Dịch Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp

Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 190: Phụng mệnh rời kinh.​



Tân Diệu hơi cúi mắt, đáp lời Hưng Nguyên Đế:

"Dân nữ lần gần đây nhất gặp tiên sinh Tùng Linh, tiên sinh có nói rằng phải rời kinh thành một thời gian vì có việc, có lẽ giờ này đã đi rồi."

Câu trả lời này hiển nhiên không phải điều Hưng Nguyên Đế mong muốn:

"Vậy ngươi có biết nơi tiên sinh Tùng Linh cư ngụ ở kinh thành không?"

Tân Diệu lắc đầu:

"Dân nữ không biết, mỗi lần giao bản thảo đều là tiên sinh chủ động tìm đến. Tiên sinh chưa từng nhắc đến xuất thân hay nơi ở, dân nữ cũng không tiện hỏi nhiều."

Hưng Nguyên Đế không cam lòng:

"Vậy diện mạo của hắn thì sao? Lần nào gặp ngươi hắn cũng che mặt sao?"

"Vâng, dân nữ chỉ có thể dựa vào giọng nói và dáng người mà phán đoán. Tiên sinh Tùng Linh rất trẻ, có thể là…"

"Là gì?"

Tân Diệu hơi nâng mắt, nhìn rõ sắc mặt của Hưng Nguyên Đế:

"Có thể vẫn là một thiếu niên."

Nam tử Đại Hạ đến hai mươi tuổi mới đội mũ trưởng thành, chưa đầy hai mươi vẫn được gọi là thiếu niên.

"Trẻ như vậy?" Hưng Nguyên Đế ngạc nhiên, liếc nhìn Hạ Thanh Tiêu đứng một bên.

Lúc trước nghe Hạ Thanh Tiêu bẩm báo tiên sinh Tùng Linh là một người trẻ tuổi, nhưng không ngờ lại trẻ đến thế.

Nhớ đến *Họa Bì* và *Tây Du*, Hưng Nguyên Đế cảm thấy khó tin.

Những cuốn sách như vậy, không có kinh nghiệm phong phú liệu có thể viết được không?

" Khấu tiểu thư, không thấy được dung mạo, chỉ dựa vào giọng nói và dáng người liệu có thể phán đoán sai không?"

Tân Diệu suy nghĩ một lúc, rồi nghiêm túc đáp:

"Có lẽ còn dựa vào cảm giác nữa."

"Cảm giác?" Hưng Nguyên Đế thấy buồn cười.

"Chính là cảm giác mà một người mang lại. Dù tiên sinh Tùng Linh che giấu dung mạo, nhưng dáng người của ngài ấy khác biệt rõ ràng so với một nam nhân trưởng thành gầy gò, mà mang sự mảnh khảnh của một thiếu niên. Thêm nữa, trong lời nói và hành động khi tiếp xúc… để phán đoán tuổi tác của một người, không nhất thiết chỉ nhìn vẻ bề ngoài."

Nói đến đây, khóe mắt Tân Diệu thoáng liếc qua Hạ Thanh Tiêu.

Nàng lần trước cải trang nam tử, chẳng phải đã bị bại lộ bởi mùi hương sao?

"Khấu tiểu thư, ngươi từng nhiều lần giao tiếp với tiên sinh Tùng Linh, chẳng lẽ chưa nghe hắn tiết lộ bất cứ điều gì?"

Tân Diệu chậm rãi lắc đầu, bỗng sững lại:

"Có một lần… nhưng dân nữ nghĩ tiên sinh chỉ đang nói đùa."

"Nói thử xem."

"Khi tiên sinh tiết lộ sẽ rời kinh thành, dân nữ từng hỏi ngài ấy sẽ đi đâu, khi nào trở lại. Tiên sinh chỉ tay vào bản thảo mà nói rằng muốn đến quê hương của Mỹ Hầu Vương..."

Hưng Nguyên Đế cầm lấy cuốn *Tây Du*, nhanh chóng lật xem, ánh mắt dừng lại trên dòng chữ mở đầu: "Phía nam sông Lạc…"

Tiếp tục lật, lại thấy một đoạn nhắc đến lai lịch của Mỹ Hầu Vương, không chỉ nhắc đến phía nam sông Lạc mà còn chỉ ra địa danh cụ thể, Uyển Dương.

Hưng Nguyên Đế mạnh mẽ gập cuốn sách lại, tim đập dồn dập.

Uyển Dương, chẳng lẽ Tùng Linh thật sự ở Uyển Dương?

Thật sự là Uyển Dương sao?

Nội tâm Hưng Nguyên Đế cuộn trào, nhưng trước mặt Tân Diệu vẫn giữ vẻ điềm tĩnh uy nghi của bậc quân vương:

"Trẫm biết rồi. Thanh Tiêu!"

"Vi thần có mặt."

"Ngươi trước tiên đưa Khấu tiểu thư trở về, sau đó quay lại cung, trẫm có việc muốn ngươi làm."

Hạ Thanh Tiêu lập tức tuân lệnh.

“Dân nữ cáo lui.” Tân Diệu khẽ khom người thi lễ.

Ánh mắt của Hưng Nguyên Đế bất giác dừng lại trên đôi búi tóc tinh xảo hai bên đầu thiếu nữ, như bị ma quỷ xui khiến, nói:

“Khấu tiểu thư hôm nay vất vả rồi, ban thưởng hai cặp trâm ngọc, một hộp trân châu.”

Tân Diệu kinh ngạc ngẩng lên, rồi nhanh chóng cúi đầu:

“Tạ ơn bệ hạ ban thưởng.”

Khi rời khỏi hoàng cung, trong tay nàng có thêm một hộp châu báu. Cộng với phần thưởng ở Hà Viên trước đó, tạm thời nàng không cần sắm thêm đồ trang sức mới.

Gió tuyết chưa ngừng, Tân Diệu và Hạ Thanh Tiêu, một người ngồi xe, một người cưỡi ngựa, suốt dọc đường không nói lời nào. Mãi đến khi xe ngựa dừng lại, Hạ Thanh Tiêu mới nhẹ nhàng cất lời:

“Khấu tiểu thư nghỉ ngơi sớm đi.”

“Hạ đại nhân đi đường cẩn thận.”

Tân Diệu bước vào phủ Thiếu khanh, thấy Tiểu Liên đã đợi sẵn ở cửa phủ.

“Tiểu thư người đã về rồi.” Ánh mắt Tiểu Liên rơi xuống hộp châu báu trong tay Tân Diệu.

Tân Diệu thuận tay đưa cho nàng:

“Hoàng thượng ban thưởng, cất cẩn thận vào.”

“Vâng.”

Hai người đi xa, bọn gia nhân không nhịn được xuýt xoa.

“Biểu tiểu thư thật lợi hại, đồ được ban thưởng cứ như nước chảy không ngừng.”

Hạ Thanh Tiêu quay lại hoàng cung, trời đã nhá nhem tối.

“Đã đưa Khấu cô nương về an toàn rồi chứ?” Trước khi Hạ Thanh Tiêu trở về, Hưng Nguyên Đế lại lật đi lật lại quyển *Tây Du*, tâm trạng đã bình tĩnh hơn.

“Bẩm bệ hạ, vi thần đã đưa Khấu cô nương về phủ Thiếu khanh.”

Hoàng đế gật đầu, nói ra lý do triệu Hạ Thanh Tiêu quay lại:

“Ngày mai ngươi đích thân đến Uyển Dương, tra tung tích tiên sinh Tùng Linh.”

Ngài dừng lại một chút, tiếp lời:

“Còn cả tin tức của hoàng hậu.”

Hạ Thanh Tiêu thoáng hiện vẻ kinh ngạc.

Hoàng đế sắc mặt trầm xuống:

“Mang thêm nhiều người có thể dùng, những chuyện khác không cần hỏi nhiều.”

“Vi thần tuân chỉ.”

Khi Hạ Thanh Tiêu chuẩn bị rời đi, Hoàng đế gọi hắn lại:

“Nếu tìm được hoàng hậu, lập tức đưa nàng về kinh gặp trẫm.”

Hạ Thanh Tiêu muốn thăm dò thái độ của Hoàng đế với Tân hoàng hậu, bèn tỏ vẻ khó xử:

“Nếu hoàng hậu nương nương không muốn theo vi thần hồi kinh thì sao?”

Hoàng đế quả quyết:

“Nhất định phải đưa hoàng hậu về kinh, nhưng không được thất lễ hay vô lễ với nàng.”

“Vi thần đã hiểu.”

Về đến phủ Trường Lạc Hầu, Hạ Thanh Tiêu ăn vội vài miếng cơm rồi lập tức chui vào thư phòng.

Quế di nhìn cánh cửa đóng chặt, thở dài.

“Tết nhất mà còn bận rộn thế, chứ đừng nói đến chuyện cưới vợ, ngay cả ăn cơm cũng chẳng kịp. Hoàng thượng giao cho Hầu gia làm chức Trấn Phủ Sứ Cẩm Y Vệ này, chẳng lẽ là có ý gì khác?”

Nhưng trong thư phòng, Hạ Thanh Tiêu không phải đang xử lý công văn như Quế di nghĩ, mà mở quyển *Tây Du*, chăm chú đọc từng chữ một.

Hôm sau, mặt trời ló rạng, ánh nắng trong trẻo nhưng lạnh lẽo, tuyết chất đống dưới mái hiên và bên đường trắng xóa chói mắt.

Trước khi rời kinh, Hạ Thanh Tiêu lại đến phủ Thiếu khanh.

Đoạn Thiếu khanh tươi cười tiếp đón, nhưng khi thấy Tân Diệu và Hạ Thanh Tiêu gặp nhau trong sân, trong lòng không khỏi băn khoăn:

“Đường đường là Trấn Phủ Sứ Cẩm Y Vệ mà đến tận ba lần ghé thăm, cho dù là vì chuyện g.i.ế.t người phóng hỏa, cũng không cần thế này chứ?”

Trong sân, Hạ Thanh Tiêu lên tiếng:

“Khấu tiểu thư, hôm nay ta sẽ rời kinh, đến Uyển Dương.”

“Hạ đại nhân thuận buồm xuôi gió.”

Hạ Thanh Tiêu im lặng giây lát, hỏi:

“Khấu tiểu thư không có gì khác muốn nói sao?”

Tân Diệu khẽ cúi đầu, dưới kẽ gạch xanh đã quét sạch tuyết vẫn còn những sợi cỏ khô nằm rạp.

Sau một lúc yên lặng, nàng cất tiếng:

“Hy vọng Hạ đại nhân tra rõ chân tướng, mang theo bằng chứng sớm ngày hồi kinh.”

“Ừ.” Hạ Thanh Tiêu đáp nhẹ, rồi giọng càng trầm hơn:

“Tiên sinh Tùng Linh… chính là Tân công tử sao?”

Khấu cô nương từng nói có cách để hoàng thượng chủ động điều tra chuyện ở Uyển Dương. Mãi đến hôm qua, hắn mới hiểu đó là cách gì.

Trong *Tây Du* có nhắc đến Uyển Dương, hẳn còn những thông tin khác về hoàng hậu ẩn giấu trong câu chuyện, chỉ hoàng thượng mới biết.

Khấu cô nương là người của Tân hoàng hậu, biết một vài bí mật cũng không có gì lạ. Nhưng tiên sinh Tùng Linh, người đã viết ra *Tây Du*, làm thế nào để biết những chuyện đó?

Hoặc tiên sinh Tùng Linh cũng đến từ thung lũng ấy, vốn cùng một nhóm với họ. Hoặc tiên sinh Tùng Linh chính là Khấu cô nương.

Tiên sinh Tùng Linh danh tiếng lẫy lừng ở kinh thành nhưng không ai tra được tung tích. Hiển nhiên khả năng thứ hai cao hơn. Một người vốn không tồn tại, dĩ nhiên sẽ không để lại dấu vết.

Mà với thân phận của hắn, có một số chuyện tuy rõ ràng trong lòng nhưng không thể hỏi thành lời.

Ví như Khấu cô nương có phải tiên sinh Tùng Linh hay không, hoặc là… Tân công tử.
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 191: Đêm Trừ Tịch (giao thừa).​



Câu hỏi của Hạ Thanh Tiêu khiến hàng mi của Tân Diệu khẽ run, nhưng lại không nằm ngoài dự đoán của nàng.

Khi Hạ đại nhân phát hiện cách nàng khiến hoàng đế chủ động điều tra vụ việc ở Uyển Dương đến từ Tây Du Ký, chắc chắn sẽ sinh nghi về thân phận thực sự của Tùng Linh tiên sinh.

Nhưng điều đó có gì quan trọng? Từ lúc nàng quyết định kể cho Hạ đại nhân chuyện về mẫu thân, thực tế đã chứng minh nàng đã đặt cược thành công.

Ít nhất thì hiện tại, Hạ đại nhân là người có thể tin cậy.

"Ta không biết. Có lẽ là vậy."

Giống như suy nghĩ của Hạ Thanh Tiêu, Tân Diệu cảm thấy một số việc chỉ cần đôi bên hiểu rõ là đủ, thừa nhận ra lại gây thêm phiền phức. Chuyện mẫu thân bị hại sớm muộn cũng sẽ phơi bày trước mặt người ấy, mà Hạ đại nhân, với thân phận của mình, sẽ lâm vào tình thế khó xử.

"Vậy ta cáo từ."

"Ta tiễn Hạ đại nhân."

Lần này Hạ Thanh Tiêu không từ chối, để Tân Diệu tiễn hắn ra tới cửa hông.

Khắp nơi tuyết đọng chưa tan, trời còn lạnh hơn hôm qua, mà người nam tử trước mặt lại không mặc đồ dày.

"Hiện tại băng tuyết khắp nơi, đường đi về phương Nam không dễ, Hạ đại nhân hãy bảo trọng." Giọng Tân Diệu nhẹ nhàng, ôn hòa.

Ánh mắt Hạ Thanh Tiêu khẽ d.a.o động, cuối cùng chỉ gật đầu một cái: "Kinh thành sự vụ cũng không ít, nếu tiểu thư gặp khó khăn cần giúp đỡ, có thể tìm Nghiêm Siêu, hắn làm việc tương đối đáng tin."

Chuyến đi về Nam lần này của hắn, những gì cần tra phần lớn đã tra xong, quan trọng hơn là đem những chứng cứ đã thu thập được trình bày minh bạch trước hoàng thượng. Ngược lại, Tân Diệu sau bữa tiệc ở Hà Viên đã lọt vào tầm mắt của hoàng đế, có thể sẽ thu hút một số kẻ mưu đồ bất chính.

"Được, nếu gặp rắc rối không giải quyết được, ta sẽ tìm phó thiên hộ Nghiêm."

Tân Diệu dõi mắt nhìn Hạ Thanh Tiêu cưỡi ngựa đi xa, sau đó quay người trở về Vãn Thanh Cư.

Ngày kế tiếp chính là đêm Giao Thừa, trong phủ Thiếu khanh trên dưới nhộn nhịp, chuẩn bị cho bữa cơm tất niên và đón năm mới.

