Cập nhật mới

Chào mừng bạn đến với diễn đàn 👋, Khách

Để truy cập nội dung và tất cả dịch vụ của diễn đàn, bạn cần đăng ký hoặc đăng nhập. Việc đăng ký hoàn toàn miễn phí.

Dịch Tuế Thời Lai Nghi - Phi 10

Tuế Thời Lai Nghi - Phi 10
Chương 40: Lập Thu (Phần 3)


Đến ngày thứ ba trở về Kim Lăng, Trinh Nghi cuối cùng cũng gặp lại đại tỷ sau bốn năm xa cách.

Thục Nghi mặc một bộ áo dài cổ chéo tay rộng màu nhạt, tóc búi kiểu tước vĩ đầu, đôi mắt đỏ hoe từ lúc mới vào linh đường, đến khi quỳ trước quan tài thì càng khóc đến mức suýt ngất đi.

Sau khi được Trinh Nghi dìu rời khỏi linh đường, đến viện của tổ mẫu, nàng run rẩy gọi một tiếng “Tổ mẫu…”, rồi liền quỳ xuống bên giường lão phu nhân, gục đầu lên đầu gối bà mà nức nở không ngừng.

Trong tiếng khóc ấy, có nỗi đau xót vì tổ phụ mất nơi đất khách quê người, có cả nỗi nhớ thương tổ mẫu và nhị muội—những người thân mà nàng không thể tâm sự với ai khác, chỉ khi về nhà mới có thể trút hết mọi tâm tư.

Trinh Nghi lặng lẽ quỳ xuống bên cạnh, nhẹ nhàng vỗ lưng đại tỷ, nhưng càng chạm vào, nàng lại càng cảm thấy tỷ tỷ gầy yếu.

Ngón tay nàng xuyên qua lớp vải áo, có thể cảm nhận rõ từng đốt xương sống mảnh mai dưới làn da.

Thục Nghi siết chặt tay Trinh Nghi, trong đôi mắt đẫm lệ dường như chứa đựng hàng ngàn lời chưa thể nói.

Trinh Nghi phát hiện bàn tay tỷ tỷ cũng gầy guộc, gương mặt tiều tụy, vàng vọt, bèn lo lắng hỏi:

“Đại tỷ… thân thể tỷ có chỗ nào không khỏe sao?”

Thục Nghi khẽ lắc đầu, giọng nói dịu dàng lại càng khàn khàn:

“Không sao… chỉ là gần đây hơi kém ăn, đang uống thuốc điều dưỡng.”

Ánh mắt đỏ hoe của nàng rơi lên gương mặt Trinh Nghi, lộ ra vẻ xót xa:

“Nhị muội cũng gầy quá… Thịt trên má đâu mất rồi?

Có phải cũng không ăn ngủ đủ giấc không? Ở Cát Lâm chịu khổ mấy năm trời, vậy mà giờ vẫn còn lo lắng cho ta—một kẻ vô dụng hưởng phúc như ta làm gì…”

Trinh Nghi không bị nàng đánh lạc hướng, vẫn nghiêm túc hỏi:

“Đại tỷ uống thuốc gì?

Là thuốc dưỡng tỳ vị, hay là…”

Thục Nghi lau nước mắt, nhẹ gật đầu:

“Ừm, đều là thuốc điều dưỡng…”

Câu trả lời này có phần mơ hồ, nhưng Thục Nghi nhanh chóng chuyển đề tài, bắt đầu hỏi thăm về cuộc sống của Trinh Nghi và tổ mẫu ở Cát Lâm suốt mấy năm qua.

Dần dà, khi trò chuyện về những chuyện thường ngày, cảm xúc của nàng mới dần ổn định lại.

Đổng lão phu nhân kéo tay đại tôn nữ, bảo nàng ngồi xuống mép giường.

Bà nhẹ nhàng vuốt mấy sợi tóc lòa xòa trước trán nàng, dịu dàng nói:

“Viết thư dù sao cũng chỉ là đôi ba dòng ngắn ngủi… Nhưng con cũng đừng chỉ hỏi chuyện của ta và nhị muội, mấy năm nay con sống ở Tưởng gia thế nào?

Ngày tháng có êm đềm không?

Hãy nói cho tổ mẫu nghe xem nào.”

Quýt ngồi trên đôn trống bên cạnh, chăm chú quan sát Thục Nghi—có gì cứ kể cho mèo nghe cũng được!

Thục Nghi gật đầu, khẽ đáp:

“Để tổ mẫu lo lắng rồi, con vẫn tốt…”

Nàng kể về việc mẹ chồng chăm sóc, yêu thương nàng trong những năm qua, rồi nói rằng gần đây bà bận rộn với việc kinh doanh, hôm sau mới có thể đến viếng, còn đặc biệt dặn nàng thay mặt gửi lời tạ lỗi, mong nhạc mẫu không trách.

Đổng lão phu nhân gật đầu.

Từ khi cha chồng của Thục Nghi qua đời vào hai năm trước, mọi việc trong nhà đều do Tưởng phu nhân gánh vác.

Một nữ nhân cáng đáng kinh doanh vốn đã không dễ dàng, bà bận rộn là chuyện có thể hiểu được.

Lão phu nhân lại hỏi tiếp:

“Thế còn Tưởng Mậu?”

Thục Nghi khựng lại một thoáng, nhưng Tam phu nhân đã nhanh chóng tiếp lời thay con gái:

“Thằng bé… cha không còn nữa, nó đương nhiên phải giúp mẫu thân lo chuyện làm ăn.”

Rồi lại nói thêm:

“Tưởng Mậu tuy chưa thực sự chững chạc, nhưng được cái có hiếu… Những năm qua đối xử với chúng ta cũng không có gì để chê trách.”

Sau đó, giọng Tam phu nhân khẽ trùng xuống:

“Hai đứa nó sống với nhau cũng hòa thuận… chỉ là mãi chưa có tin vui.”

Tam phu nhân khẽ thở dài:

“Có lẽ duyên chưa đến.”

Vì trong phòng vẫn còn Trinh Nghi—một cô nương chưa xuất giá, nên chủ đề này cũng không bàn sâu thêm.

Thục Nghi cũng không nói gì thêm, để mặc mẫu thân nàng kể, còn nàng chỉ im lặng gật đầu hoặc mỉm cười miễn cưỡng.

Trinh Nghi rất muốn giữ đại tỷ ngủ lại một đêm để tâm sự, dù sao thì mai Tưởng gia cũng đến viếng, như vậy cũng đỡ cho tỷ ấy phải đi lại nhiều lần.

Thục Nghi cũng muốn ở lại, nhưng chỉ có thể lắc đầu, nhỏ giọng nói:

“Nhà làm ăn buôn bán, kiêng kỵ nhiều thứ…”

Trước khi đi, mẹ chồng đã dặn đi dặn lại, nàng là con gái đã xuất giá, không thể ở lại nhà mẹ đẻ trong lúc đang có tang, tránh gây bất lợi cho cả hai bên.

Vì vậy, đến giờ Thân (3-5 giờ chiều), Trinh Nghi chỉ có thể tiễn đại tỷ ra về.

Hai tỷ muội khoác tay nhau, vừa đi vừa nói chuyện, bước chân chậm rãi.

Đến khi sắp đi qua cửa nhị phòng, Thục Nghi mới lưu luyến nói:

“Nhị muội, muội tiễn đến đây thôi… Ngày mai ta lại đến, chúng ta sẽ nói chuyện lâu hơn nhé.”

Tam phu nhân đi bên cạnh, Trinh Nghi để ý thấy bà dường như có chuyện muốn nói riêng với đại tỷ, bèn gật đầu, dừng bước.

Tam phu nhân và Thục Nghi cùng đi qua cổng nguyệt môn.

Quýt giả vờ đi dạo thong thả, nhưng thực tế đi theo sau.

Nó nghe thấy Tam phu nhân khẽ hỏi, giọng thấp xuống:

“Nói thật với A nương, hôm nay vì sao Tưởng Mậu không đi cùng con?”

Giọng Thục Nghi rất nhỏ, nhưng Quýt vẫn nghe được.

“Mấy ngày nay, chàng đều ở trên thuyền hoa ở Tần Hoài.

Nô tỳ phái người đi gọi, nhưng chàng chỉ bảo… mai sẽ về.”

Trong giọng nói của Tam phu nhân mang theo chút giận dữ bị kìm nén:

“Mãu thân nó cứ thế mà mặc kệ sao?”

Quýt thấy ánh mắt của Thục Nghi cũng thấp xuống như giọng nói của nàng:

“Cũng… cũng đang dạy bảo.”

Tam phu nhân nắm chặt khăn tay, kiềm nén bực bội:

“Nó còn trẻ, chưa ổn định, nhưng may mà mẫu thân chồng con hiểu lý lẽ, lại thật lòng thương yêu con.

Dù con vẫn chưa có thai, bà ấy cũng chưa từng nhắc đến chuyện nạp thiếp, giữ cho chúng ta đủ thể diện…”

“Dù sao đi nữa, con hiện tại cũng cơm no áo ấm, không phải lo lắng về chuyện cơm áo, mẫu thân chồng cũng chưa từng làm khó con…”

Bà nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của con gái, lẩm bẩm như để an ủi con, cũng như để tự thuyết phục chính mình:

“Mối hôn sự này, dù thế nào, vẫn là một mối lương duyên tốt.”

Rồi bà tiếp tục nói:

“Còn về Tưởng Mậu… sau này khi con có con cái, hắn tự nhiên sẽ thu bớt tâm lại.”

Nói đến đây, Tam phu nhân lại hỏi:

“Lần trước mẫu thân đưa cho con phương thuốc kia, con có dùng không?

Đó là bí phương mà ngoại tổ mẫu con xin từ một phu nhân danh gia…”

Thục Nghi khẽ đáp:

“Có dùng.”

Rồi nàng chậm rãi nói tiếp:

“Chỉ là thuốc đó lạ lắm, uống xong liền chán ăn, lúc nào cũng buồn nôn…”

Tam phu nhân nhẹ vỗ tay nàng, giọng dịu lại:

“Nhịn một chút, thuốc đắng dã tật… Dù ăn không nổi cũng phải cố gắng ăn vào, thân thể là quan trọng nhất.”

Sau đó, bà dặn dò:

“Chuyện này, cũng như chuyện của Tưởng Mậu, con đừng nói với tổ mẫu và mọi người trong nhà…

“Tổ phụ con vừa qua đời, lão phu nhân tuổi tác đã cao, đừng để người phải bận lòng thêm nữa.”

Bà vừa bước qua cổng nhà, vừa hạ giọng dặn dò lần cuối:

“Nói nhiều không ích gì, con cũng nên giữ thể diện cho mình.”

Thục Nghi gật đầu, nhưng ánh mắt lại lơ lửng, như thể không có nơi nào để nhìn.

Khi nàng dừng chân ngoài cửa, ánh mắt vô tình chạm phải Quýt.

Trong khoảnh khắc đó, nàng như quay lại những ngày còn thơ bé, cùng nhị muội học hành, đùa nghịch, đôi mắt lộ ra một tia an yên, nhưng ngay sau đó, lại cay cay nơi khóe mắt.

Không kìm được, nàng hỏi:

“A nương, con mèo này… có phải chính là con mèo rừng Quýt ngày xưa không?”

Đã quá nhiều năm, nàng cứ nghĩ Quýt đã không còn nữa.

