Một trận mưa xối xả nữa lại lặng lẽ buông xuống, thay thế cho gió tuyết mênh mông nơi Bắc Bộ.
Khi mùa hè rực rỡ đến, hoa hồng nở rộ khắp núi đồi, lúc ấy Hứa Sầm Phong mới ngẩn ngơ nhận ra: vạn vật thịnh suy đều có đạo lý riêng của nó.
Khu rừng rậm Soritia sau gần một năm khai phá, cuối cùng cũng có thành quả ban đầu trong xây dựng du lịch.
Dù là cắm trại, trượt thác qua hẻm núi hay các sinh vật kỳ lạ, tất cả đều tạo nên một cơn sốt tại đế đô.
Du khách từ khắp nơi trên hành tinh đổ về không ngớt, khiến vùng đất từng là cấm địa thần thánh này trở nên vô cùng náo nhiệt.
“Nhanh nhanh nhanh!
Mau dọn sạch đám hoa hồng bị mưa làm hỏng!
Đây từng là nơi chôn nguồn ô nhiễm, phía trên đã đầu tư không ít tinh tệ để phục hồi lại cánh đồng hoa này.
Tối nay có nhóm khách quý đến, nếu làm hỏng việc thì coi chừng tôi lột da các cậu!”
“Yên tâm đi quản lý, cả quả núi lớn như vậy, hỏng chút ít cũng chẳng sao đâu.
Dọn vài tiếng là xong thôi.
Mà này, khách quý đến là ai thế?
Quản lý khu du lịch còn đích thân dọn chỗ, dành riêng một tuyến tham quan cho họ nữa.”
Toàn là tinh tệ cả đấy!
Nhân viên cắt tỉa hoa nghe mà lòng xót xa.
Quản lý vườn hoa định nói gì đó thì đột nhiên từ xa chạy đến vài chiếc xe buýt du lịch màu vàng.
Những chiếc xe này dừng lại ở trạm nghỉ bên đường, sau đó lần lượt bước xuống một nhóm quân thư Bắc Bộ mặc quân phục đen viền vàng, thắt lưng mang súng, trông cực kỳ khó chọc.
“Suỵt, là đám trùng Bắc Bộ đó!
Mau làm việc đi!
Lỡ va vào họ thì ăn đạn như chơi!”
Hôm nay Hứa Sầm Phong đến kiểm tra môi trường.
Dù gì khu rừng Soritia là do Tây Bộ và Bắc Bộ cùng phát triển, anh là người trung gian.
Chiều nay bạn bè anh sẽ đến rừng, dù tình hay lý thì anh cũng nên coi trọng một chút.
Hứa Sầm Phong cầm ống nhòm nhìn ra biển hoa hồng cuồn cuộn phía xa.
Lúc này mặt trời đang từ từ lặn sau những ngọn núi, bầu trời xanh thẫm nhuộm sắc cam như vỏ cam, phía dưới là hoa hồng rực như lửa, khiến người ta không khỏi thán phục sự kỳ diệu của tạo hóa.
Anh ngắm một lát rồi đưa ống nhòm cho người hầu bên cạnh, nói: “Hôm qua vừa mưa xong, bảo họ sửa lại mấy đoạn đường đất là được, hoa hồng rơi rụng thì kệ đi.”
Người hầu ngập ngừng hỏi: “Nhưng hoa hồng héo rồi sẽ thối đen, có ảnh hưởng đến việc ngắm không ạ?”
Gió chiều mát mẻ, mái tóc đen của Hứa Sầm Phong bị gió thổi rối tung, anh hơi nheo mắt lại, giọng điệu vẫn từ tốn: “Hoa nở rồi cũng sẽ tàn, đó là chuyện bình thường thôi.
Nếu cái gì cũng phải hoàn hảo không tì vết, vậy thì có khác gì hoa giả ở Sallyland đâu?”
Nói rồi anh lại bảo: “Đi đi, tôi có hẹn với bạn, họ sắp đến rồi.”
Faus mặc quân phục, đôi giày quân dụng cao đến đầu gối dẫm lên bùn đất chẳng chút e dè.
Y kéo cổ áo, cảm thấy thời tiết mùa mưa oi bức.
Áo sơ mi vốn cài không chặt nay bung toang, để lộ lồng ngực rắn chắc.
Y cau mày: “Bạn gì cơ?
Không phải nói chỉ có hai chúng ta à?”
Hứa Sầm Phong liếc y – người chưa bao giờ chịu mặc chỉnh tề rồi đưa tay chỉnh lại cổ áo cho y: “Là mấy người bạn cũ ở Tây Bộ, em cũng biết mà... mặc cho tử tế đi.”
Faus cười khẩy, bản chất hoang dã: “Em không phải mấy tên Tây bộ ra vẻ quý tộc đâu, còn phải theo quy tắc thư quân này nọ, cái này không được lộ, cái kia cũng không được lộ.”
Vừa nói, y vừa dùng ngón tay khẽ cọ cằm của Hứa Sầm Phong, ấm áp và mượt mà, như đang trêu chọc: “Anh nói có đúng không?”
Các thuộc hạ xung quanh vội quay đầu giả vờ không thấy gì, trong lòng thì thầm ghen tỵ: sao thủ lĩnh lại tìm được một trùng đực đẹp trai, tính tình tốt như thế.
Hứa Sầm Phong với mấy trò “vượt rào” kiểu này của Faus thường không để tâm, chỉ mỉm cười liếc y một cái: “Cũng đúng.”
Nói xong, anh không quản nữa, thậm chí còn kéo cổ áo của Faus trở về trạng thái vừa rồi, rồi mới thu tay về.
Làm xong mọi thứ, Hứa Sầm Phong xoay người đi về phía trước: “Đi thôi, ra chỗ cắm trại xem đồ ăn chuẩn bị đến đâu rồi, không tối nay lại đói bụng.”
Trán Faus nổi gân xanh, mọi chuyện diễn ra hoàn toàn không như y tưởng.
Chẳng phải Hứa Sầm Phong nên ghen sao?
Không nên ép y cài áo lại à?
Sao lại mặc kệ để thư quân mình ăn mặc lôi thôi chứ?!
“Khốn kiếp!”
Faus rủa thầm một tiếng, đá văng một hòn đá bên đường, dẫn theo thuộc hạ đuổi theo.
Hứa Sầm Phong đứng ở ngã rẽ đút một tay vào túi quần đợi y.
Quay đầu lại, thấy Faus mặt mày hằm hằm bước tới, áo sơ mi cài kín cổ, không hở ra chút nào.
Hứa Sầm không hề ngạc nhiên, như thể sớm đoán được y sẽ làm vậy.
Anh bước tới nắm tay đối phương, thấy đằng sau còn một đám vệ binh, liền nói: “Bảo họ đi nghỉ đi, trong rừng an toàn lắm, không có gì đâu.”
Faus liếc nhìn bàn tay bị nắm, sắc mặt dịu lại, chẳng quay đầu mà ra lệnh: “Tản ra, canh gần đây là được, không cần theo sau.”
“Rõ, thủ lĩnh!”
Nơi này cách Horseburg không xa, lại thêm Faus là trùng cái cấp S, có chuyện gì cũng đủ sức xoay xở.
Bọn vệ binh do dự một chút rồi cũng tản ra.
Faus thấy họ đi rồi liền nắm lấy cổ tay Hứa Sầm Phong, đột ngột kéo anh vào rừng, đè thẳng lên thân cây, giọng trầm đầy bực tức: “Hứa Sầm Phong— —”
Hứa Sầm Phong cảm nhận rõ sự bất mãn của Faus, chỉ mỉm cười.
Anh xoay người, dễ dàng phản đè đối phương lên thân cây, lớp áo mỏng manh không ngăn nổi hơi ấm.
Anh dịu dàng hỏi: “Sao thế?”
Faus nhìn anh bằng đôi mắt xanh lục sâu thẳm, cau mày: “Anh không sợ trùng đực khác nhìn trộm em chiếm tiện nghi à?”
Y chỉ chuyện áo sơ mi hở lúc nãy.
Tâm lý kẻ đứng đầu đôi khi rất phức tạp: thuận theo không được, trái ý cũng không xong.
Hứa Sầm Phong nghe xong liền cúi mắt, ngón tay vuốt nhẹ cổ áo y: “Sợ, nên mới bảo em cài lại.”
Faus nghiến răng: “Nhưng anh lại kéo áo em bung ra!”
Điều đó khiến y thấy Hứa Sầm Phong chẳng để tâm đến y.
Hứa Sầm Phong đưa tay vuốt tóc mai rơi xuống mắt y, nhẹ giọng đầy bất đắc dĩ: “Vì em không muốn cài, đúng như lời em nói – chẳng cần tuân thủ mấy quy tắc rắc rối của Tây Bộ.”
Faus nghẹn lời, phát hiện nói gì cũng bị Hứa Sầm Phong chặn họng bằng “lý lẽ”, thật đúng là kiểu học giả gặp binh lính, nói mãi không thông – nhưng ngược lại cũng thế.
Y định phản bác tiếp thì bên tai đột nhiên vang lên tiếng “suỵt” trầm thấp, lẫn với hơi thở nóng rực khiến nửa khuôn mặt tê rần: “Ra ngoài chơi thì vui vẻ chút, được không?”
Khuôn mặt điển trai của Hứa Sầm Phong dưới ánh hoàng hôn càng thêm dịu dàng.
Anh nói xong liền cúi xuống hôn Faus, rồi chậm rãi sâu hơn.
Vị quân thư ngạo mạn kiêu căng kia lập tức khẽ rên một tiếng, mềm nhũn cả thắt lưng.
Faus nửa nhắm mắt, để mặc Hứa Sầm Phong hôn lên cổ và xương quai xanh, vòng tay ôm lấy cổ anh, còn đủ sức phê bình: “Cảnh ở đây không tệ.”
So với băng tuyết Horseburg thì sinh động hơn nhiều.
Hứa Sầm Phong không biết từ khi nào đã cởi khuy áo của y, tiếp tục hôn lên lồng ngực để lại những dấu hôn ám muội.
Dù Faus ngoan ngoãn cài áo lại, anh vẫn muốn thêm một lớp “bảo hiểm”.
“Những nơi chưa ai từng đến, phong cảnh luôn rất đẹp.”
Faus thở dốc, tuy màu da khiến người ta không nhìn rõ nhưng mặt hơi đỏ.
Y siết lấy gáy Hứa Sầm Phong, khàn giọng hỏi: “Anh không sợ bị thấy à?”
Hứa Sầm Phong cười: “Em sợ à?”
Faus nhướn mày: “Anh thấy em từng sợ bao giờ chưa?”
Tất nhiên y không sợ.
Dù Hứa Sầm Phong có nói muốn “làm” ngay tại đây, y cũng sẵn lòng.
Xung quanh không một bóng người, hai người quấn quýt hồi lâu.
Faus dường như không biết đây từng là nơi chôn xác kiếp trước của mình.
Đang hưng phấn, y nói với Hứa Sầm Phong: “
Sau này chúng ta chết thì chôn ở đây nhé.”
Hơi thở y dồn dập, bị biển hoa như lửa đốt cháy tim gan.
Y cắn mạnh môi Hứa Sầm Phong, gần như muốn cùng anh chết tại đây: “Chỗ này cũng là đất Bắc Bộ, nhưng không có tuyết, không lạnh như Horthseburg.”
