Ngôn Tình Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp

Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 301: Nghỉ đêm ở ngôi miếu hoang.​


Sau khi kiểm lại, đại ca thợ săn mắt trợn tròn:

“Nương, hai mươi lượng, là hai mươi lượng!”

Đại nương cũng sững sờ:

“Nhiều như vậy sao?”

Hai mươi lượng bạc đối với gia đình đại ca thợ săn là một con số không thể tưởng tượng nổi. Dẫu có lật tung cả gia sản của nhà đại ca thợ săn, cũng không tìm ra nổi một lượng bạc.

Không phải nói rằng đại ca thợ săn không kiếm được vài lượng bạc qua bao năm cực nhọc, nhưng việc kiếm được và tích cóp được là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Gia đình nghèo khó lo cái ăn cái mặc đã đủ chật vật, huống chi trong cuộc sống luôn có những khoản chi bất ngờ.

“Con à, số bạc này chúng ta không thể nhận được đâu!”

Đại ca thợ săn vội cầm túi bạc chạy ra ngoài, nhưng không lâu sau lại trở về, thở dài nói:

“Không đuổi kịp, không thấy bóng dáng đâu nữa.”

Hai mẹ con đại ca thợ săn lo lắng về hai mươi lượng bạc này, còn hai Cẩm Y Vệ trên đường đuổi theo đại đội cũng đang bối rối.

“Đại nương ấy bảo chúng ta nói với Đại nhân đừng sinh con sớm quá, ý là sao nhỉ?”

“Ta cũng không hiểu, Đại nhân ngay cả thê tử còn chưa có mà.”

“Có lẽ chỉ là những lời dặn dò thông thường. Đại nương ở tuổi ấy đều thích nói mấy chuyện này, chúng ta cứ chuyển lời đúng như thế là được.”

Hai người thúc ngựa chạy nhanh, đuổi kịp đoàn đội.

Lần này, trên đường Nam hạ, Tân Diệu mang theo rất nhiều người, nên việc hai Cẩm Y Vệ lặng lẽ trở lại không gây chú ý.

“Đại nhân, đã giao xong rồi.”

Hạ Thanh Tiêu khẽ gật đầu:

“Làm tốt lắm, vất vả rồi.”

“Đại nương ấy nhờ thuộc hạ nhắn với ngài, hãy sống thật tốt, đừng sinh con sớm quá.”

Hạ Thanh Tiêu nghe xong, im lặng hồi lâu không nói gì.

“Đại nhân?”

“Lui xuống đi.”

Đuổi hai thuộc hạ đi, Hạ Thanh Tiêu tỏ vẻ như không có chuyện gì, nhìn sang Tân Diệu:

“Đại ca thợ săn và đại nương nhất định sẽ sống tốt. Sau này, nếu có cơ hội, chúng ta cùng đi thăm họ.”

“Vâng.”

Tạm gác chuyện này lại, đến khi đoàn người dừng chân nghỉ ngơi, Tân Diệu đến tìm Tú Vương.

“Tân Đãi chiếu có chuyện gì sao?”

“Đã vào địa phận huyện Lăng. Trước đó, vi thần đã thu nhận một số thuộc hạ đang đợi ở đây, muốn dẫn họ cùng về kinh, nên đến bẩm báo với Điện hạ.”

Tú Vương mỉm cười:

“Tân Đãi chiếu cứ tự nhiên.”

Hơn một canh giờ sau, nhìn thấy khoảng hai trăm sơn tặc, Tú Vương không khỏi kinh ngạc đến mức á khẩu.

“Tân Đãi chiếu!” chậm rãi quay đầu, hỏi Tân Diệu, “Bọn họ đều là thuộc hạ ngươi thu nhận sao?”

Chữ “một số” mà Tân Đãi chiếu nói, có phải hơi nhiều quá không?

Tân Diệu điềm nhiên gật đầu:

“Đúng, là tất cả.”

Tú Vương im lặng rất lâu, cân nhắc rồi nói:

“Bản vương nhớ phủ đệ mà Phụ hoàng ban cho Tân Đãi chiếu không lớn lắm, những người này…”

Làm sao nuôi được?

Tân Diệu mỉm cười:

“Sau khi về kinh, vi thần dự định mua một trang trại lớn, để bọn họ làm ruộng.”

Tú Vương nhịn cơn xúc động muốn khuyên thêm:

“Tân Đãi chiếu đã có sắp xếp là tốt. Kinh thành không như những nơi khác, nếu không ổn thỏa, ta e rằng sẽ gây phiền phức cho ngươi.”

“Tạ Điện hạ nhắc nhở, vi thần xin ghi nhớ.”

Đoàn người lại tiếp tục lên đường, vì kéo theo hơn mười cỗ quan tài, nên tốc độ rất chậm.

Tú Vương cưỡi ngựa đi bên cạnh Tân Diệu, Hạ Thanh Tiêu và Bạch Anh theo sát phía sau.

“Điện hạ Nam hạ là để tìm vi thần, nay vi thần đã bình an trở về, chi bằng Điện hạ dẫn người đi trước, tránh lãng phí thời gian trên đường.” Tân Diệu chân thành đề nghị.

Vốn dĩ, đoàn hộ tống linh cữu mẫu thân đã có hơn hai trăm người, Tú Vương mang thêm hơn một trăm người, lại cộng thêm hai trăm sơn tặc, cả đoàn thực sự quá đông.

Tú Vương không cần nghĩ ngợi mà từ chối:

“Bản vương Nam hạ không chỉ để tìm Tân Đãi chiếu, mà còn muốn bày tỏ chút lòng thành với Hoàng hậu nương nương.”

Ánh mắt hắn dịu dàng nhìn thiếu niên vận bạch y:

“Mong Tân Đãi chiếu thành toàn tấm lòng này của bản vương.”

Tân Diệu nắm c.h.ặ.t dây cương trong tay, hơi siết lại: “Điện hạ, lời này của ngài khiến vi thần thật không dám nhận.”

Tú Vương trầm mặc một lát, nhẹ giọng nói: “Tân Đãi chiếu không cần quá cẩn thận dè dặt như vậy. Thật ra, trong lòng bản vương luôn xem ngươi như đệ đệ.”

Tân Diệu nghe vậy, khẽ mím môi.

Tú Vương ngày càng khiến người khác khó lòng thấu hiểu.

Trong lòng hắn, thật sự có tình huynh đệ với người mang thân phận nghi ngờ là đích hoàng tử sao?

Cách phía sau hai người hơn một trượng, Hạ Thanh Tiêu và Bạch Anh cũng nghe rõ lời này của Vương gia.

Bạch Anh khẽ nghiêng đầu, nhìn bóng lưng của Tú Vương.

Nghe có vẻ Tú Vương rất thân thiện với Tân công tử.

Nàng vẫn nhớ lời căn dặn của mẫu thân trước lúc khởi hành, rằng việc bảo vệ sự an nguy của Tân công tử là quan trọng, và nàng không được dễ dàng tin tưởng bất kỳ ai.

Cái “bất kỳ ai” này, mẫu thân và nàng đều ngầm hiểu, chủ yếu là ám chỉ Tú Vương.

Giữa đường, trời lại đổ mưa. Mưa bụi tựa như khói, chẳng mấy chốc đã kết thành chuỗi rèm châu, trải dài khắp đất trời không thấy điểm cuối.

Hạ Thanh Tiêu ngước lên nhìn những đám mây đen cuồn cuộn, thúc ngựa tiến lại gần Tú Vương.

“Điện hạ, vừa rồi người mà thần phái đi thăm dò đường đã báo về, phía trước có một ngôi miếu hoang. Chúng ta có thể đến đó tránh mưa.”

Tú Vương liếc nhìn Tân Diệu, người đang đội nón tre, rồi gật đầu đồng ý.

Tân Diệu, Tú Vương, Hạ Thanh Tiêu, Bạch Anh, cùng Vương công công và một số hộ vệ nhanh chóng tăng tốc.

Chưa đến một khắc, một ngôi miếu cũ nát hiện ra trước mắt.

Ngựa được giao cho các hộ vệ sắp xếp, mọi người cùng nhau bước vào.

Ngôi miếu không lớn, tượng Phật đã đổ, mạng nhện giăng khắp nơi, trên đất đầy những dấu chân lầy lội, chứng tỏ từng có người đến đây trú chân.

Bạch Anh chỉ huy hộ vệ kiểm tra kỹ lưỡng trong ngoài. Đợi khi đoàn người đông đảo đến nơi, nàng lấy chổi quét dọn, trải đệm, tạo không gian nghỉ ngơi cho Tân Diệu và những người khác.

Mưa chẳng có dấu hiệu dừng lại, một tiếng sấm lớn vang lên, chớp sáng như giao long xé toạc bầu trời đêm.

Không khí ẩm mốc của ngôi miếu hoang hòa lẫn mùi bùn đất, từng giọt nước mưa từ những lỗ hổng trên mái nhỏ xuống, tí tách không ngừng.

“Xem ra tối nay phải qua đêm ở đây rồi.” Tú Vương đứng khoanh tay, nhìn ra ngoài cửa miếu.

“Thật làm phiền Điện hạ.”

Tú Vương mỉm cười với Hạ Thanh Tiêu: “Hầu gia nói gì vậy. Bao nhiêu người phải qua đêm ngoài trời, Tiểu vương có mái ngói che mưa đã là may mắn.”

Nói đoạn, hắn nhìn về phía Tân Diệu, ánh mắt đầy quan tâm: “Chỉ là Tân Đãi chiếu, thân thể vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, tối nay e rằng sẽ chịu khổ.”

“Đa tạ Điện hạ quan tâm, thân thể vi thần không sao.”

“Điện hạ, Tân công tử, Hạ đại nhân, mời mọi người dùng một chén canh gừng cho ấm bụng.” Bạch Anh bước vào, theo sau là hai hộ vệ bưng canh gừng.

Trước mặt mọi người, nàng dùng kim bạc thử, rồi cười nói: “Ta đã giám sát họ nấu.”

“Đa tạ Bạch cô nương.” Tân Diệu nhận lấy chén canh, cúi đầu uống một ngụm.

Bị mưa ướt mà không có điều kiện tắm rửa, một chén canh gừng uống vào khiến người cảm thấy thoải mái hơn nhiều, mùi bùn đất trong miếu dường như cũng nhạt bớt nhờ vị cay nồng của gừng.

Đêm dần khuya, Tân Diệu và những người khác nhắm mắt nghỉ ngơi, hai mươi hộ vệ chia làm hai ca canh gác trong miếu.

Bên ngoài, mấy trăm người lấy miếu làm trung tâm, đóng quân ba lớp trong ngoài, tạo thành một vòng phòng thủ kiên cố như thành đồng vách sắt.

Mưa dần nhỏ đi, bên ngoài miếu vang lên tiếng ngáy rải rác. Trong miếu, hộ vệ thay ca, bắt đầu trực đêm nửa cuối.

Trong sự bảo vệ nghiêm ngặt ấy, một con rắn nhỏ từ khe hở nào đó trong miếu rón rén chui ra, uốn lượn linh hoạt, thè lưỡi như dò xét. Sau một lát dừng lại, nó bò thẳng về phía Tân Diệu đang nghỉ ngơi.
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 302: Rắn độc.​


Ngọn đèn trên bàn trong ngôi miếu hoang lụi vẫn đang cháy, ánh sáng yếu ớt nhưng cũng đủ xua tan bóng tối. Những người canh gác phân tán đứng ở các góc, để đón luồng gió đêm len lỏi qua khe cửa, giữ tỉnh táo.

Những người này có thuộc hạ của Tân Diệu, Hạ Thanh Tiêu, Tú Vương, quân doanh, không nhiều nhưng đều là kẻ trung thành và tài giỏi, được chọn để canh giữ trong miếu.

Nhưng trong đêm mưa lất phất, giữa sự bảo vệ của hàng trăm người, dù là kẻ cảnh giác nhất cũng không nghĩ đến chuyện sẽ bị tấn công bất ngờ, càng không ngờ một con rắn nhỏ lại nhắm vào một trong những người họ đang bảo vệ.

Con rắn nhỏ nhanh chóng trườn đến gần Tân Diệu, uốn lượn bò lên tấm đệm, tốc độ rất nhanh, hướng thẳng đến cổ nàng.

Ngay khi con rắn thè lưỡi tiến lại gần, Tân Diệu đột nhiên bật dậy, kinh hãi hét lên:

“Có rắn!”

Nghe tiếng nàng, những người gác lập tức ùa đến, nhưng nhanh hơn cả là Hạ Thanh Tiêu.

Hắn nhanh như tia chớp, vươn tay tóm lấy bảy tấc của con rắn.

“Rắn? Ở đâu có rắn?” Vương công công giọng hoảng loạn, the thé hỏi.

Tú Vương bị tiếng động đánh thức, nhìn con rắn nhỏ đen trắng đang giãy dụa trong tay Hạ Thanh Tiêu, sắc mặt tái nhợt.

Bạch Anh dù từ nhỏ học võ nhưng vẫn tự nhiên sợ loại sinh vật mềm nhão, lạnh lẽo này, mặt mày cũng nhăn nhó đến cực điểm.

“Rắn Bạch Tiết.” Hạ Thanh Tiêu nhìn sinh vật trong tay, lạnh lùng thốt ra ba chữ.

Rắn Bạch Tiết cực độc, thường thấy ở vùng phía Nam. Với thể chất không may mắn của Hạ Thanh Tiêu, trong các chuyến công cán ra khỏi kinh thành, hắn từng gặp phải loài rắn này không ít lần.

Những người không biết gì về rắn chỉ cảm thấy ghê tởm, còn người có hiểu biết vừa nghe đến rắn Bạch Tiết liền hít một hơi lạnh:

“Loài rắn này cực độc, lại rất xảo quyệt. Người bị nó cắn thậm chí không cảm thấy đau, đến khi nhận ra điều bất thường thì đã quá muộn!”

Trong ngôi miếu tồi tàn, gió đêm từ bốn phương tám hướng thổi vào. Nghe những lời này, mọi người đều cảm thấy lạnh sống lưng, không khỏi sợ hãi.

“Tân Đãi chiếu không sao chứ?” Hạ Thanh Tiêu hỏi.

Tú Vương cũng tỉnh táo lại:

“Là Tân Đãi chiếu phát hiện ra sao?”

Dưới ánh sáng mờ ảo, thiếu niên với vẻ mặt kinh hồn chưa định:

“Ta ngủ nông, cảm thấy có chút lạnh liền tỉnh dậy. Vừa mở mắt thì thấy con rắn đang thè lưỡi về phía mình. May nhờ Hạ đại nhân kịp thời ra tay cứu giúp.”

Nàng nói không tiếp được nữa, ánh mắt đầy cảm kích hướng về phía Hạ Thanh Tiêu.

Bạch Anh ân hận không thôi:

“Là ta sơ suất, lẽ ra phải kiểm tra kỹ hơn vài lần.”

Tú Vương cười khổ:

“Ngôi miếu nát thế này, bốn phía đều thông gió, có kiểm tra bao nhiêu lần cũng khó mà ngăn được côn trùng, rắn rết bò vào.”

“Nhưng trong miếu có nhiều người như vậy, sao nó lại nhắm đúng vào Tân công tử?” Bạch Anh nghiến răng, cố gắng nhìn con rắn nhỏ vẫn bị Hạ Thanh Tiêu giữ chặt. “Khi còn nhỏ, mẫu thân ta từng nói, dã thú hay côn trùng, rắn rết thường không tấn công người đang yên tĩnh, không cử động. Tân công tử vốn đang ngủ, trong khi miếu lại có bao nhiêu vệ sĩ tỉnh táo.”

Tú Vương lộ vẻ nghiêm trọng:

“Bạch cô nương nghi ngờ không phải là trùng hợp?”

Bạch Anh khéo léo đáp:

“Thần nữ chỉ nêu ra điểm đáng ngờ.”

Dẫu có nghi ngờ Tú Vương, nàng cũng không dám nói thẳng ra.

“Quả thực không phải trùng hợp.” Giọng nói của Hạ Thanh Tiêu vang lên, lạnh lẽo và dứt khoát.

Bạch Anh kinh ngạc nhìn hắn, không giấu được vẻ ngỡ ngàng.

Hạ đại nhân thực sự dám nói thẳng.

“Hạ đại nhân, ý ngài là sao?” Ánh mắt Tú Vương lóe lên một tia dò xét.

Hạ Thanh Tiêu không trả lời ngay, mà ra lệnh cho Hoàng Thành:

“Lấy một ống trúc để nhốt con rắn Bạch Tiết này lại.”

Hoàng Thành lấy một ống trúc từ trong túi, cẩn thận nhận con rắn nhỏ và nhốt vào.

Hạ Thanh Tiêu dùng khăn lau tay, sau đó mới nhìn về phía Tú Vương.

Trong miếu hoàn toàn yên tĩnh. Bao gồm cả Tú Vương, mọi người đều chờ hắn giải thích lời vừa rồi.

“Như Tú Vương điện hạ vừa nói, trong ngôi miếu hoang nơi núi rừng, côn trùng, rắn rết bò vào là chuyện bình thường. Ban đầu thần cũng nghĩ như vậy, nhưng vừa rồi thần phát hiện trên tấm đệm của Tân Đãi chiếu có mùi lạ.”

“Mùi lạ?” Tú Vương nghi hoặc nhìn về phía Tân Diệu.

Trên mặt Tân Diệu vẫn mang biểu cảm vừa thoát c.h.ế.t trong gang tấc, nhưng trong lòng lại muốn lườm Hạ Thanh Tiêu một cái.

Có thể một lần nói rõ ràng được không.

“Là mùi của bột dụ rắn.” Hạ Thanh Tiêu từng từ nói chậm rãi.

Vừa dứt lời, sắc mặt mọi người đều thay đổi.

Bột dụ rắn dùng để làm gì, chỉ nghe tên đã đủ hiểu.

Bạch Anh tiến lại gần một bước, cúi xuống ngửi, nhưng không cảm nhận được mùi lạ gì. Nàng thậm chí ngồi thụp xuống, gần như áp sát vào đệm mà Tân Diệu đã nằm, cuối cùng phát hiện một mùi tanh nhè nhẹ.

Mùi tanh đó, hoàn toàn khác với mùi tanh bùn sau cơn mưa.

Nàng không nói lời nào đứng dậy, kiểm tra đệm của mình, sau đó quay lại, sắc mặt đã trở nên nghiêm trọng:

“Đệm mà Tân công tử nằm, quả thật có một mùi đặc biệt.”

Tân Diệu ngoài mặt đầy kinh ngạc và tức giận, nhưng trong lòng lại thở dài.

Quả nhiên vẫn là nữ tử biết cách ăn nói, “mùi đặc biệt” nghe thuận tai hơn “mùi lạ” rất nhiều.

Sắc mặt Tú Vương trầm xuống:

“Vậy nói vậy, có người cố ý mưu hại Tân Đãi chiếu?”

Bạch Anh không lên tiếng, trong lòng thầm nghĩ nếu thật sự có người mưu hại Tân công tử, vậy Tú Vương ngài chính là kẻ bị nghi ngờ lớn nhất.

Không khí đột nhiên trở nên vi diệu.

Tú Vương dường như hoàn toàn không hay biết, mặt thản nhiên hỏi Tân Diệu:

“Tân Đãi chiếu có suy nghĩ gì không?”

Tân Diệu đối diện với Tú Vương, thần sắc cũng bình tĩnh:

“Nếu có người muốn hại ta, kẻ đó hoặc ở trong đoàn hộ tống linh cữu tiên mẫu nhập kinh, hoặc ở trong nhóm người mà Tú Vương điện hạ mang đến.”

Chưa cần nói đến đám sơn phỉ của Ô Vân Trại hơn hai trăm người có lợi ích chung với nàng, bọn họ hoàn toàn không thể tiếp cận được các vật dụng như đệm, càng không thể biết nàng sẽ ngủ trên chiếc nào.

Nghe Tân Diệu nói vậy, Lý tướng quân phụ trách hộ tống linh cữu hoàng hậu Tân thị vào kinh hoảng loạn:

“Tân công tử, chuyện này là sao?”

Vương công công khoanh tay, không lên tiếng.

Ông ta làm nhiệm vụ Giám Quân, nếu thực sự có kẻ gian trong đội của tướng quân họ Lý, cứ báo lên trước mặt Hoàng thượng. Về phần Tân công tử, dù sao cũng không phải ông gánh trách nhiệm.

Tú Vương quét mắt nhìn Lý tướng quân, lạnh lùng nói:

“Vậy thì tra, không bỏ sót một ai!”

Hạ Thanh Tiêu lên tiếng:

“Trước tiên kiểm tra những người đã vào miếu, cùng những kẻ canh gác trong miếu.”

Rắn Bạch Tiết có thể là bắt tạm trên đường, nhưng bột dụ rắn thì chắc chắn phải chuẩn bị trước. Dù người ra tay có lén lút vứt bỏ khi nghe động tĩnh, trong thời gian ngắn thế này, trên người kẻ đó vẫn có thể còn dấu vết.

Rất nhanh những người Hạ Thanh Tiêu nhắc đến đều bị tập hợp lại, bao gồm hai mươi hai người canh gác ban đêm, tám người vào quét dọn và trải đệm, hai người mang canh gừng.

Tổng cộng ba mươi hai người, trong đó có Thiên Phong và Bình An, cùng bốn Cẩm Y Vệ.

Hạ Thanh Tiêu kiểm tra đầu tiên mười người quét dọn, trải đệm và mang canh gừng, sau đó khám xét vệ binh canh gác.

“Đại nhân, không thấy vật khả nghi.”

Đồ tìm được lẻ tẻ, nhưng không thấy bóng dáng bột dụ rắn.

Đúng lúc đó, Hoàng Thành vội vã bước vào:

“Đại nhân, tìm thấy cái này trong bụi cỏ bên ngoài miếu!”

Mọi người nhìn kỹ, Hoàng Thành đang cầm một ống tre nhỏ.

Lý tướng quân nghi hoặc:

“Đây chẳng phải ống tre Hoàng Bách Hộ vừa dùng để bắt rắn sao?”

“Không phải, ống tre dùng để bắt rắn đây.” Hoàng Thành lấy ra một ống khác.

“Chuyện này là thế nào?” Lý tướng quân nhất thời không hiểu ra.

Bạch Anh nhẹ nhàng nhếch mép:

“Chuyện này có gì không rõ chứ. Rắn Bạch Tiết có độc, người ra tay đã bắt sẵn rắn, bỏ trong ống tre mang theo bên mình, chờ cơ hội thì thả rắn ra, sợ bị lục soát nên lén vứt ống tre đi.”

Hạ Thanh Tiêu nói:

“Hoàng Thành, đưa những người canh gác bên ngoài miếu nửa đêm sau vào đây.”
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 303: Có đồng phạm.​


Đội ngũ vài trăm người đóng quân quanh ngôi miếu đổ nát, nhưng thật sự trực tiếp canh giữ gần miếu chỉ có hai mươi người.

Hai mươi người này cũng chia làm hai ca, ca đêm khuya gồm mười người phụ trách.

Rắn độc được thả ra vào nửa đêm, Hạ Thanh Tiêu suy đoán, những kẻ đáng nghi nhất ngoài các vệ binh trong miếu, chính là mười người canh giữ ngoài miếu trong ca đêm khuya.

Sau một lượt lục soát, tìm thấy một đống vật dụng lặt vặt, nhưng không có thứ gì đặc biệt.

Không, trong mắt mọi người thì không có gì đặc biệt, nhưng trong mắt Hạ Thanh Tiêu thì không phải vậy.

Miếu từ lâu đã được thắp thêm vài ngọn đèn, ánh sáng rực rỡ như ban ngày. Hạ Thanh Tiêu chăm chú nhìn đống đồ vật vừa được lục soát, rồi cầm lên một con d.a.o găm, đặt trước mắt quan sát cẩn thận.

Mọi người nhìn động tác của hắn, đầy vẻ nghi hoặc.

Dao găm có gì đặc biệt sao?

Đừng nói đến việc vệ binh thường mang theo d.a.o găm, ngay cả dân thường cũng có thể dùng d.a.o găm để phòng thân.

Đại Hạ cấm tư tàng áo giáp, nhưng không cấm d.a.o kiếm.

Hạ Thanh Tiêu đặt con d.a.o găm xuống, lại cầm lên một con khác. Cứ thế, hắn lần lượt kiểm tra toàn bộ d.a.o găm được lục soát từ vệ binh trong và ngoài miếu, rồi chỉ vào một con d.a.o hỏi:

“Con d.a.o này của ai?”

Các vệ binh nhìn nhau.

Một người trong số họ cúi đầu bước ra.

“Là d.a.o găm của tiểu nhân.”

Hạ Thanh Tiêu giọng điệu nhạt nhẽo: “Ngươi là…”

“Tiểu nhân tên Chu Minh, đến từ Kinh Doanh.”

Bạch Anh có chút ấn tượng với Chu Minh: “Hạ đại nhân, hắn có vấn đề sao?”

Bạch Anh tuy là người dẫn đầu nhóm Cấm quân Kinh Doanh xuống phía Nam lần này, nhưng không thân thiết lắm với đám người này.

“Ta muốn biết, tại sao trên d.a.o găm của ngươi lại có mảnh vụn tre?” Hạ Thanh Tiêu nhìn chằm chằm Chu Minh, giọng điệu bình thản hỏi.

Chu Minh sắc mặt căng thẳng: “Trên đường đi, tiểu nhân dùng d.a.o găm c.h.ặ.t những nhánh tre cản đường.”

“Ồ, là c.h.ặ.t nhánh tre cản đường, hay là để chế tạo ống tre dùng đựng rắn độc?” Hạ Thanh Tiêu v**t v* ống tre mà Hoàng Thành phát hiện trong bụi cỏ.

Chu Minh lập tức quỳ xuống: “Tiểu nhân có gan lớn bằng trời cũng không dám mưu hại Tân công tử, xin Hạ đại nhân minh xét!”

“Ống tre này mới được làm, còn rất thô sơ.” Hạ Thanh Tiêu giơ ống tre lên, khiến vô số ánh mắt tập trung vào nó. “Ta vừa kiểm tra ống tre, phát hiện có một số mảnh tre dính vết m.á.u khô. Điều này cho thấy người tiếp xúc với nó có thể đã bị xước tay.”

Nói đến đây, hắn hơi ngừng lại, ánh mắt lạnh lùng như băng nhìn Chu Minh: “Ngươi có thể đưa tay ra cho ta xem không?”

Chu Minh không chịu nổi áp lực nữa, bật dậy quay lưng bỏ chạy.

Cẩm Y Vệ đã sẵn sàng, lập tức lao lên khống chế Chu Minh, đè hắn xuống đất.

Một đôi giày da đen dừng trước mặt hắn.

Chu Minh khó nhọc ngẩng đầu, chật vật nhìn nam nhân sắc mặt lạnh như sương: “Đại nhân tha mạng!”

Hạ Thanh Tiêu ngồi xổm xuống, vẻ mặt không chút biểu cảm hỏi: “Ai là người sai khiến ngươi làm chuyện này?”

“Là…” Chu Minh ánh mắt chớp động, trong lòng đấu tranh dữ dội.

Nếu nói ra, tội danh ra tay của hắn sẽ không thể chối cãi, chẳng còn cơ hội thoát thân. Nhưng vừa rồi hắn mất bình tĩnh bỏ chạy, dù không thừa nhận, rơi vào tay Cẩm Y Vệ cũng không khác gì sống không bằng chết.

Chu Minh đang chuẩn bị mở miệng thì tiếng xé gió vang lên.

Hạ Thanh Tiêu giơ tay định bắt, nhưng Bạch Anh đã nhanh hơn, kẹp c.h.ặ.t ám khí định đoạt mạng Chu Minh bằng hai ngón tay.

“Ai đó!” Nàng quát lớn, nhìn về phía ám khí bay tới.

Ở đó là mấy vệ binh phụ trách canh giữ nửa đêm trong miếu, tất cả đều là những thanh niên hai mươi mấy tuổi. Một trong số họ chảy m.á.u miệng, từ từ ngã xuống phía trước.

“Vương Bằng!” Những vệ binh quen biết thanh niên đó kinh hãi gọi tên hắn.

Hoàng Thành nhanh chóng bước tới, cúi người kiểm tra rồi bẩm báo: “Đại nhân, trong miệng hắn có chứa độc.”

Hà Thanh Tiêu lặng lẽ nhìn t.h.i t.h.ể của Vương Bằng.

Hiển nhiên, sau khi Chu Minh bị lộ, hắn đã cắn nát răng độc trong miệng. Sự quyết đoán đến mức tàn nhẫn này không phải người thường có thể làm được.

Nhìn tình hình như vậy, những gì Chu Minh biết e rằng không nhiều.

Dẫu nghĩ thế, Hà Thanh Tiêu vẫn bóp miệng Chu Minh để kiểm tra một lần nữa.

“Ngươi và Vương Bằng có quan hệ gì?”

