Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục

Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 160: Chiêu hay ai cũng muốn dùng



Chuyện thủy hí, Lục Niệm đã nhận lời.

“Không đón lấy chiêu này, chẳng phải sẽ khiến chúng ta trông yếu thế sao?”

Nhìn nàng đứng trước gương lớn, chỉnh lại tay áo, Định Tây hầu lắc đầu:

“Con nói chuyện cứ như ra trận đánh giặc vậy.”

Lục Niệm nhướn mày, đợi A Vi cài lại cây trâm trên tóc mình, rồi mới đáp:

“Lúc nhỏ đến lớn, những chuyện khác phụ thân nói ta chưa chắc đã thích nghe, nhưng binh pháp, ta lại thấy rất có lý.”

“Ta với Chương Trấn Lễ, đã không còn là ai sáng ai tối, có thể dùng kỳ chiêu để phá thế cục nữa rồi.”

“Bây giờ chính là hai đạo quân giằng co, bày sẵn thế trận, so tài chính diện.”

“Dựa vào cái gì?

Dựa vào sĩ khí!”

Dù trong lòng đầy phiền muộn, nghe nàng nói vậy, Định Tây hầu cũng không nhịn được mà bật cười.

“Con cũng để mặc nàng ấy thế này à?”

Ông quay sang hỏi A Vi.

A Vi sửa lại mấy sợi tóc tán loạn của Lục Niệm, bình thản nói:

“Chỉ là đi xem thủy hí thôi, nào phải lên núi đao xuống biển lửa?”

“Thế nào, Chương Trấn Lễ lại nghĩ quẩn, chán sống đến mức đẩy mẫu thân con xuống sông à?”

“Hay là hắn sẽ giở trò vô lễ?”

“Nếu hắn dám, người chết đầu tiên chắc chắn là hắn.”

“Ta thấy, hắn không phải loại ngu xuẩn như vậy.”

Định Tây hầu: “…”

Chương Trấn Lễ tất nhiên không phải kẻ ngu xuẩn, nhưng tính khí A Niệm thế này, nếu nổi điên lên thì…

Đêm tối đen như mực, người lại ở trên thuyền, không có ai chứng kiến, nếu thật sự xảy ra chuyện, chẳng phải Chương Trấn Lễ cứ thế mà một lời bịa đặt thành sự thật sao?

Lục Niệm nhìn thấy sắc mặt xoắn xuýt của ông qua gương, bật cười khẩy:

“Người yên tâm đi!

Trên đầu ta toàn là trâm gỗ thô, chẳng có lấy một cái bằng vàng bạc tinh xảo nào.

Muốn rút ra đâm người cũng không có mà dùng, hắn cũng đừng mong giở trò dụ người vào bẫy.”

“Hơn nữa, cái tên Chương Trấn Lễ kia, lúc nào cũng tỏ vẻ đạo mạo đường hoàng, kiêu ngạo đến tận xương.

Hắn xem mặt mũi như trời, tuyệt đối không dám làm mấy chuyện mất thể diện, để người ta chỉ trỏ cười cợt đâu.”

“Trừ khi đi thuyền rách đáy, nước tràn vào, bằng không thì tối nay chẳng có gì để lo cả.”

“Con đúng là…”

Định Tây hầu ôm đầu, thấy đau đầu không chịu nổi.

“Hắn mời con đi xem thủy hí, chẳng lẽ không bị người khác bàn tán sao?”

“Có gì đâu mà ầm ĩ?”

Lục Niệm nhàn nhạt nói.

“Người khác đâu có biết trong lòng hắn có ý đồ gì.”

“Bên ngoài chỉ thấy một góa phụ muốn tái giá, mà triều đình chúng ta cho phép quả phụ được tái giá, thì chuyện góa phu cưới vợ mới có gì kỳ lạ?”

Là một góa phu từng tái giá, Định Tây hầu nghe vậy liền cảm thấy toàn thân ê ẩm, đầy một bụng mỉa mai cay độc.

Nhưng hiển nhiên, Lục Niệm chưa nói đã cơn giận:

“Ta nói cho người hay, đến nhà họ Dư vốn nổi tiếng sĩ diện, còn không cấm tiểu cô nương nhà mình đi gặp công tử trẻ tuổi.”

“Ở kinh thành này, càng không có cái lý nào cấm cả.”

“Chỉ cần giữ đúng lễ nghi, làm đúng phép tắc, ai dám dùng lời khó nghe mà nói này nói nọ?”

“Huống chi, ta với Chương Trấn Lễ bao nhiêu tuổi rồi?”

“Tái giá, mà còn làm bộ làm tịch hơn cả trai gái mười lăm mười sáu, vậy mới đáng cười.”

“Con càng nói càng quá rồi đấy.”

Định Tây hầu nhíu mày.

“Con với hắn cũng đâu phải thật sự muốn tái giá với nhau.”

Nếu A Niệm thực sự có người trong lòng, muốn tìm hiểu nhiều hơn, ông tất nhiên sẽ không cản.

Nhưng hiện tại, ông chẳng biết nên nói là cản hay không cản, chỉ là thấy bất an trong lòng.

“Người khác đâu có biết?”

Lục Niệm xoay người, đối diện với ông.

“Hắn bây giờ chẳng phải đang cố ý tạo ra ấn tượng ta với hắn có tư tình sao?”

“Lúc trước ta cũng dùng những lời đồn này để dụ Chương Anh mắc câu, bây giờ chẳng qua là thêm phần náo nhiệt mà thôi.”

“Chỉ là ta không rõ, rốt cuộc nhà họ Chương đang có tính toán gì.”

“Ban đầu, hắn cứ bình chân như vại, để mặc tin đồn lan truyền, nhưng gần đây lại đột nhiên đổi thái độ, còn cố ý thêm dầu vào lửa…”

Nói đến đây, Lục Niệm cau mày, nhìn về phía A Vi.

A Vi hiểu nàng, chỉ cần một ánh mắt đã đoán ra Lục Niệm đang nghi ngờ điều gì.

Trong tất cả những người tiếp xúc với Chương Trấn Lễ, Lục Niệm là người cảm nhận rõ ràng nhất.

“Trước đây, hắn giống như kiểu câu cá thong dong, chậm rãi chờ cá mắc câu.”

Lục Niệm suy nghĩ, cẩn thận chọn từ, diễn đạt cảm giác của mình.

“Nhưng bây giờ, hắn như kẻ đánh cá bằng lưới, trực tiếp quăng lưới xuống bắt cả đàn.”

Định Tây hầu đang uống trà, nghe vậy suýt sặc tại chỗ.

A Vi đỡ Lục Niệm ngồi xuống, suy tư một lát, rồi nói:

“Hôm đó, con và quận vương gia tình cờ gặp An Quốc công.”

“Vương gia có nói với con, lúc nhìn thấy con, An Quốc công lộ vẻ nghi hoặc.”

“Có vẻ như… sau hôm đó, thái độ của Chương đại nhân bắt đầu thay đổi?”

“Đúng vậy.”

Lục Niệm đáp.

“Hôm đó là đêm Thất Tịch, lúc hắn đến Quảng Khách Lai nói chuyện với ta, vẫn còn làm bộ làm tịch, ra vẻ cao quý lắm.”

Định Tây hầu khẽ miết mép tách trà.

Ông nghe ra rồi—

— Đêm Thất Tịch, A Vi và quận vương gia cùng nhau đi dạo trên phố.

Thôi kệ đi.

Ông ngay cả chuyện của con gái ruột cũng chẳng xen vào được, vậy thì cũng đừng khiến đứa cháu ngoại này thêm rối loạn.

Nếu A Vi và quận vương gia thật sự đang bàn cách đối phó An Quốc công phủ, thì đó là chuyện nghiêm túc.

Còn nếu giữa họ có tình cảm khác, thì dù thế nào, vương gia vẫn đáng tin cậy hơn đám người kia.



“An Quốc công…”

Định Tây hầu bỏ qua những suy nghĩ lặt vặt, chỉ nắm lấy điểm mấu chốt.

“Ông ta đã nhìn ra điều gì sao?”

Vừa nói, ông vừa chăm chú quan sát ngũ quan của A Vi, lẩm bẩm:

“Ta nhìn mãi, vẫn thấy không giống Kim Thái sư.”



Lục Niệm không có ấn tượng gì với Kim Thái sư, nhưng lại quen thuộc với mẫu thân của A Vi hơn.

“Ta không nhớ rõ dung mạo của phụ thân con.”

Lục Niệm nâng mặt A Vi lên, tỉ mỉ quan sát.

“Nhưng trên người con, có dáng dấp của mẫu thân con.

Mũi và miệng, đều giống bà ấy.”

“Nhưng mà… cái giống này, phần nhiều là thần thái, là cảm giác.”

“Ta quen thân với bà ấy, nên có thể nhìn ra.”

“Còn về phần An Quốc công… ông ta thậm chí có từng gặp mẫu thân con hay không cũng chưa biết, vậy làm sao nhớ rõ thần thái gì được?”

A Vi nghe xong, khẽ hỏi:

“Mũi và miệng giống mẫu thân, vậy còn đôi mắt và chân mày thì sao?

Chẳng lẽ lại giống phụ thân?”



Định Tây hầu không có quá nhiều ký ức về Kim Thái sư Kim Thắng Lâm.

A Vi bèn cho gọi Văn ma ma vào.

Văn ma ma nghe nàng hỏi, hồi tưởng một lúc, rồi lắc đầu:

“Nếu như tiểu thư và lão gia đứng cạnh nhau, có thể sẽ so ra được nét nào giống, nét nào không.”

“Nhưng nếu chỉ nhìn một mình tiểu thư, rồi bắt người ta liên tưởng đến lão gia…”

“Vậy thì An Quốc công cũng quá mức chột dạ rồi.”



“Xét về vai vế, ông ta với phụ thân con không cùng thế hệ.”

Định Tây hầu chậm rãi nói.

“Nếu nói quen thuộc, thì so với phụ thân con, bọn ta đương nhiên là quen thuộc Kim Thái sư hơn.”

“Nhưng ta cũng chẳng nhìn ra điều gì, phu thê Tằng Văn Tuyên cũng không nhìn ra.”

A Vi trầm ngâm một chút, rồi nói:

“Vậy còn tổ mẫu thì sao?”



Vấn đề này, Lục Niệm hiển nhiên không thể trả lời.

Định Tây hầu cũng đành bó tay:

“Có biết là ai, thì cũng chỉ dừng ở mức độ gặp mặt thôi.”

“Người đứng trước mặt ta, ta biết đó là phu nhân của Kim Thái sư, biết cúi đầu hành lễ.”

“Không phải ai cũng vậy sao?”

Ông là nam nhân, dù là khi còn trẻ, hay đến tuổi trung niên, ai lại chăm chăm soi tướng mạo nữ quyến nhà người khác để đánh giá mắt to hay nhỏ, mũi cao hay thấp?

Nếu không phải là họa sư chuyên vẽ chân dung, thì người làm vậy sẽ bị đuổi ra khỏi nhà vì cái tội đánh giá nữ nhân lung tung.

Thế nên, tạm thời vẫn phải dựa vào Văn ma ma.



Văn ma ma cau mày suy nghĩ, lúc thì giãn ra, lúc lại nhíu lại.

Bà vốn làm việc trong phòng bếp, chỉ thỉnh thoảng ra mặt hầu hạ chủ nhân.

Nhưng Kim phu nhân rất thân thiện, cũng thích tự tay làm điểm tâm cho con cháu, vậy nên bà cũng có không ít cơ hội diện kiến.

Sau một lát cân nhắc, Văn ma ma kéo A Vi đến trước bàn trang điểm, cúi đầu xin lỗi, rồi tháo búi tóc của nàng ra.

Sau đó, bà nhanh nhẹn búi lại một kiểu tóc gọn gàng, nghiêm chỉnh, sang trọng, đúng là kiểu mà các phu nhân lớn tuổi thường hay chải.

Thậm chí còn dùng một dải vải, tạm thời thay thế khăn vấn trán.

Văn ma ma chăm chú quan sát, rồi chậm rãi lắc đầu:

“Không giống.”

“Nhìn thế này, không thể nhận ra.”

Định Tây hầu nhìn búi tóc hoàn toàn không hợp với A Vi, thẳng thừng nhận xét:

“Con còn trẻ thế này, lại búi cái tóc này, đúng là chắp nhầm đầu người khác lên thân mình.”

A Vi cũng cảm thấy không hợp mắt.

Gương mặt nàng và độ tuổi nàng, thực sự không thể nào gánh nổi phong thái của lão phu nhân.

Thế là búi tóc lại được tháo ra, tóc dài xõa xuống.

A Vi cầm lấy cây lược, tự mình chải lại.

Văn ma ma vẫn đắm chìm trong ký ức, nhưng ngay khi bà vô thức liếc sang khuôn mặt A Vi với mái tóc buông xõa, bà đột nhiên vỗ tay một cái.

“Tóc mái!”



Động tác chải tóc của A Vi khựng lại.

Vì để tiện làm bếp, nàng vốn không thích để tóc mái, nên đều vuốt toàn bộ lên búi tóc.

Văn ma ma vội nói:

“Nô tỳ nhớ ra rồi.”

Tay bà rất nhanh nhưng cũng rất nhẹ, giúp A Vi tách một phần tóc trước trán, chải về phía trước một đoạn, rồi lại gập lên trên, tạo thành hình dáng của tóc mái.

Bà vừa chải, vừa chậm rãi nói:

“Trước đây trong phủ thường hay làm cá, vì mắt phu nhân của Kim Thái sư không được tốt, đại phu bảo ăn nhiều mắt cá sẽ có lợi.”

“Nhưng phu nhân nói, ăn mấy chục năm rồi mà mắt cũng không thấy tốt lên.”

“Còn bảo rằng, vậy thì chắc là không bổ lại được, may mà bà còn thích ăn, không thấy phiền.”

“Mắt bà ấy bị ảnh hưởng từ lúc sinh đại lão gia, bà ấy bảo hồi trẻ mắt còn to hơn, tròn hơn, sáng hơn.”

“Bà ấy còn nói khi còn trẻ, lông mày cũng đậm hơn, sau này thưa bớt, nên lúc nào cũng cảm thấy kẻ chân mày không được như trước.”

“Chuyện này cũng dễ hiểu thôi.”

“Khi còn là thiếu nữ, khi đã làm phu nhân, rồi sau đó là lão phu nhân, thần thái giữa các giai đoạn cũng phải khác nhau.”

“Nô tỳ chưa từng thấy bà ấy lúc còn trẻ.”

“Nhưng nếu dựa vào đường nét khuôn mặt bà ấy… thì tiểu thư có vẻ giống phu nhân thời trẻ!”

Nói rồi, Văn ma ma lại gỡ phần tóc mái giả ra, búi tóc của A Vi lại thành kiểu bình thường.

Bà còn cẩn thận ấn nhẹ mí mắt nàng xuống, rồi dùng phấn làm nhạt bớt đường nét chân mày.

Văn ma ma ra hiệu cho Định Tây hầu nhìn kỹ lại một lần nữa.

Ông bước tới, nhìn từ trái qua phải, từ phải qua trái, cuối cùng gật đầu:

“Trông quen mắt, đúng là có chút dáng dấp của Kim phu nhân.”

Lục Niệm thực sự không quen mắt với dáng vẻ giả già của A Vi, lầm bầm:

“Văn ma ma cũng đã sửa soạn đủ kiểu thế này rồi… An Quốc công rốt cuộc mọc đôi mắt kiểu gì?

Sao ông ta lại có thể nhìn một A Vi xuân sắc rực rỡ của chúng ta thành một lão phu nhân?”

A Vi cười, nhưng giọng điệu thì lại nghiêm túc hơn:

“Nhưng nếu ông ta nhìn ra chính là tổ mẫu khi còn trẻ…”

Nàng khựng lại, hơi chần chừ:

“Thế thì… cũng đã bốn mươi mấy năm rồi.”

“Văn ma ma vừa nói lúc sinh đại bá, mắt tổ mẫu đã bị tổn thương, vậy thì tính ra, đã là chuyện của hơn bốn mươi năm trước rồi.”

Lục Niệm chớp mắt, đột nhiên nói:

“Ông ta không phải từng thầm mến Kim phu nhân đấy chứ?”

A Vi: “…”

Định Tây hầu: “Không đến mức đó chứ?”

Ông suy nghĩ một chút, lắc đầu:

“Tuy tính ra là cùng thế hệ, nhưng Kim phu nhân lớn hơn An Quốc công gần mười tuổi.”

“Vậy thì không giống lắm.”

“Khi Kim phu nhân còn là thiếu nữ, An Quốc công chỉ là một thiếu niên, trừ phi cực kỳ sớm phát triển tâm tư, bằng không khó mà có chuyện ấy.”

A Vi rửa sạch mặt, rồi nghiêm túc suy ngẫm.

Nàng không quá để tâm đến việc An Quốc công làm sao nhận ra mình, mà quan trọng hơn là

— Ông ta đã nhận ra rồi.

“Nói cách khác, bọn họ đã biết con là ai, dựa vào đó mà đặt ra kế hoạch.”

“Thế nên, Chương đại nhân thay đổi cách hành động.”

“Hắn tích cực hơn, cố ý khiến người khác tưởng rằng hắn có tình ý với mẫu thân.”

“Lời đồn chỉ là thủ đoạn, vậy mục đích thực sự của hắn là gì?”

“Và kế hoạch của bọn họ là gì?”

Câu trả lời, kỳ thực không khó đoán.

Lục Niệm cười khẽ, vỗ tay một cái:

“Họ muốn ly gián chúng ta.”

Nàng nâng tay, chỉ vào A Vi.

“Con họ Kim, là tiểu thư Kim gia.

Con khẩn thiết muốn tìm ra chứng cứ trong bút tích của Chương Trấn Lễ, chứng minh hắn từng vu hãm Kim gia.

Nếu An Quốc công phủ có vấn đề, Con chắc chắn sẽ tìm cách báo thù.”

Nói rồi, nàng lại chỉ vào chính mình:

“Mà ta họ Lục.”

“Tằng thị đã chết, thù lớn đã báo xong, từ nay ta nhẹ nhõm vô ưu, một quả phụ muốn tái giá.”

“Người ta muốn gả chính là Chương Trấn Lễ—kẻ có thù với Con.”

“Dùng tay Con loại bỏ Tằng gia xong, ta phủi mông bỏ đi.”

“Ôi chao!

Đây không phải chỉ là bội bạc đơn thuần, mà là qua cầu rút ván, vong ân bội nghĩa.”

Lục Niệm nhướn mày, cười như không cười:

“Ôi, A Vi, Con không đâm ta hai nhát dao, chẳng phải có lỗi với công sức của mình sao?”

A Vi mỉm cười.

“Cho nên mới nói, trăm kế mưu trên đời, suy cho cùng đều không thoát khỏi đạo lý ấy.”

“Chiêu hay, ai mà không muốn dùng?”

A Vi và Lục Niệm từng nghĩ cách gây chia rẽ Chương gia, thì Chương gia cũng nghĩ cách chia rẽ họ.

Nói đến đây, nụ cười của Lục Niệm dần đông cứng, ánh mắt thoáng qua một tia lạnh lẽo tàn nhẫn.

“Đồ ngu xuẩn!”

“Ta xem ra, hắn đã làm không ít chuyện phản bội đồng minh.”

“Tâm cơ quen thói ích kỷ, vậy nên mới nghĩ ai ai cũng giống hắn.”

“Chương gia đã mục nát từ gốc, nhưng ta và A Vi không giống bọn họ!”

Tình nghĩa và tín nhiệm, nói thì đơn giản, thực hiện cũng không khó.

Có thể có lợi ích, nhưng không thể có lừa dối.

Chương phu nhân và Chương Anh có thể bị kích động, suy cho cùng cũng bởi giữa họ đã tồn tại sự che giấu và giả dối.

A Vi bước đến bên Lục Niệm.

Nàng vừa mới bôi một lớp cao dưỡng da, trên tay vẫn còn thoang thoảng hương thơm.

Áp lòng bàn tay lên má Lục Niệm, A Vi cười tươi:

“Người nói đúng lắm.”

“Vậy thì để bọn họ nếm thử mùi vị thông minh bị chính sự thông minh làm hại.”

Lục Niệm gật đầu, hào hứng nói:

“Đúng vậy!

So với việc chúng ta điều tra ra bí mật của bọn họ, để bọn họ tự đấu đá nội bộ lại càng khiến người hả dạ hơn.”

“Chó cắn chó, là màn kịch đẹp nhất!”

Nói xong, nàng liếc nhìn Định Tây hầu bên cạnh.

“Ngài đừng có bộ dạng khó mà nói nên lời như thế.”

Lục Niệm bĩu môi:

“Bên ngoài đồn ta quả phụ tái giá, chẳng lẽ làm rơi miếng thịt nào của ngài sao?”

“Dù ngài đã quên cái cảm giác phiền phức khi năm xưa ai cũng bảo ta khó tính khó chiều, thì mấy tháng trước cũng đủ náo nhiệt cho ngài ôn lại ký ức rồi còn gì.”

“Ngài trước kia làm sao sống, thì bây giờ vẫn cứ thế mà sống thôi.”

Định Tây hầu hơi sững người.

Ông không ngờ, cuộc trò chuyện đang êm đẹp, Lục Niệm đột nhiên trở mặt sắc bén như vậy.

Lục Niệm nhếch môi cười lạnh:

“Nếu ngài thật sự nhàn rỗi quá, sao không lấy thêm vợ lần nữa?”

Nàng hừ một tiếng:

“Ta không hề kén chọn, kế mẫu nào ta cũng có thể gọi một tiếng ‘mẫu thân’.”

“Chỉ có hai trường hợp ta không gọi—”

“Một là Tằng thị.”

“Hai là nếu ngài cưới một kẻ trẻ hơn cả ta, ta không mở miệng được.”

Định Tây hầu bị mắng đến đỏ mặt đen mặt:

“Con nói bậy bạ gì đó?

Ta bao nhiêu tuổi rồi, có thể làm loại chuyện vô đạo đức ấy sao?”

Lục Niệm gật đầu:

“Đúng là vô đạo đức.”

“Ai bảo ta ở nhà họ Dư, từng gặp qua chuyện vô đạo đức thật rồi.”

Định Tây hầu bóp trán.

Bị nàng mắng cho một trận, ông cũng không còn lòng dạ nào nhắc lại chuyện đi xem thủy hí nữa.

Buổi tối.

Đèn đuốc rực rỡ, sân khấu thủy hí sáng trưng.

Khán giả đã vơi bớt so với đêm Thất Tịch, trên bờ không còn chật kín người, thuyền trên sông cũng thưa thớt hơn.

Khi bước lên thuyền, Chương Trấn Lễ lịch sự chìa tay ra, định đỡ Lục Niệm.

Lục Niệm nhìn hắn một cái, thẳng tay gạt phăng bàn tay hắn ra, vững vàng bước lên.

Nàng ngoảnh đầu lại, nhếch môi cười lạnh:

“Chương đại nhân, ta tuổi tác lớn thế này, không làm thiếp thất của ngài được, nhưng lại có thể làm tổ mẫu của ngài đấy.”
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 161: Quả nhiên, điên thật rồi



Ngón tay khẽ vuốt nhẹ.

Tiếng vỗ vang lên giòn giã, nhưng thực tế lực không mạnh, chẳng hề thấy đau, chỉ có chút tê rần mà thôi.

Đối diện với sự khiêu khích của Lục Niệm, Chương Trấn Lễ chỉ khẽ mím môi cười, không tiếp lời châm ngòi thêm lửa.

Chờ khi Lục Niệm đã yên vị trên thuyền, hắn cũng thản nhiên bước lên, an tọa bên cạnh nàng, vẫn một bộ dáng ung dung tự tại.

Thuyền phu cúi đầu giữ im lặng, xác nhận khách nhân đã ngồi vững, liền dùng cây sào đẩy thuyền rời bến.

Chiếc thuyền nhỏ lướt nhẹ vào dòng sông, tiến dần về phía thủy hí đài.

Theo ý khách, thuyền không cập sát vào sân khấu, mà neo lại ở vị trí vừa đủ gần đủ xa.

Làm xong nhiệm vụ, thuyền phu rời thuyền, để lại Chương Trấn Lễ và Lục Niệm.



Trong khoang thuyền, đã có sẵn rượu và đồ nhắm.

Lục Niệm tự rót một chén, nhấp một ngụm rồi đặt xuống, tựa hồ không mấy hài lòng với hương vị của nó.

Ngược lại, đĩa đậu phộng và đậu nành ngâm rượu lại hợp khẩu vị nàng hơn.

“Dĩ nhiên không bằng A Vi làm cho ta, nhưng cũng tạm được, đủ để giết thời gian.”

Chương Trấn Lễ cũng rót một chén rượu, cất giọng nhàn nhạt:

“Nghe nói A Vi cô nương hồi nhỏ sức khỏe yếu, dưỡng đến bây giờ cũng không dễ dàng gì.

Người làm mẫu thân thật không dễ.”

Lục Niệm thản nhiên đáp lời, như thể hoàn toàn không biết Chương gia đã đoán được thân phận thực sự của A Vi.

“Đúng vậy, nuôi một đứa trẻ sinh non mà lớn lên, khó khăn thế nào nói ba ngày ba đêm cũng không hết.”

“Đến cuối cùng, cũng chỉ đổi lại hai chữ ‘không dễ’.”

Lục Niệm chặn được lời thăm dò của hắn, cũng thuận tay tung lại một chiêu phản kích.

“Chuyện nuôi con khó hay không, quý phủ hẳn là rõ nhất.”

“An Quốc công phủ, bất kể đích xuất hay thứ xuất, đều có mấy đứa trẻ yểu mạng.”

“Nói đến điểm này, ta thật sự khâm phục An Quốc công phu nhân.”

“Trước đã mất hai đứa, mãi mới có thêm một người con trai.”

“Đặt vào ta mà nói, mười hai canh giờ một ngày chắc chắn không dám chợp mắt.”

Lục Niệm bỏ một hạt đậu phộng vào miệng, chậm rãi nhai, rồi gật gù đầy thâm ý:

“Nhưng mà… nói vậy cũng hơi khoa trương.”

“Có điều, tấm lòng của người làm mẹ, ngoài chuyện ăn uống ngủ nghỉ của mình, thì toàn bộ sức lực đều sẽ đặt vào đứa con trai của mình.”

“Bà ấy đúng là năng lượng dồi dào, ngoài lo cho con trai, còn có thể bận tâm đến thứ nữ.”

“Nói thử xem, có phải là sợ quỷ đến bắt hồn, nên phải lấy một nữ nhi ra thế mạng không?”



Chương Trấn Lễ khẽ nghiêng người nhìn nàng, ánh mắt chứa ý cười mà không cười:

“Có gì cứ nói thẳng.”

Lục Niệm nhếch môi, không chút khách khí:

“Nếu ngài đã muốn ta nói, vậy thì ta nói thật.”

“Tử vi của Chương Anh chắc hẳn không tệ, đủ để trấn áp được Chương Trấn Hiền chứ?”

“Ở đất Thục có không ít người Miêu, cũng có dị nhân cao thủ.”

“Có người nuôi cổ trùng, có kẻ nuôi tiểu quỷ, ta đều nghe nói qua.”

“Ngoài ra, còn có người nuôi thế thân, nhưng có thế nào cũng không ai dám dùng thật như Quốc công phu nhân.”

“Sủng ái thứ nữ thì cũng thôi đi, vậy mà không tiếc g**t ch*t Ôn di nương.”

“Chương đại nhân làm quan ở Đại Lý Tự, hẳn là xem án sát nhân nhiều rồi, chắc cũng không để tâm đến mấy chuyện giết người phóng hỏa.”

“Nhưng trên đời này, rất nhiều người—không phân nam nữ, thậm chí giết gà cũng không dám.”

“Quốc công phu nhân, đúng là gan dạ không tầm thường.”

Chương Trấn Lễ nhấp một ngụm rượu, thản nhiên nói:

“Dùng miệng lưỡi còn nhẹ nhàng hơn động đao động kiếm, nếu bà ấy muốn giết người, ắt có kẻ ra tay thay bà ấy.”

Lục Niệm không khỏi tán thưởng:

“Lời này hay lắm.”

“Là ta suy nghĩ phiến diện rồi.”

“Ai bảo Tằng thị trước đây động tay giết hai mạng người, vậy nên ta mới vô thức nghĩ theo hướng ấy.”

“Giết đi song thân, dù có ân dưỡng dục, đến cuối cùng cũng có ngày bị phản bội.”

“Giống như A Tuấn, cho dù ta không đứng mũi chịu sào đi trước, đến ngày sự thật phơi bày, hắn cũng không thể nào tiếp tục làm con ngoan của Tằng thị được.”