Hứa Sầm Phong nghe chữ “chết” thì khựng lại một chút, rồi ôm y càng dịu dàng, đáp khẽ: “Faus, em rất sợ lạnh à?”
Nhưng kiếp trước y lại chết giữa chiến trường tuyết phủ mênh mông, không có lấy một bông hoa tiễn biệt.
Faus nhắm mắt áp má lên mặt anh, mê mẩn cảm giác gần gũi này, nói mơ hồ: “Ấm chút thì cũng tốt.”
Y ghét nóng bức, nhưng không ghét sự ấm áp.
Chỉ cần là chuyện liên quan đến cái tên “Hứa Sầm Phong”, tất cả đều trở nên lãng mạn, ngay cả cái chết cũng không ngoại lệ.
“Vậy thì, chôn ở đây nhé...”
Hứa Sầm Phong ngừng một chút rồi đồng ý, ôm Faus hôn thêm vài lần, xoa nhẹ mái tóc đỏ rối bời của y, sau đó cẩn thận chỉnh lại áo: “Lần này mặc cho đàng hoàng, đừng có cởi ra nữa.”
Faus hừ lạnh: “Anh tưởng em không biết xấu hổ chắc?”
Bị hôn sưng cả môi rồi, dù mặt dày cũng không thể cởi áo trước mặt trùng khác.
Hứa Sầm Phong cười như không cười: “Thế thì tốt.”
Họ chỉnh trang xong rời khỏi rừng.
Không lâu sau, một phi thuyền từ xa bay đến, hạ cánh tại cổng khu du lịch.
Bảy tám du khách trẻ tuổi lần lượt bước xuống.
Nếu có quân thư khác ở đây chắc chắn sẽ trầm trồ, vì trong nhóm du khách này, một nửa là trùng đực quý hiếm, hơn nữa vài người tóc đen mắt đen trông cực kỳ quen – đều là gương mặt nổi tiếng trên mạng tinh hệ.
A Tuy mắt tinh, lập tức thấy Hứa Sầm Phong.
Cậu đeo ba lô du lịch, phấn khích chạy tới: “Anh Sầm Phong!
Anh Sầm Phong!
Em ở đây nè!!”
Từ lần chia tay ở ngoại ô, họ chưa gặp lại.
A Tuy lo lắng và nhớ nhung đến mức không phát hiện ánh nhìn lạnh lẽo của Faus, ôm lấy vai Hứa Sầm Phong lắc mạnh: “Anh Sầm Phong, cuối cùng em cũng tìm được anh rồi!
Anh không biết em đã lo thế nào đâu, cứ sợ anh bị nhầm là hải tặc vũ trụ rồi bị bắt đi mất!”
Hứa Sầm Phong gặp lại bạn cũ cũng rất vui, mặt nở nụ cười nhẹ: “Từ lần chia tay đó anh đến Bắc Bộ, vừa hay lần này có khu du lịch, chúng ta có thể tụ họp thật tốt rồi.”
A Tuy vừa định nói gì đó thì bên tai đã vang lên một giọng nói vừa lười biếng lại vừa mang ý tứ sâu xa: “Miện hạ, tuy ta có thể hiểu được sự vui mừng của ngài, nhưng giữa trùng đực và trùng đực mà quá thân mật như vậy... cũng sẽ khiến những con trùng khác hiểu lầm đấy.”
A Tuy quay đầu nhìn theo tiếng nói, bất ngờ đối diện với một đôi mắt xanh u tối, dài hẹp.
Cậu lập tức bị khí thế hoang dã, ngông cuồng quanh người đối phương làm cho sững sờ.
Ở Nam Bộ, cậu đã quen gặp những con trùng cái tinh xảo, xinh đẹp; chưa từng thấy gương mặt nào đầy dã tính thế này — như một thanh đao cùn chưa từng được mài giũa, vẫn giữ nguyên sự hoang sơ mộc mạc nhất.
Dữ quá.
A Tuy theo phản xạ buông tay Hứa Sầm Phong ra, lui về sau một bước, giống như một con thú nhỏ bất an.
Faus thấy thế liền bật ra một tiếng cười khẽ từ trong lồng ngực, quay đầu nhìn sang chỗ khác.
Chín phần mười trùng đực ở Sallyland khi nhìn thấy y đều sợ hãi như vậy, ngoại trừ Hứa Sầm Phong là một trường hợp đặc biệt.
Brande tất nhiên không thích nhìn thấy Hùng chủ của mình bị bắt nạt, liền bước tới kéo A Tuy về bên cạnh.
Tuy y cười rất nhã nhặn, nhưng lời nói lại ẩn chứa mũi nhọn: “Lâu ngày không gặp, không ngờ Đại Thủ Lĩnh đã có bạn đời.
Nhưng phong thái của ngài vẫn như xưa, không hề thay đổi.”
Faus nhướng mày, nở nụ cười như không cười: “Đương nhiên rồi, bởi vì Bắc Bộ bọn tôi đâu có nhiều quy tắc vớ vẩn như các người.”
“Faus,” Hứa Sầm Phong nhẹ giọng gọi tên y, ngụ ý đừng gây chuyện: “Họ đều là bạn của anh.”
Faus nghe vậy chỉ khẽ nhướng mày, cuối cùng cũng yên tĩnh lại.
Ánh mắt Hứa Sầm Phong rơi vào Brande, chủ động bước tới bắt tay: “Thiếu tướng Brande, đã lâu không gặp.”
Brande ấn tượng khá sâu với vị “quân sư” Hứa Sầm Phong này, luôn cảm thấy đối phương là trùng đực ôn hòa và lễ độ nhất mà mình từng gặp.
Không ngờ lại lựa chọn trùng cái Bắc Bộ làm bạn đời — lại còn là kẻ khó chơi nhất Bắc Bộ: “Miện hạ, rất vui được gặp lại ngài.”
Brande không khỏi nhớ tới chuyện trước đây mình đưa A Tuy về đế đô, còn Hứa Sầm Phong thì bị bỏ mặc.
Trong lòng ít nhiều có chút áy náy.
Nhưng Hứa Sầm Phong lại không hề để bụng, ánh mắt nhìn tiếp về phía sau, thấy một người đàn ông tóc xanh đeo kính viền vàng đang yên lặng nhìn về phía mình.
Trong lòng anh chợt đoán ra điều gì, liền buột miệng: “Yến…”
“Ashya.”
Người đàn ông kia đột ngột mở miệng cắt ngang lời anh, chủ động bắt tay Hứa Sầm Phong, ngón tay kín đáo siết chặt, mang theo vài phần ẩn ý sâu xa: “Miện hạ, rất vui được làm quen với ngài.
Tôi tên là Ashya, còn đây là Jayne, bạn đời của tôi.”
Người đàn ông trong bộ vest nói rồi nghiêng người, để lộ ra trùng cái tóc bạc phía sau.
Đối phương có khuôn mặt tinh xảo, dưới đuôi mắt có một nốt ruồi đỏ như giọt lệ, tuy có vẻ u buồn nhưng lại mang một nét quyến rũ không lời.
Tóc bạc, mắt đỏ — hoàng tộc Gunnhedra, Bát điện hạ Jayne.
Trong lòng Hứa Sầm Phong lập tức hiểu ra điều gì đó, mỉm cười gật đầu: “Bát điện hạ, xin chào.
Tôi là Hứa Sầm Phong.”
Jayne đáp lễ bằng cách chạm tay lên vai:
“Rất vinh hạnh được gặp ngài, miện hạ.”
Rồi không nói thêm gì nữa.
Ashya ôm lấy eo Jayne, vỗ nhẹ vai y: “Đây là bạn anh.
Lần này đến đây để thư giãn, đừng quá căng thẳng.”
Ashya là một thương nhân khôn ngoan trong giới kinh doanh, đối tác hợp tác đông như nước lũ, nhưng người được anh gọi là “bạn” thì lại chẳng mấy ai.
Jayne nghe vậy khẽ gật đầu, buông lỏng vài phần cảnh giác, chủ động giới thiệu với Hứa Sầm Phong: “Miện hạ, cứ gọi tôi là Jayne.
Đây là anh trai tôi Justus, và bạn đời của anh ấy, Lộ Viễn miện hạ.”
Tuy hoàng tử của Sallyland rất đông, nhưng người có quan hệ gần gũi nhất với Bát điện hạ chính là Thất điện hạ Justus.
Cả hai đều là ứng viên sáng giá cho ngai vàng.
Nhưng vì Jayne bị tật ở chân, cuối cùng chỉ còn lại Justus được chọn làm hoàng thái tử.
Justus có diện mạo tương tự Jayne, nhưng khí chất hoàn toàn khác biệt.
Vì được chọn làm người kế vị từ năm ngoái nên giờ đây cậu càng thêm chững chạc, từng cử chỉ đều toát ra vẻ quý tộc trong xương tủy: “Miện hạ, rất vinh hạnh được gặp ngài.”
“Điện hạ, cứ gọi tôi Sầm Phong là được.”
Hứa Sầm Phong lúc nào cũng mang theo nụ cười.
Nói rồi, ánh mắt anh rơi vào gương mặt đang sững sờ của Lộ Viễn, cố ý hỏi: “Lộ Viễn miện hạ, sao ngài không nói gì vậy?”
Lộ Viễn: “…”
Tên lừa đảo đã lừa anh 5000 đồng phí du lịch kia!!!!
Lộ Viễn lập tức nhận ra Hứa Sầm Phong chính là hướng dẫn viên trên chiếc xe du lịch năm đó.
Anh nhớ lại cảnh bị lừa gạt, xe bị lật, rồi bị cuốn vào dị giới... trong lòng nghẹn khuất vô cùng, nhưng xung quanh toàn trùng, lại chẳng thể bộc phát.
Lộ Viễn cố gắng nặn ra một nụ cười: “Miện hạ, lâu rồi không gặp.
Nghe nói lần này ngài mời mọi người đi du lịch?”
Tròng mắt đen như mực của Hứa Sầm Phong khẽ lóe lên một tia ý cười, nói đầy ẩn ý: “Tất nhiên rồi, ngài cứ yên tâm mà vui chơi.
Chuyến du lịch lần này là dự án hợp tác giữa Tây Bộ và Bắc Bộ, tôi đảm bảo sẽ không xảy ra bất cứ sự cố nào.”
Lộ Viễn cười mà như không cười: “Hy vọng là vậy.”
Nói xong liền quay đầu đi.
Du Khuyết và Tang Á đứng ở cuối hàng, từ đầu đến cuối không nói gì.
Hai người họ có khí chất rất giống nhau — trầm lặng và nội liễm.
Chỉ khi thấy Hứa Sầm Phong bước tới, họ mới khẽ mỉm cười.
Hứa Sầm Phong hiểu ý, nhẹ nhàng ôm Du Khuyết một cái, rồi vỗ vai hắn, mọi lời đều không cần nói ra: “Tìm được bạn đời rồi?”
Du Tuyết có vẻ hơi ngại ngùng, nhưng vẫn nghiêm túc giới thiệu trùng cái bên cạnh: “Đây là Tang Á, bạn đời của em.
Em ấy giống như Brande, cũng đến từ Nam Bộ.”