Tam phu nhân liếc nhìn một cái, cũng không chắc chắn, chỉ hời hợt đáp:

“Có lẽ vậy, mèo chẳng phải đều giống nhau sao.

Mau về đi, mai con còn phải đi cùng mẫu thân chồng đến đây sớm.”

Nhưng Thục Nghi vẫn dừng lại, nhìn Quýt thêm hai lần.

Quýt ngồi thẳng lưng trước cửa, lặng lẽ đưa mắt tiễn nàng lên chiếc xe lừa nhỏ.

Buổi tối, Trinh Nghi vẫn cùng Tĩnh Nghi chơi đùa trên chiếu trúc.

Khi muội muội bắt đầu lơ mơ buồn ngủ, nàng để bé tựa lên chân mình, nhẹ nhàng đọc thơ ru ngủ.

Lập Thu sắp qua, nàng đọc một bài thơ về tiết khí của Bạch Cư Dị:

“… Phiền thử úc vị thoái, lương tiêu tiềm dĩ khởi.Hàn ôn dữ thịnh suy, đệ tương vi biểu lý.”

(… Hơi nóng oi ả chưa lui, gió mát đã khẽ nổi lên.Lạnh ấm và thịnh suy, luân phiên làm mặt trong mặt ngoài của thời gian.)

Tĩnh Nghi cố gắng lặp lại theo tỷ tỷ, nhưng mắt càng lúc càng díu lại.

Giọng nói non nớt, nửa tỉnh nửa mơ, rơi vào tai Quýt, cứ như một chiếc máy thu thanh cũ, phát ra những âm thanh đứt quãng, lúc có lúc không.

Khi Dương Cẩn Nương trở về, bé con đã ngủ say, Trinh Nghi đang cẩn thận đắp chăn cho muội muội.

Dương Cẩn Nương tắm rửa xong, nằm xuống giường, lúc này Trinh Nghi mới khẽ hỏi mẫu thân về chuyện của đại tỷ ở Tưởng gia.

Nhưng Dương Cẩn Nương cũng không biết tường tận, phần lớn đều nghe từ Tam phu nhân.

Vậy nên, nàng nghĩ rằng ngày mai gặp đại tỷ, sẽ tìm cơ hội hỏi thêm.

Ngày hôm sau.

Trước khi gặp lại Thục Nghi, Trinh Nghi lại gặp được một vị tỷ tỷ khác—

Tiền Dữ Linh, tức Cửu Anh tỷ tỷ.

Lúc này gọi “hàng xóm” có vẻ không còn chính xác nữa, bởi vì năm ngoái nàng đã xuất giá, gả đến Hải Diêm, Gia Hưng, Chiết Giang.

Lần này về Kim Lăng thăm nhà mẹ đẻ, tối qua vừa đến nơi, sáng nay liền đặc biệt sang viếng linh.

Nhà họ Vương và nhà họ Tiền tuy sống cạnh nhau nhiều năm, nhưng không có quan hệ thông gia, nên theo phong tục, những nữ tử đã xuất giá gần như không đến viếng tang.

Nhưng không chỉ tự mình đến, Tiền Dữ Linh còn dẫn theo phu quân.

Từ nhỏ, Cửu Anh tỷ tỷ đã khác biệt với những tiểu thư khuê các bình thường—nàng không bận tâm quá nhiều đến ánh mắt thế tục.

Nhờ kế thừa tài hoa thư họa từ ngoại tổ mẫu Trần Thư, nàng được gia tộc coi trọng và yêu thương đặc biệt.

Năm xưa, không ít kẻ nghi ngờ rằng với tính cách táo bạo của nàng, sau này về nhà chồng chắc chắn sẽ làm loạn cả nhà người ta.

Nhưng hiện tại, phần lớn những kẻ xì xào sau lưng ấy đều đã biết—

Mối hôn sự của Tiền Dữ Linh không chỉ không có vấn đề, mà còn hết sức viên mãn.

Nhà chồng nàng họ Khoái, vốn là thế giao với nhà họ Trần ngoại tổ nàng.

Phu quân nàng, Khoái Gia Trân, là một tài tử nổi danh ở Gia Hưng, đặc biệt giỏi thư pháp và hội họa.

Hai vợ chồng tâm đầu ý hợp, sống bên nhau vừa hòa hợp, vừa thú vị.

Khoái Gia Trân tướng mạo trung bình, nhưng phong thái rất phóng khoáng, tao nhã.

Hắn nói, từ lâu đã nghe danh Vương công, cũng thường xuyên nghe thê tử nhắc đến, trong lòng vô cùng ngưỡng mộ.

Vì vậy, sau khi Tiền Dữ Linh dâng hương, hắn cũng tự mình dâng một nén hương, bái lạy ba lần, hành lễ vô cùng kính cẩn.

Nhưng ngay lúc hắn đứng lên, bỗng nghe phía sau vang lên một tiếng khóc thảm thiết, cao vút chói tai—

“… Ôi chao ơi————!!!”

Một tiếng gào khóc đến mức làm thân thể Khoái Gia Trân rùng mình, còn Quýt—đang lim dim ngủ gà ngủ gật—thì suýt nữa bị dọa bay cả óc ra khỏi đỉnh đầu.

“… Ôi trời ơi————!!!”

“Thân gia lão thái gia a!!!”

Chưa thấy người, đã nghe tiếng khóc.

Tưởng phu nhân vung tay gạt nàng dâu và nha hoàn, lao thẳng vào linh đường, quỳ xuống cạnh quan tài, vừa khóc vừa “hát điếu văn”:

“Lão nhân gia ngài đừng trách!

Ta đến muộn mất rồi!”

Hầu hết những người đến viếng đều là văn nhân nho nhã, nên màn gào khóc “độc nhất vô nhị” này lập tức trở thành tâm điểm chú ý.

Tam phu nhân lúng túng, vội vàng quỳ xuống khuyên nhủ bà thông gia.

Thục Nghi cũng xấu hổ, vội vàng chạy đến đỡ mẹ chồng dậy…
 
Tuế Thời Lai Nghi - Phi 10
Chương 41: Xử Thử (Phần 1)


Nhưng Tưởng gia phu nhân nhất quyết phải khóc xong một hồi này, nước mắt rơi như mưa, bi thương chân thành.

Trinh Nghi nhìn vào mắt, lại đột nhiên đánh giá Tưởng gia phu nhân cao hơn một bậc.

Hành vi vừa khóc vừa hát này thoạt nhìn có vẻ giả tạo, khoa trương, thậm chí trong mắt một số văn nhân có thể còn bị xem là th* t*c.

Nhưng xét về mặt lễ tiết và thể diện thế tục, chẳng phải đây chính là một cách chu toàn mọi bề hay sao?

Khóc lớn cũng là một việc hao tổn tinh thần.

Vị phu nhân này vội vã đến đây để khóc một hồi, làm tròn thể diện đến mức tận cùng, chí ít cũng cho thấy bà ta không hề xem nhẹ Vương gia.

Dẫu tổ phụ đã khuất, tam thúc cũng phải thủ hiếu ba năm, đối phương vẫn không có nửa phần khinh nhờn.

Dù là thương hộ, nhưng bà ta chí ít không phải kẻ nịnh trên giẫm dưới.

Bất luận là chân tình hay có suy tính khác, nếu là chân tình thì đáng quý, còn nếu có tính toán, thì chứng tỏ người này biết giữ chừng mực, sẽ không dễ dàng giở trò khinh bạc.

Vậy nên, nhìn Tưởng gia phu nhân khóc đến nước mắt giàn giụa, dẫu bị kéo thế nào cũng giãy ra được, lại quỳ xuống đất, Trinh Nghi lại cảm thấy yên lòng hơn một chút về tình cảnh của đại tỷ ở Tưởng gia.

Nhưng sự yên lòng này cũng chỉ vơi đi đôi phần.

Đặc biệt là sau khi Trinh Nghi nghe từ Tiền Dữ Linh về tác phong của Tưởng Mậu, nàng càng thêm lo lắng cho tương lai của đại tỷ.

Giữa lúc Tưởng gia phu nhân đang khóc thảm thiết, lại có một nhóm văn nhân đến phúng viếng, trong đó có một người trẻ tuổi mà Quýt nhận ra.

Năm xưa, thiếu niên từng luống cuống trước mặt Thục Nghi nay đã trưởng thành thành một thanh niên trầm ổn.

Người đó được đám đông nhường bước, đi vào linh đường trước.

Hắn chính là Ôn Dĩ Hành.

Giờ đây, hắn đã có danh hiệu cử nhân, phụ thân cũng được thăng chức điều đi Chiết Giang, tiền đồ của hai cha con rạng rỡ thênh thang.

Có những người càng thuận buồm xuôi gió, càng dễ sinh lòng hổ thẹn với những chuyện năm xưa chưa làm trọn vẹn.

Ôn phụ mỗi khi nhớ lại chuyện từng định thân với Vương gia, nhưng vì Vương công bị lưu đày mà lập tức hối hôn, đều cảm thấy bản thân thiếu đức, cũng luôn lo sợ chuyện này bị người đời bàn tán, chỉ trích.

Năm đó, dù việc hối hôn là do lão phu nhân trong nhà ra sức thúc ép, nhưng Ôn phụ rất rõ, bản thân cũng đã từng do dự.

Thậm chí, sự “vô lý” của mẫu thân khi ấy lại trở thành tấm mộc che chắn thể diện tốt nhất cho ông…

Dẫu rằng ông hiểu rõ, Vương công vốn dĩ phẩm hạnh không tì vết, chỉ là vì quá sắc bén, xung đột với quan trường mà thất bại.

Hiện đang nhậm chức không thể thoát thân, Ôn phụ đặc biệt gửi thư dặn dò con trai, đợi khi Vương gia đưa linh cữu về Kim Lăng, nhất định phải đến phúng viếng.

Ôn Dĩ Hành hiểu rằng phụ thân không chỉ áy náy, mà còn có phần chột dạ.

Nhưng ngoài điều đó ra, hắn còn có những tâm tư riêng.

Năm nay Ôn Dĩ Hành đã hai mươi bốn tuổi, lớn hơn Thục Nghi ba tuổi, nhưng hôn sự vẫn chưa định.

Càng về sau, khi con trai thăng tiến, cháu trai đỗ đạt, ánh mắt của Ôn lão phu nhân càng thêm kén chọn.

Những năm qua, bà gần như đã xem xét hết thảy các khuê tú có thể chọn lựa trong thành Kim Lăng, nhưng vẫn cảm thấy các nữ nhi nhà quan tầm thường kia không xứng với cháu trai mình. — Cháu bà sang năm sẽ vào kinh thi hội, nên phải kết thân với tiểu thư nhà đại học sĩ, đại thần quân cơ, hoặc thiên kim của vương công quý tộc.

Đến lúc đó, cả nhà Ôn gia được vinh hiển lây, thế mới thật là môn đăng hộ đối!

Mỗi khi nhắc đến kế hoạch này, Ôn lão phu nhân luôn vui sướng đến mức cười không khép miệng.

Mà mỗi lần nghe, Ôn Dĩ Hành đều giữ im lặng.

Chỉ là sáng nay, trước khi ra cửa, hắn nghe Ôn lão phu nhân lần nữa tụng niệm A Di Đà Phật, vui mừng cảm thán:

“May mà năm đó không kết thân với Vương gia, nếu không, Vương gia đã sa sút đến mức này, Vương Giả Phụ chết cũng không được xá tội, còn không biết sẽ liên lụy Ôn gia ra sao.