“Đây chính là cái gai.”

“Đạo lý này, Quốc công phu nhân chắc chắn hiểu rõ.”

Lục Niệm chống cằm, giọng điệu đầy châm chọc:

“Nếu có cơ hội, ta thật muốn hỏi bà ấy—”

“Bao nhiêu năm qua, bà ấy hao tâm tổn trí vì Chương Anh, có đáng giá không?”

“Nếu có thời gian, chi bằng dạy dỗ Chương Trấn Hiền cho tử tế.”

“Chỉ cần đứa con trai kia đừng quá vô dụng, thì ít nhất An Quốc công còn có chút vui vẻ.”

Chương Trấn Lễ đột nhiên bật cười:

“Nàng chắc chắn bà ấy cảm thấy không đáng sao?”

Giọng nói vừa rơi xuống, ánh mắt Lục Niệm lập tức thu lại từ sân khấu thủy hí, chuyển sang nhìn chằm chằm hắn.

Thuyền không có nhiều đèn lồng.

Nhưng trăng rằm sắp đến, ánh trăng sáng vằng vặc, phản chiếu xuống mặt nước, phủ lên bóng hình hai người một tầng sắc bạc.

Đôi mắt Chương Trấn Lễ đen nhánh như mực, sâu thẳm như vực sâu.

Trực giác sắc bén của Lục Niệm chợt lóe lên một suy nghĩ.

“Nếu không phải người trong nhà, thì sao lại hiểu rõ tâm tư của người trong nhà đến vậy?”

Nàng bật cười, ánh mắt sắc bén như dao:

“Ta chỉ là đoán bừa.”

“Nếu đoán đúng, thì quả là chuyện thú vị.”

“Còn nếu đoán sai, ta cũng chẳng tổn thất gì.”

Lục Niệm chậm rãi ghé sát lại, nhìn thẳng vào mắt hắn.

“Nhưng ngài thì không phải đoán bừa.”

“Ngài và An Quốc công phu nhân sống chung nhiều năm, hẳn là người hiểu rõ nhất bà ta là loại người thế nào, đối xử với Chương Anh và Chương Trấn Hiền ra sao.”

“Từng chi tiết nhỏ nhặt, gom lại, bớt ra—cuối cùng trong lòng ngươi chỉ còn lại một đáp án: Đã bị đánh tráo.”

Chương Trấn Lễ không thừa nhận, cũng không phủ nhận.

Hắn vốn đã liệu trước, một khi hắn bắt đầu thăm dò, Lục Niệm chắc chắn sẽ lập tức cảm nhận được, hơn nữa sẽ coi chính sự thăm dò ấy như một loại bằng chứng.

Hắn trầm mặc trong chốc lát, rồi chậm rãi nói:

“Bá mẫu quá mức thiên vị Chương Anh, đến mức ta không thể không nghi ngờ.”

Lục Niệm cười rộ lên, thân mình nghiêng về phía trước, vượt qua chiếc bàn nhỏ ngăn cách giữa hai người, áp sát Chương Trấn Lễ.

“Vậy còn ngài thì sao?”

“Ngài đã từng tự hỏi về chính mình bao nhiêu lần?”

Chương Trấn Lễ cúi mắt nhìn gương mặt gần ngay trước mắt.

Đôi mắt phượng cong lên, sáng rực, trong đó ánh lên sự hứng thú như đang chờ xem kịch hay, còn có một chút ác ý mong chờ biến cố lớn hơn.

Quan trọng nhất là—Lục Niệm hoàn toàn không che giấu sự kích động và ác ý của mình.

Bỗng dưng, Chương Trấn Lễ nhớ đến nhận xét của An Quốc công phu nhân về Lục Niệm.

— “Con đàn bà điên.”

Đúng vậy.

Điên đến đáng sợ.

Con người giống như một hồ nước, có kẻ tĩnh lặng như chết, dù có ném xuống một viên đá, cũng chỉ xao động một chút rồi lặng lẽ trở lại bình yên.

Nhưng nước trong hồ của Lục Niệm thì sôi sục, bên dưới như có một ngọn lửa hừng hực cháy, từng bọt lớn bọt nhỏ liên tục nổi lên, không ai biết khi nào hồ nước này sẽ bất thình lình bùng nổ, dội cả dòng nước nóng bỏng lên những kẻ đứng bên bờ.

Không thể đoán định.

Nhưng chính vì vậy mà người ta càng muốn chứng kiến khoảnh khắc biến cố đó.

“Nàng đã nói đến đây rồi,” Chương Trấn Lễ chậm rãi mở miệng, ánh mắt không rời khỏi nàng, “chi bằng cứ nói cho hết.”

“Ta rửa tai lắng nghe.”

Lục Niệm cười lạnh:

“An Quốc công phu nhân hao hết tâm tư đổi con, dù có thiên vị Chương Anh thế nào, cũng không thể để Chương Trấn Hiền chết yểu.”

“Chương Anh không phải hộ pháp bảo hộ cho Chương Trấn Hiền, mà ngài cũng chẳng phải cánh tay trái đắc lực của Quốc công phu nhân.”

“Đối với bà ta, ngài chỉ là một kẻ dư thừa.”

“Kẻ cần ngài là An Quốc công.”

“Ngài thử ra ngoài hỏi xem—có lão gia nhà nào nuôi thiếp thất, sủng ái tiểu thiếp mà thật sự vì chuyện nối dõi tông đường không?”

“Chẳng phải toàn vì hưởng lạc sao?”

“Nhưng một khi đã vì chuyện sinh con, thì chắc chắn sẽ chẳng còn hứng thú mấy.”

“Huống hồ, sinh một đứa chết một đứa, dù nam nhân không cần mang thai mười tháng, bước một chân vào quỷ môn quan, nhưng ai mà cam tâm mất con hết lần này đến lần khác?”

“Con tim cũng là bằng thịt, cũng sẽ đau.”

“Nếu là ngài, ngài có chấp nhận số phận không?”

“Dù sao thì cũng đã có Chương Trấn Hiền rồi.”

“An Quốc công hẳn cũng nghĩ vậy.”

“Nhưng kết cục có ba loại.”

“Một, Chương Trấn Hiền trưởng thành khỏe mạnh, có năng lực, ông ta có thể yên tâm giao lại tước vị.”

“Hai, Chương Trấn Hiền vô dụng, nhưng vẫn sống, ít ra không tuyệt hậu, còn có thể chờ đợi đời cháu thông minh hơn.”

“Ba, Chương Trấn Hiền lại chết yểu, khi đó An Quốc công không còn con ruột để kế thừa tước vị.”

“Còn ngài, Chương Trấn Lễ—”

“Ban đầu, có ngài hay không cũng không khác biệt bao nhiêu.”

“Nhưng về lâu về dài, cùng chung huyết thống, đồng lòng mới dễ làm việc.”

“Trên triều đình, có thêm một người nhà, cũng là thêm một trợ lực.”

“Vậy nên mới có ngày hôm nay.”

“Nhưng chuyện chưa kết thúc ở đó.”

“Một khi không còn trông mong vào Trấn Hiền, thay vì sau này phải tìm đại một kẻ không biết tư chất thế nào để kế thừa, thì chi bằng sớm ngày bồi dưỡng một người nhìn có vẻ thông minh hơn.”

“Nói cách khác—ngài chính là đường lui mà An Quốc công đã sắp xếp trước.”

“Ngài quan trọng như vậy.”

“Vậy thì, An Quốc công, Chương Trấn Hiền phải xếp hàng đầu.”

“Làm sao có thể để ngài có phụ mẫu để hiếu thuận, có huynh đệ tỷ muội để chăm sóc?”

Dưới ánh trăng, sắc mặt Chương Trấn Lễ tái nhợt.

Nhưng đối thoại chính là chiến trường, ai chịu nhượng bộ trước chính là kẻ thua cuộc.

Mà hắn không muốn thua.

“Rất có lý.”

Giọng hắn vẫn bình tĩnh.

“Nhưng có vẻ nàng đã quên—”

“Lúc trước ly gián ta, nàng còn quy trách nhiệm cái chết của phụ mẫu ta lên người bá mẫu.”

“Xem ra nàng chỉ toàn nói theo ý mình, nói đến đâu thì tính đến đó.”

“Đây không phải thói quen tốt.”

“Nếu lặp lại vài lần mà lời nói trước sau không khớp nhau, sẽ khó mà lấy được lòng tin của người khác.”

Lục Niệm nheo mắt cười rực rỡ hơn:

“Chương đại nhân còn nhớ câu này không?”

“Dùng miệng còn nhẹ nhàng hơn dùng dao.”

“Mượn dao giết người, An Quốc công chẳng lẽ lại không biết dùng?”

“Ví dụ nhé—”

“Chương Anh và Chương Trấn Hiền, thân phận có tráo đổi hay không, An Quốc công không rõ, nhưng phụ mẫu ngài thật sự không biết gì sao?”

“Họ không biết chuyện đánh tráo con, nhưng liệu họ có từng nghi ngờ về cái chết của những tiểu thiếp khác không?”

“Nếu bọn họ không nghi ngờ, cũng không sao.”

“Chỉ cần An Quốc công phu nhân tin rằng bọn họ nghi ngờ, thì bọn họ cũng chẳng khác gì đã hoài nghi.”

“Vậy khi bà ta ra tay giết người, An Quốc công biết hay không?”

“Biết thì sao?

Vì cái một, hai, ba kia, ông ta sẽ ngăn cản hay làm ngơ?”

Nói đến đây, Lục Niệm nâng chén rượu lên, cười càng rạng rỡ.

“Chương đại nhân thông minh như vậy.”

“Dù ta không phân tích từng bước, ta tin ngài cũng đã tự suy đoán được bảy tám phần rồi.”

“Nói xem, có bao nhiêu phần giống như điều ta vừa nói?”

“Đây chính là thành ý của ta.”

Rượu tràn khỏi ly, thấm ướt bàn, hương rượu lan tỏa.

Lục Niệm thả lỏng cổ tay, buông nhẹ ly rượu, cơ thể hơi ngả ra sau, kéo giãn khoảng cách lúc nãy vừa áp sát.

“Ta uống rồi, Chương đại nhân có phải cũng nên uống một ly chăng?”

Hương rượu nồng đượm lan trong không khí.

Không phải rượu ngon thượng hạng, nhưng mạnh và nồng.

Chương Trấn Lễ thong thả vuốt nhẹ viền ly, từng chút từng chút một.

“Uống một ly?” Hắn cười khẽ.

“Uống vì cái gì?”

Lục Niệm tựa tiếu phi tiếu:

“Nói thử xem, ngài định dạy dỗ tên đệ đệ phế vật của mình thế nào?”

“Ngài được cái lợi gì, khi để mặc ta khuấy đảo An Quốc công phủ?”

Chương Trấn Lễ phản kích ngay lập tức:

“Nàng có thể báo thù cho mẫu thân, chẳng lẽ ta không thể làm gì vì phụ mẫu của ta sao?”

Lục Niệm nghe vậy, cười ha hả, cười đến nỗi cả người khẽ run.

“Nói đùa à, Chương đại nhân.”

“Ngài có thật để tâm đến phụ mẫu ruột mình sao?”

“Ngadi sẽ nhớ mãi không quên một di nương bị hại chết, chỉ có thể là một kẻ ngốc nghếch như Chương Anh.”

“Còn ngài…”

“Nếu không có đủ lợi ích, thì người chết cũng chỉ là người chết.”

“Dù có chết ngay trước mặt ngài, thì cũng chẳng quan trọng, bởi vì so với hiện tại của ngài, quá khứ chẳng đáng giá một xu.”

“Chỉ khi có thể dùng chuyện đó để mặc cả, thì người chết mới có giá trị, mới có thể trở thành phụ mẫu ruột thịt đáng kính của Chương đại nhân.”

Lục Niệm chế giễu đến mức không chừa một đường lui.

Chương Trấn Lễ ấn nhẹ miệng ly xuống bàn, ánh mắt hơi trầm:

“Vậy sao?

Ta lại không biết mình là loại người như thế đấy.”

“Chẳng lẽ không phải?”

Lục Niệm cười, đôi mắt sáng rực như nhìn thấy một trò vui lớn.

Nàng tạm thời “chưa biết” Chương Trấn Lễ định ly gián nàng và A Vi, vậy nên nàng phải tránh nhắc đến chuyện đó, mà dẫn dắt hắn theo một hướng khác.

Trước khi đến đây, nàng đã cùng A Vi và Văn ma ma suy nghĩ kỹ càng một lượt, lúc này chỉ là thuận miệng mà diễn.

“Ngài muốn mượn cớ để tạo phản ứng dây chuyền, nhưng lại không thể giống như Chương Anh ngu xuẩn mà đi thẳng đến chất vấn phu thê An Quốc công.”

“Vậy thì ngài cần một người, cần một miệng lưỡi, có thể là ta, cũng có thể là Chương Anh do ta kích động.”

“Chương Trấn Hiền vốn đã vô dụng, chỉ cần gõ một hồi chuông cảnh tỉnh, hắn sẽ hiểu rằng một ngày nào đó khi kế thừa tước vị, vẫn phải nghe theo ngài.”

“Nhân cái chết của cha mẹ, nhanh chóng moi thêm một ít lợi ích từ An Quốc công, bởi vì mọi thứ khác đều vô nghĩa, chỉ có lợi ích mới là cốt lõi của tình thân.”

“Nếu thành công, đó là chiến thắng của ngài.”

“Nếu thất bại, tiếng xấu cũng không rơi vào đầu ngài.

Ngài vẫn là vị hiền chất gương mẫu.”

“Chương đại nhân, tốt nhất là thành ý của ngài phải chân thật một chút.”

“Hiện tại, là ngài muốn ta hợp tác.”

Chương Trấn Lễ nhấp thêm một ngụm rượu, giọng điệu bình thản:

“Xâu chuỗi gọn gàng như vậy, thì ra đây chính là miệng lưỡi mà Lục phu nhân đã dùng để làm Chương Oanh mụ mị đầu óc.”

“Không thể không thừa nhận, còn hấp dẫn hơn cả thủy hí trước mặt.”

“Nhưng có câu ‘quân tử luận hành vi, không luận lòng dạ’.”

“Nếu chỉ bàn về lòng dạ, vậy thì…”

Hắn dừng một chút, khóe môi nhếch lên, cười lạnh:

“Kế của nàng hẳn sẽ mong nàng đã chết ở đất Thục, chứ không phải trở về kinh thành khuấy nước đục.”

Nói cách khác, dù trong lòng An Quốc công có tính toán gì, thì không có bằng chứng, cũng không thể nói hắn đã thực sự làm điều đó.

Giọng điệu Chương Trấn Lễ thong dong, như thể mọi thứ hắn nói đều là chân lý.

Nhưng miệng lưỡi có thể che giấu được nội tâm không?

Chỉ có hắn mới biết.

Cho đến câu cuối cùng.

Trong nháy mắt, những lời mà An Quốc công phu nhân từng lầm bầm trong gian phòng ở Tướng Quốc Tự, lại vang lên bên tai hắn.

Ngày hôm đó, trong khi ăn điểm tâm chay của A Vi, bá mẫu hắn đã không ngừng lải nhải:

“Ngươi nói xem, Tằng thị có bản lĩnh giết hôn phu và tiền nhiệm hầu phu nhân, tay đã dính hai mạng người rồi…”

“…

Sao lại không giết luôn cả Lục Niệm đi cho rồi?!”
“Chừa lại một mối họa lớn như vậy, kết quả ra sao?

Không phải tự làm tự chịu sao?”

Bà ta muốn gạt bỏ mọi hậu họa.

Một khi đã xuống tay, thì phải triệt để, tránh lưu lại mầm họa sau này.

Nếu có kẻ biết được bí mật, vậy thì diệt trừ từ trong trứng nước mới là cách làm của bà ta.

Bà ta từng mắng Chương Anh thế nào?

“Không phải do chính mình sinh ra, thì vẫn cứ cách một lớp.”

“Đúng là đồ vong ân bội nghĩa, nuôi hoài không thân!”

Nhưng bà ta có bao giờ nói những lời này với Chương Trấn Hiền không?

Không.

Cho dù đã tức đến mất khống chế mà tát Chương Anh, thì sau đó cũng chỉ toàn than trách rằng đã đối xử với Chương Anh tốt thế nào.

Bà ta chưa từng mắng Chương Anh là “vong ân bội nghĩa”, cũng chưa từng nói câu “không phải ruột thịt thì khó mà thân thiết”.

Lời nói để lộ chân tâm.

Vậy nên, hắn càng nghĩ về vụ đánh tráo con, thì lại càng thấy phiền lòng.

Phiền vì tên đệ đệ vô dụng kia, rõ ràng danh chính ngôn thuận là đích tử, nhưng thực chất lại là thứ xuất.

Phiền vì không thể xác định được cái chết của cha mẹ mình, mọi chuyện cứ mơ hồ, mà hắn lại không thể khống chế, không thể tận dụng.

Vậy nên, hành sự có bài bản vẫn hơn.

Làm như Lục Niệm, chỉ toàn dựa vào trực giác, cứ thế xông thẳng về phía trước, kết quả thế nào chỉ có thể trông vào vận may.

Chương Trấn Lễ nâng ly, uống cạn.

Sau đó, hắn cười nhạt, chậm rãi nói:

“Ta thực sự rất vừa ý nàng.”

Lục Niệm cắn một hạt đậu phộng.

Chương Trấn Lễ lại nói:

“Cho dù không có những chuyện trong Quốc công phủ, ta vẫn rất vừa ý nàng.”

Lục Niệm nhìn đống vỏ đậu phộng đã chất thành núi trên bàn, nhai từ tốn, rồi nhếch môi cười khẩy:

“Vậy thì ta chẳng thấy ngạc nhiên chút nào.”
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 162: Cẩn thận kẻo ngay cả một con cá cũng chẳng bắt được!



Thấy Lục Niệm phản ứng như vậy, Chương Trấn Lễ cười nhạt:

“Không bất ngờ, nhưng lại không tin?”

Lục Niệm đáp lại thẳng thắn đến cực điểm:

“Mục đích của ta là khiến phủ An Quốc Công rối loạn đến long trời lở đất, chuyện ngài có chút hứng thú với ta hay không, ta tin hay không thì có quan trọng gì?”

“Ngược lại là ngài, những lời này đem đi lừa gạt mấy cô nương chưa từng trải sự đời thì thôi, nhưng tốt nhất đừng đến mức tự mình cũng tin là thật.”

“Đến ngày nào đó ngài trách ta đùa bỡn tình cảm của ngài, ta chẳng những không nhận, mà còn cười nhạo ngài thêm.”

Chương Trấn Lễ cầm một hạt lạc, thong thả bóc vỏ:

“Chẳng lẽ bây giờ nàng không phải đang cười nhạo ta rồi sao?”

Lần này, Lục Niệm không phản bác, trái lại còn suy tư gật đầu:

“Đúng vậy.”

“Ta cười ngài đã gần bốn mươi, từng thành thân một lần, thế nhưng đến giờ vẫn còn mơ hồ về chuyện nam nữ như vậy.”

“Cái gọi là ‘trung ý’ của ngài, chẳng lẽ là yêu thích, là ái mộ?

Nói trắng ra, chẳng qua là có thể thay ngài xông pha chiến trận mà thôi.”

“Chư hầu phân tranh, xe đi thẳng lối, pháo băng qua núi, tiểu tốt qua sông thì không quay đầu.

Đeo trên lưng thân phận gì thì làm chuyện đó, làm tốt rồi, vào được mắt Chương đại nhân ngài.

Nếu quân xe đủ mạnh, không chỉ đi thẳng mà còn có thể chéo sang ngang, thì sẽ được ngài ban cho một câu ‘trung ý’.”

“Nói thẳng, quân cờ hữu dụng, ai mà không thích?

Ta cũng thích lắm chứ!”

“Nhưng cờ là cờ, thê tử là thê tử.

Ngài cứ dùng chiêu này mà trêu đùa đám quan viên dưới trướng đi, đem đến gạt ta sao?

Ngài nghĩ ta có thể tin ngài?”

Chương Trấn Lễ bật cười, giữa hàng mày lộ ra vài phần thích thú.

Lục Niệm liếc nhìn hắn:

“Nhìn xem, còn coi mấy lời này như là lời khen nữa kìa.”

“Chẳng lẽ không phải?” Chương Trấn Lễ hỏi lại, “Ta vốn tưởng nàng sẽ đối với sự thân cận của ta mà dè dặt, nghi kỵ.

Nếu nàng không tin ta thật lòng muốn tục huyền, vậy thì tất nhiên sẽ đoán xem ta có ý đồ gì khi tiếp cận nàng.”

“Suy tới suy lui, cuối cùng chắc chắn cũng không phải lời hay ý đẹp gì.”

“Không ngờ, ngài lại nghĩ đến một quân cờ mang danh ‘thê’.”

“Vậy thì ta thật phải đa tạ phu nhân đã công nhận rồi.”

Hai chữ “phu nhân”, từ miệng Chương Trấn Lễ thốt ra, tuyệt đối không phải chỉ “Lục phu nhân” theo kiểu cung kính khách sáo.

Người có tâm cơ thâm trầm nghe xong lời trêu ghẹo như vậy, ắt hẳn sẽ nắm bắt trọng tâm, mà không sa vào đôi ba câu hơn thua trên lời nói.

Nhưng Lục Niệm không phải kẻ như vậy, cách nàng hành sự cũng chẳng phải theo lối mòn ấy.

“Bốp!”

Một chưởng đập xuống bàn, đống vỏ lạc chất như ngọn núi nhỏ cũng bị chấn động đổ nghiêng.

“Ngài từng thấy mấy người phụ nhân?

Ngài coi trọng được mấy người trong số đó?”

“Ta nghe Chương Anh nói qua, nguyên phối của ngài– Chu thị – hiền thục ngoan ngoãn, ngay cả phu nhân An Quốc Công cũng khen.

Nhưng loại nữ nhân lương thiện, khuôn phép này, trong mắt loại người như ngài thì thế nào?”

“Cứng nhắc đến mức bảo thủ, không có chính kiến.

Ngài không cần phủ nhận, trong mắt ngài, nàng chính là con tượng không thể qua sông, đứng đó có vẻ như quân cờ đủ đầy, nhưng thực chất vô dụng.

Khi cần tiến công thì chẳng dùng được, mà phòng thủ… Ngài căn bản chưa từng nghĩ có ngày mình phải lui về phòng thủ, đúng không?”

“An Quốc Công phu nhân thì sao?

Chủ ý thì nhiều đấy, nhưng có thể làm ra chuyện thâu long hoán phượng, đủ thấy chủ ý ngu xuẩn còn nhiều hơn chính kiến.

Ngài trong lòng chắc cũng chẳng ít lần chửi thầm bà ta không biết nhìn rõ tình thế.”

“Còn Chương Anh, trong mắt ngài càng vô dụng, ngây thơ quá mức thì chính là ngu xuẩn.”

“Ngài tự cho mình là cao, nhìn ai cũng bắt bẻ.”

“Mà ta đây, lại ghét nhất là bị người ta bắt bẻ.”

“Vì đạt được mục đích, ta có thể coi đệ đệ như gà mà giết, xem phụ thân như chó mà mắng.

Đệ đệ và bá phụ của ngài trong mắt ta càng không bằng heo chó.”

“Muốn mượn sức ta để mưu lợi cho bản thân?

Vậy thì đừng có chọc giận ta!

Nếu không, trong vũng nước đục đó, cẩn thận kẻo ngay cả một con cá cũng chẳng bắt được!”

Dứt lời, nàng đưa tay chộp lấy bầu rượu trên bàn, ngửa cổ uống một hơi cạn sạch.

Sau đó, nàng hất bầu rượu sang một bên, dùng hỏa chiết tử châm lên ngọn đèn lồng trên đầu thuyền.

Chương Trấn Lễ vốn biết Lục Niệm điên cuồng, nhưng phần nhiều chỉ là điên trong suy nghĩ, hành động kỳ lạ, nhưng đây là lần đầu tiên hắn tận mắt chứng kiến nàng điên đến mức trở mặt không nhận người.

Điều ngoài dự liệu là, điều này lại khiến lòng hắn dâng lên một tia không thoải mái.

“Lục Niệm,” hắn trầm giọng nói, “chuyện đổ vỡ thế này, đối với ta không có lợi, nhưng đối với nàng thì có ích lợi gì sao?

Nàng…”

Nói được một nửa, Chương Trấn Lễ đột nhiên im bặt.

Bởi vì, phu thuyền đã nhanh nhẹn nhảy lên thuyền.

Có người ngoài ở đây, hiển nhiên không thích hợp nói chuyện tiếp.

Nhưng cứ như vậy bị Lục Niệm đơn phương cắt ngang, Chương Trấn Lễ càng nghĩ càng không vui.

Thuyền cập bến, cầu ván đã bắc sẵn.

Lục Niệm đi trước lên bờ, theo như thỏa thuận ban đầu, nàng hướng mắt về phía đầu ngõ nhỏ phía trước.

Dưới ánh trăng, chỉ có một cái bóng phản chiếu trên mặt đất.

Lục Niệm hất cằm về phía đó.

Chương Trấn Lễ cũng theo sau xuống thuyền, vươn tay chụp lấy cổ tay nàng:

“Nói lời ác độc thì có ích gì?

Hành sự vẫn phải…”

“Phu nhân.”

Văn ma ma từ trong bóng tối bước ra, miệng gọi “Lục Niệm”, nhưng đôi mắt tròn xoe như chuông đồng lại nhìn chằm chằm vào Chương Chấn Lễ.

Chương Chấn Lễ thoáng khựng lại, bàn tay giơ lên một nửa liền dừng giữa chừng.

Lục Niệm nhân cơ hội lùi một bước, ống tay áo lướt qua tay Chương Chấn Lễ:

“Ta tự có xe ngựa trở về, không dám phiền đến Chương đại nhân.”

Chương Chấn Lễ trầm mặc nhìn nàng.

Lục Niệm vốn chỉ thuận miệng nói vậy, giờ lại đổi ý một cách tùy hứng:

“Chương đại nhân vẫn nên đi cùng đi.

Ta là người biết nói đạo lý, chừa cho ngài một chút thể diện, tránh để ngày mai truyền ra ngoài lại thành trò cười cho thiên hạ.”

Dứt lời, nàng đỡ lấy tay Văn ma ma, bước lên cỗ xe đang chờ sẵn trong con hẻm.

Chương Chấn Lễ sải ba bước thành hai, kịp thời lên xe trước khi Văn ma ma thu chân đạp.

Hắn sắc mặt âm trầm, ngồi xuống đối diện Lục Niệm.

Văn ma ma hiển nhiên đã đoán trước tình huống này, mặt không đổi sắc mà cũng lên xe theo, khoanh tay ngồi cạnh Lục Niệm.

Thấy dáng vẻ đó của bà, Chương Chấn Lễ bất giác nhớ tới lời Lục Niệm từng nói trên thuyền— “Tả hữu hộ pháp”.

Văn ma ma là tả hộ pháp, còn đứa con gái giả kia là hữu hộ pháp.

Xe dừng lại trước con hẻm Quan Hoa.

Cửa xe vừa mở ra, hữu hộ pháp liền cung kính mời Lục Niệm vào, để lại cho Chương Chấn Lễ một câu:

“Trời đã tối, không mời Chương đại nhân dùng trà nữa.”

Còn tả hộ pháp, thì sai phu xe đưa xe ngựa trở về phủ Định Tây Hầu, rồi tự mình vào cửa, “lễ phép” đóng chặt lại.

Một màn diễn trò này khiến Chương Chấn Lễ tức đến bật cười.

Hắn giơ tay vuốt mặt, ngón tay từ cằm lướt lên cổ họng, dừng lại nơi cổ áo.

Ngón tay khẽ động, nhưng vẫn không nới lỏng vạt áo vốn ngay ngắn chỉnh tề.

Rồi hắn xoay người, lặng lẽ bước vào màn đêm.

Bên kia, trong phòng, Lục Niệm ngâm mình vào bồn nước ấm, tựa người ra sau, để A Vi giúp nàng thoa cao dưỡng da bằng bột trân châu lên mặt.

“Chương Chấn Lễ cái tên chó chết ấy, giảo hoạt vô cùng, chỉ biết đứng sau chỉ huy người khác xông pha, còn mình thì muốn ngồi yên trên đài câu cá.”

“Người khác bắt ngựa chạy còn phải cho ngựa ăn cỏ, hắn thì hay rồi, định tay không bắt sói trắng!”

“Nhưng vậy cũng tốt, càng nhìn thấu bản chất hắn, càng đoán được kẻ đứng sau hắn, An Quốc Công, là hạng người gì.”