Tang Á rất cao và gầy, toàn thân toát lên khí chất dứt khoát, tóc tết màu xám buộc cao thành đuôi ngựa, đôi mắt đặc biệt mang màu bạc: “Miện hạ, xin chào.”
“Cứ gọi tôi là Sầm Phong như Du Khuyết đi, đều là bạn bè cả, không cần khách sáo.”
Hứa Sầm Phong lần lượt chào hỏi từng người.
Thấy trời cũng đã không còn sớm, anh mới nói: “Mọi người chắc đều đói rồi nhỉ?
Xe du lịch đang đợi ở phía trước, tôi đã chuẩn bị cắm trại sẵn rồi, tối nay cùng nhau nướng thịt, đi thôi.”
Tây Bộ và Nam Bộ cách rừng rậm Soritia vẫn còn một đoạn khá xa.
Mọi người đã vượt hàng ngàn dặm đến đây, trên đường chỉ ăn chút lương khô, nói không đói là nói dối.
Vừa nghe thế, cả đoàn liền reo hò phấn khởi, đồng loạt leo lên chiếc xe buýt màu vàng phía trước.
Lộ Viễn nhăn mặt ngồi hàng ghế sau, chỉ cảm thấy ghế như có gai, ngồi thế nào cũng không thấy thoải mái, lầm bầm: “Xe này không lật nữa đấy chứ…”
Justus cảm thấy hôm nay Lộ Viễn rất kỳ lạ — nói năng châm chọc chưa đủ, lại cứ thích lo những chuyện vớ vẩn — bèn liếc anh một cái: “Xe đang chạy bình thường, sao lại lật được?”
Lộ Viễn nhướng mày phản bác: “Chỉ cần là xe thì đều có khả năng lật, sao lại không thể?”
“Miện hạ, chẳng lẽ ngài muốn đi bộ vào đó?”
Hứa Sầm Phong đi đến hàng ghế sau, xách một thùng nước uống ra, rút một chai đưa cho Justus, rồi lấy thêm một chai đưa cho Lộ Viễn, cười như không cười: “Vậy thì ngài có thể sẽ phải đi bộ suốt hai tiếng đó.”
Lộ Viễn nhận lấy chai nước, có chút lúng túng, lẩm bẩm: “Vậy cũng còn hơn là bị lật xe.”
Câu này anh nói rất nhỏ, chỉ đủ để mình anh nghe.
A Tuy ngồi ở phía sau, nghe vậy liền động động tai, tò mò thò đầu ra hỏi: “Anh nói gì thế?”
Hứa Sầm Phong vỗ đầu cậu một cái, đưa qua một chai nước cam: “Ngồi yên đi, đừng nghịch trên xe.”
“Ồ.”
A Tuy nghe vậy ngoan ngoãn “ồ” một tiếng, chỉ đành quay lại ngồi im.
Brande thấy cậu đang vặn nắp chai, định lên tiếng nói mình không uống, dù sao A Tuy mỗi lần có đồ ngon đều ưu tiên y đầu tiên, nhưng còn chưa kịp mở miệng, đã thấy A Tuy ôm chai nước cam vừa mở nắp, quay đầu đưa cho Ashya ở phía sau, ánh mắt long lanh sáng lấp lánh: “Ashya, uống nước cam nè.”
Một câu nói hết sức bình thường, vậy mà cậu lại nói ra với giọng điệu vừa trang trọng vừa… có chút hiếu thảo?
Nụ cười nơi khóe miệng Brande bỗng khựng lại một chút.
Ashya không nhận, chỉ đưa tay chỉnh lại kính mắt: “Cậu uống đi.”
A Tuy hỏi lại: “Thật sự không uống à?”
Ashya lắc đầu.
Thấy vậy, A Tuy đành thu tay về, lại lấy thêm một chai nước cam từ trong thùng của Hứa Sầm Phong, đưa cho Brande:
“Brande, anh uống không?”
Brande: “…”
Hàn Yến từ lâu đã âm thầm nhận lại A Tuy, nhưng việc hoán đổi linh hồn nghe quá mức kinh thiên động địa, cuối cùng chỉ có thể trở thành bí mật mà hai người ngầm hiểu với nhau.
Brande thì không hề biết chuyện này, y chỉ cảm thấy vị “Ashya các hạ” kia đã chiếm mất quá nhiều sự chú ý vốn nên thuộc về A Tuy, ngay cả chai nước cam trước mặt cũng trở nên chướng mắt.
“...Em uống đi, anh không khát.”
Brande gắng giữ phong độ và nụ cười, nhưng lời nói lại không đồng nhất với tâm ý.
Ashya ngồi phía sau nhạy bén cảm nhận được điều gì, khẽ ngẩng đầu nhìn sang, ánh mắt xám xanh sau tròng kính lóe lên tia cười.
Anh ung dung mở chai đồ uống trong tay rồi đưa cho Jayne, làm gương cho A Tuy:
Ashya: “Khát không?
Uống chút nước đi.”
Jayne không thích vị chua, nhưng vẫn uống một ngụm.
Y nghiêng người tựa đầu lên vai Ashya, mí mắt rũ xuống, y luôn thích thể hiện sự thân mật thế này khi ở bên ngoài: “Hùng chủ, em hơi buồn ngủ.”
Ashya thu chai lại, thản nhiên hôn nhẹ lên đỉnh đầu y: “Buồn ngủ thì ngủ một lát.”
Jayne nghe vậy điều chỉnh tư thế, nghiêng người nằm gối lên chân anh mà ngủ.
Ashya lặng lẽ đỡ sau đầu y, rồi không cử động thêm gì nữa.
A Tuy thấy vậy vô thức cắn nắp chai, nghĩ rằng Ashya tuy rất giống tam gia gia cậu ở nhiều mặt, nhưng hành động chu đáo thế này thì lại không giống chút nào.
Trước đây anh rất ghét ai chạm vào chân mình, vậy mà đổi thân thể sống lại rồi, lại thay đổi lớn đến thế?
Mặt trời vĩnh viễn là đỏ, cháu trai vĩnh viễn là đồ ngốc — A Tuy hoàn toàn không hiểu được ẩn ý của Ashya, ngược lại còn tưởng tượng ra một đống lý do không đâu.
Brande thấy cậu nhìn chằm chằm Ashya đến ngẩn người, trong lòng âm thầm cau mày — chẳng lẽ sức hấp dẫn của mình còn không bằng một con trùng đực?
Trên đường đến khu cắm trại, hoàng hôn dần buông, cảnh vật xung quanh cũng trở nên mờ nhạt.
Faus ngả người lười biếng trên ghế, hai chân duỗi dài gác lên ghế trước, một mình chiếm hai chỗ, bá đạo thấy rõ:“Sao lại định giờ du lịch muộn thế, trời tối rồi, với tốc độ này mai mới vào đến trung tâm rừng.”
Hứa Sầm Phong theo thói quen hướng dẫn viên, phần lớn thời gian vẫn đứng để tiện quan sát bên ngoài mà thuyết minh.
Nghe vậy anh quay lại nhìn Faus, cười nhẹ: “À, không có gì, nghe nói tối nay có trăng máu, muốn dẫn mọi người ngắm thử.
Vành rừng tầm nhìn tốt hơn, vào sâu rồi cây cao, có khi không thấy được.”
Faus hờ hững: “Trăng máu?
Có gì hay đâu?”
Justus vốn chẳng ưa y, liền mở miệng:
“Khi xưa Trùng tộc mới hình thành, thần trùng mang theo văn minh giáng thế, sau lại biến mất vào một đêm trăng máu, hậu nhân thường lấy trăng máu làm biểu tượng tưởng niệm.
Anh nói có gì hay không?”
Nói xong còn chưa kịp để Faus đáp, lại làm như sực nhớ ra: “Bổn điện hạ quên mất, Bắc bộ các anh đâu có tin thần minh.”
Lộ Viễn cảm thấy bản lĩnh châm ngòi thổi gió của Justus ngày càng thâm hậu, trong lòng lại thấy buồn cười.
Anh bắt chéo chân, dùng mũi giày lặng lẽ đá đá vào người kia, hạ giọng nói: “Ngắm phong cảnh đi, bớt nói mấy câu.”
Trùng tộc ở Bắc bộ tính khí bốc đồng, lỡ đánh nhau thì biết làm sao, anh với Hứa Sầm Phong chưa chắc cản nổi.
Justus trừng anh một cái: “Em có nói sai đâu.”
Bắc bộ vốn không tin thần minh.
Faus cười khẩy, nghĩ thầm Justus cũng chỉ giỏi mồm mép, bọn họ ở Bắc bộ đánh nhau là dao thật súng thật, đấu võ mồm thì tính là gì?
Bầu không khí trong xe đang hơi ngột ngạt thì Du Khuyết chợt lên tiếng hỏi:
“Phía trước đang làm gì vậy?
Hình như có trùng đang đào bới?”
Lúc này thân phận hướng dẫn của Hứa Sầm Phong cuối cùng cũng có đất dụng võ: “Tuyến tham quan này mới được mở, trước đó đội xây dựng phát hiện ra di tích thần miếu bên dưới, niên đại cổ xưa, nhưng hiện vẫn đang khai quật, không thể dẫn mọi người đến gần xem được.”
Tang Á nghe thấy hai từ “di tích”, đuôi tóc khẽ lay, chợt nhớ hồi bị giam ở ngục Hắc Thạch hình như cũng từng thấy qua:
“Bắc giới cũng từng xuất hiện loại di tích mấy vạn năm thế này, nhưng bên trong chẳng có gì, chỉ là vài bức bích họa trên vách đá.”
Trùng tộc luôn hướng tới tương lai, đối với quá khứ thì không quá quan tâm.
Vì họ cho rằng chuyện đã qua không thể thay đổi, biết rồi cũng chẳng ích gì, không giúp ích gì nhiều cho cuộc sống hiện tại — Tang Á cũng không ngoại lệ.
Xe chạy ổn định, Hứa Sầm Phong tựa nhẹ vào tay vịn cạnh ghế Faus, khoanh tay đứng vẫn rất vững.
Anh dường như nghĩ đến điều gì, giọng chậm rãi: “Thật ra đôi khi tìm hiểu quá khứ cũng không phải điều xấu.
Sự phát triển và khởi nguyên của Trùng tộc cho tới nay vẫn là bí ẩn.
Ví như trùng đực được sinh ra thế nào?
Trùng cái ra đời thế nào?
Bán cái thì sao?
Đến nay vẫn không có lời giải, vì theo tư liệu lịch sử, Trùng tộc ban đầu có thể sinh sản vô tính.”
Vấn đề này khiến mọi người nhất thời im lặng.
Faus cảm thấy Hứa Sầm Phong có rất nhiều bí mật: “Anh biết?”
Hứa Sầm Phong đón lấy ánh mắt mọi người, trầm ngâm một lúc: “Không hẳn là biết, chỉ là khi phát triển rừng rậm, anh từng gặp mấy lão trùng Đông bộ, nghe họ nói chuyện phiếm vài câu.”
Mặt trời lặn, cây rừng âm u, anh bắt đầu kể một câu chuyện không mấy ai biết:
“Nghe nói từ rất lâu trước kia, Trùng thần thực ra có hai vị, một người tóc bạc mắt đỏ là Heremis; một người tóc đen mắt đen, tên tuổi không rõ.”
“Hai người họ kết hợp, sinh ra hậu duệ.
