Ngôn Tình Tuế Tuế Bình An - Tiếu Giai Nhân

Tuế Tuế Bình An - Tiếu Giai Nhân
Chương 20​


Vì hôm qua săn được con mồi tốt, hôm nay Tiêu Diên và hai đệ không vào rừng, xem như nghỉ ngơi một ngày.

Không giống như nhà họ Tống hay các gia đình thợ săn khác, nhà họ Tiêu có hàng trăm mẫu ruộng đủ để cả nhà ăn no, săn bắn chỉ là thú vui giải trí của mấy anh em, những năm gần đây vì chiến loạn mà gia sản suy giảm, săn bắn mới có thêm ý nghĩa khác - cung cấp thịt để cải thiện bữa ăn cho cả nhà.

Tiêu Trận ít nói, có chàng ở nhà hay không không có nhiều khác biệt, Tiêu Dã và Tiêu Thiếp thì khác.

Nhìn thấy Tống Tuệ từ phòng khách bước ra, tay cầm hai xô nước thải, hai anh em ngồi xổm ở sân sau quan sát Tiêu Diên xử lý da hươu lập tức chạy tới, mỗi người giành một cái xô.

"Nhị tẩu, để em giúp chị cho lợn ăn."

"Nhị tẩu, để em đi cho lừa ăn, chị nghỉ ngơi đi."

Tống Tuệ: "..."

Tiêu Ngọc Thiền cũng ở cạnh Tiêu Diên, thấy cảnh này tức giận nói: "Các ngươi không coi ta ra gì phải không? Đến lượt ta cho lợn ăn thì các ngươi không đến giúp?"

Tiêu Dã nói: "Lúc tỷ cho lợn ăn chúng ta không có ở nhà, muốn giúp cũng không được."

Tiêu Thiếp hừ hừ nói: "Nói dối, ta đã giúp tỷ nhiều lần."

Tiêu Ngọc Thiền nói: "Đều là do ta gọi thì ngươi mới đến, chưa bao giờ tự nguyện cả."

Tiêu Thiếp nói: "Ta thấy tứ ca đến giúp nhị tẩu nên mới theo."

Tiêu Ngọc Thiền nói: "Ngươi đúng là cái đuôi, hắn đi ăn phân ngươi cũng theo ăn chắc?"

Tiêu Dã nói: "Chỉ vì cái miệng không ai ưa của tỷ mà ta cũng không muốn giúp tỷ."

时急了：“等等，你，你要教我骑骡？”

ChatGPT

Tiêu Ngọc Thiền nói không lại anh, tức giận lườm Tống Tuệ.

Tống Tuệ mỉm cười rồi đi giúp Liễu Nhi rửa bát.

Dọn dẹp xong xuôi, thời gian vẫn còn sớm, Tống Tuệ ngồi trò chuyện với Tiêu Dã và Tiêu Thiếp một lúc rồi trở về phòng, cẩn thận rửa tay, đóng cửa và đọc sách.

Vừa đọc được hai trang, ngoài cửa sổ vang lên tiếng bước chân, cố ý làm nhẹ, khiến Tống Tuệ giật mình đặt sách xuống và di chuyển tới đầu giường, rút ra con dao găm giấu dưới đệm.

Người đó ẩn nấp dưới mái hiên, mãi không động đậy.

Tống Tuệ lạnh lùng hỏi: "Ai?"

Một giọng nói ngốc nghếch vang lên: "Là ta, nhị tẩu, tẩu nghe thấy rồi à?"

Là Tiêu Thiếp!

Tống Tuệ có chút đề phòng đối với Tiêu Diên và Tiêu Dã vì hình dáng vạm vỡ và vẻ hung dữ của hai tiểu thúc từng ra chiến trường mang lại cảm giác áp lực cho bất kỳ người phụ nữ nào, duy chỉ có Tiêu Thiếp, sau khi biết tính tình của anh, Tống Tuệ mới có thể thoải mái hơn khi đối diện.

Giấu dao găm lại, Tống Tuệ băn khoăn hỏi: "Ngũ đệ tìm ta có việc gì không? Sao không nói ra, ta còn tưởng nhà có trộm."

Biết mình đã làm nhị tẩu sợ, Tiêu Thiếp vừa tự trách vừa tủi thân: "Đều do tam ca, kêu ta lén đến xem nhị tẩu và đại tẩu đang làm gì."

Tống Tuệ nhíu mày: "Anh ấy kêu đệ làm thế để làm gì?"

Tiêu Thiếp: "Ta cũng không biết, để ta đi hỏi."

Tống Tuệ:...

Nàng tiếp tục đọc sách.

Tiêu Diên đã dọn dẹp xong da hươu, nhảy lên ngồi trên đầu tường phía tây của sân sau, lúc thì ngắm nhìn mọi người đang tập luyện, lúc thì nhìn về phía đông viện.

Tiêu Trận và Tiêu Dã đều ở bên ngoài, người trước đang chỉ dẫn một thiếu niên, người sau đến gần chân tường hỏi Tiêu Diên: "Tam ca, nếu ca không ra giúp thì vào trong mà ngồi, ngồi đây không sợ nhị thúc ném dao mắt vào à."

Tiêu Diên liếc nhìn cha, cười: "Ở đây phơi nắng thoải mái nhất."

Vừa dứt lời, nhìn thấy em trai quay lại, Tiêu Diên nhảy xuống từ tường.

Quá nhanh, Tiêu Dã còn tưởng tam tẩu phá lệ ra ngoài, nhảy lên tường thấy bên trong chỉ có tam ca và ngũ đệ, liền thất vọng nhảy xuống.

Cảnh tượng này Tiêu Mục đều nhìn thấy, ánh mắt chuyển sang cháu trai thứ hai luôn điềm tĩnh, lão gia lắc đầu tiếc nuối, nếu ba đứa nhỏ cũng giống như lão nhị thì tốt biết bao.

Trong tường, Tiêu Diên nhỏ giọng hỏi em trai: "Họ đang làm gì?"

Tiêu Thiếp: "Đại tẩu đang may quần áo, nhị tẩu không biết, ngoài cửa đóng kín, ta không dám vào, nấp dưới mái hiên, kết quả vẫn bị nhị tẩu phát hiện."

Tiêu Diên không quan tâm việc em trai bị phát hiện, suy nghĩ vẫn ở chỗ khác.

Đại tẩu là quả phụ, để tránh điều tiếng nên không ra ngoài là hiểu được, nhị tẩu trông có vẻ hướng ngoại hơn đại tẩu, lại là con nhà thợ săn, sao cũng giống Lâm Ngưng Phương thích ẩn mình trong nhà?

Chàng còn hy vọng nhị tẩu mới giúp mở lời khuyên giải Lâm Ngưng Phương, hiện tại ba chị em dâu mỗi người một nơi...

Tiêu Diên rất lo lắng.

Tiêu Thiếp chọc chàng một cái: "Anh còn chưa nói vì sao kêu ta lén xem."

Tiêu Diên: "Ta nghĩ nếu họ đều rảnh, có thể sang bầu bạn với tam tẩu của đệ."

Tiêu Thiếp lập tức chạy đi, kể lại câu trả lời cho Tống Tuệ.

Đúng như Tống Tuệ đoán, nàng đáp lại Tiêu Thiếp: "Đệ nói với tam gia, ta ít học, miệng cũng vụng, không làm được việc này."

Lời này không phải là thoái thác, Tống Tuệ thật sự không giỏi giao tiếp với người lạ, gần gũi với Liễu Nhi cũng là do Liễu Nhi trước tiên đối xử tốt với nàng.

Đọc sách hơn nửa tiếng, Tống Tuệ và Liễu Nhi tiếp tục chuẩn bị bữa trưa.

Ngồi trước bếp lửa, Tiêu Diên từ phía tây đến, ngó vào trong rồi ngồi lệch trên bậu cửa, gần như có thể chạm vào Tống Tuệ.

Tống Tuệ không quen gần gũi với một tiểu thúc chưa thân thiết, nhưng nàng phải coi bếp lửa, không tiện trực tiếp đuổi Tiêu Diên đi.

Nàng nhìn Liễu Nhi, Liễu Nhi cũng nhìn nàng với ánh mắt thắc mắc tương tự.

Tống Tuệ đành hỏi: "Tam đệ có chuyện gì sao?"

Tiêu Diên nói chua chát: "Nhị tẩu thân với đại tẩu thế, sao lại bỏ rơi Ngưng Phương?"

Tống Tuệ: "... Tam đệ thật oan cho chúng ta, đệ tự nghĩ xem, cỏ dại bên đường đặt cạnh hoa ngọc lan trong vườn có hợp không."

Tiêu Diên không phục: "Dù là cỏ dại hay hoa ngọc lan, hiện tại đều là dâu nhà họ Tiêu, hơn nữa, nhị tẩu không cần tự hạ thấp mình, chỉ nói về nhan sắc, nhị tẩu và đại tẩu đều không kém nàng ấy."

Điều này có thể là sự thật, nhưng không nên do một tiểu thúc nói trước mặt hai chị dâu.

Liễu Nhi đứng ở thớt đặt trên chum nước, giả vờ như không nghe thấy.

Tống Tuệ đứng gần quá, không thể giả vờ, bối rối nhìn vào bếp lửa.

Tiêu Diên nói xong thì chuyển đề tài: "Nhị tẩu, không phải ta muốn làm khó, nhưng nàng bây giờ quá gầy, không thích ra ngoài, ăn cũng ít, ta thật sự lo nàng sẽ suy sụp."

Tống Tuệ: "Đệ là chồng nàng, đệ còn không làm gì được, ta có thể làm gì."

Tiêu Diên nhìn quanh sân với vẻ áy náy.

Tiêu Trận đột nhiên xuất hiện ở cửa lớn.

Hai anh em chạm mặt, Tiêu Diên theo phản xạ kéo giãn khoảng cách với nhị tẩu, cười gượng với anh trai: "Đói rồi, đến hỏi nhị tẩu có gì ăn trước không."

Tiêu Trận hỏi: "Có không?"

Tiêu Diên nói: "Chưa chín, ta đi hỏi Ngọc Thiền, tỷ ấy có nhiều đồ ăn vặt nhất."

Nói xong liền chạy mất.

Tiêu Trận nhìn cô vợ nhỏ mong mỏi anh đừng lại gần bếp lửa, đi vào đông viện rửa mặt mũi tay chân.

——

Buổi chiều có thời gian nghỉ ngơi lâu hơn, Tống Tuệ tiếp tục đọc sách.

Đọc mệt, nàng định chợp mắt một lát, Tiêu Trận đi vào.

Đã trải qua một lần như thế, Tống Tuệ thật sự sợ chàng lại nổi hứng, che miệng ngáp, nói như thương lượng: "Mệt quá, em ngủ một lát, lỡ ngủ say anh nhớ gọi em, em sợ trễ giờ nấu bữa tối."

Chỉ cần chàng đồng ý, sẽ không quấy rầy nàng.

Tiêu Trận nói: "Ngủ đi, hôm khác ta sẽ dạy em cưỡi la."

Tống Tuệ đang trải giường thì ngừng lại, ngẩng đầu, thấy Tiêu Trận đã giơ tay vén màn cửa, vội vàng: "Khoan đã, anh, anh muốn dạy em cưỡi la?"

Tiêu Trận giữ nguyên tư thế với tay kéo màn, nhìn nàng nói: “Hôm nay không ai lên núi, hai con la đều có thể dùng, nhưng cũng không cần vội.”

Tống Tuệ vội vã, cũng như lão gia không để dành thịt hươu, chỉ khi ăn vào miệng thì mới là thịt thật, học được các kỹ năng mới là bản lĩnh thật sự.

Nàng lập tức nói: “Ta chỉ vì rảnh rỗi nên mới buồn ngủ, có việc để làm thì không buồn ngủ nữa.”

Tiêu Trận: “Để hôm khác dạy cũng được, không cần miễn cưỡng.”

Tống Tuệ không muốn miễn cưỡng, nhanh chóng cuốn chăn lại, ngồi xuống mép giường để đi giày.

Tiêu Trận dẫn nàng đến sân sau.

Hai con la đều được buộc trong chuồng, yên ngựa treo ở bên trong tường gần xe la.

Tiêu Trận dắt ra một con la, bắt đầu dạy nàng từ việc cố định yên ngựa, sau đó dạy nàng cưỡi la.

Tống Tuệ ngồi trên lưng la, hắn đi phía trước dắt dây cương.

May mắn là tường sân nhà họ Tiêu đủ cao, Tống Tuệ cưỡi la cũng chỉ cao hơn tường một chút, không sợ người ngoài nhìn thấy.

Nhưng người trong nhà thì không thể giấu được.

Hà Thị đi ra sân sau để đi vệ sinh, thấy hai người bọn họ, cố ý cười lớn nói: “Ôi, Tiêu Trận, hai người đang làm gì vậy?”

Tống Tuệ: …

Rõ ràng là cưỡi la, tại sao lại nói khiến người ta hiểu lầm như vậy?

Quả nhiên, Tiêu Ngọc Thiền chạy ra đầu tiên, Lưu Sơ đi ra cửa sau nhìn vào, ngay cả Tiêu Diên, Tiêu Dã, Tiêu Thiếp cũng lần lượt nghe tiếng mà đến.

Dưới ánh mắt của mọi người, Tống Tuệ ngồi trên lưng la càng thêm cứng ngắc, giống như có cô gái không thích bị người khác vây quanh chỉ trỏ khi luyện võ, Tống Tuệ cũng không muốn mọi người nhìn thấy sự vụng về của mình, đợi khi nàng thành thạo rồi, để họ nhìn thoải mái.

Trừ Lưu Sơ lui vào trong nhà, những người khác đều đến bên cạnh hai vợ chồng.

Tiêu Dã đơn thuần là thấy thú vị: “Nhị tẩu muốn học cưỡi la?”

Tống Tuệ ngượng ngùng cười: “Nhìn các ngươi cưỡi tốt, ta rất ngưỡng mộ.”

Tiêu Dã: “Vậy sao ngươi không nói sớm, ta cũng có thể dạy ngươi.”

Tiêu Thiếp: “Ta cũng biết!”

Tiêu Ngọc Thiền cười lạnh: “Hai tên ngốc, có nhị ca ở đây, tìm các ngươi làm gì? Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nhị tẩu, ngươi học cái này để làm gì, ngươi đâu có cần dùng.”

Tống Tuệ không tiện nói nàng nghĩ cưỡi la về nhà mẹ sẽ nhanh hơn nhiều, liền nói: “Lần trước gặp dân lưu lạc, ta vẫn rất sợ, nếu biết cưỡi la, gặp chuyện chắc chắn nhanh hơn so với chạy bằng hai chân.”

Hà Thị cảnh giác: “Đây là la của nhà, ngươi đừng có chỉ nghĩ đến việc cưỡi mà chạy mất.”

Mới gả về nhà, tâm tư còn hướng về nhà mẹ, sau thiên tai trộm đồ nhà chồng chạy trốn không phải là chuyện hiếm.

Tống Tuệ: “Biết rồi, ta chỉ mong gặp được la ngựa vô chủ ngoài kia.”

Hà Thị: “Ha, nghĩ đẹp thật.”

Tống Tuệ không thèm để ý đến bà ta nữa.

Tiêu Trận nói với Tiêu Dã: “Về đi, nhị tẩu của ngươi vừa mới học, ngươi ở đây nàng không thoải mái.”

Tiêu Dã nghe lời đi về.

Tiêu Ngọc Thiền kéo Tiêu Thiếp đang định đi: “Ngũ đệ dạy ta, ta cũng muốn học.”

Dù ghét Tống Tuệ, Tiêu Ngọc Thiền cũng phải thừa nhận rằng lời Tống Tuệ vừa nói rất có lý.

Tiêu Thiếp hợp tác đi dắt con la còn lại.

Tiêu Trận không quản họ, dắt Tống Tuệ đi một đoạn.

Tiêu Diên ở bên cạnh nhìn một lúc, đột nhiên chạy về nhà mình, nói với Lâm Ngưng Phương đang ngồi đờ đẫn trên giường: “Đoán xem, nhị ca nhị tẩu đang làm gì?”

Lâm Ngưng Phương lạnh lùng nhìn hắn.

Tiêu Diên cố gắng tạo không khí vui vẻ: “Nhị ca dạy nhị tẩu cưỡi la, nhị tẩu tự muốn học, nói là học xong gặp chuyện tiện để chạy.”

Trong mắt Lâm Ngưng Phương cuối cùng cũng có chút ngạc nhiên.

Tiêu Diên ngồi xuống bên cạnh nàng, nịnh nọt: “Ngươi cũng học đi, ta dạy ngươi, Ngọc Thiền cũng học rồi.”

Lâm Ngưng Phương nghĩ đến đám sơn tặc g**t ch*t người thân của nàng, mười mấy hay hai mươi người, ai cũng cưỡi ngựa, hung ác.

Dù nàng biết cưỡi ngựa, chỉ dựa vào nàng cũng không thể thoát khỏi sự truy đuổi của nhiều sơn tặc như vậy, huống chi thế đạo như thế này, dù nàng thoát khỏi đám người đó, vẫn sẽ gặp những kẻ khác, phụ nữ khó bảo toàn bản thân, đàn ông đều giống nhau, sơn tặc thì trắng trợn, đàn ông khác sẽ cho nàng lựa chọn, hoặc là phụ thuộc, hoặc bị bỏ rơi, chờ đợi gặp phải những kẻ có khi còn tệ hơn.

Nàng lắc đầu, quay về phía cửa sổ.

Phản ứng trong dự đoán, nhưng Tiêu Diên vẫn cảm thấy như bị dội một xô nước lạnh trộn đá lên đầu.

“Cái này không làm cái kia cũng không học, ngươi muốn chết phải không?” Hắn nghiến răng hỏi.

Lâm Ngưng Phương chỉ nhìn bầu trời ngoài cửa sổ.

Tiêu Diên mạnh mẽ kéo vai nàng, bóp cằm nàng bắt nàng nhìn mình: “Nếu đã muốn chết, khi đó sao còn đồng ý ta? Chỉ cần ngươi không đồng ý, ta dù nghĩ cũng sẽ không chạm vào ngươi!”

Lâm Ngưng Phương cười, liếc nhìn sang một bên: “Không muốn chết.”

Chỉ là cũng không biết phải sống thế nào, cứ qua ngày thôi.Buổi chiều ăn cơm, Lâm Ngưng Phương đến, nhưng không thấy Tiêu Diên đâu.

Hà Thị đi tìm khắp ba viện cũng không thấy người, quay lại liền trừng mắt nhìn Lâm Ngưng Phương: “Tiêu Diên đâu? Chiều nay hắn từ phòng ngươi đi ra rồi chạy mất, có phải ngươi lại cãi nhau với hắn không?”

Lâm Ngưng Phương cúi mắt: “Ta không cãi với hắn.”

Hà Thị càng giận: “Phải, Tiêu Diên tự mình đeo dính cái mông lạnh của ngươi...”

Lão gia Tiêu Mục đột nhiên đập bàn.

Hà Thị run rẩy, như bị ma bóp cổ, há miệng mà không phát ra tiếng.

Tiêu Thủ Nghĩa nghiêm mặt dạy bảo: “Ngồi xuống ăn cơm, Tiêu Diên lớn vậy rồi, không mất được đâu.”

Hà Thị trong thầm lặng dám cãi chồng, nhưng không dám làm trái lời lão gia, đành ngồi xuống đầy căm hận.

Tống Tuệ lần đầu thấy lão gia nổi giận, dù không phải nhằm vào mình, cũng khiến tim nàng đập thình thịch, lén nhìn Lưu Sơ, Tiêu Ngọc Thiền, phát hiện mọi người đều giống nhau, nín thở không dám nói.

Sau bữa ăn, Tiêu Trận bảo Tiêu Dã canh chừng viện Đông, còn hắn và Tiêu Thiếp chia nhau đi tìm người.

Lúc trời gần tối, Tiêu Trận phát hiện một bóng người nằm ngửa trên bãi đá bên sông Linh Thủy ở phía Bắc, bước đến nhìn, chính là đệ mình.

Tiêu Trận đá mạnh một cái: “Bao nhiêu tuổi rồi, đến giờ ăn còn để người khác đi tìm?”

Tiêu Diên xoay người, quay lưng lại với hắn.

Tiêu Trận lại đá một cú nữa.

Tiêu Diên đau đớn nhảy dựng lên, hét lên với hắn: “Lúc đầu ta nên nghe lời anh, không nên dây dưa với nàng, ngày nào cũng không cho ta sắc mặt tốt, cái thứ tiểu thư phủ tể tướng chết tiệt, so với đại tẩu nhị tẩu còn kém xa!”

Tiêu Trận: “Trước khi chê người khác, hãy soi gương mà nhìn lại mình.”

Tiêu Diên: “……”

Tiêu Trận: “Nếu ngươi còn không về, nàng tối nay cũng đừng mong yên ổn, thật khiến nhị thẩm tức giận, có khi bà sẽ ra tay.”

Tiêu Diên ngẩn người, rồi lập tức chạy vội về nhà.
​
 
Tuế Tuế Bình An - Tiếu Giai Nhân
Chương 21​


Khi Tống Tuệ ngồi trên ghế nhỏ ngâm chân, nàng vẫn có thể nghe thấy bên viện Tây, Hà thị đang mượn chuyện để mắng người - miệng nhắm vào A Chân, nhưng thực tế là đang mắng Lâm Ngưng Phương. Như vậy, dù là lão gia hay Tiêu Thủ Nghĩa cũng khó mà quản lý được bà ta.

Công bằng mà nói, Tống Tuệ có thể hiểu được sự không hợp nhau của Lâm Ngưng Phương, cũng như nỗi ấm ức và giận dữ của Hà thị, thậm chí cả cảnh ngộ của A Chân khi phải sống nhờ nhà người khác.

Dù là thiên kim tướng phủ hay dân thường, lòng người đều được tạo từ thịt, đều có những hỷ nộ ái ố của riêng mình.

Sau khi lau chân, Tống Tuệ mang giày vào, đổ nước ra phía sau cửa phòng Đông, sau đó múc thêm một gáo nước để rửa sạch chậu rửa chân, đặt bên cạnh chờ Tiêu Trận về dùng.

Hà thị vẫn tiếp tục mắng chửi, Tống Tuệ chui vào chăn, lặng lẽ nhớ lại những gì đã đọc trong sách hôm nay.

Khi cơn buồn ngủ kéo đến, phía bên viện Tây có sự thay đổi, chắc chắn Tiêu Diên đã về, vì Hà thị bắt đầu mắng con trai và thay đổi những lời mắng.

Tống Tuệ cười thầm, ở nhà mình không có những cảnh náo nhiệt như vậy.

Thật ra, khá tốt, việc mọi người còn có chuyện để tranh cãi chứng tỏ cuộc sống vẫn ổn. Đến khi thiếu ăn thiếu mặc, cơm đường cháo chợ, chẳng còn lòng dạ nào mà kiếm chuyện.

Theo tiếng bước chân, bên ngoài vang lên giọng của Tiêu Dã: “Nhị ca, huynh tìm thấy tam ca ở đâu vậy?”

“Bên bờ sông.”

“Hả? Tam ca không phải định nhảy sông đấy chứ?”

“Ngủ đi.”

Tống Tuệ cắn môi cười thầm, Tiêu Dã cũng không đứng đắn, bên viện Tây loạn thành như vậy mà hắn còn đùa cợt, sông Linh Thủy còn lâu mới đến mùa lũ, nước nông lắm.

Tiêu Trận đóng cửa phòng chính, thấy bên cạnh bếp đặt gọn gàng chậu rửa mặt và chậu rửa chân, biết ngay là nàng đã tắm rửa xong.

Trong thời tiết này, Tiêu Trận quen dùng nước lạnh để rửa, sau khi dọn dẹp xong mới vào nhà.

Tống Tuệ vẫn tò mò, hỏi hắn: “Tam đệ thường xuyên không về nhà sao?”

Tiêu Trận vừa lên giường vừa nói: “Từ khi năm ngoái về nhà, đã xảy ra ba năm lần như vậy rồi.”

Tống Tuệ không hỏi thêm nữa.

Tiêu Trận nằm nghiêng, một tay thò qua.

Tống Tuệ:...

Biết là hắn khỏe mạnh, nhưng thực sự không thấy mệt sao?Ngày hôm sau, ba anh em Tiêu Diên lại đi săn, Tiêu Diên và Tiêu Thiếp cưỡi chung một con la, còn Tiêu Dã cưỡi một con riêng.

Tống Tuệ đứng ở sân sau, mắt dõi theo hai con la lớn màu đen chạy ra ngoài.

Liễu Nhi cười nàng: “Hôm qua chưa học được sao?”

Tống Tuệ: “Học thì học rồi, nhưng chưa thành thạo.” Chạy quanh sân sau nhà Tiêu gia mà vẫn lo lắng.

Liễu Nhi: “Có thể họ sẽ về sớm vào buổi chiều, vậy thì vẫn có thể tập thêm.”

Tống Tuệ thực sự có thời gian, nhưng nàng thương la, sợ mệt chúng.

Vì hai con la là công thần lớn, Tống Tuệ quyết định hôm nay sẽ hái thêm cỏ xanh cho chúng.

Hai chị em dâu đeo giỏ đi ra bờ sông.

Nhà nuôi la, bò, dê cừu không nhiều, cỏ dại mọi người đều tranh, nhưng cỏ xanh hầu như không ai đụng đến, hai chị em dâu chỉ cần cuốc vài lần là đã đầy hai giỏ.

Khi ngồi bên bờ sông rửa tay, Tống Tuệ tiện tay rửa luôn cái cuốc dính đầy đất.

Liễu Nhi ngồi trên phiến đá sạch, thổi gió ấm, ngẩng đầu nhìn trời, hít một hơi: “Nếu có thể mãi yên bình như thế này thì tốt biết bao.”

Tống Tuệ nhìn quanh, cảnh đẹp bên bờ sông Linh Thủy thực sự rất tuyệt. Nước trong vắt, bãi đá cuội được ánh nắng chiếu sáng rực rỡ, hai bên bờ dốc thoai thoải leo đầy cỏ xanh, xen lẫn những bông hoa dại thường thấy ở vùng quê.

Tống Tuệ lòng khẽ động.

Nàng chưa từng thấy mẫu đơn, mẫu đơn, hoa sen, mộc lan như trong sách, có lẽ Lâm Ngưng Phương cũng chưa từng thấy những bông hoa dại nhỏ bé này.

Một mỹ nhân thanh tao thoát tục như vậy, suốt ngày bị giam trong nhà thật đáng thương.

Tống Tuệ không dám mạo hiểm đến gần, nhưng nàng sẵn lòng tặng người em dâu này một món quà nhỏ.

Liễu Nhi chỉ thấy người em dâu đột nhiên đi hái hoa dại khắp nơi.

Cô cười, nghĩ rằng Tống Tuệ chỉ thích hoa, dù sao nàng cũng chỉ mới mười tám, vẫn là một cô gái lớn.

Khi mặt trời lên cao, hai chị em dâu cùng A Phúc và A Chân về nhà.

A Phúc nhìn bó hoa dại trong tay nhị phu nhân, thích thú nói: “Bình thường tôi cũng thấy những bông hoa này, cảm thấy bình thường thôi, hôm nay nhìn sao thấy đẹp thế?”

A Chân nhìn kỹ, cười: “Nhị phu nhân khéo tay, phối hợp đẹp mà.”

Tống Tuệ: “Tôi chỉ hái bừa thôi, là hoa này vốn dĩ tươi tắn.”

Về đến Tiêu gia, Tống Tuệ đưa hoa cho A Chân, nhẹ giọng nói: “Đem cho tam phu nhân xem đi, để nàng có chút mới mẻ.”

A Chân suốt dọc đường không nghĩ tới việc này, nhìn bó hoa rồi lại nhìn khuôn mặt tươi cười của nhị phu nhân dưới ánh nắng ấm áp, đột nhiên rưng rưng nước mắt, cúi đầu nói: “Nô tỳ thay mặt tam phu nhân cảm tạ nhị phu nhân.”

Công bằng mà nói, người nhà Tiêu gia đều là người tốt, kể cả Hà thị cũng chỉ ác miệng, chưa từng đánh đập cô gái nhà mình, gặp phải loại người thực sự khắc nghiệt, ai quan tâm ngươi là thiên kim tướng phủ hay không, không làm việc thì đánh đến khi làm, không cười thì đánh đến khi cười, luôn có cách biến cô gái thành một cô dâu thực sự.

Nếu là A Chân, nàng sẽ sống tốt với tam gia.

Nhưng tiểu thư thì khác, trước hết tiểu thư mất cha mẹ, anh chị dâu và cháu, lòng còn đang đau đớn, thì người đã bị tam gia ôm vào rừng nhỏ.

Đến Tiêu gia, tiểu thư bị giam trong cảm xúc của mình, người nhà Tiêu bận rộn với cuộc sống riêng, chưa ai thực sự quan tâm đến nàng, có lẽ họ cũng muốn đối xử tốt với nàng, nhưng không biết cách chăm sóc một thiên kim tướng phủ, cũng sợ làm hỏng việc lại bị nàng khinh thường.

Ngoài tam gia, nhị phu nhân là người đầu tiên cố gắng làm cho tiểu thư vui vẻ hơn.

Tống Tuệ bị tiếng “nô tỳ” của A Chân làm cho cảm thấy không thoải mái: “Bình thường, sao tự nhiên lại nói như vậy?” Trước đây, A Chân chỉ gọi họ là đại phu nhân, nhị phu nhân, tự xưng là "tôi".

A Chân không giải thích, đặt chậu đầy quần áo bên giá phơi, rồi chạy đến cẩn thận nhận bó hoa từ tay Tống Tuệ, hướng về phía viện Tây.

Tống Tuệ lắc đầu, đi đặt cỏ xanh vào chuồng la.

Tại viện Tây, A Chân tránh mặt mẹ con Hà thị, như đang cầm báu vật đến đông phòng.

Nàng giấu tay sau lưng, cười nói với Lâm Ngưng Phương đang nằm trên giường: “Tiểu thư, đoán xem tôi mang gì về này?”

Lâm Ngưng Phương ít khi thấy nàng vui vẻ như vậy, như thể mọi người vẫn đang sống ở đại trạch Lâm gia, và A Chân thật sự mang về thứ gì đó quý giá.

Lâm Ngưng Phương cũng cười: “Cái gì thế?”

A Chân lấy bó hoa ra, đưa tới trước mặt tiểu thư.

Lâm Ngưng Phương bị sắc màu tươi sáng của bó hoa làm cho mắt sáng lên, những chiếc lá non xanh, những bông hoa nhỏ màu trắng ngà, vàng nhạt, đỏ tươi, tím thẫm.

Nàng nhận lấy, mắt đầy ý cười: “Rất đẹp.”

A Chân: “Sau khi xuân về, ven đường ven sông nhiều hoa dại như thế này lắm, ngày nào tôi cũng thấy, nhưng chưa từng nghĩ sẽ mang về cho tiểu thư.”

Lâm Ngưng Phương ngẩng đầu lên, nụ cười đã thu lại: “Tam gia bảo ngươi hái à?”

A Chân: “Không phải đâu, ngài ấy đi săn từ sớm rồi. Đây là nhị phu nhân hái sau khi cắt cỏ bên bờ sông, đặc biệt bảo tôi mang về cho tiểu thư nhìn cho mới mẻ.”

Trong đầu Lâm Ngưng Phương hiện lên khuôn mặt hiền lành và yên bình của một cô gái, người trông có vẻ dễ bắt nạt nhưng lại có thể đối phó được với mẹ con Hà thị, người đã chủ động bảo người đàn ông dạy cưỡi la.

Lâm Ngưng Phương nhìn lại bó hoa trong tay, bối rối: “Nàng ấy đã tặng ta hoa, ta lấy gì để đáp lễ đây?”

Tất cả vàng bạc châu báu trong nhà đều bị sơn tặc cướp mất, khi đó huynh đệ Tiêu gia người ít, phải cứu tính mạng của nàng và tỳ nữ trước, không thể ngăn chặn bọn cướp lấy tài sản. Khi đến Tiêu gia, Lâm Ngưng Phương chỉ còn một bộ y phục lụa, vài món trang sức đeo trên người và một thùng sách mà bọn cướp không thèm lấy.

Với người không đọc sách, sách chẳng khác gì giấy bỏ đi. Vậy liệu Tống tiểu thư có thích trang sức làm quà đáp lễ không?

Mẹ con Hà thị chắc chắn sẽ thích, nhưng hoa là vật tao nhã, Lâm Ngưng Phương không muốn dùng những thứ tầm thường để làm bẩn một cô gái trong sáng như vậy.

A Chân chớp mắt, do dự nói: “Không cần đâu. Tôi thấy nhị phu nhân không có ý muốn được đáp lễ.”

Lâm Ngưng Phương: “Ta biết, nhưng ta không thể mất lễ nghĩa.”

A Chân đầu tiên cũng nghĩ đến những món trang sức mà tam gia đã cất giữ khóa kín cho tiểu thư. Thực ra, ngay cả khi đặt một ngọn núi vàng trước mặt, tiểu thư cũng sẽ không cười một cái. Nhưng bất kỳ món trang sức nào trong số đó cũng có thể khiến người trong thôn vui mừng khôn xiết.

Lâm Ngưng Phương: “Thôi, ta đến cảm ơn trực tiếp trước đã.”

Chỉ mỗi câu nói đó đã làm A Chân vui mừng khôn xiết, cười giúp tiểu thư mang giày.

Chủ tớ đi ra khỏi đông phòng, Hà thị vừa từ phòng lớn đi ra, thấy vậy thì nhướng mày: “Đi vệ sinh à? Thiên kim tiểu thư cũng phải ăn uống như chúng ta thôi.”

A Chân không thích nghe những lời th* t*c này, cúi đầu chịu đựng.

Lâm Ngưng Phương hoàn toàn không quan tâm, chủ tớ trực tiếp đi về phía sân sau.

Nhưng Tống Tuệ đã quay về viện Đông.

Chủ tớ bèn từ sân sau đi đến cửa sau của phòng chính ở viện Đông, thấy Liễu Nhi đang lau bếp ở nhà chính.

Nhìn thấy Lâm Ngưng Phương, Liễu Nhi ngẩn người, đứng đờ ra không nói gì.

Lâm Ngưng Phương gật đầu chào cô: “Đại tẩu, muội đến tìm nhị tẩu.”

Liễu Nhi theo phản xạ chỉ về phía đông phòng: “Muội ấy về phòng rồi…”

Lâm Ngưng Phương cảm ơn, đi qua nhà chính đến đông phòng.

Tống Tuệ đang trốn trong phòng đọc sách, cả hai cánh cửa đều đã chốt, bỗng nghe thấy A Chân gọi mình, còn nói Lâm Ngưng Phương cũng đến, Tống Tuệ cuống cuồng cất sách, một chân mang giày, một chân nhảy lò cò ra ngoài.

Mở cửa ngoài, quả nhiên thấy Lâm Ngưng Phương đứng dưới mái hiên, khuôn mặt trắng nõn dưới ánh nắng càng trắng hơn, trông không giống người thật.

“Tam đệ muội à, mau vào trong ngồi.” Tống Tuệ lúng túng mời.

Lâm Ngưng Phương theo nàng vào phòng Bắc, nhìn qua cách bày trí trong phòng, thấy mọi thứ đều được dọn dẹp sạch sẽ, biết ngay Tống Tuệ là người siêng năng.

“Cảm ơn nhị tẩu vì bó hoa, muội rất thích.” Lâm Ngưng Phương quay lại, nói với cô gái đang rất bối rối phía sau.

Tống Tuệ lần đầu nghe nàng nói nhiều như vậy, phải nói sao đây, giọng nàng thật hay, cách phát âm cũng rất êm tai!

“Ta chỉ hái bừa thôi, không cần muội phải đích thân tới đâu.” Tống Tuệ thực sự bị lễ nghĩa của hai chủ tớ này làm bất ngờ, không quen chút nào.

Lâm Ngưng Phương cười, lúc này, nàng chú ý đến giá sách và nghiên mực đặt ở một góc.

Nàng ngạc nhiên hỏi: “Nhị tẩu thường xuyên luyện chữ sao?”

Tống Tuệ: “Không không, đó là quà cưới của biểu ca ta, đặt ở đó cho đẹp thôi.”

Lâm Ngưng Phương đoán: “Giấy được cất đi rồi phải không?”

Tống Tuệ: “Đúng, vì bình thường không dùng, để ngoài sợ hỏng.”

Lâm Ngưng Phương im lặng một lúc, nói: “Muội rất thích bó hoa của nhị tẩu, cũng muốn tặng nhị tẩu một món quà đáp lễ, nhưng không biết nhị tẩu thích gì.”

Tống Tuệ vội nói không cần phải khách sáo như vậy.

Lâm Ngưng Phương quan sát nàng một lúc, đề nghị: “Muội vẽ cũng tạm, hay là muội tặng nhị tẩu một bức tranh nhé?”

Tống Tuệ: “…”

Tranh à? Cả đời nàng chưa từng thấy bức tranh thực sự nào, chỉ thấy vài hình ảnh mờ trên sách ở tư thục.

A Chân ở bên cạnh khích lệ: “Nhị phu nhân mau đồng ý đi, tiểu thư nhà tôi vẽ đẹp đến mức tướng gia cũng khen ngợi không ngớt.”

Lâm Ngưng Phương liếc nhìn nàng, A Chân vội bịt miệng lui lại.

Tống Tuệ nhận ra, nếu nàng không đồng ý, Lâm Ngưng Phương có lẽ sẽ tiếp tục nghĩ ra món quà khác để đáp lễ!

“Vậy, vậy làm phiền tam đệ muội rồi.”
​
 
Tuế Tuế Bình An - Tiếu Giai Nhân
Chương 22​


Một người muốn vẽ tranh làm quà đáp lễ, một người đã đồng ý, bút mực giấy nghiên đều chuẩn bị sẵn, nhưng lại phát hiện ra một vấn đề lớn - trong phòng không có bàn viết! Dưới bức tường đối diện cửa ra vào có hai chiếc tủ đứng để đựng quần áo của ba mùa còn lại, nhưng bề mặt tủ quá thấp, không thể dùng làm bàn viết.

Ba người phụ nữ cùng nhìn quanh phòng một lượt, cuối cùng Lâm Ngưng Phương chỉ vào chiếc tủ đứng nói: “Ở đây cũng được.”

Tống Tuệ nhận ra rằng, tiểu thư tướng phủ này thật ra có tính cách rất dễ chịu, dù xuất thân cao quý nhưng không quá kén chọn ngoại vật.

Nhưng nàng không thể để Lâm Ngưng Phương cúi người vẽ tranh, vì không phải là công việc có thể hoàn thành trong thời gian ngắn.

Tống Tuệ nghĩ đến học đường bên chỗ lão gia, Tiêu Trận từng nói rằng, người nhà có thể đến học đường để đọc sách luyện chữ.

Nàng kể cho Lâm Ngưng Phương nghe chuyện này.

Lâm Ngưng Phương từng nghe Tiêu Diên đề cập, nhưng chỉ coi như gió thoảng qua tai, hoặc nói cách khác, nàng không quan tâm đến bất cứ chuyện gì của nhà Tiêu.

Bao gồm cả bây giờ, nàng cũng chỉ muốn tặng Tống Tuệ một món quà đáp lễ tươm tất.

“Vậy thì đi thôi.” Nàng nghe theo đề nghị của Tống Tuệ.

Tống Tuệ khóa cửa phòng Bắc, dẫn hai chủ tớ đến trung viện.

Như nàng đoán, vì ba anh em Tiêu Diên không có ở nhà, Tiêu Trận lại đang ngồi đọc sách ở phòng lớn, để tiện quan sát động tĩnh ba viện.

Nàng bảo Lâm Ngưng Phương đợi ở bên cạnh, còn mình đi vào tìm Tiêu Trận.

“Nàng ấy chữ viết đẹp, muốn tặng tôi một bức chữ làm quà đáp lễ.”

Đối diện với ánh mắt bình thản nhưng sắc bén của Tiêu Trận, Tống Tuệ nhỏ giọng nói dối. Không có ý gì khác, chỉ là còn chưa biết Lâm Ngưng Phương sẽ vẽ nàng thành cái gì, lỡ vẽ không giống mà Tiêu Trận lại muốn xem, cả hai sẽ thấy xấu hổ.

Tiêu Trận ngạc nhiên nhìn nàng vài lần, lấy chìa khóa từ trong ngực ra: “Khi nào các nàng xong thì trả lại cho ta.”

Lấy được chìa khóa dễ dàng, Tống Tuệ cười: “Được, anh yên tâm, chúng ta chỉ ở trong học đường, sẽ không vào thư phòng.”

Tiêu Trận đã cúi đầu đọc sách.

Thấy ba người phụ nữ trước sau đi về phía tây phòng, Tiêu Trận liếc nhìn nghiên bút và nghiên mực trong tay A Chân.

Tiêu Trận biết rõ những thứ mà Lâm Ngưng Phương mang đến Tiêu gia, biết rằng bộ văn phòng tứ bảo này là của hồi môn của Tống Tuệ.

Biết trong học đường có những thứ này, nhưng nàng vẫn chuẩn bị sẵn.

Ba người vừa vào không lâu, A Chân đã ra ngoài, bước chân nhanh nhẹn chạy về viện Tây, một lúc sau trở lại, tay cầm một bó hoa dại.

Phát hiện nhị gia đang nhìn về phía này, A Chân đi tới cửa phòng lớn, cười giải thích: “Tam phu nhân nói nhị phu nhân cầm bó hoa sẽ đẹp hơn.”

Tiêu Trận gật đầu.

A Chân quay trở lại tây phòng.

Bên này, Tống Tuệ ngồi theo chỉ dẫn của Lâm Ngưng Phương bên cạnh bàn viết gần cửa sổ, trên bàn trống không, tay nàng cũng không có gì, chỉ ngồi không.

Lâm Ngưng Phương ngồi ở bàn đối diện, đã trải giấy xong, đang vén tay áo mài mực.

Ánh nắng ấm áp chiếu qua giấy cửa sổ sáng rực cả góc, Tống Tuệ nhìn mỹ nhân thanh mảnh đối diện, thấy thật sự hưởng thụ, dường như không cần nói chuyện, chỉ cần Lâm Ngưng Phương cứ mài mực, nàng có thể cứ nhìn mãi. Chỉ có một điều không hài lòng, tay và cánh tay của mỹ nhân quá gầy, đến mức khiến người ta lo lắng.

Nàng nhìn chăm chú, Lâm Ngưng Phương đột nhiên ngước mắt.