Đoạn Thiếu khanh đặc biệt hỏi Tân Diệu: "Hạ đại nhân hôm nay sẽ không tới nữa chứ?"

Cả năm rồi, Cẩm Y Vệ cứ lần lượt đến cửa, ai mà chịu nổi.

"Hạ đại nhân có tới hay không, Thanh Thanh không rõ."

Đoạn Thiếu khanh trừng mắt nhìn cô cháu gái thái độ cứng rắn, trong lòng hối hận không thôi.

Sớm biết có ngày này, trước khi nha đầu này dính dáng tới người họ Hạ, hắn nên giải quyết rắc rối này sớm!

Mãi đến khi cả gia đình quây quần trong Như Ý Đường ăn bữa cơm tất niên, Đoạn Thiếu khanh mới yên tâm.

Vì chuyện Tân Diệu quyên năm vạn lượng cho vùng thiên tai Định Bắc, những ngày qua, lão phu nhân thấy nàng thế nào cũng không thuận mắt, cho đến khi nàng đi dự tiệc ở Hà Viên, hoàng cung ban thưởng gửi đến phủ Thiếu khanh.

"Thanh Thanh sao không đeo trâm vàng hoàng thượng ban?" Lão phu nhân cười hỏi.

Tân Diệu mỉm cười: "Định cất đi, để làm gia bảo truyền đời."

Lão phu nhân khựng lại.

Lời này không có gì sai, nhưng nghe lại thấy chói tai, như thể không ưa đồ hoàng thượng ban tặng.

Chắc chắn là ảo giác của bà.

Sau bữa cơm Đoạn viên, lão phu nhân phát lì xì cho con cháu.

Ở gia đình bình thường, lì xì chủ yếu để lấy may, thường là tiền đồng xâu bằng dây đỏ. Còn ở nhà quyền quý, hình thức phong phú hơn nhiều.

Mấy năm nay, lão phu nhân phát cho con cháu những món đồ may mắn bằng vàng, như cá vàng, đậu phộng vàng, hồ lô vàng, hoặc đồng tiền tròn khắc chữ cát tường như ý.

Tân Diệu cùng mọi người nhận được một túi lụa đựng tiền lì xì, đồng loạt tạ ơn lão phu nhân.

Về tới Vãn Thanh Cư, Tân Diệu mở túi đổ ra, "loảng xoảng" một đống vàng nhỏ rơi ra.

"Tiểu thư, năm nay tiền lì xì còn nhiều hơn trước!" Tiểu Liên kinh ngạc.

Tiểu nha hoàn sớm đã mở rộng tầm mắt, điều khiến nàng kinh ngạc không phải là số vàng bạc này, mà chính là hành động của lão phu nhân.

Rõ ràng tiểu thư và lão phu nhân khi đối diện thường không nhượng bộ chút nào, nhiều lần khiến lão phu nhân tức giận đến run rẩy. Thế nhưng, tiền mừng tuổi mà lão phu nhân cho tiểu thư lại càng nhiều hơn.

Tân Diệu đây là lần đầu tiên đón năm mới ở phủ Thiếu khanh, không có cơ sở để so sánh tiền mừng tuổi, bèn tiện tay lấy một nắm đưa cho Tiểu Liên.

“Tiểu thư sao lại cho nô tỳ tiền nữa thế?”

“Đây là tiền mừng tuổi, để xua tà tránh họa.”

Tiểu Liên nghe vậy, vui mừng nhận lấy.

Tân Diệu dứt khoát bảo Tiểu Liên gọi tất cả mọi người ở Vãn Thanh Cư đến, mỗi người được thưởng một nắm tiền.

Giáng Sương theo Tân Diệu đến thư quán thì còn giữ được bình tĩnh, nhưng hai người ở lại Vãn Thanh Cư là Vương ma ma và Lý ma ma thì vui mừng đến phát điên.

Trái ngược với không khí náo nhiệt tại Vãn Thanh Cư, Đoạn Vân Hoa về đến khuê phòng, mở túi tiền ra nhìn liền sa sầm mặt.

Trước kia đều là vàng, năm nay lại đổi thành bạc. Nàng rõ ràng đã đính hôn với thế tử nhà Cố Xương Bá, thế mà tổ mẫu vẫn coi thường nàng chỉ vì mẫu thân bị bỏ rơi sao?

Đoạn Vân Hoa tuy có chút kinh ngạc, nhưng nhanh chóng đếm tiền thật cẩn thận.

Nàng biết mình đã đắc tội với tổ mẫu, phụ thân cũng không thực lòng vì nàng mà suy tính. Dù tiền ít hay nhiều, tích góp lại sau này cũng là chỗ dựa cho nàng.

Tứ cô nương Đoạn Vân Nhạn còn sống cùng phụ mẫu trong một viện. Khi thấy trong túi tiền của nữ nhi chỉ có bạc vụn, sau khi nghỉ ngơi, Đoạn Văn Bách bèn hỏi Chu thị: “Gần đây trong nhà có chút khó khăn sao?”

Hắn quản lý một số sản nghiệp trong nhà, thu nhập năm nay không hề kém hơn những năm trước.

“Cũng tạm ổn, công quỹ vẫn còn dư dả.”

Yên lặng hồi lâu, giọng Chu thị lại vang lên: “Chỉ là... sổ riêng của lão phu nhân, thì khó nói rồi…”

Đoạn Văn Bách cũng trầm ngâm một lúc, thở dài: “Ngủ đi, ngày mai còn bận rộn nhiều.”

Đêm trừ tịch, muôn nhà đèn đuốc vẫn sáng trưng, trong cung cũng đang ăn bữa cơm Đoạn viên.

Nếu như ngày mai là buổi yến tiệc hoành tráng để thiên tử cùng bá quan đồng mừng, thì bữa yến tối nay chính là tiệc gia đình.

Các phi tần trong các cung dẫn theo con cái tụ tập ở Càn Thanh Cung, Thái hậu cũng lộ diện. Tham dự bữa tiệc còn có Trưởng công chúa Chiêu Dương cùng đôi nhi nữ, và Tú Vương.

Còn người có tư cách dự yến khác là Khánh Vương, hiện đang ở Định Bắc.

Trên bàn tiệc bày đầy những món ăn mỹ vị, nhưng Hưng Nguyên Đế lại có chút không tập trung.

“Hoàng thượng lo lắng về Định Bắc sao?” Thái hậu hỏi.

Hưng Nguyên Đế bừng tỉnh, miễn cưỡng mỉm cười: “Phải... qua năm mới rồi, không biết những bách tính chịu nạn kia liệu đã có chỗ trú chân hay chưa…”

Thực ra, hắn thất thần không phải vì chuyện này.

Tối qua, hắn mơ thấy một cơn ác mộng. Trong mộng, Hân Hân nhìn hắn bằng ánh mắt lạnh lùng và giận dữ. Hắn đưa tay ra định nắm lấy tay nàng, nhưng lại thấy m.á.u và nước mắt chảy từ khóe mắt nàng.

Hắn giật mình tỉnh dậy, cả ngày hôm đó đầu đau như búa bổ, tâm trí bấn loạn không yên.

Thái hậu an ủi:

“Dực nhi chẳng phải đã đi đến Định Bắc sao? Hẳn là nó sẽ lo liệu ổn thỏa cho bá tánh, con cứ yên tâm. Nào, ăn đùi gà đi.”

Hưng Nguyên Đế chỉ trong chớp mắt đã thấy một chiếc đùi gà béo ngậy rơi vào bát mình.

Khóe mắt Hưng Nguyên Đế hơi co giật, đối diện với ánh mắt từ ái của Thái hậu, hắn khô khan cảm ơn:

“Đa tạ mẫu hậu.”

Thái hậu hài lòng mỉm cười, đảo mắt một vòng, chiếc đùi gà thứ hai liền rơi vào bát của Tú Vương.

Đứa trẻ này tuy không được con trai bà yêu mến, nhưng dẫu sao cũng là trưởng tôn tử của bà.

Tú Vương vội vàng đứng lên cảm tạ:

“Đa tạ Hoàng tổ mẫu.”

“Trong tiệc gia đình, đừng câu nệ quá.”

Tú Vương ngồi xuống, cúi đầu nhìn chiếc đùi gà, trong lòng dâng lên một cảm giác khác lạ: thì ra khi nhị đệ không có mặt, đùi gà trong dịp Tết của tổ mẫu sẽ thuộc về hắn...

Trưởng công chúa Chiêu Dương ánh mắt phức tạp.

Thật không ngờ, những uất ức mà nhị hoàng tử phải chịu đựng năm xưa, năm nay lại rơi xuống đầu đại hoàng tử.

Có lẽ do khẩu vị được hình thành từ sớm nên khó thay đổi. Dù mâm cao cỗ đầy, sơn hào hải vị tràn ngập trong yến tiệc, Thái hậu vẫn cảm thấy đùi gà nướng là món ngon nhất.

Thực ra, sau những nghi lễ như tế tổ và cúng tế linh đình của đêm Giao thừa, ăn một ít canh thanh đạm, món rau nhẹ nhàng còn dễ chịu. Đùi gà nướng nguội lạnh sau khi khai tiệc, hương vị thế nào, thật dễ tưởng tượng.

Nhận ra ánh mắt của con gái, Thái hậu thuận miệng nói lấp l**m:

“Ngày mai đùi gà sẽ để dành cho con.”

Trưởng công chúa Chiêu Dương: “...”
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 192: Vào cung chúc Tết.​



Ngày mồng một Tết, bá quan văn võ cùng các vị công hầu đều phải vào cung chúc Tết Hoàng đế, tham gia đại yến. Các nữ quyến có phẩm hàm cáo mệnh cũng vào cung chúc Tết Thái hậu và Hoàng hậu.

Hoàng hậu đã mất tích đã lâu, vị trí chủ nhân hậu cung vẫn để trống, vì vậy, ngoài Thái hậu, các ngoại mệnh phụ còn phải chúc Tết Thục phi - mẫu phi của Khánh Vương, người đang quản lý hậu cung.

Trưởng công chúa Chiêu Dương ngày mai tất nhiên cũng sẽ nhập cung dự yến.

"Đa tạ mẫu hậu." Thái hậu nói qua loa, trưởng công chúa Chiêu Dương cũng đáp lại một cách nhàn nhạt.

Trưởng công chúa Chiêu Dương hiểu rất rõ, lời Thái hậu chỉ là thuận tiện mà nói.

Có lẽ thấy con trai tâm trạng không tốt, Thái hậu muốn khuấy động không khí nên lời lẽ có phần hứng thú hơn:

“Ai gia nghe nói, có một cô nương họ Khấu, dung mạo rất giống Chiêu Dương?”

Lời vừa dứt, ánh mắt Hoàng đế Hưng Nguyên lập tức nhìn sang, trưởng công chúa Chiêu Dương cũng nhìn qua, thậm chí Thục phi cũng đưa mắt quan sát.

Thái hậu không hiểu:

“Sao vậy?”

“Hai ngày trước, ở yến hội tại Hà Viên tổ chức để quyên góp cho khu vực bị thiên tai phía Bắc, nhi thần có ghé qua, quả thực đã gặp Khấu cô nương.”

“Ồ, ai gia cũng nghe nói rồi, vị cô nương này đã quyên góp năm vạn lượng.” Thái hậu giọng điệu nhạt nhẽo, không chút biến sắc.

Trưởng công chúa Chiêu Dương thấy vậy, khóe môi khẽ nhếch, không dễ nhận ra.

Mẫu hậu vẫn là mẫu hậu, lúc nào cũng lo người khác phí phạm tiền bạc.

“Hoàng thượng, cô nương họ Khấu thực sự rất giống Chiêu Dương sao?” Sự chú ý của Thái hậu hiển nhiên không nằm ở việc quyên tiền mà là ở chuyện dung mạo.

Hoàng đế Hưng Nguyên liếc nhìn trưởng công chúa Chiêu Dương, mỉm cười gật đầu:

“Quả thực có vài phần giống Chiêu Dương.”

Thực ra giống ngài hơn, nhưng nếu để ngài nói ra điều này, sẽ quá kỳ lạ.

“Ngày mai, ngoại mệnh phụ vào cung chầu Tết, bảo trưởng bối nhà nàng ấy dẫn nàng ấy vào để ai gia xem thử.”

Trưởng công chúa Chiêu Dương nhịn không được mà nói:

“Ngày mai vào cung đều là những người có phẩm hàm cáo mệnh, nàng ấy chỉ là một tiểu cô nương, vào cung e không hợp lễ nghi?”

Vào cung chúc Tết tuy trông có vẻ vinh quang, nhưng các ngoại mệnh phụ từ nửa đêm đã phải thức dậy trang điểm, đến canh năm liền xuất môn, sau một vòng bôn ba thì vất vả khó kể xiết.

Những ngoại mệnh phụ có phẩm hàm cáo mệnh, lại có cơ hội giao tế, nên đây là dịp mà họ coi như vinh hạnh. Nhưng Khấu cô nương chỉ là một cô gái trẻ, khi thái hậu đã không có ấn tượng tốt, vào cung liệu có ích lợi gì?

Chỉ chuốc khổ vào thân, thậm chí nếu chẳng may chọc giận ai đó, còn có thể gây họa.

Thái hậu liếc nhìn con gái:

“Ai gia thấy hợp thì hợp, chẳng lẽ lại có người dám dị nghị?”

“Nữ nhi không có ý đó.” Chiêu Dương Trưởng Công chúa nhẫn nhịn, cúi mắt đáp.

Hưng Nguyên Đế thấy không khí giữa mẫu thân và muội muội không tốt, vội hoà giải:

“Thật ra cũng không phải việc gì lớn, nếu mẫu hậu muốn gặp Khấu cô nương, sáng mai sai người đến phủ Thiếu Khanh báo một tiếng là được.”

Trưởng công chúa Chiêu Dương liếc ngang ca ca, không tiện nói thêm gì.

Thục phi mỉm cười:

“Thiếp cũng có nghe qua về Khấu cô nương. Nghe nói nàng ấy đã rời nhà ngoại tổ, tự mình mở thư quán, mà thư quán kinh doanh vô cùng phát đạt, người ta đều khen nàng là kỳ tài buôn bán.”

Nghe vậy, ánh mắt Thái hậu lóe lên vẻ không hài lòng, hờ hững nói:

“Vậy thì ai gia lại càng tò mò.”

Thục phi khẽ cong môi cười.

Ánh mắt Trưởng công chúa Chiêu Dương trở nên lạnh lẽo.

Hoàng tẩu vốn năng lực xuất chúng, không thua kém gì nam nhi, chẳng phải dạng người khép nép nhẫn nhịn. Mẫu hậu không thích hoàng tẩu, tự nhiên cũng không thích những nữ tử có tài cán. Thục phi nói những lời này tưởng như khen ngợi Khấu cô nương, thực chất là đang đào hố cho nàng.

Khấu cô nương từ bao giờ đắc tội với Thục phi?