Trùng đực thừa hưởng gen của Trùng thần mắt đen nên thể chất yếu; trùng cái thừa hưởng từ Heremis nên hiếu chiến mạnh mẽ.
Nhưng sau nhiều thế hệ, huyết mạch dần biến dị, từ đó mới sinh ra bán cái khéo léo.”
“Sức mạnh càng lớn thì càng cần ràng buộc.
Heremis tuy vô địch, nhưng tinh thần lực thường rơi vào trạng thái điên cuồng, lúc đó chỉ có Trùng thần còn lại mới có thể xoa dịu.”
Hứa Sầm Phong hình như biết nhiều, nhưng kể rất kín đáo, chỉ coi như truyền thuyết.
Anh nhìn ra vùng đồng hoang yên tĩnh, dùng ngón tay vẽ nhẹ lên không trung hình dáng rặng núi tối đen, giọng trầm xuống: “Trùng cái cấp bậc càng cao, trong cơ thể càng có nhiều huyết mạch của Heremis.
Họ không chỉ kế thừa sức mạnh, mà còn kế thừa cả ‘nỗi đau’ của thần minh, nên chỉ có trùng đực mới có thể an ủi họ.”
Tang Á bất chợt nói: “Tóc đen mắt đen?
Đó chẳng phải là trùng đực thuần huyết sao?”
Justus cũng hiểu ra điều gì: “Chẳng trách tóc đen mắt đen đều là thuần huyết, hóa ra là thừa hưởng từ Trùng thần mắt đen.”
Tang Á theo bản năng nhìn sang Hùng chủ mình — Du Khuyết là tóc đen mắt nâu.
Người sau nhận thấy ánh mắt y, bình thản nói: “Nâu với đen cũng gần giống nhau.”
Tang Á dùng ngón tay khẽ ngoắc lòng bàn tay anh, cười nhẹ: “Cũng đúng, như thế lại càng đặc biệt…”
Chẳng mấy chốc, xe đến khu cắm trại.
Khi xuống xe mọi người mới phát hiện ra, vừa nãy họ chỉ vòng quanh di tích thần miếu kia một vòng lớn, giờ mới từ phía sau vòng ra mặt trước.
Lộ Viễn nhảy khỏi xe, đế giày chạm cỏ phát ra tiếng khẽ: “Ai ui, thần miếu này to thật, chúng ta cắm trại bên cạnh thế này có nguy hiểm không?
Nhỡ sập đất thì sao?
Hay lui vào sâu chút?”
“Không được lui.”
Không biết từ khi nào Hứa Sầm Phong đã đứng phía sau anh, thần sắc ôn hòa nhưng lại mang theo một chút kiên quyết khó nhận ra: “Không thể lui vào được nữa.”
Lộ Viễn khó hiểu: “Tại sao?”
Hứa Sầm Phong không giải thích, chỉ nói:
“Đi thôi, vào trước đã, lát còn phải nhóm lửa nướng thịt, làm trễ quá không hay.”
Lộ Viễn thấy vậy cũng không nghĩ nhiều, đi theo vào.
Tính cách Hứa Sầm Phong tỉ mỉ, việc sắp xếp cắm trại cũng rất chu đáo.
Giữa bãi cỏ là đống lửa trại, đầy đủ dụng cụ nướng thịt, xung quanh dựng vài lều quân dụng, túi ngủ và đồ dùng đều còn mới tinh.
“Tuy có thể thuê đầu bếp đến giúp nướng, nhưng tôi nghĩ tự làm thì thú vị hơn.
Mọi người thích ăn gì cứ tự lấy.”
Nói xong anh giới thiệu sơ qua vị trí nước uống, rồi cầm vài xiên đồ ăn bước đến chỗ Faus, lại thấy đối phương đang ngồi thẫn thờ bên đống lửa, có vẻ tâm trí không yên.
“Đang nghĩ gì vậy?”
Hứa Sầm Phong theo phản xạ vươn tay ra, nhưng Faus lập tức ngẩng đầu nhìn anh, trong đôi mắt xanh lục sâu thẳm ẩn chứa sát khí hung tàn, như một con dã thú bị xâm phạm lãnh địa.
Hứa Sầm Phong khựng lại: “……”
Faus bị bất ngờ khi đối diện với ánh mắt của Hứa Sầm Phong, cuối cùng cũng lấy lại tinh thần.
Khi y ý thức được vừa rồi mình đã làm gì, trong mắt thoáng hiện lên vẻ hoảng hốt, nhưng vì tính cách cố chấp lại không biết mở lời xin lỗi thế nào, chỉ đành cứng đờ ngồi tại chỗ.
May là Hứa Sầm Phong không để tâm đến mấy chuyện đó.
Anh đặt xiên thịt nướng sang một bên, ngồi xuống cạnh Faus, nhẹ giọng hỏi: “Sao vậy?
Đang ngẩn người gì đấy?”
“……”
Faus không biết phải giải thích thế nào.
Từ khi đến rừng rậm, y luôn cảm thấy trong lòng bất an, trong đầu thường xuyên hiện lên một vài hình ảnh hỗn loạn, lúc thì là tuyết bay đầy trời, y mình đầy máu nằm ngoài hoang dã bị dã thú xé xác, lúc lại là một bóng lưng lảo đảo chạy trốn, nhìn rất giống Hứa Sầm Phong.
Bất kỳ cảnh tượng nào trong số đó cũng khiến y bị chấn động mạnh, con ngươi vì sung huyết mà đỏ rực, bên ánh lửa bập bùng trông càng dữ tợn đáng sợ.
“Không sao……”
Faus nhắm mắt, chậm rãi thở ra một hơi, như thể đang tự dối mình, lại lặp lại một lần nữa với vẻ kiên quyết: “Em không sao.”
Dù Hứa Sầm Phong tâm tư tinh tế, lúc này cũng không đoán được nguyên nhân dị thường của y, chỉ đành suy nghĩ có lẽ là do kỳ bạo loạn tinh thần lực của Faus sắp tới, buổi tối nên giúp y an ủi một lần.
“Lát nữa ăn xong thì nghỉ sớm đi.”
Hứa Sầm Phong nói xong thì cúi đầu chuyên tâm nướng thịt, nhưng bên tai lại bất chợt vang lên một giọng nói khàn khàn, âm u: “Hứa Sầm Phong……”
Hứa Sầm Phong: “Ừm?”
Faus hỏi anh: “Có một ngày… anh có rời xa em không?”
Hứa Sầm Phong khựng tay lại: “……”
Câu nói này nghe thì giống như một kiểu nũng nịu xác nhận cảm giác an toàn giữa tình nhân, nhưng với Hứa Sầm Phong – một con người từng thật sự rời khỏi phương Bắc kiếp trước, lại khiến lòng đau nhói như bị kim đâm.
Anh cúi đầu thật thấp, hồi lâu không động đậy, xiên thịt trong tay cũng bị cháy khét, lửa gần như liếm đến ngón tay.
Anh vội vàng phản ứng lại, luống cuống đặt xiên thịt sang một bên, dùng khăn giấy lau dầu mỡ bắn lên tay, miễn cưỡng cười một tiếng: “Sao tự dưng lại hỏi vậy?”
Faus nhìn chằm chằm vào anh, trong mắt còn vương tia máu: “Em muốn biết.”
“Hứa Sầm Phong, trả lời em.”
Nghe vậy, Hứa Sầm Phong khẽ thở ra một hơi, trái tim như bị đè nặng bởi một tảng đá lớn: “Sẽ không đâu, đừng nghĩ lung tung.”
Anh trả lời chắc nịch, khiến đôi mắt u tối của Faus dịu đi đôi chút.
Một lọn tóc đỏ rủ xuống bên má, khiến y có vẻ hơi chật vật: “Hứa Sầm Phong, đừng lừa em, anh biết em ghét nhất là bị lừa.”
Nói là “ghét” còn nhẹ, phải là “hận” – cái kiểu nghiến răng nghiến lợi mới đúng.
Tính tình Hứa Sầm Phong rất tốt, anh khẽ cười, như một viên ngọc thô được mài dũa kỹ lưỡng: “Được rồi, không gạt em nữa.
Anh nướng thịt cho em ăn nhé?”
Faus liếc xiên thịt anh nướng, nhíu mày, hơi ghét bỏ: “Cháy đen rồi, ai thèm ăn.”
Nói thế thôi, nhưng y vẫn rút ra ăn sạch trong ba miếng.
Sau đó tháo con dao gập đeo bên hông, cắt xiên thịt thành từng miếng đều nhau, thay anh tiếp tục nướng.
Hứa Sầm Phong nhìn y một cái: “Em biết nấu ăn à?”
Faus là kiểu mẫu điển hình của trùng cái Bắc Bộ, tuyệt đối không dùng tiêu chuẩn “giỏi việc nước đảm việc nhà” của Tây Bộ để yêu cầu bản thân, tài nấu nướng phải nói là thảm họa.
Khói từ bếp lửa bốc lên nghi ngút khiến y híp mắt lại, ngữ khí thì vẫn kiêu ngạo ngông cuồng: “Không biết.
Nên tí nữa dở thế nào thì anh cũng phải nuốt cho bằng được.”
Đây là lần đầu tiên trong đời y nấu ăn cho một trùng đực, Hứa Sầm Phong mà không nể mặt thì chết chắc!
Hứa Sầm Phong mỉm cười nhìn y, ánh mắt dịu dàng như nước, hiếm khi nói một câu tình tứ: “Có là thuốc độc anh cũng ăn.”
Faus run tay một cái, suýt nữa đánh đổ cả dĩa thịt.
Có lẽ là do hiếm khi tụ họp đông đủ, lại thêm một ngày trời đói bụng, ai nấy đều hào hứng, nửa đêm vẫn chưa thấy buồn ngủ.
Người đầu tiên quay về lều nghỉ ngơi lại là Faus.
Giữa mùa hè nóng nực, vậy mà y đắp chăn vẫn cảm thấy lạnh buốt, như thể đang nằm trong băng tuyết, lạnh đến tận xương.
Nhưng vì bản tính cứng đầu, y không chịu nói với ai là mình khó chịu, chỉ đành cuộn mình lại một góc trong lều.
“Làm sao vậy?
Không khỏe à?”
Hứa Sầm Phong từ suối trở về sau khi rửa tay, mở cửa lều chui vào, liền thấy Faus nhắm mắt, cuộn người một góc.
Anh cúi xuống, nhẹ nhàng ôm lấy y.
Bên trong lều tối om, Faus nghe thấy giọng nói của Hứa Sầm Phong, chậm rãi mở mắt ra, ánh nhìn mơ hồ trong thoáng chốc, cất tiếng đầy do dự: “...Hứa Sầm Phong…?”
“Là anh.”
Faus mơ mơ màng màng, bỗng buột miệng hỏi một câu chẳng đầu chẳng đuôi: “Bên ngoài đang… có tuyết sao……”
Nếu không thì tại sao y lại thấy lạnh đến vậy?
Giữa mùa hè oi bức, dù thỉnh thoảng có gió mát thổi qua, Hứa Sầm Phong cũng không thể nào nói dối lương tâm mình mà bảo là ngoài kia đang có tuyết.
Anh đưa tay vuốt nhẹ tóc mái trước trán Faus, vừa chạm vào làn da liền cảm thấy một mảng lạnh băng.