“Xem ra, bọn họ đều ích kỷ như nhau.

Hắn biết chuyện ‘đánh tráo long phượng’, vậy mà không báo cho An Quốc Công, còn muốn giữ lại để đổi lấy lợi ích lớn hơn.

Con xem!”

“Không mượn cớ này mà khiến bọn họ nếm thử tư vị tự cho là thông minh, thì đúng là uổng công ta tối nay lỡ mất vở hí kịch.”

“Khó lắm mới có dịp xem thủy hí, ta còn chưa nghe rõ họ hát cái gì, đáng tiếc!”

A Vi vừa cười vừa xoa bóp huyệt vị trên đầu nàng:

“Không đáng tiếc đâu, vở thủy hí đó còn diễn mấy ngày nữa, ngày mai chúng ta tự đi xem?”

“Được thôi.” Lục Niệm sảng khoái đáp.

Đêm dần khuya.

Từng đám mây dày đặc trôi qua, che khuất ánh trăng sáng tỏ, chỉ còn lại màn đen thăm thẳm.

Và cả tiếng côn trùng mùa hạ kêu rả rích không ngừng.

Giữa tiếng côn trùng réo rắt, Chương Anh giật mình tỉnh dậy, ngồi thẳng trên giường, thở d.ốc từng hơi.

Có lẽ vì sắp đến Trung Nguyên, hoặc cũng có thể do không lâu sau đó là ngày giỗ của Ôn di nương, mấy ngày nay, nàng càng ngủ càng bất an.

Rõ ràng trước kia nàng chưa từng để ý những ngày này.

Đúng vậy, dưới sự dạy dỗ của mẫu thân, Trung Nguyên là ngày tế bái trưởng bối cùng hai vị huynh trưởng đoản mệnh, chẳng liên quan gì đến những người khác.

Lúc nhỏ, Chương Anh vô tâm vô tư, không nghĩ đến số phận của một di nương.

Đến khi lớn lên, quen rồi cũng thành lẽ đương nhiên.

Nhưng năm nay thì khác.

Những lời của Lục Niệm khơi gợi trong nàng nỗi hoài niệm về Ôn di nương.

Phản ứng kịch liệt của mẫu thân lại khiến nàng càng thêm bất an, như con thuyền chao đảo giữa ba hướng: cam chịu, làm ngơ, hay chống đối.

Ngày nghĩ sao, đêm mơ vậy.

Chương Anh hoàn toàn không có ấn tượng gì về Ôn di nương, nhưng nàng nhớ rõ cảnh tượng mình sinh Tằng Miễu.

Đau đớn vô cùng, gian nan khôn xiết.

Nửa tháng trước khi sinh, cả người đã bứt rứt khó chịu, hai chân sưng vù, chỉ cần hơi động đậy đã thở không ra hơi.

Khi sinh, giày vò suốt một ngày một đêm, cả cơ thể như bị xé rách.

Đến mức khi con trai vừa chào đời, nàng chẳng muốn nhìn lấy một cái, hận đến nghiến răng nghiến lợi.

Phải qua nửa năm sau, mới dần thấy yêu thương.

Bà đỡ bảo, nàng đã xem như sinh thuận lợi, một ngày một đêm so với những người đau vài ngày còn đỡ.

Nhưng chỉ thế thôi mà đã khiến nàng gần như kiệt quệ, vậy thì Ôn di nương khó sinh năm đó thì sao?

Di nương vì sinh nàng mà tổn hại thân thể, từ đó suy nhược không gượng dậy nổi, đến khi chết đi, cũng chỉ bị xem là chuyện thường tình.

Đúng vậy.

Cửa quỷ môn quan mà, thương tổn đến căn cơ, sản phụ khó sinh kéo dài thêm một năm rưỡi mà chết, cũng chẳng có gì lạ.

Ai lại nghi ngờ chứ?

Chương Anh ôm gối, hít sâu một hơi, thầm hạ quyết tâm.

Sáng sớm hôm sau, Chương Anh đến thỉnh an An Quốc Công phu nhân.

Hôm nay, cả An Quốc Công và Chương Chấn Lễ đều được nghỉ, lúc này đang có mặt trong phòng.

An Quốc Công phu nhân liếc nhìn con gái, thấy thần sắc nàng đã không còn do dự như mấy ngày trước, trong lòng không khỏi thả lỏng.

Chắc hẳn đã nghĩ thông suốt rồi.

Nghĩ thông suốt là tốt, tình mẫu tử bao năm qua, há có thể bị một người đã mất từ lâu phá hủy?

A Anh là đứa trẻ ngoan, tự nhiên hiểu được đâu là nặng nhẹ.

“Ngồi xuống đi.” An Quốc Công phu nhân cười, vẫy tay bảo nàng đến gần.

“Cửa tiệm báo tin, sáng nay sẽ đưa y phục mặc trong hội thư đạo đến.

Con cũng thử xem có vừa không.”

“Dù gì cũng là thọ yến của Hoàng Thái hậu, trang phục phải trang nhã đoan trang, vừa thể hiện thân phận, lại không phạm lễ nghi.”

Chương Anh gật đầu, ngoan ngoãn đáp: “Dạ.”

Sau đó, nàng hít sâu một hơi, lấy hết dũng khí nói:

“Phụ thân, mẫu thân, nữ nhi có chuyện muốn bẩm báo.”

“Ngày Trung Nguyên, con vẫn muốn đốt ít vàng mã cho di nương.

Con biết mẫu thân không thích, nhưng chỉ một lần này thôi, sau này con sẽ không làm trong nhà nữa.”

“Nếu đến ngày giỗ bà ấy, con mời Đại Từ Tự tụng kinh, mẫu thân cứ yên tâm, con sẽ không đưa vào Tướng Quốc Tự, không để chướng mắt người…”

Dù đã hạ quyết tâm, nhưng khi thấy sắc mặt An Quốc Công phu nhân ngày càng khó coi, Chương Anh vẫn cảm thấy nghẹn lời.

“Con nhất định phải đối nghịch với ta sao?” An Quốc Công phu nhân hỏi.

“Con…” Chương Anh cắn môi, “Dù sao bà ấy cũng là mẫu thân ruột của con, chỉ một lần này thôi, sau này con sẽ không nhắc lại nữa.

Mẫu thân, con biết người thương con…”

“Ta thương con, thế mà con lại đâm dao vào tim ta!” An Quốc Công phu nhân chất vấn, “Con… con!”

Trong khoảnh khắc, bà muốn thốt lên: “Ta mới là mẫu thân ruột của con!”, nhưng nhìn sang An Quốc Công ở bên, bà một chữ cũng không dám nói.

Bí mật của hai đứa trẻ, vốn đã định phải mang theo xuống mồ, sao có thể phơi bày?

Không thể trách mắng Chương Anh, bà chỉ còn cách mắng Lục Niệm, miệng mở ra khép vào toàn là chuyện “đàn bà điên rồ xúi bẩy ly gián”.

“Phu nhân!” An Quốc Công đau đầu, “A Anh chỉ nói một lần này thôi, bà cứ mắt nhắm mắt mở bỏ qua đi…”

Chương Chấn Lễ cũng lên tiếng: “Người nói người không từng hại mâu thân ruột của nàng ấy, vậy vì một người mình không hại mà khiến tình cảm giữa hai người rạn nứt, chẳng đáng chút nào.”

“Vậy mà ngươi còn qua lại với Lục Niệm?” An Quốc Công phu nhân như tìm được nơi trút giận, lập tức quay sang Chương Chấn Lễ, giọng điệu gay gắt: “Ta không cần biết hai người các ngươi đang toan tính gì, nhưng nữ nhân kia tuyệt đối không phải người dễ đối phó!

Nàng ta một lòng một dạ khuấy động thị phi trong nhà chúng ta, nếu để nàng ta vào cửa, còn ngày nào yên ổn nữa?”

“Chuyện còn chưa có manh mối gì…” An Quốc Công cau mày.

“Chưa có manh mối?” An Quốc Công phu nhân cười lạnh, “Nam chưa cưới, nữ chưa gả mà cùng nhau đi xem thủy hí, ngươi không sợ nàng ta nhân cơ hội ăn vạ sao?

Đợi vài tháng nữa nàng ta nói trong bụng có con của nhà chúng ta, nhận hay không nhận đây?”

An Quốc Công: …

Chương Chấn Lễ quay đầu đi.

Loại suy đoán vô lý này, hắn không có kiên nhẫn giải thích với bá mẫu, cứ để bá phụ đau đầu thì hơn.

Mà bên cạnh, Chương Anh trợn tròn mắt.

An Quốc Công nhất thời không tranh cãi được với thê tử, chỉ đành dặn dò con gái:

“Đại ca con tự có chừng mực, con đừng nhúng tay vào những chuyện này, cứ an ủi mẫu thân con cho tốt, đừng vì chút chuyện nhỏ mà sinh khúc mắc.”

“Nghe lời ta đi, bao nhiêu năm nay mẫu thân con vì con mà hi sinh bao nhiêu, chính con là người hiểu rõ nhất.”

“Năm đó chọn hôn sự cho con, dù kết quả có chút không trọn vẹn, nhưng cũng đã là lựa chọn tốt nhất lúc ấy.”

“Sau khi nhà họ Tằng xảy ra chuyện, bà ấy nhất quyết đón con về, một lòng muốn bảo vệ con và A Miễu.”

“Con đừng làm chuyện bất hiếu nữa, nghe lời đại ca con đi.”

Chương Oanh liếc nhìn Chương Chấn Lễ.

Nàng nhớ kỹ lời đại ca dạy: “Dối ngoài thuận trong.”

Ban đầu nàng không chịu nhượng bộ vì muốn biết rõ rốt cuộc di nương có phải do mẫu thân hại chết hay không.

Nhưng bây giờ…

Thôi đi…

Người dưới mái hiên, không thể không cúi đầu.

Còn về chân tướng, đợi đến khi mẫu thân già rồi hãy nói.

Nàng chắc chắn sẽ sống lâu hơn mẫu thân.

“Người sắp chết, lời nói cũng thiện.” Đến khi ấy, nàng lại khéo léo cầu xin, chắc hẳn mẫu thân sẽ cho nàng một câu trả lời.

Hiện tại, nàng chỉ có thể làm đến thế này.

Đốt hương, cúng bái, chẳng qua cũng chỉ để cầu mong di nương sớm được siêu sinh, đầu thai vào một gia đình tốt, không cần phải vướng bận gì nữa.

Như vậy, lòng nàng cũng yên ổn.

Phải, yên ổn.

Nghĩ đến đây, Chương Anh cười khẽ một tiếng, đầy vẻ tự giễu.

Chương Chấn Lễ gần như ngay lập tức hiểu thấu suy nghĩ của Chương Anh.

Hắn bước ra khỏi phòng, nhìn ánh sáng ban mai nhuộm đỏ chân trời.

A Anh không phối hợp, vậy thì dù Lục Niệm tính toán khéo léo đến đâu, cũng chỉ như đá chìm đáy nước.

Đồng thời, hắn lại cảm thấy vô vị đến cực điểm.

A Anh quá vô vị.

Nếu nói Chu thị là con tượng không thể vượt sông, thì A Anh chính là quân sĩ quanh quẩn bên tướng soái, chỉ biết loanh quanh trong cửu cung, còn tự cho rằng mình đang trung thành bảo vệ.

Còn có thể phá vỡ sự “trung thành” này hay không, vẫn phải xem Lục Niệm có thủ đoạn gì khác.

Nàng ta đã dốc công sắp đặt đến vậy, chắc chắn không thể bỏ cuộc giữa chừng.

Trung Nguyên.

An Quốc Công phu nhân như thường lệ đi Tướng Quốc Tự tụng kinh cho hai đứa con trai đoản mệnh.

Bà cũng gọi Chương Anh đi cùng, để tránh việc con gái bị Lục Niệm làm cho mê muội rồi chạy đi đốt kinh, dâng hương, khóc lóc vì “mẹ ruột”.

Bà là mẹ ruột còn sống sờ sờ đây, sao có thể nhận hương hỏa của người chết kia!

Cùng lúc đó, Lục Niệm và A Vi quay về Định Tây Hầu phủ.

Trong từ đường, Lục Niệm đứng nhìn Lục Tuấn nghiêm chỉnh dập đầu trước bài vị của Bạch thị, sau đó lại tiện tay để lại cho Lục Trì một câu:

“Nơi này không có bài vị của mẫu thân ngươi, nhưng ta hảo tâm cho phép ngươi về viện của mình mà bái một bái.”

Sau đó, một chiếc xe ngựa lặng lẽ rời khỏi phủ, hướng thẳng về Tướng Quốc Tự.
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 163: Không Để Nàng Ta Được Như Ý!



Vãng Sinh Điện, An Quốc Công phu nhân sắc mặt đầy bi thương.

Chương Anh nhìn bài vị của hai vị huynh trưởng, lặng lẽ tụng kinh cùng mẫu thân một lúc.

Mùi trầm hương trong điện nồng đậm, ngày thường nàng vẫn thấy tâm bình khí hòa, nhưng hôm nay lại cảm thấy ngột ngạt vô cùng.

Không muốn quấy rầy mẫu thân, nàng đứng dậy, lặng lẽ bước ra khỏi đại điện.

Dưới hành lang, nàng chạm mặt Lục Niệm và A Vi đang đi tới.

Vừa gặp nhau, Lục Niệm đã lên tiếng trước:

“Mẫu thân ngươi đang ở trong đó?

Sao ngươi không ở lại bầu bạn?

Nói đi, hôm nay là Trung Nguyên, ngươi đã cúng tế di nương của mình chưa?”

Ba câu hỏi liên tiếp.

Hai câu trước còn có thể coi như lời chào hỏi thông thường khi vô tình gặp mặt, nhưng câu cuối cùng lại khiến Chương Anh sững sờ.

“Ta…”

Nàng không biết phải trả lời thế nào, càng lo bị An Quốc Công phu nhân nghe thấy, theo bản năng quay đầu nhìn về phía đại điện.

Nhìn thấy vẻ chột dạ của nàng, Lục Niệm liền đoán được đáp án.

“Có mẹ nuôi rồi thì không cần mẹ ruột nữa?”

Lục Niệm nhàn nhạt hỏi.

“Lần trước ngươi nhờ ta đưa tin, ta còn tưởng ngươi thực sự để tâm, mới dốc lòng tìm người năm đó cho ngươi.”

“Ta nói vậy không phải để ngươi cảm kích ta, mà bởi ta nhìn không lọt loại người nghĩ một đằng làm một nẻo như ngươi!

Nếu ngươi đã không dám mở miệng đòi mẫu thân một câu trả lời, vậy ngươi còn phiền ta làm gì?

Khắp kinh thành giúp ngươi tìm người, dễ lắm chắc?”

Mặt Chương Anh lúc đỏ lúc trắng vì bị nàng ta nói trúng tim đen.

Nàng cuối cùng vẫn không thể nói ra mấy lời kiểu “Ngươi vốn không có ý tốt” để đổ thêm dầu vào lửa, chỉ nghẹn ngào đáp:

“Bất kể ngươi có mục đích gì, ngươi đúng là đã giúp ta tìm được người, ta ghi nhận ân tình này.”

“Nhưng ta cũng có khó xử của riêng mình, không phải ta không muốn làm gì cho di nương, mà là ta…”

Lục Niệm tỏ vẻ mất kiên nhẫn, trực tiếp cắt ngang:

“Có sữa mới gọi là mẹ!

Ngươi còn nói cái gì nữa?”

Cuộc tranh chấp này cuối cùng vẫn truyền vào tai An Quốc Công phu nhân.

Nghe thấy giọng của Lục Niệm, bà lập tức mở mắt, ba bước thành hai lao ra ngoài.

“Ngươi lại nói nhăng nói cuội gì với A Anh!”

An Quốc Công phu nhân túm chặt cánh tay Chương Anh, như gà mẹ xòe cánh che chở con, trừng mắt nhìn Lục Niệm, quát:

“Ngươi có ý đồ gì mà cứ thích chia rẽ mẫu tử chúng ta?”

Nghe vậy, Lục Niệm bật cười:

“Chia rẽ?

Chẳng lẽ nói sự thật cũng gọi là chia rẽ?

Chỉ nhắc nhở nàng ta đừng vì có mẹ nuôi mà quên mẹ ruột, nhớ kỹ chữ ‘hiếu’, thế cũng là chia rẽ?”

“Bớt nói mấy lời lẽ ngụy biện của ngươi đi!”

An Quốc Công phu nhân lớn tiếng quát, “Mấy chuyện bẩn thỉu của ngươi…”

Lục Niệm đột nhiên ngắt lời:

“Bà có cần thể diện không?”

An Quốc Công phu nhân sững người, những lời định nói đều nghẹn lại, nhất thời không hiểu.

“Trung Nguyên, Tướng Quốc Tự.”

Lục Niệm giơ tay chỉ về phía những tăng nhân đang đi ngang qua xa xa.

“Bà nói ta một câu, ta đáp lại một câu.

Bà lớn tiếng hơn ta được không?

Nếu Bà hét không nổi, ta gọi tất cả mọi người đến đây góp vui.”

“Ta đã mang tiếng như vậy rồi, không sợ mất mặt người sống, cũng chẳng sợ mất mặt người chết.

Nửa đêm có quỷ đến gõ cửa, ta còn mở ra vui vẻ xem thử có phải mẫu thân ta về thăm ta không.”

“Bà dám mở cửa không?”

An Quốc Công phu nhân tái mặt như bị quét một lớp hồ trắng.

Hít sâu hai lần, bà nghiến răng nghiến lợi nói:

“Thật uổng công trước đây ta chân tâm đối đãi với ngươi, vậy mà ngươi lòng dạ hiểm ác, đến giờ vẫn lấy chuyện này ra uy h**p ta!

Ngươi không cần mặt mũi, ta cần!”

Nói xong, bà quay người rời đi, còn không quên kéo theo Chương Anh.

Lục Niệm hừ lạnh một tiếng, vẻ mặt phóng túng dần thu lại.

A Vi vỗ vỗ cánh tay nàng: “Vất vả rồi.”

“Chuyện này mà tính là vất vả?”

Lục Niệm bật cười, “Cãi nhau với loại người như bà ta chẳng tốn sức chút nào.”

Qua lại đối đáp, so miệng lưỡi sắc bén, so mặt dày vô sỉ.

Còn hơn cảm giác như đấm vào bông, bất lực mà bực bội, thế này mới sảng khoái!

A Vi khẽ cười, lại hỏi:

“Mẫu thân nói xem, hai mẫu tử họ còn duy trì được bao lâu?”

“Cùng lắm là mười ngày nửa tháng.”

Lục Niệm đáp.

Bên kia.

An Quốc Công phu nhân vừa đi vừa không ngừng dặn dò Chương Anh:

“Lục Niệm lòng dạ độc ác, con không phải đối thủ của nàng ta, nàng ta nói gì con cũng đừng tin.”

“Ta biết con hiếu thuận, nên mới khổ sở khó xử như vậy.”

“Chính vì vậy, nàng ta mới lợi dụng điểm này của con.”

Chương Anh ngoan ngoãn theo sau, không hé một lời.

Bỗng nhiên, một trận gió lớn thổi qua, chuông đồng trên mái hiên leng keng vang lên.

Chương Anh khựng lại.

An Quốc Công phu nhân kéo không nổi nàng, kinh ngạc nhìn: “A Anh?”

“Mẫu thân…”

Chương Anh khẽ rũ mắt xuống, giọng buồn bã.

“Người nói đúng, con thực sự rất khó xử.

Một mặt muốn biết rõ chuyện của di nương, một mặt lại không muốn làm tổn thương người.

Hai luồng suy nghĩ cứ giằng co trong đầu con, khiến con…

Hôm qua con còn nghĩ, dù thế nào cũng không thể có lỗi với di nương.

Nhưng sáng nay lại muốn thôi, tạm thời quên đi, đợi đến mấy chục năm sau, khi người sắp rời xa con, có lẽ người sẽ bằng lòng cho con một đáp án.

Mẫu thân, con phải làm sao đây?

Làm sao để vừa không tổn thương người, vừa không thẹn với lòng mình, cũng không thẹn với di nương?”

Tim An Quốc Công phu nhân lập tức mềm nhũn.

Bà vốn thương yêu Chương Anh, nếu con gái đối đầu với bà, bà đương nhiên tức giận không thôi.

Nhưng khi nàng yếu đuối cầu xin như vậy, bà sao có thể nói ra lời lẽ cứng rắn?

“Nghe ta nói, con không có lỗi…”

Bà buột miệng nói được một nửa, đột nhiên giật mình, vội vàng đổi giọng:

“Con không có lỗi với ai cả, đừng tự làm khổ mình.

Ta hứa với con, đợi đến lúc ta lâm chung, con hỏi gì ta sẽ đáp nấy, được không?”

Lời dỗ dành cứ thế thuận miệng nói ra.

Sau khi nói xong, An Quốc Công phu nhân cũng biết, đến lúc đó bà vẫn sẽ không nói một lời.

Nhưng có sao đâu?

Trước mắt cứ ổn định A Anh đã.

Chương Anh mím chặt môi.

Nhìn xem, mẫu thân quả nhiên đang giấu diếm điều gì.

Những chuyện mẫu thân phản đối, tức giận, tất cả đều liên quan đến di nương.

Cái chết của di nương, quả nhiên…

Nàng nuốt xuống nỗi chua xót trong cổ họng, cố nặn ra một nụ cười, khẽ gật đầu với An Quốc Công phu nhân.

Sau khi trở về phòng, hai mẹ con cùng nhau dùng bữa chay.

Thấy Chương Anh ngoan ngoãn nghe lời, An Quốc Công phu nhân mới yên tâm, vừa dùng bữa vừa kể cho nàng nghe chuyện xưa.

Kể về hai vị huynh trưởng đoản mệnh, rồi lại nói bà đã dốc bao nhiêu tâm huyết trên người nàng.

“Người đối tốt với con, con đều biết cả.”

Chương Anh nói.

An Quốc Công phu nhân ăn xong thì thấy mệt, liền vào phòng nằm nghỉ một lát.

Chương Anh rời khỏi phòng, vừa ra khỏi sân chưa được bao xa thì gặp A Vi.

A Vi cố tình đợi nàng, lúc này đang đốt vàng mã.

Một túi lớn, nàng chọn một góc khuất gió, ngọn lửa bùng lên, từng lớp vàng mã cháy xẹp xuống, lại có thêm những tờ mới được ném vào.

Chương Anh vốn định tránh đi, nhưng A Vi đã nhìn thấy nàng trước, vội hành lễ.

“Sao phu nhân lại đi một mình?”

A Vi hỏi.

Chương Anh liền đáp: “Ngươi chẳng phải cũng chỉ có một mình sao?”

“Ta đốt ít vàng mã cho phụ thân.”

A Vi cười ngượng ngùng, “Đừng nói với mẫu thân ta nhé.”

Chương Anh theo bản năng hỏi: “Mẫu thân ngươi không biết sao?”

“Không biết.”

A Vi đáp.

“Bà ấy và phụ thân ta quan hệ rất tệ, nhắc đến là hận.

Ta thực ra cũng không thích ông ta, nhưng ai bảo ông ấy chỉ có một đứa con gái là ta…”

Chương Anh nói: “Ngươi cũng là người có hiếu.”

“Ta hiếu thuận với mẫu thân ta thôi.”

A Vi lắc đầu.

“Một là để lòng thanh thản, hai là phụ thân ta không còn ai khác.

Nếu thiếu tiền dưới đó, lại báo mộng cho mẫu thân ta, khiến bà ấy khó chịu, thì chi bằng ta cứ đốt trước cho ông ấy.”

Lời này hiển nhiên khiến Chương Oanh bất ngờ.

A Vi như có hứng thú, tiếp tục trò chuyện.

“Mẫu thân ta luôn mang nặng khúc mắc với nhà họ Dư, điều này không thể trách bà ấy.

Xuất giá xa xôi, nỗi khổ mà bà ấy chịu, chỉ có bà ấy mới biết.”

“Nhưng ta vẫn là con gái nhà họ Dư, trong nhà cũng có vài vị trưởng bối quan tâm ta.

Đôi khi ta nhớ đến bọn họ, nhưng ta không nhắc đến trước mặt mẫu thân, tránh để bà ấy nghe rồi khó chịu.”

“Mẫu thân ta vì ta mà đã làm tất cả những gì bà ấy có thể.

Bà ấy thực sự rất khó khăn.”

“Từ nơi xa xôi đến kinh thành, mang theo ta—một đứa trẻ sinh non—từng bước từng bước đi đến hôm nay, nếu không có tính cách mạnh mẽ, bà ấy sao có thể làm được?”

“Vừa nãy bà ấy nói những lời kia với phu nhân, phu nhân đừng để trong lòng.”

Chương Anh kinh ngạc.

A Vi lại thẳng thắn đến như vậy.

“Mẫu thân ta có nỗi khổ của bà ấy, phu nhân ngươi cũng có nỗi khổ của mình.”

“Dù An Quốc Công phu nhân có chỗ nào không đúng, nhưng bà ấy thực sự đã dốc lòng vì phu nhân.

Việc ngươi do dự cũng là lẽ thường tình.”

“Hơn nữa, ta không có ý xem nhẹ hay mỉa mai phu nhân, nhưng dù sao thân phận của phu nhân và mẫu thân ta cũng khác nhau.

Một người là con gái đích trưởng, một người là con vợ lẽ, cách làm người và xử thế đương nhiên cũng khác biệt.”

“Đây chính là thực tế.”

“Nhưng phu nhân thử nghĩ xem, dù mẫu thân ta là đích trưởng nữ, thì những năm còn ở trong khuê phòng cũng chỉ là nắm đấm đánh vào bông, chịu đủ thiệt thòi, cuối cùng chỉ còn cách chán nản rời khỏi kinh thành.”

“Làm con, chữ ‘hiếu’ đè lên đầu, bà ấy có thể không bận tâm, nhưng khi đó bà ấy chưa đủ khả năng để phá vỡ xiềng xích, không thua cũng phải thua.”

“Phu nhân thân là con vợ lẽ, lại càng khó khăn hơn, vì ngươi vẫn phải sống dưới mái hiên người khác.”

“Ngoại tổ phụ ta áy náy với ngoại tổ mẫu, cũng cảm thấy có lỗi với mẫu thân ta, cho nên dù bà ấy có làm loạn đến đâu, ông ấy cũng chấp nhận.”

“Nhưng phụ thân ngươi, An Quốc Công, lại khác.

Ôn di nương chỉ là một thê thiếp, ông ta sẽ không vì một di nương đã chết từ lâu mà đối đầu với chính thê.”

“Người ta hay nói phải đặt mình vào hoàn cảnh người khác, mẫu thân ta cả đời không vượt qua được khúc mắc vì cái chết của mẫu thân bà ấy, cho nên bà ấy đã dốc toàn lực.

Bà ấy nghĩ rằng phu nhân cũng là con gái, cũng sẽ không nỡ lòng nào để mẹ ruột chịu oan ức.”

“Nhưng bà ấy lại thiếu suy xét một chuyện: phu nhân không có dũng khí để chống lại An Quốc Công và Quốc Công phu nhân.”

Những lời này, câu nào câu nấy đều đánh trúng tâm khảm Chương Anh.

Dù nàng đã nhắc nhở bản thân phải cảnh giác, không để mẹ con Lục Niệm dắt mũi—thiên hạ này chẳng phải thiếu gì người đóng vai kẻ đấm, kẻ xoa đó sao?

Nhưng ai mà không thích nghe những lời thấu tình đạt lý thế này?

Nhất là khi gặp khó khăn, rơi vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan, những lời này dù không thể giải quyết vấn đề, nhưng lại như một lối thoát cho nỗi lòng đang giằng xé, giúp người ta có chỗ để trút bỏ tâm sự.

“Đúng vậy.”

Chương Anh thở dài.

“Chẳng phải chính là như vậy sao?”

“Ta cũng muốn làm gì đó cho di nương, nhưng mẫu thân cực lực phản đối, ta đấu sao lại bà ấy?”

“Bây giờ ta còn mang theo con sống ở nhà mẹ đẻ, nếu thực sự làm mẫu thân nổi giận, sau này ta còn có thể sống thế nào?”

“Mẫu thân ngươi khi còn khuê các tính tình như vậy, không sợ trời không sợ đất, nhưng khắp kinh thành này, từ đầu đến cuối, người dám làm trái lẽ thường cũng chỉ có một mình Lục Niệm.”

A Vi giơ tay, vỗ nhẹ lên cánh tay nàng như an ủi:

“Người dưới mái hiên, không thể không cúi đầu.

