Ngôn Tình Trốn Thoát Dưới Đáy Biển - Đả Kết

Trốn Thoát Dưới Đáy Biển - Đả Kết
Chương 20: Chạy trốn​


Người đàn ông đó có dáng người hơi mập, mái tóc dài đen và làn da sạm nâu mang vẻ ngoài đặc trưng của người da đỏ. Ông ta hét lên giận dữ, nhưng vì nói quá nhanh và khoảng cách xa, Lộ Giai trong cơn hoảng loạn không thể nghe rõ.

Chiếc du thuyền được cố định bằng một sợi xích sắt ở bờ. Nó không lớn lắm, giống như loại thuyền du lịch có thể chở nhiều người. Phoenix không có chìa khóa nên tất nhiên không thể tháo xích được. Có lẽ vì thế mà nhân viên quản lý thuyền đã quên không rút chìa khóa trên thuyền.

Lúc này, Phoenix cũng không còn để tâm đến việc loay hoay với sợi xích nữa. Ban đầu anh đã dùng cả hai tay để kéo mạnh sợi xích, cố gắng sử dụng toàn bộ sức mạnh cơ thể để kéo ra phía sau. Từ góc nhìn của Lộ Giai, cô thậm chí còn thấy một vòng của xích sắt đã nhanh chóng bị vặn méo, dường như sắp đứt ra.

"Nhanh... lên thuyền đi!" Lộ Giai khẽ nhắc nhở, nhưng vừa nói xong cô thấy Phoenix thả lỏng cơ bắp và từ từ buông tay khỏi sợi xích, cẩn thận đặt nó xuống đất mà không gây ra một tiếng động nào.

Cùng lúc đó, Phoenix giơ hai tay lên cao và hét về phía người da đỏ đang tiến lại, "Xin lỗi, xe của chúng tôi bị đánh cắp, nên chúng tôi muốn dùng thuyền để rời khỏi đây... Chúng tôi có thể trả tiền!"

Phoenix vừa nói vừa liếc nhìn Lộ Giai trên thuyền, ra hiệu cho cô. Lộ Giai giật mình tỉnh táo, cô nhận ra người da đỏ kia đã đặt tay ra sau lưng, để lộ một phần tay cầm ngắn màu đen.

Người đó có súng!

Nhận thức được điều này, Lộ Giai sợ hãi cúi xuống, giấu mặt vào bên trong thuyền, nhưng để tăng thêm sức thuyết phục cho Phoenix, cô vẫn nói thêm, "Thật đấy, xe của chúng tôi bị đánh cắp!"

Có lẽ vì nghe thấy giọng của một phụ nữ từ trên thuyền, người da đỏ kia có vẻ do dự, sự tức giận trên khuôn mặt ông ta cũng giảm đi phần nào. Ông ta đã tiến đến bến thuyền bằng gỗ, mỗi bước chân của ông lại khiến tấm ván gỗ kêu kẽo kẹt.

"Này! Đừng lại gần, tôi thấy khẩu súng của ông rồi!" Phoenix giơ tay lên trong tư thế cảnh giác, cố tỏ ra sợ hãi như một người bình thường chưa qua đào tạo.

Người da đỏ khựng lại một chút cách họ chừng vài chục mét, rồi ông ta cất khẩu súng vào sau lưng và giải thích, "Tôi chỉ thấy các người hành động lén lút bên thuyền... Tôi không định bắn."

Phoenix đứng cạnh thuyền, quay đầu liếc nhìn Lộ Giai vẫn đang thò đầu ra từ bên trong thuyền, rồi không chút do dự đưa tay ra mạnh mẽ ấn đầu cô xuống, nhưng miệng vẫn tiếp tục hỏi.

"Ông biết lái thuyền chứ? Tôi nghĩ ông sẽ muốn kiếm thêm chút tiền. Chỉ cần đưa chúng tôi đến đập Hoover là được."

Đập Hoover chỉ cách Las Vegas khoảng nửa giờ đi đường, nó cũng là một trong những điểm tham quan nổi tiếng. Lộ Giai vốn định ghé qua đó sau khi thăm Las Vegas.

— Nếu như không gặp phải những tình huống đặc biệt này.

"Xe các người bị đánh cắp, nhưng tiền thì không sao à?"

Mặc dù dáng người cao lớn và vẻ ngoài mạnh mẽ của Phoenix có phần đe dọa, nhưng việc anh đi cùng một cô gái khiến người da đỏ cảm thấy có chút tin tưởng.

Nhưng câu hỏi đó cho thấy ông ta muốn xác nhận thêm về giao dịch này.

Phoenix rút từ túi quần ra khoảng 400-500 đô la, "Đây là tiền đặt cọc, ông thấy thế nào?"

Một chuyến đi thuyền chỉ tốn vài chục đô la mỗi người, đối phương chắc sẽ đồng ý.

Nhưng không ngờ, người da đỏ lắc đầu.

"Đi đến đập Hoover mất bốn giờ một chiều, nên nếu chiếc thuyền bị lấy đi, tôi không thể che giấu được. Hơn nữa, tôi còn phải lo liệu với mấy đồng nghiệp của mình. Ít nhất cũng phải 5.000 đô la tôi mới cân nhắc."

Khuôn mặt Lộ Giai tái mét ngay lập tức. 5.000 đô la? Sao ông ta không đi cướp luôn đi?

Phoenix im lặng quay đầu nhìn Lộ Giai đang trốn trong thuyền, sau đó lặng lẽ nói bằng khẩu hình, "Cô xoay chìa khóa đi."

Lộ Giai hơi sững người, sau đó cẩn thận gật đầu, cô bắt đầu bò về phía đầu thuyền, đưa tay vặn chìa khóa. Chiếc thuyền lập tức phát ra tiếng động cơ ầm ầm, nhưng cô không biết cách điều khiển thuyền để nó khởi động.

Phoenix chạy lấy đà, nhảy mạnh lên thuyền, khiến nó lắc lư dữ dội. Lộ Giai mất thăng bằng mà ngã sang một bên, nhưng từ tư thế nghiêng mình, cô tình cờ nhìn thấy người da đỏ kia đang giận dữ rút súng ra nhắm thẳng về phía họ.

"Đứng im, nếu không tôi sẽ bắn!"

Lộ Giai kinh hãi đến mức không nói nên lời, cô với tay định kéo Phoenix đứng cạnh mình né sang một bên.

Tuy nhiên, vừa chạm vào cổ tay của Phoenix thì "PẰNG!", một tiếng súng vang lên.

Lần đầu tiên nghe thấy tiếng súng ở khoảng cách gần, âm thanh đó như xuyên thẳng qua cơ thể Lộ Giai, khiến cô trở nên lạnh toát và cứng đờ, đầu óc cũng trống rỗng.

Phoenix lập tức cúi người theo lực kéo của Lộ Giai, một tay kéo cô xuống nằm ở giữa sàn thuyền chật hẹp, tay còn lại đặt lên sau đầu cô.

Lý trí mách bảo anh đối phương có thể chỉ muốn bắn cảnh cáo, nhưng Phoenix không dám mạo hiểm. Phản xạ bản năng đã được khắc sâu trong cơ thể suốt thời gian dài buộc anh phải hành động cẩn trọng nhất.

Trong lúc ngã xuống, Lộ Giai vô tình đập mạnh vào lưng ghế khiến cô đau đớn và khẽ rên lên. Cô cảm thấy mất thăng bằng và trời đất quay cuồng. May mắn là Phoenix đã đỡ đầu cô khi kéo xuống, nên cô không bị đập đầu giống như lần gặp đặc vụ ở nhà nghỉ.

Phoenix đè Lộ Giai xuống dưới, trong không gian nhỏ hẹp, ánh mắt hai người chạm nhau một cách bất ngờ và đầy ngượng ngùng.

Lộ Giai không kịp phản ứng mà ngẩn ra.

