Dịch Trường An Từ, Âm Dương Bích Hoạ

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Trường An Từ, Âm Dương Bích Hoạ
Chương 50: Cùng Một Thời Gian​

Xem nội dung: Chương 50: Cùng Một Thời Gian

Ngọ Hoài vừa sinh ra đã thừa kế chức quan của phụ thân—Kim Ngô Vệ Thượng Tướng Quân. Cũng giống Ôn Thứ, hắn lớn lên trong tinh võ đường, được huấn luyện khắc nghiệt từ nhỏ, đến năm mười bốn tuổi mới chính thức gia nhập Kim Ngô nha môn. Trong mắt mọi người, hắn là kẻ may mắn, sinh ra đã có bệ đỡ vững chắc, dễ dàng đạt được vinh quang. Nhưng Ngọ Hoài không chỉ dựa vào thân phận. Hắn dùng thực lực để chứng minh rằng bản thân không hề bất tài, thậm chí còn vượt xa tiền nhân.

Từ Tiên Hoàng đến Đương kim Thánh Thượng, suốt hai mươi năm qua, hắn tận trung cúc cung, lập không ít công lao cho triều đình.

Thế nhưng, năng lực càng lớn, dã tâm càng sâu.

Ngọ Hoài cũng không ngoại lệ.

Hắn muốn trở thành Thống lĩnh Kim Ngô Vệ.

So với Lâm Lạc—một kẻ coi danh lợi như phù vân, tính tình hai người hoàn toàn trái ngược. Đây cũng là lý do vì sao khi còn làm Đại Lý Tự Khanh, Lâm Lạc luôn tìm cách tránh né giao tiếp với hắn.

Bên ngoài tấm rèm, Ngọ Hoài quỳ một gối xuống, ôm quyền:

"Thần, Kim Ngô Vệ Ngọ Hoài, tham kiến Hoàng Thượng."

Giọng hắn trầm ổn, đầy khí thế.

Văn Đế nhìn hắn qua lớp rèm mỏng, thở dài:

"Ngọ Hoài, từ hôm nay, trẫm lệnh cho ngươi hiệp trợ Lâm Lạc, nghe theo mọi mệnh lệnh của hắn. Bất kể thế nào, cũng phải tìm ra chân tướng mà trẫm đang truy tìm."

"Thần tuân chỉ!"

Nhưng từ lúc bước vào đến giờ, Lâm Lạc vẫn chưa tỏ rõ thái độ, không nói nhận cũng chẳng nói từ chối.

Văn Đế hiểu rằng, sự im lặng ấy chính là cam chịu.

Huống hồ, thánh chỉ ban xuống, ai dám kháng chỉ?

Văn Đế nhìn người đang đứng cạnh long sàng, ánh mắt mệt mỏi nặng nề:

"Trẫm không cầu ngươi, cũng chẳng thể không ép ngươi. Thời gian của trẫm không còn nhiều, chỉ có thể lợi dụng lúc này để điều tra chân tướng. Hiện tại, người mà trẫm có thể tin tưởng... chỉ còn ngươi thôi. Lâm Lạc, ngươi nhất định phải đồng ý với trẫm!"

Còn có lựa chọn nào khác sao?

Những năm qua, Lâm Lạc chán ghét triều đình, chán ghét vòng xoáy tranh đấu. Hắn luôn tìm cách tránh né, trốn không được thì đẩy, đẩy không xong thì tiếp tục trốn. Nhưng lần này, thiên tử hạ lệnh, hắn không thể đem tính mạng của toàn bộ Lâm phủ ra đánh cược vào lòng nhân từ của Hoàng Đế.

Hắn không còn đường lui.

Hoặc có lẽ, vận mệnh đã định sẵn một bàn tay vô hình sẽ đẩy hắn về phía trước.

Kể từ khoảnh khắc hắn nhìn thấy phong hào "Biện" trên tấm thánh dụ, mọi thứ đã bắt đầu thay đổi.

Lâm Lạc cúi đầu, giọng trầm thấp:

"Thảo dân sẽ tận lực điều tra vụ án này."

Văn Đế nắm chặt tay hắn, đôi tay run rẩy, lạnh như băng.

——

Cả bầu trời Trường An bị cơn mưa bao phủ, sấm sét cuồn cuộn, đêm nay tối tăm và lạnh lẽo hơn thường lệ.

Từ Dưỡng Tâm Điện đi ra, Lâm Lạc và Ngọ Hoài sóng vai bước đi, hai người cầm dù tiến về Song Đức Môn. Phía trước, bốn thái giám cầm đèn lồ ng soi đường.

Trong cung đã lên đèn trực đêm, nhưng con đường dài dẫn ra ngoài vẫn lạnh lẽo, ánh sáng từ hai dãy đèn đá chỉ đủ le lói giữa màn mưa.

Lâm Lạc trầm mặc, ánh mắt mơ hồ, tâm trí cũng không ở hiện tại. Hắn cảm giác như có một thế lực vô hình đang đẩy mình đi về phía trước, từng bước một, không thể dừng lại.

"Đại nhân đang nghĩ gì vậy?"

Giọng nói lãnh đạm của Ngọ Hoài vang lên, pha lẫn tiếng mưa rơi lộ ra vẻ cứng rắn.

Lâm Lạc như nghe thấy, nhưng cũng như không, hồi lâu mới hờ hững đáp một tiếng:

"À."

Chỉ một chữ.

Không có thêm lời nào.

Ngọ Hoài chưa từng tiếp xúc nhiều với Lâm Lạc, nhưng cũng nghe nói người này tính tình quái đản, lạnh nhạt ít lời. Nhưng cụ thể quái ở chỗ nào, ít lời ra sao, chẳng ai nói rõ được.

Hắn cũng không thích tán gẫu, nên không hỏi thêm.

Mưa bụi quấn quanh, từng giọt đọng trên bộ giáp bạc của hắn, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo.

Đến Song Đức Môn, Lâm Lạc rốt cuộc lên tiếng:

"Ngọ tướng quân, phiền ngài đưa cho ta danh sách nhân sự của An Vương phủ và những người từng ở trong hoàng cung năm đó. Ta muốn biết ai còn sống, hiện giờ đang ở đâu."

Hắn nói bằng giọng khách sáo nhưng không kém phần kiên quyết.

"Được, ngày mai sẽ đưa đến."

"Đa tạ."

Lâm Lạc xoay người lên xe ngựa, trước khi đi, hắn vén rèm dặn dò:

"Ngọ tướng quân, vạn sự cẩn thận."

Ngọ Hoài vốn không thích ai nhắc nhở mình phải làm gì, càng không thích chịu sự chi phối. Huống hồ hắn là Kim Ngô Vệ Thượng Tướng Quân, lại phải nghe lệnh một kẻ đã từ quan hai năm. Nhưng hắn cũng hiểu, lần này là chuyện đại sự.

"Yên tâm, từ trước đến nay ta làm việc rất cẩn trọng."

"Vậy thì tốt, cáo từ."

Tiếng bánh xe lăn trên phiến đá xanh vang vọng trong màn đêm.

Ngọ Hoài nhìn theo xe ngựa đi xa, ánh mắt sâu thẳm không rõ cảm xúc.

Ngồi trong xe ngựa, Lâm Lạc nhắm mắt lại, nhưng giữa chân mày lại hiện lên nét sầu muộn.

Hắn đang nghĩ về một chuyện.

Về tiểu tử có mái tóc tuyết trắng được lão quỷ mang về từ Quỷ Thị.

Về vị cao tăng đột nhiên biến mất khỏi Chùa Thiển Sơn.

Về những người từng sống trong An Vương phủ, trong một đêm rời khỏi Trường An không chút tung tích.

Về loại hàn cổ quái dị đang tồn tại trong cơ thể Hoàng Đế.

Về bức bích họa tại Đôn Hoàng, nơi cất giấu một chân tướng chưa ai biết.

Tất cả những sự kiện này, dường như đều có chung một mốc thời gian— 44 năm trước.

Dựa vào kinh nghiệm nhiều năm phá án, cùng cảm giác mãnh liệt trong lòng, hắn chắc chắn đây không phải là trùng hợp.

Trở về phủ, thay bộ triều phục ướt đẫm, Lâm Lạc chỉ cảm thấy cả thể xác lẫn tinh thần đều kiệt quệ.

Phúc bá bưng chén canh sâm vào:

"Lão gia, ngài đã từ quan hai năm, sao Hoàng Thượng lại đột nhiên triệu kiến? Trong cung có chuyện gì sao?"

"Không có gì, chỉ là gần đây sẽ rất bận rộn. Ta cũng sẽ tiếp xúc với Kim Ngô Vệ nhiều hơn, nếu hắn đến phủ, ông cứ để hắn vào, nhưng đừng tiết lộ ra ngoài."

"Kim Ngô Vệ?" Phúc bá hơi ngạc nhiên nhưng vẫn gật đầu.

Trưa hôm sau, Ngọ Hoài mang danh sách đến.

"An Vương phủ có 27 người, hiện tại không ai còn sống, hoặc có sống cũng không tìm được tung tích. Còn trong cung năm đó có 42 người, đến nay chỉ còn ba người, đều đang ở Trường An."

Ngọ Hoài nói chắc nịch:

"Ta sẽ đi tìm bọn họ tra xét."

Nhưng Lâm Lạc lắc đầu.

"Không, ta tự đi thì hơn."