Thật là nhờ Phật tổ phù hộ, tổ tông hiển linh, giúp nhà ta tránh được một kiếp nạn!

Điều này càng chứng tỏ Vương gia không có số Đông Sơn tái khởi!”

Ôn Dĩ Hành hiếm khi nghiêm giọng, nhắc nhở tổ mẫu rằng hối hôn đã đành, nhưng không nên lại còn nói ra những lời giẫm lên kẻ khác như thế.

Ôn lão phu nhân sững sờ một lúc, rồi lại cười híp mắt, xoa dịu cháu trai:

“Tổ mẫu chẳng phải cũng là vì tốt cho con sao…

Không nói thì thôi, về sau không nhắc nữa!

Nhà ta những ngày tốt đẹp còn ở phía trước, mấy chuyện nhỏ nhặt, lộn xộn này nói nhiều làm gì?

Nhắc mãi cũng xúi quẩy!

Phải rồi, hôm nay con chỉ đi một chuyến, không cần nán lại lâu, cũng đừng uống trà nhà có tang.

Ngày thường không sao, nhưng con sắp vào kinh thi, chúng ta phải kiêng kỵ mọi điều, giữ tâm an yên, mong điềm lành…

Cũng trách cha con lắm chuyện, cứ phải bắt con đích thân qua đó làm gì…”

Những lời cay nghiệt của bà cụ cứ lải nhải không dứt.

Trong lòng Ôn Dĩ Hành càng thêm bất lực, chẳng muốn nhiều lời nữa, chỉ xoay người ra khỏi cửa.

Lúc này, trong linh đường Vương gia, Ôn Dĩ Hành nhìn thấy Thục Nghi.

Nàng đang quỳ bên cạnh mẹ chồng, nhẹ giọng an ủi, dìu đỡ bà.

Không hề ngẩng đầu.

Có lẽ nàng không phải không biết hắn đến, mà chính vì biết nên mới sợ rằng một cái ngước nhìn cũng có thể khiến người khác bàn tán.

Vương Tích Phổ nhận được ám hiệu từ thê tử, liền nhanh chóng mời Ôn Dĩ Hành cùng đám văn nhân đến thiên sảnh dùng trà.

Mãi đến khi Tưởng gia phu nhân khóc đủ, Thục Nghi mới cùng mẹ và mẹ chồng lui vào hậu đường trò chuyện.

Tiền Dữ Linh muốn ôn chuyện với Thục Nghi, nhưng chờ hồi lâu cũng không thấy nàng quay lại, liền nói với Trinh Nghi:

“Trinh Nghi, đi thôi, qua viện muội ngồi chờ, đợi đại tỷ đến tìm chúng ta.”

Nói rồi, nàng cúi người bế bổng Quýt lên, trước giơ cao, sau ôm vào lòng hôn một cái:

“Quýt nhà chúng ta vẫn rắn chắc như ngày nào nhỉ.”

Nàng ôm mèo, quay đầu nâng cằm, nói với trượng phu:

“Ta với nhị muội trò chuyện, chàng về nhà tìm các ca ca trước đi, hửm?”

Khoái Gia Trân cười đùa, thi lễ:

“Dạ, phu nhân cứ đi, cứ đi.”

Tiền Dữ Linh vẫn như ngày trước, chẳng thay đổi chút nào.

Trong khi đó, Quýt bị nàng vò lông rối bù, mặt mày tê liệt, chỉ nghĩ: “Lát nữa không biết phải l**m bao lâu mới chải chuốt lại bộ lông gọn gàng đây, thật là mệt mỏi quá…”

Tiền Dữ Linh ngồi trong phòng Trinh Nghi đợi suốt một canh giờ, vẫn không thấy Thục Nghi đến.

Có mẹ chồng ở đó, nàng không thể rời nửa bước.

Huống chi, hôm nay Ôn Dĩ Hành cũng có mặt, Thục Nghi lại càng không dám đi lung tung ngoài tầm mắt mẹ chồng.

Tiền Dữ Linh lắc đầu: “Bây giờ muốn cùng tỷ ấy ngồi xuống trò chuyện một chút, quả thực khó như lên trời…

Làm dâu nhà Tưởng gia, quả nhiên không dễ dàng.”

Lời này hàm chứa thâm ý, Trinh Nghi biết các ca ca nhà Tiền gia từ trước đến nay luôn thông thạo tin tức, liền hỏi: “Cửu Anh tỷ tỷ đã nghe được điều gì sao?”

Tiền Dữ Linh thở dài, rồi lại tỏ vẻ bất đắc dĩ: “Muội vẫn chưa biết à?

Cũng phải, muội mới trở về có mấy ngày.

Xem ra tỷ ấy nửa chữ cũng không nói, tam thẩm của muội cũng che giấu không hé nửa lời…”

Từ miệng Cửu Anh tỷ tỷ, Trinh Nghi mới biết được rằng hiện tại toàn bộ sinh ý của Tưởng gia đều đè lên một mình Tưởng gia phu nhân.

Tưởng Mậu không chỉ bất tài vô dụng, mà còn suốt ngày lêu lổng nơi thanh lâu, hoa thuyền, mười ngày nửa tháng không về nhà là chuyện thường tình.

Nhìn khắp Kim Lăng, thậm chí trong cả thời buổi này, tình cảnh như vậy dĩ nhiên không phải trường hợp cá biệt, có thể nói là nhiều không đếm xuể.

Nhưng với Thục Nghi, người mãi vẫn chưa có thai, những ngày tháng ấy có bao nhiêu nhọc nhằn, chỉ e người ngoài cuộc không cách nào thấu hiểu.

“Trinh Nghi, muội còn nhỏ, có vài lời tỷ vốn không nên nói với muội.

Nhưng tỷ biết muội từ nhỏ đã thông tuệ, luôn thấu suốt mọi điều…”

Tiền Dữ Linh ôm Quýt, ngồi trên ghế, khẽ nhíu đôi mày mảnh, nghiêm túc nói:

“Hoàn cảnh hiện tại của đại tỷ muội, đương nhiên chưa phải là tệ nhất.

Nhưng đó chỉ là nhất thời, nếu không tính toán sớm, e rằng những ngày khó khăn nhất vẫn còn ở phía trước.

Con cái hương hỏa, có thì tốt, nhưng đó là chuyện không ai nói trước được, thật sự không nên cứ mãi trông chờ vào nó…

Toàn bộ sinh ý của Tưởng gia đều dựa vào một mình Tưởng gia phu nhân, điều này vốn không thể lâu dài.

Thục Nghi vốn đã biết chữ, giỏi tính toán sổ sách, có lẽ đây chính là cơ hội.

Nếu tỷ ấy có thể nhân cơ hội này mà đứng vững, thì bất luận sau này ra sao, Tưởng Mậu cũng sẽ phải nể nang, không dám dễ dàng khinh nhờn.”

Trinh Nghi hiểu ý, hơn nữa còn vô cùng tán đồng.

Đã không thể thay đổi hoàn cảnh, thay vì than thân trách phận, thấp thỏm lo âu, chi bằng nắm lấy cơ hội trước mắt để tự mình vững bước, tìm kiếm một chỗ dựa cho bản thân.

Trinh Nghi cảm kích nhìn Cửu Anh tỷ tỷ, chân thành nói: “Muội nhất định sẽ khuyên nhủ đại tỷ.”

Tiền Dữ Linh gật đầu: “Chỉ mong tỷ ấy có thể nghe lọt vài phần.”

Nói xong, nàng ôm Quýt đứng dậy, chợt nhìn thấy bức họa treo trên tường, liền ngạc nhiên bật cười: “Trinh Nghi, muội vẫn còn giữ bức tranh này sao?”

Trinh Nghi cũng đứng dậy nhìn theo, dịu giọng đáp: “Đây là bức họa đầu tiên muội được tặng, lại do Cửu Anh tỷ tỷ vẽ, đương nhiên phải giữ gìn cẩn thận.”

Tiền Dữ Linh mỉm cười: “Thơ của muội đề trên đó cũng rất hay.”

Bây giờ nhìn lại, tranh và thơ đều còn non nớt, nhưng lại tràn ngập nét hồn nhiên, trong sáng.

Quýt vẫn bị Tiền Dữ Linh kìm chặt trong lòng, cũng nhìn lên bức họa ấy.

Chỉ liếc mắt một cái đã nhận ra con mèo quýt kiêu ngạo đứng giám sát trong tranh.

Nhìn thêm một chút, nó thấy được Trinh Nghi thuở bé, Vương Nguyên đang ngủ say, và lão Vương đầu cầm cần câu mà gật gù lim dim.

Bức họa ngay trước mắt, nhưng thời gian trong tranh lại chẳng thể nào quay lại.

Mà những người trong tranh, có lẽ cũng chẳng thể gặp lại nữa.

Quýt bỗng thấy có chút buồn.

Tiền Dữ Linh rất tự nhiên chuyển chủ đề, kể rằng nàng đang chuẩn bị khắc in tập thơ — những lời mạnh dạn năm xưa, nay nàng thật sự muốn biến thành hiện thực.

“Trinh Nghi, đến lúc đó muội phải viết tựa cho ta.” Nàng cười nói: “Chuyện này chính miệng muội đã hứa với ta trước kia, nếu dám nuốt lời, ta sẽ làm thơ để hạch tội muội đấy!”

Đó là một lời hứa rất lâu trước đây, lâu đến mức Trinh Nghi suýt quên mất.

Nhưng giờ phút này nhớ lại, trong khoảnh khắc, nàng như được kéo về đêm Thượng Nguyên năm ấy, giữa vườn hoa đăng sáng rực như ban ngày.

Năm đó, đại tỷ mới mười ba tuổi, tựa như một đóa bạch lan chớm nở, trong trẻo, mềm mại, thanh khiết, đầy vẻ thiếu nữ ngây thơ.

Còn giờ đây, tỷ ấy lại đơn bạc như một chiếc lá vàng úa, những đường gân lá khắc sâu dấu vết tháng năm.

Mãi đến ba ngày sau, Trinh Nghi mới tìm được cơ hội trò chuyện cùng Thục Nghi.

Đó là khi nàng theo tỷ tỷ đến chùa Kỳ Hà dâng hương bái Quan Âm.

Trên đường đến chùa, ngang qua bến nước, chợt nghe thấy tiếng hát vang vọng.

Đó là giọng ca của những thôn nữ hái ấu ở Kim Lăng.

Các nàng chèo thuyền nhỏ, hoặc chỉ ngồi trên một chiếc mảng gỗ, chậm rãi len lỏi giữa dòng nước, vén từng cụm lá ấu, nhẹ nhàng hái lấy hạt.

Thỉnh thoảng lại cất lên những khúc ca trong trẻo.

Quýt sống lâu ở đây, cũng dần quen thuộc với những thanh âm ấy.

Nó biết rằng, mỗi khi tiếng ca này vang lên, nghĩa là đã đến mùa ấu chín, những hạt ấu tươi ngon, giòn rụm, mát lạnh lại sắp được thưởng thức.

Mà khi gặm những hạt ấu ấy, tiết Xử Thử cũng đến gần.