Hai má Chu Minh bị bóp mạnh đến tê dại, hắn hoảng sợ trước cái c.h.ế.t của Vương Bằng, run rẩy nói: “Ta… chúng ta là bằng hữu…”

“Bằng hữu?” Hà Thanh Tiêu nhếch môi cười lạnh, “Hắn bảo ngươi dùng rắn độc g.i.ế.t Tân Đãi chiếu, ngươi liền làm sao?”

Chu Minh kích động hét lên: “Đại nhân minh xét, tiểu nhân bị hắn lừa gạt!”

“Ngươi nói rõ ràng.”

Chu Minh vô thức nhìn về phía Tân Diệu.

Thiếu niên có dáng người mảnh khảnh, còn chưa trưởng thành, nhưng đôi mắt đen sâu thẳm như giếng cổ. Ở giữa một đám hộ vệ cao to, hắn không hề tỏ ra yếu thế.

Chu Minh ấm ức đến rơi nước mắt: “Tiểu nhân hoàn toàn không biết Vương Bằng muốn hại Tân công tử mà!”

Bạch Anh giận dữ bước đến, một cước đá thẳng vào mặt Chu Minh: “Nói thẳng vào trọng điểm, không ai muốn nghe ngươi khóc lóc!”

Bao nhiêu người tham gia, vậy mà kẻ gây chuyện lại là người dưới quyền nàng. May mắn thay, Tân công tử không sao, nếu có chuyện gì xảy ra, nàng biết ăn nói thế nào với mẫu thân đây?

Tú Vương nhìn nữ tử vận chiến giáp trước mặt mà kinh ngạc.

Hóa ra đây mới là bản tính thật của Bạch cô nương.

Hắn không khỏi nhìn phản ứng của những người khác, phát hiện Tân Diệu và Hà Thanh Tiêu vẫn điềm nhiên, ngay cả Lý Tướng quân cũng chẳng tỏ vẻ gì.

Lý Tướng quân thầm nghĩ, đến Bạch Tướng quân còn dám đ.ấ.m ngã Ngôn Quan ngay trong triều, thì con gái của nàng đá mặt một tên hộ vệ gây chuyện đã là gì.

Tú Vương nhíu mày.

Chẳng lẽ là hắn kiến thức hạn hẹp?

Ánh mắt hắn lướt qua Vương công công, thấy trên gương mặt vị thái giám kia cũng có biểu cảm kinh ngạc tương tự, bấy giờ mới có chút an ủi.

Dẫu vậy, việc nhận ra bản thân cùng thái giám có chung phản ứng chẳng phải điều đáng vui, Tú Vương lặng lẽ dồn sự chú ý trở lại Chu Minh.

Trên mặt Chu Minh, dấu giày in bùn hiện rõ mồn một. Hắn thành thật khai: “Vương Bằng nói với tiểu nhân rằng hắn muốn g.i.ế.t Tiền Đại, nhờ tiểu nhân giúp một tay. Ban đầu tiểu nhân từ chối, nhưng hắn đưa cho tiểu nhân một trăm lượng bạc…”

Một trăm lượng, quả thực quá nhiều!

“Tiền Đại?” Hà Thanh Tiêu nhướn mày.

Mấy hộ vệ đồng loạt nhìn về phía một thanh niên, rõ ràng chính là Tiền Đại mà Chu Minh nhắc đến.

Tiền Đại vội quỳ xuống, ánh mắt mờ mịt xen lẫn giận dữ nhìn Chu Minh: “Ta và Vương Bằng không oán không thù, sao hắn lại muốn hại ta?”

Chu Minh đờ đẫn: “Hắn nói ngươi đã dụ dỗ vị hôn thê chưa qua cửa của hắn.”

“Ngươi nói bậy! Ta làm sao quen được vị hôn thê chưa qua cửa của hắn?”

Bạch Anh lạnh lùng liếc Tiền Đại: “Kích động gì chứ, chẳng phải Vương Bằng đã lừa Chu Minh sao?”

Tiền Đại lập tức im lặng. (~^^~)

Chu Minh tiếp tục kể: “Ta vừa nghe, thì nghĩ nỗi hận đoạt thê không đội trời chung, chuyện này quả thật không thể nhịn. Là bằng hữu, đáng lẽ phải giúp một tay. Ta lo lắng sẽ vô tình làm thương tổn các vị quý nhân, nhưng Vương Bằng nói hắn sẽ rắc bột dẫn rắn lên người Tiền Đại, đến lúc đó rắn độc sẽ chỉ nhằm vào Tiền Đại mà cắn. Sau khi Tiền Đại bị cắn, hắn sẽ lập tức giả vờ phát hiện rắn độc, xử lý nó ngay tại chỗ, không để quý nhân bị thương. Như vậy hắn còn có thể lập công.”

Bạch Anh không thể tin nổi: “Chỉ vì một trăm lượng bạc mà ngươi tin vào lời nói đầy sơ hở như vậy sao? Dù cho hắn muốn hại Tiền Đại, rắn độc là sinh vật sống, ngươi không sợ nếu xảy ra sơ suất, cuối cùng hại đến bản thân hay thậm chí gia đình mình sao?”

Chu Minh hối hận đến không ngừng gật đầu: “Tiểu nhân nhất thời hồ đồ.”

Hà Thanh Tiêu thản nhiên nói: “Một trăm lượng quả thật không ít.”

Vì vài lượng bạc mà g.i.ế.t người cướp của là chuyện đã có từ lâu. Người vì tiền mà chết, xưa nay khó tránh.
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 304: Tân Diệu hồi kinh.​


Không thể khai thác thêm gì từ miệng Chu Minh, mà t.h.i t.h.ể Vương Bằng đã lạnh ngắt, việc truy tìm hung thủ đứng sau dường như rơi vào ngõ cụt.

Hà Thanh Tiêu vẫn bình tĩnh:

“Có ai biết lai lịch của Vương Bằng không?”

Người đầu tiên lên tiếng là Bạch Anh:

“Ta đã xem danh sách, Vương Bằng nhận việc từ thúc phụ của hắn.”

Những người kế nhiệm công việc như vậy thường được xem là gia cảnh trong sạch, đáng tin cậy.

“Cụ thể gia cảnh của hắn thế nào?”

Chu Minh với tâm trạng chuộc tội, vội vàng trả lời:

“Vương Bằng từ nhỏ đã mất phụ mẫu, sống cùng thúc thẩm, nhà hắn ở phố Dương Tiền...”

“Đã ghi chép lại chưa?” Hà Thanh Tiêu nghiêng đầu hỏi Hoàng Thành.

Hoàng Thành chắp tay:

“Đại nhân yên tâm, thuộc hạ đã ghi lại.”

“Trời vừa sáng, ngươi dẫn người xuất phát trước, áp giải Chu Minh và Tiền Đại về kinh, điều tra rõ ràng tình hình của Vương Bằng.”

“Rõ.”

Tên thị vệ gọi là Tiền Đại định kêu oan, nhưng vì sợ danh tiếng của Cẩm Y Vệ mà chỉ mấp máy môi, không dám lên tiếng.

Hà Thanh Tiêu nhìn về phía Tú Vương:

“Tú Vương điện hạ, lần này thần xuất hành mang theo người không nhiều, không biết có thể điều thêm nhân lực để cùng Hoàng Thành áp giải phạm nhân không?”

“Đương nhiên là được.” Tú Vương chọn ra mười người từ đội ngũ đi theo, nghiêm mặt dặn dò:

“Nếu có bất kỳ sơ suất gì, chỉ trách các ngươi mà thôi.”

Bạch Anh nhìn Hà Thanh Tiêu, lại nhìn Tú Vương, trong lòng khẽ động.

Kế này của Hạ đại nhân hay thật. Nếu Tú Vương có vấn đề, thì giao người của hắn phụ trách hộ tống, phía Tú Vương lại càng khó mà ra tay làm loạn.

Nhưng Tú Vương lại đồng ý nhanh chóng đến vậy, không hề có vẻ lo lắng, là vì hắn tâm cơ quá sâu, hay thực sự không liên quan gì?

Bạch Anh hơi nhíu mày, chỉ cảm thấy như một mớ tơ rối, kéo mãi không ra.

Quả nhiên, nàng vẫn thích hành động trực tiếp hơn, chứ không phải phí công suy nghĩ những chuyện này.

Còn một khoảng thời gian trước khi trời sáng, người trong miếu đều không tài nào ngủ lại được.

Những người đóng quân bên ngoài miếu không biết chuyện gì đã xảy ra, kẻ ở gần miếu cũng chẳng còn tâm trạng ngủ, bắt đầu bàn tán xôn xao.

“Lục Đương gia, ta nghe ngóng được rồi, trong miếu xuất hiện rắn độc, suýt nữa cắn công tử của chúng ta!” Tiểu Bát chen từ trong ra, ngồi cạnh Lục Đương gia.

Hơn hai trăm sơn tặc, chiếm gần một nửa đội ngũ đang lên kinh, Lục Đương gia là kẻ cầm đầu, dẫn đám sơn tặc hạ trại ở một bên ngôi miếu hoang, không vào bên trong nghỉ ngơi.

“Công tử không sao chứ?”

“Không, công tử vừa khéo tỉnh dậy nhìn thấy, con rắn độc đã bị Hạ đại nhân bắt rồi...” Tiểu Bát nhỏ giọng kể lại tình hình mà hắn nghe được.

Lục Đương gia nghe mà sắc mặt biến hóa không ngừng, lẩm bẩm:

“Ông trời ơi, những vị quý nhân này sống còn nguy hiểm hơn cả bọn sơn tặc chúng ta.”

Tiểu Bát gật đầu lia lịa:

“Đúng là vậy đó!”

“Dù sao đi nữa, công tử không sao là tốt rồi. Ngươi sau này đừng gọi ta là Lục Đương gia nữa, gọi Lục ca thôi.”

Khi trời vừa tờ mờ sáng, một đội nhỏ do Hoàng Thành dẫn đầu âm thầm rời đi, áp giải Chu Minh và Tiền Đại.

Chẳng bao lâu sau, đội ngũ đóng bên ngoài miếu cũng bắt đầu náo nhiệt.

Đoàn người mấy trăm mạng, chỉ riêng chuyện ăn uống đã là một vấn đề lớn. Nếu có thể ghé qua dịch trạm hay vào thành thì không sao, còn trên đường đi chỉ có thể ăn lương khô, uống nước lạnh cho qua bữa.

Dĩ nhiên, điều này không áp dụng cho những người như Tú Vương.

Trong đội ngũ có đầu bếp riêng, cùng xe chở nồi niêu và thực phẩm, để các vị quý nhân được ăn một bữa cơm nóng sốt.

Chẳng mấy chốc, hương thơm của cháo gạo đã lan tỏa.

Nước nóng được đưa vào trong miếu để cung cấp cho mọi người rửa mặt, bao gồm cả Hạ Thanh Tiêu. Tân Diệu rửa mặt qua loa rồi bước ra ngoài.

Trời đã quang đãng, màu xanh thẳm vời vợi, ánh ban mai dịu dàng chiếu rọi, phủ lên vùng núi non rộng lớn một lớp lụa vàng mỏng manh.

Mùi thơm ngát của cỏ cây sau cơn mưa xộc vào mũi, khiến tâm trạng người ta khoan khoái, dễ chịu. Sự nhơ bẩn và sát khí trong ngôi miếu đổ nát đêm qua dường như đã tan biến theo ánh mặt trời.

“Cảnh sắc buổi sáng ở vùng núi, Tân Đãi chiếu hẳn đã thấy nhiều lần rồi nhỉ?” Tú Vương đứng lại bên cạnh Tân Diệu, giọng nói ôn hòa.

Tân Diệu nhìn người nam nhân đã thay áo mới.

Đôi mày mắt mềm mại không mang vẻ sắc sảo của người địa vị cao, mà lại toát lên khí chất điềm tĩnh và dịu dàng, tựa gió xuân mưa phùn, khiến người ta khó mà sinh lòng đề phòng.

Ánh mắt của Tú Vương rơi trên những ngọn núi xa xa, giọng điệu trầm tĩnh: “Bản vương chẳng có mấy cơ hội được ngắm cảnh sắc thế này. Lần này ra khỏi kinh thành tìm Tân Đãi chiếu, mới được dịp thưởng thức.”

“Nếu Điện hạ muốn, cơ hội ngắm cảnh đẹp chẳng hề thiếu.” Tân Diệu lạnh nhạt đáp.

Tú Vương lúc này mới nghiêng đầu nhìn nàng.

Thiếu niên cả đêm không ngủ được trông có vẻ hơi tiều tụy, nhưng ánh mắt lại sáng ngời, thần sắc thản nhiên, không vì sự thân cận của người đối diện mà lộ ra vẻ được sủng ái hoặc bất kỳ cảm xúc nào khác.

“Chuyện đêm qua...” Tú Vương ngập ngừng, rồi nói tiếp, “Tân Đãi chiếu có phải đang nghi ngờ bản vương không?”

Tân Diệu lặng lẽ nhìn Tú Vương, không trả lời.

Việc Tú Vương đột ngột nói thẳng ra khiến người khác bất ngờ.

Tú Vương biết không thể nhận được câu trả lời, cũng không bận tâm đến sự im lặng của Tân Diệu. Dẫu sao chẳng ai ngu ngốc đến mức nói thẳng với một hoàng tử rằng: đúng vậy, ta đang nghi ngờ ngài.

Tú Vương khẽ cười, ánh mắt sâu thẳm, khó đoán biết được cảm xúc bên trong.

Tân Diệu nghe hắn nói: “Dù Tân Đãi chiếu có tin hay không, bản vương vẫn rất vui vì sự có mặt của ngươi.”

Không đợi Tân Diệu đáp lại, Tú Vương quay người, bước vào miếu đổ.

Tân Diệu nhìn theo bóng lưng cao gầy của hắn, dường như đang trầm ngâm suy nghĩ.

Có tiếng bước chân đến gần, Hạ Thanh Tiêu dừng lại bên cạnh Tân Diệu.

Khác với khoảng cách vừa rồi giữa Tân Diệu và Tú Vương, lúc này cả hai đứng rất gần, nói chuyện cũng thuận tiện hơn.

Tân Diệu khẽ nói lại những lời của Tú Vương cho người bên cạnh nghe.

Hạ Thanh Tiêu im lặng một lúc rồi nói: “Chuyện này hẳn không phải do Tú Vương ra tay, làm thế chỉ tổ bất lợi cho hắn.”

Tú Vương tự mình xin đi tìm người ở phương Nam, người đã bình an trở về, nhưng nếu bị rắn độc cắn c.h.ế.t trong miếu đổ, Hoàng thượng mà biết chẳng lẽ không trách tội Tú Vương?

Phải biết rằng Hưng Nguyên Đế không chỉ có mỗi Tú Vương là nhi tử. Dù Khánh Vương bị phế, vẫn còn Tam Hoàng tử, Tứ Hoàng tử, Ngũ Hoàng tử và Lục Hoàng tử.

Đối với một Hoàng đế đang ở độ tuổi tráng niên, nhi tử tuổi nhỏ đôi khi còn không phải là điểm yếu.

“Vương Bằng xuất thân từ Kinh Doanh, gia đình hắn cũng ở kinh thành, điều tra sâu ắt sẽ phát hiện được điều gì đó.” Hạ Thanh Tiêu lo Tân Diệu nghĩ ngợi nhiều mà hao tổn tinh thần, bèn hạ giọng an ủi.

Tân Diệu khẽ gật đầu.

“Sau này chắc sẽ không còn nguy hiểm nữa chứ?”

Câu hỏi của Hạ Thanh Tiêu nghe có phần đột ngột, Tân Diệu thoáng ngẩn người, rồi khẽ mỉm cười: “Hẳn là không đâu.”

Việc phát hiện rắn độc vào lúc quan trọng tất nhiên không phải do nàng may mắn tỉnh giấc, mà là nhờ suy đoán từ những sự kiện bất trắc của người khác, để chuẩn bị trước cho mình.

“Tân công tử, Hạ đại nhân, ăn sáng thôi.” Bạch Anh gọi hai người.

Tân Diệu và Hạ Thanh Tiêu nhìn nhau một cái, rồi sóng vai bước về phía miếu đổ.

Hoàng Thành cùng nhóm người phi ngựa như bay trở về kinh thành, điều tra vụ của Vương Bằng. Đoàn quân hộ tống linh cữu của Tân Hoàng hậu mấy ngày tiếp theo mọi chuyện đều suôn sẻ, dần tiến gần hơn đến kinh thành.

---

“Bệ hạ, đội ngũ cách kinh thành chưa đầy năm mươi dặm.”

Từ khi Tân Diệu gặp nạn ở huyện Bạch Vân, Hưng Nguyên Đế đã yêu cầu hàng ngày phải báo gấp tin tức về nàng. Vì vậy, việc đội ngũ đang ở đâu, dừng chân ở chỗ nào, nhiều nhất một hai ngày là có thể biết rõ.

“Tốt, tốt, tốt, cuối cùng cũng về rồi.” Hưng Nguyên Đế vừa hài lòng, vừa đau lòng.

Hài lòng vì nhi tử của ông và Tân Hân đã bình an trở về, nhưng đau lòng vì sau mười mấy năm chia cách, người trở về lại là linh cữu của Tân Hoàng hậu.
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 305: Thiên tử đích thân nghênh tiếp.​


Hưng Nguyên Đế quyết định đích thân xuất thành nghênh tiếp, quyết định này tự nhiên vấp phải không ít tiếng phản đối.

Đối mặt với mấy vị đại thần can gián, sắc mặt Hưng Nguyên Đế lạnh lùng:

“Trẫm nghênh đón Hoàng hậu về nhà, có gì là không hợp lễ nghi?”

Thượng thư Lễ bộ lấy hết can đảm thưa:

“Hoàng hậu là mẫu nghi thiên hạ, là tấm gương cho hậu cung. Tân thị rời cung bỏ đi hơn mười năm, hành động trái lễ nghĩa, chưa từng nghe thấy, sao có thể đáng để Bệ hạ xuất thành nghênh tiếp?”

“Trẫm thấy đáng.”

“Thần biết Bệ hạ là người trọng tình, nhưng nếu Bệ hạ xuất thành nghênh tiếp, để dân chúng thấy phá lệ cũng không sao, điều này sẽ không có lợi cho xã tắc ổn định.” Thượng thư Lễ bộ khổ tâm khuyên bảo.

Hưng Nguyên Đế phất tay áo, lạnh lùng cười:

“Có những vị đế vương chỉ biết rượu chè, xa hoa, làm suy kiệt giang sơn còn gây họa hàng chục năm. Trẫm xuất thành nghênh tiếp cố Hoàng hậu, vậy đã không lợi cho xã tắc ổn định ư?”

Ánh mắt sâu thẳm của Hoàng đế chậm rãi quét qua các đại thần phản đối, gân xanh trên trán nổi lên rõ rệt, biểu lộ sự phẫn nộ đang kiềm chế:

“Trẫm xuất thân bần hàn, hiểu rõ dân chúng để tâm điều gì. Dân chúng không rảnh rỗi như các ngươi. Thay vì bàn tán chuyện nhà của trẫm, chi bằng để tâm vào cứu trợ thiên tai, chăm lo quốc khố!”

Những lời này chẳng chút lưu tình, khiến Thượng thư Lễ bộ mặt đỏ tía tai, cảm thấy vô cùng khó xử.

Hưng Nguyên Đế nhìn Thượng thư Lễ bộ, thấy ông ta dáo dác nhìn quanh, như đang tìm cột mà đ.â.m đầu vào, trong lòng thầm nghĩ: “Đâm đi, trẫm sớm muốn đổi một Thượng thư Lễ bộ hợp ý hơn rồi.”

Có lẽ nhận ra ý nghĩ hiểm độc của Hoàng đế, Thượng thư Lễ bộ thông minh giữ im lặng.

Dù sao cũng không phải chỉ mình ông phản đối, tại sao phải đắc tội Hoàng thượng mà đi tìm cái chết? Yên vị giữ chức Thượng thư Lễ bộ cao quý chẳng phải tốt hơn sao?

Thấy Thượng thư Lễ bộ không nói nữa, Hưng Nguyên Đế hỏi những người khác:

“Còn ai có ý kiến về chuyện nhà của trẫm không?”

Chúng thần cúi đầu, đồng thanh:

“Thần không dám, Bệ hạ thánh minh.”

Hoàng đế muốn xuất thành, bá quan tự nhiên phải theo. Đi trong đội ngũ, Đặng Các lão nhíu mày, thấp giọng nói với Chương Thủ phụ:

“Hôm nay không ngăn được Hoàng thượng xuất thành nghênh tiếp linh cữu Tân Hoàng hậu, ngày sau muốn cản linh cữu bà ấy nhập Hoàng lăng e rằng càng khó.”

Nếu không có sự tồn tại của Tân Mộc, việc Tân Hoàng hậu lấy danh phận Hoàng hậu nhập Hoàng lăng, đối với bọn họ mà nói vốn chẳng quan trọng.

Dù Hoàng hậu họ Tân ngày xưa được lòng người, không có thế lực nhà mẹ đẻ, không có con nối dõi, chỉ là một bộ hài cốt, chôn ở đâu thì có gì khác biệt?

Nhưng có Tân Mộc thì lại khác. Một khi Tân Hoàng hậu giữ được danh phận Hoàng hậu, Tân Mộc rất có thể sẽ trở thành đích hoàng tử, thậm chí tiến thêm một bước thành quân chủ Đại Hạ.

Một người kế thừa chịu ảnh hưởng tư tưởng của Tân Hoàng hậu sẽ mang ý nghĩa gì đối với họ, chẳng cần nói cũng rõ.

Chương Thủ phụ nhìn về phía trước, ánh mắt sâu thẳm:

“Hoàng thượng kiên quyết xuất thành nghênh tiếp, không chỉ vì Tân Hoàng hậu...”

E rằng chính vì Tân Mộc lần này Nam hành lập được nhiều công lao, thu phục lòng dân, khiến Hoàng thượng nhận ra tài năng của cậu ta, nên mới quyết tâm giữ danh phận cho Tân Hoàng hậu.

Chỉ có thể nói, đứa trẻ này quả thực đáng nể.

Chương Thủ phụ thở dài thật sâu.

Hưng Nguyên Đế xuất thành mười dặm, trông thấy đoàn người chầm chậm tiến lại.

Đoàn người di chuyển chậm rãi, vô cùng đông đúc.

Là một vị Hoàng đế từng chinh chiến vô số lần trên chiến trường, Hưng Nguyên Đế lập tức nhận ra điều gì đó không ổn.

Số người không đúng, nhiều hơn.

Mang theo chút nghi hoặc, Hưng Nguyên Đế nhanh chóng thúc ngựa tiến lên.

“Điện hạ, Hoàng thượng dẫn bá quan đích thân tới nghênh tiếp rồi.”

Nghe báo lại, Tú Vương lập tức nhìn về phía Tân Diệu.

Hắn dĩ nhiên không tự cho mình là trọng, nghĩ rằng Phụ hoàng là đến nghênh tiếp mình.

Tân Diệu cưỡi trên lưng ngựa, nhìn đoàn người đang tiến lại gần.

Người ấy đích thân tới nghênh linh cữu của mẫu thân nàng?

Nàng quay đầu, liếc nhìn chiếc xe ngựa chở cỗ quan tài trong đoàn người.

“Tân Đãi chiếu, chúng ta đi nhanh thôi.” Tú Vương ôn tồn nhắc nhở.

Tân Diệu khẽ gật đầu.

Đội ngũ do Tú Vương dẫn đầu thúc ngựa phi nhanh, đến gần liền nhảy xuống, quỳ rạp dưới đất thỉnh an.

Hưng Nguyên Đế từ xe bước xuống, tiến một bước, giọng nói hơi run:

“Đứng dậy đi.”

Ánh mắt hắn dán c.h.ặ.t trên khuôn mặt Tân Diệu, không che giấu nổi sự kích động.

Thiếu niên mà hắn ngày đêm mong nhớ giờ đã đứng trước mặt. Tuy có chút mệt mỏi vì đường xa, nhưng thần sắc lại tốt hơn những gì hắn từng tưởng tượng.

“Cuối cùng cũng trở về rồi.” Trước mặt bá quan văn võ, Hưng Nguyên Đế không nói thêm nhiều, chỉ khẽ gật đầu với Tân Diệu.

“Đã làm Hoàng thượng lo lắng.” Tân Diệu cúi đầu, không để lộ cảm xúc.

“Chuyến đi phương Nam lần này, ngươi cứu dân chúng, diệt trừ thổ phỉ, không phụ sự dạy dỗ của mẫu thân ngươi.”

Cũng không phụ kỳ vọng của trẫm, Hưng Nguyên Đế âm thầm nghĩ.

Dẫu không nói ra lời cuối cùng, thái độ của Hoàng thượng đối với Tân Mộc cũng đã quá rõ ràng trong mắt bá quan văn võ.

Hoàng thượng thực sự coi trọng Tân Mộc, trái lại đối với Tú Vương...

Không ít người lén nhìn sang Tú Vương, chỉ thấy y nét mặt bình thản, thậm chí khóe môi còn mang theo ý cười.

Tú Vương thực sự không bận tâm?

“Vi thần chỉ làm theo lương tâm.” Thiếu niên đứng đối diện bá quan, điềm nhiên đáp.

“Hay lắm, làm theo lương tâm!” Hưng Nguyên Đế vươn tay về phía Tân Diệu:

“Lại đây, đi cùng trẫm đón mẫu thân ngươi.”

Tân Diệu cúi đầu chắp tay:

“Tuân lệnh.”

Cánh tay Hưng Nguyên Đế lơ lửng giữa không trung, đành ngượng ngùng thu lại.

Người chứng kiến cảnh ấy đều thầm nghĩ, Tân Mộc vẫn còn chưa đủ khôn khéo. Hoàng thượng cho hắn vinh dự như vậy mà hắn lại bỏ qua.

Tú Vương thấy hết, hàng mi khẽ động.

Đội ngũ hộ tống linh cữu Tân Hoàng hậu đã gần đến. Hưng Nguyên Đế quyết định bước đi, tiến về phía trước nghênh đón.

Những thị vệ đi đầu thấy thiên tử đến liền tránh sang hai bên quỳ xuống, những người phía sau cũng quỳ theo, để lộ cỗ quan tài trên chiếc xe ngựa dẫn đầu.

Hưng Nguyên Đế từng bước tiến lại, nước mắt tuôn trào.

Hắn đặt tay lên cỗ quan tài đen lạnh lẽo, giọng nghẹn ngào:

“Hân Hân, chúng ta về nhà thôi.”

Giọng nói của hắn rất khẽ, nhưng gió đã mang đến bên tai Tân Diệu.

Tân Diệu mím c.h.ặ.t môi, cúi đầu quỳ trước quan tài của Tân Hoàng hậu. Từng giọt nước mắt rơi xuống, vỡ tan trên nền đất lạnh cứng.

Tiếng khóc vang lên:

“Hoàng tẩu!”

Trưởng Công chúa Chiêu Dương một tay vịn lấy mép xe, một tay vuốt lên quan tài đen, nước mắt không ngừng rơi.

Khổng Duệ đỡ mẫu thân, ánh mắt lo lắng nhìn về phía thiếu niên đang im lặng rơi lệ trên mặt đất.

Tình cảnh ấy, dù là bá quan văn võ cam tâm hay bất đắc dĩ, đều lặng lẽ quỳ xuống.

Chương Thủ phụ quỳ xuống, nghe thấy tiếng thở dài bất cam của Đặng Các lão bên cạnh.

Thiên tử đích thân nghênh đón, Trưởng Công chúa khóc trước quan tài, tình cảnh như vậy, ai có thể không quỳ? Nhưng cúi đầu lúc này, chẳng phải cũng ngầm thừa nhận danh phận của Tân Hoàng hậu hay sao.

Không biết đã bao lâu trôi qua, Trưởng Công chúa Chiêu Dương trút hết nỗi đau trong lòng, quay sang nói với Khổng Duệ:

“Đi đỡ biểu đệ ngươi dậy, đất lạnh, đừng để nhiễm phong hàn.”

Khổng Duệ tiến lại, cúi người đỡ Tân Diệu:

“Tân Biểu đệ, đứng lên đi.”

Tân Diệu lặng lẽ đứng dậy, nhẹ nhàng rút tay khỏi Khổng Duệ:

“Đa tạ biểu ca.”

Đoàn người bắt đầu trở về thành, đội ngũ vốn đã dài lại càng thêm dài.

Một võ tướng đi đón khẽ nói với người bên cạnh:

“Ngươi có cảm thấy số người không đúng không?”

“Quả thực không đúng lắm, nhưng đây không phải việc chúng ta nên bận tâm.”

Hơn hai trăm thổ phỉ đi ở cuối đoàn. Khi tiến vào cổng thành cổ kính uy nghi, Tiểu Bát bất ngờ túm lấy cánh tay Lục Đương gia.

“Sao vậy?” Lục Đương gia vốn đã căng thẳng tinh thần, giật nảy mình.

“Chân, chân ta mềm nhũn rồi. Không ngờ chúng ta lại vào thành dễ dàng như thế.”
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 306: Để Ai gia xem xét.​


Trên phố, dân chúng nhìn theo đoàn người dài dằng dặc đang từ từ tiến bước, rộn ràng bàn luận.

