Cảnh Ngọc không chắc mình là người bi quan hay lạc quan, nhưng câu thành ngữ "hoa quỳnh một thoáng" luôn chất chứa quá nhiều ý nghĩa.

Đẹp đẽ, rực rỡ, nhưng chỉ trong khoảnh khắc.

Phía sau là Klaus, Cảnh Ngọc gắng gượng quay đầu, muốn nhìn anh, nhưng lại bị ấn trở lại.

"Đừng động đậy."

Klaus ngẩng đầu, mái tóc vàng của anh hơi rối.

Anh hỏi, "Tin tưởng anh không?"

Cảnh Ngọc không trả lời "tin tưởng", cũng không trả lời "không tin tưởng".

Đã nửa năm rồi.

Cô chỉ hỏi, "Em có thể không?"

"Em có thể."

Klaus đặt tay lên đùi cô, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt cô.

"Thả lỏng. Giao cho anh."

Cảnh Ngọc nhắm mắt.

Cô không thể nhìn thẳng vào đôi mắt xanh ngọc lục bảo của Klaus trong khoảnh khắc này. Nhưng cô vẫn có thể nhìn thấy hoa quỳnh – đóa hoa được tính toán tỉ mỉ thời gian để cô có thể thấy kỳ quan khi chúng bung nở.

Hoa quỳnh nở có phát ra âm thanh không? Cảnh Ngọc chưa từng lắng nghe cẩn thận. Người ta nói, khi hoa nở, có những âm thanh rất nhỏ, rất khẽ – như tiếng cánh hoa vỡ tung. Những cánh hoa mảnh dẻ âm thầm bung mở. Có lẽ cần một nụ hôn, hoặc một làn gió xuân thoảng qua.

Cảnh Ngọc chăm chú nhìn bông quỳnh đang nở rộ trong chậu, như thể đang dõi theo chú nai vàng cúi đầu uống nước bên dòng suối.

Cảnh Ngọc không kìm được, gọi tên anh, "Klaus."

Klaus ngẩng đầu, từ phía sau ôm chặt lấy Cảnh Ngọc, nắm lấy tay cô, kéo cả người cô vào lòng.

Cái ôm ấy thật ấm áp.

Nhưng những chiếc cúc áo trên ngực anh lại làm cô đau nhói.

"Hãy tin anh," Klaus lặp lại bằng tiếng Đức, giọng trầm thấp, giữ chặt lấy tay cô, "Giao cho anh."

Cảnh Ngọc khẽ hét lên một tiếng, Klaus hôn lên tóc cô, giọng anh như bị nghẹn lại.

Hoa quỳnh đã nở.

Lần đầu tiên, cô chứng kiến toàn bộ quá trình hoa quỳnh nở.

Quá đẹp.

Klaus siết chặt tay Cảnh Ngọc.

Trước khi cô kịp phát ra thêm âm thanh nào, Klaus đã bịt miệng cô lại.

"Hãy nói em tin anh," Klaus ngắt lời cô, bịt chặt miệng cô, "Không được có đáp án nào khác."

Cảnh Ngọc hôn lên ngón tay anh. Cô không nhìn thấy khuôn mặt anh, nhưng cô cảm nhận được hơi ấm từ tay anh.

"Như cách anh tin tưởng em," Klaus nói, "Em cũng hãy tin tưởng anh như thế."

"Anh mong thứ giam giữ em không phải là dây thừng hay xiềng xích."

Cảnh Ngọc muốn hỏi "Là gì?". Nhưng từng từ, từng âm tiết đều bị gió làm tan biến.

Trước khi cô kịp hỏi, Klaus đã thì thầm bên tai cô câu trả lời:

"You"re stuck with me."

"And... I"m stuck with you."

— Chúng ta đã mắc kẹt với nhau.

— Không phải bằng dây thừng, xiềng xích hay cùm sắt.

— Mà là bằng một cái ôm.

Trưa ngày hôm sau, Cảnh Ngọc mới nhìn thấy sợi dây chuyền hồng ngọc mà Klaus đã nhắc đến. Nó lấp lánh rực rỡ, đỏ thẫm như máu bồ câu, được bao quanh bởi vô số viên kim cương nhỏ lấp lánh.

Cô không nghĩ rằng mình có thể làm mất món đồ này. Một sợi dây chuyền quý giá như vậy, ngay cả khi bị bỏ lại trong bóng đêm, hẳn vẫn sẽ phát sáng rực rỡ.

Cảnh Ngọc hỏi Klaus, "Anh chắc chắn là em làm mất sao?"

Klaus vốn đang uống nước, liền đặt cốc xuống, nhìn cô và nói, "Anh từng nuôi một con rồng nhỏ."

Cảnh Ngọc nghiêng đầu nhìn anh, "Ồ... vậy anh có muốn thỉnh thoảng dẫn nó ra ngoài không?"

Cô cảm thấy có lẽ mình không nên nói như vậy, nhưng chẳng hiểu sao lời đã thốt ra khỏi miệng mà cô không kịp kiểm soát.

Klaus không tỏ vẻ khó chịu hay bị xúc phạm, cũng không tiếp tục đùa cợt để làm lơ vấn đề này. Anh gọi cô, "Em yêu."

Cảnh Ngọc đáp, "Vâng?"

"Em không nên nghi ngờ thành ý của anh." Klaus nghiêm mặt, giọng nói có chút trầm xuống. "Em làm như vậy khiến anh rất buồn."

Cảnh Ngọc: "...Hả???"

Klaus thở dài một hơi, đặt dao nĩa xuống bàn, ánh mắt có phần trầm ngâm khi nhìn cô, "Anh thật sự không ngờ, trong mắt em, anh lại là một người đàn ông như vậy."

Cảnh Ngọc chưa từng thấy Klaus có biểu cảm như thế này, cô nhất thời bối rối, không biết nên làm gì, "À... em không có ý đó..."

"Không có ý gì?" Klaus hỏi. "Em nói đi."

Không hiểu sao, khi nhìn vào đôi mắt xanh của anh, Cảnh Ngọc lại có cảm giác như mình đã làm điều gì sai trái.

Cô hắng giọng, nhẹ nhàng nói, "Em không hề nghi ngờ anh không chung thủy..."

"Tốt, vậy là vấn đề được giải quyết rồi." Klaus thản nhiên ngắt lời cô. "Tiếp tục ăn đi."

Chỉ với một câu nói, Cảnh Ngọc thậm chí còn chưa kịp bày tỏ suy nghĩ của mình, Klaus đã chuyển sang hỏi cô có muốn ăn cháo yến mạch hay thêm sữa vào đó không...

Những nghi ngờ ban đầu của cô biến mất sạch, thay vào đó là một "nhãn mác" không tin tưởng.

Người đàn ông này.

Quá nhiều chiêu trò, tất cả chỉ là chiêu trò.

Cảnh Ngọc đầy bực bội, nhưng khi nhận được cả một hộp dây chuyền hồng ngọc, cảm giác ấy cũng phần nào nguôi ngoai.

Chỉ một chút thôi.

Cô vẫn quyết định quay về Mannheim.

Trước khi rời đi, Klaus hôn lên trán cô, lịch thiệp nói, "Mong chờ buổi hẹn hò lần sau của chúng ta."

Cảnh Ngọc đáp, "Mong chờ món quà lần sau."

Klaus hơi sững lại.

Anh định kéo dài nụ hôn, nhưng Cảnh Ngọc đã nhanh chóng tránh đi. Cô ôm lấy hộp quà, bước sang một bên với vẻ bối rối.

Không thể phủ nhận, trong khoảnh khắc vừa rồi, trái tim Cảnh Ngọc dường như đã phản bội cô vài giây.

Cô không thể kiểm soát bản thân mình được nữa.

Cảnh Ngọc cần phải bình tĩnh lại.

Cô cúi đầu, lẩm bẩm:

"Hãy nhìn về phía tiền, về phía vàng, về phía châu báu..."

"Dành tiền cho đàn ông sẽ xui xẻo một năm, động lòng vì đàn ông sẽ xui xẻo ba năm..."

Điều cô mong đợi, chắc chắn chỉ là món quà.

Chắc chắn chỉ là những niềm vui thể xác mà anh mang lại.

Chứ không phải...

Không phải là chính ngài Klaus.

Klaus nghe thấy những lời lẩm bẩm của cô, nhưng anh không để tâm.

Anh không nên để tâm.

Dưới ánh mắt dõi theo của anh, Cảnh Ngọc vội vã ôm hộp quà rời đi. Lúc lên xe, cô bất cẩn trượt chân, có vẻ đang mơ màng và không tập trung.

Cô cúi đầu, không biết đang suy nghĩ gì.

Klaus mở cửa xe giúp cô, cẩn thận đỡ cô ngồi vào trong.

Anh khẽ mỉm cười, nói, "Tạm biệt."

Cảnh Ngọc đáp lại với giọng điệu nghiêm chỉnh, "Tạm biệt, ngài Klaus."

Cô giữ ánh mắt nhìn thẳng, dáng vẻ như một quý cô cao ngạo, chăm chú quan sát phía trước. Chỉ có nhịp thở dữ dội nơi lồng ngực là tiết lộ tâm trạng rối bời của cô.

Mãi đến khi trời chạng vạng, ông Essen mới trở về.

Ông có mái tóc xoăn và đôi mắt xanh giống Klaus, nhưng vì tuổi tác, ánh mắt của ông sắc bén hơn, như một con đại bàng luôn sẵn sàng lao xuống săn mồi.

Những nếp nhăn nghiêm nghị trên khuôn mặt khiến ông khó mà nhập vai một ông lão hiền từ. Ngay cả khi đã lớn tuổi, uy nghiêm của ông vẫn lấn át sự thân thiện.

Klaus đang đọc sách thì nghe thấy tiếng động. Anh cau mày, không nói lời nào, gấp sách lại rồi quay người rời đi.

Ông Essen gọi anh, "Klaus."

Klaus không dừng lại.

Ông gọi thêm lần nữa, nhấn mạnh từng từ, "Klaus Jörg Essen."

Người Đức khi giận dữ thường không lớn tiếng, thay vào đó là giọng trầm thấp đầy tính cảnh báo. Các người hầu im lặng, nhanh chóng thu dọn bàn ăn và cốc chén mà Klaus vừa dùng xong, rồi lặng lẽ rút lui không gây một tiếng động.

Klaus dừng lại ở chân cầu thang, quay người nhìn về phía ông Essen.

Ông Essen trông có vẻ mệt mỏi, ông đưa tay xoa mắt mình. Những nếp nhăn hiện rõ trên khuôn mặt già nua của ông, ánh sáng đèn soi bóng tối dày đặc trên nét mặt ông, mái tóc cũng không còn vẻ sáng bóng như trước đây.

Ông đã già thật rồi.

"Con cần một người kế thừa," Ông Essen nói ngắn gọn với Klaus. "Cô gái người Trung Quốc đó rất ổn. Ta nghĩ cô ấy phù hợp."

Klaus như nghe thấy chuyện hoang đường.

"Con nghĩ con đã nói rõ với cha," Klaus đáp. "Trong vòng năm năm tới, con không có ý định sinh con."

"Khi ta ở tuổi con," Ông Essen mở mắt, nói với Klaus, "Thì con đã ra đời rồi."