Tống Tuệ giật mình, vô thức nhìn sang chỗ khác, như muốn chứng minh mình không hề nhìn chằm chằm đối phương.

Lâm Ngưng Phương thấy một cô gái nhỏ với đôi má ửng hồng.

Thực ra, lần đầu tiên gặp Tống Tuệ, Lâm Ngưng Phương còn tưởng nàng sẽ giống như Liễu Nhi, là một cô gái nông thôn hiền lành, chẳng bao lâu sẽ bị mẹ con Hà thị sai bảo đủ điều.

Lúc này nhìn lại, Lâm Ngưng Phương nhận thấy sự khác biệt. Liễu Nhi nhìn người với ánh mắt e dè, dường như luôn sẵn sàng thỏa hiệp vì những lý do khác nhau, còn Tống Tuệ có đôi mắt đen láy trong sáng, có thể vì mới đến mà căng thẳng, ngượng ngùng, có thể vì không giỏi giao tiếp mà bối rối, nhưng tuyệt đối không để người khác bắt nạt.

Khi còn là thiên kim tướng phủ, Lâm Ngưng Phương từng thấy hai con cáo trắng trong vườn thượng uyển của hoàng gia, một con từ nhỏ được nuôi dưỡng bởi quản lý, tính tình hiền lành, cho phép các quý bà v**t v* bộ lông của nó, con còn lại mới bị bắt không lâu, nuôi riêng trong phòng thú, mỗi khi có quý bà cười nói đến gần, con cáo này sẽ trốn đi, ánh mắt cảnh giác nhìn ra ngoài.

Lâm Ngưng Phương nghĩ, Tống Tuệ giống như linh thú hoang dã trên núi, dù bị bắt, cũng luôn sẵn sàng chống lại sự xúc phạm thêm.

Đó là điều mà nàng và Liễu Nhi đều không có, một sự sống động tươi mới.

Khi hai chị em dâu đang quan sát nhau, A Chân trở lại.

Lâm Ngưng Phương rời khỏi bàn, tự tay nhận bó hoa và đưa cho Tống Tuệ, sau đó từng bước điều chỉnh tư thế ngồi của Tống Tuệ, tỉ mỉ đến từng ngón tay cầm hoa.

Tống Tuệ cứng ngắc hỏi: “Cần vẽ bao lâu?”

Lâm Ngưng Phương lùi vài bước, vừa tìm góc nhìn đẹp nhất để vẽ, vừa nói: “Một canh giờ, nhị tẩu có việc gì cần làm không?”

Tống Tuệ lắc đầu: “Không, chỉ sợ làm phiền muội lâu quá.”

Lâm Ngưng Phương thở dài nhẹ, bước tới giúp nàng điều chỉnh độ nghiêng của đầu.

Tống Tuệ:...

A Chân cười nói: “Nhị phu nhân đừng lo, tam phu nhân muốn vẽ tỉ mỉ hơn, không thì hai khắc giờ cũng vẽ xong rồi.”

Tống Tuệ lập tức cảm nhận được lòng tốt của Lâm Ngưng Phương, thiên kim tướng phủ còn không ngại phiền phức, nàng ngồi im một canh giờ thì đã sao?

Tại viện Tây, Hà thị thấy Lâm Ngưng Phương “đi vệ sinh” lâu không về, thấy lạ, liền đi xác nhận ở đông phòng.

“Mẹ, mẹ làm gì vậy?”

Tiêu Ngọc Thiền thấy mẹ đứng ở cửa phòng nhị ca nhị tẩu nhìn quanh, thắc mắc hỏi.

Hà thị cau mày nói: “Tam tẩu của con không thấy đâu, A Chân cũng không, họ không lẽ trốn rồi?”

Theo bà, Lâm Ngưng Phương là kẻ vong ơn bội nghĩa, không thể yên ổn ở nhà mà sống cùng con trai bà.

Tiêu Ngọc Thiền cười nhạt: “Không thể nào, họ chạy đi đâu được, biết rõ gần đây đang có người lưu lạc.” Cánh tay cẳng chân yếu ớt, nàng ta có thể bắt được cả hai.

Hà thị chỉ vào viện Đông: “Con đi tìm đi.”

Tiêu Ngọc Thiền thật sự đi, phát hiện viện Đông chỉ có Liễu Nhi, nàng trực tiếp hỏi về hành tung của hai người kia.

Liễu Nhi đang trong phòng, tay cầm kim chỉ, đối diện với ánh mắt chất vấn của Tiêu Ngọc Thiền, nàng cúi đầu nói: “Mải làm việc quá, không nghe thấy động tĩnh bên ngoài.”

Tiêu Ngọc Thiền vội tìm người, liền chạy đến trung viện, hỏi Tiêu Trận đang trông coi nơi này: “Nhị ca, huynh có thấy nhị tẩu và tam tẩu đâu không?”

Tiêu Trận: “Họ đều ở học đường.”

Tiêu Ngọc Thiền ngẩn ra một lúc mới phản ứng: “Họ đến học đường làm gì?”

Tiêu Trận: “Tam tẩu đang giúp nhị tẩu vẽ tranh, nếu muốn ngươi có thể đến xem, nhưng không được gây rối.”

Tiêu Ngọc Thiền bĩu môi: “Làm sao ta dám gây rối, nhị tẩu miệng lưỡi sắc bén có thể ăn tươi nuốt sống ta, là huynh xem thường nàng ấy rồi.”

Tiêu Trận không bình luận.

Tiêu Ngọc Thiền bước nhanh tới tây phòng, đi vào học đường, thấy nhị tẩu ngồi ở cửa sổ với một tư thế rất đẹp, tam tẩu đang vẽ, còn A Chân đứng bên cạnh mài mực.

Ngoại trừ A Chân ra hiệu cho nàng giữ im lặng, không ai trong hai vị tẩu của nàng để ý đến nàng.

Tiêu Ngọc Thiền hừ lạnh, đi vòng ra sau Lâm Ngưng Phương, cúi đầu nhìn bức tranh trước mặt nàng, trên đó đã phác thảo ra hình dáng một người phụ nữ.

Tiêu Ngọc Thiền lại nhìn Tống Tuệ, giọng cứng nhắc nói: “Thật là rảnh rỗi, vẽ tranh thế này, lãng phí bút mực.”

Hàng mi của Tống Tuệ khẽ động, A Chân vội giải thích: “Bút mực giấy nghiên đều do nhị phu nhân tự mang, không dùng chút nào của học đường.”

Tiêu Ngọc Thiền hơi xấu hổ, rồi hỏi Lâm Ngưng Phương: “Bao lâu mới vẽ xong?”

A Chân: “Mới bắt đầu, còn cần một canh giờ nữa, cô nương có thể chờ vẽ xong rồi hãy đến xem.”

Tiêu Ngọc Thiền lườm nàng: “Ngươi quản gì chuyện này, đây là học đường của nhà ta, ta muốn ở bao lâu thì ở.”

A Chân để mặc nàng ở lại, miễn sao không làm phiền tam phu nhân vẽ là được.

Tiêu Ngọc Thiền không đến mức quá quắt, chỉ đứng bên cạnh xem một lúc, càng xem càng nóng ruột, hận không thể tự tay giúp vẽ cho nhanh xong.

“Còn không thú vị bằng câu cá, ai thèm xem.”

Nàng nói giọng khinh miệt rồi rời đi, quay lại nói với Hà thị, Hà thị cũng đến xem một lúc, cuối cùng vì thiếu kiên nhẫn mà bỏ đi.Khi buổi tập buổi sáng ở võ trường phía Tây sắp kết thúc và hai đứa trẻ cũng sắp từ tư thục về, Lâm Ngưng Phương cuối cùng cũng đặt bút xuống.

Tống Tuệ sớm đã được phép di chuyển, nhưng nàng không muốn tỏ ra nôn nóng, nên vẫn ngồi nguyên chỗ đợi kiên nhẫn.

Lâm Ngưng Phương âm thầm dưới bàn hoạt động cổ tay mỏi, đứng dậy nói: “Nhị tẩu lại đây xem, không biết có hợp ý tẩu không.”

Tống Tuệ vừa mong đợi vừa lo lắng tiến tới, nhìn lên bàn, nàng sững sờ.

Rõ ràng nàng đang ngồi trong học đường của Tiêu gia với tất cả cửa sổ đóng kín, nhưng trong tranh nàng lại ngồi trên một phiến đá tự nhiên bên bờ sông, sau lưng là dòng nước chảy róc rách, trước mặt là bãi đá mọc đầy cỏ dại và hoa dại, giống hệt như bên bờ sông Linh Thủy.

“Tam đệ muội đã từng đến bờ sông?”

“Chưa từng, chỉ nghe A Chân miêu tả, trên đường cũng xa xa thấy một số con sông.”

Tống Tuệ cảm thán: “Vẽ thật đẹp.”

A Chân cười nàng: “Nhị phu nhân đừng chỉ nhìn cảnh, xem thử bản thân mình đẹp không.”

Tống Tuệ lúc này mới ngại ngùng nhìn người trong tranh, cái nhìn đầu tiên thấy đẹp, cái nhìn thứ hai bắt đầu nghi ngờ đây có phải là mình không, liệu Lâm Ngưng Phương có cố tình vẽ nàng đẹp hơn không, một cô gái lớn lên trong thôn quê, có thể có dáng vẻ đẹp thế này sao?

Nói chung là mặt nàng đỏ lên.

Đột nhiên, Tiêu Ngọc Thiền lại chạy vào, thắt lưng vẫn buộc tạp dề vải thô, tiến thẳng về phía ba người.

Nhìn thấy nhị tẩu xinh đẹp trong tranh, Tiêu Ngọc Thiền vừa kinh ngạc vừa ghen tị, không nhịn được lại nói mỉa: “Tam tẩu tại sao chỉ vẽ nhị tẩu, về nhà đã lâu sao chưa từng nói sẽ vẽ cho ta?”

Lâm Ngưng Phương: “Vẽ tranh cũng như làm thơ, phải có cảm hứng mới có thể vẽ đẹp, hôm nay nhìn thấy hoa của nhị tẩu mới nảy hứng.”

Tiêu Ngọc Thiền không hiểu lắm: “Vậy thì nhân lúc hôm nay có hứng, vẽ tiếp cho ta đi?”

Lâm Ngưng Phương: “Một bức tranh đã tiêu hao hết tâm lực, mong ngươi thông cảm.”

Tiêu Ngọc Thiền: “Được, vậy thì vẽ vào ngày mai.”

Lâm Ngưng Phương: “Việc này không thể ép buộc.”

Nói xong, nàng dẫn A Chân rời đi, trước khi ra ngoài nhắc nhở Tống Tuệ: “Nhị tẩu đừng động vào bức tranh, đợi khi mực khô rồi hãy thu lại.”

Tống Tuệ: “Nhớ rồi, muội về nghỉ đi, thật làm phiền muội quá.”

Nhìn chủ tớ hai người ra khỏi cửa, rồi lại nhìn Tiêu Ngọc Thiền đang nghiến răng, Tống Tuệ cảnh giác đứng chắn giữa Tiêu Ngọc Thiền và bàn vẽ.

Tiêu Ngọc Thiền: “... Chỉ là một bức tranh tầm thường, ngươi nghĩ mình là tiên nữ sao, ta không thèm tranh giành!”

Nàng cũng giận dỗi bỏ đi.

Tống Tuệ thở phào, nàng đâu sợ Tiêu Ngọc Thiền tranh giành, chỉ sợ nàng ta không có mà phá bức tranh của nàng.

Mọi người đi hết, Tống Tuệ quay lại, cẩn thận ấn nhẹ vào mép bức tranh vốn đã rất phẳng, sau đó tiến đến gần hơn để chiêm ngưỡng, vừa rồi nàng không dám nhìn kỹ.

Nàng nhìn mê mẩn, không nghe thấy có tiếng bước chân tiến lại gần.

Cánh cửa bên học đường vẫn mở, khi Tiêu Trận đến gần, thấy cô gái cúi người, khuôn mặt trắng hồng gần như chạm vào bức tranh.

Hắn không bước vào nữa, chỉ đứng đó nhìn nàng một lúc, thấy nàng lúc thì mỉm cười, lúc lại như đang suy tư.

Đến khi bên ngoài truyền đến tiếng nói của Tiêu Thủ Nghĩa và lão gia, Tống Tuệ mới tạm dừng việc ngắm tranh, vừa ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy người đàn ông ở cửa.

Tống Tuệ: “…Huynh, huynh đến từ khi nào?”

Tiêu Trận: “Vừa tới, nghe Ngọc Thiền nói, tam đệ muội giúp nàng vẽ tranh chân dung?”

Nói rồi, hắn bước vào.

Tống Tuệ rất muốn giấu tranh đi, lại sợ mực chưa khô, đang loay hoay thì Tiêu Trận đã đến gần.

Tống Tuệ cả mặt đỏ bừng.

Tiêu Trận quan sát bức tranh một lượt, nói: “Tay nghề rất tốt.”

Tống Tuệ gật đầu, mắt liếc về phía bức tranh, tai lắng nghe xem hắn có nói gì thêm không.

Tiêu Trận cầm bút trên nghiên mực lên.

Tống Tuệ lo lắng: “Huynh làm gì?” Đừng có mà tự tiện thêm bút vào bức tranh.

Tiêu Trận: “Sắp đến giờ ăn, thu dọn mấy thứ này trước, tranh cũng mang về để khô.”

Tống Tuệ: “…”

Hắn phụ trách thu dọn văn phòng tứ bảo, Tống Tuệ cuộn nhẹ bức tranh theo sau hắn, đúng lúc trong sân không có ai, chỉ có mẹ con Hà thị nấu ăn trong phòng lớn có thể nhìn thấy họ.

Hà thị cố ý lớn tiếng nói: “Tranh gì đẹp thế, cho nhị thẩm xem với?”

Tống Tuệ thấy Tiêu Trận bước đi không hề chậm lại, đương nhiên nàng cũng không ngoan ngoãn nghe lời, liền bám theo Tiêu Trận qua cổng vòm về lại viện Đông.

Liễu Nhi đang định đi đến trung viện, đứng dưới mái hiên.

Tiêu Trận gọi một tiếng “Đại tẩu,” rồi tiếp tục đi thẳng.

Liễu Nhi nhìn chằm chằm vào bức tranh trong tay Tống Tuệ.

Tống Tuệ vừa vui vừa xấu hổ, tranh thủ lúc Tiêu Trận không chú ý, lén mở tranh ra hướng về phía Liễu Nhi.

Mắt Liễu Nhi sáng lên, tiến vài bước để nhìn rõ hơn.

Tống Tuệ nhướng mày về phía đông phòng, ý bảo lát nữa hai người cùng xem, bây giờ Tiêu Trận ở đây không tiện.

Vào đến phòng Bắc, Tống Tuệ đặc biệt đặt bức tranh trên một chiếc hòm hồi môn ở đầu giường, bề mặt hòm phẳng lì, không sợ nhăn.

Tiêu Trận nhìn quanh các bức tường trong phòng, chọn bức tường bên cạnh chiếc hòm của nàng nói: “Lát nữa ta sẽ mang tranh này vào thị trấn nhờ thợ bọc khung lại, rồi treo lên tường làm trang trí.”

Chỉ nghe đến đây Tống Tuệ đã đủ xấu hổ, cúi đầu nói: “Không cần đâu, đợi khô rồi ta sẽ cất đi.”

Tiêu Trận: “Cứ để ngoài này, nàng không nhìn thì ta nhìn.”

Tống Tuệ: “...”
​
 
Tuế Tuế Bình An - Tiếu Giai Nhân
Chương 23​


Trong bữa trưa, Tống Tuệ và Lâm Ngưng Phương trở thành đối tượng bị mẹ con Hà thị nói móc.

Hà thị: “A Mãn thật sự lời quá, hái vài bông hoa dại mà đổi được một bức tranh, ta sống nửa đời người rồi mà còn chưa nhờ ai vẽ cho mình một bức nào.”

Tiêu Ngọc Thiền: “Ai bảo mẹ không đẹp, con với đại tẩu cũng không đủ tư cách, chỉ có nhị tẩu mới đủ để làm tam tẩu hứng thú vẽ tranh.”

Câu nói này kéo theo cả ba chị em dâu.

Liễu Nhi lo lắng liếc nhìn Lâm Ngưng Phương, nàng không hề ghen tị với việc Tống Tuệ được vẽ tranh.

Lâm Ngưng Phương vẫn giữ vẻ mặt không quan tâm, một tay cầm bát, ăn uống thanh nhã, nhai kỹ nuốt chậm.

Tống Tuệ cũng không thèm để ý đến mẹ con họ, biết rằng càng đáp lại thì họ càng nói nhiều hơn.

Tiêu Thủ Nghĩa đặt bát xuống, mặt đen lại nhìn vợ và con gái.

Hà thị và Tiêu Ngọc Thiền thấy nói gì cũng vô ích nên ngừng lại.

Buổi trưa tại đại viện Tiêu gia rất yên tĩnh, chỉ có bên võ trường phía Tây thỉnh thoảng vang lên tiếng ồn ào.

Tiêu Trận vẫn ngồi ở cửa bắc của phòng chính đọc sách, lão gia Tiêu Mục khi đi qua, thấy cháu trai đang nhìn về phía sân sau mà ngẩn ngơ.

Nhưng ngay sau đó, Tiêu Trận đã nhận ra lão gia đến, đặt sách xuống và đứng dậy.

“Đang nghĩ gì thế?” Tiêu Mục bước vào phòng, thuận miệng hỏi.

Tiêu Trận không giấu giếm: “Nhà còn chút gỗ, con muốn sáng mai đi thị trấn, nhờ thầy Vương làm một bộ bàn ghế.”

Năm ngoái, mấy anh em họ trở về làng, xây lại nhà và làm nội thất, đã quen thân với thầy mộc Vương ở thị trấn.

Tiêu Mục: “Làm xong để ở phòng nào?”

Tiêu Trận: “Để ở phòng chúng con, cho Tiểu Mãn dùng để đọc sách, ngồi trên giường đọc dễ mệt.”

Tiêu Mục cười: “Con thật biết thương vợ.”

Tiêu Trận: “Ông nội từng nói, thích đọc sách là tốt, có điều kiện thì nên hỗ trợ.”

Tiêu Mục gật đầu: “Ừ, làm đi, làm hai bộ, một bộ nữa để ở phòng tam đệ con.”

Cháu dâu lớn không có nhu cầu này, cháu dâu thứ hai thích đọc sách, cháu dâu thứ ba có vẻ thích vẽ tranh, không thể thiên vị.

Tiêu Trận đáp ứng.

Tiêu Mục đi thư phòng một chuyến, khi quay lại, tay cầm một chiếc hộp gỗ dài khoảng hai thước, bên trong là một bộ văn phòng tứ bảo, đưa cho Tiêu Trận nói: “Thứ này để ở nhà không ai dùng, để cũng lãng phí, bảo vợ con đem tặng tam tẩu của con.”

Tiêu Trận mở hộp, thấy bên trong có hai hàng ngăn nhỏ đựng các loại đá màu, hắn đọc sách nhiều, nhưng biết rất ít về hội họa, chỉ nhận ra đại khái các loại chu sa, thanh thạch, hùng hoàng, và đá khổng tước.

Hắn đóng nắp hộp lại.

Tiêu Mục thở dài: “Thật là tạo nghiệt, con nói xem, sao lúc đó con không cản tam đệ lại?”

Câu này lão gia đã hỏi khi ba anh em họ mang Lâm Ngưng Phương về, thực ra chỉ là cảm thán, không cần Tiêu Trận trả lời.

Tiêu Trận cũng giữ im lặng.

Hắn đã phản đối, nhưng lúc đó tam đệ như một con sói đói, nếu chỉ có mình hắn, hắn có thể nhịn, nhịn đến khi đưa Lâm Ngưng Phương về nhà rồi nói, nhưng khi đó còn có Tiêu Trận, Tiêu Dã, đều là những người trẻ tuổi đầy khí phách, dù Tiêu Trận không hề nhìn Lâm Ngưng Phương lần nào, tam đệ vẫn sợ hai người anh sẽ tranh giành, nên mới vội vã ra tay trước để khẳng định danh phận vợ chồng.

Anh em là thế nào, một bầy thú lớn lên cùng nhau, khi gặp con mồi cũng tranh nhau xé xác, ăn no trước đã.

Với những người đã trải qua sáu năm nơi cửa tử, phụ nữ k*ch th*ch bản năng thú tính trong họ hơn cả lương thực.Tiêu Trận mang đồ đi tìm Tống Tuệ.

Tống Tuệ biết trong hộp là các loại đá màu, cảm nhận được sự quan tâm của lão gia đối với Lâm Ngưng Phương, có lẽ, nếu Lâm Ngưng Phương sớm thể hiện hứng thú với vẽ tranh, lão gia cũng sớm tặng hộp màu này.

“Được, ta đi ngay.” Tống Tuệ cất sách, đi giày xuống đất.

Tiêu Trận: “Ngày mai ta sẽ đi thị trấn mua thêm đồ, nàng hỏi xem đại tẩu và Miên Miên có cần gì không.”

Tống Tuệ đáp ứng, ôm đồ ra ngoài.

Mẹ con Hà thị có thói quen ngủ trưa, viện Tây rất yên tĩnh, Tống Tuệ đi đến mái hiên phía bắc của phòng Đông, nhẹ giọng gọi vào trong: “Tam đệ muội tỉnh chưa? Ta là nhị tẩu.”

Lâm Ngưng Phương nằm trên giường, đã ngủ nhưng ngủ không sâu, nghe thấy tiếng gọi liền tỉnh dậy.

Nàng cố gắng ngồi dậy, vì đã nằm lâu, sau khi vẽ tranh buổi sáng, không chỉ cổ tay, cánh tay phải mà cả eo cũng mỏi.

Muốn gọi A Chân ra mở cửa, nhưng nhớ A Chân đang chợp mắt trong phòng Nam, Lâm Ngưng Phương khẽ gọi Tống Tuệ đợi một chút, nhanh chóng chỉnh lại tóc, ra mở cửa.

Nhìn thấy hộp văn phòng tứ bảo trong tay Tống Tuệ, Lâm Ngưng Phương sững sờ.

Tống Tuệ lo bị mẹ con Hà thị bắt gặp sẽ phải giải thích lằng nhằng, vừa mở cửa liền nhanh nhẹn bước vào, dùng vai đẩy cửa đóng lại.

Lâm Ngưng Phương: “…Nhị tẩu vào nhà trước đã.”

Tống Tuệ gật đầu, vào nhà nhìn một lượt, thấy bố trí ở đây gần như giống hệt phòng của nàng và Tiêu Trận, chỉ thiếu những hòm hồi môn nàng mang theo, liền không nhìn lung tung nữa, tạm đặt đồ lên giường, giải thích với Lâm Ngưng Phương: “Đây là do ông nội bảo ta mang đến, vì muội tặng ta tranh nên ông mới biết muội thích những thứ này.”

Lâm Ngưng Phương lại sững sờ.

Tống Tuệ sợ nàng từ chối, liền mở nắp hộp để nàng nhìn thấy bên trong có những gì.

Những viên đá màu sắc rực rỡ, một số góc cạnh lấp lánh ánh sáng dưới nắng trưa.

Khi Tiêu Trận đưa hộp cho Tống Tuệ, nàng chưa mở ra xem, nên đây cũng là lần đầu tiên nàng nhìn rõ bên trong có gì.

Nàng thực sự không hiểu, theo bản năng hỏi Lâm Ngưng Phương: “Tam đệ muội, muội có biết đây là những loại đá gì không? Những viên đá này thật sự có thể làm thành màu sao?”

Đối diện với đôi mắt trong veo ngây ngô của nàng, Lâm Ngưng Phương dừng lại một lúc, rồi đến bên cạnh Tống Tuệ, lần lượt chỉ vào những viên đá lớn cỡ quả trứng, giới thiệu tên gọi, cuối cùng chỉ vào hộp phẳng để riêng một ngăn, nói: “Trong này chứa một loại keo, khi pha màu cần dùng nước nóng hòa tan keo, sau đó trộn bột màu đã nghiền mịn vào, như vậy màu mới bám vào giấy và không bị bong tróc.”

Tống Tuệ chỉ cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ, người đầu tiên nghĩ ra cách này thật tài giỏi.

Lâm Ngưng Phương đóng nắp hộp lại, nói khẽ: “Thứ này quý giá quá, ta, ta không thể nhận.”

Ngoài việc làm gối đầu cho Tiêu Diên, nàng chưa đóng góp gì cho Tiêu gia, không công mà hưởng lộc.

Tống Tuệ đã đoán trước nàng sẽ nói như vậy, liền khuyên: “Nếu là tam gia tặng, muội không muốn nhận thì thôi, ta cũng không xen vào. Nhưng đây là quà của ông nội tặng, người xem chúng ta như con cháu, muội nỡ từ chối ý tốt của người sao?”

Lâm Ngưng Phương bỗng dưng đỏ mắt.

Trong số những người đàn ông Tiêu gia, lão gia là người duy nhất khiến nàng có chút thiện cảm, vì những hành động dạy võ nghệ cho dân chúng của người.

Người cha chồng trên danh nghĩa Tiêu Thủ Nghĩa và chú Tiêu Thiếp đối với nàng chỉ là hai người xa lạ, Tiêu Trận và Tiêu Dã là những người nàng không muốn đối mặt, còn Tiêu Diên…

Lâm Ngưng Phương quay lưng lại.

Tống Tuệ biết nàng khóc, nghĩ đến những gì vị tiểu thư tướng phủ này đã trải qua, chỉ cần nghĩ đến cũng đủ khiến nàng rơi nước mắt.

Tống Tuệ suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Ta đọc sách không nhiều bằng muội, không nói được đạo lý lớn lao gì, chỉ biết rằng, mấy năm nay nhiều người trong làng chết lắm rồi, ta may mắn còn sống, đã sống thì phải sống cho tốt, có cơm thì ăn nhiều một chút, khi không có cơm thì lên núi đào rau dại săn thỏ, sống được ngày nào hay ngày đó, biết đâu có thể chờ đến ngày bình yên.”

“Rất nhiều dân làng cũng có suy nghĩ như ta, nhưng họ tuổi già, có người bị thương, có người nghèo khó không mời được thầy thuốc, dù sống nhưng kéo theo một thân bệnh tật, dù có cơm ăn cũng thấy khó chịu. Muội nhìn muội, trông rất khỏe mạnh, sao phải nhốt mình trong nhà mà tự làm mình suy yếu, giờ muội chưa đến mức bệnh nặng, nhưng khi đã đau ốm rồi, hối hận cũng không kịp.”

Lâm Ngưng Phương chỉ quay lưng lại, không nói một lời.

Tống Tuệ: “Muội tự nghĩ xem, ta về phòng đọc sách đây. Đó cũng là cái lợi của việc còn sống, còn sống thì có cơ hội làm những việc trước kia không có điều kiện làm.”Vừa ra khỏi phòng Lâm Ngưng Phương, Tống Tuệ đã hối hận, sợ mình lỡ lời nói những điều không nên, khiến tiểu thư tướng phủ không thích nghe.

Nhưng lời đã nói ra như nước đổ đi, hối hận cũng vô ích, Tống Tuệ lắc đầu, đi đến phòng lớn tìm Liễu Nhi.

Liễu Nhi cười nói: “Nhị đệ thật chu đáo, nhưng ta với Miên Miên không thiếu gì, bảo huynh ấy không cần phiền.”

Tống Tuệ sợ nàng nói dối, tự mình quan sát đồ đạc trong phòng.

Phòng lớn là ngôi nhà cũ, đã xây dựng nhiều năm, tủ trông còn khá mới, chắc là được thêm vào khi Liễu Nhi và chồng kết hôn.

Liễu Nhi kéo tay nàng không cho nàng nhìn: “Thật không có gì cần mua.”

Tống Tuệ chỉ xuống đất: “Đây là đôi giày tốt nhất của chị đúng không?”

Liễu Nhi nhìn xuống, thấy mũi hai chiếc giày đã mòn gần rách.

Nàng giải thích: “Chỉ là đôi giày ở nhà làm việc thôi, năm ngoái nhị thẩm mua cho ta một đôi giày mới.”

Sợ Tống Tuệ không tin, nàng lấy đôi giày mới từ tủ ra.

Tống Tuệ bóp nhẹ lớp bông bên trong, nói: “Đây là giày mùa thu đông, còn xuân hạ chị có đôi nào tốt hơn đôi này không?”

Liễu Nhi: “…”

Tống Tuệ: “Được rồi, ta sẽ nói thật với nhị gia, mua hay không là việc của huynh ấy.”

Liễu Nhi muốn ngăn nàng, nhưng làm sao ngăn nổi sức của Tống Tuệ, vừa chạy ra ngoài, liền thấy Tiêu Trận từ trung viện bước đến, liền lùi về phòng.

Tống Tuệ cùng Tiêu Trận đi đến đông phòng, kể tình hình hai việc cho hắn nghe.

Tiêu Trận: “Tam đệ muội bên kia không cần lo nữa, giày của đại tẩu... ngày mai nàng đi cùng ta đến thị trấn, nàng giúp chọn cho.”

Không có chuyện chú em mua giày cho chị dâu goá.

Chưa đợi Tống Tuệ trả lời, Tiêu Trận lại giao cho nàng việc mới: “Nàng cũng đi xem A Phúc và A Chân, họ đến đây chỉ mặc một bộ quần áo, sau này đều do nhị thẩm lo liệu.”

Nhị thẩm chắc chắn chỉ phân những bộ quần áo cũ nhất không thể cũ hơn.

Tống Tuệ: “Còn tam đệ muội thì sao?”

Tiêu Trận: “Tam đệ đã mua cho nàng rồi, chắc không thiếu gì.”

Tống Tuệ: “Ta vẫn muốn hỏi lại A Chân, tránh sót mất nàng.”Hoàng hôn, ba anh em Tiêu Diên trở về, săn được hai con gà rừng và một con thỏ mập.

Tiêu Dã nói với Miên Miên: “Đợi chút nữa tứ thúc nhổ lông đuôi gà, làm cầu lông cho con nhé.”

Miên Miên vui vẻ cười.

Tiêu Diên đang nghe Tiêu Ngọc Thiền kể về việc Lâm Ngưng Phương vẽ tranh, kích động nhìn Tống Tuệ: “Nhị tẩu mau lấy tranh ra, ta chưa từng thấy nàng vẽ cái này.”

Tống Tuệ: “…”

Tiêu Trận trầm giọng: “Muốn xem bảo tam đệ muội vẽ cho ngươi một bức, tự đi mà xem.”

Tiêu Dã cười hì hì: “Ngốc thật, tranh của nhị tẩu chỉ có nhị ca mới được xem.”

Tiêu Thiếp: “Vì sao? Nhị tẩu đứng đó chúng ta cũng tự do nhìn mà.”

Tống Tuệ: “…”

Nàng trừng mắt nhìn hai đệ, Tiêu Diên thì chẳng thèm nhìn, quay người bỏ đi.

Liễu Nhi cười đuổi theo.

Tiêu Diên không xem được tranh, trách anh trai: “Tất cả là do nhị ca nhỏ mọn, huynh rộng rãi đưa ra thì chẳng có chuyện gì. Người ta đều nhìn rồi, tranh thì không được xem sao?”

A Chân nghe thấy, lén ném một cái nhìn sắc lạnh về phía hắn.
​
 
Tuế Tuế Bình An - Tiếu Giai Nhân
Chương 24​


Tính cả lần trước khi ba anh em Tiêu Diên mang về, hiện tại trong lồng ở sân sau đã có ba con gà rừng và một con thỏ.

Con hươu còn chưa ăn hết, lão gia dặn trước hết cứ nuôi những con nhỏ này, để dành đến mùa xuân rồi giết thịt bồi bổ cơ thể. Tiêu gia có đến một trăm mẫu đất, trước đây còn thuê được người làng giúp, nhưng bây giờ nhà nào cũng thiếu đàn ông, lão gia quyết định dẫn con cháu ra đồng làm, cùng lắm là trồng thêm vài ngày.

Bên cạnh lồng, Tiêu Thiếp một tay giữ đầu gà, tay kia nắm hai chân gà, Tiêu Dã cầm kéo cắt đứt những chiếc lông đuôi đẹp nhất, Miên Miên và Kỳ Diệu ngồi xổm bên cạnh chờ chơi cầu lông.

Tranh thủ lúc chưa ăn cơm, Tống Tuệ ra chuồng la cho hai con la ăn cỏ, nhìn la ăn ngon lành, nàng cũng vui vẻ, cầm lấy chiếc lược treo ngoài hàng rào chải lông cho la.

Tiêu Dã cắt xong một con gà, ngẩng đầu thấy nhị tẩu như vậy, liền nói với anh trai vừa đi tới: “Nhị ca, từ khi huynh dạy nhị tẩu học cưỡi la, sao ta thấy nàng nhìn la còn tình cảm hơn nhìn huynh?”

Tiêu Thiếp nghển cổ nhìn, bối rối nói: “Có không? Nhị tẩu nhìn la rõ ràng giống nhìn nhị ca mà.”

Tiêu Dã cười lớn.

Tống Tuệ nghe thấy tiếng cười, nhìn về phía họ, thấy Tiêu Trận cũng ở đó, liền thu hồi ánh mắt, vì vậy không thấy Tiêu Trận từ phía sau đá Tiêu Dã một cái.

Ba anh em đều ở sân sau, chỉ có Tiêu Diên chạy đi tìm vợ.

Trước đây mỗi lần hắn về phòng, Lâm Ngưng Phương hoặc ngồi ngẩn người, hoặc nằm ngẩn người hoặc ngủ, gần như không có thay đổi gì, nhưng lần này về, Tiêu Diên ngạc nhiên thấy Lâm Ngưng Phương đang bày mấy món trang sức mang theo bên mình - một chiếc vòng ngọc trắng, một đôi khuyên tai ngọc trai, một chiếc trâm ngọc vàng, một chiếc hoa cài đầu mạ vàng khảm ngọc và một chiếc trâm vàng khảm ngọc nhiều hạt trai nhỏ.

Trông thì sang trọng, nhưng khi nàng cài ba món trang sức cuối lên đầu, phần lớn thân trâm bằng vàng đều ẩn trong tóc, những phần ngọc trắng và ngọc trai lộ ra ngoài trông rất thanh nhã.

Điều này khiến Tiêu Diên nhớ đến ngày đầu gặp Lâm Ngưng Phương.

Lúc đó hắn chỉ có một ý nghĩ, một mỹ nhân như vậy, đã muốn theo mình, không ngủ cùng thì quá uổng, ngủ xong thì mang về làm vợ.

Nhưng thực sự trở thành vợ, nhìn nàng mỗi ngày như nửa sống nửa chết, Tiêu Diên nhớ lại đêm đó, biết rằng mình đã làm chuyện không phải.

Vấn đề là, nếu đêm đó hắn không làm vậy, thiên kim tướng phủ sẽ không thành vợ hắn, không phải vợ, hắn quản nàng vui hay buồn làm gì?

Lâm Ngưng Phương tự tay bọc lại chiếc vòng ngọc mẹ để lại trong khăn, còn những món khác thì gói vào khăn mà Tiêu Diên tặng.

Lúc này Tiêu Diên mới hỏi: “Nàng định làm gì?”

Lâm Ngưng Phương: “Tặng cho ông nội.”

Tiêu Diên cau mày: “Sao lại tặng cho ông nội?”

Lâm Ngưng Phương không trả lời, đi giày vào, hai tay nâng khăn đi ra ngoài.

Tiêu Diên theo bản năng kéo tay nàng lại.

Lâm Ngưng Phương nhìn xuống.

Tiêu Diên cảm thấy như bị bỏng, buông tay ra, vừa thấy nhục vừa buồn cười. Nói ra chắc nhị ca cũng không tin, từ khi Lâm Ngưng Phương gầy như que củi, hắn không còn ngủ với nàng nữa, sờ vào đâu cũng thấy xương, hắn không thể xuống tay được.

Hắn không cản, Lâm Ngưng Phương tiếp tục đi, Tiêu Diên tự nhiên đi theo.

Ở tiền viện trung viện đặt hai chiếc ghế đẩu nhỏ, Tiêu Mục và Tiêu Thủ Nghĩa đang ngồi đây trò chuyện.

Nhìn thấy hai người họ, hai người lớn nhìn nhau một cái, rồi nhìn họ tiến lại gần.

Hai cha con Tiêu gia đều cao to vạm vỡ, ngồi trên ghế đẩu thấp cũng thấy to lớn, dù Lâm Ngưng Phương đứng trước mặt, họ chỉ cần hơi ngước lên là được.

Lâm Ngưng Phương quỳ gối hành lễ với lão gia, khẽ nói: “Từ khi vào nhà, con chưa giúp gì cho Tiêu gia, ông nội vẫn đối xử tốt với con, con thực sự thấy xấu hổ.”

Tiêu Thủ Nghĩa và Tiêu Diên không biết chuyện gì xảy ra, chỉ nhìn lão gia.

Tiêu Mục thở dài, vừa giơ tay đỡ nàng dậy, vừa nói: “Có một số chuyện đáng lẽ nên nói từ lâu, là ta không dạy dỗ tốt tam gia, khiến con chịu nhiều ấm ức. Nhưng chuyện đã xảy ra rồi, nói thêm cũng vô ích, con đã vào Tiêu gia, thì là con dâu Tiêu gia, ta tặng những thứ không dùng đến cho người biết dùng, cũng là tránh lãng phí, con yên tâm nhận lấy.”

Lâm Ngưng Phương gật đầu: “Vậy con dâu xin cảm ơn ông nội. Con dâu vụng về, không làm được việc đồng áng, nhà cửa, mấy tháng qua đều do mẹ chồng và các chị em chăm sóc, giờ muốn đem những vật ngoài thân này tặng ông nội, ít nhiều đóng góp cho gia đình, cũng coi như làm tròn bổn phận.”

Tiêu Mục không nhận, chỉ mở khăn trên tay nàng, nhìn thấy mấy món trang sức, rồi lại đậy khăn lại nói: “Nhà tạm thời không thiếu tiền, những món đồ cũ này đối với con có ý nghĩa đặc biệt, hãy giữ kỹ.”

Lâm Ngưng Phương kiên quyết: “Ông nội không nhận, con dâu không dám ở lại nhà mà ăn không ngồi rồi.”

Tiêu Mục: “Sao lại gọi là ăn không ngồi rồi? Con thật sự không biết nấu nướng, hiện tại nhìn không chăm chỉ tháo vát bằng hai chị dâu, nhưng con có sở trường riêng, chỉ cần con muốn, con có thể giúp dạy dỗ bài vở cho Yêu ca nhi và Miên Miên, có thể dạy Miên Miên nữ công gia chánh, đối nhân xử thế, sau này con dâu thứ hai sinh con, con cũng có thể giúp dạy dỗ, chẳng lẽ đến lúc đó, còn cần họ trả công cho con?”

Lâm Ngưng Phương sững sờ.

Tiêu Mục nhìn cổ tay gầy gò của nàng, lại thở dài: “Đừng suy nghĩ linh tinh, trước hết hãy dưỡng sức khỏe cho tốt, hiện tại nhà có đủ người làm, không cần con làm những việc đó, đến khi họ ốm đau hoặc có chuyện gì xảy ra, có lẽ chỉ trông cậy vào con, khi đó nếu không đảm đương nổi, đừng nói chúng ta nghĩ sao, chính con cũng phải hổ thẹn.”

Lâm Ngưng Phương nghĩ đến việc chỉ vẽ một bức tranh mà đã mỏi cả nửa ngày, không còn gì để nói.

Tiêu Diên kéo tay áo nàng: “Thôi, để lại đi, ông nội còn nhiều trang sức để dành cho con dâu thứ tư và thứ năm tương lai, thật không thiếu những thứ này của nàng.”

Ông nội có bao nhiêu thứ tốt ngay cả hắn cũng không biết, theo lời mẹ, mỗi lần cảm thấy nhà không còn gì để ăn, ông nội luôn có thể lấy ra một hai món để đổi lấy tiền và lương thực.Khi bữa tối sắp kết thúc, Tiêu Trận nhắc rằng ngày mai hắn sẽ đi thị trấn, hỏi cả nhà có cần mua gì không.

Hà thị liếc nhìn lão gia, nhỏ giọng nói: “Trừ lần làm đồ đông năm ngoái, đã nhiều năm nhà ta không làm đồ mới cho mùa xuân, hè, thu. Ta thì tuổi tác không quan trọng, nhưng như Liễu Nhi, A Mãn, và Lâm Ngưng Phương, đều còn trẻ, đúng lúc cần trang điểm…”

Lúc loạn lạc, bà tuyệt đối không nghĩ đến chuyện làm quần áo mới, nhưng bây giờ đã yên ổn được hơn nửa năm, bốn anh em về nhà nhờ săn bắn cũng kiếm được ít tiền.

Ba chị em dâu bị bà kéo ra làm lý do:...

Liễu Nhi: “Ta thì không cần, quần áo năm ngoái vẫn còn mặc được.”

Tống Tuệ: “Trước khi kết hôn ta mới làm mấy bộ mới, cũng không cần.”

Lâm Ngưng Phương nhìn lại bộ quần áo trên người, nàng chỉ mang một bộ vào Tiêu gia, sau này mua thêm vài bộ đều là đồ mới. Hà thị vì thế mà cãi nhau với Tiêu Diên, hỏi hắn giấu bao nhiêu tiền riêng, Tiêu Diên nói là tiền của lão gia, lúc đó Lâm Ngưng Phương cũng không để ý.

Ba người vợ đều phá đám, khiến Hà thị nghẹn lời.

Tiêu Ngọc Thiền liếc mắt nhìn họ, lớn tiếng nói: “Các người không cần đúng không? Ta cần!”

Nói xong chạy đến sau lưng lão gia xoa vai, nịnh nọt.

Tiêu Mục bị cháu gái làm rung lắc, đuổi nàng đi rồi nói: “Các con và hai đứa nhỏ đều thêm một bộ quần áo giày dép, cần bao nhiêu vải nhị con tính toán.”

Tiêu Trận gật đầu.

Lão gia nói chuyện dễ dãi như vậy, Tiêu Diên liếc nhìn Tiêu Dã, thử nói: “Cho con một cái bình hoa được không? Gần đây con thích ngắm hoa.”

Hà thị trừng mắt: “Ngươi biết thưởng thức cái gì!”

Tiêu Dã không muốn nghe bà thím lải nhải, nói tiếp: “Con muốn mua một thanh kiếm.”

Nhà có vài khẩu súng tốt, chỉ có một thanh kiếm thuộc về nhị ca, lần trước nhị ca giết bọn thổ phỉ mang về hai con dao, đều cùn, hắn không ưng ý.