“Đây là đoàn đưa linh cữu Tiên Hoàng hậu hồi kinh đó! Vạn tuế gia lại đích thân ra khỏi thành để đón về…”

“Mọi người nhìn kìa, đó có phải là Vạn Dân Tán không?”

“Ở đâu? Làm sao mà có Vạn Dân Tán chứ?”

“Ngươi không biết à? Tân công tử tự mình đi đón linh cữu của Tân Hoàng hậu trở về kinh, trên đường qua huyện Bạch Vân gặp phải lũ lụt. May có Tân công tử cứu giúp, hai thôn dân mới không bị cuốn trôi trong dòng nước. Đây quả là công đức vô lượng, một chiếc Vạn Dân Tán đâu có gì to tát.”

“Ta còn nghe nói Tân công tử chủ trương diệt trừ thổ phỉ, phá tan ổ cướp chuyên g.i.ế.t người cướp của… Sao mà biết được à? Một thương nhân họ Đoàn đi buôn bán ở phía Nam suýt nữa thì gặp nạn trong tay sơn phỉ. Mới đây hắn dẫn đoàn thương buôn trở về kinh, ta may mắn nghe được câu chuyện ấy.”

“Tân công tử là ai thế?”

“Tân công tử chính là con trai của Tân Hoàng hậu đó.”

“Con trai của Tân Hoàng hậu? Hả? Vậy chẳng phải là Hoàng tử sao?”

“Chuyện đó còn phải bàn nữa à.”

Tiếng bàn tán xôn xao của dân chúng truyền tới tai Hưng Nguyên Đế, khiến tâm trạng vốn nặng nề của ngài dịu bớt phần nào.

Chuyến đi xuống phương Nam lần này của Tân Mộc không những giành được uy vọng to lớn trong lòng dân chúng mà còn làm giảm bớt không ít trở ngại cho những kế hoạch tương lai của ông. Chuyến đi này quả thật đáng giá, chỉ có điều thực sự nguy hiểm.

Khi trở về hoàng thành, quan viên triều đình không có chuyện gì cần giải quyết ngay. Linh cữu của Tân Hoàng hậu tạm thời được đặt tại biệt viện, còn Tân Mộc và những người đi cùng thì tiến cung cùng Hưng Nguyên Đế.

Trong cung Càn Thanh, nhiệt độ ấm áp dễ chịu, các cung nhân đứng ở góc phòng nhẹ nhàng vẫy quạt để không khí lưu thông, cảm giác thoải mái hoàn toàn không thể sánh với những ngày hành trình gian khổ ngoài kia.

Hưng Nguyên Đế ban tọa, ánh mắt rơi trên gương mặt Tân Mộc:

“Chuyến đi lần này, Tân Đãi chiếu chịu nhiều vất vả.”

Tân Mộc gầy đi rõ rệt, nhưng may là không bị cháy nắng.

“Vi thần được đích thân đón linh cữu Tiên mẫu trở về kinh, đó là phúc phận của vi thần, hoàn toàn không thấy khổ cực gì.”

Hưng Nguyên Đế nhìn thiếu niên trước mặt, dáng vẻ không kiêu ngạo cũng không tự ti, thở dài một tiếng:

“Trẫm biết con lòng dạ nhân từ, không nỡ thấy dân chúng chịu khổ. Nhưng việc gì cũng phải cân nhắc sức mình, không nghĩ cho bản thân cũng phải nghĩ tới mẫu thân con.”

“Vi thần hiểu rồi.”

Tú Vương ngồi một bên, lặng lẽ nghe Hưng Nguyên Đế đối thoại cùng Tân Mộc. Dường như kẻ đang nói chuyện mới là phụ tử chân chính, còn y chỉ là người ngoài cuộc hoàn toàn.

“Sau khi ngươi rơi xuống sườn núi, mất tích nhiều ngày liền, là làm sao mà thoát được vậy?” Hưng Nguyên Đế hỏi.

Chi tiết trong tấu trình khẩn chỉ đề cập điều cấp bách nhất, những việc nhỏ nhặt không được nhắc tới.

Tân Mộc liếc nhìn Hà Thanh Tiêu một cái, trên mặt lộ vẻ biết ơn:

“Vi thần may mắn sống sót, tất cả là nhờ đại nhân Hà cứu giúp…”

Sau khi nghe Tân Mộc kể, Hưng Nguyên Đế nhìn Hà Thanh Tiêu với ánh mắt tán thưởng:

“Thanh Tiêu cũng vất vả rồi, quả nhiên trẫm không chọn nhầm người.”

Hà Thanh Tiêu, được ban tọa, vội đứng dậy hành lễ:

“Bảo vệ Tân Đãi chiếu là trách nhiệm của vi thần.”

Hưng Nguyên Đế hài lòng gật đầu, lại hỏi đến chuyện trừ khử thổ phỉ.

Tân Mộc đứng dậy, cúi mình bẩm tấu:

“Bệ hạ, vi thần có chuyện muốn bẩm báo.”

“Nói đi.”

“Tên phản quân Lý Cường cầm đầu một số kẻ chiếm cứ Ô Vân Trại, g.i.ế.t người cướp của, hành vi vô cùng tàn bạo, khiến dân chúng xung quanh ngày đêm khiếp đảm, không thể an ổn. Ô Vân Sơn dễ thủ khó công, nếu tiến đánh trực diện, e sẽ gây tổn thất nặng nề cho quân ta. Vi thần đã thuyết phục người dân ở Ô Vân Trại hợp tác, xử lý triệt để mối họa này…”

Hưng Nguyên Đế khẽ gật đầu:

“Trẫm đã nghe nói rồi.”

Thủ cấp của huyện lệnh Lăng Huyện cùng bọn phản quân Lý Cường, dù còn sống hay đã chết, đều được áp giải về kinh thành, cũng là một trong những chuyện được bàn tán nhiều ở triều đình dạo gần đây.

“Người dân Ô Vân Trại phần lớn đều là kẻ túng quẫn lạc lối. Sau việc này, họ muốn quay lại con đường chính đạo. Vi thần đã tự ý thu nhận họ, xin bệ hạ trách phạt.” Nói xong, Tân Mộc quỳ xuống.

Đôi mắt Hưng Nguyên Đế ánh lên vẻ khó dò.

Hèn chi ông thấy số lượng trong đoàn không đúng, thì ra có không ít sơn phỉ trà trộn.

“Bọn họ đều theo ngươi vào kinh sao?”

“Dạ đúng.”

“Có bao nhiêu người?”

“Khoảng hai trăm.”

“Khụ khụ khụ…” Hưng Nguyên Đế bị sặc nước, sắc mặt phức tạp. “Tân Đãi chiếu, ngươi đã nghĩ xem sẽ an trí những người này thế nào chưa?”

Ông giúp đỡ không phải là không được, nhưng hai trăm người thực sự quá nhiều. Nếu dùng ngân khố nuôi một đám thổ phỉ, Thượng thư Hộ bộ e rằng sẽ liều mạng với ông, còn nếu dùng tư khố thì…, ồn cũng chẳng dư dả gì!

“Vi thần vẫn còn chút tích lũy, dự định mua một nông trang ở ngoại thành, để những người này ra đồng làm ruộng.”

Hưng Nguyên Đế có chút kinh ngạc: “Họ chịu làm ruộng sao?”

Tân Diệu chăm chú nhìn Hưng Nguyên Đế một hồi, rồi bình thản đáp: “Họ vốn vì mất đất mà không còn kế sinh nhai nên mới đi làm thổ phỉ, nay được có lại ruộng đất để canh tác, cầu còn không được, làm sao mà không chịu ạ?”

Những lời này khiến Hưng Nguyên Đế thoáng thất thần.

Bách tính mất đất, lưu lạc thành giặc cướp; hào cường chiếm càng ngày càng nhiều ruộng tốt mà không chịu nộp thuế; quốc khố trống rỗng lại phải tăng binh phí để trấn áp loạn phỉ. Cứ như vậy luẩn quẩn, kết cục cuối cùng của một triều đại chỉ có một, đó là diệt vong.

Đây là điều Tân Hân từng kiên quyết khuyên cải cách mà đã nói với ông.

Tân Diệu thấy rõ sự thất thần của Hưng Nguyên Đế.

Đưa thổ phỉ vào kinh thành, giữ lời hứa với những kẻ hợp tác là một mặt, mặt khác chính là để ông ấy thật sự cảm nhận. Những chuyện xảy ra ở phương xa vốn khó khiến người ta cảm động sâu sắc, nhưng nếu để những thổ phỉ này ở lại kinh thành, chăm chỉ làm ruộng, họ sẽ luôn nhắc nhở ông ấy hậu quả của việc bách tính mất đất.

Có vẻ như ông ấy vẫn còn nghe lọt tai, vậy thì nỗi khổ tâm của nàng cũng không uổng phí.

“Đã vậy, trẫm ban cho ngươi một nông trang, kèm theo năm trăm mẫu ruộng tốt.”

Tân Diệu chắp tay: “Vi thần thẹn không dám nhận.”

“Sao lại không dám nhận? Nếu không có ngươi, không biết bao giờ phản quân mới bị tiêu diệt, những dân làng ấy cũng nhờ ngươi mà thoát c.h.ế.t trong lũ lụt. Có tội phải phạt, có công phải thưởng, đây là điều ngươi xứng đáng được nhận.”

Tân Diệu không từ chối thêm, hào sảng cúi người tạ ơn: “Vi thần tạ ơn bệ hạ.”

Hai trăm tên thổ phỉ trước mặt hoàng đế đã được công khai, vậy thì chẳng còn sợ ai bới móc nữa.

Ngay lúc này, cung nhân báo tin: “Thái hậu giá lâm!”

Hưng Nguyên Đế giật mình, vội đứng dậy nghênh đón.

Trưởng Công chúa Chiêu Dương theo sau, sắc mặt đã thay đổi.

Mẫu hậu vào lúc này đến đây, chắc chắn là vì chuyện của Hoàng tẩu rồi.

Thái hậu tuy đã gần thất tuần, nhưng ăn ngon, ít lo âu, sống theo ý mình, những ngày tháng an nhàn này khiến thân thể bà ta còn khỏe mạnh hơn cả người bốn mươi, năm mươi tuổi. Theo tiếng báo của cung nhân, thái hậu sắc mặt nghiêm nghị, sải bước đi vào.

“Mẫu hậu sao lại đến đây?” Hưng Nguyên Đế tiến tới đỡ cánh tay bà.

“Sao, sợ ai gia biết chuyện náo nhiệt ở đây?”

“Không phải, nhi tử chỉ nghĩ trời nóng, đi lại dễ đổ mồ hôi. Nếu người có việc tìm nhi tử, sai người đến báo là được rồi.”

Thái hậu không để tâm mấy lời ấy, đôi mắt tuy đã đục mờ nhưng không hề nhỏ quét qua mọi người đang quỳ, ánh nhìn dừng lại trên một thiếu niên: “Ai gia nghe nói, Tân thị ở phương Nam qua đời, nghĩa tử của nàng ta đã tự mình đưa linh cữu vào kinh. Trong số này, ai là nghĩa tử của nàng ta?”

Tân Diệu bước ra, cúi đầu chắp tay: “Vi thần Tân Mộc, bái kiến thái hậu.”

Quả nhiên là thiếu niên này.

Ánh mắt thái hậu lóe lên vẻ chán ghét, lạnh lùng nói: “Ngẩng đầu lên, để ai gia xem.”

Tân Diệu cụp mắt, chậm rãi ngẩng đầu.

Thái hậu chăm chú nhìn nàng, ánh mắt dừng trên khuôn mặt ấy một hồi, bỗng bật cười: “Quả nhiên chẳng giống Tân thị chút nào.”
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 307: Yêu cầu của Thái hậu.​


Lời vừa dứt, Hưng Nguyên Đế khẽ nhíu mày, Trưởng Công chúa Chiêu Dương cũng thoáng lộ vẻ trầm mặc trên khuôn mặt kiều diễm.

Tân Diệu lại vô cùng bình tĩnh đáp:

“Tiên mẫu chỉ là dưỡng mẫu của vi thần, không phải sinh mẫu, vốn dĩ không có quan hệ huyết thống, tự nhiên không giống.”

“Ồ, không có quan hệ huyết thống.” Thái hậu gật đầu, đôi mắt nhìn về phía nhi tử, khí thế hùng hổ ban đầu giảm đi đáng kể, rõ ràng lời này của Tân Diệu khiến bà ta rất hài lòng.

Thái hậu hài lòng, nhưng Hưng Nguyên Đế lại cảm thấy không yên lòng.

Mẫu hậu vốn không hợp với Tân Hân, “giận cá c.h.é.m thớt,” không vui khi thấy con cái của Tân Hân trở về, điều này nằm trong dự liệu. Tân Mộc nói thẳng mình là dưỡng tử của Tân Hân, tạm thời trấn an được mẫu hậu, nhưng lại không thuận lợi cho những tính toán sau này của ông.

Sợ Thái hậu lại gây khó dễ cho Tân Diệu, Hoàng đế nhàn nhạt nói:

“Các ngươi đường xa mệt nhọc, trước về nghỉ ngơi đi.”

“Thần xin cáo lui.”

Thái hậu lạnh lùng nhìn bóng dáng thiếu niên phong trần mệt mỏi rời đi, ánh mắt chuyển sang Trưởng Công chúa Chiêu Dương:

“Ai gia nhớ ngươi và Tân thị luôn thân thiết. Giờ dưỡng tử của nàng ta trở về, ngươi nên ở cạnh bầu bạn nhiều hơn.”

Khóe môi Trưởng Công chúa Chiêu Dương khẽ động.

Bà ở lại chính là muốn biết mẫu hậu sẽ nói gì với ca ca, sợ Tân Mộc bất tri bất giác chịu thiệt. Không ngờ mẫu thân còn nhân danh Hoàng tẩu để đuổi khéo người khác.

Hưng Nguyên Đế lo lắng mẫu hậu và hoàng muội cãi nhau, liền nói:

“Chiêu Dương, muội cũng về nghỉ ngơi đi. Trẫm biết thời gian Mộc nhi không ở kinh thành, muội cũng mất ăn mất ngủ.”

Trưởng Công chúa Chiêu Dương cúi người hành lễ, rời khỏi hoàng cung.

Đợi nữ nhi đi khỏi, Thái hậu lập tức nói ra điều đã nín nhịn bấy lâu:

“Hoàng đế, linh cữu của Tân thị trở về cung, ngài định an bài thế nào?”

Hưng Nguyên Đế biết sớm muộn cũng phải nói chuyện này với Thái hậu, trong lòng khẽ thở dài, đáp:

“Tân Hân là thê tử của nhi thần, đương nhiên nên an táng vào hoàng lăng.”

Thái hậu nổi giận:

“Thê tử gì chứ? Từ khi nàng ta rời cung với thân phận Hoàng hậu, khiến ngài trở thành trò cười trong mắt bao người, nàng ta đã không xứng đáng làm thê tử của ngài!”

Khi còn sống đã tùy tiện, ngông cuồng, c.h.ế.t đi còn muốn hưởng vinh hoa, an táng vào Hoàng lăng, thật đúng là mọi điều tốt đẹp đều để nàng ta chiếm hết!

“Mẫu hậu bớt giận.” Hoàng đế khẽ vỗ lưng Thái hậu.

Thái hậu nghiêm mặt:

“Ngài đồng ý với ai gia không cho Tân thị an táng vào Hoàng lăng, ai gia sẽ không giận.”

“Mẫu hậu, Tân Hân rời cung là do nhi thần thất tín trước.”

“Thất tín gì?” Vừa nhắc đến chuyện này, Thái hậu càng phẫn nộ:

“Ngài là Hoàng đế, nàng ta không sinh được con, chẳng lẽ Trần gia ta phải tuyệt hậu? Giang sơn ngài đổ m.á.u giành được, cuối cùng lại để con của người khác ngồi? Ai gia dù không học thức, không biết chữ, nhưng cũng hiểu rõ chuyện này. Nếu cứ để ngài tùy ý, sau này xuống suối vàng, ai gia không mặt mũi nào gặp phụ thân ngài...”

Hoàng đế khổ sở cười:

“Mẫu hậu, Tân Hân không phải không sinh được, lúc nàng rời cung đã mang thai hơn ba tháng.”

Nhắc đến chuyện này, Hoàng đế không khỏi hối hận.

Năm đó nếu hắn kiên trì thêm một chút, chịu được áp lực từ mẫu hậu và quần thần, có lẽ đã không đến mức này.

“Thì sao? Nàng có thể sinh con, nhưng ngài là Hoàng đế, lẽ nào chỉ ở bên một mình nàng?”

Hoàng đế không tiếp tục dây dưa chủ đề này:

“Nhi thần đã nghe lời mẫu hậu mà. Nhưng nghĩ đến việc Tân Hân không được an táng vào Hoàng lăng, lòng nhi thần không yên. Không giấu mẫu hậu, dạo này nhi thần cảm thấy đau ở tim.”

Thái hậu lo lắng:

“Đã cho Thái y khám chưa?”

“Đã khám rồi. Chỉ là do năm xưa chinh chiến hao tổn sức khỏe, giờ tuổi tác tăng lên, những bệnh vặt ngày càng nhiều.”

“Bệnh tim không thể xem thường, bảo Thái y viện hội chẩn, tìm cách chữa trị...” Thái hậu lập tức bỏ qua chuyện của Tân Hoàng hậu, chỉ lo lắng sức khỏe nhi tử.

Hoàng đế kiên nhẫn nghe, dịu giọng nói:

“Nhưng nghĩ đến việc linh cữu của Tân Diệu vẫn đặt ở biệt uyển, lòng nhi thần không an ổn. Mẫu hậu, người đồng ý đi.”

Thái hậu mím môi, vẻ mặt biến đổi liên tục, cuối cùng vì thương nhi tử mà nhượng bộ:

“Nhưng ngài phải hứa với ai gia, không được đột nhiên tuyên bố Tân Mộc là con của ngài và Tân Hân. Ai gia không thừa nhận.”

Hoàng đế hơi khựng lại, mỉm cười gật đầu:

“Mẫu hậu yên tâm, chẳng phải Tân Mộc đã nói rồi, Tân Hân chỉ là dưỡng mẫu của hắn.”

Nhận được lời hứa từ con trai, Thái hậu mới hài lòng rời đi.

Hưng Nguyên Đế chậm rãi ngồi xuống, nét mặt không chút ý cười.

Hắn không còn là vị hoàng đế trẻ tuổi dễ dàng d.a.o động như nhiều năm trước nữa. Dù là mẫu hậu, cũng không thể cản trở kế hoạch của hắn.

Tuy nhiên, mẫu hậu tuổi đã cao, không cần phải cưỡng ép. Cứ từng bước tiến gần đến tính toán của hắn là được. Dù sao hắn vẫn đang ở độ tuổi tráng niên, có đủ thời gian và sự kiên nhẫn.

Mà bước đầu tiên, chính là để Tân Hân được nhập Hoàng lăng với danh phận Hoàng hậu Đại Hạ.

Hưng Nguyên Đế đi vào thư phòng, từ giá sách lấy xuống một cuộn tranh. Khi bức họa từ từ mở ra, hiện lên trước mắt là một thiếu niên tuấn tú.

Thiếu niên sở hữu đôi mắt phượng tương tự Hưng Nguyên Đế, khí chất thanh quý.

Đại Thái giám Tôn Nham đứng bên cạnh, đã quá quen với cảnh này.

“Bức họa của Tân Đãi chiếu, nếu Hoàng thượng không nhìn một hai lần mỗi ngày, ngay cả lão nô cũng cảm thấy không quen.”

“Tôn Nham, ngươi nói người khác làm sao lại không nhìn ra Tân Mộc giống trẫm nhỉ?”

Tôn Nham khóe miệng giật giật, trong lòng nghĩ: Họa Đãi chiếu Hoa An Phúc vẽ nịnh để làm Hoàng thượng vui, ngài lại tin thật rằng Tân Đãi chiếu trông như vậy sao.

“Không có mắt nhìn.” Hưng Nguyên Đế hừ lạnh một tiếng, hạ lệnh cho nội thị truyền Tông Nhân Lệnh vào cung để bàn bạc việc an táng Tân Hoàng hậu.

Đoàn người Nam hành lần lượt hồi phủ, Bạch Anh vừa xuống ngựa liền thấy Bạch tướng quân đang chờ trước cửa.

Nàng vội bước nhanh tới, trách yêu:

“Mẫu thân, sao người không ở trong nhà nghỉ ngơi?”

“Nghe nói các con đã về, ta chẳng yên lòng mà nghỉ được.” Bạch tướng quân quan sát Bạch Anh, thấy nữ nhi bình an vô sự liền hỏi đến Tân Diệu:

“Tân công tử vẫn ổn chứ?”

“Chỉ là sau khi rơi xuống nước đã bệnh mấy ngày, giờ thì khỏe cả rồi…” Nhắc đến thiếu niên luôn điềm tĩnh, ung dung kia, trong mắt Bạch Anh đầy vẻ ngưỡng mộ.

Mẫu tử hai người vào nhà, Bạch tướng quân lại hỏi thêm nhiều chuyện liên quan đến chuyến đi Nam hành.

Bạch Anh lần lượt kể, có chút do dự:

“Mẫu thân, con cảm thấy Tú Vương thật khó nắm bắt.”

“Sao lại nói vậy?”

Bạch Anh kể chuyện trong ngôi miếu đổ nát, ngập ngừng nói:

“Nếu Tân công tử xảy ra chuyện, Tú Vương rõ ràng là người được lợi, nhưng cảm giác của con lại không giống như là do hắn làm. Tú Vương còn tỏ ra rất gần gũi với Tân công tử nữa…”

“Thế còn con? Con nghĩ thế nào về Tú Vương?”

“Con…” Trong đầu Bạch Anh thoáng hiện lên gương mặt của Tú Vương, nàng chậm rãi lắc đầu:

“Con không biết.”

Nếu chỉ xét việc ở chung với Tú Vương, thật sự rất khó để nảy sinh ác cảm với hắn.

Suy nghĩ này, Bạch Anh không dám nói với mẫu thân.

Bạch tướng quân vỗ vỗ mu bàn tay nữ nhi:

“Con đi rửa mặt rồi nghỉ ngơi đi. Ngày mai đi cùng mẫu thân đến tế bái tiên Hoàng hậu.”

“Vâng.”

Hạ Thanh Tiêu rời hoàng cung, trước tiên về lại phủ Trường Lạc Hầu.

Những ngày qua phải di chuyển liên tục, một lần tắm rửa thoải mái đã trở thành xa xỉ. Mặc dù nha môn Bắc Trấn Phủ Ty có rất nhiều việc chờ hắn, nhưng việc trước tiên là phải tẩy sạch bụi đường.

Động tĩnh của đoàn người vào thành lớn như vậy, phủ Trường Lạc Hầu đương nhiên cũng nghe tin. Quế di cũng đang đứng đợi ngoài phủ, ngóng trông bóng dáng quen thuộc.
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 308: Không tin vào sự trùng hợp.​


“Đúng là Hầu gia!” Quản gia của Hầu phủ đứng bên cạnh Quế di, thấy người thanh niên cưỡi ngựa đến gần, giọng nói không giấu nổi sự phấn khích.

Quế di bước lên vài bước, chớp mắt cố nén dòng lệ đang trực trào ra.

Những tin tức từ phương Nam theo các bẩm báo khẩn cấp liên tục được đưa về kinh thành, khiến tâm tình bà d.a.o động không ngừng. Nghe nói Hầu gia cùng Tân công tử đã làm nên những việc đại sự lợi quốc lợi dân, bà thực sự rất vui mừng. Nhưng sâu thẳm trong lòng, dù không làm những việc lớn lao đó cũng chẳng sao, chỉ cần bình an trở về là đủ.

Hà Thanh Tiêu xuống ngựa, nhanh chóng bước đến trước mặt Quế di.

“Hầu gia đã trở về.” Quế di mỉm cười, cố kìm nén nỗi chua xót dồn nén bao ngày qua.

“Quế di đã gầy đi.” Hà Thanh Tiêu nhận ra sự gầy guộc của bà, trong lòng không khỏi áy náy.

“Hầu gia chưa dùng cơm phải không? Nước nóng đã chuẩn bị sẵn, mau đi tắm rửa rồi dùng bữa.”

“Đa tạ Quế di.”

Hà Thanh Tiêu tắm rửa thay y phục, sau đó đi đến hoa sảnh.

Trên bàn ăn ở hoa sảnh, bày biện đầy đủ các món, liếc qua đã có ít nhất hơn mười món: vịt hấp, tôm Long Tỉnh, thỏ cung bảo, canh măng giăm bông...

Mỗi món đều không nhiều, nhưng màu sắc, hương vị đều là đỉnh cao.

Hà Thanh Tiêu vốn không phải người coi trọng ẩm thực, vậy mà cũng không kiềm chế nổi, ăn một bữa no nê, quét sạch các món như gió cuốn mây tan. Sau đó, súc miệng, rửa tay, chuẩn bị đi đến Bắc Trấn Phủ Ty.

“Hầu gia còn muốn ra ngoài sao?”

“Ta đi một chuyến đến nha môn, xử lý một số việc còn tồn đọng.”

Quan trọng nhất là chuyện ở ngôi miếu hoang, phải xem đã điều tra đến đâu rồi.

Quế di biết khuyên cũng vô ích, chỉ có thể thở dài trong lòng.

Nếu Hầu gia lấy thê tử thì tốt biết bao, Hầu phu nhân chắc hẳn sẽ khuyên được Hầu gia biết yêu quý bản thân.

“Hầu gia, linh cữu của Tiên Hoàng hậu hiện để ở đâu? Nô tỳ muốn đến viếng.”

“Ở biệt viện. Đợi ngày mai ta sẽ đi cùng Quế di.”

“Không cần đâu, Hầu gia còn nhiều việc bận rộn, nô tỳ tự đi cũng được.” Quế di từ chối, giục Hà Thanh Tiêu đi sớm về sớm.

Hà Thanh Tiêu vội vã đến Bắc Trấn Phủ Ty.

“Đại nhân đã trở lại.” Trên đường vào nha môn, người qua lại đều chào hỏi liên tục.

Hà Thanh Tiêu bước vào phòng làm việc, hỏi Hoàng Thành: “Điều tra thế nào rồi?”

“Bẩm Đại nhân, qua điều tra, Chu Minh không có gì khả nghi, chỉ là người tham tiền nên bị Vương Bằng lừa phỉnh. Tiền Đại cũng tạm thời chưa phát hiện điều gì bất thường, có lẽ chỉ là bị Vương Bằng tiện miệng kéo vào. Vương Bằng nhận việc của thúc phụ mình cách đây năm năm. Thúc phụ của hắn có một nhi tử, một nữ nhi, nữ nhi đã gả chồng, nhi tử vẫn đang học ở trường...”

Hoàng Thành cẩn thận trình bày tình hình của gia đình thúc phụ Vương Bằng, dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Gia đình họ trên bề mặt thì vẫn bình thường, nhưng khi điều tra sâu hơn đã phát hiện mức độ ăn tiêu thực sự không khớp với thu nhập... Đại nhân còn nhớ Tống Chủ sự ở Lại Bộ không?” (Chương 249 : nha mấy ní – lời Editor)

Hà Thanh Tiêu nhanh chóng phản ứng: “Tống Chủ sự có liên quan gì đến thúc phụ của Vương Bằng?”

Lúc trước, khi nữ quyến của hai nhà Châu, Kỷ bị tịch thu làm quan nô, vị Tống Chủ sự ở Lại Bộ này đã muốn mua Kỷ Thái Lan và Châu Ngưng Nguyệt, vì vậy mới lọt vào tầm ngắm của Cẩm Y Vệ.

Dưới sự chỉ đạo của Hà Thanh Tiêu, Cẩm Y Vệ không đánh rắn động cỏ, mà vẫn âm thầm theo dõi hắn.

“Tống Chủ sự hàng ngày gặp gỡ những ai, người phụ trách giám sát hắn đều ghi chép lại. Gần đây hắn từng gặp thúc phụ của Vương Bằng. Việc này vốn không có gì kỳ lạ, nhưng nhờ Vương Bằng mà điều tra được về thúc phụ hắn…”

Từ góc độ theo dõi Tống Chủ sự, không thể chỉ vì hắn gặp một người mà nhận định người kia có vấn đề. Ngược lại, điều tra những người thân thiết với thúc phụ Vương Bằng cũng không ngay lập tức làm dấy lên nghi ngờ về kẻ chỉ gặp một lần. Nhưng khi cả hai người này đều nằm trong diện điều tra của Cẩm Y Vệ, sự trùng hợp này lại trở nên bất thường.

Cẩm Y Vệ chưa từng tin vào sự trùng hợp.

“Thuộc hạ tức tốc trở về kinh thành để bắt người ở nhà thúc phụ của Vương Bằng, nhưng thúc phụ hắn đã chết. Nói là đột tử do bệnh tim, thực tế là bị diệt khẩu.”

“Còn Tống Chủ sự thì sao?” Hạ Thanh Tiêu không tỏ ra bất ngờ trước cái c.h.ế.t của thúc phụ Vương Bằng.