Nhưng tình thế không cho phép họ lãng phí thời gian. Với nhiều năm huấn luyện chuyên nghiệp và thực chiến, Phoenix phản ứng nhanh hơn Lộ Giai nhiều. Anh chỉ sững sờ trong giây lát rồi lập tức buông tay ra khỏi người Lộ Giai, chống tay lên người cô, sau đó nhanh chóng ngẩng đầu lên nhìn ra ngoài thuyền.

Người da đỏ đang nhanh chóng chạy đến bến thuyền, chỉ cách họ khoảng 30-50 mét. Mặc dù địa hình khó đi, nhưng ông ta có súng, Phoenix không dám mạo hiểm.

Anh không còn thời gian để trấn an Lộ Giai nữa. Anh bật người dậy, lao lên phía đầu thuyền, tìm cách hạ động cơ và đẩy cần điều khiển bên cạnh.

Lộ Giai không dám ngẩng đầu lên. Một phần vì sợ bị trúng đạn, phần khác vì trong đầu cô thoáng qua một khả năng: nếu người da đỏ báo cảnh sát, với mô tả về Phoenix và những thông tin anh đã chia sẻ về Prism, một người đàn ông da trắng đi cùng một phụ nữ gốc Á sẽ quá dễ nhận diện, họ có thể nhanh chóng bị phát hiện.

Thảo nào lúc nãy Phoenix cứ giữ chặt đầu cô, có lẽ anh đã chuẩn bị cho cả hai khả năng.

Nghĩ đến đây, cô lập tức không dám động đậy mà giữ nguyên tư thế nằm úp, ánh mắt đột nhiên chú ý đến sợi xích sắt rơi trên bờ, lo lắng người da đỏ phía sau sẽ nắm lấy xích sắt, nên lập tức đưa tay định kéo lại.

Thân thuyền bắt đầu rung chuyển dữ dội, nhưng cùng lúc đó, Lộ Giai cũng nghe thấy tiếng bước chân có phần kêu kẽo kẹt gần hơn ở mũi thuyền.

"Các người không thể chạy thoát đâu —"

Câu nói còn chưa dứt, chiếc thuyền cuối cùng đã bắt đầu di chuyển.

Người da đỏ lập tức đưa tay ra, vừa muốn nắm lấy sợi xích sắt mà Lộ Giai chưa kéo lại hoàn toàn, nhưng cô bất ngờ quay đầu giật mạnh, khiến nó trượt khỏi tay ông ta.

"Chết tiệt!"

Người đó tức giận mắng chửi, rồi lại bắn về phía họ hai phát.

Lần này, ông ta đã đến gần mục tiêu hơn.

Lộ Giai ôm đầu sợ hãi nằm dưới đáy thuyền, trong khi Phoenix thì cúi thấp đầu để tránh đạn.

Kính ở mũi thuyền bị bắn vỡ.

Ánh mắt của Phoenix lướt nhanh qua Lộ Giai đang run rẩy vì sợ hãi, nhịp thở của anh bỗng trở nên gấp gáp, một tay nhanh chóng đặt lên khẩu súng bên hông, sẵn sàng phản công.

Nhưng khi quay lại, anh nhận thấy người da đỏ đó đã từ bỏ việc bắn súng, thay vào đó đang lúng túng với chiếc chìa khóa như muốn mở khóa sợi xích sắt, nhưng vì vội vàng nên không thể khớp vào lỗ khóa, dường như muốn lấy thuyền đuổi theo họ.

Chỉ trong chớp mắt, khoảng cách giữa họ đã xa ra rất nhiều.

"Chúng tôi sẽ để thuyền lại ở đập Hoover, nhớ đến lấy!"

Phoenix vừa điều khiển thuyền vừa lớn tiếng gọi về phía người da đỏ phía sau, sau đó anh cúi đầu nhìn Lộ Giai vẫn chưa hoàn hồn thì không khỏi thở dài, vừa chú ý điều khiển thuyền, vừa với tay về phía Lộ Giai.

"Cô không bị thấy mặt chứ?"

Lộ Giai lúc này có chút mơ hồ, nhịp tim cô chưa bao giờ đập nhanh như vậy, chỉ cảm thấy mình thật điên rồ khi lại giúp Phoenix cướp thuyền từ tay người da đỏ.

Không chỉ vậy, họ từ Las Vegas đến Grand Canyon rồi lại quay về Las Vegas, còn tiết lộ những địa điểm sẽ đi qua cho người da đỏ...

Phoenix có thực sự trốn thoát được không?

Lộ Giai thực sự rất nghi ngờ liệu mình có thể trở về nước một cách an toàn không?

Quan trọng hơn là, cô thật sự đã đủ mệt mỏi với việc giúp một người đàn ông xa lạ đối đầu với thế giới mà không hề hay biết!

Lộ Giai phải tìm cách làm rõ tình hình mọi chuyện rốt cuộc là thế nào.

Chỉ là, Lộ Giai đột nhiên bình tĩnh lại, cô khó khăn đứng dậy từ dưới sàn thuyền, mặt mũi tái nhợt ngồi phía sau Phoenix, "Tôi không để ông ta thấy mặt tôi... nhưng anh phải nói cho tôi biết, đích đến của anh thực sự là đâu?"

"Tôi thề sẽ không nói cho ai khác... tôi chỉ... chỉ là... cảm giác như mọi thứ không có điểm kết thúc."

Phoenix nhìn một cái về phía dòng Colorado, những vách đá đỏ thẫm chồng chéo dần lùi lại, dòng nước hẹp và đục cuốn họ tiến lên, ánh mặt trời buổi sáng đã bắt đầu mạnh mẽ, nếu không có cái mái che phía trên, có lẽ cô không chịu nổi.

Nghĩ đến đây, anh lại quay sang nhìn Lộ Giai, lúc này cô vừa ngẩng đầu lên, đôi mắt đầy lo lắng và sợ hãi.

Phoenix do dự rất lâu, cuối cùng mới lên tiếng, "Tôi phải đến California, đến lúc đó cô có thể bay từ Los Angeles về Trung Quốc."

Lộ Giai nhíu mày, "California? Đến California thì họ sẽ không bắt anh nữa sao?"

"......"

Phoenix không tiếp tục trả lời câu hỏi của Lộ Giai mà nhìn về phía dòng sông phía trước.

"Ngủ một chút đi, còn phải mất vài tiếng nữa."

Lộ Giai đột nhiên cảm thấy rất chán nản, ý đồ của cô quá thẳng thắn, rõ ràng đã khiến Phoenix đề phòng.

Nhưng tại sao họ lại muốn bắt Phoenix?

Có phải vì trên người Phoenix chứa đựng một bí mật không thể tưởng tượng nổi?

Trái tim Lộ Giai bỗng nhiên đập nhanh, dù biết việc này có thể rất nguy hiểm, nhưng đã đồng hành cùng Phoenix một thời gian dài, những người bắt anh không thể tin rằng cô thật sự không biết gì.

Vậy thì, chi bằng... cố gắng nắm lấy tình hình trong tay mình.

*

Dominick Sky và nhóm của anh ta theo lịch trình du lịch của Lộ Giai, đi trực thăng trực tiếp đến Vườn Quốc gia Grand Canyon.

Họ hoàn toàn không xem xét đến khu vực phía Tây hẻm núi Colorado, vì đây là một khu du lịch mới được xây dựng sau này, không thuộc quyền quản lý của Công viên Quốc gia, vé vào cửa đắt mà phong cảnh lại bình thường, phần lớn người Mỹ cũng không đến đây vui chơi.

Tuy nhiên, dù mục tiêu của họ đã rõ ràng, nhưng trên đường đi, họ đã nhận được tin tức Lộ Giai không hề ở lại khách sạn mà cô đã đặt trước, giống như cô đã biến mất cùng với Phoenix.

Manh mối lại một lần nữa bị đứt đoạn.

Nhưng Dominick không còn cách nào khác, vì hiện tại không có thông tin chính xác hơn, họ vẫn phải tiếp tục đi theo hướng đã định.