Chẳng lẽ vẫn là chuyện Thế tử Cố Xương Bá bị trách phạt, không làm gì được nàng, nên dồn giận lên Khấu cô nương?

Trưởng công chúa Chiêu Dương nghĩ đến đây, quyết định ngày mai phải bảo vệ Khấu cô nương thật tốt.

Bên phủ Thiếu khanh, trời còn tối đen như mực, lão phu nhân đã thức dậy.

Trong cả phủ Thiếu Khanh, chỉ có lão phu nhân và Đoạn Thiếu Khanh đủ tư cách vào cung chúc Tết.

May thay, lão phu nhân tuổi cao, giấc ngủ cũng không sâu như trước. Dẫu nửa đêm đã dậy chải chuốt, bà cũng không cảm thấy quá mệt mỏi, chỉ có chút mơ màng.

Sự mơ màng ấy tan biến ngay lập tức khi bà nhận được tin báo từ tiền viện.

Người trong cung đến truyền lời, yêu cầu lão phu nhân dẫn theo Khấu cô nương cùng tiến cung.

"Nhanh chóng đến Vãn Thanh Cư báo tin cho biểu tiểu thư!" Lão phu nhân vội vã phân phó.

Chuyện này quá đột ngột, nếu vì thế mà chậm trễ giờ tiến cung thì thật không hay.

Tân Diệu bị tiếng gọi gấp gáp đánh thức.

"Tiểu thư, mau tỉnh dậy."

Tân Diệu mở mắt, lập tức ngồi dậy: "Chuyện gì vậy?"

Tiểu Liên cũng hoang mang: "Bên kia truyền lời mời tiểu thư theo lão phu nhân tiến cung chúc Tết."

Ánh mắt Tân Diệu lập tức tỉnh táo, không còn chút ngái ngủ. Nàng xoay người xuống giường: "Lấy một bộ áo váy màu hồng cánh sen, một cây trâm vàng nạm hồng ngọc, các món trang sức khác không cần chuẩn bị..."

Trong lúc Tân Diệu chỉnh trang, người từ Như Ý Đường lại đến giục, chỉ e trì hoãn việc xuất phát.

Tân Diệu sửa soạn thỏa đáng, khoác áo choàng đỏ thẫm thêu hoa tròn, rồi đến Như Ý Đường.

Lão phu nhân vừa chỉnh trang xong, thấy Tân Diệu tiến vào, bà nhìn từ trên xuống dưới một lượt, rồi thở phào: "Cũng coi như tạm ổn. Sao lại không đeo hoa tai?"

"Đeo nhiều e không thích hợp."

Lão phu nhân nghĩ lại cũng đúng, thiếu nữ chưa xuất giá không cần châu ngọc đầy đầu, chỉ một cây trâm vàng là đủ.

"Đi thôi. Đến trong cung, cái gì không nên nhìn thì đừng nhìn, cái gì không nên nói thì đừng nói..."

Cửa lớn phủ Thiếu khanh mở ra, tiếng pháo vang giòn, mang theo không khí vui tươi của năm mới.

Tân Diệu theo lão phu nhân lên kiệu, đội ngũ cất bước, cồng chiêng rộn ràng hướng về hoàng cung.

Khi đến hoàng cung, trời vẫn còn tối đen, nhưng cung thành đã đèn hoa rực rỡ, xe ngựa tấp nập, chẳng khác gì ban ngày.

Văn võ bá quan tụ hội tại tiền điện chầu mừng, còn các mệnh phụ tiến vào hậu cung.

Dọc đường đi, Tân Diệu nhận vô số ánh nhìn kinh ngạc.

Cũng không trách người ta ngỡ ngàng, giữa một biển mệnh phụ mặc triều phục, một thiếu nữ trong thường phục quả thực quá đỗi nổi bật.

Những phu nhân không ngừng trao đổi ánh mắt, thấp giọng bàn tán về việc giữa nhóm cáo mệnh phu nhân sao lại lẫn vào một tiểu cô nương.

Đây chính là Khấu cô nương đã quyên năm vạn lượng bạc sao?

Sau khi biết thân phận thiếu nữ, sắc mặt các phu nhân lại càng phức tạp.

Dẫu biết rằng "có tiền có thể sai khiến ma quỷ", nhưng chẳng lẽ đến mức hoàng gia cũng vì thế mà phá lệ?

Lễ trình tiếp tục, dâng lễ chúc Tết Thái hậu, sau đó là hành lễ với Thục phi. Đợi đến khi yến tiệc bắt đầu, các phu nhân mới thoải mái hơn đôi chút, mượn tiếng nhạc mà thầm thì bàn tán.

"Thái phục tự Thiếu khanh Đoạn gia lão phu nhân có mặt không?" Giọng nói của Thái hậu từ trên cao vọng xuống, ánh mắt quét qua toàn điện.

Những phu nhân đang nâng đũa đều dừng tay, tiếng thì thầm cũng ngưng bặt.

Cung nhân vội vàng đáp: "Khải bẩm Thái hậu, chỗ ngồi của Đoạn gia lão phu nhân ở gần cửa đại điện."

Trong kinh thành, chỉ những cáo mệnh từ ngũ phẩm trở lên mới có tư cách tiến cung chúc mừng đầu năm. Đoạn Thiếu khanh là quan tứ phẩm, nên lão phu nhân có phẩm hàm tứ phẩm Cung nhân, ngồi gần cửa đại điện đã là khá tốt.

"Truyền Đoạn gia lão phu nhân dẫn ngoại tôn nữ tiến lên." Thái hậu nói.

Theo tiếng truyền của cung nhân, lão phu nhân dẫn Tân Diệu từng bước từ cửa điện đi về phía sâu trong đại điện, kích động quỳ lạy: "Thần phụ bái kiến Thái hậu, chúc Thái hậu vạn sự như ý."

Những năm trước, trong lễ chầu đầu năm, Thái hậu thường trò chuyện cùng vài phu nhân, nhưng đối với người như lão phu nhân - suýt phải ngồi ngoài cửa đại điện, có thể nhìn rõ mặt Thái hậu đã là may mắn.

Năm nay có lẽ là nhờ ánh sáng của ngoại tôn nữ chăng?

"Lão phu nhân không cần đa lễ." Thái hậu chẳng mấy để tâm đến lão phu nhân, ánh mắt dừng lại trên người Tân Diệu: "Đây chính là Khấu tiểu thư? Ngẩng đầu lên cho ai gia nhìn một chút."
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 193: Ác ý.​



Đại điện trải dài những bàn tiệc, trong khoảnh khắc này yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi. Các tần phi được mời dự yến, những mệnh phụ mặc triều phục, và các cung nhân trong bộ hồng y mới tinh, đều mang tâm tư hoặc tò mò, hoặc dò xét, nhìn về phía thiếu nữ cúi đầu.

Những người từng gặp qua Tân Diệu thì thôi, còn phần lớn chưa từng thấy nàng đều đang tự hỏi: Khấu cô nương rốt cuộc là người thế nào mà lại gây ra nhiều chuyện thu hút sự chú ý như vậy ở kinh thành?

Trong số đó, phu nhân Thủ Phụ, Chu lão phu nhân, tròn mắt nhìn kỹ nhất.

Từ khi Chu lão phu nhân nghi ngờ cháu trai mình có tình ý với Khấu cô nương, bà đã sai người đi dò xét. Kết quả thật bất ngờ, các hiệu sinh ở Quốc Tử Giám đều tin chắc rằng Khấu cô nương là thần toán, hỏi đến thì chỉ nói nàng là bậc kỳ tài hiếm có, chỉ họ mới biết rõ.

Cô nương này không chỉ coi tiền bạc như cỏ rác, mà còn bày trò thần bí khó lường!

Chu lão phu nhân tự trọng, không tiện đi đến Thư quán Thanh Tùng, nhưng hôm nay lại có cơ hội tận mắt quan sát.

Giữa ánh mắt chú mục của bao người, Tân Diệu ngẩng đầu lên.

Thái hậu vừa nhìn rõ dung mạo của nàng, trong mắt hiện lên vẻ ngạc nhiên.

Thật sự rất giống Chiêu Dương!

Nhưng sau phút giây sửng sốt, Thái hậu không vì thiếu nữ trước mặt giống nữ nhi mình mà sinh lòng yêu mến, trái lại, do lời nói của Thục Phi hôm qua, trong lòng bà lại có chút bực dọc.

Lại mở thư quán, lại quyên tiền tổ chức yến hội do hoàng tử chủ trì, một tiểu cô nương như vậy rốt cuộc muốn làm gì?

Nếu là trong thời loạn, chẳng phải sẽ giống như người nữ nhân kia, không hiểu hiếu thuận, chỉ biết gây sóng gió sao?

Trong mắt Thái hậu, loại nữ tử như vậy quả thực đáng ghét.

“Thật là có dung mạo đẹp.” Thái hậu mỉm cười, ánh mắt hướng về phía Đoạn lão phu nhân, “Ngoại tôn nữ của lão phu nhân năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”

Đoạn lão phu nhân vội đáp: “Qua năm nay đã mười bảy.”

“Mười bảy tuổi, vậy cũng nên bàn chuyện hôn nhân rồi. Không biết đã định nơi nào chưa?”

Đoạn lão phu nhân nghe vậy, lòng chợt trùng xuống, không dám nói dối: “Vẫn chưa định thân.”

Các phu nhân trao đổi ánh mắt, thầm nghĩ chẳng lẽ Thái hậu muốn làm mai cho Khấu cô nương?

Hôn sự do Thái hậu chọn chắc chắn không sai, vị Khấu cô nương này quả thật sắp lên như diều gặp gió.

“Vậy à.” Thái hậu mỉm cười nhìn Tân Diệu, “Ai gia thấy đứa trẻ này đáng yêu, nếu vẫn chưa định thân, sau này ai gia sẽ xem có lang quân nào phù hợp. Lão phu nhân nghĩ sao?”

Đoạn lão phu nhân còn có thể nói gì, chỉ có thể tạ ân: “Đa tạ ân điển của Thái hậu.”

Tân Diệu cũng cúi người bái tạ.

“Lão phu nhân ngồi đi, kẻo lát nữa món ăn lại nguội.”

Đoạn lão phu nhân lại cúi người tạ ân, sau đó dẫn theo Tân Diệu trở về chỗ ngồi gần cửa đại điện.

Khi đến, lòng bà đầy phấn khởi, từng bước chân như giẫm lên con đường xuân nở đầy hoa. Nhưng khi quay về, bước chân lại nặng nề dần.

Ánh hào quang từ việc được Thái hậu đích thân gọi tên quả thực chỉ là hư không. Việc này đã làm đảo lộn kế hoạch hôn sự của ngoại tôn nữ, mới thật sự là đả kích.

Với lời của Thái hậu, bà không còn tự mình quyết định được hôn sự của Tân Diệu nữa.

Đoạn lão phu nhân trong lòng khó chịu, nhưng không ít mệnh phụ lại ngưỡng mộ không thôi, đặc biệt là những người có phẩm cấp thấp.

Các tiểu thư từ phủ Quốc Công hay phủ Tể Tướng thì không nói, dù không được Thái hậu quan tâm cũng chẳng lo chuyện gả chồng. Nhưng các tiểu thư từ gia đình quan lại tứ, ngũ phẩm, tìm hôn sự môn đăng hộ đối đã là khó, làm sao so được với việc có Thái hậu làm mai.

Phủ Thiếu khanh thật may mắn biết bao!

Giữa bầu không khí đầy ngưỡng mộ ấy, Trưởng công chúa Chiêu Dương âm thầm quan sát Thái hậu, lòng dần trầm xuống.

Dẫu không hợp với mẫu thân, nhưng không ai hiểu mẹ bằng con, bà biết rõ Thái hậu không hề có thiện cảm với Khấu cô nương.

Mẫu hậu nói những lời này, mục đích là gì? Định chỉ hôn một mối hôn sự tệ hại cho Khấu cô nương sao?

Không được.

Mẫu hậu đã nói ra lời này tại đây, nếu chỉ một mối hôn sự không tốt, thì cũng là tự làm mất thể diện của chính mình.

Vậy rốt cuộc là muốn làm gì đây?

Trưởng công chúa Chiêu Dương tay cầm chén rượu khẽ siết chặt, trong lòng bỗng nghĩ đến một khả năng.

Mẫu hậu ở trước mặt các mệnh phụ ngoại cung nói ra những lời này, sau này phủ nào còn dám tự đến cầu hôn Khấu cô nương được nữa, vì thái hậu đã mở lời muốn tự tay chỉ hôn cho Khấu cô nương.

Nhưng nếu mẫu hậu “quên mất” thì sao?

Lão phu nhân phủ Thiếu Khanh bình thường không có cơ hội diện kiến mẫu hậu, trong những dịp như lễ triều hạ cũng chẳng thể mở miệng hỏi. Cứ kéo dài ba năm năm năm, thậm chí lâu hơn, chẳng ai dám đến trước mặt mẫu hậu để hỏi cả. Nếu có người hỏi, mẫu hậu chỉ cần cười bảo rằng mình tuổi già lú lẫn, ai dám nghi ngờ đây?

Và Khấu cô nương sẽ bị chôn vùi như vậy.

Trưởng công chúa Chiêu Dương nghĩ đến điểm này, lòng không khỏi phẫn nộ.

Mẫu hậu đối xử với một tiểu cô nương lần đầu gặp mặt như thế, thật là quá đáng.

Lại nghĩ đến năm xưa, khi mẫu hậu bất chấp sống c.h.ế.t của nàng, kiên quyết gả nàng cho một lão phú ông lớn tuổi, nàng chỉ khẽ nhếch môi tự giễu.

Lúc còn là người phụ nhân bình thường đã như vậy với nữ nhi ruột, huống hồ nay đã là thái hậu được nuông chiều phú quý, đối với một tiểu cô nương không thân thích thì còn thế nào nữa.

Trưởng công chúa Chiêu Dương quyết định, đợi qua mấy ngày bận rộn đầu năm, sẽ mời Khấu cô nương đến phủ để nói chuyện.

Thục phi thấy sắc mặt lạnh lẽo của Trưởng công chúa Chiêu Dương, trong lòng lại càng khoái trá.

Khấu cô nương này đúng là số khổ. Tuy dung mạo có vài phần giống Trưởng công chúa, nhưng cái tính cách khuấy đảo phong vân ở kinh thành lại giống y hệt người nữ nhân kia.

Mà mẫu hậu thì ghét cay ghét đắng người nữ nhân đó.

Ân điển của thái hậu, để Khấu cô nương từ từ mà tận hưởng đi.

Trên đường về, lão phu nhân không khỏi thấy lòng khó chịu khi nhìn khuôn mặt cháu gái.

Ban đầu sáu mươi vạn lượng bạc đó, trong lòng bà sớm muộn gì cũng sẽ quay về với phủ Thiếu khanh. Nay thì hay rồi, không những không đòi lại được, mà vì thái hậu chỉ hôn, lại còn phải chuẩn bị thêm một phần sính lễ vô cùng hậu hĩnh.