Vương Bằng dùng rắn độc hãm hại Tân Diệu thất bại, thế lực đứng sau tất nhiên sẽ diệt khẩu những kẻ có khả năng lộ ra dấu vết. Trong mắt bọn chúng, chỉ cần thúc phụ Vương Bằng chết, manh mối sẽ bị cắt đứt.

Chỉ tiếc rằng bọn chúng tính toán đủ đường, lại không ngờ rằng Cẩm Y Vệ đã theo dõi Tống Chủ sự từ lâu.

Hiện tại, tình thế là thế lực kia nghĩ rằng mọi chuyện đã dừng lại ở thúc phụ Vương Bằng, không hay biết Tống Chủ sự đã bị bại lộ. Còn về phía Cẩm Y Vệ, họ đang chờ Hạ Thanh Tiêu ra lệnh bước tiếp theo.

“Tống Chủ sự trông vẫn bình thường, giờ này còn đang ở nha môn.”

Hạ Thanh Tiêu trên mặt bình tĩnh như mặt nước, trong ánh mắt lại ẩn chứa vẻ lạnh lùng: “Không cần làm kinh động hắn, đợi hắn tan ca giữa đường thì bắt về Cẩm Y Vệ.”

Tống Chủ sự, cũng giống như Đông Sinh trước đó, hiển nhiên chỉ là tốt thí của thế lực kia. Chỉ là không rõ thông qua Tống Chủ sự, có thể bắt được con cá lớn nào.

Phía Bắc Trấn Phủ Ty, mọi chuyện có vẻ yên ả, ánh mắt của bá quan quyền quý đều dồn vào hai trăm sơn tặc được Tân Mộc mang đến.

“Hai trăm tên sơn tặc cứ thế tiến vào thành, Binh Mã Ty làm gì vậy?” Một quan viên tức giận.

Cũng có quan viên cười khổ: “Không thì làm sao? Binh Mã Ty dám trước mặt Hoàng thượng bắt người ư?”

“Bắt người? Chư vị có lẽ chưa nghe nói, Hoàng thượng đã ban cho Tân Đãi chiếu năm trăm mẫu ruộng tốt, để an trí những sơn tặc này.”

“Chuyện này thực sự là…” Quan viên định mắng nhưng nhận ra không thể chửi Hoàng thượng nơi công cộng, đành ngậm miệng tức tối.

Đến ngày hôm sau, khi lên triều, không ít quan viên đứng ra phản đối việc ưu đãi lũ sơn tặc này như vậy.

Hưng Nguyên Đế nghe xong, lạnh lùng hỏi những kẻ phản đối: “Ý các ngươi là, cần qua cầu rút ván, thỏ c.h.ế.t thì c.h.ó bị làm thịt, chim c.h.ế.t thì cung bị vứt bỏ?”

Trước câu hỏi của Hoàng thượng, bá quan kín đáo giật giật khóe miệng.

Sự ưu ái của Hoàng thượng dành cho Tân Đãi chiếu quá rõ ràng, một hơi dùng đến ba điển cố...

“Đạo nghĩa là để nói với người thường, không phải với lũ sơn tặc không coi luật pháp ra gì.”

“Ai quy định đạo nghĩa phải dùng như vậy? Trẫm tha thứ cho lũ sơn tặc này, chính là để những người lầm lỡ biết rằng vẫn còn cơ hội quay đầu. Mai sau nếu trẫm lại cần đến những người như họ, họ sẽ hợp tác, chứ không phải như bài học của Ô Vân Trại, bị ép đến đường cùng mà chống trả điên cuồng.”

Hưng Nguyên Đế không biểu lộ cảm xúc nhìn đám quần thần mặt mày biến sắc, từng lời nói như đinh đóng cột: “Những sơn tặc này có công bình loạn, công tội bù trừ, lưu lại ngoại ô kinh thành làm lương dân yên ổn thì có gì không được?”

Một quan viên không cam lòng kích động nói: “Bọn chúng dù sao cũng là xuất thân sơn tặc. Nể tình có công bình loạn, không truy cứu chuyện cũ đã là Hoàng thượng khoan hồng, sao có thể xứng đáng cày cấy trên ruộng tốt Hoàng thượng ban cho?”

Hưng Nguyên Đế dùng ánh mắt xem kẻ ngu dốt liếc nhìn vị quan vừa lên tiếng, nhạt giọng nói: “Tân Mộc, Tân Đãi chiếu đã giúp triều đình giải quyết nạn phản quân, còn cứu nhiều bách tính trong trận lụt. Công lao như vậy, ban ruộng tốt chẳng lẽ không đáng? Trẫm đã ban ruộng, chỉ cần không phạm pháp, dùng ra sao là chuyện của hắn.”

Có quan viên định nói thêm, Hưng Nguyên Đế liền sa sầm mặt: “Anh hùng không hỏi xuất thân. Chuyện này không được bàn nữa. Bãi triều!”

Phần lớn quan viên răm rắp rời đi, những đại thần như Lễ bộ Thượng thư bị giữ lại, cùng tiến vào Càn Thanh Cung nghị sự.

Những vị đại thần liếc nhìn nhau, đoán được chuyện mà Hưng Nguyên Đế muốn bàn.

Đó là việc đưa Tân Hoàng hậu vào Hoàng lăng!
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 309: Cá lớn.​


Sau khi an tọa, Hưng Nguyên Đế từ tốn nhấp một ngụm trà, ánh mắt nhìn về các đại thần đang đứng cúi đầu.

“Trẫm triệu các khanh đến đây, là để thương nghị về việc an táng Tân Hoàng hậu.” Giọng điệu của Hưng Nguyên Đế trầm ổn, ánh mắt lướt qua phản ứng của từng vị đại thần. “Hôm qua, trẫm đã bàn bạc với Tông Nhân Lệnh, đây là chương trình do Tông Nhân Phủ đề xuất, các khanh xem qua đi.”

Chương trình được đưa đến tay Thượng thư Lễ bộ trước, rồi lần lượt chuyền qua từng người. Sau khi mọi người đều xem qua, bầu không khí bỗng nhiên trở nên căng thẳng.

Cảm nhận ánh mắt từ các đồng liêu, Thượng thư Lễ bộ còn chưa kịp lên tiếng phản đối thì Thượng thư Hộ bộ đã vội vàng mở miệng:

“Bệ hạ, nếu chiểu theo chương trình này để lo tang lễ, sẽ tiêu tốn không ít ngân lượng. Hiện tại, thiên tai liên tiếp xảy ra khắp nơi, ngân khố đã dồn vào cứu tế, thật sự không thể gánh thêm khoản chi phí lớn như vậy!”

“Ồ? Vậy Thượng thư Hộ bộ cho rằng, phần nào trong chương trình này có thể cắt giảm?” Hưng Nguyên Đế tỏ vẻ như thật lòng hỏi ý kiến.

“Tân Hoàng hậu đã băng hà hơn một năm, thần cho rằng không cần phải đặt linh cữu quá lâu, số lượng tăng nhân, đạo sĩ cũng quá mức...” Thượng thư Hộ bộ thao thao bất tuyệt, chỉ ra từng chỗ lãng phí.

Khóe miệng Thượng thư Lễ bộ khẽ co rút, chỉ hận không thể đá bay vị Thượng thư Hộ bộ đang đứng trước mặt mình.

Ông vốn định phản đối việc Tân Hoàng hậu được an táng trong Hoàng lăng, cớ sao lại biến thành giằng co với Hoàng thượng về chi phí tang lễ thế này?

Ai đồng ý chuyện đó chứ!

Đợi đến khi Thượng thư Hộ bộ nói khô cả miệng, tạm thời hài lòng với kết quả tranh luận, thì bất giác nhận ra ánh mắt lạnh lùng từ bốn phía đang đổ dồn về mình.

Chuyện gì thế này?

Vô tình liếc qua, thấy Hưng Nguyên Đế đang mỉm cười nhàn nhạt, tim Thượng thư Hộ bộ chợt đập lỡ một nhịp: Hỏng rồi, quên mất phải phản đối việc Tân Hoàng hậu được an táng trong Hoàng lăng!

Cũng không thể trách ông, bởi quản lý ngân khố Đại Hạ, vừa nhìn thấy khoản chi khổng lồ trong chương trình, làm sao mà không kích động cho được?

“Chúng khanh còn ý kiến gì không?” Hưng Nguyên Đế quét ánh mắt qua từng gương mặt, nhàn nhạt hỏi.

Thượng thư Lễ bộ vẫn phải cắn răng bước lên: “Thần cho rằng, không nên lấy danh nghĩa Hoàng hậu mà an táng Tân Hoàng hậu trong Hoàng lăng.”

“Nếu không an táng trong Hoàng lăng, thì an táng ở đâu?”

Thượng thư Lễ bộ khẽ hắng giọng, cúi đầu tránh ánh mắt lạnh băng của Hoàng đế: “Ruộng tốt ở nông trang của Tân Đãi chiếu tại ngoại ô Kinh thành, phong cảnh hữu tình. Thần cho rằng an táng ở đó là hợp lý, Tân Hoàng hậu nơi cửu tuyền biết mình an nghỉ trên mảnh đất do bệ hạ ban tặng cho Tân Đãi chiếu, chắc chắn cũng sẽ hài lòng.”

“Tôn khanh làm sao dám chắc Tân Hoàng hậu hài lòng? Ngươi đã hỏi nàng rồi sao?”

Mặt Thượng thư Lễ bộ tái đi.

Hoàng thượng rõ ràng là đang uy h**p!

Lúc này, các lão thần như Đặng Các lão liền lên tiếng: “Bệ hạ, thần cũng cho rằng đề xuất của Thượng thư Lễ bộ là hợp lý.”

Viện trưởng Hàn Lâm viện Tạ Trình An lập tức bước ra phản bác: “Thần không nghĩ vậy. Tân Hoàng hậu có công lớn với xã tắc, nếu không được an táng trong Hoàng lăng, chẳng phải khiến thiên hạ chê cười bệ hạ bạc tình, chê các khai quốc công thần vô ơn sao?”

“Nhưng năm đó Tân Hoàng hậu rời cung, nghĩa là nàng đã từ bỏ thân phận Hoàng hậu…”

Mạnh Tế tửu đứng ra: “Thần đồng ý với ý kiến của Tạ Viện trưởng. Người không phải Thánh nhân, Tân Hoàng hậu năm đó rời cung là có chút l* m*ng, nhưng so với công trạng của Hoàng hậu, lỗi nhỏ không che lấp được công lao.”

Thấy các đại thần chia thành hai phe, lời qua tiếng lại, tranh cãi gay gắt, Hưng Nguyên Đế không nhanh không chậm nhấp thêm một ngụm trà.

Việc ông muốn làm, nhất định phải thành, cứ để bọn nghịch thần hay cãi cọ này nhảy nhót thêm chút đi.

Đúng lúc các đại thần còn chưa tranh luận ra kết quả, nội thị liền vào báo: “Trường Lạc Hầu Hạ Thanh Tiêu có việc gấp xin cầu kiến.”

Không khí lập tức lắng lại, ánh mắt mọi người đồng loạt nhìn về Hưng Nguyên Đế đang ngồi trên cao.

Thân phận của Cẩm Y Vệ vốn nhạy cảm, hiếm khi xuất hiện trong những buổi nghị sự thế này để tránh kích động văn võ bá quan. Nhưng nếu dám không kiêng nể như hiện tại, thì hẳn đã xảy ra chuyện lớn.

Rốt cuộc là chuyện gì đây?

Dù là các đại thần phản đối hay ủng hộ việc Tân Hoàng hậu được an táng trong Hoàng lăng, trong lòng ai nấy đều không khỏi bồn chồn.

Theo lệnh Hưng Nguyên Đế, Hạ Thanh Tiêu rất nhanh liền bước vào.

“Vi thần bái kiến bệ hạ.”

“Miễn lễ. Hạ Trấn Phủ Sứ đến lúc này, có chuyện gì cần bẩm báo?”

Vì ý kiến bất đồng, quần thần vô thức phân thành hai phía. Hạ Thanh Tiêu liếc nhìn về phía các đại thần đứng về phe Thượng thư Lễ bộ, sau đó bẩm với Hưng Nguyên Đế:

“Lần này khi đưa linh cữu Tiên Hoàng Hậu về kinh, giữa đường gặp mưa, đoàn người phải tá túc tạm trong một ngôi miếu hoang. Ban đêm có rắn độc bò đến chỗ của Tân Đãi chiếu, suýt nữa đã cắn bị thương ngài ấy…”

Hoàng Thành cùng những người áp giải Chu Minh và Tiền Đại vào kinh giữ kín việc này, nhưng khó có thể nói trước có bao nhiêu kẻ cố tình theo dõi. Ít nhất, các đại thần có mặt tại đây đều bày ra vẻ kinh ngạc.

Sắc mặt Hưng Nguyên Đế lạnh băng, từng chữ từng chữ hỏi:

“Tại sao bây giờ mới báo?”

Đối mặt với sự chất vấn đầy giận dữ của Hoàng đế, Hạ Thanh Tiêu vẫn giữ dáng vẻ điềm tĩnh. Chính sự bình tĩnh này khiến cảm xúc hỗn loạn trong lòng Hoàng đế dần lắng lại.

“Vi thần nhận ra sự việc không đơn giản, nên trước tiên đã sai người về kinh điều tra. Để tránh đánh rắn động cỏ, vi thần không để lộ ra ngoài.”

“Hôm qua sao ngươi không tâu?” Ngữ khí Hoàng đế mang theo không vui, nhưng thực chất trong lòng không hẳn bực bội.

Hoàng đế hiểu Hạ Thanh Tiêu, không có kết quả thực chất, hắn sẽ không chọn báo cáo vào thời điểm này.

“Hôm qua vừa mới về kinh, vi thần cần làm rõ tiến triển, mới dám bẩm tấu bệ hạ.”

“Nói đi, điều tra ra được gì rồi?”

“Qua điều tra, phát hiện thúc phụ của Vương Bằng, thường xuyên qua lại với Chủ sự Lại bộ là Tống Đại Phong. Tống Đại Phong hiện đã bị bắt giam, qua thẩm vấn…” Hạ Thanh Tiêu lần nữa nhìn về phía Thượng thư Lễ bộ cùng các đại thần.

Thượng thư Lễ bộ cùng các đại thần đều thầm run sợ, mồ hôi túa ra.

“Sau khi thẩm vấn, Tống Đại Phong đã thú nhận rằng hắn hành động theo sự chỉ thị của Các thần Đặng Sùng Cảnh.” Hạ Thanh Tiêu chăm chú nhìn Đặng Các lão, từng chữ từng lời thốt ra kết quả vừa moi được từ miệng Tống Chủ Sự.

Các đại thần đứng gần Đặng Các lão vô thức lùi lại, vẻ mặt không giấu được kinh ngạc:

“Đặng Các lão?”

Đặng Sùng Cảnh lập tức cởi mũ quan, quỳ phục xuống đất:

“Bệ hạ, thần bị oan!”

“Ngươi muốn nói Hạ Trấn Phủ Sứ vu khống ngươi?” Hoàng đế lạnh lùng hỏi.

“Thần và Tân Đãi chiếu không thù không oán, sao có thể sai người hãm hại ngài ấy chứ?”

“Vậy thì, Hạ Trấn Phủ Sứ!”

“Vi thần ở đây.”

Ánh mắt Hoàng đế nhìn Hạ Thanh Tiêu mang theo chút hài lòng.

Qua việc này, chuyện an táng Hoàng hậu sẽ không gặp trở ngại. Quả nhiên người trẻ tuổi này rất được việc.

“Ngươi dẫn Đặng khanh về Cẩm Y Vệ, cẩn thận hỏi cho rõ.”

“Vi thần tuân chỉ.”

Nghe vậy, Đặng Sùng Cảnh lập tức mềm nhũn ngã xuống đất, ánh mắt cầu cứu nhìn về phía Chương Thủ phụ.

Chương Thủ phụ bước ra:

“Bệ hạ, việc liên quan đến Nội các không phải chuyện nhỏ, thần cho rằng nên giao Tam Pháp Ty cùng điều tra.”

“Thần tán thành.” Lại có thêm hai vị quan chức lên tiếng.

Hoàng đế không biểu lộ cảm xúc, nhìn mấy người này, nhàn nhạt nói:

“Việc gì cũng phải có đầu có đuôi. Vụ án này là do Cẩm Y Vệ tra xét, hơn nữa lúc xảy ra án Hạ Trấn Phủ Sứ cũng có mặt, không ai thích hợp hơn hắn.”

“Bệ hạ!”

Hoàng đế nhướng mày:

“Sao? Chỉ là dẫn Đặng Sùng Cảnh đi hỏi han mà đã căng thẳng như vậy, chẳng lẽ các ngươi cũng có liên quan?”

Lời vừa dứt, mấy người đứng ra kia đồng loạt quỳ xuống nhận tội.

Hoàng đế liếc Hạ Thanh Tiêu một cái.

“Vi thần cáo lui.” Hạ Thanh Tiêu dứt khoát kéo Đặng Các lão mặt mày xám ngoét đi thẳng.

Hoàng đế thu ánh mắt về, nhấp một ngụm trà:

“Tiếp tục bàn bạc về chuyện an táng Hoàng hậu đi.” (~^^~)
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 310: Thanh Tiêu rất đáng tin cậy.​


Đặng Các lão vừa bị Cẩm Y Vệ áp giải đi, Hưng Nguyên Đế lại nhắc tới việc an táng Tân Hoàng hậu. Những người ủng hộ âm thầm khâm phục Hoàng thượng biết nắm bắt cơ hội, còn các đại thần phản đối thì chỉ dám giận mà không dám nói.

Hoàng thượng đây rõ ràng đang mượn chuyện của Đặng Các lão để gây sức ép!

Thế nhưng, Hoàng thượng chọn thời điểm quá khéo léo, đặc biệt là đối với những người không muốn bị kéo xuống nước vì vụ án của Đặng Các lão. Việc thỏa hiệp trong chuyện an táng Tân Hoàng hậu và thuận theo ý Hoàng thượng dường như là một cuộc trao đổi ngầm không tiện phơi bày ra ánh sáng.

Tỉ như nếu vì vụ án của Đặng Các lão mà phải chịu một trăm trượng, thì giờ đây, biểu hiện tốt một chút, có lẽ chỉ cần chịu năm mươi trượng mà thôi.

Quả nhiên, cuộc nghị sự sau đó diễn ra vô cùng suôn sẻ, việc Tân Hoàng hậu được an táng trong Hoàng Lăng đã được quyết định, các chi tiết cũng được định đoạt xong xuôi.

Nhưng trên thực tế, từ khi Đặng Các lão bị Cẩm Y Vệ áp giải ra khỏi cung, không ít người ngoài mặt làm ra vẻ bình tĩnh, nhưng trong lòng đã nổi sóng từ lâu.

Ngoài cung, các nha môn nghe được tin tức này cũng đều chấn động, người người thấp thỏm không yên.

Một nhân vật như Đặng Các lão mà bị đưa vào Cẩm Y Vệ, thì e rằng quan trường sắp có một trận phong ba dữ dội.

Hưng Nguyên Đế tạm thời không bận tâm đến những biến động trong triều. Sau khi nghị sự xong, ông cho truyền Tân Diệu tiến cung.

Chờ một hồi lâu, nội thị báo rằng Tân Đãi chiếu đã đến.

Hưng Nguyên Đế đang nóng lòng, lập tức tinh thần phấn chấn hẳn lên.

Chốc lát sau, một thiếu niên vận áo bào đơn giản bước vào, cúi đầu hành lễ.

"Miễn lễ, ban chỗ ngồi cho Tân Đãi chiếu."

Nội thị mang một chiếc ghế nhỏ tới, đặt bên cạnh Tân Diệu.

Tân Diệu cảm tạ rồi ngồi xuống, đợi Hưng Nguyên Đế lên tiếng.

"Là từ Biệt Uyển qua đây sao?"

"Dạ." Tân Diệu hôm qua vào thành nhưng không trở về nơi ở mà Hưng Nguyên Đế ban cho, mà trực tiếp lưu lại Biệt Uyển.

Với nàng, nơi mẫu thân ở mới là nhà.

Hưng Nguyên Đế nhìn thiếu niên trước mặt, khí chất trầm ổn, mà thở dài:

"Trẫm vừa nghe Hạ Trấn Phủ Sứ nói, ngươi ở ngôi miếu đổ nát suýt nữa bị rắn độc cắn."

Không phải loại rắn độc thông thường, mà là rắn bạch tiết cực kỳ nguy hiểm!

Hưng Nguyên Đế mỗi khi nghĩ đến hậu quả nếu bị rắn cắn, lại vừa kinh hãi vừa tức giận.

Tân Diệu không phủ nhận:

"Đúng là suýt nữa bị rắn cắn. Khi ấy, rắn độc đã bò đến sát cổ vi thần, may nhờ Hà đại nhân ra tay kịp thời, chế ngự được nó."

"Trẫm đã sớm nói rồi, Thanh Tiêu là người đáng tin cậy." Hưng Nguyên Đế cười nhẹ, vẻ vừa may mắn vừa cảm khái.

Xem ra Mộc Nhi và Hạ Thanh Tiêu hòa hợp không tệ. Bây giờ Hạ Thanh Tiêu làm việc cho ông, tương lai cũng có thể tiếp tục phục vụ Mộc Nhi.

Ừm, dùng người cũng không nên quá khắt khe, phải ban thưởng chút lợi ích mới được.

Hưng Nguyên Đế chợt có ý nghĩ: Đợi tang sự của Tân Hoàng hậu qua đi, có thể hỏi Hạ Thanh Tiêu về chuyện cưới vợ. Tuổi của Xuyến nhi hiện giờ rất thích hợp.

Xuyến nhi chính là Đại Công chúa Trần Xuyến, bằng tuổi với Tân Diệu, năm nay vừa tròn mười bảy. Ngoài nàng ra, trong cung còn có hai vị tiểu Công chúa song sinh, tuổi vẫn còn nhỏ.

Nếu nói thái độ của Hưng Nguyên Đế đối với trưởng tử Tú Vương là sự giận lây vì mẫu tử của hắn trực tiếp dẫn đến việc Tân Hoàng hậu rời đi, thì đối với trưởng nữ Trần Xuyến lại là sự lạnh nhạt. Không yêu thích, cũng chẳng ghét bỏ, vì thế cũng không để tâm.

Tân Diệu khẽ gật đầu, không nói thêm lời nào.

Lý lẽ "quá cũng không tốt" nàng hiểu rõ, đặc biệt là trước mặt một vị đế vương lại càng phải như vậy.

Hưng Nguyên Đế quan tâm hơn cả chính là Tân Diệu, nên nhắc đến chuyện đã bàn định hôm nay:

"Việc tang lễ cơ bản đã được sắp xếp, trẫm đã bảo Giám chính của Khâm Thiên Giám chọn ngày lành, để mẫu thân ngươi sớm được an táng."

Tân Diệu im lặng một lúc rồi nói:

"Bệ hạ, đợi khi tiên mẫu an táng xong, vi thần muốn ở hoàng lăng bầu bạn với người một thời gian."

Hưng Nguyên Đế ngẩn ra, phản ứng đầu tiên là muốn khuyên Tân Diệu thay đổi ý định, nhưng lời vừa ra đến miệng lại nuốt xuống.

Đứa trẻ này rõ ràng trong lòng vẫn mang oán giận, không muốn nhận ông. Điều ông cần làm là từ từ hòa giải quan hệ cha con, cứ hễ gặp chuyện là bác bỏ yêu cầu của nó, thì cải thiện thế nào được?

"Ngươi có lòng hiếu thảo như vậy, trẫm rất vui mừng."

Nghe Hưng Nguyên Đế nói vậy, Tân Diệu mới thở phào nhẹ nhõm.

Từ những người trực tiếp ra mặt như Châu Thông, Vương Bằng, cho đến những kẻ trung gian truyền tin như Triệu Lang trung, Tống Chủ sự, rồi điều tra ra Bùi Thị lang, Đặng Các lão, có thể thấy đây là một thế lực quan liêu to lớn. Lợi ích gắn kết khổng lồ, cụ thể đến từng cá nhân, cho dù ở địa vị như Bùi Thị lang, Đặng Các lão, cuối cùng cũng chỉ là những quân cờ. Không có Bùi Thị lang, Đặng Các lão, sẽ có những Bùi Thị lang, Đặng Các lão khác thay thế. Đây không phải là ân oán cá nhân, mà là vì chuyện mẫu thân muốn làm đã chạm vào giới hạn lợi ích của thế lực này.

Còn nàng, hai bàn tay trắng, thế đơn lực mỏng, đi được đến đây đã là dốc hết sức mình. Muốn tiến thêm bước nữa, phải nhờ đến ngoại lực. Tiếng tăm trong dân gian là một cách, nhưng sự coi trọng của người trước mặt lại là điều thiết yếu.

Nàng muốn đích thân đi rước linh cữu mẫu thân, muốn sắp xếp hai trăm sơn tặc, rồi hôm nay đề xuất việc trông giữ hoàng lăng, tất cả đều là những lần thử thách vị trí của nàng trong lòng người này, để sau này hành động được thuận lợi hơn.

Sự sủng ái của đế vương, từ xưa đến nay, luôn là một sức mạnh không thể xem nhẹ. Đã chọn ở lại vòng xoáy này để đối kháng đến cùng với thế lực kia, báo thù cho mẫu thân, thực hiện tâm nguyện của người, nàng không cao thượng đến mức bỏ qua thanh kiếm lợi hại này.

"Chuyện ngươi suýt bị rắn độc làm hại trong miếu, trẫm sẽ bảo Hạ Trấn Phủ Sứ điều tra kỹ lưỡng, những kẻ liên quan tuyệt đối không dung thứ."

"Đa tạ bệ hạ."

Sau khi Tân Diệu rời đi, Hưng Nguyên Đế bóp nhẹ trán để giảm bớt mệt mỏi, rồi rời khỏi tẩm cung đi đến chỗ Lệ Tần.

Lệ Tần là mẫu phi của Xuyến Công chúa, cũng giống như An Tần, mẫu phi của Tú Vương, là người không có sự hiện diện nổi bật trong hậu cung. Không, nàng thậm chí còn mờ nhạt hơn cả An Tần. Dù rằng tiền triều hậu cung đều biết Tú Vương không được Hoàng thượng yêu thương, nhưng dù sao vẫn là trưởng tử. Khi Thái tử chưa được xác lập, dù cơ hội có mong manh đến đâu, vẫn còn một tia hy vọng. Nay Khánh Vương bị giáng chức, khả năng mong manh ấy trong lòng người cũng tăng lên một phần.

Còn Lệ Tần thì sao? Nàng cùng với An Tần và những phi tần khác bị đưa vào Ý Viên năm xưa, sau khi Tân Hoàng hậu rời cung, cũng bị Hoàng thượng lạnh nhạt. Không thể so với An Tần đã sinh ra Hoàng trưởng tử, cũng chẳng bằng những phi tần sau này ít nhiều có được đôi chút sủng ái.

Nghe Hoàng thượng đến, Lệ Tần thậm chí quên mất phải phản ứng, đến khi bóng áo vàng rực rỡ xuất hiện trước mắt mới hốt hoảng quỳ xuống hành lễ.

"Đứng lên đi." Dù rất ít khi đến đây, Hưng Nguyên Đế vẫn thoải mái ngồi xuống, cầm chén trà mà cung nữ cẩn thận dâng lên.

Lệ Tần đứng dậy, lúng túng không biết nói gì.

"Lệ Tần cũng ngồi đi."

Chữ "ái phi" là điều hắn không thể thốt ra, cách xưng hô với các phi tần trong hậu cung của Hưng Nguyên Đế ngắn gọn rõ ràng, tất cả đều gọi theo phong hiệu.

Lệ Tần ngồi xuống đầy lo lắng, thầm đoán xem Hoàng thượng đến có mục đích gì.

"Xuyến nhi đâu?"

Không giống như các hoàng tử lớn tuổi phải chuyển ra khỏi cung của mẫu phi để sống riêng, ba vị công chúa trong cung đều ở cùng mẫu phi của mình.

Lệ Tần lập tức hiểu ra rằng Hoàng thượng muốn gặp nữ nhi, liền sai cung nữ đi gọi Xuyến Công chúa đến.

Chẳng mấy chốc, một thiếu nữ dáng người mảnh mai vội vã bước vào.

"Bái kiến phụ hoàng." Xuyến Công chúa cung kính hành lễ, trong lòng còn hồi hộp hơn cả Lệ Tần.

"Đứng dậy nói chuyện đi."

Hưng Nguyên Đế nhìn vị trưởng nữ cúi đầu, thu liễm ánh mắt, khẽ mỉm cười.
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 311: Kẻ sĩ vì tri kỷ mà chết.​


Khi xưa, trong chốn hậu cung rộng lớn, chỉ có Hoàng hậu độc quyền sủng ái. Mãi sau, Hoàng thượng mới gật đầu đồng ý an bài một số phi tần trong Ý Viên. Các gia tộc dốc lòng chọn lựa những quý nữ ưu tú nhất tiến cung, chẳng ai kém cỏi. Lệ Tần có được phong hiệu “Lệ” đã đủ để thấy dung mạo nàng nổi bật trong chốn hậu cung. Xuyến Công chúa lại thừa hưởng nhan sắc từ sinh mẫu, đang độ tuổi thanh xuân như cành thủy trúc, sắc đẹp có thể xưng là tuyệt thế.