"Lâm đại nhân không tin ta?"

~~~Hết chương 50~~~
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Trường An Từ, Âm Dương Bích Hoạ
Chương 51: Tiệm Quan Tài​

Xem nội dung: Chương 51: Tiệm Quan Tài

"Lâm đại nhân không tin ta?"

Sáu chữ đơn giản, nhưng chất chứa nghi ngờ xen lẫn một chút bất mãn.

Lâm Lạc khẽ khép cuốn sách trong tay, giọng điềm đạm giải thích:

"Ngọ tướng quân hiểu lầm rồi. Chẳng qua phương pháp phá án của chúng ta không giống nhau, cách hành xử cũng khác biệt. Hơn nữa, Hoàng thượng đã căn dặn phải điều tra trong âm thầm, nên tất nhiên không thể để lộ ra ngoài. Ngọ tướng quân dù sao vẫn còn nằm trong hệ thống quan chế của Kim Ngô Vệ, nếu đích thân đến chỉ sợ sẽ khiến người ta chú ý. Còn ta, chẳng qua chỉ là một thương nhân nhỏ bé, dò hỏi tin tức sẽ thuận tiện hơn nhiều."

Từng lời từng chữ của hắn đều hợp tình hợp lý.

Nhưng Ngọ Hoài không phải kẻ ngốc. Hắn lập tức hiểu ra ẩn ý trong câu nói của Lâm Lạc. Từ khi Kim Ngô Vệ được thành lập, phương thức phá án của bọn họ luôn nhanh gọn, chính xác, thậm chí tàn nhẫn. Khi cần thiết, bọn họ không ngại sử dụng những thủ đoạn ép cung. Một người có tính cách cương liệt và quyết đoán như hắn, khó tránh khỏi cũng sẽ đi theo con đường ấy.

Cho nên, Lâm Lạc thực sự không tin hắn!

"Nếu đã như vậy, vậy cứ để Lâm đại nhân tự mình điều tra đi. Nếu cần gì, cứ việc phân phó."

"Tạm thời không có. Đa tạ Ngọ tướng quân."

Hắn là kẻ dưới quyền, chỉ có thể phục tùng mệnh lệnh của Lâm Lạc!

Sau khi Ngọ Hoài rời đi, Lâm Lạc vẫn ngồi trong thư phòng. Đến trưa, hắn mới thay một bộ xiêm y màu xám mộc mạc rồi ra cửa. Không có kiệu, cũng không ngựa xe, hắn một mình từ Bình Khang phường đi bộ đến Vĩnh Sùng phường.

Vĩnh Sùng phường là nơi tụ họp của văn nhân thi sĩ, vì vậy phong nhã các xuất hiện khắp nơi, thư quán cũng không ít. Nghe nói, đại thi nhân Bạch Cư Dị từng chọn nơi này làm chốn dừng chân.

Cuối tháng Mười, Trường An như vừa trải qua một đêm thay đổi. Những tán lá vàng úa theo gió thu rơi lả tả, người qua đường như đang lạc giữa rừng tùng sâu thẳm, tận hưởng một khung cảnh vừa hoài cổ, vừa chuyển mình đón cái mới.

Dù vạn vật đang khô héo, cảnh sắc vẫn có nét đẹp riêng.

Dọc đường đi, lá cây liên tục rơi xuống vai Lâm Lạc. Hắn kiên nhẫn phủi đi, không hề bận tâm. Khi đến Vĩnh Sùng phường, hắn gặp không ít tài tử thi nhân, ai nấy đều nhiệt tình mời hắn vào tửu lâu đàm đạo. Hắn chỉ mỉm cười từ chối, rồi lặng lẽ rẽ vào một con hẻm nhỏ, tiến vào một cửa tiệm cũ kỹ, một tiệm quan tài.

Bên trong vắng lặng.

Mấy cỗ quan tài gỗ sam xếp ngay ngắn, xung quanh là những kệ chứa đầy giấy tiền vàng mã, nến đỏ, cờ phướn, cùng đủ loại vật dụng tang lễ. May mắn là ban ngày, ánh sáng nhàn nhạt chiếu rọi khiến cửa tiệm không đến mức âm u rợn người.

Đây là lần đầu tiên Lâm Lạc bước vào một tiệm quan tài.

Có lẽ nghe thấy tiếng động, một tiểu đồng mặc áo tang từ bên trong bước ra. Cậu ta có dáng vẻ thanh tú, vội vàng hỏi:

"Tài chủ tử, ngài đến xem quan tài sao?"

'Tài chủ tử' là cách xưng hô dành cho những ai đến mua quan tài.

Lâm Lạc ra vẻ khách mua hàng, vươn tay sờ lên một cỗ quan tài, còn tiện tay gõ vài cái, sau đó gật đầu nói:

"Nhà có lão nhân, muốn chuẩn bị một cỗ quan tài tốt nhất."

Tiểu đồng lập tức hồ hởi:

"Vậy ngài đến đúng chỗ rồi! Quan tài ở đây là loại tốt nhất Trường An! Nhìn tài chủ tử tướng mạo bất phàm, hay là chọn quan tài làm từ gỗ đàn hương? Đó là loại thượng hạng, không thấm nước, chống ẩm, lại bền lâu."

Quan tài làm từ gỗ đàn hương vô cùng đắt đỏ, thường chỉ dành cho giới quý tộc hoặc nhà giàu có.

Lâm Lạc không nói gì, chỉ lặng lẽ rút từ trong ống tay áo ra một bao bạc, nhét vào tay tiểu đồng rồi dặn dò:

"Vậy phiền ngươi chuẩn bị cho ta một cỗ quan tài gỗ đàn hương. Khi nào xong, ta sẽ cho người đến lấy."

Tiểu đồng ôm chặt túi bạc trong tay, mừng rỡ khôn xiết. Quan tài làm từ gỗ đàn hương thường chỉ dành cho những kẻ giàu có, nhưng khách hàng giàu có lại hiếm khi đến tận đây mua. Bán được một cỗ quan tài bằng gỗ đàn hương trong một năm đã là may mắn lắm rồi. Vì thế, hắn ta lập tức vui vẻ gật đầu:

"Tài chủ tử cứ yên tâm! Ta nhất định sẽ xử lý chu đáo."

"Đa tạ." Lâm Lạc mỉm cười khách sáo, rồi như vô tình hỏi thêm: "Nghe nói tiệm quan tài này là của một người tên là Tam Thúc, tay nghề làm quan tài ở Trường An thuộc hàng tốt nhất?"

Tiểu đồng lập tức tươi cười đắc ý:

"Tài chủ tử thật tinh mắt! Tiệm này vốn là do gia gia ta mở, nhưng giờ tuổi tác của ông đã cao, vì thế giao lại cho ta."

"Ồ? Vậy không biết lão tiên sinh hiện giờ ở đâu?"

"Ở hậu viện."

"Có thể phiền ngươi dẫn ta đi gặp ông ấy một chút được không?"

Tiểu đồng hoàn toàn không đề phòng, thoải mái cười nói:

"Đương nhiên là được! Tài chủ tử, đi theo ta."

Nói rồi, cậu ta nhiệt tình dẫn Lâm Lạc đi vào hậu viện.

Lúc ngang qua hành lang tối om như mực, xung quanh bỗng vang lên những tiếng "chít chít" sắc bén.

Tiểu đồng đi trước vừa bước nhanh vừa than thở:

"Gần đây tiệm này nhiều chuột lắm! Một ổ rồi lại một ổ, đuổi mãi không hết, phiền chết đi được. Nhất là ban đêm, cả viện cứ loạn hết cả lên!"

"Chuột quả thực rất phiền toái."

"Không sai chút nào!"

Vừa rời khỏi hành lang, cả hai liền nhìn thấy một lão nhân tóc hoa râm, lưng hơi còng, đang quét lá rụng trong sân. Trận mưa đêm qua khiến lá cây ướt sũng, dính chặt xuống nền đất, nhìn qua đã thấy dơ bẩn, quét đi cũng chẳng dễ dàng gì.

Thấy vậy, tiểu đồng lập tức chạy đến, giật lấy cây chổi từ tay lão nhân, mặt đầy vẻ bất đắc dĩ xen lẫn lo lắng:

"Gia gia! Con đã nói bao nhiêu lần rồi, người đừng quét nữa! Nếu trượt chân thì làm sao bây giờ?"

Lão nhân râu trắng phơ phất, tinh thần vẫn còn minh mẫn, trừng mắt nói:

"Tiểu tử lười biếng nhà ngươi! Ta bảo ngươi quét, ngươi có khi nào chịu quét đâu?"

"Con có bảo không quét đâu! Chẳng qua là đang bận..."

"Bận bận bận! Bận cái gì?"

"Bận bán quan tài chứ gì nữa!" Tiểu đồng vỗ mạnh lên đùi, không để lão nhân có cơ hội quở trách tiếp, lập tức chỉ sang bên cạnh, "Gia gia, có người muốn gặp người."

Lúc này, lão nhân mới chú ý đến vị khách vừa đi cùng tôn nhi nhà mình vào sân.

Đó là một nam tử mặc trường bào màu xám, dáng vẻ nho nhã, diện mạo ôn hòa nhưng giữa chân mày lại toát lên nét cao quý, thanh lãnh.

"Ngươi tìm ta có việc gì?"

Lâm Lạc chắp tay, lễ độ nói:

"Vãn bối đặc biệt đến bái phỏng, không biết lão tiên sinh có tiện gặp mặt không?"

Lão nhân nheo mắt đánh giá hắn một hồi lâu, sau đó phất tay:

"Vào đi."

Bước vào trong phòng, Lâm Lạc thoáng thấy một cái bóng đen vụt qua trên nền đất. Nhìn thoáng qua thì có vẻ là một con chuột, xem ra lời tiểu đồng nói không ngoa, quả thực nơi này rất nhiều chuột.

Lão nhân rót hai chén nước, đẩy một ly đến trước mặt khách, bàn tay khẽ vuốt bộ râu hoa râm, chậm rãi hỏi:

"Ngươi là ai?"

"Vãn bối tên Lâm Lạc, là một thương nhân trong thành, chuyên mở tiệm tranh chữ. Hôm nay không mời mà đến, là có chuyện muốn thỉnh giáo lão tiên sinh."

Lão nhân híp mắt:

"Chuyện gì?"

"Một chuyện đã xảy ra bốn mươi bốn năm trước."

Lời vừa dứt, lão nhân khẽ giật mình, trán nhíu lại thật chặt. Ông nâng chén trà lên, uống một ngụm, hồi lâu sau mới nặng nề thở dài:

"Bốn mươi bốn năm trước... Khi đó, ta còn đang làm việc trong Hiện vương phủ. Lúc ấy, ta chỉ mới ngoài hai mươi."

"Hiện vương" chính là danh xưng của Tiên hoàng trước khi đăng cơ.

~~~Hết chương 51~~~
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Trường An Từ, Âm Dương Bích Hoạ
Chương 52: Mua Quan Tài​

Xem nội dung: Chương 52: Mua Quan Tài

Lâm Lạc không vòng vo mà đi thẳng vào vấn đề:

"Năm đó, tiểu vương gia, cũng chính là Thánh Thượng bây giờ, từng mắc trọng bệnh khi lên bốn, suýt nữa nguy kịch. Không biết lão tiên sinh còn nhớ rõ tình huống lúc ấy không?"

Lão nhân hơi rủ mắt, sắc mặt trầm xuống:

"Ngươi hỏi chuyện này để làm gì?"

"Thứ cho vãn bối không thể nói rõ, nhưng đây là chuyện hệ trọng, mong lão tiên sinh nói lại những gì còn nhớ."

Lão nhân do dự, nhưng nhìn người đối diện không giống kẻ gian ác, chắc cũng không có ý xấu, bèn hồi tưởng lại:

"Chuyện năm đó ta không còn nhớ rõ lắm, chỉ nhớ tiểu vương gia bệnh rất nặng, trong cung điều động không ít thái y, nhưng ai cũng bó tay. Sau đó... Vương gia thỉnh Khâm Thiên Giám đến xem mệnh, lúc ấy tất cả chúng ta đều chờ bên ngoài, không rõ rốt cuộc trong đó xảy ra chuyện gì. Chỉ biết rằng, ngay ngày hôm sau khi Vương gia vào cung, không biết từ đâu mang về một chén huyết dược. Tiểu vương gia uống vào, bệnh tình liền thuyên giảm."

"Huyết dược đó đến từ đâu?"

"Không ai biết, cũng không ai dám hỏi."

"Vậy sau đó, có chuyện gì kỳ lạ xảy ra không?"

"Không có."

...

Càng không ai biết, chuyện này lại càng đáng nghi.

Lão nhân chậm rãi nhớ lại những chuyện năm xưa, kể rất nhiều, Lâm Lạc đều kiên nhẫn lắng nghe, không hề ngắt lời. Mãi đến khi lão nhân nói đến mệt, ngồi trên ghế hoa lê gục đầu ngủ thiếp đi, hắn mới cáo từ rời đi.

Dựa theo địa chỉ thứ hai trong danh sách, Lâm Lạc tìm đến hai người khác từng có mặt năm đó. Họ là một cặp phu thê, sống trong một con hẻm nhỏ hẻo lánh thuộc phường Vĩnh Sùng.

Không ngờ, hắn lại gặp phải tang sự!

Hỏi thăm một hồi mới biết, hai vị lão nhân ấy sáng nay đột ngột qua đời. Người nhà đang lo hậu sự, mà manh mối cũng theo đó đứt đoạn.

Không thể điều tra thêm, Lâm Lạc đơn giản tìm một quán ven đường, ăn một bát mì rồi hồi phủ.

Trở lại thư phòng, hắn lật lại toàn bộ tư liệu Ôn Thứ thu thập về An Vương, cẩn thận xem xét lần nữa. Nhưng vẫn chỉ là những dòng chữ mơ hồ, không đau không ngứa, chẳng hề liên quan gì đến Hoàng thượng. Thế nhưng "Tử Vi Thiên Nam" lại chỉ thẳng về An Vương phủ. Sao có thể không có chút liên hệ nào?

Đây đúng là một củ khoai lang nóng phỏng tay!

Lúc chạng vạng, ánh trăng lành lạnh len qua tầng sương chiều, nhuộm cả bầu trời một màu rực rỡ, như tấm gấm thêu óng ánh mềm mại.

Lương Khải Chi bận rộn cả ngày, vừa xong công vụ liền vội vàng chạy đến Lâm phủ.

Xe ngựa vừa đến cổng, hắn đã thấy có người đang khiêng một cỗ quan tài gỗ đàn hương từ cửa sau đi vào.

Phúc bá đứng bên cạnh phân phó:

"Cẩn thận một chút! Khiêng vào từ cửa sau, đừng để đụng vào ngạch cửa."

Lương Khải Chi nhảy xuống xe, bước nhanh đến, kinh ngạc hỏi:

"Sao lại khiêng quan tài vào trong phủ?"

Phúc bá quay lại nhìn hắn:

"Lương đại nhân? Ta cũng không rõ lắm. Sáng nay lão gia ra ngoài một chuyến, sau đó mang về một cỗ quan tài."

Lương Khải Chi sững sờ:

"A Lạc mua quan tài? Hắn điên rồi hay bị bệnh? Người còn sống sờ sờ ra đấy mà đã chuẩn bị hậu sự cho mình rồi ư?!"

"Lão gia có lẽ có tính toán khác."

"Hắn đâu rồi?"

"Trong thư phòng."

"Đúng là một con mọt sách! Sớm muộn gì cũng bị giam chết trong thư phòng mất thôi!"

Vừa mắng, Lương Khải Chi vừa sải bước vào trong phủ, đi thẳng đến thư phòng.

Lâm Lạc vừa bưng chén trà mới pha lên miệng, chưa kịp uống, đã nghe thấy tiếng bước chân gấp gáp bên ngoài.

"Ngươi đang làm cái quái gì vậy? Mua quan tài làm gì?!"

Người chưa vào, tiếng đã tới trước.

Lâm Lạc khẽ thở dài, ngẩng đầu nhìn sang, liền thấy gương mặt đầy nghi hoặc xen lẫn tức giận của Lương Khải Chi.

Hắn vượt cửa mà vào, chỉ vài bước đã đến bên bàn, đưa tay đoạt lấy chén trà trong tay Lâm Lạc, ngửa đầu uống cạn một hơi, nước trà ấm trôi xuống, yết hầu lên xuống rõ ràng, trông cứ như kẻ khát đã lâu.

Sợ rằng, cũng chỉ có Lương Khải Chi mới dám làm càn như vậy trước mặt Lâm Lạc!

Lâm Lạc nhíu mày, giọng mang theo ý trách móc:

"Ngươi thật lỗ m ãng! Ra vào phủ của ta có thể sửa bớt cái tính nóng nảy này được không?"

Lương Khải Chi nhấm nháp miếng điểm tâm, thong thả nói:

"Nhẹ nhàng làm khó ngươi được một chút! Nếu ta cũng phải câu nệ lễ nghi như ngươi, chẳng phải mệt chết hay sao? Với lại, nơi này đâu phải Công Bộ nha môn, cần gì phải ra vẻ khách sáo?"

Hắn lúc nào cũng có sẵn lý lẽ để chống chế, nhưng vẫn không quên chuyện chính:

"Đúng rồi, rốt cuộc ngươi mua quan tài làm gì?"

Lâm Lạc thản nhiên đáp:

"Chỉ là tiện đường đi qua, thấy cỗ quan tài kia cũng không tệ nên mua về. Nghe nói làm từ gỗ đàn hương, không thấm nước, chống ẩm tốt, còn giúp bảo tồn thi cốt. Ta nghĩ... có lẽ sau này sẽ có lúc cần dùng."

"A phi phi phi! Ngươi đọc sách mà trong đầu toàn những thứ xui xẻo gì thế hả? Cái gì mà làm từ gỗ đàn hương? Cái gì thi cốt không bị thối rữa? Ta thấy ngươi là muốn chết, nhưng sợ là Diêm Vương gia chưa chắc đã muốn nhận ngươi đâu!"