"Vậy thì sao?" Klaus bình thản hỏi lại. "Để một tín đồ Thiên Chúa mang thai, không thể phá thai vì giáo lý, phải lén lút sinh đứa trẻ đó ra? Để đứa trẻ bị bắt nạt, đánh đập, thậm chí suýt nữa thì..."

Anh ngừng lại, câu nói còn dang dở.

Klaus có mái tóc vàng óng và đôi mắt xanh lục được mọi người ca ngợi như biểu tượng của sắc đẹp, nhưng trong bảy năm đầu đời, những thứ đó chỉ đem lại cho anh muôn vàn đau khổ. Để chống lại việc bị bán đến những hòn đảo xấu xa, Klaus từng tự cắt tóc, đánh nhau với người khác, thậm chí giả vờ mắc bệnh điên.

Đã có thời gian dài, anh căm ghét mái tóc và đôi mắt mang đến bất hạnh cho mình.

Cũng như những ánh nhìn soi mói từ xung quanh.

Khi trưởng thành, Klaus yêu cầu mọi người phải gọi anh bằng "Ngài," và không ai được phép tùy tiện chạm vào anh.

Klaus nói với ông Essen, "Con sẽ không để con cái mình phải trải qua những điều đó."

Ông Essen đứng ở dưới cầu thang, nhận ra Klaus giờ đã cao lớn đến mức này.

Cậu bé quần áo rách rưới với khuôn mặt sưng húp đến mức không thể nhận ra năm nào giờ đã có thể đứng ngang hàng và đàm phán với ông.

Ông Essen nói, "Tiền bạc đủ nhiều có thể giữ cô ấy ở lại bên con, sinh con cho con. Điều đó chẳng có gì là không tốt."

"Không giữ được đâu." Klaus khẽ cười, tay siết chặt cuốn sách. "Con còn mong cô ấy tham lam hơn cha nghĩ."

Nói xong, Klaus quay người bước lên lầu.

Là người con duy nhất của ông Essen, người thừa kế duy nhất của gia tộc, Klaus không cần phải hy sinh cuộc hôn nhân của mình cho bất kỳ một liên minh nào.

Người thừa kế nhà Essen từ trước đến nay đều có quyền tự do lựa chọn hôn nhân.

Nhưng từng thế hệ thừa kế đều có những nỗi khổ riêng.

Chẳng hạn như ông Essen đã bỏ lỡ tình yêu đích thực của đời mình, và cả đời ông không nhận được sự tha thứ cho điều đó.

Chẳng hạn như Klaus, sau một tuần trôi qua, vẫn chưa nhận được bất kỳ tin nhắn hẹn gặp nào từ quý cô Cảnh Ngọc.

Dường như cô đã quên mất anh.

Nhờ có số điện thoại của Klaus, bà Hanna đã dễ dàng giúp Cảnh Ngọc hoàn thành tâm nguyện của cô, nhưng Cảnh Ngọc, người đang bận rộn theo đuổi sự nghiệp, sau khi hết sạch hormone và dopamine do cảm xúc mang lại, đã không còn chút ý định nào để liên lạc với Klaus vì nhu cầu tình cảm hay sinh lý.

Klaus đành phải chủ động gọi điện cho cô.

May mắn là cô bắt máy rất nhanh.

"Ngài Klaus?" Giọng của Cảnh Ngọc vang lên giữa tiếng ồn ào, nền nhạc rất lớn. Cô nói với người bên cạnh vài câu gì đó, rồi bước đi, "Ngài cần gì sao?"

Klaus nghe thấy tiếng trò chuyện, tiếng nhạc rời rạc, cả những tiếng ngáp và âm thanh lộn xộn của những kẻ say rượu.

Có vẻ như cô đang ở trong phòng vệ sinh.

Giờ đã là mười hai giờ đêm.

Con rồng nhỏ vẫn đang vui vẻ trong quán bar, hoàn toàn không để ý đến ma bương nơi tổ trống.

Klaus bình thản hỏi cô, "Vì sao dạo gần đây em không liên lạc với anh?"

Cảnh Ngọc ngáp một cái, giọng mơ màng, "Hửm? Có lẽ là hơi bận?"

"Mọi chuyện đã giải quyết xong chưa?"

"Rồi, nhờ phúc của ngài cả."

"Vậy giờ em đang bận gì?"

"..."

"Xài xong rồi vứt, đây là thói quen của em à?"

"..."

Cảnh Ngọc im lặng.

Klaus dịu dàng nhắc nhở, "Em có biết không? Hai ngày trước anh vừa học được một thành ngữ tiếng Trung rất phù hợp với em lúc này. Em đoán xem là gì?"

— Qua cầu rút ván.

— Một con rồng nhỏ dùng xong ma vương rồi ôm cả bụng kho báu, nhấc váy, vẫy đuôi, tung tăng rời đi mà chẳng hề bận tâm đến cảm xúc của ma vương.

— Nhưng ma vương lại có một trái tim rộng lượng.

— Nếu con rồng nhỏ ấy nhận ra hành vi sai trái của mình hoặc giải thích rõ ràng, ma vương nghĩ mình sẽ không nắm đuôi rồng mà đánh, mà sẽ dành cho nó một cái ôm ấm áp.

Klaus đã chuẩn bị sẵn sàng để tha thứ cho cô.

Hai giây sau, Cảnh Ngọc lí nhí nói, "Rút... rút Dior vô tình?"

Klaus: "..."

Rất tốt, anh cảm thấy mình càng giận hơn rồi.
​
 
Đường - Đa Lê
Chương 76: Nhớ em không?​


Cảnh Ngọc chờ mãi chờ mãi, vậy mà không nghe thấy giọng của Klaus.

Cô đã quen với văn hóa quán bar ở Đức, tối đến là đi quẩy vui vẻ, quẩy đến tận bây giờ, bắt đầu có chút mệt mỏi rồi.

Đầu óc cô như có một bầy bướm hỗn loạn bay lung tung, làm cô hoa mắt chóng mặt, không biết đi đâu về đâu. Cảnh Ngọc vỗ vỗ đầu mình đang choáng váng, lại hỏi, "Ngài Klaus?"

Qua hai giây, cuối cùng cô cũng nghe thấy Klaus trả lời, "Anh đây."

Cảnh Ngọc hỏi, "Vừa rồi anh đang nghĩ gì thế?"

Klaus bình tĩnh đáp, "Anh nghĩ thông rồi."

Cảnh Ngọc: "..."

Cô thực sự muốn khen ngợi ngài Klaus một câu, với trình độ tiếng Trung thế này, nói là tiến bộ thần tốc cũng không ngoa.

Nhưng rõ ràng, ngài Klaus lúc này không hề muốn nhận lời khen đó.

Anh lịch sự bảo Cảnh Ngọc, "Em cứ chơi vui đi, lát nữa rảnh, chúng ta nói chuyện sau."

Cảnh Ngọc cảm thấy câu nói này của anh, nghe na ná câu, "À, em cứ bận đi, anh không sao."

Vì thế cô vội vàng chữa lại, nói, "Không bận, bây giờ em có thể nghe anh nói."

"Anh muốn nói gì thì cứ nói thẳng, đừng khách sáo," Cảnh Ngọc khuyến khích, "Em đang nghe đây, nghe rất nghiêm túc."

Điện thoại bên kia im lặng hai giây. Klaus thở dài, tiếng thở dài của anh nghe thật ôn hòa.

Như thể một người thầy vất vả dạy học trò suốt bốn năm, quay đầu lại, học trò vẫn đang lăn lộn trong bùn đất kêu "ố ồ".

"Thôi vậy," Klaus nói, "Em cứ chơi vui đi, đừng uống nhiều rượu quá."

Cảnh Ngọc không phải kiểu người chủ động, cô "ừ" một tiếng, một hồi lâu sau mới do dự kết thúc cuộc gọi.

Ma vương không hề tức giận.

Anh nghĩ mình không nên trách cứ con rồng nhỏ vì những thiếu sót trong tình cảm.

Điều đó chỉ khiến hai người xa cách thêm mà thôi.

Dù tình cảm khiến Klaus rất muốn chạy ngay đến quán bar, túm đuôi rồng kéo về, dùng cây gậy ngọc khảm đầy đá quý mà đánh vào mông cô.

Nhưng lý trí nhắc nhở anh phải cho rồng một chút thời gian.

Phải cho cô ấy một chút không gian.

Con rồng nhỏ từng chịu thiệt thòi với chữ "yêu" sẽ không dễ dàng gỡ bỏ phòng bị.

Ma vương cần cho cô ấy đủ thời gian.

Ma vương cũng từng nếm trải đau khổ.

*

Cảnh Ngọc quả thực uống quá hăng.

Đến tận sáng hôm sau, khi tỉnh dậy trong chiếc giường thơm tho của mình, cô mới nhận ra hình như tối qua mình đã nói điều gì đó không hay ho lắm với ngài Klaus.

Và ngài Klaus tài giỏi đó chắc chắn hiểu được ý nghĩa của lời không hay ho kia.

Cảnh Ngọc bật dậy như cá chép. Cô ngẩn ngơ nhìn bức tường bằng gỗ trước mặt, trên đó là những họa tiết do bà chủ nhà Gretchen vẽ tay.

Giờ đây, những họa tiết nhỏ trên tường như đang nắm tay nhau nhảy xuống, chạy vào mắt cô, tạo thành những vòng xoay lấp lánh.

Hỏng rồi hỏng rồi hỏng rồi...

Cảnh Ngọc ôm đầu.

Cô cầm lấy điện thoại, muốn xác nhận cuộc gọi hôm qua có thật không.

Hay chỉ là ảo giác vì uống quá nhiều rượu?

Cảnh Ngọc ngồi trên giường, ánh nắng bên ngoài rất đẹp, xuyên qua rèm vải bông, để lại một vệt vàng rực rỡ trên màn hình điện thoại.

Một tia sáng nhảy múa, giống màu tóc của ngài Klaus, lấp lánh ánh vàng, khiến cô không nhìn rõ màn hình.

Cảnh Ngọc nheo mắt, dịch sang một bên.

Mất đi sức mạnh từ ánh sáng mặt trời, cuối cùng cô cũng nhìn rõ nội dung trên màn hình.

André vừa gửi cho cô hai tin nhắn.

André: "Klaus hình như bị ốm rồi."

André: "Chị định đến xem chú ấy không?"

Cảnh Ngọc sững người.

Cô chưa từng thấy Klaus bị ốm.

Người đàn ông Đức yêu thích vận động ngoài trời với cơ thể khỏe mạnh như một tảng đá cứng cáp, cô hoàn toàn không thể tưởng tượng một người như vậy lại có thể bị ốm.

Tin nhắn được gửi cách đây một lúc.

Cảnh Ngọc lập tức gọi cho André, giọng của cậu cũng có chút nghẹt mũi, nghe như bị cảm cúm.

"Ừm... cũng không biết nói sao, chị biết đấy, ai rồi cũng sẽ bị ốm thôi," Cậu nói vài lời mơ hồ, "Klaus cũng là người thôi, đại khái là vậy."

Với kiểu trả lời mập mờ này, André đúng là một nhân tài trong lĩnh vực marketing, cả trăm năm mới có một người lĩnh hội sâu sắc như vậy.