Lão phu nhân khép mắt lại, vừa phiền muộn, vừa xót xa.

Tân Diệu cũng cúi mắt, lặng lẽ suy nghĩ về ý định của thái hậu.

Thái hậu hỏi chuyện hôn sự của nàng ngay trước mặt mọi người, chẳng lẽ thật sự có sở thích làm mối?

Cảm giác như không có ý tốt.

Tạm thời chưa hiểu được ý tứ của thái hậu, Tân Diệu quyết định đi từng bước tính từng bước.

Trở về phủ Thiếu khanh, dưới sự dẫn đầu của Đoạn Thiếu khanh, mọi người bái tế tổ tiên, đám tiểu bối lại hành lễ chúc Tết trưởng bối. Sau đó, đám nam nhân ra ngoài chúc Tết, nữ quyến tiếp đón khách khứa, đám nhỏ hơn thì được dịp hưởng thụ không khí nhàn nhã của ngày Tết.

Đoạn Vân Hoa lại chỉ thấy lòng trĩu nặng.

Năm ngoái, mẫu thân nàng còn gọi nàng đến đứng cạnh học cách quản gia, nhẫn nại chỉ dạy những việc cần thiết cho tương lai.

Thế mà nay, tổ mẫu làm ngơ với nàng, nhị thẩm lạnh nhạt, tam muội thì xa cách, cái nhà này ngày càng trở nên vô vị.

Đoạn Vân Hoa bước đi vô định, bỗng nghe thấy tiếng nói chuyện.

“Hàn Tuyết, ngươi đi nhờ Giáng Sương nói giúp, trở lại bên cạnh biểu tiểu thư, nàng ấy có đồng ý không?”

Hàm Tuyết hừ lạnh: “Người ta leo được cành cao rồi, còn xem thường chúng ta nữa.”

“Thật là đáng tiếc. Biểu tiểu thư hào phóng đến thế, ngay cả con cá vàng nhỏ lão phu nhân phát cũng lập tức thưởng cho người của Vãn Thanh Cư. Ngươi không thấy Vương ma ma và bọn họ đắc ý thế nào đâu. Nhị tiểu thư!”

Hai tiểu nha hoàn nhìn thấy Đoạn Vân Hoa, vội vàng hành lễ.

“Lão phu nhân phát cá vàng nhỏ?” Đoạn Vân Hoa hỏi từng chữ một.

Ai cũng biết nhị tiểu thư và biểu tiểu thư bất hòa, tiểu nha hoàn nhanh nhảu nói: “Đúng vậy, lão phu nhân đưa tiền lì xì cho biểu tiểu thư, biểu tiểu thư đem về Vãn Thanh Cư liền thưởng hết cho hạ nhân…”

Đoạn Vân Hoa giận đến tay run.

Tiền lì xì của nàng bị đổi thành bạc vụn, còn của Khấu Khánh Thanh lại là vàng. Tổ mẫu đúng là thiên vị quá đáng!

Đoạn Vân Hoa biết không thể tìm lão phu nhân gây sự, liền đi lang thang để hạ hỏa, chợt trông thấy tứ tiểu thư Đoạn Vân Nhạn.
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 194: Quản "chuyện bao đồng".​



Lúc này, toàn bộ phủ Thiếu khanh đều đang bận rộn chuẩn bị cho năm mới, nhị phu nhân Chu thị là người quản gia, càng thêm bận rộn xoay như chong chóng.

Đoạn Vân Nhạn dẫn theo một tiểu nha hoàn, vừa mới từ chỗ sân khấu đi dạo qua.

Dưới bụi cây, tuyết còn sót lại tụ thành đống, hai con chim sẻ nhảy nhót không ngừng.

Đoạn Vân Nhạn tiến lại gần, hai con chim sẻ vỗ cánh bay lên, đậu trên cành cao.

"Ngọc Anh, ngươi đi lấy ít lúa đến đây."

"Tiểu thư định cho chim sẻ ăn à?" Ngọc Anh cười khúc khích hỏi.

"Ừm, mau đi đi."

"Vậy tiểu thư đừng chạy đi chỗ khác, cứ ở đây đợi nô tỳ." Ngọc Anh dặn dò, rồi xoay người rời đi.

Không có nha hoàn bên cạnh, xung quanh cũng không một bóng người, Đoạn Vân Nhạn hướng về phía chim sẻ, vẫy tay, miệng bắt chước tiếng chim kêu: "Chíp chíp, chíp chíp..."

Từ khi Chu thị quản gia, thái độ của đám hạ nhân trong phủ đối với tứ tiểu thư cũng cung kính hơn hẳn, Đoạn Vân Nhạn cảm nhận rõ ràng không khí nhẹ nhàng hơn rất nhiều.

Tiểu cô nương trong bộ áo đỏ, váy đỏ, gương mặt ửng hồng khỏe khoắn, toát lên vẻ ngây thơ hồn nhiên.

Sự hồn nhiên ấy như mũi kim đ.â.m vào mắt Đoạn Vân Hoa.

"Chíp chíp, xuống đây nào, cho các ngươi ăn ngon..."

"Ồn c.h.ế.t đi được." Đoạn Vân Hoa sắc mặt dữ tợn, cúi người nhặt một hòn đá dưới đất.

"Ngươi định làm gì vậy?"

Kèm theo tiếng quát lớn, Đoạn Vân Nhạn giật mình quay đầu lại. Nàng thấy Tân Diệu đang nắm c.h.ặ.t cổ tay của Đoạn Vân Hoa, một viên đá rơi xuống đất.

"Buông ra!" Đoạn Vân Hoa gào lên với Tân Diệu, vẻ mặt hung dữ nhưng trong lòng lại sợ hãi, hối hận.

Nàng vừa làm gì thế này? Vừa rồi nàng định làm gì?

Chỉ là nàng thấy Đoạn Vân Nhạn quá ồn ào, muốn khiến nàng ta im miệng mà thôi...

Nhìn vẻ mặt biến đổi liên tục của Đoạn Vân Hoa, Tân Diệu đã hiểu nàng ta muốn làm gì.

Không lâu trước, khi các tiểu bối chúc Tết trưởng bối, Tân Diệu đã nhìn thấy một hình ảnh mới, liên quan đến Đoạn Vân Nhạn.

Tiểu cô nương trong bộ áo đỏ, ngước lên nhìn những chú chim sẻ trên cành, nụ cười ngọt ngào, nhưng ngay sau đó, một hòn đá bay đến, đập thẳng vào thái dương của nàng.

Hình ảnh cuối cùng, chính là Đoạn Vân Nhạn ngã ngửa trên mặt đất, m.á.u tươi nhuộm đỏ lớp tuyết tàn.

Trong hình ảnh ấy, không thấy bóng dáng kẻ thủ ác, không thể đoán được viên đá bay ra từ tay ai.

Tân Diệu nhanh chóng suy luận dựa trên y phục của Đoạn Vân Nhạn trong hình ảnh, biết được sự việc sẽ xảy ra vào hôm nay.

Không đủ thời gian để tìm ra kẻ nào hận Đoạn Vân Nhạn đến mức ấy, nàng chỉ có thể âm thầm chú ý hành tung của Đoạn Vân Nhạn. Khi Đoạn Vân Nhạn dừng chân ở nơi trùng khớp với cảnh tượng trong hình ảnh, nàng liền dựa vào hướng bay của viên đá để phát hiện Đoạn Vân Hoa.

Trong thoáng chốc, Tân Diệu cảm thấy không thể tin được.

"Nhị tỷ, biểu tỷ, hai người đang làm gì vậy?" Đoạn Vân Nhạn bước đến, tò mò hỏi.

"Không có gì."

Tân Diệu lạnh lùng cắt ngang lời Đoạn Vân Nhạn: "Nàng ta vừa định dùng đá ném muội."

Đoạn Vân Nhạn cúi đầu nhìn viên đá trên đất, kinh hãi nhìn Đoạn Vân Hoa: "Nhị tỷ!"

Khoảnh khắc đó, Đoạn Vân Hoa phản ứng rất nhanh: "Tứ muội đừng nghe nàng nói bậy, chúng ta thậm chí còn chưa bao giờ cãi nhau, ta ném muội làm gì?"

Đoạn Vân Nhạn dù nhỏ tuổi nhưng không dễ bị lừa: "Vậy nhị tỷ cầm đá làm gì? Vừa rồi ta thấy rõ, Thanh biểu tỷ đã giữ tay tỷ lại, nên viên đá mới không bay ra."

Đoạn Vân Hoa sắc mặt thoáng biến đổi: "Ta thấy muội cứ gọi mãi lũ chim sẻ trên cây mà chúng không xuống, nên muốn giúp ngươi xua chúng xuống. Tứ muội, muội đừng tin vào mấy lời bịa đặt của Khấu Thanh Thanh."

Đoạn Vân Nhạn mím môi.

Thực ra nàng chỉ nhìn thấy viên đá dưới đất, chưa tận mắt chứng kiến nhị tỷ cầm nó.

"Tiểu thư!" Ngọc Anh mang lúa quay lại, nhìn thấy Tân Diệu và Đoạn Vân Hoa thì không khỏi lộ vẻ nghi hoặc.

Đoạn Vân Nhạn nhìn Đoạn Vân Hoa, rồi lại nhìn Tân Diệu, kéo tay Ngọc Anh: "Ta không chơi nữa, ta muốn đi tìm mẫu thân."

Tiểu cô nương do dự một chút, rồi cúi người cảm tạ Tân Diệu: "Đa tạ Thanh biểu tỷ."

Đoạn Vân Hoa nghe vậy liền tức giận:

“Tứ muội, ý muội là gì đây? Muội tin lời Khấu Thanh Thanh, thật sự cho rằng ta sẽ lấy đá ném muội sao?”

Lục Anh tròn xoe mắt ngạc nhiên.

Lấy đá ném cô nương? Vừa rồi nàng không có mặt, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Đoạn Vân Nhạn hơi nghiêng đầu, nhạt nhẽo đáp:

“Không có đâu.”

“Thế tại sao muội lại cảm tạ Khấu Thanh Thanh?”

Tiểu cô nương nhìn Đoạn Vân Hoa, chậm rãi nói:

“Dù Nhị tỷ có lấy đá đuổi chim sẻ, cũng có nguy cơ làm trúng ta. Vì vậy ta phải cảm tạ Thanh biểu tỷ. Lục Anh, chúng ta đi thôi.”

Nhìn Đoạn Vân Nhạn dẫn theo nha hoàn rời đi, Đoạn Vân Hoa tức tối trừng mắt nhìn Tân Diệu:

“Khấu Thanh Thanh, ngươi có chứng cứ gì nói ta muốn ném đá Tứ muội? Ta đã ném ra chưa?”

Biểu cảm méo mó của Đoạn Vân Hoa khiến Tân Diệu chỉ khẽ lắc đầu:

“Ta chỉ nói sự thật mà ta nhìn thấy cho Tứ biểu muội biết. Còn việc Tứ biểu muội có tin hay không, ngươi thừa nhận hay không, đó là chuyện của các ngươi.”

Phản ứng của Đoạn Vân Nhạn khiến Tân Diệu cảm thấy lần “lo chuyện bao đồng” này thật đáng giá.

“Ngươi cố ý phá hoại danh tiếng của ta!”

“Nếu ngươi nghĩ vậy, chúng ta có thể đến tìm ngoại tổ mẫu mà nói chuyện.”

“Ai rảnh đi đôi co với ngươi.” Đoạn Vân Hoa hừ lạnh, bước nhanh rời đi.

Dù Tân Diệu chỉ nói miệng không có chứng cứ, nhưng một khi lời đồn lan ra, người đời nghĩ sao thì tùy, điều đó chẳng có lợi cho nàng ta.

Lúc Đoạn Vân Nhạn tìm đến, Chu thị đang tiếp đón người từ phủ Cố Xương Bá.

Có lẽ vì phủ Thiếu khanh vừa kết thân với phủ Cố Xương Bá, nên người đến chúc Tết năm nay đông hơn hẳn mọi năm. Một số gia đình vốn không mấy qua lại cũng sai người mang thiệp đến.

Thấy mẫu thân bận rộn đến không ngơi tay, Đoạn Vân Nhạn ngoan ngoãn đứng chờ.

Chu thị rảnh rỗi được một lúc liền hỏi nữ nhi:

“Nhạn nhi, sao con không đi chơi?”

“Mẫu thân, con có chuyện muốn nói với người.”

Thấy con gái trịnh trọng như vậy, Chu thị không nhịn được cười:

“Chuyện gì vậy?”

“Vừa rồi con ở trong hoa viên nhìn thấy chim trên cành, Nhị tỷ cầm đá lên bị Thanh biểu tỷ ngăn lại. Nhị tỷ nói muốn giúp con đuổi chim sẻ, nhưng Thanh biểu tỷ nói Nhị tỷ muốn ném con…”

Sắc mặt Chu thị lập tức thay đổi:

“Con có bị thương không?”

“Không ạ, đá rơi xuống đất rồi.”

“Rốt cuộc là chuyện gì? Con có nhìn rõ không?”

Đoạn Vân Nhạn lắc đầu:

“Con không thấy. Mẫu thân từng dạy, chuyện không chắc chắn thì không được dễ dàng tranh cãi với người khác. Nên con về tìm người.”

“Nhạn nhi làm đúng lắm.” Chu thị vuốt nhẹ đầu con gái, nén giận làm xong việc rồi đến Vãn Thanh Cư.

Tân Diệu đã sớm đoán được Chu thị sẽ đến.

“Nhị cữu mẫu.”

“Thanh nhi, con là cô nương thông minh, Nhị cữu mẫu sẽ nói thẳng. Hoa nhi cầm đá, rốt cuộc là muốn làm gì?”

Tân Diệu cũng không giấu giếm:

“Lúc ta đi dạo trong hoa viên, tình cờ thấy bọn họ. Khi đó, Đoạn Vân Hoa mặt đầy sát khí cầm đá, không giống dáng vẻ đuổi chim sẻ. Ta với Đoạn Vân Hoa vốn có hiềm khích, lời này có thể khó khiến người tin, nhưng ta cũng không định làm ầm lên trước mặt ngoại tổ mẫu. Tin hay không, Nhị cữu mẫu tự mình cân nhắc.”

“Ta tin…” Chu thị ánh mắt u ám, giọng nói rất khẽ:

“Ta tin…”

Đó là bảo bối của bà, đừng nói biểu tiểu thư vốn là người thông minh đáng tin, chỉ riêng khả năng dù nhỏ nhất, bà cũng không dám xem nhẹ sự an nguy của nữ nhi.

“Tứ biểu muội từng đắc tội Đoạn Vân Hoa sao?” Tân Diệu hỏi ra nghi vấn trong lòng.

Chu thị cười nhạt:

“Thanh nhi từng đắc tội Đại cữu mẫu sao?”

Khi lòng người đã nghiêng lệch, thì làm ra chuyện gì cũng chẳng đáng ngạc nhiên.