Lâm Lạc bật cười, hỏi ngược lại:

"Rốt cuộc ngươi tìm ta có chuyện gì?"

"Thiếu chút nữa thì quên!" Lương Khải Chi đập tay lên trán, vội nói, "Ta vừa từ chùa Thiển Sơn trở về, bích họa Đôn Hoàng đã được phục chế xong. Nhìn tinh xảo chẳng khác gì lúc mới vẽ! Ngươi không biết đâu, nữ tử trong bích họa đẹp như tiên giáng trần, y hệt cảnh tượng ta từng thấy khi rơi vào ảo giác ở tháp lâu."

"Vậy ngươi tới đây chỉ để nói chuyện này?"

"Ngươi không muốn đến xem sao?"

"Bận."

"Ngươi đang bận gì chứ? Chẳng qua chỉ là một bức họa mà thôi!"

Lâm Lạc không tức giận, chỉ lẳng lặng đứng dậy, đi đến giá sách bên trái. Vừa chọn sách, hắn vừa hỏi:

"Vậy bức bích họa đó định xử lý thế nào?"

Lương Khải Chi nhún vai:

"Còn làm sao được? Hiện tại Hoàng thượng bệnh nặng, các nha môn đều không tiện xin chỉ thị. Cho nên bích họa tạm thời vẫn phải đặt ở chùa Thiển Sơn, sau này mới tính tiếp."

"Vậy các ngươi cũng nên làm việc cho cẩn thận, đặc biệt là Công Bộ các ngươi."

"Chuyện đó đương nhiên!"

Đột nhiên, Phúc bá từ bên ngoài vội vã chạy vào, giọng gấp gáp:

"Lão gia, không hay rồi!"

Lâm Lạc vừa lấy một cuốn sách từ giá xuống, xoay người lại hỏi:

"Chuyện gì?"

"Người của Hình Bộ tới!"

Hình Bộ?

Lâm Lạc hơi sững người.

Gần đây hắn vẫn rất quy củ, một không gây sự, hai không giết người phóng hỏa, ba không trộm cắp lừa đảo, tuyệt đối là lương dân chính hiệu của Trường An. Hình Bộ tìm hắn làm gì?

Khi đến tiền viện, hắn đã thấy tư ngục quan của Hình Bộ, Trương Văn Hư, dẫn theo mấy quan sai đứng ở trong sân. Người nào người nấy đều cầm đại đao, sắc mặt nghiêm nghị, dáng vẻ uy nghi, không ai dám lại gần.

Mặc dù Trương Văn Hư không phải đại quan của Hình Bộ, nhưng mỗi khi nha môn có lệnh bắt giữ, người dẫn đầu luôn là hắn. Vì vậy, chỉ cần nhìn thấy hắn xuất hiện, người ta liền có linh cảm chẳng lành, thường tìm cách tránh xa.

Dù vậy, Trương Văn Hư là người chính trực, ghét xu nịnh, làm việc công minh. Lâm Lạc đã từng có ý định điều hắn sang Đại Lý Tự hỗ trợ, nhưng vì bận rộn nên việc này bị gác lại.

Trương Văn Hư lấy công văn bắt giữ ta, trầm giọng nói:

"Lâm đại nhân, mời ngài theo chúng ta đến Hình Bộ một chuyến."

Lâm Lạc không hề sợ hãi, chỉ bình tĩnh hỏi:

"Không biết ta phạm phải tội gì?"

"Một người trong tiệm quan tài ở phường Vĩnh Sùng đã chết."

~~~Hết chương 52~~
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Trường An Từ, Âm Dương Bích Hoạ
Chương 53: Lâm Lạc bị giam vào đại lao​

Xem nội dung: Chương 53: Lâm Lạc bị giam vào đại lao

Tiệm quan tài?

Sắc mặt Lâm Lạc nghiêm nghị, trong lòng đã mơ hồ đoán được vài phần.

Trương Văn Hư trầm giọng nói:

"Người chết năm nay bảy mươi hai tuổi, theo khám nghiệm tử thi, nguyên nhân tử vong là trúng độc thạch tín. Trong chén trà của ông ta cũng phát hiện dấu vết thạch tín. Theo lời tôn nhi của người chết, trước khi xảy ra chuyện, có một vị khách đến cửa hàng trò chuyện với ông ấy một lúc. Sau khi điều tra, vị khách đó chính là ngài, Lâm đại nhân. Hơn nữa, thời điểm trúng độc trùng khớp với lúc ngài ghé thăm. Hiện tại, Hình Bộ đã lập án và cần ngài đến nha môn để điều tra."

Người kia đã chết?

Còn bị trúng độc mà chết?

Lâm Lạc ngẫm nghĩ lại, nhưng vẫn không thể nhớ ra điều gì khả nghi.

Trương Văn Hư giơ tay ra hiệu cho quan sai phía sau:

"Lâm đại nhân, đắc tội."

Mấy quan sai lập tức tiến lên, nhưng Lương Khải Chi bỗng nhiên giơ tay ngăn lại:

"Khoan đã!"

Trương Văn Hư nghiêm túc cảnh báo:

"Lương đại nhân, cản trở Hình Bộ phá án là trọng tội."

"Nói miệng không bằng chứng, chỉ dựa vào lời của một người mà đã bắt Lâm đại nhân đi? Các ngươi phá án kiểu gì vậy?" Lương Khải Chi hừ lạnh.

"Lương đại nhân, xin đừng làm khó chúng ta."

"Nói ai giết người ta đều có thể tin, nhưng nếu các ngươi bảo Lâm đại nhân giết người, cho dù ta có mất cái đầu này cũng không tin!"

Lương Khải Chi vừa mới được thăng chức Công Bộ Tả Thị Lang, Trương Văn Hư không muốn đắc tội với hắn. Mà giữa các quan viên, sợ nhất chính là chuyện tranh chấp giữa các bộ, đặc biệt là Công Bộ và Hình Bộ. Nếu tình hình căng thẳng hơn, rất có thể sẽ dẫn đến hiềm khích giữa hai bên.

Đúng lúc này, Lâm Lạc lên tiếng:

"Trương đại nhân, ta sẽ theo ngươi về Hình Bộ."

Lương Khải Chi sững người, quay sang mắng lớn:

"A Lạc, ngươi điên rồi sao?!"

Lâm Lạc điềm tĩnh nói:

"Hôm nay quả thật ta có đến tiệm quan tài, cũng đã nói chuyện riêng với vị lão tiên sinh kia một lúc. Nếu ta bị nghi ngờ, vậy thì đi Hình Bộ một chuyến cũng là lẽ đương nhiên."

Nghe thấy vậy, Trương Văn Hư thở phào nhẹ nhõm. Nếu Lâm Lạc tiếp tục chống đối, hắn cũng khó mà báo cáo lại với cấp trên.

Vì thế, Lâm Lạc bị áp giải đến công đường Hình Bộ, Lương Khải Chi với tư cách Công Bộ Thị Lang cũng đi theo để nghe ngóng.

Lần thẩm vấn này do Hình Bộ Thị Lang Vương Duy đích thân chủ trì.

Vương Duy vốn là quan viên từ Lễ Bộ điều sang năm ngoái, tính tình hiền hòa, nên không dùng đến hình phạt, chỉ để Lâm Lạc đứng giữa công đường tiếp nhận thẩm tra.

"Lâm Lạc, có phải ngươi đã hạ độc?"

"Không phải."

"Ngươi có biết trong trà của người chết có thạch tín hay không?"

"Không biết."

"Vậy tại sao ngươi lại đến cửa hàng quan tài mua một cỗ quan tài?"

"Để chuẩn bị cho bất cứ tình huống nào."

Vương Duy gần như nghẹn lời, nhưng vẫn tiếp tục hỏi:

"Lúc đó, ngươi đến tìm người chết vì chuyện gì? Hai người đã nói gì với nhau?"

Lâm Lạc trầm mặc.

Hắn đang giúp Hoàng thượng bí mật làm việc, đương nhiên không thể tiết lộ lý do. Nhưng nói dối trước công đường Hình Bộ cũng không phải lựa chọn sáng suốt, vậy nên hắn chỉ im lặng, không nói một lời.

Vương Duy thấy hắn không chịu khai, mà vụ án đã kéo dài đến tối, đành ra lệnh:

"Trước mắt giam giữ Lâm Lạc vào đại lao, sáng mai thẩm vấn tiếp!"

Lâm Lạc không phản đối, để mặc mấy quan sai áp giải mình đi.

Đại lao Hình Bộ.

So với nhà giam của Đại Lý Tự, đại lao Hình Bộ càng thêm dơ bẩn, hỗn loạn. Không khí nồng nặc mùi ẩm mốc, hòa lẫn với mùi thối rữa và mùi máu tanh nhàn nhạt, khiến người ta buồn nôn. May mắn thay, ngục tốt sắp xếp cho Lâm Lạc một phòng giam tương đối sạch sẽ, thậm chí còn cho hắn một tấm chăn đàng hoàng, xem như được phá lệ chiếu cố.

Suốt một đêm, hắn không ngủ.

Lâm Lạc ngồi trên lớp rơm rạ, lưng tựa vào cây cột nhà giam đã bị mài nhẵn theo năm tháng. Đôi mắt sâu thẳm dõi qua những song sắt hẹp, lặng lẽ quan sát từng ánh trăng yếu ớt len lỏi vào phòng giam. Ánh sáng nhạt phủ lên không trung một tầng bụi lơ lửng, những hạt bụi nhỏ li ti xoay vòng trong bóng tối, phản chiếu ánh sáng mờ ảo, tựa như những vì sao lạc giữa hư vô.

Không biết đã qua bao lâu...

Bên ngoài, trời đã dần sáng.

Ánh dương khẽ ló dạng, mang theo làn không khí mới mẻ, xua tan chút ẩm thấp còn đọng lại trong ngục tối.

Tiếng bước chân hỗn loạn vang lên từ lối đi trong nhà lao, cuối cùng dừng lại ngay trước phòng giam của hắn.

"Lâm đại nhân, ngài có thể đi rồi." Ngục tốt cất giọng, đồng thời vang lên âm thanh xích sắt mở khóa.

Lâm Lạc chậm rãi đứng dậy, hai chân tê cứng do ngồi quá lâu. Một đêm không ngủ khiến ánh mắt hắn phảng phất chút mệt mỏi. Hắn chỉnh lại vạt áo, phủi sạch vài cọng rơm bám trên xiêm y, rồi thong thả bước ra ngoài.

Ngục tốt thông báo, đêm qua Hình Bộ tiếp tục điều tra vụ án và phát hiện một lượng nhỏ thạch tín trên một cây chổi trong sân. Nhưng sau khi xác minh, Lâm Lạc chưa từng chạm vào cây chổi đó. Lần theo đầu mối, bọn họ phát hiện trên ngón tay người chết cũng có dấu vết thạch tín.

Từ đó suy đoán, chất độc bám vào miệng ly không phải do ai bỏ vào mà là do chính người chết vô tình để lại khi cầm chén uống nước. Sau khi điều tra kỹ hơn, Hình Bộ phát hiện gần đây trong hiệu quan tài xuất hiện nhiều chuột, người chết từng mua thạch tín từ hiệu thuốc về để rải trong sân. Không may, độc tố dính vào tay mà ông ta mà không hay biết, cuối cùng vô tình đưa vào miệng.

Như vậy, mọi chuyện không còn liên quan đến Lâm Lạc.

Bên ngoài Hình Bộ.

Trước cổng đại lao, một chiếc xe ngựa to dừng sẵn.

Đón hắn không phải Phúc bá, cũng không phải Lương Khải Chi, mà là Phật gia.

Phật gia ngồi trong xe, vén nhẹ rèm nhìn hắn, giọng điệu trầm thấp:

"Lên xe đi."

Lâm Lạc không nhiều lời, lập tức bước lên.

Khi xe ngựa vừa lăn bánh, hắn mới mở miệng:

"Đa tạ Phật gia."

Phật gia ngồi ngay ngắn, thần sắc bình thản:

"Cảm tạ ta chuyện gì?"

Lâm Lạc khẽ cười:

"Án mạng có thể phá trong một đêm, không phải nhờ ngài ra tay thì còn ai nữa?"

Phật gia nheo mắt lại:

"Dù ta không giúp, ngươi cũng có cách tự mình tra rõ."

Lâm Lạc chỉ cười nhàn nhạt, không phản bác.

Nhưng Phật gia lại không dễ dàng bỏ qua:

"Ngươi nói xem, dạo này không vào Đại Lý Tự thì lại vào đại lao Hình Bộ, cứ tiếp tục như vậy, sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện!"

Lâm Lạc không tranh cãi, chỉ nghiêm túc đáp:

"Đa tạ Phật gia quan tâm, ta sẽ chú ý hơn."

Phật gia sững sờ, nhìn hắn đầy ngạc nhiên:

"Hừ! Không biết hôm nay ngọn gió nào thổi tới, vậy mà ngươi lại chịu nghe lời ta vậy."

Lâm Lạc từ trước đến nay luôn cố chấp, hiếm khi chịu thừa nhận sai lầm.

Nhưng Phật gia cũng không phải là lần đầu nghiêm khắc với hắn, nghe nhiều thành quen, tự nhiên không thấy có gì đáng để phản bác.

Xe ngựa không đưa hắn về Lâm phủ, mà đi thẳng đến phủ Phật gia.

Người trong phủ đã chuẩn bị sẵn một bồn nước ngâm với tinh dầu vỏ bưởi để hắn tắm rửa. Sau khi thay bộ y phục sạch sẽ, Lâm Lạc mới vào đình viện.

Bên trong đình, Phật gia đã chuẩn bị sẵn một đài vuông nhỏ bên hồ, chuyên dùng để xem biểu diễn. Nhân lúc hắn tắm rửa, Phật gia cho gọi vài vị nghệ nhân đến gảy một khúc nhạc nhẹ nhàng để thanh tỉnh tinh thần.

Không lâu sau, người hầu dọn lên một bữa sáng thanh đạm, Phật gia ra hiệu cho Lâm Lạc ngồi cùng dùng bữa.

Tiếng đàn uyển chuyển hòa cùng ánh nắng ban mai, tạo nên một khung cảnh yên bình hiếm có.

Bỗng nhiên, Phật gia lên tiếng:

"Hôm trước ngươi vào cung?"

Lâm Lạc biết mình không thể giấu hắn, bèn thẳng thắn thừa nhận:

"Phải."