Cảnh Ngọc nói, "Nói rõ cho chị ngay, ngài Klaus bị bệnh gì?"

André hạ giọng, "Cảm cúm nhẹ... Amen."

Cảnh Ngọc kết thúc cuộc gọi.

Cô lập tức gọi cho ngài Klaus.

Điện thoại rất nhanh được kết nối.

Cảnh Ngọc nói, "Ngài Klaus."

Klaus ngắn gọn trả lời, "Anh đây."

"Còn anh đang làm gì thế?"

"Làm việc."

"Nhớ em không?"

"Không."

Cảnh Ngọc đứng dậy, dưới lầu bà Gretchen đang nhảy múa theo nhạc, ngôi nhà có cấu trúc cũ, bằng gỗ, cả sàn cũng thế, âm nhạc truyền từ dưới lên lầu.

Cô lắng nghe, mơ hồ nhận ra những âm thanh đó.

Cảnh Ngọc nói, "Em không định chọc giận anh đâu."

Cô nghe thấy người bên kia hít vào một hơi thật sâu.

Ngài Klaus nói, "Được rồi, giờ chúng ta quay lại câu hỏi trước đó, em vừa nói gì?"

Cảnh Ngọc nghĩ một lát, cẩn thận hỏi, "Anh có nhớ em không?"

Giọng Klaus dịu dàng, "Rất nhớ em, cô rồng nhỏ đáng yêu của anh."

Cảnh Ngọc ngập ngừng vài giây, mắt nhìn chằm chằm vào ánh sáng mặt trời trên sàn nhà. Khi một đốm sáng nhảy sang chỗ khác, cô mới hỏi, "Anh bị bệnh à?"

Chừng năm giây trôi qua, Cảnh Ngọc mới nghe thấy Klaus ho khan hai tiếng, âm thanh nghe khô khốc, khó chịu, giống như cổ họng anh đang rất đau.

Cô cảm nhận được điều đó.

"Ừ, một chút," Klaus đáp, "Sao vậy?"

Cảnh Ngọc ngồi lại lên giường, chỉnh thẳng người.

Bên dưới, âm nhạc của bà Gretchen vẫn thật sôi động và mạnh mẽ.

Tim cô cũng bắt đầu đập thình thịch.

Cảnh Ngọc không phân biệt được là do tiếng nhạc dồn dập hay vì giọng nói của ngài Klaus.

"Anh đã đi khám bác sĩ chưa?"

Câu này vừa thốt ra, Cảnh Ngọc liền nhận ra nó hoàn toàn không cần thiết. Ngài Klaus có bác sĩ riêng của mình, chỉ cần anh khẽ ho một tiếng, bác sĩ sẽ lập tức đến, hoàn toàn không cần cô phải lo lắng.

Những người thông minh không nên nói những câu thừa thãi như thế, họ không bao giờ để ý đến những thứ vô nghĩa.

Nhưng ngài Klaus thì khác, anh rất thoải mái đáp, "Anh đã đi khám rồi, cảm ơn em đã quan tâm."

Cảnh Ngọc lúng túng bổ sung thêm, "Vậy giờ anh còn thấy khó chịu không?"

"Nói thật, so với buổi sáng đã khá hơn nhiều, đầu cũng không còn đau," Giọng Klaus trầm xuống, "Nhưng... nếu cô rồng nhỏ thích trang sức chịu đến đây hẹn hò với anh, có lẽ bệnh sẽ khỏi nhanh hơn."

Cảnh Ngọc nghiêm túc nhắc nhở, "Ngài Klaus, anh đã từng nghe chưa? Ở Trung Quốc có câu, <i>"Người bệnh không nên nghĩ đến chuyện tình cảm".</i>"

Klaus nhắc lại, "Cô rồng nhỏ đáng yêu của anh, em vừa nói sẽ không chọc giận anh mà."

"Xin lỗi, xin lỗi," Cảnh Ngọc vội vàng xin lỗi, dừng lại một chút rồi khổ sở hỏi, "Vậy em nên gặp anh thế nào đây? Khi nào anh rảnh?"

"Tối nay," Klaus ho thêm hai tiếng, rồi bảo Cảnh Ngọc, "Dù anh em rất mong cô đến, nhưng nếu điều đó làm khó em, thì thôi vậy."

Đúng là chu đáo thật.

Những lời này nói ra, ai mà từ chối nổi chứ?

Cảnh Ngọc thầm than trong lòng, vội đáp rằng không hề khó xử, cuối cùng cũng kết thúc cuộc gọi.

Cô và ngài Klaus đã hẹn.

Tối nay, 9 giờ, cô sẽ đến Munich, ghé thăm ngôi nhà ở Ludwig của anh.

Và thưởng thức món súp bồ câu mà ông Điêu đã chuẩn bị kỹ lưỡng.

Thực ra, đã lâu rồi Cảnh Ngọc không đến đó.

Cô cũng không rõ những bông hoa mình từng trồng ở đó có còn sống không.

Cảnh Ngọc duỗi người một cái thật dài. Cô xuống lầu, cầu thang gỗ phát ra những âm thanh nhỏ, nghe êm dịu một cách lạ thường.

Ánh nắng thật ấm áp, bà Gretchen đang giơ tay, theo điệu nhạc, chào cô, "Chào buổi sáng."

Cảnh Ngọc đáp lại, "Chào buổi sáng."

Sữa tươi đặt sẵn trên bàn, cô cho vài lát bánh mì vào máy nướng, rửa vài loại trái cây, thái rau, trộn chúng lại, thêm chút nước sốt đơn giản.

Bữa sáng của người Đức không quá phức tạp, cũng có thêm vài quả trứng luộc.

Bà Gretchen nói, "Trong tủ lạnh còn một bát cháo yến mạch, cô có thể hâm nóng trong lò vi sóng."

Cảnh Ngọc đáp, "Vâng ạ."

Cô uống sữa, trong khi bà Gretchen hoàn thành bài tập buổi sáng, rồi bật tivi lên.

Bà Gretchen đã ăn sáng rồi, nhưng vẫn dùng tiếng Đức nói với cô, "Guten Appetit." (<i>Chúc ngon miệng</i>)

Cảnh Ngọc cũng đáp lại, "Guten Appetit."

Trên TV đang chiếu một bộ phim tài liệu, kể về cuộc đời bề ngoài hào nhoáng nhưng thực chất bẩn thỉu của một viện trưởng trại trẻ mồ côi ở Pháp.

Trại trẻ này còn hợp tác với một số "hòn đảo của giới nhà giàu" khét tiếng, định kỳ chọn một nhóm trẻ đẹp để đưa đi. Những đứa trẻ được gửi đi ấy, phần lớn đều mất mạng. Một số ít sống sót cũng bị "xử lý bí mật" bởi những kẻ giàu có sợ tin tức bị lộ.

Không một ai sống sót.

Cảnh Ngọc xem những thứ này chỉ thấy đau lòng, cô có chút buồn nôn. Bà Gretchen lắc đầu, đổi kênh truyền hình.

Vì thế, cô chỉ nghe được vài câu từ chương trình, "...Một nhà từ thiện của Tập đoàn Essen đã phát hiện ra điều bất thường trong lần thứ hai đến thăm trại trẻ..."

Bà Gretchen cau mày nói, "Một lũ đáng xuống địa ngục."

Cảnh Ngọc chậm rãi ăn cháo yến mạch.

Bất chợt, một suy nghĩ thoáng qua trong đầu cô.

Lần trước, khi xem cuốn album trong nhà André, cô đã thấy một cậu bé tóc vàng nhạt, mặc áo thun in chữ Trung Quốc...

Phông nền phía sau bức ảnh ấy, hình như chính là trại trẻ mồ côi được nhắc đến trong bộ phim tài liệu.

Nỗi nghi ngờ này chỉ lặng lẽ kết thành một nút thắt nhỏ trong tâm trí cô.

Buổi chiều, cô còn bận gặp một số khách hàng để bàn chuyện hợp tác bia. Đến khi cuối cùng cũng rảnh rỗi, thời gian còn lại trước cuộc hẹn chỉ vỏn vẹn một tiếng đồng hồ.

Nếu là lúc khác, có lẽ Cảnh Ngọc sẽ chọn từ bỏ, hủy hẹn, hẹn một ngày khác để đến xin lỗi và mang quà tặng, giải thích lý do. Nhưng không hiểu vì sao, hôm nay cô không muốn làm vậy. Cảnh Ngọc không muốn bỏ lỡ buổi hẹn này.

Cô tranh thủ thời gian, chạy thẳng đến nhà ga.

Từ Munich đến Mannheim.

2 tiếng 56 phút.

Khi đến biệt thự của Klaus, cô đã trễ hơn hai tiếng rưỡi.

Cảnh Ngọc không chắc liệu Klaus, người rất coi trọng thời gian, có giận hay không. Cô đã chuẩn bị sẵn, sẽ đổ lỗi kín đáo cho chuyến tàu Đức vốn dĩ rất đúng giờ hôm nay.

Bà Jennifer niềm nở mời Cảnh Ngọc lên lầu, khuôn mặt hoàn toàn không lộ vẻ khó chịu, chỉ dịu dàng nói với cô rằng ngài ấy vẫn đang chờ trong phòng.

Tiện thể, ngoài món súp bồ câu, còn chuẩn bị cả món ăn Trung Quốc mà cô thích nhất.

Cảnh Ngọc thở phào nhẹ nhõm.

Cô lễ phép nói, "Cảm ơn bà."

Cảnh Ngọc rất quen thuộc với cấu trúc ngôi nhà này, bài trí và bố cục ở đây, từ sau khi cô rời đi, vẫn không hề thay đổi. Cô hoài niệm chạm vào một vết xước trên cầu thang. Đây là dấu tích cô để lại khi nhờ người chuyển giường, sofa, bàn ghế, lật thảm trải sàn.

Với tâm trạng mềm mại, cô đẩy cửa phòng ăn.

Rồi.

Cảnh Ngọc ngửi thấy mùi đặc trưng nồng nàn của món bún ốc.

Và cả mùi súp chân giò hầm măng chua.

Mùi măng chua lan khắp căn phòng, tạo nên một cơn sóng triều hương vị mãnh liệt.

Cô ngơ ngác nhìn Klaus đeo khẩu trang.

Klaus khẽ mỉm cười, mở lời, "Lại đây, anh đã chuẩn bị món ăn yêu thích của em."

Cảnh Ngọc bước lên hai bước, cô không nhìn những món ăn ngon như bún ốc, súp chân giò măng chua, đậu phụ chiên và nhiều món khác.

Những thứ đó không quan trọng.

Quan trọng hơn là ngài Klaus, người rõ ràng không chịu nổi những món ăn này, nhưng vẫn cố tình chuẩn bị cho cô.

Cô lo lắng đưa tay chạm vào trán anh.

Đây là lần đầu tiên kể từ sau khi chia tay, cô rồng nhỏ và ma vương có một khoảnh khắc chân thành như vậy.

Cảnh Ngọc lo âu, "Ngài Klaus, anh mất khứu giác rồi à?"

Klaus im lặng hai giây.

Anh lịch sự nói, "Anh nhận ra rồi."

"Hình như anh không nên có những ảo tưởng phi thực tế về em."