Chu thị nghiêm túc cảm tạ Tân Diệu, sau đó bình thản rời đi.
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 195: Chúc Tết.​



Chưa đến buổi tối, Chu thị đã ngã bệnh.

Đối với người Đại Hạ, phải qua rằm tháng Giêng mới được xem là hết Tết. Đặc biệt, từ mùng Sáu trở về trước, việc ra ngoài chúc Tết, tiếp đón khách khứa, đủ loại công việc vặt vãnh cũng khiến một nữ chủ nhân của gia đình lớn bận rộn từ sáng đến tối.

Chu thị vừa ngã bệnh, mọi việc trong nhà chỉ đành đổ lên vai lão phu nhân. Lão phu nhân chỉ bận hai ngày đã thấy tối mắt tối mũi, chân tay bủn rủn, cảm thấy sức già khó lòng chống đỡ nổi.

Đoạn Thiếu khanh cũng vì phủ đệ bận rộn mà xe ngựa vốn đã được sắp xếp từ trước gặp trục trặc, khiến việc ra ngoài bị trì hoãn.

“Mẫu thân, đại phu nói thế nào? Nhị đệ muội vẫn chưa khỏe sao?”

Lão phu nhân trong miệng nổi mụn nước, vừa nghe con trai hỏi đã giận không kiềm được: “Ngươi làm đại bá mà hỏi nhiều như vậy để làm gì!”

Đoạn Thiếu khanh nén bực dọc, đáp: “Chẳng phải vì nhà nhiều việc, con lo lắng cho mẫu thân nên mới hỏi thôi mà.”

Cơn giận của lão phu nhân nguôi bớt, liền nói: “Đại phu cũng chẳng nói được gì rõ ràng. Nhìn thì không có vấn đề gì lớn, ai ngờ lại cứ chóng mặt khi vừa ngồi dậy.”

Lão phu nhân thậm chí nghi ngờ Chu thị đang giả bệnh, nhưng nghĩ kỹ lại cảm thấy không thể nào.

Đây là lần đầu tiên Chu thị chủ trì việc qua năm, không cố gắng thể hiện thì chẳng lẽ không sợ mất quyền quản gia sao?

Nhưng Chu thị thật sự không để ý đến quyền quản gia như lão phu nhân nghĩ. Đến mùng Bốn, nàng đã nói với lão phu nhân:

“Con dâu thấy bệnh này thật kỳ quái, luôn cảm thấy không đúng. Tối qua đã lén mời tiên cô đến xem. Tiên cô nói con dâu và Nhị tiểu thư xung khắc, không nên thường xuyên gặp mặt…”

Lão phu nhân nghe vậy liền cau mày c.h.ặ.t lại.

Tương khắc với Hoa nhi?

Bấy nhiêu năm qua không tương khắc, sao đột nhiên lại như thế?

Chu thị dựa vào đầu giường, dáng vẻ mệt mỏi không còn chút sức lực: “Nhị tiểu thư là đích nữ, không thể để nàng phải kiêng kỵ. Con dâu nghĩ, hay là nhị phòng chúng con dọn ra ngoài ở tạm đi.”

Ánh mắt lão phu nhân lóe lên tia sáng: “Ý ngươi là muốn phân gia?”

Chu thị cố gắng ngồi thẳng dậy hơn một chút: “Con dâu sao dám nghĩ đến chuyện phân gia. Chỉ là trước mắt dọn ra ngoài ở tạm, đợi Nhị tiểu thư xuất giá rồi chúng con sẽ dọn về.”

“Như thế thì ra thể thống gì!” Lão phu nhân lập tức phản đối, “Tự dưng lại dọn ra ngoài, chẳng phải sẽ để người ngoài đoán già đoán non rằng hai phòng các ngươi bất hòa sao? Hay ngươi muốn để thiên hạ biết ngươi và Hoa nhi xung khắc? Năm nay Hoa nhi sẽ gả vào phủ Cố Xương Bá. Chu thị…”

Lão phu nhân chưa kịp giáo huấn xong, đã thấy Chu thị trợn mắt, ngất đi ngay tại chỗ.

Mấy nha hoàn luống cuống tay chân. Một hồi sau, Chu thị mới tỉnh lại, dáng vẻ yếu ớt không chịu nổi.

Lão phu nhân cố nén sự khó chịu, an ủi vài câu, rồi trở về Như Ý Đường, suy nghĩ một hồi mới vỡ lẽ: Có phải Nhị nha đầu đã làm phật ý Chu thị?

Nghĩ đến thời điểm Chu thị ngã bệnh, lão phu nhân liền dặn tâm phúc Hồng Vân ma ma điều tra kỹ càng.

Trong Đoạn phủ, nói là Chu thị quản gia, nhưng thực quyền vẫn nằm trong tay lão phu nhân. Hồng Vân ma ma không mất nhiều công sức đã tìm ra manh mối.

“Có một tiểu nha đầu vô tình nghe được Nhị tiểu thư cãi nhau với Biểu tiểu thư. Khi đó, Tứ tiểu thư cũng có mặt…”

Nghe xong lời bẩm báo, lão phu nhân tức giận đập mạnh chén trà xuống bàn: “Con nha đầu c.h.ế.t tiệt này!”

Vừa giận Đoạn Vân Hoa gây chuyện thị phi, lại giận Chu thị không biết chừng mực.

Sau cơn giận, lão phu nhân không gọi Tân Diệu đến hỏi rõ, cũng không nhắc chuyện này với Đoạn Vân Hoa. Bà chỉ gọi nàng ta đến Như Ý Đường căn dặn:

“Phủ Cố Xương Bá khác hẳn với nhà chúng ta. Sau khi con gả vào đó, khó tránh khỏi phải giao thiệp với Hoàng gia. Tổ mẫu đã mời một ma ma trong cung ra dạy bảo con. Để sau này không xảy ra sơ suất. Thời gian này con hãy an tâm học quy củ, chuẩn bị tốt cho việc xuất giá.”

Nghe lời dặn dò tràn đầy lo lắng vì mình, Đoạn Vân Hoa ngoan ngoãn đáp ứng. Chỉ là sau này khi phát hiện ngay cả bước ra khỏi viện cũng khó, mọi chuyện đã rồi.

Nghe nói Nhị tiểu thư đóng cửa học quy củ, bệnh của Chu thị liền khỏi hẳn.

Nhị lão gia Đoạn Văn Bách lo lắng hỏi thê tử: “Nàng không sợ lão phu nhân bắt nàng lập quy củ sao?”

Chu thị khẽ cười: “Việc trong nhà bề bộn thế này, lão phu nhân làm gì rảnh để ý chuyện ấy.”

“Chỉ sợ đợi đến khi đại ca tái giá, lão phu nhân sẽ tính sổ chúng ta.”

Chu thị cười lạnh: “Chuyện đó để sau rồi nói. Ta chỉ biết rằng nếu bây giờ không nói một lời nào, chính là phụ lòng Nhạn nhi của ta.”

Đoạn Văn Bách ôm lấy vai Chu thị, khẽ nói: “Đều tại ta, để nàng và các con phải chịu ủy khuất.”

“Lão gia đừng nghĩ vậy, xuất thân vốn không thể lựa chọn. Đại ca làm quan trong triều, phần lớn sản nghiệp trong nhà đều là do lão gia lo liệu. Lão phu nhân cần chúng ta san sẻ gánh nặng cho đại ca, dù đối với ta có quá đáng đến mấy cũng phải có chừng mực.”

Đoạn Văn Bách gật đầu.

“Cũng phải cảm tạ Thanh nhi…”

Tân Diệu nghe nói Đoạn Vân Hoa bị giam không được ra khỏi viện, trong lòng thầm vui thay cho Đoạn Vân Nhạn.

Nữ nhi có mẫu thân che chở, chung quy cũng sẽ hạnh phúc hơn.

“Thanh biểu tỷ.”

Tân Diệu nhìn tiểu cô nương đang tiến đến gần, nở nụ cười dịu dàng: “Tứ biểu muội có việc gì sao?”

Đoạn Vân Nhạn đặt một chiếc khăn tay vào tay Tân Diệu, nói: “Mẫu thân bảo rằng, nhận ân huệ của người khác thì phải báo đáp. Đây là lễ tạ của muội.”

Tân Diệu mở khăn tay ra, thấy trên cành mai nở rộ có đôi chim đứng đó, không giấu nổi vẻ kinh ngạc: “Đây là Tứ biểu muội thêu sao?”

“Ừm, là muội thêu hỷ thước đăng mai. Mai nở báo hiệu xuân về, mang lại điềm lành.” Tiểu cô nương vẻ mặt nghiêm túc, “Bây giờ muội thêu chưa đẹp, đợi sau này thêu giỏi hơn, muội sẽ tặng tỷ một chiếc đẹp hơn.”

“Chiếc khăn này đã rất đẹp rồi, cảm ơn Tứ biểu muội, tỷ rất thích.” Tân Diệu cẩn thận gấp chiếc khăn lại, cất vào.

Nhận được chiếc khăn tay này, mãi đến mồng bảy trở lại thư quán Thanh Tùng, tâm trạng của Tân Diệu vẫn vui vẻ.

“Đông gia, chúc mừng năm mới.” Lưu Chu và Thạch Đầu tranh nhau chúc Tết Tân Diệu.

Tân Diệu phát thưởng hậu hĩnh cho mọi người trong thư quán, đám người trong thư quán bận rộn quét dọn trong ngoài, chuẩn bị cho ngày mai khai trương.

Mồng tám đầu xuân, thời tiết rất tốt, thư quán Thanh Tùng mở cửa muộn hơn chút so với các cửa hàng trên phố, nhưng ngoài kia tiếng pháo nổ vang không ngừng, náo nhiệt vô cùng.

Lưu Chu và Thạch Đầu mỗi người cầm một dây pháo, định ra ngoài đốt.

Lưu Chu vừa kéo cửa, giật mình nhanh chóng đóng lại.

Tân Diệu dẫn Hồ chưởng quầy và mọi người đi ra, thấy vậy liền nhìn hỏi.

“Đông gia, bên ngoài có rất nhiều người!” Lưu Chu mặt mày căng thẳng, “Hình như họ đều cầm đồ gì đó, không biết định làm gì.”

Công khai cướp bóc? Sao có thể ngông cuồng như thế?

“Để ta xem.”

“Đông gia!” Thấy Tân Diệu bước lên, Hồ chưởng quầy vội kêu, “Để Lưu Chu ra xem đi.”

Nếu thật sự gặp chuyện rắc rối, để nam nhân cường tráng ứng phó trước, ông sẽ dẫn Đông gia rời đi bằng cửa sau.

“Không cần.” Tân Diệu mỉm cười, đẩy cửa ra.

Thư quán đông người như vậy, nếu thật sự có chuyện gì xui xẻo, nàng sớm đã “thấy” được rồi.

Ngoài cửa, một đám đông đứng chen chúc, Tân Diệu vừa nhìn đã thấy Cốc Ngọc đứng phía trước.

“Các người…”

Cốc Ngọc bước lên một bước: “Khấu tiểu thư, nhờ phúc của ngài, hàng xóm láng giềng chúng tôi mới có được cái Tết này, mới có được năm đoàn viên. Hôm nay, mỗi nhà một người đến đây, để chúc Tết ngài.”

Thiếu niên vừa nói xong, những người đến, già trẻ, nam nữ, đồng loạt hành lễ với cô nương đang đứng trước cửa thư quán Thanh Tùng.

“Khấu tiểu thư, năm mới tốt lành!”
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 196: Nguyên Tiêu.​



Tân Diệu sững sờ hồi lâu.

Trước đây, nàng từng dạo chơi khắp nơi, đôi khi nhìn thấy những cảnh tượng quá đáng tiếc, nàng sẽ khéo léo nhắc nhở. Nhưng ở những nơi đó, nàng chỉ là khách qua đường, gần như không bao giờ gặp lại những người mình từng khuyên bảo.

Thế mà nay, một sự cảm tạ nồng hậu, lớn lao như vậy, là điều nàng chưa từng trải qua.

Ngẩn người trong chốc lát, Tân Diệu vội vàng cúi mình đáp lễ:

"Chúc mọi người năm mới vui vẻ."

Cốc Ngọc đưa tới một gói giấy dầu nhỏ:

"Đây là bánh xốp nương ta làm, bà ấy giỏi nhất món này, dặn ta nhất định phải mang đến cho Khấu tiểu thư thử, mong tiểu thư đừng chê bai."

Hắn mồ côi cha từ nhỏ, sống nương tựa mẹ, dịp Tết đến chẳng mấy khi được ăn thịt, chiếc bánh xốp có thêm mỡ heo này đã là món ngon hiếm có.

"Đa tạ." Tân Diệu đưa tay nhận lấy, môi nở nụ cười:

"Ta rất thích bánh xốp."

"Khấu tiểu thư, đây là bánh hành cuốn mà vợ ta làm..."

"Khấu tiểu thư, đây là đèn lồng tre ông già này đan..."

Người dân ở Bắc Lâu Phường thi nhau đưa tới những món quà trên tay mình.

Những gương mặt ấy, có người quen thuộc, phần nhiều lại xa lạ.

Họ may mắn sống sót qua tai ương, mất đi nơi nương thân, lại trải qua những ngày tái thiết khó khăn. Những bất hạnh đó không làm mờ đi lòng cảm kích trong họ. Khi Thư quán Thanh Tùng mở cửa vào năm mới, họ mang tới những gì quý giá nhất mà mình có, đặt trước mặt Khấu tiểu thư.

Đôi mắt Tân Diệu bỗng nhiên nhòe nước.

Tiểu Liên đã không kìm được, đưa tay che miệng, nước mắt lã chã rơi.

"Lưu Chu, các ngươi thay ta nhận lấy những món quà của bà con." Tân Diệu biết đây là tấm lòng của họ, nên không từ chối.

Thư quán Thanh Tùng khai trương đốt pháo, người ra không chỉ có Hồ chưởng quầy trông coi thư quán, mà còn có Triệu quản sự dẫn theo vài vị đại sư của Xưởng in sách, Dương đội trưởng cùng vài hộ vệ cũng tới, không thiếu người giúp nhận quà.

Sau khi dặn dò Lưu Chu, Tân Diệu thì thầm vài câu với Tiểu Liên.

Tiểu Liên liền gọi Dương đội trưởng. Không lâu sau, Dương đội trưởng bưng ra một chiếc sọt lớn, trong đó có những xâu tiền đồng được buộc bằng dây đỏ.

Không nhiều, mỗi xâu chỉ mười đồng tiền, tức là mười văn.

Dương đội trưởng lấy những xâu tiền phát cho bà con, họ vội vàng từ chối:

"Không được, không được, chúng tôi tới chúc Tết Khấu tiểu thư, sao có thể nhận tiền của tiểu thư được!"

Đội trưởng Dương vốn khéo nói, cất giọng sang sảng:

"Bà con mau nhận lấy, đây là tiền mừng tuổi của Đông gia chúng ta tặng các cháu nhỏ trong nhà, để trừ tà tránh họa."