Hưng Nguyên Đế lúc này hiếm khi biểu lộ chút tự hào của bậc làm phụ thân, ôn hòa hỏi han tình hình gần đây của Xuyến Công chúa, rồi cười bảo:

“Không cần luôn ru rú trong cung. Nếu muốn ra ngoài dạo chơi thì cứ nói với mẫu phi của con, nhớ dẫn theo nhiều hộ vệ.”

Trong mắt Hoàng thượng, thiếu nữ mười mấy tuổi ai mà không hướng đến tự do, cả ngày ở trong cung quả thực buồn tẻ.

Hàng mi dày rợp của Xuyến Công chúa khẽ rung, nàng dịu dàng đáp:

“Đa tạ phụ hoàng.”

“Đi chơi đi, trẫm muốn nói chuyện với mẫu phi của con.”

“Nhi thần xin cáo lui.” Xuyến Công chúa nhẹ nhàng khụy gối, cúi mình rời đi.

Hưng Nguyên Đế nâng chén trà nhấp một ngụm, quay sang nhìn Lệ Tần:

“Ngươi dạy dỗ Xuyến nhi rất tốt.”

Tuy tính tình có phần nhút nhát, yếu đuối, nhưng đó không phải là vấn đề lớn.

“Là Xuyến nhi trời sinh ngoan ngoãn, hiểu chuyện, chẳng phải công lao của thần thiếp.” Lệ Tần đáp lời, nhưng bàn tay siết c.h.ặ.t lại vì hồi hộp.

Đến lúc này, nàng đã mơ hồ đoán được, Hoàng thượng rất có thể đang cân nhắc chuyện hôn sự của Xuyến nhi. Nàng không có khả năng tự mình an bài một mối duyên lành cho nữ nhi, điều duy nhất có thể trông cậy là người nam nhân trước mắt.

Hạnh phúc nửa đời sau của nữ nhi liên quan c.h.ặ.t chẽ, nàng không thể không lo lắng.

“Nói đến đây, Xuyến nhi cũng đã đến tuổi bàn chuyện hôn sự. Ngươi làm mẫu phi, có suy nghĩ gì không?”

Lòng Lệ Tần khẽ run, cúi đầu đáp:

“Thần thiếp tin vào ánh mắt của bệ hạ.”

Hưng Nguyên Đế cười sảng khoái:

“Nếu đã vậy, trẫm sẽ lưu tâm.”

Nói với Lệ Tần những điều này là để mẫu tử nàng có sự chuẩn bị, không cần nói nhiều hơn. Giờ còn sớm để đề cập chuyện này với Hạ Thanh Tiêu. Để Lệ Tần biết trước ý định trong lòng Hoàng thượng, nếu sau này có biến cố, sẽ chỉ thêm phiền phức.

Lời cần nói đã xong, Hưng Nguyên Đế đứng dậy rời đi.

Lệ Tần tiễn Hoàng thượng ra tận cửa cung, đến khi không còn thấy bóng lưng của ông mới quay người trở lại. Đây chẳng phải vì nàng ôm mộng tưởng hay tình ý với Hoàng thượng, mà chỉ sợ người ta nghĩ rằng nàng không đủ cung kính với bệ hạ.

Lệ Tần vừa bước vào trong mấy bước đã thấy Xuyến Công chúa chờ sẵn, ánh mắt nàng tràn đầy lo âu nhìn qua.

Lệ Tần vội bước nhanh tới, nắm lấy tay nữ nhi.

Đôi tay thiếu nữ trắng mịn, thon dài, nhưng lòng bàn tay lại ướt đẫm mồ hôi.

“Mẫu phi!”

“Vào trong rồi nói.”

Mẹ con hai người vào phòng, cho lui cung nhân, bắt đầu nói chuyện.

“Nghe ý phụ hoàng, hẳn là muốn chọn phò mã cho con rồi.” Không còn người ngoài, Lệ Tần không nỡ để nữ nhi phải thấp thỏm đoán già đoán non, liền nói thẳng.

Lòng Xuyến Công chúa bớt căng thẳng hơn đôi chút.

Dẫu nàng đã đoán được ý đồ của phụ hoàng, nhưng đoán vẫn chỉ là đoán. Nàng không phải kẻ gấp gáp muốn lấy chồng, nhưng nghe tin phụ hoàng muốn chọn phò mã, nàng lại thấy nhẹ nhõm. Nàng lo phụ hoàng đến là vì chuyện không hay khác.

Gả chồng, nàng không biết sẽ gả cho ai, là tốt hay xấu, nhưng vẫn luôn hiểu rõ rằng nàng sớm muộn cũng phải rời xa mẫu phi mà xuất giá.

“Phụ hoàng có nói đã chọn được ai chưa ạ?” Xuyến Công chúa cúi đầu, hai má đỏ ửng hỏi.

“Chưa nói, nhưng mẫu phi nghĩ phụ hoàng con hẳn đã có người trong lòng.” Lệ Tần khẽ vỗ tay nữ nhi, dịu dàng nói, “Xuyến nhi, đừng lo lắng quá. Con là trưởng nữ của phụ hoàng, Đại Công chúa của Đại Hạ, người mà phụ hoàng chọn cho con chắc chắn sẽ không tệ.”

Lệ Tần cố gắng an ủi nữ nhi, cũng là tự an ủi chính mình.

Cầu mong trời xanh phù hộ, để Xuyến nhi gặp được người tốt, phu thê hòa thuận, cầm sắt hòa minh.

---

Tân Diệu quay về Biệt Uyển, đi đến trước linh vị của Tân Hoàng hậu, liền nhìn thấy một người mặc quân phục đang quỳ tại đó, được một thiếu nữ cao ráo dìu đứng lên.

"Ngươi là Bạch tiểu thư?" Tân Diệu vừa liếc mắt đã nhận ra thiếu nữ cao ráo ấy, chính là Bạch Anh mà nàng đã đồng hành suốt nhiều ngày trời, rồi chia tay sau khi tiến kinh.

Bạch Anh đỡ mẫu thân quay lại, vừa nhìn thấy Tân Diệu, không khỏi lộ vẻ vui mừng: "Tân công tử."

Bạch Tướng quân vốn đang đắm chìm trong nỗi đau thương tưởng nhớ Tân Hoàng hậu, nghe nói đó là Tân công tử, lập tức ngước mắt nhìn qua.

Chàng thiếu niên bước vào với một thân áo bào trắng, tựa như cây tùng tuyết, thanh tú mà cương nghị.

Bạch Tướng quân theo bản năng tìm kiếm trên gương mặt chàng những nét giống Tân Hoàng hậu, nhưng lại không thấy.

Trong lòng bà không khỏi dâng lên chút thất vọng.

Tân công tử tự xưng là dưỡng tử của Hoàng hậu, nhưng trong lòng nhiều người lại chẳng cho là thế, Bạch Tướng quân cũng không ngoại lệ.

"Tân công tử, đây là gia mẫu ta."

Tân Diệu khẽ chắp tay: "Bạch Tướng quân."

Bạch Tướng quân đôi mắt thoáng đỏ hoe: "Sớm đã muốn gặp công tử, hôm nay rốt cuộc cũng được như ý."

"Lỗi là ở vãn bối, lẽ ra nên sớm đến bái kiến."

Tân Diệu trao đổi vài lời khách sáo, mời Bạch Tướng quân đến khách sảnh ngồi.

Bạch Tướng quân không từ chối, uống hai chén trà trong sảnh, hỏi han về những chuyện của Tân Hoàng hậu khi còn ở ngoài cung, trái tim trống rỗng mới được chút an ủi.

Thuở trước, Hoàng hậu nương nương chính là chỗ dựa vững chắc cho những nữ tướng quân, nữ quân sư như bà. Khi họ xông pha chiến trận, bày mưu tính kế, đôi khi vì thân phận nữ nhi mà chịu đựng sự nghi ngờ từ người khác và cả những d.a.o động trong chính lòng mình, họ sẽ nghĩ: Không sao, đã có Hoàng hậu nương nương ở đây rồi.

Về sau, thiên hạ bình định, nhưng Hoàng hậu nương nương lại không còn. Những nữ nhân từng tỏa sáng rực rỡ giữa thời loạn thế cũng dần trở nên im hơi lặng tiếng. Giờ đây, ngay cả khi bà xuất hiện trên triều đình, cũng bị người ta nhạo báng ngay trước mặt.

Bạch Tướng quân nén lại nỗi chua xót trong lòng, nhìn Tân Diệu mà nghĩ: Nếu Hoàng hậu nương nương còn sống thì tốt biết bao.

"Tân công tử, những việc thiện công tử làm ở phương Nam, ta đều đã nghe nói, thật đáng khâm phục. Sau này nếu có cần, công tử cứ việc liên hệ với tiểu nữ, Bạch gia nguyện làm tiên phong cho công tử."

Câu nói ấy của Bạch Tướng quân khiến Tân Diệu thoáng sững sờ.

Nàng dĩ nhiên hiểu rõ sức nặng của lời này, chính vì hiểu rõ nên mới thấy ngạc nhiên.

Phải biết rằng, đây vẫn là lần đầu tiên nàng chính thức gặp mặt Bạch Tướng quân.

"Bạch Tướng quân!"

Bạch Tướng quân khẽ cười: "Công tử có lẽ thấy lời này đột ngột, nhưng ta vẫn muốn để công tử biết lập trường của Bạch gia."

Nếu Tân công tử không màng tranh đoạt, bà sẽ là một người phụ nhân lặng lẽ sống ẩn dật mang tên Bạch Lộ. Nếu Tân công tử muốn chinh phục Đại Hạ, bà sẽ là Bạch Tướng quân sẵn sàng xông pha vì hắn.

Làm vậy, một phần vì những việc Tân công tử đã làm ở phương Nam cho bà thấy đứa trẻ này không phụ sự dạy dỗ của Hoàng hậu nương nương, phần quan trọng hơn vẫn là vì Hoàng hậu nương nương.

Thế nhân thường nói: Kẻ sĩ vì tri kỷ mà chết, nữ tử vì người yêu mà dung.

Đi c.h.ế.t tiệt câu "nữ tử vì người yêu mà dung"! Nữ nhân cớ gì không thể là kẻ sĩ vì tri kỷ mà chết? (~^^~)

Dẫu người khác không làm được, thì Bạch Lộ này làm được!

Tân Diệu cảm nhận được sự chân thành của Bạch Tướng quân, bèn chân thành cảm tạ.

Chẳng bao lâu sau khi tiễn mẹ con Bạch Tướng quân, Quế di đến.

Quế di mặc một chiếc áo bối tử trắng nền hoa văn giản dị, tay cầm một chiếc giỏ, không dẫn theo ai, ngồi xe ngựa một mình đến.

"Ngài là Tân công tử?" Quế di nhìn người thiếu niên bước ra đón, ánh mắt đầy nhiệt thành.

"Là tại hạ."

Quế di vội giới thiệu: "Tiểu phụ nhân là người của phủ Trường Lạc Hầu, từng là cung nữ bên cạnh Hoàng hậu nương nương, hôm nay đến để bái tế nương nương và các tỷ muội."

Tân Diệu đưa Quế di vào, chỉ thấy bà quỳ xuống trước linh vị, lấy từng món lễ vật từ trong giỏ tre ra bày biện.
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 312: Trung thu đang đến gần.​


Quế di chuẩn bị lễ vật dâng cúng gồm có bánh ngọt, trái cây tươi và một vò rượu. Trái cây tươi cùng rượu nhạt cũng bình thường thôi, nhưng những chiếc bánh được bày biện tinh xảo đến mức khó lòng không cảm thán sự chăm chút của người làm ra chúng.

Tân Diệu giữa vô số món điểm tâm đã nhận ra món bánh bơ bào ngư - món điểm tâm mà mẫu thân nàng thích nhất. Chỉ tiếc rằng sữa bò không dễ bảo quản, nên ở trong thung lũng, món này cũng chẳng thường thấy.

“Nương nương, nô tỳ đến thăm người đây.” Quế di cúi đầu sát đất, giọng nói khẽ khàng.

Từng giọt lệ rơi xuống theo gò má, nhỏ lên nền đất lạnh lẽo. Rõ ràng chưa phải lúc tiết trời chuyển lạnh, vậy mà cái rét như xuyên vào tận tâm can người ta.

Tân Diệu lặng lẽ đứng cạnh bên, khóe mắt nàng cũng không kiềm được mà trở nên ươn ướt.

Một lúc lâu sau, Quế di đứng dậy, khẩn cầu Tân Diệu dẫn bà đi tế bái những người khác.

Mười mấy cỗ quan tài đen được đặt trong một gian đại điện khác, dù có người canh gác, không khí trong điện vẫn yên tĩnh đến rợn người.

Quế di nước mắt giàn giụa bái lạy xong, vài lần nắm c.h.ặ.t tay rồi buông ra, rốt cuộc lấy hết dũng khí để hỏi: “Tân công tử, không biết cỗ quan tài nào là của Trường Hạ? Trường Hạ chính là muội muội ruột của nô tỳ.”

Trường Hạ chính là nhũ danh của Hạ di.

Tân Diệu trầm mặc hồi lâu, rồi khẽ đáp: “Không phân biệt được nữa rồi.”

Khi ấy, đối mặt với biến cố lớn, nàng chỉ có thể chôn cất mẫu thân mình, còn thực sự không đủ sức lo liệu từng người trưởng bối khác.

Quế di kỳ thực đã chuẩn bị tâm lý này, nhưng những cỗ quan tài vẫn mang lại cho bà một tia hy vọng. Sau khi nghe lời Tân Diệu, nước mắt bà lại rơi lã chã.

Tân Diệu không tìm được lời nào để an ủi, chỉ mím môi nói nhỏ: “Xin lỗi.”

“Công tử đừng nói vậy.” Quế di lau nước mắt, gượng nở một nụ cười, “Như vậy cũng tốt… Trường Hạ nàng thích nhất là náo nhiệt, mọi người đều ở đây cùng nhau, nàng nhất định sẽ vui vẻ…”

Tân Diệu không kiềm được mà đưa tay nắm lấy bàn tay của Quế di.

Bàn tay từng mịn màng của người phụ nhân ấy vì năm tháng mà trở nên thô ráp, chai cứng, nhưng vẫn có thể làm ra những món ăn ngon khiến người ta lưu luyến, thứ hương vị của gia đình mà Tân Diệu luôn nhớ nhung.

“Quế di.”

Quế di cả người chấn động, bật thốt lên: “Công tử vừa gọi nô tỳ là gì?”

“Ta nghe Hạ di từng nói bà có một người tỷ tỷ, nên ta gọi bà là Quế di.”

“Trường Hạ từng nói sao…” Nước mắt Quế di lại không ngừng tuôn rơi.

Một bóng người bước vào, ánh mắt Tân Diệu thoáng xao động.

Quế di nhìn theo ánh mắt nàng, nhận ra Hạ Thanh Tiêu.

“Hầu gia, sao ngài lại đến đây?”

“Ta đến để tế bái Hoàng hậu nương nương, đoán rằng Quế di sẽ có mặt ở đây.” Hạ Thanh Tiêu đáp, ánh mắt hướng về phía Tân Diệu.

“Hạ đại nhân.”

“Tân Đãi chiếu xin nén bi thương. Chuyện tiếp theo về vụ việc ở ngôi miếu hoang, ta muốn trao đổi với nàng.”

Quế di nghe thấy hai người có chuyện quan trọng cần bàn, vội cáo lui.

Hạ Thanh Tiêu không vội vàng nói ngay, mà cung kính thắp ba nén hương cho Hạ di và những người khác.

Tân Diệu dẫn hắn tới khách sảnh nơi từng trò chuyện cùng Bạch Tướng quân, rồi sai người dâng trà lui ra.

Hạ Thanh Tiêu không động tới chén trà trước mặt, trầm ngâm một lúc rồi nói: “Đặng Các lão đã nhận tội.”

“Nhanh vậy sao?”

Khóe môi Hạ Thanh Tiêu nhếch lên: “Với địa vị như hắn, quen sống trong an nhàn sung sướng, đối mặt với Tam Pháp Ty có lẽ còn có thể kín miệng. Nhưng vào tay Cẩm Y Vệ, chịu được ba roi đã xem như nghị lực phi thường.”

Nhiều người tưởng rằng trước cực hình có thể thà c.h.ế.t không khuất phục, nhưng thực tế rất ít người làm được. Bởi thế, những người dám hy sinh vì chính nghĩa mới đáng quý, trở thành những anh hùng vô danh hoặc hữu danh.

“Hắn nói gì?”

“Hắn nói sự tồn tại của nàng sớm muộn gì cũng gây chấn động xã tắc, trừ bỏ mới có thể giữ được sự ổn định lâu dài cho Đại Hạ.”

Tân Diệu cười lạnh: “Không biết, còn tưởng Đại Hạ là của nhà hắn.”

Hạ Thanh Tiêu khẽ trầm ngâm đáp: “Nếu Đại Hạ là của nhà hắn, thì hắn sẽ không nghĩ như vậy nữa.”

“Vậy vụ án này sẽ sớm kết thúc sao?”

Hạ Thanh Tiêu lắc đầu: “Hoàn toàn ngược lại, đây mới chỉ là bắt đầu. Trước đây bệ hạ bảo ta điều tra một số lão thần, mười mấy năm trôi qua, số người có liên quan đến những lão thần ấy không phải ít. Giờ Đặng Các lão bị bắt, đúng là cơ hội tốt để chỉnh đốn...”

Hạ Thanh Tiêu nói rất khéo léo, nhưng thực ra Hưng Nguyên Đế đã ngầm ám chỉ với hắn rằng, ai cần thu dọn thì thu dọn. Kẻ nào đáng bãi chức thì bãi chức, kẻ nào nên c.h.é.m đầu thì c.h.é.m đầu.

Tân Diệu thông minh đến mức nào, nghe xong liền rơi vào trầm tư.

Việc xử lý những kẻ liên quan đến Đặng Các lão vốn là có lợi với nàng, nhưng sau cơn phong ba bão táp ấy, bá quan quyền quý không dám oán trách Hoàng đế, chắc chắn sẽ trút cơn giận lên Hạ đại nhân. Mai này, có lẽ trong lịch sử cũng sẽ ghi lại một câu: "Cẩm Y Vệ thừa cơ tạo án oan, g.i.ế.t hại vô tội."

Chờ đến tương lai, khi người đó và bá quan vì một chuyện nào đó mà xung đột, hoặc để xoa dịu thần tử, hoặc để thần tử nhượng bộ, rất có thể sẽ đẩy Hạ đại nhân ra để nghiền nát.

Nghĩ đến kết cục có thể xảy ra của người nam nhân trước mặt, tim Tân Diệu bất giác đau nhói.

“Hoặc là... đừng lôi kéo quá nhiều người vào...”

Hạ Thanh Tiêu lập tức hiểu rõ suy nghĩ trong lòng Tân Diệu.

Tim hắn cũng âm thầm nhói lên, nhưng phần nhiều lại là vui sướng.

Tương lai còn quá xa, hắn chỉ cần biết cô nương mà hắn thương mến hiện tại đang lo lắng cho hắn, quan tâm đến hắn, là đã cảm thấy mãn nguyện.

“Ta sẽ cố hết sức không để người vô tội bị liên lụy...”

Nhưng, hắn không thể hứa nhiều hơn.

Vụ án này sẽ liên lụy bao nhiêu người, g.i.ế.t bao nhiêu kẻ, kẻ nắm quyền quyết định luôn luôn là người cầm dao, không phải thanh d.a.o đó.

“Hạ đại nhân cũng phải cẩn thận.” Khi chia tay, Tân Diệu dặn dò một câu, không nói thêm gì nữa.

Không cần nói quá nhiều, thật sự đến lúc đó, chỉ cần nàng còn sống, nàng nhất định sẽ cố hết sức để bảo vệ hắn.

Những ngày sau đó, tang lễ của Tân Hoàng hậu diễn ra đúng trình tự, còn ngục tù của Bắc Trấn Phủ Ty thì ngày càng trở nên nhộn nhịp.

Lúc lâm triều, những người dám hùng hồn phẫn nộ đã ít đi; trong nha môn, tiếng trò chuyện vui đùa cũng ít đi; trên phố lớn, cảnh công tử ăn chơi phi ngựa cũng vắng bóng.

Một tầng mây đen bao trùm lên trên nhiều nhà quyền quý ở kinh thành, khiến lòng người nặng nề, ăn không ngon, ngủ không yên.

Riêng Tân Diệu lại sống những ngày vô cùng yên ả.

Hoàng lăng cách xa sự ồn ào náo nhiệt của thành thị, ba mặt được núi bao bọc, những cây cổ thụ cao chót vót, yên tĩnh và nghiêm trang, thường khiến người ta sinh ra cảm giác năm tháng mãi mãi không đổi thay.

“Công tử!”

Tân Diệu không cần nghe giọng nói, chỉ nghe bước chân, liền biết là Tiểu Bát đến.

Theo nàng đến hoàng lăng, ngoài Thiên Phong và Bình An, còn có Tiểu Bát. Về phần Lục đương gia, giờ đang quản lý hơn hai trăm tên sơn tặc ở trang viên được vua ban, bận bịu đến mức chân không chạm đất.

Tiểu Bát xách theo một xâu túi giấy dầu, đến trước mặt Tân Diệu, vui vẻ nói: “Lục ca sai người đem bánh Trung thu đến cho công tử.”

Lúc này, Tân Diệu mới nhớ, ngày mai là mười lăm tháng tám rồi.

“Tiểu Bát, hôm nay ngươi về nông trang đi, qua Trung thu rồi hẵng quay lại.”

Tiểu Bát không cần nghĩ ngợi liền từ chối: “Tiểu nhân sẽ ở đây với công tử.”

Hơn hai trăm huynh đệ kia, chỉ mình hắn được đi theo công tử đến hoàng lăng, có ngốc mới quay về.

Hắn muốn trở thành người thứ hai được công tử coi trọng!

Thấy Tiểu Bát kiên quyết, Tân Diệu không nói thêm gì nữa. Chỉ là nghĩ đến ngày đoàn viên, với nàng mà nói cũng chẳng khác gì ngày thường.

Bên này Tân Diệu yên tĩnh, nhưng ở phủ Thiếu khanh lại xảy ra chuyện náo loạn.

Quốc Tử Giám cho học trò nghỉ Trung thu một ngày, Đoạn Vân Lãng ngày mười bốn tháng tám tan học về nhà, sau bữa cơm tối bỗng nhiên nói: “Tổ mẫu, Đại bá, cháu có chuyện muốn nói.”
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 313: Biểu muội của ta đâu?​


Trăng Trung thu đối với bất kỳ gia đình nào trong Đại Hạ đều là một ngày lễ lớn không thể xem nhẹ, mà những gia đình giàu có lại càng coi trọng hơn.

Dù triều đình gần đây mưa m.á.u gió tanh, nhưng vì xuất thân thường dân, chức quan không cao, nhân mạch không nhiều, những điểm khiến Đoạn Thiếu khanh thường cảm thấy khó chịu lúc bình thường, nay ngược lại lại ít phiền phức hơn. Vì vậy, phủ Thiếu khanh vẫn còn tâm trạng chuẩn bị đón Tết Trung thu sắp tới.

Lão phu nhân nghĩ đến ngày mai sẽ bận bịu, nên khi Đoạn Vân Lãng đột nhiên có chuyện muốn nói sau bữa cơm tối, bà ta liền cảm thấy phiền hà, súc miệng qua với trà rồi hỏi:

“Lãng nhi, có chuyện gì vậy?”

Đoạn Vân Lãng nhìn trái nhìn phải, nói:

“Tổ mẫu, có thể để người hầu lui ra không?”

Lão phu nhân nhíu mày, ra hiệu cho người trong phòng rời đi. Rất nhanh sau đó, trong hoa sảnh chỉ còn lại những người chủ nhân của phủ Thiếu khanh.

“Nói đi.”

Đoạn Vân Lãng chần chừ liếc nhìn tiểu muội muội đang ngồi bên cạnh mẫu thân.

Nhị phu nhân Chu thị thấy vậy liền kéo Tứ cô nương Đoạn Vân Nhạn đứng dậy, nói:

“Lão phu nhân, Nhạn nhi mỗi ngày ngủ sớm, nhi tức xin phép đưa con bé về Tố Hinh Viện trước.”

Lão phu nhân gật đầu.

Đợi Chu thị dẫn Đoạn Vân Nhạn rời đi, Đoạn Vân Lãng lập tức nói:

“Ngày mai là Trung thu rồi, cháu đi đến Vãn Thanh Cư vẫn không gặp được biểu muội. Tổ mẫu, đại bá, Thanh biểu muội có phải đã xảy ra chuyện gì không?”

Lời này vừa thốt ra, Lão phu nhân và Đoạn Thiếu khanh không khỏi liếc nhìn nhau.

Người nhìn chằm chằm hai vị trưởng bối không chỉ có Đoạn Vân Lãng, mà còn cả Đoạn Vân Linh.

Hai tháng qua, nàng đã nhiều lần đến Vãn Thanh Cư, nhưng vẫn không gặp được biểu tỷ, chỉ có thể dựa vào phản ứng của Tiểu Liên mà đoán biểu tỷ không gặp chuyện gì. Nếu biểu tỷ thực sự gặp chuyện không may, là người thân cận nhất bên biểu tỷ, Tiểu Liên tuyệt đối không thể bình tĩnh như vậy.

Sự im lặng của Lão phu nhân và Đoạn Thiếu khanh khiến mặt Đoạn Vân Lãng tái nhợt:

“Biểu muội có phải, có phải không còn nữa?”

“Nhị đệ, ngươi đang nói nhảm gì đó!” Đoạn Vân Thần quát lớn.

Đoạn Vân Lãng đột ngột quay đầu nhìn Đoạn Vân Thần. Sự kính trọng dành cho huynh trưởng không thể so với trưởng bối, hắn nói:

“Đại ca cũng biết chuyện này đúng không?”

Hắn nhìn sắc mặt nặng nề của tổ mẫu, đại bá, đại ca, cùng phụ thân mang vẻ mặt nghi hoặc, đầu óc như vang lên ong ong, bật thốt ra suy đoán:

“Các người có phải đã giam giữ biểu muội, muốn thu hồi Thư quán Thanh Tùng cùng những cửa hàng của biểu muội hay không?”

Đoạn Vân Thần sải bước qua, nắm c.h.ặ.t cổ tay Đoạn Vân Lãng, nói:

“Nhị đệ, ngươi có biết mình đang nói gì không? Sao ngươi có thể nghi ngờ trưởng bối như vậy?”

Đoạn Vân Lãng vừa nói xong đã hối hận, nhưng bị Đoạn Vân Thần chất vấn liền bốc hỏa, nói:

“Không thì đại ca nói thử, vì sao hai tháng qua Thanh biểu muội không bước ra khỏi cửa Vãn Thanh Cư? Ngươi chưa từng cảm thấy kỳ lạ sao?”

Đoạn Vân Thần bị hỏi đến mức sắc mặt khó coi, mím môi nói:

“Ta chỉ biết Thanh biểu muội tự nguyện xin tổ mẫu tĩnh tâm tu hành, ta tôn trọng quyết định của nàng, chứ không giống nhị đệ gây náo loạn với trưởng bối.”

Y thực ra cũng thấy kỳ quái, nhưng tổ mẫu và phụ thân không nói, y làm biểu ca thì sao dám hỏi nhiều.

“Ta không náo loạn, ta chỉ muốn biết Thanh biểu muội rốt cuộc thế nào.” Đoạn Vân Lãng hất tay Đoạn Vân Thần ra.

Là ta nói nhiều, Thanh biểu muội mà thật sự gặp chuyện, tương lai đại ca mới là người được lợi nhất. Chỉ là những lời này quá khó nghe, nếu thực sự nói ra, huynh đệ coi như hoàn toàn trở mặt.

“Vân Lãng.” Đoạn Thiếu khanh cuối cùng cũng lên tiếng.

Đoạn Vân Lãng nhìn hắn.

“Trưởng bối trong nhà nói ngươi không tin, vậy gọi Tiểu Liên đến đây đi.”

Rất nhanh, Tiểu Liên từ Vãn Thanh Cư được gọi đến. Nghe xong sự tình, ánh mắt nàng nhìn Đoạn Vân Lãng vừa cảm động, vừa bất đắc dĩ.

“Nô tỳ muốn nói vài lời riêng với Nhị công tử.” Tiểu Liên không kiêu ngạo cũng không sợ hãi khom gối trước Lão phu nhân và mọi người.

Lão phu nhân gật đầu, xoa xoa trán.

Đến nơi thuận tiện nói chuyện, Đoạn Vân Lãng liền hỏi:

“Tiểu Liên, ngươi đừng có e ngại, hãy nói cho ta biết Thanh biểu muội thế nào rồi. Hôm nay đã náo đến trước mặt trưởng bối, nếu không làm rõ, ta tuyệt đối không cam lòng.”