Vậy nên, Quýt nghĩ rằng, vị thần cai quản tiết Xử Thử hẳn cũng rất thích ăn hạt ấu, nên năm nào cũng chọn thời điểm này mà giáng hạ nhân gian.

Nhưng những lời này tuyệt đối không thể để Trinh Nghi nghe thấy.

Trinh Nghi, cũng như lão Vương đầu cố chấp kia, đều chẳng tin vào thần tiên.
 
Tuế Thời Lai Nghi - Phi 10
Chương 42: Xử Thử (Phần 2)


Trinh Nghi vốn không mấy tin vào thần tiên, cũng rất ít khi đặt chân đến chốn bái Phật cầu thần.

Nhưng đây là cơ hội duy nhất gần đây nàng có thể cùng đại tỷ ra ngoài mà không bị ai quấy rầy.

Tối hôm trước, nàng thử nhắc đến chuyện của đại tỷ với tổ mẫu.

Đổng lão phu nhân không hề tỏ ra bất ngờ, chỉ thở dài như đã liệu trước.

Nghe ý tứ của Trinh Nghi, rõ ràng nàng muốn làm theo đề nghị của Tiền Dữ Linh, thử khuyên nhủ Thục Nghi.

Đổng lão phu nhân gật đầu đồng ý, nhưng ánh mắt bà lại không đặt quá nhiều kỳ vọng vào chuyện này.

Từ chùa Kỳ Hà trở về, ngồi trong xe la, dọc đường cùng đại tỷ trò chuyện, ánh sáng hy vọng trong mắt Trinh Nghi cũng dần dần tắt đi.

Khi nghe nhị muội đề nghị nàng thử giúp trông coi sinh ý của Tưởng gia, phản ứng đầu tiên của Thục Nghi là sững sờ.

Bà bà (mẹ chồng) của nàng tuy cũng từng dạy nàng xem sổ sách, nhưng chỉ giới hạn trong việc quản lý gia vụ.

Còn chuyện làm ăn buôn bán, nàng chưa bao giờ học qua, cũng tự biết mình không có năng khiếu.

Huống hồ, đến giờ nàng vẫn chưa sinh được con nối dõi cho Tưởng gia, làm sao dám nhúng tay vào sinh ý?

Nếu nàng để lộ chút ý định nào, người ngoài sẽ nghĩ thế nào về nàng?

Nhỡ đâu lại nghi ngờ rằng là mẹ đẻ và huynh đệ nhà nàng đứng sau xúi giục, thì thanh danh của Vương gia sẽ ra sao?

Chẳng phải sẽ khiến phụ thân và đệ đệ chịu liên lụy ư?

Những nỗi lo lắng của Thục Nghi quá nhiều, nhiều đến mức nàng không dám đếm xuể, vì càng đếm chỉ càng khiến nàng thêm sợ hãi.

“Nhị muội…” Thục Nghi lắc đầu, khẽ giọng nói: “Ta biết muội lo lắng cho ta, Cửu Anh cũng chỉ muốn giúp ta.

Nhưng muội phải hiểu rằng, Cửu Anh không giống chúng ta.

Nàng ấy có phúc khí, những gì nàng ấy làm được, chúng ta chưa chắc đã làm được.”

Trinh Nghi có chút nôn nóng: “Nhưng nếu không thử thì sao biết—”

“Muội ngốc quá.” Thục Nghi dịu dàng ngắt lời nàng, nhẹ giọng dỗ dành: “Đừng nói những lời ngốc nghếch ấy nữa…”

Ánh mắt Thục Nghi không có trách móc, cũng không có dao động, chỉ có sự bất lực dịu dàng, như đang kiên nhẫn sửa lại những suy nghĩ ngây thơ bồng bột của muội muội mình.

Nhưng Trinh Nghi vẫn nói: “Vậy đại tỷ đã từng nghĩ qua chưa, nguyên nhân khó hoài thai có lẽ chưa chắc đã nằm ở đại tỷ?

Bằng không, với tác phong của hắn như vậy, cớ gì ngoài kia bao nhiêu nữ nhân khác cũng chưa từng—”

“Trinh Nghi!”

Thục Nghi lần này thật sự hoảng sợ, thậm chí mang theo cơn giận mỏng manh mà cắt ngang lời muội muội.

Nàng vừa kinh hãi, vừa thẹn thùng, vừa hoang mang: “Trinh Nghi… muội còn nhỏ như vậy, sao lại nghĩ đến những chuyện này…

Nếu để người ngoài nghe được, còn thể thống gì nữa?”

Trinh Nghi không hề lui bước: “Đây là chuyện y lý, có gì không thể nói?

Sao lại liên quan đến thể thống?

Đại tỷ cứ tiếp tục uống những bài thuốc dân gian kia, chỉ e không những không giúp được gì mà còn hại thân!”

“Đừng nói nhảm nữa!

Một nha đầu như muội, sao có thể hiểu y lý hơn cả đại phu chứ…”

Lần đầu tiên, Thục Nghi nghiêm mặt với muội muội, cũng lần đầu lên giọng trách mắng: “Nếu muội cứ nói bừa như vậy, ta thật sự sẽ giận đấy!”

Một người ôn nhu nhẫn nhịn như Thục Nghi, mức độ trách mắng lớn nhất cũng chỉ đến vậy.

Trong xe chợt im lặng.

Một lúc lâu sau, Thục Nghi mới lấy lại bình tĩnh, khẽ giọng nói: “Muội còn nhớ Viên Cơ phu nhân không?”

Rồi nàng nói:

“Nhị muội, số phận của ta như thế này, đã là rất tốt rồi.”

“Nếu ta không biết đủ, vậy chẳng phải quá tham lam hay sao…

Còn mặt mũi nào đi cầu Bồ Tát phù hộ nữa chứ.”

Thục Nghi hơi cúi đầu, để lộ chiếc cổ mảnh mai trắng ngần, dáng vẻ rõ ràng là yếu mềm nhất, nhưng lại như đã chuẩn bị sẵn sàng để gánh vác mọi đau khổ.

Trước tất cả bi kịch, mưu cầu thay đổi dường như là một điều sai trái, đáng khinh, là tham lam, là đi ngược đạo lý.

Chỉ có nhẫn nhục chịu đựng, phó thác tất cả cho cái gọi là “mệnh”, mới được xem là đức hạnh của nữ nhân.

Nhìn dáng vẻ mềm mỏng nhưng cố chấp đến tột cùng của đại tỷ, Trinh Nghi không khỏi cảm thấy hoang mang—

Cái gọi là “mệnh”, rốt cuộc là ai định đoạt?

Vì sao thế gian này, giữa nam và nữ, giữa người sang và kẻ hèn, lại có sự khác biệt lớn đến vậy?

Những quy tắc này từ đâu mà có?

Vì sao chúng tồn tại?

Vì sao ai ai cũng mặc nhiên chấp nhận, không ai đặt nghi vấn liệu chúng có công bằng hay không?

Quýt dù chỉ là một con mèo, nhưng nó có thể cảm nhận được sự hoang mang và giằng xé của Trinh Nghi lúc này.

Là một con mèo đến từ thế kỷ XXI, Quýt vốn mang trong mình tư tưởng khinh miệt và chán ghét chế độ phong kiến.

Nó hiểu rõ rằng, tất cả những điều này đều sai lầm đến mức nào.

Nhưng Trinh Nghi thì khác.

Nàng sinh ra và lớn lên trong thời đại này, những gì nàng đọc, dù là Nữ giới hay Thánh nhân thư, đều là những thứ được thời đại này cho phép tồn tại.

Chúng tạo nên toàn bộ nhận thức của nàng.

Mà khi một người bắt đầu nghi hoặc và phủ định chính những gì mình đã tin tưởng từ nhỏ, thì đó sẽ là một hành trình vô cùng cô độc, thậm chí có lúc còn phải hoài nghi chính bản thân mình.

Truy cầu chân lý của thế gian, có lẽ vừa là đam mê vừa là lẽ sống của Trinh Nghi.

Có lẽ đó cũng là con đường duy nhất giúp nàng thoát khỏi sự mơ hồ trong lòng.

Còn Thục Nghi…

Quýt rất muốn ghét nàng, giống như nó căm ghét cái xã hội phong kiến này vậy.

Nhưng rốt cuộc, nó chỉ cảm thấy nàng thật đáng thương.

Quýt rất muốn giúp Thục Nghi trốn khỏi nơi này.

Nhưng trốn khỏi “nơi này”, thì có thể đi đâu?

Thục Nghi nhút nhát như vậy, chân nàng cũng nhỏ như vậy.

Mà thế gian này dù rộng lớn, lại dường như đầy rẫy những xiềng xích.

Quýt vô thức cúi xuống nhìn chân của Trinh Nghi.

Trinh Nghi may mắn không bị bó chân.

Nhưng…

Quýt bỗng nghĩ đến một điều—nó chưa từng nghe thấy ai nhắc đến hai chữ “khoa học gia” ở nơi này.

Một thế giới không có khoa học gia, hoặc nói đúng hơn, một thế giới không thừa nhận danh xưng khoa học gia…

Trinh Nghi, người mà hậu thế gọi là “khoa học gia Trinh Nghi”, một nữ tử như nàng, thực sự có thể sống tốt trong thời đại này sao?

Trong khoảnh khắc ấy, Quýt chợt nhận ra, hóa ra những suy nghĩ trước đó của mình vẫn còn quá ngây thơ, lạc quan.

Nó cảm thấy bản thân đã trưởng thành hơn, thông tuệ hơn, nhưng đồng thời cũng lo nghĩ nhiều hơn.

Thục Nghi không muốn nhắc đến chuyện của mình nữa, nàng lấy ra một chiếc hộp nhỏ, đưa cho Trinh Nghi:

“Ta không thể cùng về Thiên Trường…

Đường hồi hương hẳn cũng cần tiêu tốn không ít, những thứ này coi như tấm lòng của ta, muội hãy thay ta hầu hạ, hiếu kính tổ mẫu.”

Trinh Nghi mở hộp, bên trong là bạc vụn cùng một số trang sức bằng vàng, bạc.

Nàng ngẩng đầu lên, liền đối diện với đôi mắt dịu dàng thân thiết của đại tỷ:

“Nếu dùng không hết, nhị muội cứ giữ lại mà tiêu, giờ muội cũng là đại cô nương rồi, lại còn nuôi một con mèo lớn như vậy, cũng nên có chút tiền riêng phòng thân chứ.”

Lời nói mang theo chút bông đùa này khiến đôi mắt Trinh Nghi, vốn đang trôi dạt giữa muôn vàn suy tư, bỗng nhiên đỏ hoe.

Nàng kiên quyết từ chối, nhưng Thục Nghi lại nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng, cười khẽ:

“Ta xưa nay vô dụng…

Trinh Nghi, muội cứ xem như đang giúp đại tỷ được làm chút gì đó có ích, có được không?”

Lời nói mềm nhẹ như một cây kim dài bằng lụa, xuyên vào lòng Trinh Nghi.

Kim tơ tan thành nước, để lại một vết đau âm ỉ mà ấm áp.

Trinh Nghi ôm chiếc hộp vào lòng, nén nước mắt, vẫn cố chấp nói:

“Đại tỷ, nếu muội nhận, tỷ có thể suy nghĩ lại lời đề nghị của Cửu Anh tỷ tỷ không?”

“Muội đấy, từ bao giờ cũng học được cái tính được voi đòi tiên thế hả?”