Tiêu Thiếp không chịu thua kém: “Mua cho con một con la, con không muốn cưỡi chung với tam ca nữa.”

Tiêu Mục quét mắt nhìn ba đứa cháu trai, lần lượt đáp: “Trong thư phòng có một cái bình hoa thừa, ta sẽ cho ngươi một cái. Kiếm và la thì không có.”

Tiêu Diên cười, Tiêu Dã và Tiêu Thiếp hừ hừ.

Tiêu Thủ Nghĩa dặn dò cháu: “Mua thêm một hũ rượu nữa.” Lão gia thích uống rượu.

Tiêu Trận ghi lại tất cả, nói với Tiêu Thiếp: “Sáng mai ngũ đệ sẽ cùng chúng ta đi, tam đệ và tứ đệ ở nhà.”

Tiêu Dã phản đối: “Con đi, để ngũ đệ ở nhà.”

Tiêu Trận: “Không cần.”

Tiêu Thiếp cười hì hì, cảm thấy nhị ca quả nhiên thích mình hơn.

Tiêu Dã không phục, ăn xong cơm liền đuổi theo anh trai hỏi lý do.

Tiêu Trận liếc nhìn hướng Liễu Nhi và Tống Tuệ, nói: “Sáng mai chúng ta ăn xong sẽ xuất phát, đại tẩu rửa bát, ngươi giúp chị ấy cho heo và la ăn.”

Tiêu Dã: “Chỉ vậy thôi? Để ngũ đệ giúp cũng được mà?”

Tiêu Trận: “Nhị thẩm thấy lại làm khó đại tẩu.”

Tiêu Dã: “...”

Tiêu Trận đi tìm lão gia lấy tiền.Tống Tuệ và Liễu Nhi cùng chơi cầu lông với Miên Miên ở sân sau, trời tối mới mỗi người về phòng.

Thấy Tiêu Trận ngồi đun nước ở bếp phía bắc, Tống Tuệ có chút ngại ngùng: “Sau này anh cứ nghỉ ngơi, tôi về rồi đun nước cũng nhanh mà.”

Nàng đã biết, Tiêu Trận trong mùa này không cần nước nóng để rửa ráy, đun nước chỉ để chăm sóc nàng.

Tiêu Trận ngẩng đầu, thấy mặt nàng đỏ ửng vì vừa chơi cầu lông, trán và bên tóc mai thậm chí lấp lánh mồ hôi dưới ánh lửa.

Hắn nói: “Nghỉ ngơi cả ngày rồi, không bằng nàng mệt.”

Câu này như đang trêu đùa người, Tống Tuệ đỏ bừng tai, ra sau cửa mang bồn tắm.

Ngâm mình và gội đầu, nàng ở phòng phía nam một lúc lâu, vừa mở cửa thấy Tiêu Trận từ phòng bắc đi ra, chỉ mặc một chiếc q**n l*t, thân trên tr*n tr**.

Tống Tuệ vừa bước ra liền thu chân lại, nghiêng người hỏi hắn: “Anh tắm rồi à?”

Tiêu Trận: “Ừ, nàng đi nghỉ đi, để tôi dọn.”

Tống Tuệ: “Tôi đổ nước vài lần là được, tay anh đang bị thương, đừng làm việc nặng.”

Tiêu Trận: “Vậy mỗi người cầm một bên, làm nhanh còn đi ngủ sớm.”

Tống Tuệ không rõ hắn đơn thuần muốn giúp hay vội làm gì, chỉ là người này đã kiên quyết, nàng cũng đồng ý.

Vợ chồng hợp sức, một lần đã đổ xong bồn tắm đầy một nửa, nước chảy ào ào, Tiêu Trận nhận phần rửa bồn, Tống Tuệ về phòng trước.

Tóc vẫn còn ướt, Tống Tuệ cố ý để một cửa sổ lớn mở, nàng ngồi ở đầu giường, vừa vặn nhìn thấy mặt trăng ngoài trời.

Mùng 12 tháng 3, trăng lại sắp tròn, sáng rực trên trời, không đọc sách không làm kim chỉ thì trong phòng cũng không cần thắp đèn.

Tiêu Trận bước vào, thấy nàng ngồi đối diện, hỏi: “Sao lại ngồi bên đó?”

Tống Tuệ chỉ vào tóc: “Chưa khô, tôi ngồi đây cho khô, anh đi ngủ trước đi.”

Tiêu Trận im lặng, cài then cửa rồi đi thẳng đến chỗ Tống Tuệ, cởi giày lên giường.

Ánh trăng cũng chiếu sáng ngực hắn rộng rãi vạm vỡ, khiến Tống Tuệ phải quay đầu tránh nhìn.

Người lại khó trốn, nhỏ bé ngồi đó, trông rất ngoan ngoãn.

Tiêu Trận ôm nàng vào lòng, vuốt tóc ướt của nàng, rồi sờ lên má nàng đang nóng hổi.

Tống Tuệ đã nhắm mắt lại.

Tiêu Trận cũng là một người đàn ông sau sáu năm chiến đấu mới trở về nhà, lại lớn tuổi hơn vài tuổi, ngọn lửa trong hắn với phụ nữ chỉ có mạnh hơn Tiêu Diên.

Tống Tuệ không hiểu điều đó, chỉ biết r*n r* khe khẽ.
​
 
Tuế Tuế Bình An - Tiếu Giai Nhân
Chương 25​


Ăn xong bữa sáng, Liễu Nhi thấy Tiêu Trận đi chuẩn bị xe la, liền bảo Tống Tuệ nhanh chóng về thay quần áo ra ngoài.

Tiêu Dã cũng nói: “Nhị tẩu đi đi, để ta cho heo ăn.”

Tống Tuệ: “Được, các người cứ làm việc, ta đi trước.”

Vừa ra khỏi phòng chính, nàng đã bị Tiêu Ngọc Thiền đứng tựa bên cổng vòm gọi lại, cô em chồng hiếm khi dùng giọng điệu nịnh nọt: “Nhị tẩu, ông nội đưa tiền cho nhị ca chắc chắn có dư, nhị tẩu giúp ta mua ít hạt dưa rang nhé, Yêu ca nhi thích ăn thứ đó.”

Tống Tuệ chưa thấy Tề Diệu ăn, nhưng đã thấy Tiêu Ngọc Thiền có thể ăn liền mấy đĩa một lúc.

Nàng nói: “Ta sẽ nói với nhị gia, mua hay không là do anh ấy quyết định.”

Tiêu Ngọc Thiền nháy mắt với nàng: “Cứ nói là tẩu thích ăn, anh ấy chắc chắn đồng ý.”

Tống Tuệ cười khô một tiếng, rồi quay người đi về phía viện Đông.

Hôm nay họ sẽ đi đến trấn Trường Bình, dì của Tiêu gia cũng lấy chồng ở đó, cách làng Linh Thủy hơn sáu dặm.

Tống Tuệ nghe cha kể rằng trấn Trường Bình là trấn lớn nhất phía bắc huyện thành, trong trấn có một con phố chuyên bán đủ loại hàng hóa, vì huyện thành quá xa nên dân làng xung quanh đều đến trấn Trường Bình để mua sắm.

Sự náo nhiệt của làng Linh Thủy đã vượt ngoài sức tưởng tượng của Tống Tuệ, nàng không biết trấn sẽ còn thế nào.

Ra ngoài phải ăn mặc tươm tất, nhưng Tống Tuệ cũng không muốn quá nổi bật, để dành hai bộ đồ xuân thu mới may trước khi xuất giá, nàng lấy từ tủ ra một bộ quần áo cũ còn khoảng bảy, tám phần mới - áo đỏ đào và váy dài xanh lá. Đây là bộ mẹ nàng may cho hai năm trước khi còn yên bình, Tống Tuệ chỉ mặc vài lần.

Thay xong, Tống Tuệ cầm gương đồng trên tủ soi từ trên xuống dưới, ánh mắt dừng lại ở trước ngực.

Không trách được Tiêu Trận nói nàng gầy, từ mười sáu đến mười tám tuổi, nàng chỉ cao lên một chút, những chỗ khác dường như không có gì thay đổi.

Tống Tuệ cắn môi, không thay đổi mới tốt, nếu thay đổi như Tiêu Ngọc Thiền thì áo này có thể sẽ chật.

Đang mơ màng suy nghĩ, cửa bỗng bị đẩy, như có ai muốn vào nhưng không ngờ cửa bên trong bị chốt.

“Làm gì thế?” Tiêu Trận hỏi, sắp ra ngoài, hắn không ngờ nàng lại cẩn thận như vậy.

Tống Tuệ vội cất gương, ra mở cửa.

Tiêu Trận thấy bộ quần áo của nàng, ánh mắt dừng lại một chút, rồi nhìn về phía chiếc hòm đựng tranh: “Xe đã chuẩn bị xong, mang theo bức tranh đi.”

Tống Tuệ thấy lúng túng: “Thật không cần bọc, để trong hòm sẽ không bị hỏng.”

Bọc tranh lên sẽ tiện treo, nàng sợ Tiêu Trận thật sự treo tranh lên tường.

Tiêu Trận: “Bọc tranh lại, tam đệ muội biết nàng trân trọng bức tranh nàng ấy tặng sẽ rất vui, hơn nữa kỹ thuật vẽ của nàng ấy xứng đáng được bọc lại, bảo quản tốt để làm gia bảo cũng được.”

Hai lý do này đều khiến Tống Tuệ động lòng: “Vậy, vậy nghe theo anh.”

Nàng leo lên giường, lấy bức tranh đã cẩn thận cuộn lại.

Tiêu Trận mượn một chiếc hộp đựng tranh từ lão gia, tạm thời dùng để đựng tranh, khi đến trấn sẽ thay bằng hộp mới.

Tống Tuệ lại đi đến tủ lấy túi tiền.

Tiêu Trận thấy vậy, nói: “Hôm nay chi phí đều do công quỹ chi trả, không cần dùng tiền riêng.”

Tống Tuệ chỉ vào hộp đựng tranh, nàng bọc tranh của mình, tất nhiên phải dùng tiền của mình.

Tiêu Trận trực tiếp đặt lại túi tiền, nắm cổ tay nàng kéo ra ngoài: “Nàng bây giờ là con dâu Tiêu gia, không cần phân biệt rõ ràng như vậy.”

Tống Tuệ: “…”

Xe la đã được dẫn đến cửa viện Đông, Tiêu Thiếp ngồi trên ghế xe, đung đưa chân đợi anh trai và chị dâu, Liễu Nhi mang một đống bánh nhân thịt hươu gói bằng giấy dầu đi tới, đây là để mang đến nhà dì Tiêu gia.

Tống Tuệ thấy trên xe có một đống gỗ, tò mò hỏi: “Cái này mang ra trấn để bán à?”

Tiêu Thiếp: “Không biết, nhị ca bảo ta đặt lên.”

Tiêu Trận đơn giản nói: “Không bán, để đóng hai bộ bàn ghế.”

Tống Tuệ hiện chỉ đi qua phòng của Liễu Nhi, Lâm Ngưng Phương và thư phòng, học đường, nghĩ rằng có lẽ các phòng khác cần thêm bàn ghế, nên không hỏi thêm, dù sao cũng là tiền của Tiêu gia.

Tạm biệt Liễu Nhi, ba người lên xe đi, Tống Tuệ ngồi giữa xe, Tiêu Trận ngồi cuối xe.

Đi qua làng vẫn có người chào hỏi, ra khỏi làng về phía nam không lâu, Tiêu Thiếp không chịu nổi, quay đầu lại hỏi: “Nhị ca, nhị tẩu, sao hai người không nói chuyện?” Khi cha mẹ ở bên nhau, mẹ luôn nói nhiều, bốn anh em ra ngoài lại càng náo nhiệt, Tiêu Thiếp không quen sự yên lặng này.

Tống Tuệ liếc nhìn Tiêu Trận.

Tiêu Trận nói với em trai: “Ngươi muốn nói thì cứ nói.”

Tiêu Thiếp nhớ lại tính cách của anh trai, hừ một tiếng, gọi Tống Tuệ: “Nhị tẩu, lại ngồi bên cạnh ta, chúng ta nói chuyện, tam ca nói nhị ca là người ít nói.”

Tống Tuệ: “…Ở đây cũng được, ngươi nói đi, ta nghe thấy.”

Tiêu Thiếp: “Nhị tẩu có biết hát không, chị ta thích hát, nhưng hát không hay.”

Tống Tuệ: “Vậy còn hơn ta, ta không biết hát.”

Nàng chỉ biết hát một bài ru con ngủ, là bài mẹ nàng ru em trai, nghe nhiều nên thuộc.

Tiêu Thiếp: “Vậy ta hát cho tẩu nghe.”

Tống Tuệ cười.

Tiêu Thiếp thật sự hát, chắc là học từ Tiêu Ngọc Thiền, nói về cô gái nhớ người yêu, giọng của Tiêu Thiếp nghe ngô nghê, trông ngốc nghếch. Tống Tuệ không nhịn được cười, nhưng nhìn Tiêu Thiếp tự đắc, nàng dần không cười nữa, nghe lâu lại thấy cậu em chồng hát cũng hay.

Nàng nhìn Tiêu Thiếp, mặt trắng nõn nà, mỉm cười nhẹ nhàng.

Tiêu Trận nhìn năm đệ, rồi nhìn con la kéo xe, hướng tầm mắt ra xa.

Sáu dặm đường, ngồi xe la có vẻ rất nhanh đến nơi, Tống Tuệ thấy một hàng nhà cửa chỉnh tề, phía đông và tây có thể nhìn thấy đầu và đuôi, phía nam bị các ngôi nhà che khuất, không nhìn thấy cuối.

Đang háo hức, bỗng thấy bên cạnh đường vào trấn có mấy người ăn mặc rách rưới ngồi xiêu vẹo, thấy họ, đám người đó bừng tỉnh, cầm bát vỡ vây lại: “Đại gia làm ơn, cho chúng tôi chút gì ăn!”

Xe la không cao, mặt Tống Tuệ biến sắc, vội vàng dịch lại gần Tiêu Trận.

Tiêu Trận dùng tay trái ôm nàng vào lòng, tay phải cầm dao cụt mũi để ra chỗ dễ thấy, lạnh lùng nhìn người sắp lao tới.

Dao của hắn cộng với roi ngựa Tiêu Thiếp quất vù vù, đã dọa lùi đám người.

Đi qua đoạn đó, bên đường không còn đám người nữa, thỉnh thoảng có một, hai người đều ngoan ngoãn quỳ bên đường như ăn mày, ngẩng đầu lên đôi mắt xám xịt.

Đám người hung dữ làm Tống Tuệ sợ hãi, nhìn những người này nàng lại thấy thương cảm.

Nàng không có tiền giúp, chỉ có thể không nhìn.

Không còn mối đe dọa, Tống Tuệ ngồi sát Tiêu Trận, lặng lẽ quan sát trấn.

Nhìn từ xa, cảm nhận được sự phồn hoa và khí thế của trấn, khi thật sự vào, Tống Tuệ nhận ra nhiều dấu vết của chiến tranh để lại, tường nhà một số người còn vết máu, cánh cửa bị dao chém nát nhưng không có tiền sửa, người đi trên đường phần lớn mặt vàng vọt, ít thấy tiếng cười.

Tống Tuệ đột nhiên hiểu ra, trong thời gian chiến loạn, nơi càng giàu có càng dễ bị tàn phá, vùng quê nghèo ngược lại chỉ gặp phải một ít binh lính đào ngũ và những băng nhóm sơn tặc không đáng kể.

Mới nghỉ chiến chưa đầy một năm, trong thời gian này, những người có thể hồi phục nguyên khí là những gia đình như Tiêu gia, người có năng lực hoặc các gia tộc giữ được cơ nghiệp, còn phần lớn nông dân sống nhờ vào đất đai chỉ có thể hy vọng vào mùa gieo trồng năm nay, mong sao trời đất thuận hòa, đến mùa thu có được vụ mùa bội thu.

Cho đến khi xe la đi vào trung tâm thị trấn, cảnh tượng hoang tàn mới bắt đầu thay đổi, thực sự có không khí sinh hoạt.

Vẫn còn sớm, ba người đầu tiên đến tiệm mộc của thầy Vương.

Tiêu Trận giới thiệu Tống Tuệ với thầy Vương: “Đây là vợ mới cưới của ta.”

Thầy Vương khoảng năm mươi tuổi, khuôn mặt đầy sương gió, lưng hơi còng, ông lịch sự mỉm cười với Tống Tuệ, khen ngợi vài câu rồi hỏi thăm chuyện làm ăn: “Lần này các con muốn làm gì?”

Hai anh em Tiêu Trận chuyển các tấm gỗ từ xe vào sân, Tiêu Trận đo đạc kích thước nói: “Làm hai bộ bàn ghế, để đọc sách, xin ông làm kỹ càng một chút.”

Thầy Vương đáp: “Biết rồi, hai bộ, tổng cộng năm mươi văn, hai ngày sau đến lấy.”

Tiêu Trận sảng khoái trả tiền.

Tiếp theo họ đến nhà dì của Tiêu gia, không xa chỗ này.

Chồng của dì Tiêu gia mở tiệm, bán đồ trang sức, khăn tay, hương liệu, phấn thơm và các vật nhỏ mà phụ nữ yêu thích, vốn là gia đình giàu có trong trấn, bị chiến loạn làm cho mấy năm không thể làm ăn, phải nương nhờ Tiêu gia mới giữ được chút gia sản. Năm nay chồng dì Tiêu gia dự định mở cửa hàng lại, tháng hai đã phái hai con trai đi miền Nam mua hàng, chưa về nhà, cửa tiệm vẫn đóng.

Hai vợ chồng nhiệt tình tiếp đón cháu trai cháu dâu.

Sau khi hàn huyên, Tiêu Trận đỗ xe la ở nhà cậu mợ, rồi cùng Tống Tuệ, Tiêu Thiếp đi bộ đến phố trung tâm nơi nhiều cửa hàng.

Đầu tiên là mua vải.

Trong tiệm vải toàn là phụ nữ, hai anh em chờ bên ngoài, để Tống Tuệ vào chọn.

Hà thị, Tiêu Ngọc Thiền đều yêu cầu màu sắc của vải, Liễu Nhi, Lâm Ngưng Phương thì để Tống Tuệ tự chọn.

Cân nhắc đến thân phận của hai người, Tống Tuệ chọn cho Liễu Nhi nửa tấm vải xanh biếc và nửa tấm xanh xám, cho Lâm Ngưng Phương là nửa tấm xanh biếc và nửa tấm trắng.

Vải cho Kỳ Diệu và Miên Miên dễ chọn hơn, sau đó chọn thêm vài bộ đế và mặt giày là xong.

Chủ tiệm mang những thứ nàng chọn đến quầy, đang chuẩn bị tính tiền thì Tiêu Trận vào, muốn thêm nửa tấm vải màu sen và nửa tấm xanh tre.

Tống Tuệ nhỏ giọng nói: “Ta có nhiều bộ đồ mới, thật sự không cần.”

Tiêu Trận: “Ông nội nói, mỗi người một bộ.”

Hắn cao lớn lại có uy, quan trọng nhất là tiền ở chỗ hắn, Tống Tuệ không thể cãi lại, chỉ đành nhìn hắn lấy tiền từ túi ra trả.

Rời khỏi tiệm vải, ba người đi một đoạn đến một cửa hàng chữ và tranh.

Cửa hàng khác ít nhiều cũng có khách, chỉ riêng cửa hàng này là lạnh lẽo, bên trong có một người đàn ông trung niên, trông như học giả, thấy khách cũng không nhiệt tình, thờ ơ nói: “Tự xem đi, thích cái gì thì lấy xuống.”

Tống Tuệ tò mò quan sát xung quanh, hai bên tường treo cả chữ lẫn tranh.

Nhìn một lúc, Tống Tuệ nghĩ, chữ ở đây không bằng cha con Tống Lan, tranh thì càng không bằng Lâm Ngưng Phương.

Tiêu Trận đặt hộp tranh trước mặt người đàn ông trung niên, mở ra: “Ở đây có một bức tranh, không biết ông có thể bọc lại không.”

Người đàn ông trung niên liếc nhìn giấy thường bên trong, thản nhiên nói: “Có thể bọc, một màu, hai màu, các người chọn cái nào?”

Tiêu Thiếp ngơ ngác: “Nghĩa là gì?”

Người đàn ông trung niên chỉ vào bức tranh treo bên cạnh: “Chỉ có phần trên và phần dưới một màu là một màu, ngoài phần trên và phần dưới còn có phần giữa là hai màu, một màu rẻ, hai màu đắt.”

Tiêu Thiếp mở to mắt, cảm thấy hai màu chỉ là thêm một màu, không có gì khác biệt?

Tống Tuệ và Tiêu Trận gần như đồng thanh, nàng chọn một màu, hắn chọn hai màu.

Người đàn ông trung niên: “Rốt cuộc nghe ai?”

Tống Tuệ: “…”

Tiêu Trận: “Hai màu, bao nhiêu tiền?”

Thấy hắn cầm túi tiền, người đàn ông trung niên cuối cùng đứng dậy, vừa báo giá vừa lấy tranh ra, kiểm tra hàng.

Nhưng, khi nhìn rõ bức tranh trước mặt, ông ta sững lại, trừ đôi mắt, không nhúc nhích một lúc lâu.

Tiêu Thiếp quay đầu nhìn nhị tẩu, rõ ràng người đẹp hơn, sao người này chỉ nhìn tranh?
​
 
Tuế Tuế Bình An - Tiếu Giai Nhân
Chương 26​


Chủ tiệm chữ và tranh họ Đào tên Tiến.

Đào Tiến vốn cùng cha mẹ, vợ con sống ở huyện thành, nhờ phúc tổ tiên nên gia cảnh khá giả, mở một tiệm chữ và tranh để thư giãn, không phải để kiếm sống.

Sau đó, cha mẹ hắn chết trong chiến loạn, đại trạch ở huyện thành trở thành nơi đau lòng, hắn bèn mang vợ con về quê ở trấn Trường Bình.

Đào Tiến là một tú tài sa sút, không thể làm được việc nặng nhọc như trồng trọt, cũng không có tài năng gì khác, dù nhà có của cải, nhưng con người không thể ngày ngày không làm gì, để tìm chút việc làm, hắn mở lại tiệm chữ và tranh ở trấn, có người mua thì bán, không ai hỏi thăm thì cũng không bận tâm.

Trong lòng, Đào Tiến có chút xem thường dân thường ở trấn, phần lớn họ chưa từng đọc sách, đừng nói nhà nghèo, dù có tiền chắc cũng không mua chữ và tranh.

Hắn đối với ba người Tiêu Trận cũng mang thái độ cao ngạo và thờ ơ như vậy.

Nhưng Đào Tiến không ngờ rằng, tại trấn nhỏ Trường Bình này, trên một tờ giấy bình thường, hắn lại nhìn thấy một bức tranh tinh xảo tỉ mỉ, sống động chân thực còn hơn cả cha mình - người yêu tranh như mạng sống.

Đào Tiến tài nghệ bình thường, nhưng dưới sự ảnh hưởng của cha, hắn vẫn có con mắt thẩm định tranh vẽ.

Tiêu Trận và Tống Tuệ đều biết hắn đang ngưỡng mộ kỹ thuật vẽ của Lâm Ngưng Phương, Tiêu Thiếp không biết, Đào Tiến càng nhìn lâu, Tiêu Thiếp càng tức giận, ngốc nghếch hỏi anh trai: “Nhị ca, anh không cho chúng ta xem tranh của nhị tẩu, sao không quản người này?”

Tống Tuệ: “…”

Tiêu Trận đưa cho Tiêu Thiếp hai đồng tiền bạc, bảo hắn đi mua rượu cho ông nội: “Lần trước mua giá này, ngươi hỏi xem bây giờ giá bao nhiêu, nếu hơn hai đồng thì nói không mua, rồi quay lại tìm ta.”

Tiêu Thiếp: “Không mua sao được, ông nội thích uống rượu mà.”

Tống Tuệ cười nói: “Nếu chủ tiệm muốn bán gấp, thấy ngươi đi có thể sẽ đồng ý bán hai đồng, nếu hắn không chịu hạ giá, lát nữa ta sẽ ra mặt mua.”

Tiêu Thiếp bừng tỉnh, cười với Tống Tuệ: “Vẫn là nhị tẩu thông minh.”

Tiêu Trận: “… Cất kỹ tiền bạc, cẩn thận bị trộm mất.”

Tiêu Thiếp trừng mắt: “Ai dám trộm của ta, ta đánh cho răng rơi đầy đất!”

Tiêu Thiếp, 18 tuổi, cũng như ba anh trai, là một chàng trai cao lớn, vạm vỡ, Tống Tuệ nghĩ rằng dù cậu em chồng này có ngốc nghếch nhưng với vóc dáng như vậy chắc cũng không ai dám bắt nạt.

Sau khi Tiêu Thiếp rời đi, Đào Tiến cuối cùng đặt bức tranh xuống, không còn vẻ thờ ơ như trước, hỏi một cách trang trọng: “Hai vị khách quan, không biết bức tranh này là của ai vẽ?”

Tiêu Trận thản nhiên nói: “Một vị ẩn sĩ, có chút giao tình với vợ ta, nên tặng bức tranh này làm quà.”

Tống Tuệ vô thức gật đầu.

Hai vợ chồng phối hợp nhịp nhàng, Đào Tiến hoàn toàn không nghi ngờ gì, chỉ phấn khích hỏi: “Dám hỏi vị ẩn sĩ này sống ở đâu?”

Tiêu Trận: “Đã là ẩn sĩ, tất nhiên không thích bị thế tục quấy rầy, xin thứ lỗi ta không thể nói.”

Đào Tiến tỏ vẻ thất vọng, rồi lắc đầu cười khổ: “Là ta đường đột, thật ra trong nhà ta có một chuyện tiếc nuối, từng tìm khắp nơi trong thành những người giỏi vẽ nhưng đều không thành công, hôm nay thấy bức họa cao nhân này, lại bùng lên hy vọng, nhất thời gấp gáp thất lễ trước hai vị.”

Nói xong, hắn lui lại một bước, cúi người tạ lỗi với hai vợ chồng: “Liên quan đến di nguyện của cha ta, nếu hai vị có thể giới thiệu ta gặp cao nhân này, Đào mỗ nhất định sẽ hậu tạ.”

Tiêu Trận nhìn Tống Tuệ, hỏi: “Dám hỏi di nguyện của lệnh tôn là gì?”

Đào Tiến thở dài: “Hai vị đợi một chút, ta đi lấy.”

Hắn rời đi, Tiêu Trận thấp giọng nói với Tống Tuệ: “Tam đệ muội ngay cả người nhà cũng ít gặp, chắc chắn không muốn gặp người ngoài, chi bằng tạm giấu chuyện này.”

Tống Tuệ hiểu ý.

Chẳng bao lâu, Đào Tiến trở lại, trên tay cầm một chiếc hộp màu sẫm.

Biểu cảm đau buồn của hắn suýt khiến Tống Tuệ lầm tưởng rằng hắn cầm theo tro cốt của cha.

Đào Tiến đặt hộp lên quầy, mở ra, lấy ra một cuộn tranh rồi cẩn thận trải lên quầy bên cạnh.

Tống Tuệ cùng Tiêu Trận cúi đầu nhìn, đầu tiên thấy những vết rách, tạm thời bỏ qua nội dung của tranh.

Đào Tiến nhẹ nhàng chạm vào một phần nguyên vẹn của bức tranh, giọng đau buồn giải thích:

“Cha ta là một cử nhân, thời trẻ nhiều lần vào kinh ứng thí nhưng đều không đỗ, sau đó hoàn toàn từ bỏ ý định làm quan, say mê hội họa.”

“Cha ta từng nói, ông tài năng không cao, vẽ hơn hai mươi năm, chỉ có một bức ‘Bắt Bướm’ là có thể truyền đời, làm nổi danh ông.”

“Vì thế, cha ta yêu quý bức ‘Bắt Bướm’ như sinh mạng, bình thường cất trong hộp, chỉ khi khách quý đến thăm mới lấy ra trưng bày.”

“Sáu năm trước, khi thành lần đầu bị phá, quân địch vào thành làm loạn, khi xông vào nhà ta, cha ta không quan tâm vàng bạc chỉ chạy vào thư phòng bảo vệ bức tranh này. Nhưng ông càng bảo vệ, quân địch càng nghĩ rằng trong hộp chứa đồ quý giá, chúng dùng dao làm hỏng đôi tay của cha ta, mở hộp ra chỉ thấy một bức tranh, giận dữ xé tranh thành bốn mảnh.”

“Khi quân địch rút đi, cha ta giữ được mạng nhưng tranh bị hủy, đôi tay bị phá hủy không thể vẽ lại bức tranh nào tương tự, ông suy sụp và không lâu sau đó qua đời. Trước khi ra đi, ông để lại di nguyện, bảo ta tìm thầy giỏi vẽ lại bức tranh này để nó có thể hoàn chỉnh truyền đời.”

Khi Đào Tiến kể chuyện, Tống Tuệ cũng chăm chú quan sát bức ‘Bắt Bướm’.

Trên đó vẽ một cô gái đang vươn tay bắt bướm, một a hoàn ngước nhìn, một khóm mẫu đơn và một con bướm đậu trên nh** h**.

Tống Tuệ không hiểu về nghệ thuật, nhưng nàng phân biệt được đẹp hay xấu.

Trong tranh, người, hoa, bướm đều sống động như thật, nàng thậm chí có thể thấy cô gái cười tự tin rằng sẽ bắt được bướm, thấy sự lo lắng và mong đợi trong mắt a hoàn, thấy bông mẫu đơn hơi héo dưới ánh mặt trời và thấy con bướm nhận ra nguy hiểm, sắp bay đi.

Tiêu Trận nhìn những vết rách xuyên suốt, nói: “Bức tranh này bị hủy, thật là đáng tiếc.”

Đào Tiến lại cúi đầu hành lễ: “Kính xin hai vị vì cha ta mà giới thiệu cao nhân này.”

Tiêu Trận: “Giới thiệu thực sự không tiện, Đào chưởng quỹ nếu tin tưởng ta, ta có thể mang bức tranh này cho nàng, trước khi mặt trời lặn hôm nay sẽ có câu trả lời.”

Đào Tiến mừng rỡ: “Vậy cũng tốt, bức tranh này hỏng nặng, để lộ ra ngoài cũng chỉ là giấy vụn, ta tất nhiên tin tưởng hai vị.”

Nói xong, Đào Tiến lại vào hậu viện, trở lại mang theo một hộp tranh giao cho hai người: “Trong hộp này có bút vẽ, màu, giấy vẽ mỗi thứ một bộ, nếu cao nhân không muốn lãng phí công sức hoặc không đủ khả năng vẽ lại bức tranh của cha ta, thì coi như đây là một món quà mọn ta tặng cho cao nhân. Nếu cao nhân có thể giúp ta hoàn thành di nguyện của cha, sau khi nhận được tranh, ta sẽ có hậu tạ.”

Hộp tranh khá nặng, Tiêu Trận nhận lấy, đưa tiền công bọc tranh của Tống Tuệ cho Đào Tiến.

Đào Tiến liên tục xua tay: “Hôm nay gặp được hai vị đã là phúc của ta, coi như kết giao một tình bạn, làm sao ta có thể thu tiền khi bọc tranh cho bạn hữu.”

Dù nói thế nào cũng không nhận tiền.

So với bức ‘Bắt Bướm’, chi phí bọc tranh thật không đáng kể.

Tiêu Trận không cố chấp, nói sẽ cố gắng nói tốt trước mặt ẩn sĩ, sau đó dẫn Tống Tuệ rời khỏi cửa hàng tranh của Đào gia.

Khi mặt trời lên cao, ánh nắng ấm áp, thêm chút sinh khí cho con phố trung tâm vốn không còn phồn hoa như xưa.

Tống Tuệ tựa vào Tiêu Trận, nhỏ giọng cảm thán: “Không ngờ lại có người yêu tranh đến mức đó.”

Tiêu Trận: “Vừa yêu tranh, vừa yêu danh, khi còn sống không được người đời công nhận, mong rằng hậu thế sẽ gặp được tri kỷ.”

Tống Tuệ: “Nhưng ta thấy tranh này vẽ rất đẹp, sao không nổi tiếng?”

Tiêu Trận nhìn nàng, hỏi: “Nàng có thấy hai con la nhà mình rất tốt không?”

Tống Tuệ gật đầu, tất nhiên rồi, khỏe mạnh, lông mượt mà, tính tình còn hiền lành, ai cũng cưỡi được.

Tiêu Trận: “Trong quân doanh, ngẫu nhiên chọn hai con chiến mã ra cũng hơn hai con la, những con ngựa được quan lại nuôi dưỡng còn tốt hơn ngựa trong quân doanh, ngựa tốt cũng có loại cao thấp, ngựa ngàn dặm thực sự chỉ có hoàng đế mới sở hữu. Văn nhân trong thiên hạ vô số kể, ai cũng có thể vẽ vài bức, nhưng chỉ có số ít người được tôn vinh là đại gia.”

Tống Tuệ suy nghĩ một lát, hiểu ra rằng, tranh của Đào phụ có thể nổi tiếng ở huyện thành, nhưng đặt ở phủ thành thì có lẽ chỉ là tầm thường. Đào phụ hiển nhiên không cam tâm, nghĩ rằng mình chỉ thiếu thời vận.

Dù sao, một người thà mạo hiểm tính mạng để bảo vệ bức tranh của mình, tình yêu đối với tranh của ông ta thực sự khiến người khác cảm động.

“Không biết tam đệ muội có muốn giúp đỡ không.” Nàng tự nói với mình.

Tiêu Trận: “Khó nói, có lẽ trong mắt nàng, bức tranh này không đáng để truyền đời.”

Tống Tuệ: “…”

Trên đường, họ gặp Tiêu Thiếp mang theo hũ rượu trở về, chàng trai cao lớn đi lướt qua, khiến mọi người trên đường đều liếc nhìn.

Tiêu Thiếp trông rất vui vẻ, từ xa đã nói: “Nhị ca, giá rượu vẫn là hai tiền một hũ, người bán rượu thấy ta giống huynh, hỏi ta có phải là cháu của Thiếu Chi nhà họ Tiêu không, ta nói phải, ông ta còn giảm cho ta mười văn!”

Niềm vui đó giống như đứa trẻ nhận được tiền mừng tuổi vào dịp Tết.

Tống Tuệ liếc nhìn hai anh em họ, hình dáng quả thực tương tự, nhưng khuôn mặt thì chỉ có hai phần giống nhau.

Tiêu Thiếp muốn đưa mười văn tiền tiết kiệm được cho anh trai.

Tiêu Trận: “Ngươi giữ lại, mua gì đó cho mình.”

Tiêu Thiếp gãi đầu, gần đây ngoài con la, cậu dường như không có gì muốn mua.

Tống Tuệ bỗng nhớ đến lời dặn dò của Tiêu Ngọc Thiền, hỏi ý kiến Tiêu Trận.

Ông nội cho tiền vốn đã dự trù, không nhiều nhưng đủ để mua một ít hạt dưa rang.

Ba người lại đến cửa hàng hạt rang, mua hạt dưa, Tiêu Trận bảo chủ tiệm chia thành bốn gói, cho từng phần của hai cô cháu và Tống Tuệ ba chị em dâu.

Cửa hàng hạt rang bên cạnh là một cửa hàng thêu.

Tiêu Trận nháy mắt với vợ nhỏ.

Tống Tuệ lắc đầu.

Tiêu Trận: “Tiền tiết kiệm từ việc bọc tranh đủ để nàng mua một món.”

Tống Tuệ liếc nhìn Tiêu Thiếp đang chạy ra ngoài quán trà nghe kể chuyện, thì thầm: “Ông nội cho tiền, bọc tranh vẫn là việc chính đáng, mua thứ này, nếu ngũ đệ về nói lộ ra, nhị thẩm và họ có thể nói lời không hay.”

Tiêu Trận: “Làm nhanh lên, cậu ấy không thấy đâu.”

Tống Tuệ không làm được việc này, liền chạy đến bên Tiêu Thiếp, cùng nghe kể chuyện.

Tiêu Trận đành gọi hai người quay lại nhà cô.

Cô Tiêu muốn giữ các cháu ở lại ăn trưa, Tiêu Trận nhắc đến việc Đào Tiến nhờ cậy, muốn sớm hoàn thành việc này, dù bức tranh ‘Bắt Bướm’ bị hỏng, vẫn là vật quý của nhà họ Đào, hiện tại trong tay họ, Đào Tiến chắc chắn lo lắng.

Cô Tiêu: “Được rồi, chiều qua lại đây ngồi chơi.”

Tiêu Trận đồng ý, đặt tất cả đồ đạc mua sắm lên xe la, vẫn để em trai lái xe, hắn và Tống Tuệ ngồi phía sau.

Ngại đám lưu dân ở cổng, lần này Tống Tuệ tự động ngồi sát bên Tiêu Trận.

Ra khỏi thị trấn thuận lợi, Tiêu Thiếp lại bắt đầu hát bài hát về cô gái nhớ người yêu.

Nghe đến đoạn xấu hổ, Tống Tuệ ngượng ngùng nhìn về phía trước, nhưng tay phải đặt trên đùi đột nhiên bị người bên cạnh nắm lấy, lén nắm chặt.

Tống Tuệ đỏ mặt, muốn rút ra, nhưng hắn càng nắm chặt hơn, ngay cả khi Tiêu Thiếp quay đầu nói chuyện với họ cũng không buông.
​
 
Tuế Tuế Bình An - Tiếu Giai Nhân
Chương 27​


Để tránh việc hàng xóm tụ tập ở phía tây nhà họ Tiêu nhìn ngó những thứ trên xe, Tiêu Trận bảo Tiêu Thiếp đi vòng từ phía đông làng vào hậu viện.

Nghe thấy động tĩnh, mẹ con Hà Thị cùng A Phúc và A Chân đều chạy đến.

Tống Tuệ bắt đầu phân phát đồ: "Nhị thẩm Ngọc Thiền, đây là vải của thẩm và Diệu ca nhi, A Phúc, mang phần của đại phu nhân sang, còn đây là hạt dưa, A Chân, cái này là của tam phu nhân."

Vải đều giống nhau, chỉ khác màu sắc, không có gì để tranh cãi. Hà Thị chỉ buông vài lời chua chát: "Ba người làm dâu nhà này, miệng thì bảo không cần, nhưng cuối cùng lại để Ngọc Thiền phải lo liệu hết, mỗi người đều có bộ quần áo mới."

Tống Tuệ bận rộn, không để ý đến.

Tiêu Thiếp chỉ vào đống vải của mẹ: "Mẹ, mẹ cũng có phần."

Hà Thị lườm con trai, ra hiệu bảo con đi chỗ khác.

Tiêu Ngọc Thiền nhìn vào mấy gói hạt dưa, phát hiện gói của cô và mẹ là lớn nhất, gói của chị dâu cả là thứ hai, còn của nhị tẩu và tam tẩu thì nhỏ hơn, nên không có ý kiến gì, chỉ vào cái rương và hộp tranh trên xe hỏi: "Cái này là gì vậy?"

Không chỉ cô mà cả Tiêu Thiếp cũng không biết.

Tiêu Trận nói: "Ông nội bảo ta mua, các người không cần quan tâm."

Là cháu trai được ông nội quý nhất, địa vị của Tiêu Trận trong nhà này không thua kém gì Tiêu Thủ Nghĩa. Tính cách ít nói của anh cũng khiến Hà Thị khá kiêng dè, ba người con đều từng bị Hà Thị mắng, chỉ có Tiêu Trận là chưa bao giờ bị nặng lời.

Lúc này, Tiêu Trận nhắc đến ông nội, mẹ con Hà Thị dù có tò mò đến đâu cũng chỉ có thể nhịn.

Tiêu Trận tay trái cầm rương tranh, tay phải cầm hộp tranh, đi về phía ông nội.

Tiêu Thiếp dỡ xe, Tống Tuệ ôm vải và hạt dưa đến phòng phía đông.

Sau khi sắp xếp đồ đạc và nghỉ ngơi một chút, A Phúc đến truyền lời rằng nhị gia gọi cô đến thư phòng.

Tống Tuệ đoán là chuyện liên quan đến bức tranh, khóa cửa phía bắc lại rồi đi đến, thấy ông nội, Tiêu Thủ Nghĩa và Tiêu Trận đều ở đó.

Ba người đàn ông cao to và có vẻ mặt nghiêm nghị, khi Tống Tuệ bước vào, lòng cô có chút bối rối. Lúc này nhìn thấy Tiêu Trận cũng cảm thấy thân thiết hơn, cô bước đến bên anh, rồi kính cẩn chào các bậc trưởng bối: "Ông nội, nhị thúc."

Tiêu Mục gật đầu, sau đó bảo A Phúc đi mời Lâm Ngưng Phương.

Tống Tuệ lặng lẽ đứng, trong lòng nghĩ rằng ông nội gọi cô đến trước là sợ nếu Lâm Ngưng Phương đến sớm, một mình đối diện với họ sẽ càng lo lắng hơn. Mặc dù cô mới gả vào, nhưng số lần tiếp xúc với mọi người trong nhà họ Tiêu nhiều hơn Lâm Ngưng Phương.

Lâm Ngưng Phương đến cùng với Tiêu Diên, có lẽ vì vợ chồng họ đang ở trong phòng.

Tiêu Diên nhìn thấy cảnh trong thư phòng, bèn lớn tiếng hỏi: "Có chuyện gì mà lại phải đến thư phòng nói?"

Tiêu Thủ Nghĩa: "Chuyện này không liên quan đến cậu, ra sân tập đi."

Tiêu Diên: "...Cha, đã gọi Ngưng Phương đến, sao lại không liên quan đến con?"

Tiêu Mục: "Bớt nói nhảm, ra ngoài."

Tiêu Diên không dám cãi lại ông nội, nhìn sang anh hai và chị dâu, anh ta khẽ nói với Lâm Ngưng Phương: "Em đừng sợ, có chị dâu ở đây."

Lâm Ngưng Phương cúi mắt, từ đầu đến cuối không lộ ra vẻ sợ hãi, vẻ lạnh lùng thờ ơ trước đây cũng biến mất, chỉ còn lại sự xa cách.

Tiêu Diên ba bước ngoái đầu một lần rồi đi ra ngoài.

Tiêu Mục lắng nghe tiếng bước chân bên ngoài, khi xác nhận người đã đi xa, mới nói với Tống Tuệ: “A Mãn, con kể lại toàn bộ sự việc cho Ngưng Phương nghe.”