"Từ miệng rồng, đúng là không thể nhả ra ngà voi."
​
 
Đường - Đa Lê
Chương 77: Bày tỏ tình cảm​


Klaus, người có thể ăn bánh ú lá dong mà mặt không đổi sắc, vẫn kiên trì giữ vững "giới hạn" của mình, kiên quyết không đụng vào những món ăn yêu thích của loài rồng.

Khi xác nhận Klaus chuẩn bị những món này vì cô, Cảnh Ngọc cảm thán, "Thật sự khiến em cảm thấy vô cùng vinh hạnh."

Klaus suy nghĩ một lát mới hiểu ý nghĩa của câu thành ngữ bốn chữ ấy.

Không còn cách nào khác, Klaus không nhạy bén lắm với những thành ngữ—đặc biệt là những từ ngữ Cảnh Ngọc không thường dùng. Trong cuộc sống hàng ngày, anh cũng không có nhiều cơ hội tiếp xúc với tiếng Trung.

Cảnh Ngọc thì lại đầy phấn khởi, vui vẻ ăn hết bát bún ốc.

Ở Mannheim, nhà hàng Trung Quốc không nhiều, ngay cả những quán ăn châu Á cũng chủ yếu là hương vị Thái hoặc các nước Đông Nam Á khác. Vì nghĩ đến bà Gretchen, Cảnh Ngọc sẽ không ăn món này ở nhà.

Phải biết rằng, lần trước, hàng xóm bên cạnh vì quay TikTok mà mở hộp cá trích lên, khiến bà Gretchen không chịu nổi và lập tức báo cảnh sát.

So sánh mà nói, Klaus, người coi món này là "ẩm thực đen tối" nhưng vẫn bao dung để cô ăn, quả thật như một thiên thần.

—Tuy nhiên, sau khi Cảnh Ngọc một mình vui vẻ ăn xong, Klaus lịch sự đề nghị rằng cô nên đi tắm rửa trước khi tiến hành một buổi hẹn hò sâu sắc.

Cảnh Ngọc nghiêm túc phản đối, "Anh từng nghe đến câu "yêu ai yêu cả đường đi lối về" chưa? Nếu anh thật sự muốn hẹn hò với em, thì cũng phải chấp nhận món bún ốc mà em yêu thích; nếu không, em sẽ nghi ngờ anh không thể tiếp nhận toàn bộ con người em. Anh chỉ chấp nhận ưu điểm của em—"

Klaus kiên nhẫn đành phải đưa tay bịt miệng Cảnh Ngọc, mạnh mẽ nhấn cô "rồng nhỏ lắm lời" vào bồn tắm, tắm rửa một cách cẩn thận từ trong ra ngoài. Ngay cả miệng của cô cũng bị anh nhét bàn chải đánh răng vào chà sạch.

"Em yêu," Klaus nhắc cô một cách nhẹ nhàng, "Nếu anh không thể chấp nhận toàn bộ con người em, thì giờ cái mông em đã nở hoa rồi đấy."

Cảnh Ngọc theo phản xạ đưa tay che mông.

"Nghe nói ở Trung Quốc, người ta dùng từ "long chủng" để chỉ những phôi thai quan trọng," Klaus xoa đầu cô, "Anh chắc chắn rằng sau này, nếu em mang thai, thì đó sẽ là "long chủng khủng long bạo chúa"."

Cảnh Ngọc, "...Nghe thì có vẻ hay, nhưng sao từ miệng anh nói ra lại kỳ lạ thế nhỉ?"

Klaus khẽ cười, không quá chú ý đến chuyện đó. Anh cúi đầu, hôn lên má cô.

Miệng Cảnh Ngọc vừa được rửa sạch, vẫn còn sót lại vài bọt kem đánh răng, nhưng những điều đó không còn quan trọng nữa. Klaus đã chuẩn bị bước vào bồn tắm, nước tràn ra ngoài, không gian của Cảnh Ngọc càng lúc càng bị thu hẹp. Dù bồn tắm này có thể chứa hai người, nhưng Klaus vẫn nắm tay cô, từng chút một ép sát đến khi không còn khoảng cách nào giữa hai người.

Cảnh Ngọc chìm trong giấc mơ ngọt ngào mà Klaus đã cẩn thận chuẩn bị, những bọt xà phòng do sữa tắm tạo ra vỡ tan, phồng lên dày đặc, tràn ngập mùi hương chanh và húng quế ngọt ngào.

Giống như đã lâu lắm rồi chưa được uống trà sữa, Cảnh Ngọc từ tốn thưởng thức hương vị quen thuộc, hoặc như sau khi chạy 800m đầy mệt mỏi, được uống một ngụm Coca lạnh vừa lấy từ tủ đá. Vừa mát mẻ vừa sảng khoái, hàng ngàn bọt khí ga nổ tung trong cơ thể, một ngụm Coca trượt xuống cổ họng, vừa cay vừa thoải mái.

Cảnh Ngọc mơ hồ nhận ra, dường như Klaus muốn cô nghiện cảm giác này.

Rất lâu trước đây, Loan Bán Tuyết từng nghiêm túc nhắc nhở Cảnh Ngọc rằng, không được ngủ với cùng một người đàn ông quá ba lần.

So sánh mà nói, đàn ông dễ "lên tuyến thượng thận" hơn, còn phụ nữ lại dễ "lên đầu".

Phụ nữ thường nhầm lẫn những phút giây bồng bột của hormone và dopamine thành tình yêu.

Cảnh Ngọc nghĩ, bản thân cô cần phải tỉnh táo.

Cô tự nhủ phải bảo vệ mình thật tốt.

Nhưng khi Klaus hôn cô, tim cô vẫn không tự chủ được mà lệch nhịp một nhịp.

Như thể sau tiếng sấm xuân, giọt mưa đầu tiên rơi xuống mặt đất, phá tan băng tuyết còn sót lại, và những ngọn cỏ xanh mơn mởn chen chúc đội đất mà mọc lên.

Cảnh Ngọc cảm thấy mình không thể kiểm soát được nữa.

Ngày hôm sau thời tiết rất đẹp. Vì buổi trưa Klaus hầm canh bồ câu, nên Cảnh Ngọc "buộc phải" đợi đến sau bữa trưa mới rời đi.

Ngoài ra, cô còn nhận được một niềm vui bất ngờ—

Klaus trước đây đã đặt mua một chiếc túi Birkin. Theo anh, do quy trình thủ công và nhà thiết kế mà chiếc túi mãi đến tháng trước mới được giao.

Klaus không có bạn gái khác hoặc người thân nào phù hợp để nhận chiếc túi này, vì vậy, anh chính thức tặng nó cho Cảnh Ngọc.

Chiếc túi được giao đến khi Klaus đang bơi dưới hồ bơi. Còn Cảnh Ngọc, trong bộ đồ bơi trắng, đang nhón chân thử nhiệt độ nước, phân vân không biết có nên xuống hay không. Cô cảm thấy nước hơi lạnh một chút.

Klaus là người dám tắm nước lạnh giữa mùa đông, trong khi cơ thể nhỏ bé của Cảnh Ngọc không thể so sánh được với anh.

— Cảnh Ngọc không thể không thầm cảm thán, thể trạng của Klaus thật phi thường. Hôm qua ban ngày còn cảm cúm, tối đã "đánh rồng"; sáng nay ăn thịt rồng xong, giờ lại tràn đầy năng lượng bơi lội.

Khi túi Birkin được giao tới, Klaus đứng dậy khỏi nước, nhìn Cảnh Ngọc nâng niu chiếc túi như báu vật. Anh đưa tay ra, "Đưa đây, để anh xem thử."

Cảnh Ngọc liếc nhìn bàn tay ướt của anh, ngập ngừng vài giây, bọc quai túi bằng túi nhung, cẩn thận đưa cho Klaus, không quên nhắc, "Nhẹ tay thôi nhé."

Klaus đáp lại một cách hờ hững. Anh cầm túi, nhìn qua nhìn lại, rồi bỗng nhiên kêu lên một tiếng đau đớn.

Dưới ánh mắt sửng sốt của Cảnh Ngọc, chiếc túi Birkin mới tinh của cô rơi tõm xuống nước. Cùng lúc đó, Klaus cũng chìm vào khu vực nước sâu—bể bơi sâu nhất là 2,3 mét, anh trông có vẻ bị chuột rút, khuôn mặt hiện rõ vẻ khó chịu khi chìm xuống.

Viên ngọc và người đàn ông đồng thời gặp nguy hiểm, đây không phải lần đầu tiên với Cảnh Ngọc.

Trước đây, khi trượt tuyết, chiếc vòng cổ kim cương của cô và ngài Klaus cùng rơi vào một hố tuyết chưa được kiểm tra. Cảnh Ngọc nghĩ ngợi một chút rồi bắt đầu đào tuyết tìm chiếc vòng, thậm chí còn vô tình cào vài cái lên mặt Klaus.

— Kết quả là, Cảnh Ngọc bị ngài Klaus đánh cho một trận nên thân.

Nhưng lần này, Cảnh Ngọc cân nhắc kỹ lưỡng hơn. Cô lớn lên ở thành phố ven biển, bơi lội rất giỏi, liền nỗ lực kéo tay Klaus lên khỏi mặt nước.

Sức cô yếu, không kéo nổi, phải gắng hết sức, thậm chí vận dụng cả sức lực ăn bún ốc mới nhích được chút xíu.

May mắn thay, cảm giác khó chịu của Klaus nhanh chóng tan biến. Anh ôm eo Cảnh Ngọc, dễ dàng kéo cô gái nhỏ mặt đỏ bừng này lên mặt nước, đưa đến mép bể bơi.

Cảnh Ngọc ho khan một tiếng.

Vì quá cố sức, cô vô tình bị sặc một chút nước.

Lỗ tai cô chưa kịp thoát hết nước đã nghe thấy giọng nói của Klaus.

Tóc và lông mi của ngài Klaus ướt đẫm, đôi mắt ánh lên như khu rừng sau cơn mưa. Anh vẫn giữ eo Cảnh Ngọc, hỏi, "Tại sao lại cứu anh trước?"

Klaus nhấn mạnh thêm, "Anh thích người thành thật."

Cảnh Ngọc hắt hơi một cái, thành thật đáp, "Cứu anh trước thì có nhiều lợi ích hơn. Không cứu, e là mông em sẽ ăn đòn."

Klaus nói, "... Em nghĩ trả lời như vậy thì mông em sẽ không bị đánh sao?"

Cảnh Ngọc trợn tròn mắt, phản kháng, "Rõ ràng anh vừa nói anh thích người thành thật mà!!!"

"Đúng vậy," Klaus thản nhiên nói, "Nhưng anh không bảo em phải thành thật đến mức này."

Cảnh Ngọc: "..."

Đúng là một tên tư bản đen tối, xảo quyệt.

Là giai cấp vô sản, cô không nên đôi co với loại người này.

"Lúc nãy em thực sự cảm thấy không ổn à?" Klaus ôm vai Cảnh Ngọc, tóc anh ướt sũng, áo sơ mi dính sát vào người. Anh bế Cảnh Ngọc lên, để cô ngồi trên mép bể bơi, rồi lại hỏi, "Ngồi cho vững đã."