“Không có tuyết đâu, Faus.
Bây giờ đang rất ấm.”
Faus nhíu mày nhắm mắt lại, trên gương mặt thoáng hiện vẻ đau đớn.
Bên tai y toàn là tiếng súng nổ dồn dập, còn có cả tiếng thú dữ gầm rú hung hãn, xen lẫn tiếng gió tuyết rít gào.
Hình như có ai đó đang ra sức gào tên y:
“Thủ lĩnh!
Mau quay lại!!
Bên đó có mai phục!!”
“Thủ lĩnh!
Ngài đừng chết!
Ngài chết rồi thì Bắc Bộ biết phải làm sao?!”
“Thủ lĩnh, năm xưa ngài không nên tha cho trùng đực đực đó.
Thuộc hạ sẽ giúp ngài tìm lại hắn……”
“Thủ lĩnh, thuộc hạ sẽ chôn ngài ở nơi này……”
“Thủ lĩnh……”
“Thủ lĩnh……”
Xin đừng chết nơi chiến trường xa xôi, nơi đó gió tuyết chưa ngừng, cố nhân vẫn chưa trở về……
Faus thở dốc, như thể bị nhấn chìm trong cơn ác mộng khủng khiếp, không cách nào thoát ra.
Vốn là một cá thể tính cách cường thế, lúc này lại hiếm thấy lộ ra một tia mong manh yếu ớt.
Đôi môi tái nhợt nứt nẻ, khẽ thì thầm mê sảng điều gì đó: “Lạnh… lạnh quá……”
Y như một xác chết bị chôn sâu dưới lòng đất, không thể thở, cũng không thể hấp thụ chút ấm áp nào.
Chỉ có từng bông tuyết rơi dày đặc từ tận trời xa, tích tụ trên người, ngày một dày thêm, dày thêm nữa.
Lại một giọng nói quen thuộc vang lên:
“Thủ lĩnh, hãy tẩy đi dấu ấn của trùng đực kia… nếu không ngài sẽ bị tinh thần lực bạo loạn hành hạ đến chết……”
Đau đớn?
Vì sao?
Trùng đực?
Là ai?
Faus cảm thấy bản thân giống như một hồn ma vất vưởng, lang thang trong vùng đất tuyết trắng, xung quanh là những tán cây cao ngất tận trời, cành khô tua tủa, càng làm nổi bật mặt trăng máu trên bầu trời thêm phần lạnh lẽo, quái dị.
Y nhìn thấy vài hình ảnh rời rạc, là y và Hứa Sầm Phong, nhưng lại không giống hẳn.
Trùng cái mặc quân phục đen kia toàn thân đầy sát khí, đứng trước mặt Hứa Sầm Phong như đang cố gắng nhẫn nhịn lửa giận, ép mình dịu giọng xuống: “Không phải anh luôn nói muốn thay đổi không khí sao?
Tôi dẫn anh đến rừng rậm Soritia một chuyến.”
Faus nhìn trùng cái dường như đang “hạ mình” ấy, thầm nghĩ: mình từng có vẻ mặt như vậy trước mặt Hứa Sầm Phong chưa?
Hình như là chưa từng...
Hứa Sầm Phong xưa nay luôn tinh tế, dịu dàng, khiến Faus chẳng bao giờ thật sự nổi giận với anh được.
Anh chỉ cần hôn một cái, ôm một cái, y liền như quả bóng bị chọc thủng, không còn chút khí thế nào.
“Hứa Sầm Phong” ngồi trên ghế sofa, nét mặt thản nhiên, ngũ quan tuấn tú dịu dàng, trông chẳng giống người sẽ nổi giận.
Sau một hồi im lặng dài đằng đẵng, lại nhả ra hai chữ vô cảm: “……Tùy cậu.”
Hai chữ này như một cốc nước lọc, không hề chứa chút cảm xúc nào.
Gió thổi qua mặt nước ít nhất còn gợn sóng, anh thì đến gợn cũng không có.
Nhưng chính hai chữ đơn giản như thế lại khiến “Faus” thả lỏng thần sắc, như thể là chuyện tốt lành gì to lớn lắm, còn hạ giọng dịu đi, hỏi một tràng: “Anh có gì muốn mang theo không?
Tôi bảo người chuẩn bị cho.”
“Không có.”
“Có cảnh gì muốn xem không?”
“Không có.”
“Anh……”
Faus chăm chú nhìn cảnh tượng trước mắt, lông mày đã vô thức nhíu chặt lại.
Y hơi nheo mắt, trong lòng thầm nghĩ:
Cho Hứa Sầm Phong thêm mấy lá gan cũng không dám đối xử với y như vậy, đây đúng là đang mơ thật rồi.
Nhưng giấc mơ vẫn chưa tan, y cũng chỉ có thể tiếp tục đứng nhìn.
Faus thấy “chính mình” trong giấc mơ bận trước bận sau chuẩn bị cho chuyến du lịch này.
Dưới gương mặt lạnh như băng kia, không khó nhận ra có một chút mong chờ.
Đặc biệt là thái độ của “Hứa Sầm Phong” dường như cũng dịu đi phần nào vì chuyến đi lần này, tảng băng như đang tan chảy dần.
Đến khu rừng rậm lúc đêm xuống, Faus tận mắt thấy “chính mình” và “Hứa Sầm Phong” trong giấc mơ đã tiến hành đánh dấu trong lều.
Không biết có phải ảo giác hay không, nhưng “Hứa Sầm Phong” tối nay hình như chủ động hơn mọi lần, lại còn dịu dàng khác thường.
Điều này khiến “Faus” trong mơ cảm thấy bất ngờ như được yêu thương mà lo sợ.
Y dần chìm đắm trong mùi hương pheromone của trùng đực, thế giới trong đầu đảo lộn, chỉ còn lại khuôn mặt “Hứa Sầm Phong” mỗi lúc một rõ ràng hơn.
Faus bên ngoài quan sát, ban đầu chỉ cảm thấy có chút kỳ lạ, về sau lại càng lúc càng nặng nề, không thể nói rõ là áp lực gì, chỉ biết trong lòng vô cùng đè nén.
Bởi vì y tận mắt thấy “Hứa Sầm Phong” nhân lúc “mình” đang ngủ say, lặng lẽ mặc quần áo rồi rời khỏi lều, bước từng bước vào sâu trong rừng rậm mênh mông giữa màn đêm, đi mãi, đi mãi…
“Hứa Sầm Phong” đi rất chậm, rất mông lung.
Rõ ràng đã từng học võ, vậy mà thỉnh thoảng giẫm phải đá vụn lại lảo đảo như sắp ngã, như thể có đôi gông xiềng vô hình khóa chặt mắt cá chân.
Mỗi bước đi là một tội lỗi, mỗi bước là một lần hao tổn sinh mệnh.
Anh không ngoảnh đầu lại, một lần cũng không, chỉ thì thầm những lời nghe như mất hồn:
“Về nhà…”
“Tôi muốn về nhà…”
“Hứa Sầm Phong” như sợ bản thân sẽ hối hận, cuối cùng bắt đầu dốc hết sức chạy.
Tiếng gió rít gào bên tai, vạt áo tung bay phần phật.
Anh giống như một chú chim sổ lồng, nhưng lại chẳng biết nên bay về hướng nào.
Đêm dài che mờ con đường trước mặt Hứa Sầm Phong, cũng làm nhòe đi bóng hình đen lặng lẽ đứng bên lều phía sau.
“Faus” đã tỉnh.
Nhưng không hiểu vì sao, y không đuổi theo, chỉ khoác một chiếc áo mỏng, lặng lẽ đứng nhìn bóng dáng rời đi của Hứa Sầm Phong, bàn tay bên người siết chặt thành nắm đấm, móng tay cắm sâu đến rách cả thịt da.
Phó quan trực đêm từ trong bụi cây bước ra, ánh mắt lo lắng hỏi: “Thủ lĩnh, có cần đuổi theo không?”
“Không cần…”
Hai chữ nhẹ như hơi thở, lại mang theo căm hận nghiến răng nghiến lợi.
“Faus” cố gắng ngẩng cao đầu, để bản thân trông đừng quá thảm hại.
Nhưng cổ họng y lại thở dồn dập không kìm được, vành mắt nóng rát.
Mái tóc đỏ rực ngông cuồng của y rũ xuống một lọn, khàn giọng lặp lại một lần nữa: “Không cần!”
“Chỉ là một trùng đực mà thôi, không đáng!”
Y là thủ lĩnh phương Bắc, vùng đất tuyết phủ kia đều thuộc về y.
Cần gì vì một trùng đực mà sống không bằng chết?!
Faus vẫn luôn đứng ngoài lạnh lùng quan sát, nhưng khi nghe câu này cuối cùng cũng không nhịn được mà chửi ầm lên: “Đồ ngu!”
“Còn không mau bắt anh về!”
Faus đã chẳng buồn quan tâm đây là mơ hay thật nữa.
Khi thấy Hứa Sầm Phong chạy trốn, trong lòng y lửa giận bốc lên tận đỉnh, sắc mặt u ám nói: “Đáng hay không đáng chỉ có đoạt về mới biết!
Ai cho mày bày ra cái bộ dạng đáng thương này?!”
Đôi mắt xanh thẫm của Faus tràn đầy sát khí, tim đau nhói như thể Hứa Sầm Phong thực sự đã rời xa y.
Dù y có gào thét, có ra tay hành động, thì cảnh tượng trước mặt vẫn chỉ như không khí, căn bản không thể chạm tới.
“Khốn kiếp!
Đây là cái giấc mơ quái quỷ gì?!”
Faus cảm thấy bất an và hoảng loạn.
Y lao vội vào rừng rậm, muốn đuổi theo Hứa Sầm Phong khi nãy, nhưng con đường trước mắt lại càng lúc càng dài, càng đi càng xa, như thể không bao giờ tới đích…
Đột nhiên một tiếng súng vang lên, xé tan màn đêm tĩnh mịch— —
“Đoàng!”
Không khí lặng lại một giây.
Một cơn gió thổi qua, bất chợt tuyết rơi đầy trời, như thể có ai đó thúc giục thời gian, đẩy thẳng bốn mùa đến đoạn cuối cùng.
Bước chân Faus khựng lại, sững sờ ngoảnh đầu nhìn về phía sau, chỉ thấy vô số dị thú từ trong rừng bất ngờ lao thẳng về phía y.
Binh lính bên ngoài lo lắng nổ súng ứng cứu, nhưng không cách nào xuyên phá được vòng vây của bầy quái thú.
Những con dã thú ấy, khi nhào tới, trong cổ họng phát ra mùi tanh nồng hôi thối, cơn đói khiến chúng trở nên điên cuồng, gặm xé mọi thứ có thể gọi là máu thịt.
Faus bản năng muốn phản kháng, nhưng không hiểu sao lại không còn chút sức lực nào.
Y chỉ cảm thấy bụng vô cùng đau, đau đến mức không còn đứng vững nổi, cuối cùng nặng nề ngã quỵ xuống tuyết.
Giọng nói quen thuộc ấy lại vang lên, không giấu nổi hoảng hốt:
“Đại thủ lĩnh!”
“Đại thủ lĩnh!!”
