Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp

Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 60: Gặp Gỡ.



Tân Diệu thấy vẻ ngạc nhiên của Hạ Thanh Tiêu không hề ít hơn của tiểu nhị Lưu Chu.

Cô thậm chí không nhịn được liếc nhanh qua kệ sách, thầm nghĩ Hạ đại nhân đúng là cố gắng lắm để… ồ, không, để đọc sách.

Hạ Thanh Tiêu thấy Tân Diệu cũng không khỏi bất ngờ.

Vốn dĩ hắn chê thư quán này đông đúc ồn ào nên cố tình đến sớm để đọc nốt phần cuối cuốn du ký, không ngờ Khấu tiểu thư lại ở đây vào giờ này.

Khấu tiểu thư quan tâm đến thư quán như vậy, bảo sao Thư quán Thanh Tùng lại có thể vực dậy.

Lưu Chu thấy cả hai người không nói gì, vừa tự trách không biết mình và Thạch Đầu có làm phiền không, vừa chạy tới chào hỏi: "Hạ đại nhân đến sớm thế, xin mời vào trong."

Hạ Thanh Tiêu gật đầu chào đáp lễ rồi tiến vào.

Tân Diệu mỉm cười chào hỏi: "Hạ đại nhân, chào buổi sáng."

"Khấu tiểu thư, chào buổi sáng."

Chào hỏi xong, một người quay lại ghế ngồi, một người tiến đến giá sách.

Lưu Chu ngơ ngác.

Vậy là sao? Không phải đã hẹn nhau rồi à?

Y lén liếc nhìn Tân Diệu, thấy nàng bày ra một cuốn sách trước mặt, nhưng mắt lại khép hờ.

Lưu Chu nhìn đông gia của mình lười biếng dựa vào ghế, mắt lim dim cho đến khi Hạ đại nhân rời đi, không khỏi ngước mắt nhìn trời ngán ngẩm.

Hạ đại nhân đến đây để tranh thủ đọc sách trong yên tĩnh, còn đông gia của y thì có hẳn một chiếc giường to đùng không ngủ lại mò đến đây ngồi gà gật, rốt cuộc là vì cái gì?

Hồ chưởng quầy đi đến thấy Tân Diệu, thắc mắc hỏi: "Đông gia, sao đến sớm vậy?"

Tân Diệu xoa xoa trán, cười nói: "Đến xem một chút. Đêm qua ngủ không ngon nên vừa ngồi xuống là thấy buồn ngủ ngay. Bên xưởng in sao rồi?"

Hồ chưởng quầy vừa từ xưởng in về, nhắc đến chuyện này liền phấn chấn hẳn lên: "Đông gia cứ yên tâm, mọi thứ tiến triển suôn sẻ, ta và Triệu quản sự sẽ giám sát kỹ càng, đảm bảo không sót một lỗi chữ nào."

Những lỗi nhỏ như sai chữ thì không đáng lo, cái chính là tránh lặp lại tình huống của Lý Lực lần trước.

"Cực cho ngài rồi. Đợi bận xong đợt này, mời mọi người đi ăn tửu lâu."

Hồ chưởng quầy và Lưu Chu vội cảm ơn, Thạch Đầu cũng cười gãi đầu.

Kỷ Thải Lan và Châu Ngưng Nguyệt đến sớm hơn Tân Diệu dự đoán.

Thấy Tân Diệu đang ở sảnh, Kỷ Thải Lan phấn khởi reo lên: "Khấu muội muội, thật tình cờ gặp muội ở đây!"

"Ta là chủ của thư quán mà, rảnh rỗi thì hay qua đây xem sao." Tân Diệu mỉm cười nhìn về phía Châu Ngưng Nguyệt.

Kỷ Thải Lan vội giới thiệu: "Đây là biểu muội của ta, nàng ấy tên là Châu Ngưng Nguyệt, nhỏ hơn muội một tuổi. Biểu muội, đây chính là đông gia của Thư quán Thanh Tùng mà tỷ đã kể, gọi là Khấu tỷ tỷ là được."

"Chào Châu tiểu thư." Tân Diệu mỉm cười chào hỏi.

Thấy Tân Diệu quả đúng như biểu tỷ nói, dịu dàng và thân thiện, Châu Ngưng Nguyệt cũng mỉm cười đáp lại: "Chào Khấu tỷ tỷ."

Giới thiệu xong, Kỷ Thải Lan liền nắm tay Tân Diệu, hào hứng nói: "Khấu muội muội, sách *Họa Bì* của thư quán muội thật là hay quá, bao giờ thì ra phần tiếp theo vậy?"

Lúc này, khách khứa đã lần lượt vào thư quán, nghe đến đây liền căng tai lên lắng nghe.

Châu Ngưng Nguyệt từ khi bị thương ở chân trở nên nhạy cảm, phát hiện mọi người xung quanh đều đang chú ý nên lặng lẽ kéo tay Kỷ Thải Lan, ra hiệu đừng hỏi lung tung.

Tân Diệu mỉm cười: "Chúng ta vào bên trong nói chuyện nhé."

Gian phòng khách tạm của Hồ chưởng quầy đã được cải tạo lại, giờ thích hợp để đón khách hơn, Tân Diệu dẫn Kỷ và Chu đi vào, chợt nghe thấy tiếng phàn nàn của một vị khách vọng tới.

"Ôi, sao lại vào đó nói chuyện riêng rồi, phần tiếp theo của *Họa Bì* bao giờ mới có chứ?"

Phòng khách và sảnh chỉ cách nhau một tấm rèm ngăn nửa, giọng nói hơi to một chút là lọt vào hết.

Kỷ Thải Lan lộ vẻ ái ngại: "Khấu muội muội, có phải ta gây phiền phức cho muội rồi không?"

"Sao lại thế được." Tân Diệu rót trà cho hai người, "Đây không phải là chuyện bí mật gì, ta còn muốn mọi người chú ý đến ngày phát hành sách mới nữa kìa."

Tiếng của Hồ chưởng quầy dỗ dành khách hàng lại vọng tới: "Sắp có rồi, sắp có rồi, nhiều nhất là không quá hai tháng nữa đâu mà…"

Kỷ Thải Lan yên tâm hẳn, lại líu ríu: "Quả thật là sách *Họa Bì* quá hấp dẫn, biểu muội ta cũng đến đây mua cuốn *Họa Bì* đấy."

Châu Ngưng Nguyệt cười đáp: "Biểu tỷ ta đã mượn *Họa Bì* cho ta xem, xem một lần là bị cuốn vào ngay. Ta hay đọc đi đọc lại những cuốn sách mình thích, nên đến đây mua một bản."

"Hôm đó Kỷ tỷ tỷ đến mua cuốn *Mẫu Đơn Ký*, cũng nói là mua cho Chu tiểu thư." Tân Diệu tự nhiên nhắc đến *Mẫu Đơn Ký*.

Nghe đến *Mẫu Đơn Ký*, Châu Ngưng Nguyệt vô thức cau mày.

Tân Diệu lộ vẻ áy náy: "Ta có nói gì không phải sao…"

Châu Ngưng Nguyệt vốn có ấn tượng rất tốt với Tân Diệu, vội đáp: "Khấu tỷ tỷ đừng nghĩ ngợi, là ta đột nhiên nhớ tới chuyện trên đường lên kinh thôi."

Tân Diệu tỏ vẻ thắc mắc.

Châu Ngưng Nguyệt mím môi, rõ ràng đó là ký ức không mấy vui vẻ, nhưng nàng vẫn kể ra: "Ta vốn sống ở Uyển Dương, đầu năm nay cha ta lên kinh nhận chức, sau đó mẹ ta dẫn ta lên đoàn tụ với ông, không ngờ giữa đường ta bị ngã khỏi xe ngựa, gãy chân…”

“Có nặng không?” Giọng Tân Diệu đầy lo lắng.

“Lúc đó đau lắm, may mà gặp được một vị phu nhân tốt bụng giúp ta nối lại xương…”

Nghe Châu Ngưng Nguyệt kể, lòng Tân Diệu trùng xuống.

Đến giờ, gần như có thể xác định rằng cái c.h.ế.t của mẹ nàng, Châu Ngưng Nguyệt không hề hay biết, nếu không nàng ấy đã không dễ dàng kể lại chuyện này cho một người mới quen.

Nếu không phải là Châu Ngưng Nguyệt, thì người đã gây tai họa cho mẹ nàng liệu có phải là mẹ của Châu Ngưng Nguyệt không? Hay ngay từ đầu nàng đã sai hướng rồi?

Khả năng sau khiến lòng Tân Diệu lạnh đi, tay chân cũng trở nên lạnh ngắt.

Uống xong một chén trà, Kỷ Thải Lan cười nói: “Thư quán đông khách quá, chúng ta không làm phiền Khấu muội muội nữa. Hôm khác ta và biểu muội sẽ mời Khấu muội muội đi uống trà.”

Tân Diệu nén sóng lòng, nhẹ nhàng đứng dậy: “Được thôi, hẹn lại nhé.”

Nàng định tặng Châu Ngưng Nguyệt cuốn *Họa Bì*, nhưng Châu Ngưng Nguyệt kiên quyết không nhận, cuối cùng đành giảm giá còn chín phần mười.

"Cảm ơn Khấu tỷ tỷ."

"Chu tiểu thư khách sáo rồi, các người đến mua sách là ủng hộ việc kinh doanh của ta, ta mới là người phải cảm ơn."

Tân Diệu tiễn hai người ra khỏi thư quán.

Đi được một đoạn, Châu Ngưng Nguyệt bất giác quay đầu lại, thấy Tân Diệu vẫn đứng ở cửa thư quán, liền vẫy tay chào, vui vẻ nói: "Biểu tỷ, Khấu tỷ tỷ thật tốt bụng."

Kỷ Thải Lan cười: "Thế nên muội đừng mãi ở nhà nữa, giờ chân cũng khỏi rồi, hãy ra ngoài thường xuyên, kết thêm nhiều bạn mới nhé."

"Vâng."

Hai tỷ muội vừa đi vừa cười nói vui vẻ.

Tân Diệu thu lại nụ cười, hơi cúi đầu, trong lòng bàn tay nắm c.h.ặ.t một miếng ngọc bội nhỏ.

Nàng đương nhiên sẽ không dễ dàng từ bỏ, nếu Châu Ngưng Nguyệt không có vấn đề gì lớn, vậy thì hãy gặp thử mẹ của nàng ấy.

Trở lại thư quán, cô ngồi đọc sách một lát, ước chừng thời gian đã đến, liền đến con hẻm Miêu Nhi ở khu Cát Tường.

Ở đầu hẻm có mấy người đang ngồi hóng mát trò chuyện, Tân Diệu lịch sự hỏi: "Xin hỏi, ở gần đây có ai họ Kỷ không ạ?"

“Cô nương đang tìm cô nương Thải Lan à?”

“Đúng rồi, ta tìm Thải Lan tỷ.”

Thấy Tân Diệu trạc tuổi Kỷ Thải Lan, hàng xóm đương nhiên nghĩ nàng là bạn của Kỷ Thải Lan, liền nhiệt tình chỉ đường: “Kia kìa, nhà thứ ba trong hẻm ấy.”

Tân Diệu cảm ơn rồi đi vào hẻm, gõ cửa nhà thứ ba.
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 61: Đến thăm.



"Ai đó?" – theo sau giọng của Kỷ Thải Lan, cánh cửa nhanh chóng được mở ra.

Thấy là Tân Diệu, Kỷ Thải Lan vừa ngạc nhiên vừa vui mừng: "Khấu muội muội, sao lại đến đây? Mau vào đi."

Tân Diệu đứng ngay cửa, không bước vào, mà lấy ngọc bội ra: "Ta tìm thấy cái này trong phòng đợi của thư quán, nghĩ rằng nó có thể là của Kỷ tỷ tỷ hoặc là của Châu muội muội. Ngày đó tỷ tỷ nói nhà tỷ ở ngay hẻm Miêu Nhi, phố Cát Tường, ta thử hỏi thăm một chút là đến được."

"À, đây là ngọc bội của biểu muội ta." Kỷ Thải Lan nhìn thoáng qua đã nhận ra, bèn áy náy nói, "Thật phiền Khấu muội muội phải mang tới đây, đúng là làm phiền muội rồi."

"Kỷ tỷ tỷ khách khí rồi. Ta cũng rảnh rỗi, nhân tiện ra ngoài thư giãn một chút. Thật không giấu gì tỷ, lúc tỷ và Châu muội muội chưa tới thư quán, ta ngồi ở thư sảnh mà thiếp đi, đến mức bị tiểu nhị khó chịu."

Nghe Tân Diệu nói vậy, Kỷ Thải Lan bỗng thấy thoải mái hơn, đặc biệt là khi nàng nói "rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi," lời mời tự nhiên bật ra khỏi miệng: "Nếu muội không có việc gì, hay cùng ta đi tìm biểu muội?"

"Được thôi." Tân Diệu mỉm cười gật đầu, lòng đã yên ổn.

Nhà họ Châu cách nhà họ Kỷ chỉ hai con hẻm, Tân Diệu nhìn xung quanh như thể đây là lần đầu tiên đến: "Kỷ tỷ tỷ và Châu muội muội nhà gần nhau quá nhỉ."

Kỷ Thải Lan cười đáp: "Nhà của biểu muội là do mẫu thân ta tìm giúp, cũng vì muốn hai nhà gần gũi, tiện qua lại."

"Vậy các ngươi là biểu tỷ muội?"

"Phải, mẫu thân ta là tỷ tỷ ruột của cữu cữu. Trước đây cữu cữu ở ngoại thành, đầu năm nay mới chuyển đến kinh thành."

"Thế thì tốt quá, có người thân gần gũi nhau, lại thêm sự phồn hoa náo nhiệt của kinh thành."