Dominick chăm chú nhìn vào tấm ảnh xuất nhập cảnh của Lộ Giai, như thể chợt nghĩ ra điều gì đó, lập tức gọi điện thoại, ra lệnh cho phòng tình báo hai nhiệm vụ.

Thứ nhất, thu thập tất cả tài khoản mạng xã hội của cô gái này, cố gắng lấy tất cả các đoạn trò chuyện gần đây của cô; thứ hai, tìm kiếm trên toàn nước Mỹ những thông tin có từ khóa "một người đàn ông da trắng và một phụ nữ châu Á" trong thời gian và địa điểm phù hợp, tất cả thông tin liên quan đều phải thu thập và báo cáo cho anh ta.

Từ Las Vegas đến Vườn Quốc gia Grand Canyon mất 4 tiếng, và 4 tiếng là đủ để họ làm được rất nhiều việc.

Dominick đã đến Vườn Quốc gia Grand Canyon nhưng vẫn không tìm được gì, lúc này phòng tình báo nhanh chóng gửi phản hồi mới.

Thứ nhất, họ thực sự đã chặn được một tin nhắn mà Lộ Giai gửi cách đây một ngày và đã dịch ra gửi cho Dominick.

"Bà thầy bói... cậu có thể xem lại vận mệnh cho mình lần nữa không?"

Mặc dù Dominick không hiểu câu nói này có nghĩa gì, nhưng ngoài nội dung đó ra, họ còn xác định chính xác vị trí địa lý khi Lộ Giai gửi tin nhắn.

Cô đã kết nối Wi-Fi của một nhà nghỉ trên đường giữa Las Vegas và Vườn Quốc gia Grand Canyon.

Dominick vô cùng phấn khích, quyết định lập tức khởi hành đến đó.

Nhưng trước khi rời khỏi Vườn Quốc gia Grand Canyon, anh một lần nữa hỏi lại phòng tình báo.

"Vậy còn điểm thứ hai thì sao? Các anh có lọc được từ khóa "một người đàn ông da trắng và một phụ nữ châu Á" trong vòng hai ngày gần đây không?"

"Xin lỗi, thưa ngài. Hệ thống không thu được thông tin này."

"Được rồi... các anh tiếp tục theo dõi, có gì thì báo ngay cho tôi!"

Nhưng Dominick lại không biết, tình cờ thay anh và mục tiêu của mình, Caspar Phoenix, đang ngày càng gần nhau về mặt địa lý.

...

— Ở phía bên kia, tại phía Tây hẻm núi Colorado.

Người đàn ông da đỏ tên Jacob đang vô cùng tức giận ngồi trong đồn cảnh sát gần nhất để ghi lời khai.

Ông ta cố gắng mô tả hết sức có thể về đặc điểm ngoại hình của người đàn ông đã cướp chiếc thuyền du lịch của họ.

"Người đàn ông da trắng đó cao khoảng 6 feet, mặc đồ leo núi, trông... ừm, trông cũng khá đẹp trai, sống mũi cao, hốc mắt sâu..."

Nhân viên cảnh sát ở ranh giới bang Arizona và Nevada hờ hững ghi lại lời khai của Jacob, "Đặc điểm như vậy có ở quá nhiều người đàn ông."

"Phải rồi, đi cùng anh ta còn có một người phụ nữ."

Viên cảnh sát hỏi thêm, "Vậy người phụ nữ đó trông như thế nào, có đặc điểm gì không?"

Đầu óc Jacob trống rỗng, ông cố gắng suy nghĩ thật lâu, cuối cùng chỉ lắp bắp nói, "Cô ta cũng mặc đồ leo núi, không cao lắm, tôi đoán chỉ khoảng năm feet... còn về ngoại hình cụ thể thì tôi không nhìn rõ..."

"Được rồi, được rồi."

Viên cảnh sát ngáp dài, "Nhưng ông đã nói, hắn nói sẽ trả lại thuyền ở đập Hoover, vậy thì ông cứ lái xe đến đó chờ, chẳng phải có thể bắt hắn ngay sao?"

Jacob thấy lời viên cảnh sát có lý, nhưng đột nhiên, ông nhận ra điều gì đó.

"— Khoan đã, ngài không định đi cùng tôi sao?"

Viên cảnh sát sửng sốt, sau đó không nhịn được cười phá lên.

Anh ta ôm bụng cười, lấy từ trên bàn ra một tấm bản đồ miền Tây, nhanh chóng tìm được vị trí đập Hoover nằm đúng trên một đường biên giới ảo ở trên đó.

"Thưa ngài, đập Hoover có một nửa nằm trong bang Nevada."

Jacob sững sờ, "Ý ngài là gì?"

"Án xuyên bang, ông phải gọi cho FBI."

"......"

"Nhưng họ sẽ không xử lý những vụ nhỏ nhặt thế này."
​
 
Trốn Thoát Dưới Đáy Biển - Đả Kết
Chương 21: Lái thuyền​


Thượng Hải.

Trương Hiểu Hy đã lo lắng chờ đợi cả ngày trời nhưng vẫn không nhận được hồi âm từ Lộ Giai.

Cô không ngừng nghĩ liệu điều này có phải nghĩa là Lộ Giai đã không còn cơ hội để chạm vào điện thoại nữa hay không?

Cảm giác bất an ngày càng lớn dần, nhưng lúc này cô lại ở nửa bên kia của trái đất so với Lộ Giai nên không biết phải làm gì.

Trương Hiểu Hy thực sự cảm thấy vô cùng áy náy, nếu Lộ Giai thật sự gặp chuyện, cô sẽ trở thành kẻ giết người!

Tại sao cô lại không đi cùng? Tại sao cô không kéo Lộ Giai lại và bảo cô ấy đừng đi... Những ý nghĩ đó cứ lởn vởn trong đầu khiến cô vô cùng lo lắng, thậm chí muốn khóc.

Sau một hồi suy nghĩ, cô quyết định đi đến đồn cảnh sát gần nhất để báo án.

Nhưng Trương Hiểu Hy chỉ là bạn của Lộ Giai, cô không chắc lời khai của một mình cô có giá trị hay không. Lúc này, cô không còn quan tâm đến thái độ lạnh nhạt của Châu Tú Lệ trong cuộc gọi trước đó nữa mà gọi lại cho bà ấy.

Lần này, Trương Hiểu Hy không giấu giếm gì, kể rõ ràng mọi chuyện từ đầu đến cuối, bao gồm cả lý do tại sao cô đột nhiên quyết định không đi Mỹ, l tất nhiên cả việc coi bói Tiểu Lục Nhâm.

Thật ra, khi nhận được cuộc gọi của Trương Hiểu Hy, Châu Tú Lệ ban đầu cũng có cảm giác cô phản ứng thái quá, nhưng sau khi gửi vài tin nhắn cho Lộ Giai mà không nhận được hồi âm, bà cũng bắt đầu lo lắng.

Bà đã không ngủ yên cả đêm qua.

Nghe Trương Hiểu Hy gọi lại lần nữa, bà bắt đầu tin cô hơn một chút.

Châu Tú Lệ chỉ có mỗi một đứa con gái, dù quan hệ của họ không tốt, nhưng bà cũng không thể thực sự thờ ơ.

Vì vậy, hai người quyết định hẹn nhau ở trước đồn cảnh sát để cùng nhau báo án.

...

Cảnh sát Vương rất chú ý khi nghe báo án lộn xộn của hai người, ông nhìn đồng nghiệp nữ bên cạnh rồi hỏi: "Cô chắc chứ?"

Trương Hiểu Hy run rẩy gật đầu, "Tôi chắc chắn, cậu ấy chắc chắn đã gặp chuyện rồi!"

Theo thông tin thu thập được, gia đình Lộ Giai khá giả, học lực của cô lại xuất sắc, gần như chắc chắn được tuyển thẳng sau đại học, lần này đi du lịch cô ấy cũng không mang nhiều tiền mặt, có thể loại trừ những nguyên nhân khác.