Đại thủ lĩnh…
Trong lều, Hứa Sầm Phong chỉ cảm thấy Faus trong lòng mình đột nhiên co giật dữ dội, cổ họng bật ra tiếng rên đau đớn, anh vội cúi đầu kiểm tra tình hình: “Faus?
Faus?”
Không biết có phải do tiếng gọi của Hứa Sầm Phong hay không, toàn thân Faus run lên, cuối cùng cũng tỉnh lại.
Y như người vừa ngạt thở lâu ngày bỗng được hít thở chút không khí tươi mới, trợn to mắt, hít thở gấp gáp, vô thức tìm kiếm bóng dáng người kia, giọng nói không giấu nổi hốt hoảng: “Hứa Sầm Phong?!
Hứa Sầm Phong?!
Anh ở đâu?”
Hứa Sầm Phong giữ lấy đôi tay đang lần mò trong bóng tối của Faus, cúi người ôm y chặt hơn, dịu giọng quan tâm: “Anh ở đây.
Em sao thế?
Gặp ác mộng à?”
Faus nghe thấy giọng nói quen thuộc của Hứa Sầm Phong, lập tức siết chặt cổ tay anh, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi: “Hứa Sầm Phong, em… em vừa nằm mơ…”
Faus trừng mắt, cố gắng muốn nhìn rõ gương mặt Hứa Sầm Phong trong bóng tối: “Em mơ thấy anh rời đi… em còn mơ thấy…”
Mơ thấy điều gì vậy?
Lòng bàn tay Faus bất giác trượt xuống, áp sát bụng mình.
Sắc mặt y trở nên khó coi, dường như muốn nói điều gì, nhưng môi run lên mãi, lại chẳng thốt ra nổi một lời.
Lúc này nếu có đèn sáng, Faus nhất định sẽ phát hiện sắc mặt của Hứa Sầm Phong còn trắng bệch và tệ hại hơn cả y.
Hứa Sầm Phong không biết Faus vừa mơ thấy gì, nhưng chỉ vài câu vụn vặt kia thôi cũng đủ đâm anh một nhát sâu hoắm, đau đến mức thở cũng thấy nhói.
“…
Chỉ là mơ thôi.”
Hứa Sầm Phong siết chặt đôi tay lạnh buốt của Faus, hôn dày đặc lên một bên mặt y.
Môi kề môi, không chừa chút kẽ hở, những lời lẽ mơ hồ cũng bị họ nuốt vào trong hơi thở: “Sao anh có thể rời bỏ em được.”
Faus như cần gấp một cái ôm thân mật để xoa dịu nỗi bất an trong lòng.
Y siết chặt sau gáy Hứa Sầm Phong, mạnh mẽ đáp lại nụ hôn ấy, thậm chí còn có phần dữ dội.
Hứa Sầm Phong vội đưa tay che miệng y lại, ngăn tiếng rên đứt đoạn: “Suỵt…
Cẩn thận kẻo bị người ta nghe thấy…”
Khoảng cách giữa các lều cũng không quá xa, lỡ như bị nghe thấy thì thật khó xử.
Faus hừ một tiếng trong mũi, thầm nghĩ có gì mà khó xử chứ, nói như thể mấy trùng cái kia không lên giường với Hùng chủ của mình ấy.
Nhưng y vẫn ngoan ngoãn ngậm lấy bàn tay trắng trẻo của Hứa Sầm Phong để bịt miệng mình lại, đuôi mắt ửng đỏ, điên cuồng quấn lấy anh trong chiếc lều nhỏ.
“Hứa Sầm Phong…
ưm…”
Faus siết chặt eo anh, ánh mắt vô thần nhìn chằm chằm lên đỉnh lều, đột nhiên như phát điên, khàn giọng bật ra một câu: “Chúng ta sinh một trùng nhỏ, được không?”
Hứa Sầm Phong nghe vậy thì động tác khựng lại, kinh ngạc cúi đầu nhìn y.
Faus lại lặp lại một lần nữa: “Chúng ta sinh một trùng nhỏ nhé…”
Trước đây y từng cho rằng trùng nhỏ là một thứ rắc rối, nhưng không hiểu sao, ý nghĩ này lúc này lại mãnh liệt đến thế, gần như cuốn trôi cả lý trí của y.
Faus thở dốc, chờ đợi phản ứng của Hứa Sầm Phong: “Sao anh không nói gì?”
Hứa Sầm Phong hồi thần lại, khẽ cười lắc đầu.
Anh vén những sợi tóc dính bên má Faus ra, giọng nói kiên định và thành kính: “Faus, sẽ có.”
“
Sau này chúng ta nhất định sẽ có huyết mạch của riêng mình.”
Nghe vậy Faus mới hài lòng, vùi mặt vào cổ Hứa Sầm Phong, ôm anh thật chặt, đến khi buồn ngủ đến cực độ vẫn không quên nói mê để cảnh cáo: “Không được rời đi.”
Hứa Sầm Phong dịu dàng đáp: “Được, không đi, anh không đi đâu cả.”
Anh ôm Faus, chờ đến khi đối phương ngủ say mới nhẹ tay nhẹ chân rời khỏi lều, đi đến chỗ bình trữ nước lấy ít nước ấm trở về lau người cho y.
Đến rạng sáng, Lộ Viễn và những người khác ăn uống no nê đã trở về lều nghỉ ngơi, sớm quên mất chuyện ngắm trăng.
Chỉ còn một vầng trăng đỏ như máu treo trên ngọn cây, nổi bật lạ thường giữa màn đêm đen kịt.
Hứa Sầm Phong đứng ở cửa lều, ngẩng đầu nhìn một lúc, không biết nghĩ đến điều gì, bỗng lặng lẽ rời khỏi doanh địa, bước về phía tàn tích đền thờ bên cạnh.
Đội khảo cổ chịu trách nhiệm khai quật lúc này đã trở về đồn gác nghỉ ngơi, chỉ còn lại một hố sâu khổng lồ có diện tích gần như một cung điện, đen ngòm không thấy đáy, gió thổi qua như còn vang vọng tiếng hú u u, nghe mà rợn người.
Hứa Sầm Phong quỳ một gối bên cạnh hố sâu, nhớ lại kiếp trước lúc bỏ trốn vô tình rơi xuống đây, ước chừng độ sâu, thậm chí không cần đến dây leo núi, chỉ chống tay một cái đã dứt khoát nhảy thẳng xuống.
“Sột — —!”
Hố này rất sâu, bên trong chất đầy các mảnh tàn tích kiến trúc, hỗn độn đan xen như tạo thành một chiếc cầu thang tự nhiên.
Hứa Sầm Phong đáp lên một khối đá vỡ, bật đèn chiếu sáng từ thiết bị trên cổ tay, loạng choạng bước xuống dưới, như thể đang tìm kiếm thứ gì đó.
Vật liệu xây dựng ngôi đền này rất đặc biệt, vài thanh xà ngang lớn được khai quật xếp bên cạnh cũng không thấy mục nát, chỉ có những vân gỗ xưa cũ nặng nề lặng lẽ kể lại dấu vết của thời gian.
Hứa Sầm Phong tìm kiếm khoảng nửa tiếng, cuối cùng mới lật được một chiếc hộp gỗ cũ kỹ dưới đống gạch vụn vỡ.
Anh khoanh chân ngồi xuống đất, nhẹ nhàng phủi đi lớp bùn bẩn bám bên ngoài, đến cả không khí xung quanh cũng như lặng lại.
Hứa Sầm Phong nhìn chằm chằm chiếc hộp mấy giây, dường như đang chuẩn bị tâm lý, một lát sau mới đưa tay lần mò khóa ngầm bên hông hộp, nhẹ dùng lực mở nắp ra— —
“Cạch!”
Tiếng bật nắp vang lên rõ ràng giữa màn đêm yên tĩnh, khoảnh khắc đó không chỉ bốc lên bụi đất, mà còn như cuộn trào cả vạn năm thời gian.
Một vầng trăng đỏ treo lơ lửng giữa trời, rải xuống ánh sáng dịu nhẹ, soi mờ vật bên trong chiếc hộp: chỉ thấy một chiếc điện thoại di động màu đen cũ kỹ nằm yên tĩnh bên trong, bên cạnh còn có một đóa hồng đỏ nồng nàn, cánh hoa mềm mại tươi mới, như thể thời gian trong chiếc hộp đã từng bị đóng băng ngay khi bông hoa ấy vừa được hái xuống.
Hứa Sầm Phong cầm lấy chiếc điện thoại, dùng tay áo lau đi lớp bụi bám trên màn hình, nhẹ nhàng ấn nút nguồn.
Vài giây sau, màn hình bỗng sáng lên, hiện ra giao diện quen thuộc.
Chiếc điện thoại này ở thời hiện đại vốn thuộc dòng mới nhất, nhưng trong xã hội Trùng tộc nơi công nghệ phát triển thần tốc, nó đã trở thành đồ vật lỗi thời bị thời đại bỏ rơi.
Màn hình phát ra ánh sáng yếu ớt, hình nền là một tấm ảnh chụp một nam minh tinh điển trai, nụ cười cong cong nơi khóe mắt khiến người ta dễ sinh thiện cảm.
Vì chiếc điện thoại này không đặt mật khẩu nên Hứa Sầm Phong dễ dàng mở được giao diện.
Trên màn hình hầu như không có nhiều ứng dụng, chỉ lưu vài thư mục ghi âm, được sắp xếp theo thời gian và ngày tháng, rất có quy củ.
Hứa Sầm Phong tùy ý bấm vào một tệp, nhắm mắt lắng nghe, bên tai vang lên tiếng ồn ào xung quanh, sau đó là giọng nói của một nam thanh niên, lải nhải như một kẻ nhiều chuyện:
【Không ngờ cái điện thoại này lại đào ra được, nó cũng bền ghê ha, đền thờ sập cũng không làm nó hỏng…】
Đây chắc là đoạn vô tình ghi âm lúc chàng trai nghịch thử tính năng thu âm, vì nói giữa chừng thì ngắt quãng.
Mấy bản ghi âm sau rõ ràng nghiêm túc hơn, thậm chí còn có màn giới thiệu bản thân.
【Khụ, tuy tự nói chuyện với điện thoại thì hơi kỳ kỳ, nhưng biết đâu một ngày nào đó hậu duệ sau này tìm thấy chiếc máy này thì sao, ngầu lắm luôn.
Để tôi kể cho mấy người nghe tí lịch sử nhé.】
Chàng trai ho nhẹ một tiếng, còn có chút nghiêm túc trong giọng nói:
【Tôi tên Lâm Không, giới tính nam, từng làm trong ngành giải trí thời hiện đại, trong giới cũng coi như có chút tiếng tăm.】
Cậu không nhắc gì đến chuyện từng thi toán được 14 điểm làm hình tượng học bá sụp đổ.
【Tôi khá đẹp trai, màn hình chờ chính là ảnh của tôi, nếu kỹ thuật cho phép thì mấy người phục dựng lại chắc sẽ thấy, nhớ là nếu có viết vô sách giáo khoa thì nhớ vẽ tôi đẹp đẹp tí nha.】
【Hôm đó tôi đi du lịch lên núi, đăng ký một tour du lịch chết tiệt nào đó, kết quả là chẳng hiểu sao lại xuyên tới rừng nguyên sinh.
Tour đó tên là gì nhỉ…
Gà vàng nhỏ?】
Lâm Không là một người rất lạc quan.