Nghe vậy, Kỷ Thải Lan không khỏi gật đầu: "Đúng vậy, trước đây điều mà biểu muội ngưỡng mộ nhất là ta có thể ở kinh thành mua được đủ loại thoại bản đẹp. Nhưng thoại bản cũng đắt lắm, mẫu thân ta vẫn hay trách ta tiêu xài hoang phí."

Với những gia đình bình thường, tiêu tốn vài trăm văn chỉ để mua một thứ giải trí thì quả là không nhỏ. Nhưng cũng không còn cách nào, bởi giấy mực vốn không phải rẻ, cộng thêm công sức, chi phí sách vở không thể thấp được.

"Ta thực ra cũng ngưỡng mộ biểu muội, cữu cữu chỉ có một nữ nhi, tiền tiêu vặt của biểu muội nhiều hơn ta nhiều."

Sắp đến nhà họ Châu, Tân Diệu khéo léo dẫn chuyện: "Cữu cữu tỷ chắc hẳn là người tài giỏi, mới có thể an cư cho gia quyến ở kinh thành."

Nhắc đến phụ thân của Châu Ngưng Nguyệt, Kỷ Thải Lan lộ vẻ ngưỡng mộ: "Cữu cữu thật sự rất giỏi, không những thăng chức, mà còn vào được Bắc Trấn Phủ Ty của Cẩm Y Vệ."

"Bắc Trấn Phủ Ty?" Tân Diệu ngạc nhiên, lòng nghĩ đến Hạ Thanh Tiêu.

Không ngờ phụ thân của Châu Ngưng Nguyệt lại làm việc dưới trướng của Hạ đại nhân.

Thấy Tân Diệu không hiểu, Kỷ Thải Lan có chút đắc ý giải thích: "Đừng nhìn đều là Cẩm Y Vệ, nhưng khác biệt lớn lắm, Bắc Trấn Phủ Ty là quyền thế nhất trong đó..."

Với dân thường, Cẩm Y Vệ chủ yếu bắt quan chức, chẳng có thời gian để ý đến bọn họ, cái tên lẫy lừng Cẩm Y Vệ cũng thật xa xôi. Vì vậy, trong mắt dân chúng bình thường, Cẩm Y Vệ thật oai phong và uy quyền, không giống như trong mắt quan lại và các gia đình quý tộc, vừa có thêm phần ác cảm.

Tân Diệu thỉnh thoảng gật đầu, đóng vai một người nghe hoàn hảo.

Trong lúc trò chuyện, họ đã đến trước Châu gia. Không giống như Kỷ gia, Châu gia còn có người giữ cửa, điều này cũng cho thấy họ khá giả hơn Kỷ gia.

Không cần thông báo, người giữ cửa liền để Kỷ Thải Lan và Tân Diệu vào trong.

Kỷ Thải Lan biết rằng cữu cữu lúc này không có nhà, bèn khoác tay Tân Diệu bước lên bậc thềm, gọi to: "Cữu mẫu, biểu muội, ta tới rồi."

Rất nhanh có tiếng bước chân vang lên, Châu Ngưng Nguyệt bước ra, thấy Tân Diệu đứng cạnh Kỷ Thải Lan thì ngạc nhiên: "Biểu tỷ, tỷ lại đi tìm Khấu tỷ tỷ à?"

Kỷ Thải Lan cười: "Là Khấu muội muội đặc biệt tới tìm chúng ta đấy. Biểu muội, muội có nhận ra mình làm mất thứ gì không?"

"Mất gì cơ?" Châu Ngưng Nguyệt theo bản năng cúi xuống nhìn, thấy ngọc bội thì kêu lên: "Ngọc bội của ta!"

Tân Diệu đưa ngọc bội ra: "Châu muội muội nhìn xem có phải cái này không?"

"Đúng là cái này!" Châu Ngưng Nguyệt nhận lấy, thở phào một hơi nhưng vẫn băn khoăn, "Ta không biết rơi lúc nào nữa."

"Ta nhặt được ở phòng đợi ở thư quán."

"Cảm tạ Khấu tỷ tỷ." Châu Ngưng Nguyệt nắm tay Tân Diệu nói lời cảm ơn.

"Nhà có khách sao?" Một giọng nữ dịu dàng vang lên.

Tân Diệu nhìn về phía tiếng nói.

Một phụ nhân xinh đẹp khoảng ba mươi tuổi bước ra, khuôn mặt tròn, mắt phượng, dáng dấp có tám phần giống với Châu Ngưng Nguyệt, nhưng vẻ mặt có phần tiều tụy.

"Mẫu thân, đây là bằng hữu mới quen của ta, Khấu tỷ tỷ." Châu Ngưng Nguyệt nhẹ nhàng giới thiệu.

Tân Diệu cúi chào: "Bái kiến bá mẫu."

Phụ nhân mỉm cười hiền hậu: "Thật là một đứa trẻ xinh đẹp thông tuệ. Nguyệt Nhi, Thải Lan, các con hãy tiếp đãi bằng hữu thật tốt, trưa nay giữ lại cùng ăn cơm."

Châu Ngưng Nguyệt nghe vậy vui mừng đồng ý.

"Qua phòng phía Tây chơi đi." Phụ nhân cười nói.

"Đa tạ bá mẫu."

Tân Diệu vừa đáp lời khách sáo đã bị Châu Ngưng Nguyệt và Kỷ Thải Lan mỗi người nắm một tay, kéo qua phòng phía Tây.

Phụ nhân quay về phòng, căn dặn nha hoàn: "Hãy chuẩn bị một mâm hoa quả cho các cô nương, rồi bảo Vương đại nương thêm hai món vào bữa trưa."

Nha hoàn nhận lệnh rồi đi, phụ nhân tựa người vào đầu giường, thu lại nụ cười, vẻ mệt mỏi càng lộ rõ.

Phòng phía Tây được bài trí như một khuê phòng, chủ nhà là Châu Ngưng Nguyệt nói nhiều hơn so với khi ở thư quán.

Ba người vừa ăn hoa quả vừa nói cười, chẳng mấy chốc đã đến giờ cơm trưa, Tân Diệu lễ phép xin cáo từ, nhưng lại bị Châu Ngưng Nguyệt giữ lại.

"Mẫu thân ta nhất định đã dặn nhà bếp rồi, nếu tỷ không ăn, chẳng phải sẽ lãng phí sao."

Vừa nói xong, nha hoàn đã mang cơm lên.

"Cô nương, phu nhân bảo cô nương tiếp đãi Khấu tiểu thư chu đáo, phu nhân không muốn khiến mọi người gò bó."

Không có trưởng bối bên cạnh, bữa ăn trưa trôi qua trong bầu không khí thoải mái, Tân Diệu cảm thấy rõ ràng Kỷ Thải Lan và Châu Ngưng Nguyệt gần gũi với nàng hơn nhiều.

Quả nhiên, ăn uống nói cười là cách rút ngắn khoảng cách tốt nhất.

Nàng lại lần nữa xin cáo từ, Châu Ngưng Nguyệt và Kỷ Thải Lan cùng tiễn nàng đến gặp Châu mẫu.

"Sao không ở chơi thêm chút nữa?" Châu mẫu nhẹ nhàng hỏi.

"Nhà ta còn một số việc, hôm khác nhất định sẽ đến bái phỏng bá mẫu."

Châu mẫu rất thân thiện: "Nguyệt Nhi cứ quanh quẩn ở nhà mãi, khó khăn lắm mới kết giao được bằng hữu hợp ý, Khấu tiểu thư nhất định phải thường xuyên ghé chơi nhé."

"Bá mẫu không ngại phiền, ta nhất định sẽ thường xuyên đến." Tân Diệu vui vẻ đáp, ánh mắt chợt lóe lên.

Một hình ảnh đột ngột hiện lên.

Dưới ánh trăng tròn, gió thổi xào xạc, Châu mẫu đang quỳ bên cây đốt giấy tiền. Một nam nhân kéo bà dậy, bực bội nói gì đó.

Châu mẫu kích động đẩy nam nhân ra, trong lúc giằng co ngã xuống, tay vô tình chạm vào chậu đốt giấy đang cháy.

Chưa kịp thấy rõ vẻ mặt đau đớn của Châu mẫu, cảnh tượng bỗng chốc tan biến, hiện lại khuôn mặt ôn hòa của Châu mẫu với nụ cười hiền từ.

Tân Diệu trấn tĩnh, bình thản chào từ biệt Châu mẫu.

Châu Ngưng Nguyệt tiễn Tân Diệu và Kỷ Thải Lan ra cửa, tình cờ thấy người vừa đến thì ngạc nhiên: "Phụ thân, sao giờ này người về rồi?"

Tân Diệu ngoảnh đầu, nhìn về phía người đàn ông đang tiến đến.
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 62: Lễ Bái.



Người đến có dáng vóc cao lớn, diện mạo đường hoàng, đúng là nam nhân đã tranh chấp với mẫu thân của Châu Ngưng Nguyệt trong cảnh tượng trước đó.

Đây chính là phụ thân của Châu Ngưng Nguyệt, một Cẩm Y Vệ phục vụ tại Bắc Trấn Phủ Ty.

Tân Diệu không để lộ sắc mặt, lặng lẽ quan sát, phụ thân của Châu Ngưng Nguyệt mở miệng nói: “Ta về nhà lấy đồ. Nguyệt nhi, con định cùng bằng hữu ra ngoài chơi à?”

Châu Ngưng Nguyệt nhìn về phía Tân Diệu: “Con tiễn bằng hữu ra ngoài thôi. Khấu tỷ tỷ, đây là phụ thân của ta.”

Tân Diệu khẽ thi lễ: “Cháu chào bá phụ.”

Châu phụ gật đầu: “Hai đứa chơi vui nhé.” Nói rồi, ông bước vào trong nhà.

“Châu muội muội không cần tiễn nữa.”

“Vậy Khấu tỷ tỷ rảnh thì lại đến tìm ta chơi nhé.” Châu Ngưng Nguyệt vui vẻ, cười mời.

“Được thôi. Mọi người cũng có thể đến thư quán chơi, ta thường ở đó mà.”

Chia tay Châu Ngưng Nguyệt và Kỷ Thải Lan, Tân Diệu quay về thư quán.

Tiểu Liên thấy sắc mặt Tân Diệu không tốt, mang đến một chén nước ấm có pha mật ong cho nàng.

Nước mật vào miệng, ngọt ngào thanh mát.

“Tiểu Liên, hôm nay là ngày mười bốn phải không?”

Tiểu Liên bất ngờ vì Tân Diệu đột nhiên hỏi vậy, ngẩn ra một lúc rồi đáp: “Dạ phải, hôm nay là ngày mười bốn.”

Tân Diệu cầm chén trà, ánh mắt hướng ra ngoài cửa sổ, lẩm bẩm: “Lễ Trung Nguyên đến rồi nhỉ.”

Theo tục lệ, vào những ngày lễ Trung Nguyên, mọi người đều đi lễ bái cúng tế người thân đã khuất. Trong cảnh tượng mà nàng thấy, mẫu thân của Châu Ngưng Nguyệt đốt tiền vàng cho ai mà lại làm phụ thân của nàng ta nổi giận?

Cảnh tượng đó xảy ra vào đêm nay, hay là đêm mai, hoặc sau đó?

Tân Diệu từ tốn uống nước mật, lòng đã có quyết định.

Việc Châu mẫu lén đốt tiền vàng sau lưng tướng công bà rõ ràng không phải là để cúng bái tổ tiên Châu gia. Hơn nữa, nhìn vào tính cách của Châu Ngưng Nguyệt, dường như không phải là người lớn lên trong gia đình thường xuyên tranh chấp, nên khả năng Châu mẫu đốt tiền vàng cho người đã khuất bên ngoại cũng không lớn.

Sự việc kỳ lạ tất có nguyên nhân, chỉ tiếc là nàng chỉ thấy được cảnh tượng mà không nghe được âm thanh. Vậy nên đi nghe tận tai có lẽ sẽ thu hoạch được điều gì đó.

“Tiểu thư, ngài còn uống không? Nô tỳ sẽ rót thêm một chén nữa?”

Tiểu Liên đoán rằng lễ Trung Nguyên có lẽ đã khơi gợi lên nỗi đau trong lòng Tân Diệu, nói năng hết sức cẩn trọng.

“Không cần nữa.” Tân Diệu cười nhẹ, “Hãy lấy bộ áo váy màu đen mà ta nhờ ma ma làm trước đó, tối nay ta muốn mặc.”

Tiểu Liên chớp chớp mắt, ngạc nhiên: “Ngài định ra ngoài vào buổi tối ư?”

Quả nhiên là tiểu thư đã bảo Phương ma ma làm bộ đồ toàn màu đen, hóa ra là y phục để đi đêm!

Đúng lúc đó, những câu chuyện kể nghe được trong lời đồn phát huy tác dụng, Tiểu Liên sinh ra một phỏng đoán táo bạo: “Tiểu thư, ngài biết võ công phải không?”

“Phải.” Tân Diệu điềm nhiên đáp.

Tiểu Liên lấy tay che miệng ngăn tiếng hét, mắt long lanh nhìn Tân Diệu.

Ôi trời, tiểu thư quả thật biết võ công, hóa ra những nữ hiệp trong lời đồn là có thật!

Hèn gì tiểu thư trèo cây nhanh nhẹn như vậy, hèn gì khi đối diện với bất cứ chuyện gì tiểu thư cũng bình thản như thế.

“Tiểu thư, ngài có phải là nữ hiệp hành hiệp trượng nghĩa trên giang hồ không?” Tiểu Liên hạ giọng hỏi.

Tân Diệu đưa tay vỗ nhẹ lên đầu tiểu nha hoàn hưng phấn: “Ta không phải nữ hiệp, chỉ là biết chút võ công thôi. Những câu chuyện kia chỉ là để nghe chơi thôi, đừng coi là thật.”

“À… à.” Miệng Tiểu Liên thì đồng ý, nhưng trong lòng vẫn không ngừng hét lên.