Nghe vậy, bà con không nỡ chối từ nữa.

Trẻ con nhận được phúc khí của Khấu cô nương, chắc chắn sẽ lớn lên bình an.

Những người tới chúc Tết mỗi người nhận một xâu tiền đồng, nói với Tân Diệu không ít lời chúc tốt đẹp, rồi mới rời đi.

Cốc Ngọc ở lại sau cùng, cúi người thật sâu trước Tân Diệu:

"Khấu tiểu thư, trước đây là ta vô lễ."

Tân Diệu nghiêng người tránh:

"Cốc công tử không cần để trong lòng."

Cốc Ngọc đứng thẳng người, thần sắc có chút ngượng ngùng:

"Đáng lẽ ta nên tới xin lỗi tiểu thư từ sớm, chỉ là nhà phải xây lại, chưa có thời gian..."

Bắc Lâu Phường gặp thiên tai, dù triều đình có sắp xếp chỗ ở tạm thời và cấp phát vật liệu xây dựng, các gia đình vẫn phải tự mình bỏ công sức. Nhà của Cốc Ngọc chỉ có hai mẹ con, để sớm được vào ở trong ngôi nhà của mình, hai người họ đã bận bịu không ngơi tay.

Tân Diệu nhận ra, thiếu niên thư sinh vốn gầy gò trước đây, giờ đây đã trở nên rắn rỏi và phong trần hơn.

"Nhà đã xây xong chưa?" nàng hỏi.

Khi nhắc đến căn nhà mới, Cốc Ngọc không kìm được nụ cười:

“Xây xong rồi, tuy không rộng rãi như trước, nhưng thắng ở chỗ mới mẻ.”

Nếu không có trận thiên tai này, cho dù thêm mười năm nữa, dân cư ở Bắc Lâu Phường cũng khó mà có tiền xây nhà mới.

“Vậy là tốt rồi. Chúc Cốc công tử sau này vạn sự thuận lợi.”

Cốc Ngọc lại cúi người hành lễ với Tân Diệu, sau đó mới rời đi.

“Đốt pháo thôi nào!” Lưu Chu với tâm trạng hân hoan hét lên một tiếng.

Dù chủ nhân làm ơn không cầu báo đáp, nhưng tận mắt chứng kiến người nhận ơn biết ơn, cảm giác vẫn khác biệt. Điều này khiến những ngày vất vả trước đây của họ không hề uổng phí.

Ngay sau đó, tiếng pháo nổ lách tách vang lên, hòa cùng âm thanh pháo từ khắp các con phố, giấy đỏ vụn rải đầy mặt đất.

Lũ trẻ trên phố vừa bịt tai vừa cười đùa chạy xa, các thương nhân và người đi đường trên phố ai nấy đều nở nụ cười, bàn tán về việc những người chịu nạn ở Bắc Lâu Phường đến dâng lễ Tết cho Khấu cô nương.

“Khấu tiểu thư quả là người nhân nghĩa.”

“Đúng vậy, cửa tiệm của chúng ta đặt tại đây, có Khấu tiểu thư làm hàng xóm, sau này nếu có chuyện khó khăn, chưa biết chừng còn phải nhờ nàng ấy giúp đỡ.”

“Khụ, Thư quán Thanh Tùng mở cửa rồi, ta qua xem mua cuốn sách.”

Có người vì ngưỡng mộ Khấu cô nương mà đến, cũng có kẻ ôm lòng muốn tạo chút thân quen để sau này có thể nhờ vả, khiến những thương nhân vốn không có thói quen đọc sách cũng lần lượt bước vào Thư quán Thanh Tùng, trở thành nhóm khách đầu tiên khi tiệm mở cửa.

Sự buôn bán bất ngờ này làm Hồ chưởng quầy kinh ngạc.

Thư quán bán sách và văn phòng tứ bảo, thường thì giới văn nhân vẫn đang chìm trong không khí năm mới, theo kinh nghiệm những năm trước phải qua rằm tháng Giêng mới có khách.

Lão chưởng quầy nhìn Tân Diệu, trong lòng cảm thán: Đông gia quả thật luôn mang đến những cơ hội kinh doanh ngoài dự liệu, đúng là bậc kỳ tài trong giới thương trường!

Chớp mắt đã đến Tết Nguyên Tiêu, người già trẻ nhỏ trong kinh thành đều hướng tâm trí vào việc dạo hội hoa đăng, thư quán càng không có mấy khách.

Tân Diệu ngồi trong sảnh thư quán cùng Hồ chưởng quầy trò chuyện, thì Đới Trạch và Chương Húc bước vào.

Hồ chưởng quầy vừa thấy công tử ăn chơi số một và số hai cùng nhau xuất hiện, lập tức cảnh giác.

“Hai vị công tử muốn mua gì?”

“Chúng ta tìm Khấu tiểu thư.” Đới Trạch nghiêng đầu qua người Hồ chưởng quầy, nở một nụ cười rạng rỡ với Tân Diệu:

“Khấu tiểu thư, năm mới vui vẻ nhé.”

Tân Diệu đứng dậy bước tới:

“Đới công tử và Chương công tử tìm ta có chuyện gì?”

“Khấu tiểu thư hôm nay có rảnh không?” Chương Húc hỏi.

Tân Diệu không trả lời, ánh mắt thoáng vẻ dò hỏi.

Có rảnh hay không, dĩ nhiên phải xem hai người này định làm gì.

Đới Trạch kéo tay áo Chương Húc, Chương Húc bèn nói ra mục đích:

“Hôm nay là Tết Nguyên Tiêu, nếu Khấu tiểu thư rảnh, chúng ta muốn mời cô đi xem hội hoa đăng.”

"Khụ khụ khụ…" Hồ chưởng quầy ho khan kịch liệt.

Hai thiếu niên đồng loạt trừng mắt nhìn lão chưởng quầy, nét mặt đầy vẻ bất mãn.

Tân Diệu thần sắc kỳ lạ, tâm tình khó tả thành lời.

Là điều gì đã khiến hai người này có hiểu lầm, cho rằng họ thân quen với nàng đến mức có thể cùng nhau ngắm hoa đăng?

Không bàn đến Chương Húc, còn Đới Trạch, dù hắn không rõ ân oán m.á.u tanh giữa bọn họ, nhưng hắn là người đã định thân với Đoạn Vân Hoa.

Quả nhiên, những công tử phóng túng này đều tùy hứng, chẳng bận tâm danh tiếng của mình, cũng chẳng màng đến hậu quả đối với nữ nhân.

"Khấu tiểu thư" Thấy Tân Diệu không nói gì, Đới Trạch cất lời gọi một tiếng.

Tân Diệu nhìn hắn, bình tĩnh đáp: "Xin lỗi, hôm nay ta không rảnh. Hơn nữa, Đới công tử đã cùng biểu tỷ của ta định thân, chẳng phải đã mời nhầm người rồi sao?"

Đới Trạch thực ra cũng đã dự đoán Khấu cô nương sẽ từ chối vì chuyện này, nên mới rủ Chương Húc cùng đi. Nghe vậy, hắn kéo bạn thân một cái, nói: "Là Chương Húc muốn mời Khấu tiểu thư ngắm hoa đăng, ta chỉ đi theo mà thôi."

Cứ coi hắn là người đi kèm vậy.

Chương Húc vội vàng gật đầu.

"Thực sự không rảnh." Tân Diệu nhìn hai người, nghiêm túc đề nghị: "Hai vị công tử cứ tự đi đi."

Hai thiếu niên ngỗ nghịch, bị từ chối nhưng không nổi giận, liếc nhìn nhau một cái, Đới Trạch hạ giọng hỏi: "Khấu tiểu thư, nàng thấy vận khí gần đây của chúng ta thế nào?"

Sợ Tân Diệu hiểu lầm, Chương Húc vội vàng giải thích: "Gặp nhau vào dịp năm mới, ta mới biết Đới Trạch từ lâu đã rõ Khấu tiểu thư có bản lĩnh cao siêu."

Hai người bàn bạc, cảm thấy nhất định phải xây dựng mối quan hệ tốt với một cao nhân như Khấu cô nương, vì thế mới có chuyến đi hôm nay.

"Hai vị công tử…" Tân Diệu còn chưa kịp nói hết câu ứng phó, ánh mắt nhìn Đới Trạch bỗng có chút khác thường.

Đới Trạch lập tức căng thẳng: "Sao vậy, sao vậy?"

Tân Diệu không trả lời ngay.

"Khấu tiểu thư, có chuyện gì nàng cứ nói thẳng đi, ta chịu đựng được!" Sắc mặt Đới Trạch tái nhợt, mắt như sắp khóc đến nơi.

Lần trước Khấu cô nương bảo hắn cẩn thận chim trên trời, vừa về nhà đã bị phân chim rơi ngay mặt, gây tổn thương tâm lý nghiêm trọng. Chẳng lẽ lần này còn xui xẻo hơn nữa?

"Khấu cô nương, ta thì sao, ta thì sao?" Chương Húc sốt sắng hỏi.

Đới Trạch trừng mắt nhìn Chương Húc giận dữ.

Tên nhóc này quả thật chẳng bận tâm sống c.h.ế.t của hắn!

"Đới công tử, trong nhà ngươi có nuôi một con khỉ đúng không?" Tân Diệu lên tiếng hỏi.

Nàng vừa trầm mặc là vì đang chăm chú xem hình ảnh về con khỉ ấy.

Vốn dĩ khỉ trong mắt nàng chẳng có gì khác biệt, nhưng con khỉ trong hình ảnh này có một nhúm lông vàng trên trán, rực rỡ hơn hẳn bộ lông toàn thân.

Con khỉ này, hình như chính là con khỉ dưới vực thẳm nơi Khấu Thanh Thanh từng rơi xuống!
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 197: Cứu giúp.​



Lời của Tân Diệu khiến đồng tử của Đới Trạch chấn động:

"Khấu tiểu thư làm sao biết được?"

Chương Húc vỗ vai hắn:

"Ngươi quên Khấu tiểu thư là ai rồi à?"

Đới Trạch đập trán một cái, ánh mắt đầy nhiệt thành:

"Khấu tiểu thư quả là thần nhân, nhà ta đúng là có nuôi một con khỉ!"

"Tại hạ có thể hỏi chút về con khỉ ấy không? Nuôi từ bao giờ, xuất xứ thế nào?"

Đới Trạch không nghĩ ngợi gì nhiều, lập tức nói:

"Sau khi đọc *Tây Du*, ta cực kỳ thích khỉ. Con khỉ đó là gia nhân trong nhà mang về cho ta vào cuối năm, nghe nói là khỉ ở núi Thiên Anh..."

Chương Húc không kìm được mà cảm thán:

"Người nhà ngươi thật cưng chiều ngươi."

Muốn không đi học là không đi, muốn nuôi khỉ thì liền nuôi... Thật khác với ta, bị ép vào Quốc Tử Giám đã đành, thi đứng bét còn bị đánh. Mà vấn đề là, tháng nào cũng bét! Ai chịu nổi cơ chứ!

Tân Diệu vừa nghe đến núi Thiên Anh, liền xác nhận con khỉ trong hình ảnh chính là nó.

Khấu Thanh Thanh cũng từng đến núi Thiên Anh.

"Khấu cô nương, con khỉ đó làm sao?" Sắc mặt Đới Trạch biến đổi, "Chẳng lẽ nó sẽ hại ta?"

Chẳng lẽ giống như cái đám chim sẻ c.h.ế.t tiệt đó... Đới Trạch theo bản năng rùng mình, sắc mặt càng thêm khó coi.

Nhìn Đới Trạch mặt mày biến sắc, Tân Diệu bình tĩnh gật đầu:

"Con khỉ đó sẽ cào ngươi."

"Con súc sinh đó dám cào ta?" Đới Trạch cười lạnh, "Về nhà ta sẽ lột da, đập đầu nó!"

Trong mắt Tân Diệu thoáng qua một tia lạnh lẽo.

Trong hình ảnh, sau khi Đới Trạch bị khỉ cào, đám hạ nhân liền xông tới đòi đánh nó. Xem chừng con khỉ khó mà sống được, đây cũng là lý do nàng nhắc đến chuyện này.

Con khỉ ấy từng chỉ dẫn cho nàng và Tiểu Liên tìm thấy Khấu Thanh Thanh, nàng không thể thấy c.h.ế.t mà không cứu.

Dẫu nàng cực kỳ khó chịu với việc Đới Trạch xem sinh linh như cỏ rác, nhưng Tân Diệu vẫn không biểu lộ gì, chỉ thâm trầm nói:

"Đới công tử tốt nhất đừng làm thế. Đánh c.h.ế.t con khỉ ấy, vận xui có lẽ sẽ ứng vào chỗ khác."

Đới Trạch bối rối:

"Vậy ta phải làm sao đây?"

Tân Diệu cúi mắt, trầm ngâm một lát rồi thản nhiên đáp:

"Thế này đi, Đới công tử có thể đem con khỉ đó giao cho ta. Từ nay về sau, giữa ngươi và nó không còn nhân quả gì nữa."

"Thật sao?" Đới Trạch lộ vẻ vui mừng, "Ta về sẽ đem con súc sinh đó tới ngay."

"Khụ khụ khụ!" Chương Húc ho khan nhắc nhở.

Đới Trạch liếc nhìn Chương Húc.

Chương Húc trưng ra vẻ mặt bất lực.

Hắn vốn đã không giỏi xã giao, thế mà Đới Trạch còn chẳng bằng hắn? Nghe Khấu cô nương nói vậy liền vội vàng đồng ý, chẳng chút khách khí. Cũng không phải vì hắn định tính toán cho Khấu cô nương, mà chủ yếu là sau này còn muốn nhờ nàng xem tướng nữa. Phải biết "nước chảy dài lâu" mà duy trì quan hệ tốt chứ.

Đới Trạch cũng nhận ra, vội chắp tay cảm tạ.

"Đới công tử mau về đi."

Chương Húc nhanh chóng hỏi:

"Khấu cô nương, còn ta thì sao?"

Tân Diệu chăm chú nhìn Chương Húc một hồi, mỉm cười nói:

"Chương công tử gần đây vẫn ổn."

"Vậy thì tốt." Chương Húc thở phào nhẹ nhõm.

Đới Trạch không kịp ghen tị với vận may của bạn, vội vàng bước ra khỏi thư quán, nhảy lên ngựa phi thẳng về phủ Cố Xương Bá, mới phát hiện Chương Húc cũng đi theo.

"Ngươi không về nhà à?"

"Ta theo ngươi để cùng đem con khỉ đó đi."

Thứ náo nhiệt như thế này, so với xem hoa đăng còn thú vị hơn.

Có người đi cùng dĩ nhiên tốt, Đới Trạch dẫn Chương Húc thẳng tới chỗ nhốt khỉ.

Con khỉ bị nhốt trong lồng, vốn không nhúc nhích, thấy Đới Trạch tới liền nhảy dựng lên, gầm gừ dữ tợn với hắn.