Cảnh Ngọc hắt hơi thêm một cái.

Lúc này không khí không đến mức quá lạnh, chỉ là cô đột ngột nhảy xuống nước mà chưa kịp làm nóng người. Nước bể bơi khá lạnh, Klaus thì lại thích bơi ở nước nhiệt độ này.

Nhưng đã một tháng nay Cảnh Ngọc không bơi trong nước lạnh như vậy.

Cô ngẩng đầu nhìn Klaus bằng đôi mắt long lanh.

Klaus lại hỏi, "Thực sự cảm thấy không ổn à?"

Cảnh Ngọc đưa tay, đau lòng ôm lấy ngực mình, nói, "Em cảm thấy, rất cảm thấy. Chiếc túi Birkin của em rơi xuống nước rồi, nếu anh không vớt nó lên ngay, em sẽ cảm thấy nhiều hơn nữa..."

Tim cô đập thình thịch không yên, không phân biệt nổi lý do. Có lẽ là do nước vừa lạnh vừa đột ngột.

Cảnh Ngọc hy vọng nguyên nhân chỉ là nước lạnh, chỉ là sự k*ch th*ch của nhiệt độ và ánh nắng.

Chứ không phải vì bất cứ điều gì khác.

Nhưng ngài Klaus lại cười.

Anh nói, "Anh biết em giỏi làm bộ, nhưng không sao cả."

Ma vương biết rồng giỏi giả vờ, biết rồng bất an, biết rồng thích chui vào hang đầy châu báu, chỉ để lộ mông và đuôi bên ngoài.

Rồng luôn nghĩ rằng làm vậy sẽ bảo vệ được mình không bị tổn thương.

Klaus ôm Cảnh Ngọc, đặt một nụ hôn lên mái tóc còn nhỏ nước của cô.

Anh nói, "Anh rất cảm thấy."

Bàn tay đang đặt ở trái tim cô liền buông xuống, Klaus nhìn vào mắt Cảnh Ngọc, thở dài, "Đáng tiếc thật, anh vốn định cảm ơn cô gái dũng cảm tên Cảnh Ngọc vì đã không màng tiền bạc mà cứu anh, không ngờ là anh đã nghĩ nhiều."

Anh ngừng một chút, bình thản nói, "Thôi vậy, để cảm ơn thì chiếc túi Birkin kia cũng khỏi mua luôn —"

"Khoan đã!" Cảnh Ngọc bừng tỉnh, lập tức ngắt lời anh, "Kính thưa ngài Klaus, cảm giác hình như đến rồi."

Klaus ngồi xuống bên bể bơi, không định buông tha mà truy hỏi, "Cảm giác gì?"

Chắc chắn là vì tiền.

Gió thổi trên mặt bể bơi xanh ngắt, tạo nên từng gợn sóng lăn tăn. Đôi chân Cảnh Ngọc ngâm dưới nước, thoáng chốc như quay lại thời thơ ấu.

Khi đó, cô cũng từng thích chơi như thế ở bể bơi nhà ông ngoại.

Klaus đột nhiên hỏi, "Phụ nữ phương Đông có phải thường thích thể hiện cảm xúc một cách kín đáo không?"

"Không, đó là một định kiến, ngài Klaus," Cảnh Ngọc nghiêm túc trả lời, "Thể hiện kín đáo hay mãnh liệt không liên quan gì đến vùng miền hay quốc gia. Điều đó chỉ phụ thuộc vào tính cách con người."

"Ồ?"

Klaus phát ra một tiếng nghi hoặc.

Anh dường như rất sẵn lòng lắng nghe Cảnh Ngọc phân tích và giảng giải cho mình.

Trên đầu Cảnh Ngọc có một nhúm tóc nhỏ không chịu nằm yên, cứng đầu dựng thẳng như mầm cỏ. Klaus đưa tay ép nó xuống.

"Nói cho anh nghe đi," Klaus bảo, "Để sửa lại quan điểm sai của anh."

Cảnh Ngọc không thích cái vẻ "muốn nghe cặn kẽ" này của Klaus, dù có lẽ anh chẳng hiểu câu thành ngữ đó nghĩa là gì.

Việc Klaus cần cô chỉ ra điều gì đó khiến Cảnh Ngọc cảm thấy một chút thành tựu.

Hóa ra ngài Klaus không phải cái gì cũng biết, hóa ra người hướng dẫn của cô thỉnh thoảng cũng cần cô giải thích.

Chủ đề này khiến Cảnh Ngọc khá hứng thú, cô hăng hái nói, "Ví dụ nhé, trong phim Mỹ cũng có hình tượng những cô gái nhút nhát. Khi ở bên người mình thích, họ hay nhón một chân lên để thể hiện cảm xúc hân hoan của mình một cách kín đáo."

Vừa nói, Cảnh Ngọc vừa rút chân ra khỏi nước bể bơi, nhón lên tạo thành một đường cong dễ thương, rồi chỉ cho Klaus xem, "Đấy, thấy không? Anh đã từng xem phim Mỹ chưa?"

Klaus trầm ngâm, trả lời lạc đề, "Anh chưa từng thấy em làm thế bao giờ."

Cảnh Ngọc tiếp tục giải thích, "Dĩ nhiên, trong các bộ phim, cũng có rất nhiều nhân vật nữ thẳng thắn, táo bạo thể hiện tình cảm — điều này trong phim châu Á cũng không hiếm. Nhiều cô gái châu Á trong phim cũng rất dũng cảm bày tỏ tình yêu với người mình thích."

Klaus cúi đầu nhìn Cảnh Ngọc, ánh mặt trời chiếu xuống, làm nổi bật một đốm tàn nhang nhỏ xinh trên má cô. Đốm tàn nhang này xuất hiện sau khi cô rời khỏi anh.

Nó không làm giảm đi nhan sắc của cô. Trong mắt Klaus, nó giống như một nụ hoa, tinh nghịch và đầy sức sống.

Klaus hỏi, "Vậy những cô gái châu Á thận trọng, sợ bị tổn thương thì sao? Họ biểu lộ tình cảm thế nào?"

"Anh đang nói đến những cô gái châu Á có tính cách dịu dàng đúng không," Cảnh Ngọc nghiêm túc trả lời, "Ừm... như anh thấy đấy, đúng là có những người chọn cách bày tỏ tình cảm một cách tế nhị, không nói trực tiếp mà mượn các cách khác để biểu đạt."

Cảnh Ngọc tiến gần Klaus hơn, cô nghe rõ tim mình đập dồn dập.

Thật may là họ đang ở ngoài trời, Klaus không thể nghe thấy điều đó.

Chim chóc không biết có che giấu được âm thanh của hoa đang nở hay không, còn cỏ thì có thể đổ lỗi cho gió vì sự rung động của mình.

Cảnh Ngọc chậm rãi nói, "Ví dụ như, họ không thể kiềm chế mà quan tâm đến đối phương nhiều hơn, tìm cớ để lại gần; đôi khi vô tình có sự tiếp xúc cơ thể, cũng sẽ âm thầm vui mừng rất lâu—"

Cô giả vờ không để ý mà lấy chân khẽ chạm vào chân Klaus, "— Ví dụ nhé, giống như thế này."
​
 
Đường - Đa Lê
Chương 78: Biểu hiện tình yêu​


Khi Cảnh Ngọc rút chân ra khỏi nước, những giọt nước bắn tung tóe lấp lánh. Cô cúi đầu, cảm nhận ánh nắng chói chang đang thiêu đốt làn da trên cổ mình. Không thoa kem chống nắng, chỉ cần một lúc đứng dưới ánh mặt trời, da cô đã nóng rát như đang bị thiêu đốt.

Nhưng cảm giác đó không thể so sánh với sự tiếp xúc nhẹ nhàng khi bàn chân cô chạm vào bàn chân của Klaus.

Có lẽ vì sự khác biệt về chủng tộc và di truyền, Klaus sở hữu những sợi lông vàng óng đặc trưng. Dù anh luôn chăm sóc rất kỹ, trên bộ đồ ngủ của anh đôi khi vẫn có thể nhìn thấy vài sợi lông màu vàng nhạt.

Bàn chân của Klaus rất trắng. Trừ những lúc tắm hoặc bơi, anh hiếm khi đi giày để lộ ngón chân. Bàn chân nam giới không thể miêu tả là "đẹp," nhưng chúng lớn, thô và mang cảm giác chắc chắn.

Cảnh Ngọc từng thử xỏ chân vào đôi giày của Klaus, cảm giác như đang đứng trên một chiếc thuyền nhỏ chòng chành — nhưng đây không phải điểm mấu chốt.

Điều quan trọng là, khi ngón chân của cô khẽ chạm vào lòng bàn chân Klaus, cô cảm nhận được như có dòng điện nhẹ nhàng lướt qua, vụt sáng và nhảy múa. Tim cô bắt đầu đập mạnh hơn.

Nhịp tim ấy như không thể kiểm soát, chỉ nghe thấy sự rung động liên hồi.

Cô giả vờ như không có chuyện gì, rụt chân lại, mắt dõi theo mặt nước lăn tăn gợn sóng, rồi nhẹ nhàng nói thêm, "Chỉ là như thế thôi, ngài Klaus thân yêu."

Ánh nắng đã hong khô nước đọng trên cổ cô.

Trong khi đó, chiếc túi Hermès Birkin ngâm trong hồ bơi cũng đã được vớt lên. Loại da cao cấp này sau khi ngâm lâu trong nước rõ ràng đã bị hư hỏng nặng.

Cảnh Ngọc chỉ cảm thấy tiếc nuối.

Chiếc túi bị hỏng trong tuyết lần trước không phải túi Birkin mà là một chiếc Classic Flap.

Klaus rất thích trượt tuyết, đặc biệt vào mùa đông, anh thường đưa Cảnh Ngọc đến dãy Alps. Nhưng Cảnh Ngọc sợ lạnh, chiếc túi nhỏ của cô lúc nào cũng đầy miếng giữ nhiệt, máy sưởi mini, và cả sợi dây chuyền kim cương cô tháo ra vì lạnh.

Lần Klaus không cẩn thận ngã xuống hố tuyết, sự việc diễn ra vào buổi tối. Cảnh Ngọc nghĩ anh cao hơn 1m9, cái hố tuyết ấy cũng không sâu hơn chiều cao của anh.

Tuy nhiên, phản ứng đầu tiên của cô lúc đó thật sự là vớt lấy sợi dây chuyền và chiếc túi của mình trước.

Thậm chí, một người bên cạnh còn lớn tiếng nhắc nhở bằng tiếng Anh, "Cứu người trước chứ, tại sao lại cứu túi?"

Cảnh Ngọc chắc chắn Klaus cũng nghe thấy chuyện này. Tối hôm đó, Klaus giữ cô lại, phạt một cách không thương tiếc.

Anh còn chất vấn không vui, "Nếu anh và dây chuyền của em cùng rơi xuống tuyết, em sẽ cứu ai trước?"

"..."

"Nếu sau này anh và chiếc túi của em cùng rơi xuống nước, em sẽ cứu cái nào?"

Cảnh Ngọc: "Còn tùy đó là túi gì."

Câu trả lời này khiến cô chịu thêm vài hình phạt nữa.

...