Câu Tiễn nếm mật nằm gai, Hàn Tín chịu nhục chui háng.”

Nói đến đây, A Vi chợt ngẫm nghĩ, rồi lắc đầu:

“Nói vậy hình như cũng không đúng.

Câu Tiễn và Hàn Tín chỉ có thù hận và nhục nhã, còn phu nhân, ngoài oán hận ra, còn phải nhớ đến công ơn dưỡng dục của Quốc Công phu nhân.”

“Oán hận xen lẫn ân tình, đây mới là điều khó lựa chọn nhất.”

“Nếu ta là phu nhân, bên ngoài ta vẫn đối xử với Quốc Công phu nhân như trước, nhưng trong lòng nhất định sẽ có một cái gai.”

Chương Anh vô thức đưa tay chạm lên ngực.

Có gai ư?

Nàng biết chứ.

Sau đó, nàng nghe thấy một tiếng thở dài.

Là tiếng thở dài của một thiếu nữ, vừa mang theo nỗi phiền muộn lại vừa ẩn chứa nét non nớt chưa từng trải, giọng không lớn, nhưng lại như một lưỡi dao sắc lẻm cứa vào lòng nàng.

“Giá như phu nhân là đích nữ thì tốt biết bao.”

A Vi tựa như đang lẩm bẩm một mình.

“Nếu là đích nữ, thì đâu cần bận tâm chuyện di nương hay không di nương nữa, chỉ cần chú ý đến Quốc Công phu nhân là được.”

“Quốc Công phu nhân yêu thương phu nhân đến vậy, nếu phu nhân là con ruột của bà ấy, hẳn sẽ còn được cưng chiều hơn.”

“Nhưng đó cũng chưa phải điều quan trọng nhất.

Quan trọng là nếu phu nhân là đích nữ, thì tất cả những gì nhận được từ phụ mẫu đều là điều đương nhiên.”

“Không cần phải thấp thỏm bất an, không cần lúc nào cũng lo lắng sợ hãi.”

Chương Anh cảm thấy đầu óc ong ong, đến mức khi nào A Vi thu dọn đồ đạc rời đi, nàng cũng không để ý.

Nàng chỉ không ngừng lặp lại những lời A Vi nói trong đầu.

Đúng vậy, nếu nàng là con ruột của mẫu thân, thì đâu ra những chuyện này?

Vì muốn giữ lấy sự yêu thương đó, nàng từng cẩn thận dè dặt, từng biết ơn vô hạn.

Không!
Không phải!

Chương Anh hít sâu một hơi.

Là con vợ lẽ thì đã sao?
Nàng đường đường là một thứ nữ, vậy mà lại nhận được sự yêu thương còn hơn cả đích nữ ở những gia tộc khác, nàng vẫn luôn tự hào về điều đó.

Đó là bản lĩnh của nàng, là năng lực của nàng!

Nếu nàng là con ruột của mẫu thân, vậy thì những gì nàng có được cũng chỉ là lẽ đương nhiên, có gì đáng tự hào nữa chứ?

Nghĩ thông suốt rồi, nàng điều chỉnh lại cảm xúc, xoay người trở về phòng.

Quốc Công phu nhân đã tỉnh, đang tìm nàng.

“Con đi đâu vậy?”

Bà cười hỏi.

Chương Anh bước lên trước, đáp: “Con chỉ đi dạo bên ngoài một chút.”

Nàng không nhắc đến A Vi.

Với sự bất mãn và định kiến của mẫu thân dành cho Lục Niệm, chắc chắn bà sẽ lập tức vạch trần chuyện này, nói kiểu như: “Con gái ngươi giấu ngươi đốt vàng mã cho người cha đã chết của nó.”

A Vi vừa rồi đã nói lời hay ý đẹp, Chương Anh đã đồng ý sẽ giữ kín giúp nàng, nên cũng không định nhiều lời trước mặt Quốc Công phu nhân.

Nhưng, sắc mặt Quốc Công phu nhân đột nhiên thay đổi.

Bà ngửi thấy mùi tro giấy tiền.

Mùi này hoàn toàn khác với hương trầm trong chùa, hơn nữa, trên người Chương Anh nồng đậm như vậy, tuyệt đối không phải là mùi hương có thể vô tình bị gió cuốn đến.

Càng nhìn kỹ, bà càng phát hiện trên tay áo của Chương Anh có những vụn giấy bạc nhỏ li ti.

Rất nhỏ, nếu không tinh mắt, chắc chắn sẽ không nhận ra.

Một suy nghĩ chợt lóe lên trong đầu bà.

Chương Anh lén đốt vàng mã!
Có thể đốt cho ai chứ?

Ngoài Ôn di nương mà nàng ngày đêm mong nhớ ra thì còn ai nữa?

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, gấp rút gấp vàng mã cũng chưa chắc được bao nhiêu, nghĩ đến chỉ có thể là đã chuẩn bị từ sớm.

Nói cách khác, bất kể bà có đồng ý hay không, Chương Anh đã quyết tâm làm chuyện này.

Ha!
Thật nực cười!

Nữ nhi mà bà dày công vun đắp, cưng chiều suốt mấy chục năm, vậy mà lại đi đốt vàng mã cho một nữ nhân khác!

Thậm chí, còn học được cách giấu giếm bà, ngoài mặt cung kính, trong lòng lại phản bội!

Ngọn lửa giận dữ lập tức bùng lên, nhưng bà lại cứng rắn ép nó xuống.

Không được!

Đây là Tướng Quốc Tự.

Hôm nay có rất nhiều gia đình công thần đến dâng hương, không ít quan viên cũng đang chuẩn bị cho pháp hội thủy lục.

Không thể làm ầm lên, không thể để người ta chê cười!

Mấy gian phòng cách đó không xa, Lục Niệm dựng tai lên, chờ nghe chuyện hay.

Chờ mãi không thấy động tĩnh, nàng bực bội hỏi A Vi:

“Sao vẫn chưa ầm ĩ lên?

An Quốc Công phu nhân kia chẳng lẽ già rồi, mắt mờ tai điếc cả rồi sao?”

A Vi đưa cho nàng một miếng dưa mát lạnh, thản nhiên nói:

“Có lẽ là chết vì sĩ diện, sống vì hổ thẹn.”

“Ngột chết bà ta đi!”

Lục Niệm phì một tiếng.
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 164: Bà Còn Chuyện Gì Giấu Ta Nữa Không?



Mặt trời chói chang.

Buổi trưa oi ả đến khó chịu.

A Vi và Lục Niệm mỗi người cầm một chiếc quạt, lúc thì quạt cho mình, lúc lại quạt cho đối phương, chơi đùa vui vẻ vô cùng.

Văn ma ma từ bên ngoài bước vào, mặt đỏ hây hây vì nắng, vừa đi đến liền bị A Vi quạt cho một trận gió mạnh, lời chưa kịp nói đã bật cười trước.

“Cô nương thật là!”

A Vi cười đáp: “Người ta bảo ‘hương gió phả mặt’, lần sau chúng ta tẩm hương vào quạt, cũng coi như có chút phong nhã.”

Văn ma ma thuận miệng đáp một tiếng, sau đó chỉ về phía gian phòng bên cạnh:

“Về phủ rồi.”

“Sớm vậy sao?”

Lục Niệm ngạc nhiên.

Qua mấy lần tiếp xúc ở Tướng Quốc Tự trước đó, bọn họ cũng xem như đã nắm được thói quen của An Quốc Công phu nhân.

Bà ta luôn đến chùa từ sáng sớm, vào Vãng Sinh Điện tưởng nhớ một hồi, nếu còn sớm thì đến Quan Âm Điện tụng kinh.

Lúc gần trưa, sai người đến trai đường lấy cơm về phòng dùng bữa, sau đó ngủ trưa một lát.

Tùy tiện giết chút thời gian, đợi đến hoàng hôn mới trở về phủ.

Hôm nay, còn chưa đến chiều, trời vẫn nắng chang chang, vậy mà đã hồi phủ.

Mà lại đi một cách lặng lẽ, đến mức hai người họ cũng không nghe thấy chút động tĩnh nào.

Văn ma ma thì nhìn thấy, liền nói với hai người:

“Sắc mặt An Quốc Công phu nhân rất khó coi, trông có vẻ như sắp bị cảm nắng.”

“Vậy càng không nên về vào lúc này.”

A Vi cau mày nói.

Bên trong xe ngựa vốn đã ngột ngạt, bên ngoài còn có cái nắng chói chang.

“Bà ta bị Chương Anh chọc tức mà không thể phát hỏa.”

Lục Niệm phe phẩy quạt, chậm rãi nói.

“Nín nhịn đến mức này, tất nhiên không thể ở lại phòng được nữa.

Nghĩ hẳn chỉ muốn quay về phủ, rồi muốn mắng hay muốn cãi gì cũng không bị người ngoài nhìn thấy.”

“Nếu mẫu thân tức đến thế, vậy Chương Anh thế nào?”

Văn ma ma đáp: “Chương phu nhân trông như có tâm sự, hồn bay phách lạc.”

Nghe vậy, Lục Niệm liếc A Vi: “Tính tình quá mức đơn thuần, e rằng còn chưa biết mình sai ở đâu.”

Quả nhiên, Chương Anh không biết.

Nàng chỉ cảm thấy mẫu thân sau khi ngủ trưa dậy, tâm trạng rất tệ.

Nàng muốn hỏi han vài câu, nhưng lại lo lỡ lời.

Ý nghĩ này vừa xuất hiện, ngay cả hơi thở của nàng cũng khựng lại.

Phải rồi.

Dù được sủng ái đến đâu, nàng vẫn sợ, vẫn lo sẽ làm mẫu thân mất hứng, vẫn e sợ bị thất sủng.

A Vi nói không sai.

Nàng là thứ nữ, nên mới luôn phải cân nhắc thiệt hơn.

Nàng không phải Lục Niệm.

Lục Niệm vừa vào kinh đã dám lật cả linh đường lên, Hầu phủ dù mất mặt cũng không thể vứt bỏ mẹ con họ, trái lại còn phải quan tâm hơn.

Nghĩ đến đây, lòng Chương Anh lại nặng trĩu.

Mẫu thân nhìn thấy dáng vẻ thất thần của nàng, càng thêm bực bội.

Cái này gọi là gì?

Đây gọi là áy náy sau khi làm chuyện có lỗi với bà!

Trước kia, bất kể bà nhức đầu hay tâm trạng không tốt, Chương Anh lúc nào cũng quan tâm ân cần, hỏi han chu đáo.

Khi đó, từng lời từng câu đều xuất phát từ đáy lòng, An Quốc Công phu nhân cảm nhận được.

Thế mà bây giờ, đừng nói thật lòng, ngay cả chút giả vờ quan tâm cũng không có.

Bà càng nghĩ càng bực, lập tức sai người chuẩn bị xe, hồi phủ.

Chương Anh thấy bà như vậy, càng thêm dè dặt.

Nàng càng dè dặt, An Quốc Công phu nhân lại càng tức tối.

Cứ thế, mẹ con hai người nín nhịn, cùng ngồi xe về nhà.

Trời nóng bức, vừa xuống xe, ai nấy đều choáng váng đầu óc.

Cơn tức nghẹn trong lòng An Quốc Công phu nhân cũng không còn sức mà phát, về phòng liền nằm xuống, tỏ vẻ muốn nghỉ ngơi.

An Quốc Công trở về, thấy phu nhân còn đang nằm, bèn hỏi:

“Sắc mặt không tốt, phu nhân bị bệnh sao?”

“Không bệnh!”

An Quốc Công phu nhân cứng miệng nói.

“Chỉ là bị A Anh chọc tức!

Lão gia có biết không?

Hôm nay con bé lén lút đốt vàng mã!”

“A Anh còn biết giấu giếm phu nhân ư?”

An Quốc Công kinh ngạc.

A Anh là đứa người đầu óc đơn giản, Chấn Lễ phải đích thân dạy dỗ cách “ngoài mặt thuận theo, trong lòng phản đối”, nhưng dù hắn có dạy thế nào nàng cũng không làm được!

“Cả người nồng nặc mùi vàng mã, trên áo còn dính vụn giấy bạc, ta có thể nhìn nhầm sao?”

An Quốc Công phu nhân ôm ngực nói, giọng đầy uất ức.

“Ta thật không ngờ, con bé lại đối xử với ta như vậy!”

“Haizz.”

An Quốc Công thở dài.

“Lần nào ta cũng khuyên phu nhân, nhưng bà lần nào cũng không chịu nghe.”

“Phu nhân càng phản đối, A Anh càng cố chấp, vậy thì có ích gì?

Dù sao đó cũng là mẹ ruột của con bé, hiếu thảo cũng được, cầu an lòng cũng được, nó đốt vàng mã thì chẳng lẽ không còn là con gái bà nữa sao?

Hà tất gì phải cố chấp như vậy?”

An Quốc Công phu nhân tức giận: “Ông…”

“Ông cái gì mà ông.”

An Quốc Công ngắt lời bà.

“Phu nhân xem thái độ của mình đi, đừng nói là ta nghi ngờ, ngay cả A Anh cũng nghi ngờ, ai mà không nghi ngờ bà được đây?

Nhưng chuyện đã đến nước này, ta cũng chẳng muốn hỏi lại những chuyện cũ rích kia nữa.

Chúng ta là vợ chồng già rồi, bây giờ còn tính toán chuyện nhà họ Ôn năm đó thế nào có đáng không?”

“Hiện tại ta có một con trai, một con gái, một đứa cháu, xem như cũng viên mãn rồi.”

“Ta chỉ hỏi bà một câu: ngoài chuyện đó ra, bà còn chuyện gì giấu ta nữa không?”

An Quốc Công phu nhân lập tức căng thẳng, hô hấp lúc nhanh lúc chậm, sắc mặt tái nhợt không còn chút máu:

“Quốc Công gia, lời này là có ý gì?

Ta giấu giếm gì?

Ta làm sao?

Ta rốt cuộc làm sao?”

Nếu là ngày thường, bà chắc chắn sẽ ngồi bật dậy làm ầm lên, nhưng lúc này cả người rã rời, muốn vùng vẫy cũng không có sức.

An Quốc Công nhìn thấy dáng vẻ đó, chỉ nghĩ rằng nhắc đến chuyện năm xưa đã chạm trúng nỗi đau của bà, nên cũng không nghĩ nhiều.

“Nếu không có thì thôi.”

Ông ta nói.

“Ta chỉ muốn nhắc bà, bây giờ Tằng Văn Uyên đã chết, quan hệ trên triều đình hỗn loạn vô cùng, chúng ta không thể để bị người khác nắm được thóp.”

Cây đổ khỉ tan.

Bao nhiêu người muốn tìm cây mới để bám, còn phải tranh giành một chỗ ấm áp trên cây.

Lúc này, chẳng phải ai cũng ra sức chạy tới chạy lui, cố gắng tìm kiếm chỗ đứng hay sao?

Mà đã vậy, bất kỳ chuyện gì cũng có thể bị lợi dụng, chỉ xem nó rơi vào tay ai, và được dùng vào mục đích gì mà thôi.

“Ta giấu ông sao?”

An Quốc Công phu nhân cười lạnh.

“Ông giấu ta thì có bao nhiêu chuyện?

Quan hệ triều đình?

Ta hiểu cái gì về triều đình?

Ông từng nói với ta sao?”

An Quốc Công im lặng.

Nói cái gì chứ?

Chuyện tranh đấu trên triều đình, nói ra liệu bà có hiểu được không?

Màn đêm buông xuống.

An Quốc Công phu nhân nằm xuống từ sớm.

Ban ngày nổi giận với con gái, buổi tối lại cãi nhau với phu quân, bà đã mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần.

Nửa đêm cũng không ngủ yên, hết cơn ác mộng này đến cơn ác mộng khác, cuối cùng giật mình tỉnh dậy, thở hổn hển.

An Quốc Công bị bà làm ồn đến tỉnh giấc, liền sai bà vú thắp đèn, hai vợ chồng mỗi người uống một chén nước, lúc này ông ta mới nhận ra điều bất thường:

“Có phải bị cảm nắng rồi không?

Buổi tối ta đã bảo phu nhân bị bệnh rồi, còn không chịu nghe.

Để ta gọi đại phu đến.”

Đại phu nhanh chóng đến bắt mạch, xác nhận là nóng bức tích tụ trong người.

May mà bệnh tình không nghiêm trọng, An Quốc Công phu nhân xưa nay có nền tảng sức khỏe tốt, chỉ cần điều dưỡng cẩn thận là ổn.

Bà vú đưa đại phu rời đi.

An Quốc Công khuyên vợ:

“Haizz, hạ nhân không cẩn thận thì bà cũng phải tự biết để ý chứ?

Trời nóng bức như vậy, bị cảm nắng rất khó chịu.”

An Quốc Công phu nhân vốn đã không dễ chịu, nay biết mình thực sự bị bệnh, càng cảm thấy toàn thân nhức mỏi, chỗ nào cũng khó chịu.

“Còn trách ta nữa?”

“Ta không phải bệnh, mà là bị xung hỉ!”

“Ta vốn dĩ không bị làm sao, chẳng phải vì A Anh đốt vàng mã cho di nương chết tiệt đó sao?”

“Là bà ta làm ta trúng tà đấy!”

An Quốc Công quay mặt đi.

Cảm nắng với xung hỉ thì liên quan gì nhau?

Thôi vậy, lão bà này vốn cứng đầu, ông ta cũng chẳng thèm tranh cãi với một người bệnh làm gì.

An Quốc Công dứt khoát về thư phòng ngủ, tránh ảnh hưởng đến vợ nghỉ ngơi.

An Quốc Công phu nhân nằm trên giường rơi nước mắt, nắm tay bà vú lải nhải không ngừng.

“Bao nhiêu ngày không sao, tại sao vừa hay A Anh đốt vàng mã thì ta lại bị cảm nắng?”

“Vậy nên ta mới không cho nó đốt, dù cả nhà có nghi ngờ ta thế nào, ta cũng không gật đầu.”

“Ta chẳng phải vì điều này sao?”

“Một người sống như ta, sao có thể chịu nổi hương khói của kẻ chết?”

Hôm sau.

Chương Anh nghe tin An Quốc Công phu nhân bị cảm nắng, trong lòng rất khó chịu, ngoan ngoãn ở bên hầu hạ.

Nhưng dù sao cả hai cũng có khúc mắc không thể nói ra, ở chung đương nhiên trở nên gượng gạo.

Mấy ngày sau, bệnh tình của An Quốc Công phu nhân chuyển biến tốt hơn, nhưng Chương Anh vì tâm trạng nặng nề mà lại tiều tụy đi.

Nhìn thấy gương mặt tròn trịa trước kia giờ gầy hẳn đi, An Quốc Công phu nhân cũng xót xa vô cùng.

“Hay là chúng ta đến trang viên nghỉ ngơi một thời gian?”

Bà vú đề nghị.

An Quốc Công phu nhân suy nghĩ một chút, rồi gật đầu:

“Đợi sau Pháp hội Thủy Lục, ta sẽ dẫn con bé đến trang viên.”

Dù sao cũng là đại lễ mừng thọ của Hoàng Thái hậu, thân phận như bà không thể vắng mặt.

Không chỉ ban ngày phải tụng kinh cầu phúc, mà còn có vài đêm phải ở lại Tướng Quốc Tự để canh giữ linh đăng, không thể để xảy ra sai sót trong lễ nghi.

Tiếng chuông trống vang vọng trong đêm, Tướng Quốc Tự đã chuẩn bị xong xuôi, cung nghênh đoàn xe của hoàng gia.

Thánh thượng chỉ đích thân đến vào ngày chính lễ, còn hôm nay, đại diện tham dự là Ngũ điện hạ Lý Sùng.

Nhị hoàng tử bạc mệnh qua đời, sau án phù chú, Thái tử bị phế, Tam và Tứ hoàng tử bị kết tội chết, Lý Sùng trở thành huynh trưởng lớn tuổi nhất trong số các hoàng tử còn có thể ra mặt.

Bên cạnh hắn có mấy vị hoàng đệ cùng đi, cả nhóm đồng loạt hành lễ với vợ chồng Thái Bình Trưởng Công chúa.

“Cứ theo nghi thức mà làm.”

Trưởng Công chúa căn dặn.

“Các ngươi ai bận việc nấy, đặc biệt là A Sùng, hôm nay ngươi bận nhất, không cần để ý đến ta. Ở đây ta có Lâm Dục bầu bạn rồi.”

“Nghi thức đã xem qua nhiều lần, hơn nữa còn có quan viên các bộ giám sát, người cứ yên tâm, chắc chắn không có sơ suất.”

Lý Sùng đáp.

Sau đó lại nói: “Có Lâm Dục ở bên người, bọn ta cũng yên tâm.

Nếu có chuyện gì, người cứ sai người đến gọi ta.”

Buổi sáng, các nghi lễ diễn ra theo trình tự, khắp chùa đều là tiếng tụng kinh của tăng nhân.

Buổi chiều, Hội Thư Đạo bắt đầu.

Pháp hội Thủy Lục được tổ chức tại chính điện, còn Hội Thư Đạo được bố trí ở quảng trường trước tiền điện.

Ngoài các bàn lớn dành cho thư pháp, hai bên còn dựng nhiều giá treo, trên đó trưng bày các cuộn thư pháp của từng nhà.

Giá được bố trí rộng rãi để tránh người đến thưởng lãm chen chúc nhau, có thể thong thả ngắm nhìn.

Số lượng thu thập được vô cùng phong phú, quảng trường không đủ chỗ trưng bày, thậm chí còn phải kéo dài sang hai bên hành lang.

Thẩm Lâm Dục đi theo Trưởng Công chúa một lúc, vừa xem vừa trò chuyện đánh giá từng tác phẩm, sau đó liếc nhìn về phía thư đài, nơi Chương Chấn Lễ đang đứng.

Là người đề tự, không chỉ hôm nay mà trong suốt những ngày tiếp theo, ngày nào Chương Chấn Lễ cũng phải đến hai canh giờ để cùng những thư sinh và tiểu thư có tài thư pháp khác giảng giải cho những người muốn tìm hiểu.

“Họ thay phiên nhau, mỗi ngày sắp xếp ba mươi người, chỉ có Chương đại nhân là ngày nào cũng phải xuất hiện.”

Thẩm Lâm Dục nói với Trưởng Công chúa.

Chương Chấn Lễ vừa đến hành lễ, đi đến gần liền nghe được câu nói này.

“Chuyện vẻ vang thế này, nếu không có bản lĩnh thì cũng không đến lượt đâu.”

Trưởng Công chúa cười khẽ, gọi hắn lại.

“Chương đại nhân viết chữ đẹp, An Quốc Công phu nhân vì tranh đấu giúp ngươi có vị trí này cũng không uổng phí.”

Chương Chấn Lễ đáp: “Được bệ hạ và người ưu ái, đó là vinh hạnh của thần.”

Lời lẽ cung kính, không để lộ chút bất mãn nào với việc An Quốc Công phu nhân vì danh vọng mà đẩy hắn vào tình thế rắc rối.

“Ta cũng từng học thư pháp từ mẫu hậu, tạm gọi là biết chút ít.”

Trưởng Công chúa thở dài.

“Đáng tiếc không có thiên phú, lúc thực sự cầm bút thì mắt, não và tay không bao giờ hợp tác ăn ý.

Người ngoài nhìn vào có thể bị đánh lừa, nhưng nếu gặp người trong nghề thì chắc chắn thành trò cười.”

Bà nhìn hắn, hỏi: “Chương đại nhân có rảnh không?

Ta vừa xem qua mấy bức thư pháp, muốn nhờ ngươi giảng giải đôi chút.”

Chương Chấn Lễ đương nhiên đáp ứng.

Những câu hỏi của Trưởng Công chúa bao gồm cả hành thư lẫn thảo thư.

Chương Chấn Lễ giữ thái độ cẩn trọng khi trả lời, bởi hắn không chắc Trưởng Công chúa chỉ đơn thuần bị vương gia lợi dụng, hay thật sự mẹ con họ đều biết rõ mọi chuyện.

May mắn là đến cuối cùng, những câu hỏi của nàng không hề nhắc đến Kim thể, còn Thành Chiêu Quận vương thì chỉ trầm mặc ít lời.

Ngày đầu tiên của pháp hội diễn ra suôn sẻ.

Những ngày tiếp theo, Hội Thư Đạo vẫn tấp nập người qua lại.

Rất nhiều quan viên không đủ tư cách lên chính điện tụng kinh cầu phúc, liền lấy cớ đi thưởng lãm thư pháp để lộ diện.

Ai có tài thì để lại một bức thư pháp cầu phúc, ai không viết đẹp thì đẩy bọn trẻ lên thay, dù xấu cũng được xem là nét ngây thơ của trẻ nhỏ.

Hơn nữa, mấy hôm nay thời tiết dễ chịu hơn, không còn nóng bức như trước, các thư sinh và tiểu thư giảng giải thư pháp luôn có người vây quanh trao đổi, luận bàn.

Chương Chấn Lễ cũng bận rộn không ngơi tay.

Văn ma ma đi quan sát hai ngày, sau đó về báo lại tình hình cho Lục Niệm và A Vi.

“Lúc đầu, ta tưởng vây quanh hắn toàn là các lão gia trong giới quyền quý, không ngờ toàn là phu nhân, mỗi người bên cạnh còn có một ma ma theo hầu.

Ba, năm vị phu nhân đi chung một nhóm, các ma ma theo sát phía sau, khiến đám lão gia chẳng có ai dám tiến lại gần.”

A Vi lúc đầu chưa hiểu, sau đó suy nghĩ một chút liền vỡ lẽ.

Nàng và An Quốc Công phủ có tư thù, nhưng trong mắt các lão phu nhân của danh môn vọng tộc, Chương Chấn Lễ chính là miếng bánh ngon.

Xuất thân từ An Quốc Công phủ, dù không thể kế thừa tước vị nhưng lại được Quốc Công gia coi trọng, đảm nhiệm chức Thiếu khanh Đại Lý Tự, là quan chính thống, chẳng phải hơn đám công tử con vợ cả của các phủ công hầu bá suốt ngày chỉ biết ăn chơi sao?

Chưa đến bốn mươi tuổi, tướng mạo và vóc dáng đều không tệ, tác phong lại được rèn luyện từ triều đình, tiến thoái có chừng mực.

Lại thêm hắn là quả phụ, mà một quả phụ hiểu chuyện còn tốt hơn đám công tử ngông cuồng nhiều.

Dù không thể dày mặt nói muốn gả con gái khuê phòng cho hắn, nhưng có biết bao nhà có quả phụ trẻ tuổi?

Dù An Quốc Công phu nhân có hơi mạnh mẽ, nhưng dù sao cũng là bá mẫu chứ không phải mẹ chồng chính thức, cũng không đến mức làm khó dễ cháu dâu.

Trước đây Chương Chấn Lễ không muốn cưới vợ, không ai ép buộc được.

Nhưng bây giờ hắn đã chịu gật đầu, vậy còn không nhanh thử xem sao?

“Đúng vậy.”

Lục Niệm gật đầu, thản nhiên nói.

“Cưới ai cũng hơn cưới ta.

Ta là một mụ điên.”

Giọng điệu nàng không hề có chút tự ti, mà lại vô cùng đắc ý.

A Vi bật cười, hỏi bà vú Văn: “Chương Chấn Lễ có nói gì không?”

“Không nói xấu phu nhân.”

A Vi gật đầu.

Hôm sau, nàng tự mình đến Tướng Quốc Tự.

Bên phía Chương Chấn Lễ, hắn vẫn bị hai vị lão phu nhân vây quanh.

Ban đầu mọi người vẫn nói về thư pháp một cách nghiêm túc, nhưng dần dần lại chuyển hướng sang câu đối của Bạch thị.

“Đúng là bút pháp tuyệt vời, khó trách năm đó được Hoàng Thái hậu khen ngợi.”

“Chỉ tiếc, hồng nhan bạc mệnh…”

“Không phải trời ghen ghét hồng nhan, mà là người ghen ghét!

Bị kẻ phía sau hại chết, để rồi bị kẻ kia cướp mất vị trí, khó trách con gái nhà họ Lục lại đối đầu với nàng ta.”



Hai vị lão phu nhân càng nói càng hào hứng, mãi sau mới “sực nhớ” đến Chương Chấn Lễ, liền quay sang hỏi:

“Nghe nói Chương đại nhân thân cận với con nương đó?”

“Còn định cưới nó làm vợ?”
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 165: Ai đã giữ danh tiếng cho mẫu thân ta!



Lời vừa dứt, A Vi lắng tai nghe kỹ, lập tức nhận ra có không ít người xung quanh cũng đang dựng tai chú ý.