~~~Hết chương 53~~~
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Trường An Từ, Âm Dương Bích Hoạ
Chương 54: Nữ tử An Vương mang về​

Xem nội dung: Chương 54: Nữ tử An Vương mang về

Buổi sáng trong lành, có chút se lạnh.

Hôm nay thời tiết thật tốt!

Lâm Lạc không giấu giếm điều gì, kể lại toàn bộ chuyện xảy ra đêm hắn vào cung.

Phật gia lặng lẽ lắng nghe, ánh mắt thoáng hiện lên vẻ phức tạp.

Lâm Lạc thấy vậy, trong lòng càng thêm nghi hoặc, không nhịn được hỏi:

"Rốt cuộc bốn mươi bốn năm trước đã xảy ra chuyện gì? Vì sao từ khi An Vương chiến thắng trở về từ Tây Bắc, Cao Tông Hoàng đế lại đột ngột thu hồi phong hào 'Biện Vương'? Hơn nữa, ghi chép trong sử quán vô cùng sơ sài, thậm chí ngay cả bệnh tình của An Vương cũng không hề nhắc đến!"

Mặc dù Phật gia đã thoái ẩn, nhưng rốt cuộc từng trải qua ba triều đại, chắc hẳn biết được đôi chút. Ông khẽ thở dài, ánh mắt trầm lắng, giọng nói mang theo sự nặng nề của năm tháng:

"An Vương là con trai thứ bảy của Cao Tông Hoàng đế, mười bốn tuổi đã xông pha chiến trận, lập nên vô số chiến công, là chiến thần của Đại Du, cũng từng được kỳ vọng sẽ trở thành người chèo chống giang sơn trong tương lai. Ngay từ khi sinh ra, An Vương đã mang theo dị tượng, trời giáng điềm lành, bởi vậy, Cao Tông Hoàng đế vô cùng sủng ái người con trai này, thậm chí đã nhiều lần có ý lập làm Thái tử.

Thế nhưng, triều thần lại không ngừng phản đối. Bọn họ cho rằng 'quốc gia căn bản, phải chọn minh quân sáng suốt', mà An Vương tuy có tài thao lược, nhưng chưa chắc đã phù hợp để làm Thiên tử. Vì vậy, chuyện lập trữ quân bị trì hoãn hết lần này đến lần khác.

Đến khi Cao Tông Hoàng đế tuổi già sức yếu, ông hạ quyết tâm chờ sau khi chiến sự Tây Bắc kết thúc sẽ phong An Vương làm Biện Vương, trên thực tế là ngầm định vị trí Thái tử. Lễ sắc phong đã được sắp xếp đâu vào đấy...

Nhưng ngay khi An Vương khải hoàn trở về, mọi thứ đều thay đổi."

Lâm Lạc cau mày: "Vì sao?"

Phật gia trầm mặc một lúc, ánh mắt dần dần rơi vào sân khấu giữa hồ, nơi mấy lão nghệ nhân đang cất giọng hát cổ khúc, tiếng đàn nhịp nhàng vang vọng giữa không gian.

Lá vàng rơi theo gió, chạm mặt nước, vẽ nên những vòng sóng gợn dập dìu, tựa như một mảnh ký ức xa xôi đang dần hiện về...

Năm ấy, trời vừa bước vào tháng tuyết.

Cả Trường An ngập trong sắc trắng tinh khôi.

Ngày đại quân vào thành, vạn dân Chu Tước Nhai đổ ra nghênh đón, thịnh cảnh vô cùng.

An Vương khoác chiến giáp đen tuyền, ngạo nghễ cưỡi trên lưng ngựa. Ánh mắt hắn sắc bén, dáng người thẳng tắp, cả người toát ra khí chất cương liệt kiêu hùng. Gương mặt tuấn lãng như tạc từ bạch ngọc, lông mày kiếm sắc bén, đôi mắt đen thẳm như chứa cả trời sao, trong vẻ nho nhã mang theo sự quyết đoán không gì lay chuyển, trong sự điềm tĩnh lại ẩn chứa uy nghiêm.

Không chỉ dũng mãnh thiện chiến, An Vương còn là một họa sĩ tài hoa. Đặc biệt, tranh "Sơn xuyên bách điểu" của hắn khiến vô số người si mê, từng con tước nhi dưới nét bút của hắn sinh động đến mức như có thể chạm vào. Không ít phú gia sẵn sàng bỏ bạc triệu chỉ để sở hữu một bức chân tích của người.

Cả Trường An đều công nhận, An Vương là mỹ nam đệ nhất của thành.

Hết thảy mỹ từ trên đời dường như sinh ra chỉ để miêu tả hắn.

Nhưng hôm ấy, trong đội quân khải hoàn, lại có một nữ tử cưỡi ngựa sóng vai cùng An Vương.

Nàng khoác huyền sam màu tím thẫm, trên áo thêu những đoá hoa Tử Dương rực rỡ. Khi nàng cử động, những bông hoa trên váy tựa như đang nở rộ theo từng nhịp bước, bên hông còn vương một dải lục lạc khẽ đung đưa, phát ra âm thanh thanh thúy.

Dù có tấm hồng sa che mặt, nhưng vẫn không giấu nổi làn da trắng tựa sương mai.

Nàng không trang điểm, nét đẹp hoàn toàn tự nhiên, đôi mày thanh thoát không cần tô vẽ vẫn cao quý thanh tao. Mái tóc đen dài như thác nước, thả tự do trên vai, chỉ dùng một cây trâm trúc khắc rỗng đơn giản cài lên búi tóc. Khi gió khẽ lướt qua, vài lọn tóc tinh nghịch tung bay, càng tôn lên vẻ phong tình thoát tục.

Ánh mắt nàng linh động như dòng nước trong veo, đẹp đến kinh tâm động phách, nhưng lại mang theo nét u tĩnh khiến người ta không dám khinh nhờn.

Môi đỏ tựa cánh hồng, mày ngài tựa nét vẽ.

Tại nền tuyết trắng xóa ấy, nàng giống như một sợi khói nhẹ thoát tục, bị từng bông tuyết bao phủ, cả người hòa làm một với màn tuyết trắng...

Nàng đẹp đến mức như không thuộc về thế gian này.

Tựa như tất cả cảnh tượng hôm đó, vạn dân reo hò, đại quân khải hoàn, hoa tuyết rơi đầy trời, đều vì nàng mà chuẩn bị.

Người đời vẫn truyền tai nhau rằng, nàng chính là nữ tử mà An Vương yêu nhất trong đời.

Mỗi khi nhớ lại ngày đó, Phật gia vẫn không quên được khoảnh khắc nữ tử ấy xuống ngựa giữa trời tuyết, nhẹ nhàng tháo khăn che mặt, hướng về phía toàn bộ dân chúng đang chăm chú nhìn mình mỉm cười...

Hồi ức tan đi, Phật gia khẽ thở dài:

"Đó là lần đầu tiên ta nhìn thấy nàng, cũng là lần cuối cùng."

Lâm Lạc cau mày, giọng trầm xuống: "Về sau thì sao?"

Phật gia nhìn về phía xa, ánh mắt chìm vào u tối:

"Hai ngày sau, An Vương bất ngờ tiến cung diện thánh. Hắn ở lại điện suốt một đêm, đến tận sáng sớm mới rời đi. Nhưng lúc đó, hắn không phải tự mình bước ra, mà là được người đỡ ra.

Cùng ngày hôm ấy, Cao Tông Hoàng đế đột nhiên hạ lệnh thu hồi phong hào của An Vương, dẹp bỏ chuyện phong vương. Sau khi trở về phủ, An Vương nhiễm bệnh nặng, từ đó không bao giờ gượng dậy nổi. Không ai biết đêm đó trong cung đã xảy ra chuyện gì, cũng không ai dám hỏi. Nhưng người ta đồn rằng, An Vương tiến cung vì nữ tử mà hắn mang về.

Còn chân tướng thực sự ra sao, không ai có thể xác minh. Sử quán không hề ghi chép tường tận, thậm chí tất cả những gì liên quan đến thời gian An Vương trở về thành đều bị xóa sạch."

Lâm Lạc siết chặt nắm tay: "Vậy còn nàng? Nữ tử đó đâu?"

Phật gia khẽ nhíu mày, đáy mắt càng thêm sâu thẳm:

"Không ai biết nàng đã đi đâu. Sau khi Cao Tông băng hà, tân hoàng kế vị, An Vương cũng vì bệnh qua đời. Về sau, cả An Vương phủ cũng lặng lẽ rời khỏi Trường An, từ đó không còn tung tích. Năm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, không ai biết. Đó là một bí ẩn. Một bí mật chôn giấu trong hoàng thất."

Một bí mật chôn giấu trong hoàng thất!

Câu nói ấy vang vọng trong đầu Lâm Lạc, khiến lòng hắn trĩu nặng. Mọi chuyện cứ như một tấm lưới vô hình quấn chặt lấy tâm trí, càng nghĩ càng rối, càng gỡ càng thắt.

Hắn trầm giọng: "Liệu chuyện năm đó... có liên quan đến việc Hoàng thượng trúng độc hay không?"

Phật gia không trả lời ngay, chỉ khẽ lắc đầu. Một lát sau, ông chậm rãi nói:

"Nếu như tất cả là do có người sắp đặt, ngươi hãy thử nghĩ xem, ngọn nguồn của chuyện này bắt đầu từ đâu? Có lẽ, đó chính là cách để tháo gỡ cục diện rối ren này."

Lâm Lạc nheo mắt: "Ý ngài là..."

Phật gia nhàn nhạt đáp: "Mọi chuyện xảy ra đều có nguyên nhân, mà đã có nguyên nhân, ắt sẽ có kết quả."

Mọi chuyện xảy ra đều có nguyên nhân, mà đã có nguyên nhân, ắt sẽ có kết quả.

Lâm Lạc lặng người, suy tư hồi lâu.

Bất giác, bầu trời sáng sớm trong trẻo bỗng chốc u ám. Những đám mây đen như mực ùn ùn kéo đến, gió lạnh cuộn trào, quét qua đình viện.

Lạnh.

Hắn siết chặt ống tay áo, khẽ xoa đôi bàn tay tê buốt.

Lúc này, một gia nhân vội vã chạy vào, cúi đầu bẩm báo:

"Lão gia, Công Bộ Lương đại nhân đến!"

Nghe vậy, Lâm Lạc lập tức đứng dậy.

Hóa ra, sau khi hắn bị tống vào đại lao, Lương Khải Chi lo lắng suốt đêm, nghĩ đủ cách tìm đường cứu người. Đến sáng, nghe tin Phật gia ra mặt giải quyết, lại đích thân đưa Lâm Lạc ra khỏi lao ngục, hắn liền vội vàng chạy đến Lâm phủ. Nhưng không tìm thấy người, hắn lại tức tốc đuổi đến đây.

Lâm Lạc quay sang Phật gia, chắp tay nói:

"Những gì ngài vừa nói, ta sẽ ghi nhớ. Vậy xin phép cáo từ, ta đi gặp Khải Chi trước."

Phật gia khẽ gật đầu.

Lâm Lạc hành lễ, rồi xoay người rời khỏi đình viện.

Lúc này, mây đen đã kéo kín bầu trời.

Ầm—!

Một tiếng sấm rền vang, xé toạc không gian.

Chỉ trong chớp mắt, cơn mưa phùn bắt đầu rơi xuống, hạt mưa mảnh như sợi tơ nhưng mỗi lúc một dày.