Viên cảnh sát giàu kinh nghiệm tỏ ra nghiêm túc, trong đầu nghĩ ngay đến một giả thuyết không tốt về việc một cô gái trẻ đi du lịch một mình, nhưng để trấn an gia đình, ông không để lộ chút cảm xúc nào.

"Hai người đừng quá lo lắng, vì cô ấy hiện đang ở nước ngoài, chưa thể xác định tình hình cụ thể. Nhưng chúng tôi có thể liên hệ với đại sứ quán Trung Quốc tại Mỹ trước. Nếu sau này cô ấy liên lạc lại thì tốt, còn nếu không, chúng tôi sẽ nhanh chóng có biện pháp."

Lộ Giai đã mất liên lạc hơn 24 giờ, cách nửa vòng trái đất, liệu cô ấy thực sự có ổn không?

Nghe viên cảnh sát nói vậy, khuôn mặt của Châu Tú Lệ vốn dĩ còn chút hy vọng lập tức tái nhợt.

Bà cúi đầu, yếu ớt dựa vào ghế, lẩm bẩm: "... Là lỗi của tôi, tôi hại Giai Giai, là lỗi của tôi..."

Trương Hiểu Hy cũng lo lắng, nghe Châu Tú Lệ nói vậy, dù trong lòng không hiểu, cô vẫn vội vàng trấn an, "Dì đừng nói vậy, biết đâu Giai Giai không sao cả, lát nữa sẽ nhắn tin cho chúng ta thì sao?"

Châu Tú Lệ thở dài, khuôn mặt vốn đã mệt mỏi, giờ lại thêm vẻ u sầu và tuyệt vọng, "Hy vọng là vậy."

*

Thời tiết trở nên oi bức khó chịu, bụng của Lộ Giai lại bắt đầu sôi lên. Buổi sáng ăn chút xíu xương rồng không đủ no, cộng thêm việc vừa trải qua cú sốc, Lộ Giai cảm thấy mình có chút hạ đường huyết.

Ngoài mấy hộp đồ hộp, trong ba lô của Lộ Giai còn một gói bánh quy, nhưng cô thực sự không muốn chia bánh quy với gã đàn ông đáng ghét kia.

Tuy nhiên, thuyền mới đi được hơn hai tiếng, còn rất xa mới đến đập Hoover. Lộ Giai cảm thấy nếu không lấy bánh quy ra ăn, có lẽ cô sẽ kiệt sức mất.

Phoenix đúng lúc quay lại, thấy Lộ Giai đang ôm bụng và lẩm bẩm đói bụng.

Anh thực sự không muốn dừng thuyền, nhưng nghĩ đến việc cả hai đã lâu chưa ăn gì, anh quyết định cho thuyền dừng lại ở một bãi cạn gần đó để ăn chút gì.

Nhưng khi anh định cập bờ, Lộ Giai đã tìm ra gói bánh quy trong ba lô, bắt đầu ăn ngấu nghiến mấy miếng bánh giòn tan và thơm ngon.

Khi ngẩng đầu lên, cô bắt gặp Phoenix đang đứng ở đầu thuyền yên lặng nhìn cô. Vì cảm thấy hơi ngượng vì ăn một mình, cô vội vã nhét thêm một miếng bánh vào miệng, rồi đứng dậy bước về phía Phoenix, đưa gói bánh quy ra, "Anh muốn ăn không?"

Lộ Giai định để Phoenix tự lấy, nhưng nhớ lại mình cần lấy thông tin từ anh ta, nên lại tử tế đưa miếng bánh đến gần miệng Phoenix.

Phoenix hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn cúi đầu cắn một miếng bánh cô đưa, đôi môi khô khốc của anh chạm nhẹ vào ngón tay cô.

Cảm giác lạ lẫm này khiến cả hai bỗng đứng đơ ra tại chỗ.

...

Anh nhanh chóng quay lại, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước, tiếp tục lái thuyền.

Lộ Giai cũng nhanh chóng chuyển chủ đề, nắm lấy ngón tay vừa bị Phoenix chạm vào và cúi đầu buồn bực, "Ồ... Thì ra anh còn biết lái thuyền nữa, giỏi quá!"

Phoenix nhẹ giọng đáp, "Học ở Hawaii."

Lộ Giai ngẩn người, đột nhiên nhớ đến một câu chuyện cũ trong bộ anime nổi tiếng khiến cô phá lên cười, dù lúc đó cảm thấy rất ngại ngùng.

Phoenix quay lại, vẻ mặt khó hiểu.

"Ừm, có một bộ anime... nhân vật chính là một thám tử trung học, bố cậu ấy dạy cậu lái máy bay, lái thuyền, bắn súng, gần như làm được mọi thứ..."

Phoenix nhìn cô với vẻ kỳ lạ, "Vậy thì sao?"

Được rồi, người Mỹ không hiểu được trò đùa này.

Lộ Giai không thể giải thích rõ ràng, có lẽ do cô diễn đạt kém, nên lại chuyển chủ đề một cách vụng về, "Đúng rồi, trong tình huống này, anh đã liên lạc với người thân của mình chưa?"

Đây không phải là câu hỏi mà người xa lạ như cô nên hỏi, hơn nữa Phoenix đã nói rằng mẹ anh chết vì anh.

Nhưng Lộ Giai muốn có thêm thông tin để tìm cách sống sót, cách tốt nhất là chạm vào nội tâm của anh qua gia đình.

Tuy nhiên, khi nghe Lộ Giai hỏi như vậy, nét mặt thoải mái của Phoenix biến mất, đôi mắt màu xám xanh của anh híp lại, anh hỏi ngược lại, "Còn cô? Cô nói muốn liên lạc với gia đình, nhưng lại không nói gì với mẹ cô."

Trái tim Lộ Giai chùng xuống, mãi sau cô mới nhận ra anh đang nói về Châu Tú Lệ. Khi ở nhà nghỉ, cô đã dừng lại khá lâu trên màn hình trò chuyện, bỏ lỡ mất 5 phút quý giá.

Không ngờ Phoenix đã nhận ra điều đó.

Nghĩ đến đây, Lộ Giai chỉ kéo môi, ấp úng không nói nên lời.

Cô và bà Châu Tú Lệ vốn rất thân thiết, nhưng từ khi cha cô mất tích, mối quan hệ của họ đột ngột xấu đi. Nhưng những điều này dĩ nhiên cô không thể nói cho gã đàn ông này biết.

"Xem ra cô cũng không muốn nói về gia đình mình lắm."

"Nếu cô không muốn tôi nhắc đến chuyện này, thì tôi sẽ không hỏi nữa... xin lỗi."

Trước đây, đối với những người xúc phạm mình, Phoenix luôn rất công kích và quyết đoán. Là một người xuất chúng cả về xuất thân lẫn năng lực, anh tất nhiên có quyền làm như vậy. Nhưng kể từ khi bắt đầu cuộc chạy trốn, anh đã trở nên kiềm chế hơn.

Nhất là khi đối diện với cách tiếp cận vụng về của Lộ Giai, điều này thực sự quá non nớt đối với một cựu đặc vụ dày dặn kinh nghiệm như Phoenix.

Anh định nói tiếp, nhưng bỗng nhiên nhận ra vẻ mặt hoang mang và lo sợ của Lộ Giai. Khi nghĩ đến việc một cô gái bình thường như cô lại bị kéo vào hoàn cảnh này vì mình, Phoenix nuốt lời định nói lại.

"Cho tôi thêm vài miếng bánh quy nữa đi."

"..."

Lộ Giai hít sâu một hơi, bực bội nhét tay vào túi bánh, lấy ra một miếng bánh nhỏ đưa đến cằm anh ta.

Nhưng vừa khi Phoenix cúi đầu xuống, Lộ Giai bỗng rụt tay lại, vứt ngay chiếc bánh vào miệng mình, nhìn anh ta với ánh mắt đắc thắng.

Đùa sao, gã đàn ông này vừa mắng cô, giờ lại còn ra lệnh bắt cô đút bánh... Đùa à?

Ai mới là người khiến cô rơi vào tình cảnh này hả?