Ai bảo mấy ngày nay, chuyện hôn sự của mẫu thân nàng có kẻ ngấm ngầm bàn luận, có kẻ công khai đề cập, nhưng trực tiếp nêu đích danh Lục Niệm để hỏi như vậy, vẫn là lần đầu tiên.

Chương Trấn Lễ thoáng hiện vẻ ngạc nhiên trong mắt, hiển nhiên không ngờ có người lại hỏi thẳng đến thế.

Nhưng rất nhanh, hắn đã khôi phục vẻ bình thản như thường.

“Hẳn là có ý nghĩ như vậy.” Hắn thanh giọng, hướng hai vị lão phu nhân chắp tay thi lễ:

“Tuổi tác của ta và Lục phu nhân nay đã khác xa những đôi thanh niên nam nữ đôi lứa, mọi sự cần suy tính nhiều bề.

Hiện tại vẫn đang trong giai đoạn thương lượng, mong hai vị lão phu nhân chớ vội hỏi dồn.

Nếu có tin vui, nhất định sẽ mời hai vị đến uống rượu mừng.”

Hai lão phu nhân thoáng cứng đờ nụ cười.

Dù Chương thiếu khanh thái độ khách sáo, nhưng trong lời nói rõ ràng ẩn ý bảo các bà chớ xen vào quá nhiều.

Bọn họ vốn cũng chẳng phải muốn quản chuyện nhà người khác, chẳng qua chỉ là tò mò mà thôi.

Nhưng mặt mũi có hạn, đành phải thuận theo câu nói của Chương Trấn Lễ, gượng gạo đáp: “Nhất định, nhất định.”

Thấy vậy, Chương Trấn Lễ cũng không nói thêm gì nữa.

Hắn đã đạt được mục đích của mình.

Miệng lưỡi của đám phu nhân lão gia này vốn chẳng giữ kín điều gì, không lâu nữa, chuyện này tất sẽ được lan truyền rộng rãi, như thể đã “đóng đinh trên ván gỗ”.

Muốn chia rẽ một đôi mẹ con tình thâm, phải tiến hành từng bước một.

Chuyện truyền đi càng chân thật, lọt vào tai Lục Niệm – kẻ mang danh “nữ nhi giả”, thì càng khó lòng chấp nhận.

Nghĩ vậy, ánh mắt Chương Trấn Lễ lướt qua những người có mặt.

Bỗng nhiên, một giọng nói trong trẻo vang lên.

“Thương lượng?

Đã thương lượng những gì rồi?”

Chương Trấn Lễ nhìn theo tiếng nói, chỉ thấy người vừa cất lời vén màn sa lên, lộ ra dung mạo rõ ràng – chính là A Vi.

Có kẻ kinh ngạc, tựa như câu nói “nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến” vậy, chẳng ngờ lại gọi ra “Tào Phi”.

Có kẻ chưa biết nàng là ai, nhưng nhanh chóng được người bên cạnh giải thích: đó là nữ nhi của Lục Niệm.

Lại có kẻ phấn khởi, háo hức muốn xem hồi kịch này sẽ diễn biến ra sao.

Dưới ánh mắt dõi theo của mọi người, A Vi tiến lên vài bước, nhìn thẳng vào Chương Trấn Lễ, trong hàng mi thanh tú mang theo vẻ bất mãn:

“Sao ta lại không biết, ngài và mẫu thân ta có thương lượng đại sự gì chứ?

Chương đại nhân, xin đừng nói năng tùy tiện.”

Chương Trấn Lễ cũng thoáng sững sờ.

Hắn quả thực không ngờ A Vi có mặt ở đây, nhưng điều đó không có nghĩa là chuyện này sẽ hỏng bét.

“Chuyện là thế này,” Chương Trấn Lễ ứng biến nhanh nhạy, lập tức đáp:

“Như ta vừa nói, việc tái giá ở tuổi này cần cân nhắc rất nhiều điều.

Theo lý, có bất cứ tiến triển hay suy nghĩ gì, đều nên để mẫu thân ngươi tự nói với ngươi.

Nhưng hôm nay quả là trùng hợp, ngươi lại vừa vặn nghe được.

A Vi, ngươi đã lớn rồi, ta cũng không muốn lấy lời qua loa dỗ dành ngươi.

Vậy thì nhân dịp này, ta nói một lần cho rõ: Ta thực lòng quý trọng mẫu thân ngươi, cũng mong muốn cùng nàng kết thành lương duyên.

Chỉ là nàng vẫn còn do dự, hẳn là vì đang cân nhắc đến ngươi…”

Thấy Chương Trấn Lễ còn định thao thao bất tuyệt, A Vi liền cắt ngang lời hắn.

“Mẫu thân ta tất nhiên sẽ cân nhắc đến ta.

Mẫu tử tình thâm, chuyện này quá đỗi hiển nhiên.

Nếu Chương đại nhân thực sự có tâm, chẳng bằng trước tiên hãy thuyết phục mẫu thân ta, để chính người trực tiếp nói với ta rằng người có ý định tái giá.

Chứ không phải ở đây…”

A Vi đưa tay chỉ về phía những người xung quanh – những vị quan lại, phu nhân hoặc chăm chú theo dõi, hoặc giả bộ không để ý nhưng tai vẫn dỏng lên lắng nghe.

“…

Công khai bày tỏ ‘tâm tư tái hôn’ trước mặt ngoại nhân!”

“Đúng vậy, ta sẽ tìm cơ hội trò chuyện kỹ với mẫu thân ngươi.” Chương Trấn Lễ cười gượng gạo.

“Chỉ là, ta dù sao cũng là trưởng bối, A Vi, nên giữ chút thể diện cho ta.”

Lời vừa dứt, đám người xung quanh đã không kiềm được mà bắt đầu xì xào bàn tán.

“Cho nên mới nói, tái giá thực sự là chuyện phải suy tính kỹ lưỡng, đặc biệt là khi đã có con cái.”

“Cô nương này thật là, nói năng như vậy trước mặt bao người, chẳng phải khiến Chương đại nhân khó xử sao?”

“Chuyện danh tiếng của mẫu thân nàng ấy, lại còn mang theo con gái đi bước nữa, có người nguyện cưới đã là điều may mắn.

Huống hồ Chương đại nhân còn là người thực lòng muốn kết hôn.”

“Nàng ta có nghĩ đến hậu quả không?

Đắc tội với nhạc phụ tương lai thì có gì hay ho?

Đến khi nàng xuất giá, chẳng phải khiến mẫu thân rơi vào tình cảnh khó xử hơn sao?”

Bốp, bốp, bốp—

Tiếng vỗ tay vang lên ba nhịp, rõ ràng và dứt khoát.

Nhất thời, những lời xì xào liền ngưng bặt.

A Vi đứng giữa đám đông, chậm rãi lên tiếng:

“Các vị lão gia, phu nhân muốn làm quan tòa xét xử, vậy để ta nói lý lẽ cho mà nghe.”

“Danh tiếng của mẫu thân ta ra sao?

Là ai đã khiến nó bị hoen ố?”

“Trước kia các vị có thể không rõ, nhưng đến giờ, hẳn đã hiểu cả rồi.

Thanh danh của mẫu thân ta bị Tằng thị hủy hoại.

Bà ấy từng đối đầu với Tằng thị khi còn là thiếu nữ chốn khuê trung, dù rơi xuống thế hạ phong, nhưng đã làm hết sức trong khả năng của mình để đấu tranh.”

Kẻ thật sự lòng dạ rắn rết, khoác da người, chính là Tằng thị.

Thế nhưng, dù chân tướng đã sáng tỏ, trong lòng các vị đây, mẫu thân ta vẫn là kẻ mang danh “tai tiếng”!

A Vi dừng một chút, hít sâu một hơi, rồi tiếp tục:

“Nói về Chương đại nhân, ngài chưa từng được mẫu thân ta gật đầu, cũng chưa từng báo cho ta hay, càng chưa từng nhận được sự đồng ý từ ngoại tổ phụ ta.

Một chuyện còn chưa đâu vào đâu, vậy mà ngài đã đường hoàng tuyên bố trước mặt bao người, rốt cuộc là muốn ép cưới sao?

Cuối cùng, nếu chuyện không thành, một nam nhân như ngài sẽ không tổn thất gì, nhưng mẫu thân ta thì sao?

Người sẽ phải chịu bao nhiêu lời đàm tiếu, phải đối mặt với bao nhiêu điều thị phi?

Mẫu thân ta có thể không để tâm đến danh tiếng của mình, nhưng ta—làm nữ nhi—ta để tâm!

Ta có thể cho ngài giữ thể diện, nhưng ai sẽ giữ danh tiếng cho mẫu thân ta?!”

Từng lời, từng chữ, vang vọng như đá rơi xuống đất, sắc bén và kiên định.

Nói xong, A Vi không để Chương Trấn Lễ có bất kỳ cơ hội giải thích nào, kéo thấp màn sa, xoay người rời đi.

Hiện trường rơi vào im lặng chết chóc.

Cho đến khi không còn thấy bóng dáng nàng, những tiếng xì xào mới bắt đầu nổi lên.

“Con nhóc này miệng lưỡi cũng ghê gớm thật!”

“Được Lục gia dạy dỗ, làm sao có thể là loại chịu nhịn mà không phản kháng?”

“Không chịu thua cũng tốt.

Tiểu thư nhà ta quá nhu mì, lúc nào cũng chịu thiệt thòi mà chẳng dám nói gì.”

“Nhưng mà… nàng nói cũng có lý.”

“Có lý cái gì!

Chương đại nhân và Lục Niệm thân thiết chẳng phải chuyện hoang đường, vậy mà nàng cứ một mực phủ nhận, có cần cứng rắn đến thế không?”

“Rốt cuộc rồi cũng sẽ vào cùng một cửa thôi, nay làm Chương đại nhân mất mặt thế này, sau này tính sao đây…”

“Nữ tử quá mạnh mẽ cũng không phải chuyện tốt, ta không thích kiểu người như vậy.”

“Không bàn đến chuyện danh tiếng của Lục Niệm trước kia là thật hay giả, nhưng mẫu tử hai người này đều khắc thân nhân…”

Mọi lời bàn tán lặng lẽ rơi vào tai Chương Trấn Lễ.

Không ai nhìn thấy, trong tay áo hắn, bàn tay đã siết chặt thành nắm đấm.

Dù hắn cho rằng sự xuất hiện của A Vi hôm nay là cơ hội tốt, nhưng bị nàng nói thẳng mặt như vậy, trong lòng vẫn cảm thấy tức nghẹn.

Nhất là khi nàng dứt lời liền bỏ đi, khiến hắn không có lấy một cơ hội phản bác, lúc này dù có cố gắng biện minh, cũng đã mất đi khí thế ban đầu.

Dù vậy, hắn không thể không nói gì.

Chương Trấn Lễ ho nhẹ một tiếng, vừa định mở miệng, bỗng dưng khóe mắt bắt gặp một bóng người bước tới.

Thẩm Lâm Dục.

Hắn đã đến từ lâu.

Nhưng vì tất cả sự chú ý đều dồn vào cuộc đối thoại giữa A Vi và Chương Trấn Lễ, không ai phát hiện ra hắn – người vốn đứng khuất sau giá trưng bày thư họa.

Không thể phủ nhận, cảnh tượng này rất đáng xem.

A Vi cô nương vẫn là A Vi cô nương.

Cho đến khi… Thẩm Lâm Dục nghe thấy có kẻ nhắc đến hắn.

Ngay khi hắn bước đến, những lời chào hỏi vang lên rôm rả.

Hắn hơi gật đầu đáp lễ, sau đó nhìn Chương Trấn Lễ, nhàn nhạt nói:

“Vừa rồi… hình như ta nghe Chương đại nhân nói, nàng nên giữ thể diện cho ngài?”

Chương Trấn Lễ lập tức căng thẳng, đồng tử co lại.

Hội thi thư hôm nay vốn là một cạm bẫy mà Thành Chiêu Quận vương bày ra nhắm vào hắn.

Dù ngấm ngầm sóng ngầm cuộn trào, bề ngoài vẫn duy trì vẻ hòa nhã.

Nhưng vào giây phút này, hắn nhận ra, lớp mặt nạ hòa khí kia sắp bị xé rách.

Cảm giác của hắn không sai.

Hơn nữa, sóng gió còn đến nhanh hơn dự liệu.

Thẩm Lâm Dục cong môi, nụ cười như có như không, giọng điệu lại thẳng thắn đến cực điểm:

“Ngay cả ta nói sai một câu cũng bị nàng mắng cho một trận.

Chương đại nhân có thân phận lớn lắm hay sao, mà lại muốn nàng chừa thể diện cho ngài?”

Chương Trấn Lễ nghiến chặt răng hàm, nhưng dù cố gắng kiềm chế, gò má vẫn khẽ giật.

Thẩm Lâm Dục nhìn thấy cơn giận của hắn, nhưng lại vờ như không thấy, thản nhiên xoay người rời đi.

Đám người xung quanh nhìn nhau, ai nấy đều cảm thấy cảnh tượng quá mức bẽ mặt.

Xem kịch vui thì thú vị thật đấy, nhưng nếu nhân vật chính bị dẫm đạp đến mức không ngẩng đầu nổi, thì cả đám khán giả cũng thấy khó xử.

Nếu còn đứng đó hóng chuyện, e rằng sẽ bị ghi thù.

Thế là, có kẻ lặng lẽ lùi về sau, có kẻ làm bộ đọc thư pháp, từng người từng người đều tìm cách chuồn đi.

Nhưng không ngờ, người đầu tiên rời khỏi lại là Chương Trấn Lễ.

Chương thiếu khanh sải bước nhanh chóng, băng qua thềm đá đi vào tiền điện, sau đó rẽ qua một hướng khác, bóng dáng biến mất hoàn toàn khỏi tầm mắt mọi người.

Khi nhân vật chính rời đi, không khí gượng gạo lập tức tiêu tán.

“Có người không thích nữ tử mạnh mẽ, nhưng cũng có kẻ lại thích đấy, có ai quan tâm ý kiến của ngươi?”

“Ta đã nói rồi, Quận vương thường lui tới Quảng Khách Lai, nào phải chỉ vì muốn ăn ngon?

Bao nhiêu sơn trân hải vị hắn chưa nếm qua, rõ ràng là vì người ta thôi!”

“Nhưng… nàng ta chẳng phải khắc thân nhân sao…”

“Ngươi điên à!

Chuyện này không thể nói bậy!”

“Trẻ tuổi, chỉ vì chút chuyện này mà dám đối đầu với Chương đại nhân…”

“Quận vương xưa nay thích làm gì thì làm, chẳng có gì lạ lùng.”

Ngoài tiền điện, tiếng bàn tán dần lan rộng.

Còn bên trong chính điện, giữa nước thanh tịnh và mùi hương trầm, những âm thanh tụng kinh vẫn vang vọng không ngừng.

Chương Trấn Lễ bước ra cửa sau của tiền điện, đi vòng sang lối khác.

Nơi này không còn ai bàn tán, cũng không còn tiếng ồn ào.

Nhưng ngay cả tiếng tụng kinh cũng không thể khiến hắn an tĩnh.

Hắn đưa tay siết chặt lan can, gân xanh nổi lên trên mu bàn tay, sắc mặt u ám đến đáng sợ.

Lửa giận bốc lên ngùn ngụt, hắn buông tay, nắm chặt thành quyền, rồi đấm mạnh xuống lan can.

“Bốp!”

Lực quá mạnh, nắm tay hắn đỏ rực.

Nhưng… hắn chẳng cảm thấy đau đớn chút nào.

Hôm nay hắn đã mất mặt lớn như vậy trước bao người, phải xem thử con gái hờ kia về nhà sẽ chất vấn thế nào với mẹ hờ của nó đây!

Tại nhã gian, A Vi đang kể lại chuyện ở Tướng Quốc Tự với Lục Niệm.

“Hắn đúng là nhà cũ bén lửa, vừa sợ cháy rụi, lại vừa sợ hàng xóm không nhìn thấy khói, muốn có một kết thúc tốt đẹp nhưng lại không dám đắc tội với nữ nhi của người tình – đúng là một tên đáng thương!”

“Con thì không quản ba bảy hai mươi mốt, cứ một chậu nước lạnh tạt thẳng lên đầu hắn rồi tính sau, không nghe, không tin, không quan tâm – bản tính ngang bướng, chẳng đời nào chịu nhận cha dượng.”

“Mẫu thân không thấy đâu, hắn diễn cũng không tệ đâu đấy, suýt chút nữa đã lừa hết cả đám người trong điện.”

“Nhưng con chắc chắn giỏi hơn hắn nhiều, trò đổi sắc mặt, buông lời sắc bén, con quá quen thuộc rồi.”

Lục Niệm nghe mà cười đến không dừng được: “Đáng đời!”

“An Quốc Công sai hắn ra mặt khiêu khích quan hệ mẫu tử chúng ta, hắn nhận công việc này, nhưng trong lòng lại ôm tâm tư riêng, muốn mượn tay ta chèn ép Chương Trấn Hiền.”

“Hắn muốn chiếm cả hai đầu, muốn gì cũng tốt cho bản thân, mơ tưởng thật đấy!”

“Con người ấy mà, không thể quá tham lam!”

“Phải như ta đây – cứ việc khuấy động chuyện nhà họ Chương, tiện tay nhận thêm một vụ đánh vào Chương Trấn Hiền, một công đôi việc.”

“Cái tính khí của Chương Trấn Lễ, chuyện này chắc chắn sẽ làm hắn tức tối cả mấy ngày, nhưng tức xong rồi, hắn vẫn phải quay lại tiếp tục diễn kịch với chúng ta thôi.”

“Bọn họ cứ trông mong chúng ta mẫu tử xích mích!”

Lục Niệm hả hê, A Vi cũng rất vui vẻ.

Buổi tối, nàng làm thêm hai món mà Lục Niệm thích ăn, mẹ con chạm cốc với nhau.

Đang ăn được một nửa, bỗng có người gõ cửa.

Người đến là Định Tây Hầu.

“Ngài đến cũng thật đúng lúc.” Lục Niệm bĩu môi, nhưng vẫn không hẹp hòi, bảo người mang thêm một đôi đũa cho vị khách không mời mà đến.

Nhưng Định Tây Hầu không vội động đũa, trước tiên cầm chén rượu lên, coi như trà uống cho trơn giọng, rồi mới hỏi A Vi:

“Chiều nay, con mắng Chương Trấn Lễ một trận?”

A Vi chưa kịp đáp, Lục Niệm đã lên tiếng trước:

“Sao nào?

Con không mắng được à?”

Định Tây Hầu đâu dám nói là không mắng được, vội vàng giải thích:

“Con bé vừa đi khỏi, Quận vương liền chen vào đổ thêm dầu vào lửa.”

Nghe đến đây, Lục Niệm lập tức hứng thú, bỏ cả đũa xuống, giục ông mau nói tiếp.

Định Tây Hầu đã quá quen với tính khí của nàng, cũng không thích quanh co, liền kể lại tường tận.

Chuyện này náo nhiệt đến mức, mới vừa xảy ra ở Tướng Quốc Tự, chưa kịp nguội, tin tức đã lan đến Thiên Bộ Lang.

Định Tây Hầu đang yên ổn làm việc trong nha môn, chiều muộn chợp mắt một lát, bỗng nhiên có một đám quan viên lao vào hỏi tới tấp, khiến ông ta choáng váng.

“Chương đại nhân và lệnh ái rốt cuộc là chuyện gì vậy?

Hóa ra vẫn chưa bàn xong sao?

Ngoại tôn nữ của ngài vừa mới mắng thẳng mặt Chương đại nhân ngay trước đám đông!”

“Vương gia còn lên góp vui, Hầu gia à, rốt cuộc quý phủ định bao giờ tổ chức tiệc thành thân đây?

Chúng ta rốt cuộc là ăn rượu của lệnh ái hay ăn rượu của ngoại tôn nữ đây?”

Định Tây Hầu nghe đến mức muốn chửi: “Ăn cái quỷ gì!”

Chờ nghe ngóng rõ đầu đuôi, ông ta chỉ cảm thấy một cơn đau đầu dữ dội.

Ông ta nào có biết A Niệm và A Vi đã bàn tính gì trước đó!

“Ta cảm thấy, hành động của Vương gia hôm nay không bình thường.” Định Tây Hầu phân tích cho hai mẹ con nghe:

“Trấn Phủ Ty xưa nay làm việc, chưa từng đánh tiếng trước.

Vương gia cũng thế.”

“Nói như vụ Tân Ninh Bá phủ, không hề có dấu hiệu báo trước, nói tịch thu là tịch thu ngay.

Đến khi tra xong rồi, mới lộ ra nhà họ Hoàng dính líu đủ chuyện bẩn thỉu.”

“Tạm không bàn đến tư thù cá nhân, trên mặt ngoài, Vương gia và An Quốc Công phủ vẫn chưa từng đụng chạm gì lớn.

Nhưng chuyện hôm nay rõ ràng đã phá vỡ mối quan hệ đó.”

“Quan lại trên triều, cúi đầu không thấy, ngẩng đầu lại gặp, vốn dĩ tránh kiêng kỵ mấy chuyện thế này.

Dù Vương gia có thích làm theo ý mình, nhưng…”

“Trừ khi hắn đã quyết tâm—sắp sửa ra tay với Chương Trấn Lễ.”

“Nhưng ngẫm lại thì, nếu đã định ra tay, hắn đâu cần báo trước như vậy?”

Những chuyện trong triều, Lục Niệm và A Vi không thấu triệt được bằng Định Tây Hầu, nhưng về chuyện này…

Lục Niệm vỗ tay tán thưởng: “Thằng nhóc này cũng được đấy, nói chuyện ta nghe thuận tai.”

A Vi ngạc nhiên, nhưng rồi cũng bật cười.

Nhưng mà, câu nói kia thốt ra từ miệng Vương gia, cũng không thấy có gì sai cả.

Đúng là điều hắn sẽ nói.

Cũng đúng là điều hắn sẽ làm để khiến người ta tức điên.

A Vi cười cười nói:

“Vương gia từng nhắc, ngài có bằng chứng trong tay về Chương Trấn Lễ, nhưng chỉ đủ khiến Chương đại nhân phiền não một trận, chứ không đủ để triệt hạ hắn.

Còn bằng chứng đó là gì, dùng ra sao, khi nào dùng, con cũng không rõ.”

Định Tây Hầu cũng nghĩ không ra, liền dứt khoát bỏ qua, tập trung vào bữa tối.

Nhưng nghi hoặc này cũng chẳng kéo dài lâu.

Chiều hôm sau, Mục Trình Khanh dẫn theo một đội nhân mã hùng hậu, thẳng tiến vào Đại Lý Tự, giơ lệnh bài lên.

Chỉ trong hai khắc đồng hồ.

Khi Chương Trấn Lễ còn đang ở Tướng Quốc Tự, vừa hay tin liền tất tả quay về, thì…

Tư chính của Hữu Tự, cùng hai vị bình sự, đã bị bắt đi.

Ngoài ra, còn có hai chồng án quyển dày cộp bị tịch thu.

Sắc mặt Chương Trấn Lễ trở nên cực kỳ khó coi, hắn lạnh giọng hỏi Tự thừa:

“Họ đang điều tra vụ án nào?”

Tự thừa ủ rũ cúi đầu, đáp khẽ:

“Một vụ án cũ… ở đất Thục.”
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 166: Cẩn thận kẻo gà bay trứng vỡ!



Trấn Phủ Ty.

Thẩm Lâm Dục không xem những hồ sơ vụ án vừa chuyển từ Đại Lý Tự về, mà là tập công văn được gửi từ Ích Châu từ trước.

Trước đó, khi Ích Châu tri phủ Giang Tất Sinh vào kinh báo cáo công tác, Thẩm Lâm Dục đã từng hỏi ông ta về việc khai quan nghiệm thi.

Lúc ấy, hắn đã đoán được rằng lần khai quan do Giang Tất Sinh chủ trì ở nhà họ Dư, người có mặt tại hiện trường chính là Dư Như Vi thật sự, chứ không phải A Vi cô nương đang ở kinh thành lúc này.

Thế nhưng, A Vi cô nương này rõ ràng cũng đã tận mắt chứng kiến một lần khai quan nghiệm thi.

Vì thế, Thẩm Lâm Dục nhờ Giang Tất Sinh sau khi hồi hương hãy thu thập tư liệu về những vụ khai quan trong những năm gần đây.

Giang Tất Sinh thẳng thắn thừa nhận rằng nếu tự mình thu thập rồi mang về thì sẽ mất quá nhiều thời gian, bèn viết thư truyền về trước, nhờ sư gia sắp xếp tư liệu rồi sai khoái mã đưa tới kinh thành.

Chính là tập hồ sơ hiện tại trong tay Thẩm Lâm Dục.

Năm lần.

Trong suốt sáu năm qua, toàn bộ đất Thục tổng cộng có năm lần khai quan.

Thẩm Lâm Dục cầm bản ghi chép, cân nhắc xem rốt cuộc A Vi cô nương đã tận mắt chứng kiến lần nào.

Càng suy nghĩ, hắn càng cảm thấy một vụ án trong đó có liên quan đến một đầu mối mà Trấn Phủ Ty từng để mắt tới trước đây.

Tám năm trước, tại một huyện thành thuộc phủ Bảo Ninh, ở các thôn làng xung quanh, ba cô nương hơn hai mươi tuổi đã lần lượt ngã xuống nước mất mạng trong vòng hai tháng.

Ban đầu, mọi người đều cho rằng họ không may trượt chân ngã xuống sông khi giặt quần áo, chỉ là một tai nạn ngoài ý muốn.

Nhưng đến khi người thứ ba, An thị cô nương, qua đời, gia đình nàng không tin vào chuyện đó.

Họ mang đơn kiện đến nha môn, khẳng định rằng An thị vốn bơi lội rất giỏi, không thể nào chết đuối được, chắc chắn có ẩn tình phía sau.

Huyện lệnh là một người cẩn trọng, tiếp nhận đơn kiện và lập tức cho khám nghiệm tử thi.

Nhưng bộ khoái và pháp hắn không tìm ra vấn đề gì trên thi thể An thị.

Tin đồn vẫn tiếp tục lan rộng, huyện lệnh bèn điều tra thêm về hai cô gái đã mất trước đó.

Đáng tiếc là hai người kia đã được an táng, gia đình họ cũng tin rằng đó là tai nạn, không muốn dính dáng gì đến cái chết của An thị.

Khi vụ án rơi vào bế tắc, nhà họ An lại chủ động đưa ra một kẻ tình nghi.

Chính là Chân Thái.

Hắn là kẻ lêu lổng, không học hành nghề nghiệp gì, nhưng có một người cha quyền thế.

Cha hắn từng làm quan trong kinh, giữ chức viên ngoại lang tại Bộ Công, vì phụng dưỡng cha mẹ mà hồi hương.

Quan viên ngũ phẩm ở kinh thành chẳng là gì to tát, nhưng tại huyện thành địa phương, ngay cả huyện lệnh cũng chỉ là thất phẩm mà thôi.

Chân Thái là con trai út sinh muộn, được chiều hư từ nhỏ, cả người đầy thói xấu.

Hắn vẫn thường huênh hoang:

“Hết tang, phụ thân ta sẽ quay lại kinh làm quan!”

Một đám rượu chè ăn chơi bám theo, tâng bốc hắn không ngớt.

Nhà họ An tố cáo rằng Chân Thái từng có ý đồ với An thị, nhà chồng của nàng cũng đứng ra làm chứng.

Huyện lệnh bèn triệu Chân Thái đến thẩm vấn, nhưng vì không có bằng chứng xác thực, lại bị nhà họ Chân chèn ép, nên vụ án bị đình trệ.

Vị huyện lệnh này là người cương trực, không chịu bỏ cuộc, tiếp tục bí mật dò hỏi.

Cuối cùng, ông ta tìm được bằng chứng cho thấy Chân Thái từng tiếp xúc với hai cô gái đã chết trước đó.

Thế nhưng, chỉ mỗi điều đó thì chưa thể kết luận hắn là hung thủ.

Không có thêm manh mối nào, nha môn cũng không thể làm gì hơn.

Đại ca của An thị không cam tâm, bèn tìm Chân Thái liều mạng, kết quả làm hỏng một con mắt của hắn.

Nhà họ Chân sao có thể để yên?

Họ lập tức đưa đại ca của An thị vào ngục, ép huyện lệnh phải phán tử hình.

Theo luật, tội giết người chưa thành chỉ bị lưu đày, nhưng nhà họ Chân kiên quyết đòi lấy mạng, thậm chí còn viết thư gửi lên phủ Bảo Ninh, gây áp lực cho huyện lệnh.