Từng giọt mưa rơi xuống phiến đá xanh, trong veo như lưu ly, vỡ tan thành những bọt nước nhỏ, lăn dài theo nền đá ướt...

~~~Hết chương 54~~~
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Trường An Từ, Âm Dương Bích Hoạ
Chương 55: Vào lại chùa Thiển Sơn​

Xem nội dung: Chương 55: Vào lại chùa Thiển Sơn

Gió lạnh quất vào da thịt, khiến Lâm Lạc đau buốt. Hắn khẽ siết chặt áo, cố gắng kiềm chế cơn run rẩy, bước nhanh đến cổng phủ. Vừa ra tới nơi, hắn đã thấy Lương Khải Chi đang đi tới đi lui trước cửa, khuôn mặt đầy vẻ lo lắng.

"Khải Chi!" Hắn cất tiếng gọi.

Lương Khải Chi quay phắt lại, thấy Lâm Lạc vẫn nguyên vẹn không tổn hại, tinh thần thậm chí còn khá tốt, hắn mới thở phào nhẹ nhõm. Hắn nắm lấy tay Lâm Lạc, vỗ mấy cái như trấn an:

"A Lạc, ngươi không sao chứ? Người của Hình Bộ có tra tấn ngươi không?"

Lâm Lạc lắc đầu: "Ta không sao."

Lương Khải Chi vỗ tay đánh "bốp" một cái, cảm thán: "Vẫn là Phật gia lợi hại! Vừa ra tay đã giải quyết xong mọi chuyện."

Hắn cố tình nói lớn một chút, để người trong phủ Phật gia nghe thấy.

"Được rồi, mau đi thôi!" Lâm Lạc thực sự không chịu nổi cái lạnh, liếc mắt nhìn chiếc xe ngựa đỗ ở bên ngoài, lập tức kéo Lương Khải Chi leo lên, đồng thời dặn mã phu đưa bọn họ về Lâm phủ.

Bên trong xe ngựa ấm áp hơn đôi chút, thân thể Lâm Lạc cũng dần bớt run.

Bên ngoài, cơn mưa đột ngột trút xuống, nước mưa rơi ào ào, từng đợt, như muốn nuốt chửng cả Trường An. Màn mưa dày đặc như một tấm lưới bị xé rách, khiến lòng người không khỏi dâng lên một chút bất an, như thể có một sợi dây vô hình siết chặt nơi lồ ng ngực.

Lương Khải Chi vô tình chạm vào bàn tay Lâm Lạc, giật mình kêu lên: "Sao ngươi vẫn như trước vậy? Trời vừa mưa đã bị lạnh cứng, không biết còn tưởng ngươi là người chết!"

Lâm Lạc: "......"

Lương Khải Chi cười cười, hắng giọng: "Nói cho ngươi biết, bây giờ ngoài Ngư Nhi ra, người thân nhất của ngươi chính là ta. Nếu có ngày nào đó ngươi chết rét, còn phải để ta lo hậu sự cho ngươi đấy!"

Lâm Lạc day trán: "......"

Hắn thật sự không thể giận nổi người này. Chỉ cần đối phương không động chạm đến lợi ích hay đe dọa hắn, hắn chưa bao giờ tức giận với Lương Khải Chi, có lẽ là do đã quen rồi.

Năm xưa, khi còn ở Quốc Tử Giám, hai người là bạn học cùng trường, nhưng ban đầu lại không quen thân. Thậm chí, bọn họ còn chưa từng nói chuyện với nhau. Khi ấy, Lương Khải Chi nổi danh là "cái gai" trong Quốc Tử Giám. Hắn thay đổi không biết bao nhiêu bạn cùng phòng vì tính tình quá mức chua ngoa, ăn nói không biết giữ mồm giữ miệng, lại chẳng hiểu cách đối nhân xử thế, khiến ai cũng phải dạt ra xa.

Đến khi Quốc Tử Giám tế tửu hết cách, đành phải nhờ vả Lâm Lạc, nói khéo vài câu, mong hắn chịu ở chung với Lương Khải Chi. Mà Lâm Lạc xưa nay không thích từ chối ai, thế là thuận miệng đồng ý.

Từ đó, hai con người có tính cách hoàn toàn đối lập lại ở chung một phòng.

Nhưng lạ thay, Lương Khải Chi dù thường ngày hay xù lông với người khác, khi đứng trước mặt Lâm Lạc lại chẳng thể phát cáu. Hắn thậm chí còn mơ hồ sinh ra chút kính trọng. Có lẽ chính vì vậy, suốt ba năm ở Quốc Tử Giám, bọn họ vẫn bình yên vô sự.

Sau khi tốt nghiệp, cả hai cùng vào Hàn Lâm Viện, làm việc chung nửa năm, rồi một người chuyển sang Công Bộ, một người vào Đại Lý Tự.

Cho nên, nhiều năm như vậy, Lâm Lạc đã quá quen với kiểu nói chuyện châm chọc của Lương Khải Chi.

Lương Khải Chi thấy hắn im lặng, liền kéo sang chủ đề chính:

"Nói thật đi, ngươi tìm đến tiệm quan tài kia để làm gì?"

Lâm Lạc đáp hờ hững: "Mua quan tài."

"Ta muốn nghe lời thật!"

"Đó chính là sự thật."

"Ta không tin!"

"Tùy ngươi."

Lương Khải Chi nghẹn họng, sắc mặt cứng đờ, nhưng cũng không tiếp tục truy hỏi nữa.

Bên ngoài, mưa càng lúc càng nặng hạt.

Lâm Lạc khép hờ ngón tay, vén rèm xe lên nhìn ra ngoài. Bầu trời đã bị mây đen phủ kín, không khí u ám đến đáng sợ. Hắn vô thức ngáp một cái, cơn buồn ngủ kéo đến, nhưng ngay khi một giọt nước mưa lạnh buốt hắt vào mặt, hắn lại tỉnh táo hơn hẳn.

Sau một lúc lâu, hắn quay đầu hỏi: "Lát nữa ngươi đi đâu?"

Lương Khải Chi đáp: "Đưa ngươi về phủ xong, ta sẽ tới chùa Thiển Sơn. Đôn Hoàng bích họa đã được sửa chữa xong, mặc dù Hoàng thượng chưa hạ lệnh xử lý thế nào, nhưng cũng không thể cứ để nó ở Kiền Đường mãi được. Những vị hòa thượng trong chùa còn phải tụng kinh, mà chúng ta cứ ra vào hoài cũng không tiện. Ta phải tìm cách dời bức bích họa đến nơi khác."

Lâm Lạc trầm ngâm một lát, rồi nói: "Ta đi với ngươi."

Lương Khải Chi nhướn mày: "Chẳng phải ngươi không có hứng thú sao?"

"Đi xem một chút cũng không sao."

Lương Khải Chi mừng rỡ, lập tức vén rèm xe lên, dặn dò mã phu đang khoác áo tơi bên ngoài:

"Tới chùa Thiển Sơn!"

Hơn nửa canh giờ sau, xe ngựa dừng trước cổng chùa.

Chùa Thiển Sơn từng là nơi hương khói thịnh vượng, nhưng kể từ sau vụ án mạng xảy ra không lâu trước đó, số người đến dâng hương đã giảm đi một nửa.

Bách tính vào chùa cầu Phật, chẳng qua là mong được phù hộ, để lòng an yên. Thế nhưng, ngay trong chính thánh đường lại liên tiếp xảy ra án mạng. Bản thân Phật còn không thể bảo vệ được nơi này, thì làm sao có thể che chở cho người khác? Vì vậy, lòng tin dần lung lay, mọi người lần lượt chuyển sang chùa Thanh Long.

Bên ngoài chùa, lác đác vài tín đồ bung dù, tay xách giỏ hương nến và lễ vật. Nhìn thấy hai người từ trên xe ngựa bước xuống, khí độ bất phàm, không giống những bách tính bình thường đến dâng hương, bọn họ theo bản năng tránh né, sợ vô tình đắc tội.

Nhưng vẫn có người nhận ra Lâm Lạc, khẽ thì thầm:

"Đó chẳng phải là Lâm đại nhân, nguyên Đại Lý Tự Khanh hay sao? Sao hắn lại đến chùa Thiển Sơn? Lẽ nào... lại có chuyện gì xảy ra?"

Người bên cạnh vội hạ giọng: "Bớt nói bậy đi."

Lâm Lạc và Lương Khải Chi không để ý đến những lời bàn tán, cứ thế đi thẳng vào trong. Một vị tăng nhân bước ra nghênh đón, dẫn bọn họ đến Kiền Đường.

Mấy ngày trước, đám công nhân tu sửa bích họa tại đây đã hoàn thành công việc và rời đi. Hiện tại, Công Bộ chỉ cắt cử hai tiểu Doãn quan trông coi. Một người đứng canh bên ngoài, một người canh giữ bên trong, không dám rời nửa bước để đề phòng bất trắc.

Thấy hai người tiến vào, tiểu Doãn quan thoáng sững sờ, sau đó vội vàng hành lễ:

"Lương đại nhân, Lâm đại nhân."

Lương Khải Chi gật đầu, nói: "Chúng ta vào xem thử."

"Vâng!"

Hắn sải bước vào trước, Lâm Lạc theo sát phía sau.

Bức Đôn Hoàng bích họa vẫn đặt nguyên tại chỗ, hiện tại đã được phục chế hoàn chỉnh, được phủ lên một tấm vải bố trắng lớn để bảo vệ.

Lương Khải Chi khẽ nhướng mày, trong giọng điệu lộ ra vài phần đắc ý:

"Ngươi chắc chắn không thể tưởng tượng được bức bích họa này đẹp đến mức nào đâu. Đừng chớp mắt, nhìn kỹ đấy."

Lâm Lạc gật đầu. "Ừm."

Lương Khải Chi cười nhạt, nắm lấy một góc tấm vải bố trắng, khóe môi khẽ nhếch, sau đó vung tay, mạnh mẽ kéo vải từ dưới lên.

Ngay khoảnh khắc tấm vải được vén lên, một mùi thuốc màu thoảng qua trong không khí, có chút gay mũi.

Đập vào mắt đầu tiên là góc bích họa vốn loang lổ, giờ đây đã được phục chế hoàn hảo. Những mảng màu rực rỡ hòa quyện, tinh tế và hài hòa. Những họa tiết xung quanh, từ hoa văn trang trí đến cảnh vật, đều được khôi phục hoàn mỹ. Đường nét mềm mại, màu sắc sống động, tạo cảm giác lập thể như thật, tựa như chỉ cần đưa tay ra là có thể chạm vào.

Lương Khải Chi kéo tấm vải lên cao hơn.

Giữa bích họa, mỹ nhân ôm trong lòng một con khổng tước huyễn lệ, lông chim tỏa ra ánh sáng ngũ sắc kiêu sa. Đôi mắt xanh biếc của nó lấp lánh như bảo thạch, xa hoa lộng lẫy, như thể có thể nhìn thấu nhân tâm vạn vật.

Trong khoảnh khắc, người ta không khỏi mê mẩn, thậm chí có ảo giác rằng con khổng tước này sắp bước ra khỏi bức họa, chân thực đến mức kinh tâm động phách!

~~~Hết chương 55~~~
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Trường An Từ, Âm Dương Bích Hoạ
Chương 56: Các nàng là cùng một người?​

Xem nội dung: Chương 56: Các nàng là cùng một người?

Tấm vải bố trắng trượt xuống, hoàn toàn để lộ bức bích họa. Mỹ nhân trong tranh hiện ra trước mắt mọi người.

Nàng khoác trên mình một bộ váy lụa tím thẫm, thêu đầy những đóa hoa Tử Dương rực rỡ. Từng cánh hoa nở rộ, đan xen vào nhau, như thể đang đắm mình trong cơn gió xuân. Làn váy nhẹ bay, vạt lụa mềm mại như sóng gợn, giống như bức tranh thiên nhiên đầy cẩm tú. Một dải lụa đỏ rủ xuống bên hông, đầu dải lụa treo một chuỗi lục lạc nhỏ. Có lẽ vì trước đó bích họa quá rực rỡ nên ít ai để ý. Thì ra, bên hông chiếc váy tím này vốn đã có sẵn lục lạc treo ở đó.

Lâm Lạc dời ánh mắt lên trên, từng chút, từng chút một, cuối cùng dừng lại trên gương mặt của mỹ nhân trong tranh.

Dấu vết loang lổ trước kia đã được phục chế hoàn chỉnh, màu sắc tô lại tinh tế đến mức không thể nhận ra vết tích sửa chữa. Mỹ nhân che mặt bằng một tấm hồng sa mỏng, nhưng vẫn lộ ra những đường nét thanh tú: làn da trắng mịn như ngọc, đôi mắt sáng như tinh tú, hàng mi cong tựa liễu rủ.

Chỉ một ánh nhìn thôi, đã khiến người ta mê muội.

Một cơn gió khẽ lùa qua nội đường.

Khoảnh khắc gió thổi qua, đầu óc Lâm Lạc bỗng dưng bừng tỉnh.

Tức thì, hai hàng mày nhíu chặt, trái tim bất giác siết lại.

Sắc mặt hắn đại biến!

Điều này khiến Lương Khải Chi đứng bên cạnh cũng bị dọa sợ: "Ngươi làm sao vậy?"

Lâm Lạc nín thở, ánh mắt sắc bén găm chặt vào gương mặt mỹ nhân trong tranh.

Hắn vẫn còn nhớ...

Nữ tử toàn thân tuyết trắng kia, trước khi rơi xuống vực đã nói với hắn:

"Lâm Lạc, nhớ kỹ gương mặt ta, từng tấc một, nhất định phải nhớ kỹ."

Khi đó hắn không hiểu.

Nhưng giờ khắc này, hắn đã hiểu.

Bởi vì mỹ nhân trong tranh... có gương mặt giống hệt nữ tử kia!

Chỉ có một điểm khác biệt, mỹ nhân trong tranh làn da hơi sẫm hơn, không trắng đến trong suốt như nữ tử ấy.

Không chỉ vậy, nàng che mặt bằng hồng sa, khoác áo tím thêu hoa Tử Dương, bên hông còn treo một chuỗi lục lạc. Nếu chiếu theo lời Phật gia, chẳng phải cách ăn mặc này chính là của nữ tử mà An Vương đã mang về thành 44 năm trước hay sao?

Mà trùng hợp thay... nữ tử toàn thân tuyết trắng kia, trên người cũng có một chuỗi lục lạc giống hệt.

Trong lòng Lâm Lạc lúc này ngổn ngang vạn mối.

Chẳng lẽ... các nàng là cùng một người?

Không!

Không có khả năng!

Dựa theo tư liệu của Quỷ Y Quán, nữ tử có làn da tuyết trắng kia là một hài nhi mà Quỷ Y nhặt được từ bên ngoài 44 năm trước.

Tuổi tác không khớp.
Màu da cũng không khớp.

Nhưng giữa hai người bọn họ... rốt cuộc có mối liên hệ gì?

Lâm Lạc chìm sâu vào dòng suy nghĩ, đến mức hoàn toàn không kiểm soát được bản thân.

Hắn vô thức bước tới, từng bước, từng bước, như thể bị bích họa hút hồn, như thể muốn đi thẳng vào trong tranh...