Ôi ôi ôi, tiểu thư đúng là nữ hiệp, mười bước g.i.ế.t một người, nghìn dặm không ngừng bước!

Tân Diệu không biết Tiểu Liên đang mải mê tưởng tượng, cười nói: “Nên ta ra ngoài ngươi không cần phải lo, tối nay ta ra ngoài làm chút chuyện.”

Khi đêm xuống, Tân Diệu mặc vào bộ y phục đen, dưới ánh mắt dõi theo của Tiểu Liên, lặng lẽ rời khỏi thư quán, thẳng hướng tới phố Cát Tường.

Trăng tròn treo trên cao, gió đêm lành lạnh, những con phố đã rời bỏ sự ồn ào náo nhiệt của ban ngày, trở nên vắng lặng.

Tiếng canh đêm vang lên, thỉnh thoảng có vài người say khướt đi lảo đảo ngang qua, hoặc có vài bước chân vội vã của những người đi đường lẻ tẻ.

Tân Diệu cẩn thận tránh né, tới bên tường viện Châu gia, leo lên tường từ vị trí đã quan sát kỹ ban ngày, nhẹ nhàng nhảy vào.

Nàng nấp bên cạnh đống củi, nhìn về phía gian chính.

Đèn trong phòng chưa tắt, thỉnh thoảng có bóng người lướt qua cửa sổ.

Bên cạnh đống củi không tránh được muỗi, Tân Diệu không hề động đậy, kiên nhẫn chờ đợi, cứ vậy chờ đến nửa đêm.

Nàng ngẩng lên nhìn vị trí của trăng tròn trên bầu trời, so với cảnh tượng trước đó, xác định không phải là đêm nay.

Khi quay về, Tân Diệu ngủ đến khi mặt trời lên cao mới thức dậy, đêm xuống lại khoác lên mình y phục đen lần nữa, ra ngoài.

Đêm lễ Trung Nguyên, trên đường không một bóng người, không khí thoảng mùi đốt tiền vàng, khiến kinh thành vốn phồn hoa ban ngày lại thêm phần âm u, trở nên lạ lẫm.

Đêm nữa lại trôi qua vô ích, bị muỗi đốt không thu được gì, Tân Diệu ngủ bù vào ban ngày, thậm chí Hồ chưởng quỹ không nhịn được phải hỏi Tiểu Liên xem Đông gia có phải bị ốm không mà mấy hôm nay không ra phía trước.

Đêm mười sáu, nhìn Tân Diệu thay y phục đen, Tiểu Liên cuối cùng không kìm được mà hỏi: “Tiểu thư, ngài đêm nào cũng phải ra ngoài sao?”

Tân Diệu ngẩng đầu nhìn trăng tròn trên trời, khẽ lắc đầu: “Có lẽ đêm mai sẽ không ra nữa.”

Khi Tân Diệu bước vào màn đêm, Tiểu Liên bất chợt nảy ra một suy nghĩ: tiểu thư có lẽ là đang giả làm ma trong mấy ngày lễ Trung Nguyên này!

Không biết tại sao, càng thấy tiểu thư hành sự bí ẩn, nàng càng có niềm tin rằng tiểu thư nhất định sẽ đòi lại tài sản của Khấu gia.

Tân Diệu lão luyện tiến vào Châu gia, ẩn nấp ở chỗ cũ.

Chờ đợi hai đêm không làm nàng nản chí, ngược lại càng khiến nàng bình tĩnh hơn.

Những cảnh tượng mà nàng thấy nhất định sẽ xảy ra trong thời gian gần, cảnh Châu mẫu lén đốt tiền vàng nếu không xảy ra hai đêm trước, thì chắc chắn sẽ là đêm nay.

Quả nhiên, suy đoán của Tân Diệu không sai, đợi đến gần nửa đêm, khi màn đêm hoàn toàn yên tĩnh, cửa gian chính bỗng mở ra.

Một người cầm giỏ đi ra, bước đi nhẹ nhàng, dưới ánh trăng có thể nhận ra chính là Châu mẫu.

Bà có vẻ rất cẩn trọng, thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn ra cửa, xác nhận không ai phát hiện, rồi bước tới gốc cây quế bên góc tường.

Tân Diệu chăm chú dõi theo, thấy mẫu thân Chu quỳ xuống, lấy những đồng tiền giấy xếp sẵn trong giỏ ra, đốt lên, lẩm bẩm điều gì đó không rõ.

Những tờ giấy vàng cháy lên, chiếu sáng khuôn mặt u buồn của bà.

Tân Diệu chuyển ánh nhìn, nhìn về phía cửa gian chính.

Một bóng dáng cao lớn bước ra, dừng lại một chút, rồi bước nhanh về phía góc tường.

Nghe thấy tiếng động, Châu mẫu cảnh giác quay lại, nhưng vì sân nhỏ, Châu phụ đã đến trước mặt bà.

Tân Diệu thấy trên mặt Châu mẫu thoáng hiện vẻ hoảng sợ, rồi y như cảnh trong đầu nàng, bà bị Châu phụ kéo đứng dậy.

Không giống như cảnh không có âm thanh trước đó, lần này nàng nghe rõ cuộc đối thoại giữa hai người.

“Ngươi đốt tiền giấy làm gì, không sợ rước họa sao!”

“Ta lén đốt trong nhà, không ai nhìn thấy, sao có thể rước họa chứ?”

“Không ai nhìn thấy? Ngươi chẳng lẽ không biết sự lợi hại của Cẩm Y Vệ sao?” Dưới ánh trăng, gương mặt Châu phụ tối sầm lại.

Châu mẫu cũng nổi giận, đẩy tay ông ra: “Cẩm Y Vệ, Cẩm Y Vệ, nếu không phải ta tin ngươi, thì Tân Hoàng hậu đã không phải chết! Hu hu hu, là ta đã hại c.h.ế.t Hoàng hậu nương nương rồi…”

Sắc mặt Châu phụ đại biến, giọng hạ thấp quát mắng: “Ngươi điên rồi sao? Muốn cả nhà c.h.ế.t không có chỗ chôn à!”

“Buông tay ra!”

Trong lúc giằng co, Châu mẫu vô tình ngã xuống, tay đè lên chậu đốt tiền đang cháy.

Tiếng thét vang lên, kinh động những người đang ngủ, vài gia nhân lần lượt bước ra, ngay cả Châu Ngưng Nguyệt cũng khoác áo chạy ra nhanh chóng.
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 63: Bóng tối.



Châu Ngưng Nguyệt nhìn thấy mẫu thân ngã ngồi trên đất, thất thanh kêu lên: “Mẫu thân, người làm sao vậy?”

Nàng nhanh chóng chạy tới, sắc mặt tái nhợt: “Mẫu thân, người bị thương sao? Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Châu đại nhân cau mặt, trách mắng con gái: “Nửa đêm nửa hôm đừng có la lối, để hàng xóm nghe thấy thì người ta sẽ nghĩ gì?”

“Nhưng mà mẫu thân bị thương rồi.” Châu Ngưng Nguyệt hạ thấp giọng, giọng nói nghẹn ngào.

Châu phu nhân nhờ con gái đỡ đứng dậy, dịu dàng an ủi: “Mẫu thân không sao, chỉ hơi rát thôi, thoa chút thuốc mát là được.”

Châu đại nhân nhìn qua bọn hạ nhân bị kinh động, trầm giọng nói: “Xuân Nha, dọn dẹp chỗ này đi. Những người khác về ngủ đi, không có việc gì đâu.”

Châu gia có ít người hầu, chỉ có một người gác cổng, một nữ đầu bếp, một tiểu nha hoàn, cùng một bà tử làm việc nặng. Xuân Nha là tiểu nha hoàn duy nhất, nghe chủ nhân dặn dò liền bắt tay vào thu dọn, ba người kia không dám hỏi han gì thêm, lẳng lặng trở về phòng.

“Nguyệt nhi, con cũng về phòng nghỉ đi.” Châu đại nhân nhìn Châu Ngưng Nguyệt đang ngấn lệ.

Châu Ngưng Nguyệt không động đậy: “Con giúp mẫu thân bôi thuốc rồi sẽ ngủ.”

“Không cần, đi ngủ đi.” Châu phu nhân dùng tay chưa bị thương vuốt tóc con gái, giọng dịu dàng: “Nghe lời.”

Châu Ngưng Nguyệt nhìn mẫu thân đang nén đau, lại nhìn phụ thân cau mày, cuối cùng gật đầu, bước về phía Tây sương phòng.

“Vào đi.” Trong màn đêm tựa như mực, giọng nói lành lạnh của Châu đại nhân vang lên.

Sân dần trở nên tĩnh lặng.

Bên đống củi, Tân Diệu đứng bất động, trong lòng như nổi sóng.

Châu đại nhân và Châu phu nhân đang nói gì?

Châu phu nhân nói bà đã gây ra cái c.h.ế.t của Tân hoàng hậu, giấy tiền kia là đốt cho Tân hoàng hậu.

Tân hoàng hậu... Tân Diệu...

Dù suy đoán đó kinh khủng đến mức nào, nhưng khi gom hết mọi thông tin lại, sự thật tự nhiên hiện ra.

Mẫu thân của nàng dường như chính là Tân hoàng hậu mà Châu phu nhân đã nhắc đến...

Tân Diệu không kịp tiêu hóa những cảm xúc cuồn cuộn, nhẹ nhàng di chuyển tới dưới cửa sổ của chính phòng phía Đông, nhờ bóng cây chuối che khuất mà nghiêng tai nghe.

Trong Đông phòng đèn còn sáng, thỉnh thoảng có tiếng hít thở của nữ nhân, chắc hẳn Châu phu nhân đang xử lý vết bỏng trên tay. Ngoài ra là sự im lặng.

Mãi đến khi đèn tắt đã lâu, giọng nói của vợ chồng họ mới lại vang lên.

“Ta biết nàng khó chịu, nhưng nàng cũng nên nghĩ đến gia đình chúng ta, nghĩ đến Nguyệt nhi. Dù có khó chịu đến đâu cũng nên giấu kín trong lòng, sau này đừng làm những chuyện như vậy nữa.”

“Châu Thông, chẳng lẽ ngươi không hề thấy áy náy sao?”

Cảm xúc của Châu phu nhân không vì bị thương mà nguôi ngoai: “Ngươi nói rằng người đó bao năm qua không từ bỏ việc tìm kiếm hoàng hậu nương nương, luôn để trống vị trí trung cung là để đợi hoàng hậu trở về. Vậy mà kết cục lại là phái người hại c.h.ế.t hoàng hậu… Nếu biết trước thế này, ta đã không kể cho ngươi về người nữ nhân mà ta gặp trên đường vào kinh, trông rất giống Tân hoàng hậu...”

“Bây giờ nói những chuyện này có ích gì? Ta chỉ là một tiểu bách hộ, làm sao biết trên đó có âm mưu gì. Ta nhận được tin lớn như thế, không báo lên trên được sao? Kẻ có lòng muốn g.i.ế.t là người đó, ra tay hạ sát là Hạ đại nhân, nàng và ta cãi nhau, nếu chuyện gì đó lộ ra, chúng ta có thể có kết cục tốt được sao?”

Châu Thông nói một hơi, rồi giọng mềm xuống: “Tố Tố, dù nàng không nghĩ cho ta, cũng hãy nghĩ cho Nguyệt nhi. Nhà chúng ta tuy không giàu có, nhưng cũng coi Nguyệt nhi như ngọc quý trên tay, lẽ nào nàng nỡ nhìn con chịu khổ, thậm chí là…”

Châu phu nhân dường như bị thuyết phục, không nói thêm gì nữa.

Châu Thông thở dài một tiếng: “Ngủ đi, ngủ một giấc, tỉnh dậy thì quên hết chuyện này đi. Nhà chúng ta ở kinh thành, những ngày tốt lành đang chờ phía trước.”

Châu phu nhân vẫn im lặng.

Sau đó, Châu Thông không nói thêm gì, một lúc sau tiếng ngáy nhỏ vang lên.

Gió thổi lay bóng cây chuối, ngoài tiếng ngáy, dường như còn có tiếng thổn thức mơ hồ.

Mây đen trôi qua che khuất ánh trăng, sân trở nên tối đen không thấy ngón tay.

Tân Diệu từ từ đứng lên, dịch chuyển đôi chân tê dại, loạng choạng bước về phía tường viện.

Nữ tử đứng trong bóng tối hơi ngẩng đầu, lần đầu phát hiện bức tường viện của Châu gia cao đến nhường nào, lần đầu nhảy lên đã rơi xuống, may mắn là không phát ra tiếng động nào.

Tân Diệu hít thở đều, vận dụng toàn bộ sức lực điều khiển đôi tay và đôi chân, lại lần nữa leo lên tường, nhảy ra ngoài.

Con đường dài trống trải, bóng tối kéo dài không thấy cuối, nữ tử mặc áo đen từng bước tiến tới, như thể đang dẫm trên bùn lầy.

Không biết bao lâu sau, đôi mắt đã quen với bóng tối cuối cùng cũng nhìn thấy bóng dáng của thư quán Thanh Tùng.

Thư quán đang chìm trong giấc ngủ, không khác gì các gian nhà khác, nhưng lại khiến nữ tử đang đóng băng cảm xúc nhẹ nhàng chớp mắt.

Đèn của Đông viện vẫn để lại một ngọn chờ nàng, Tiểu Liên nghe thấy tiếng gõ cửa liền nhanh chóng mở cửa.

“Tiểu thư …” Nói đến đây, nhìn thấy sắc mặt tái nhợt của Tân Diệu, Tiểu Liên hoảng loạn, “Tiểu thư, người làm sao vậy?”

Nàng chưa từng thấy tiểu thư của mình mất hồn đến vậy!

“Tiểu Liên.” Tân Diệu khẽ gọi.

“Tiểu thư, người nói đi.” Nước mắt Tiểu Liên lấp lánh trong mắt, hai tay run rẩy đổ mồ hôi.