Càng nghĩ Lộ Giai càng giận. Cô liền đút hết vài miếng bánh nhỏ vào miệng mình, nhét đầy như một chú chuột túi, đến mức hai má phồng lên mới chịu dừng lại.

Phoenix nhướng mày, ánh mắt sâu thẳm nhìn cô, thoáng chút bất lực và nụ cười nhẹ.

Luồng gió nóng thổi qua khoang thuyền, anh trầm ngâm một lát rồi đột nhiên chỉ về bảng điều khiển trước mặt, "Mặc dù không thể dạy cô ở Hawaii, nhưng... cô có muốn học lái thuyền không?"

Lộ Giai đang nhai chợt khựng lại, cô cảnh giác nhìn Phoenix, nghi ngờ anh ta muốn nhân cơ hội nghỉ ngơi.

Nhưng cô vốn là người rất dễ bị dụ dỗ, ngoài chuyện về bố cô ra, sự tức giận của cô đến nhanh mà cũng tan nhanh. Chính vì thế mà cô đã bỏ qua chuyện bị Trương Hiểu Hy cho leo cây và bị Phoenix lừa.

Do đó, sự tò mò về việc lái thuyền nhanh chóng lấn át cảm giác bực bội với Phoenix. Cô e dè nhìn anh, đôi mắt đen láy lấp lánh, hai má vì nóng mà đỏ ửng lên, như thể hiện ba chữ to đùng: "Tôi muốn học!"

Lộ Giai đặt bánh quy lên ghế, rồi tiến tới mũi thuyền. Khi nhìn thấy bảng điều khiển khá giống với ô tô, cô không khỏi phấn khích.

"Vì cô biết lái xe rồi, nên lái thuyền cũng không có gì khó khăn."

Phoenix nhường chỗ cho cô, nhẹ nhàng kéo đôi tay mềm mại nhỏ bé của cô.

Ban đầu, Lộ Giai cảm thấy không sao, nhưng rất nhanh, nhiệt lượng từ thân hình cao lớn đằng sau bao trùm khiến cô không khỏi run rẩy.

Dạy lái thuyền thì cứ dạy lái thuyền, sao lại phải đứng sát phía sau cô như thế?

Nóng quá.

Dưới sự dẫn dắt của Phoenix, Lộ Giai một tay nắm chặt vô lăng, tay còn lại đặt lên cần điều khiển để giữ thuyền đi thẳng.

Lúc này, bàn tay trái của Phoenix bao trùm lên tay của Lộ Giai, hơi thở đều đặn của anh phả vào tóc cô, hòa cùng làn gió từ dòng sông, thổi bay những lọn tóc của cô.

Lộ Giai căng thẳng đến mức toàn thân cứng đờ, cảm thấy tình hình có chút không ổn.

Quá gần, và tư thế này...

Nhưng ngay khi cô đang tập trung đề phòng Phoenix, thì anh bất ngờ rút tay khỏi tay cô, hơi nóng từ cơ thể anh cũng biến mất theo.

Âm thanh của túi nhựa vang lên từ phía sau khiến Lộ Giai ngạc nhiên quay đầu lại, chỉ thấy Phoenix đã ngồi thư thái trên ghế phía sau từ lúc nào, vừa nhấm nháp bánh quy của cô vừa ngắm cảnh hai bên bờ một cách ung dung.

"Lộ."

"...?"

"Nhớ đừng lái thẳng đến đập Hoover. Chúng ta phải xuống thuyền trước khi vào hồ Mead."

Lời tác giả:

Hồ Mead là hồ chứa nước trước đập Hoover.
​
 
Trốn Thoát Dưới Đáy Biển - Đả Kết
Chương 22: Đồng hành​


Jacob là một người đàn ông trung niên rất dễ nổi nóng. Sau khi đã lãng phí một giờ đồng hồ tại sở cảnh sát để làm biên bản, ông rời đi trong trạng thái bực dọc.

"Sao lúc lại bắn không trúng ngay hai kẻ đó chứ?!" Ông vừa nghĩ vừa lái xe lao nhanh về phía đập Hoover, dự định sẽ cho cặp đôi tội phạm kia một bài học thích đáng.

Xe chạy nhanh hơn tàu, nên chỉ sau hai giờ, ông đã đến đích. Tuy nhiên, Jacob đã đợi ở đập Hoover cả tiếng đồng hồ mà vẫn không thấy họ lái thuyền tới.

Trời càng lúc càng nóng, khu vực xung quanh rất ít người qua lại, Jacob vẫn đứng đó chờ đợi mà chưa ăn trưa, khiến ông ngày càng khó chịu và bắt đầu nghi ngờ chính mình.

Cặp đôi tội phạm nói sẽ dừng thuyền tại đập Hoover, liệu chúng có thực sự làm vậy không? Làm gì có tên trộm nào ngu ngốc như thế?

Hay kẻ ngu ngốc thật sự chính là ông?

Nghĩ đến điều này, Jacob lập tức cảm thấy cơn giận bùng lên. Ông đập mạnh vào vô lăng, khiến tiếng còi xe vang lên chói tai, cảm giác như mình bị lừa, "Chết tiệt!"

Jacob khởi động lại xe và lập tức quay đầu. Xét đến việc đập Hoover chia đôi sông Colorado, chúng chỉ có thể đã bỏ thuyền từ trước tại khu vực nông hơn.

Ông lái xe dọc theo hồ Mead, tràn đầy cơn giận và không ngừng kiểm tra từng bãi cạn có khả năng chúng đã lên bờ.

Cuối cùng, ở bãi cạn xa nhất cách đập Hoover, ông tìm thấy chiếc thuyền của chúng.

Jacob hùng hổ lao tới với khẩu súng trong tay, nhưng chiếc thuyền trống không. Cặp đôi tội phạm đã biến mất từ lúc nào.

Đột nhiên, ánh mắt của Jacob dừng lại. Trên ghế thuyền, ông phát hiện một mẩu sáng nhỏ.Ông tò mò tiến tới, cầm thứ đó lên trước mắt để, đọc dòng chữ trên bao bì.

"Thơm ngon và giòn tan, tất cả có trong "Bánh quy Kết Nối"."

Bên dưới dòng chữ là một vết bút mờ, lờ mờ hiện lên dấu vết được khắc mạnh trên giấy nhựa: "Xin lỗi."

Bên trong bao bì còn nhét 1.000 đô la Mỹ.

"..."

Mặt Jacob đỏ bừng. Sau khi nhét tiền vào túi, ông tức giận xé nát bao bì và mảnh giấy.

Nhưng chỉ vài giây sau, khi bình tĩnh lại, Jacob nhớ ra mình rất ghét những du khách thiếu ý thức xả rác bừa bãi. Ông đành phải nén cơn tức, gương mặt đỏ gay lặng lẽ cúi xuống nhặt từng mảnh vụn.

Vừa nhặt, ông vừa chửi thề, "Đôi tội phạm chết tiệt, đừng để tao gặp lại tụi mày!"

...

"Đôi tội phạm" Lộ Giai và Phoenix rời thuyền lúc gần 2 giờ chiều, vào thời điểm nóng nhất trong ngày. Mặt đất sau khi hấp thụ nhiều nhiệt độ giờ đây bốc hơi như lò nướng, nhanh chóng làm khô hết nước.

Họ không có phương tiện di chuyển, chỉ còn cách chịu đựng cái nắng gay gắt, tiếp tục đi qua vùng đất khô cằn vắng người.

Nơi này không có cảnh tượng hùng vĩ của hẻm núi Colorado, nhưng vẫn là một khu vực đầy đá và đồi núi gập ghềnh.

Lộ Giai gần như phát điên vì nóng. Cô nghĩ mình đã đi ít nhất một tiếng, nhưng khi hỏi Phoenix, anh cho biết mới chỉ 15 phút trôi qua.

Cô cầm bình nước quân dụng chỉ còn lại một nửa. Lộ Giai không dám uống quá nhiều.