Lương Khải Chi kinh hãi trước hành động quái lạ của hắn, vội vàng vươn tay kéo mạnh một cái, lớn tiếng gọi: "A Lạc!"

Tiếng gọi vang lên, lọt thẳng vào tai.

Lâm Lạc giật mình hoàn hồn.

Hô hấp của hắn rối loạn, dồn dập.

Lương Khải Chi nắm chặt cánh tay Lâm Lạc, sau đó buông ra, vẻ mặt đầy hoài nghi, thấp giọng hỏi:

"Ngươi không phải bị trúng tà chứ? Hay bích họa này vẫn còn dư lại chút trùng cổ chưa được tẩy sạch?"

Không khí căng thẳng lập tức bao trùm cả hai người.

Lâm Lạc lắc đầu thật nhanh: "Không phải, ta chỉ đang suy nghĩ một chuyện."

"Ngươi suýt thì hù chết ta đấy! Rốt cuộc ngươi đang nghĩ gì?"

"Không có gì."

"Nếu thực sự có chuyện, ngươi không thể giấu ta!"

Lâm Lạc khẽ thở dài, giọng hơi khàn: "Ta mệt rồi, muốn về phủ trước."

Nói xong, hắn thu lại ánh mắt còn lưu luyến trên bích họa, xoay người chậm rãi rời khỏi Kiền Đường.

Nhưng người thực sự bị dọa, chính là hắn.

Lương Khải Chi thấy sắc mặt của hắn không tốt, trong lòng nghi hoặc, nhưng cũng không tiện hỏi nhiều. Cuối cùng, hắn chỉ đành căn dặn gia nhân đưa Lâm Lạc trở về phủ trước.

Khi Lâm Lạc đi rồi, Lương Khải Chi mới nhìn lại bích họa trước mặt, nhìn trái rồi lại nhìn phải, thậm chí còn đưa tay chạm vào mấy chỗ, nhưng không cảm thấy có gì khác thường.

Nhưng phản ứng của Lâm Lạc khi nãy khiến hắn không khỏi bận lòng. Nghĩ ngợi hồi lâu vẫn không tìm ra manh mối, hắn bèn chống cằm, lẩm bẩm:

"Không hợp lý, quá không hợp lý!"

Lâm Lạc ngồi trên xe ngựa trở về phủ, tâm tư nặng nề, sắc mặt trầm mặc.

Bên ngoài, tiếng mưa càng ngày càng lớn, từng giọt rơi xuống mái xe, vang lên những tiếng bộp bộp, tựa như muốn đục thủng nóc xe. Tiếng sấm cũng cuồn cuộn kéo đến, ầm ầm rung chuyển cả đất trời, khiến người ta không khỏi cảm thấy như có một cơn nguy cơ sắp sửa ập đến.

Không biết đã trôi qua bao lâu, xe ngựa cuối cùng cũng dừng lại trước cửa Lâm phủ.

Nhưng hắn vẫn ngồi yên, không nhúc nhích.

Cho đến khi mã phu cất tiếng gọi: "Lâm đại nhân, đến nơi rồi."

Lâm Lạc giật mình hoàn hồn, chậm rãi bước xuống xe.

Phúc bá lo lắng chuyện hắn bị giam giữ cả đêm, trông thấy hắn bình an trở về, vội vã tiến lên hỏi han:

"Lão gia, ngài không sao chứ? Nếu thấy mệt, hay là vào phòng nghỉ ngơi một lát?"

Hắn lắc đầu, phất tay ra hiệu không cần lo lắng, sau đó đi thẳng vào thư phòng.

Không cho phép bất kỳ ai quấy rầy.

Màn đêm buông xuống, gió lạnh rít gào bên ngoài cửa sổ.

Lâm Lạc đứng yên bên khung cửa, cả người chìm trong bóng tối. Dáng vẻ hắn đơn bạc, ánh mắt thâm trầm, hoàn toàn không để ý đến từng đợt gió lạnh như cắt da cắt thịt đang thổi qua.

Trong đầu hắn, một giọng nói vẫn không ngừng lặp lại:

"Lâm Lạc, nhớ kỹ gương mặt ta, từng tấc một, nhất định phải nhớ kỹ."

"Lâm Lạc, nhớ kỹ gương mặt ta, từng tấc một, nhất định phải nhớ kỹ."

Bóng hình nữ tử tuyết trắng cùng mỹ nhân trong tranh không ngừng hiện lên trong tâm trí hắn, chồng lên nhau, dần dần trùng khớp.

Là một gương mặt giống hệt nhau! Không thể nào sai được!

Mà chữ "Biện" vô duyên vô cớ xuất hiện sau lưng hắn... cũng chỉ xuất hiện sau khi nữ tử tuyết trắng đó xuất hiện.

Tất cả mọi chuyện, từ bích họa ở Đôn Hoàng, đến An Vương, rõ ràng có một sợi dây liên kết chặt chẽ!

Vận mệnh dường như đã được ai đó sắp đặt sẵn...

Hắn nhớ lại lời của vị cao tăng sáng nay:

"Mọi chuyện xảy ra ắt có nguyên nhân, vậy nên cũng sẽ có kết quả."

Có lẽ, muốn tìm được nguyên nhân, phải quay lại nơi tất cả bắt đầu!

Hắn khẽ nhẩm hai chữ:

"Quỷ Thị?"

Con ngươi đột nhiên co rút lại.

Đúng lúc này, Phúc bá bưng một mâm thức ăn đi vào.

Nhìn thấy hắn cả ngày đứng trước cửa sổ không nhúc nhích, Phúc bá lo lắng nói:

"Lão gia, ngài cả ngày chưa ăn gì rồi. Dù sao cũng phải lót dạ một chút, dưỡng sức rồi hãy nghỉ ngơi."

Lâm Lạc giật mình, lúc này mới nhận ra toàn thân mình đã lạnh buốt.

Hắn khẽ run vai, đưa tay đóng cửa sổ lại, rồi quay người căn dặn Phúc bá:

"Ngày mai ta sẽ ra ngoài một chuyến. Ông ở lại phủ, lo liệu mọi chuyện."

"Lão gia muốn đi đâu?"

"Ông không cần hỏi nhiều. Nếu có ai đến tìm ta, cứ từ chối tiếp khách. Còn nếu là Ngọ tướng quân hoặc Lương đại nhân, thì bảo rằng ta có việc quan trọng, không tiện gặp mặt."

"Vậy... lão gia dự định đi bao lâu?"

"Tạm thời chưa rõ."

Phúc bá thoáng do dự, rồi dè dặt nói:

"Hay là để nô tài chuẩn bị vài người đi theo ngài? Nếu có chuyện gì, cũng dễ bề ứng phó."

Lâm Lạc lắc đầu, giọng kiên quyết:

"Không cần."

Tính hắn bướng bỉnh, Phúc bá biết rõ có khuyên cũng vô ích, đành thở dài, đặt khay thức ăn xuống, lặng lẽ lui ra ngoài.

Hôm sau.

Tờ mờ sáng, Lâm Lạc đã cải trang rời phủ, lên xe ngựa rời khỏi Trường An.

Một lần nữa, tiến vào Quỷ Thị!

~~~Hết chương 56~~~
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Trường An Từ, Âm Dương Bích Hoạ
Chương 57: Chìm xuống dòng sông​

Xem nội dung: Chương 57: Chìm xuống dòng sông

Xe ngựa dừng lại trên con đường men theo sườn núi Nam Sơn, cách thành mười dặm. Lâm Lạc xuống xe, một mình tiến vào rừng, men theo con đường cũ đến gốc đại thụ che trời. Lối vào vẫn như xưa, cửa mở ra, và người gác cửa vẫn là lão nhân gầy gò, tóc điểm hoa râm.

Nhưng so với trước, tóc đen của lão nay đã lốm đốm giòi bọ. Theo từng bước chân, những con giòi nhỏ rơi xuống mặt đất, hóa thành khói đen rồi tan biến, để lại một mùi hôi khó chịu vương trong không khí.

Lâm Lạc đưa cho lão một quả anh túc, nhận lấy trản đèn dầu rồi đi thẳng vào thạch động. Đến bến thuyền, hắn phát hiện chiếc thuyền cũ đã rời đi, đành phải đứng đợi.

Một nén nhang trôi qua, cuối cùng, một chiếc thuyền nhỏ cũ kỹ lững thững cập bến.

Người chèo thuyền hôm nay khác hẳn lần trước. Kẻ này vóc dáng thấp bé, gầy yếu, đầu cúi gằm, không lộ rõ dung mạo, chỉ để lộ đôi bàn tay chai sần, khô nứt như đã trải qua bao năm phong sương.

"Hôm nay chỉ có một chiếc thuyền này, lên đi." Giọng nói trầm khàn cất lên.

Lâm Lạc bước lên thuyền, ngồi ở đuôi, tay cầm đèn dầu.

Người chèo thuyền chậm rãi rẽ nước. Giữa lòng sông, mặt nước yên ắng, không gợn sóng, nhưng con thuyền lại chao đảo dữ dội, như thể có một bàn tay vô hình đang liên tục vỗ vào thân thuyền, ép nó phải nghiêng ngả.

Lâm Lạc siết chặt thành thuyền, cảm giác bất an dâng lên trong lòng. Hắn trời sinh không biết bơi, nếu rơi xuống, e rằng khó bảo toàn tính mạng.

Đột nhiên, một âm thanh giòn vang vang lên từ đáy thuyền. Một tấm ván gỗ nứt toác, để lộ một khe hở hẹp dài. Nước sông đục ngầu nhanh chóng tràn vào, nhấn ướt đôi giày đã cũ nát của hắn.

Hắn theo bản năng co chân lên, vội vàng nhắc nhở: "Thuyền thủng rồi, mau cập bờ!"

Nhưng người chèo thuyền vẫn không quay đầu, chỉ thốt ra một câu ngắn gọn:

"Tế Hà Thần, không thể lên bờ."

...

Nước sông tràn vào nhanh hơn dự đoán. Những khe hở trên đáy thuyền ngày càng rộng, dòng nước lạnh lẽo dâng lên, nhấn chìm hơn nửa thân thuyền.

Lâm Lạc hoảng hốt đứng dậy, hét lên: "Thuyền sắp chìm!"

Người chèo thuyền vẫn tiếp tục vung mái chèo, như thể không hề nghe thấy gì.

Hắn vội vàng bước lên đầu thuyền, định kéo lấy người chèo thuyền. Nhưng khi tay vừa chạm vào vai kẻ kia, chỉ bắt được một khoảng không.

Mọi thứ trước mắt lập tức vặn vẹo. Cảnh vật xoay tròn, ánh sáng biến dạng. Một cơn choáng váng dữ dội ập đến, như thể cả cơ thể bị ai đó lật úp. Tầm nhìn dần mờ đi.

Khoảnh khắc tiếp theo—

Hắn rơi thẳng xuống nước.

"BÙM!"

Nước sông lạnh buốt bao trùm lấy hắn. Một lực vô hình siết chặt cơ thể, kéo hắn xuống đáy. Không thể giãy giụa, hắn chìm xuống như một khúc gỗ nặng nề.

Trong tuyệt vọng, thứ duy nhất hắn còn nắm giữ là chiếc đèn dầu.

Kỳ lạ thay, dù đã chìm vào trong nước, đèn vẫn sáng rực, thậm chí còn tỏa ra ánh sáng rực rỡ hơn trước.

Nước tràn vào mũi, cuốn xuống cổ họng, lạnh lẽo đến tê dại. Cả người hắn đông cứng, ý thức dần mờ nhạt.

Ánh sáng từ đèn dầu dần lan tỏa, soi rọi đáy sông.

Trước mắt hắn—

Là vô số bộ xương trắng chất chồng lên nhau.

Những hốc mắt rỗng tuếch, những bàn tay khô quắt, như thể cả một thành phố chết đã bị vùi lấp dưới dòng sông này.

Hắn nín thở, tim đập thình thịch.

Một tiếng "CHOANG!" vang lên.

Chiếc đèn dầu rơi xuống, vỡ tan thành vô số mảnh vụn. Ngọn lửa bùng lên, như thể có ai đó vừa hắt dầu vào đáy sông.

Ngọn lửa lan rộng, thiêu đốt tất cả.

Lửa tràn qua những bộ xương khô, cháy lên dữ dội, lan đến cả cơ thể hắn—

Nuốt chửng lấy hắn.

Hắn bị giày vò giữa hai cực đoan băng và hỏa, đau đớn đến tận xương tủy. Trong cơn mê loạn, hắn thấy vô số người vùng vẫy giữa biển lửa. Bọn họ điên cuồng chạy trốn, cố gắng thoát ra, nhưng lửa vẫn nhấn chìm tất cả. Tiếng kêu cứu vang vọng, từng bóng người lần lượt ngã xuống, hóa thành tro tàn. Cảnh tượng rõ ràng đến mức đáng sợ, chân thực đến mức rợn người.

Lâm Lạc cảm thấy ngực mình bị siết chặt, hơi thở đứt quãng. Cơn ngạt thở từ lồ ng ngực lan đến cổ, khuôn mặt hắn đỏ lên, đôi mắt đầy tơ máu. Có thứ gì đó như đang xé rách cơ thể hắn, nghiền nát từng tế bào, không chừa lại dù chỉ một mảnh. Cơn đau quét qua toàn thân, ý thức dần chìm vào hư vô...

Đúng lúc hắn gom chút sức lực cuối cùng để mở mắt, cảnh tượng trước mặt đột nhiên thay đổi. Tất cả ảo ảnh tan biến, chỉ còn lại những vách đá sừng sững bao quanh và một đàn chim sải cánh lướt qua bầu trời.

Hắn chợt nhận ra mình vẫn đang ngồi vững vàng ở đuôi thuyền, thuyền không hề bị thủng, nước sông cũng không tràn vào. Ngọn đèn dầu trong tay vẫn còn nguyên vẹn, ánh sáng lung linh như chưa từng vỡ nát.

Chẳng lẽ tất cả những gì vừa xảy ra chỉ là một cơn ảo giác kinh hoàng?

Lâm Lạc thở d ốc, đưa tay áo lau đi lớp mồ hôi lạnh trên trán, cố gắng trấn tĩnh lại.

Người chèo thuyền vẫn không quay đầu, chỉ khẽ cất giọng khàn khàn:

"Thật thật giả giả, giả giả thật thật, tất cả chỉ cách nhau một niệm."

Lâm Lạc trầm mặc nhìn bóng dáng đối phương, sắc mặt dần trở nên nặng nề, bàn tay trong vạt áo cũng vô thức siết chặt.

Chẳng mấy chốc, chiếc thuyền cũ kỹ cập bờ Quỷ Thị Thành. Dọc theo bờ sông, người qua kẻ lại không nhanh không chậm, nhịp sống u ám nhưng trật tự. Những tòa cao lâu hai bên vẫn sáng trưng, ánh đèn rọi xuống khiến cả thành phố ngầm rực rỡ đến lạ.

Đây chính là một tòa thành hoàng kim dưới lòng đất!

Lâm Lạc rời thuyền, đi thẳng đến gác mái nơi Chân Viễn trú ngụ.

Hắn cầm đèn dầu bước vào con hẻm nhỏ, từng bước giẫm lên bậc thang gỗ cũ kỹ phát ra âm thanh "cọt kẹt" khe khẽ. Hành lang lờ mờ ánh sáng, chỉ có hai ngọn đèn leo lét, tạo nên một bầu không khí âm trầm, như thể hơi thở tử vong đang vẩn quanh.

Không thấy Chân Viễn đâu, nhưng hắn lại trông thấy một nam hài ngồi trên chiếc ghế dài. Nam hài mặc bộ y phục cũ nát, cúi đầu ôm gối, hai chân ngắn ngủn đung đưa qua lại trong không trung, trông có chút nghịch ngợm.

Nghe thấy tiếng động từ cầu thang, nam hài lập tức ngẩng đầu, nhìn về phía hắn.

Dưới ánh đèn, Lâm Lạc mới nhận ra khuôn mặt đứa trẻ lấm lem bụi bẩn, trên da còn có vài vết sẹo cũ, trông như bị cào xước hoặc bị dao nhỏ khắc lên.

"Ngươi là ai?" Nam hài nghi hoặc hỏi.

Lâm Lạc bước đến gần hơn, ánh đèn dầu soi rõ gương mặt đứa nhỏ.

Đúng lúc này, một giọng nói vang lên:

"Ngươi đến rồi!"

Hắn quay đầu lại, thấy Chân Viễn bước ra từ gian phòng bên trong. Lão khập khiễng đi tới, trên tay cầm một chiếc xương tay nhỏ, thoạt nhìn như vừa lấy ra từ một bộ hài cốt.

Đôi mắt nam hài sáng rực, nghiêng đầu đầy hưng phấn:

"Gia gia, đây là tay của con à?"

"Đúng vậy, từ nay về sau, nó chính là tay của con!" Chân Viễn khẽ gật đầu, vén ống tay áo bên phải của nam hài lên.

Lâm Lạc lúc này mới sững người. Hóa ra... cánh tay phải của nam hài đã bị đứt lìa.

Chân Viễn cẩn thận đặt chiếc xương khô lên cánh tay cụt, ướm thử vài lần để căn chỉnh kích thước. Xác định đã khớp, lão liền nhét thẳng đoạn xương vào ống tay áo rách nát.

Một động tác xoay nhẹ.

"Cạch."

Một âm thanh khô khốc vang lên, chiếc xương đã khớp chặt vào phần tay cụt, như thể nó vốn thuộc về nam hài từ lâu.