Thục Nghi cưng chiều véo nhẹ má nàng, dịu dàng dỗ dành:

“Được rồi, đừng khóc nữa, giữ lại nước mắt mà dùng dần.

Đại tỷ đồng ý với muội là được chứ gì…”

Nhưng lời đồng ý này, đến cả Quýt cũng nhìn ra, chỉ là đang dỗ dành muội muội mà thôi.

Gió bên ngoài mỗi lúc một lớn, thổi cửa xe phát ra những tiếng kẽo kẹt rung lắc, một lát sau, từng giọt mưa dày đặc rơi xuống, vỡ tan trên nóc xe.

Thục Nghi nhìn qua cửa sổ, ngẩn ngơ nhìn mưa, nhẹ nhàng ngâm một bài thơ của thi nhân thời Tống:

“Cấp phong khu cấp vũ, tàn thử tảo trừ không.Nhân thức viêm lương thái, đô lai khảnh khắc trung.”

(Gió dữ cuốn mưa rào, quét sạch nóng bức tan nhanh,Mới hay tiết trời oi lạnh, chỉ trong khoảnh khắc thoáng qua.)

Trinh Nghi lặng lẽ nhìn đại tỷ từ góc nghiêng, không biết nàng đang nghĩ gì.

Ánh mắt Thục Nghi vẫn dõi theo cơn mưa bên ngoài, xuất thần hỏi:

“Nhị muội, tỷ nhớ bài thơ này là do tổ phụ dạy chúng ta…

Hai câu cuối là gì nhỉ?

Muội còn nhớ không?”

Trinh Nghi nhẹ giọng ngâm tiếp:

“Chỉ song hiềm hữu khích, hoàn phiến tiếu vô công.Nhi độc thu thanh phú, linh nhân ức túy ông.”

(Khung giấy ghét khe hở, quạt lụa cười vô dụng,Đọc bài “Thu Thanh Phú”, khiến người nhớ Túy Ông.)

“Đúng rồi…”

Thục Nghi khẽ nhắc lại:

“Nhi độc thu thanh phú, linh nhân ức túy ông…”

—Mà nay đọc lại bài “Thu Thanh Phú”, sao có thể không nhớ đến ông đây?

Không biết từ lúc nào, đôi mắt Thục Nghi đã ửng đỏ.

Nàng khàn giọng nói:

“Hôm nay là lễ Vu Lan của Trung Nguyên…

Tổ phụ cả đời hành thiện tích đức, nhất định sẽ được siêu độ, sớm về cõi cực lạc.”

Trinh Nghi định nói “nhưng tổ phụ xưa nay không tin Phật giáo, cũng chẳng tin thuyết luân hồi”, nhưng nhìn dáng vẻ thành kính của đại tỷ, nàng lại nuốt xuống những lời đó.

Mưa bên ngoài kéo dài không dứt, xua tan đi cái nóng còn sót lại trong không khí.

Một cơn mưa xuân, một lần ấm áp.Một trận mưa thu, một hồi se lạnh.

Xử Thử nghĩa là “xuất thử”, tức là hơi nóng đã dần rút đi.

Từ Lập Thu đến Xử Thử, dân gian thường tổ chức tế lễ tổ tiên, dâng cúng phẩm vật, tụng kinh văn, thả đèn hoa đăng trên sông, đốt tiền giấy, cúng bái vong linh tổ tông hoặc tế lễ Địa Quan.

Dưới màn mưa giấy tiền rơi lả tả, Trinh Nghi theo sát bên Đổng lão phu nhân, cùng tộc nhân Vương gia hộ tống linh cữu của Vương Giả Phụ rời khỏi Kim Lăng, đi về quê cũ Thiên Trường, An Huy.
 
Tuế Thời Lai Nghi - Phi 10
Chương 43: Xử Thử (Phần 3)


Từ thành Kim Lăng đến huyện Thiên Trường, quãng đường chỉ khoảng hai, ba trăm dặm, dù đi chậm để hộ tống quan tài, cùng lắm mười ngày là đến nơi.

Trinh Nghi đồng hành cùng tổ mẫu, Quýt theo sát bên Trinh Nghi, đến Thiên Trường vào những ngày cuối của tiết Xử Thử.

Mỗi độ Xử Thử, Quýt luôn nhớ đến một món canh—món canh vịt mà Vương Tích Thâm thích hầm vào tiết này.

Dĩ nhiên, người Kim Lăng quanh năm suốt tháng, có lễ hay không có lễ, đều thích hầm canh vịt.

Vận mệnh của vịt ở Kim Lăng cũng giống như bánh bao ở phương Bắc, quanh năm khó mà thoát khỏi bếp lò.

Chỉ là vào Xử Thử, trong canh vịt sẽ có thêm một nguyên liệu—bách hợp.

Nghe nói trong dân gian có phong tục ẩm thực gọi là Xử Thử Bách Hợp Nhai (Canh vịt bách hợp Xử Thử).

Canh vịt hầm bách hợp ngọt thanh, vị béo mà không ngấy, theo lời Vương Tích Thâm, có thể dưỡng âm ngũ tạng, thanh nhiệt hư lao, thích hợp để bồi bổ vào tiết Xử Thử.

Nhưng năm nay, cả Vương gia đều đang thủ tang, tự nhiên không ai còn tâm trạng mà nấu canh vịt bách hợp nữa.

Quýt giơ móng lên tính thử, năm nay ít nhất ba con vịt trong thành Kim Lăng có thể may mắn thoát nạn.

Vịt không hầm được, nhưng bách hợp thì vẫn có thể nấu chung với ngọc trúc và hạt sen, sắc nước uống.

Suốt dọc đường, Vương Tích Thâm đều chia phần nước sắc này cho tộc nhân, người hầu và xa phu, giúp mọi người bớt mệt nhọc, tiêu giảm chứng khô hanh mùa thu.

Lần này đưa linh cữu về Thiên Trường an táng, ba huynh đệ Vương Tích Thâm đương nhiên phải đi theo.

Trong số các cháu, chỉ có Vương Nguyên và Trinh Nghi cùng đi.

Vương Giới ở lại Kim Lăng.

Cùng là tú tài, Vương Tích Thâm phải chịu tang phụ thân nên không thể tham gia kỳ thi mùa thu năm nay.

Nhưng theo quy định, chế độ thủ tang chỉ áp dụng với con cái để tang cha mẹ, trừ khi gia đình không còn ai khác, mới đến lượt trưởng tôn chịu tang thay.

Vì vậy, về lý mà nói, kỳ thi hương năm nay của Vương Giới không bị ảnh hưởng.

Nhưng về tình, Vương Giới đã không còn tâm trí thi cử, chỉ muốn theo linh cữu về Thiên Trường để tiễn biệt tổ phụ lần cuối.

Song các tộc nhân lại khuyên hắn ở lại, nói rằng đã làm tròn đạo hiếu khi túc trực linh cữu ở Kim Lăng, việc về quê an táng là trách nhiệm của phụ thân và thúc bá, hắn chỉ cần yên tâm ôn thi, sẽ không ai trách cứ.

Khoa cử là đại sự.

Trước lợi ích chung, ngay cả những kẻ cứng nhắc chuyên miệng nói đạo lý cũng rất sẵn lòng linh hoạt trong những ranh giới “không đáng kể”.

Tộc nhân Vương gia đặt rất nhiều kỳ vọng vào Vương Giới, mong rằng hắn có thể trở thành một Vương Giả Phụ thứ hai—dĩ nhiên, là một Vương Giả Phụ với con đường quan lộ rạng rỡ, không tính đến chuyện bị giáng chức lưu đày.

Còn Trinh Nghi, vốn là người có thể đi hay không cũng được, nhưng Đổng lão phu nhân nhất quyết muốn mang cháu gái theo.

Nghe tin này, tộc nhân Vương gia chỉ liếc nhìn vị nhị tiểu thư này thêm vài lần, gật gù tỏ ý tán thành rồi không hỏi thêm.

Dẫu nghe nói nàng là người được Vương Giả Phụ yêu thích nhất, còn được chính ông dạy dỗ, thơ văn, toán thuật chẳng thua kém gì Vương Giới…

Nhưng họ cũng không thật sự để tâm.

Xưa nay, khi người đời khen ngợi tài học của nữ tử, đều là dựa trên một tiêu chuẩn thấp hơn, lại còn có phần thổi phồng, chẳng có gì đáng để bận tâm.

Linh cữu của Vương Giả Phụ đến Thiên Trường, được đưa vào linh đường chờ bảy ngày sau an táng.

Vương gia ở Thiên Trường tuy không phải đại phú đại quý, chỉ là gia tộc thế hệ nối tiếp theo nghiệp bút nghiên, nhưng cũng từng có người ra làm quan.

Dù thanh bần, nhưng vẫn được người đời kính trọng.

Vương Giả Phụ tuy đã qua đời, nhưng Vương gia ở Kim Lăng vẫn còn ba tú tài, Vương Tích Phổ dù đang trong thời gian thủ tang, nhưng ở một nơi như huyện Thiên Trường, thân phận ấy cũng đủ khiến người ta nể trọng.

Vậy nên khách viếng tới tấp không ngớt, trong đó cũng không thiếu người muốn nhân dịp này mà kết giao, mở rộng tầm mắt.

Bên ngoài ngôi nhà cũ, hai bên đều dựng rạp tang, dưới rạp bày bàn ghế dài, trên bàn đặt sẵn chén trà lạnh, mời khách viếng ngồi nghỉ.

Tiếng trò chuyện, tiếng khách khứa ra vào, tiếng dàn xếp của người tiếp khách, tiếng khóc tang, tiếng khuyên nhủ, xen lẫn cả tiếng kèn trống, suốt ngày không ngừng vang lên.

Bên ngoài linh đường, từng chồng mã giấy, giấy tiền vàng bạc, tượng mã, kiệu, người hầu bằng giấy chất đống chờ đốt.

Khách đến phúng viếng quá đông, người hầu trong nhà lại quá ít, ai nấy đều bận rộn, nhưng vẫn không đủ người lo liệu.

Thấy vậy, Trinh Nghi liền kéo Đào Nhi chạy đi giúp một tay.

Lúc đầu, các thím họ phụ trách việc tang lễ không dám sai bảo nàng, cũng chẳng mong vị nhị tiểu thư đến từ Kim Lăng này có thể giúp được gì, chỉ cần không gây thêm phiền là tốt rồi.

Nhưng chỉ sau hai, ba ngày, họ mới phát hiện vị nhị tiểu thư này tuy còn nhỏ, nhưng làm việc đâu ra đấy, khiêng vác cũng không hề nhõng nhẽo, nhớ mặt nhớ tên cực giỏi.

Giữa cảnh bận rộn rối ren, nàng nhanh chóng nhận diện hết những thân thích đến viếng, gọi tên ai cũng chính xác, không hề sai sót.

Thế là một đám thím họ liền xuýt xoa khen ngợi, nói rằng tiểu thư lớn lên ở Kim Lăng quả nhiên khác biệt, rồi hối thúc con gái nhà mình chạy theo Trinh Nghi học hỏi.

Một nhóm tỷ muội bận rộn tới lui, chẳng bao lâu liền thân thiết với nhau.

Quýt nằm trên nóc nhà, mắt nửa khép nửa mở, duỗi dài thân mình, dáng vẻ thư thái nhàn nhã, vừa nhìn Trinh Nghi bận rộn như một tiểu quản sự, vừa quan sát dòng người ra vào.