Kết quả, bản án tử hình được phê chuẩn.

Các vụ án tử hình ở địa phương đều phải qua Đại Lý Tự thẩm tra lại.

Khi phủ Bảo Ninh gửi hồ sơ lên, huyện lệnh cũng gửi kèm một phong thư riêng nhờ bằng hữu trình lên quan viên Đại Lý Tự, thuật lại ân oán giữa hai nhà cũng như những nghi vấn của mình sau khi điều tra ba vụ án mạng.

Ông ta hy vọng án tử sẽ bị trả lại để xét xử lại.

Nhưng thứ ông ta nhận được chỉ là phê chuẩn tử hình.

Sau đó vài năm, thành tích khảo hạch của ông ta bị đánh giá trung bình hoặc kém, cuối cùng lặng lẽ từ quan.

Mãi đến bốn năm trước, con trai và con gái của cô nương thứ hai bị hại— Cố thị cô nương—đứng ra tố cáo.

Khi án mạng xảy ra, hai đứa trẻ còn quá nhỏ, tiếng nói của chúng bị người lớn gạt bỏ.

Nhưng khi lớn lên, nghe nói những phủ khác trong đất Thục có vụ khai quan nghiệm thi, chúng liền đi mời pháp y, quyết tâm khai quan mẫu thân mình.

Kết quả là—Cố thị không chết vì chết đuối.

Nàng đã tắt thở trước khi rơi xuống nước.

Trên xương cốt của nàng vẫn còn dấu vết bị thương lúc còn sống, tuyệt đối không phải do đập vào đá sau khi rơi xuống nước.

Nàng đã bị giết hại.

Tên Chân Thái lại một lần nữa bị nhắc đến.

Nhưng có người bị hại không đồng nghĩa với việc có thể lập tức kết luận hắn là hung thủ.

Hài cốt của Cố thị không để lại thêm chứng cứ nào khác.

Hai đứa trẻ không cam lòng, tìm đến phần mộ của An thị.

Nhưng nhà họ An đã không còn ai sống sót.

Nhà chồng của An thị thì vì cái chết của đại ca nàng mà sợ hãi, không dám nhúng tay vào chuyện này.

Hai huynh muội quỳ trước cửa suốt năm, sáu ngày, cuối cùng chỉ nhận được một phong hưu thư từ kế thất của cha mình.

“Chết bao nhiêu năm rồi mà vẫn gây rắc rối!”

“An thị đã bị hưu rồi!

Đừng kéo cả nhà chúng ta xuống nước!”

“Nàng ta không còn quan hệ gì với chúng ta cả!

Hiểu chưa?!”

Lời nói cay nghiệt, mắng chửi suốt một khắc đồng hồ, nhưng hai huynh muội đã hiểu rõ.

Nhà mẹ đẻ đã không còn, nhà chồng đã ruồng bỏ, chỉ cần nha môn không phản đối, bọn họ có thể tự mình khai quan nghiệm thi của An thị.

Hôm khai quan, người đến xem náo nhiệt đông nghìn nghịt.

Và kết quả—

An thị cũng là bị hại.

Bên trong khoang bụng của nàng còn có một hạt Phật châu làm từ gỗ đàn hương.

Pháp y phán đoán rằng nàng đã giãy giụa kịch liệt, cắn đứt tràng hạt trên cổ tay hung thủ, thậm chí còn nuốt một hạt vào bụng.

Thịt da đã hóa bùn, chỉ còn lại bộ xương khô, nhưng hạt Phật châu kia vẫn còn nguyên vẹn, lộ rõ giữa đám tro tàn.

Đó chính là tràng hạt mà Chân Thái vô cùng yêu thích, năm đó hắn còn khoe khoang với mọi người.

Quan phủ Bảo Ninh lúc bấy giờ đã đổi người, không quan tâm đến lời biện hộ của nhà họ Chân, trực tiếp tiếp nhận vụ án, lấy khẩu cung của Chân Thái, bắt giam hắn, rồi trình Đại Lý Tự phê chuẩn án tử hình.

Thế nhưng, án tử lại bị trả về.

Đệ trình lần nữa, lại bị bác bỏ.

Ba lần liên tiếp trong chưa đầy một năm, đến khi vị tri phủ này mãn nhiệm, người kế nhiệm của ông ta liền đẩy vụ án về lại huyện nha.

Huyện lệnh bất đắc dĩ phải sửa phán quyết.

Cuối cùng, người chịu tội lại là gia nô nhà họ Chân.

Đại Lý Tự phê chuẩn, vụ án kết thúc.

Chính vụ án này, Thẩm Lâm Dục đã xem đi xem lại rất nhiều lần.

Hai lần khai quan mới khó khăn lắm tìm được một hạt Phật châu, thậm chí còn có cả khẩu cung của phạm nhân, vậy mà kết quả vẫn công cốc…

Án của đại ca nhà họ An tám năm trước có thể lấy lý do cân nhắc đến tình hình địa phương để biện giải cho việc phán quyết quá nặng.

Nhưng bốn năm trước, ba lần đánh trả liên tiếp, vậy thì người phụ trách hình pháp của Đại Lý Tự tại Thục địa phải đưa ra một lời giải thích rõ ràng.

Lúc này, Nguyên Kính đẩy cửa bước vào, bẩm báo:

“Chương đại nhân đến rồi.”

Thẩm Lâm Dục gật đầu.

Chương Trấn Lễ đi rất nhanh, gần như ngay sau lưng Nguyên Kính.

Hắn bước vào phòng, nhíu mày nói:

“Vương gia, ngài nhân lúc ta không có mặt ở nha môn liền đột nhiên gây chuyện, làm việc như thế có hơi không thỏa đáng, phải không?”

Thẩm Lâm Dục thản nhiên lật tập công văn Ích Châu gửi đến, chậm rãi nói:

“Nếu không tra ra vấn đề, thì đúng là không thỏa đáng.

Nhưng nếu đã tra ra rồi, thì thế nào cũng đều hợp lý.”

Chương Trấn Lễ bị thái độ nhàn nhã của y chọc cho cau mày:

“Vương gia, chẳng lẽ vì chuyện hôm qua ở Tướng Quốc Tự?

Ta với A Vi có chút bất đồng ý kiến, nhưng là nàng tự mình nói xong liền bỏ đi, là ta bị khó xử, chẳng lẽ ngài lại vì thế mà thay nàng ra mặt?”

“Chúng ta đang nói chuyện công.” Thẩm Lâm Dục thản nhiên nói, “Chương đại nhân, đừng nhắc chuyện tư.

Nói xem, ngài có biết ta đang nói đến vụ án nào không?”

Chương Trấn Lễ trước khi đến đã điều tra rõ:

“Việc thẩm tra phúc thẩm đều làm theo quy củ.”

“Trấn phủ ty cũng làm việc theo quy củ.” Thẩm Lâm Dục lười nhác gõ ngón tay lên vỏ kiếm, rồi thản nhiên nói, “Những người ta mời về đều đang ở phòng bên uống trà, chỉ cần kể lại tình hình lúc đó là được, cũng không phải đẩy bọn họ vào đại lao phơi nắng mùa hè.”

“Chương đại nhân nếu muốn nhanh chóng kết thúc chuyện này, chi bằng cứ trực tiếp nói với ta sự tình ra sao, ngài dễ chịu, ta cũng dễ chịu.

“Một hạt Phật châu không thể chứng minh là Chân Thái, vậy thì vì sao lại có thể chứng minh là gia nô nhà họ Chân?”

“Nói đến khẩu cung, Chân Thái cũng từng khai rồi đó thôi.”

Chương Trấn Lễ trầm mặt, nói:

“Không giấu Vương gia, ta vừa mới biết vụ án nào, nhưng cụ thể tình tiết thế nào, dù sao cũng là chuyện mấy năm trước, ta thật sự không nhớ rõ.

Ta muốn xem lại hồ sơ vụ án để nhớ lại, nhưng hồ sơ đều đã bị Trấn Phủ Ty mang đi rồi.”

“Chương đại nhân muốn xem hồ sơ?” Thẩm Lâm Dục hỏi, rồi cũng chẳng quan tâm hắn có trả lời hay không, lập tức nói, “Ta nhắc cho ngài nhé, tám năm trước, tri phủ Bảo Ninh họ Hạ, sau này được điều nhiệm đến phủ Hoài Nam, năm ngoái vừa cáo lão về quê.”

“Hạ đại nhân và An Quốc công, hình như giao tình không tệ nhỉ?”

Hơi thở của Chương Trấn Lễ nặng nề hẳn.

Tại Đại Lý Tự, đám quan viên của Hữu Tự trông thấy Chương thiếu khanh sắc mặt âm trầm rời đi, rồi lại càng đen mặt quay về, ai nấy đều ngậm chặt miệng.

Chương Trấn Lễ đi thẳng vào phòng làm việc, vỗ mạnh xuống bàn, động tĩnh lớn đến mức đám thuộc hạ đều rúm cổ lại như chim cút.

“Mấy năm trước vụ án này sao lại bị Trấn Phủ Ty đào ra?”

“Chẳng phải đã nói, nếu muốn đánh hồi đơn thì phải có lý do hợp lý sao?

Ba lần liên tiếp, là ai phê chuẩn?

Ta có cho phép đánh ba lần không?”

“Làm việc kiểu này, có khi nào những vụ án khác cũng bị xét duyệt thiếu cẩn trọng không?”

“Tra xét!

Từ hôm nay, tất cả phải trực đêm kiểm tra lại!

Tất cả những vụ án trong mấy năm qua đều phải rà soát lại một lượt!”

“Vụ nào có vấn đề đều phải trình báo ngay, tự mình phát hiện ra lỗi lầm còn hơn để Trấn Phủ Ty đào lên rồi bị truy hỏi đến á khẩu!”

Không ai dám lên tiếng, nhưng ai nấy đều nhanh chóng hành động.

Làm việc dưới trướng Chương đại nhân chính là như vậy.

Lúc thuận lợi thì hắn dễ nói chuyện, nhưng một khi có sai sót, chỉ có thể bị chửi mắng đến tối tăm mặt mũi.

Đêm buông xuống, Đại Lý Tự vẫn sáng trưng ánh đèn.

Chương Trấn Lễ vốn định đích thân thức trắng đêm tra xét, nhưng lại bị An Quốc công phái người gọi về phủ.

An Quốc công nghiêm mặt hỏi:

“Ngươi đang điều tra vụ án ở phủ Bảo Ninh?

Ba lần đánh hồi đơn?

Khi đó thực sự bị đánh ba lần à?”

Chương Trấn Lễ đáp:

“Con chỉ đánh một lần.”

An Quốc công thở dài một hơi, chậm rãi nói:

“Vậy thì là người dưới quyền…

Haizzz!”

“Lúc đó ta đã bảo ngươi rồi, vụ án này không thể xử lý như vậy.”

“Hạ Giao cũng hồ đồ rồi!

Năm đó hắn nhận lợi lộc từ nhà họ Chân, cho rằng cứ phán án tử là xong, đâu ngờ vài năm sau lại bị khai quan nghiệm thi, còn thật sự tra ra ba cô nương kia đều bị hại, hơn nữa còn có liên quan đến nhà họ Chân.”

“Hắn hoảng sợ nên lại càng hồ đồ hơn!”

“Ta đã khuyên hắn rồi, tội cố ý giết người gây thương tích, dù phán tử hình cũng không phải không thể giải thích.”

“Dù gì hắn cũng đã được điều đi, phủ Bảo Ninh không còn liên quan gì đến hắn nữa, hà tất gì còn phải dính dáng đến nhà họ Chân?”

Hạ Giao không phải không hiểu chuyện, chỉ là sợ sau này bị truy cứu trách nhiệm, nên khăng khăng phải bảo vệ tên hung thủ nhà họ Chân, tránh để họ kéo hắn xuống nước.”

An Quốc công đi qua đi lại, thở dài liên tục.

“Ta khuyên không nổi hắn, cũng chẳng khuyên nổi ngươi.”

“Khi đó, ngươi quản chuyện đó làm gì?

Phủ Bảo Ninh trình lên, ngươi cứ việc phê chuẩn án tử là xong, họ Chân chết cũng không oan!”

“Nhưng ngươi lại cứ khăng khăng trả về một lần, nói là muốn giữ thể diện cho Hạ Giao.”

“Kết quả là người dưới quyền nể mặt ngươi, không báo lại cho ngươi mà cứ thế đánh hồi đơn lần hai, lần ba.

Đến khi đổi thành một hung thủ giả mới đưa tới cho ngươi phê chuẩn.”

“Ngươi nhìn xem cái chuyện này làm ra cái gì đây…”

“Ngươi nói xem, sao lúc đó không nhắc nhở bọn họ một câu?”

“Giờ thì hay rồi, lộ tẩy chưa?”

“Lúc ấy, nếu ngươi nghe lời ta thì tốt rồi.

Cũng trách ta, nếu ta kiên quyết hơn, không để ngươi dính vào chuyện của Hạ Giao, thì ngươi cũng chẳng đến nỗi làm trái ý ta.”

“Trấn Phủ Ty đang nghi ngờ ta và Hạ Giao có tư giao, nhưng lần hai, lần ba thực sự chẳng liên quan gì đến hắn.

Hắn vì chột dạ mà làm bậy, nếu lúc đó Đại Lý Tự thẩm định án tử cẩn thận hơn một chút, thì cuối cùng cũng không đến mức để gia nô nhà họ Chân chịu tội thay.”

“Bây giờ nghe ta đi, thẩm tra sơ suất, bị phạt là chuyện chắc chắn.

Nhưng nếu Vương gia muốn nhân cơ hội này động đến gân cốt của ngươi, thì bấy nhiêu vẫn chưa đủ.”

“Ngươi viết một phong sớ tự nhận tội, ta sẽ giúp ngươi chỉnh sửa lại, sau đó trình lên ngự thư phòng cho Thánh thượng.”

“Thánh thượng cùng lắm cũng chỉ giáng tội trừ bổng lộc, khoảng thời gian này ngươi hãy cẩn thận một chút…”

An Quốc công lải nhải cả buổi, Chương Trấn Lễ cúi đầu nghe, cuối cùng khẽ gật đầu.

Rời khỏi thư phòng, hắn đứng trên hành lang, điều chỉnh lại hơi thở đang nghẹn nơi lồng ng.ực, khóe mắt chợt liếc thấy một bóng người đứng ở không xa.

Hắn định thần nhìn kỹ.

Người kia thấy hắn đã chú ý đến mình, lập tức bước ra khỏi bóng tối, cười nịnh nọt với hắn.

Không ai khác, chính là Chương Trấn Hiền.

Lúc này, Chương Trấn Lễ đã vô cùng phiền muộn, hoàn toàn không có tâm trạng đối phó với gã, liền xoay người rời đi.

Nhưng Chương Trấn Hiền vẫn sấn tới, ân cần an ủi:

“Người không phải thánh nhân, ai mà chẳng có lúc sơ suất sai lầm?”

“Đại ca, huynh đừng quá bận tâm.”

“Nói thật lòng, trước đây huynh giỏi giang quá, đến ta còn phát sợ.”

“Bây giờ huynh cũng có lúc mắc sai lầm, ha ha, ta lại thấy gần gũi hơn nhiều.

Chúng ta đều giống nhau mà!”

Chương Trấn Lễ đột nhiên dừng bước, ánh mắt âm trầm nhìn chằm chằm Chương Trấn Hiền:

“Giống nhau?”

“Đúng vậy!” Chương Trấn Hiền gật đầu chắc nịch, “Thật sự mà!

Huynh đừng để bụng, ai cũng có lúc sơ suất.

Huynh thi thoảng mắc lỗi, ta thấy huynh chẳng khác gì ta…”

“Đại ca, đừng đi vội mà!”

Chương Trấn Lễ phất tay áo, kiềm chế lắm mới không quật thẳng vào mặt hắn.

Giống cái rắm ấy!

Hắn nghiến răng nghĩ thầm.

Hắn với cái tên phế vật Chương Trấn Hiền này sao có thể giống nhau được?

Gã ta vô dụng hết mức, chỉ giỏi mỗi cái tài đầu thai!

À, mà cũng chẳng đâu ra đấy.

Nếu Chương Trấn Hiền biết mình là con thứ, không biết sẽ có biểu cảm thế nào đây?

Nói đến đây, hắn nên tìm Lục Niệm bàn bạc một chút.

Hợp tác với nhau thì cũng phải cho đối phương thấy tiến triển, đồng thời cũng để xem tình hình mẹ con họ ra sao.

Kinh thành, tin tức lan nhanh như gió.

Tại Quảng Khách Lai, A Vi và Lục Niệm đã sớm nghe tin Trấn Phủ Ty đến gõ cửa Đại Lý Tự.

Dù chưa biết vụ án cụ thể liên quan đến ai, nhưng có thể chắc chắn rằng Chương Trấn Lễ đã vướng phải một mớ rắc rối, chỉ cần nhìn sắc mặt hắn khi bước vào cửa tiệm cũng đủ rõ.

A Vi đứng trên lầu, nhìn qua cửa sổ, hừ một tiếng:

“Còn đen hơn cả đáy nồi của ta.”

Lục Niệm nghe vậy bật cười ha hả.

Chương Trấn Lễ lên lầu vào nhã gian, A Vi đã rời đi, chỉ còn lại Lục Niệm.

Hắn chưa kịp mở lời, Lục Niệm đã chặn trước:

“Ta đã cảnh cáo ngài rồi, muốn mượn sức ta để mưu lợi cho mình, thì đừng chọc giận ta.

Chương đại nhân, ngài không nghe vào sao?

Ngài động đến A Vi làm gì?

“Nàng đang nói đến những lời đồn?” Chương Trấn Lễ hỏi lại, “Lời đồn chẳng phải đã có từ lâu rồi sao?

Ban đầu không phải chính nàng tung tin à?”

“Phải, ta khơi mào, ngài ngầm đồng ý,” Lục Niệm cười lạnh, “Nhưng ta có bảo ngài thêm mắm dặm muối không?”

Lời này căn bản không nói lý, nhưng Lục Niệm vốn không phải kẻ biết nói lý.

Bị nàng mắng một trận, cơn giận ngút trời của Chương Trấn Lễ cũng vơi bớt đôi chút.

Xem ra là lại cãi nhau với con gái rồi.

Cuối cùng cũng có một chuyện đáng để vui.

“Ta nhắc lại lần nữa, quá tam ba bận,” Lục Niệm nhếch môi, “Ngài cẩn thận, kẻo gà bay trứng vỡ!”

Trên bàn còn một chén trà uống dở, Chương Trấn Lễ cầm lên, uống cạn một hơi, chậm rãi nói:

“Nàng nói gà bay trứng vỡ, là chỉ Trấn Phủ Ty?”

Nghe vậy, mắt Lục Niệm xoay tròn.
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 167: Lục Niệm quả thật là yêu tinh giỏi mê hoặc lòng người!



“Chậc chậc!”

Lục Niệm đứng dậy, vòng quanh Chương Trấn Lễ một vòng, đánh giá từ trên xuống dưới rồi cất giọng châm chọc:

“Người cẩn trọng như Chương đại nhân mà cũng có ngày rơi vào tay Trấn phủ ty sao?”

Chương Trấn Lễ không đáp, chỉ cầm ấm trà rót thêm một chén.

Nhưng hiển nhiên, Lục Niệm vốn quen với việc độc thoại.

Dù Chương Trấn Lễ có để tâm hay không, nàng vẫn có thể tự mình diễn tiếp vở kịch này.

“Không đúng a, chẳng phải ngài rất lợi hại sao?”

Lục Niệm thao thao bất tuyệt, “Ngài ở Đại Lý Tự nhiều năm, kinh nghiệm phong phú, lại có An Quốc công phủ làm chỗ dựa.

Trước đây, đừng nói là bị Trấn phủ ty để mắt tới, ngay cả Ngự sử cũng chưa từng dâng sớ đàn hặc ngài, đúng không?”

“Thế thì sao đột nhiên lại bị tóm được nhược điểm?”

“Rốt cuộc là do ngài quá lợi hại, khiến người khác chẳng thể tìm được sơ hở, hay thật ra ngài cũng chỉ là một kẻ vô dụng, chỉ là Ngự sử nể mặt An Quốc công nên mới không thèm vạch tội?”

Nhìn sắc mặt Chương Trấn Lễ đen kịt còn hơn cả đáy nồi, Lục Niệm “tốt bụng” thu lại lời chế giễu:

“Không đúng, với khí độ này, ngài chẳng liên quan gì đến hai chữ ‘vô dụng’ cả.

Vậy thì, chắc là do ngài xui xẻo?”

Chương Trấn Lễ hừ lạnh: “Chuyện từ mấy năm trước rồi, không biết Vương gia lật lại từ đâu…”

“Ngài chắc chắn là do Vương gia lật lại?”

Lục Niệm nhướng mày.

Nghe giọng điệu đầy vẻ hả hê kia, Chương Trấn Lễ biết nàng không có ý gì tốt, bèn cau mày hỏi: “Ý của nàng là gì?”

“Vài năm trước, Vương gia cũng mới tiếp quản Trấn phủ ty chưa lâu, đúng không?”

Lục Niệm khoanh tay trước ngực, cười đến rực rỡ, trong mắt toàn là ác ý, “Muốn biết mấy chuyện cũ rích này, chẳng phải chỉ có người trong nhà các ngài sao?

Đúng vậy, ta đang nói đến An Quốc công đó!

Chương Trấn Lễ, ngài tự xưng là lợi hại, nhưng mọi chuyện lớn nhỏ đều do An Quốc công quyết định.

Ông ta mới là người nắm giữ ngài.”

“Ngài làm sao biết được, vụ án lần này của Trấn phủ ty không phải là một lời cảnh cáo từ An Quốc công?”

“Nàng đừng vội ly gián.”

Chương Trấn Lễ không bị lời nàng ảnh hưởng, trầm giọng nói, “Mượn tay Vương gia để cảnh cáo ta?”

“Ngài không tin à?”

Lục Niệm cười đến khoái chí, “Ngài chẳng phải cũng muốn mượn tay ta để cảnh cáo tên đệ đệ vô dụng của mình sao?”

“Có khác gì nhau đâu?

Đúng là chú cháu các người, tư duy quả nhiên giống nhau như đúc.”

“Ngài chắc chắn không phải vì bị ông ta phát hiện ‘dị tâm’ nên mới bị gõ đầu cảnh cáo sao?”

Chương Trấn Lễ ấn mạnh chén trà trống xuống bàn.

Động tác có phần gấp gáp, vang lên một tiếng “cạch” nặng nề.

Lục Niệm đau lòng không thôi: “Chén trà của ta!

Nếu vỡ rồi thì ngài định bồi thường thế nào?”

“Mua một bộ mới bồi thường cho phu nhân là được.”

Chương Trấn Lễ thấy nàng giả bộ đau xót, nghĩ đến việc nàng giỏi nhất chính là mở mắt nói dối, giỏi nhất chính là ly gián khiêu khích.

Rõ ràng biết Lục Niệm là loại người này, nhưng khi những lời ác ý ấy lọt vào tai, vẫn không khỏi lưu lại ấn tượng.

Điều này khiến hắn vô cùng khó chịu.

“Hừ!”

Lục Niệm hừ một tiếng, “Ngài không cần châm chọc ta.”

“Ta không phải người thông minh, ta chỉ có trực giác nhạy bén mà thôi.”

“Trực giác nói cho ta biết, mẫu thân ta bị hại chết.

Trực giác cũng nói cho ta biết, Tằng thị chính là hung thủ.”

“Năm ta năm tuổi đã nghĩ như vậy, chỉ dựa vào trực giác, không có chứng cứ nào cả.”

“Nếu ta có chút chứng cứ nào, há có thể để Tằng thị sống an ổn suốt ba mươi năm?”

“Bây giờ cũng là trực giác nói cho ta biết, là bá phụ ngài tiết lộ chuyện này ra.

Nếu không, với cách hành sự của Chương thiếu khanh ngài, làm sao dễ dàng bị Trấn phủ ty tóm được?”

“Mỗi năm Đại Lý Tự các ngài xử lý bao nhiêu vụ án?

Chỉ riêng Hữu Tự các ngài thì sao?

Từ khi ngài thăng chức đến nay, bao nhiêu năm như vậy, ngài đã thẩm lý biết bao nhiêu vụ?”

“Nếu không có người trong ngành chỉ điểm, dù Trấn phủ ty có cắm trại trong kho tư liệu của các ngài một, hai tháng, cũng chưa chắc có thể đào ra một vụ án có thể khiến ngài khó xử, đúng không?”

Nói xong, Lục Niệm nheo mắt lại, ghé sát vào Chương Trấn Lễ mà tỉ mỉ quan sát.

“Trên mặt có tức giận, có lo lắng, có phẫn nộ, nhưng không có hoảng hốt.”

Nàng bình phẩm.

“Vậy nên, chuyện này đối với ngài nhiều nhất cũng chỉ là một phiền toái, không đến mức tổn thương nguyên khí.

Ngay cả chuyện mất mặt, bị Hoàng thượng trách mắng trên Kim Loan điện cũng chưa tới.”

“Trấn phủ ty tìm tới ngài, lại nhẹ nhàng đến thế?”

“Nếu không phải do bá phụ ngài không muốn ngài mất chức, không muốn ngài mất mặt, chỉ đơn thuần muốn cảnh cáo ngài một chút thôi, thì còn có thể là gì?”

“Chẳng khác nào khi còn bé, phụ thân ta giáo huấn ta vậy.

Lông mày dựng ngược, mắt trừng trừng, sấm rền chớp giật, nhưng cuối cùng lại chỉ là mưa nhỏ, đánh một cái lên người ta mà chẳng để lại vết đỏ nào.”

“Có phải đạo lý này không, Chương đại nhân?”

Chương Trấn Lễ không nói gì.

Đôi mắt đen nhánh như hồ sâu không phản chiếu chút cảm xúc, chỉ trầm lặng nhìn nàng.

Nhưng Lục Niệm biết, hắn đã nghe lọt tai.

Bởi vì, trực giác của nàng nói cho nàng biết điều đó.

Nàng tiếp tục nói:

“Phụ thân ta từng bảo, An Quốc công là người rất dễ nói chuyện.

Khi gặp việc, ông ta sẽ đưa ra ý kiến, nhưng không nhất định phải bắt người khác nghe theo.”

“Nhưng ta đoán, An Quốc công là người có khát vọng kiểm soát rất mạnh.”

“Ta tiếp xúc với ông ta không nhiều, nhưng chỉ cần nhìn ngài, cũng có thể đoán được đôi chút.”

“Bề ngoài, trông có vẻ An Quốc công phu nhân mới là người mạnh mẽ, nhưng thực chất, người nắm quyền thực sự là An Quốc công.”

“Ngài hiểu ông ta nhất.

Ngài nghĩ xem, một người thích sắp đặt mọi thứ như thế, có thể chịu đựng được việc quân cờ của mình thoát khỏi tầm kiểm soát sao?”

“Vì để kiểm soát ngài – người cháu này, ông ta đã khiến song thân ngài bỏ mạng.

Bao nhiêu năm qua, ông ta đã quen với việc ngài ngoan ngoãn nghe lời.

Bây giờ ngài lại âm thầm mượn tay ta để lén lút giở trò, ông ta có thể không cho ngài một bài học sao?”

Lục Niệm càng nói càng hứng thú.

“Lục Niệm,”

Chương Trấn Lễ nhàn nhạt cắt lời nàng, “Lời nói quá trớn sẽ phản tác dụng.

Nếu nàng nói thêm vài câu nữa, có khi ta lại không tin mất.”

“Vậy sao?”

Lục Niệm đưa tay vuốt lại lọn tóc bên thái dương, cười nhẹ, “Vậy tức là, hiện tại ngài đã tin rồi?”

Chương Trấn Lễ hừ lạnh một tiếng, không trả lời trực tiếp mà chỉ hỏi ngược lại:

“Trong mắt phu nhân, có mối quan hệ nào là không thể bị ly gián không?”

“Có chứ.”

Lục Niệm giơ tay nhìn móng tay mình.

Móng tay của nàng đã hơi dài, phần mới mọc lên chưa được nhuộm phượng tiên, tạo thành một ranh giới rõ rệt với lớp màu cam đỏ bên trên.

“Ví dụ như ta và A Vi.

Ngài cứ bớt lo đi.”

Sau khi Chương Trấn Lễ rời đi, A Vi mới quay lại nhã gian.

“Thế nào rồi?”

Nàng hỏi.

Lục Niệm nằm xuống giường, giữa hai hàng mày thoáng vẻ mệt mỏi: “Lúc đến thì đen như đáy nồi, lúc đi cũng chẳng sạch sẽ hơn bao nhiêu.”