Tống Tuệ liền bước đến bên cạnh Lâm Ngưng Phương, nhẹ nhàng tường thuật, lời lẽ ngắn gọn mà rõ ràng, không một câu thừa.

Ông nội khó mà nhận thấy, chỉ khẽ gật đầu.

Lâm Ngưng Phương nhìn vào hộp tranh đặt trên bàn: “Trong thời loạn thế này, thật khó mà tìm thấy một người như Trưởng quầy Đào vẫn giữ được lòng hiếu thảo, để ta xem qua bức tranh trước đã.”

Tiêu Trận mở hộp tranh, trải ra bức "Bắt Bướm".

Tống Tuệ đã xem qua bức tranh rồi, lúc này càng tò mò về thái độ của Lâm Ngưng Phương đối với bức tranh này, nên lặng lẽ quan sát thần sắc của nàng, chỉ thấy người em dâu có kỹ năng vẽ xuất chúng ấy vẫn điềm tĩnh, không có vẻ kinh ngạc hay ngưỡng mộ như nàng lần đầu xem bức tranh này.

Tống Tuệ chợt thay Trưởng quầy Đào toát mồ hôi, chẳng lẽ Tiêu Trận nói đúng, em dâu thực sự không thích bức tranh này?

Theo thói quen, Lâm Ngưng Phương suýt nữa đã muốn đánh giá đôi câu về kỹ thuật vẽ của bức tranh, nhưng nghĩ đến mấy người bên cạnh không rành về tranh, nói nhiều thì có vẻ khoe khoang, nên chỉ đơn giản nói: “Đã là tác phẩm tâm huyết mà Đào phụ bảo vệ đến mức tàn phế hai tay, ta sẽ cố gắng sao chép lại một bức để đền đáp tấm lòng hiếu thảo của Trưởng quầy Đào.”

Tống Tuệ ngay lập tức thấy nhẹ nhõm thay cho Trưởng quầy Đào.

Tiêu Trận nói: “Ta cần đi trả lời Trưởng quầy Đào, em dâu cần bao lâu để sao chép lại?”

Lâm Ngưng Phương: “Tạm định năm ngày, ta cần làm quen với phong cách vẽ của Đào lão.”

Tiêu Trận gật đầu.

Khi các thanh niên đã bàn bạc xong, Tiêu Mục mới nói: “Những ngày này, Ngưng Phương sẽ đến thư phòng để vẽ, ta sẽ dặn dò không ai được quấy rầy. Hơn nữa, chuyện này không nên truyền ra ngoài, chỉ chúng ta biết là đủ, không cần nói cho lão tam, với Trưởng quầy Đào chỉ nói là do một vị ẩn sĩ cao nhân vẽ.”

Thời này, nhà có của cải dễ bị người khác dòm ngó, tài năng kiếm tiền cũng vậy. Nếu để người ngoài biết cháu dâu có khả năng sao chép tranh, những kẻ có ý đồ xấu có thể sẽ bắt cháu dâu để làm việc sao chép tranh danh tiếng và bán tranh giả, loạn thế này đồ cổ tranh chữ tuy rẻ, nhưng vẫn có những thương gia giàu có sẵn sàng cơ hội mua đồ rẻ.

Tất cả đều gật đầu đồng ý.

Tiêu Trận: “Vậy ta sẽ đi thị trấn ngay bây giờ.” Cưỡi la đi, chỉ mất hai ba khắc là về.

Tiêu Mục cũng dẫn Tiêu Thủ Nghĩa trở lại sân tập.

Tống Tuệ với Lâm Ngưng Phương mới chỉ thực sự tiếp xúc một lần, khi ở riêng vẫn còn ngượng ngùng, chỉ vào hộp tranh hỏi: “Bây giờ muội muốn vẽ không? Ta giúp muội lấy đồ ra nhé?”

Lâm Ngưng Phương tự mở hộp ra xem, giải thích: “Không vội, đợi khi ta luyện trên giấy thường thành thạo đã rồi mới dùng đồ trong hộp này.”

Tống Tuệ biết trong hộp này đều là đồ tốt, cô kính trọng nói: “Tranh của Đào lão tiên sinh đã đủ tốt rồi, Trưởng quầy Đào nhìn thấy tranh của em dâu còn có thể kinh ngạc thán phục, có thể thấy tài năng của em dâu không thua kém những danh họa nổi tiếng, muội tốt như vậy, ta thật không nỡ để muội tiếp tục mệt mỏi.”

Lâm Ngưng Phương khi còn là nữ tử kiêu hãnh đã nghe nhiều lời khen ngợi, hôm nay lại bị những lời khen mộc mạc thẳng thắn của Tống Tuệ làm cho cười: “Nhị tẩu quá khen, ta chỉ may mắn sinh ra trong gia đình có học thức, nếu nhị tẩu có cùng cơ hội, thường xuyên được danh sư chỉ dạy, tài học của nhị tẩu có thể còn hơn ta.”

Tống Tuệ: “Không đâu, không đâu, ta rất ngốc, đọc sách vỡ lòng còn gặp từ không hiểu.”

Lâm Ngưng Phương liếc nhìn mấy giá sách bên kia, hỏi: “Nhị tẩu gần đây có đọc sách không?”

Tống Tuệ chớp chớp mắt, nói: “Có thời gian rảnh ta sẽ đến học đường xem.”

Lâm Ngưng Phương: “Vậy nếu nhị tẩu có gì không hiểu, có thể đến hỏi ta.”

Tống Tuệ vui mừng hỏi: “Có phiền muội không?”

Lâm Ngưng Phương cười: “Nếu không phải cần sao chép tranh này, mỗi ngày ta đều rảnh rỗi, sao lại phiền chứ.”

Tống Tuệ: “Được, sau này ta sẽ đến hỏi muội, ừm, muội cứ xem trước đi, ta đi cùng đại tẩu chuẩn bị bữa trưa.”

Cô quay người chạy đi.

Lâm Ngưng Phương nhìn theo cô ra khỏi cửa, một lúc sau, cô giơ một tay lên, nhìn chằm chằm vào cổ tay gầy guộc lạ lẫm đó.Buổi trưa, Tống Tuệ và đại tẩu hấp cơm ngũ cốc, hầm một nồi lớn thịt nai, thêm một món đậu phụ trộn hành nhỏ.

Khi múc cơm vào bát, Tống Tuệ nhớ lại lượng cơm ít ỏi đáng kinh ngạc của Lâm Ngưng Phương trước đây, cô đặc biệt múc cho nàng một bát đầy.

Khi bát cơm vừa đặt trước mặt Lâm Ngưng Phương, nàng ngạc nhiên ngẩng đầu lên nhìn.

Tống Tuệ cười với nàng, sắp tới cần dưỡng sức và sao chép tranh, tất nhiên phải ăn nhiều hơn.

Khi bữa trưa kết thúc, lần đầu tiên Lâm Ngưng Phương không ăn xong rồi rời đi, mà ở lại trong nhà.

Trước đây không nhìn thấy thì thôi, bây giờ nhìn thấy Liễu Sơ thu dọn bát đũa, Tống Tuệ từ nồi múc thức ăn cho lợn vào thùng nước bẩn, Lâm Ngưng Phương cảm thấy rất khó xử: “Đại tẩu, nhị tẩu, ta có thể giúp gì không?”

Liễu Sơ nhẹ nhàng nói: “Không cần, tam đệ muội có lòng là đủ rồi, muội muốn giúp nhưng chúng ta không nỡ để muội mệt, mau về nghỉ đi.”

Tống Tuệ đoán: “Tam đệ muội có chuyện gì sao?”

Lâm Ngưng Phương gật đầu với cô.

Tống Tuệ đúng lúc phải ra hậu viện, Lâm Ngưng Phương đi theo nàng ra ngoài, mời: “Buổi chiều ta sẽ ở thư phòng, nhị tẩu nếu có thời gian, đến thư phòng với ta được không?”

Thư phòng ở trong viện của ông nội, nàng tự mình ở đó không thoải mái, A Chân lại thường xuyên bị mẹ con Hà Thị gọi đi làm việc.

Tống Tuệ hiểu được nỗi lo lắng của nàng, cười đáp: “Được, muội về phòng trước đi, ta xong việc bên này rửa tay rồi sẽ đến tìm muội, tiện thể lấy chìa khóa từ nhị gia.”

Vừa ăn cơm xong, ông nội đã thông báo Lâm Ngưng Phương sẽ đến thư phòng vẽ tranh, bảo mọi người đừng làm phiền, đồng thời cũng bảo Tiêu Trận đưa chìa khóa cho Lâm Ngưng Phương. Tiêu Trận sáng nay đi ra ngoài, chìa khóa để ở trong phòng.

Lâm Ngưng Phương gật đầu, trước khi rời đi, nàng nhìn vào đôi tay đang cầm thùng nước bẩn của Tống Tuệ.

Cũng là đôi tay trắng trẻo mảnh khảnh, nhưng cổ tay lộ ra bên ngoài lại có xương thịt đều đặn và rất mạnh mẽ.

Tống Tuệ mạnh mẽ không nhận ra ánh mắt của tiểu thư quan phủ, sau khi cho lợn, gà, kể cả gà rừng và thỏ hoang đang nuôi tạm chờ giết mổ ăn, Liễu Sơ cũng đã rửa sạch bát đĩa.

Hai chị em dâu cùng bước về phía đông viện, Liễu Sơ khẽ hỏi: "Tam đệ muội nói gì với muội vậy?"

Tống Tuệ đáp: "Nàng ấy ở thư phòng luyện vẽ không thoải mái, muốn muội đến cùng. Giờ nàng ấy chỉ quen với muội một chút, ngại tìm tỷ."

Liễu Sơ tỏ vẻ giận dỗi: "Ta đâu có ghen tị với các muội, cần gì phải giải thích. Hơn nữa, ta cũng không biết phải ở bên muội ấy thế nào."

Tống Tuệ cười: "Ta cũng không rõ, hôm qua vẽ tranh, dù ở cùng phòng suốt thời gian dài, chúng ta cũng chỉ nói chưa đến năm câu."

Hai người nhìn nhau, đều bật cười.

Tống Tuệ trở về phòng phía đông, vào trong thấy Tiêu Trận đang c** tr*n, cúi đầu kiểm tra vết thương trên tay.

Tống Tuệ ngượng ngùng không dám nhìn, quay lưng lại rửa tay mới quan tâm hỏi: "Còn đau không?"

Tiêu Trận nhìn cô một cái, đáp: "Không đau, sắp lành rồi."

Tống Tuệ cũng rất khâm phục anh, vết thương do dao chém đầy máu như vậy, chỉ ba bốn ngày đã hồi phục gần hết.

Rửa mặt xong, Tống Tuệ treo khăn lên, nhìn thẳng vào gương đồng kiểm tra tóc: "Đưa chìa khóa thư phòng cho ta, ta mang cho tam đệ muội, tiện thể ở lại cùng cô ấy."

Tiêu Trận hỏi: "Ở bao lâu?"

Tống Tuệ: "Không rõ, có chuyện gì không?"

Tiêu Trận: "Chìa khóa trong tủ áo, dưới đáy túi tiền."

Câu trả lời chẳng liên quan gì, Tống Tuệ ngẩn ra một lúc rồi mới bước tới tủ áo, mở cửa, lục tìm túi tiền, bất ngờ thấy bên cạnh có một bông hoa lụa màu hồng rực rỡ.

Nàng đứng yên, bỗng có một thân hình rắn chắc áp sát từ phía sau, một tay ôm lấy nàng quay lại, tay kia cầm bông hoa lụa.

Phòng tuy rộng rãi sáng sủa, nhưng anh lại ép nàng vào không gian tối mờ giữa hai cánh cửa tủ áo.

Tống Tuệ cảm thấy mặt mình còn nóng hơn cả ngực anh.

Tiêu Trận đặt bông hoa lụa lên đầu cô.

Tống Tuệ cúi mắt, khẽ hỏi: "Bao nhiêu tiền?"

Tiêu Trận: "Năm mươi văn, ai hỏi thì bảo là của hồi môn của em."

Tống Tuệ: "Chất liệu tốt thế này, ta không dám đeo ra ngoài." Nàng nghĩ, ngay cả con gái quan phủ cũng không có, trang điểm lộng lẫy trước mặt chị dâu goá cũng không thích hợp.

Tiêu Trận: "Vậy đeo khi ở trong phòng."
​
 
Tuế Tuế Bình An - Tiếu Giai Nhân
Chương 28​


Ở đông viện phía tây, Tiêu Diên đang nói chuyện với Lâm Ngưng Phương vừa từ ngoài về: "Sao đột nhiên muốn đến thư phòng luyện vẽ? Là tự em nghĩ, hay là ông nội yêu cầu?"

Lâm Ngưng Phương đáp: "Ông nội không muốn ta tiếp tục ở lì trong phòng, nên bảo ta luyện vẽ để giết thời gian."

Tiêu Diên: "Vậy sao lại gọi cả cha, nhị ca và nhị tẩu đến?"

Lâm Ngưng Phương: "Thư phòng là nơi quan trọng nhất trong nhà, cha và nhị ca đều có chìa khóa, nên cũng phải báo cho họ biết."

Tiêu Diên không mấy tin tưởng, nhưng những người này đều kín miệng, ngũ đệ cũng nói buổi sáng đi thị trấn không có chuyện gì đặc biệt xảy ra, Tiêu Diên không thể hỏi thêm gì, liền đổi giọng: "Khi nào đi? Ta đi cùng em."

Lâm Ngưng Phương: "Ta đã mời nhị tẩu đi cùng rồi."

Tiêu Diên biết nàng không ưa mình, nhưng anh cũng vui mừng vì nàng muốn gần gũi với nhị tẩu, ít nhất cũng có chút dáng vẻ của một nàng dâu nhà họ Tiêu.

Trên quầy có đặt hạt dưa rang do anh chị mang từ thị trấn về, Tiêu Diên lấy lên giường, ngồi xếp bằng ở cạnh giường, bóc một hạt dưa và đưa về phía Lâm Ngưng Phương: "Thử đi, có vị muối, không mặn thì không ngon."

Lâm Ngưng Phương quay mặt đi: "Anh tự ăn đi."

Tiêu Diên nhìn tay mình, cười: "Chê ta chưa rửa tay à? Được rồi, ta sẽ đi rửa ngay."

Anh ném hạt dưa vào miệng, nhảy xuống đất, đi đến chậu rửa mặt, vừa rửa vừa kiểm tra, đảm bảo sạch sẽ rồi lau khô, quay lại giường.

Lâm Ngưng Phương vẫn không muốn ăn.

Tiêu Diên kiên quyết ôm nàng vào lòng, ép một hạt dưa vào miệng: "Hạt dưa có dầu, tốt cho cơ thể, nhìn em gầy như thế, phải ăn nhiều vào."

Trưa nay thấy nàng ăn hết một bát cơm, Tiêu Diên vui mừng khôn xiết, vợ mà mập lên một chút, anh mới dễ chịu, nhịn lâu rồi cũng sắp phát điên.

Lâm Ngưng Phương cảm nhận được sự thay đổi của anh, mặt càng lạnh.

Tiêu Diên đành buông nàng ra.

Lâm Ngưng Phương đi đến phòng phía nam tìm A Chân.

A Chân cũng đang ngồi trên giường, cúi đầu cắt vải cho Hà Thị. Từ khi biết cô giỏi nữ công gia chánh, Hà Thị và Tiêu Ngọc Thiền giao hết việc may vá quần áo của cả nhà cho cô.

"Tiểu thư ngồi đi." Khi chủ tớ ở riêng, A Chân vẫn quen dùng cách gọi cũ.

Lâm Ngưng Phương nhìn thấy vải của mẹ con Tiêu Ngọc Thiền bên cạnh chưa động đến, chân mày khẽ nhíu.

A Chân nhỏ giọng nói: "Tiểu thư đừng lo cho em, trước đây em không phải làm nhiều việc như vậy, nhưng so với những phụ nữ không nơi nương tựa bên ngoài, em còn được an ổn làm một tỳ nữ ở đây, đã là may mắn lắm rồi."

Chẳng nói đâu xa, ngay tại thôn Linh Thủy này, có những người đàn ông ban ngày nhìn thì giống người, nhưng đêm đến lại thành thú, chuyên nhắm vào những góa phụ yếu đuối mà leo tường mò vào nhà họ. Lâu dần, láng giềng xung quanh cũng nghe thấy tiếng động. A Chân nghe được mấy chuyện này khi giặt đồ bên bờ sông.

Lâm Ngưng Phương chỉ biết im lặng.

Thương xót cũng vô ích, cô tự mình cũng là một người vô dụng trong nhà họ Tiêu, thực sự không có tư cách tranh đấu cho A Chân.

"Tam đệ muội, muội có trong đó không?"

Bên ngoài vang lên tiếng của Tống Tuệ, Lâm Ngưng Phương lấy lại tinh thần, dặn dò A Chân một tiếng rồi bước ra ngoài.

Tống Tuệ đứng bên ngoài, tay bưng một khay gỗ, trên đó đặt một ấm nước và hai cái bát sứ thô.

Có lẽ ánh mặt trời quá ấm áp, khiến mặt cô ấy hồng hào, cười nhìn sang, làm Lâm Ngưng Phương liên tưởng đến những bông hoa đào rực rỡ.

"Để ta giúp tỷ cầm." Lâm Ngưng Phương bước ra cửa nói.

Tống Tuệ đáp: "Không cần, ấm nước này hầu như đầy rồi, muội chưa chắc cầm nổi, nếu không có việc gì khác, chúng ta đi thư phòng bây giờ nhé?"

Lâm Ngưng Phương mỉm cười gật đầu.

Hai chị em dâu cùng bước về phía cửa trăng, khi đi qua dưới cửa sổ phòng phía bắc, trên đầu đột nhiên vang lên một giọng nói: "Nhị tẩu, Ngưng Phương sức yếu, đừng để cô ấy vẽ lâu quá."

Tống Tuệ ngẩng đầu, thấy Tiêu Diên đứng bên cửa sổ lớn, vì chiều cao nên nửa thân trên đều lộ ra ngoài.

Trong bốn anh em nhà họ Tiêu, Tiêu Diên có vẻ hung dữ nhất, đôi mắt dài hẹp giống Tiêu Trận, khi nhìn chằm chằm người khác giống như một con rắn sẵn sàng lao tới, dễ khiến người khác phòng bị.

Tống Tuệ gật đầu chiếu lệ, không cần bàn bạc, nàng và Lâm Ngưng Phương cùng bước nhanh hơn.

Vào đến thư phòng, cửa sổ đóng lại, mùi hương sách nhẹ nhàng làm lòng người cũng dịu lại.

Tống Tuệ đặt khay xuống, nói với Lâm Ngưng Phương: "Em dâu cứ bận việc của mình, ta đi tìm một cuốn sách đọc."

Lâm Ngưng Phương gật đầu.

Tống Tuệ đi đến kệ sách đầu tiên, trong tầm mắt thấy Lâm Ngưng Phương đang xem bức "Phổ Điệp Đồ"(Bắt Bướm), nàng nhanh chóng lấy từ trong áo ra cuốn sách vỡ lòng mà Tiêu Trận đã đưa cho nàng, rồi giả vờ như vừa lấy từ trên kệ sách xuống, đi đến bên bàn.

Một khi đọc sách, Tống Tuệ liền chìm đắm hoàn toàn, không để ý đến Lâm Ngưng Phương.

Lâm Ngưng Phương thỉnh thoảng liếc nhìn nàng, thấy nhị tẩu đang chăm chú đọc sách, nàng cười nhẹ, không phân tâm nữa.

Không biết đã bao lâu, Lâm Ngưng Phương chuyển nghiên mực lại gần, chuẩn bị mài mực.

Tống Tuệ bị động tác của nàng thu hút, lập tức đặt sách xuống và đứng dậy: "Em dâu cứ vẽ đi, để ta giúp muội mài mực."

Mài mực rất tốn sức, sức lực của Lâm Ngưng Phương quý giá, nên để dành cho việc vẽ tranh.

Trong lúc Lâm Ngưng Phương còn ngỡ ngàng, thỏi mực đã bị Tống Tuệ giành lấy, cả nghiên mực cũng được chuyển sang một bên.

Lâm Ngưng Phương cười khổ, bất đắc dĩ nói: "Ta vốn dĩ tay yếu, nhị tẩu phải để ta luyện thêm mới đúng."

Tống Tuệ: "Sức của muội là do ở trong nhà quá lâu mà yếu đi, muốn hồi phục cũng phải từ từ. Những ngày này muội cần sao chép tranh cho Trưởng quầy Đào, sức lực phải dùng vào việc quan trọng."

Lâm Ngưng Phương đành nhìn Tống Tuệ mài mực.

Có mực rồi, Lâm Ngưng Phương bắt đầu thử bắt chước phong cách vẽ của Đào lão.

Tống Tuệ vừa mài mực vừa quan sát, thấy Lâm Ngưng Phương lắc đầu, nàng ngạc nhiên hỏi: "Ta thấy rất giống mà."

Lâm Ngưng Phương giải thích cho nàng sự khác biệt giữa hai phong cách vẽ, gặp từ khó hiểu lại giải thích cặn kẽ.

Tống Tuệ như biến thành học sinh mới học vẽ, còn Lâm Ngưng Phương là nữ phu tử* của nàng.

Hai người ở thư phòng khoảng nửa canh giờ, nhận thấy Lâm Ngưng Phương xoa cổ tay, Tống Tuệ đề nghị: "Cứ cúi đầu mãi cũng mỏi cổ, ra ngoài đi dạo chút nhé."

Lâm Ngưng Phương hỏi: "Đi đâu?"

Tống Tuệ: "Hậu viện rộng thế, đi vài vòng cũng đủ giãn gân cốt."

Lâm Ngưng Phương lo lắng sẽ gặp anh em nhà họ Tiêu, đặc biệt là Tiêu Trận và Tiêu Dã. Đêm đó Tiêu Diên ôm nàng vào rừng nhỏ, mặc dù Tiêu Trận và Tiêu Dã đứng xa, nhưng chắc chắn họ đều biết hai người trong đó làm gì, điều này khiến mỗi lần gặp hai người đó, Lâm Ngưng Phương đều nhớ lại đêm đáng hổ thẹn ấy.

Trừ khi cần thiết, Lâm Ngưng Phương luôn tránh gặp họ.

Tống Tuệ đã mở cửa thư phòng, thấy nàng đứng yên không nhúc nhích, gọi: "Sao vậy?"

Lâm Ngưng Phương cúi đầu, mặt tái nhợt: "Nhị tẩu, nhị ca có từng kể với tỷ về việc ta và tam ca ở bên nhau thế nào không?"

Tống Tuệ vô thức trả lời: "Không, huynh ấy ít nói, ngoài việc cần ta làm, gần như không nói gì."

Lâm Ngưng Phương nhìn sang, đối diện với đôi mắt trong sáng của Tống Tuệ, biết rằng nàng nói thật.

Điều này làm Lâm Ngưng Phương giảm bớt phần nào sự phản cảm đối với Tiêu Trận, nàng cười khổ: "Nhị ca đang bảo vệ danh dự cho ta. Không giấu nhị tẩu, đêm đầu tiên gặp tam gia, ngay tối đó..."

Tống Tuệ sững sờ không thốt nên lời.

Khi bà mối Phương đến nhà dạm hỏi, đã nói rằng tam gia nhà họ Tiêu cứu một tiểu thư quan phủ gặp nạn và cưới làm vợ. Đến ngày nàng xuất giá, nhị ca Tống Quý nghe được một ít thông tin từ anh em nhà họ Tiêu, đoán rằng Tiêu Diên cưới Lâm Ngưng Phương không phải là hôn lễ chính thức.

Sau khi gả vào nhà họ Tiêu, Tống Tuệ thấy sự không hòa hợp của Lâm Ngưng Phương, nàng cũng suy đoán về chuyện này. Anh em nhà họ Tiêu về quê đúng lúc triều đình và hai vị vua giả lập ở phía nam vừa ngừng chiến, ngoại xâm tạm lắng, nhưng trong nước vẫn loạn lạc, dân chúng đói khổ, anh em nhà họ Tiêu hành quân vất vả, làm sao có điều kiện tổ chức một hôn lễ tươm tất cho Tiêu Diên và Lâm Ngưng Phương, có lẽ chỉ là tạm nghỉ trên đường rồi bái thiên địa thành thân.

Những năm đó còn có những hôn lễ đơn giản hơn, người đàn ông nhặt được người phụ nữ mang về nhà là coi như vợ, không cần mời ai làm chứng.

Nhưng nàng vẫn đánh giá cao hoàn cảnh của Lâm Ngưng Phương.

Gặp nhau ngày đầu tiên, chẳng phải Lâm Ngưng Phương vừa mất người thân đã...

Trong đầu hiện lên khuôn mặt của Tiêu Diên, Tống Tuệ lại không thấy ngạc nhiên, đàn ông hung dữ gặp người phụ nữ yếu đuối, thường hành xử như vậy.

Tống Tuệ đóng cửa thư phòng lại, bước đến ôm lấy Lâm Ngưng Phương đang lặng lẽ rơi nước mắt, nhẹ giọng an ủi: "Đừng nghĩ nữa, bây giờ muội còn sống khỏe mạnh, điều đó quan trọng hơn tất cả."

Lâm Ngưng Phương không nói thì thôi, một khi mở lời, nỗi đau khổ và ấm ức trong lòng như dòng nước lũ tràn ra, nàng dùng khăn tay che mắt nghẹn ngào: "Ta đã chấp nhận rồi, nhưng đêm đó nhị gia và tứ gia đều thấy huynh ấy ôm ta vào rừng, ta không dám đối diện với họ..."

Thật sự là một tiểu thư quý tộc thì nên chết chứ không chịu nhục, nàng vì sinh mệnh mà thất tiết, làm ô nhục gia phong nhà họ Lâm.

Tống Tuệ liên tục vỗ về bờ vai gầy của nàng: "Biết thì biết, có gì to tát đâu? Nói thật nhé, đêm ta gả vào đây, chẳng lẽ muội không biết nhị ca sẽ làm gì ta? Vợ chồng trên đời đều như vậy, ban đêm hoan lạc, ban ngày gặp người thân hay hàng xóm lại giả vờ như không có chuyện gì. Nếu muội để tâm đến những việc đó, thì lấy ai cũng vậy thôi."

Lâm Ngưng Phương dừng khóc, khó tin ngẩng đầu lên.

Tống Tuệ tiếp tục: "Muội quá coi trọng lễ giáo và danh dự rồi, điều này cần tùy người và tùy thời điểm. Hiện tại, cả làng chỉ nghĩ cách làm sao để sống sót, làm sao để no bụng, tranh giành nhau như thú. Muội đã rơi vào đám thú này, mọi việc đều phải đặt sự sống lên hàng đầu, những thứ khác đều là hư vô, ngoài muội ra không ai quan tâm."

Nói xong, nàng lấy khăn tay của mình lau nước mắt cho vị tiểu thư quan phủ: "Hơn nữa, muội coi việc mất thân trong rừng là nhục nhã, thấy người biết chuyện thì xấu hổ. Nhưng muội bị ép buộc, bọn họ một kẻ lợi dụng người yếu, hai kẻ đứng nhìn, họ mới là đáng xấu hổ. Khi họ gặp lại muội, chẳng phải họ nên tìm lỗ mà chui vào sao?"

Lâm Ngưng Phương đã bình tĩnh hơn nhiều, kịp thời nói rõ: "Nhị gia có phản đối, nhưng tam gia không chịu nghe, họ dù sao cũng là anh em vào sinh ra tử suốt sáu năm, lúc đó ta lại đồng ý đi theo tam gia, chuyện viên phòng chỉ là sớm muộn, nhị gia không muốn vì lễ giáo mà hỏng tình anh em cũng là lẽ thường tình."

Tống Tuệ: "…Xem ra anh ta chưa hư hỏng hoàn toàn."

Lâm Ngưng Phương: "Nhị gia trong thời loạn thế này đã được xem là quân tử rồi, nhị tẩu đừng vì ta mà xa cách huynh ấy."

Tống Tuệ: "Yên tâm, chỉ cần huynh ấy còn bảo vệ ta, chỉ cần huynh ấy không làm chuyện xấu hay bắt nạt ta, ta sẽ không xa cách đâu. Cuối cùng thì vẫn là câu nói đó, hãy sống tốt. Đàn ông nhà họ Tiêu đều tập võ, gặp chuyện có thể giúp chúng ta chắn bớt, nhưng ta và muội cũng không thể hoàn toàn dựa vào họ. Nói muội đấy, hãy ăn nhiều hơn và vận động để sức khỏe tốt, đừng mãi suy nghĩ về những lễ nghi hão huyền đó nữa."

Tay nàng vẫn đang đỡ Lâm Ngưng Phương, ngón tay mảnh mai nhưng vô cùng mạnh mẽ.

Lâm Ngưng Phương ngưỡng mộ sức mạnh ấy và cũng bị thu hút.

"Được, sau này ta sẽ nghe theo nhị tẩu."
​
 
Tuế Tuế Bình An - Tiếu Giai Nhân
Chương 29​


Sau khi lau mặt, Lâm Ngưng Phương cùng Tống Tuệ ra khỏi thư phòng.

Tống Tuệ dẫn nàng đi từ hướng đông viện, hỏi đại tẩu Liễu Sơ có muốn đi dạo cùng không.

Theo Tống Tuệ, Liễu Sơ và Lâm Ngưng Phương đều có thể ngã gục chỉ với một đẩy nhẹ, chỉ là Liễu Sơ khỏe hơn một chút.

Liễu Sơ cho rằng Tống Tuệ cố ý muốn nàng gần gũi với Lâm Ngưng Phương, nên cũng đồng ý.

Hậu viện nhà họ Tiêu rất rộng, ba chị em dâu bắt đầu đi dọc theo bức tường phía đông, vừa đi vừa trò chuyện.

Mới đi được một vòng, trán Lâm Ngưng Phương đã đổ mồ hôi.

Tống Tuệ cố tình đi chậm để cùng hai người, nhìn thấy hai con la lớn buộc ở chuồng la đang nhàn rỗi, Tống Tuệ thật sự ngứa ngáy, nói với hai người: "Đi dạo thế này với ta không có tác dụng nhiều, hay các người tiếp tục đi, ta đi tập cưỡi la nhé?"

Lâm Ngưng Phương và Liễu Sơ tất nhiên bảo nàng mau đi.

Tống Tuệ mỉm cười, bước nhanh đến chuồng la, hơi lúng túng khi lắp yên cho một con la, sau đó dắt ra ngoài, bước lên bàn đạp và nhảy lên ngồi. Ngồi vững rồi, nàng quay đầu nhìn hai chị em dâu.

Ánh sáng mùa xuân tươi sáng làm cho cô gái trên lưng la đôi mắt trong như suối, nụ cười như hoa, lại có sự năng động của một đứa trẻ, dù nhà nghèo nhưng thỉnh thoảng có viên kẹo cũng vui mừng.

Liễu Sơ lớn hơn Tống Tuệ, nàng nhìn em dâu vừa yêu vừa thương, nói với Lâm Ngưng Phương: "A Mãn không phải giống như một cô gái chưa từng chịu khổ sao?"

Lâm Ngưng Phương gật đầu, quả thực nàng không thấy ở Tống Tuệ bất kỳ sự nặng nề nào.

Liễu Sơ nói: "Nhưng A Mãn đã từng nói với ta, những năm trước khi loạn lạc, cả làng của họ đều phải chạy vào rừng sâu, ăn gió nằm sương."

Nhà họ Tiêu có ông nội dẫn Tiêu Thiếp giữ nhà, cả nhà bỏ hai viện đông và tây tụ họp ở viện giữa, Liễu Sơ ngoài lo sợ cũng chưa từng phải chịu khổ sở lưu lạc.

Lâm Ngưng Phương chợt hiểu vì sao Tống Tuệ lại ví dân làng như đám thú, khi dân làng từ bỏ nhà cửa, lang thang trong rừng, khi họ vì ăn no, vì xả giận mà bỏ qua luật lệ và lễ nghĩa, thì họ có khác gì những con thú trong rừng bị điều khiển bởi bản năng?

Tống Tuệ không biết hai người đang bàn tán về mình, cưỡi la chậm rãi đi dạo.

Tiếng vó la làm Tiêu Ngọc Thiền chạy ra, thấy Tống Tuệ cưỡi la giỏi như vậy, trong khi nàng còn chưa học, liền không phục, hướng về phía sân tập võ ở phía tây gọi lớn: "Ngũ đệ, qua đây dạy ta cưỡi la!"

Tiêu Thiếp: "Ta đang bận, tam ca ở nhà, gọi anh ấy đi."

Tiêu Ngọc Thiền liếc nhìn Lâm Ngưng Phương, tỏ vẻ chê bai: "Anh ấy không dạy tốt đâu, ngươi mau qua đây."

Tiêu Thiếp: "Nhị ca cũng ở nhà, ngươi… ô, nhị ca đang tới, vậy ta tới đây!"

Vừa dứt lời, Tiêu Thiếp liền từ ngoài trèo lên bức tường cao, trong tiếng cổ vũ của một số dân làng, nhảy xuống.

Nhìn thấy bốn người phụ nữ trong hậu viện, Tiêu Thiếp ngạc nhiên: "Các người đều ở đây sao, cả tam tẩu cũng ra ngoài?"

Tiêu Ngọc Thiền kéo anh ta về phía chuồng la: "Mặc kệ đi, mau dạy ta."

Ba chị em dâu đều biết Tiêu Thiếp là người ngốc nghếch, nên không quá câu nệ.

Nhưng giọng nói lớn của Tiêu Thiếp đã đánh thức Tiêu Diên đang nghỉ trưa trong nhà, biết Lâm Ngưng Phương ở hậu viện, liền phải qua xem.

Anh ngồi bừa ở cửa sau nhà, nhìn chằm chằm về phía Lâm Ngưng Phương và Liễu Sơ, làm bầu không khí trở nên khác lạ.

Tống Tuệ đúng lúc cưỡi la đi ngang, thấy hai người kia vì sự xuất hiện của Tiêu Diên mà chậm bước lại, dường như không muốn đi qua, nàng bèn kéo dây cương, nói với Tiêu Diên: "Đại tẩu và tam đệ muội sức khỏe yếu, ta bảo họ đi dạo nhiều, tam đệ ở đây nhìn chằm chằm, họ không thoải mái."

Tiêu Diên ngẩng đầu nhìn nhị tẩu, không để ý: "Đều là người trong nhà, có gì mà không thoải mái, ngũ đệ cũng ở đây mà?"

Tống Tuệ mím môi. Bốn anh em này, trừ Tiêu Trận, ba người còn lại đều thô lỗ, nhưng Tiêu Dã và Tiêu Thiếp ít nhất đối xử với nàng khách khí, sẵn lòng nghe lời.

Tống Tuệ thật ra không thích lo chuyện người khác, nhưng Lâm Ngưng Phương tin tưởng nàng, kể cho nàng những chuyện thầm kín như vậy, Tống Tuệ không thể coi nàng như người ngoài nữa.

Nàng cố gắng nhẹ giọng: "Vậy tam đệ nghĩ, tam đệ muội sẽ thích anh ở đây nhìn nàng ấy sao?"

Mối quan hệ lạnh nhạt giữa vợ chồng, ai cũng cảm nhận được.

Mặt Tiêu Diên thay đổi, ánh mắt hung dữ nhìn qua: "Chuyện của chúng ta, nhị tẩu có phải xen vào quá nhiều không?"

Gọi là nhị tẩu, nhưng cũng chỉ là người phụ nữ mà nhị ca cưới về, anh nể mặt nhị ca mới kính trọng nàng ba phần, nàng dám dạy bảo anh?

Tống Tuệ nếu biết đánh, cũng có thể cứng rắn với Tiêu Diên, nhưng nàng biết mình không đủ sức, nên nàng tạm dừng, cưỡi la đến chỗ Liễu Sơ và Lâm Ngưng Phương, chỉ ra cổng hậu viện: "Nhà vẫn còn quá nhỏ, chúng ta ra ngoài đi dạo nhé?"

Nàng thừa nhận mình không thể đối phó với Tiêu Diên, nhưng có những người sẵn lòng nghe lời nàng.

Chỉ chốc lát sau, Liễu Sơ và Lâm Ngưng Phương đã theo sau lưng la của Tống Tuệ ra khỏi nhà họ Tiêu.

Tiêu Diên: "..."

Tiêu Thiếp: "Tam ca, anh nói gì mà làm nhị tẩu và các chị ấy bỏ đi vậy?"

Tiêu Diên: "Cút!"Phía sau nhà họ Tiêu là một cánh đồng, Tống Tuệ bảo Liễu Sơ và Lâm Ngưng Phương đi trong khu vực che khuất bởi tường, vì bên sân tập võ đông người, đột nhiên thấy hai người phụ nữ xinh đẹp, chắc chắn sẽ chỉ trỏ bàn tán. Nàng thì cưỡi la chỉ đi dọc con đường sau những ngôi nhà phía bắc làng, để yên tĩnh.

Tiêu Diên mặt dày cũng không tiện đi theo, giận một hồi, liền đi đến sân tập võ.

Tiêu Diên đứng dựa vào tường nhà mình, vẫy tay gọi nhị ca đang chỉ dạy võ thuật cho dân làng.

Tiêu Trận bận xong mới đi đến.

Tiêu Diên nhìn về phía đông bắc, thấp giọng phàn nàn: "Nhị ca, nhị tẩu thật không hiểu chuyện, Ngưng Phương vốn đã không thích ta, nàng ấy không giúp thì thôi, lại còn dẫn Ngưng Phương tránh xa ta."

Tiêu Trận mặt không biểu cảm: "Nàng ấy làm gì ngươi?"

Tiêu Diên liền kể lại sự việc vừa xảy ra, anh ta không nghĩ mình sai, nên không giấu giếm lời thô lỗ đối với nhị tẩu.

Tiêu Trận nghe xong, quay lưng bỏ đi.

Tiêu Diên sững sờ, đuổi theo kéo tay anh: "Nhị ca có ý gì?"

Tiêu Trận lạnh lùng nhìn anh: "Nàng ấy làm nhị tẩu không thể quản chuyện vợ chồng của ngươi, ta là nhị ca cũng không có tư cách can thiệp."

Tiêu Diên lo lắng: "Nói thế nào được, hai người khác nhau mà? Anh là nhị ca của ta, là người đã cứu ta mấy lần trên chiến trường, nàng ấy mới cưới về, đại tẩu còn chưa bao giờ quản ta."

Tiêu Trận: "Đại tẩu không quản ngươi, nhưng đại tẩu cũng không thể khuyên vợ ngươi ra ngoài. Nếu ngươi không thích thế này, ta sẽ nói với nhị tẩu, bảo nàng từ nay không nói gì với vợ chồng ngươi nữa, để không làm ngươi khó chịu."

Tiêu Diên: "..."

Tiêu Trận bỏ anh lại và quay về chỗ đám đông.

Tiêu Dã, người đã quan sát một lúc, lén đến gần hỏi Tiêu Diên: "Ngươi lại gây sự gì với nhị ca vậy?"

Tiêu Diên tuy thừa nhận lời nhị ca có lý, nhưng vẫn không hài lòng với thái độ bảo vệ nhị tẩu của anh, liền quay sang phàn nàn với Tiêu Dã: "Ta chỉ nói nhị tẩu không nên quản ta, nhị ca liền như vậy, chẳng lẽ sau này nhị tẩu nói gì ta cũng phải nghe, không nghe thì không coi nhị ca là huynh? Nàng ấy trong lòng nhị ca còn quan trọng hơn ta?"

Tiêu Dã: "Quan trọng hay không chẳng liên quan, nhị ca đứng về phía ai có lý, chuyện này rõ ràng ngươi sai, nhị tẩu đang giúp tam tẩu đi ra ngoài, ngươi lại cản nàng."

Tiêu Diên: "Thế ta nhìn vợ mình có sai không? Nàng ấy dựa vào đâu mà không cho ta nhìn?"

Tiêu Dã: "Dựa vào việc nàng ấy biết tam tẩu không muốn ngươi nhìn."

Tiêu Diên: "..."

Tiêu Dã hừ nhẹ: "Mau đi xin lỗi nhị tẩu, không thì ta cũng không thèm để ý đến ngươi nữa."

Tiêu Diên kiên quyết không đi, anh không tin nhị ca và tứ đệ vì chuyện nhỏ nhặt này mà lạnh nhạt với anh mãi.Tối nay, Tống Tuệ và Liễu Sơ vẫn là người chịu trách nhiệm bữa tối. Liễu Sơ xếp một chồng bát lên bếp, Tống Tuệ múc cháo vào, cuối cùng còn lại một cái bát trống.

Liễu Sơ giả vờ như không thấy.

Khi cả nhà ngồi vào bàn, Tiêu Diên nhìn quanh bàn, thấy mọi người đều có một bát cháo, chỉ riêng anh là bát trống.

"Cháo của ta đâu?" Tiêu Diên nhìn sang bàn của phụ nữ.

Ba chị em dâu đều giả vờ như không nghe thấy, Hà Thị nhìn con trai, cau mày nhìn Tống Tuệ và Liễu Sơ: "Sao các ngươi không múc cháo cho lão tam?"

Liễu Sơ khẽ chớp mắt, đang lo lắng thì Lâm Ngưng Phương lên tiếng: "Tam gia nói nhị tẩu quản anh ấy quá nhiều, nên nhị tẩu không dám quản nữa."

Tiêu Diên: "..."

Hà Thị không hiểu họ đang đấu khẩu gì, vì biết miệng lưỡi của Tống Tuệ sắc bén, nên chỉ trích Liễu Sơ: "Làm nhị tẩu không quản, nhưng làm đại tẩu thì sao lại để lão tam đói bụng?"

Liễu Sơ liếc nhìn Tống Tuệ, cúi đầu nói: "Ta, ta không dám quản, sợ ngày nào đó tam gia cũng chê ta."

Tiêu Diên: "..."

Tiêu Dã đột nhiên ôm bụng cười lớn, cười ngả nghiêng đến ch** n**c mắt.

Tiêu Thủ Nghĩa dù không hiểu rõ Tống Tuệ, nhưng ông biết tính cách mềm yếu của Liễu Sơ. Con trai có thể khiến Liễu Sơ phải nói như vậy, chứng tỏ đã làm phật lòng các cháu dâu.

Ông nhìn con trai: "Ngươi lại làm chuyện gì ngu ngốc? Còn không mau xin lỗi các chị dâu!"

Ông nội Tiêu Mục không nói gì, nhưng đôi mắt uy nghiêm đã nhìn chằm chằm vào cháu thứ ba.

Tiêu Diên: "..."