Những đoạn ghi âm kia lộn xộn mà rời rạc, ghi lại từng mẩu chuyện vụn vặt trong cuộc sống của cậu, từ chuyện đại sự như toàn bộ Trùng tộc cùng nhau lật đổ sự thống trị của cựu Trùng vương, đến chuyện nhỏ như việc cậu tình cờ phát hiện một hạt giống hoa hồng trong rừng rậm và dõi theo nó từng ngày đâm chồi nảy lộc.
Gió đêm lướt qua hoang nguyên, dãy núi uốn lượn mờ mịt trong bóng tối.
Cây cổ thụ già nua khẽ rung những cành lá, như thể chúng cũng từng là nhân chứng của lịch sử.
Hứa Sầm Phong ngồi xếp bằng trên nền đất, nhắm mắt lại, ép điện thoại sát tai, lắng nghe câu chuyện thuộc về Lâm Không ấy một cách chăm chú.
【Sau khi Trùng vương đời trước chết đi, Heremis trở thành Trùng vương mới.
Những Trùng tộc cấp thấp phải ăn gió nằm sương mỗi ngày.
Tôi muốn dạy chúng cách xây nhà, nấu ăn, trồng trọt…】
Giọng Lâm Không lải nhải vang lên, Hứa Sầm Phong dường như nhìn thấy được cảnh những Trùng tộc nguyên thủy khi xưa từng bước phát triển.
【Cuối cùng thì chúng cũng học được cách dựng nhà, mà lại thông minh hơn tôi tưởng.
Ban đầu chỉ biết dựng chòi tranh, sau đó thậm chí có thể xây được nhà gỗ hẳn hoi.
Tôi nghĩ đi nghĩ lại, số lượng trùng cũng nhiều, đủ tạo nên một quốc gia nhỏ rồi, chi bằng…】
Lâm Không tự mình quyết định:
【Gọi chúng là “Trùng tộc” vậy.
Từ năm nay trở đi, là nguyên niên của tinh cầu Trùng.】
Sau đoạn ghi âm này, phải đến hai năm sau Lâm Không mới để lại thêm vài đoạn nữa.
Hình như cậu bị bệnh nặng, giọng khàn khàn, đôi khi còn kèm theo tiếng ho khan nặng nề.
【Đen thật, tôi bị rắn độc cắn.】
【Khụ khụ khụ… nhưng tôi không chết, chỉ là bị sốt suốt mấy ngày…
Có vẻ thể chất tôi đã bị thế giới này thay đổi, ít nhất thì tôi vẫn sống được khá lâu…】
【Nhưng Heremis hình như không hiểu được khái niệm sốt, anh ấy nghĩ tôi sắp chết, ngày nào cũng túc trực bên cạnh, truyền cho tôi rất nhiều năng lượng sinh mệnh…】
【Anh ấy từng nói nếu tôi chết thì sẽ ăn tôi.
Nhưng mấy năm rồi, tôi tò mò hỏi lại, thì anh ấy lắc đầu, nói sẽ không ăn tôi nữa.】
【Anh ấy nói nếu tôi chết, thì anh ấy sẽ chết theo.】
Nghe ra được lúc ấy Lâm Không hẳn là rất kinh ngạc, cậu im lặng rất lâu, cuối cùng mới thấp giọng thốt lên:
【Thật ra tôi cũng rất luyến tiếc anh ấy.】
【Heremis dù rất mạnh mẽ nhưng lại dễ bị lừa, đôi khi ngây thơ như một đứa trẻ.
Nếu tôi chết, chắc chắn anh ấy sẽ đi theo tôi.】
【Tôi đến giờ vẫn không hiểu rõ, lần trọng sinh lên chiếc xe buýt hôm đó rốt cuộc có phải là một giấc mơ hay không.
Chỉ có thể cảm thấy may mắn vì lúc ấy bác tài không đuổi tôi xuống xe, nếu không tôi đã không thể gặp được Heremis rồi…】
【Nếu anh ấy biết tôi từng định xuống xe, liệu có giận tôi không?】
【Nhưng nếu được làm lại một lần nữa, tôi nghĩ… chắc tôi sẽ chọn ở lại.】
Rồi là đoạn ghi âm cuối cùng, cách đoạn trước hai tháng.
Đây cũng là đoạn ghi âm cuối cùng của Lâm Không.
Hứa Sầm Phong nhìn chăm chăm vào màn hình vài giây, cuối cùng nhấn nút phát.
Sau một tràng tiếng gió xào xạc hỗn tạp, giọng nói rõ ràng của Lâm Không vang lên:
【Chiếc điện thoại này cũ quá rồi, chắc đây là lần cuối tôi dùng nó.】
【Tộc Trùng ban đầu không cần ăn uống, sống như ma cà rồng, hút năng lượng sinh mệnh để tồn tại.
Nhưng giờ chúng đã biết nhóm lửa, nướng thịt, săn bắt, xây dựng.】
【Chúng càng lúc càng giống loài người…
đôi khi tôi còn có ảo giác, như thể mình chưa từng rời khỏi Trái Đất…】
Giọng nói của Lâm Không dần nhỏ lại, chứa đầy kỳ vọng:
【Không biết tương lai tộc trùng sẽ phát triển ra sao, liệu có thể giống con người xây dựng nền văn minh của riêng mình, dựng lên những tòa cao ốc chọc trời?
Liệu con cháu đời sau có thể phát hiện ra sự tồn tại của tôi và Heremis không?】
【Nhưng tuổi thọ của con người quá ngắn, e là tôi chẳng thể thấy được ngày đó, chỉ có thể…】
Chỉ có thể gì?
Câu nói sau cùng chưa kịp phát xong thì đã bị cắt ngang.
Hóa ra điện thoại cạn pin.
Hứa Sầm Phong cúi đầu nhìn, chỉ thấy màn hình xuất hiện dấu chấm than đỏ, sau đó tắt phụt, mãi không sáng lại.
Tựa như đánh dấu sự kết thúc của một thời đại.
Hứa Sầm Phong không biết kết cục về sau của Lâm Không ra sao, nhưng hàng vạn năm đã trôi qua, cậu cùng Heremis sớm đã rơi vào quên lãng, tro cốt có lẽ đã hóa thành một phần của mảnh đất mênh mông này, lặng lẽ chứng kiến bốn mùa thay đổi.
Dù kiếp trước đã từng nghe những đoạn ghi âm ấy, lòng anh vẫn không kìm được mà chùng xuống, nặng trĩu cảm xúc.
“Phù…”
Hứa Sầm Phong cúi đầu, khẽ thở dài một hơi rồi đứng dậy, phủi đi lớp bùn đất dính trên người, cẩn thận cất điện thoại vào túi áo, sau đó nhặt lấy đóa hoa hồng trong hộp gỗ, lùi vài bước, đà một nhịp rồi phóng lên lại mặt đất.
Bầu trời đêm sâu thẳm.
Hứa Sầm Phong vốn định quay về doanh trại, nhưng không ngờ vừa ngẩng đầu đã thấy một bóng người quen thuộc đang đứng dưới gốc cây gần đó, khiến anh sững sờ tại chỗ.
Faus – người lẽ ra đang ngủ trong lều không biết đã ra ngoài từ khi nào.
Y chỉ mặc một chiếc sơ mi mỏng, đứng yên không nói lời nào dưới tán cây, dáng vẻ lười biếng bất cần, càng tôn thêm khí chất tùy ý.
Faus nheo mắt nhìn Hứa Sầm Phong, giọng khàn khàn, vẫn còn vương chút dục ý chưa tan: “Vừa rồi anh làm gì vậy?”
Hứa Sầm Phong không trả lời, bước tới trước mặt y, giọng trong trẻo ôn hòa, hoàn toàn không có chút chột dạ khi bị bắt quả tang:
“Không phải em đang ngủ trong lều à?
Sao lại ra đây?”
Faus cau mày, không hài lòng với việc anh lảng tránh: “Là em hỏi trước đấy.”
Hứa Sầm Phong cười bất đắc dĩ, chỉ vào lớp bùn đất trên người mình: “Vừa rồi anh xuống hố xem khu di tích thế nào rồi, không cẩn thận rơi xuống… còn em?
Ra từ khi nào vậy?”
Faus thấy vẻ mặt anh vô tội, bùn đất cũng không giống giả tạo, liền hoạt động cổ một chút, lạnh nhạt nói: “Anh vừa rời khỏi lều em đã phát hiện ra rồi.”
Y đợi vài phút không thấy Hứa Sầm Phong quay lại mới lo lắng đuổi theo, không ngờ anh lại thật sự ngã xuống hố.
Hứa Sầm Phong nghe vậy sững người một chút, có lẽ không ngờ phản ứng của y lại nhạy đến thế: “Nhưng mà… chẳng phải em đang ngủ sao?”
Faus nhướng mày: “Ngủ rồi thì không thể tỉnh lại à?
Nếu quân thư nào cũng ngủ say như thế, thì trên chiến trường lấy gì mà đánh nhau?”
Hứa Sầm Phong không nói gì: “…”
Faus thấy thế thì dùng hai ngón tay nhón vạt áo anh lên, tỏ vẻ ghét bỏ nhìn lớp bùn trên đó: “Ngẩn ra làm gì nữa, còn không mau về thay đồ.”
Nói xong y xoay người định trở về trại.
Nhưng vừa đi hai bước lại cảm thấy không ổn, quay đầu nhìn lại thì thấy Hứa Sầm Phong vẫn đứng nguyên tại chỗ.
Thân hình cao gầy kia gần như hòa vào màn đêm, ánh mắt đờ đẫn như vừa bị một câu nói vô tình của y bắn trúng, tựa một viên đạn lệch nhịp xuyên qua thời gian, giữa đêm khuya bất ngờ “đoàng” một tiếng đánh thẳng vào tim anh.
Trái tim ấy máu thịt be bét, đến đau đớn cũng không còn cảm giác.
Năm đó khi Hứa Sầm Phong bỏ trốn, anh đã rất nhiều lần tự hỏi: Faus là trùng cái cấp S, xung quanh lại có vô số vệ sĩ, tại sao đêm đó anh lại trốn thoát một cách dễ dàng như thế?
Y thật sự không phát hiện sao?
Y thật sự đã ngủ rồi sao?
Hứa Sầm Phong không biết, nếu năm đó anh chịu quay đầu lại một cái, thì đã có thể thấy bóng người đứng lặng phía sau mình.
Nhưng anh không dám.
Anh sợ chỉ một chút mềm lòng, sẽ bỏ lỡ cơ hội giành lấy tự do, nên anh chạy, chạy mà không hề quay đầu.
Và thế là lỡ cả một đời.
“…Anh làm sao vậy?”
Faus không hiểu sao Hứa Sầm Phong lại ngây ngốc như thế.
Y giơ tay vẫy vẫy trước mặt anh, không ngờ giây tiếp theo đã bị đối phương ôm chặt lấy.
Vị trùng đực ôn nhu kia hiếm khi thất thố như thế, vòng tay siết chặt, đến cả đầu ngón tay cũng đang run rẩy.
Faus ngơ ngác: “Hứa Sầm Phong?”
Y đang nghĩ liệu có phải anh ngã hỏng đầu rồi không.
Hứa Sầm Phong nhắm mắt, ôm chặt lấy y, rất lâu sau mới thốt được một câu.