Trước đó đến Vãn Thanh Cư, hỏi về Thanh biểu muội đều bị Tiểu Liên ứng phó qua loa. Hắn nghĩ Tiểu Liên có nỗi khổ khó nói, nên không truy hỏi. Nay chính đại bá gọi Tiểu Liên đến, dù Tiểu Liên nói ra sự thật, cũng không thể trách nàng, một nha hoàn nho nhỏ.

Tiểu Liên liếc nhìn hướng hoa sảnh, nhỏ giọng nói:

“Nô tỳ nói rồi, Nhị công tử phải bình tĩnh.”

“Ta chịu được, ngươi nói đi.” Đoạn Vân Lãng tuy nói vậy, nhưng giọng đã nghẹn ngào.

Xong rồi, biểu muội chắc chắn không còn nữa! (~^^~)

“Tiểu thư không còn ở Vãn Thanh Cư.”

Không ở đó?

“Biểu muội quả nhiên không còn ở đó, ta sớm đã có dự cảm...”

Thấy Đoạn Vân Lãng đôi mắt to tròn lập tức ngập nước, Tiểu Liên mím môi nói:

“Tiểu thư đã xuất kinh du ngoạn, sợ bị người khác dị nghị nên mới giả rằng đang đóng cửa tĩnh tu...”

Đoạn Vân Lãng ngẩn người, một lúc lâu mới lắp bắp hỏi:

“Tổ mẫu biết không?”

Tiểu Liên do dự một chút:

“Lão phu nhân hẳn là biết!?.”

Từ việc Lão phu nhân suốt hai tháng nay không tìm đến cô nương, có lẽ Đại lão gia đã nói qua với Lão phu nhân rồi.

“Vậy đại bá của ta thì sao?”

“Đại lão gia biết.” Lần này giọng điệu của Tiểu Liên chắc chắn hơn, dù sao chính nàng đã báo với Đoạn Thiếu khanh.

“Vậy đại ca của ta?”

Thấy Đoạn Vân Lãng định hỏi hết từng người, Tiểu Liên vội nói:

“Những người khác hẳn là không biết.”

Đoạn Vân Lãng ngây người một lúc lâu, rồi bất ngờ quay người chạy về hoa sảnh, quỳ sụp trước mặt Lão phu nhân, ôm lấy chân bà:

“Tổ mẫu, tôn nhi sai rồi!”

Lão phu nhân quát lớn:

“Buông tay!”

“Tổ mẫu, tôn nhi thật sự sai rồi!”

Nhìn đứa cháu trai chẳng biết xấu hổ kia, Lão phu nhân nặng nề thở dài:

“Về phòng của ngươi đi.”

Có lẽ đã quen với việc bị ngoại tôn nữ làm náo loạn, đối diện với tên hỗn láo này vừa nhận sai vừa xin tha, bà ta lại không thấy giận nổi.

Đoạn Vân Lãng buông tay, đổi hướng quỳ xuống:

“Đại bá, cháu sai rồi!”

Đoạn Thiếu khanh còn biết nói gì, chỉ nghiêm mặt đáp:

“Sau này không được hành động hấp tấp như thế.”

Đoạn Vân Lãng cam đoan một hồi, sau đó theo phụ thân Đoạn Văn Bách rời khỏi Như Ý Đường.

Hai cha con, một trước một sau, lặng lẽ bước qua màn đêm. Một lúc sau, Đoạn Văn Bách lên tiếng:

“Lãng nhi, hôm nay con thực sự quá hấp tấp.”

Đoạn Vân Lãng bước nhanh một bước, đi song song bên cạnh phụ thân, cúi đầu nhỏ giọng nói:

“Con biết. Chỉ là không hỏi rõ, trong lòng con không yên...”

Nếu con không hỏi, thì ở phủ Thiếu khanh này còn ai để hỏi nữa đây?

Đoạn Văn Bách lặng lẽ vỗ vai nhi tử.

Trong Như Ý Đường, sau khi mọi người giải tán, Lão phu nhân hỏi Đoạn Thiếu khanh:

“Văn Tùng à, thần tiên có báo mộng cho con biết khi nào Thanh Thanh sẽ quay về không?”

“Chắc cũng sắp rồi...”

Đoạn Thiếu khanh qua loa ứng phó Lão phu nhân, sau đó về chỗ ở của mình, ngồi phịch xuống ghế, lo lắng đến mức vò đầu bứt tóc.

Cái ngày tháng c.h.ế.t tiệt này, thật là không thể chịu thêm một ngày nào nữa!

---

Hôm sau là Tết Trung thu, Hưng Nguyên Đế như thường lệ lên triều, sau đó xử lý chính sự, nghe nội thần bẩm báo về việc sắp xếp yến tiệc đoàn viên. Nghe một lúc, ông bắt đầu cảm thấy phiền muộn.

Cách đây không lâu, Hân Hân vừa được hạ táng, ông thực sự chẳng có tâm trạng tổ chức cung yến. Nhưng Trung thu lại không giống ngày thường, dù không để ý đến người khác, ông cũng không thể không nghĩ đến tâm trạng của mẫu hậu.

Chỉ nghĩ đến việc trong cung náo nhiệt cùng nhau ăn cơm đoàn viên, còn Mộc Nhi thì ở hoàng lăng lạnh lẽo quạnh hiu, lòng Hưng Nguyên Đế lại cảm thấy không yên.

Ông trầm ngâm một lúc, rồi truyền triệu Hạ Thanh Tiêu đến diện kiến.
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 314: Cùng thưởng nguyệt.​


Bắc Trấn Phủ Ty không vì Trung thu mà được thảnh thơi, ngược lại, số quan lại bị bắt vào Chiếu Ngục ngày càng nhiều, khiến người trong Bắc Trấn Phủ Ty đi lại vội vã đến mức tạo thành một làn gió.

Hạ Thanh Tiêu nhận được lệnh triệu, nhanh chóng vào cung yết kiến.

Những ngày gần đây, quan hệ giữa vua và thần thân mật hơn thường lệ, có khi gặp nhau hai ba lần trong một ngày. Vì vậy, giọng điệu của Hưng Nguyên Đế cũng trở nên tự nhiên hơn. Sau khi hỏi qua tình hình vụ án theo thông lệ, Hoàng đế nhắc đến lý do triệu Hạ Thanh Tiêu vào cung.

“Tân Mộc phải giữ lăng cho mẫu thân hắn. Bình thường đã cô quạnh, nay lại đến Trung thu, thật sự có phần hiu quạnh. Thanh Tiêu, ngươi từng cùng Tân Mộc chia ngọt sẻ bùi, quan hệ không tệ, thay trẫm đến thăm hắn một chuyến.”

Hạ Thanh Tiêu hơi chần chừ.

Sự chần chừ này không phải vì không muốn gặp Tân Diệu, mà là ngạc nhiên trước thái độ của Hưng Nguyên Đế đối với Tân Diệu.

Sự coi trọng của Hoàng thượng dành cho nàng khiến Hạ Thanh Tiêu không khỏi bất ngờ.

Đương triều có sáu vị Hoàng tử, ba vị Công chúa, nhưng Hưng Nguyên Đế để lại ấn tượng cho bá quan văn võ không phải là một vị phụ thân nhân từ.

Vậy mà Tân cô nương lại có một vị trí đặc biệt trong lòng Hoàng thượng, phát hiện này khiến Hạ Thanh Tiêu cảm thấy vui mừng thay cho Tân Diệu.

Là một cận thần của Thiên tử, hắn hiểu rõ tầm quan trọng của việc được Hoàng đế sủng ái.

Hưng Nguyên Đế lại hiểu nhầm sự chần chừ của Hạ Thanh Tiêu, liền nhẹ giọng nói: “Trẫm biết Bắc Trấn Phủ Ty đang bận, nhưng bận mấy cũng không gấp trong ngày hôm nay. Sự vất vả của ngươi, trẫm đều thấy rõ, nhân tiện coi như ngươi nghỉ ngơi một chút.”

“Vi thần tuân lệnh.”

Thế là Hạ Thanh Tiêu mang theo vật phẩm được Hưng Nguyên Đế ban tặng, cưỡi ngựa nhanh chóng lên đường tới Hoàng lăng.

Trời thu cao và trong, Hoàng lăng nằm giữa dãy núi trùng điệp nơi ngoại ô kinh thành, khí thu nơi này lại càng thêm nồng đậm.

Tân Diệu mặc bộ áo đơn sắc dày dặn, sau khi dâng hương cho Tân Hoàng hậu, Hạ di và những người khác như thường lệ, nàng bước ra ngoài.

Xung quanh yên tĩnh đến mức tĩnh lặng, trước mắt là rừng cây bạt ngàn, chủ yếu là tùng bách. Xa xa, núi non trùng điệp, tầng mây trắng phủ kín nửa bầu trời.

Tân Diệu không nói lời nào, hai người theo sau là Thiên Phong và Bình An cũng lặng lẽ như những cái bóng.

Tiểu Bát thì lại nhấp nhổm, đôi mắt lanh lợi đảo qua đảo lại, bỗng nhiên sáng lên: “Công tử xem kìa, có người tới!”

Tân Diệu liếc mắt nhìn, liền nhận ra ngay: “Hạ đại nhân.”

“Hạ đại nhân đến rồi?” Tiểu Bát ló đầu ra nhìn, vỗ tay nói: “Đúng là Hạ đại nhân thật!”

Lời vừa dứt, một người một ngựa đã tiến lại gần.

Tân Diệu bước nhanh về phía trước, bên môi bất giác hiện lên ý cười: “Hạ đại nhân, sao ngài lại tới đây?”

Hạ Thanh Tiêu đến một mình, tay mang vật phẩm bước tới: “Hoàng thượng nhớ nhung Tân Đãi chiếu, nên phái ta mang một ít đồ tới.”

Đồ Hoàng thượng ban tặng, không quan trọng ở độ quý giá, mà ở ý nghĩa của nó. Trong hai hộp đồ ăn mà Hạ Thanh Tiêu mang đến, một hộp đựng đầy trái cây tươi, hộp còn lại là bánh đoàn viên, kèm theo một đôi đèn hoa tinh xảo.

Tân Diệu gọi một tiếng Tiểu Bát, Tiểu Bát lập tức nhận lấy đồ rồi mang đi cất.

Hạ Thanh Tiêu trước tiên đến dâng hương cho Tân Hoàng hậu, sau đó cùng Tân Diệu đi dạo trong Hoàng lăng.

Hoàng lăng rất lớn, rất trống trải, rất yên tĩnh. Gió thu không chút kiêng nể cuốn lấy tà áo, lá rụng như những cánh bướm khô chập chờn bay múa.

Hạ Thanh Tiêu nhìn người đi bên cạnh.

Suốt một tháng nay y bận rộn với công việc ở Bắc Trấn Phủ Ty, đây là lần đầu tiên hai người gặp lại kể từ lần trước. Tân cô nương trông càng thêm trầm tĩnh, như dòng suối trong trẻo chảy từ mùa hè sang mùa thu, từng chút từng chút rũ bỏ sự nóng nảy.

“Tân Đãi chiếu không mang thêm nhiều người tới sao?” Hai người sóng vai đi, giọng điệu của Hạ Thanh Tiêu khi không có Thiên Phong và những người khác ở gần trở nên thân mật hơn.

“Hoàng lăng vốn có quan binh canh giữ, mọi việc đều có người phụ trách, mang thêm người tới cũng không cần thiết.” Tân Diệu nhẹ nhàng phủi chiếc lá khô rơi trên tay áo, “Hạ đại nhân khi nào trở về?”

Hạ Thanh Tiêu dừng lại một chút, nói: “Sáng sớm mai.”

Tân Diệu ánh mắt thoáng chút ngạc nhiên:

“Đại nhân sẽ lưu lại?”

Hạ Thanh Tiêu cố gắng giữ vẻ như không có gì:

“Hoàng thượng lệnh cho ta ở lại cùng Tân Đãi chiếu qua Trung thu mới được hồi kinh.”

Tân Diệu khẽ cụp mắt, nhìn những chiếc lá rơi bị gió đuổi theo, lời sắp thốt ra lại âm thầm nuốt xuống.

Nàng vốn định hỏi, lệnh của Hoàng thượng chỉ đơn thuần như vậy thôi sao? Nhưng nghĩ lại, giữa hai người không thể hứa hẹn với nhau điều gì, hỏi câu ấy thì thật không đúng lúc.

“Người đông ngắm trăng sẽ náo nhiệt hơn, chỉ e rằng phải làm phiền đại nhân cùng ta ăn chay.”

Hạ Thanh Tiêu mỉm cười:

“Ta vốn cũng thường ăn chay.” (là do anh nghèo hay sao ~^^~ - lời Editor)

Tân Diệu lại hỏi về diễn biến tiếp theo của vụ án Đặng Các lão.

“Vụ án này đã liên lụy đến hàng trăm người, hơn nữa còn có xu hướng mở rộng…”

Tân Diệu chăm chú lắng nghe, rồi hỏi:

“Về dấu ấn chữ ‘Quân’, Đặng Sùng Cảnh đã nói gì?”

“Hắn nói không biết.” Khấu Thanh Thanh ngừng một chút, bổ sung:

“Dù đã dùng hình phạt nhưng vẫn kiên trì phủ nhận. Dựa vào việc trước đây Đặng Sùng Cảnh nhanh chóng thừa nhận mình là kẻ chủ mưu dùng rắn độc hãm hại nàng, có thể thấy hắn không phải là người cứng đầu.”

“Vậy có nghĩa, Đặng Sùng Cảnh không phải người cùng tuyến với Châu Thông.”

Châu Thông là kẻ đã hại c.h.ế.t Tân Hoàng hậu, lần theo hắn đến Bùi Thị lang, nhưng vụ án bị gián đoạn khi Bùi Thị lang chịu tội.

“Đừng vội, sớm muộn cũng sẽ sáng tỏ.” Lời của Hạ Thanh Tiêu không chỉ đơn thuần là an ủi.

Những lão thần mà Hoàng thượng lệnh cho hắn tập trung điều tra, phần lớn đều xuất thân từ các đại tộc gốc rễ sâu dày ở miền Nam. Những người này hiếm khi tham gia từ đầu trong công cuộc chinh phạt của Hưng Nguyên Đế, mà phần nhiều là thấy thế lực của ngài lớn mạnh rồi mới đến quy thuận. Giữa họ có thể có bất đồng chính kiến, xung đột lợi ích, hay ân oán cá nhân, nhưng cũng tồn tại một lợi ích chung. Lợi ích này không phải muốn từ bỏ là có thể từ bỏ, phía sau họ là gia nghiệp trăm năm của thế tộc, vô số con cháu dòng tộc.

Mà hiện nay, Tân cô nương chính là kẻ thù chung của họ. Chỉ cần nàng còn hoạt động trong triều chính, họ sẽ không yên ổn.

Đêm nhanh chóng buông xuống. Khác hẳn sự rực rỡ hoa lệ của hoàng cung, nơi hoàng lăng yên tĩnh, thanh khiết, ánh trăng ở đây cũng thêm phần sáng lạnh.

Tân Diệu bái nguyệt, gọi Tiểu Bát cùng mấy người chia nhau bánh đoàn viên, rồi cùng Hạ Thanh Tiêu bước lên một đài cao, lặng lẽ ngắm trăng.

Vầng trăng cô tịch, rải xuống một lớp sương tuyết lạnh lẽo.

Hạ Thanh Tiêu lén nhìn người đang ngẩng đầu ngắm trăng, chợt nhớ đến ngày ấy, nàng sốt cao lẩm bẩm đọc câu thơ:

“Tiếc thay trăng thanh đêm vắng, không người tựa lầu.”

Kỳ thực không phải vậy. Ít nhất khoảnh khắc này, Trung thu năm nay, họ cùng nhau ngắm trăng.

Những cảm xúc tiêu cực tích tụ mấy ngày qua vì bắt giữ, thẩm vấn không ngừng của Hạ Thanh Tiêu dần tan biến, chỉ còn lại niềm vui và sự mãn nguyện.

Gió lớn nổi lên, thổi tung áo choàng của hai người, mang theo hơi lạnh núi rừng.

“Có hơi lạnh rồi, nên về phòng nghỉ sớm thôi.” Dù khát khao thời gian ngừng lại, lý trí của Hạ Thanh Tiêu không cho phép hắn làm vậy.

Tân Diệu không uống rượu, không sốt, lý trí chẳng kém người bên cạnh:

“Ừ, cũng nên nghỉ ngơi rồi.”

Về việc Hạ Thanh Tiêu nghỉ tại đâu, nơi đây còn nhiều phòng trống, Tân Diệu dặn Tiểu Bát sắp xếp rồi cũng không hỏi thêm.

Sáng hôm sau, Tân Diệu tiễn Hạ Thanh Tiêu rời đi. Lăng Giám quản lý hoàng lăng cung kính theo cùng. Đoàn người chưa đi được bao xa thì thấy một người cưỡi ngựa lao đến.

Hạ Thanh Tiêu khẽ nhíu mày.

Người đến là một Cẩm Y Vệ, lại đến gấp như vậy, xem ra đã có chuyện lớn xảy ra.
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 315: Hôn mê.​


Cẩm Y Vệ xoay người xuống ngựa, bước nhanh tới trước mặt Hạ Thanh Tiêu:

“Đại nhân, tối qua đã xảy ra chút chuyện.”

Hạ Thanh Tiêu vẻ ngoài trầm tĩnh, tiến lên vài bước, ra hiệu cho Cẩm Y Vệ bẩm báo.

Cẩm Y Vệ ghé sát tai hắn, nhỏ giọng kể lại.

Tân Diệu đứng im lặng nhìn sắc mặt Hạ Thanh Tiêu thay đổi, trong lòng cũng dấy lên sự tò mò.

Còn Lăng Giám đang đứng cạnh, rõ ràng dựng thẳng tai lên muốn nghe cho rõ ràng.

Sau khi nghe xong, Hạ Thanh Tiêu khôi phục vẻ bình tĩnh, xoay người bước về phía Tân Diệu.

“Hạ đại nhân bận rộn, mau quay về đi.”

Tân Diệu tuy hiếu kỳ chuyện gì đã xảy ra, nhưng không hỏi thêm.

Nếu có thể nói, Hạ đại nhân chắc chắn sẽ kể với nàng. Nếu không thể, hỏi ra chỉ khiến hắn khó xử mà thôi.

“Tân Đãi chiếu, mời đi một bước nói chuyện.”

Trong ánh mắt ngưỡng mộ của Lăng Giám, Tân Diệu theo Hạ Thanh Tiêu đi sang một bên.

Hạ Thanh Tiêu nhỏ giọng kể lại tin tức vừa nghe được:

“Tối qua, Hoàng thượng cùng Thái hậu ngắm trăng trên núi cao. Không ngờ một tảng đá lăn xuống, đụng trúng thanh xà ngang. May mắn Tú Vương kịp thời bảo vệ Thái hậu, nếu không Thái hậu đã bị xà ngang rơi xuống đè trúng rồi.”

Tân Diệu sắc mặt hơi biến:

“Vậy Tú Vương thì sao?”

“Tú Vương bị xà ngang đập trúng đầu, hiện vẫn còn hôn mê.”

Hai người cùng im lặng trong chốc lát, Hạ Thanh Tiêu nói:

“Người có mặt tối qua không ít, e rằng hôm nay tin tức đã lan truyền. Ta sẽ trở về kiểm tra tình hình, nếu có diễn biến bất ngờ sẽ liên lạc lại.”

Chuyện này thoạt nhìn không liên quan đến Hạ Thanh Tiêu và Tân Diệu, ít nhất là về mặt trực tiếp.

Nếu việc xà ngang rơi là do con người gây ra, e rằng lại sẽ có một trận huyết vũ tinh phong. Nếu chỉ là tai nạn, thì vẫn sẽ có một số người bị trị tội. Dù thế nào, cũng chẳng liên quan gì đến hai người đang tận hưởng Trung thu nơi Hoàng Lăng.

Nhưng xét về ảnh hưởng lâu dài, thì lại khác.

Nếu Tú Vương không tỉnh lại, “Tân công tử” trong mắt nhiều người sẽ trở nên quan trọng hơn. Dù công lao của người đã khuất lớn đến đâu cũng chỉ là hư vô, cơ hội của các Hoàng tử khác cũng sẽ tăng lên.

Nếu Tú Vương không sao, vị Hoàng trưởng tử từng cứu Thái hậu này từ đây chắc chắn sẽ nhận được ân sủng và sự ủng hộ của Thái hậu. Phải biết rằng, Hoàng thượng rất hiếu thảo với Thái hậu, thái độ của bà ta sẽ ảnh hưởng đến thái độ của Hoàng thượng.

Những suy nghĩ này xoay chuyển trong đầu Hạ Thanh Tiêu, ánh mắt hắn nhìn Tân Diệu mang theo vài phần thương xót.

Nếu diễn biến theo khả năng thứ hai, con đường Tân cô nương muốn lấy thân phận “Tân công tử” đứng vững trong triều sẽ thêm phần chông gai.

Huống chi Tú Vương là người mà ngay cả hắn cũng không nhìn thấu.

“Hạ đại nhân thấy khả năng tai nạn hay do con người gây ra là lớn hơn?”

Chuyện liên quan đến Hoàng gia, nếu có người ngoài, câu hỏi này tuyệt đối không thể hỏi. Nhưng vì đối thoại không truyền ra người thứ ba, Tân Diệu trực tiếp mở lời.

Đây là sự tin tưởng tích lũy qua những ngày đồng hành, cùng sống c.h.ế.t trong chuyến hành trình về phương Nam.

“Chuyện này phải điều tra mới rõ. Nhưng dựa trên trực giác của ta, khả năng tai nạn là lớn hơn.”

Người hưởng lợi nhiều nhất từ chuyện này là Tú Vương, với điều kiện hắn có thể bình an tỉnh lại. Mà nơi xảy ra chuyện là trong hoàng cung, một Hoàng tử không được sủng ái sống ngoài cung, muốn vươn tay xa đến vậy quả thật là khó tin.

“Hạ đại nhân mau quay về đi.”

Tân Diệu tin tưởng trực giác của Hạ Thanh Tiêu, không phải vì “người tình trong mắt hóa Tây Thi”, mà vì xét theo số lần Hạ đại nhân đối mặt với các sự việc bất ngờ, nếu trực giác không mạnh, hai người e rằng đã không có cơ hội quen biết.

Hạ Thanh Tiêu gật đầu:

“Vậy ta quay về thành trước.”

Nhận lấy dây cương mà Tiểu Bát đang nắm, Hạ Thanh Tiêu phi thân lên ngựa, ôm quyền hướng về phía Tân Diệu rồi thúc ngựa đi mất.

Tân Diệu đứng lặng một hồi lâu, sau đó lặng lẽ quay người trở về.

Lăng Giám đi theo bên cạnh, bước chân đồng đều không dám vượt lên.

"Tần Lăng Giám cứ tự đi làm việc của mình đi." Tân Diệu khách khí nói.

Lăng Giám, những người trông coi lăng mộ này, thường là làm đến già, công việc mang tính chất truyền từ cha sang con. Từ một khía cạnh nào đó, bọn họ cũng có phần đơn thuần hơn người thường.

Ánh sáng trong mắt Lăng Giám vụt tắt:

"Vâng."

Hắn vốn nghĩ nếu Tân công tử không nén nổi lòng mình, có lẽ sẽ nói chuyện với hắn một chút.

Quả nhiên, hắn đã nghĩ nhiều.

Tiểu Bát thì không như Lăng Giám kín đáo đến vậy, tò mò ghé sát bên Tân Diệu hỏi:

"Công tử, trong thành đã xảy ra chuyện gì? Liệu có ảnh hưởng đến chúng ta không?"

"Trong cung xảy ra chút chuyện, nhưng với chúng ta thì không ảnh hưởng gì." Tân Diệu dừng lại, sắc mặt thoáng chút vi diệu.

Dẫu Tú Vương được Thái hậu ủng hộ, rồi được người ấy để mắt, trong thời gian ngắn hẳn sẽ không ảnh hưởng gì đến nàng. Thế nhưng, chẳng hiểu sao, khi nói ra lời này, nàng lại nảy sinh một dự cảm chẳng lành.

Ừm, dù sao nàng cũng không phải là Hạ đại nhân, trực giác không thể chuẩn xác đến vậy.

Tân Diệu ngẩng đầu nhìn bầu trời cao xanh thẳm, lòng dần bình tĩnh lại.

Cuộc sống trông coi lăng mộ đối với nhiều người có lẽ là buồn tẻ, nhưng với nàng, sau khi mẫu thân gặp chuyện chẳng lành và nàng phải chạy đôn đáo khắp nơi, đây lại là khoảng thời gian bình lặng hiếm hoi.

Nàng cần dừng lại một chút, để có đủ dũng khí tiếp tục bước trên con đường đầy chông gai phía trước.

---

Hạ Thanh Tiêu trở về Bắc Trấn Phủ Ty, đã hiểu rõ hơn mọi việc.

Những chuyện xảy ra trong cung phần lớn sẽ do người trong cung tra xét giải quyết, nhưng đêm qua người có mặt không ít, lại suýt chút nữa làm Thái hậu bị thương, nên Hưng Nguyên Đế chẳng thể qua loa. Hình bộ, Công bộ đều có người tham gia, cùng các hoạn quan trong cung kiểm tra kỹ lưỡng nơi xảy ra chuyện.

Lúc này, Hưng Nguyên Đế đang nghe quan viên phụ trách việc này bẩm báo:

"Tâu bệ hạ, sau khi thần và các đồng sự kiểm tra, thảo luận, có thể kết luận rằng do mùa hè năm nay mưa nhiều khiến đá lỏng lẻo, dẫn đến lăn xuống..."

"Vậy tức là... chỉ là ngoài ý muốn?"

Trước ánh mắt nghiêm khắc của Hoàng đế, vị quan khẽ cúi đầu:

"Hiện tại chưa phát hiện dấu vết do con người gây ra."

Hưng Nguyên Đế trầm ngâm hồi lâu, thở ra một hơi nặng nề:

"Các khanh đã vất vả rồi."

Đá rơi trúng thanh ngang, thanh ngang lại rơi xuống, nếu là do con người kiểm soát được đến mức ấy, quả thực là quá hoang đường.

Trái lại, nếu là ngoài ý muốn, thì vốn dĩ không có lý lẽ. Chỉ là xảy ra, chỉ là gặp phải, chỉ là xui xẻo...

Xét về tình cảm, Hưng Nguyên Đế đương nhiên hy vọng đây là ngoài ý muốn. "Thiên gia vô tình" là chân lý rút ra từ bao triều đại, nhưng người ngồi trên long ỷ dù vô tình cũng không muốn người khác cũng như vậy.

"Tiếp tục tra kỹ." Hưng Nguyên Đế nói một câu, rồi đứng dậy đi về phía thiên điện nơi Tú Vương đang được an trí.

Dẫu là ngoài ý muốn, những người phụ trách, bảo trì không tốt, hay lo liệu việc Trung thu... sau này bị truy cứu xử lý chắc chắn không ít, nhưng tâm thái của Hưng Nguyên Đế lại hoàn toàn khác.

Trong phòng, mùi thuốc nồng nặc, Tú Vương nhắm mắt nằm trên giường trúc, đầu quấn nhiều lớp vải mềm.

Có vết m.á.u thấm ra từ vải trắng, càng khiến hình ảnh thiếu niên trên giường trông yếu ớt đáng thương.

Hưng Nguyên Đế nhìn gương mặt trẻ trung của Tú Vương, bỗng nhận ra trưởng tử của mình giờ đây cũng chỉ mới mười chín tuổi, còn chưa đến tuổi đội mũ quan.

Quả thực vẫn là một thiếu niên mà.

Nhận thức này khiến trái tim lạnh lùng đối với trưởng tử của Hưng Nguyên Đế trong nhiều năm qua trở nên mềm mại hơn đôi chút.

Phía sau có tiếng động, Hưng Nguyên Đế xoay người, trông thấy Thái hậu đang được cung nữ đỡ đi tới.

"Mẫu hậu, sao người không nghỉ ngơi cho tốt?"

"Ai gia đâu có bị thương, nghỉ ngơi làm gì." Thái hậu nhìn vào bên trong, thần sắc đầy lo lắng:

"Bình nhi sao vẫn chưa tỉnh?"
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 316: Điều mong cầu.​


“Thái y nói đầu bị va chạm, rất khó đoán khi nào mới tỉnh. Mẫu hậu đừng lo lắng, biết đâu Bình nhi sẽ tỉnh lại nhanh thôi.” Hưng Nguyên Đế trấn an Thái hậu.

Thực ra, hắn đã hỏi kỹ thái y rồi. Dù mấy vị thái y mang tâm lý “không cầu có công, chỉ cầu không mắc lỗi”, nhưng đối mặt với sự truy vấn nghiêm khắc của hoàng đế, họ không dám giấu giếm mà chỉ có thể uyển chuyển nói rằng nếu quá hai ngày mà vẫn chưa tỉnh, e rằng kết quả sẽ không tốt lắm.