~~~Hết chương 57~~~
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Trường An Từ, Âm Dương Bích Hoạ
Chương 58: Mạo hiểm​

Xem nội dung: Chương 58: Mạo hiểm

Chiếc tay xương khô vừa được gắn chặt vào cánh tay cụt của nam hài, Chân Viễn liền bảo:

"Thử cử động xem."

Tiểu nam hài ngoan ngoãn làm theo, đôi mắt tràn ngập mong chờ. Cánh tay mới có phần cứng nhắc, chầm chậm giơ lên, ngón tay xương trắng nhợt run rẩy khẽ động, sau đó từ từ siết lại thành nắm đấm. Động tác tuy còn vụng về, tựa như một hài đồng tập nói bập bẹ hay lần đầu tập bước đi, nhưng không thể phủ nhận, cánh tay ấy trông như thể nó thực sự thuộc về nam hài.

"Nó động rồi! Nó động rồi! Gia gia, con có tay rồi!" Nam hài bật cười thích thú, đôi chân ngắn ngủn đung đưa không ngừng, tràn đầy hạnh phúc.

Chân Viễn đưa bàn tay xương khô của mình vỗ nhẹ lên đầu nam hài:

"Đi chơi đi."

Tiểu nam hài nhảy phắt xuống ghế, gương mặt lấm lem đầy hưng phấn. Trước khi chạy đi, nó còn quay lại làm một cái mặt quỷ với Lâm Lạc, trông vô cùng tinh nghịch.

Một lát sau, căn gác mái trở lại vẻ tĩnh lặng vốn có, chỉ còn lại Lâm Lạc – vị khách không mời mà tới.

Chân Viễn nhìn hắn, rồi chỉ vào chiếc ghế bên cạnh:

"Lâm đại nhân, mời ngồi."

Nói rồi, lão rót một chén trà. Trên mặt nước trôi nổi một chiếc lá xanh biếc, hương trà thanh khiết lan tỏa trong không gian u ám, mang đến một chút sinh khí cho căn phòng.

"Nói đi, ngươi tìm ta có chuyện gì?"

Lâm Lạc không có tâm tư thưởng trà, hắn đặt chiếc đèn dầu xuống, vẻ mặt nghiêm túc, giọng trầm thấp:

"Lần trước ta cùng Ôn đại nhân tìm được tư liệu của Quỷ Y Quán ở chỗ Thủy bà. Trong đó có nhắc đến một nam hài mặc hồng y, nhưng chỉ vài dòng ít ỏi. Ngoài ra còn ghi lại về một đứa trẻ sơ sinh có làn da tuyết trắng, mà nội dung lại mơ hồ, khiến ta không khỏi nghi ngờ!"

Vừa nói, hắn vừa lấy ra một xấp giấy được xếp ngay ngắn, đưa cho Chân Viễn.

Chân Viễn liếc qua, ánh mắt hơi sững lại.

Lâm Lạc tiếp tục:

"Nếu ta đoán không sai, nữ tử ta tìm kiếm khi trước có lẽ chính là đứa trẻ sơ sinh mà Quỷ Y mang về 44 năm trước. Nhưng dung mạo nàng lại vô cùng trẻ trung, không hề khớp với dòng thời gian đã được ghi lại! Hơn nữa, trong tư liệu có một đoạn rõ ràng đã bị ai đó cố tình xé bỏ, khiến manh mối bị gián đoạn!

Mặc dù vụ án bích họa đã khép lại, nhi tử của ta cũng bình an tỉnh lại, nhưng ta vẫn cảm thấy có điều gì đó chưa sáng tỏ.

Hai ngày trước, bích họa Đôn Hoàng đã được trùng tu hoàn tất, nhưng ta không ngờ rằng... mỹ nhân trong tranh lại có diện mạo giống hệt nữ tử da trắng kia! Chính vì vậy, lần này ta đến đây là để điều tra thân phận thật sự của nàng, cũng như tìm ra chân tướng của sự việc!"

Chân Viễn lặng lẽ lật giở những tờ giấy, rồi lại đẩy chúng về phía hắn.

Đôi mắt đen sâu thẳm, ẩn dưới mái tóc rối xù, nhìn chằm chằm vào Lâm Lạc, giọng nói trầm trọng:

"Đại Lý Tự các ngươi quả nhiên đều là những kẻ cố chấp. Phật gia là vậy, mà ngươi cũng không khác gì."

Hắn mím môi, ánh mắt kiên định:

"Chỉ là ta không thể buông bỏ."

Bởi vì việc này có liên quan đến An Vương!

Hắn nhất định phải điều tra đến cùng!

Chân Viễn thở dài một tiếng, xoay người thu dọn đồ vật trên bàn, chậm rãi nói:

"Trong Quỷ Thị, chỉ có một người biết rõ thân phận của tất cả mọi người – đó là Thủy bà. Mặc dù trên giấy không có ghi chép tường tận, nhưng không có nghĩa là trong lòng bà ta không nắm rõ. Nếu ngươi thực sự muốn điều tra cho ra nhẽ... chỉ có một cách."

Lão dừng lại, chậm rãi nhấc ấm trà lên rót thêm nước.

"Ngươi phải mạo hiểm đi tìm bà ta."

"Ngoài cách đó ra, không còn đường nào khác."

Lâm Lạc im lặng.

Hắn cúi đầu, trầm tư hồi lâu.

Lần trước, hắn và Ôn Thứ lẻn vào chỗ của Thủy bà để đánh cắp tư liệu Quỷ Y Quán. Hành động này đã khiến bà ta nổi giận, suýt nữa hắn đã mất mạng.

Nếu lần này hắn chủ động đưa đầu đến đó, chưa chắc đã có thể toàn mạng quay về.

Chết không có chỗ chôn... là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Vậy thì, giữa mạng sống và chân tướng—

Hắn phải chọn điều gì?

Nhưng suy cho cùng...

Hắn vốn là một kẻ cố chấp.

Cũng là kẻ không sợ chết.

"Nếu đã như vậy."

Hắn ngước mắt lên, ánh nhìn kiên nghị.

"Ta không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể mạo hiểm một lần."

Chân Viễn không tỏ vẻ bất ngờ, chỉ lặng lẽ tiếp tục thu dọn đồ vật trên bàn.

Lâm Lạc lấy từ trong người ra một cơ quan hình tròn bằng kim loại – thứ có thể mở ra đàn bọ rầy, rồi đưa tới trước mặt lão:

"Vật trả lại chủ cũ."

Chân Viễn thoáng liếc qua, thản nhiên nói:

"Giữ lấy đi, biết đâu sau này còn có lúc cần dùng."

Nói xong, lão ôm theo những món đồ đã sắp xếp gọn gàng, bước chân trần đi về phía căn phòng bên trong. Nhưng vừa đi được mấy bước, lão bỗng khựng lại, quay đầu nhìn Lâm Lạc, chậm rãi nói:

"Lâm đại nhân, vạn sự đều có định số. Nhân có quả, quả có nhân. Đừng nên quá cưỡng cầu."

Lời này rõ ràng là một sự khuyên nhủ. Nói trắng ra, chính là muốn hắn đừng nhúng tay vào chuyện không liên quan đến mình, càng ít can dự, càng bớt rắc rối.

Lâm Lạc im lặng lắng nghe, nhưng trong lòng chưa từng dao động.

Hắn xoay người rời khỏi căn gác mái, đi qua dãy lầu cao, băng thuyền qua sông, men theo một con hẻm nhỏ, cuối cùng dừng lại trước nơi ở của Thủy bà.

Con đường dẫn vào trong là một sơn động kéo dài hun hút, hai bên tường đá thắp đèn dầu từng trản từng trản, tạo thành một dải ánh sáng mờ ảo. Mặc dù chiếu rọi rõ ràng từng vách đá nhấp nhô, nhưng vẫn không thể xua đi không khí âm trầm quỷ dị nơi đây. Đặc biệt, có một cơn gió lạnh vô hình lẩn khuất đâu đó, từng đợt từng đợt xuyên qua lớp xiêm y, hung hăng quất vào da thịt hắn.

Lâm Lạc khẽ rùng mình, theo bản năng tăng tốc bước chân, đi thẳng đến trước một phiến đá lớn chắn ngang lối vào.

Cửa đá khép chặt. Trên bề mặt, hai đầu chim ưng bằng đá được điêu khắc sống động như thật, giữa chúng là một ổ khóa lớn đã rỉ sét, gắn vào hai chiếc khoen sắt. Một trong hai khoen đã bị đứt gãy một đoạn, lung lay sắp rơi. Trên cánh cửa còn dày đặc những vết nứt chằng chịt, loang lổ theo năm tháng.

Lâm Lạc vừa giơ tay định chạm vào khoen sắt dưới đầu chim ưng, cửa đá bỗng ầm một tiếng, từ từ mở ra.

Đồng thời, một trận bụi mù bốc lên cuộn xoáy, cùng một luồng gió lạnh buốt phả ra từ bên trong.

Gió mạnh đến mức khiến một trản đèn dầu trên vách đá cũng phụt tắt.

"Kiệt—!"

Ngay khoảnh khắc đó, một con hắc điểu toàn thân tỏa ánh đỏ lao vụt ra từ trong bóng tối, sải cánh lướt thẳng về phía Lâm Lạc!

Chỉ trong chớp mắt, nó đã ngoạm lấy chiếc mũ trên đầu hắn. Ngay khi vừa chạm vào mỏ chim, chiếc mũ lập tức bốc cháy, ngọn lửa dữ dội nuốt chửng nó chỉ trong nháy mắt, hóa thành tro tàn, từng mảnh vụn li ti rơi xuống rồi bị cơn gió cuốn tung khắp nơi.

Lâm Lạc vẫn đứng yên bất động, không hề tỏ ra hoảng hốt trước cảnh tượng vừa rồi.