Trong khoảnh khắc này, nàng rõ ràng nhận ra, tiểu thư đã sớm trở thành trụ cột của nàng, là người khiến nàng vững tâm đối diện với mọi việc.

“Tiểu Liên, chuẩn bị cho ta chút nước ấm, ta hơi lạnh, muốn ngâm một lát.”

“Được, được, người chờ chút.”

Tiểu Liên nhanh nhẹn chuẩn bị nước ấm, Tân Diệu ngâm mình trong thùng gỗ lớn, chỉ để lộ phần vai trở lên.

Ánh mắt của Tiểu Liên không tự chủ được mà dừng lại trên vai nàng.

Da vai nàng trắng như tuyết, nốt ruồi đỏ hình giọt nước nổi bật vô cùng.

Đây vốn là lý do để Tiểu Liên xác định rằng người trước mặt không phải tiểu thư của mình, nhưng khoảnh khắc này, nhìn nữ tử đang thu mình trong thùng tắm, nàng lại thấy hình bóng của tiểu thư chồng chéo với hình ảnh ấy.

Hóa ra, khi tiểu thư đau lòng, bất lực, cũng giống như những nữ tử bình thường khác.

“Tiểu Liên, ngươi ra ngoài đi, ta muốn ở một mình.”

Tiểu Liên muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ đáp “vâng”, lẳng lặng lui ra.

Trong căn phòng nhỏ chỉ còn lại một mình, Tân Diệu khẽ chớp mắt, để mặc nước mắt rơi xuống, tan vào làn nước ấm.

Tứ chi đã ấm lại, đầu óc đông cứng dần dần bắt đầu suy nghĩ.

Từ nhỏ nàng đã biết, nàng không có cha.

Mẫu thân nói, cha nàng là một nam tử nghèo khó, họ cùng nhau tạo dựng cơ nghiệp, sau đó hắn trở thành tài chủ, thì thay lòng đổi dạ, lời thề một đời một kiếp một đôi người cuối cùng chỉ là hư không. Khi mẫu thân phát hiện thì hắn đã có con với các tiểu thiếp rồi.

Mẫu thân thất vọng rời đi cùng thị nữ thân cận, sinh ra nàng.

Năm nàng tròn tuổi cập kê, mẫu thân từng hỏi nàng có muốn đi tìm cha không, nếu muốn, mẫu thân sẽ không ngăn cản, nhưng nàng một mực từ chối.

Người cha như vậy, nàng không muốn có.

Giờ đây nàng biết rồi, người mẫu thân đeo khăn mặc áo thô của nàng là hoàng hậu nương nương, còn phụ thân nàng là đương kim thánh thượng.

Cha nàng đã phụ mẫu thân mười mấy năm trước, mười mấy năm sau lại g.i.ế.t mẫu thân.

Và Hạ đại nhân, người nhiều lần giúp đỡ nàng, người thích yên tĩnh đọc sách, lại chính là thanh đao c.h.é.m xuống mẫu thân nàng.

Đây là một sự thật bi thương đến thế nào.

Toàn thân Tân Diệu chìm vào nước, lặng lẽ khóc.
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 64: Sát Ý.



Sáng hôm sau, Tân Diệu dậy rất sớm, trong gương trang điểm chiếu rõ quầng xanh dưới mắt nàng.

Tiểu Liên lặng lẽ mang đến một quả trứng luộc, bóc vỏ rồi nhẹ nhàng lăn dưới mắt nàng.

“Không cần đâu, ta đi ra ngoài xem một chút.”

“Tiểu thư không ăn sáng sao?”

“Đợi về rồi ăn.” Tân Diệu không để Tiểu Liên đi theo, một mình bước ra phía trước.

Lúc này thư quán chưa có ai, cửa chính của thư quán vẫn còn khóa. Tân Diệu bước đi giữa các kệ sách, cuối cùng dừng lại ở chỗ bày biện sách du ký.

Nàng tiện tay cầm một quyển du ký, nhưng lại không thể đọc vào một chữ nào. Trong đầu nàng lúc thì hiện lên hình ảnh Hạ Thanh Tiêu đứng đây đọc sách, vẻ bình yên của thời gian trôi, lúc lại là cảnh mẫu thân nàng đổ m.á.u ngã xuống đất, như chốn luyện ngục.

Nàng đặt cuốn du ký trở lại chỗ cũ, rồi bước ra từ cửa bên hông.

Dù thời gian vẫn còn sớm, trên phố đã có không ít người, đa phần là những người mưu sinh bắt đầu một ngày tất bật.

Gió sớm mát mẻ, Tân Diệu cứ thế thả bước trên phố không mục đích, thỉnh thoảng có vài người đi ngang qua đưa mắt nhìn nàng với vẻ tò mò.

Đi không biết bao lâu, đột nhiên có tiếng ồn ào truyền tới, Tân Diệu theo phản xạ nhìn về phía đó.

Cửa lớn của một căn nhà mở ra, vài tên cấm vệ của Cẩm Y Vệ áp giải một người tóc tai rối bù đi ra, người đó bỗng nhiên vùng thoát khỏi sự khống chế, giơ cao d.a.o găm đ.â.m về phía nam tử áo đỏ đứng đầu.

Nam tử áo đỏ dường như đã chuẩn bị sẵn, nhẹ nhàng né tránh cú tấn công bất ngờ, một tay nắm c.h.ặ.t cổ tay của người kia.

Dao găm rơi xuống đất, phát ra tiếng kim loại va chạm.

“Táo gan, dám tấn công đại nhân của chúng ta!”

“Đưa đi, đưa đi.”

Người đó bị Cẩm y vệ đẩy ngã, mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm kẻ đứng đầu: “Hạ Thanh Tiêu, ngươi là loại c.h.ó săn giúp kẻ ác, nhất định sẽ gặp báo ứng!”

Một tên Cẩm y vệ nhanh chóng nhét khăn vải vào miệng người đó.

Phía sau là tiếng khóc thảm thiết của người thân kẻ bị bắt.

Hạ Thanh Tiêu dường như cảm nhận được điều gì, liền nhìn về phía Tân Diệu đang đứng.

Ánh mắt hai người giao nhau, một người không biểu cảm, một người khẽ ngạc nhiên.

Hạ Thanh Tiêu ngạc nhiên vì sự có mặt của Tân Diệu ở đây, nhẹ gật đầu chào hỏi, rồi dẫn thuộc hạ rời đi.

Tân Diệu dõi theo bóng lưng hắn cho đến khi không còn nhìn thấy, sau đó mới chuyển ánh mắt sang những người thân đang tuyệt vọng khóc lóc.

Thì ra, người dịu dàng đọc sách ở thư quán kia chính là Hạ đại nhân, mà kẻ lạnh lùng với người bị bắt ngay trước mắt nàng cũng là Hạ đại nhân.

Tiếng khóc của gia quyến khiến Tân Diệu càng cảm thấy nghẹn ngào, nàng xoay người từng bước quay lại thư quán.

Cửa chính của thư quán Thanh Tùng đã mở, Thạch Đầu đang quét đường trước cửa, thấy Tân Diệu từ ngoài bước vào, ngoan ngoãn chào: “Đông gia chào buổi sáng ạ.”

“Chào buổi sáng.” Tân Diệu đáp lại một tiếng, rồi bước vào trong.

Thạch Đầu đứng thẳng lưng, trong mắt lộ ra vẻ lo lắng.

Đông gia dường như không vui.

Lưu Chu đang lau kệ sách thấy Tân Diệu, cười tươi chào: “Đông gia ra ngoài sớm thế.”

Hồ chưởng quỹ tự giác nhường chỗ: “Đông gia ngồi nghỉ chút đi.”

“Không cần, chưởng quỹ ngồi đi.” Tân Diệu đưa ánh mắt về phía kệ sách, giọng nói có chút lạnh, “Lưu Chu, đi cất mấy quyển du ký kia đi.”

Lưu Chu ngẩn người, nhanh chóng đáp ứng, rồi ôm vài quyển du ký: “Đông gia, cất vào đâu ạ?”

Tân Diệu nhìn tập sách trong tay Lưu Chu một lát, rồi đổi ý: “Thôi, vẫn đặt lại chỗ cũ đi.”

Có những quyển du ký này, Hạ Thanh Tiêu sẽ thường đến đây, nàng sẽ có cơ hội báo thù cho mẫu thân.

Trước tiên c.h.ặ.t đứt con d.a.o g.i.ế.t người, sau đó trảm kẻ phụ lòng, nếu có thể làm được hết, thì dù đi gặp mẫu thân, nàng cũng không còn nuối tiếc.

Tân Diệu quả là người có tâm chí kiên cường, một khi đã quyết định, ánh mắt nàng liền trở nên sáng rõ.

Đợi Tân Diệu quay lại đông viện, Lưu Chu tiến lại gần Hồ chưởng quỹ, giọng không giấu nổi tò mò: “Chưởng quỹ, ngài nói đông gia có phải đang bất hòa với Hạ đại nhân không?”

Hồ chưởng quỹ vỗ vào đầu Lưu Chu: “Chú ý lời nói, đông gia và Hạ đại nhân nào có thân, bất hòa gì chứ.”

“Vậy sao tự nhiên lại muốn cất du ký? Trước đó chính là đông gia bảo bày ra mà.”

“Nếu việc của đông gia mà ngươi cũng đoán được, thì còn làm gì với chức tiểu nhị. Làm việc cho tốt, ta đi qua xưởng in một chút.”

Đối với Hồ chưởng quỹ, phần tiếp theo của “Họa Bì” là trọng yếu, không thể sơ suất chút nào.

Đến khi Hạ Thanh Tiêu lại đến thư quán, hắn nhận thấy vài quyển du ký đã bị xê dịch. Dĩ nhiên điều này không có gì, hắn cầm quyển du ký đang đọc dở, lặng lẽ lật từng trang.

Lúc hoàng hôn, trong góc sâu của kệ sách ánh sáng có chút tối, một nửa khuôn mặt trắng trẻo của hắn chìm trong bóng tối, càng làm nổi bật vẻ điềm tĩnh.

Đột nhiên hắn quay đầu, nhìn thiếu nữ gần trong gang tấc, ánh mắt hỏi dò.

Tân Diệu không gợn sóng cảm xúc: “Ánh sáng không tốt, Hạ đại nhân cẩn thận hại mắt.”

Thì ra là đến nhắc hắn điều này.

Đôi mắt đen của Hạ Thanh Tiêu hiện lên ý cười nhẹ: “Đa tạ Khấu tiểu thư nhắc nhở.”

Nói đến đây, giọng hắn dừng lại, lần nữa nói lời cảm ơn: “Cũng cảm ơn Khấu tiểu thư đã nhắc nhở trước đây, giúp ta tránh khỏi tai họa đổ máu.”

Tân Diệu mím môi, chỉ cảm thấy nhói lòng.

Nàng không hối hận, biết ơn là nguyên tắc làm người của nàng. Hạ Thanh Tiêu đã giúp nàng hai lần, nàng cũng đã nhắc nhở hắn hai lần, coi như đã ngang bằng.

Từ nay về sau, chỉ còn thù g.i.ế.t mẫu thân.

Nàng nên làm sao để c.h.ặ.t đứt con d.a.o g.i.ế.t người này, lại có thể toàn thân thoái lui?

Vừa rồi trong khoảnh khắc ấy, nàng suýt không kiềm chế được sát ý trào dâng mà hành động nóng nảy.

Trong khoảnh khắc tâm trí xoay chuyển, một cảnh tượng chợt hiện ra.

Đó là một trà lâu, Hạ Thanh Tiêu dường như đang đợi ai, trên tay cầm một tách trà, sau đó lộ vẻ đau đớn, m.á.u chảy ra từ miệng và mũi. Tách trà uống dở rơi xuống đất, vỡ tan.

Chớp mắt một cái, cảnh tượng đáng sợ biến mất, trước mắt vẫn là nam tử anh tuấn bên môi thấp thoáng nụ cười nhạt.

Tân Diệu lùi nửa bước, nhếch nhẹ khóe môi: “Hạ đại nhân khách sáo rồi. Với bản lĩnh của Hạ đại nhân, dù không có lời nhắc nhở của ta, cũng sẽ an toàn vô sự.”

Có lẽ nàng chỉ cần không nói gì, việc nàng muốn làm đã có thể thành công một phần.

“Không, lời nhắc nhở của Khấu tiểu thư rất quan trọng.” Giọng điệu Hạ Thanh Tiêu chân thành, ánh mắt trong sáng.

Tân Diệu cụp mắt tránh ánh nhìn ẩn chứa ý cười kia: “Vậy không làm phiền Hạ đại nhân đọc sách nữa.”

Nàng vừa định quay đi thì bị Hạ Thanh Tiêu gọi lại.

“Nghe nói tiên sinh Bình An đang viết sách mới, ngày phát hành có thể trùng với phần tiếp theo của *Họa Bì*, Khấu tiểu thư lưu ý một chút.”

Tân Diệu nghe vậy, im lặng trong giây lát rồi thẳng thắn hỏi: “Hạ đại nhân, tại sao ngài nhiều lần giúp ta như vậy?”

“Ta quen đọc sách ở Thư quán Thanh Tùng, không muốn thấy thư quán phải đóng cửa vì kinh doanh kém. Thêm nữa, ta thấy Khấu tiểu thư là một người tốt, có duyên gặp gỡ, tự nhiên mong nàng sống tốt.”

Nói đến đây, Hạ Thanh Tiêu mỉm cười: “Với ta, đây chỉ là việc tiện tay, không tốn chút công sức nào.”

Khi nói những lời này, dáng vẻ của hắn thật ngay thẳng, ánh mắt trong trẻo đến lạ thường. Trái tim lạnh lùng của Tân Diệu thoáng lay động, ôm lấy một chút mong đợi mơ hồ mà hỏi: “Vào tháng tư, có phải Hạ đại nhân đã xuất môn không?”