Sang ngày thứ tư, khách đến viếng giảm dần.

Những láng giềng xung quanh đều đã đến thắp hương, khách mới ghé phần lớn là người từ xa đến.

Ngoài rạp không còn quá bận rộn, Trinh Nghi liền ở trong linh đường, túc trực bên linh cữu cùng tổ mẫu.

Một cặp phụ tử cùng gia nhân bước vào linh đường.

Trước quan tài, hai người dâng hương, quỳ lạy bái tế.

Xong xuôi, người đàn ông trung niên tiến đến trước mặt Đổng lão phu nhân, nước mắt lưng tròng, cúi sâu hành lễ:

“Phu nhân…”

Thiếu niên đứng bên cạnh ông cũng thi lễ với Đổng lão phu nhân, ống tay áo rộng rủ xuống theo động tác.

Trinh Nghi đỡ tổ mẫu đứng dậy, Đổng lão phu nhân khẽ gật đầu đáp lễ với hai cha con họ.

Trinh Nghi cũng hành lễ, ôn hòa gọi:

“Chiêm thế thúc.”

Nàng nhận ra Chiêm phụ, đương nhiên cũng nhận ra thiếu niên tuấn tú mặc áo dài xanh bên cạnh:

“Chiêm gia huynh trưởng.”

Mấy năm chưa gặp lại, Trinh Nghi từ Cát Lâm trở về đã thay đổi rất nhiều.

Chiêm Mai lấy lại tinh thần, vẫn gọi nàng như trước đây:

“Nhị muội, xin hãy nén bi thương.”

Dù Tuyên Châu và Thiên Trường đều thuộc địa giới An Huy, nhưng cách nhau hơn năm trăm dặm.

Hiển nhiên, phụ tử Chiêm gia đã sớm hỏi thăm tin tức về lễ an táng của Vương Giả Phụ, nên mới có thể đến kịp lúc này.

Chiêm gia và Vương gia ở Thiên Trường vốn có giao hảo, nên hai cha con họ đều được người trong tộc đón tiếp rất nồng hậu.

Chiêm Mai lớn hơn Trinh Nghi hai tuổi, năm nay vừa tròn mười bảy, đúng độ tuổi thiếu niên tràn đầy sinh khí.

Theo quan sát của Quýt, các công tử nhà Vương gia đều rất thích quây quần quanh hắn, mà các bậc trưởng bối trong nhà cũng có vẻ rất vừa lòng với vị thiếu niên này.

Người trẻ như cây trúc, vươn cành lá mà vẫn bám rễ vững chắc, dù tràn đầy sức sống nhưng không hề phóng túng.

Nếu để Quýt nhận xét, thì cây non này mọc vừa thẳng vừa đẹp, ngay ngắn mà lại vững vàng.

Một thiếu niên như vậy, đương nhiên rất được lòng mọi người.

Ngay cả Vương Nguyên, người đã lâu không gặp hắn, cũng kéo Chiêm Mai trò chuyện suốt nửa ngày.

Bên trong linh đường, hương khói nghi ngút, giấy tiền và đèn nến chưa bao giờ ngừng cháy.

Khí nóng mùa thu và hơi khói lửa quyện lại, nung nấu không gian đến khô khốc.

Trinh Nghi đã túc trực suốt hai ngày, trong miệng toàn là vị tro tàn, cổ họng khô rát, môi cũng bong tróc nứt nẻ.

Quýt nhìn nàng, chỉ cảm thấy chủ nhân của mình sắp biến thành gói rau sấy khô trong ly mì ăn liền.

Đổng lão phu nhân thấy vậy, liền bảo Đào Nhi đưa Trinh Nghi về nghỉ:

“Nghe lời tổ mẫu, về nghỉ ngơi đi…

Ngày mai là lễ an táng chính thức, không thể để bệnh ngã được.”

Trinh Nghi không cố chấp, chỉ bảo mình có thể tự về, để Đào Nhi ở lại chăm sóc tổ mẫu.

Vừa rời khỏi linh đường không xa, nàng gặp Chiêm Mai.

Hắn mang theo một gia nhân, trong tay hai người xách không ít đồ, phân phát cho Vương Nguyên cùng các tỷ muội trong viện, rồi cũng đưa một phần cho Trinh Nghi.

Trong tay nàng là ống trúc đựng nước lê phơi khô nấu cùng trần bì.

Qua lớp trúc, nước vẫn còn âm ấm.

Không biết bên trong thêm mật ong hay đường phèn, chỉ thấy hương vị ngọt thanh, uống vào lập tức sinh tân dịch, làm dịu cổ họng.

Cầm ly nước trên tay, Trinh Nghi cũng không vội rời đi, mà ngồi xuống băng ghế tre giữa sân, cùng các huynh đệ tỷ muội uống nước trò chuyện.

Chiêm Mai rửa tay bên giếng nước, rồi bóc hai nắm hạt dẻ nướng.

Một nắm đưa cho Vương Nguyên, nắm còn lại đặt vào tay Trinh Nghi:

“Nhị muội nếm thử xem.”

Trinh Nghi trước tiên cảm ơn, sau đó mới lấy một hạt đưa vào miệng.

Hạt dẻ mềm mịn, dẻo thơm, không hề lẫn chút vị đắng hay xơ cứng.

“Ngọt không?” Chiêm Mai hỏi.

Trinh Nghi gật đầu thành thật:

“Còn ngọt hơn cả hạt dẻ rang đường ở Kim Lăng.”

Chiêm Mai lộ ra một nụ cười nhạt:

“Trời thu ăn hạt dẻ dễ sinh nóng, uống thêm nước lê trần bì này thì có thể yên tâm ăn nhiều một chút.”

Hắn lại định bóc thêm cho nàng, nhưng Trinh Nghi không muốn làm phiền, liền tự lấy một nắm hạt dẻ rồi tự mình bóc.

Kết quả, nàng bóc hạt dẻ nào, hạt dẻ nát vụn hạt đó, không nhịn được bèn cảm thán:

“Chiêm gia ca ca đúng là cao thủ bóc hạt dẻ, hạt nào hạt nấy đều tròn trịa nguyên vẹn.”

Vương Nguyên đang nhai hạt dẻ bỗng khựng lại:

“?”

Khoan đã, hạt nào cũng nguyên vẹn?

Sao hắn lại toàn ăn phải hạt vỡ vụn thế này?

Vương Nguyên chậm rãi nhai nốt hạt dẻ trong miệng, ánh mắt đầy suy tư liếc sang thiếu niên đang quỳ một gối trên đất, vụn vặt bẻ hạt dẻ cho Quýt ăn.

Chiêm Mai thoạt nhìn có vẻ rất chuyên chú chăm sóc Quýt, từng chút một cẩn thận mớm từng miếng hạt dẻ bé xíu cho vị đại nhân mèo kiêu kỳ.
 
Tuế Thời Lai Nghi - Phi 10
Chương 44: Bạch Lộ (Phần 1)


Khi rời Kim Lăng lên đường, tộc nhân Vương gia đã dặn dò Vương Tích Thâm cùng những người đồng hành rằng, sau khi trở về Thiên Trường, tuyệt đối không được nhắc nhiều đến chuyện Vương Giả Phụ hỏa táng ở Cát Lâm.

Họ e rằng Vương Trinh Nghi còn trẻ, tính tình ngay thẳng khó giữ được lời, liền căn dặn Vương Tích Thâm phải trông chừng con gái cho thật kỹ.

Chiếc quan tài chỉ an táng một nắm tro cốt nhẹ bẫng của Vương Giả Phụ, cứ thế, dưới tiếng khóc tiễn biệt của mọi người, nhập thổ vi an.

Sau khi lo liệu hậu sự, từ Cát Lâm trở về Kim Lăng, rồi lại từ Kim Lăng hồi Thiên Trường, trải qua quãng đường dài mệt nhọc, cuối cùng Vương Trinh Nghi cũng đổ bệnh giữa tiết thu hanh khô.

Tối đến, Quýt tự nguyện nhận trách nhiệm chăm nom nàng.

Nó dùng một chân trước đặt lên trán Vương Trinh Nghi, phát hiện dưới lòng bàn chân nóng hầm hập, bèn tức tốc chạy tới phòng Vương Tích Thâm, dùng nắm đấm mèo đánh thức hắn dậy.

Vương Trinh Nghi sốt cao suốt ba ngày, đến ngày thứ tư, Quýt lặp đi lặp lại động tác thử nhiệt độ trán nàng, lần nào chạm vào cũng thấy mát lạnh, rốt cuộc cơn sốt đã tan.

Quýt thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng khôi phục dáng vẻ lười nhác thường ngày, đồng thời bắt tay vào chải chuốt bộ lông có phần bù xù—chăm sóc đứa trẻ ốm đau là vậy đấy, người làm cha mẹ phải lao tâm khổ tứ, thường khó tránh khỏi cảnh đầu bù tóc rối.

Sốt lui rồi, nhưng Vương Trinh Nghi vẫn còn ho, giọng nói cũng trở nên khàn đặc.

Thân thể Đổng lão phu nhân cũng không được tốt.

Khi trở về Kim Lăng, bà đã trải qua một cơn bệnh, nay tang sự hoàn tất, tâm sự trong lòng coi như đã giải tỏa, cơ thể lại đột nhiên rệu rã, những chứng bệnh bị đè nén bấy lâu nay lần lượt bộc phát.

May mắn thay, không có gì đáng ngại, chỉ cần điều dưỡng cẩn thận một thời gian là được.

Vương gia huynh đệ bàn bạc, quyết định ở lại Thiên Trường một thời gian, để mẫu thân dưỡng bệnh là việc quan trọng nhất, đồng thời cũng nhân cơ hội cùng tộc nhân thảo luận về tương lai của gia tộc.

Vương Giả Phụ để lại một tòa lão trạch tại Thiên Trường, suốt nhiều năm qua vẫn do một lão bộc họ Hàn trông nom.

Lão Hàn tuổi đã ngoài sáu mươi, tóc bạc trắng, lưng còng, Đổng lão phu nhân bảo Vương Trinh Nghi gọi ông là “Hàn gia gia”.

“Làm sao dám nhận cách xưng hô như vậy…”

Lão Hàn hoảng hốt, vội cúi người khoát tay liên tục: “Nhị tiểu thư cứ gọi lão Hàn là được.”

“Nó cũng lớn lên nhờ ăn gạo, rau và hoa quả do ông vun trồng, gọi một tiếng ‘Hàn gia gia’ đâu có gì không ổn.”

Đổng lão phu nhân mỉm cười nói.

Lão Hàn là cố bộc của Vương Giả Phụ, luôn tận tâm quản lý lão trạch đâu ra đấy, còn chăm nom mấy mẫu ruộng cùng một khu vườn rau.

Mỗi khi đến mùa thu hoạch, ông lại chọn ra những loại lương thực, rau quả tốt nhất, xếp thành từng sọt gọn gàng, nhờ tộc nhân mang về Kim Lăng cho Vương gia.

Vương Trinh Nghi lại gọi một tiếng “Hàn gia gia”, lúc này lão Hàn mới dám gật đầu đáp lại, đồng thời đưa tay áo lên lau nước mắt.

Lão Hàn cùng tôn tử của ông đã dọn dẹp trước mấy gian phòng ngủ.