Anh em, ông nội, cha và thậm chí cả những người vợ hiếm khi nói trước mọi người đều đứng về phía Tống Tuệ, Tiêu Diên không cúi đầu thì sẽ bị tất cả xa lánh.

Anh đành phải bước tới bên Tống Tuệ, cúi đầu chắp tay: "Nhị tẩu, trước kia ta sai, lời nói không giữ ý, mong nhị tẩu đừng giận, sau này tùy tẩu quản ta, lời của nhị ca còn không hiệu quả bằng lời tẩu, được chưa?"

Tống Tuệ đứng dậy nói: "Tam đệ nặng lời rồi, ta không dám nhận. Hôm nay là ta quá tay, sau này sẽ không như vậy nữa."

Tiêu Diên nghe vậy, thật sự lo lắng, chẳng lẽ nhị tẩu thật sự sẽ không nói chuyện với vợ anh nữa như nhị ca đã nói?

Bất kể anh nghĩ gì, Tống Tuệ cầm lấy bát của anh để múc cháo, coi như kết thúc chuyện chiều nay.Đêm buông xuống, mọi người về phòng mình.

Tống Tuệ ngồi trên chiếc ghế nhỏ, cúi đầu rửa chân.

Tiêu Trận ngồi chéo đối diện nàng trên bậc cửa phía bắc, nhìn gương mặt không biểu cảm của nàng, hỏi: "Còn giận lão tam sao?"

Tống Tuệ lắc đầu: "Tam đệ hung hăng với ta, ta cũng đã trả đũa lại, coi như huề."

Tiêu Trận: "Tam đệ thô lỗ quen rồi, ta sẽ bảo đệ ấy sau này đối xử với nàng khách khí hơn."

Tống Tuệ liếc nhìn anh: "Không cần, ta lấy anh, đệ ấy nhìn ta thế nào cũng không quan trọng, nếu không vì tam đệ muội, ta sẽ không chủ động nói chuyện với đệ ấy nửa lời."

Tiêu Trận: "Sao nàng đột nhiên thân thiết với tam đệ muội như vậy?"

Tống Tuệ không giải thích, phụ nữ gặp khó khăn, chỉ có phụ nữ mới thực sự cảm thông.

Rửa chân xong, nàng lấy khăn lau khô.

Trước mắt bỗng hiện bóng dáng của Tiêu Trận, anh bước đến mang chậu rửa chân ra ngoài cửa sau đổ nước.

Chỉ vì hành động này, tối nay dù Tống Tuệ không có tâm trạng, nhưng khi Tiêu Trận kéo nàng vào lòng, nàng cũng không từ chối.

Nhưng cảm xúc không có, cơ thể không muốn hợp tác.

Tiêu Trận đổ mồ hôi, bất đắc dĩ phải từ bỏ, xoa đầu nàng, nói bên tai: "Đừng nghĩ nhiều, ta không giống đệ ấy."
​
 
Tuế Tuế Bình An - Tiếu Giai Nhân
Chương 30​


Hôm sau, đến lượt mẹ con Hà Thị nấu ăn.

Sau bữa sáng, chưa kịp để Tiêu Diên và hai người em lên đường đi săn, Tống Tuệ đã dẫn Liễu Sơ và Lâm Ngưng Phương ra ngoài, mỗi người trong ba chị em đều mang theo một cái giỏ.

Mấy người đàn ông nhà họ Tiêu đều nhìn thấy.

Tiêu Dã nói: "Nhị tẩu thật giỏi, còn có thể dụ tam tẩu đi nhổ cỏ cho la."

Tiêu Diên: "…Có nguy hiểm không?"

Ba chị em dâu này, bất kỳ ai trong số họ đều có thể khiến những người đàn ông lưu lạc thèm muốn đỏ mắt.

Tiêu Dã: "Có gì mà không an toàn, giờ bờ sông toàn là những người vợ giặt giũ, ai cũng có một cây chày, dù có mười tên lưu manh đến cũng không chịu nổi nếu họ cùng xông vào. Nếu người nhiều quá, chỉ cần phụ nữ hét lên, ông nội bên này cũng có thể mang người qua kịp thời."

Hà Thị đi ngang qua, chế giễu con trai: "Chỉ có ngươi lo cho vợ thôi à, không thấy nhị ca ngươi không nói gì sao?"

Tiêu Diên: "Anh ấy không lo, nghe nói nhị tẩu còn chạy nhanh hơn cả đàn ông."

Ông nội không muốn nghe anh ta lảm nhảm nữa: "Được rồi, mau đi đi, đi sớm về sớm."

Tiêu Trận: "Ta nghỉ ngơi thêm một ngày, ngày mai tam đệ ở nhà, để ta lên núi."

Tiêu Diên: "Gấp gì, nhị ca nghỉ ngơi khỏe hẳn rồi hẵng đi."

Anh ta có chút cố ý lấy lòng anh trai, Tiêu Trận nhìn anh ta, mặt không tỏ ra tốt hơn ngày hôm qua là bao.

Bên sườn dốc phía nam sông Linh Thủy, Tống Tuệ nói với Lâm Ngưng Phương: "Em dâu lần đầu đi xa thế này, ngồi bên cạnh nhìn chúng ta làm là được, về còn phải sao chép tranh, đừng quá mệt mỏi."

Lâm Ngưng Phương: "Được, ta ngồi đây nghỉ một chút."

Liễu Sơ tìm một viên đá phẳng từ bãi đá bên cạnh mang qua làm ghế.

Lâm Ngưng Phương ngồi xuống, lau mồ hôi, mắt dõi theo hai chị dâu nhổ cỏ.

Lúc này, cỏ dại vẫn chưa cao lắm, còn non, chỉ cần dùng lưỡi cuốc cắt sát gốc là đứt, để gốc lại cho cỏ tiếp tục mọc.

Tống Tuệ làm việc cẩn thận, nhổ xong một đám lại đổi sang chỗ khác, Liễu Sơ theo sát nàng.

Đang bận rộn, bỗng sau lưng vang lên tiếng nhổ cỏ, hai chị em dâu quay đầu lại, thấy Lâm Ngưng Phương cũng đang học theo họ nhổ cỏ, cánh tay nhỏ bé có lẽ còn không to bằng cán cuốc.

Liễu Sơ định ngăn cản, Tống Tuệ lắc đầu. Lâm Ngưng Phương không phải trẻ con, hiểu biết có lẽ còn nhiều hơn cả hai người làng gộp lại, kiên quyết làm việc này chắc chắn có lý do riêng.

Khi hai cánh tay đã mỏi nhừ, Lâm Ngưng Phương mới dừng lại, số cỏ được nhổ chỉ lót đầy đáy giỏ.

Cảm giác mệt mỏi chưa từng trải qua, mồ hôi lăn dài trên khuôn mặt mịn màng, nhưng khi nhìn hai chị dâu phía trước, rồi nhìn dòng nước xanh biếc xa xa, Lâm Ngưng Phương cuối cùng cảm nhận được sự tươi sáng và hồi sinh của mùa xuân này.

Nghỉ ngơi đủ, nàng lại tiếp tục. Khi nghỉ lần thứ ba, Tống Tuệ và Liễu Sơ đã đầy giỏ, phần cỏ nhổ thừa đều bỏ vào giỏ của Lâm Ngưng Phương.

Để giỏ ở lại, ba chị em dâu ra bờ sông rửa tay.

Trên sườn dốc bỗng vang lên tiếng chim hót trong trẻo dễ nghe.

Liễu Sơ và Lâm Ngưng Phương theo tiếng nhìn lên, chỉ có Tống Tuệ nhận ra tiếng "chim hót" đột ngột này là do người thổi, khi quay lại mặt nàng tỏ vẻ cảnh giác.

Trên sườn dốc đứng hai người đàn ông, một là Tiêu Trận, người kia là Tôn Điển, con trai trưởng của lý trưởng trong làng.

Nhận ra Tôn Điển, Liễu Sơ lập tức cúi đầu, vẻ mặt căng thẳng và bất an.

Tống Tuệ bảo Lâm Ngưng Phương ở lại với Liễu Sơ, nàng đi về phía hai người đàn ông, chặn giữa đường, cau mày hỏi Tiêu Trận: "Anh đưa hắn đến đây làm gì?"

Chưa kịp để Tiêu Trận lên tiếng, Tôn Điển đã nói lớn: "Không phải Tiêu nhị ca đưa ta tới, mà là anh ấy thấy ta muốn đến đây, nhất quyết ngăn lại, cuối cùng chúng ta thỏa thuận, chỉ cần cho ta hỏi trực tiếp liệu Liễu Nhi có muốn tái giá không, sau này ta sẽ không làm phiền nàng trước mặt mọi người nữa, để không làm nàng bị đàm tiếu."

Tống Tuệ hiểu ra, Tôn Điển là kẻ ngang ngược, đã nghe nói Liễu Sơ đồng ý ra ngoài, chắc chắn sẽ đến quấy rầy nhiều lần, càng quấy rầy nhiều càng gây ra lời ra tiếng vào. Anh em nhà họ Tiêu đều có công việc chính đáng, không thể cứ dành người để canh hắn, chi bằng cho Tôn Điển cơ hội này, dứt điểm một lần cho xong.

Nàng chỉnh lại lời: "Trước mặt người khác không được, những lúc khác ngươi cũng không được làm phiền đại tẩu của ta."

Tiêu Trận: "Hắn sẽ không có cơ hội đó."

Đại tẩu không thể ra ngoài một mình, Tôn Điển cũng không thể lẻn vào nhà họ Tiêu.

Tôn Điển hừ nhẹ, dù sao hắn cũng chỉ hứa trước mặt người khác, sau này, trừ khi Liễu Nhi cả đời không ra ngoài một mình.

Tống Tuệ bảo họ đứng đợi ở đây, nàng quay lại giải thích cho Liễu Sơ.

Liễu Sơ im lặng một lúc, rồi nắm tay nàng: "A Mãn, đi với ta gặp hắn."

Tống Tuệ tất nhiên đồng ý.

Sự việc này thu hút sự chú ý của những người phụ nữ đang giặt giũ ở bờ sông, nhưng có Tiêu Trận và Tống Tuệ ở đây, họ cũng không thể lan truyền lời đồn quá xa.

Cuối cùng, khi được gặp người mà mình ngày đêm mong nhớ, Tôn Điển vô thức muốn tiến lại gần Liễu Sơ, nhưng bị Tiêu Trận chặn lại. Hắn sốt ruột đến mức đấm tay vào lòng bàn tay kia, rồi nén cơn giận, cẩn thận nhìn Liễu Sơ nói: "Liễu Nhi, nàng biết ta luôn nhớ nàng, giờ cả hai chúng ta đều đơn độc, hãy lấy ta đi. Ta hứa nàng sẽ sống tốt hơn ở nhà họ Tiêu, chuyện giặt giũ nấu ăn, ta sẽ tìm một nha hoàn nhỏ, nàng không phải làm gì cả!"

Liễu Sơ luôn cúi mắt, nhìn đôi giày của hắn nói: "Đại ca Tôn, ta hiểu tấm lòng của huynh, nhưng ta chưa bao giờ nghĩ đến chuyện tái giá..."

Tôn Điển: "Ta không tin! Làm góa phụ có gì tốt, là nhà họ Tiêu không cho nàng đi đúng không? Nàng sợ họ nên không dám nói thật!"

Liễu Sơ vừa rồi còn bình tĩnh, lúc này lạnh mặt nói: "Không ai ép ta cả. Trước đây chiến loạn, cha ta và mọi người vì không kịp tránh mà đều mất hết, ta may mắn gả vào nhà họ Tiêu mới sống sót. Nhà họ Tiêu vừa là nhà chồng, cũng là nhà duy nhất của ta từ nay về sau. Trừ khi họ đuổi ta, nếu không ta sẽ không đi đâu hết, huynh đừng mơ tưởng nữa. Nhị đệ, phiền đệ đưa hắn đi, ta không muốn nói chuyện với hắn nữa."

Nói xong, Liễu Sơ kéo Tống Tuệ đi về phía bờ sông.

Tôn Điển muốn đuổi theo, nhưng bị Tiêu Trận ngăn lại, thêm vào việc hắn đã hứa, không muốn trở thành nô lệ của Tiêu nhị ca nên đành hậm hực rời đi.

Bờ sông.

Khi đàn ông đi rồi, Liễu Sơ xấu hổ nhìn hai em dâu: "Khiến các ngươi chê cười rồi."

Tống Tuệ: "Cười gì chứ, đại tẩu vừa xinh đẹp vừa tốt bụng, người ta mới không quên được."

Lâm Ngưng Phương: "Người đẹp, quân tử theo đuổi, đó là lẽ thường tình."

Liễu Sơ bị họ nói đến đỏ mặt: "Cái gì mà người đẹp quân tử, chỉ là một cô thôn nữ và một anh chàng thôn quê, các ngươi đừng trêu ta nữa."

Lâm Ngưng Phương nói: "Đại tẩu có thể không thích anh ta, nhưng không cần tự ti về thân phận. Con người sinh ra đã có tình cảm, không liên quan đến xuất thân cao thấp hay học thức nông sâu, như trong bài "Phong" của Kinh Thi, ghi lại những bài hát dân gian khắp nơi, bao gồm cả bài "Quan Thư" mà ta vừa nhắc đến."

Tống Tuệ rất thích nghe Lâm Ngưng Phương nói chuyện: "Nghe có vẻ hay, em kể cho chúng ta nghe toàn bộ bài "Quan Thư" đi?"

Liễu Sơ liên tục gật đầu, nàng cũng muốn nghe.Về lại nhà họ Tiêu, Liễu Sơ cũng mang giỏ đựng kim chỉ vào thư phòng, ba chị em dâu người thì đọc sách, người thì sao chép tranh, người thì may vá, mỗi người làm việc của mình, mệt thì ra hậu viện đi dạo.

La không có nhà, Tống Tuệ vẫn không muốn đi bộ chậm, liền lấy cung tên mang theo ra, rồi từ nhà kho lấy ra một cái bia cũ bỏ đi treo lên tường phía bắc, luyện bắn cung. Thầy Tống đã nói, tài năng đến từ chăm chỉ, bị hủy hoại bởi sự lười biếng, ngay cả cung thủ giỏi nhất nếu lâu ngày không tập, độ chính xác cũng giảm.

Liễu Sơ và Lâm Ngưng Phương vừa đi vừa xem, thấy Tống Tuệ hầu như mũi tên nào cũng trúng hồng tâm, đều rất khâm phục.

Trước đây Tiêu Trận thường ở phòng khách canh giữ nhà cửa, nay có ba chị em dâu ở, anh ra trước cổng giữ.

Tiêu Ngọc Thiền ra xem náo nhiệt, không phục nói: "Ngươi đặt bia gần như vậy, tất nhiên là bắn trúng."

Tống Tuệ không để ý đến nàng.

Tiêu Ngọc Thiền vừa định tức giận, bỗng nghe tiếng gà mái kêu cục cục từ phía chuồng gà, nàng vui mừng reo lên: "Ôi, lại có một con gà đẻ trứng nữa rồi!"

Nhìn nàng vui mừng chạy vào chuồng gà nhặt trứng, Liễu Sơ giải thích với Lâm Ngưng Phương: "Muội còn nhớ không, mấy con gà này là nhà chúng ta nuôi từ mùa thu năm ngoái, hơn năm tháng rồi, cuối tháng trước mới có một con gà mái bắt đầu đẻ trứng, giờ cuối cùng thêm một con nữa."

Lâm Ngưng Phương không nhớ thời gian nhà họ Tiêu nuôi gà, nhưng nhớ chuyện gà mái đẻ trứng.

Con gà đó hình như mỗi ngày đều đẻ một quả trứng, có lần Hà Thị đi nhặt trứng không thấy, nghi ngờ hết đại tẩu đến A Chân và A Phúc, mắng rất lâu, kết quả buổi tối Tiêu Diên lén luộc một quả trứng cho nàng.

Lâm Ngưng Phương tất nhiên không chịu ăn.

Nhìn thấy Tiêu Ngọc Thiền vui mừng như vậy, Lâm Ngưng Phương chợt hiểu vì sao Hà Thị lại giận dữ khi mất trứng.

Dù thêm một con gà đẻ trứng, nhưng để đủ cho cả nhà họ Tiêu vẫn còn rất xa vời, Hà Thị tiếp tục đem trứng để vào phòng phía tây của ông nội, đợi nhiều thêm chút nữa rồi sẽ để cho những người đàn ông tiêu thụ nhiều ăn.Ban ngày, Tống Tuệ hầu như luôn ở cùng hai chị em dâu, chỉ tối về phòng Tiêu Trận mới có cơ hội hỏi nàng: "Sáng nay chuyện của Tôn Điển, đại tẩu có trách ta đưa hắn đến không?"

Tống Tuệ: "Không, sau đó tam đệ muội còn kể cho chúng ta nghe một bài thơ, đại tẩu rất thích nghe, hoàn toàn không để tâm chuyện đó."

Tiêu Trận: "Bài thơ gì?"

Tống Tuệ không nói cho anh biết, thơ về tình yêu, các chị em dâu có thể cười nói bàn luận, nhưng đàn ông thì thôi.

Nàng không nói, nhưng Tiêu Trận có thể cảm nhận được niềm vui của nàng.

Khi nàng th* d*c cầu xin, Tiêu Trận chậm rãi nói: "Đọc cho ta nghe bài thơ đó, em đọc xong ta sẽ dừng."

Tống Tuệ: "..."

Nàng lục trong đầu một bài thơ ngắn chỉ bốn câu - "Người Nông Dân Cày Lúa".

Tiêu Trận: "Bài này không thể khiến đại tẩu thích, cũng không thể để tam đệ muội phô diễn."

Tống Tuệ: "Không phải phô diễn, hoàn toàn là vì ta yêu cầu nàng kể."

Tiêu Trận: "Yêu cầu? Ta tưởng em chỉ biết nói không."

Tống Tuệ: "..."

Nàng tiếp tục cố gắng nghĩ thơ, nhưng học được không nhiều, cố gắng mãi cũng không tìm được bài nào phù hợp, nhận ra kéo dài chỉ làm mất thời gian, nàng đành thuộc lòng bài "Quan Thư" mới học.

Tiêu Trận nghe xong bốn chữ đầu, khen ngợi: "Bài thơ này hay."

Đủ dài.Trời sáng, Tiêu Trận dưỡng thương mấy ngày ở nhà cuối cùng cũng chuẩn bị đi săn.

Buổi sáng khi hai người còn đang rửa mặt, Tiêu Trận dặn dò vợ nhỏ: "Nếu tam đệ lại gây sự, nàng đừng để ý, cứ tìm ông nội, hoặc đợi ta về giải quyết."

Tống Tuệ còn đang bực chuyện "Quan Thư" tối qua, nhìn anh còn khó chịu hơn nhìn Tiêu Diên.

Tiêu Trận biết nàng đã nghe, không nói thêm nữa.

Tống Tuệ quả thực có chút đề phòng Tiêu Diên, may mắn là ông nội trực tiếp phái Tiêu Diên đến sân tập võ, ông nội tự mình canh nhà, khi Tống Tuệ tập bắn cung, ông nội còn đến chỉ dẫn.

Lúc hoàng hôn, Tiêu Trận cùng hai người em trở về, họ săn được một con lợn rừng vẫn còn thở.

Tiêu Dã nháy mắt với Tống Tuệ: "Lần này nhị ca vào rừng là lao thẳng vào sâu, trước đây anh ấy không bao giờ liều như vậy, chắc chắn là vì có nhị tẩu, sợ thua chúng ta trước mặt nhị tẩu, phải săn được con mồi lớn."

Tống Tuệ: "..."

Tiêu Thiếp: "Nhị ca quả thật lợi hại, còn tìm được một ổ trứng cút, tiếc là chỉ có năm quả."

Trứng trong tay anh ta, Tiêu Thiếp lấy ra, bàn tay rộng lớn đỡ năm quả trứng nhỏ.

Tiêu Ngọc Thiền vừa thèm vừa tiếc: "Chỉ có năm quả, không đủ chia."

Tiêu Trận: "Miên Miên và Diệu ca đang tuổi lớn, mỗi người hai quả, còn một quả cho ông nội uống rượu."

Không ai phản đối.

Ông nội Tiêu Mục có ăn trứng cút hay không cũng được, nhưng ông không ăn, cho ai thì cũng bị coi là thiên vị.

Tống Tuệ rửa sạch trứng cút rồi nấu chung với cháo, luộc một lát rồi vớt ra trước, chia cho hai đứa trẻ ăn cho đỡ thèm.

Diệu ca tự ăn rất vui vẻ, Miên Miên lén giấu một quả vào tay áo.

Khi trời tối, Tống Tuệ và Liễu Sơ dọn dẹp xong bát đĩa, mỗi người về phòng.

Tiêu Trận lại chuẩn bị nước nóng cho nàng, hơi nước bốc lên thành từng đám trắng xóa.

Tống Tuệ bước vào, Tiêu Trận kéo nàng lại, một tay đóng cửa, rồi nhét vào tay nàng thứ gì đó.

Tống Tuệ cúi đầu, thấy hai quả trứng cút còn nóng, ngạc nhiên nói: "Anh..."

Tiêu Trận: "Trong ổ có bảy quả, ta lấy trước hai quả mới gọi ngũ đệ đến nhặt."

Tống Tuệ buồn cười: "Ta không thèm ăn món này, nếu anh không lấy, có lẽ ba chị em dâu chúng ta và Tiêu Ngọc Thiền mỗi người đều có thể được một quả."

Họ lấy bốn quả, hai đứa trẻ mỗi đứa một quả, quả cuối cùng có thể là ông nội ăn, hoặc có thể đưa cho Hà Thị.

Liễu Sơ và Lâm Ngưng Phương đều gầy hơn nàng, đều cần bồi bổ hơn.

Tiêu Trận nhìn nàng, nói: "Ta muốn nàng ăn hai quả."
​
 
Tuế Tuế Bình An - Tiếu Giai Nhân
Chương 31​


"Mẹ, xem này, con để dành cho mẹ."

Tại phòng chính của viện đông, Miên Miên đợi mẹ về, trân trọng lấy ra quả trứng cút nàng đã giấu đi.

Trứng cút thật sự quá nhỏ, bốn năm quả mới bằng một quả trứng gà, Liễu Sơ không nỡ ăn, dỗ dành: "Con ăn đi, mẹ không cần lớn lên nữa."

Đôi mắt to đen trắng rõ ràng của Miên Miên nhìn mẹ đe dọa: "Mẹ ăn, nếu mẹ không ăn con sẽ không ngủ."

Liễu Sơ bất đắc dĩ, giơ tay ôm con gái vào lòng: "Được, mẹ ăn."

Miên Miên nằm trong vòng tay mẹ, giúp bóc vỏ trứng, rồi đút quả trứng trắng nõn vào miệng mẹ.

Sau khi rửa mặt, Miên Miên nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Đêm nay là rằm, bên ngoài trăng tròn chiếu sáng, tạo bóng trên vài khung cửa sổ, Liễu Sơ kéo chăn cho con gái, nhìn khuôn mặt đáng yêu đang say ngủ, rồi cũng chuẩn bị ngủ.

Mơ màng, nàng dường như nghe thấy tiếng động từ phía bắc nhà đông viện, dù sao cũng là đôi vợ chồng trẻ mới cưới.

Liễu Sơ cười, xoay người tiếp tục ngủ.

Tống Tuệ gần như xấu hổ chết đi được, nàng cảm thấy vừa rồi tiếng động đó chắc chắn đã truyền ra ngoài, dù bị đại tẩu hay tiểu thúc nghe thấy, lần gặp sau đều sẽ ngượng ngùng.

Nàng liên tục đánh đập Tiêu Trận.

Tiêu Trận lúc này chẳng còn để ý đến người khác, giữ chặt tay nàng mà làm tiếp.

Khi mọi chuyện kết thúc, Tiêu Trận kéo vợ nhỏ vào lòng, để nàng gối đầu lên cánh tay trái của anh.

Lúc này hai người rất khó đối diện nhau, bây giờ mới tiện để trò chuyện.

Nói là vợ chồng, nhưng thực ra là hai người hoàn toàn xa lạ vừa làm xong chuyện trọng đại đã khó khăn mà kết hợp lại, thêm vào đó là tính cách nội tâm, ít nhất những đêm trước Tống Tuệ hoàn toàn không nghĩ đến việc nói chuyện với Tiêu Trận trước khi ngủ, đặc biệt khi nàng đã bị anh làm mệt mỏi đến kiệt sức.

Nhưng sau những ngày ở cùng nhau, dù sao cũng quen thuộc hơn chút, và tối nay Tống Tuệ thực sự có chuyện muốn nói.

"Anh không thể nghỉ hai đêm được sao?" Khi hơi thở đã đều đặn, Tống Tuệ cúi đầu, đối diện cằm anh thì thầm trách móc.

Cho người nghèo ăn thịt, ăn liên tục mười mấy bữa cũng đã đủ rồi? Huống hồ chuyện này còn tốn sức.

Tiêu Trận: "Có khi cũng không nghĩ tới, nằm xuống một cái, bên cạnh em, ý nghĩ đó tự nhiên mà đến."

Tống Tuệ nghĩ ra cách: "Vậy từ ngày mai, chúng ta mỗi người ngủ một cái chăn, phụ mẫu ta cũng thế."

Mới cưới chưa lâu, Tống Tuệ đã cảm nhận được sự bất tiện khi ngủ cùng nhau, đôi khi Tiêu Trận trở mình kéo hết chăn đi, làm nàng lộ cả người, đôi khi ngược lại nàng kéo hết chăn, Tiêu Trận bản năng kéo lại, kéo mãi tay anh lại mò đến người nàng. Mỗi người ngủ một chăn chắc chắn không có những vấn đề này.

Tiêu Trận im lặng một lúc, hỏi: "Nàng rất không thích sao?"

Tống Tuệ: "...Dù sao cũng không thể liên tục thế này."

Tiêu Trận bóp nhẹ vai nàng, đồng ý: "Được, từ ngày mai mỗi người một chăn."

Tống Tuệ thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi lau rửa đơn giản, nằm xuống hai người nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Nửa đêm, Tiêu Trận đột nhiên tung chăn nhảy xuống giường, làm Tống Tuệ giật mình, chưa kịp hỏi, từ trung viện đã truyền đến tiếng hét như sấm: "Ai!"

"Đóng cửa lại, đừng ra ngoài."

Tiêu Trận nhanh chóng mặc áo ngoài, lao ra ngoài.

Tống Tuệ biết, nhà có trộm rồi!

Ngoài cửa sổ Tiêu Trận vừa chạy vừa dặn em trai: "Ngươi ở lại đây canh chừng, không được đi đâu."

Tiêu Dã: "Được! Đại tẩu nhị tẩu, các ngươi đừng sợ, có ta ở đây không ai dám qua!"

Tống Tuệ run rẩy mặc quần áo, đóng chặt cửa phòng rồi đứng cạnh cửa sổ, cố gắng nghe ngóng tình hình bên ngoài.

Hậu viện, hai tên trộm vừa nhảy qua tường vào, chưa đi được ba bước, từ phía nam đã vang lên tiếng gầm mạnh mẽ, suýt làm họ sợ vỡ mật!

"Nhanh lên, ta đi mở cửa, ngươi đi dắt la, cướp được một con là chúng ta có thể chạy."

Một tên trộm phản ứng nhanh, vừa chạy đến cửa hậu viện vừa nhắc nhở đồng bọn.

Đồng bọn cũng hoàn hồn, tràn đầy hy vọng chạy vào chuồng la để cởi dây thừng.

Hai con la đen lớn nhà họ Tiêu quả thật rất ngoan, thấy người lạ cũng không hoảng sợ, đôi mắt đen láy im lặng nhìn.

Nhưng ai trong nhà họ Tiêu cũng buộc dây thật chặt khi dắt la vào chuồng, tên trộm này chỉ là một kẻ lưu lạc đói lâu ngày, sức yếu, lại thêm gấp gáp, càng gấp càng không mở được.

Tiêu Trận, Tiêu Mục và Tiêu Thủ Nghĩa gần như đồng thời xuất hiện ở cửa sau của ba viện.

Trăng cao chiếu sáng, trộm không nhìn rõ mặt ba ông cháu, nhưng có thể thấy dáng người cao lớn vạm vỡ, điều an ủi duy nhất là ba người dường như đang quan sát tình hình hậu viện, chưa lập tức xông ra.

"Mau lên, bây giờ mở được la vẫn còn kịp!"

"Chết tiệt, không mở được!"

"Đồ vô dụng! Thôi, mau tới đây, chạy đi!"

Tên trộm đã mở được cửa sau cuối cùng gọi đồng bọn, quay đầu chạy ra ngoài.

Hắn đang chạy tới giữa chừng thì đột nhiên bị bật ngược lại, ngã sầm xuống đất.

Đồng bọn vừa chạy ra từ chuồng la sợ hãi, hoảng hốt nhìn ra ngoài cửa sau, có phải gặp ma không?

"Chạy đi, sao ngươi không chạy?"

Tiêu Diên tr*n tr**ng vai, tiến lên hai bước, lộ diện.

Nhà họ Tiêu nổi tiếng giàu có trong vùng, võ nghệ của họ cũng được truyền xa, luôn có những kẻ liều mạng nhắm vào lương thực và gia súc của họ.

Ông nội đã định sẵn chiến thuật, mỗi lần có trộm, người gần tường tây nhất là Tiêu Diên sẽ leo tường ra ngoài, từ bên ngoài bao vây trộm, đây cũng là lý do vừa rồi ba ông cháu Tiêu Mục không vội ra tay, chỉ hai tên trộm, Tiêu Diên đã đủ đối phó.

Tiêu Diên vừa rồi đã đá một tên gần như tàn phế, tên kia định leo tường chạy trốn, bị Tiêu Diên tóm chân kéo xuống, suýt ngã chết.

Tiêu Trận và Tiêu Thủ Nghĩa lần lượt chào hỏi người nhà trong hai viện, cùng ông nội đi đến.

Tiêu Diên giải thích: "Chỉ có hai tên này, bên ngoài không có ai."

Phía tây và phía bắc đều là ruộng, rộng thoáng, giấu người cũng có thể nhìn thấy ngay.

Tiêu Mục quan sát hai kẻ đang ôm bụng hoặc xoa lưng dưới đất, hỏi: "Lưu dân từ bên ngoài đến?"

Hai tên trộm chỉ có thể thừa nhận, rồi khóc lóc cầu xin tha thứ.

Tiêu Mục vuốt râu, dặn dò Tiêu Diên: "Trói lại trước, ban đêm trói vào phòng củi, ban ngày trói ở sân tập võ, để lại giúp đỡ vụ cày cấy mùa xuân."

Đây là ý định giữ lại làm nô lệ, sau khi xong vụ cày cấy sẽ đưa bọn chúng đến trấn, gần đây chắc có nhiều lưu dân gây rối, trấn sẽ bắt giữ từng đợt và giao cho quan phủ.

Tiêu Diên cười lớn: "Được thôi, có thêm hai lao động miễn phí."

Dễ dàng giải quyết hai tên trộm, khi mấy ông cháu chuẩn bị quay về ngủ, phía nam làng bỗng vang lên những tiếng hét chói tai liên tiếp, rõ ràng còn có nhà khác bị trộm.

Tiêu Mục: "Nhị ca, con dẫn tam đệ, ngũ đệ đi giúp."

Tiêu Trận nhận lệnh, dẫn Tiêu Diên đi đến sân trước gặp Tiêu Thiếp, trước khi đi, Tiêu Diên gọi to về phía đông viện: "Ngưng Phương đừng sợ, cha ở ngoài trông chừng rồi!"Ba anh em Tiêu Trận chạy đến phía nam làng, không cần hỏi thăm, chỉ cần nhìn dân làng đuổi theo hướng nào, họ cứ chạy theo là được.

Làng Linh Thủy có nhiều lao động trẻ khỏe hơn thôn Đào Hoa rất nhiều, dù chia thành ba hướng đuổi, vẫn đủ người, tốn chút công sức cũng bắt được trộm.

Có người hô hào muốn đánh chết bọn trộm, Tiêu Diên cười nói: "Mọi người đừng vội, nhà chúng tôi cũng bắt được hai tên, ông nội nói giữ chúng lại vài ngày để làm việc nhà, xong việc sẽ giao cho quan phủ."

Lý chính Tôn Hưng Hải vui mừng: "Cách này hay, làng ta nhiều ruộng, đang lo thiếu người làm, mau trói lại!"

Dân làng tụ tập gần đó đều vui vẻ, đã quên mất sự khó chịu vì trộm.

Tôn Điển nhìn quanh đám đông, thấy Tiêu Trận cúi đầu suy nghĩ, ánh mắt lóe lên, cao giọng nói: "Tiêu nhị ca, nhìn xem, làng ta nhiều người, trộm đến một bắt một, đến đôi bắt đôi, không cần phải lo sắp xếp người tuần tra canh gác, trước đây ngươi và Tiêu thiên hộ đã nghĩ quá nhiều."

Nghe vậy, dần có dân làng gật đầu đồng ý, ai cũng muốn ngủ ngon mà vẫn bắt được trộm, ai muốn nhận thêm công việc vất vả?

Tiêu Trận nhìn bọn trộm dưới đất, nghiêm mặt nói: "Những lưu dân này chắc đã bàn bạc trước, chia ra hành động ở hai hướng nam bắc, để khi thành công có cơ hội chạy trốn cao hơn. Bây giờ phía nam bắt được ba nhóm lưu dân, phía bắc không lý nào chỉ có nhà họ Tiêu gặp trộm."

Mặt mọi người biến sắc, nụ cười trên môi cha con Tôn Hưng Hải và Tôn Điển cũng đông cứng lại.

"Không thể nào? Thật sự có trộm, sao phía bắc không có động tĩnh?"

"Nhà ta ở phía đông bắc, ngoài tiếng hét của Tiêu thiên hộ, không nghe thấy nhà ai khác có trộm."

"Có khi nào chưa ra tay, thấy đồng bọn bị bắt nên trốn rồi?"

Tôn Điển: "Được rồi, đừng đoán nữa, mọi người theo ta, chúng ta đi lục soát từng nhà!"

Ngoài những người trói trộm, có đến tám phần dân làng cùng theo, bao gồm ba anh em Tiêu Trận.

Mọi người bắt đầu từ nhà đầu tiên ở góc đông bắc, thấy trong nhà tối om, cửa đóng chặt, Tôn Điển tiến lên gõ cửa: "Lữ thúc, ta là Tôn Điển, nhà các ngươi có thể có trộm, chúng ta đến kiểm tra!"

Bên trong truyền ra giọng ngái ngủ: "Không có trộm đâu, ta vừa kiểm tra rồi, không muốn phiền phức nữa."

Chủ nhà đã yên tâm như vậy, Tôn Điển hừ một tiếng, tiếp tục lục soát nhà khác.

Một dãy lục soát, trừ nhà Lữ ở góc đông bắc và nhà họ Tiêu ở góc tây bắc, thật sự bắt được hai tên trộm run rẩy trong nhà kho của một nhà giữa.

Lúc này, dân làng mới khen Tiêu Trận tinh tế.

Tiêu Trận nhìn về phía nhà cùng dãy, nhà khác dù không có trộm cũng ra xem náo nhiệt, chỉ có nhà Lữ là ba người không lộ diện.

Anh nhấc một lưu dân bị bắt, hỏi: "Phía bắc chỉ có bốn người các ngươi?"

Tên lưu dân tỏ ra bối rối, vô thức nhìn về phía đông.

Tiêu Trận nhìn Tôn Điển.

Tôn Điển đã hiểu, ra hiệu cho dân làng tiếp tục giả vờ ồn ào bên này, anh cùng Tôn Vĩ, Tiêu Diên, Tiêu Thiếp lặng lẽ tiến về nhà Lữ, từ bốn hướng đông nam tây bắc leo tường vào.

Trước sau không thấy ai, ba gian nhà giữa tối om.

Tôn Điển đứng ngoài cửa chính, nắm chặt tay, cười, giọng vang dội: "Các huynh đệ lưu dân bên trong, đồng bọn của các ngươi đã khai hết rồi, thế này nhé, làng chúng ta thiếu người làm ruộng, chỉ cần các ngươi tự ra, ngoan ngoãn giúp chúng ta làm ruộng, chúng ta không chỉ không truy cứu chuyện tối nay, còn cho các ngươi hai bữa no mỗi ngày, thế nào?"

Nói xong, bên trong im lặng một hồi lâu.

Tiêu Diên lườm Tôn Điển: "Nói nhảm gì, xông vào luôn!"

Tôn Điển: "Ép quá, họ giết người thì sao?"

Tiêu Diên: "Vậy cứ giằng co thế này?"

Tôn Điển vừa định nói, Tiêu Trận bước đến, đứng một lúc dưới cửa sổ phía đông, ngẩng đầu, nói với hai người ở cửa: "Có mùi máu."

Nồng đến mức có thể bay ra khỏi cửa sổ.

Tôn Điển sững sờ, rồi mắt đỏ lên, đá tung cửa chính: "Chết tiệt, ra đây chịu chết!"
​
 
Tuế Tuế Bình An - Tiếu Giai Nhân
Chương 32​


Nghe thấy tiếng Tôn Điển đá cửa, Tiêu Thiếp và Tôn Vĩ đang chặn ở cửa sau cũng xông vào, hai cặp anh em gặp nhau giữa phòng khách.

Ánh trăng không chiếu tới góc sâu của phòng khách, cánh cửa phòng đông bị che kín, bên trong tối đen như mực, yên tĩnh như không có ai ở.

Tôn Điển và Tiêu Diên định xông vào tay không, nhưng Tôn Vĩ ngăn họ lại, quét mắt một vòng quanh khu vực rồi nhặt hai chiếc ghế nhỏ đưa cho họ.

Tôn Điển ra hiệu cho ba người lui lại, sau đó lại mạnh mẽ đá cửa.

Hai cánh cửa gỗ nửa cũ nửa mới lập tức bị đá tung, va mạnh vào hai bên tường.

Nhân lúc cánh cửa chưa kịp bật lại từ bức tường, Tôn Điển lao vào trước.

Một bóng đen từ phía sau trái lao tới, Tôn Điển vung ghế nhỏ lên đỡ, lực mạnh khiến con dao trong tay kẻ đó rơi xuống đất, đồng thời, cú đấm phải của anh ta cũng giáng mạnh vào đầu bóng đen.

Một tiếng "đông", bóng đen bị đập mạnh vào tường, rồi như bùn nhão trượt xuống dính vào tường.

Tôn Điển đi tìm tên lưu dân khác, Tiêu Diên nhặt con dao trên đất lên, còn Tôn Vĩ đi khống chế kẻ tấn công chưa rõ sống chết.

"Không liên quan gì đến ta, tất cả đều do hắn làm, ta không làm gì cả!"

Tên lưu dân thứ hai trốn bên cạnh tủ thấy Tôn Điển phát hiện mình, liền quỳ xuống đất dập đầu, bị Tiêu Thiếp nhấc lên như con gà con ép vào tường.

Bắt được hai tên lưu dân, bốn người mới nhìn về phía giường.

Ba chiếc chăn được xếp gọn gàng, vợ chồng nhà Lữ và cậu con trai mới mười tuổi của họ vẫn gối đầu, như thể vẫn đang ngủ.

Tôn Điển đứng gần mép giường nhất, giơ tay đẩy Lữ thúc, cuối cùng cũng nhìn thấy vết máu lan ra đầy chăn đệm.

Cả ba người trong gia đình đều bị kẻ ác lẻn vào dùng dao làm bếp của nhà họ cắt cổ trong lúc ngủ.

Tay Tôn Điển dừng lại giữa không trung, đột nhiên hét lên một tiếng, xoay người lao về phía Tiêu Thiếp, đấm liên tục vào tên lưu dân còn tỉnh: "Biết là các ngươi đói mà trộm gà trộm tiền cũng được, nhưng sao lại phải giết người!"

Tên lưu dân không kịp mở miệng, ba cú đấm đã khiến hắn ngất đi.

Tôn Điển vẫn chưa hết giận, lại đấm mạnh vào tường.

Đều là hàng xóm thân quen mấy chục năm, vài năm trước đã chết quá nhiều, không ngờ tối nay lại mất thêm ba người vào tay lưu dân, chết dưới tay những kẻ mà anh khinh thường!

"Đại ca, đừng như vậy." Tôn Vĩ tiến tới giữ tay anh trai, bảo anh bình tĩnh lại.

Tôn Điển quay đầu nhìn lên giường, đau lòng và hối hận: "Hai tên súc sinh này, trước đó còn giả làm Lữ thúc trả lời ta!"

Tiêu Diên và Tiêu Thiếp cũng căm hận không kém, đều sống cùng phố, họ còn quen thuộc với gia đình Lữ hơn, đứa con trai nhỏ nhà Lữ ngày nào cũng ra sân tập võ để đấu thử.

Tiêu Trận đã đoán được nhà Lữ có chuyện không lành từ lúc phát hiện mùi máu, đợi khi trong nhà đánh nhau xong, Tiêu Trận bước vào, ánh mắt quét qua ba người trên giường, rồi nhìn quần áo rơi lộn xộn bên cạnh tủ quần áo, nói: "Ngay từ đầu, chúng đã nhằm vào tiền."

Chỉ khi chủ nhà không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào có thể làm kinh động hàng xóm, chúng mới có thể yên tâm lục lọi.Trải qua một đêm hoảng loạn, trời chưa sáng, hầu hết dân làng Linh Thủy đã dậy.

Ở nhà họ Tiêu, ba anh em Tiêu Trận cùng nhau khiêng con lợn rừng còn sống lên xe la.

Nhà họ Tiêu mới ăn một con hươu vài ngày trước, con lợn rừng này thích hợp mang vào thành bán lấy tiền, trong thành vẫn có những gia đình giàu có ưa thích loại này, hơn nữa lợn rừng bị thương, cần sớm bán, lợn chết không bán được giá.

Người chịu trách nhiệm chuyến mua bán này là cha con Tiêu Thủ Nghĩa và Tiêu Thiếp.

Tiêu Mục nói: "Đi đi, đi sớm về sớm."

Cha con họ mang theo lương khô, rồi đánh xe la ra cửa sau.

Lúc ăn sáng, từ phía đông phố vang lên tiếng khóc than, là người thân của nhà Lữ nghe tin dữ mà đến.

Hà Thị thở dài: "Cứ tưởng không đánh nhau là yên bình, ai ngờ lòng người lưu dân cũng ác độc như vậy."

Dân chúng căm ghét lính tráng và thổ phỉ, dù đề phòng lưu dân nhưng vẫn có chút thương hại, gặp phải trộm cắp vặt cũng không đuổi cùng giết tận.