A Vi bật cười, ngồi xuống bên cạnh, xoa bóp trán cho nàng: “Người vất vả rồi.”

Lục Niệm nhắm mắt dưỡng thần, lười biếng nói:

“Ly gián chẳng phải vẫn luôn như vậy sao?

Những người vốn đã có hiềm khích, như Tằng Lăng và Tằng Mục, chỉ cần đem lợi ích bày ra rõ ràng, rất dễ mắc câu.”

“Nhưng đám người trong An Quốc công phủ thì khác.”

“Hai mẹ con đó, hai thúc cháu đó, vốn là thân thiết và tín nhiệm lẫn nhau.

Nếu muốn ly gián, chỉ có thể từng bước, từng bước mà làm.”

“Đúng vậy.”

A Vi gật đầu, “Con thấy hiệu quả đã rất rõ ràng rồi.

Khi vết nứt đã ăn vào lòng, chỉ cần một ngòi nổ, nhất định sẽ bùng lên.”

Cùng lúc đó.

Chương Trấn Lễ trở về An Quốc công phủ.

Trước tiên, hắn viết bản tự tội theo ý của An Quốc công, rồi mang đến thư phòng để đối phương xem qua.

An Quốc công xem rất kỹ, sau đó gật đầu nói:

“Viết bản sớ cũng là một loại bản lĩnh.

Có người làm quan mấy chục năm mà vẫn không biết cách viết làm sao để lọt vào tâm Hoàng thượng.”

“Ngươi có thiên phú này, từ bàn việc chính sự, thỉnh an, đến nhận tội, thể loại nào cũng viết rất giỏi.”

“Lại còn có nét chữ như văn bản trong các thư quán của Thái tử.

Hoàng thượng làm sao có thể không thích?”

Chương Trấn Lễ cúi đầu đáp: “Là nhờ những năm qua bá phụ chỉ dạy.”

“Cũng phải do ngươi thông minh mới được.”

An Quốc công chưa bao giờ tiếc lời khen ngợi hắn, “Ta cũng từng dạy Trấn Hiền, ngươi cũng không ít lần chỉ bảo nó, nhưng ngươi thử bảo nó viết xem, hừ!”

Nhắc đến khuyết điểm của Chương Trấn Hiền, Chương Trấn Lễ không tiếp lời.

Khen thì trái lương tâm, chê cũng không cần thiết.

“Ngày mai ta sẽ dâng lên Ngự thư phòng trước.”

An Quốc công thu bản sớ lại, sau đó hỏi: “Vừa nãy ngươi đi Quảng Khách Lai à?”

“Vâng.”

Chương Trấn Lễ đáp, “Chuyện hôm qua ở Tướng Quốc Tự khiến A Vi rất tức giận.”

“Tức giận là tốt!”

An Quốc công bật cười, “Nàng ta giận, chứng tỏ giữa nàng ta và mẫu thân đã có mâu thuẫn, điều này có nghĩa kế hoạch của chúng ta đã có hiệu quả.”

Chương Trấn Lễ suy nghĩ một chút, chậm rãi nói:

“Nhưng theo con thấy, e rằng vẫn cần thêm thời gian mới thấy rõ tác dụng.”

“Hãy kiên nhẫn một chút.”

An Quốc công hoàn toàn không vội, “Nuôi một con chó lâu ngày còn có tình cảm, huống hồ là con người?”

“Mẹ con giữa chừng cũng là mẹ con.

Hai người bọn họ lại vừa hợp tác hạ bệ Tằng Văn Tuyên, giữa họ nhất định còn có tình cảm.

Không thể ngay lập tức đã trở mặt, đến mức từ nay đoạn tuyệt quan hệ, thậm chí còn kéo nhau xuống nước.”

“Nhưng, chỉ là chuyện sớm muộn thôi.”

“Không có ân sinh thành, ân dưỡng dục có thể kéo dài được mấy năm chứ?

Quá ít!”

“Một khi lợi ích hoàn toàn đối lập, thì mọi chuyện sẽ kết thúc.”

Nói xong, An Quốc công giơ tay day day mi mắt:

“Nói ra thì, dạo gần đây ta cứ thấy mắt giật liên tục, trong lòng cũng thấp thỏm bất an, luôn có cảm giác sẽ có chuyện xảy ra.”

“Nhưng lại không thể xác định phương hướng.

Ta còn hỏi qua bá mẫu ngươi xem có chuyện gì giấu ta không, bà ấy bảo không có.”

“Hầy, một nhà vẫn là phải đồng lòng.”

“Nói đến lại thấy bực, bá mẫu ngươi cũng hồ đồ, cứ khăng khăng đối nghịch với A Anh.”

“Chuyện lên hương lạy Phật, vốn là lẽ hiển nhiên, vậy mà lại…”

Chương Trấn Lễ bất giác siết chặt hơi thở.

Có lẽ là do vừa rồi bị Lục Niệm gợi lên tâm tư, có lẽ là bá phụ thực sự có ý nhắc nhở.

Mà từng câu từng chữ của ông ta, hắn lại cảm thấy như đang điểm trúng vào hắn.

Nhắc hắn đừng tự mình hành động sau lưng gia tộc.

Nhắc hắn đừng để tâm tư xa rời người nhà.

Nếu thực sự là như vậy, thì việc Trấn phủ ty đột nhiên ra tay… quả thật cũng có khả năng…

Chương Trấn Lễ hít sâu một hơi.

Lục Niệm đúng là một yêu tinh giỏi mê hoặc lòng người!

Hắn lui ra khỏi thư phòng, đón cơn gió đêm phả vào mặt.

Gió không còn oi bức, nặng nề như mấy ngày trước, nhưng vẫn khiến người ta thấy ngột ngạt.

Phải rồi.

Đã một thời gian rồi không có mưa.

Mùa hè mà không có sấm chớp mưa rào thì khó tránh khỏi oi bức, nhưng đối với Thư đạo hội, không có mưa lại là một chuyện tốt.

An Quốc công phu nhân đã thu dọn một ít hành lý đơn giản, theo như sắp xếp mà chuyển đến Tướng Quốc Tự, liên tục ba ngày sau đó, bà đều phải tụng kinh cầu phúc cho Hoàng thái hậu.

Tướng Quốc Tự tuy rộng rãi nhưng số lượng gian phòng vẫn có hạn.

Những ngoại mệnh phụ được triệu đến, bất kể trong lòng có muốn bận rộn hay không, thì bề ngoài đều tỏ ra vô cùng vinh hạnh.

An Quốc công phu nhân là người rất sẵn lòng bận rộn.

Nhân cơ hội này, bà cùng Thái Bình Trưởng công chúa ôn lại những chuyện cũ về Hoàng thái hậu, lại cùng những mệnh phụ quen thuộc trò chuyện việc nhà.

Có người tò mò hỏi đến chuyện của Chương Trấn Lễ và Lục Niệm.

An Quốc công phu nhân theo bản năng muốn buột miệng mắng một câu “con điên giỏi ly gián!”, nhưng nghĩ đến Trưởng công chúa đang ở gần đó, bà đành nuốt xuống.

Đừng nhìn những người này trước mặt cứ “tỷ muội thân thiết”, tỷ tỷ muội muội” mà tưởng thật.

Chỉ cần bà vừa nói xấu Lục Niệm trước mặt họ, không chừng ngay sau đó, tin tức lại bị thêm mắm dặm muối mà truyền đến tai Trưởng công chúa, thậm chí còn đến cả mẹ con Lục Niệm!

Bà không ngu đến mức mắc bẫy!

An Quốc công phu nhân không nói, vậy thì đám người tò mò chuyển sang hỏi Tang thị.

Định Tây Hầu phủ không còn Hầu phu nhân, những chuyện lớn nhỏ trong phủ đều do Tang thị quán xuyến.

Nàng đã được A Vi nhắc trước, nên chỉ cười trừ mà ứng phó.

“Đại cô nói mới là chuyện quan trọng.

Nếu tỷ ấy có quyết định, chắc chắn sẽ nói với ta.”

“A Vi à?

A Vi cũng không biết.

Vậy chắc là mẫu tử họ vẫn chưa bàn bạc xong.”

“Ta thật sự không rõ.

Nếu phu nhân muốn biết, hay là lát nữa cùng ta đến Quảng Khách Lai, phu nhân tự hỏi thử xem?”

“Người thân ruột thịt còn tính toán rõ ràng, huống hồ là cô mẫu và cháu dâu?

Ăn cơm dĩ nhiên là phải trả tiền rồi!

Nhưng nếu phu nhân cùng ta đi, ta sẽ nhờ tỷ ấy giảm giá cho.”

Tất cả sự tò mò, khi đến ngày thọ kỵ Hoàng thái hậu, Hoàng thượng ngự giá thân lâm, liền bị dập tắt.

Nghi thức đã được giản lược nhưng vẫn đủ khiến người ta mệt mỏi.

Sau khi Hoàng thượng tụng kinh cho Hoàng thái hậu, ngài đi xem Thư đạo hội.

Các hoàng tử đều theo sau Hoàng thượng.

Thẩm Lâm Dục đứng ở vị trí không xa không gần, nhìn Chương Trấn Lễ tiến lên bẩm tấu tình hình với Hoàng thượng.

Hoàng thượng nghe xong, khẽ gật đầu:

“Ái khanh vất vả, trẫm ghi nhận.

Nhưng lần này không ban thưởng.”

Chương Trấn Lễ khiêm tốn nói vài câu.

Thẩm Lâm Dục khẽ nhếch môi, hoàn toàn không bất ngờ.

Vì gần đến chính nhật của thọ kỵ, hắn không thể ngày ngày lên Kim Loan điện vạch lỗi của Chương Trấn Lễ, làm vậy chỉ khiến Hoàng thượng khó chịu.

Hắn biết An Quốc công đã dâng tự tội thư, Hoàng thượng không hỏi hắn về vụ án, nghĩa là Trấn phủ ty cứ tiếp tục điều tra theo trình tự, không nhanh không chậm.

Hiển nhiên, Hoàng thượng cũng không muốn động đến Chương Trấn Lễ, chỉ mượn Thư đạo hội để xem như công tội tương đương.

Nhưng một lần có thể gạt đi, không có nghĩa là lần nào cũng được.

Hoàng thượng có thể khách khí một lần, nhưng không thể khách khí mãi.

Điều này, Thẩm Lâm Dục hiểu rất rõ.

A Vi từng nói “có người không trụ được lâu”, vậy có lẽ An Quốc công phủ sắp có biến.

Thay vì đến lúc đó mới khách khí, chi bằng nhân lúc này tiêu hao cơ hội.

Nghĩ đến đây, hắn lại bất giác tự hỏi:

Bọn họ rốt cuộc đã nắm được sơ hở gì của An Quốc công phủ?

Chính nhật vừa qua, pháp sự vẫn còn kéo dài ba ngày.

Thư đạo hội thì tiếp tục thêm nửa tháng, nhưng Chương Trấn Lễ không cần ngày nào cũng phải đến.

An Quốc công phu nhân kiên trì đến hết ba ngày, vừa trở về phòng nghỉ liền kiệt sức, đến mức không thể nhấc người dậy.

Bà vốn vừa mới khỏi say nắng, sức khỏe vẫn còn yếu, chỉ vì không muốn bỏ lỡ cơ hội lấy thể diện, mới cố gắng chống đỡ mấy ngày qua.

Bây giờ mọi chuyện đã xong, bao nhiêu khó chịu, bức bối trong lòng bà đều dồn ra ngoài.

“Về phủ báo một tiếng, nói ta thực sự không đi nổi nữa, bảo A Anh đến đón ta.”

Ở một gian khác.

A Vi đang cùng Tang thị trò chuyện trong phòng, Lục Niệm ngồi bên cạnh nhàn nhã gặm hạt dưa, lúc hăng lúc nhạt.

Văn ma ma vừa từ trai đường trở về, hai tay mỗi tay xách một hộp thức ăn.

Bà hành lễ với tăng nhân, ôn hòa nói:

“Ta đến lấy cơm trai cho phu nhân nhà ta, tiện thể mang một phần cho An Quốc công phu nhân.

Bà ấy không khỏe.

Có điều, trước đó ta quên hỏi bà ấy có kiêng gì không.

Không biết sư phụ có biết sở thích ăn uống của bà ấy không?”

An Quốc công phu nhân là khách quen của chùa, tăng nhân tất nhiên hiểu rõ khẩu vị của bà.

Trước đó, ông từng thấy An Quốc công phu nhân thân thiết với mẹ con Lục gia, cũng nghe nói Chương đại nhân có thể sẽ kết thân với Lục phu nhân, nên không nghĩ ngợi gì mà nói thẳng.

Văn ma ma ghi nhớ cẩn thận, cảm tạ rồi rời đi.

Sau đó, hai hộp thức ăn—một hộp toàn những món An Quốc công phu nhân thích, một hộp toàn những món bà không ăn được—được đậy kín, mang về gian phòng.
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 168: Vì sao ta không phải do người sinh ra?



Trong gian phòng, người đến không ít.

Các vị phu nhân, lão phu nhân đang nghỉ ngơi, chậm rãi dưỡng thần.

Đám hạ nhân thì thu dọn đồ đạc, lục tục chuẩn bị hồi phủ.

Người đông nhưng không hề lộn xộn, ai nấy đều không quấy nhiễu lẫn nhau, mọi việc diễn ra đâu vào đấy, động tĩnh cũng rất khẽ.

Lúc Chương Anh đến nơi, một nửa số người đã rời đi.

An Quốc Công phu nhân vẫn ở trong gian phòng mà bà thường lưu lại, nằm tận cùng dãy phòng phía trong.

Chương Anh men theo lối đi vào trong, bất chợt có một người đi ngược chiều đến, khẽ gọi:

“Chương phu nhân.”

Chương Anh mỉm cười đáp lại.

Người nọ chính là A Vi, trên tay nàng ta xách theo hai hộp đựng thức ăn.

A Vi nhã nhặn nói: “Xin phu nhân dời bước, tiểu nữ có chuyện muốn thưa.”

Có lẽ vì lần trước đã “đặt mình vào vị trí của người khác” mà suy xét, lần này Chương Anh không hề từ chối.

Hai người một trước một sau rời đi một quãng, dừng lại bên một chiếc bàn đá.

A Vi đặt hộp thức ăn xuống, mở ra cả hai rồi hỏi: “Đây đều là đồ mới lấy từ trai đường, phu nhân thấy thế nào?”

Chương Anh nhất thời chưa hiểu hàm ý trong lời nói, bèn cúi đầu nhìn vào hộp thức ăn.

Thoạt trông cũng không có gì khác lạ.

“Trong trai đường cũng chỉ có mấy món này,” nàng lẩm bẩm, “có điều hơi nguội rồi, may mà đều là món thanh đạm, ăn nguội vẫn ngon.

Còn về phần khác thì…”

Nàng định nói mình không nhìn ra điều gì, nhưng lời đến miệng thì bỗng lóe lên một tia sáng.

Thức ăn trong một hộp trông vô cùng quen mắt.

Còn hộp kia, nàng chưa từng thấy các ma ma trong nhà mang về bao giờ.

“Làm sao ngươi biết?”

Chương Anh chỉ vào hộp thức ăn, nghi hoặc hỏi: “Mẫu thân ta ăn gì, không ăn gì…”

A Vi thấy nàng đã nhận ra điểm khác biệt, bèn chậm rãi giải thích.

“Từ nhỏ đến lớn, các trưởng bối vẫn thường dạy rằng ‘không được kén ăn’, nhưng dù không kén chọn đến đâu, ai cũng sẽ có những món mình yêu thích.”

“Điều này, ngay cả khi hỏi chính người đó, chưa chắc họ đã trả lời rõ ràng.”

“Nhưng người hiểu rõ nhất lại là phòng bếp và những kẻ phụ trách chọn nguyên liệu.”

“Còn có những người như phu nhân, rất quan tâm và hiểu rõ An Quốc Công phu nhân.”

“An Quốc Công phu nhân thường xuyên đến Tướng Quốc Tự lễ Phật, nhiều năm như vậy, các ma ma tất nhiên biết bà thích ăn gì, không thích ăn gì.”

“Cả đại sư trong trai đường cũng rất cẩn thận, có thể nhớ rõ khẩu vị của các thiện nam tín nữ quen thuộc.”

Cách phân biệt hai hộp thức ăn này, Chương Anh đã hiểu, bèn hỏi: “Vậy thì sao?

Chuyện này có ý nghĩa gì?”

“Phu nhân đừng vội, xin nghe tiểu nữ nói tiếp.”

A Vi mỉm cười nhẹ nhàng.

Chương Anh gật đầu, ra hiệu nàng ta tiếp tục.

A Vi nói: “Món cuốn cải thảo này trông khá đẹp, bên trong có cà rốt, đậu cô-ve thái sợi, trụng qua nước sôi cùng giá đỗ, sau đó dùng lá cải thảo đã chần mềm cuộn lại, cắt thành khoanh đều đặn, ăn kèm với dầu vừng và tương mè.”

“Nhưng An Quốc Công phu nhân chưa từng ăn.

Rốt cuộc bà ấy kén món nào?”

“Bà ấy ăn cải thảo, có món canh cải thảo đậu phụ làm chứng; bà ấy cũng ăn cà rốt, trai đường nói bà ấy rất thích món gỏi thái hạt lựu, mà trong đó có cả cà rốt.”

“Bà ấy ăn đậu cô-ve và vừng, lần trước ở Quảng Khách Lai, bà ấy đã ăn đậu cô-ve xào và bánh vừng.”

“Xem đi xét lại, trong những nguyên liệu làm món cuốn cải thảo này, thứ duy nhất bà ấy không động đến chính là giá đỗ.”

“Phu nhân đã từng thấy bà ấy ăn giá đỗ bao giờ chưa?”

Lời lẽ hợp tình hợp lý, Chương Anh trầm ngâm suy nghĩ rồi đáp: “Ta nhớ trong các bữa ăn ở viện bà ấy chưa từng có giá đỗ, mỗi khi cả nhà tụ họp cũng không thấy, chắc là ta chưa từng thấy bà ấy ăn.”

“Phu nhân xem tiếp đi.”

A Vi lại chỉ vào món viên rau hỗn hợp.

“Khoai tây, bắp, cà rốt, cần tây… món viên hấp này bà ấy rất thích.”

“Nhưng cần tây xào đậu phụ khô thì ma ma trong nhà không mang về, bánh bao tứ hỷ chay nhân đậu phụ khô, mộc nhĩ, cà rốt, đậu Hà Lan cũng không mang.

Bà ấy có ăn mộc nhĩ trộn lạnh, có ăn đậu Hà Lan xào, nhưng đậu phụ khô thì không.”

“Có lẽ bà ấy cũng không ăn sơn dược?

Trong trai đường không hề có món này, lần trước phủ nhà đặt điểm tâm ở Quảng Khách Lai còn dặn dò riêng là không được có bánh sơn dược, rõ ràng món bánh đó vốn bán rất chạy.”

Chương Anh hơi ngượng ngùng, cảm xúc trở nên phức tạp.

Nàng hiểu An Quốc Công phu nhân là nhờ vào nhiều năm quan sát và chung sống, nhưng A Vi chỉ cần vài lần tiếp xúc và nghe lời các đại sư trong trai đường, đã có thể nắm bắt chuẩn xác.

Thì ra, muốn hiểu một người, còn có thể dùng cách này…

Sau đó, nàng nghe thấy A Vi tiếp tục nói:

“Người trong lòng có bí mật, sẽ luôn chủ động che giấu và ngụy trang.”

“Giả bộ trong chốc lát thì dễ, nhưng giả cả đời thì khó, nhất là những chuyện ăn uống, sinh hoạt thường nhật, ngày nào cũng phải đối mặt, có muốn giả cũng không giống.”

“Phu nhân có biết không?

Tằng thị trước đây rất thích ăn hạt thông, nhưng mấy năm trước lại đột nhiên không ăn nữa, bởi vì khi còn trẻ, bà ta từng dùng hạt thông để hại chết vị hôn phu của mình.

Khi đó chẳng sợ trời, chẳng sợ đất, nhưng về già lại sợ báo ứng, thế là cắt bỏ luôn món đó.”

“Ta không nói An Quốc Công phu nhân cũng như vậy, có thể bà ấy chỉ đơn giản là kén ăn thôi.”

“Nhưng ta cho phu nhân xem những thứ này là muốn nhắc nhở, có lẽ phu nhân có thể bắt đầu từ mấy loại thực phẩm kia, thử dò hỏi những bậc trưởng bối trong phủ.”

“Có thể dùng cớ như hôm nay phu nhân muốn ăn giá đỗ, hay lệnh lang muốn ăn canh sườn sơn dược, rồi từ đó hỏi dò.”

“Giống như ta đã nói lần trước, phu nhân thân là thứ nữ sống dưới sự chi phối của bà ấy, lại luôn ghi nhớ ân tình mẹ con bao năm qua, cho dù hoài nghi chuyện qua đời của Ôn di nương, cũng chỉ có thể thuận theo dòng chảy.”

“Chỉ là trong lòng phu nhân vẫn còn một cái gai, muốn làm gì đó cho Ôn di nương, muốn hiểu rõ bà ấy.

Nếu vậy thì hãy coi như ‘chữa ngựa chết thành ngựa sống’, thử tự mình suy đoán từ những chi tiết vụn vặt này.”

“Có được đáp án, phu nhân cũng bớt đi chút bất an và day dứt.”

Chương Anh nghe mà lòng trăm mối ngổn ngang.

Trung Nguyên vừa qua, nàng đã không thể cúng tế di nương, trong lòng vốn đã khổ sở vô cùng.

Nay ngày giỗ của di nương lại sắp đến, tính tình của mẫu thân chắc chắn không cho phép nàng làm gì cả.

Những ngày gần đây, tâm trí nàng cứ xoay vần, giằng xé không yên.

Con người chính là như vậy.

Ban ngày thì nghĩ thông suốt, nhưng khi đêm xuống, giữa khoảnh khắc tĩnh lặng lại bỗng trở nên rối rắm.

Tâm tư dằn vặt lên xuống, đến chính Chương Anh cũng cảm thấy phiền lòng, mỏi mệt.

Lúc này, lời nói của A Vi lại cho nàng một hướng đi mới.

Dù mục đích của mẹ con Lục Niệm là gì đi chăng nữa, thì phương pháp này không làm mẫu thân khó chịu, lại có thể giúp nàng hiểu hơn về di nương, nàng sẵn lòng thử.

A Vi quan sát sắc mặt nàng, liền biết nàng đã nghe lọt tai.

Nàng ta đậy nắp cả hai hộp thức ăn lại.

Ngón tay nhẹ nhàng vuốt qua nắp hộp, A Vi nhìn Chương Anh, hỏi:

“Bây giờ, phu nhân muốn mang hộp nào về?”

Chương Anh thoáng sửng sốt: “Mang về?”

“Đúng vậy.”

A Vi nhẹ giọng nói: “Là mang hộp có đồ mẫu thân phu nhân thích, để bà ấy vui vẻ một chút?

Hay mang hộp có đồ bà ấy không thích, để xem phản ứng của bà ấy ra sao?

Tất cả đều do phu nhân tự quyết định.”

Chương Anh lắc đầu: “Ta không mang hộp nào cả.”

“Vậy sao?”

Giọng điệu của A Vi bình thản vô cùng, như thể nàng ta không hề bận tâm Chương Anh chọn thế nào.

Rồi nàng ta chợt nói: “Phu nhân còn nhớ lần trước mẫu thân ta đã tìm giúp phu nhân một ma ma từng hầu hạ Ôn di nương không?”

Tất nhiên Chương Anh nhớ rõ.

Khi ấy, nàng muốn tìm hiểu về di nương nhưng không có manh mối, liền viết thư nhờ Lục Niệm giúp đỡ.

Lục Niệm đã tìm được một ma ma, tuy không nói rõ tên họ, nhưng những lời bà ấy kể lại xác thực không giống như bịa đặt.

Bà ấy có thể mô tả cách bài trí trong viện của mẫu thân trước đây, biết đường đi từ Di viên đến Trúc viên.

Những điều này cho thấy bà ấy từng ở trong phủ thật.

Bằng không, dù có muốn bịa chuyện, Lục Niệm cũng không thể nào hư cấu ra được những chi tiết ấy.

A Vi nói: “Bà ấy từng kể, lúc Ôn di nương lâm bệnh không thích đồ tanh, nhưng bà ấy ăn giá đỗ, đậu phụ khô và sơn dược.”

Trương ma ma đã nói thế sao?

Đương nhiên là không.

Bà ta vốn chưa từng hầu hạ Ôn di nương, làm sao biết được?

A Vi có thể thuận miệng bịa chuyện, Chương Anh lại chẳng có cách nào chứng thực.

Nhưng có một điều nàng biết rõ—ba thứ này, Chương Trấn Lễ đều ăn.

Hơn nữa, hắn ấy từng kể với Lục Niệm một chuyện.

An Quốc Công tự cho mình phong nhã, muốn đích thân trồng hoa, nhưng trồng cái gì cũng chết.

Cuối cùng, vì không cam lòng, ông ta thử trồng giá đỗ.

Giá đỗ mọc lên, An Quốc Công vui mừng, gọi cả nhà đến xem.

Ba huynh muội tất nhiên ra sức tán thưởng, nhưng An Quốc Công phu nhân lại đen mặt, lập tức sai người vứt giá đỗ cùng chậu ra ngoài, nói ông ta làm mất mặt bà ấy.

Trước vừa vứt đi, sau lưng Chương Trấn Hiền liền sai người lén nhặt lại, làm món giá đỗ trộn lạnh cho An Quốc Công ăn.

An Quốc Công cảm động vô cùng.

Chương Trấn Lễ chỉ coi chuyện này như một giai thoại thú vị.

Nhưng lúc Lục Niệm kể với A Vi, cả hai đều cảm thấy có gì đó không ổn.

Chỉ là trồng giá đỗ thôi, có đến mức xấu hổ đến phát cáu mà vứt bỏ không?

Hôm nay nhìn vào thức ăn, A Vi mới hiểu ra—đó chẳng phải là kiêng kỵ bình thường, mà là “kén ăn” đến cực đoan.

Để lại một câu như vậy, A Vi không nói thêm gì nữa, bỏ lại hai hộp thức ăn cho Chương Anh tự quyết định, rồi xoay người rời đi.

Chương Anh đứng lặng tại chỗ, mắt nhìn xuống, rất lâu không nhúc nhích.

Một hồi sau, nàng nghiến răng, xách lên một hộp, quay về gian phòng.

Ma ma mở cửa cho nàng, hỏi: “Phu nhân mang gì về vậy?”

“Một chút thức ăn.”

Chương Anh đáp.

“Mẫu thân đã ăn gì chưa?”

“Phu nhân trở về liền nằm nghỉ, còn chưa dùng bữa.”

Chương Anh gật đầu, đi vòng qua bình phong, liền thấy An Quốc Công phu nhân vẫn đang nằm trên tháp, sắc mặt uể oải vô cùng.

“Mẫu thân vừa mới khỏi cảm nắng, mấy ngày nay lại liên tục vì Hoàng Thái Hậu mà cầu phúc, không ăn uống đầy đủ sao chịu nổi?”

Chương Anh khuyên nhủ.

An Quốc Công phu nhân chống tay ngồi dậy: “Sao giờ mới tới?”

Chương Anh tránh không trả lời, chỉ nói: “Có món gỏi chay thái hạt lựu, viên rau hỗn hợp hấp, cần tây xào đơn giản, còn có canh cải thảo đậu phụ.

Đáng tiếc là hơi nguội rồi, nhưng với thời tiết này thì cũng không lo.”

Ma ma bên cạnh nghe vậy thì vui vẻ nói: “Phu nhân xem này, toàn là những món người thích ăn.”

Sự bực bội trong lòng An Quốc Công phu nhân bỗng chốc tiêu tan một nửa.

Xem đi, A Anh vẫn còn nhớ đến bà.

Mẫu thân thích ăn gì, Chương Anh đều biết rõ.

Mẹ con giữa nhau có thù sâu hận lớn gì chứ?

Người gây chuyện là Lục Niệm và Dư Như Vi.

Chương Anh tính tình đơn thuần, bị lừa gạt nên mới suốt ngày “di nương” thế này, “di nương” thế kia.

Bà nên mắng chửi hai mẹ con tiểu tiện nhân kia, chứ không nên giận dỗi với Chương Anh.

Bằng không, chẳng phải là làm tổn thương người thân, còn kẻ thù thì hả hê sao?

An Quốc Công phu nhân càng nghĩ càng thấy có lý, trên mặt dần hiện ra ý cười:

“Lạnh thì có sao?