Tuy nhiên, Hưng Nguyên Đế không dám đem lời này nói với Thái hậu.

Thái hậu bình thường trông có vẻ cứng cỏi, nhưng dẫu sao bà ta cũng đã gần bảy mươi, chưa kể tối qua còn chịu một phen kinh hoảng.

Thái hậu gật đầu: “Ai gia cũng nghĩ vậy. Vẫn là cái tên con đặt tốt, Bình nhi nhất định sẽ bình an vô sự.”

Tên thật của Tú Vương là Trần Bình, chữ “Bình” trong tên thực ra vô cùng bình thường. Từ cái tên này cũng có thể thấy năm xưa Hưng Nguyên Đế đặt tên cho hoàng trưởng tử thế nào sơ sài qua loa. Nhưng giờ đây, khi Thái hậu nói rằng đó là chữ “Bình” của “bình an vô sự”, chẳng ai dám phản đối.

“Tấm lòng hiếu thảo của Bình nhi, quả thực vượt ngoài mong đợi của ai gia.” Thái hậu nhìn Tú Vương đang hôn mê bất tỉnh, khẽ thở dài.

Hưng Nguyên Đế cảm thấy n.g.ự.c nghẹn nặng: “Mẫu hậu nói đúng, lần này thật sự nhờ có Bình nhi.”

Tiếng thở dài của Thái hậu càng nặng nề: “Sớm biết thế thì chi bằng để khúc gỗ đó đập trúng ai gia. Ai gia cũng là người sắp về với đất, vốn dĩ chẳng còn mấy năm để sống. Còn Bình nhi thì chưa đến tuổi đội mũ, lại chưa cưới thê tử. Nếu xảy ra chuyện gì, ai gia làm sao có thể yên lòng đây?”

“Mẫu hậu đừng nói vậy. Thân thể của người sống trăm tuổi cũng không thành vấn đề. Bình nhi có thể vì người mà chắn họa, đó chính là phúc khí của nó.”

Nghe Hưng Nguyên Đế an ủi, tâm trạng Thái hậu thoải mái hơn.

Có thể ăn, có thể uống, thậm chí vẫn có thể chạy, hưởng không hết phú quý vinh hoa, lại được nhi tử làm hoàng đế hiếu thuận như thế, đừng nói là bảy mươi, kiểu cuộc sống này sống tới trăm tuổi cũng chẳng đủ. Nhưng nếu phải dùng tính mạng của tôn nhi để đổi lấy, trong lòng Thái hậu không khỏi có chút khó chịu. Có điều, nghe nhi tử nói vậy thì yên tâm phần nào.

Dĩ nhiên, điều Thái hậu mong nhất vẫn là tôn nhi có thể tỉnh lại.

“Mẫu hậu, nhi tử đưa người hồi cung. Người tối qua chịu kinh hãi, cần phải nghỉ ngơi thật tốt.”

Thái hậu gật đầu đáp, lại quay sang nhìn Tú Vương một lần nữa. Nhưng khi định quay đi thì bỗng dừng lại: “Bình Nhi?”

Hưng Nguyên Đế lập tức nhìn về phía Tú Vương. Chỉ thấy người trên giường khẽ cử động mí mắt, rồi từ từ mở ra.

“Bình nhi, cuối cùng con cũng tỉnh rồi, làm tổ mẫu lo c.h.ế.t mất.” Thái hậu vội bước tới, nắm lấy tay Tú Vương.

Tú Vương chớp mắt vài lần, ánh mắt thoáng vẻ mơ hồ.

Thái hậu mừng rỡ vô cùng, lúc này sự quan tâm dành cho Tú Vương là thật lòng: “Bình nhi, con cảm thấy thế nào? Có còn nhận ra tổ mẫu không?”

Nghe nói người bị thương ở đầu rất có thể không nhận ra người thân nữa.

Ánh mắt Tú Vương dần trở nên rõ ràng: “Hoàng tổ mẫu!”

Thấy hắn định gắng gượng ngồi dậy hành lễ, Thái hậu vội đè hắn xuống: “Đừng cử động bừa, cẩn thận vết thương trên đầu.”

Tú Vương không cựa quậy nữa, xoay ánh nhìn về phía Hưng Nguyên Đế: “Phụ hoàng.”

Hưng Nguyên Đế gật đầu: “Tỉnh rồi.”

Câu nói thoạt nghe rất đỗi bình thường, nhưng Tú Vương vốn đã quen với vẻ lạnh nhạt của phụ hoàng, nhờ vậy vẫn dễ dàng nhận ra trong đó vài phần quan tâm.

“Cảm thấy thế nào?” Hưng Nguyên Đế hỏi tiếp.

“Tạ ơn phụ hoàng quan tâm, nhi tử cảm thấy vẫn ổn.”

Hưng Nguyên Đế cau mày: “Lúc này không phải là lúc tỏ ra cứng cỏi, rốt cuộc thế nào?”

“Chỉ là đầu hơi đau, hơi chóng mặt…” Tú Vương trả lời với tốc độ chậm rãi.

“Để thái y đến xem lại.”

Nơi này vốn đã có sẵn thái y, theo lời Hưng Nguyên Đế, mấy vị thái y nhanh chóng lại gần, kiểm tra một hồi rồi cử một người ra bẩm báo:

“Điện hạ tỉnh lại được là tốt, theo dõi thêm một ngày nếu không có biến chứng thì sẽ không có vấn đề gì lớn. Chỉ là đầu bị thương, trong thời gian ngắn không nên di chuyển...”

Hưng Nguyên Đế nghe xong liền dặn dò Tú Vương:

“Ngươi cứ an tâm dưỡng thương ở đây, những chuyện khác không cần nghĩ đến.”

“Tạ phụ hoàng.” Tú Vương dừng một chút, nhìn về phía Thái hậu:

“Tạ hoàng tổ mẫu.”

Thái hậu nắm lấy tay Tú Vương, ánh mắt đầy thương yêu:

“Đứa trẻ ngốc, phải là hoàng tổ mẫu cảm tạ ngươi mới đúng. Nếu không nhờ ngươi bảo vệ tối qua, hoàng tổ mẫu không biết sẽ ra sao...”

Nhìn thấy Thái hậu xúc động, Hưng Nguyên Đế lên tiếng ngắt lời:

“Mẫu hậu, Bình nhi còn chóng mặt, để nó nghỉ ngơi đi.”

“Hoàng tổ mẫu, phụ hoàng thong thả bước chân.”

Đưa mắt tiễn Hưng Nguyên Đế đỡ Thái hậu rời đi, Tú Vương khẽ động môi:

“Nước!”

Rất nhanh, tin tức Tú Vương đã tỉnh truyền khắp triều đình và hậu cung. Ngoại thần không tiện vào cung thăm hỏi, các loại dược phẩm bổ dưỡng đã sớm được gửi đến phủ Tú Vương. Trong hậu cung, các phi tần có tên tuổi đều ghé qua tẩm điện, không nhất thiết gặp Tú Vương, chỉ cần trò chuyện vài câu với mẫu phi của Tú Vương, An Tần, cũng xem như hoàn thành mục đích.

Khi Tú Vương còn hôn mê, An Tần chỉ biết lo lắng. Nay người đã tỉnh lại, đối diện với các phi tần đến thăm, nhận những ánh mắt ghen tỵ hoặc ngưỡng mộ, dù không thể hiện ra ngoài, An Tần vẫn không tránh khỏi cảm giác hả hê trong lòng.

Tại Cung Cam Tuyền, cung nhân báo cáo tình hình bên phía Tú Vương cho Hiền Phi.

Ngôi vị Hoàng Hậu đã để trống nhiều năm, trước đây được Thục Phi, mẫu phi của Khánh Vương, trông coi. Sau khi Thục Phi gặp chuyện, quyền tạm quản hậu cung chuyển sang Hiền Phi, mẫu phi của Tam Hoàng tử. Tú Vương ở lại cung dưỡng thương, Hiền Phi không dám chểnh mảng, ngoài việc tự mình đến thăm, còn thường xuyên quan tâm tình hình bên đó.

“Nói vậy, hôm nay Tú Vương có thể về phủ nghỉ ngơi rồi.” Nghe tin mới, Hiền Phi mỉm cười nhẹ nhàng.

“Như vậy nương nương cũng bớt nhọc nhằn hơn.” Cung nữ thân cận Phương Kiều khẽ bĩu môi, nói nhỏ:

“Nhìn An Tần đắc ý chưa kìa!”

Hiền Phi liếc nàng một cái:

“Chớ nói bừa.”

“Nô tỳ chỉ thấy không quen mắt thôi.”

“Đó cũng là lẽ thường tình.”

“Quả nhiên nương nương rộng lượng.” Phương Kiều cười lấy lòng.

Hiền Phi khẽ cười, không nói thêm.

Hoàng thượng ân thưởng, Thái hậu yêu thương vẫn còn ở phía sau, không rộng lượng thì biết làm sao?

Ở trong hậu cung nhiều năm, nàng đã nhìn thấu, trong hoàng cung rộng lớn này, người mà Hoàng thượng thật sự đặt trong lòng không phải là hoàng tử, công chúa, càng không phải những phi tần như họ, mà chính là Thái hậu.

Điều này cũng không có gì kỳ lạ. Chuyện báo đáp phụ mẫu cảm động lòng người thì nghe nhiều, nhưng chuyện tương tự với thê nhi lại hiếm thấy.

Bên tẩm điện, Hưng Nguyên Đế một lần nữa đến, lần này cùng đi với Thái hậu.

“Nghe thái y nói con có thể về phủ rồi, ai gia mới thực sự yên tâm.”

Mấy ngày qua, tinh thần của Thái hậu đã hồi phục hoàn toàn, nhìn đại tôn tử càng lúc càng vui vẻ, liền hỏi Tú Vương muốn gì.

Tú Vương vội từ chối:

“Có thể cứu được Hoàng tổ mẫu là phúc phận của tôn nhi, sao dám nhận thưởng?”

“Nếu con từ chối, Hoàng tổ mẫu ngược lại sẽ không vui.” Thái hậu nhẹ giọng trách.

“Đã là ý của Hoàng tổ mẫu, ngươi cứ nói ra đi.”

Tú Vương cúi đầu, gò má trắng bệch vì thương tổn nay khẽ ửng hồng, một hồi lâu mới đáp:

“Trưởng giả ban thưởng không dám từ chối, đã là Hoàng tổ mẫu hỏi, tôn nhi xin bẩm.”

“Con cứ nói.” Thái hậu cười hiền từ.

Hưng Nguyên Đế nhìn phản ứng của Tú Vương, trong lòng bắt đầu tò mò không biết hắn muốn gì.

Không lẽ là ngôi vị Thái tử? Ý nghĩ này chợt lướt qua trong đầu Hưng Nguyên Đế, khiến ông bất giác bật cười.

Điều này chắc chắn không thể, dù có muốn, cũng không ai dại mà nói ra.

“Tôn nhi muốn…” Khuôn mặt Tú Vương đỏ bừng, làm nổi bật vẻ anh tuấn thêm vài phần, “Tôn nhi muốn cưới Khấu cô nương làm thê.”
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 317: Như nguyện.​


Thái hậu nghe xong liền ngẩn ra:

"Khấu cô nương?"

Bà ta đương nhiên không quên người này. Thái hậu trí nhớ rất tốt, năm mới vừa qua, trong buổi triều kiến, bà ta đã từng nói trước mặt các phu nhân ngoại mệnh sẽ giúp Khấu cô nương tìm một lang quân xứng ý, xem như nắm chuyện hôn nhân của nàng trong tay.

Chỉ cần bà ta không nhắc đến, Phủ Thiếu khanh cũng không dám tự tiện quyết định, Khấu cô nương chỉ có thể chờ đợi. Qua thêm vài năm nữa, nàng đã hơn hai mươi rồi...

Điều khiến Thái hậu kinh ngạc chính là tôn nhi của bà ta lại thích Khấu cô nương.

Tú Vương đầu vẫn còn quấn vải mềm, dù thái y nói đã có thể cử động, nhưng lúc này trông vẫn có vẻ hơi yếu ớt.

Hắn khẽ cúi đầu, sắc mặt ngượng ngùng:

"Nghe nói Hoàng tổ mẫu muốn chọn phu quân cho Khấu cô nương, tôn nhi đã thầm mến Khấu cô nương từ lâu... Nếu Hoàng tổ mẫu có thể thành toàn, tôn nhi sẽ cảm kích vô cùng..."

Thái hậu hé miệng, nhất thời không biết nói gì.

Bà ta nắm chuyện hôn nhân của Khấu cô nương chẳng qua là không thích tiểu cô nương kia, người làm việc quá giống với Tân thị. Bà ta không ngờ sẽ có ngày tôn nhi của mình lại cầu xin bà vì chuyện này.

Nếu không nhờ Tú Vương liều mình cứu bà ta, Thái hậu nhất định sẽ thẳng thừng từ chối. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu không có chuyện cứu mạng này, Tú Vương cũng chẳng mở miệng.

Hiện giờ, Thái hậu đang lúc dành nhiều tình cảm nhất cho Tú Vương. Từ chối thì sợ làm tổn thương tấm lòng của hắn, nhưng nếu đồng ý, chẳng phải Khấu cô nương sẽ trở thành Vương phi sao?

"Bình nhi thích Khấu cô nương sao?" Hưng Nguyên Đế lên tiếng, tỏ vẻ hứng thú.

Không giống Thái hậu, Hưng Nguyên Đế rất coi trọng Khấu cô nương. Nghĩ đến việc tiểu cô nương kia trở thành người trong nhà, dường như cũng không tệ.

Nghe Hưng Nguyên Đế hỏi, khuôn mặt Tú Vương càng đỏ:

"Khấu cô nương tâm tính thuần thiện, nhân phẩm cao quý, khiến nhi tử vô cùng ngưỡng mộ."

Hưng Nguyên Đế mỉm cười, nhìn sang Thái hậu:

"Mẫu hậu thấy thế nào?"

Thái hậu hỏi lại:

"Hoàng đế nghĩ sao?"

"Bình nhi năm nay mười chín tuổi, cũng đến lúc lập thê. Khấu cô nương dung mạo xuất chúng, hiếm có Bình nhi thích nàng. Nhi thần không có ý kiến gì, chỉ xem ý mẫu hậu ra sao."

Hưng Nguyên Đế hiểu rõ Thái hậu. Nếu ông tỏ ra rất hài lòng, Thái hậu e là sẽ phản cảm. Nhưng ông giữ thái độ thờ ơ, lại có thể thúc đẩy việc này thành công.

Nếu nói Hưng Nguyên Đế nhất định phải chọn Khấu cô nương làm con dâu, thì không đến mức ấy. Nhưng ông thật sự có thiện cảm với nàng. Nữ nhi của các quan lại, công thần, trong mắt ông chỉ là những cái tên vô danh, còn Khấu cô nương lại là một người sống động, đầy cá tính.

Thái hậu nhíu mày:

"Ai gia chỉ cảm thấy xuất thân của Khấu cô nương có phần thấp kém."

"Nhi thần nhớ phụ thân của Khấu cô nương từng đỗ Tiến sĩ, làm quan đến chức Tri phủ. Luận xuất thân, cũng không phải là thấp."

Tri phủ là người đứng đầu một phủ, nắm giữ chính lệnh, là quan chức cao nhất ở địa phương.

"Nhưng phụ mẫu nàng đều đã qua đời, nói đến cũng chẳng phải người có phúc."

Thái hậu viện cớ về xuất thân, thực chất là cảm thấy như thế thì quá tiện nghi cho Khấu cô nương.

"Hoàng tổ mẫu nguyện ý làm chủ chuyện hôn nhân của Khấu cô nương, đó đã là phúc lớn nhất của nàng." Tú Vương khẽ nói, giọng không chút sắc bén, "Còn về tôn nhi... Nếu Hoàng tổ mẫu cảm thấy tôn nhi và Khấu cô nương không phù hợp, thì... tôn nhi sẽ nghe lời Hoàng tổ mẫu."

Hắn cố gắng tỏ ra thản nhiên, đôi mắt rủ xuống che giấu nỗi thất vọng.

Thái hậu không khỏi mềm lòng.

Ở địa vị của bà ta, tuổi tác này, tính tình "mềm nắn rắn buông" đã phát huy đến cực điểm. Ai chống lại bà ta thì chỉ có nước chịu khổ, nhưng người không tranh, không cãi, lại khiến bà ta phải suy nghĩ nhiều hơn.

Giờ đây, Thái hậu bắt đầu cân nhắc: tôn nhi vừa cứu mạng bà ta, cũng là bà ta hỏi hắn muốn gì. Nay hắn nói ra, bà ta lại không đáp ứng, quả thực không ổn.

Thôi thì, tiện nghi cho Khấu cô nương vậy. Thật sự bước vào hoàng gia, nếu nàng không hiểu chuyện, muốn dạy dỗ cũng dễ dàng hơn.

Tự tìm một lý do để an ủi mình, Thái hậu thở dài rồi gật đầu:

"N thật sự thích, vậy thì theo ý con."

Tú Vương thoáng sửng sốt, sau đó mừng rỡ không kiềm được: “Đa tạ Hoàng Tổ Mẫu đã thành toàn!”

Thái hậu thấy vậy, khóe miệng không khỏi cong lên: “Vết thương của ngươi vẫn chưa lành, trở về nhớ dưỡng thương cẩn thận, đừng vì chuyện này mà hao tâm tổn trí. Hoàng Tổ Mẫu và phụ hoàng của ngươi sẽ an bài ổn thỏa.”

Tú Vương lại cúi người tạ ơn, trong mắt ánh lên vẻ vui mừng khôn xiết.

Thái hậu nhìn thấy trong lòng cũng rất hài lòng.

Ban thưởng ra ngoài mà đổi lấy sự biết ơn chân thành, người trao tặng đương nhiên sẽ cảm thấy vui vẻ, đó chính là lẽ thường tình của con người.

Rời khỏi thiên điện nơi an bài cho Tú Vương, Thái hậu cùng Hưng Nguyên Đế bàn bạc chuyện này. Về phần sinh mẫu của Tú Vương là An Tần, đến khi sự việc đã định mới được thông báo, hiện giờ đương nhiên vẫn chẳng hay biết gì.

“Mẫu hậu, người trước đây từng nói muốn chọn cho Khấu cô nương một mối hôn sự tốt, vậy thì chuyện này cứ để mẫu hậu an bài. Nhi thần sẽ không nhúng tay vào.” Hưng Nguyên Đế vui vẻ nói.

Thái hậu cũng cười hiền từ: “Vậy ai gia sẽ triệu Đoạn Lão phu nhân vào cung trò chuyện trước.”

Lúc trước, khi nhận việc chọn hôn sự cho Khấu cô nương trước mặt các ngoại mệnh phu nhân, không hẳn là vì thiện ý. Một số người dù lúc đó ghen tỵ, nhưng thời gian trôi qua cũng sẽ hiểu ra. Còn giờ đây, nếu chọn phò mã cho Khấu cô nương là Hoàng trưởng tử, mọi người không chỉ ngưỡng mộ số mệnh tốt của nàng ta mà còn kinh ngạc trước lòng nhân từ và hào phóng của Thái hậu.

Thái hậu nghĩ đến cảnh các ngoại mệnh phụ về sau nịnh nọt mình càng thêm chân thành, dù không ưa Khấu cô nương, vẫn cảm thấy trong lòng có chút đắc ý khó nói thành lời.

Lão phu nhân của Phủ Thiếu khanh nhận được tin Thái hậu truyền triệu, lập tức ngẩn ngơ.

Tin tức Thái hậu suýt gặp chuyện trong đêm Trung thu đã lan truyền khắp nơi, Lão phu nhân cũng biết rõ, vì vậy càng thêm mơ hồ.

Thái hậu kinh hãi như thế, chẳng phải nên tĩnh dưỡng hay sao? Sao lại triệu bà – một ngoại mệnh phụ – vào cung?

Nếu nói là để giải sầu, cũng không đến lượt bà tiến cung làm bạn.

Trung thu xảy ra chuyện chưa bao lâu, Lão phu nhân có c.h.ế.t cũng không nghĩ rằng đấy là chuyện liên quan đến hôn sự của cháu gái mình. Ngồi trong kiệu mà cung đình sai đến đón, bà thấp thỏm không yên, càng bước vào những bức tường đỏ, mái ngói vàng son của cung điện, càng thêm hồi hộp.

“Thái hậu, Đoạn Lão phu nhân đã tới.”

“Truyền vào.”

Theo tiếng truyền báo, Lão phu nhân đi vào, cung kính hành lễ: “Thần phụ tham kiến Thái hậu.”

“Lão phu nhân không cần đa lễ.”

Giọng nói từ trên cao truyền xuống dịu dàng ấm áp, khiến trái tim treo lơ lửng của Lão phu nhân dần ổn định, chậm rãi đứng dậy.

“Ban tọa.”

Đợi Lão phu nhân ngồi xuống, Thái hậu mỉm cười: “Ai gia thấy sắc mặt của Lão phu nhân dạo này tốt hơn hồi đầu năm đấy.”

“Gia sự ít, thần phụ không phải bận tâm nhiều.”

Lão phu nhân không thể không thừa nhận, từ khi cháu gái bà nói muốn bế quan thanh tu, trong phủ đột nhiên trở nên yên tĩnh lạ thường. Nghĩ lại năm ngoái, quả thật không dám hồi tưởng.

“Cũng là nhờ Lão phu nhân trị gia có phương pháp.”

Đôi ba câu chuyện hàn huyên qua đi, Thái hậu chuyển vào chính sự: “Hôn sự của cháu gái Lão phu nhân vẫn chưa định, đúng không?”

Tim Lão phu nhân khẽ thắt lại, vội vàng đáp: “Dạ đúng.”

“Hôm Tết Nguyên Đán, ai gia nhìn thấy cháu gái nhà ngươi, cảm thấy rất yêu thích, không nhịn được muốn làm mai mối một phen.”

Lão phu nhân vội đáp: “Thanh Thanh có thể được Thái hậu ưu ái, đó là phúc phận lớn lao.”

Thì ra là vì chuyện hôn sự của Thanh Thanh mà triệu bà vào cung.

Thái hậu vậy mà còn nhớ đến hôn sự của Thanh Thanh!

Ban đầu Lão phu nhân tưởng thật, nhưng về sau không thấy động tĩnh gì từ Thái hậu, bà cũng hiểu có lẽ Thái hậu chỉ tiện miệng nói.

Đối với những gia đình khác, hẳn sẽ sốt ruột lo lắng, nhưng với một người không muốn gả cháu gái như Lão phu nhân, lại thấy đó là chuyện tốt.

“Trưởng tôn của ai gia, Tú Vương, năm nay mười chín tuổi, cũng đến tuổi cưới vợ rồi. Ai gia cảm thấy hai đứa trẻ rất xứng đôi, Lão phu nhân thấy sao?”
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 318: Xong rồi, xong rồi.​


Lão phu nhân há hốc miệng, quên cả khép lại.

Bà vừa nghe thấy gì vậy? Thái hậu cảm thấy Tú Vương và Thanh Thanh thật là xứng đôi!

Cái "xứng đôi" này, chẳng lẽ là chuyện nam nữ kết tóc se duyên sao?

Phản ứng đầu tiên của Lão phu nhân là: chắc chắn bà đã hiểu sai ý của Thái hậu.

Nếu không, làm sao bà dám tin rằng Thái hậu lại muốn cháu gái mình trở thành Thân Vương Phi?

Điều này chẳng khác gì bảo bà tin rằng mặt trời mọc từ phía Tây!

“Lão phu nhân?” Thái hậu ung dung gọi một tiếng, không hề ngạc nhiên trước phản ứng của Lão phu nhân.

Một cái bánh lớn như chức Thân Vương Phi từ trên trời rơi xuống, phản ứng như thế này mới là bình thường, nếu không, ngay cả Thái hậu cũng phải cảm thấy kỳ lạ.

Lão phu nhân bừng tỉnh, vội vàng xin lỗi: “Thần phụ thất lễ rồi.”

Thái hậu mỉm cười: “Lão phu nhân thấy chuyện hôn sự này thế nào?”

Lão phu nhân nén lại cơn kinh ngạc trong lòng, dè dặt hỏi: “Thái hậu, ý người là muốn nói hôn sự giữa Tú Vương điện hạ và Thanh Thanh?”

Thái hậu gật đầu: “Ai gia quả thật có ý định cầu hôn thay cháu trai lớn Tú Vương, muốn cưới cháu gái của ngươi là Khấu Thanh Thanh làm Tú Vương Phi. Vì thế, ai gia mới mời Lão phu nhân vào cung hỏi ý kiến ngươi.”

Nói đến đây, Thái hậu mỉm cười điềm đạm: “Dẫu là nhà Hoàng gia, cũng không thể ép buộc hôn nhân được.”

Lời thì nói vậy, nhưng người thật sự dám từ chối thì chính là anh hùng.

Còn với Lão phu nhân, chớ nói là không dám từ chối, đây quả thực là niềm vui lớn từ trên trời rơi xuống.

Một đứa cháu gái không cha không mẹ lại có thể trở thành Thân Vương Phi?

Đừng nói đến việc Thanh Thanh có bất mãn gì với phủ Thiếu khanh, trong mắt người ngoài, phủ Thiếu khanh chính là người thân duy nhất của Thanh Thanh, là nhà mẹ đẻ của nàng. Là người thân của Thân Vương Phi, phủ Thiếu khanh sẽ nhận được bao nhiêu lợi ích trong tương lai, chỉ nghĩ thôi mà Lão phu nhân đã thấy lòng nóng bừng.

Còn về việc sau này Tú Vương nếu trở thành Thái tử, thậm chí là Thiên tử... Tim Lão phu nhân đập loạn xạ, với trái tim già nua của bà, quả thực không chịu nổi để nghĩ thêm nữa.

“Có thể cùng Tú Vương điện hạ kết mối lương duyên, đó là phúc phận mà Thanh Thanh tích góp từ kiếp trước.”

Lão phu nhân vui mừng trở về phủ Thiếu khanh, định mở miệng sai người đến Vãn Thanh Cư mời biểu tiểu thư đến Như Ý Đường, thì chợt nhớ ra rằng cháu gái không ở nhà.

Thanh Thanh không có ở nhà!

Lão phu nhân lập tức hoảng hốt.

Bà đã dâng bát tự của cháu gái lên Thái hậu, thánh chỉ ban hôn không biết khi nào sẽ đến, Thanh Thanh làm sao có thể không ở nhà chứ!

“Mau đến nha môn gọi Đại lão gia về.”

Đoạn Thiếu khanh đột nhiên nhận được tin nhà có chuyện gấp, trong lòng không khỏi hoang mang.

Dạo gần đây trong nhà khá yên bình, làm sao lại có chuyện gấp được?

Phải biết, những ngày yên bình này là do cháu gái chạy ra ngoài làm “Tân Công Tử,” khiến hắn phải lo lắng đến mức rụng cả tóc mới có được, vậy mà giờ lại có chuyện gì nữa đây?

Đoạn Thiếu khanh vừa thấp thỏm vừa ấm ức, vội vã trở về nhà, nghe xong lời Lão phu nhân nói thì ngồi phịch xuống ghế.

“Xong rồi, xong rồi, xong rồi...” Đoạn Thiếu khanh mắt đờ đẫn, thần sắc ngẩn ngơ, lại bắt đầu vò đầu bứt tóc.

Lão phu nhân không chịu nổi: “Văn Tùng à, ngươi mà vò nữa thì lại càng hói đó.”

Tay Đoạn Thiếu khanh khựng lại, cứng nhắc bỏ xuống, cả người toát ra vẻ tuyệt vọng.

Lão phu nhân không hiểu phản ứng của con trai: “Nếu Thanh Thanh trở thành Thân Vương Phi, ngươi chính là cữu cữu của Thân Vương, đây chẳng phải là chuyện tốt sao?”

Đoạn Thiếu khanh nhìn lão mẫu thân hoàn toàn không biết gì, muốn khóc mà không có nước mắt: “Ban đầu đúng là chuyện tốt lớn, nhưng Thanh Thanh không có ở đây!”

Thấy con trai sầu khổ, Lão phu nhân lại bình tĩnh hơn: “Vậy nên ta mới gọi ngươi về. Thanh Thanh trước khi ra ngoài chẳng phải đã nói với ngươi là vẫn ở trong kinh sao? Ngươi mau gửi thư cho nàng, hoặc tự mình đi đón người về.”

Đoạn Thiếu khanh như bừng tỉnh: “Đúng, ta sẽ đi tìm Thanh Thanh ngay!”

Hắn quả thật biết nàng đang ở đâu, nha đầu c.h.ế.t tiệt đó đang lấy danh nghĩa “Tân Công Tử” để thủ hộ lăng mộ của Tân Hoàng hậu!

Đoạn Thiếu khanh cải trang một phen, thúc ngựa chạy nhanh về phía Hoàng lăng. Càng gần đến nơi, cơn gió lạnh thổi qua càng khiến đầu óc hắn tỉnh táo.

Không thể tự lừa mình được nữa, nha đầu đó không phải cháu gái của hắn – Khấu Thanh Thanh.