Hắc điểu xoay mình, bay lượn một vòng trước mặt hắn. Đôi mắt đen sâu hun hút của nó dần phát ra ánh sáng đỏ rực, mang theo một loại uy áp nguy hiểm. Ngay khi nó há miệng, chuẩn bị phát ra một tiếng rít chói tai—

"Quay về."

Một giọng nói lạnh lùng vọng ra từ trong bóng tối.

Hắc điểu lập tức thu cánh, quay người bay vào bên trong, ngoan ngoãn đậu xuống một chiếc giá treo trên vách đá. Cánh chim khép chặt ôm lấy thân thể, cuộn tròn thành một khối bất động. Ánh sáng đỏ trên người nó cũng dần mờ đi, tựa như chỉ là một món đồ trang trí vô tri vô giác.

Lâm Lạc đứng tại chỗ, cúi người chắp tay, cung kính nói:

"Tại hạ Lâm Lạc, đặc biệt đến bái phỏng. Nếu có đường đột mạo phạm, xin Thủy bà thứ lỗi."

Không gian phía sau cánh cửa tối om, lặng lẽ như tờ.

Không ai đáp lại.

Lâm Lạc không vội tiến vào, chỉ im lặng đứng chờ.

Cơn gió trong động bỗng mạnh hơn, gào rít bên tai hắn, tựa như có ai đó đang ghé sát thì thầm. Hắn rùng mình, cơ thể khẽ run lên theo bản năng. Hơi lạnh từ lòng bàn chân dâng lên, chạy thẳng l3n đỉnh đầu, len lỏi vào từng thớ thần kinh, khiến hắn cảm giác như sọ não mình đang bị ai đó cạy mở, mặc cho gió lùa vào xoáy tròn không ngừng.

Nhưng cũng may... Hắn vẫn còn ý chí chống đỡ.

~~~Hết chương 58~~~
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Trường An Từ, Âm Dương Bích Hoạ
Chương 59: Lâm đại nhân, tự giải quyết cho tốt​

Xem nội dung: Chương 59: Lâm đại nhân, tự giải quyết cho tốt

Không biết đã trôi qua bao lâu, từ trong bóng tối mới vang lên một giọng nói trầm khàn:

"Vào đi."

Lâm Lạc nhẹ nhàng phất tay áo, phủi đi lớp bụi bám trên vải, rồi mới cất bước tiến vào.

So với không khí âm trầm bên ngoài, bên trong động lại ấm áp lạ thường. Các góc phòng đặt vài đỉnh lô bằng đồng, ngọn lửa xanh nhạt cháy âm ỉ bên trong, tỏa ra hơi nóng oi bức, khiến người ta có chút khó chịu.

Sau chiếc bàn dài cũ kỹ loang lổ, Thuỷ bà toàn thân vận y phục đen yên lặng ngồi đó. Những vệt sáng trên mặt bà ta đã được lau đi, để lộ ra một dung mạo không đến mức già nua như tuổi thật. Ngoài một vài nếp nhăn khắc sâu trên trán và gò má, nếu không nhìn thấy làn da nhăn nheo nơi cổ và cánh tay, thật khó mà tin bà ta đã ngoài tám mươi.

Mái tóc khô rối buông xõa hai bên, che khuất một phần khuôn mặt. Bà ta cúi đầu, chăm chú xem một quyển sách bọc da cũ kỹ, lâu lâu lại cầm bút đánh dấu gì đó. Lúc thì trầm tư, lúc lại cau mày, nhưng từ đầu đến cuối, bà ta không hề ngẩng lên, tựa như chẳng mảy may bận t@m đến sự xuất hiện của Lâm Lạc.

Bên cạnh bà ta là Ách Sinh.

Tên kia đứng xiêu xiêu vẹo vẹo, thân hình gầy nhỏ lọt thỏm trong bộ xiêm y rộng thùng thình. Tay áo và vạt áo dài lê thê quét đất, nhưng hắn ta chẳng buồn quan tâm. Đôi mắt nheo lại thành một đường hẹp, sắc bén như lưỡi đao, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Lâm Lạc.

Ánh mắt hắn ta đầy sát khí, cả người cũng tràn ngập khí thế hung hãn. Đôi môi khô nứt khẽ mấp máy, giọng lắp bắp đầy căm hận:

"Là hắn... cái tên... trộm đồ... người!"

Lâm Lạc quả thực đã trộm đồ!

Hắn cúi người, chắp tay tạ lỗi:

"Tại hạ Lâm Lạc, đến từ Trường An. Lần trước bị ép vào đường cùng mới phải lẻn vào nơi này, lấy mất tư liệu của Quỷ Y Quán. Hôm nay đặc biệt đến xin Thủy bà thứ lỗi."

Động tác cầm bút của Thủy bà hơi khựng lại. Bà ta ngẩng lên, ánh mắt sắc bén quét qua người hắn, giọng trầm thấp cất lên:

"Lâm đại nhân trước đây là đại lý tự khanh Lâm Lạc, quả thật hiếm có vị khách nào đặc biệt đến thăm như vậy."

Lâm Lạc thoáng ngạc nhiên:

"Thì ra ngài đã sớm biết thân phận của ta."

"Muốn biết cũng không khó."

"Cũng phải, là tại hạ sơ suất."

Thủy bà lạnh lùng hỏi:

"Đồ của ta đâu?"

Lâm Lạc lấy tập tư liệu của Quỷ Y Quán ra, hai tay dâng lên.

Ách Sinh khập khiễng tiến lên, giật lấy tập tư liệu rồi mang đến đặt trước mặt Thủy bà. Bà ta cầm lên, lật xem vài lượt, sau đó không chút do dự vứt vào lò than bên cạnh.

Xèo—!

Giấy gặp lửa bùng cháy, ngọn lửa hừng hực phản chiếu vào đôi mắt sâu thẳm của Thủy bà, ánh lên một màu đỏ đen quỷ quyệt.

Bà ta nhìn Lâm Lạc, hỏi thẳng:

"Lần này ngươi đến vì chuyện gì?"

Lâm Lạc trầm giọng:

"Thứ nhất, hy vọng ngài tha thứ vì lần trước ta tự tiện xông vào. Thứ hai, mong ngài có thể giải đáp nghi hoặc trong lòng ta."

"Nói rõ xem."

"Trong tư liệu của Quỷ Y Quán có ghi chép về một người, một hài tử sơ sinh toàn thân trắng toát. Ta muốn biết nàng rốt cuộc là ai."

Vừa nghe câu hỏi này, Thủy bà lập tức nhíu chặt lông mày. Bà ta chậm rãi đứng dậy, vòng qua bàn dài, tiến sát đến trước mặt Lâm Lạc.

Đôi mắt sâu hun hút híp lại, giọng nói cảnh cáo lạnh lẽo:

"Làm gì cũng có quy tắc, có luật lệ. Người của Quỷ Thị chúng ta từ trước đến nay không qua lại với đám quan lại bên ngoài. Vậy mà ngươi năm lần bảy lượt xâm nhập nơi này, thậm chí còn đánh cắp tư liệu của Quỷ Y Quán. Bây giờ, ngươi còn dám tới đây hỏi ta? Ngươi không sợ... ta lấy mạng ngươi sao?"

"Nếu sợ, ta đã không đến."

Lâm Lạc bình thản chắp tay, ánh mắt không chút dao động:

"Mong Thủy bà chỉ giáo."

Thủy bà phất ống tay áo, xoay người bước đến cạnh giá đèn, nơi treo mấy trản đèn dầu. Bà ta vươn những ngón tay khô cứng, chậm rãi vuốt v3 bấc đèn, tựa như hoàn toàn không cảm nhận được sức nóng từ ngọn lửa.

Bà ta không quay đầu lại, chỉ nhàn nhạt hỏi:

"Ngươi dựa vào đâu mà nghĩ rằng ta sẽ nói cho ngươi biết?"

Lâm Lạc trầm mặc một lát, rồi đáp:

"Ta cũng không dám chắc. Chẳng qua là muốn đánh cược một phen với chính mình, xem cuối cùng là thắng hay thua."

Thủy bà lạnh lùng bật cười:

"Chỗ ta không phải sòng bạc, càng không phải thiện đường. Muốn biết tin tức từ ta, thì phải trả một cái giá tương xứng."

Lâm Lạc gật đầu, ánh mắt kiên định:

"Chỉ cần là chuyện ta có thể làm được, cho dù phải trả giá thế nào, ta cũng không tiếc."

Thủy bà hơi nghiêng đầu, khóe môi nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý.

"Thật sao?"

"Tuyệt đối không nuốt lời."

"Tốt lắm."

Thủy bà bỗng nhiên bật cười quỷ dị, sắc mặt u ám. Bàn tay đang mân mê bấc đèn đột ngột khép lại, ngọn lửa nhỏ phụt tắt, chỉ để lại một làn khói trắng mỏng manh lơ lửng trong không khí. Khói tỏa ra, uốn lượn như một dải lụa mềm bị cơn gió nhẹ khẽ khuấy động, rồi lặng lẽ trôi về phía Lâm Lạc, quấn quanh chóp mũi hắn.

Một mùi hương thoang thoảng, như sáp nến cháy dở, len lỏi vào khoang mũi. Chỉ trong chớp mắt, hắn cảm thấy đầu óc nặng trĩu, tầm nhìn mờ đi, cơ thể trở nên mất kiểm soát. Trước mắt hắn, bóng dáng Thủy bà dần dần tiến lại gần, một bàn tay vươn tới che phủ đôi mắt hắn. Mọi thứ trước mắt hắn lập tức chìm vào bóng tối.

Rồi ý thức hắn cũng theo đó tan biến.

Lạnh.

Một cơn lạnh thấu xương đánh thức hắn khỏi cơn mê.

Lâm Lạc mở mắt ra, ánh sáng mờ ảo le lói xung quanh, soi chiếu những cột sắt kiên cố ánh lên sắc bạc lạnh lẽo.

Hắn cau mày. Đây là đâu?

Lồ ng ngực phập phồng theo từng nhịp thở nặng nề. Mùi nến cháy vẫn còn vương vất nơi khứu giác, trôi xuống tận dạ dày khiến hắn buồn nôn, nhưng cái lạnh cắt da cắt thịt nhanh chóng làm hắn tỉnh táo lại.

Gắng gượng ngồi dậy, hắn mới nhận ra mình đang ở trong một phòng giam vuông vức làm bằng sắt. Bên trong, một sợi tơ đỏ rủ xuống từ phía trên, màu sắc đỏ tươi như máu, chói mắt giữa không gian ảm đạm.

Hắn đảo mắt nhìn quanh, rồi đột nhiên giật mình phát hiện, cả nhà lao này lơ lửng trên mặt nước!

Mặt nước tối đen như mực, bốn bề chìm trong bóng tối, khiến hắn không thể xác định mình đang ở đâu, cũng không biết nơi này rộng lớn đến mức nào.

Hắn thử nhích người, lập tức nghe thấy tiếng loảng xoảng của xích sắt. Cúi xuống nhìn, hắn thấy hai chân mình bị khóa chặt, sợi xích nặng nề kéo dài xuống tận đáy nước.

Hắn nắm lấy dây xích, dùng sức giật mạnh. Mặt nước khẽ gợn sóng, nhưng xiềng xích vẫn ghim chặt dưới đáy, không có chút nhúc nhích.

Không cần đoán cũng biết, người bắt hắn đến đây chính là Thủy bà.

Đang lúc trầm tư, đột nhiên một cánh cửa bí mật trên nóc lao mở ra, hai bóng người, một cao một thấp, xuất hiện ngay phía trên.

Là Thủy bà và Ách Sinh.

Hai người bọn họ đứng trên cao, lạnh lùng nhìn xuống.

Lâm Lạc ngẩng đầu, ánh mắt mang theo vài phần nghi hoặc.

Thủy bà ho nhẹ một tiếng, chậm rãi nói:

"Lâm đại nhân, nơi ngươi đang ở chính là đáy sông. Nơi này lạnh lẽo, ẩm ướt, tối tăm không ánh sáng. Người bình thường chỉ cần ở đây nửa ngày đã không chịu nổi. Nhưng nếu ngươi có thể sống sót trong hai ngày, bất cứ điều gì ngươi muốn biết, ta đều có thể nói cho ngươi. Tuy nhiên..."

Bà ta cười nhạt, ánh mắt sắc bén nhìn hắn.

"Ngươi tốt nhất nên giữ được cái mạng của mình trước đã."

Thì ra đây là một thử thách.

Đã đến nước này, hắn không còn đường lùi.

Lâm Lạc bình tĩnh hít sâu một hơi, sau đó nghiêm nghị nói:

"Nếu ta đã nói không tiếc bất cứ giá nào, tự nhiên sẽ không hối hận vào lúc này."

Thủy bà nheo mắt, khóe môi nhếch lên vẻ hài lòng:

"Có cốt khí! Vậy thì xem ngươi có thể chịu đựng được bao lâu."

Bà ta giơ tay chỉ về sợi tơ đỏ rũ xuống giữa phòng giam.

"Ta sẽ cho ngươi một cơ hội. Nếu ngươi không thể kiên trì, chỉ cần giật đứt sợi tơ đỏ này, ngươi sẽ được an toàn rời khỏi đây."

Lâm Lạc nhìn sợi tơ kia. Màu đỏ chói mắt, như tẩm máu tươi.

Thủy bà nhìn hắn một lát, sau đó cười lạnh một tiếng:

"Lâm đại nhân, tự giải quyết cho tốt."

Nói xong, bà ta hất tay, cánh cửa trên đầu hắn lập tức đóng sập lại, bóng tối một lần nữa nuốt chửng tất cả.

~~~Hết chương 59~~~
​