Hạ Thanh Tiêu ngẩn người, ánh mắt thoáng vẻ ngờ vực: “Điều này cũng là do Khấu tiểu thư xem tướng mà biết sao?”
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 65: Suy ngẫm.



Tân Diệu không trả lời câu hỏi của Hạ Thanh Tiêu, mà chỉ hỏi lại: “Có phải ngài đi về phương Nam?”

Nếu không phải Tân Diệu đã hai lần dùng danh nghĩa thuật tướng để nhắc nhở trước, mà cả hai lần đều thành sự thật, Hạ Thanh Tiêu chắc hẳn sẽ đoán rằng nàng đã điều tra hắn.

Nhưng lúc này, hắn chỉ còn lại kinh ngạc trước thuật tướng cao siêu của thiếu nữ trước mặt.

Chẳng phải là quá thần kỳ sao?

“Đúng vậy, ta đã đi công vụ đến phương Nam một chuyến.”

“Cụ thể là nơi nào, ngài có thể nói không?”

Hạ Thanh Tiêu nở một nụ cười có chút áy náy: “Việc này không tiện tiết lộ.”

Tân Diệu nhếch môi cười nhẹ, tiếp tục dùng thuật tướng làm cái cớ: “Không tiện thì thôi vậy. Lần đi công vụ đó của Hạ đại nhân, chắc hẳn đã gặp phải huyết quang chứ?”

Ánh mắt Hạ Thanh Tiêu thoáng hiện lên tia sắc bén, nhưng không đáp lại.

Tân Diệu lặng lẽ siết c.h.ặ.t nắm tay, hiểu câu trả lời qua sự im lặng của hắn, nhưng vẻ mặt vẫn bình thản: “Ta chỉ muốn nhắc nhở Hạ đại nhân, chuyến đi phương Nam lần đó có thể sẽ mang đến tai họa về sau. Hạ đại nhân cần phải cẩn trọng.”

“Đa tạ Khấu tiểu thư nhắc nhở, ta sẽ lưu ý.” Trong mắt Hạ Thanh Tiêu lại thoáng qua một nụ cười.

Tân Diệu càng khẳng định rằng vừa rồi nàng đã khơi trúng chuyện mà Hạ Thanh Tiêu không muốn nhắc đến.

Công vụ, chuyện bí mật, chuyến đi phương Nam vào tháng tư, tất cả những gì nàng hỏi ra quả thực không có chút may mắn nào.

Tân Diệu cười tự giễu, trước khi quay lưng, không khỏi buột miệng hỏi: “Có phải là Uyển Dương không?”

Mắt Hạ Thanh Tiêu lập tức giãn ra, gương mặt lúc nào cũng bình tĩnh, bỗng chốc đầy vẻ kinh ngạc.

Đúng là Uyển Dương.

Tia hy vọng mong manh trong lòng Tân Diệu tan thành mây khói, tâm can chỉ còn lại sự tịch mịch.

Nàng quay người, bước đi chậm rãi nhưng kiên định, cảm nhận được một ánh mắt dõi theo từ phía sau.

Nàng biết, câu hỏi cuối cùng ấy sẽ khiến Hạ Thanh Tiêu bất ngờ, thậm chí nảy sinh nghi ngờ.

Nhưng điều đó thì có gì quan trọng? Thù g.i.ế.t mẹ, không thể không trả, nàng quyết không thể tìm nhầm người. Và dù Hạ đại nhân có điều tra cẩn thận đến mấy, thì trong mắt người đời, nàng vẫn chỉ là biểu tiểu thư Khấu Thanh Thanh của phủ Thiếu Khanh.

Hạ Thanh Tiêu nhìn theo bóng Tân Diệu rời đi, trong lòng không ngừng gợn sóng.

Thuật tướng số thực sự có thể chuẩn xác đến mức này sao? Một tiểu thư mồ côi, sống nương tựa người khác như Khấu tiểu thư, làm sao lại có thể tinh thông thuật tướng đến vậy?

Nếu như lần đó chậu hoa rơi xuống còn có thể là do sắp đặt, thì hôm qua, khi viên quan bị bắt bất ngờ rút d.a.o từ trong tay áo tấn công hắn, tuyệt đối không thể nằm trong sự kiểm soát của Khấu tiểu thư.

Dù thấy khó tin đến đâu, Hạ Thanh Tiêu cũng đành phải chấp nhận sự thật rằng Khấu tiểu thư là một kỳ tài về thuật tướng số.

Nghĩ lại lời nhắc nhở của nàng, Hạ Thanh Tiêu bất giác nở một nụ cười.

Tân Diệu không quay về Đông viện ngay mà hồi tưởng lại từng chi tiết, lặng bước trên con phố khi trời dần tối.

Đường phố người qua lại tấp nập, cờ xí bay phấp phới, hương rượu, hương trà hòa quyện vào tiếng người, tạo nên bầu không khí nhộn nhịp của kinh thành.

Tân Diệu đi ngang qua từng trà lâu, tửu lâu.

Trong cảnh tượng kia, Hạ Thanh Tiêu ngồi trong một căn phòng thanh nhã, nhưng không nhìn ra đó là trà lâu nào. Từ cửa sổ của căn phòng nhìn ra ngoài, có thể thấy lá cờ xanh của một quán mang tên “Duyệt Lai Tửu Lâu”.

Nàng dừng lại hỏi một nam tử trung niên có vẻ là khách uống rượu: “Đại thúc, xin hỏi ngài có biết Duyệt Lai Tửu Lâu ở đâu không?”

“Duyệt Lai Tửu Lâu?” Người nam tử trung niên nhìn Tân Diệu với ánh mắt có chút kỳ lạ, “Tiểu cô nương hỏi Duyệt Lai nào? Ở kinh thành, ta biết có đến ba tiệm mang tên Duyệt Lai.”

Tân Diệu lịch sự nói: “Ta chỉ biết tên là Duyệt Lai Tửu Lâu, không rõ là tiệm nào. Đại thúc có thể cho ta biết vị trí của ba tiệm ấy được không?”

“Gần đây có một tiệm, còn một tiệm khác ở phía Nam thành…”

Nghe người nam tử nói xong, Tân Diệu hành lễ: “Đa tạ đại thúc đã chỉ dẫn.”

Thấy nàng định rời đi, người nam tử trung niên không khỏi nhắc nhở: “Trời sắp tối rồi, tiểu cô nương tốt nhất đừng đi lung tung một mình.”

Tân Diệu lại cảm tạ, rồi hướng về phía Duyệt Lai Tửu Lâu gần nhất mà đi.

Dưới bức tường cách đó không xa, hai tên du côn liếc nhau đầy thích thú.

“Nha đầu kia hình như chỉ có một mình.”

“Gan cũng lớn đấy, một thân một mình lại dám nói chuyện với người lạ.”

“Gan lớn thì tốt chứ sao, chứ người nhát gan thì chỉ ở nhà, sao lại để chúng ta gặp được? Nào, làm việc thôi.”

Trẻ trung, xinh đẹp, hai đặc điểm này chỉ cần một cũng đủ để bọn vô lại sinh lòng xấu xa, huống hồ nàng đều có cả hai.

Tân Diệu cảm nhận có người theo dõi, nhưng không dừng bước.

Dạng người như mấy tên du côn này nàng gặp không ít trong những lần một thân một mình rong ruổi, bản lĩnh không có gì nhiều nhưng lòng dạ lại hiểm ác. Thường thì nàng chỉ đánh cho ngất rồi ném đến cổng nha môn.

Giờ đây nàng không có tâm trạng dây dưa với hạng người này, bèn đi theo con đường đông người qua lại, không cho chúng có cơ hội ra tay.

Cuối cùng Duyệt Lai Tửu Lâu đã hiện ra trước mặt.

Tân Diệu quay đầu nhìn quán rượu đối diện, chỉ thấy một hiệu cầm đồ.

Không phải là nơi này.

Tân Diệu cũng không nghĩ rằng sẽ tìm thấy ngay lập tức, khẽ thở dài rồi lại hướng về Duyệt Lai Tửu Lâu kế tiếp.

Vừa rẽ khỏi phố chính, con đường trước mặt bỗng trở nên vắng vẻ, tiếng bước chân phía sau cũng gần hơn.

Tân Diệu khẽ nhíu mày, chưa kịp quay lại đã nghe tiếng kêu thảm thiết vang lên.

“Đại nhân tha mạng, đại nhân tha mạng!”

Hạ Thanh Tiêu mặt không chút biểu cảm ra lệnh cho thuộc hạ: “Mang hai tên côn đồ này giao cho binh mã ty.”

“Vâng.”

Hai tên du côn bị Cẩm y vệ áp giải đi, Hạ Thanh Tiêu bước nhanh về phía Tân Diệu.

“Khấu tiểu thư sao lại chỉ có một mình?”

“Không sao, ta chỉ đi dạo một chút. Còn hai người kia thì…”

“Ta vừa thấy hai kẻ đó có vẻ khả nghi, bám theo Khấu tiểu thư từ phía sau, chắc chắn là hạng xấu xa. Trời đã tối, Khấu tiểu thư đi một mình không an toàn, để ta đưa tiểu thư về thư quán.”

Lời từ chối vừa định thốt ra lại bị Tân Diệu kìm lại: “Vậy làm phiền Hạ đại nhân rồi.”

“Không sao, ta cũng không có việc gì.” Hạ Thanh Tiêu cất bước về hướng thư quán, cố ý đi chậm lại.

Đèn đóm đã sáng lên khắp nơi, ánh đèn của muôn nhà hòa cùng ánh sao trên bầu trời. Kinh thành lúc chập tối vẫn rộn ràng sức sống, không còn vẻ tất bật của ban ngày mà là sự thư thái, nhẹ nhàng.

Tân Diệu lặng lẽ bước đi, liếc nhìn nam tử bên cạnh.

Có lẽ ở kinh thành không chỉ có ba tiệm Duyệt Lai mà nàng vừa hỏi. Liệu Hạ Thanh Tiêu đã đến tiệm nào?

Hạ Thanh Tiêu hơi động mày.

Khấu tiểu thư dường như đang nhìn hắn, chẳng lẽ có điều gì không ổn?

Tình cảnh này khiến hắn bất giác cảm thấy không thoải mái, bèn làm ra vẻ không hay biết gì mà tiếp tục đi thẳng về phía trước.

Hai người lặng lẽ bước đi cho đến khi tới cửa bên của thư quán Thanh Tùng.

Hạ Thanh Tiêu dừng lại: “Khấu tiểu thư vào nhanh đi. Sau này nếu ra ngoài, tốt nhất nên mang theo nha hoàn hoặc hộ vệ.”

“Ta biết rồi, đa tạ Hạ đại nhân đưa tiễn, ngài cũng nên sớm về nghỉ ngơi.” Tân Diệu khẽ khom người, bước vào Đông viện mà không ngoảnh lại.

Hạ Thanh Tiêu đứng tại chỗ, suy nghĩ miên man.

Không biết có phải ảo giác hay không, nhưng dường như Khấu tiểu thư có gì đó khác lạ với hắn. Tuy vẫn giữ vẻ khách khí, nhưng thỉnh thoảng lại toát lên vẻ lãnh đạm.

Không phải là không thể lạnh lùng, nhưng sự thay đổi này không phải vô duyên vô cớ.

Chẳng lẽ nàng khó chịu vì hắn thường xuyên đến thư quán chỉ để xem sách mà không mua?

Hạ Thanh Tiêu nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng cũng chỉ nghĩ đến khả năng này.

Sáng hôm sau, Tân Diệu vừa định ra ngoài thì gặp Lưu Chu có vẻ bàng hoàng.

“Đông gia, có chuyện kỳ lạ muốn nói với người, Hạ đại nhân đã mua hết những cuốn du ký ấy rồi!”
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 66: Duyệt Lai.



So với sự kinh ngạc của tiểu nhị, Tân Diệu lại bình tĩnh hơn nhiều, dù sao nàng cũng chưa từng trải qua những ngày dài mà Hạ đại nhân thường ghé đọc sách.

"Vậy thì bày thêm vài cuốn mới nữa." Tân Diệu nói xong, liền bước ra ngoài.

Lưu Châu chớp mắt vài lần, không nhịn được chạy đi thì thầm với Hồ chưởng quầy: "Chưởng quầy, ngài nói xem, sao Đông gia lại có thể điềm nhiên như vậy chứ? Hạ đại nhân mua một lần nhiều sách đến thế mà nàng không hề ngạc nhiên."

Hồ chưởng quầy vui vẻ đáp: "Ta thấy ngươi rảnh rỗi rồi, mau đi làm việc đi!"

Quả nhiên Đông gia là người mang vận may đến, vừa tiếp quản thư quán liền tìm được tiên sinh Tùng Linh, lại còn có Hạ đại nhân vung tay mua sách. Có Đông gia, làm sao mà sợ thư quán không thịnh vượng chứ?

Thư quán bên này mọi thứ đều suôn sẻ, nhưng Tân Diệu lại không được may mắn như vậy, nàng đã đi qua hai tiệm Duyệt Lai tửu lâu mà vẫn chưa tìm được tửu lâu kia, đành phải hỏi thăm người đi đường.

Tiệm Duyệt Lai tửu lâu thứ tư, cũng thật trùng hợp, nằm ngay gần Thái Phủ Tự.

Đứng bên đường trước cửa tửu lâu, Tân Diệu xoay người, ngước nhìn một trà lâu đối diện.

Trà lâu chia thành hai tầng, tầng trên được bày biện thành các nhã phòng, vài gian nhã phòng sát đường đều có mở cửa sổ.

Tân Diệu cẩn thận quan sát, suy đoán nhã phòng trong khung cảnh có lẽ là gian thứ hai hoặc thứ ba.

Cụ thể là gian nào thực ra không quan trọng, với nàng, chỉ cần tìm được trà lâu mà Hạ Thanh Tiêu xảy ra chuyện là đủ.