Nếu chỉ là ham vui, sao nàng lại có thể đi xuống phía nam để nghênh linh cữu Tân Hoàng hậu nhập kinh? Sao có thể chạy đến nơi hoang dã để thủ lăng? Điều này chẳng phải rất bất thường sao?

Dù nói rằng Đoạn Thiếu khanh giả vờ hồ đồ hay trốn tránh, hắn vẫn không dám đối diện với thân phận giả mạo cháu gái kia. Chỉ cần suy nghĩ một chút đã khiến hắn lo đến không thể ngủ được, nếu nghĩ sâu hơn, có lẽ hắn không sống nổi qua ngày.

Khi hoàng lăng đã gần trong gang tấc, Đoạn Thiếu khanh xuống ngựa, nắm c.h.ặ.t dây cương, đứng yên tại chỗ.

Nha đầu đó không phải Khấu Thanh Thanh, liệu nàng có chịu theo hắn trở về không?

Nếu nàng không trở về, phủ Thiếu khanh phải làm sao đây?

Không được, nhất định phải dẫn nàng quay về!

Nha đầu đó đã che giấu thân phận đến giờ, chứng tỏ nàng cần cái danh cháu gái này. Nếu không theo hắn trở về, chỉ có thể đẩy mọi chuyện đến mức "ngọc nát đá tan".

Trên đường đi, Đoạn Thiếu khanh cũng từng nghĩ sẽ bịa chuyện rằng cháu gái mắc bệnh nặng để tránh hôn sự, nhưng rất nhanh đã gạt bỏ ý nghĩ ngu ngốc ấy.

Thái hậu đã mở lời, lại còn nhắc đến Tú Vương, rõ ràng Hoàng thượng cũng biết. Nếu phủ Thiếu khanh đột nhiên tuyên bố Khấu Thanh Thanh bị bệnh, trong cung chắc chắn sẽ phái thái y đến xem bệnh, đến lúc đó mọi chuyện sẽ bại lộ.

Chưa kể còn có Cẩm Y Vệ.

Nếu nói nhận nhầm cháu gái còn có thể hiểu được, nhưng nếu nói dối để trốn tránh hôn sự, thì đó chính là tội khi quân, không hề có đường lui.

Nghĩ đến hậu quả của tội khi quân, Đoạn Thiếu khanh trong lòng hạ quyết tâm: hoặc là đưa nàng trở về, hoặc là cùng nhau chết!

Có quyết định này, lúc trao đổi với người thủ lăng, Đoạn Thiếu khanh ngược lại bình tĩnh hơn:

“Cứ nói biểu cô nương tìm hắn, Tân công tử nghe xong sẽ hiểu.”

Người nọ nắm c.h.ặ.t túi bạc Đoạn Thiếu khanh nhét vào tay rồi đi vào truyền báo.

Tân Diệu vừa nghe, quả nhiên đoán ra người đến là người của phủ Thiếu khanh. Khi nàng ra ngoài, thấy Đoạn Thiếu khanh đội nón che mặt, quan sát kỹ một chút liền nhận ra hắn.

Thiên Phong và Bình An định theo sau, nhưng bị nàng ngăn lại:

“Ta có chút chuyện riêng cần bàn, hai người ở đây chờ là được.”

Thiên Phong và Bình An nhìn nhau, dù không hài lòng cũng đành nghe lời.

Đi theo Tân Diệu lâu như vậy, họ đã hiểu rõ giới hạn ở đâu.

Tân Diệu cũng hài lòng với sự thấu hiểu này. Có hai hộ vệ trung thành là tốt, nhưng nếu không tôn trọng ý muốn của nàng, sự bảo vệ ấy sẽ trở thành gò bó.

Đoạn Thiếu khanh nhìn thiếu niên thần thái ung dung bước về phía mình, nhất thời ngẩn ngơ.

Nha đầu này giả trai sao mà giống đến vậy?

Chậc, chẳng lẽ đây mới là diện mạo thật, trước giờ nàng giả gái sao?

“Cữu cữu tìm ta có việc gì?”

Giọng thiếu nữ trong trẻo, dịu dàng truyền vào tai, Đoạn Thiếu khanh không khỏi rùng mình.

Đúng là nha đầu c.h.ế.t tiệt này rồi!

“Ngươi định khi nào trở về?” Đoạn Thiếu khanh khẽ hỏi.

“Một thời gian nữa ta sẽ về thôi.”

Chưa nói đến phủ Thiếu khanh, thỉnh thoảng nàng cũng cần xuất hiện ở Thư quán Thanh Tùng.

“Có chuyện xảy ra rồi, ngươi phải đi theo ta ngay bây giờ.”

Tân Diệu khẽ động tâm.

Đoạn Thiếu khanh đã rất lâu rồi không dùng giọng điệu nghiêm túc, cứng rắn như vậy nói chuyện với nàng.

“Chuyện gì?”

“Hôm nay, Thái hậu đã triệu ngoại tổ mẫu của ngươi vào cung, muốn tứ hôn cho ngươi và Tú Vương!”

Tân Diệu sững người:

“Tứ hôn cho ta và Tú Vương?”

Đoạn Thiếu khanh vội đến mức sắc mặt méo mó:

“Ngươi quên rồi sao? Đầu năm Thái hậu từng nói trước mặt mọi người rằng sẽ làm mai cho ngươi!”

Tân Diệu cảm thấy đau đầu, thái dương giật giật, nhiều hơn là không thể hiểu nổi.

Thái hậu thực sự muốn làm mai cho nàng sao?

Không đúng!
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 319: Trở về phủ Thiếu khanh.​


Tân Diệu vẫn nhớ ánh mắt của Thái hậu khi nhìn nàng trong buổi chầu mừng Tết Nguyên Đán. Ánh mắt ấy, bất luận thế nào, cũng chẳng thể nói là mang theo thiện cảm.

Thái hậu từng tuyên bố sẽ làm mai cho nàng trước mặt mọi người, nhưng nửa năm trôi qua chẳng có động tĩnh gì, điều này càng chứng minh suy đoán của nàng: lời mai mối kia chỉ là giả, mục đích thực sự là làm lỡ dở hôn sự của nàng.

Chỉ là, cách làm này nếu áp dụng với một tiểu thư khuê các bình thường thì đúng là đòn chí mạng, nhưng với nàng lại hóa ra vừa khéo.

Vậy mà giờ lại đột nhiên có chỉ ban hôn nàng với Tú Vương sao?

Tân Diệu nhanh chóng nghĩ đến chuyện xảy ra trong cung vào đêm Trung thu: Tú Vương cứu Thái hậu, bị thương rồi hôn mê. Sau khi tỉnh lại, hắn ở lại cung để dưỡng thương.

Hôn sự này, chẳng lẽ là do Tú Vương cầu xin?

Nghĩ đến đây, trong lòng Tân Diệu cảm thấy càng kỳ lạ, hình ảnh nàng đối mặt Tú Vương dưới thân phận Khấu cô nương thoáng lướt qua đầu nàng.

Trước mặt Khấu cô nương, Tú Vương là người ôn nhu, bình hòa, phong độ tiêu sái…

Vậy, Tú Vương có khả năng yêu thích Khấu cô nương.

Nếu không thích, hoặc là thích chưa đủ—Tân Diệu nghĩ, trong trường hợp này, Tú Vương vẫn có thể cầu xin cưới Khấu cô nương.

Mọi người đều biết, nhà Khấu cô nương tài sản vô kể, năng lực kiếm tiền xuất chúng, trong dân gian lại nổi danh thiện lương. Tú Vương năm nay mười chín tuổi, đến tuổi lập gia thất, lấy Khấu cô nương, lợi ích nhận được chẳng kém gì cưới tiểu thư nhà quyền quý.

Trong tình cảnh các hoàng tử đều cạnh tranh cho vị trí ấy, tài nguyên chính trị từ nhà Vương phi rất quan trọng. Nhưng nay Khánh Vương đã thất thế, các hoàng tử khác còn nhỏ, quan văn võ tự nhiên sẽ hướng về Đại hoàng tử. Tài nguyên chính trị không còn quá cần thiết nữa, thay vào đó, cưới lấy một "kho vàng" có vẻ thực tế hơn.

Đoạn Thiếu khanh thấy Tân Diệu trầm tư, liền gấp gáp đỏ cả mắt: "Ngươi không muốn trở về sao?"

Tân Diệu thu lại những suy nghĩ hỗn độn: "Cữu cữu đừng lo, ta sẽ thu dọn ngay để về Phủ Thiếu khanh."

Đoạn Thiếu khanh thở phào nhẹ nhõm, rồi lại không khỏi lo lắng: "Vậy bên này làm thế nào?"

"Tân công tử vẫn cần thủ lăng cho Tiên hoàng hậu một thời gian nữa."

"Nhưng sớm muộn gì cũng phải trở về!"

Tân công tử một chuyến Nam hành lập công lớn, chắc chắn không còn là một tiểu Đãi chiếu nhỏ bé. Công tử sẽ thường xuyên được diện thánh, gặp Thái hậu, Trưởng Công chúa, Tú Vương…

Còn cháu gái sắp trở thành Vương phi, cũng sẽ diện thánh, gặp Thái hậu, Trưởng Công chúa, Tú Vương…

Đoạn Thiếu khanh nghĩ một chút, liền cảm thấy đất trời quay cuồng.

"Đến lúc đó tính sau." Tân Diệu thản nhiên nói.

Đoạn Thiếu khanh tức đến nghiến răng ken két: "Ngươi không sợ lộ tẩy sao?"

Tân Diệu liếc nhìn hắn: "Vậy cữu cữu rốt cuộc muốn ta trở về, hay tiếp tục thủ lăng ở đây?"

Đoạn Thiếu khanh nắm c.h.ặ.t tay, nghiến ra một chữ: "Đi!"

"Cữu cữu cứ đi trước, ta sẽ thu dọn rồi lặng lẽ rời đi."

Đoạn Thiếu khanh nghi ngờ: "Không phải định lừa ta đi trước, rồi ngươi lại trốn ở trong không ra nữa chứ?"

"Sao có thể, dù sao cũng phải có một lời giải thích." Tân Diệu nói, vẻ mặt nghiêm túc hẳn lên.

Đoạn Thiếu khanh đánh giá Tân Diệu, cuối cùng chọn cách tin tưởng.

Không tin cũng không còn cách nào, đúng không?

Đoạn Thiếu khanh lại muốn bứt tóc, nhưng tay chạm vào nón lá, đành im lặng bỏ xuống.

Sau khi đối phó xong Đoạn Thiếu khanh, Tân Diệu dặn dò thêm Tiểu Bát và hai người nữa, rồi âm thầm rời khỏi Hoàng lăng.

Khi đến thành đã gần hoàng hôn, ánh chiều rực rỡ, gió thu hiu hiu, là một loại thư thái đặc trưng của mùa thu.

Tân Diệu bước vào một căn nhà dân nàng đã mua trước đó, rồi khi đi ra, nàng đã trở về thân phận nữ nhi.

Đi trên phố đông người, đội mũ che, Tân Diệu khẽ thở dài một hơi.

Nàng biểu hiện trước mặt Đoạn Thiếu khanh vẻ nhẹ nhàng thản nhiên, nhưng thực ra làm sao có thể thoải mái vô tư được.

Những ngày tháng làm Khấu cô nương có lẽ sẽ chấm dứt hoàn toàn, mà những ngày làm Tân công tử cũng sắp đến hồi kết thúc.

Nàng lựa chọn trở về Phủ Thiếu khanh, đã chuẩn bị sẵn sàng đón nhận điều tồi tệ nhất. Như lời nàng từng nói với Đoạn Thiếu khanh, luôn cần một lời giải thích rõ ràng. Có nhiều biến cố không thể do nàng khống chế, nhưng ít nhất khi đối mặt với chúng, nàng không muốn bản thân quá chật vật.

Trên phố, một đội Cẩm Y Vệ bước qua, người đi đầu khoác y phục đỏ thắm, bước chân vội vã.

Không rõ vì trùng hợp hay là linh cảm, người vô cùng quen thuộc đó bất giác liếc về phía Tân Diệu đang đứng, nhưng không phát hiện ra, bèn thu lại ánh mắt.

Tân Diệu nấp sau một gốc quế, nhìn bóng dáng áo đỏ kia dần đi xa, hương quế phảng phất bám đầy người nàng.

Gặp lại vào lúc này, ngoài việc kéo Hạ đại nhân vào cuộc, chẳng đem lại lợi ích gì.

Tân Diệu đi vào Phủ Thiếu khanh từ cửa sau, đúng theo những gì đã thỏa thuận với Đoạn Thiếu khanh.

Bước chân không chậm lại, nàng tiến thẳng về Vãn Thanh Cư. Phía Đoạn Thiếu khanh cũng nhanh chóng nhận được tin và đi tới đó.

Trong Vãn Thanh Cư, khung cảnh náo nhiệt vô cùng, gồm cả Tiểu Liên có bốn người, đủ để đánh một ván bài lá trong sân.

Tân Diệu nhẹ nhàng đẩy cửa vào, Tiểu Liên nghe tiếng động quay đầu, thoáng sững sờ, sau đó liền đặt bài lên bàn đá mà chạy tới.

“Tiểu thư, người đã về rồi!” Giọng Tiểu Liên hơi run rẩy, đôi mắt đã ửng đỏ.

Ba người khác, bao gồm Vương Ma ma, cũng vội vàng chạy tới hành lễ.

Tân Diệu khẽ gật đầu: “Những ngày ta không có mặt, đã vất vả cho các ngươi rồi.”

“Không vất vả, không vất vả.” Vương Ma ma xua tay đáp lời.

Lý Ma ma, vốn ít nói, chỉ im lặng mỉm cười.

Nha hoàn tên Hồng Nhi, nhỏ hơn Tiểu Liên hai tuổi, là người Tân Diệu mang về từ một tiệm nhỏ bên ngoài, đi theo nàng chưa lâu, dáng vẻ có chút rụt rè.

“Đang đánh bài sao?” Tân Diệu cười hỏi.

“Vừa chơi mấy ván thôi. Tiểu thư mệt chưa? Ăn cơm chưa? Hay là đánh hai ván nhé?” Ánh mắt Tiểu Liên không rời Tân Diệu, lời nói như không kịp suy nghĩ.

“Được.”

Tiểu Liên hơi bất ngờ.

Tân Diệu khẽ mỉm cười: “Ta không mệt, cũng không đói. Vậy thì đánh hai ván.”

Hồng Nhi nhường chỗ đi pha trà, Tân Diệu liền nhận lấy bài lá từ tay nàng ấy mà chơi tiếp.

Đoạn Thiếu khanh bước một chân vào sân Vãn Thanh Cư, liền nhìn thấy cảnh Tân Diệu mỉm cười đánh bài lá, sau lưng có tiểu nha hoàn bưng trà rót nước.

Hắn chớp mắt, rồi dụi mắt, xác nhận không phải mình đang nhìn nhầm, cơn giận trong lòng dần dâng cao.

“Cữu cữu tới rồi.” Tân Diệu nghe tiếng động bèn đứng lên, bước tới chào hỏi.

Cơn giận của Đoạn Thiếu khanh khựng lại.

Dù gì thì nha đầu này cuối cùng cũng đã trở về.

Tân Diệu bước gần hơn, ánh mắt dừng trên mái tóc hắn, giọng điệu đầy bất ngờ: “Cữu cữu, tóc của người…”

Sao lại hói thế này? (~^^~)

Ngọn lửa giận vừa ngừng chốc lát của Đoạn Thiếu khanh lại bùng l*n đ*nh đầu, hắn nghiến răng nghiến lợi, mặt đen như nhọ nồi: “Vào trong rồi nói!”

Tân Diệu nhìn Tiểu Liên với ánh mắt trấn an: “Ta còn chưa ăn tối, Tiểu Liên, chuẩn bị chút đồ ăn nhé.”

Phòng Tây, nơi được bài trí thành thư phòng, không bị bụi bặm dù Tân Diệu đã vắng mặt một thời gian.

“Cữu cữu ngồi đi.” Ánh mắt Tân Diệu vẫn không nhịn được quét qua đỉnh đầu Đoạn Thiếu khanh.

Đoạn Thiếu khanh chỉ mong trong tay có chiếc nón trúc để che lại đầu mình.

“Ngươi định làm thế nào?”

“Lúc ở Hoàng lăng không tiện hỏi, cữu cữu có biết tại sao Thái hậu lại đột nhiên ban hôn cho ta và Tú Vương không?”

Đoạn Thiếu khanh lắc đầu: “Thái hậu bất ngờ triệu tổ mẫu của ngươi vào cung rồi nói chuyện này.”

“Bất ngờ như vậy, chẳng lẽ Tú Vương mắc bệnh nặng, muốn cưới ta để xung hỉ?”

Từ góc độ của người ngoài, Tân công tử trông coi Hoàng lăng vốn không thể nào biết được việc đã xảy ra vào Tết Trung thu.

“Không phải, chỉ là Tú Vương thực sự bị thương…” Đoạn Thiếu khanh kể về sự cố trong cung, cuối cùng nói: “Nghe nói hôm nay Tú Vương điện hạ đã về vương phủ.”

Tân Diệu thuận lợi có được tin tức mới nhất, gần như chắc chắn rằng, cuộc hôn sự này là do Tú Vương chủ động cầu xin Thái hậu.
​
 
Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 320: Tứ hôn.​


Đoạn Thiếu khanh nhìn hiếu nữ đang chìm trong suy tư, cảm giác nàng không phải ngoại sanh nữ của mình lại một lần nữa lung lay.

Đây rõ ràng là Thanh Thanh mà.

Không không, dường như có chút không giống. Đôi mắt của nha đầu này dài hơn Thanh Thanh một chút, sống mũi lại cao hơn đôi chút...

Đoạn Thiếu khanh cố gắng hồi tưởng lại dáng vẻ của Khấu Thanh Thanh, nhưng nhận ra dung nhan của thiếu nữ đó đã sớm trở nên mờ nhạt.

“Không còn sớm nữa, cữu cữu hãy về đi.”

Đoạn Thiếu khanh hoàn hồn, một lần nữa xác nhận: “Ngươi sẽ không ra ngoài nữa chứ?”

“Không đâu, sáng mai ta sẽ đến vấn an ngoại tổ mẫu.”

Đoạn Thiếu khanh miễn cưỡng gật đầu, kéo bước chân nặng nề rời đi.

Đêm đến, sau khi tắm rửa thay y phục, Tiểu Liên đứng phía sau Tân Diệu lau tóc cho nàng.

“Tiểu thư gầy đi rồi.”

Tân Diệu nhìn người trong gương trang điểm, mỉm cười: “Những ngày qua, ngươi vất vả rồi.”

“Không đâu ạ, sau khi nói rõ với Đại lão gia, mọi chuyện cũng tự tại hơn.”

Tiểu Liên nghĩ thoáng, dù sao nàng cũng theo cô nương, tệ nhất cũng chỉ là một mạng người.

“Đêm trước Trung thu, Nhị công tử gây náo loạn một trận…”

Nghe Tiểu Liên nói xong, Tân Diệu nhẹ giọng đáp: “Khấu cô nương có một vị huynh trưởng thật tốt.”

Người trong phủ Thiếu khanh không phải ai cũng đáng chết. Nếu vì nàng mà cả nhà họ chịu tru di, đó chính là món nợ nàng mắc phải. Đây cũng là một trong những lý do nàng trở về.

“Tiểu thư, có thể kể cho nô tỳ nghe chuyện Nam hành không? Nghe nói tiểu thư và Hạ đại nhân diệt sơn tặc, còn cứu được dân gặp nạn.”

Tân Diệu bắt đầu kể: “Hôm ấy, chúng ta nghỉ chân bên đường quan đạo…”

Tại Bắc Trấn Phủ Ty, Hạ Thanh Tiêu nghe thuộc hạ bẩm báo:

“Hôm nay Đoạn lão phu nhân vào cung.”

Nghe được tin này, lòng Hạ Thanh Tiêu chợt dâng lên chút bất an mơ hồ.

Hoàng hôn nơi phố thị, hắn dường như thoáng thấy bóng dáng Tân cô nương.

Cô nương ấy đội mũ sa, nhưng khi hắn nhìn lại thì bóng hình đã biến mất. Tuy vậy, cảm giác của hắn khẳng định đó là Tân cô nương.

Nếu không nhìn nhầm, Tân cô nương đã vào thành.

Hạ Thanh Tiêu nhanh chóng nhận ra, không phải Tân cô nương vào thành, mà là “Khấu cô nương” đã xuất hiện.

Việc cần Khấu cô nương xuất hiện, không khó suy đoán rằng phủ Thiếu khanh có biến cố, từ đó biết được chuyện lão phu nhân vào cung.

Cẩm Y Vệ được coi là tai mắt của Hoàng đế, nhưng có những nơi có thể chạm đến, và những nơi không thể. Như bên trong tường thành của hoàng cung là cấm kỵ tuyệt đối.

Hạ Thanh Tiêu không đi sâu tìm hiểu, chỉ cử thuộc hạ đến Hoàng lăng. Đáng tiếc, phải chờ đến sáng mai khi cửa thành mở mới có tin tức từ bên đó.

Đêm ấy, cả Hạ Thanh Tiêu lẫn Tân Diệu đều không ngủ ngon. May mắn, những ngày sống tại Hoàng lăng với quy củ đã giúp nàng dưỡng đủ tinh thần, vẻ ngoài không hề hiện lên chút tiều tụy.

“Tiểu thư thật xinh đẹp.” Tiểu Liên cài một chiếc trâm hoa phù dung vào búi tóc của Tân Diệu, chân thành khen ngợi.

Tân Diệu mím môi cười: “Tiểu Liên cũng rất xinh đẹp.”

Chủ tớ hai người vừa cười vừa đi đến Như Ý Đường. Trên đường, họ gặp Đoạn Vân Linh.

Tân Diệu chủ động chào: “Linh biểu muội.”

Đoạn Vân Linh ngẩn người, mãi sau mới phản ứng lại: “Thanh biểu tỷ?”

Nàng nhấc vạt váy, bước nhanh đến, cẩn thận nhìn Tân Diệu, thần sắc không giấu được vẻ kích động: “Lâu nay không thấy biểu tỷ rồi!”

Nàng từng nghĩ qua rất nhiều tình huống, tốt có, xấu có. Tâm trạng treo lơ lửng nhiều ngày, đến giờ mới thực sự được thả lỏng.

“Cùng đi Như Ý Đường thôi.” Tân Diệu khoác tay Đoạn Vân Linh.

Trong Như Ý Đường, lão phu nhân thấy Tân Diệu và Đoạn Vân Linh tay trong tay bước vào, suýt nữa phun ngụm trà ra ngoài.

“Vấn an ngoại tổ mẫu.”

Lão phu nhân dồn hết sự chú ý lên người Tân Diệu: “Thanh Thanh, đến ngồi bên ngoại tổ mẫu nào.”

Tân Diệu vừa ngồi xuống chưa bao lâu, Đoạn Thiếu khanh đã sải bước đi vào.

Hôm nay là ngày nghỉ, hắn không cần phải đến nha môn.

Đoạn Thiếu khanh vừa bước vào, ánh mắt liền bắt gặp thiếu nữ ngoan ngoãn ngồi ngay ngắn, chân bất giác khựng lại.

Nha đầu này quả thực biết cách giả vờ.

Không lâu sau, gia đình nhị phòng cũng đến, tiếp theo là Đoạn Vân Thần.

Ngoại tôn nữ vừa về đến, lão phu nhân trong lòng vui vẻ:

"Đợi lát nữa, Lãng nhi cũng nên về rồi. Hiếm có dịp cả nhà đông đủ, Chu thị, hôm nay hãy chuẩn bị bữa trưa thật tươm tất."

"Dạ."

Lúc này, một gia nhân bước đến, có chuyện muốn bẩm báo với Đoạn Thiếu khanh.

Đoạn Thiếu khanh ra ngoài nghe gia nhân thì thầm bẩm báo, sau đó gọi Tân Diệu ra.

"Cữu cữu có việc gì?"

Đoạn Thiếu khanh nhìn nàng sâu sắc rồi mới đáp:

"Hạ đại nhân có chuyện tìm ngươi."

Tân Diệu thoáng sững sờ.

Hạ đại nhân rõ ràng biết nàng ở Hoàng lăng ngoại thành, vì sao lại đến Thiếu khanh phủ tìm nàng?

Chẳng lẽ, Hạ đại nhân đã biết nàng về lại phủ Thiếu khanh?

Tâm tư Tân Diệu xoay chuyển liên tục, cuối cùng lắc đầu:

"Cứ nói không tiện. Nếu là công việc, bảo với cữu cữu là được."

Đoạn Thiếu khanh vẫn đứng yên không nhúc nhích:

"Cẩm Y Vệ tính đa nghi, hắn không tin thì sao?"

Nếu chẳng may đối phương nghĩ rằng hắn giam giữ nha đầu này, chẳng phải sẽ bị oan uổng.

"Cữu cữu lo lắng có lý, vậy để Tiểu Liên đi nói."

Tân Diệu nhỏ giọng dặn dò Tiểu Liên mấy câu, Tiểu Liên vâng lệnh rời đi.

Vì thân phận nhạy cảm của Cẩm Y Vệ, Hạ Thanh Tiêu không trực tiếp vào phủ, nên Đoạn Thiếu khanh cũng không cần ra mặt. Tiểu Liên rời phủ Thiếu khanh, đến chỗ đã hẹn trước, gặp Hạ Thanh Tiêu trong bộ thường phục.

"Hạ đại nhân." Tiểu Liên cúi người hành lễ.

Hạ Thanh Tiêu nhìn qua phía sau nàng, ánh mắt lóe lên chút thất vọng.

Sáng nay hắn vừa gặp thủ hạ từng đến Hoàng lăng, sau đó liền tới đây.

Thủ hạ không nhìn thấy "Tân công tử," điều này gần như xác nhận suy đoán của hắn.

Hôm qua trong khoảnh khắc ngắn ngủi, hắn không nhìn nhầm.

"Hạ đại nhân, tiểu thư nhà chúng ta nhờ nô tỳ chuyển lời rằng mấy ngày này không tiện ra ngoài, đợi vài hôm nữa sẽ đến Thư quán Thanh Tùng mời ngài uống trà."

"Tiểu thư nhà các ngươi có khỏe không?" Hạ Thanh Tiêu chăm chú nhìn Tiểu Liên.

"Tiểu thư vẫn ổn, tiểu thư bảo Hạ đại nhân cứ yên tâm."

Hạ Thanh Tiêu im lặng giây lát, khẽ gật đầu:

"Nếu tiểu thư nhà các ngươi gặp rắc rối, hãy gửi tin cho ta."

Sau khi Tiểu Liên trở về, nàng lặng lẽ chuyển lời đến Tân Diệu.

Tân Diệu vẫn giữ vẻ bình thản trên mặt.

Nàng không thể kéo Hạ đại nhân vào cuộc. Lợi thế duy nhất của nàng là chút áy náy của người kia, còn Hạ đại nhân lại không có gì cả.

Sau bữa sáng, Đoạn Vân Lãng từ Quốc Tử Giám trở về. Nghe nói biểu tiểu thư sáng nay đã đến vấn an lão phu nhân, hắn lập tức chạy thẳng đến Vãn Thanh Cư.

"Biểu muội, muội đã về rồi!"

Hôm đó, Đoạn Vân Lãng kiên quyết đòi câu trả lời, Tiểu Liên đành phải nói Tân Diệu không có ở nhà, nhưng bảo rằng nàng ra ngoài du ngoạn.

Tân Diệu mỉm cười:

"Về rồi."

"Biểu muội đã đi những đâu, bên ngoài có gì thú vị không?"

Tân Diệu tùy ý kể vài nơi thú vị, khiến Đoạn Vân Lãng vô cùng ngưỡng mộ:

"Tiếc là Quốc Tử Giám quản nghiêm, không thể trốn học."

Đã lâu không gặp biểu muội, Đoạn Vân Lãng lưu luyến không muốn rời, nhiệt tình kể những chuyện thú vị ở Quốc Tử Giám.

Lúc này, Hồng Nhi bước vào truyền lời:

"Tiểu thư, lão phu nhân bảo người mau đến tiền viện, trong cung có người đến."

Người đến truyền chỉ là một quan viên Lễ Bộ. Khi Tân Diệu đến nơi, vị quan liền tuyên đọc:

"Trẫm phụng ý chỉ từ Hoàng thái hậu, ngoại tôn nữ của Thái Phó tự Thiếu khanh Đoạn Văn Tùng, Khấu Thanh Thanh, đoan trang thông minh... Thái hậu đích thân nghe qua rất vui, đặc biệt gả ngươi cho Hoàng trưởng tử Tú Vương làm Vương phi... Khâm thử."

Quan viên Lễ Bộ tuyên chỉ xong, cúi người chúc mừng Tân Diệu hai tay nhận thánh chỉ:

"Khấu cô nương, chúc mừng, sớm vào cung tạ ân nhé."

Tân Diệu nâng thánh chỉ nặng tựa nghìn cân, trong lòng không còn chút ảo tưởng nào.

Nàng thật sự phải vào cung một chuyến rồi.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Dưới