Chương Húc le lưỡi:

"Đây chính là con khỉ đó à? Hung dữ ghê."

Chẳng trách lại làm bị thương Đới Trạch.

Đới Trạch vốn dĩ đang thấy thú vị với con khỉ, bây giờ nhìn nó chỉ cảm thấy xui xẻo, liền sai bọn tiểu tư mang lồng khỉ lên xe ngựa, thẳng tiến Thanh Tùng Thư quán.

Tại Thư quán Thanh Tùng, Lưu Chu tò mò hỏi:

“Đông gia, Đới công tử thật sự bị một con khỉ cào bị thương sao?”

Tân Diệu mỉm cười:

“Nếu Đới công tử mang con khỉ này đến đây, thì sẽ không còn vấn đề gì nữa.”

Lưu Chu hơi lo lắng:

“Con khỉ này đến Thư quán Thanh Tùng, liệu có gây phiền phức không?”

Tiểu Liên trừng mắt nhìn hắn một cái:

“Một con khỉ thôi, làm sao có thể khuấy động được trời đất?”

“Chẳng phải trong *Tây Du* Tôn Ngộ Không cũng đã khuấy động trời đất sao?” Lưu Chu lẩm bẩm.

Hồ chưởng quầy chen vào một câu:

“Đông gia, tập hai của Tây Du khi nào phát hành vậy?”

Hôm nay, sau khi quan sát thái độ của Đới Trạch và Chương Húc đối với Đông gia, ông ta cuối cùng cũng thấy yên tâm.

“Cứ định vào ngày mười tám tháng Giêng đi.”

Đối với quyết định của Tân Diệu, hiện nay từ trên xuống dưới trong thư quán không ai có chút nghi ngờ nào. Thời gian phát hành tập hai của Tây Du cứ thế mà được ấn định.

“Khấu tiểu thư, con khỉ đã đến đây rồi!” Đới Trạch đi trước, hơi nghiêng người để lộ bọn tiểu tư đang xách chiếc lồng.

Tân Diệu chạm ánh mắt mình với con khỉ trong lồng, khóe môi không khỏi nhếch lên.

Đúng là con khỉ đó.

Người ta thường nói, cố nhân gặp lại là chuyện vui, không ngờ ngay cả gặp lại một con khỉ từng thoáng qua cũng có thể làm tâm trạng người ta trở nên tốt đẹp.

Con khỉ ngây ra một lúc, sau đó không biết là nhận ra Tân Diệu hay sao mà kích động kêu lên.

“Khấu tiểu thư, cô phải cẩn thận, con khỉ này rất hung dữ.” Đới Trạch bây giờ càng nhìn con khỉ càng không ưa nổi.

Con khỉ như thể nghe hiểu, đột nhiên quay đầu lại, hướng về phía Đới Trạch mà “chi chi” kêu ầm ĩ.

Đới Trạch vội lùi lại một bước:

“Khấu cô nương, cô nhìn nó mà xem—”

“Không sao, ta sẽ quản tốt nó.” Tân Diệu đáp lời đầy chắc chắn, nhưng thực ra nàng định đưa con khỉ trở về núi sâu, hoàn toàn không nghĩ mình có khả năng quản được một con khỉ.

Núi Thiên Anh có lẽ không đủ an toàn, phải đưa nó đi xa hơn một chút.

Nghĩ đến núi Thiên Anh, Tân Diệu liền nhớ đến Khấu Thanh Thanh vẫn đang nằm yên nghỉ trong hang động dưới chân vách núi. Nàng cùng Tiểu Liên đã bàn bạc, chờ đến mùa xuân hoa nở, sẽ chọn một ngày thích hợp thu xếp hài cốt của Khấu Thanh Thanh, để nàng được yên nghỉ nơi đất lành.

Thật kỳ lạ, con khỉ như thể nghe hiểu lời của Tân Diệu, bỗng trở nên im lặng.

Đới Trạch lộ vẻ khó tin, Chương Húc cũng đầy kinh ngạc, nhưng cả hai nhanh chóng hiểu ra: đây là Khấu cô nương, con khỉ nghe lời nàng thì có gì mà lạ.

“Chẳng trách Khấu tiểu thư muốn ta mang con khỉ này tới đây.” Đới Trạch ra hiệu cho một tên tiểu tư khác.

Tên tiểu tư đó lập tức dâng lên một chiếc hộp vuông.

“Đây là lễ tạ dành cho Khấu tiểu thư, mong tiểu thư nhận lấy.” Đới Trạch cười nói.

“Không cần, chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

“Khấu tiểu thư nhất định phải nhận, sau này ta còn phải nhờ nàng xem tướng nữa mà.”

Chương Húc cũng đưa tới một túi tiền:

“Đây là lễ tạ của ta, mong Khấu tiểu thư nhận cho.”

“Chương công tử không có việc gì, sao ta lại nhận lễ tạ của ngài.”

Chương Húc vội nói:

“Là Khấu tiểu thư đã xem tướng cho ta, ta mới biết mình không có việc gì, sao có thể để tiểu thư xem tướng miễn phí được.”

Hai người sợ Tân Diệu từ chối, liền để lại con khỉ rồi chạy mất.

“Đông gia, con khỉ này làm sao bây giờ?” Lưu Chu hỏi.

Tân Diệu suy nghĩ một chút rồi nói:

“Tiểu Liên, đi lấy ít hoa quả tươi từ nhà bếp, xem nó có đói không.”

Con khỉ quả nhiên đói bụng, dù có Hồ chưởng quầy và mấy người khác đứng quanh nhìn, nó vẫn ngấu nghiến ăn sạch đống hoa quả.

“Ăn no chưa?” Tân Diệu mỉm cười hỏi con khỉ, tất nhiên không mong nó nghe hiểu, rồi dặn Lưu Chu chuẩn bị xe ngựa.

Cùng đi tiễn con khỉ về rừng núi với Tân Diệu, ngoài Tiểu Liên, còn có một đội hộ vệ do Dương đội trưởng dẫn đầu. Đoạn người mất khá nhiều thời gian để đến chân núi, xe ngựa dừng lại.
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 198: Khánh Vương hồi kinh.​



Cửa lồng vừa được mở, Tân Diệu vẫy tay gọi con khỉ đang co ro bên trong:

“Ra đây nào.”

Con khỉ nghiêng đầu nhìn nàng, cẩn thận chui ra khỏi lồng.

Tân Diệu cứ nghĩ rằng khi được tự do, con khỉ sẽ chạy như bay vào rừng, ai ngờ nó lại nhanh nhẹn leo lên lồng, nhảy nhót phát ra những tiếng “rầm rầm” đầy phẫn nộ.

Tiểu Liên phì cười:

“Tiểu thư, con khỉ này đang trút giận đấy.”

Tân Diệu cũng bật cười:

“Tính tình quả là nóng nảy.”

Nàng còn nhớ lần trước khi hai hộ vệ của phủ Thiếu khanh cùng nàng xuống vực, lúc rời đi, con khỉ này đã hất nước vào mặt hai người họ.

Những chuyện như vậy, trước mặt đội trưởng Dương và các binh lính thì không tiện nhắc đến.

Con khỉ nhảy một hồi mệt mỏi, cuối cùng nhảy xuống đất, ngẩng đầu kêu “chít chít” về phía Tân Diệu.

Tân Diệu chỉ về phía dãy núi trập trùng:

“Hãy đi tìm một ngôi nhà mới, sau này đừng để bị người ta bắt nữa nhé.”

“Chít…” Con khỉ đi vài bước, lại ngoái đầu nhìn.

Tân Diệu mỉm cười vẫy tay.

Không ngờ con khỉ cũng dừng lại, dùng móng vuốt trước vẫy vẫy như chào nàng.

Tiểu Liên kinh ngạc:

“Tiểu thư, con khỉ này thông minh thật!”

Tân Diệu không lấy làm lạ:

“Khỉ vốn thông minh, nghe nói có những con khỉ đặc biệt khôn ngoan, chẳng khác gì đứa trẻ mười mấy tuổi.”

Khi còn nhỏ, mỗi lần nghe kể về *Tây Du*, nàng luôn say mê Mỹ Hầu Vương, không ngừng quấn lấy mẫu thân mà hỏi đủ điều.

“Thảo nào.” Tiểu Liên lúc này đã hết ngạc nhiên.

Trẻ mười mấy tuổi biết chào hỏi thì có gì đáng lạ chứ.

“Tiểu thư, con khỉ nhảy lên cây rồi kìa!”

Ánh mắt Tân Diệu vẫn dõi theo bóng dáng con khỉ. Chỉ thấy nó tung mình vài lần, đến khi ngoái lại nhìn lần cuối, thì đã nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt.

Nàng lặng lẽ đứng đó một hồi, sau đó quay người đi về phía xe ngựa.

Trên đường trở về, Tiểu Liên tỏ ra tiếc nuối:

“Tiểu thư, thật ra chúng ta có thể nuôi con khỉ đó mà, viện của chúng ta rộng lớn thế kia.”

“Chắc nó sẽ không quen đâu.”

Tiểu Liên nhất thời không hiểu:

“Trong viện nhiều người mới mẻ như vậy, chỉ vài ngày là thích thôi mà.”

Tân Diệu mỉm cười:

“Ta nói nó sẽ không quen. Nó đâu phải mèo hay chó. Một sinh linh sinh ra giữa núi rừng, chỉ khi trở về núi rừng mới thật sự tự do.”

Từ một người tự do tự tại, đến nay vì báo thù mà bước vào “lồng giam” là kinh thành, nàng còn không quen được, huống chi là con khỉ.

“Cũng đúng, tiểu thư vẫn là người suy nghĩ chu đáo nhất.”

Hôm đó là Nguyên Tiêu, vì thả con khỉ nên Tân Diệu và Tiểu Liên không đi xem hội đèn. Nhưng hội đèn Thượng Nguyên vẫn náo nhiệt, dù thiếu vắng hai người cũng chẳng bớt phần tưng bừng. Người bên cạnh Hưng Nguyên Đế phát hiện, năm nay hứng thú ngắm đèn của Hoàng thượng không cao, chẳng bao lâu đã rời gác cao trở về tẩm cung.

Thái hậu nhìn thấy trong lòng xót xa, liền thở dài với ma ma bên cạnh:

“Hoàng thượng là đang vì nạn đói ở Định Bắc mà phiền lòng đây.”

Thực tế, Hưng Nguyên Đế không chỉ vì việc cứu đói ở Định Bắc mà lo lắng, mà còn bận tâm về tiến triển của Hạ Thanh Tiêu ở phương Nam. Bên Định Bắc cách vài ngày sẽ có tấu chương dâng lên, mọi chuyện tiến hành đến đâu, thuận lợi hay không đều rõ. Nhưng phương Nam đến nay vẫn bặt vô âm tín.

Hạ Thanh Tiêu liệu có thể tìm được Tân hoàng hậu không?

Nguyên Tiêu năm thứ hai mươi của Hưng Nguyên, Hoàng đế mất ngủ.

Ngày mười tám tháng Giêng, Thư quán Thanh Tùng dán thông báo, *Tây Du* tập hai phát hành.

Thời điểm này, quan viên đã kết thúc kỳ nghỉ, học trò quay lại trường, không khí Tết dần phai nhạt. Nhiều cửa hàng sau giai đoạn vắng vẻ ngắn ngủi cũng dần nhộn nhịp trở lại. Thư quán Thanh Tùng có sách mới phát hành, ngay lập tức đã thu hút một hàng dài người mua. Hồ chưởng quầy vội điều thêm vài người hỗ trợ mới tạm ứng phó được.

Sang ngày hôm sau, khi tin tức lan rộng, người đến mua sách mới của Tùng Linh tiên sinh càng đông hơn.

Hồ chưởng quầy sau mấy ngày mân mê bàn tính, cuối cùng chỉnh lý được một quyển sổ đặc biệt để trình Tân Diệu xem:

"Đông gia, đây là danh sách các phủ mua từ một trăm quyển trở lên."

Vì sao Hồ chưởng quầy biết được người mua sách thuộc những phủ nào? Ấy là do họ phiền quản gia đến tận nơi đưa sách, thuận miệng báo danh phủ.

Rõ ràng, những người này là nhằm vào Đông gia mà tới. Về sau, ân tình này có nên hồi đáp hay không, đều chờ Đông gia định đoạt.

Tân Diệu cầm sổ sách, liếc qua một lượt, không ngờ lại có không ít. Sổ được phân làm ba mục lớn: Hoàng thân quốc thích, văn võ bách quan, phú hộ hoàng thương.

"Chưởng quầy ghi chép thật khéo." Tân Diệu không nhịn được mà tán thưởng.

Lão chưởng quầy nhìn Đông gia như hoa tựa ngọc, cảm thán: "Đó là kinh nghiệm cả đời mà có được."

Nào ngờ kinh nghiệm ấy là nhờ mấy tiểu tử bày trò nhắm vào Đông gia mà ngộ ra!

Tân Diệu trước tiên xem mục hoàng thân quốc thích, thấy phủ Trưởng công chúa cũng không lấy làm lạ, lại thấy có phủ Tú Vương và vài phủ chưa từng qua lại. Trong lòng không khỏi cảm thán một tiếng, dư âm của tiệc Hạ Viên thật chẳng nhỏ.

Đến cuối tháng, công việc tại thư quán dần ổn định, Tân Diệu nhận được thiệp mời từ phủ Trưởng công chúa.

"Đã muốn mời ngươi đến chơi từ lâu, ngặt nỗi chuyện năm mới bộn bề, nghĩ rằng Khấu tiểu thư bên thư quán cũng bận, đành kéo dài đến nay."

Trưởng công chúa Chiêu Dương khẽ cười, hoàn toàn không giữ vẻ uy nghi của một Trưởng công chúa trước mặt Tân Diệu.

Nếu nói ban đầu là nhờ Khấu cô nương cứu mạng ái nữ mà sinh lòng kính trọng, thì về sau hành xử của Khấu cô nương khiến nàng ngoài biết ơn còn thêm phần tán thưởng.

Giữ Tân Diệu dùng cơm, uống trà, không khí càng thêm thoải mái. Trưởng công chúa Chiêu Dương thăm dò hỏi:

"Qua năm nay, Khấu tiểu thư đã mười bảy tuổi, không biết về sau có dự định gì không?"

"Chỉ mong chuyên tâm quản lý thư quán và các sản nghiệp khác." Tân Diệu đáp nhẹ nhàng.

Trưởng công chúa Chiêu Dương đành phải hỏi thẳng: "Khấu tiểu thư cũng đã đến tuổi luận hôn sự, chẳng hay phủ Thiếu khanh có ý định gì không?"

Tân Diệu giữ vẻ bình thản: "Sau buổi triều hạ chúc Tết, ngoại tổ mẫu e rằng không còn ý tưởng gì nữa."

Trưởng công chúa không tiện trực tiếp phê phán mẫu hậu nàng, chỉ uyển chuyển nhắc nhở:

"Thái hậu đã lớn tuổi, trí nhớ không còn minh mẫn. Chờ bà lo liệu chuyện hôn sựu cho ngươi thì chẳng biết đến khi nào."