Tiêu Ngọc Thiền ngủ cùng con trai ở phòng phía tây của viện chính, sát tường, bị sự việc làm cho không yên giấc, lẩm bẩm: "Đợi ngũ đệ về, bảo nó chuyển sang phòng ta ngủ, dù sao giường cũng rộng, chúng ta là chị em ruột không cần kiêng kỵ."

Nàng sợ bọn trộm sẽ lén lút cắt cổ mình và con trai, có em trai khỏe mạnh canh chừng mới yên tâm.

Tiêu Mục nói: "Không được, nếu sợ quá thì hai mẹ con chuyển sang phòng đông, để cha mẹ ngươi ngủ ở phòng tây."

Tiêu Ngọc Thiền nói: "Nhỡ họ ngủ say, không nghe thấy trộm cạy cửa thì sao?"

Hà Thị nói: "Yên tâm đi, đêm qua trộm vừa nhảy vào cha ngươi đã tỉnh, tai thính lắm, không để ngươi gặp chuyện đâu."

Tiêu Ngọc Thiền không nói gì thêm, nhưng vẫn vẻ mặt lo lắng.

Tiêu Mục nhìn hai bàn người, nói: "Ai làm việc gì thì tiếp tục làm việc đó, đừng để chuyện ngoài làm xao lãng."

Ăn xong, từ phía ao làng vang lên tiếng trống, là lý trưởng đang triệu tập dân làng họp.

Tiêu Mục để Tiêu Diên và Tiêu Dã ở nhà trông coi, ông chuẩn bị đưa Tiêu Trận đi xem.

Hà Thị nói: "Cha, con cũng muốn đi nghe xem làng sẽ xử lý bọn lưu dân thế nào."

Tiêu Mục nói: "Đi cũng được, nhưng làm xong việc đã."

Hai ông cháu đi trước.

Hà Thị nhìn con gái đã đứng gần, thử hỏi Tống Tuệ: "Chúng ta đi xem việc chính sự, sáng nay nhờ con và Liễu Sơ giúp đỡ?"

Giọng bà dịu dàng, Tống Tuệ cũng mỉm cười: "Có chút không khéo, con và đại tẩu cũng muốn đi."

Hà Thị cố nén bực bội nói: "Hai cô con dâu trẻ, đi chỗ đông người làm gì."

Tống Tuệ nói: "Làng không có những quy tắc khắt khe như trong thành, lúc còn ở thôn Đào Hoa, mỗi lần lý trưởng đánh trống, con đều đi xem, tránh lỡ việc lớn."

Không phải cố tình chống đối Hà Thị, mà Tống Tuệ thực sự định đi chuyến này, vừa để nắm bắt tin tức, vừa để làm quen với dân làng Linh Thủy, sau này gặp rắc rối, dân làng có thể vì biết nàng là dâu nhà họ Tiêu mà ra tay giúp đỡ, suốt ngày ở nhà họ Tiêu, người ta không biết nàng là ai.

Tống Tuệ chỉ ít nói, chứ vẫn hiểu biết về xã giao.

Nói xong, Tống Tuệ nhìn về phía Lâm Ngưng Phương: "Tam đệ muội có đi không?"

Lâm Ngưng Phương biết xuất thân là tiểu thư phủ tướng của mình chắc chắn sẽ khiến dân làng chú ý và bàn tán, nên từ chối khéo: "Ta đi thư phòng luyện vẽ."

Tống Tuệ cũng đoán trước được, dặn dò A Phúc trông coi Miên Miên, dẫn theo Liễu Sơ ra ngoài.

"Đại tẩu, tỷ biết đường ra ao làng không?"

"Biết, đi lối này gần hơn."

Hơn hai mươi hộ dân ở phố trước sắp xếp thành một hàng, nhưng cứ cách bốn, năm hộ lại có một ngõ nhỏ.

Liễu Sơ theo trí nhớ dẫn đường cho Tống Tuệ, hai chị em vừa rẽ vào con ngõ đầu tiên đi về hướng nam, liền thấy Tiêu Mục và cháu của ông đứng ở một ngã tư, đang nói chuyện với một cặp vợ chồng trung niên.

Tiêu Trận là người đầu tiên phát hiện ra hai chị em dâu.

Liễu Sơ lo lắng nhìn Tống Tuệ, Tống Tuệ dùng ánh mắt ra hiệu cho nàng không cần lo lắng, các nàng chỉ đi đến ao xem náo nhiệt, không phải bỏ trốn khỏi nhà chồng.

Ngay sau đó, Tiêu Trận vẫy tay về phía các nàng, chờ khi hai chị em dâu tiến lại gần, hắn giới thiệu họ với cặp vợ chồng đó.

Sau vài câu chào hỏi đơn giản, hai gia đình cùng đi đến ao, đàn ông đi trước, hai chị em dâu và "Vương thẩm" đi phía sau.

Với sự việc tối qua làm cái cớ, Tống Tuệ và Vương thẩm có khá nhiều chuyện để nói.

Vương thẩm nói: "Ta đã thấy các ngươi đi ra sông cắt cỏ, vừa đẹp lại vừa chăm chỉ, nhiều người đều khen các ngươi đấy."

Tống Tuệ: "Đại tẩu của ta không hay ra ngoài, ta cũng vừa mới gả vào, chưa quen biết ai, trước đây không dám chào hỏi."

Vương thẩm: "Không sao, không sao, sau này ra ngoài nhiều hơn, vậy là quen biết rồi."

Đến ao, hai chị em dâu đứng ngay giữa đám phụ nữ, không chen vào chỗ của Tiêu Trận và Tiêu Mục.

Tiêu Trận liếc nhìn vài lần, thấy nàng giao tiếp khéo léo, liền không quan tâm nữa.

Cha con Tôn gia đứng bên cạnh cối xay lớn, dưới đất quỳ tám tên lưu dân bị trói lại với nhau, toàn là những người tầm hai ba mươi tuổi.

Còn có hai tên nằm ngang, chính là hai kẻ đã giết gia đình Lữ, bị Tôn Điển đánh không qua khỏi, đã chết.

Dân làng đến gần đủ, Tôn Hưng Hải đứng lên cối xay, liên tục thông báo ba việc.

Việc thứ nhất: Chọn "ông chủ" cho tám tên lưu dân bị bắt, nhà nào chịu cung cấp đồ ăn cho lưu dân trong vài ngày tới, sẽ sắp xếp cho lưu dân đi làm ruộng cho nhà họ.

Để chăm lo cho người già yếu, phụ nữ trong làng, những nhà có đàn ông khỏe mạnh không được tranh phần.

Dân làng xôn xao một lúc, rất nhanh đã quyết định xong, hơn bốn mươi hộ thay phiên nhau cung cấp đồ ăn, sau đó tám tên lưu dân cũng thay phiên nhau đi làm ruộng cho họ.

Còn hai tên bị nhà họ Tiêu bắt giữ, nhà họ Tiêu tự lo.

Việc thứ hai: Xử lý thi thể của hai tên lưu dân đã chết.

Dân làng phẫn nộ, cuối cùng quyết định chặt đầu hai tên này, đốt xác, dựng hai cây cột ở phía nam và bắc làng, treo hai cái đầu lên để răn đe những lưu dân khác.

Việc thứ ba: Xem lại vấn đề tuần tra ban đêm.

Tôn Hưng Hải nhìn về phía đám đông nơi lão gia Tiêu đứng, vuốt râu dài thở dài: "Ta hối hận lắm, nếu lần trước khi Tiêu thiên hộ đề nghị sắp xếp người tuần tra, ta kiên quyết nghe theo, giúp thuyết phục mọi người, thì đêm qua gia đình Lữ đã không phải chết. Đều là lỗi của ta, ta không làm tròn bổn phận lý trưởng, ta có lỗi với họ!"

Hai mắt ông đẫm lệ, đau buồn hối hận.

Nhắc đến gia đình Lữ, dân làng ai nấy đều xót xa, có người đứng ra nói: "Không trách lý trưởng, lần trước chúng ta đều sơ ý, xem nhẹ sự tàn ác của đám lưu dân này, muộn còn hơn không, sau này mọi người đều chịu khó một chút, quyết định chuyện tuần tra ban đêm đi!"

"Được, ta ủng hộ!"

"Quyết định đi, có người canh gác, như vậy tốt cho tất cả."

Lần trước dân làng không muốn, chẳng qua là vì nghĩ nhà mình có đàn ông không sợ chuyện, kết quả thì sao, Lữ thúc ngoài bốn mươi tuổi cũng coi là tráng niên, chẳng phải đã chết không một tiếng động sao?

Cái chết bị cắt cổ, đừng nói phụ nữ trẻ con, ngay cả đàn ông khi nhắc đến cũng đều sợ hãi.

Nhà Tôn mang theo bút mực, Tôn Hưng Hải gọi Tiêu Trận đến giúp Tôn Vĩ ghi chép và sắp xếp ca trực.

Tống Tuệ đứng trong đám đông, lúc này mới nghe được chi tiết sự việc tối qua, biết nếu không nhờ Tiêu Trận tỉ mỉ như vậy, bốn tên lưu dân trốn ở phố Bắc có thể đã trốn thoát khi mọi người ngủ lại.

"A Mãn, nhà ngươi có Tiêu nhị tuấn tú lại giỏi giang, ngươi không biết có bao nhiêu cô nương ghen tị với ngươi khi lấy được hắn đâu."

"Đúng vậy, ta còn từng làm mối cho hắn, tiếc là hắn không ưng."

"Đừng nói Tiêu nhị giỏi giang, người ta kén chọn kỹ càng, cuối cùng cũng chọn được đóa hoa xinh đẹp nhất từ thôn Đào Hoa."

Những lời khen ngợi nhiệt tình bất ngờ đổ về phía nàng, Tống Tuệ khó đỡ, vội kéo Liễu Sơ rời đi.

Tiêu Trận bận rộn bên ngoài đến gần trưa mới về nhà.

Tống Tuệ từ thư phòng bước ra, nhìn thoáng qua, có lẽ do ảnh hưởng của những lời khen, lần đầu tiên nàng phát hiện ra vị phu quân này thực ra cũng khá tuấn tú.

Trước đây, nàng chỉ có bốn ấn tượng về hắn: cao lớn, ít nói, mạnh mẽ, và... quyết đoán.
​
 
Tuế Tuế Bình An - Tiếu Giai Nhân
Chương 33​


Trong nhà họ Tiêu có sáu người đàn ông trưởng thành, trừ ông lão tuổi đã cao, năm người còn lại phải thay phiên nhau gác đêm.

Tiêu Mục hỏi: "Sắp xếp như thế nào?"

Tiêu Trận đáp: "Ta tự mình sắp xếp, mỗi đêm chỉ có một người ra ngoài."

Tiêu Mục: "Ừ, nên như vậy."

Việc bảo vệ làng rất quan trọng, nhưng trong nhà cũng phải có đủ người để phòng ngừa bất trắc.

Lúc chạng vạng, cha con Tiêu Thủ Nghĩa trở về, xe lừa vừa dừng trước cổng sau, Hà Thị nhanh chóng bỏ việc ở bếp chạy tới, gọi con trai đi dỡ hàng, rồi ân cần hỏi chồng: "Bán được bao nhiêu?"

Tiêu Thủ Nghĩa cau mày nói: "Bán bao nhiêu cũng phải giao cho cha quản lý."

Hà Thị: "Ta biết, ta chỉ tò mò thôi, ông nói cho ta nghe chút nào, nhanh lên."

Bà nài nỉ mãi, Tiêu Thủ Nghĩa không còn cách nào, đành nói: "Da hươu bán được mười lạng, heo rừng bán được ba lạng bảy tiền."

Hà Thị: "Sao đều tròn số thế, không có lẻ sao?"

Tiêu Thủ Nghĩa: "Có mấy chục đồng tiền, đưa cho người giới thiệu mối rồi, không thể để họ làm không công được."

Hà Thị nhìn quanh các gian phòng, ngoài con gái ra không có ai khác nhìn về phía này, bà không khỏi ôm lấy cánh tay chồng, dịu dàng nũng nịu: "Heo rừng nói bán được ba lạng năm đi, ông đưa ta hai tiền, con trai út còn chưa cưới vợ, ta phải tích góp thêm cho nó."

Tiêu Thủ Nghĩa: "Chi phí cưới vợ của con trai út tự nhiên sẽ lấy từ quỹ chung, không cần bà phải tích góp."

Hà Thị: "Sao lại không cần, quỹ chung chỉ lo lễ cưới và tiệc tùng, ta phải tặng thêm quà cho con dâu, như thế nó mới hiếu thảo với ta, nếu không lại gặp một con dâu như của thằng ba, ta chắc phải đi trước ông mấy chục năm."

Tiêu Thủ Nghĩa nghe bà càng nói càng xa, bèn rút tay áo định đi.

Hà Thị từ phía sau ôm lấy ông: "Ông không cho ta thì ta không buông tay!"

Tiêu Thiếp đang cột lừa trong chuồng, thấy cảnh này liền cười: "Mẹ lớn tuổi rồi còn như vậy, không biết ngại à."

Cả hai chị dâu đều chưa từng ôm hai anh trai như thế.

Hà Thị trợn mắt nhìn con trai ngốc, ngẩng đầu thấy người chồng hơn bốn mươi tuổi của mình đỏ bừng tai, không khỏi tiến tới gần hơn, vừa tựa vào lưng vừa v**t v* eo ông, cuối cùng thành công dụ dỗ được hai tiền bạc vụn.

Nhìn thấy chồng đi tìm ông lão, Hà Thị cất kỹ số bạc vụn, tiến lại hỏi con trai: "Con biết cha con bán được bao nhiêu không?"

Tiêu Thiếp: "Con chỉ biết da hươu bán được mười lạng, khi bán heo họ kỳ kèo mặc cả, con thấy phiền nên bỏ đi chỗ khác rồi."

Hà Thị: "Tính khí con thế này, may mà là cha con dẫn con đi, nếu là anh hai hay anh tư, họ giấu tiền con cũng không biết."

Tiêu Thiếp: "Anh hai và anh tư không phải loại người đó."

Hà Thị: "Thôi được rồi, để mẹ nói cho con biết, heo rừng bán được ba lạng năm, săn thêm vài con nữa là đủ cho con cưới vợ rồi."

Tiêu Thiếp: "Cưới thì cũng là anh tư cưới trước, con không vội."

Hà Thị: "..."

Bên ông lão, Tiêu Thủ Nghĩa vừa lấy túi tiền ra vừa báo lại số tiền bán da hươu và heo rừng. Vì đã đưa cho vợ hai tiền, ông phải báo giảm số cân của heo rừng, dù sao thì con heo gần ba trăm cân ở nhà chưa cân kỹ, giảm bớt mười mấy cân cũng khó mà xác minh.

Tiêu Mục không hề bận tâm những điều này, cất túi tiền đi, hỏi con trai tình hình ở huyện.

Tiêu Thủ Nghĩa nói: "Bên ngoài cổng thành toàn là dân lưu lạc, lính canh thành canh gác nghiêm ngặt, ai dám xông vào thì bị giết ngay, nhưng cũng có dựng lều phát cháo bên ngoài, nghe nói sáng tối đều được phát hai bát cháo loãng."

Tiêu Mục thở dài: "Chỉ phát cháo cũng không phải kế lâu dài, quan phủ mà không dẫn dắt, sớm muộn gì cũng sinh loạn."

Tiêu Thủ Nghĩa: "Con thấy bên ngoài tường thành có dán thông báo, khuyên dân lưu lạc trở về quê, về rồi sẽ được chia đất."

Tiêu Mục: "Không ai là ngốc cả, nếu quê nhà còn đường sống, ai lại bỏ quê mà đi."

Tiêu Thủ Nghĩa: "Nhưng nhiều dân lưu lạc như vậy thật khó sắp xếp, nếu cha làm tri huyện, cha sẽ làm thế nào?"

Tiêu Mục: "Chuyện này không khó, thời thái bình ngày xưa đã có lệ, đối với dân lưu lạc từ nơi khác đến, dùng các biện pháp giảm miễn nợ nần và miễn trừ lao dịch để khuyên họ trở về, những người thực sự không muốn về thì sắp xếp gần đó, khai hoang trồng trọt và giảm miễn thuế. Bây giờ tuy không phải thời thái bình, nhưng chiến loạn nhiều năm qua làm chết nhiều người, biết bao ruộng đất bỏ hoang, không cần khai hoang, cứ chia đất cho dân lưu lạc là được. Chỉ tiếc quan viên tham lam, chiếm đất của mình không chịu nhả ra, triều đình thì nội ưu ngoại hoạn, không còn thời gian lo cho huyện nhỏ xa xôi của chúng ta."

Tiêu Thủ Nghĩa: "Thôi bỏ đi, không ở vị trí đó thì không lo chuyện đó, chúng ta cứ lo cho mình là được."Trời tối dần, Tống Tuệ cùng Tiêu Trận về phòng phía đông.

Chỉ có một chậu rửa chân, vẫn là Tống Tuệ rửa trước, Tiêu Trận ngồi trên ngưỡng cửa nhìn.

Tống Tuệ liếc nhìn anh một cái, hỏi: "Trong làng thật sự treo đầu hai người lưu lạc lên à?"

Tiêu Trận: "Đúng, nhưng treo ở mép ruộng xa đường, khi ra ngoài các nàng đừng nhìn kỹ là được."

Tống Tuệ tưởng tượng cảnh đó, rùng mình: "Ta thì không sao, chỉ sợ đại tẩu và tam đệ muội không dám ra ngoài nữa."

Tiêu Trận không đáp, chờ nàng rửa xong, anh tiếp tục mang chậu ra ngoài đổ nước.

Tống Tuệ lau khô chân, đi vào trong nhà, lên giường. Khi trải chăn, nàng chợt nhớ đến việc đã bàn với anh tối qua.

Nàng nhìn về phía tủ để chăn.

Đáng lẽ ra sáng nay đã phải lấy ra rồi, kết quả vì chuyện nhà Lữ mà quên mất, bây giờ đi lấy thì quá cố ý, tối qua anh còn nghi ngờ nàng không thích.

Đang phân vân, bên ngoài Tiêu Trận cũng sắp rửa xong.

Tống Tuệ đành chui vào chăn.

Tiêu Trận vén rèm bước vào, thấy trên giường chỉ có một chiếc chăn, anh khựng lại, rồi vào phòng khách lau tay.

"Nói rồi là ngủ riêng mà?"

Nằm xuống, Tiêu Trận kéo nàng vào lòng, hỏi.

Tống Tuệ nói khẽ: "Nhiều việc quá nên quên mất, sáng mai sẽ trải, dùng chăn mới hay chăn cũ của chàng?"

Tiêu Trận: "Nàng ngủ chăn mới, ta ngủ chăn cũ."

Giọng anh bình thản, nhưng Tống Tuệ đã cảm nhận được sự thay đổi của cơ thể anh, cảm giác đúng như anh nói, anh không nghĩ gì, chỉ là không kiềm chế được.

Không biết bao lâu sau, trên đường phố đột nhiên vang lên tiếng gõ mõ của người tuần tra, từ phía đông dần tiến về phía tây.

Tống Tuệ càng không dám lên tiếng, còn anh thì càng mạnh mẽ hơn.

Tống Tuệ chợt nghĩ đến gương mặt không cảm xúc và ánh mắt bình thản khi anh vung kiếm giết người lưu lạc.

Người dân cùng sống trên phố chết hay sống có liên quan gì đến anh, anh muốn vui vẻ, thì cứ tự mình vui vẻ.Sáng hôm sau, ba người nhà họ Lữ được chôn cất.

Không có tiệc tùng, người thân nhà họ Lữ lật tìm tất cả số tiền tích góp ít ỏi của ba người, đi đến cửa hàng quan tài trong trấn mua hai chiếc quan tài rẻ nhất.

Khiêng quan tài là việc cần sức, người nhà họ Lữ không đủ người, Tiêu Trận dẫn ba người em đến giúp.

Tống Tuệ và Liễu Sơ dọn dẹp nhà cửa xong, cùng những người vợ khác trong xóm đi xem lễ tang.

Hà Thị và Tiêu Ngọc Thiền đã tới từ sớm, vừa kể về những điều tốt đẹp của người nhà họ Lữ, vừa liên tục lau khóe mắt, không thể phủ nhận, mắt mẹ con họ thực sự đỏ hoe.

Liễu Sơ nhìn một lúc cũng bắt đầu rơi lệ.

Tống Tuệ chưa từng giao tiếp với người nhà họ Lữ, không có tình cảm nên không khóc được, nàng chỉ lặng lẽ nhìn, ánh mắt phần lớn dừng trên Tiêu Trận - người đi đầu khiêng quan tài.

Anh ít nói, vẻ mặt nghiêm nghị, trong hoàn cảnh này lại làm cho người ta nghĩ rằng anh đang đau buồn vì mất mát của nhà họ Lữ.

Nhiều dân làng đứng xem đều khen ngợi anh, khen anh nhạy bén tối hôm đó, khen anh và các thanh niên nhà họ Tiêu hôm nay khiêng quan tài đầy nhân nghĩa.

Có lẽ chỉ mình Tống Tuệ biết, Tiêu Trận giúp đỡ dân làng là thật, nhưng anh thực sự không quá đau lòng.

Nửa giờ sau, ba người nhà họ Lữ được chôn cất cùng nhau trên sườn đồi phía bắc sông Linh Thủy.

Dân làng xem xong, ai về nhà nấy, người thân nhà họ Lữ cũng về làng, chỉ còn một người họ hàng đẩy xe gỗ đến nhà họ Lữ, mang đi những đồ dùng, chăn màn, lương thực còn dùng được, cuối cùng khóa cửa lại.

Hà Thị chia sẻ với mọi người tin tức bà nghe được: "Nhà họ Lữ giờ chẳng còn gì, bốn mẫu ruộng dưới tên họ cũng bị người thân chia mất, đúng là người đi trà lạnh."

Tống Tuệ nghĩ, không làm thế thì làm sao? Nhà nhà đều thiếu ăn thiếu mặc, thay vì để đồ đạc ở đó lãng phí, chi bằng dùng nó thật hiệu quả.

Dĩ nhiên, nếu ba người nhà họ Lữ có linh thiêng, nhìn thấy cảnh này chắc chắn sẽ không thoải mái, nhưng chết rồi thì cũng là chết rồi.

Không muốn để tài sản mình vất vả tích góp cả đời bị người khác chia cắt, chỉ còn cách cố gắng sống, sống thật tỉnh táo.Buổi sáng ngày mười tám, Lâm Ngưng Phương đã sao chép xong bức "Bắt bướm", trước tiên mời Tống Tuệ và Liễu Sơ đối chiếu với nguyên bản, thử xem có thể phát hiện ra điểm khác biệt nào không.

Tống Tuệ cúi thấp, mắt gần như ch** n**c vì nhìn kỹ, thậm chí so sánh từng chiếc lá của hoa mẫu đơn, mà không tìm thấy điểm nào khác biệt.

Liễu Sơ cũng ngạc nhiên thốt lên: "Tam đệ muội thật tài giỏi, hoàn toàn giống y như đúc!"

Lâm Ngưng Phương tự cười giễu mình: "Trong khi cùng xóm có người chết, ta vẫn có thể tập trung ngồi trong thư phòng vẽ tranh, cũng đủ vô tình."

Nàng không ngờ mình lại có thể lạnh lùng như vậy.

Liễu Sơ ngẩn ra, cầu cứu nhìn về phía Tống Tuệ.

Tống Tuệ nắm lấy bàn tay mảnh mai của Lâm Ngưng Phương, nói: "Đừng nghĩ vậy, người thân nhà họ Lữ cũng đã nhìn về phía trước rồi, huống chi chúng ta không phải là thân thích với họ, như ta và đại tẩu, mấy ngày nay vẫn sống như bình thường, ngày ngày thương xót chúng sinh là việc của Phật Tổ Bồ Tát."

Lâm Ngưng Phương hiểu ra, nếu không nàng cũng chẳng vẽ nổi bức tranh này.

"Nếu các tẩu đều nói được, vậy mời nhị ca tới xem thử, nếu không vấn đề gì, lát nữa có thể mang hai bức tranh giao cho trưởng quầy Đào."

Gần đây các anh em nhà họ Tiêu đều không định vào núi, tập trung ở sân luyện võ.

A Phúc và A Chân đi giặt đồ chưa về, Tống Tuệ đành tự mình đi vòng qua phía tây nhà họ Tiêu.

Xung quanh sân luyện võ có một vòng người xem, Tống Tuệ ngẩng đầu nhìn vào trong, lúc này, không biết ai trong làng gọi: "Tiêu Nhị, vợ ngươi tới tìm ngươi à?"

Thế là, kể cả những người đang luyện võ cũng đồng loạt nhìn về phía Tống Tuệ.

Tống Tuệ không kịp chuẩn bị, mặt đỏ bừng lên.

Giữa tiếng reo hò, Tiêu Trận từ trong đám đông bước ra.

Tống Tuệ lùi lại phía tường nam nhà họ Tiêu.

Tiêu Trận quay lại, thấy mặt nàng vẫn đỏ, dưới ánh nắng xuân rực rỡ, không chỗ nào để ẩn nấp.

"Tìm ta có việc gì?"

Tiêu Trận tiến lại gần, đứng ngay trước mặt nàng, bóng dáng cao lớn che khuất ánh nắng trên đầu.

Tống Tuệ chỉ vào trong: "Tranh của trưởng quầy Đào đã xong, tam đệ muội gọi anh tới xem, có cần gọi tổ phụ không?"

Tiêu Trận: "Không cần, ta đi là được."

Tống Tuệ gật đầu, đi vào trong trước.

Tiêu Trận theo sau vợ, bước vào cửa, thấy trong sân không có ai, đột nhiên đưa tay sờ mặt nàng.

Tống Tuệ không ngờ anh sẽ tấn công, bị anh sờ trúng.

Nàng giật mình lách sang bên cạnh, ngẩng đầu lên khó tin.

Tiêu Trận thản nhiên nhìn nàng.

Tống Tuệ thua trận, cắn môi tiếp tục đi về phía trước, lần này giữ khoảng cách với anh, như thể đề phòng người đàn ông lạ.

Đến thư phòng, Liễu Sơ đã đi, Lâm Ngưng Phương cũng không có ở đó.

Tống Tuệ dừng lại ở cửa, bảo Tiêu Trận tự vào xem.

Tiêu Trận so sánh xong, thu dọn hai bức tranh, hỏi nàng: "Cùng đi lên trấn không?"

Tống Tuệ không muốn đi cùng người đàn ông thích động tay động chân này.
​
 
Tuế Tuế Bình An - Tiếu Giai Nhân
Chương 34​


"Không muốn xem tranh của em đã được đóng khung thế nào sao?"

Tiêu Trận đưa hộp tranh cho Tống Tuệ cầm, vừa khóa cửa phòng phía tây vừa hỏi.

Tống Tuệ đứng ngoài, nhỏ giọng nói: "Anh mang về thì ta tự nhiên sẽ thấy."

Tiêu Trận: "Em không đi, ta có thể quên mất chuyện này, trưởng quầy Đào cuối cùng hoàn thành di nguyện của cha ông ấy, có thể xúc động mà quên mất luôn."

Tống Tuệ nghe ra anh đang trêu mình, càng không chịu chấp nhận "đe dọa" này: "Quên thì quên, cùng lắm sau này nhờ tam đệ muội vẽ lại cho ta một bức."

Nói xong, nàng đưa hộp tranh lại, chuẩn bị rời đi.

Tiêu Trận không nhận: "Ta còn phải đi chuẩn bị xe lừa, em cầm thêm một lúc nữa."

Tống Tuệ: …

Nàng đành theo anh ra sân sau, đứng cạnh chuồng lừa nhìn anh bận rộn.

Hà Thị nghe thấy tiếng động, bước ra, dựa vào cửa sau của viện phía tây, nhìn cặp vợ chồng trẻ bên kia: "Các ngươi định đi đâu vậy?"

Tống Tuệ thấy Tiêu Trận không có ý trả lời, đáp: "Nhị gia phải đi trấn trên làm chút việc."

Hà Thị: "Việc gì mà phải đi xe lừa, cưỡi lừa nhanh hơn."

Tống Tuệ: "Lần trước không phải đã chở gỗ đến rồi sao, tổ phụ bảo làm hai bộ bàn ghế, hôm nay đi lấy về."

Hà Thị chỉ vào hộp tranh trong tay nàng: "Con cầm cái gì vậy?"

Tống Tuệ: "Ta cũng không biết, dì hỏi nhị gia đi."

Hà Thị nhìn sang đứa cháu lạnh lùng, thấy cháu chẳng màng đến mình, chỉ lo buộc lừa vào xe, bà bĩu môi, quay người vào trong.

Xe lừa chuẩn bị xong, Tống Tuệ thấy Tiêu Trận bước đến, liền đưa hộp tranh cho anh.

Không ngờ đôi tay lớn của anh lại vượt qua hộp tranh, túm lấy hai bên nách nàng.

Tống Tuệ đang kinh ngạc thì bị anh nhấc bổng lên, trong chớp mắt đã đặt nàng lên tấm ván giữa xe.

"Anh làm gì vậy?" Tống Tuệ hiếm khi cúi đầu nhìn anh, chạm phải ánh mắt ấy liền quay đi ngay. Nói cũng lạ, đã thành thân gần nửa tháng, hầu như đêm nào cũng gần gũi như vậy, nhưng Tống Tuệ vẫn không quen nhìn thẳng vào mặt anh mà nói chuyện.

Tiêu Trận giữ vai nàng để nàng ngồi xuống, rồi xoa đầu nàng, giờ chỉ tới thắt lưng anh: "Cùng đi, ở nhà em cũng rảnh rỗi."

Tống Tuệ: "Ta còn đọc sách, đi lên trấn về lại chỉ tốn thời gian."

Tiêu Trận dắt lừa đi về phía cửa sau: "Không mất nửa ngày đâu."

Tấm ván xe khẽ rung, Tống Tuệ nhìn người đàn ông phía trước, rồi nhìn hộp tranh trong tay, đã ngồi ổn rồi nên không xuống xe nữa.

Ra đến cửa sau, Tiêu Trận gọi Tiêu Thiếp từ phía tây.

Tiêu Thiếp mồ hôi nhễ nhại chạy đến: "Gọi ta làm gì?"

Tiêu Trận vỗ vào yên bên trái của xe lừa: "Đi trấn trên, ngươi đến lái xe, đi vòng từ phía đông."

Tiêu Thiếp vui mừng vì được đi cùng nhị ca và nhị tẩu ra ngoài, chẳng hỏi gì đã leo lên xe, đồng thời, Tiêu Trận cũng lên xe, ngồi đối diện Tống Tuệ.

Tống Tuệ: "......"

Ra khỏi làng chưa được bao lâu, Tống Tuệ đã không chịu nổi ánh mắt của Tiêu Trận nữa, như thể trong thiên hạ này anh chỉ nhìn thấy nàng, thậm chí muốn đếm xem nàng có bao nhiêu sợi lông mày, lại giống như hai người mới vừa được người khác giới thiệu gặp gỡ, hôm nay trước đó anh chưa từng gặp nàng, vì vậy phải quan sát kỹ lưỡng.

Còn hơn sáu dặm đường nữa, Tống Tuệ chỉ vào Tiêu Thiếp, nhỏ giọng bàn với anh: "Anh đi đánh xe đi."

Tiêu Trận: "Vì sao?"

Tống Tuệ nghiêng đầu, không tin rằng anh không hiểu.

Tiêu Trận di chuyển đến ngồi cạnh nàng.

Động tĩnh này thu hút sự chú ý của Tiêu Thiếp, cậu quay đầu nhìn lại, hỏi: "Nhị ca, sao huynh đổi chỗ rồi?"

Tiêu Trận: "Nhị tẩu của đệ sợ nắng, ta che cho nàng."

Tiêu Thiếp nhìn nhị tẩu hoàn toàn bị thân hình của nhị ca che khuất, cười nói: "Nhị tẩu trắng như tam tẩu, giống như tiểu thư nhà giàu."

Nếu là Tiêu Diên hay Tiêu Dã nói câu này, Tiêu Trận chắc chắn sẽ dạy cho một bài học, nhưng ngũ đệ vốn đã thật thà, nên anh không bận tâm.

Tống Tuệ cũng không giận Tiêu Thiếp, cúi đầu mân mê hoa văn trên hộp tranh.

Chờ Tiêu Thiếp quay đi, Tiêu Trận mới hỏi nàng: "Đổi ngũ đệ ngồi phía sau, em thấy thoải mái hơn không?"

Tống Tuệ gật đầu.

Tiêu Trận: "Ta mới là phu quân của em."

Tống Tuệ nhìn ra phía sau xe, tai đỏ bừng.

Tiêu Trận bóp nhẹ vành tai mỏng manh của nàng, rồi trước khi nàng kịp tránh, anh nhảy xuống xe, đi lên phía trước đổi chỗ với Tiêu Thiếp.

Tiêu Thiếp ngạc nhiên hỏi: "Sao lại đổi chỗ? Đệ sợ nhị tẩu bị xóc nên không đánh nhanh."

Tiêu Trận: "Không liên quan đến tốc độ, nhị tẩu của đệ chê ta."

Tống Tuệ:...

Tiêu Thiếp vừa nhường chỗ vừa hỏi: "Nhị tẩu chê huynh cái gì?"

Tiêu Trận: "Chê ta không nói chuyện với nàng."

Tiêu Thiếp bừng tỉnh, lên xe ngồi đối diện chéo với Tống Tuệ, chủ động bắt chuyện: "Nhị tẩu đừng chê nhị ca, huynh ấy vẫn luôn thế, tổ phụ rất thích huynh ấy, khen huynh ấy điềm đạm, ngày nào cũng tìm lỗi của ba anh em đệ."

Anh cả bắt nạt em thật thà, Tống Tuệ cũng không giải thích, hỏi cậu: "Sao vừa nãy đệ đổ mồ hôi nhiều vậy?"

Tiêu Thiếp cười rạng rỡ: "Tôn Điển đến tìm anh em chúng ta thi đấu, tam ca nói hắn ngay cả đệ cũng không đánh nổi, Tôn Điển không tin, đệ đấu với hắn một trận, đánh bại hắn."

Tống Tuệ ngạc nhiên: "Đệ nhỏ hơn hắn mười mấy tuổi, mà vẫn giỏi như vậy sao?" Anh em Tôn Điển đều là những người cao to lực lưỡng hiếm thấy ở quê.

Tiêu Thiếp tự hào ưỡn ngực: "Đương nhiên rồi, tổ phụ nói đệ có sức mạnh trời sinh, trong bốn anh em chúng ta, chỉ có nhị ca mới thắng nổi đệ, tam ca và tứ ca đều không phải đối thủ, Tôn Điển không biết, bị tam ca lừa rồi."

Tống Tuệ vô thức dùng ánh mắt đo lường vai và ngực của Tiêu Thiếp, nhận ra rằng sự cường tráng của cậu không kém Tiêu Trận, mà đàn ông hơn hai mươi tuổi vẫn còn tiếp tục phát triển, có nghĩa là vài năm nữa, người em út này có thể trở thành người khỏe nhất trong bốn anh em!

Nàng khen ngợi: "Chẳng trách nhị gia luôn gọi đệ cùng đi trấn trên."

Tiêu Thiếp càng cười tự hào hơn.

Tiêu Trận nhìn họ một cái, giải thích: "Ta chỉ muốn tìm người có thể nói chuyện với em."

Rõ ràng nàng không thích tam đệ, và trước mặt tứ đệ cũng không thoải mái lắm.

Tống Tuệ hiểu ra, không khỏi thán phục sự tinh tế của anh.Vào đến trấn, lần này họ không ghé nhà cô Tiêu, Tiêu Thiếp lái xe thẳng đến cửa hàng tranh chữ của trưởng quầy Đào.

Trong tiệm vẫn không có khách hỏi thăm, nhưng trưởng quầy Đào đã thay đổi vẻ buồn chán trước đây, thậm chí còn cầm giẻ lau dọn khắp nơi.

Nghe thấy tiếng xe lừa, trưởng quầy Đào quay đầu nhìn ra, nhận ra Tiêu Trận và Tống Tuệ, ông vui mừng bước ra chào đón: "Các người cuối cùng cũng tới, mấy ngày nay ta ngày ngóng đêm mong, mong đến không ngồi yên được, trong ngoài đều lau dọn năm sáu lần rồi." Thậm chí nhà vệ sinh cũng không dám đi, sợ người ta đến hiểu lầm người không có ở nhà.

Tống Tuệ:...

Nàng còn tưởng trưởng quầy Đào định kinh doanh tiệm này tốt hơn, hóa ra chỉ vì lo lắng mà không ngồi yên được.

Tiêu Trận bảo Tiêu Thiếp ở ngoài trông xe, anh cầm hộp tranh, cùng Tống Tuệ đi theo trưởng quầy Đào vào tiệm.

Trưởng quầy Đào cố gắng bỏ qua ánh mắt của Tiêu Trận, trước tiên lấy từ dưới quầy ra một hộp tranh nhìn rất công phu, giải thích với hai vợ chồng: "Đây là hộp tranh ta dùng loại lụa Hồ Châu tốt nhất để đóng khung, cũng lấy ra hết tay nghề của mình, các người xem thử thế nào."

Tống Tuệ nhìn những bức tranh treo trong tiệm, thấy chúng đều được đóng khung bằng giấy, trưởng quầy Đào lại dùng lụa để đóng khung cho họ, đã cảm thấy rất vinh dự.

Cuộn tranh mở ra, Tống Tuệ đầu tiên thấy một mảnh lụa xanh nhạt làm đầu cuộn, tiếp đó là mảnh lụa màu be làm ngăn cách, rồi mới đến bức tranh của Lâm Ngưng Phương, phía dưới ngăn cách và đầu cuộn tương ứng, thanh nhã thoát tục.

Giống như người nhờ quần áo, ngựa nhờ yên cương, cùng một bức tranh có đóng khung hay không, đóng khung tinh tế hay không, sẽ khiến bức tranh trở nên khác biệt rõ rệt.

Mắt Tống Tuệ gần như không thể rời khỏi bức tranh.

Trưởng quầy Đào đợi nàng xem gần đủ rồi, chỉ vào hai đầu cuộn tranh nói: "Thanh cuộn này dùng gỗ đàn hương, vừa thơm lại chống mối mọt."

Tống Tuệ cả đời chưa từng thấy gỗ đàn hương.

"Các người xem hộp tranh này, bên trong dùng gỗ nam, bên ngoài dùng gỗ trầm, hộp này ta cũng đã lót thêm hương chống mối, chỉ cần bảo quản đúng cách, có thể truyền đời vài trăm năm không vấn đề."

Tống Tuệ không dám nhận: "Cái này quá quý giá, ngài vẫn nên đổi cho chúng tôi một hộp bình thường thôi, chúng tôi chỉ là dân thường, dùng hộp tốt như vậy thật lãng phí. Nếu có thể đóng khung lại, phiền ngài đổi giúp?"

Thực ra để một bức tranh như vậy ở nhà, nàng sẽ phải lo thêm một thứ sợ bị trộm, ra ngoài không yên tâm.

Trưởng quầy Đào cười nói: "Thời loạn lạc tranh chữ không đáng giá, những vật liệu gỗ và lụa này để ở nhà cũng chỉ phủ bụi, mang đi cầm đồ thì bị ép giá thê thảm. Ta lấy ra dùng cho các người, một là cảm ơn các người đã giới thiệu cao nhân cho ta, hai là bảo vật của cao nhân xứng đáng với những thứ hiếm hoi này, chính là bảo kiếm tặng anh hùng, nếu chỉ là tranh bình thường, ta cũng không nỡ lãng phí đồ tốt."

Giọng ông chân thành, Tống Tuệ nhìn sang Tiêu Trận.

Tiêu Trận nói: "Vậy thì cảm ơn ngài đã có lòng tốt. Đây là bức tranh mà ẩn sĩ đã sao chép lại, ngài xem có hài lòng không."

Trưởng quầy Đào đã liếc mắt về phía này mấy lần, nghe vậy thì chà xát lòng bàn tay, cẩn thận mở hộp tranh, lấy ra hai bức tranh bên trong.

Sau khi đối chiếu kỹ lưỡng, trưởng quầy Đào ngẩng đầu lên, bất giác rơi lệ: "Giống y như đúc, dù cha ta còn sống cũng không thể vẽ thêm một bức "Bắt bướm" thứ hai."

Tống Tuệ cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, trưởng quầy Đào đã thực hiện được tâm nguyện, nàng nhận những món đồ quý giá đó cũng cảm thấy an tâm hơn.

Khi hai bên đã thu dọn tranh, hai vợ chồng định cáo từ, trưởng quầy Đào nhìn ra cửa, bất ngờ lấy ra từ quầy một chiếc túi lụa, nhanh chóng nhét vào tay Tiêu Trận, nhỏ giọng nói: "Đây là chút tấm lòng của ta, phiền hai vị chuyển giúp ta đến cao nhân. Nói ra thật xấu hổ, bức tranh của cao nhân nếu để ở kinh đô hoa lệ ít nhất có thể bán được trăm lạng bạc, nhưng ta trong cảnh túng thiếu, còn phải lo cho gia đình, chỉ có thể lấy ra ngần này."

Tiêu Trận vừa lộ vẻ do dự, trưởng quầy Đào đã lùi lại hai bước, cúi người hành một lễ lớn: "Phiền các vị."

Tiêu Trận đành nói: "Ta sẽ chuyển giúp ngài, nếu nàng ấy từ chối không nhận, ta sẽ trả lại cho ngài."

Trưởng quầy Đào không để tâm, gật đầu.Ba người lại đến xưởng mộc của thầy Vương lấy hai bộ bàn ghế, rồi trở về làng Linh Thủy.

Dừng xe lừa xong, Tiêu Trận chỉ vào một bộ bàn ghế nói với Tiêu Thiếp: "Đây là bộ bàn ghế tổ phụ bảo làm cho tam tẩu của ngươi, ngươi mang qua đó."

Tiêu Thiếp đáp: "Được." Cậu dùng tay trái vác chiếc bàn lên vai, tay phải xách chiếc ghế tròn giản dị nhưng được mài nhẵn bóng, đi về phía viện tây.

Tiêu Trận buộc lừa xong, cũng lấy một bộ bàn ghế còn lại giống như Tiêu Thiếp, nhìn Tống Tuệ: "Đi thôi."

Tống Tuệ vẫn chưa phản ứng kịp: "Bộ này để ở đâu?"

Tiêu Trận: "Ở phòng chúng ta, để ta đọc sách."

Tống Tuệ:...

Nếu thật sự cần đọc sách trong phòng, trước khi thành thân anh đã mua bàn rồi, đâu cần đợi đến bây giờ.