Bây giờ, Cảnh Ngọc không nhớ rõ tâm trạng khi đó của mình, có lẽ là do quá mê vật chất.

Điều duy nhất cô nhớ là khi ở hồ bơi lúc nãy, cơ thể cô đã hành động nhanh hơn cả suy nghĩ.

Giữa chiếc túi Birkin đắt tiền và Klaus, cô đã chọn anh.

Tại sao lại như vậy, Cảnh Ngọc không dám nghĩ sâu.

Ánh nắng gay gắt như thiêu đốt. Bàn chân vừa chạm vào Klaus vẫn còn lưu lại cảm giác nóng ấm. Cổ họng cô khô khốc, cô khẽ ho một tiếng, cố giữ vẻ bình thản.

Hôm nay trời thật nắng.

Klaus bơi thêm hai vòng rồi mới lên bờ.

Anh dùng khăn lau khô người, mái tóc như được ánh mặt trời dát vàng. Anh ngồi lên ghế dài, cầm chai nước và hỏi, "Chiều nay em có kế hoạch gì không?"

Cảnh Ngọc hơi ngẩn người, mất một lúc mới trả lời, "Ừm... đã hẹn đi xem mẫu bao bì mới với Hilger."

Klaus không nói gì thêm.

Anh xoay chai nước trong tay, ánh nắng xuyên qua, chiếu lên ngón tay anh một sắc trắng sạch sẽ, sắc bén như ánh sáng lướt qua lưỡi dao.

"Dường như em rất thân với Hilger," Klaus nói một cách bình thản, như đang tán gẫu. "Trong số những đối tác của em, em nhắc đến cậu ta nhiều nhất."

"Vì một phần vốn của cậu ấy vẫn còn ở đó," Cảnh Ngọc suy nghĩ rồi đáp, "Họ đều có những mục tiêu cao hơn. Ví dụ như Martina, thay vì kinh doanh, cô ấy thích toán học hơn, có lẽ sẽ chọn theo đuổi chuyên ngành nghiên cứu toán chuyên sâu."

Người Đức thường như vậy, nhiều người đang học đại học nửa chừng hoặc gần xong lại đột nhiên nhận ra "tình yêu đích thực" của mình ở một chuyên ngành khác, rồi xin chuyển ngành, bắt đầu lại.

Họ cũng không quá để tâm đến chuyện tốt nghiệp muộn, cho dù phải mất thêm bốn hay năm học kỳ để hoàn thành khóa học ban đầu, điều đó cũng không khiến họ căng thẳng.

Giải thích của Cảnh Ngọc dường như không khiến Klaus hài lòng.

Anh khẽ ừ một tiếng, rồi đột ngột hỏi, "Hiện giờ những người theo đuổi em đã đến lượt thứ mấy rồi?"

"Gì cơ?"

Cảnh Ngọc sững lại, nhìn kỹ khuôn mặt của Klaus.

Trong suốt cuộc trò chuyện này, Klaus chưa từng nhìn vào mắt cô.

Thực ra, điều này có phần không lịch sự. Trước đây, Klaus từng nói với Cảnh Ngọc rằng, bất kể khi nào giao tiếp với người khác, để thể hiện sự tôn trọng hoặc che giấu cảm xúc của mình, tốt nhất nên nhìn thẳng vào mặt đối phương. Nếu cảm thấy bối rối hoặc căng thẳng, hãy ngẩng đầu lên, hơi nhìn vào khu vực chân mày của đối phương — mẹo nhỏ này có thể khiến người khác lầm tưởng rằng bạn đang giao tiếp bằng ánh mắt với họ.

Klaus dạy tốt như vậy, nhưng hiện tại anh lại không nhìn thẳng vào mắt Cảnh Ngọc. Anh chỉ nhìn vào chai nước đầy trên tay. Nhiều người Đức rất thích uống loại nước có chứa nhiều bọt khí nhỏ li ti, và Klaus cũng không ngoại lệ.

Klaus, như không có chuyện gì xảy ra, nói, "Là người đang hẹn hò với em, việc anh quan tâm đến chuyện tình cảm của em có khiến em cảm thấy khó chịu không?"

Cảnh Ngọc trả lời, "Ừm... có lẽ là không."

Klaus uống thêm một ngụm nước.

"Nhưng mà..." Cảnh Ngọc nghiêng người về phía anh, phần thân trên của cô tiến gần lại. "Trước khi trả lời anh, em cần biết suy nghĩ của anh."

Cảnh Ngọc hôm nay mặc trang phục rộng rãi, cộng thêm tư thế nghiêng người, chỉ cần Klaus cúi đầu là có thể nhìn thấy những dấu ấn đỏ hồng như hoa hồng in trên vùng tuyết trắng của cô.

Nhưng Klaus không nhìn, anh dời ánh mắt đi, "Ý em là gì?"

"Em muốn biết," Cảnh Ngọc tiếp tục tiến gần hơn, "Chẳng lẽ hành động này của anh không phải là ăn giấm sao?"

"Người Đức quả thực có một số người thích ăn món chua," Klaus bình tĩnh trả lời câu hỏi của cô, "Salad khoai tây, thịt muối chua, cá chiên... các món ăn này không phải đều thích dùng giấm sao? À đúng rồi, em yêu, tụi anhkhông thường dùng giấm gạo, chủ yếu là các loại giấm trái cây."

Cảnh Ngọc bật cười khúc khích, chống cằm nói, "Thưa ngài, ý của em là "jealous" cơ mà."

Ngón tay Klaus nhịp nhịp trên chai nước nhựa đọng đầy những giọt nước nhỏ li ti.

"Buồn bã hoặc tức giận," Cảnh Ngọc nhìn thẳng vào anh, hỏi, "Có không?"

Klaus uống thêm một ngụm nước, đặt chai xuống bàn cạnh ghế nằm, rồi nằm xuống, mỉm cười nhìn cô, "Đó là biểu hiện của kẻ non nớt. Anh không nghĩ mình sẽ làm những việc trẻ con như vậy. Em cần anh nhắc nhở không, em yêu? Anh đã hơn ba mươi tuổi rồi, không phải những chàng trai trẻ cầm hoa hồng chen chúc trên tàu điện ngầm, lớn tiếng tỏ tình với em trước mặt bao người đâu."

Cảnh Ngọc bật cười "Ồ" một tiếng, ngón tay nhẹ nhàng chỉ lên má.

"Nhưng mà, anh cần nhắc lại với em," Klaus nhìn cô, nói chậm rãi, "Em không được cùng lúc hẹn hò với người đàn ông thứ hai. Nếu muốn, nhất định phải báo trước cho anh."

Cảnh Ngọc thầm nghĩ, "Báo trước để làm gì? Để anh mang súng đến và bắn thẳng vào đầu đối phương sao?"

Cảnh Ngọc đâu có ngốc.

Để đáp lại tinh thần "bỏ túi cứu người" của Cảnh Ngọc, ngày hôm sau Klaus hào phóng cho cô chọn một chiếc túi đặt may theo yêu cầu. Nhưng lần này phải đợi đến nửa năm sau mới nhận được.

Điều này có nghĩa là, nếu trong vòng nửa năm tới Cảnh Ngọc muốn chấm dứt mối quan hệ này trước thời hạn, thì đến một mức độ nào đó, cô có thể không nhận được món quà quý giá này.

Tuy nhiên, hiện tại tâm trí của Cảnh Ngọc không đặt nặng vào việc này. Cô giờ đây thường xuyên đi lại giữa Mannheim và Munich.

Để thuận tiện, cũng để tránh xa gia đình nhà Đồng Cận Sinh, Cảnh Ngọc không chọn thuê nhà ở Munich. Cô có vài khách sạn quen thuộc, thường xuyên được giảm giá; hoặc đôi khi sẽ ngủ tại nhà Klaus.

Khi có việc cần nhờ hoặc thực sự cảm thấy kích động, cô sẽ gọi điện hẹn Klaus.

Người khác muốn nhờ Klaus giúp đỡ, phải nghĩ đủ cách để tặng quà hoặc tạo cơ hội tình cờ gặp gỡ.

Đổi lại, Cảnh Ngọc chỉ cần "ngủ" với Klaus một lần và nhờ anh giúp đỡ.

Không chỉ là quan hệ "miễn phí," điều này gần như là "bóc lột" luôn rồi.

Cảnh Ngọc chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có cơ hội bóc lột Klaus. Cô cảm thấy mình lời to.

Klaus cũng dần cảm thấy hài lòng với tần suất hẹn hò hiện tại.

Với sự nghiêm túc và kiên nhẫn, Klaus đã hoàn thiện những kỹ năng mà anh mài giũa suốt bốn năm qua để khám phá từng ngóc ngách của Cảnh Ngọc. Rõ ràng cô rất thích cách tiếp cận này. Tần suất cô chủ động gọi điện yêu cầu gặp mặt đã từ hai tuần một lần, giờ dần trở thành mỗi tuần hai lần.

Klaus nghĩ rằng, với tốc độ tăng trưởng này, khoảng cách đến cuộc sống gặp mặt mỗi ngày cũng không còn xa.

Tuy nhiên, anh vẫn có một chút băn khoăn nhỏ. Đó là về việc Cảnh Ngọc từng nhắc đến "dùng mu bàn chân nhẹ nhàng chạm vào chân đối phương."

Klaus không quen thuộc với khái niệm "yêu." Đối với cách thể hiện tình yêu từ các thành viên trong gia đình, anh cũng rất khó để cảm nhận được.

...

Khi Klaus được đưa về dinh thự của gia tộc Essen vào tháng thứ hai, bà ngoại Lục Diệp Chân mới vội vàng từ Pháp trở về.

Lục Diệp Chân là người Hoa, từ nhỏ đã theo gia đình di cư ra nước ngoài. Cả đời bà gặp nhiều sóng gió, bao gồm cả trong hôn nhân.

Mẹ của Klaus là con gái của Lục Diệp Chân và người chồng thứ hai. Sau khi ly hôn, trong phiên tòa, hầu hết bồi thẩm đoàn đều là những người ủng hộ "thuyết ưu thế người da trắng," khiến Lục Diệp Chân không thể giành được quyền giám hộ con gái mình.

Đây cũng là nguyên nhân dẫn đến một loạt bi kịch sau này.

Lục Diệp Chân không giỏi thể hiện tình yêu một cách trực tiếp. Bà chỉ biết nhìn chằm chằm vào đám người làm trong bếp, dặn họ không được giở trò trong các món ăn của Klaus; hoặc lớn tiếng quở trách những hành vi đáng khinh của ông Essen, chỉ trích ông ta đã khiến Klaus phải chịu đựng những khổ đau không đáng có.

Và điều này, một cách gián tiếp, đã dẫn đến cái chết của Diane.

Diane, hay còn có tên tiếng Trung ít khi được sử dụng, Lục Hạn Ngọc.

Là mẹ của Klaus.

Ký ức sâu sắc nhất của Klaus về bà là hình ảnh Diane mỗi ngày cầu nguyện, mong rằng Chúa – Đấng mà bà đã phản bội một lần – sẽ tha thứ cho tội lỗi của bà.

Ngoài điều đó ra, không còn gì khác.