Tân Diệu thầm nghĩ, chính bởi vì nhìn ra thái hậu chỉ là nói cho qua, nàng mới có thể an tâm thế này.

Nhưng Trưởng công chúa Chiêu Dương nhắc đến việc này...

"Chuyện hôn sự, dân nữ không vội."

Trưởng công chúa Chiêu Dương nhìn thẳng vào Tân Diệu, thấy nàng thần thái quang minh, ánh mắt trong trẻo, không chút thẹn thùng hay e lệ thường thấy ở các cô nương khi nhắc đến việc này, hiểu rằng lời ấy xuất phát từ đáy lòng.

"Không vội thì tốt." Trưởng công chúa Chiêu Dương không nói thêm.

Nàng thương xót đứa trẻ này vô duyên vô cớ bị mẫu hậu hành hạ, nhưng nếu lấy danh nghĩa thương tiếc mà can thiệp, thì cũng chẳng khác mẫu hậu là bao.

Ban đầu, Trưởng công chúa Chiêu Dương định thăm dò xem Khấu cô nương nghĩ thế nào về con trai mình. Nếu có ý, nàng sẽ trình lên thái hậu. Nhưng Khấu cô nương không vội, thì tạm để vậy, dù sao Duệ nhi cũng chẳng gấp.

Tân Diệu lòng sáng như gương, sao không hiểu ý tốt của Trưởng công chúa? Tuy không thể nhận lời, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy ấm áp.

Hai người đổi sang chủ đề khác, trò chuyện thêm một lúc thì Tân Diệu cáo từ.

Trước lúc rời đi, Chiêu Dương Trưởng công chúa bất ngờ nói:

"Khánh Vương sắp hồi kinh."

Tân Diệu thoáng ngẩn ra.

"Khấu tiểu thư thanh danh vang xa, sau này khó tránh tiếp xúc với hoàng thân quốc thích. Giao thiệp với những người này cần cẩn trọng."

"Đa tạ điện hạ nhắc nhở, dân nữ xin ghi nhớ."

Đến tháng hai, Khánh Vương hồi kinh.

Lần này Khánh Vương hồi kinh có thể nói là long trọng vô cùng. Dân chúng kinh thành xếp hàng dọc hai bên đường đón chào, trong đoàn nghi trượng, những chiếc ô vạn dân đặc biệt thu hút ánh nhìn.

"Kia chính là ô vạn dân, Khánh Vương điện hạ nhân đức với bách tính, vì cứu trợ thiên tai đã dốc sức lớn lao!" Dân chúng cảm thán mãi không thôi.
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 199: Vẻ vang.​



Tân Diệu đứng trong đám đông, lặng lẽ lắng nghe những lời bàn tán, lòng nàng trầm xuống.

Vạn dân tán, là sự khẳng định của dân chúng địa phương đối với một vị quan tốt. Khánh Vương được vạn dân tán, có danh tiếng được dân chúng yêu mến, có công lao trong việc cứu trợ thiên tai, điều này không nghi ngờ gì sẽ làm tăng thêm khó khăn cho nàng trong việc đòi lại công đạo cho mẫu thân.

Nghĩ đến đây, nàng lại hiểu ra, người kia giao việc cứu trợ thiên tai cho Khánh Vương, vốn dĩ là để mở đường cho hắn. Trái tim Tân Diệu càng thêm trĩu nặng.

Dù cho Hạ đại nhân mang về tin tức về cái c.h.ế.t của mẫu thân, người kia liệu thật sự sẽ vì mẫu thân mà từ bỏ Khánh Vương sao?

Nếu người kia chọn Khánh Vương... Tân Diệu cắn mạnh môi, trong mắt ánh lên vẻ quyết tuyệt.

Vậy thì, nàng sẽ tự mình đoạt lấy tính mạng Khánh Vương, đồng quy vu tận!

Tân Diệu suy nghĩ rất rõ ràng, tất cả những gì phủ Cố Xương Bá làm đều vì Khánh Vương. Một khi Khánh Vương chết, sự phú quý vinh hoa của bọn họ chẳng khác nào tòa tháp cao bị đào mất nền móng, chỉ có thể sụp đổ.

Chỉ có điều, cách báo thù trực diện như vậy sẽ không thể toàn thân thoát lui.

Nàng không phải là người hành động theo cảm tính, nhưng khi một quốc vương đã quyết ý bảo vệ một người, thì còn đâu cách vẹn toàn đôi bên.

Kết cục tệ nhất, chẳng qua là nàng bỏ đi mạng sống này.

Nghĩ vậy, Tân Diệu lấy lại bình tĩnh, ánh mắt dõi theo đoàn người như rồng dài đang tiến về phía trước.

Hướng đi của đoàn người là hoàng cung.

---

"Tham kiến phụ hoàng."

Trong đại điện, văn võ bá quan chia làm hai bên, Khánh Vương quỳ xuống trước người nam nhân trung niên ngồi trên long ỷ.

Hưng Nguyên Đế gật đầu, khóe miệng mang theo ý cười nhàn nhạt: "Làm rất tốt, những ngày qua con đã vất vả rồi."

"Giải ưu cho phụ hoàng là bổn phận của nhi thần. Nhi thần không thấy vất vả, chỉ thấy vinh hạnh." Khánh Vương cúi nửa đầu, giọng nói vang dội.

"Đi một chuyến, quả thực trưởng thành hơn." Hưng Nguyên Đế lại khen ngợi một câu, ánh mắt chuyển sang Hộ bộ Thị lang Bùi Tá.

Bùi Thị lang là chủ quản chính trong việc cứu trợ thiên tai lần này.

"Bùi Thị lang cũng vất vả rồi."

Bùi Thị lang vội vàng bày tỏ một hồi trung tâm.

Nụ cười trên môi Hưng Nguyên Đế càng sâu hơn, hạ lệnh: "Bày yến đi, trẫm muốn tẩy trần cho chư vị."

Tại cung yến, Khánh Vương được vạn người nâng đỡ, Bùi Thị lang cũng vẻ vang không kém.

Ở bên trong Hộ bộ, Hữu Thị lang Trương Giản chỉ biết thở dài trong lòng.

Bùi Tá quả thật may mắn, nhận được nhiệm vụ tốt như vậy. Không giống như ông, chỉ có thể lo liệu hậu phương, làm tốt đến mấy cũng không ai để ý.

Đương nhiên, sự ghen tị này chỉ có thể giấu trong lòng, tuyệt đối không được thể hiện ra.

Dù bị vô số người mời rượu, nhưng có Hưng Nguyên Đế tại đó, dù Khánh Vương được tâng bốc đến chín tầng mây cũng không dám uống quá chén. Sau khi cung yến kết thúc, hắn liền đến Từ Ninh Cung thỉnh an Thái hậu.

"Hoàng tổ mẫu, tôn nhi đã trở về."

"Về là tốt rồi, phụ hoàng con vẫn luôn nhớ con đấy." Thái hậu nhìn cháu trai phong độ ngời ngời, trên mặt đầy vẻ từ ái.

Nghe vậy, tâm trạng Khánh Vương càng thêm vui vẻ.

Quả nhiên là về đây vẫn tốt hơn, mọi thứ đều quen thuộc, thân thuộc, không giống như cái nơi quỷ quái kia, dù chỉ một khắc hắn cũng không muốn ở lâu thêm.

Khánh Vương ngồi trò chuyện với Thái hậu một hồi lâu, trước khi rời đi còn nhận được không ít đồ hay từ chỗ Thái hậu, sau đó bước chân hướng về Hàn Đạm Cung.

---

Tại Hạm Đạm Cung, Thục Phi đã chờ đợi từ lâu, không ngừng sai người dò hỏi động tĩnh của Khánh Vương.

"Khánh Vương điện hạ đến rồi."

Vừa nghe thấy vậy, Thục Phi lập tức bước ra ngoài, vừa hay gặp được Khánh Vương đang đi vào.

"Mẫu phi—"

"Rốt cuộc con đã trở về, con ta…" Thục Phi kéo tay Khánh Vương định hành lễ, nhưng khi nhìn rõ dáng vẻ của hắn, câu "gầy đi" sau đó lại bị nuốt trở vào.

"Sao thế, mẫu phi?" Khánh Vương tùy ý hỏi.

Ở trước mặt Thục Phi, Khánh Vương thoải mái nhất, không giống khi đối diện với Hưng Nguyên Đế hay Thái hậu, phải giả bộ ngoan ngoãn.

"Con ta đã chịu khổ rồi." Thục Phi nghẹn ngào đổi lời.

Khánh Vương khẽ cau mày:

“Mẫu phi đừng nhắc chuyện Định Bắc nữa. Hai tháng nay mở mắt ra đã thấy toàn chuyện đó, khó khăn lắm mới trở về, nhi tử không muốn nhắc lại.”

“Được, được, mẫu phi hiểu mà.” Ánh mắt Thục Phi không rời khỏi con trai mình.

Trời mới biết, suốt hai tháng nay bà ta lo lắng đến mức nào!

Dù rằng thân phận của con trai không dễ gặp nguy hiểm, nhưng vẫn có những điều bất ngờ, hay bệnh tật khó phòng.

Bà ta chỉ có mỗi một người con trai, nếu thật sự có chuyện gì xảy ra, bà ta phải làm sao đây?

“Yến tiệc vừa rồi uống nhiều rượu đúng không? Mẫu phi đã bảo người nấu canh giải rượu, con uống một bát đi.”

Cung nhân bưng bát canh giải rượu tiến lên.

Khánh Vương cầm bát lên uống, súc miệng, lau miệng, rồi hỏi Thục Phi:

“Những ngày nhi tử không có ở kinh thành, có chuyện gì mới mẻ không?”

“Chuyện mới mẻ à?”

Có lẽ cuộc sống trong cung quá đỗi đơn điệu, điều đầu tiên Thục Phi nghĩ đến chính là cô nương họ Khấu.

“Mẫu phi đúng là có nghe được vài chuyện thú vị.”

“Vậy người kể cho con nghe xem.” Nghe vậy, Khánh Vương tạm gác lại ý định tìm cớ rời đi.

“Cô nương họ Khấu đó, Ấp nhi còn nhớ không?”

Ánh mắt Khánh Vương hơi lóe lên.

Lại là Khấu cô nương?

“Nàng ta làm sao?”

“Ngay sau khi con xuất kinh không lâu, các phú hộ ở kinh thành quyên bạc cứu trợ vùng bị thiên tai. Phụ hoàng của con giao cho Tú Vương tổ chức yến tiệc thiện nhân, người quyên bạc trên một ngàn lượng đều có thể tham dự. Cô nương họ Khấu ấy, đã quyên năm vạn lượng.”

Khánh Vương giật mình:

“Năm vạn lượng?”

“Đúng vậy, năm vạn lượng.” Giọng Thục Phi mang hàm ý sâu xa. “Cũng vì năm vạn lượng này, tại yến tiệc thiện nhân, phụ hoàng của con đã đặc biệt triệu kiến nàng ta, còn ban thưởng cho nàng.”

Khánh Vương cười lạnh:

“Quả là biết cách luồn lách!”

Thái độ của Khánh Vương khiến Thục Phi hoàn toàn yên tâm.

Từ khi Khấu cô nương lọt vào mắt xanh của Hưng Nguyên Đế, Thục Phi chẳng hiểu sao cứ cảm thấy bất an, thường xuyên dò hỏi tin tức bên ngoài cung.

Nghe nói, Khấu cô nương ấy được đám thiếu niên ở Quốc Tử Giám rất mực yêu thích. Bà ta thật sự sợ con trai mình bị thủ đoạn của nàng ta mê hoặc.

“Cũng may hoàng tổ mẫu của con sáng suốt, vào ngày Nguyên Đán...”

Nghe Thục Phi kể xong, khóe môi Khánh Vương nhếch lên:

“Một cô nhi, thật là bản lĩnh lớn.”

Thục Phi cũng cười:

“Quả là có bản lĩnh. Tháng Giêng vừa qua, thư quán của nàng ta lại xuất bản một bộ thoại bản mới, người mua đông vô kể, ngay cả trong cung cũng có không ít cung nữ, thái giám truyền tay nhau đọc.”

“Là tập hai của *Tây Du* sao?” Khánh Vương có vẻ hứng thú.

“Hình như là vậy. Nhưng loại sách nhàn rỗi này, nên xem ít thôi.”

Thực ra, không chỉ xem qua, Thục Phi còn đọc đi đọc lại vài lần.

“Nhi tử biết rồi. Nhi tử hơi mệt, về phủ nghỉ ngơi một chút, ngày khác sẽ đến thăm mẫu phi.”

Khánh Vương rời hoàng cung, trên đường về vương phủ liền sai thân tín đi mua *Tây Du*. Khi trở về, tắm rửa thay y phục xong xuôi, hắn tựa người lười biếng trên tháp, lật sách ra xem.

Thời gian trôi qua lúc nào chẳng hay, thị tùng cẩn thận nhắc nhở:

“Điện hạ, nghỉ mắt một lát đi ạ.”

Khánh Vương đặt sách lên bàn, sai thị tùng:

“Ngươi đến Thư quán Thanh Tùng, mời tiên sinh Tùng Linh đến đây, bổn vương muốn gặp người này.”

Vị tiên sinh Tùng Linh này, quả thật có chút tài năng.

Thị tùng nhận lệnh rời đi.

---

“Xin hỏi Khấu tiểu thư có ở đây không? Ta là người của Khánh Vương phủ.”

Hồ chưởng quầy vội vàng bảo Thạch Đầu đi báo tin.

Nghe nói người của Khánh Vương phủ đến, Tân Diệu giật mình không ít.

Hôm nay Khánh Vương mới về kinh, sao lại sai người tìm nàng?

Khi ra phía trước gặp người của Khánh Vương phủ, Tân Diệu cuối cùng cũng hiểu nguyên do: hóa ra muốn gặp tiên sinh Tùng Linh.

Nhìn dáng vẻ mong đợi của thị tùng Khánh Vương, tim Tân Diệu bất giác rung lên.

Nếu nàng lấy danh nghĩa tiên sinh Tùng Linh đến Khánh Vương phủ—

Ý nghĩ này chợt lóe lên, nhưng ngay lập tức bị nàng mạnh mẽ đè xuống.

Đại nhân Hạ Thanh Tiêu còn chưa trở về, hành động của người kia sẽ ra sao vẫn chưa rõ, không thể nóng vội.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.

Có thể bạn cũng thích?

[BOT] Mê Truyện Dịch
Dịch Phùng Xuân - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
38 39 40
Trả lời
395
Lượt xem
396
[BOT] Mê Truyện Dịch
[BOT] Mê Truyện Dịch
[BOT] Mê Truyện Dịch
Dịch Kinh Sơn Nguyệt - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
21 22 23
Trả lời
227
Lượt xem
228
[BOT] Mê Truyện Dịch
[BOT] Mê Truyện Dịch
Back
Top