Xem vị trí mặt trời trong khung cảnh, có lẽ là vào buổi trưa.

Liệu có phải là hôm nay không?

Tân Diệu khẽ ngẩng đầu, nhìn lên mặt trời đang treo cao trên bầu trời.

Nắng đầu thu vẫn gay gắt, nàng nhanh chóng thu lại ánh mắt, nhắm mắt một lát.

Phía sau có tiếng nói vọng lại: "Thanh Thanh?"

Tân Diệu xoay người, thấy ba bốn nam nhân trung niên mặc trường bào đang đi về phía này, trong đó có một người chính là đại cữu cữu của Khấu Thanh Thanh, Đoạn Thiếu Khanh.

Đoạn Thiếu Khanh vốn chẳng muốn nói chuyện với đứa cháu gái càng ngày càng ương ngạnh này, nhưng ở nơi này, vào lúc này gặp mặt, không thể giả vờ không thấy.

Thấy rõ mặt Tân Diệu, Đoạn Thiếu Khanh xác nhận không nhìn nhầm người, cau mày hỏi: "Ngươi sao lại ở đây?"

Tân Diệu cũng bất ngờ khi gặp Đoạn Thiếu Khanh, nhưng nàng che giấu sự ngạc nhiên đó, chớp mắt tỏ vẻ vui mừng xen lẫn ấm ức.

"Cữu cữu, ta đang định đến nha môn tìm ngài, không ngờ lại gặp ở đây!"

Đoạn Thiếu Khanh cau mày c.h.ặ.t hơn: "Tìm cữu cữu có việc gì?"

Ba người đi cùng Đoạn Thiếu Khanh đã bắt đầu lộ vẻ tò mò.

Tân Diệu mím môi: "Ta hết tiền rồi."

Đoạn Thiếu Khanh:!

Nha đầu này sao có thể nói chuyện hết tiền một cách thẳng thừng như vậy chứ!

Tân Diệu chẳng quan tâm lời nói của mình gây bao nhiêu chấn động cho Đoạn Thiếu Khanh, tiếp tục: "Thật không ngờ kinh doanh thư quán lại phải đầu tư nhiều đến thế, tiền tiêu như nước chảy."

Đoạn Thiếu Khanh đỏ mặt vì ngượng ngùng, vội ngăn Tân Diệu nói tiếp: "Chuyện trong nhà để ăn cơm rồi hãy nói."

Tân Diệu ngoan ngoãn im lặng.

Đoạn Thiếu Khanh thở phào nhẹ nhõm, chắp tay với ba người đồng nghiệp: "Cháu gái đến tìm ta, ta đưa nàng đi ăn bữa cơm, không cùng chư vị nữa."

Ba người mỉm cười đáp lễ: "Đoạn huynh cứ tự nhiên."

Đoạn Thiếu Khanh thấy ánh mắt của ba người bạn đồng nghiệp lấp lánh sự tò mò, lòng không còn hứng thú ăn uống ở tửu lâu Duyệt Lai, lập tức kéo Tân Diệu đi về phía trà lâu đối diện.

Vậy mà lại dẫn nàng đến trà lâu này...

Lòng Tân Diệu khẽ động, bất chợt có một linh cảm: Hạ Thanh Tiêu e rằng chính là hôm nay sẽ gặp chuyện.

Trà lâu, khác với tửu quán ồn ào, không gian yên tĩnh thanh tao, tiếng sáo, tiếng đàn vang lên không ngớt.

Nhã phòng trên lầu đã được đặt kín, Đoạn Thiếu Khanh đành dẫn Tân Diệu vào ngồi ở một góc đại sảnh, cố gắng tránh sự chú ý.

Tiểu nhị mang trà nước, điểm tâm đến, sau khi tiểu nhị lui xuống, Đoạn Thiếu Khanh hạ giọng hỏi: "Sao lại hết tiền nữa rồi? Ngoại tổ mẫu của ngươi chẳng phải vừa cho ngươi hai ngàn lượng sao?"

"Cữu cữu không biết đó thôi, thư quán Thanh Tùng thiếu tiền công cho thợ đã lâu chưa trả, số bạc lấy từ ngoại tổ mẫu một phần đã trả tiền công, một phần để vận hành thư quán, chỉ trong chốc lát đã hết sạch rồi..."

Đoạn Thiếu Khanh cau mày thành hình chữ "Xuyên": "Cữu cữu nghe nói cuốn *Họa Bì* của thư quán Thanh Tùng rất được yêu thích, doanh thu chắc cũng không ít."

Tân Diệu không phủ nhận: "Doanh thu có, nhưng ta lại vừa mua phần tiếp theo của *Họa Bì* từ tay Tùng Linh tiên sinh, cần phải khắc bản in lại tốn không ít chi phí, thêm vài cuốn sách bán chạy cần tái bản, còn phải tìm sách mới để in nữa... Cho nên bạc vẫn túng thiếu."

Nhìn vẻ mặt đáng thương của cháu gái, Đoạn Thiếu Khanh thầm thở dài.

Ông nghi ngờ nha đần này cố tình viện cớ đòi tiền, nhưng từ lời nói không tìm ra sơ hở nào.

"Nếu đã thiếu bạc, thì quay về bảo với ngoại tổ mẫu của ngươi, ngươi là một tiểu cô nương lại chạy đến nha môn tìm cữu cữu đòi tiền, để người ta thấy thì không hay." Đoạn Thiếu Khanh quyết định đẩy trách nhiệm về phía mẹ già.

Ông là người trọng thể diện, cháu gái đến tìm ông đòi tiền, truyền ra ngoài thì còn ra thể thống gì.

Gặp tình huống như vậy, Tân Diệu sao có thể để Đoạn Thiếu Khanh đẩy trách nhiệm đi được: "Cữu cữu cũng nói rồi, ta vừa lấy từ ngoại tổ mẫu hai ngàn lượng. Thanh Thanh cũng là người biết giữ thể diện, làm sao dám đi xin ngoại tổ mẫu nữa, nghĩ rằng cữu cữu thương ta nên mới tìm đến ngài."

Nói đến đây, nàng nhấp một ngụm trà.

Trà vào miệng thanh ngọt, xứng đáng với không gian tao nhã của trà lâu.

"Thanh Thanh tính rồi, không cần đến hai ngàn lượng, chỉ cần một ngàn lượng là đủ."

Thái dương của Đoạn Thiếu Khanh giật giật, may mà không có người ngoài nghe thấy, ông đành miễn cưỡng nói: "Thanh Thanh à, quan lại Đại Hạ chúng ta lương bổng không cao, một ngàn lượng là lương của cữu cữu nhiều năm đấy. Ngươi đến tìm cữu cữu, cữu cữu không cách nào có được."

Tân Diệu mỉm cười: "Cữu cữu hiểu lầm rồi. Ta chỉ muốn nhờ cữu cữu giúp ta nói với ngoại tổ mẫu, lấy số tiền bà đã giữ giúp ta. À, cũng không vội hôm nay, ngày mai ta sẽ đến gặp cữu cữu để lấy."

Nghe đến chuyện ngày mai nàng lại đến, sắc mặt Đoạn Thiếu Khanh sa sầm, đối diện với đôi mắt rực sáng của nàng, ông cố gắng nhẫn nhịn cơn tức giận: "Ngươi là nữ tử, đừng đi lại khắp nơi, hôm nay sau khi trở về, ta sẽ nhắn với ngoại tổ mẫu ngươi, bảo người mang đến cho ngươi."

"Cảm tạ cữu cữu."

Đoạn Thiếu Khanh sợ mở đường này ra sẽ không có hồi kết, giọng nói có chút cảnh cáo: "Chỉ lần này thôi. Thanh Thanh à, tuy rằng số bạc đó là do phụ mẫu ngươi để lại, nhưng ngươi vẫn còn nhỏ, giờ mà tiêu tán bừa bãi thì sau này sẽ ra sao? Do đó mẫu thân ngươi mới gửi gắm cho ngoại tổ mẫu giữ giùm..."

Tân Diệu lặng lẽ nghe bài thuyết giảng của Đoạn Thiếu Khanh, không đổi sắc mặt, chờ ông nói xong thì ngoan ngoãn gật đầu: "Thanh Thanh hiểu rồi."

Đột nhiên trà lâu trở nên yên lặng, giọng của Tân Diệu tuy không lớn nhưng lại đột ngột nổi bật.

Ngay sau đó, có tiếng chào mời của tiểu nhị: "Đại nhân, mời vào trong."

Hạ Thanh Tiêu quay ánh mắt về phía âm thanh quen thuộc, và gặp ánh mắt của Tân Diệu.

Hắn có chút ngạc nhiên, thấy người ngồi đối diện với nàng là Đoạn Thiếu Khanh, liền nhẹ nhàng gật đầu chào nàng.

Tân Diệu khẽ gật đầu đáp lại, nhìn theo bóng Hạ Thanh Tiêu bước lên cầu thang cùng với hai thuộc hạ.

Xem ra, chính là hôm nay rồi.

Thấy cháu gái chăm chú nhìn về phía cầu thang, lòng Đoạn Thiếu Khanh chùng xuống.

Nha đầu này chẳng lẽ lại có ý với Trường Lạc Hầu?
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 67: Khác Biệt.



Tân Diệu thu ánh mắt lại, hỏi: “Có chuyện gì vậy, cữu cữu?”

Đoạn Thiếu Khánh ho khẽ một tiếng, dò xét hỏi: “Ngươi quen biết với Hạ đại nhân sao?”

“Không quen.”

Phản ứng đầu tiên của Đoạn Thiếu Khánh là không tin, nhưng nhìn vẻ mặt lạnh nhạt của Tân Diệu, cuối cùng cũng xóa tan nghi ngờ.

Thiếu nữ hoài xuân thì không có phản ứng như vậy.

Không dây dưa với người phiền toái như Trường Lạc Hầu, Đoạn Thiếu Khánh thở phào một hơi, lúc này thậm chí không còn bận tâm đến một nghìn lượng bạc nữa.

Tân Diệu nhấp một ngụm trà, trong lòng có chút không yên.

Từ hình ảnh vừa rồi không thu được thêm chi tiết nào. Từ lúc Hạ Thanh Tiêu vào nhã phòng đến khi phát độc sẽ mất bao lâu?

Bây giờ liệu chất độc đã vào cơ thể hắn chưa?

Tân Diệu siết c.h.ặ.t tay cầm tách trà, trong đầu lóe lên hình ảnh Hạ Thanh Tiêu vài lần ra tay giúp đỡ nàng.

Có lần hắn phóng từ trên lưng ngựa ngăn cản con ngựa hoảng sợ, có lần hắn chủ động giúp nàng điều tra kẻ chủ mưu đốt lửa, có lần hắn ra lệnh cho thủ hạ đưa đi kẻ du côn...

Người có thù g.i.ế.t mẫu thân với hắn là Tân Diệu, nhưng người nhận được sự giúp đỡ chân thành của hắn lại là "Khấu Thanh Thanh". Tất cả những điều đó đều đổ dồn lên một mình nàng, nghĩ đến việc hắn sắp gặp chuyện, trong lòng nàng không thể không có chút xao động.

Nàng không phải là kẻ m.á.u lạnh, sẽ không nỡ, sẽ trăn trở, sẽ đau khổ, nhưng mọi cảm xúc ấy đều dựa trên tiền đề là hắn sẽ chết. Nếu hắn không chết, nàng vẫn muốn lấy mạng hắn.

Tân Diệu uống một ngụm trà.

Trà đã nguội, chỉ còn lại vị đắng, không có vị ngọt.

Đoạn Thiếu Khánh mừng rỡ im lặng, tránh để lỡ lời rồi lại mất thêm tiền.

Tiểu nhị bưng thức ăn lên.

“Ăn đi, ăn xong rồi sớm quay lại thư quán.”

Tân Diệu gật đầu, cầm đũa.

Các món Đoạn Thiếu Khánh gọi đều thanh đạm, ăn không có mùi vị gì, Tân Diệu nhìn về phía cầu thang bằng khóe mắt.

“Thanh Thanh, có phải là cữu cữu gọi món không hợp khẩu vị không?”

Tiểu nhị nhạy tai, nghe thấy liền lập tức nhìn qua.

Gì cơ, chê đồ ăn của trà lầu họ không ngon sao?

Tay cầm đũa của Tân Diệu khựng lại, gật đầu: “Cữu cữu, ta muốn ăn cá quế chiên giòn.”

Đoạn Thiếu Khánh giật giật khóe miệng.

Là lỗi của hắn lỡ lời! Chưa nói đến giá cả, ăn xong cá quế ít nhất cũng mất thêm nửa canh giờ!

Đoạn Thiếu Khánh tỏ vẻ khó xử: “Trà lầu này—”

Tiểu nhị vỗ n.g.ự.c chen ngang: “Trà lầu chúng tôi có, bảo đảm hương vị không khiến tiểu thư thất vọng!”

Đoạn Thiếu Khánh: “…” Có chuyện gì với tiểu nhị này vậy?

Có người ngoài nhìn, hắn dù không muốn cũng chỉ đành gọi một món cá quế chiên giòn.

Nếu là con cái mình, hắn nhất định từ chối thẳng thừng, nhưng đổi lại là cháu gái mồ côi cha mẹ thì không thể. Nếu để lan truyền chuyện cữu cữu keo kiệt không dám cho cháu gái mồ côi ăn cá quế chiên giòn, thật khó nghe.

Tân Diệu lặng lẽ gắp một ít rau xanh.

Thời gian dư dả, có thể từ từ chờ.

Trong lúc đợi cá quế, lại có thực khách mới vào, có người ăn xong rời đi. Đối với Tân Diệu và Đoạn Thiếu Khánh, thời gian chờ đợi có chút nặng nề.

Đoạn Thiếu Khánh hỏi chuyện thư quán: “Vị tiên sinh Tùng Linh đó là người như thế nào?”