Anh thở hắt ra một hơi, giọng khàn khàn:
“Không sao, mình về thôi.”
Faus khó khăn quay đầu liếc anh, vẻ mặt nghi ngờ: “Không cần đi gặp bác sĩ à?”
Hứa Sầm Phong khẽ hôn lên môi y, rồi tựa trán vào trán, chóp mũi khẽ chạm vào nhau, giọng nói mang theo hơi thở ấm nóng: “Không cần.”
Hứa Sầm Phong nhẹ nhàng nhét đóa hồng đỏ rực vào túi áo sơ mi trắng của Faus: “Cho em đấy.”
Faus cúi đầu nhìn: “Hoa hồng à?
Nghĩa là gì?”
Hứa Sầm Phong mỉm cười: “Là anh thích em.”
Faus đỏ mặt đến tận mang tai, nhưng lại không kìm được niềm vui, vì hiếm khi Hứa Sầm Phong nói mấy lời tình cảm trực tiếp như thế, y lẩm bẩm: “Nói thừa.”
Nói cứ như y không thích Hứa Sầm Phong vậy.
Hai người cùng trở về lều, lần này ôm nhau ngủ, một đêm không mộng mị.
Mặt trăng đỏ trên bầu trời lặng lẽ biến mất khi bình minh đến, thay vào đó là vầng thái dương đỏ rực nhô lên từ chân trời, ánh sáng sớm bừng lên, xua tan bóng tối vô tận.
A Tuy hôm qua ngủ rất ngon, nhưng vì tai quá thính, sáng sớm đã vươn vai dậy, ánh mắt cứ không nhịn được mà liếc về phía Hứa Sầm Phong: “Anh Sầm Phong, tối hôm qua anh ra ngoài đúng không?”
Hứa Sầm Phong vừa rửa mặt xong, thản nhiên dùng khăn lau tay: “Em nghe nhầm rồi, đi đánh răng mau, lát nữa phải lên xe, anh đưa mấy đứa đi xem dị thú.”
A Tuy làm mặt quỷ: “Anh nói dối, em nghe thấy rõ ràng mà.”
Nhưng cậu cũng hơi sợ quân thư tóc đỏ bên cạnh Hứa Sầm Phong, nên cũng không dám lại gần, ăn sáng xong thì cùng mọi người lên xe buýt.
Trải qua đêm qua, Hứa Sầm Phong dường như trở nên bám dính Faus hơn một chút.
Anh đội một cái mũ lưỡi trai, ngồi xuống bên cạnh Faus.
Thấy Faus tựa vào ghế lim dim ngủ, anh bật cười, tháo mũ đội lên đầu y: “Hôm qua ngủ không ngon à?”
Faus nghe vậy khẽ hé mắt liếc anh, rồi vươn vai một cái thật dài: “Không ngon, cả đêm toàn nằm mơ.”
Y nói xong thấy Hứa Sầm Phong mở miệng như định hỏi gì đó, liền chặn trước: “Đừng hỏi, có hỏi em cũng không nói là mơ gì.”
Hứa Sầm Phong bật cười không thành tiếng: “Hiếm khi ra ngoài, lát nữa còn ngắm cảnh, em mà ngủ thì tiếc quá.”
Faus cười khẩy: “Dị thú trong khu rừng này em đều từng dọn sạch rồi, có gì mà chưa thấy?”
Nói rồi y chợt nhận ra, trừ Hàn Yến, mấy trùng đực trên xe đều tóc đen mắt đen, mà có vẻ còn quen biết nhau, không khỏi nghi ngờ hỏi: “Này, mấy trùng đực tóc đen mắt đen các anh có phải đều đến từ cùng một chủng tộc không?”
Hứa Sầm Phong trả lời mập mờ: “Cũng coi như vậy, sao thế?”
Faus có vẻ hứng thú: “Vậy các anh đến từ đâu?”
Y chưa từng nghe nói có nơi nào xuất hiện nhiều trùng đực thuần huyết như vậy.
Hứa Sầm Phong nghe vậy không nói gì, tay trái khoác lên lưng ghế, nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt như xuyên qua màn sương sớm, bay xa mãi, giọng nói trầm thấp, mơ hồ: “Bọn anh đến từ một nơi rất xa...”
Một nơi xa đến mức không còn truy tìm được nữa, chỉ còn tồn tại trong ký ức.
Faus nhướn mày, thầm nghĩ câu này nói cũng như không.
Du Khuyết ngồi ở hàng ghế sau, không biết nghĩ tới điều gì, bỗng mở miệng tiếc nuối: “Đáng tiếc là thiếu mất một người.”
Hứa Sầm Phong biết Du Khuyết đang nói đến Lâm Không, người đã biến mất.
Hồi đó, tất cả những người trên chiếc xe buýt này đều sống sót, chỉ có Lâm Không là biệt vô âm tín, khắp nơi cũng không có bất kỳ tin tức nào về trùng đực tóc đen, họ đều cho rằng Lâm Không đã chết.
Dù đúng là bây giờ cậu ta chắc chắn cũng không thể còn sống.
Hứa Sầm Phong đứng dậy, thấy trong túi áo của Faus vẫn cẩn thận cất giữ đóa hồng kia, chỉ là qua một đêm, cánh hoa đã héo rũ, mất nước, trở nên nhăn nhúm.
Anh nhặt đóa hoa lên, đặt vào ghế ngồi của mình, như có ngụ ý nói: “Cũng chưa chắc.”
Xe buýt chạy vào đường đồng quê, ga một cái, lao thẳng vào biển hoa hồng phía trước.
Trong chớp mắt, cánh hoa đỏ thắm bay khắp trời, bao trùm toàn bộ tầm nhìn của họ, hương thơm nồng nàn tràn ngập trong không khí, mang đến một ký ức lãng mạn đến chết.
“Ào — —!”
Mọi người không khỏi đồng loạt thốt lên kinh ngạc, rõ ràng không ngờ cảnh thật lại hùng vĩ đến vậy.
Những bụi hồng biến dị này cao lớn đến mức trong điều kiện ánh sáng đầy đủ có thể cao hơn cả đầu người, trực tiếp nhấn chìm tầm nhìn, trùng trùng điệp điệp, đẹp đến choáng ngợp.
Hứa Sầm Phong nhìn về phía sơn dã xa xăm, mỉm cười nói: “Đây là món quà một người bạn gửi tặng cho chúng ta.”
Đó là câu nói Lâm Không chưa kịp nói hết trong đoạn ghi âm.
Tuổi thọ của con người quá ngắn ngủi, cậu ấy có lẽ chẳng thể nhìn thấy thế giới tương lai sẽ ra sao, chỉ có thể để lại một nắm hạt giống.
Cậu sẽ chết, nhưng những bông hoa ấy sẽ nở đầy sơn dã, năm này qua năm khác, và vào một ngày nào đó hàng vạn năm sau, thay cậu và cố nhân tái ngộ.
Ánh sáng sớm le lói, một chú chim tung cánh lướt qua rừng, tiếng vỗ cánh phành phạch.
A Tuy dựa vào cửa sổ, thấy vậy không khỏi nhớ đến buổi sáng ở thôn Phật Lãng.
Nơi đó lúc nào cũng có vô số chim chóc tụ lại, hót líu lo không ngừng, giục họ dậy luyện công.
Cậu chống cằm, thần người ra, không biết giờ ông cố ra sao rồi...
Người dân thôn Phật Lãng ai cũng luyện võ, thể chất mạnh hơn người thường, nhưng cuối cùng vẫn không tránh khỏi sinh lão bệnh tử.
Khi A Tuy còn nhỏ, ông cố còn khỏe mạnh, nhưng thời gian trôi đi, tóc ông đã bạc, răng rụng sạch, mỗi ngày việc thường làm nhất là ngồi ghế dựa trước cổng làng nhìn đám cháu chắt nô đùa.
“Ông cố!
Ông cố!!”
Một đứa trẻ nhỏ xíu nhào vào lòng ông lão, rồi trèo lên đùi ông, cười khanh khách: “Ông dắt Hổ Tử đi moi tổ chim đi, Hổ Tử muốn ăn trứng chim.”
“Ai u!”
Mặt ông đầy nụ cười, dường như muốn bế đứa bé lên, nhưng quá già yếu, dồn hết sức cũng chỉ nhấc được nửa cánh tay, cuối cùng đành chống gậy đặt Hổ Tử xuống đất, xoa cái đầu trọc lóc của cậu bé, thở dài: “Con moi tổ chim, chim con chẳng còn nhà nữa.
Ngoan, đi học chữ với sư thúc đi, học xong ông dẫn con hái trái.”
Hổ Tử là đứa cháu nhỏ nhất trong nhà, đương nhiên được cưng chiều nhất.
Nó trèo lên tấm bia đá ở cổng làng bướng bỉnh: “Ông cố, Hổ Tử học chữ rồi, không cần học nữa.”
Ông cố thấy nó khờ khạo, càng cười hiền hơn, dùng gậy gõ vào bia đá: “Vậy ông kiểm tra con, hai chữ trên tấm đá này đọc thế nào?”
Hổ Tử lanh lợi: “Đây là thôn Phật Lãng, tất nhiên là khắc hai chữ ‘Phật Lãng’, mẹ con dạy từ lâu rồi.”
Ông cố chỉ lắc đầu cười: “Sai rồi, sai rồi…”
Chỉ nói sai, không nói vì sao, rồi chống gậy chậm rãi ngồi xuống ghế nằm, mái tóc bạc lấp lánh dưới nắng, đôi mắt dù đã già nhưng vẫn hiền từ.
Hổ Tử trượt xuống: “Ông cố, vậy ông nói cho Hổ Tử, hai chữ đó đọc là gì?”
Ông cố xoa đầu nó, giọng khàn khàn, nghiêm túc, nhưng vì thiếu răng lại mang chút giọng quê, nghe vẫn là hai chữ ấy:
“Phật Lãng… hai chữ này đọc là Phật Lãng…”
Hổ Tử lắc đầu: “Vẫn là Phật Lăng mà, ông cố gạt con!”
Ông cố vuốt râu, nhắm mắt nằm xuống ghế dựa thở dài, không phải Phật Lãng… là Pháp Lan…
Tấm bia đá với nét chữ mờ nhạt khắc rằng: “Sallyland” — 萨利兰法.
Về sau, mưa gió làm mờ một chữ, thời gian xóa đi một chữ,
Bia đá gãy làm đôi,
Chỉ còn lại “Pháp Lan”.
Người khắc bia xưa khắc từ phải sang trái, còn hậu nhân quen đọc từ trái sang phải, lâu dần, qua lời kể của các bậc lão niên, pha lẫn giọng quê, mới thành tên như ngày nay.
Pháp Lan.
Phật Lãng.
Con cháu hỏi căn nguyên, chẳng ai giải thích rõ, chỉ biết ông bà tổ tiên vẫn luôn gọi như thế.
---
Đó là một câu chuyện dài đằng đẵng, dài đến mức vượt qua hàng vạn năm ánh sáng.
Có một nhóm người rời khỏi quê hương, khi ấy hoa hồng chưa nở, gai vẫn phủ đầy vương miện, chỉ có một hành tinh cô độc, lặng lẽ chờ cố nhân quay về giữa vũ trụ mênh mông...