"Nếu nhị thẩm hỏi, em cứ nói như vậy." Tiêu Trận bổ sung.

Tống Tuệ dĩ nhiên hiểu, cười gật đầu.

Hai vợ chồng đi qua viện đông gặp Liễu Sơ, Liễu Sơ liếc nhìn đồ trong tay Tiêu Trận, lập tức đoán được đó là mua cho Tống Tuệ.

Cô lén nháy mắt với Tống Tuệ.

Tống Tuệ ngượng ngùng nói: "Sau này Miên Miên muốn đọc sách hoặc luyện chữ có thể đến chỗ chúng ta, khỏi phải chạy đến trung viện, còn phải xin chìa khóa của tổ phụ."

Liễu Sơ cười nói: "Vậy thì học đường tiện hơn, bút mực giấy nghiên đều có sẵn."

Hai chị em chào nhau xong, Tống Tuệ theo Tiêu Trận về phòng.

Phòng phía bắc, giữa hai tủ đứng đặt sát tường và mép giường vừa vặn có chỗ để đặt bàn.

Tiêu Trận để Tống Tuệ chọn: "Muốn ngồi hướng nào?"

Nói về tiện lợi thì đặt bàn sát tường là thích hợp nhất, trông cũng gọn gàng, nhưng như vậy khi đọc sách, Tống Tuệ sẽ quay lưng lại với cửa phòng, khiến nàng có cảm giác không an toàn.

"Để bàn sát mép giường đi." Tống Tuệ muốn ngồi đối diện với cửa sổ, tiện phát hiện bất thường.

Tiêu Trận theo ý nàng sắp xếp bàn ghế.

"Ngồi thử xem."

Tống Tuệ rất thích chiếc ghế tròn này, sờ vào lưng ghế trơn nhẵn, hỏi anh: "Sao lại nghĩ làm ghế này? Bên học đường đều là ghế băng."

Chỉ có ghế của tổ phụ trong thư phòng là ghế bành.

Tiêu Trận: "Em đọc sách lâu, ngồi ghế băng sẽ dễ bị mỏi lưng."
​
 
Tuế Tuế Bình An - Tiếu Giai Nhân
Chương 35​


Sắp xếp xong bàn đọc sách, hai vợ chồng còn một việc nữa phải làm.

Tiêu Trận lấy ra chiếc túi lụa mà trưởng quầy Đào đã nhét vào tay anh, túi khá căng, anh mở ra xem rồi đưa cho Tống Tuệ.

Tống Tuệ nhận bằng hai tay, nhìn vào bên trong, một màu bạc sáng lấp lánh.

Là những thỏi bạc nhỏ, Tống Tuệ không dám đếm, vội vàng thắt chặt miệng túi lại.

Tiêu Trận: "Mỗi thỏi một lạng, chắc là mười thỏi."

Tống Tuệ âm thầm líu lưỡi.

Đừng nhìn nhà họ Tiêu bán một tấm da hươu được mười lạng bạc, một con heo rừng cũng bán được hơn ba lạng, tưởng như kiếm mười lạng bạc rất dễ dàng, đó là vì anh em nhà họ Tiêu có tài. Còn như cha của Tống Tuệ, bảy tám tuổi đã theo ông nội vào rừng, ba mươi mấy năm trời cũng chưa săn được con hươu nào, heo rừng thì chỉ bắt được một lần, nhưng lại gãy xương nằm dưỡng ba tháng mới khỏi.

Những người nông dân bình thường, một năm làm ruộng vất vả, trừ đi chi phí ăn mặc sinh hoạt của gia đình, cuối năm tích góp được một lạng bạc đã đáng để ăn mừng một bữa ngon. Người dân nuôi heo nhà, phải cẩn thận chăm sóc một năm mới nuôi được con heo hai ba trăm cân bán được hai lạng bạc, giữa chừng nếu chẳng may bị bệnh, thì coi như mất trắng.

Những năm trước, điều kiện khó khăn, không nhà nào nuôi nổi heo, nuôi cũng vô ích, gặp quân lính hoặc cướp đến là bị cướp sạch.

Nhìn Lâm Ngưng Phương, trong năm ngày vẽ một bức tranh đã kiếm được mười lạng, còn người trả tiền là trưởng quầy Đào lại còn tỏ vẻ xấu hổ.

Không trách được thời bình, người đọc sách lại được ưa chuộng đến thế, thi cử đỗ đạt có thể làm quan kiếm lương, thi không đỗ thì bán chữ tranh cũng kiếm tiền hơn làm nông!

Cảm thán xong, Tống Tuệ từ bên ngoài lấy túi nhỏ, sắp xếp lại những thỏi bạc cho phẳng rồi nhét vào ống tay áo, chắc chắn không lộ ra dấu vết, nàng nói với Tiêu Trận: "Ta sẽ mang đến cho tam đệ muội."

Tiêu Trận nhìn nàng vài lần, rồi tránh sang một bên nhường đường.

Tống Tuệ không quay đầu lại mà bước đi.

Khi đến viện tây, Tống Tuệ phát hiện ở đây khá náo nhiệt, Hà Thị và Tiêu Ngọc Thiền đang chặn Tiêu Thiếp và bộ bàn ghế dưới mái hiên, tranh cãi với Tiêu Diên.

Tiêu Ngọc Thiền hai tay đặt lên lưng ghế tròn, cố ý hạ giọng nói lý với anh trai: "Tam tẩu vẽ tranh quan trọng hơn hay Diệu ca nhi đọc sách luyện chữ quan trọng hơn? Nàng vẽ tranh chỉ để giết thời gian, Diệu ca nhi đọc sách mới là chuyện chính đáng, bàn này nên để ở phòng chúng ta."

Tiêu Diên: "Nó đọc sách cái gì, Miên Miên mỗi lần tan học đều đến học đường làm bài tập, Diệu ca nhi ngoài ăn và chơi ra, ta chưa từng thấy nó luyện chữ, mà nếu muốn luyện chữ có thể đến học đường, hồi chúng ta cũng đều học ở học đường mà."

Tiêu Ngọc Thiền: "Diệu ca nhi sợ tổ phụ, ngươi để bàn ở phòng chúng ta, ta đảm bảo nó sẽ ngoan ngoãn luyện chữ mỗi ngày."

Hà Thị cũng giúp con gái, hai mẹ con một người kéo ghế, một người chặn bàn, không cho Tiêu Diên mang đi.

Tiêu Thiếp bị kẹt ở giữa, mặt đầy khó xử.

Lúc này, Tiêu Diên nhìn thấy Tống Tuệ, lập tức hỏi: "Nhị tẩu đến thật đúng lúc, tẩu nói xem, bàn này có phải là do tổ phụ bảo làm cho Ngưng Phương không?"

Tống Tuệ không muốn dính vào, nhưng vì Lâm Ngưng Phương, nàng đành làm chứng: "Đúng là tổ phụ nói như vậy."

Tiêu Diên quay đầu hướng về sân luyện võ bên phía tây gọi to: "Tổ phụ! Tổ..."

Chưa kịp gọi xong tiếng thứ hai thì bị Tiêu Ngọc Thiền nhảy qua bịt miệng.

Tiêu Diên nắm chặt cổ tay em gái, nửa đùa nửa đe dọa: "Còn cướp nữa không?"

Tiêu Ngọc Thiền tức giận mà ấm ức: "Nàng ấy đâu có coi huynh ra gì, sao huynh lại nhất quyết bảo vệ nàng ấy!"

Tiêu Diên cười khẩy: "Nàng không coi huynh ra gì, nhưng muội thì nhớ đến nàng? Muội về đây lâu vậy, đã giặt cho huynh được lần nào, hay làm cho huynh đôi giày nào chưa? Em gái nhà người khác không lười như muội đâu."

Tiêu Ngọc Thiền: "Dù sao muội cũng là em gái của huynh, là em ruột cùng mẹ sinh ra!"

Tiêu Diên liếc mắt nhìn mẹ đang đứng bên cạnh: "Vì muội là em gái của huynh nên huynh mới nhường nhịn, người khác dám nói với huynh như vậy, muội thử xem?"

Tống Tuệ, người mới bị anh ta mắng mấy ngày trước:...

Tiêu Diên mà trở nên nghiêm khắc thì Tiêu Ngọc Thiền, dù là em gái ruột, cũng phải sợ, khóc lóc chạy vào trong nhà.

Tiêu Diên quay sang nói với Hà Thị: "Mẹ đừng cứ thiên vị muội ấy, sau này lấy chồng, vừa lười vừa tham ăn thì ai dám lấy?"

"Tên này mới phải lấy chồng! Ta không lấy chồng đâu, ta ở nhà với huynh cả đời!" Tiếng phẫn nộ của Tiêu Ngọc Thiền vọng ra từ trong nhà.

Hà Thị trừng mắt nhìn con trai, rồi đi vào nhà an ủi con gái.

Tiêu Diên bảo Tiêu Thiếp ra sân luyện võ giúp đỡ, còn mình thì vác bàn trên vai, tay xách ghế đi về phía phòng phía đông, khi gần đến nơi, anh chợt nhớ đến Tống Tuệ, liền đoán hỏi: "Nhị tẩu đến tìm Ngưng Phương à?"

Tống Tuệ gật đầu.

Tiêu Diên định mời nàng vào, Lâm Ngưng Phương từ trong nhà vội vã bước ra, không thèm nhìn anh, nhanh chóng đi tới trước mặt Tống Tuệ: "Vừa nãy không biết nhị tẩu đến tìm ta, thất lễ quá."

Tống Tuệ cười nói: "Không sao, người một nhà không cần khách sáo vậy đâu."

Vừa rồi ồn ào như vậy, nếu là nàng thì cũng muốn ở trong nhà để yên tĩnh.

Tiêu Diên thấy hai người thân như chị em, bặm môi, trước tiên vào trong đặt bàn xuống.

Lâm Ngưng Phương dẫn Tống Tuệ vào phòng phía nam, nàng tò mò hỏi: "Sao tổ phụ lại đột nhiên nghĩ đến việc tặng ta bàn sách nhỉ?"

Tống Tuệ thật sự chưa nghĩ đến điều đó, nàng đoán: "Có thể là biết nàng vẽ tranh, nhà lại có gỗ thừa, nên nhớ ra việc này? Ta cũng được hưởng lợi nhờ nàng, cũng nhận được một bộ."

Lâm Ngưng Phương suy nghĩ một lát, rồi nói: "Không phải vậy, hôm đó tổ phụ đã tặng ta một hộp màu rồi, nếu chỉ là để chăm sóc thì đã đủ rồi." Chăm sóc quá nhiều sẽ trở thành thiên vị, ông lão thông minh như vậy, sẽ không hành xử như thế.

Tống Tuệ đột nhiên nghĩ đến Tiêu Trận.

Lâm Ngưng Phương thấy nàng mất tập trung, cũng nhận ra điều đó, cười nói: "Nhị tẩu thích đọc sách, chắc chắn là nhị ca muốn tặng tẩu bàn ghế, nên tổ phụ mới nhân tiện tặng luôn cho ta."

Mấy ngày nay, ba chị em dâu gần gũi nhau, chia sẻ một số bí mật, ví dụ như hai người em dâu chứng kiến Tôn Điển theo đuổi Liễu Sơ, Liễu Sơ biết Lâm Ngưng Phương đang vẽ tranh cho trưởng quầy Đào, còn hai người kia biết Tống Tuệ có sự giúp đỡ của Tiêu Trận, có thể lén đọc sách trong phòng.

Tống Tuệ hiểu ra điều này thì mặt đỏ bừng.

Lâm Ngưng Phương vừa định trêu đùa thêm vài câu, đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài, đang lén lút đến gần cửa phòng phía nam.

Sắc mặt nàng thay đổi.

Tống Tuệ cũng không ngờ Tiêu Diên, một người đàn ông trưởng thành, lại muốn nghe lén họ nói chuyện, khi Tiêu Trận bắt nàng đọc bài "Quan Thư", ít nhất cũng chỉ có hai vợ chồng họ.

Im lặng một lúc, Lâm Ngưng Phương bình tĩnh nói: "Đi nào, ta xem tam gia đặt bàn ở đâu."

Tiêu Diên đang nấp ngoài cửa nghe thấy vậy, liền nhảy ba bước ra khỏi cửa chính, giả vờ quay đầu lại chào: "Các nàng cứ trò chuyện, ta ra sân luyện võ."

Lâm Ngưng Phương không phản đối.

Hai chị em dâu vào phòng phía bắc, giữ im lặng, chắc chắn rằng Tiêu Diên đã đi rồi, Lâm Ngưng Phương mới xấu hổ nói: "Khiến nhị tẩu phải chê cười rồi."

Tống Tuệ thực sự không ưa Tiêu Diên, người em chồng này không lịch sự như Tiêu Dã, cũng không thật thà như Tiêu Thiếp, đừng nói là Lâm Ngưng Phương, nếu nàng mà lấy Tiêu Diên, sau khi phát hiện anh ta hung dữ với mình, trong nhà còn có mẹ chồng và em gái chồng chèn ép, Tống Tuệ có thể nhịn nhưng cũng không thể chịu nổi, thà cắt đứt với nhà họ Tiêu, mang của hồi môn trở về nhà mẹ đẻ.

Tuy nhiên, Lâm Ngưng Phương không có nơi nào để đi, nên Tống Tuệ không tiện nói gì thêm về Tiêu Diên, cười nói: "Không sao, ở quê không có nhiều quy tắc như vậy."

Nói xong, nàng đóng cửa phòng lại, lấy túi lụa từ trong tay áo ra, nói rõ lý do.

Lâm Ngưng Phương nghĩ đầu tiên là từ chối, nàng giúp nhà họ Đào là vì cảm thông với hoàn cảnh khổ cực của cha Đào, chứ không phải vì tiền thù lao.

Tống Tuệ khuyên nhủ: "Nàng cứ nhận đi, ta không biết tình hình của gia đình lớn thế nào, ta chỉ biết rằng, ở các làng gần xa, một nàng dâu có tiền trong tay, thì có thể tự tin trong gia đình nhà chồng." Nếu không, ăn của nhà chồng, dùng của nhà chồng, dù nàng dâu có giúp giặt giũ nấu nướng, người nhà chồng vẫn có thể cho rằng đang nuôi không nàng dâu đó.

Lâm Ngưng Phương nhìn túi lụa trong tay.

Mười lạng bạc, trước đây khi nàng theo mẹ đi chùa dâng hương, một lần quyên góp tiền nhang đèn cũng không dưới mười lạng.

Nhưng Phật Tổ Bồ Tát không bảo vệ gia đình nàng bình an, cả gia đình bị bọn sơn tặc giết hại, tài sản cũng bị chúng cướp sạch, vậy mà xoay vòng, nàng lại tự mình kiếm được mười lạng bạc.

Lâm Ngưng Phương nắm chặt túi lụa, sau đó lấy ra hai thỏi bạc nhỏ, nhét vào tay Tống Tuệ: "Nhị tẩu, ta không biết làm việc nhà, không thể giúp các người chia sẻ công việc, tẩu cầm lấy coi như chút tấm lòng của ta."

Tống Tuệ không thể nào nhận được!

Nàng từ chối xong liền muốn đi, Lâm Ngưng Phương chặn cửa, khẩn cầu nhìn nàng: "Các người nhận đi, ta mới yên lòng, nếu không mỗi lần đến lượt các người nấu ăn, ta sẽ luôn cảm thấy mình nợ nần, chẳng lẽ nhị tẩu muốn ta sống trong cảm giác tội lỗi sao?"

Tống Tuệ: "Không thể tính như vậy, nàng còn tặng ta tranh, nghe nói một bức tranh của nàng có thể bán được trăm lạng bạc, ta đã chiếm lợi lớn rồi."

Lâm Ngưng Phương cười gượng: "Sức lực có thể nuôi gia đình, tranh chỉ là một tờ giấy vô dụng, nếu nhị tẩu không nhận, ta sẽ không cho tẩu đi."

Tống Tuệ cười, bất ngờ ôm lấy eo Lâm Ngưng Phương, xoay người rồi đặt nàng lên giường, sau đó nhân cơ hội chạy ra cửa.

Lâm Ngưng Phương:...

Tống Tuệ chạy một mạch về viện đông, thấy cửa phòng phía đông khép hờ, nàng hỏi Liễu Sơ đang ở phòng chính: "Đại tẩu, nhị gia ra ngoài rồi à?"

Liễu Sơ thực sự không để ý.

Hôm nay không phải lượt họ nấu ăn, Tống Tuệ không có việc gì làm, nàng muốn vào phòng đọc sách, tiện thể thử bàn sách mới.

Khi nàng đóng cửa ngoài lại, đến phòng phía bắc, thì thấy Tiêu Trận đang ngồi trên giường, chăm chú nhìn bức tranh mới treo trên tường đối diện.

Tống Tuệ:...

Nàng không chịu nổi Tiêu Trận nhìn chằm chằm vào mình, cũng không chịu nổi khi anh trước mặt nàng nhìn chằm chằm vào bức tranh của nàng, liền lập tức cởi giày leo lên giường, định lấy bức tranh xuống, miệng lẩm bẩm: "Trang trí đắt tiền thế này, treo ở đây bụi bặm thì phí quá."

Quần áo bằng lụa sẽ cũ đi, vật liệu lụa Hồ Châu cũng sẽ cũ đi, Tống Tuệ thực sự không nỡ để treo bên ngoài, ở quê điều kiện khắc nghiệt, gặp gió to, một cơn thổi qua đã phủ một lớp bụi.

Khi tay nàng sắp chạm vào dây treo phía trên tranh, Tiêu Trận nhảy lên, áp nàng vào tường cạnh bức tranh.

Nàng quá thấp, nói chuyện không tiện, Tiêu Trận xoay vai nàng lại, rồi nhấc nàng lên, tiếp tục đỡ và giữ chặt.

Bên phải là cửa sổ lớn mở, Tống Tuệ có thể nhìn thấy sân, nếu có người đến, chắc chắn cũng sẽ nhìn thấy họ.

Nàng vỗ vai anh.

Tiêu Trận: "Sao đi lâu thế?"

Tống Tuệ: "Nhị thẩm và họ tranh cãi về chỗ đặt bàn, nên bị chậm."

Tiêu Trận: "Đã đưa bạc chưa?"

Tống Tuệ gật đầu: "Tam đệ muội còn muốn chia cho ta và đại tẩu hai lạng bạc công lao, ta không nhận."

Tiêu Trận không nói gì thêm.

Tống Tuệ ngước lên, chạm phải đôi mắt phượng dài hẹp của anh, trong ánh mắt tự mang theo khí chất uy nghiêm đó, lúc này tràn đầy niềm vui, niềm vui khi trêu đùa nàng.

Ngay khi Tống Tuệ lo lắng anh sẽ làm gì đó vui vẻ hơn, từ phía phòng chính vọng đến tiếng của Liễu Sơ: "Tam đệ muội đến rồi à, tìm A Mãn hả?"

Tim Tống Tuệ đập thình thịch, Tiêu Trận cũng kịp thời thả nàng xuống, nhanh chóng cuộn bức tranh lại.

Tống Tuệ vội vàng chỉnh sửa lại quần áo:...

Vậy nên anh làm thế này là cố ý, cố ý muốn nhìn nàng xấu hổ, nhìn nàng lo lắng!
​
 
Tuế Tuế Bình An - Tiếu Giai Nhân
Chương 36​


Lâm Ngưng Phương kiên quyết chia cho Tống Tuệ và Liễu Sơ mỗi người một thỏi bạc nhỏ, đến mức hai người không nhận thì nàng suýt khóc.

Liễu Sơ không dỗ được, nhìn sang Tống Tuệ, đã quen để Tống Tuệ quyết định.

Tống Tuệ cũng không quen với việc đùn đẩy như vậy, bất đắc dĩ nói: "Được, vậy ta và đại tẩu sẽ nhận trước, sau này nếu muội cần, chúng ta sẽ trả lại."

Lâm Ngưng Phương mỉm cười nhẹ nhàng.

Sau khi giải quyết chuyện bạc, Liễu Sơ nói với Lâm Ngưng Phương: "Bây giờ muội không cần vẽ tranh nữa, nhưng cũng đừng suốt ngày ở trong phòng, có thể đến chỗ chúng ta chơi, hoặc cùng ta làm vài công việc thêu thùa, hoặc đến chỗ A Mãn đọc sách, giữa giờ nghỉ còn có thể ra vườn sau đi dạo. Đừng nói, mới theo A Mãn tập luyện bảy tám ngày, ta đã thấy cơ thể nhẹ nhàng hơn trước."

Lâm Ngưng Phương cũng cảm nhận được sự thay đổi của mình, đồng ý: "Đại tẩu và nhị tẩu đừng chê ta đến thường xuyên là được."

Liễu Sơ cười: "Ta thì chắc chắn không có vấn đề, nhị tẩu thỉnh thoảng có thể không tiện?"

Tống Tuệ:...

Nếu so sánh, Lâm Ngưng Phương và Tống Tuệ gần gũi hơn, nhưng nàng cũng lo ngại việc ngồi lâu ở chỗ Tống Tuệ, vì Tiêu Trận có thể về phòng bất cứ lúc nào, dù nàng có thể bỏ qua chuyện cũ, việc em dâu làm phiền anh chị cũng không thích hợp.

Lâm Ngưng Phương: "Ta sẽ dành nhiều thời gian cho đại tẩu, đại tẩu thêu thùa, ta có thể đọc sách cho tẩu nghe."

Liễu Sơ vui mừng: "Vậy thì ngày nào ta cũng mong muội đến."

Tống Tuệ: "Ta cũng đến."

Nàng cũng có lúc làm thêu thùa!

Chiều hôm đó, Lâm Ngưng Phương thật sự ở lại phòng Liễu Sơ đến khi Miên Miên tan học mới về viện tây.

Tiêu Diên vừa từ sân luyện võ về không lâu, đã tắm xong, đang nằm tựa vào đầu giường nghỉ ngơi, áo chưa mặc kín.

Lâm Ngưng Phương vén rèm bước vào, liếc nhìn anh một cái rồi thu lại ánh mắt, đi đến bàn sách, đặt cuốn sách xuống.

Tiêu Diên ngồi dậy, nhìn chằm chằm vào nàng hỏi: "Mấy lần về không thấy em, ở viện đông suốt à?"

Lâm Ngưng Phương quay mặt về phía bàn sách: "Anh mặc quần áo vào trước."

Tiêu Diên cười, nhặt áo ngoài lên khoác vào.

Anh mặc xong, Lâm Ngưng Phương mới nhìn anh một lần nữa, nhớ đến chuyện buổi sáng, nàng nhíu mày hỏi: "Ta và nhị tẩu nói chuyện trong phòng nam, sao anh lại đi nghe lén?"

Dù đã thành vợ chồng, trong lòng Lâm Ngưng Phương chưa bao giờ coi Tiêu Diên là phu quân, nhưng ở nhà họ Tiêu, hai người là người một nhà, bị nhị tẩu bắt gặp Tiêu Diên nghe lén, Lâm Ngưng Phương cảm thấy xấu hổ.

Tiêu Diên không ngờ nàng phát hiện ra, sờ sờ mũi, có chút ấm ức giải thích: "Em nói với ta không quá năm câu mỗi ngày, nhưng nói chuyện với nhị tẩu lại nhiều, ta muốn nghe thử các nàng nói gì."

Anh thích nghe Lâm Ngưng Phương nói chuyện, dù không phải nói với anh, vì chỉ khi đó, nàng mới như một con người sống động.

Lâm Ngưng Phương im lặng một lúc, nói: "Sau này đừng làm vậy nữa."

Tiêu Diên: "Được, vậy em nói chuyện với ta nhiều hơn."

Lâm Ngưng Phương không đáp lại.Trời tối, Tiêu Trận đổ nước rửa chân xong vào phòng, thấy tiểu thê tử đang đặt tấm lót nhỏ lên giường của nàng.

Tiêu Trận dừng lại ở cửa, chưa vào ngay.

Tống Tuệ liếc nhìn anh, nhỏ giọng giải thích: "Ta đến kỳ kinh nguyệt, sợ làm bẩn giường, mấy đêm này phải lót cái này."

Buổi chiều mới tới, không phải như anh hiểu lầm.

Tiêu Trận nghe nói phụ nữ đều có mấy ngày đó, liền thôi ý định, đóng cửa lại rồi chui vào giường bên cạnh.

Tống Tuệ cũng nhanh chóng nằm xuống, lưng dựa vào giường, vô thức thở phào nhẹ nhõm, từ khi về nhà chồng, cuối cùng nàng cũng có thể ngủ một giấc thoải mái.

Đêm yên tĩnh, Tiêu Trận nghe thấy tiếng thở dài của nàng, quay qua hỏi: "Sao như trút được gánh nặng vậy?"

Anh vừa quay qua, Tống Tuệ cũng quay lưng lại, nói khẽ: "Anh vốn dĩ nặng rồi."

Tiêu Trận vuốt tóc nàng: "Ta có đè lên em đâu."

Tống Tuệ:...

Nàng kéo chăn trùm kín tai, không muốn nghe những lời này.

Tiêu Trận lại chui qua bên này, nâng nàng lên, ôm lấy khuôn mặt nàng mà hôn. Người đàn ông thường ngày trầm tĩnh, vào ban đêm lại có những hành động cuồng nhiệt, chẳng khác gì một con thú hoang.

Khi Tống Tuệ cảm thấy tay mình mềm nhũn và sửa lại áo trong, nàng nhận ra đêm nay dường như cũng không ngủ sớm hơn những lần trước là bao.

Tiêu Trận ra ngoài múc nước lạnh lau người một lần, mở cửa ngoài để gió thổi vào, giảm bớt nhiệt độ rồi mới trở lại giường.

Chưa nằm được bao lâu, anh lại bắt đầu vuốt tóc nàng.

Tống Tuệ sắp ngủ thì bị đánh thức.

Tiêu Trận: "Kinh nguyệt của em có khó chịu không?"

Tống Tuệ: "... Cũng tạm, hai ngày đầu hơi mệt, đôi khi đau lưng, đôi khi không cảm thấy gì nhiều."

Tiêu Trận: "Sáng mai em ngủ thêm chút nữa, ta sẽ nói với đại tẩu một tiếng."

Tống Tuệ: "Không cần, ta không yếu đuối đến thế."

Tiêu Trận: "Nếu thật sự không thoải mái thì đừng cố gắng, đại tẩu biết em không phải người lười biếng."

Tống Tuệ: "Biết rồi, ngủ đi."

Sáng hôm sau, Tống Tuệ vẫn dậy sớm, vừa ngồi dậy, người bên cạnh đã hỏi: "Cảm thấy thế nào?"

Tống Tuệ: "... Không sao."

Tiêu Trận vẫn dậy cùng nàng, như thể chỉ cần anh thức, sẽ không nằm nướng nữa.

Bữa sáng khá đơn giản, nấu một nồi cháo lớn, rồi hâm lại bánh ngũ cốc làm dư từ hôm qua. Tống Tuệ ngồi trước bếp lửa, cảm thấy bụng ấm áp rất dễ chịu.

Sau bữa sáng, Tống Tuệ tiếp tục nhiệm vụ cho heo ăn, nhưng vừa đổ thức ăn vào hai cái thùng thì thấy bóng người bên cạnh, là Tiêu Trận bước tới, không nói gì mà xách luôn thùng nước bẩn đi.

Tống Tuệ ngượng ngùng nhìn Liễu Sơ, nhỏ giọng giải thích: "Ta hôm nay không tiện, anh ấy nghĩ ta rất khó chịu."

Liễu Sơ cười: "Từ khi muội về làm dâu, ta đã nhận ra, nhị gia rất biết chăm sóc người khác."

Ở sân sau, Tiêu Diên đang tụ tập với Tiêu Thiếp và Tiêu Dã nói chuyện phiếm, thấy anh cả xách thùng nước bẩn ra, Tiêu Diên cố ý nói lớn: "Nhị ca nghe lời nhị tẩu quá nhỉ, bảo làm gì thì làm nấy."

Tiêu Dã không thích nghe: "Sao ngươi biết là nhị tẩu bảo nhị ca làm, chẳng lẽ không thể là nhị ca tự thương yêu vợ?"

Tiêu Thiếp: "Đúng thế, chúng ta cũng từng tranh nhau giúp nhị tẩu mà."

Tiêu Trận hoàn toàn không để ý đến họ.

Tiêu Diên nhìn thùng nước bẩn trong tay anh, thật ra rất ngưỡng mộ, anh cũng muốn thể hiện trước mặt vợ, tiếc rằng Lâm Ngưng Phương chưa từng làm những việc nặng nhọc này.

Tiêu Trận cho heo và lừa ăn xong, gọi Tiêu Dã lại gần: "Lấy hết quần áo ngươi mặc từ mười mấy tuổi ra đây, ta chọn vài bộ cho Tiểu Sơn."

Tiêu Dã ngạc nhiên trước, rồi cười: "Không trách tam ca cười huynh, huynh thật tốt với nhị tẩu."

Tiêu Trận: "Sống tốt hay không tốt đều do mình lựa chọn."

Tiêu Dã lập tức nghĩ đến tam ca và tam tẩu, một người không thèm nhìn tam ca, một người luôn tìm cách làm vừa lòng người khác, rồi so với sự hòa hợp của nhị ca nhị tẩu, đúng là hai thái cực.

Tiêu Dã đột nhiên thấy may mắn, may mà ngày đó gặp Lâm Ngưng Phương, nhị ca đã cản anh không cho tranh giành với tam ca, nếu không dù có giành được Lâm Ngưng Phương, giờ cũng sống lạnh lẽo.Tống Tuệ làm xong việc thì trở về phòng, ngồi đọc sách, nhưng vì lưng đau không thoải mái, cuối cùng nàng từ bỏ, chuyển sang nằm ở chỗ Liễu Sơ, nhìn Liễu Sơ làm thêu thùa, nghe Lâm Ngưng Phương đọc thơ.

Mặt trời đã lên cao, A Phúc và mấy người khác giặt xong đồ trở về, A Phúc phơi đồ xong đi qua viện đông gọi Tống Tuệ: "Nhị phu nhân, nhị gia gọi phu nhân về."

Cửa sổ lớn đang mở, Tống Tuệ bị ánh nắng chiếu vào người, cảm thấy lười biếng: "Có biết chuyện gì không?"

A Phúc: "Không biết, chỉ thấy tứ gia mang một đống quần áo cho nhị gia."

Đồ cho em trai!

Tống Tuệ lập tức hết đau lưng và mệt mỏi, vui mừng đứng dậy xỏ giày, vừa đi vừa giải thích cho hai chị em dâu không hiểu chuyện gì.

Liễu Sơ khen Tiêu Trận đã đến phát chán, Lâm Ngưng Phương cười, lật sang bài thơ tiếp theo.

Phòng phía đông, phòng phía nam.

Phòng phía nam không có ai ở, trên giường chỉ trải một chiếc chiếu, Tiêu Trận trải hết quần áo cũ của hai anh em khi còn nhỏ lên đó, từ mười hai mười ba tuổi đến mười bảy mười tám tuổi, đủ bốn mùa, tổng cộng hơn ba mươi bộ.

"Quần áo cũ quá không mang đến, em chọn lại xem."

Tống Tuệ: "Đều, đều là cho Tiểu Sơn?"

Tiêu Trận: "Chỉ cần em không chê."

Tống Tuệ làm sao mà chê được, vừa nhìn qua đã thấy không có bộ nào vá víu, có vài bộ trông còn như mới, hơn nữa một nửa là làm bằng vải tốt.

Nàng mân mê từng bộ, nhớ đây đều là đồ của nhà chồng, nàng nhắc nhở: "Thực ra đem những cái này ra tiệm cầm đồ cũng được kha khá tiền."

Tiêu Trận nhìn nàng: "Nhà còn chưa đến mức đói khổ."

Tống Tuệ: "Vậy ta không khách sáo nữa."

Tiêu Trận: "Sáng mai để A Phúc mang ra sông giặt qua, phơi một ngày, ngày kia ta sẽ đưa đến cho phụ thân và anh trai em, tiện thể giúp họ cày ruộng."

Tống Tuệ: "Nhà ta chỉ có hai mẫu đất, cha và anh ta có thể cày xong trong nửa ngày, thật sự không cần anh."

Vùng Đào Hoa Câu ít đất canh tác, mỗi nhà có rất ít đất, nhà khá giả nhất cũng chỉ có mười mấy mẫu.

Tiêu Trận không nói gì thêm, rõ ràng đã quyết tâm.

Tống Tuệ đành hỏi chuyện khác: "Anh định đi thế nào, đi xe lừa hay cưỡi lừa?"

Tiêu Trận: "Cưỡi lừa, đi sớm về sớm, nhà mình cũng cần cày ruộng."

Tống Tuệ cúi đầu, nàng nhớ nhà.

Tiêu Trận: "Lần này ta không đưa em đi, ta đi thăm dò tình hình trong núi, chắc chắn an toàn rồi, sau vụ xuân ta sẽ đưa em về thăm nhà."

Tống Tuệ hiểu, không ép buộc.

Tiêu Trận: "Hoặc em viết thư cho mẹ?"

Tống Tuệ khá hào hứng, chiều hôm đó nàng đã viết xong thư, kể hết những chuyện đã trải qua ở nhà họ Tiêu, hỏi thăm tình hình gia đình, viết đầy ba trang giấy.

Tiêu Trận lấy từ thư phòng một chiếc phong bì mang đến.

Tống Tuệ: "Không cần đâu, anh mang trực tiếp qua đó là được, không cần qua tay người ngoài."

Tiêu Trận: "Không sợ ta đọc trộm sao?"

Tống Tuệ nghe xong, do dự một lát rồi lặng lẽ lấy phong bì từ tay anh, nhét lá thư vào rồi thắp nến, nhỏ một ít sáp lên để niêm phong.

Thấy Tiêu Trận cứ nhìn chằm chằm vào mình, Tống Tuệ giải thích: "Không phải nói xấu anh, chỉ là có vài lời tâm tình với mẹ ta, không tiện cho anh xem."

Tiêu Trận: "Báo tin vui không báo tin buồn, hay là trên người ta không có điểm nào xấu để nói?"

Tống Tuệ: "..."

Rõ ràng những điểm xấu đều ở anh.Khi A Phúc giặt xong những bộ quần áo cũ và phơi chúng ở sân sau, hàng loạt quần áo cũ đủ kích cỡ đã thu hút sự chú ý của Hà Thị và Tiêu Ngọc Thiền.

Trong bữa trưa, Hà Thị cầm bát hỏi Tiêu Trận: "Nhị, con giặt những quần áo cũ đó làm gì?"

Tiêu Trận: "Để trong nhà cũng không dùng đến, định mang cho Tiểu Sơn mặc."

Tiêu Thiếp: "Ai là Tiểu Sơn?"

Tiêu Dã: "Nhị ca chỉ có một em vợ, tên đầy đủ là Tống Thiện."

Tiêu Thiếp hiểu ra, không hỏi thêm.

Hà Thị lắc đầu tấm tắc: "Con làm con rể thật không uổng công, còn lo cho nhà vợ hơn cả A Mãn."

Tiêu Thủ Nghĩa liếc nhìn vợ.

Tống Tuệ tỏ vẻ không để tâm, nhưng trong lòng vẫn có chút khó chịu, nàng không muốn chiếm lợi từ nhà họ Tiêu, những quần áo đó đều là đồ không dùng nữa của anh em Tiêu Trận, và chính Tiêu Trận đề nghị tặng cho em trai nàng.

Sáng hôm sau, Tiêu Trận treo hai bọc đồ ở hai bên yên ngựa, chuẩn bị xuất phát.

Tống Tuệ tiễn anh ra ngoài cửa, nhớ lại lần gặp phải dân tị nạn trước đó, không giấu nổi lo lắng trong mắt.

Tiêu Trận vỗ vào con dao đeo bên hông, ra hiệu cho nàng yên tâm.

Tống Tuệ: "Nếu phát hiện có người trên núi, anh lập tức quay về, dù sao những quần áo đó cũng không gấp gáp gì."

Tiêu Trận: "Nếu không thể quay về thì sao?"

Tống Tuệ biến sắc, tức giận trừng mắt nhìn anh: "Không được nói những lời như vậy."

Tiêu Trận vuốt tóc vợ: "Yên tâm, trước khi trời tối ta sẽ về nhà."

Nói xong, anh nhảy lên lưng lừa, hướng về phía đông mà đi.

Tống Tuệ đứng ở cổng sau nhà họ Tiêu, nhìn theo bóng anh rẽ vào khúc quanh ở đầu làng, chạy lên con đường nhỏ dẫn đến Đào Hoa Câu, vẻ mặt càng thêm lo lắng.

Nếu Tiêu Trận không quay về, nàng sẽ mất đi một người chồng đáng tin cậy mọi mặt, cũng sẽ nợ nhà họ Tiêu một mạng.

Nếu Tiêu Trận không quay về, nghĩa là từ Đào Hoa Câu đến làng Linh Thủy khu vực này đều sẽ trở nên nguy hiểm.

Vậy nên, tốt nhất là anh hãy bình an trở về.
​
 
Tuế Tuế Bình An - Tiếu Giai Nhân
Chương 37​


Tiêu Trận xuất phát sớm, thêm việc cưỡi lừa đi hai mươi dặm chỉ mất hai khắc, nên khi nhiều nhà ở Đào Hoa Câu mới ăn sáng xong thì chàng rể mới của nhà họ Tống đã đến làng.

"Nhị gia Tiêu, sao lại chỉ có mình về, không mang theo A Mãn à?"

"Đi xe lừa chậm lắm, tôi đến giúp cày đất, chiều phải về rồi."

"Hê, chàng rể này đúng là không uổng công tìm."

Còn cách nhà họ Tống hai con đường, có người trong làng nói với Tiêu Trận rằng Tống Hữu Dư và cháu đã ra đồng, Chu Thanh cũng đi giặt đồ ở sông.

Chưa kịp quyết định đi đâu trước, một người vợ hít sâu, đột nhiên hướng về phía dòng suối gọi lớn: "Mẹ A Mãn, chàng rể của chị đến rồi!"

Giọng của người phụ nữ sắc bén vang vọng khắp Đào Hoa Câu.

Chu Thanh đang ngồi bên sông nghe vậy, trong lòng vui mừng, cũng cao giọng đáp lại: "Tôi về ngay!"

Ở trường học bên đó, Tống Tri Chi đang dạy vài đứa trẻ sáu bảy tuổi học chữ, sắc mặt biến đổi, lòng cũng bay về nhà họ Tống.

Chu Thanh ôm một chậu đồ giặt về nhà, phát hiện chỉ có con rể đứng dắt lừa trước cửa, lòng hơi tiếc nuối, nhưng trên mặt vẫn tươi cười: "Sao về sớm thế? Đã ăn sáng chưa?"

Tiêu Trận: "Con ăn rồi mới đi, vì muốn nhanh nên không đi xe lừa, lần sau sẽ đưa A Mãn cùng về."

Chu Thanh hiểu ra, mở cửa gỗ, đón con rể vào.

Tiêu Trận buộc lừa vào cọc gỗ, tháo hai bọc đồ xuống, xách vào nhà, rồi lấy lá thư của vợ đưa cho mẹ vợ: "A Mãn viết, mẹ cứ từ từ đọc, con ra đồng tìm cha và anh trai."

Chu Thanh khách sáo với con rể vài câu, cuối cùng vẫn không cưỡng lại được, chỉ đường cho anh.

Tiêu Trận đi dọc đường đến cánh đồng nhà họ Tống, thấy chú cháu đang cầm cuốc khai đất, bên cạnh là hai giỏ đựng hạt ngô và hạt lạc.

Tiêu Trận giành lấy cuốc từ tay cha vợ, để Tống Hữu Dư đi rắc hạt.

Tống Hữu Dư nhìn thân hình cường tráng của con rể, cười lắc đầu, nghe lời làm công việc nhẹ nhàng hơn.

Tống Quý: "Nhị gia, nhà các người đã bắt đầu cày chưa?"

Tiêu Trận: "Ngày mai bắt đầu."

Tống Quý: "Nghe bà mối Phương nói nhà các người có hơn trăm mẫu đất, người đủ không, nếu không hôm nay tôi cùng anh về, ở đó giúp mấy ngày?"

Tiêu Trận: "Dạo này không yên ổn, tốt nhất anh cứ ở nhà."

Anh kể lại chuyện lần trước hai vợ chồng gặp phục kích của dân tị nạn, và chuyện ba người nhà họ Lữ bị hại.

Tống Quý nghe mà mồ hôi lạnh toát sống lưng.

Tống Hữu Dư: "Chỗ chúng tôi hẻo lánh, thỉnh thoảng mới có vài dân tị nạn đến, bà con đều có thể đối phó, nơi các người làng lớn giàu có hơn, dễ bị chú ý hơn, phải cẩn thận."

Tiêu Trận: "Cha yên tâm, chỗ chúng tôi đã bố trí người tuần tra đêm, mấy hôm nay không còn trộm cướp nào nữa."

Tống Hữu Dư: "Ừ, bảo A Mãn cũng đừng lo cho chúng tôi, A Quý một mình có thể bằng ba bốn người đàn ông."

Tống Quý đỏ mặt: "Chú, chú nói với nhị gia như vậy, chẳng phải là múa rìu qua mắt thợ sao?"

Ba người cười.

Làm đến khi mặt trời chếch về phía tây, hai mẫu đất đã xong, ba người xách đồ về nhà, Chu Thanh cũng chuẩn bị xong bữa trưa.

Tống Thiện nhận được một đống quần áo mới, nghiêm túc cảm ơn anh rể.

Tiêu Trận vỗ vai em vợ, dù ít nói, nhưng sự yêu mến rất rõ ràng.

Lúc ăn cơm, từ sân sau vọng lại vài tiếng kêu của dê, nghe không giống những con dê nhà mình nuôi.

Chu Thanh thấy con rể chú ý, bảo anh ra ngoài xem, Tiêu Trận đặt bát xuống, đi đến cửa sau, phát hiện cạnh tường sân buộc một con dê rừng, con dê nằm trên đất, lông quanh một chân sau còn dính máu.

Tiêu Trận ngạc nhiên nhìn Tống Quý: "Anh săn được từ trong rừng à?"

Nghe nói ở dãy núi Long Hành có dê rừng, nhưng dê rừng thường sống thành đàn ở sâu trong núi, không dễ tìm thấy. Tiêu Trận và ba anh em đã nhiều lần vào rừng tìm, nhưng đều không thành công.

Tống Quý khiêm tốn nói: "Tôi cũng gặp may thôi, ở trong núi hai đêm mới bắt được một con."