Tân Diệu đáp: “Là một người viết sách rất tài năng.”

Đoạn Thiếu Khánh khựng lại, với tư cách trưởng bối dặn dò: “Thanh Thanh à, thư quán của ngươi nhờ vào câu chuyện của tiên sinh Tùng Linh mà phất lên, phải giữ người cẩn thận, đừng để bị thư quán khác mời giá cao như tiên sinh Bình An, lúc đó sẽ phiền lắm.”

Tân Diệu cười: “Cữu cữu nói đúng, vì vậy ta đã nói với tiên sinh Tùng Linh rằng sau này sẽ mua câu chuyện của ông ấy với giá cao, còn trả lương theo tháng cho ông ấy. Chỉ là hiện tại, tay ta có chút eo hẹp…”

Sắc mặt Đoạn Thiếu Khánh thoáng méo mó, hận không thể tự tát mình một cái.

“Cá quế chiên giòn đây!” Tiểu nhị bày một đĩa cá quế hình như con sóc lên bàn.

Đoạn Thiếu Khánh miễn cưỡng nở một nụ cười: “Ăn lúc còn nóng đi.”

“Cữu cữu cũng ăn đi.” Tân Diệu gắp một miếng cá, đột nhiên nghe thấy từ trên lầu có tiếng vật nặng rơi xuống.

Trong chớp mắt ấy, dù đã chuẩn bị tâm lý, nàng vẫn không kìm được mà đứng bật dậy, trái tim bị siết c.h.ặ.t bởi một bàn tay vô hình.

Phản ứng của Tân Diệu khiến Đoạn Thiếu Khánh giật mình.

“Thanh Thanh?”

Nàng đột ngột đứng lên, khiến không ít ánh mắt hướng về phía nàng, may thay tiếng bước chân vội vã từ cầu thang vang lên, thu hút sự chú ý của mọi người về phía các Cẩm Y vệ đang nhanh chóng bước xuống.

Tân Diệu từ từ ngồi xuống, ánh mắt không rời khỏi cầu thang. Khi nhìn thấy người đi sau hai Cẩm Y vệ, nàng khẽ nheo mắt.

Hắn không sao!

Tân Diệu vô thức nhắm mắt, đắm chìm trong hình ảnh ấy.

Hạ Thanh Tiêu cầm chén trà, m.á.u tươi trào ra từ miệng mũi, nhỏ giọt trên y phục.

Tân Diệu mở mắt, chăm chú nhìn nam tử đứng trên cầu thang.

Hai Cẩm Y vệ bước xuống, rút đao chỉ vào đám người trong đại sảnh, hét lớn: “Đứng yên tại chỗ, không ai được động đậy!”

Mọi người có người đứng dậy, có người làm đổ chén trà, cảnh tượng nhất thời hỗn loạn, chỉ có nam tử mặc áo đỏ đứng trên cầu thang là bình tĩnh, ánh mắt nhìn xuống đám đông trong đại sảnh.

Ánh mắt hắn rơi lên người Tân Diệu, đôi mắt điềm tĩnh thoáng gợn sóng.

Tân Diệu muốn tỏ ra lo lắng, nhưng không hiểu sao, trong khoảnh khắc ngắn ngủi đối diện ấy, nàng có cảm giác bị nhìn thấu.

Điều này khiến nàng không biết phản ứng thế nào, biểu cảm trở nên đờ đẫn.

Hạ Thanh Tiêu bước xuống.

Chưởng quầy trà lâu dè dặt hỏi: “Đại nhân, có chuyện gì vậy? Hay là tiểu đ**m tiếp đãi không chu đáo—”

Một Cẩm Y vệ không nhịn được ngắt lời hắn: “Có người hạ độc trong trà của đại nhân chúng ta, tất cả đều không thoát khỏi nghi ngờ!”

Hạ độc?

Nghe vậy, mọi người càng hoảng sợ.

Đoạn Thiếu Khánh muốn tỏ ra thoải mái, nhưng lại biết bị Cẩm Y vệ phiền nhiễu đáng sợ thế nào, trong lòng trăm ngàn lần hối hận đã đến trà lầu này.

“Đại nhân, có cần đưa tất cả về nha môn không?” Một Cẩm Y vệ hỏi Hạ Thanh Tiêu.

“Không cần, trước hết hỏi người phục vụ trà.”

Tiểu nhị run rẩy quỳ xuống: “Đại nhân tha mạng, đại nhân tha mạng, tiểu nhân chỉ là dâng trà lên, tuyệt đối không hạ độc!”

“Trong quá trình bưng trà, có gì đặc biệt không?” Hạ Thanh Tiêu nhẹ nhàng hỏi, hoàn toàn không thể thấy vừa rồi hắn đã gặp chuyện nguy hiểm.

“Không có, chỉ chờ trà được pha xong thì mang lên thôi.”

“Ai là người pha trà?”

Chưởng quầy vội đáp: “Người pha trà cho nhã phòng là trà sư đã làm ở trà lầu chúng ta nhiều năm, tuyệt đối không có vấn đề...”

Cẩm Y vệ nhanh chóng đưa người lên, là một lão giả ngoài năm mươi.

Trong đại sảnh có không ít khách quen, nhiều người thì thầm: “Không thể nào, lão Dương làm ở trà lầu đã nhiều năm rồi…”

Tân Diệu đột nhiên đứng lên, tiến về phía Hạ Thanh Tiêu.

“Thanh Thanh!” Phía sau vang lên tiếng gọi thấp khẽ đầy kinh ngạc của Đoạn Thiếu Khánh.

Tân Diệu như không nghe thấy, cứ thế bước tới.

Nàng đến gần khiến các Cẩm Y vệ quát: “Đứng lại!”

Hạ Thanh Tiêu ra hiệu cho thủ hạ lui lại, ánh mắt sâu xa nhìn vào thiếu nữ đứng trước mặt.

“Khấu tiểu thư có việc gì sao?” Giọng hắn hơi nhẹ, dường như không biết mình sẽ nghe được câu trả lời gì.

Và lúc đứng ở khoảng cách này, Tân Diệu cuối cùng xác định, y phục của Hạ Thanh Tiêu không có một vết m.á.u nào.

Điều này khác với trong hình ảnh.
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 68: Người tốt.



"Sao lại không giống nhau chứ?"

Trước đó, nàng đã từng thấy cảnh Hạ Thanh Tiêu bị chậu hoa từ trên trời rơi xuống làm đầu chảy máu, hay cảnh Hạ Thanh Tiêu bị người truy bắt đ.â.m trúng bụng bằng d.a.o găm. Nàng vì muốn đền đáp sự giúp đỡ của Hạ Thanh Tiêu mà đã cố ý nhắc nhở, nhưng những chuyện ấy không hề xảy ra. Thế nhưng lần này, nàng lại không nói gì cả.

Chờ đã…

Trong đầu Tân Diệu chợt lóe lên một khả năng: có lẽ việc Hạ Thanh Tiêu tránh khỏi tai họa trong những cảnh tượng đó chẳng liên quan gì đến nàng cả!

Không cần đến sự nhắc nhở của nàng, hắn vẫn có thể tránh khỏi chậu hoa rơi từ trên trời xuống; không cần sự nhắc nhở của nàng, hắn vẫn có thể tránh được con d.a.o găm đ.â.m tới; không cần nàng nhắc nhở, hắn cũng tránh khỏi độc dược trong tách trà...

Ngay từ đầu, lời nhắc nhở của nàng đối với hắn vốn không có tác dụng gì.

Trong đầu Tân Diệu hiện lên những suy nghĩ này, sắc mặt nàng tái nhợt, cất tiếng: "Ta vừa tình cờ thấy, khi tiểu nhị mang trà lên lầu, hắn có để tách trà lên bệ đó."

Vừa nói ra, ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía tiểu nhị.

"Mau nói, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra!" Một tên Cẩm Y vệ nắm c.h.ặ.t cổ áo tiểu nhị mà hỏi.

Tiểu nhị run rẩy: "Tiểu nhân nhớ lại rồi! Tiểu nhân mang trà từ hậu đường ra, lúc đó có một bàn khách nói trà bị đổ, nên tiểu nhân thuận tay đặt tách trà cần mang đi lên bệ, sau đó quay lại lau bàn."

"Là bàn nào?"

Ánh mắt tiểu nhị dời đi, nhìn về phía một chiếc bàn.

Chiếc bàn đó cách bệ chỉ hai ba bước chân.

Người ngồi ở bàn ấy mặt mày tái nhợt vì sợ hãi, vội vàng nói: "Chúng ta không hề làm đổ trà!"

Tiểu nhị nhìn kỹ lại, ngập ngừng nói: "Là vị khách ngồi ở đây, nhưng không phải là bọn họ. Có thể sau đó có khách khác đến thay chỗ, tiểu nhân chỉ phụ trách lầu trên nên không rõ lắm..."

Một tiểu nhị khác ở đại sảnh nhanh chóng nói thêm: "Tiểu nhân còn nhớ, trước đó bàn này có hai người ngồi, sau khi họ rời đi thì mới có khách mới đến."

Tiểu nhị đầu tiên bổ sung thêm: "Khi ta đến lau bàn, chỉ có một vị khách ngồi đó."

"Hắn ngồi ở vị trí nào?" Tân Diệu thản nhiên hỏi.

"Hắn ngồi trên chiếc ghế này." Tiểu nhị chỉ vào một ghế, đó là ghế đối diện bệ.

Nói cách khác, người ngồi ở đây có thể nhìn rõ toàn bộ khu vực bệ.

Hạ Thanh TIêu im lặng một lúc, sau đó nhìn về phía Tân Diệu: "Tiểu thư có thấy ai đi qua bệ khi tiểu nhị đặt trà xuống rồi đi lau bàn không?"

"Thấy có một nam tử đi qua đó." Tân Diệu chỉ tay về phía đó.

Nếu như Hạ Thanh Tiêu không c.h.ế.t như trong cảnh tượng, nàng cũng không cần giấu giếm gì nữa, việc tìm ra kẻ đầu độc có thể sẽ đem lại phát hiện mới.

Quả như Tân Diệu dự liệu, trong đại sảnh còn có hai người khác chú ý tới nam tử đi qua bệ. Một người vô tình nhìn thấy, người kia lại chạm mặt khi quay lại từ phòng rửa tay.

Đáng tiếc, ngay cả chủ quán và tiểu nhị cũng không ai nhớ ra thân phận của vị khách ngồi ở bàn đó.

Hạ Thanh Tiêu ra lệnh cho thuộc hạ: "Ghi lại tên và địa chỉ của những người có mặt ở đây, rồi cho họ về trước."

Hai tên thuộc hạ liếc nhau.

Đại nhân quả thật là nhân từ, nếu đổi lại là vị đại nhân khác, có lẽ đã bắt hết những người này nhốt vào ngục rồi.

Khi Cẩm Y vệ hỏi đến Đoạn Thiếu Khanh, Hạ Thanh Tiêu ra hiệu cho thuộc hạ hỏi người khác.

"Quấy rầy Đoạn đại nhân rồi."

Trước sự khách khí của Hạ Thanh Tiêu, Đoạn Thiếu Khanh không dám làm cao, vội nói: "Chỉ cần Hạ đại nhân bình an là tốt."

"Vẫn phải cảm ơn Khấu tiểu thư đã cung cấp tin tức." Hạ Thanh Tiêu nhìn về phía Tân Diệu.

Lúc này, Tân Diệu đã ổn định cảm xúc, nở một nụ cười hoàn mỹ: "Hạ đại nhân quá lời rồi, mong ngài sớm tìm ra kẻ đầu độc."

Ở đây bận rộn, tiểu thư nên theo lệnh cữu sớm về thôi."

Đoạn Thiếu Khanh nhếch mép.

Nam nữ trẻ tuổi, không thân không thích, lại trò chuyện thân mật trước mặt một bậc trưởng bối như hắn, quả thật là không đúng lễ nghĩa.

Nghĩ đến thân phận của Hạ Thanh Tiêu, hắn chỉ đành bực bội trong lòng mà không dám biểu lộ, khách khí đôi câu rồi vội vã đưa Tân Diệu rời khỏi trà lâu.

Bên ngoài trà lâu, người đi lại tấp nập, hương rượu từ tửu lâu đối diện phảng phất trong không khí.

Đoạn Thiếu Khanh thở phào, gọi xe ngựa đưa Tân Diệu về thư quán Thanh Tùng.

Khi xe ngựa khởi động, một bàn tay trắng nõn vén màn xe, lộ ra gương mặt trầm tĩnh của thiếu nữ.

"Cữu cữu, đừng quên nói với ngoại tổ mẫu."

Chưa đợi Đoạn Thiếu Khanh đáp lại, tấm rèm xanh khép lại, xe ngựa kẽo kẹt lăn bánh đi.

Sắc mặt Đoạn Thiếu Khanh tối sầm, sải bước đi về phủ Thiếu khanh.

Trở về Đông viện, Tân Diệu vào phòng trong, ngồi xuống giường trầm tư.

Nếu Hạ Thanh Tiêu có thể tránh khỏi những tai họa đó, những cảnh tượng kia sẽ không tồn tại, vậy tại sao nàng lại có thể nhìn thấy cảnh tượng đó?

Chẳng phải mâu thuẫn sao?

Đây là lần đầu tiên Tân Diệu nghi ngờ năng lực đặc biệt của mình.

Bên ngoài vang lên giọng của Tiểu Liên: "Tiểu thư, muốn uống trà không?"

Nghe đến chữ "trà", Tân Diệu tự cười mỉa.

Quả nhiên, nàng chẳng có vận may để đi đường tắt, mạng của Hạ Thanh Tiêu vẫn phải do chính nàng đích thân lấy đi.

Sự chờ đợi để chứng kiến người trên lầu trúng độc, sự không đành lòng, do dự, mâu thuẫn, tất cả đều hóa thành nực cười, giúp Tân Diệu bình tĩnh lại.