Trời oi bức, nóng quá ta còn ăn không nổi.

Nào, nào, A Anh, ăn cùng ta đi.”

Chương Anh ngồi xuống.

An Quốc Công phu nhân ăn rất vui vẻ, nhưng Chương Anh thì chẳng thấy vị gì.

Nàng hiểu rõ, đây chính là sự nhát gan của mình.

Nàng không dám mang hộp còn lại về để chọc giận mẫu thân, nhưng lại cũng không đủ quyết đoán để chẳng lấy hộp nào cả.

Nàng cứ do dự, rồi cuối cùng mang hộp này về…

Có lẽ, nàng đang tự an ủi chính mình.

Nàng đã mang một hộp thức ăn mà mẫu thân thích, vậy mấy ngày nữa, khi dò hỏi chuyện về giá đỗ, nàng sẽ bớt cảm thấy bất an và áy náy hơn.

Thật đúng là, tự lừa mình dối người!

Chương Anh tự giễu cười khẽ.

An Quốc Công phu nhân chú ý đến, bèn hỏi: “Không có khẩu vị à?”

Chương Anh khẽ đáp một tiếng.

“Con vốn không thích mấy món chay này, con chỉ thích ăn tôm, ăn cua.”

An Quốc Công phu nhân dịu giọng nói.

“Chúng ta về thôi, bảo phòng bếp hấp cua cho con, lại xào tôm, nấu cháo tôm nữa.”

Chương Anh khẽ nín thở, miễn cưỡng mỉm cười: “Người nhớ rõ thật.”

“Những món con thích ăn, sao ta lại không nhớ?”

An Quốc Công phu nhân mỉm cười.

“Ta còn nhớ hồi bé con ăn gì, không ăn gì nữa kìa.

Khi đó con còn kén ăn hơn bây giờ nhiều.

Tôm có trứng thì không chịu ăn, cua mà hấp rụng càng cũng không ăn, còn không ăn gừng, không ăn rau ngò…”

Ma ma đứng bên cạnh cũng phụ họa.

Hai người kể hết món này đến món khác, đếm tới nỗi tim Chương Anh đau thắt lại.

Sau bao lần do dự, nàng buộc bản thân phải nói ra:

“Người không ăn giá đỗ, không ăn sơn dược, không ăn đậu phụ khô.”

Lần này đến lượt An Quốc Công phu nhân sững sờ.

Càng nghe Chương Anh nói, nụ cười trên mặt bà càng nhạt dần.

“Ai nói cho con?”

An Quốc Công phu nhân trầm giọng hỏi.

“Con không phải người tỉ mỉ đến mức đó.”

“Con…”

An Quốc Công phu nhân truy hỏi: “Có phải là hai mẹ con Lục Niệm không?”

Lời đã thốt ra, Chương Anh liền nhắm mắt, cắn răng nói thẳng:

“Đúng, con không đủ tinh tế, nhưng con biết khi người khác nhắc đến người, con có thể nhận ra họ nói đúng hay sai.

Nhưng còn di nương thì sao?

Con không biết người thích ăn gì, không thích ăn gì.

Con chẳng biết gì về người cả, thế nên người ta nói gì, con cũng chỉ có thể tin nấy.”

Choang!

An Quốc Công phu nhân ném mạnh đôi đũa xuống.

Vừa nãy nhìn thấy những món ăn này thì vui vẻ bao nhiêu, bây giờ lại bực bội bấy nhiêu.

“Người chết rồi, còn ăn uống cái gì nữa?!”

Bà nghiến răng mắng.

“Con biết thì có ích gì?”

“Con chẳng làm được gì cả, ngay cả việc tế bái người cũng không làm được, thì đâu cần biết trên bàn cúng có món người thích hay không!”

Mắt Chương Anh đỏ hoe, giọng nghẹn ngào:

“Người hiểu con nhiều như vậy!

Chuyện gì của con cũng không giấu được người!

Người hiểu con rõ đến thế, sao lại không hiểu con giằng xé, đau khổ đến nhường nào?”

“Một bên là người đã nuôi dưỡng con, một bên là người đã sinh ra con, con…”

“Giá như con là do người sinh ra thì tốt biết mấy…”

“Tại sao con không phải do người sinh ra?”

“Nếu không thì sao con lại đau đớn thế này?”

“Là lỗi của con, là con không biết đầu thai!

Con đã không thể vào bụng người mà sinh ra!”

Chương Anh càng nói càng đau lòng, giọng cũng không kiềm chế được mà lớn dần lên, rồi bật khóc nức nở.

An Quốc Công phu nhân cũng đau đớn như bị dao cắt vào tim.

Nỗi đau xé nát cơn giận, xé vụn trái tim, khiến tâm can bà rỉ máu.

Những gì gọi là giữ miệng chặt chẽ, những gì gọi là mang bí mật xuống mồ, tất cả đều bị bà ném ra sau đầu.

Bà chỉ biết, A Anh của bà quá đau khổ, quá tủi thân!

An Quốc Công phu nhân ôm chầm lấy Chương Anh, khóc nghẹn:

“Không phải lỗi của con, sao lại trách con được!

Là lỗi của ta, tất cả đều là lỗi của ta!

Là ta vô dụng!

Là cái bụng này của ta vô dụng!

Ta không thể giữ được hai ca ca của con, mới thành ra thế này, mới thành ra thế này!”

Ma ma thấy tình hình không ổn, vội vàng định lên tiếng ngắt lời.

Nào ngờ, An Quốc Công phu nhân bỗng nhiên mềm nhũn, ngã khuỵu xuống!

Mới mười mấy ngày trước, bà bị cảm nắng phải tĩnh dưỡng, sau đó lại liên tiếp thức đêm cầu phúc cho Hoàng Thái Hậu.

Vừa rồi, tâm tình hết lên cao lại xuống thấp, đột ngột thay đổi liên tục.

Một trận hoa mắt ập đến, rồi bà cứ thế ngất xỉu!

Chương Anh sợ đến mức quên cả khóc: “Mau mời đại phu!

Nhanh lên, gọi đại phu đến!”

Vừa nghe thấy mẹ con họ khóc lóc tranh cãi, chớp mắt, cả dãy phòng còn chưa kịp rời đi đều biết tin An Quốc Công phu nhân ngất xỉu.

Lục Niệm “tốt bụng” nói với Văn ma ma:

“Chỉ gọi đại phu thì sao đủ?

Phải mời cả An Quốc Công và thế tử đến nữa, đúng không?”
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 169: Chẳng lẽ vì nuôi không nổi con trai mà tráo long đổi phượng?



Người đến đầu tiên là vị cao tăng trong chùa có hiểu biết về y lý.

Ông chỉ đạo các ma ma mở hết cửa sổ trước sau, giúp lưu thông không khí, xua bớt sự oi bức trong phòng.

“Thân thể mệt mỏi, lại bị lửa giận công tâm, Quốc Công phu nhân cần phải nghỉ ngơi tĩnh dưỡng.”

“So với ăn uống hay dùng thuốc, quan trọng nhất là giữ tâm trạng thoải mái, không được kích động quá mức.”

Cao tăng dặn dò tỉ mỉ.

Ma ma đứng bên cạnh gật đầu lia lịa, trong khi Chương Anh ngồi cạnh giường, cúi đầu, cả người như mất hồn.

“Nghe thấy chưa?

Đúng là hết nói nổi mà!”

Bên cạnh, hai vị phu nhân lớn tuổi liên tục lắc đầu trách móc Chương Anh.

Hai người này đều là bạn thân lâu năm của An Quốc Công phu nhân, giao tình luôn tốt đẹp.

Vốn đang ở trong phòng riêng nghỉ ngơi, nghe nói An Quốc Công phu nhân bất tỉnh, hai bà lập tức chạy qua thăm hỏi.

“A Anh, con và mẫu thân con cãi nhau chuyện gì thế?”

“Mẫu thân con đối xử với con tốt thế nào, nói một câu ‘không khác gì con ruột’ cũng chẳng ngoa, con sao có thể đối xử với bà ấy như vậy?”

“Con cũng làm mẹ rồi, đâu phải còn nhỏ, sao lại không biết chừng mực, chọc tức mẫu thân mình đến mức ngất đi chứ?”

“Con có gì mà không hài lòng?

Nhà chồng xảy ra chuyện, nhưng con không bị liên lụy, chẳng phải đều nhờ mẫu thân con đứng ra che chở sao?”

“Một thứ nữ, mà được nuôi dạy còn cao quý hơn cả con vợ cả, con không thể quên ơn được!”

Chương Anh im lặng, mặc kệ hai bà cứ thế trách mắng.

“Con bị làm sao vậy?”

“Chúng ta đang nói chuyện với con, ít nhất cũng phải có phản ứng chứ!

Sao nào?

Chúng ta là trưởng bối, chẳng lẽ không thể nói con được à?”

“Với thái độ này, trách gì con khiến mẫu thân mình tức đến ngất đi!”

Thái độ?

Thái độ gì?

An Quốc Công phu nhân nửa tỉnh nửa mê, nghe thấy những tiếng huyên náo, toàn là những lời trách móc A Anh.

Bà sốt ruột lắm, muốn lên tiếng bênh vực con gái, nhưng mí mắt nặng trĩu, cơ thể cũng mệt mỏi rã rời, cố mãi vẫn không mở mắt được.

Bà cứ thế nằm đó, nghe người ta hết lời trách cứ A Anh.

Hết câu “Đừng quên thân phận của mình, làm việc phải biết suy xét”, lại đến câu “Ta còn thấy lạnh lòng thay cho muội.”

An Quốc Công phu nhân bị ghìm chặt trong trạng thái không thể động đậy, nhưng bà không muốn nghe những lời đó!

Đột nhiên, bà mở bừng mắt ra, như thể đột phá được một rào cản vô hình, dù giọng nói vẫn còn yếu ớt.

“Không cần các người thay ta thấy lạnh lòng!”

Bà nói.

Chương Anh nghe tiếng, vội vàng quay đầu nhìn lại.

An Quốc Công phu nhân hé mắt nhìn nàng.

Bà không biết mình đã ngất bao lâu, nhưng trên gương mặt Chương Anh vẫn còn hằn vết nước mắt, đôi mắt sưng đỏ, rõ ràng chưa từng rửa mặt.

Khuôn mặt vốn gầy đi vì những ngày gần đây u sầu, giờ đây lại pha lẫn sự hoang mang, bất an và sợ hãi—nàng bị dọa sợ thật rồi.

Bà nắm lấy tay con gái, dịu giọng: “Đừng sợ, ta không sao.”

Nhìn thấy mẹ con họ lại “hòa thuận” như thế, hai vị phu nhân kia thấy khó chịu, chẳng khác nào bị tát thẳng vào mặt.

“Sao lại nói là không cần chúng ta thay muội thấy lạnh lòng?

Muội bị bệnh đến mức hồ đồ, chẳng còn biết ai thực tâm tốt với mình nữa à?”

“Chúng ta chỉ khuyên A Anh đừng làm muội tức giận, chẳng lẽ nói sai sao?

Vừa rồi khóc lóc ầm ĩ chẳng phải là hai mẹ con muội à?”

“Muội chính là quá nhân từ, mới nuôi thứ nữ đến mức không coi ai ra gì thế này!”

“Muội đối với con bé đã tận tình tận nghĩa, đứa trẻ không biết đủ thì phải dạy dỗ lại.”

“Chúng ta là vì lo cho muội, lớn tuổi rồi mà còn bị thứ nữ làm tức đến ngất đi, trời ơi, chuyện này…”

“Cần gì phải là con thứ?

Ngay cả con vợ cả, có đứa nào dám cãi lại cha mẹ?

Thật tưởng ai cũng như nhà họ Lục à…”

“Ôi dào, ta nói lộn rồi, không bàn chuyện nhà khác nữa, ta nào có thân với họ.

Ta với muội bao năm giao tình, chẳng lẽ lại không lo cho muội?”

“Muội à, lòng người khó lường, phải suy xét kỹ lưỡng!”

“Muội nói xem, muội vốn tinh tường, nhưng cứ liên quan đến thứ nữ là lại hồ đồ!”

Hai người họ nói thao thao bất tuyệt, như hạt đậu đổ xuống bàn, giọng cũng vang lớn, cứ như thể đang bị uổng công làm điều tốt.

An Quốc Công phu nhân thở d.ốc, bị từng tiếng “thứ nữ” đâm vào tim gan, đau đến không chịu nổi.

A Anh của bà, có lỗi gì lớn sao?

Nếu có, bà sẽ tự mình dạy dỗ, mắc mớ gì đến kẻ khác xen vào?

Hơn nữa, A Anh đâu có vô phép vô tắc?

Rõ ràng là con bé đã chịu rất nhiều ấm ức.

Phải rồi.

Mãi đến giây phút này, An Quốc Công phu nhân mới chợt nhận ra—con gái bà mới là người chịu oan ức!

Bà đã dành hết thảy yêu thương cho A Anh, để con bé từ nhỏ ra ngoài luôn được các cô nương vây quanh.

Có người ghen tị, nhưng phần nhiều là ngưỡng mộ.

Chương Anh cũng từng lấy đó làm kiêu hãnh.

Nhưng dù trong mắt các cô nương đồng trang lứa thế nào đi nữa, thì trong miệng bậc trưởng bối, nàng vẫn chỉ là một “thứ nữ”, là kẻ không xứng đáng.

An Quốc Công phu nhân nhìn vệt nước mắt trên mặt Chương Anh, nhớ lại câu nàng gào khóc—“Vì sao con không phải do người sinh ra?”—bà không thể nhịn được nữa, bật thốt lên:

“Chuyện của mẫu tử ta, đến lượt các người làm quan tòa sao?

Ta nguyện sủng ái con bé, ta cam tâm tình nguyện!”

“Được, được, được!”

“Phu thê cãi nhau, chó mèo cũng chẳng thèm để ý, huống hồ là mẫu tử!”

“Đúng thế, bị trách móc vài câu lại quay sang cắn ngược!”

Hai vị phu nhân tức đến mức xoay người bỏ đi, nhưng vừa quay đầu, mới phát hiện bên cửa, bên cửa sổ, có không ít người đang nhón chân hóng chuyện.

Hầu như tất cả những gia đình còn chưa rời khỏi chùa đều đang theo dõi.

Người dè dặt thì sai nha hoàn, ma ma đến nghe lén một chút, còn người tính tình mạnh dạn thì tự mình tới tận nơi, dựng thẳng tai hóng chuyện.

Hai bà kia mặt mày co giật, cuối cùng vẫn muốn vớt vát chút thể diện.

“Được rồi, tản ra đi, tản ra đi!

Người ta mẫu tử hòa thuận cả rồi, không cần mọi người lo lắng!”

“Đừng nhìn nữa, lỡ sau này bị nhớ thù thì biết tìm ai mà kêu oan đây!”

Bên ngoài có người lúng túng, có người lại cười ồ lên.

Tiếng cười rộ lên ầm ĩ, đến mức đột nhiên có một câu vang lên, mọi người đều nghe rõ, nhưng không biết là ai nói:

“Chẳng lẽ vì nuôi không nổi con trai nên tráo long đổi phượng?

Lấy con gái trưởng làm thứ nữ nuôi, nếu không thì có thứ nữ nào được nuôi lớn đến mức không biết điều như vậy?”

Lời vừa dứt, đám đông im lặng trong thoáng chốc, rồi lập tức xôn xao.

“Không thể nào!

Lại không phải truyện chí quái!”

“Lấy thứ mạo đích?

Điên rồi sao?”

“Hai đứa con trai đều mất, ai mà chẳng phát điên?”

“Cũng chưa biết chừng, nào có thứ nữ nào được nuôi thành thế này?”

“Thứ nữ và đích tử là sinh cùng ngày phải không?”

“Không phải đâu?

Nhưng chênh lệch lắm cũng chỉ một, hai ngày, vậy chẳng phải là…”

Phòng của Tang thị cách bên kia chỉ vài gian.

Lục Niệm dù ngồi ngay bàn cắn hạt dưa, ăn lạc cũng nghe rõ bên ngoài náo động, huống hồ là A Vi, người đang tựa bên cửa sổ dỏng tai hóng chuyện.

Thấy Văn ma ma rón rén lui trở lại, A Vi nghiêng đầu nói với Lục Niệm:

“Ma ma đã hoàn thành nhiệm vụ, rút lui an toàn.”

Lục Niệm gật đầu khen:

“Làm tốt lắm.”

Ánh mắt Tang thị đảo qua hai mẹ con họ, hỏi:

“Chuyện này là thật hay giả?”

Nàng ta vừa tò mò, vừa nghi hoặc.

Nếu nói là bịa đặt, thì thủ đoạn của Đại cô nương và A Vi cũng quá táo bạo rồi.

Nhưng thật ra, họ vẫn luôn liều lĩnh như vậy.

“Tám chín phần là thật.”

Lục Niệm nói.

Bên ngoài, tiếng bàn tán vẫn ào ào truyền vào.

Nàng ta nhận xét:

“Quả nhiên là nhiều miệng thì mạnh, người đông thì nói gì cũng thành có lý.”

A Vi tiếp lời:

“Trước kia không ai nghĩ đến hướng này.”

Tư duy có giới hạn.

Khi chưa thông suốt, dù nghĩ kiểu gì cũng vẫn mù mờ.

Nhưng một khi có tia sáng lóe lên, thì như đê vỡ sông tràn, đầu óc và miệng lưỡi đều không thể kiểm soát được nữa, tất cả đều hướng về giả thiết ấy mà suy đoán.

Khi An Quốc Công và Chương Trấn Hiền nghe tin chạy đến, lời đồn đã lan truyền đến mức có mũi có mắt.

Chương Trấn Hiền sắc mặt trắng bệch, chỉ một thoáng sau lại trầm xuống, tối đen như đáy nồi:

“Ai tung tin đồn?

Loại lời lẽ thâm độc này sao có thể tùy tiện nói bừa!”

Nhưng người thì đã tản đi, kẻ thì lảng tránh, chẳng ai đáp lại hắn.

Thế mà đợi hai cha con hắn vào phòng, những kẻ tản đi, né tránh kia lại len lén ló đầu ra tiếp tục hóng.

Chương Trấn Hiền sải bước đến bên giường, hỏi thẳng:

“Mẫu thân, sao lại có cái tin đồn hoang đường như vậy?

Con và A Anh bị tráo đổi?

Đúng là nhảm nhí!”

Nói xong, hắn mới nhìn kỹ tình trạng của An Quốc Công phu nhân.

Mặt bà trắng bệch, mắt nhắm nghiền, nhưng mí mắt dưới vẫn không ngừng rung động, rõ ràng là đang tỉnh.

Chỉ có điều, người tỉnh táo ấy, lại chẳng nói một lời nào.

“A Anh?”

Chương Trấn Hiền gọi Chương Anh, nhưng nàng cũng chẳng có phản ứng, cứ như mất hồn.

“Phụ thân?”

“Đủ rồi!”

Người duy nhất lên tiếng là An Quốc Công.

Giọng ông ta không lớn, nhưng nặng nề.

“Vừa bước vào đã hỏi nhiều như vậy, sao không hỏi thăm sức khỏe của mẫu thân trước?”

An Quốc Công ngồi bên bàn, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm thê tử.

Hai bàn tay đặt trên đầu gối bất giác siết chặt lại thành nắm đấm.

Chương Trấn Hiền thấy An Quốc Công phu nhân vẫn bất động, đành quay sang hỏi ma ma:

“Mẫu thân sao lại ngất đi?”

Ma ma theo phản xạ nhìn về phía Chương Anh.

Chương Trấn Hiền sốt ruột, giơ tay vỗ lên cánh tay Chương Anh một cái, không mạnh lắm nhưng cũng chẳng nhẹ:

“Nói đi!

Có phải muội lại cãi nhau với mẫu thân không?

A Anh, rốt cuộc muội bị làm sao vậy?

Có phải trúng tà rồi không?”

Chương Anh hất tay hắn ra.

Bốp!

Một tiếng giòn vang.

Cơn đau từ mu bàn tay truyền đến, khiến Chương Trấn Hiền sững sờ tại chỗ.

Chương Anh cũng ngẩn người, hoặc phải nói rằng, từ lúc đến Tướng Quốc Tự, nàng đã không còn tỉnh táo nữa.

Khi lời đồn bên ngoài lan ra, đầu nàng như bị đổ keo đặc quánh, nàng nhìn mẫu thân để cầu cứu.

Nhưng mẫu thân lại lảng tránh.

Chính sự lảng tránh này đã cho nàng một câu trả lời.

Mẫu thân là người thế nào?

Mẫu thân có thể chịu nổi kiểu dựng chuyện bịa đặt như vậy sao?

Dù đang bệnh, bà cũng sẽ liều mạng xông ra ngoài, bắt những kẻ lắm miệng kia câm miệng lại.

Nhưng bà không làm thế.

Trên người bà lúc này, chỉ có sự chột dạ và giằng xé.

Trong sự im lặng nặng nề giữa hai mẹ con, An Quốc Công và Chương Trấn Hiền bước vào.

“Ta là ca ca của muội!

Muội làm gì vậy?”

Chương Trấn Hiền lẩm bẩm.

“Muội thật sự tin những lời đồn bên ngoài ư?

Muội nghĩ rằng muội…”

An Quốc Công phu nhân bật thốt:

“Quát nạt con bé làm gì?

Đó là cách làm ca ca sao?”

Lời vừa ra khỏi miệng, việc giả vờ bất tỉnh cũng không thể tiếp tục nữa.

Bà cứng đờ xoay đầu sang nhìn An Quốc Công.

Ánh mắt An Quốc Công nặng nề, mí mắt hơi trễ xuống, nhưng khi nhìn chằm chằm vào ai, lại giống như một con chim ưng đang theo dõi con mồi.

Bị ánh mắt ấy khóa chặt, An Quốc Công phu nhân lạnh cả người.

“Đã tỉnh rồi thì về phủ đi.”

An Quốc Công cất giọng, lạnh lẽo như gió mùa đông phương Bắc.

“Có gì về nhà rồi nói, đừng làm trò cười ở đây nữa.”

Không ai dám phản đối.

Lúc Chương Trấn Lễ đến, Chương Anh và Chương Trấn Hiền đang đứng hai bên đỡ An Quốc Công phu nhân chuẩn bị rời đi.

Để thuận tiện cho người bệnh, xe ngựa đã dừng ngay trước gian phòng.

Chương Trấn Lễ đưa tay giúp một chút, dìu An Quốc Công phu nhân lên xe.

Lúc này, một vị tăng nhân vội vã chạy đến, hành lễ rồi bẩm báo:

“Bên điện Vãng Sinh, bài vị của hai công tử bị đổ.”

An Quốc Công phu nhân vừa nghe thấy, thân mình vừa bước lên xe đã lập tức lùi ra:

“Sao có thể?

Ta phải đến xem!”

Trong khoảnh khắc ấy, bà quên mất mình còn bệnh, cũng không cảm thấy tay chân bủn rủn, cứ thế lao xuống bậc xe, cắm đầu đi thẳng.

Bà đi quá nhanh, Chương Trấn Hiền ngồi trong xe đỡ bà cũng không giữ kịp, Chương Anh đứng cạnh xe cũng không kéo lại được.

Bàn tay Chương Trấn Lễ đang đưa ra giữa chừng khựng lại, theo phản xạ quay đầu.

Hắn thấy Lục Niệm.

Nàng ta đang nấp sau cửa sổ, chỉ lộ ra nửa khuôn mặt, ánh mắt mang theo ý cười như có như không nhìn hắn.

Chương Trấn Lễ cau mày, rồi lại dãn ra.

Thì ra là thế.

Hắn đã thắc mắc vì sao chuyện này lại ồn ào đến vậy, thì ra là do Lục Niệm giật dây.

Chương Trấn Lễ cùng An Quốc Công cũng đến điện Vãng Sinh.

An Quốc Công phu nhân đã dựng lại bài vị, ôm lấy Chương Anh khóc rưng rức.

Chương Trấn Hiền đứng một bên bối rối không biết làm sao, cuối cùng không nhịn được, lại hỏi lần nữa:

“Mẫu thân, những lời đồn đó đều là giả, đúng không?

Không thể nào là thật được, đúng không?

Sao con có thể là…”

“Câm miệng!”

An Quốc Công quát cắt ngang.

Trời biết dọc đường đi, ông ta đã phải nén giận đến mức nào!

“Phụ thân!”

Chương Trấn Hiền chau mày, mặt đầy bực bội.

“Chuyện này phải làm rõ ràng!

Người cũng nghe rồi đấy, ngoài kia đồn đãi rành rành!

Nếu chúng ta không giải thích, chẳng phải…”

“Ta bảo con câm miệng!”

An Quốc Công nạt một tiếng, rồi đưa tay xoa ngực, cố nén cơn tức, sau đó bước đến, nắm chặt cằm thê tử, ép bà đối diện với mình.

“Phu nhân, hôm ấy ta đã hỏi phu nhân, còn điều gì giấu ta không.

Giờ ta hỏi lại lần nữa.”

An Quốc Công phu nhân né tránh ánh mắt ông:

“Lúc đó ta đã trả lời rồi.”

An Quốc Công thở dài một hơi, đầy thất vọng.

Những chuyện không như ý trên đời này, thật sự quá nhiều.

Ông ta đã cảm nhận được điều bất thường, nhưng dù nghĩ thế nào cũng không ngờ rằng thê tử lại giấu ông ta một chuyện lớn như vậy.

Ông ta vốn không muốn nói gì thêm ở bên ngoài, tránh mất mặt, để người khác cười chê.

Nhưng ông ta thật sự không thể kìm nén được nữa.

“Phu nhân giỏi lắm!”

Gân xanh trên trán An Quốc Công giật lên, giọng đầy phẫn nộ.

“Giấu suốt ba mươi năm!

Hôm nay ta mới biết, thì ra phu nhân có bản lĩnh như vậy!

Giỏi lắm!

Giỏi lắm!”

“Ta không tin!”

Chương Trấn Hiền kích động hét lên.

“Phụ thân, mẫu thân chưa nói gì cả!

Người đừng vội kết luận!

Mẫu thân, mẫu thân mau giải thích đi!”

An Quốc Công phu nhân giật mình.

Giờ đây, bà mới thật sự bừng tỉnh khỏi cơn biến cố, thấy tình thế đã hoàn toàn rẽ sang hướng khác, bèn hung hăng phản bác:

“Vu oan giá họa!

Ta nói cho các người biết, tất cả chỉ là đố kỵ mà thôi!

Ghen tị A Anh được sủng ái, ghen tị tình cảm mẫu tử chúng ta tốt đẹp!

Ta làm sao có thể…”

“Trả lời lại lần nữa.”

An Quốc Công lạnh lùng cắt ngang.

Từng từ từng chữ của ông ta như một lưỡi dao sắc bén:

“Trước mặt Bồ Tát, trước bài vị của hai con trai ta, nàng nói cho ta biết—nàng có điều gì giấu ta hay không?”

“Ta…”

An Quốc Công phu nhân gần như bật dậy.

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, bà ngước mắt lên, thấy tượng Phật trên đài cao.

Ánh mắt Phật từ bi nhưng trang nghiêm, tựa như có thể nhìn thấu lòng người.

Bà cắn chặt môi, im lặng.

Ánh mắt Chương Trấn Lễ quét qua từng người, lòng thầm cười lạnh, sau đó hắn xoay người rời khỏi điện Vãng Sinh.

Lời đáp đã có, chuyện còn lại cứ để về phủ rồi nói.

Đóng cửa lại, cũng đủ để Chương Trấn Hiền học được một bài học nhớ đời.

Xe ngựa đã được gọi đến cửa điện Vãng Sinh.

An Quốc Công phu nhân được đỡ lên xe, Chương Anh theo sát bà.

Chương Trấn Hiền không đi cùng, hắn lên một chiếc xe khác với An Quốc Công và Chương Trấn Lễ, cứ thế với một trái tim rối bời, rời khỏi Tướng Quốc Tự.

Người đã đi, nhưng tin đồn vẫn còn đó.

Bên khu phòng khách tuy không thấy rõ tình hình ở điện Vãng Sinh, nhưng ai nấy đều coi như chuyện đã rõ ràng, đã có câu trả lời chung.

A Vi khẽ cười:

“Bên ngoài thì cố kìm nén, về đến nhà chắc chắn sẽ náo loạn.”

Hơn nữa, chuyện này không thể một sớm một chiều mà qua đi.

Khi những cú sốc đầu tiên trôi qua, nhiều mâu thuẫn sẽ lần lượt bộc phát.

Lục Niệm không còn được xem kịch nữa, tiếc nuối than nhẹ:

“Thật đáng tiếc.”
 
Back
Top Bottom