Trước khi rời thuyền, Phoenix đã sáng suốt đổ đầy một chai nước sông Colorado, lấy từ phần "nước trong" phía trên, nhưng màu sắc và tình trạng của nó vẫn khiến cô lo lắng.

Uống nước sông ư? Thà chết khát còn hơn.

Vì vậy, cô đội mũ lưỡi trai để tránh nắng, nhưng vẫn cảm thấy nóng hơn. Không chỉ đầm đìa mồ hôi, đầu cô còn ong ong.

Lộ Giai cố gắng nhìn Phoenix đi phía trước, cảm thấy sắp sụp đổ.

"Chúng ta sẽ đi đến khi nào?" Giọng cô khàn khàn, yếu ớt như tiếng muỗi vo ve.

Cô nghi ngờ nếu không vì Phoenix cần cô để định hướng, anh chắc chắn đã bỏ rơi cô rồi.

Phoenix dừng bước quay lại nhìn cô. Lộ Giai đang cúi đầu mệt mỏi, đi thẳng tới đập đầu vào ba lô cứng ngắt của anh.

Không biết do cảm giác tội lỗi hay khó chịu vì cô đi quá chậm, Phoenix đột nhiên cúi xuống, cởi ba lô ra đeo phía trước, sau đó giang hai tay ra sau.

"Lên đi." Phoenix thở dài. "Chúng ta cần nhanh chóng tới con đường lớn gần nhất, hy vọng có thể gặp được xe đi ngang qua."

Lộ Giai không còn quan tâm đến ý định của anh nữa. Cô nghĩ nếu anh bỏ cô lại thì cũng tốt, nhưng sợ rằng mình sẽ chết khát dưới cái nắng này. Cuối cùng, cô miễn cưỡng nghe theo.

Cô cẩn thận leo lên lưng Phoenix, vòng tay qua cổ anh, hai chân siết chặt vào eo anh. Phoenix khéo léo nâng cô lên, rất lịch sự dùng cổ tay để đỡ cô.

Tuy nhiên, Lộ Giai không còn để tâm đến chuyện đó nữa. Cô phát hiện trong cái nóng này, dù đã có lớp quần áo dày ngăn cách, phần ngực áp vào Phoenix vẫn như đang bị thiêu đốt. Cảm giác nóng nực càng làm cô thêm bất an khi Phoenix từng bước gập ghềnh mà bước đi.

Lưng anh thật nóng.

Không chỉ thế, còn vô cùng rắn chắc. Lộ Giai nằm trên đó chẳng thấy dễ chịu chút nào.

Ngoài cảm giác ngực bị đè nén khó chịu, cơ thể cô cũng chẳng thoải mái, nhưng cô không thể giải thích được vì sao.

Dù được người khác cõng, sức lực vốn đã cạn kiệt của cô lại càng cạn kiệt nhanh hơn. Toàn thân cô rã rời.

Lộ Giai không biết mình bị làm sao, chỉ đành vùi đầu vào cổ Phoenix, cố gắng xua đi cảm giác lạ thường trong cơ thể.

Chắc chắn là tại tên đàn ông này cố ý đi chòng chành để cô khó chịu đây mà.

...

Phoenix là một người đàn ông khỏe mạnh được huấn luyện bài bản, nên dù phải cõng Lộ Giai, anh vẫn đi nhanh hơn lúc cả hai cùng đi bộ.

Anh bước dọc theo phía trong con đường nhỏ. Mặc dù thảm thực vật thưa thớt, anh vẫn có thể chú ý tới xe cộ đi ngang qua mà không dễ bị người đàn ông da đỏ có thể đang đuổi theo phát hiện.

Có lẽ vì Phoenix rất chú ý tới những khu vực có bóng râm, dù chẳng nhiều, nhưng tình trạng của Lộ Giai đã khá hơn chút. Cô bắt đầu đối chiếu địa hình xung quanh với bản đồ mình từng thấy, như chợt nhớ ra điều gì, cô lên tiếng.

"Tôi nhớ nơi này... Nếu băng qua chỗ này, chúng ta sẽ nhanh đến đường lớn hơn, khả năng gặp xe cũng cao hơn."

Cô chỉ về phía thung lũng thoai thoải giữa hai sườn núi xa xa. Dù là thung lũng, nhưng dốc ở đó vẫn cao hơn so với nơi họ đang đi.

Phoenix nhìn theo hướng cô chỉ, cau mày, "Cô chắc không? Đường đó đối với cô không dễ đi đâu."

Lộ Giai quay sang nhìn khuôn mặt nghiêng của Phoenix, lập tức cảm thấy không vui, "Tôi cảm thấy khỏe hơn rồi, thả tôi xuống đi! Chính anh cõng tôi mới khó đi đấy."

Khi nói chuyện, hơi thở của cô phả vào tai anh, nhưng Lộ Giai lại không nhận ra điều đó.

"......"

Phoenix nghiêng đầu nhìn Lộ Giai một cái, đột nhiên dừng bước.

"Sao thế?"

Anh bất ngờ xốc Lộ Giai lên một cái, khiến cô hét lên vì kinh ngạc và bực bội. Sau đó, anh giữ cô trên lưng một cách ổn định hơn và bình thản nói: "Cô suy nghĩ quá nhiều rồi."

Nói xong, anh tiếp tục đi theo hướng mà Lộ Giai chỉ.

Những tảng đá đỏ gồ ghề liên tục hiện ra phía trước. May mắn thay, địa chất ở đây khá đặc biệt, các lớp đá rõ ràng và dễ đi dù có hơi dốc. Tuy nhiên, khi họ tiến xa hơn, những tảng đá to hơn chất chồng lên nhau khiến địa hình trở nên gập ghềnh hơn. Lúc này, Phoenix mới đồng ý thả Lộ Giai xuống để cô tự đi.

Phoenix đi ở chỗ cao hơn, thỉnh thoảng quay lại đưa tay ra cho Lộ Giai. Cô biết rõ khả năng của mình, với đôi giày leo núi quá cỡ, cô không ngại nắm lấy tay anh. Bàn tay của anh khô ráp và dính chút bụi do leo trèo, nhưng khi tay họ chạm nhau, lòng bàn tay cô lại cảm thấy ngứa ngáy kỳ lạ.

Bắp tay của Phoenix căng lên khi dùng lực kéo cô lên, còn Lộ Giai chỉ cần một cú đạp chân là đã leo lên được. Tuy nhiên, lực kéo của anh quá mạnh khiến cô suýt chút nữa ngã vào lòng anh. May mắn thay, Phoenix đã kịp đỡ cô, giúp cô không bị ngã trên con đường dốc đứng.

Lộ Giai cảm thấy có chút ngượng ngùng. Khi cả hai im lặng, đứng giữa cảnh vật dù hoang sơ nhưng đẹp đẽ một cách nguyên thủy, cô không thể không phá vỡ sự yên lặng.

"Chúng ta đi nhờ xe liệu có bị lộ không?"

"Có thể, nhưng chúng ta không thể đi bộ ra khỏi đây mãi được."

"Ồ..." Lộ Giai kéo dài giọng, suy nghĩ một lúc rồi nói, "Vậy chúng ta phải nghĩ cách làm giảm sự nghi ngờ, phải không? Nhìn anh bây giờ, ai cũng sẽ nghĩ... anh là kẻ xấu."

Vừa nói, cô vừa thở hổn hển sau khi leo chưa được bao xa. Cô nhìn Phoenix, phần cằm anh đã bắt đầu lởm chởm râu xanh sau một đêm ngoài trời. Anh vừa kéo cô lên vừa lạnh lùng liếc mắt nhìn cô, "Đừng nói nữa."

Nhưng Lộ Giai lắc đầu. Họ đã đến đỉnh của thung lũng, con đường chính đã hiện ra rõ ràng. Khi cô đang nói, có một chiếc xe chạy qua.

"Nếu chúng ta không chuẩn bị sẵn câu chuyện, rất có thể sẽ bị lộ." Lộ Giai quyết không bỏ cuộc sau tất cả những gì cô đã trải qua.