Vương Tích Thụy và Vương Nguyên ở chung một phòng, Vương Tích Thâm và Vương Tích Phổ cùng ở, Vương Trinh Nghi thì ngủ với tổ mẫu, còn đám hạ nhân phân ra ở hai gian phòng phía đông và tây.

Tộc nhân Vương gia thi thoảng lại mang tới một số vật dụng, từ bát đĩa, dầu gạo, lò than nhỏ, đến bàn ghế, bình phong, giường chạm khắc.

Bà vú Trác dẫn theo Đào Nhi và mấy gã tiểu tư bổ sung thêm vài món đồ sinh hoạt hằng ngày.

Cứ thế suốt sáu bảy ngày, căn nhà dần dần có dáng vẻ của một gia đình.

Cha con Chiêm gia cũng chưa vội rời đi.

Bình thường, họ hoặc giúp Vương gia xử lý công việc hậu sự, hoặc cùng Vương Tích Thụy, Vương Tích Thâm, Vương Tích Phổ đi thăm viếng thân hữu, hoặc giới thiệu nhau với những văn nhân phái Hoàn có tiếng trong vùng.

Sau khi Đổng lão phu nhân đổ bệnh, Chiêm Mai ngày nào cũng ghé qua vấn an, tiện thể đến thăm Vương Trinh Nghi.

Những ngày đầu nàng còn chưa thể xuống giường gặp mặt, Chiêm Mai liền giữ lễ, đứng ngoài bức bình phong hỏi thăm.

Mỗi lần tới, Chiêm Mai đều mang theo ít đồ ăn thức uống.

Vương Trinh Nghi bệnh nặng, khẩu vị kém, đồ ăn cũng phải kiêng khem, nhưng dù vậy, hắn vẫn có thể khéo léo chọn ra đủ loại thực phẩm vừa tinh tế vừa hợp lý.

Quýt—con mèo theo chân hưởng lộc—thầm cảm thán, trẻ con quả nhiên vẫn nên đi nhiều một chút, mở rộng tầm mắt.

Như Chiêm Mai đây, tuy còn trẻ tuổi, nhưng trong chuyện ăn uống lại tinh thông hơn hẳn người thường, tuyệt đối không qua loa.

Về chuyện học hành của thiếu niên này, Quýt cũng nghe được vài điều từ miệng Vương Tích Thụy và Chiêm phụ.

Chiêm Mai từ nhỏ theo cha bôn ba khắp nơi, bái sư học đạo nhiều vô số kể, số thầy từng dạy hắn còn nhiều hơn cả số nghĩa phụ kết giao.

Hắn học rộng nhưng không chuyên sâu, chưa từng chính thức vào tư thục hay thư viện.

Chiêm phụ lại không lấy thế làm vội, cho rằng để con trai đi vạn dặm đường, rèn giũa tâm tính trước quan trọng hơn cả.

Nay Chiêm Mai đã tròn mười bảy, Chiêm phụ dự định chờ đến tháng Hai năm sau mới để hắn thử sức với kỳ thi viện.

Quýt nghĩ, giữa thời đại phong kiến nơi ai ai cũng vùi đầu học tập để cầu công danh tiền đồ, có thể điềm tĩnh, chậm rãi mà tiến bước như vậy, chẳng phải cũng là một kiểu phản “cách mạng” hay sao?

Còn về vị thiếu niên họ Chiêm này, theo thời gian trưởng thành, khí chất càng thêm trong trẻo, tựa như có gió mát lượn quanh.

Không hổ là mang mệnh Mộc.

Chiêm Mai—tuổi mộc, được Quýt đích thân chứng thực.

Mà Quýt thì luôn canh cánh chuyện không có mèo trong mười hai con giáp, một bộ lịch pháp không có mèo, thì sao có thể coi là quyền uy?

Đến ngày thứ sáu sau khi Vương Trinh Nghi đổ bệnh, cuối cùng cơn bệnh cũng thuyên giảm đáng kể, nàng được phụ thân cho phép ra ngoài đi dạo.

Khi Chiêm Mai đến thăm, rốt cuộc cũng không cần đứng cách màn đối thoại nữa.

Một cơn mưa thu rơi xuống, rửa sạch bụi trần, làm ẩm mặt đất, khiến không khí trở nên trong lành.

Từng phiến gạch xanh trong sân phủ đượm dấu vết năm tháng, ngay cả tán lá mỏng trên cây táo già cũng được nước mưa gột rửa sáng bóng.

Chiêm Mai đứng dưới gốc táo, nói: “Còn nhớ không, bên ngoài Ký Phưởng Thư trai cũng có một cây táo già như vậy.”



“Phải rồi…”

Vương Nguyên gật đầu, khoanh tay nhìn lên cây táo, trầm ngâm một lát rồi nói: “Cây táo ở Ký Phưởng Thư trai năm ấy, quả lớn lại ngọt… Cây này xem chừng cũng không kém, hẳn đã đến lúc chín rồi?”

Vừa nói, hắn vừa kiễng chân, đưa tay kéo một nhánh cây xuống, tay còn lại vươn ra hái quả.

Bên cạnh, Vương Trinh Nghi vẫn còn đắm chìm trong dòng suy nghĩ của mình.

Nhìn thấy cây táo, nàng lại nhớ về Ký Phưởng Thư trai, nhớ đến những ngày tháng xưa kia khi còn được tổ phụ dạy học, từng nét chữ, từng lời giảng đều như vẫn còn vang vọng bên tai.

Nằm sấp trên chiếc ghế tre bên cạnh, Quýt thầm cảm thán—một cây táo, kẻ nhân thì thấy nhân, người trí thì thấy trí, còn kẻ ham ăn thì thấy… ăn.

Kẻ ham ăn như Vương Nguyên cắn thử một quả, nghiêm túc đánh giá: “Vị ngọt còn thiếu ba phần, vỏ táo vẫn hơi non, vẫn còn chút xanh chát.

Phải phơi thêm ba đến năm ngày nắng nữa mới đạt độ ngon nhất.”

Lúc này, Đào Nhi bưng một ấm trà trần bì đến.

Vương Nguyên uống xong một chén, thì bị phụ thân gọi đi.

Dưới tán cây táo buổi chiều, Quýt thu chân trước vào ngực, nằm chồm hỗm trên ghế tre, cùng Vương Trinh Nghi và Đào Nhi nghe Chiêm Mai kể chuyện những nơi hắn đã đi qua.

Vương Trinh Nghi, sau trận ốm, đã gầy đi một vòng.

Nàng ôm trong tay một chén trà nóng, lặng lẽ lắng nghe.

Đến những chỗ thấy hứng thú, nàng liền ngước mắt hỏi thêm đôi câu, hoặc cũng có khi kể lại một vài trải nghiệm của mình ở Cát Lâm.

Nhắc đến Cát Lâm, nơi ấy có bóng dáng tổ phụ khắp mọi ngõ ngách, dù cố tránh cũng không thể tránh được.

Vương Trinh Nghi không biểu hiện quá nhiều bi thương, nhưng nỗi nhớ sâu sắc nhất, lại thường ẩn trong những câu chữ bình dị nhất.

Hai năm trước, tổ phụ của Chiêm Mai cũng đã qua đời.

Khi sinh thời, hai vị lão nhân từng là tri kỷ của nhau.

Đã từng trải qua nỗi đau biệt ly này, Chiêm Mai thử an ủi Vương Trinh Nghi, chỉ nói rằng có lẽ Vương Giả Phụ đã gặp lại tổ phụ của hắn, hai người họ xa cách bấy lâu, nay hội ngộ nơi chín suối, hẳn đang cùng nhau đánh cờ, uống rượu.

Đây là một suy nghĩ đẹp đẽ, lại khéo ở chỗ vừa nhẹ nhàng vừa dễ tiếp nhận, cũng có thể thấy tấm lòng dịu dàng của người an ủi.

Vậy mà Vương Trinh Nghi lại chẳng ngại phá hỏng bầu không khí tốt đẹp, nàng thẳng thắn đáp: “Nếu có thể như vậy thì tốt rồi.

Nhưng ta trước nay chưa từng tin vào điều đó.”

Nghe vậy, Chiêm Mai lại cảm thấy rất vui trong lòng.

Bằng vào sự khéo léo và phong thái đoan trang của nhị muội, dù không đồng tình, nàng vẫn có thể tìm một câu khách sáo để cho qua.

Nhưng nàng lại không hề làm vậy—nếu nói đây không phải một kiểu thành thật, thẳng thắn đến không chút che giấu, thì còn có thể là gì?

Chính nhị muội với đôi phần “bướng bỉnh” này, mới là nhị muội thực sự.

Còn với Vương Trinh Nghi, một phần là do nàng thành thật, nhưng phần khác, cũng là bởi tiềm thức mách bảo rằng, vị Chiêm huynh này khiến nàng cảm thấy rất đáng tin, rất an toàn.

Nàng gần như có thể chắc chắn, dù nàng nói thẳng như vậy, hắn cũng sẽ không lấy đó làm khó chịu, cũng chẳng hiểu lầm ý nàng.

Cảm giác đáng tin cậy và an toàn này, khiến người ta thoải mái—và cả mèo cũng vậy.

Chiêm Mai chẳng những không lấy làm phiền lòng, trái lại, sau một thoáng trầm tư, hắn còn chân thành nói: “Không tin rằng sau khi chết vẫn còn thần hồn tồn tại, nhưng vẫn có thể bình thản đối diện sinh tử biệt ly, nhị muội so với ta, kiên cường hơn nhiều.”

Đột nhiên được khen một câu, Vương Trinh Nghi có phần bất ngờ, thoáng chốc hơi bối rối.

Nàng giơ tay, dùng đầu ngón trỏ khẽ gãi gãi bên thái dương, chỗ vừa rồi bị một sợi tóc vương qua làm ngưa ngứa.

Vì nàng vừa thốt ra câu “không tin” đầy thẳng thắn kia, Chiêm Mai lại càng vui vẻ, bèn hỏi: “Nhị muội vừa nhắc đến chuyện ở Cát Lâm, có thể thấy vẫn còn theo học toán thuật?”

Vương Trinh Nghi gật đầu: “Có may mắn được tổ phụ hết lòng truyền dạy, ta chưa từng dám lơ là một ngày nào.”

Nghe vậy, Chiêm Mai càng vui mừng hơn, đột nhiên nói: “Nhị muội chờ ta một lát!”

Nói đoạn, hắn sải bước ra khỏi sân, nhanh chóng trở lại, trên tay ôm theo một chiếc rương mây nhỏ.

Một gã tiểu tư theo sát phía sau, cuống quýt nói: “Công tử, để tiểu nhân mang giúp ngài!”

Nhưng Chiêm Mai đã đi rất nhanh, tà áo tung bay, ôm rương sách đặt xuống trước mặt Vương Trinh Nghi, một chân quỳ xuống, mở nắp cho nàng xem.

Vương Trinh Nghi đưa tay đón lấy mấy quyển sách hắn đưa, rồi nhìn vào trong rương, chỉ thấy phần lớn đều là sách về toán thuật.

Có cuốn còn mới tinh, có cuốn đã cũ kỹ, mực in trên giấy cũng đậm nhạt không đồng đều, thậm chí có vài cuốn còn là bản sao chép tay.