Tiêu Trận nhìn cha mẹ vợ, khuyên nhủ: "Núi Long Hành rộng lớn, anh một mình đừng nên vào sâu quá."

Tống Quý rụt cổ, liếc nhìn Tống Hữu Dư: "Nhị gia đừng nói nữa, chú tôi đã mắng tôi một trận rồi."

Chu Thanh: "Đáng đời, biết bơi chết đuối, khi ông nội còn sống cũng không dám vào sâu, chỉ có anh là gan to, chỗ nào cũng dám đi."

Mắng xong cháu, bà quay sang nói với Tiêu Trận: "Con dê này chỉ nặng hơn tám mươi cân, vốn định mang ra chợ bán, nghe nói ngoài kia toàn dân tị nạn, tôi không dám bảo cha anh đi, chi bằng giết nó, con mang một nửa về, hầm canh cho ông nội uống."

Tiêu Trận: "Thứ này hiếm, tám mươi cân đưa ra chợ bán được gần hai lạng bạc, ăn thì lãng phí quá."

Tống Quý lầm bầm: "Tôi chỉ muốn ăn, bạc sau này còn kiếm được, đời tôi có thể chỉ bắt được một con dê rừng này, sao lại phải đưa hết cho bọn nhà giàu hưởng?"

Tống Hữu Dư: "Mợ muốn dành dụm tiền cho anh cưới vợ."

Tống Quý: "Với vóc dáng này của tôi, xách hai con thỏ đi đâu cầu hôn cũng cưới được vợ, chẳng cần phải dành dụm gì."

Chu Thanh: "Thôi được rồi, cứ quyết vậy, chúng ta tự ăn!"

Nói là làm, sau bữa cơm, Tống Quý và Tiêu Trận khiêng con dê ra suối mổ thịt.

Chu Thanh kiên quyết muốn chia nhiều thịt cho thông gia: "Nhà các người đông, sắp đến mùa vụ, mang nhiều về."

Dù không biết tình hình nhà họ Tiêu, nhưng Tiêu Trận mang hai bọc quần áo lớn về, chắc chắn nhà họ Tiêu đều thấy, có khi có người nói xấu con gái bà, giờ bà tặng thịt dê rừng, giúp con gái lấy lại thể diện.

Tiêu Trận từ chối, Chu Thanh liền giải thích cho con rể nghe: "Tôi biết con thực lòng quý chúng tôi, nhưng nhà con đông người, chúng ta qua lại sẽ không ai nói xấu A Mãn."

Tiêu Trận nhớ lại buổi sáng khi thím chọc ghẹo, tiểu thê tử chỉ cúi đầu im lặng, bèn nhận lấy.Nhà họ Tiêu.

Vì chuyện quần áo, Tống Tuệ không đến chỗ Liễu Sơ, tự nhốt mình trong phòng đọc sách, nhưng không thể tập trung, luôn lo lắng Tiêu Trận gặp nguy trên đường.

Khi ánh nắng bên ngoài bớt gay gắt, hoàng hôn sắp đến, Tống Tuệ không thể ngồi yên, đến sân sau, nhìn quanh, cầm chổi chuyên quét chuồng gà vào quét phân, gom lại để bón cho đất.

Tiêu Ngọc Thiền đi lấy củi, thấy nàng, hỏi: "Đại tẩu và tam tẩu vừa ra sân tập cưỡi lừa và bắn tên, sao nhị tẩu không đi?"

Tống Tuệ liếc nàng một cái, tiếp tục cúi đầu quét.

Tiêu Ngọc Thiền mím môi cười: "Chắc không phải vì nhị ca không ở nhà, nên nhị tẩu lo lắng không yên chứ?"

Tống Tuệ vẫn không để ý.

Tiêu Ngọc Thiền tự tìm phiền toái, ôm củi đi.

Tống Tuệ quét xong chuồng gà, lại đi chải lông cho con lừa đen lớn còn ở nhà.

Đang chải, bất ngờ có tiếng vó ngựa từ xa, Tống Tuệ dừng tay, xác định tiếng vó hướng về nhà họ Tiêu, nàng mới đặt chổi xuống, thận trọng bước ra cửa sau.

Nhìn về phía đông, quả nhiên thấy Tiêu Trận cưỡi lừa, ôm một cái chậu lớn, sau lưng không còn hai bọc đồ.

Người không sao!

Tống Tuệ cả ngày lo lắng cuối cùng cũng nhẹ nhõm, nở nụ cười với anh.

Trong mắt Tiêu Trận, tiểu thê tử mặc áo quần cũ kĩ, khuôn mặt ngẩng lên trắng như ngọc, ban đầu có chút lo lắng, nhưng khi cười lại rực rỡ như hoa, một đóa hoa trong ánh nhìn của anh ngày càng trở nên kiêu sa e thẹn.

Lúc này, Tiêu Diên và mấy người khác từ sân luyện võ đi vòng qua, Hà Thị và Tiêu Ngọc Thiền cũng thò đầu ra từ phòng chính.

Hai vợ chồng đồng thời quay đi chỗ khác.

Tiêu Diên: "Nhị ca về rồi, đường đi thế nào?"

Tiêu Trận: "Cũng ổn, qua đây."

Tiêu Diên lập tức bỏ Tiêu Thiếp, Tiêu Dã, lao đến trước.

Tiêu Trận đưa cái chậu lớn trong lòng cho anh.

Tiêu Diên hai tay đỡ lấy, vừa định hỏi bên trong là gì, thì một mùi tanh nồng nặc xộc vào mũi, khiến anh mặt tái nhợt, suýt nôn ra.

Tiêu Thiếp, Tiêu Dã vừa đuổi tới, kịp thời dừng lại, tránh xa.

Tống Tuệ cũng lùi vài bước, giữ khoảng cách.

Tiêu Diên định giao cái chậu đi:...

Tiêu Trận cười, vừa nhảy xuống vừa giải thích với Tống Tuệ: "A Quý giỏi thật, bắt được con dê rừng, mẹ em vốn định đem bán, nhưng thấy ta mang nhiều quần áo, bèn bảo A Quý giết dê, chia hơn nửa cho ta mang về."

Tống Tuệ:...

Dê rừng à, món ngon quý hiếm thế mà mẹ lại đem trả nhà họ Tiêu, đúng là lãng phí!

Nàng thà mất chút mặt mũi, cũng không muốn Hà Thị và Tiêu Ngọc Thiền được lợi.

Hà Thị, Tiêu Ngọc Thiền vừa đi tới, nghe Tiêu Trận nói vậy, biết có thịt dê ăn, cười như tết giết lợn.

Tiêu Dã liếc nhìn nhị ca nhị tẩu, cười khẩy, trêu mẹ: "Thím giờ biết tại sao nhị ca chăm sóc em vợ rồi chứ, nhìn xem mẹ vợ đối với chúng ta hào phóng thế nào, ngay cả thịt dê rừng cũng đem chia."

Đây là giúp nàng lấy lại thể diện, Tống Tuệ lén nhìn em chồng.

Tiêu Dã nhanh chóng nháy mắt với nàng.

Tống Tuệ mỉm cười.

Hà Thị bị chọc quê, bèn bảo con trai: "Mau mang vào trong, nhìn mặt mày tái mét kìa."

Tiêu Diên nghiêng đầu nín thở, đối diện với hai em trai cười toe toét, không nhịn được trách anh: "Nhị ca đúng là cố ý, có chuyện tốt gì không bao giờ gọi em!"

Tiêu Trận: "Có thịt dê ăn chẳng phải là chuyện tốt sao?"

Tiêu Diên đã tăng tốc chạy nhanh hơn.

Tiêu Trận cũng bị ám mùi máu dê, nói với mọi người: "Mọi người cứ nói chuyện, ta đi rửa một chút."

Tống Tuệ và mẹ con Hà Thị chẳng có gì để nói với nhau, theo bản năng bước theo anh.

Tiêu Dã nhanh chóng kéo Tiêu Thiếp quay lại sân luyện võ.

Bên phía phòng phía đông, Tiêu Trận múc đầy một chậu nước, trước khi vào phòng phía nam quay sang nói với Tống Tuệ: "Giúp ta lấy một bộ quần áo sạch."

Tống Tuệ đi vào phòng phía bắc lấy đồ cho anh, đến cửa phòng phía nam, nghe tiếng nước chảy rào rào bên trong, nàng ngượng ngùng cầm lấy rèm cửa che mình lại, vội vàng đặt quần áo lên giường rồi nhanh chóng rời đi.

Tiêu Trận: "Đất của cha vợ và anh vợ đã cày xong, nghe A Quý nói anh ấy còn lén khai hoang gần nửa mẫu đất trên núi, để trồng khoai lang."

Tống Tuệ: "Đúng vậy, nhưng đất trên núi không tốt, khoai lang không lớn được, có lúc còn bị lợn rừng đào bới."

Tiêu Trận: "Vậy thì đào một cái bẫy bên cạnh, bắt được một con lợn rừng cũng đáng."

Tống Tuệ cũng từng mơ tưởng như vậy: "Năm ngoái cũng đã làm, nhưng lợn rừng quá lớn, rơi vào bẫy rồi lại leo ra được."

Nói đến đây, bên trong bỗng trở nên yên lặng chỉ còn tiếng nước chảy.

Tống Tuệ đoán anh hết chuyện để nói, định rời đi, thì Tiêu Trận lại lên tiếng: "Mẹ em chia nhiều thịt dê như vậy, em có tiếc không?"

Tống Tuệ đứng sau rèm cửa nhăn mặt, rồi cố tỏ ra hào phóng: "Lễ qua lễ lại, vốn dĩ nên thế."

Tiêu Trận: "Không sao, sau này ta săn được gì ngon, sẽ mang qua cho mẹ vợ bù lại, không nói với nhà."

Tống Tuệ: "..."

Nàng có biểu hiện rõ ràng đến vậy sao?
​
 
Tuế Tuế Bình An - Tiếu Giai Nhân
Chương 38​


Khi Tiêu Trận tắm xong, vợ chồng cùng đi vào sân giữa.

Ông lão dẫn các con cháu đã về, chuẩn bị cho đợt nông vụ sắp tới. Trong mười ngày tới, sân tập võ của gia đình sẽ tạm dừng.

Tiêu Mục bảo Tiêu Diên lấy cân ra, cùng với chậu thịt dê rừng, cân được hơn hai mươi tám cân.

Tiêu Mục nhìn Tống Tuệ, nói với mọi người: "Vật hiếm thì quý, chậu thịt này có thể bán được một lạng bạc, nhà thông gia thật là hào phóng, nếu các anh em của Tiêu Trận săn được, ta chắc chắn sẽ bảo họ mang đi bán."

Nghe vậy, mặt Hà Thị và Tống Tuệ đều nóng lên, một người xấu hổ, người kia là vì ông lão đứng ra bảo vệ trước mặt mọi người.

Tiêu Dã tiếp tục tán dương chị dâu, nói với ông: "Ông nội, lần sau khi chọn vợ cho cháu, cũng phải chọn người có cha mẹ tốt như nhà họ Tống."

Tiêu Mục liếc anh một cái: "Cha mẹ vợ có tốt đến đâu, thì làm con rể cũng phải được lòng người ta trước đã."

Tiêu Dã: "..."

Tiêu Diên: "Lại nữa rồi, cứ như chỉ có nhị ca là giỏi, chúng ta đều là đồ bỏ đi."

Cả nhà cười ồ lên.

Hà Thị hỏi: "Cha, cha nói xem, thịt dê này làm món gì?"

Tiêu Mục vuốt râu, nói: "Ngày mai bắt đầu cày, tối nay ăn một bữa ngon, hầm hai cái chân dê. Thịt thì các con gái vất vả một chút, băm nhỏ làm nhân bánh bao cho ngày mai, phần còn lại thì xào qua với dầu nóng, làm khô rồi rắc chút muối, mỗi ngày khi làm bánh bao lấy ra dùng, ước chừng bốn năm ngày sẽ ăn hết, không bị hỏng."

Không cần ông cụ dặn dò thêm, Hà Thị, Tống Tuệ và các nàng dâu đều biết, chuẩn bị bữa ăn cho mọi người là ưu tiên hàng đầu.

Đàn ông ra ngoài sân nói chuyện, phụ nữ bắt tay vào làm việc.

Tống Tuệ và Liễu Sơ chuẩn bị bữa tối, Hà Thị cùng Tiêu Ngọc Thiền hầm thịt dê.

Hà Thị dù là trưởng bối, nhưng so với các nàng dâu trẻ tuổi thì khéo léo hơn nhiều trong việc nấu nướng. Bà đặt hai cái chân dê vào nước lạnh để làm sạch máu, sau đó đổ nước sôi lên để làm sạch tạp chất, làm hai lần như vậy, hơi nước trắng mịt mù đã lan tỏa khắp phòng, hương thơm của thịt dê cũng đã bốc lên.

Hai chị em Tống Tuệ vừa bận rộn với công việc của mình, vừa để ý học hỏi từ Hà Thị.

Sau đó, bà cho gừng, hành, tỏi, tiêu, quế vào nồi, lúc này mới thấy rõ gia đình Tiêu là đại hộ, nhà nông bình thường khó có đủ nguyên liệu như vậy.

Hà Thị thêm giấm vào nồi, thấy con gái và hai nàng dâu đang nhìn, bà đắc ý cười: "Hầm thịt dê quan trọng nhất là khử mùi hôi, các con nhớ kỹ, có ba thứ tốt nhất để khử mùi hôi: củ cải trắng, bây giờ không có. Hai là túi trà, nhà bình thường cũng không có, ba là rượu trắng. Ngọc Thiền, đi lấy hũ rượu của ông nội ra."

Tiêu Ngọc Thiền hiếm khi hăng hái, vui vẻ đi lấy hũ rượu.

Hà Thị đổ hai chén rượu vào nồi.

Bây giờ chỉ cần hầm là được.

Hà Thị ngồi trông bếp, nói với ông cụ ngoài sân: "Cha, tối nay lò sưởi bên cha chắc chắn rất ấm, nếu cha sợ nóng thì nhớ trải chăn ở đầu kia."

Ông cụ ừ một tiếng.

Tống Tuệ nhìn xung quanh thấy mọi người bận rộn, nhìn ba thế hệ trong sân, đột nhiên cảm thấy một gia đình đông đúc, náo nhiệt thế này cũng thật tốt.

Mọi người ăn tối trước, bữa tối ăn chỉ no nửa bụng, thịt chân dê trong nồi cũng đã hầm xong.

Hà Thị lấy hai cái chân dê ra, đặt vào chậu, bưng lên bàn chia thịt.

Trước tiên chia cho bàn của các ông, miếng lớn nhất dành cho ông cụ.

Tiêu Mục xua tay, nhận đôi đũa sạch, nói: "Để ta chia."

Đàn ông ngày mai phải làm việc nặng, sáu người gần như ăn hết một cái chân dê lớn, còn lại hai miếng nhỏ, Tiêu Mục chia vào bát riêng dành cho hai người lưu dân trong kho củi, dặn Hà Thị: "Cho họ thêm chút canh, mang qua."

Hà Thị bĩu môi: "Cha thật nhân từ, họ đâu xứng ăn thịt uống canh."

Tiêu Mục: "Họ có sức thì mới làm việc tốt được."

Muốn ăn giống như gia đình là không thể, nhưng ít nhất phải đảm bảo ăn no nửa bụng.

Hà Thị sai Tiêu Thiếp mang đi.

Tiêu Mục tiếp tục chia cái chân dê nhỏ cho phụ nữ và trẻ con, A Phúc và A Chân cũng có, phần nhiều hơn lưu dân, cũng có bát canh.

Diệu ca nhi cắn một miếng thịt, mắt sáng lên, nói mập mờ: "Ngon quá, ngon hơn thịt nai!"

Tiêu Mục cười giải thích: “Vì đây là con dê đực còn non, chưa lớn, thịt rất mềm.”

Tiêu Dã trêu cháu ngoại: “Cháu được ăn thịt ngon thế này, có biết là nhờ ai không?”

Tề Diệu (Diệu ca nhi) vừa ăn vừa nhìn về phía dì hai.

Tống Tuệ mỉm cười: “Ăn đi nào.”

Không khí vui vẻ, nàng cũng không buồn chấp nhặt với mẹ con Hà Thị, càng không giận lây một đứa trẻ bốn tuổi.Sau khi ăn xong thịt dê, Tống Tuệ đi nấu cám heo, Liễu Sơ rửa bát đũa, Tiêu Ngọc Thiền nhào bột, Hà Thị xắn tay áo băm thịt dê làm nhân.

A Phúc muốn giúp đỡ, Hà Thị bảo cô ra vườn sau hái vài cây hành để làm nhân bánh.

Tiêu Trận, Tiêu Dã và Tiêu Diên ngồi ngoài sân, Tống Tuệ nấu xong cám heo, Tiêu Trận vào mang xô thức ăn cho heo đi, tối nay anh cũng có lý do rõ ràng để giúp đỡ - để tiết kiệm thời gian cho các chị em làm xong nhân bánh cho ngày mai.

Hà Thị băm hơn hai mươi cân thịt dê, cánh tay phải cũng mỏi nhừ.

Tống Tuệ bảo bà nghỉ ngơi một lúc, nàng trộn thịt dê với hành, muối, tiêu và các gia vị khác, rồi đem đến bàn thấp.

Tiêu Ngọc Thiền cán bột, Tống Tuệ và Liễu Sơ làm nhân bánh.

A Phúc lại muốn giúp đỡ, làm được một chiếc bánh xấu xí, bị Hà Thị đuổi đi.

Tiêu Ngọc Thiền đùa: “Cứ để cô ấy làm, làm cái nào xấu thì để cho hai tên trộm ăn.”

Hà Thị: “Được rồi, làm việc mệt mỏi thế này, ăn bánh mà xấu quá thì cũng chẳng đáng.”

Tống Tuệ bảo A Phúc đi ngủ sớm, vì quần áo của đàn ông làm việc đồng áng chỉ càng bẩn hơn, A Phúc và A Chân giặt cũng chẳng nhẹ nhàng gì.

Hà Thị nghỉ ngơi đủ, lại tiếp tục làm nhân bánh.

Nhìn Tống Tuệ và Liễu Sơ, Hà Thị hừ một tiếng: “Các con nói xem, suốt ngày tránh xa chúng ta chỉ theo cô tiểu thư đó, cuối cùng vẫn là bốn người chúng ta cùng làm việc, còn cô ta thì thoải mái nghỉ ngơi trong phòng, không một lời đề nghị giúp đỡ, phải không?”

Liễu Sơ chỉ cúi đầu làm việc.

Tống Tuệ đáp: “Mỗi người có một sở trường riêng, tam đệ muội không giúp chúng ta làm việc nặng, nhưng nàng ấy giảng sách, giảng thơ cho chúng ta nghe, giống như các nữ gia sư dạy riêng cho tiểu thư nhà đại hộ, nếu tính ra tiền, thì đâu phải là việc chúng ta làm mà có thể kiếm được?”

Hà Thị: “Ồ, thế các con còn nói là chiếm tiện nghi của nàng ta à? Các con đúng là ngốc, ở làng này học mấy thứ đó có ích gì, có làm các con xinh đẹp hơn hay làm việc nhanh hơn không? Chỉ cần động miệng mà miễn làm việc, vậy ngày mai ta cũng học vài bài thơ, các con làm thay ta nhé?”

Đây cũng coi như là cuộc trò chuyện thân tình, Tống Tuệ nhẹ nhàng trêu: “Nhị thẩm biết được vài bài thơ, có lẽ chưa bằng con.”

Hà Thị: “...”

Tiêu Ngọc Thiền tò mò hỏi: “Tam đệ muội giảng những bài thơ gì cho các tỷ?”

Tống Tuệ đọc cho nàng nghe bài "Thạc Nhân".

Hà Thị và Tiêu Ngọc Thiền ngớ người ra, không hiểu bài thơ nói gì.

Tống Tuệ lại giải thích từng câu cho họ.

Mẹ con họ cuối cùng cũng hiểu, đó là bài ca ngợi một người phụ nữ quý phái tên Trang Khương, với những câu như "Khéo cười xinh đẹp, đôi mắt long lanh".

Liễu Sơ lần đầu tiên xen vào, kinh ngạc nhìn Tống Tuệ: “Bài thơ dài như vậy, A Mãn, muội nghe tam đệ muội giảng một lần mà đã nhớ rồi sao?”

Tống Tuệ: “Không, muội mượn sách của nàng ấy, học thuộc rồi mới trả.”

Tiêu Ngọc Thiền: “Tỷ học thuộc làm gì?”

Tống Tuệ: “Một là thích, hai là có thể khoe khoang trước mặt mọi người.”

Câu thứ hai rõ ràng là đùa, Tiêu Ngọc Thiền không nhịn được trợn mắt, nhưng nhìn Tống Tuệ đang cúi đầu làm nhân bánh, rồi nghĩ đến vẻ mặt nàng khi đọc thơ, ánh mắt dường như sáng lên một tia sáng, quả thật... đẹp hơn.

Vậy nên, học thơ thực sự có thể làm người ta đẹp hơn?

Tiêu Ngọc Thiền bặm môi, có ý tưởng: “Không được, không thể để chúng ta bận rộn mà nàng ấy nhàn rỗi, ngày mai khi làm cơm, gọi nàng ấy qua đọc thơ cho mọi người nghe.”

Tống Tuệ: “Người ta là người đọc sách, muội nhờ người đọc sách làm việc, không thể dùng giọng điệu này.”

Tiêu Ngọc Thiền: “Nàng ấy không làm việc, chỉ đọc thơ thôi cũng là quá dễ dàng.”

Tống Tuệ: “Vậy muội đi nói với nàng ấy, xem nàng ấy có đến không.”

Tiêu Ngọc Thiền: “...”Nhà họ Tiêu đông người, đàn ông làm việc đồng áng ăn rất nhiều, chỉ riêng ngày mai cũng có thể ăn hết hơn một trăm cái bánh nhân.

Bốn người Tống Tuệ lần lượt làm bánh, rồi đem chiên, bận rộn hơn một giờ, khi rời khỏi sân giữa, ai cũng mệt mỏi ngáp ngắn ngáp dài.

Phía sân đông, Miên Miên và Tiêu Dã đã ngủ, chỉ có phòng phía bắc của gian phía đông còn ánh đèn mờ mờ.

Tống Tuệ chào Liễu Sơ, nhanh chóng trở về gian đông.

Nàng đẩy cửa phòng chính, Tiêu Trận cũng cầm đèn dầu từ phòng phía bắc đi ra.

Tống Tuệ: “Ngày mai anh còn phải dậy sớm, sao chưa ngủ?”

Tiêu Trận: “Chưa buồn ngủ, em mệt rồi phải không?”

Tống Tuệ: “Cũng bình thường thôi, nói chuyện phiếm rồi cũng xong việc.”

Tiêu Trận đặt đèn dầu xuống, giúp nàng pha nước ấm, mang vào phòng phía nam.

Tống Tuệ còn đang kỳ kinh nguyệt, không tiện ngâm mình, nàng cài chặt cửa, đứng bên chậu rửa mặt.

Tiêu Trận ngồi ngoài cửa nói chuyện với nàng: “Em có thể nói chuyện với nhị thẩm họ à?”

Tống Tuệ: “Không cãi nhau thì không sao, nghe bà ấy kể chuyện nhà người khác cũng thú vị.”

Làng lớn làng nhỏ đều vậy, nhà nào có chuyện cười hay kiện tụng, nhanh chóng lan ra khắp làng.

Tiêu Trận ừ một tiếng.

Anh bỗng không nói nữa, trong phòng chỉ còn tiếng Tống Tuệ nhúng khăn, vắt nước, điều này làm nàng thấy khó chịu, giục anh: “Ta rửa chậm, anh đi ngủ trước đi.”

Tiêu Trận: “Ngoài đường mới có đám tang, sợ em một mình thì sợ.”

Tống Tuệ: “...”

Nàng nhanh chóng rửa xong, đêm đã khuya, tóc chỉ có thể đợi sáng mai rảnh rỗi mới gội.

Đổ nước đi, vợ chồng cùng nhau trở về phòng phía bắc, trên giường đã trải sẵn hai cái chăn.

Tống Tuệ chui vào chăn, vừa nằm xuống, Tiêu Trận cũng chui vào, từ phía sau ôm nàng vào lòng, trước khi nàng kịp phản ứng, anh đã giải thích: “Ôm một lát thôi, không làm gì khác.”

Tống Tuệ không mấy tin tưởng.

Tiêu Trận nói: "Nhạc mẫu đọc thư của em rồi, nhờ ta chuyển lời, bảo em yên tâm sống với ta, không cần lo lắng cho họ."

Anh không nói thì thôi, vừa nhắc đến nhà mẹ đẻ, Tống Tuệ đã cảm thấy nghẹn ngào muốn khóc.

Tiêu Trận như nhìn thấy được, bất ngờ chạm vào khóe mắt nàng, cảm nhận được độ ẩm ướt nơi đầu ngón tay, anh hỏi: "Có gì uất ức à?"

Tống Tuệ lắc đầu: "Nhà anh rất tốt, anh rất quan tâm ta, ông nội cũng rất hòa nhã, còn có đại tẩu, tứ đệ và ngũ đệ nữa, chỉ là ta luôn không kìm được mà sợ, sợ ở nhà có chuyện xảy ra, ta ở xa không biết gì." Tất cả là do đám dân lưu vong gần đây gây ra.

Tiêu Trận nắm lấy tay nàng: "Đừng nghĩ quá nhiều, A Quý mạnh mẽ như thế, có thể bảo vệ nhạc mẫu và mọi người."

Vòng tay anh rộng lớn và ấm áp, cánh tay dài và chắc chắn ôm lấy nàng, lời an ủi cũng rất có trọng lượng.

Nỗi nhớ nhà của Tống Tuệ dần dịu xuống, nàng cúi đầu cọ nhẹ vào cánh tay trái của người đàn ông nằm giữa gối và cổ mình: "Ngủ thôi."
​
 
Tuế Tuế Bình An - Tiếu Giai Nhân
Chương 39​


Trời vừa hửng sáng, mọi người trong gia đình Tiêu đã tụ tập lại với nhau.

Các người đàn ông đều thay bộ quần áo cũ nhất, nhanh chóng ăn xong bữa sáng, ai cầm cuốc thì cầm cuốc, ai kéo xe lừa thì kéo xe lừa, ai mang hạt giống thì mang hạt giống, sau một hồi bận rộn thì tất cả đồng loạt ra khỏi nhà.

Vì tối qua đã chuẩn bị sẵn bữa chính cho hôm nay nên các phụ nữ lại thấy nhẹ nhàng hơn.

Tống Tuệ chưa từng rảnh rỗi vào mùa vụ, đất đai nhà mình, cha và anh hai đào rãnh, cô và mẹ gieo hạt.

Ruộng của nhà Tiêu quá nhiều, Tống Tuệ hỏi Hà thị: "Hay là chúng ta cũng ra đồng giúp một tay? Đến lúc đó về trước nửa canh giờ để nấu cơm."

Hà thị đáp: "Đi hết rồi ai coi nhà? Mặc dù bây giờ lưu dân không thể vào được, nhưng trong thôn cũng có những kẻ thích trộm cắp vặt, nhà chúng ta có ba sân, bên nào cũng cần người trông coi."

Tiêu Ngọc Thiền nói: "Từ khi tôi nhớ đến giờ, nhà trồng ruộng chưa từng cần đến phụ nữ, chị dâu cứ an tâm mà hưởng phúc với chúng tôi đi."

Chỉ vì điểm này mà bao nhiêu cô gái trẻ đều mong được gả vào nhà họ Tiêu, mặc dù Tôn Hưng Hải là tộc trưởng nhà họ Tôn, lý chính của cả thôn, nhưng gia đình ông ấy cũng phải cùng nam phụ lão ấu ra đồng.

Tống Tuệ nói: "Vậy ai trong chúng ta sẽ trông coi viện của ông nội?"

Hà thị đáp: "Con muốn thì con làm đi."

Bà thích ở lại viện phía Tây hơn, có thể nằm nghỉ trên giường, còn ở bên ông lão chỉ có thể ngồi.

Tống Tuệ tất nhiên là đồng ý, như vậy cô vừa có thể trông nhà, lại có thể đường đường chính chính đọc sách.

Cô quay về phòng phía Đông khóa kỹ cửa trong ngoài, dặn dò Liễu Sơ có gì bất thường thì lớn tiếng gọi cô, rồi đến viện giữa, học theo Tiêu Trận ngồi ở cửa sau của phòng chính, nhìn hết cả sân trước và sau.

Một lát sau, Lâm Ngưng Phương và Miên Miên cũng đến, trường tư thục cho nghỉ vụ mùa, Lâm Ngưng Phương rảnh rỗi cũng không làm gì, chủ động đề nghị dạy học cho Miên Miên vài ngày.

Chào hỏi xong, một lớn một nhỏ vào phòng học.

Rất nhanh, Tiêu Ngọc Thiền cũng đưa Tề Diệu đến, cô ngại không dám vào, bảo Tề Diệu tự mình đi tìm Lâm Ngưng Phương, nhưng Tề Diệu tuy nhỏ mà tinh ý, nhìn thấy bà ngoại, mẹ và tam thẩm không hòa thuận, nên cũng không dám vào.

Tống Tuệ nhìn mẹ con họ kéo qua kéo lại ở ngoài phòng phía Tây, như đang xem kịch.

Tiêu Ngọc Thiền từ xa trừng mắt nhìn cô, Tống Tuệ chỉ cười.

Lúc này, Miên Miên từ bên trong mở cửa, gọi Tề Diệu: "Diệu ca nhi, tam thẩm nói rồi, cậu có thể vào học cùng tôi, nhưng phải ngoan ngoãn, không được ngủ hay làm loạn."

Tề Diệu rất ngoan: "Vậy tôi không vào nữa."

Vừa nói xong thì bị Tiêu Ngọc Thiền vỗ một cái vào mông, ép con trai vào trong.Rảnh rỗi đến gần trưa, mấy mẹ con hâm nóng bánh nhân, rồi nấu một thùng canh trứng, trứng ít canh nhiều, chuẩn bị mang ra đồng cho đàn ông ăn trưa.

Đồ ăn quá nhiều, một giỏ đựng bánh nhân, bát đũa, một thùng canh lớn, một thùng nước rửa, hai con la kéo cày cũng là công thần!

Hà thị nhìn bốn người trẻ tuổi: "Mẹ trông nhà, ai trong số các con sẽ đi?"

Trưa hè nắng gắt, đứng trong sân thôi cũng cảm thấy nóng bức, Tiêu Ngọc Thiền ngàn lần không muốn đi, nhưng nghĩ đến tính cách của Lâm Ngưng Phương, lại nhìn cánh tay mảnh khảnh của cô ấy, không thể nào mang vác đồ nặng đi xa, đành nhăn mặt nói: "Mẹ khỏi cần hỏi, ngoài con và đại tẩu, nhị tẩu thì còn ai nữa."

Lâm Ngưng Phương muốn theo Tống Tuệ và Liễu Sơ đi làm, vừa định lên tiếng thì Hà thị ngắt lời: "Con khỏi đi, con đi chỉ tổ thêm việc."

Thật để Lâm Ngưng Phương mệt mỏi mang đồ đến ruộng, chồng và con trai đều sẽ trách bà hà khắc với con dâu yếu đuối.

Tiêu Ngọc Thiền giành lấy giỏ đựng đồ ăn.

Tống Tuệ và Liễu Sơ mỗi người cầm một thùng, đi theo sau Tiêu Ngọc Thiền.

Ruộng nhà họ Tiêu nhiều, dù khi mua đã cố gắng gom về một chỗ, nhưng vẫn chia làm bốn khu lớn ở bốn phía Đông Nam Tây Bắc.

Mấy hôm nay đang trồng ngô, ruộng ở phía Đông Nam của thôn, từ nhà Tiêu đi qua cũng hơn một dặm đường.

Tống Tuệ quan sát ruộng hai bên đường.

Địa thế bằng phẳng, rộng mênh mông, khắp nơi đều thấy bóng dáng dân làng bận rộn. Chiến tranh kết thúc chưa đầy một năm, bò cày của làng trước đây đều bị cướp mất, con bò mới nuôi chưa thể dùng được, thỉnh thoảng thấy có nhà cũng dùng la để cày như nhà họ Tiêu, đều là nhà khá giả.

Có nhà ngồi dưới bóng cây ven đường ăn trưa, thấy họ đi qua liền chào hỏi.

Tiêu Ngọc Thiền bỗng cười khúc khích, tiếng cười nghe như sắp có chuyện vui.

Tống Tuệ nhìn về phía trước, thấy gia đình Tôn Điển từ xa, mọi người khác đều bình thường, chỉ có Tôn Điển đứng ở ven đường cầm bát, mắt dán vào Liễu Sơ.

Một người đàn ông cao to vạm vỡ như vậy, khó mà làm ngơ được.

Liễu Sơ vòng sang phía xa nhất từ Tôn Điển.

Tống Tuệ thấy Tôn Điển nhấc chân lên nhưng không biết ngại điều gì lại đặt xuống, đứng yên không động đậy.

Đến khi ba cô gái đi qua, Tôn Điển chỉ nhìn chằm chằm vào Liễu Sơ, không nói một lời.

Tiêu Ngọc Thiền thắc mắc: "Lạ thật, Tôn Điển đổi tính rồi à? Trước đây gặp tôi đều hỏi thăm đại tẩu, hôm nay thấy đại tẩu mà sao lại im lặng thế?"

Liễu Sơ không thể giải thích, Tống Tuệ lại có cái nhìn khác về Tôn Điển, không ngờ anh ta lại giữ đúng lời hứa, trước mặt người khác thật sự không quấy rầy Liễu Sơ.

Đổi tay xách thùng vài lần, khi Tống Tuệ bắt đầu toát mồ hôi thì cuối cùng cũng đến được ruộng của nhà họ Tiêu.

Mọi người trong gia đình Tiêu vẫn đang làm việc.

Tiêu Mục và Tiêu Thủ Nghĩa cha con tuy thân hình vạm vỡ nhưng tuổi đã cao, sức bền không thể bằng người trẻ nên mỗi người dùng một con lừa để cày ruộng. Những người luyện võ làm ruộng cũng rất giỏi, nhà khác thì cần một người dắt cày, một người dắt lừa, nhưng cha con Tiêu Mục tự làm một mình, hai con lừa bị họ thuần phục rất nghe lời.

Đây là lần đầu tiên Tống Tuệ thấy lừa cày ruộng gần như vậy, và cô phát hiện rằng lừa đi nhanh nhưng không cày sâu bằng bò, may là vẫn đủ dùng.

Mặc dù cả lừa và bò đều có thể cày ruộng nhưng lừa không chỉ ăn cỏ, mà phải được nuôi bằng thức ăn như lợn. Người dân thường nuôi dưỡng khó khăn, không ai muốn chia phần lương thực cho lừa, vì vậy họ thích nuôi bò hơn, bò chỉ cần ăn cỏ là no.

Tiêu Trận cùng ba người em và hai lưu dân đang dùng cuốc để đào rãnh.

Tiêu Diên, Tiêu Dã, và Tiêu Thiếp đều cởi áo, để lộ thân hình mồ hôi bóng lưỡng, chỉ có Tiêu Trận là xắn tay áo lên.

Hai lưu dân đã bị võ lực của đàn ông nhà họ Tiêu làm cho sợ hãi, thêm vào đó có cơm ăn khi làm việc, họ cũng an phận làm việc, không nghĩ đến chuyện chạy trốn, dù họ có chạy cũng vô ích, khắp nơi đều là dân làng Linh Thủy đang làm việc, chỉ cần hô "bắt người" thì tất cả già trẻ đều sẽ cùng nhau bao vây, đánh một trận rồi tiếp tục bắt làm việc.

Tiêu Ngọc Thiền đặt đồ xuống và gọi lớn: “Ông nội, mau đến ăn cơm!”

Khi Tiêu Mục dắt lừa đi đến bờ ruộng, những người khác mới lần lượt đặt nông cụ xuống và tụ tập lại.

“Mặc vào.”

Tiêu Trận đến trước, nhặt áo của các em bỏ bên bờ ruộng và ném từng chiếc cho họ.

Dù sao cũng có hai chị dâu, một người mới cưới không lâu, ba em đều nghe lời mà mặc vào.

Liễu Sơ đi cho hai con lừa ăn, Tống Tuệ và Tiêu Ngọc Thiền chia bánh và múc canh cho các anh em.

Tiêu Trận ngồi cách xa một chút, cố ý giữ khoảng cách.

Tống Tuệ bận rộn xong, không thể ở lại chỗ ông nội mãi, nên đến ngồi cạnh Tiêu Trận.

Dù chỉ mới cày nửa ngày, nhưng mặt Tiêu Trận đã đen hơn hôm qua, lúc uống canh, một giọt mồ hôi còn lăn trên trán anh.

Tống Tuệ theo phản xạ lấy khăn tay ra lau giúp anh.

Tiêu Trận quay đầu nhìn qua.

Tống Tuệ cảm thấy ngượng, vừa định quay mặt đi thì Tiêu Diên bên kia đột nhiên ho khan hai tiếng, Tống Tuệ nhìn qua, quả nhiên Tiêu Diên đang nhìn về phía họ.

Tống Tuệ mím môi, nhích tới trước, dùng cơ thể Tiêu Trận che mình lại.

Tiêu Trận liếc nhìn em ba một cái.

Tiêu Diên miệng uống canh trứng vị mặn nhưng trong lòng như uống một bát giấm đầy.

Nhìn anh hai, đó mới thật sự là lấy vợ sống qua ngày, ban đêm có vợ sưởi ấm chăn, ban ngày có vợ mang cơm lau mồ hôi, còn anh, cày nửa ngày trời mà chẳng thấy bóng dáng vợ đâu.

Tiêu Trận thấy em đã im lặng, tiếp tục nói chuyện với vợ nhỏ: “Đi bộ đến đây có mệt không?”

Tống Tuệ: “Chút đường này so với leo núi còn nhẹ nhàng hơn, chỉ là các anh, nhà có nón lá mà sao không đội?”

Tiêu Trận: “Đó là để dùng khi trời mưa, nặng lắm, không bằng tiết kiệm sức mà làm việc.”

Tống Tuệ chỉ về phía ông nội và Tiêu Nhiếp: “Nhà chỉ có hai cái nón lá sao?”

Nón rộng vành làm từ rơm lúa mì, vừa nhẹ vừa che nắng.

Tiêu Trận giải thích: “Những cái bọn ta dùng trước đây đều hỏng rồi, năm ngoái về thì mùa thu hoạch cũng đã kết thúc, tạm thời không cần dùng đến, nên quên mua mới.”

Lúc họ ra trận, nhà chỉ còn ông nội và em út trồng trọt, tận dụng khoảng trống giữa chiến tranh trồng được bao nhiêu là nhờ vào may mắn.

Tống Tuệ: “Ta biết đan, chiều nay tranh thủ thời gian, chắc có thể đan được ba cái.”

Tiêu Trận: “Không cần vất vả thế, làm hai cái cho ta và ngũ đệ là được.”

Tống Tuệ cười.

Đàn ông ăn xong cơm thì ngồi nghỉ bên bờ ruộng, Tống Tuệ và hai chị em xách giỏ và thùng rỗng về nhà, trên đường đi qua mấy cây liễu, Tống Tuệ gọi Liễu Sơ và Tiêu Ngọc Thiền, bảo họ cùng mình nhổ cành liễu, chọn những cành không quá to cũng không quá nhỏ: “Về nhà ta sẽ đan vài cái nón cho Nhị ca và các đệ."

Tiêu Ngọc Thiền: “Nhị tẩu cũng biết đan cái này sao?”

Tống Tuệ: “Hồi nhỏ học từ bà ngoại, bà rất khéo tay, cái giỏ hay cái rổ đều đan được.”

Chỉ là bà ngoại mệnh khổ, mất ngay năm đầu tiên của chiến tranh.

Cành liễu dùng để làm khung nón, về đến nhà, Tống Tuệ chạy vào kho chứa củi lấy rơm lúa mì cũ, chọn những cọng dài và tốt, đong đầy một giỏ.

Liễu Sơ muốn học theo, nhưng tiếc là không có năng khiếu làm việc này, Tống Tuệ sợ lãng phí rơm lúa mì, bảo nàng vào nhà nghỉ ngơi.

Đan một lúc lại đi lại, khi hết rơm thì đi lấy thêm, đến hoàng hôn chỉ làm được hai cái.

Tống Tuệ cười khổ, lâu rồi không đan, tay nghề không còn khéo léo nữa.

Hà thị dẫn Tiêu Ngọc Thiền và Liễu Sơ đã chuẩn bị xong bánh nhân cho ngày mai, vì Tống Tuệ đang làm việc chính nên không gọi nàng =.

Khi màn đêm buông xuống, đàn ông trở về, bình thường ai nấy đều vạm vỡ như có sức không cạn, nhưng sau một ngày làm việc, đến cả ông nội cũng mệt mỏi hơn nhiều.

Phụ nữ nhanh chóng dọn bữa tối.

Đàn ông chỉ lo ăn, không nói một lời, ăn xong ai về phòng nấy để rửa ráy.

Tống Tuệ làm xong việc của mình, về phòng phía Đông, thấy Tiêu Trận đã tắm rửa xong nằm xuống, để ngực trần không đắp chăn, bên cạnh là cái nón cỏ nàng đan.

Tống Tuệ thấy anh còn thức, liền hỏi: “Anh thử chưa? Có nhỏ quá không?”

Tiêu Trận nhìn nàng, nói: “Vừa khít, nghe Miên Miên nói em cả buổi chiều đều làm việc này, ngày mai đừng làm nữa.”

Đứng lâu hay ngồi lâu đều sẽ đau lưng.

Tống Tuệ cười nói: “Ngũ đệ đã có, tứ đệ không có thì sẽ nghĩ ta không quan tâm đến đệ ấy, nhưng ngũ đệ không thể thiếu cái này, ta cố tình không đan cho tam đệ, chắc chắn ngày mai nhị thẩm sẽ càu nhàu bên tai.”

Tiêu Diên cũng vì nhà nàng mà làm ruộng, Tống Tuệ không ngại quan tâm một chút.

Tiêu Trận nói một cách ẩn ý: “Em vẫn chưa đủ mệt.”

Lúc đầu Tống Tuệ không hiểu, đến khi nàng tắm rửa xong trèo lên giường, bị Tiêu Trận kéo vào lòng vò véo, nàng mới nghiến răng nói: “Anh cũng chưa đủ mệt.”

Tiêu Trận nghĩ, chính vì ban ngày mệt mỏi, ban đêm mới cần tìm chút niềm vui.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Dưới