Phoenix hiểu ra, anh vừa dìu cô vừa nói, "Nếu cô lo lắng như vậy, cứ nói chúng ta là một cặp đôi đi bộ đường dài, xe bị hỏng trong hẻm núi nên phải đi bộ tìm sự trợ giúp."

Cặp đôi?

Lộ Giai th* d*c, nhưng không thể không nhướng mày hỏi, "Tôi nghe nói... những người đàn ông da trắng thích chọn phụ nữ châu Á... thường bị bệnh "Yellow Fever"."

"Vậy... anh muốn đóng vai... một kẻ không mấy tích cực như vậy sao?"

Phoenix lấy ra một sợi dây leo núi từ trong balo buộc chặt vào một tảng đá lớn, sử dụng làm công cụ leo xuống an toàn hơn. Anh vừa buộc dây lên người cô theo cách mà Lộ Giai không hiểu, vừa lạnh lùng nhìn cô bằng đôi mắt xám xanh sâu thẳm.

"Nếu tôi chọn một cô gái châu Á, điều đó không liên quan đến chủng tộc của cô ấy. Chỉ vì... cô ấy là chính cô ấy."

Khi câu nói vừa dứt, sợi dây cũng thắt chặt, làm Lộ Giai cảm thấy như mình sắp ngạt thở thật sự.

"Đi thôi."
​
 
Trốn Thoát Dưới Đáy Biển - Đả Kết
Chương 23: Đi nhờ xe​


Cuộc truy bắt do Dominick Sky và các thành viên trong nhóm phụ trách tiến triển một cách bất thường và không suôn sẻ.

Mặc dù họ đã thành công đối chiếu được chiếc xe mà Phoenix sử dụng để đâm trụ và tháo chạy tại Las Vegas với chiếc xe mà nữ du khách Trung Quốc thuê, cũng như nắm được hành trình của cô ấy trong hai ngày qua, nhưng cùng lúc đó, họ nhận được tin tức từ bộ phận tình báo rằng chiếc xe mà cô gái Trung Quốc thuê đã được trả lại sớm từ hai ngày trước.

Manh mối duy nhất còn có giá trị là địa điểm trả xe chỉ cách khu vực nhà nghỉ một giờ đi xe. Không còn cách nào khác, Dominick theo dấu vết cuối cùng mà họ có đến nhà nghỉ đổ nát đó.

Cậu lễ tân Simon đang ngủ gà ngủ gật giật mình hoảng sợ trước tình thế này. Anh nhìn thấy tấm thẻ chứng minh trong tay Dominic nên hoảng hốt đứng bật dậy. Anh ta không thể hiểu nổi vì sao trong vòng hai ngày ngắn ngủi lại có hai nhóm khác nhau đến nhà nghỉ nhỏ bé này.

Ngay sau đó, Dominick giơ một tấm ảnh lên và hỏi, "Anh có thấy người này không?"

Người trong ảnh khác với người trong bức ảnh của hai đặc vụ FBI đến trước đó. Lần trước, người trong ảnh ăn mặc chỉnh tề với bộ vest bảnh bao và mái tóc chải ngược gọn gàng. Simon lập tức nói chưa từng gặp, vì anh nghĩ những người ăn mặc như vậy chắc chắn không ở đây.

Nhưng lần này, bức ảnh giống như được chụp trộm từ đâu đó. Người đàn ông có mái tóc vàng nâu hơi rối, mặc bộ đồ đi biển đơn giản. Simon khẽ sững sờ rồi đột nhiên mở to mắt, "Tôi nhớ rồi, tôi đã gặp người này!"

"Ở đây có hệ thống camera giám sát không?" Dominick hỏi.

"Ờ..." Simon lưỡng lự một chút, "Không, ở đây thường rất yên bình."

Dominick thực ra cũng chỉ hỏi cho có, bởi nếu có hệ thống camera, họ đã có thể theo dõi hành tung của Phoenix thông qua hệ thống rồi.

"Vậy anh có để ý họ đi về hướng nào không?"

Cậu lễ tân nhớ rõ người đàn ông này, ngoài việc họ hôn nhau nồng nhiệt ngay trước mặt hai đặc vụ, ánh mắt xanh thẳm sâu không đáy của anh ta khi trả phòng đã liếc nhìn anh một cái, khiến Simon thực sự cảm thấy sợ hãi.

Vì vậy, khi họ rời đi, Simon đã cố ý ngẩng đầu lên nhìn theo hướng họ đi.

"Họ đi về phía Vườn Quốc gia Grand Canyon." Simon tự tin khẳng định.

Nhưng Dominick lại thở dài ngao ngán, vì đó chính là nơi họ vừa đến mà không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của đối phương.

"Ở đây có ghi lại biển số xe không? Hoặc anh có thể cho tôi biết xe của họ trông như thế nào không?"

Rõ ràng đây là nỗ lực cuối cùng của Dominick.

Tuy nhiên, mặc dù Simon làm việc tại nhà nghỉ, nhưng anh chỉ có kiến thức rất cơ bản về xe cộ, chỉ biết một số thương hiệu phổ biến. Hơn nữa, hai ngày đã trôi qua kể từ lúc đó.

"Chúng tôi không ghi lại biển số xe, thưa ngài... nhưng tôi nhớ đó là một chiếc Mazda màu trắng, nhưng tôi không chắc về dòng xe cụ thể."

"Chết tiệt!" Dominick cuối cùng cũng không thể kiềm chế mà khẽ chửi rủa. Xe Mazda trắng thì có rất nhiều. "Vậy anh có ghi lại giờ trả phòng không?"

"Nếu họ dùng thẻ ngân hàng thì tôi nghĩ có thể kiểm tra được, nhưng tôi nhớ là... họ đã trả bằng tiền mặt..."

Đến đây, giọng của Simon nhỏ dần khi nhìn thấy ánh mắt giận dữ của Dominick, cuối cùng anh thậm chí không dám nhìn thẳng vào vị sĩ quan này nữa.

"......"

Lúc này, Dominick hoàn toàn bế tắc, thậm chí không biết phải suy nghĩ như thế nào.

Anh không thể không nhớ lại lúc mình tự tin tuyên thệ với cấp trên Vincent rằng sẽ bắt được Phoenix trong vòng 24 giờ. Giờ đây, anh cảm thấy mình giống như con mèo ngốc trong trò chơi mèo vờn chuột, bị lừa gạt xoay vòng, khiến anh vô cùng thất vọng và tự nghi ngờ bản thân.

— Rõ ràng chỉ còn chút nữa thôi, chút nữa là có thể bắt được anh ta rồi!

Nhưng Dominick không biết rằng anh thậm chí chưa tìm thấy chiếc xe mà Phoenix bỏ lại — chiếc Mazda Miata NA màu trắng đời 1995 đã nằm yên suốt hai ngày tại phía Tây Grand Canyon, Colorado.

Dominick không sẵn lòng chấp nhận thất bại dễ dàng như vậy. Theo lý, vụ việc này đã vượt quá khả năng giải quyết của nhóm anh. Lẽ ra anh nên nhanh chóng xin sự can thiệp của cấp trên để ngăn tình hình xấu đi.

Nhưng lòng tự tôn bị tổn thương khiến anh quyết định đợi thêm một ngày nữa.

Thêm một ngày, Dominick Sky phải chứng minh cho mọi người thấy rằng anh hoàn toàn có khả năng tự mình bắt được Caspar Phoenix.

*

Lộ Giai và Phoenix dùng dây leo núi để nhanh chóng xuống dốc từ thung lũng, giúp họ tiết kiệm được rất nhiều thời gian và sức lực. Chỉ tiếc là sợi dây chắc chắn không thể thu hồi lại được.

Mặc dù xuống dốc dễ dàng hơn, nhưng khi chân Lộ Giai chạm đất, cô mới nhận ra đôi chân mình đã mềm nhũn. Suốt cả ngày nay, họ chỉ ăn được vài miếng xương rồng và bánh quy, năng lượng cung cấp hoàn toàn không đủ cho lượng tiêu hao của họ.