Klaus lật xem một số tài liệu về tuổi thơ giàu có của Cảnh Ngọc, giai đoạn phát triển khó khăn và trưởng thành, cũng như những năm tháng tiết kiệm để đi học. Bao gồm cả kết luận mà Maxim rút ra sau khi trò chuyện đơn giản với Cảnh Ngọc, những phiền muộn, lo lắng và sự bối rối của cô.

Ở một mức độ nào đó, Cảnh Ngọc có sự thiếu hụt về cảm xúc, cô rất khao khát tình yêu của cha, mong muốn được người khác chú ý, ngay cả nỗi đau cũng khiến cô cảm thấy mình được quan tâm và coi trọng.

Tuy nhiên, những trải nghiệm tồi tệ trong quá trình trưởng thành khiến cô không tin tưởng vào đàn ông, lựa chọn tự đóng kín và tự bảo vệ bản thân.

...

Klaus vừa kết thúc cuộc trò chuyện với Maxim, đứng trước cửa sổ nhìn xuống và tình cờ nhìn thấy ông Chu Gia đang trò chuyện với ai đó.

Klaus còn nhớ hồi nhỏ, những trải nghiệm tồi tệ trong nhà hàng Trung Quốc, để sinh tồn, anh đã phải ăn quá nhiều món ăn thừa của khách, những món ăn có mùi vị tệ hại, những mùi vị thiu thối đó đã tạo thành một bóng ma trong tâm trí anh. Điều này khiến anh cho đến tận bây giờ, vẫn rất khó để thử lại món ăn Trung Quốc.

Mặc dù Klaus biết món ăn Trung Quốc không giống những thứ anh đã ăn hồi nhỏ, nhưng ảnh hưởng vẫn còn đó.

Ông Chu Gia, người đã được thuê để làm hài lòng khẩu vị của Cảnh Ngọc. Kể từ khi Cảnh Ngọc rời đi, Klaus ít ăn món Trung Quốc hơn, điều này khiến Chu Gia cảm thấy một chút tiếc nuối và bất mãn vì tài năng của mình không được phát huy.

Ví dụ như bây giờ, Chu Gia rõ ràng là một bậc thầy trong tám món ăn nổi tiếng của Trung Quốc, ông biết rõ các phương pháp nấu ăn khác nhau, thỉnh thoảng còn sáng tạo ra những món ăn mới, kết hợp Đông Tây – ừ, không, là Đông Tây hòa hợp.

Nhưng kể từ khi Cảnh Ngọc rời đi, ông chỉ còn cầm lấy lương cao, mệt mỏi lau chùi từng dụng cụ nhà bếp cho bóng loáng. Khi cảm thấy nhớ nghề, ông chỉ tự chuẩn bị một bữa tối cho mình từ những nguyên liệu tươi mới từ khắp nơi, để thỏa mãn cơn thèm nấu ăn.

Sau đó ông đi dạo trong khu vườn xinh đẹp, hít thở không khí trong lành, đọc sách, chơi trò chơi, tắm bồn, trò chuyện, rồi đi ngủ đúng giờ, dậy muộn.

Không có Cảnh Ngọc, công việc trở nên nhàm chán vô vị.

Những câu chuyện ông nói chẳng ai bắt kịp, vì không phải ai cũng hiểu được các tiểu phẩm phương Bắc.

Nhưng hôm nay thì khác.

Khi Chu Gia chuẩn bị đi dạo, ông gặp Klaus.

Sau khi chào hỏi nồng nhiệt, Klaus bất ngờ hỏi một câu.

"Ông Chu," Klaus hỏi, "Trong các bộ phim Trung Quốc, có phải phụ nữ thường âm thầm cọ chân đàn ông để bày tỏ tình cảm kín đáo không?"

Chu Gia nghĩ một lát rồi vỗ đùi, "Có chứ."

"Phan Kim Liên và Tây Môn Khánh chính là như vậy đấy!"
​
 
Đường - Đa Lê
Chương 79: Trật tự của tình yêu​


Gần đây, lịch trình của Cảnh Ngọc lại được xếp kín mít.

Trước đó, cô quen một người chủ nhà hàng Thổ Nhĩ Kỳ tên là Bahar tại câu lạc bộ bắn súng. Bahar đang có tranh chấp với nhà cung cấp cũ. Theo như Cảnh Ngọc được biết, hợp đồng cung cấp bia giữa hai bên sẽ hết hạn vào tháng sau.

Đối với Cảnh Ngọc, đây là một cơ hội cần phải nắm bắt thật chặt.

Do những yếu tố lịch sử, ở Đức có rất nhiều người Thổ Nhĩ Kỳ di cư đến sinh sống. Là một quốc gia nằm giữa hai lục địa Á - Âu, Thổ Nhĩ Kỳ cho đến nay chỉ gia nhập NATO nhưng vẫn chưa được phép gia nhập EU.

Klaus từng vô tình nói với Cảnh Ngọc một câu,"Nếu Thổ Nhĩ Kỳ gia nhập EU, chỉ sợ toàn bộ người dân nước họ sẽ dọn đến eo biển Bosphorus."

Cảnh Ngọc không quan tâm đến các vấn đề quốc gia, cô chẳng để ý đến ông Erdogan thường xuyên xuất hiện trên các bản tin quốc tế, cũng không hiểu biết gì về thứ gọi là "chủ nghĩa Pan-Turkism" thích xen vào chuyện người khác của Thổ Nhĩ Kỳ.

Đối với cô, những điều cô có thể tiếp xúc về Thổ Nhĩ Kỳ trong cuộc sống ở Đức chỉ là những cửa hàng bán đồ nướng Thổ Nhĩ Kỳ ở khắp nơi, thịt nướng quay doner kebab do người Thổ làm, món kẹo lokum ngọt đến ê răng với lớp đường như mây bọc lấy hạt khô, kem Thổ Nhĩ Kỳ xoay tới xoay lui trêu chọc khách hàng, và cả những bộ phim tình cảm của Thổ Nhĩ Kỳ ra sức xuất khẩu văn hóa, học theo một quốc gia châu Á nhỏ bé nào đó.

Ngoài những điều đó, điều mà Cảnh Ngọc quan tâm nhất chính là liệu bia và rượu vang của cô có thể bán được vào nhà hàng của người Thổ Nhĩ Kỳ hay không.

Cảnh Ngọc sống ở Đức đã lâu, lần cô gặp phải sự phân biệt chủng tộc nghiêm trọng nhất lại đến từ một nhóm người gốc Thổ Nhĩ Kỳ. Có người trong lòng bất mãn, gọi họ là "tụi người Thổ" một cách miệt thị.

Cảnh Ngọc không phải người phân biệt chủng tộc, cô hiểu rõ những kẻ tệ hại thỉnh thoảng xuất hiện không thể đại diện cho cả một dân tộc hay quốc gia. May mắn là Bahar không có thành kiến về chủng tộc hay quốc gia. Thậm chí, vì từng sống ở Quảng Châu, anh ta khá thân thiện với người Trung Quốc.

Bahar kể với Cảnh Ngọc về nhà cung cấp bia trước đây của mình. Đối tác đó đến từ Nhật Bản nhưng lại không hề có sự "chuyên nghiệp" hay "lịch thiệp" như lời đồn đại, làm việc thì cứng nhắc, bảo thủ. Những chuyện vốn dĩ chỉ cần vài câu nói là xong, bên đó lại dây dưa kéo dài đến mấy ngày, khiến Bahar nổi trận lôi đình.

Điều làm Bahar tức giận nhất là đối tác kia ngoài mặt tỏ vẻ lịch sự, sau lưng lại chơi xấu, lấy lô bia vốn dành cho Bahar giao trước cho đối thủ cạnh tranh của anh.

"Đây chẳng phải là quan hệ hợp đồng gì cả," Bahar phẫn nộ nói, "Đây là bất hợp lý."

Cảnh Ngọc gật đầu đồng tình, "Đúng vậy."

Câu chuyện diễn ra khi cô vừa dùng bữa tối với Bahar tại nhà hàng của anh. Hôm nay là thứ bảy, vừa qua chín giờ tối, quán đông nghẹt khách đến đặt cược đua ngựa. Một vũ công múa bụng được Bahar thuê đang biểu diễn điệu nhảy nóng bỏng, chiếc váy đỏ như những cánh hoa rực rỡ của hoa thược dược.

Trên bàn là một con cá tẩm gia vị Thổ Nhĩ Kỳ và Kurdistan, mang hương vị độc đáo, cùng với thịt cừu nướng và thịt ướp.

Ở Thổ Nhĩ Kỳ, đồ uống có cồn rất đắt, nên nhiều người chọn cách tự ủ rượu như rượu anh đào, rượu dâu tằm... thậm chí cả quốc tửu của Thổ Nhĩ Kỳ là rượu Raki – một loại rượu được làm từ nho và hồi, mang hương vị nồng nàn của đại hồi.

Một số người Thổ rất thích mùi vị này, nhưng rõ ràng nó không phù hợp với phần đông người Đức. Vì thế, Bahar vẫn phải nhập khẩu số lượng lớn bia và rượu vang để phục vụ khách hàng khác.

Cảnh Ngọc mang theo sản phẩm của mình, một chai bia và một chai rượu vang. Hương vị của hai loại rượu này khiến Bahar hết lời khen ngợi, nhưng khi bàn đến chuyện nhập hàng, anh ta lại lảng tránh một cách tinh tế.

"Cô phải hiểu, Jemma," Bahar nói, "Tôi không thích làm quảng cáo cho người khác. Loại bia bán ở đây trước kia, tôi đã yêu cầu bên đó làm bao bì riêng cho nhà hàng của tôi."

Đây không phải là yêu cầu quá đáng.

Cảnh Ngọc nghĩ, giống như món bắp rang bơ vị vanilla của Haidilao mà cô thích, nhà máy sản xuất cũng thiết kế riêng bao bì đặc biệt cho Haidilao.

Chỉ là điều này khiến kế hoạch quảng bá thương hiệu của cô bị ảnh hưởng đôi chút.

Cảnh Ngọc nói, "Tôi hiểu điều đó—"

"Không," Bahar nói, "Thật lòng mà nói, vì chuyện với đối tác trước kia, tôi bị tổn thương lòng tin với các đối tác châu Á. Thổ Nhĩ Kỳ là bạn của châu Á, tôi không ngờ lại bị phản bội."

Cảnh Ngọc im lặng.

Cô chỉ ăn một chút cá nướng, giờ đây đang bình tĩnh chờ Bahar nói tiếp.

"Tôi từng đến rất nhiều nhà hàng ở Quảng Châu, rất thích loại bàn xoay bằng kính ở đó – ôi, trông thật đẹp, chẳng khác nào chiếc máy quay thịt nướng," Bahar nhìn Cảnh Ngọc, đôi mắt đen láy của anh ánh lên tia sáng khó đoán, như một con sói đang thương lượng với một bầy yếu thế hơn. "Tôi còn rất ngưỡng mộ một vài cách kinh doanh nhà hàng của các cô."

Cảnh Ngọc hỏi, "Cụ thể là gì?"

Bahar ẩn ý, "Theo tôi biết, ở một số nhà hàng bên Trung Quốc, nhiều hãng đồ uống muốn quảng bá sản phẩm đã trả một phần tiền thuê mặt bằng cho nhà hàng, thuê một khu vực nhỏ để đặt kệ hàng, bán đồ uống."