"Đem vào đây đi."

Tiểu Liên bưng khay trà bước vào, đưa một tách trà cho Tân Diệu.

Tân Diệu nhận lấy, uống một ngụm.

"Tiểu thư."

"Sao?"

Ánh mắt Tiểu Liên không giấu nổi lo lắng: "Nếu có gì nô tỳ có thể làm, xin tiểu thư cứ phân phó."

Tân Diệu khẽ cười: "Được."

"Nô tỳ nói thật đấy! Nô tỳ tuy không có bản lĩnh, nhưng chỉ cần là điều tiểu thư phân phó, nhất định sẽ cố hết sức làm."

Tân Diệu đặt tách trà xuống: "Vậy ngươi để ý xem ngoài kia có phong thanh gì không, xem có tin tức nào về Hạ đại nhân không."

"Hạ đại nhân?"

"Ừm. Hôm nay Hạ đại nhân bị hạ độc ở trà lâu, hiện tại đang truy tìm hung thủ.”

"Hạ đại nhân không sao chứ?" Tiểu Liên giật mình che miệng.

Nhìn thấy sự lo lắng của Tiểu Liên, Tân Diệu cảm xúc lẫn lộn: "Hắn không sao. Ta lúc đó cũng có mặt ở trà lâu, nên muốn biết thêm diễn biến sau đó. Ngươi đừng cố ý dò hỏi, để tránh gây hiểu lầm không cần thiết."

"Nô tỳ hiểu."

Im lặng một lúc, Tân Diệu hỏi: "Tiểu Liên, ngươi nghĩ Hạ đại nhân là người như thế nào?"

"Hạ đại nhân là người tốt mà." Tiểu Liên đáp ngay.

Tân Diệu mỉm cười: "Chắc chắn thế sao?"

"Người như Hạ đại nhân, sẵn sàng cứu giúp người lạ không cần báo đáp, chắc chắn không phải kẻ xấu, phải không?"

"Phải rồi, không phải kẻ xấu." Tân Diệu thì thầm.

Nhưng người tốt cũng có thể nghe lệnh mà gây nên m.á.u đổ.

Mấy ngày sau, Tân Diệu không ra ngoài, Tiểu Liên lén chú ý, cũng không nghe thấy bàn tán nào về Hạ Thanh Tiêu, vụ hạ độc ở trà lâu như thể chưa từng xảy ra.

Cho đến hôm ấy, Hạ Thanh Tiêu bước vào thư quán Thanh Tùng, thấy Tân Diệu đang lật giở sách trong góc sâu của giá sách.

Lúc này là hoàng hôn, Hạ Thanh Tiêu liếc một cái đã nhận ra nàng đang đọc quyển du ký mà trước đây hắn từng đọc.

Ánh mắt Hạ Thanh Tiêu thoáng trầm lại, hắn bước tới.

Tân Diệu nhìn lên.

Hạ Thanh Tiêu đứng yên bên cạnh nàng: "Ánh sáng không tốt, Khấu tiểu thư coi chừng hại mắt."
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 69: Nghi ngờ.



Lời của Hạ Thanh Tiêu bình thản cất lên, tựa như một tia sét đánh ngang trong lòng Tân Diệu.

Những lời này, chẳng phải chính nàng vừa nói với hắn không lâu trước đó sao?

Lúc ấy, vì cơn xúc động mà nàng không thể kìm nén, chỉ muốn trực tiếp ra tay, lấy lời nói ấy làm cái cớ khi tiến gần đến Hạ Thanh Tiêu. Nhưng giờ đây, hắn cũng thốt ra lời đó, liệu có ý gì?

Chẳng lẽ hắn đã nhận ra tâm ý của nàng?

Tân Diệu không chắc chắn, khẽ ngẩng đầu đối diện với ánh mắt của Hạ Thanh Tiêu.

Đôi mắt đẹp của hắn dường như phủ một lớp sương mù dày đặc, khiến người khác khó mà nhìn thấu ý nghĩ sâu xa.

Tân Diệu giữ c.h.ặ.t đôi tay, trên mặt không để lộ cảm xúc: “Đa tạ Hạ đại nhân nhắc nhở. Người hạ độc đã tìm ra chưa?”

“Tìm ra rồi.”

Tân Diệu khẽ nhướn mày, có chút ngạc nhiên khi Hạ Thanh Tiêu lại trả lời nhanh chóng đến vậy.

“Nếu đã tìm ra, mong rằng sau này sẽ không còn hại đến đại nhân.”

Nàng nghĩ rằng cuộc đối thoại sẽ dừng lại ở đó, nhưng không ngờ lại không phải.

“Tiểu thư còn nhớ lời nhắc nhở hôm ấy không?” Giọng Hạ Thanh Tiêu điềm đạm, như thể đang kể chuyện của người khác, “Khi ta bắt một viên quan, bị hắn dùng đoản đao giấu trong tay áo tấn công, và kẻ hạ độc vào trà chính là cháu của hắn…”

Tân Diệu lặng lẽ nghe, tự hỏi mục đích của Hạ Thanh Tiêu khi kể cho nàng những điều này.

Suốt những ngày qua, ngoài kia không hề có lời đồn nào lan truyền, rõ ràng là hắn không có ý công khai sự việc này.

“Khấu tiểu thư.”

“Hạ đại nhân, xin cứ nói.”

Ánh mắt sâu thẳm của Hạ Thanh Tiêu rơi xuống gương mặt trong trẻo như ngọc của thiếu nữ, không bỏ sót bất kỳ biểu cảm nào của nàng: “Ngày ấy tại trà lâu, chẳng lẽ nàng không đoán ra được điều gì sao?”

Tim Tân Diệu đập mạnh hai nhịp.

Dù nàng cố hết sức giữ bình tĩnh, nhưng hiểu rằng hắn chắc chắn đã nhận ra điều bất thường nơi nàng.

Hạ Thanh Tiêu, quả thật đã nghi ngờ nàng!

Nàng siết c.h.ặ.t đôi tay, móng tay ghim sâu vào lòng bàn tay, giúp nàng giữ bình tĩnh.

“Đại nhân không biết đấy thôi, thuật tướng số của ta khác với thuật tướng số thông thường, không chỉ dựa vào diện mạo để suy đoán phúc họa của một người, mà còn cần đến linh quang huyền diệu.”

“Linh quang huyền diệu?”

Tân Diệu khẽ gật đầu: “Nên điều này sẽ gây ra một vấn đề.”

“Vấn đề gì?”

Nàng nghiêm túc đáp: “Lúc linh lúc không.”

Hạ Thanh Tiêu im lặng trong thoáng chốc, lòng phức tạp cất lời: “Hai lần tiểu thư nhắc nhở ta đều rất linh nghiệm.”

Tân Diệu mỉm cười ngượng ngùng: “Những lúc không linh, ta thường sẽ không nói ra.”

Hạ Thanh Tiêu: “…”

Nghi ngờ trong lòng hắn chưa tan biến, nhưng cũng không có chứng cứ nào để phản bác.

Có lẽ đúng như lời nàng nói, hắn cũng chỉ dựa vào trực giác mà hiện diện ở đây, hỏi nàng những câu hỏi ấy.

Ngày hôm đó tại trà lâu, hắn đứng trên cầu thang nhìn về phía nàng ngồi trong góc khuất, trong lòng liền nảy sinh một ý niệm: nàng biết.

Nàng biết hắn đi trên đường sẽ gặp phải chậu hoa từ trên trời rơi xuống, biết hắn bắt người sẽ gặp đoản đao đ.â.m tới. Nàng chắc chắn biết, vừa rồi trên lầu, hắn đã gặp nguy hiểm như thế nào.

Vậy sự im lặng của nàng có nghĩa là gì, thật quá rõ ràng.

Nhưng điều hắn không hiểu là, thái độ của Khấu tiểu thư đối với hắn vì sao lại thay đổi hoàn toàn như thế.

Một lúc lâu sau, Hạ Thanh Tiêu khẽ cười: “Tướng thuật quả là huyền diệu.”

“Vậy Hạ đại nhân có muốn xem du ký không?” Tân Diệu không để lộ sự bối rối trong lòng, trên mặt vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt.

Hạ Thanh Tiêu nhìn dãy du ký trên giá sách thật lâu rồi lắc đầu: “Không cần, ta còn có việc bận. Hôm nay đến đây là để báo cáo lại tình hình, cũng để cảm tạ sự nhắc nhở của tiểu thư hôm đó.”

“Hạ đại nhân khách sáo rồi, hôm đó chỉ là sự trùng hợp thôi.”

“Vậy ta cáo từ.” Hạ Thanh Tiêu lướt nhìn nàng thật nhanh rồi xoay người bước ra ngoài.

Tân Diệu nhìn theo bóng lưng hắn khuất dần, cúi xuống mân mê một cuốn du ký.

Hắn đã nghi ngờ nàng, vậy thì tiếp theo nên làm gì đây?

Nàng dừng tay, ánh mắt chăm chú nhìn cuốn du ký.

Nếu tẩm độc vào cuốn du ký hắn thường đọc thì…

Ý nghĩ ấy thoáng qua rồi bị nàng gạt bỏ.

Nếu không may làm hại người vô tội, đó sẽ là tội nghiệt khôn cùng.

Huống chi, sách ở thư quán này sạch sẽ tinh tươm, người của thư quán cũng vô tội, nàng không thể vì mối thù riêng mà làm liên lụy đến họ.

Suy nghĩ cẩn trọng, Tân Diệu quyết định đặt cược vào cơ hội lần này.

Hạ Thanh Tiêu thường đến thư quán một mình, vậy trên đường về có lẽ sẽ có cơ hội.

Nàng nghĩ rằng lần gặp này sẽ khiến Hạ Thanh Tiêu không quay lại trong thời gian ngắn, nhưng không ngờ chỉ sau hai ngày, bóng dáng hắn lại xuất hiện trong thư quán.

Chính Tiểu Liên báo tin này cho nàng: “Tiểu thư, Hạ đại nhân lại đến đọc sách rồi.”

“Ta biết rồi, ngươi cứ làm việc đi.”

Tân Diệu đi vào phòng trong, lấy một bộ y phục nam nhân và thay đổi, đứng trước gương tỉ mỉ trang điểm, thiếu nữ xinh đẹp đã hóa thành một thiếu niên thanh tú.

Trên trán thiếu niên còn có một vết sẹo mờ mờ, ai nhìn vào cũng sẽ khó mà nghĩ rằng đó lại là một nữ nhi.

Ngắm nhìn trong gương, Tân Diệu hài lòng gật đầu.

Nàng thích đi đây đó, có lúc cải trang thế này để tiện bề hành động, và thật may mắn, tay nghề trang điểm của nàng chưa hề mai một.

Bên ngoài trời đã hoàng hôn, ánh tà dương sắp lặn, thiếu niên thanh tú bước ra phố, nhìn lại thư quán Thanh Tùng phía sau.

Kể từ khi thư quán làm ăn tốt, vị Hạ đại nhân này gần như chỉ đến vào lúc sáng sớm hoặc chiều tối để đọc sách.

Tại khu vực gần Quốc Tử Giám, thiếu niên thanh tú như nàng dễ dàng lẫn vào đám đông mà không hề bị chú ý, điều này giúp nàng rất nhiều trong việc hành động sau đó.

Trong bộ trang phục nam nhân, ngay cả dáng đi của nàng cũng đã thay đổi, nàng thản nhiên bước vào một trà quán, chọn một chỗ ngồi gần cửa sổ rồi chậm rãi thưởng trà.

Dù Hạ Thanh Tiêu thường hay tới thư quán, hắn lại hiếm khi ở lại lâu, thời gian dừng chân của hắn thường chỉ trong khoảng một khắc.

Nàng đoán rằng không phải đợi lâu, và quả nhiên, chỉ vừa uống xong một ly trà, đã thấy hắn bước ra khỏi thư quán.

Nàng trả tiền, rồi từ từ đi ra.

Hai bên đường phố đông đúc, cửa hàng san sát, đến chiều tối lại càng náo nhiệt. Nàng hòa mình vào dòng người, đi theo phía sau hắn.

Theo sau một đoạn, nàng phát hiện đây là con đường dẫn về phủ Trường Lạc Hầu, lập tức gia tăng tốc độ, đi nhanh lên phía trước.

Đến khúc rẽ, không xa đó có một con hẻm nhỏ, ngay đầu hẻm là một cây táo, có thể che khuất tầm nhìn của người ngoài – một chỗ mai phục rất tốt.

Nấp sau gốc táo, nàng chạm nhẹ vào chiếc cung nỏ giấu trong ống tay áo, kiên nhẫn chờ đợi Hạ Thanh Tiêu tới gần.

Chẳng mấy chốc, bóng dáng quen thuộc đã xuất hiện trong tầm mắt.

Nàng nín thở, ánh mắt tập trung nhìn chằm chằm vào thân ảnh đang bước tới.

Một bước, hai bước, ba bước…

Cuối cùng, hắn đã đến vị trí thích hợp nhất.

Ngón tay mảnh khảnh, khẽ đẩy nút trên cung, một mũi tên ngầm lao thẳng về phía trước.

Trong khoảnh khắc đó, tâm trí Tân Diệu hoàn toàn trống rỗng, mọi cảm xúc đã bị nàng dằn xuống, chỉ còn lại sự điềm tĩnh vô cảm.

Nàng chăm chú nhìn mũi tên lao về phía Hạ Thanh Tiêu, nhưng nó không đ.â.m trúng cổ họng hắn như mong đợi.

Hắn đã tránh được!

Ý thức được điều đó, Tân Diệu lập tức quay đầu chạy.

Hẻm nhỏ tối tăm, phía trước là ánh sáng từ con phố bên cạnh chiếu vào, sau lưng là tiếng bước chân đuổi theo.

Tân Diệu lao ra khỏi hẻm, chạy nhanh ra ngoài.
 
Back
Top Bottom