Chiêm Mai lần lượt nhấc từng quyển, kể lại nguồn gốc của chúng: quyển này tìm được trong một hiệu sách nọ, quyển kia là năm ngoái mùa thu xin từ một người bạn, quyển khác lại là lúc du hành xa, vô tình gặp một đạo sĩ rồi thu được…

Quýt ngây người—chuyện này có khác gì việc một người đi du lịch, tới mỗi nơi lại mua mười cân sách bài tập mang về làm quà tặng cho con trẻ?

Vậy mà Vương Trinh Nghi lại như nhận được báu vật, vui mừng khôn xiết.

Món quà này đối với nàng thực sự quá quý giá, thậm chí còn khiến nàng cảm thấy bản thân không có công lao, chẳng dám nhận ân huệ.

Suy nghĩ một hồi, nàng bèn hỏi Chiêm Mai: “Bình thường huynh thích đọc sách gì?

Sau này ta cũng sẽ để tâm tìm giúp huynh vài cuốn.”

Chiêm Mai cười bảo không cần, chỉ nói rằng hắn và Vương Giới giao tình đã lâu, mỗi khi xuất hành cũng thường tìm sách giúp Vương Giới, vậy nên tìm sách toán thuật chỉ là tiện tay mà thôi.

Hơn nữa, Vương gia và Chiêm gia vốn là thế giao, Vương gia trước nay giúp đỡ Chiêm gia rất nhiều, chút chuyện nhỏ này, thật sự không đáng nhắc đến.

Chạm phải ánh mắt của Vương Trinh Nghi, thiếu niên lại bổ sung thêm một câu:

“Muội cũng gọi ta một tiếng huynh trưởng, mà muội muội của Lưu Chi cũng là muội muội của ta.

Chuyện trong nhà, sao lại cần khách sáo?”

Lưu Chi, là tự của Vương Giới.

Chiêm Mai sợ Vương Trinh Nghi từ chối, nên nhanh chóng đổi chủ đề, lật một quyển sách ra, tìm đến một trang mà bản thân chưa hiểu rõ, rồi hỏi nàng.

Nhưng hỏi xong, hắn lại hơi hối hận—nếu nhị muội cũng chưa từng học qua phần này thì sao?

Song, vẻ mặt Vương Trinh Nghi đã trở nên nghiêm túc, nàng hơi nghiêng người, cúi đầu nhìn vào trang sách, suy ngẫm một lát, rồi sai Đào Nhi lấy giấy bút đến.

Nàng đóng nắp rương sách, lấy nó làm bàn nhỏ, vừa viết vừa giảng giải cho Chiêm Mai.

Ban đầu, Chiêm Mai nửa ngồi nửa quỳ, sau đó đứng thẳng dậy, cúi đầu lắng nghe chăm chú.

Dưới nắng chiều, Vương Trinh Nghi ngồi trên ghế tre, dùng rương sách làm bàn, nghiêng người cầm bút viết.

Mèo Quýt nằm chồm hỗm trên ghế tre bên cạnh, nghe đến mức buồn ngủ.

Khi Chiêm Mai cúi đầu, vô tình luôn có thể thấy hàng mi và ánh mắt chăm chú của Vương Trinh Nghi, nơi đó tràn đầy vẻ nghiêm túc và cẩn trọng.

Hắn không giỏi toán thuật, nhưng hắn có thể cảm nhận rõ ràng, Vương Trinh Nghi là người thực sự có thể lĩnh hội được sự kỳ diệu và vẻ đẹp vô tận ẩn chứa trong bộ môn này.

Từ khi nàng bảy tuổi đã như vậy.

Nàng có thiên phú, lại biết trân trọng tri thức, nỗ lực khám phá, đáng lý ra nên có được thành tựu xứng đáng với tài năng của mình.

Những ngày qua, mỗi khi cùng Vương Trinh Nghi bàn luận về toán học hay thơ văn, Chiêm Mai luôn có suy nghĩ này.



Hôm nay, khi Chiêm Mai đến thăm, Vương Trinh Nghi đang ngồi trước bàn đá trong sân, trải giấy viết thư.

Nàng viết một bức gia thư, Vương Nguyên đứng bên cạnh, đọc nội dung để nhị muội chép lại giúp.

Thấy Chiêm Mai đến, Vương Nguyên liền cười gọi: “Chiêm huynh!”

Chiêm Mai vừa đi đến dưới gốc táo, chợt nghe một tiếng “bộp”, một quả táo rơi thẳng xuống vai hắn.

Hắn theo bản năng ngẩng đầu, liền thấy Quýt đã trèo lên cây, đang vươn chân cào cào những quả táo trên cành.

Vương Nguyên tròn mắt ngạc nhiên: “…

Quýt cũng thật là hiếu khách, có khách đến nhà liền biết hái táo tặng luôn!”

Chiêm Mai không nhịn được bật cười, cúi người nhặt quả táo lên.

Vương Nguyên vẫn chưa hết kinh ngạc, có điều trong lòng lại nghĩ khác—so với chuyện Quýt hái táo tặng khách, hắn càng tin rằng con mèo này cố tình nhắm vào người ta mà ném hơn.

Dù sao thì, hắn và Quýt cũng coi như có một tình bạn vĩ đại “đánh nhau từ nhỏ đến lớn” rồi.

Trong mắt Quýt, Vương Nguyên chỉ là một tên công tử bột vô dụng, chuyên phá của.

Còn trong mắt Vương Nguyên, Quýt chẳng khác nào một con mèo vàng tà ác, chuyên làm điều xằng bậy.

Nhưng Chiêm Mai lại thật sự tin rằng Quýt có ý tốt.

Hắn thổi nhẹ phủi bụi trên quả táo, rồi lau qua một lượt, trân trọng đưa vào miệng ăn.

Nghe hắn nói táo rất ngọt, Vương Nguyên lập tức đi lấy trúc trượng để đập thêm táo.

Vương Trinh Nghi cũng vừa viết xong thư nhà, vui vẻ chạy đến cùng nhặt táo.

Bận rộn chừng nửa canh giờ, họ thu hoạch được hơn nửa thùng gỗ đầy.

Chiêm Mai giúp kéo nước giếng lên, rửa sạch một nửa thùng táo, rồi mang ra bày lên bàn đá trong sân.

Vương Nguyên hô hào mọi người cùng thưởng thức.

Đổng lão phu nhân ngồi trên hành lang, nhìn cảnh náo nhiệt trong sân mà mỉm cười hiền hậu.

Hái táo, bứt lựu, nướng khoai, chính là những chuyện thường thấy nhất vào tiết Bạch Lộ.

Huynh đệ Vương gia cùng Chiêm phụ nói đến tiết Bạch Lộ, liền ngâm thơ đối ẩm.

Lão Hàn vừa ôm vạt áo đựng táo, vừa cất giọng bằng chất giọng Thiên Trường quê mùa:

“Đỗ tròn, thóc chín vàng,Ngô cao trĩu nặng, gió sang cuối mùa.Nào ai rảnh ngắm sương mờ,Bởi vì mùa gặt từng giờ chẳng ngơi.”

Lão lại ngâm tiếp:

“Sương thu, gió lạnh xuyên đêm,Hết đêm này lại lạnh thêm một phần.”

Lão vừa đọc xong, thấy Vương Tích Thâm và các vị thiếu gia đều mỉm cười, không khỏi ngượng ngùng, cảm thấy mình đã nói ra câu gì đó buồn cười.

Nhưng rồi lại nghe Vương Trinh Nghi cười bảo: “Thơ này vừa tả cảnh tiết khí, vừa lồng ghép chuyện nông vụ, ngắn gọn dễ hiểu mà vẫn có vần có điệu, hay lắm ạ.”

Vương Nguyên đang nhai táo, nuốt hột rồi bật cười: “Sao chỉ nghe phụ thân và các vị huynh trưởng ngâm thôi thế?

Nhị muội cũng chọn một bài hay mà đọc đi!”

Đã ngâm thơ thì phải hợp với tiết Bạch Lộ, Vương Trinh Nghi liền cất giọng ngâm câu thơ của Tào Phi trong bài “Yến Ca Hành”:

“Gió thu hiu hắt trời dần lạnh,Cỏ cây rơi rụng, giọt sương đọng thành băng.”

Nàng lại ngâm thêm một câu thơ của Bạch Cư Dị:

“Gió mát xuyên chiếu gối,Sương trắng thấm áo xiêm.”

Chiêm phụ nghe xong, liên tục tán thưởng.

Hai bài thơ này đều không phải là những câu thơ quá phổ biến, vậy mà tiểu cô nương này lại có thể thuận miệng đọc ra, hiển nhiên là đã đọc qua rất nhiều sách vở, hơn nữa còn không chỉ đọc qua loa bề ngoài.

Vương Tích Thâm nghe con gái được khen, chỉ cười nhạt, rồi nhắc nhở nàng không nên phô trương, cố ý thể hiện.

Giọng điệu hắn ôn hòa, không hề có ý trách cứ, có lẽ chỉ là sự khiêm nhường của bậc phụ mẫu, nhưng cũng không thể phủ nhận rằng hắn cho rằng nữ nhi giữa đám nam nhân luận thơ không phải là điều nên làm.

Như một phép lịch sự có qua có lại, Vương Tích Thâm đề nghị Chiêm Mai cũng ngâm một bài thơ về tiết Bạch Lộ.

Nhắc đến Bạch Lộ, ngay cả người không am hiểu thi từ nhất, dù là Quýt, cũng có thể thuận miệng đọc ra câu:

“Cỏ lau xanh biếc, sương trắng tựa băng,Người mà ta nhớ, cách một dòng sông.”

(“Kiêm gia thương thương, Bạch Lộ vi sương,Sở vị y nhân, tại thủy nhất phương.”)

Chiêm Mai cũng không ngoại lệ.

Trong đầu hắn lập tức vang lên câu thơ nổi danh này.

Nhưng hắn lại cố tình tránh đi.

Đó là một sự né tránh có ý thức.

Mà sự né tránh này, dường như lại vô tình chứng minh điều gì đó.

Thiếu niên ấn xuống nhịp trống ngực có phần hỗn loạn, chỉ nhẹ giọng ngâm rằng:

“Tiếng trống canh cắt bước người,Trời thu chỉ có một tiếng nhạn bay.Từ đêm nay, sương trắng giăng đầy,Ánh trăng quê cũ vẫn hoài sáng soi.”

Trong sân nhỏ, một đàn nhạn mùa thu vỗ cánh bay qua, theo đúng thời tiết mà di cư về phương nam.

—Hôm nay đã là Sương Giáng.
 

Hệ thống tùy chỉnh giao diện

Từ menu này bạn có thể tùy chỉnh một số phần của giao diện diễn đàn theo ý mình

Chọn màu sắc theo sở thích

Chế độ rộng / hẹp

Bạn có thể chọn hiển thị giao diện theo dạng rộng hoặc hẹp tùy thích.

Danh sách diễn đàn dạng lưới

Bạn có thể điều chỉnh danh sách diễn đàn hiển thị theo dạng lưới hoặc danh sách thường.

Chế độ lưới có hình ảnh

Bạn có thể bật/tắt hiển thị hình ảnh trong danh sách diễn đàn dạng lưới.

Ẩn thanh bên

Bạn có thể ẩn thanh bên để giảm sự rối mắt trên diễn đàn.

Cố định thanh bên

Giữ thanh bên cố định để dễ dàng sử dụng và truy cập hơn.

Bỏ bo góc

Bạn có thể bật/tắt bo góc của các khối theo sở thích.

Back