Cảnh Ngọc đã hiểu.

Bahar nói, "Tôi muốn hợp tác với cô, Jemma, theo cách đó."

Cảnh Ngọc không trả lời.

Cô uống cạn cốc bia cuối cùng mà mình mang đến.

Ngón tay chạm nhẹ vào thành ly, Cảnh Ngọc lịch sự nói lời tạm biệt, "Tôi nghĩ mình cần thảo luận với đối tác của mình. Hẹn gặp lại."

Bahar cười nhiệt tình, mời cô thưởng thức các món ăn đặc trưng của Thổ Nhĩ Kỳ. Nhưng đối với Cảnh Ngọc, mùi gia vị quá nồng đến mức dạ dày cô đau quặn, thậm chí có cảm giác buồn nôn.

Đặc biệt, lúc ra về, Bahar còn dành cho cô một cái ôm tạm biệt thân mật.

Cảnh Ngọc không thích bộ râu quá rậm của anh ta. Cái ôm bất ngờ ấy làm cô không kịp phản ứng, khi bộ râu vừa ẩm ướt vừa nặng mùi – giống như cỏ dại ẩm mốc, hay lông cừu vài ngày chưa tắm – chạm vào má mình, cô suýt chút nữa đã nôn ra.

Buổi tối hôm đó, cô đã hẹn gặp Klaus.

Klaus vừa trở về từ Mittenwald, một thị trấn nằm dưới chân dãy núi tuyết trắng xóa, nổi tiếng với nghề làm đàn violin. Lần này, anh mang về tặng cô một cây đàn violin xinh đẹp.

Vừa gặp nhau, Klaus cúi xuống ngửi mái tóc cô, rồi nhíu mày, "Có ai vừa ăn thịt cừu nướng xong đã ôm em à?"

Anh đặc biệt nhạy cảm với mùi hương, đến mức có thể phân biệt từng người chỉ dựa vào mùi.

Cảnh Ngọc không tự cảm nhận được mùi trên người mình, nhưng cô kể lại cuộc gặp gỡ không mấy vui vẻ với Bahar tối đó, cùng những yêu cầu kinh doanh quá đáng mà anh ta đưa ra.

Klaus lập tức bảo cô đi tắm, còn quần áo thì đem đi giặt ngay.

Cảnh Ngọc nhận ra, đây là lần đầu tiên Klaus thể hiện chút không vui rõ ràng. Anh như thể đang bảo vệ lãnh thổ của mình.

Nhưng chuyện này cũng không phải vấn đề lớn. Cảnh Ngọc vốn không ưa những cái ôm bất ngờ và mùi hương gây ngột ngạt. Sau khi thay áo choàng tắm, cô hào hứng ngắm nghía cây đàn violin mới.

Cô kể cho Klaus một câu chuyện thú vị, "Em đã từng kể với anh chưa? Hồi nhỏ, em bắt đầu học đàn nhị trước, dây đàn cũng phải bôi nhựa thông. Lần đầu tiên bôi, em không có kinh nghiệm nên bôi quá nhiều. Khi kéo dây đàn, khói bay lên nghi ngút khiến em hoảng sợ. Tối đó, em nói với mẹ là sẽ không bao giờ học đàn nhị nữa..."

Klaus tỏ ra rất hứng thú, hỏi tiếp, "Thế sau đó thì sao?"

"Rồi thì... em phát hiện ra học violin cũng không dễ hơn chút nào... Hừm, biết vậy ngày đó em cứ học đàn nhị."

Klaus hỏi, "Tại sao em lại nghĩ thế?"

Cảnh Ngọc vuốt nhẹ dây đàn, đáp, "Vì nếu học đàn nhị, năm năm trước, trong tang lễ của ông nội, em có thể kéo một bản nhạc tang thật xuất sắc để góp vui."

Klaus: "..."

Cảnh Ngọc vốn nghĩ Klaus bảo cô đi tắm là để chuẩn bị cho một trận chiến đầy nhiệt huyết, nhưng cô đã tính nhầm. Klaus không làm gì cả, chỉ ôm cô trong tay, ngón tay dịu dàng v**t v* mái tóc.

Anh không có mùi hương mạnh mẽ, hoang dại. Anh giống như hương cỏ vetiver hay chút hương đắng nhè nhẹ của ngải cứu, mang lại cảm giác bình yên.

"Về chuyện lần trước," Klaus bỗng nhiên nói, "Anh còn một số điều muốn hỏi em."

Cảnh Ngọc vốn đã mơ màng sắp chìm vào giấc ngủ lại bị kéo ra khỏi cơn mộng bởi câu nói ấy. Cô nửa tỉnh nửa mê, nằm trên ngực Klaus, ngập ngừng hỏi, "Gì vậy?"

Klaus đã quen với những hành động vô thức của cô. Ai cũng có điểm yếu riêng, dù Klaus không hiểu mình giữ vai trò gì trong tâm trí của Cảnh Ngọc, điều đó không ngăn anh tiếp tục làm chiếc ô bảo vệ của cô.

"Anh vẫn chưa hiểu rõ lắm," Klaus nói, "Người Trung Quốc xác định mối quan hệ tình cảm thường khá chậm, đúng không? Một người bạn của anh thấy bối rối, em có thể giải thích giúp không?"

Nếu là ngày thường, Cảnh Ngọc chắc chắn rất sẵn lòng giúp Klaus. Nhưng hôm nay cô quá mệt, mệt đến mức không cần ngáp cũng rơm rớm nước mắt.

"Ừm... chắc là hơi chậm," Cô trả lời mà chẳng buồn suy nghĩ, "Có lẽ... đầu tiên là hẹn nhau đi ăn? Rồi tìm cơ hội nắm tay, đi dạo phố..."

Klaus hỏi tiếp, "Đi dạo phố là sao?"

"Chỉ là... tay trong tay đi dạo, trò chuyện, làm những chuyện vô thưởng vô phạt thôi."

Klaus gật đầu đầy suy tư.

"Sau đó," Cảnh Ngọc tiếp tục, đầu óc đã rơi vào trạng thái ngừng hoạt động, "Ờm... ôm nhau, rồi ngượng ngùng hôn nhau... Khi tình cảm đủ sâu thì sẽ ngủ cùng nhau..."

Câu chuyện sau đó chẳng còn rõ ràng. Cảnh Ngọc quá mệt, đầu tựa lên ngực Klaus, nơi còn đọng chút nước dãi của cô, rồi ngủ thiếp đi.

Klaus không gọi cô dậy.

Trong giấc mơ, Cảnh Ngọc thấy mình vô cùng sung sướng. Cô mơ rằng Bahar không hề đưa ra những yêu cầu quá đáng, mà lại đuổi theo cô, tha thiết muốn ký hợp đồng mua bia số lượng lớn. Sau khi ký hợp đồng, trời mưa xuống từng xấp tiền euro, toàn tờ 500, còn cô thì sung sướng gom từng xấp nhét đầy bao tải.

Cảnh Ngọc cười tỉnh giấc từ trong đống tiền mơ mộng ấy.

Klaus đã đi đâu mất. Cô ngủ đến tận 10 giờ sáng.

Người đầu bếp đã chuẩn bị sẵn bữa sáng. Có lẽ vì Cảnh Ngọc hiếm khi ghé thăm, người này dường như cảm thấy tài nấu nướng của mình khó có dịp thể hiện. Vì vậy, mỗi lần cô đến, ông đều cố gắng chuẩn bị các món ăn Trung Hoa thật đặc biệt.

Khi ăn được nửa bữa, cô tranh thủ giúp ba người bạn học cấp ba trong nước "chặt giá" trên Pinduoduo.

Cô vừa cảm thán về sự sáng tạo của các ứng dụng mua sắm trực tuyến trong việc kéo người dùng, thì Klaus trở về.

Anh hỏi, "Cuối tuần này, em muốn đi hồ Chiemsee không?"

Cảnh Ngọc đặt đũa xuống, ngẫm nghĩ một lúc rồi hỏi, "Hồ Chiemsee mà có lâu đài Herrenchiemsee ấy hả?"

"Đúng vậy," Klaus gật đầu, cởi áo khoác đưa cho người giúp việc, cúi đầu tháo đôi găng tay da đen. "Có lẽ em muốn tận hưởng một cuối tuần ở đó?"

Cảnh Ngọc đáp, "Được thôi."

Cô vừa định uống một muỗng cháo lại hỏi tiếp, "Sẽ còn ai đi cùng nữa?"

Klaus bình tĩnh trả lời, "Một vài thành viên trong câu lạc bộ bắn súng sẽ đi, còn có Bahar? Hay là Baham nhỉ, xin lỗi anh không nhớ chính xác tên anh ta lắm. Chính là người Thổ Nhĩ Kỳ với bộ râu giống lông cừu ấy."

Cảnh Ngọc lập tức hiểu ý Klaus.

Cô vui vẻ reo lên, chạy đến trước mặt anh, "Anh định giúp em à?"

"Em yêu," Klaus sửa lời cô, đôi mắt xanh lục ánh lên nét cười, "Đây chỉ là một buổi giao lưu xã hội thông thường của các thành viên câu lạc bộ bắn súng thôi mà."

Cảnh Ngọc ôm lấy anh, bày tỏ sự phấn khích của mình một cách nồng nhiệt, "Anh đúng là tinh tế, chu đáo, nhạy cảm, thấu hiểu lòng người..."

Klaus điềm tĩnh tiếp nhận những lời khen đầy màu sắc từ rồng con. Anh vẫn đang tháo găng tay.

Những lời tán dương dồn dập của rồng con khiến ma vương choáng váng. Vừa tháo được một chiếc găng tay, anh lại vô tình làm rơi nó.

Ma vương dường như rất thích thú với khoảnh khắc vụng về nho nhỏ này.

Cảnh Ngọc vẫn tiếp tục không tiếc lời ca tụng Klaus, "—Anh thật sự quá tuyệt vời, chắc hẳn đối xử với bạn gái của mình cũng chỉ tốt đến thế mà thôi, đúng không?"

Rõ ràng, hai từ nào đó đã chạm đúng vào tâm khảm của Klaus.

Klaus đang tháo găng tay liền ngẩng đầu nhìn Cảnh Ngọc.

Ánh mắt anh như muốn dùng chiếc găng tay da vừa tháo ra quật một phát vào mông cô.

Anh hỏi, "Bạn gái à? Sao em không nói luôn là... tình nhân?"

Cảnh Ngọc gãi đầu, ngập ngừng, "Khả năng dùng tiếng Trung của anh... thật sự đạt tới mức thần sầu rồi đấy."

"Đừng có tâng bốc nữa," Klaus đặt chiếc găng tay da xuống bàn một cách dứt khoát, nhắc nhở cô, "Ngồi đó mà suy nghĩ xem vừa rồi em nói sai chỗ nào, nếu không, anh không đảm bảo rằng lát nữa anh sẽ không muốn chém thứ gì đó bằng mã tấu đâu."

Cảnh Ngọc húng hắng ho vài tiếng, dè dặt hỏi, "Nếu anh thực sự muốn chém để xả giận, có thể giúp mấy người bạn Trung Quốc của em chém giá trên Pinduoduo được không?"
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
    • Back
    Top Bottom