May mắn là đoạn đường tiếp theo dễ đi hơn nhiều. Lộ Giai cắn răng từ chối sự giúp đỡ của Phoenix, lảo đảo bước đến ven đường chính rồi thở hổn hển ngồi phịch xuống đất.

Con đường này chính là tuyến đường từ Las Vegas đến phía Tây Grand Canyon. Không ai có thể ngờ sau khi rời hồ Mead bằng thuyền, họ lại vòng qua thung lũng rồi trở về điểm xuất phát ban đầu.

Nhưng đường đi quá mệt mỏi, thể lực của Lộ Giai đã đến giới hạn, cô không thể đi thêm được nữa.

May thay, đoạn đường này nhộn nhịp hơn nhiều so với con đường nhỏ lúc trước. Trên đường đi cô đã thấy vài chiếc xe chạy qua.

Dù mệt rã rời nhưng Lộ Giai vẫn không ngừng nói chuyện. Cô ngẩng đầu nhìn Phoenix đứng bên cạnh, "Tôi nhớ hồi nhỏ có xem một bộ phim. Có một cặp nam nữ muốn đi nhờ xe, cô gái đứng bên đường tạo dáng quyến rũ, còn chàng trai thì trốn đi. Khi xe dừng lại, anh chàng sẽ xuất hiện và lên xe cùng."

Cô loạng choạng giơ tay ra bắt chước một cách ngô nghê.

"Anh biết bộ phim đó tên gì không? Tự dưng tôi muốn xem lại quá."

Phoenix đứng im lặng một lúc, không trả lời câu hỏi của cô mà hỏi ngược lại, "Cô có biết tại sao người phụ nữ phải tạo dáng quyến rũ như vậy không?"

Lộ Giai thực ra không rành về chuyện này, hơn nữa cảnh trong phim đã quá xa vời, cô không nhớ rõ lắm. Nhưng cô rất thông minh, lập tức như nhận ra điều gì mà ngẩn người ra. Phoenix chỉ nhìn cô một cách vô cảm, "Đừng học lung tung, sẽ gặp rắc rối." Tim Lộ Giai đập mạnh, bất ngờ cảm thấy một luồng lạnh lẽo lan tỏa trong lòng.

Tuy nhiên, khi đang nói chuyện, từ xa lại có một chiếc xe hướng về phía họ. Lộ Giai hơi do dự liếc nhìn Phoenix, nhưng nghĩ dù sao cũng có anh đồng lòng, cô liền bỏ qua nỗi sợ hãi trong lòng, nhanh chóng đứng dậy, một tay vẫy mạnh, tay kia giơ ngón cái, ra dấu xin đi nhờ.

Kết quả, chiếc xe đó chẳng thèm để ý đến cô mà cứ thế phóng thẳng đi.

"..."

Lộ Giai không tin, lại đẩy Phoenix ra, ép anh phải trốn sau bụi cây phía sau.

Phoenix bất đắc dĩ ngồi xuống sau bụi cây, gương mặt đẹp trai hiện lên qua tán lá thêm phần mờ ảo, nhưng đôi mắt anh vẫn sáng rõ và sắc bén.

Lộ Giai không thèm nhìn anh nữa, quay mặt ra đường cái, lại thử vẫy hai chiếc xe nữa đi qua.

Không có gì xảy ra, thậm chí xe còn chạy nhanh hơn.

Cô nhất thời thất vọng, bất lực cúi đầu xuống.

Phía sau truyền đến tiếng sột soạt, giọng Phoenix khàn khàn, "Kể từ sau những vụ án nghiêm trọng xảy ra khi đi nhờ xe vào thập niên 70, bây giờ người ta đã không còn khuyến khích làm vậy nữa. Thú thật, lúc cô cho tôi lên xe, tôi cũng khá bất ngờ."

"..."

Lộ Giai ngẩng đầu nhìn Phoenix, im lặng một lúc lâu rồi thở dài, "Giờ nghĩ lại tôi thực sự hối hận."

Phoenix bỗng nhìn cô một lúc lâu rồi điềm tĩnh quay đi.

"Giờ mọi chuyện đã như vậy, chúng ta không thể chỉ ngồi chờ mãi."

Giọt nước cuối cùng đã được hai người chia nhau uống cạn, với Lộ Giai – người vốn quen sống trong thế giới văn minh – việc uống chung một cốc nước với một người đàn ông xa lạ có thể là chuyện kinh khủng, nhưng đối mặt với cái chết vì khát, lúc này cô chẳng còn bận tâm đến chuyện nhỏ nhặt đó nữa.

"Phoenix, chúng ta sẽ không phải uống nước sông Colorado thật chứ..."

Lộ Giai tỏ ra chán nản, lúc này trán cô vẫn đang lấm tấm mồ hôi. Giọt nước nhỏ vừa rồi hoàn toàn không đủ bù đắp lượng nước mà hai người đã mất.

"Nấu lên thì không hẳn là không thể uống được."

Vừa dứt lời, một chiếc xe từ hướng hẻm núi phía Tây Colorado chạy đến chỗ họ.

Lộ Giai ngẩng đầu lên, cô cảm thấy ra dấu bên lề đường chẳng ích gì liền vội vàng muốn lao ra chặn xe lại.

Dù nhiệt độ trong không khí đã giảm bớt nhưng vẫn đủ nóng để khiến người ta mất nước nhanh chóng, tình hình lúc này còn nghiêm trọng hơn nhiều so với khi Lộ Giai gặp sự cố xe trước khi gặp Phoenix. Họ đã cả ngày không có thức ăn và nước uống, nếu không hành động sớm, mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ.

Phoenix lập tức đưa tay kéo Lộ Giai vào lòng, nhanh chóng quay đầu dặn dò cô, nét mặt nghiêm túc, "Đừng cử động lung tung, để tôi đi."

Sau đó, anh buông cô ra, bước nhanh ra giữa đường.

Lộ Giai há miệng, bóng lưng cao lớn đáng tin cậy của Phoenix khiến cô kinh ngạc đến mức không thốt nên lời.

Chỉ khi Phoenix vừa chạy ra lề đường, chiếc xe đang chạy về phía họ bất ngờ giảm tốc độ, chầm chậm dừng lại bên đường.

Phoenix quay đầu, ánh mắt giao với Lộ Giai đang đứng sau lưng.

Cửa sổ xe từ từ hạ xuống, một cô gái tóc vàng ngồi ở ghế phụ lái vui vẻ nháy mắt với họ, "Xin chào, xe của hai người đâu rồi? Gặp sự cố gì à?"

Sau hàng loạt sự lạnh nhạt, Lộ Giai không ngờ lại gặp được sự nhiệt tình như vậy, nhất thời không nói nên lời.

Phoenix vẫn rất bình tĩnh, lặp lại y nguyên lời họ đã bàn trước đó.

"Tôi và bạn gái tôi đi leo núi, xe bị hỏng trong hẻm núi, điện thoại cũng hết pin, nên chúng tôi phải đi bộ tìm cứu hộ."

Lộ Giai cũng phản ứng nhanh, lập tức thể hiện vẻ đáng thương, cầu cứu, "Cô có thể cho chúng tôi đi nhờ một đoạn không? Đến bất cứ thành phố nào gần đây cũng được. Chúng tôi đã gần một ngày không có đồ ăn và nước uống, thật sự rất cần sự giúp đỡ của hai người, chúng tôi có thể trả tiền..."

Cô gái tóc vàng nhìn họ từ trên xuống dưới, họ trông thật sự rất thảm hại, điều này khiến lời nói của họ đáng tin hơn.

Chỉ là cô gái vừa định lên tiếng, thì người đàn ông lực lưỡng có râu quai nón ngồi ghế lái đột nhiên kéo cô gái vào lòng, cảnh giác nhìn Phoenix.

"Sandy, cô gái của anh, em thật tốt bụng, nếu không có anh, anh thực sự lo lắng cho sự an toàn của em..."

Người đàn ông to con đó trông còn vạm vỡ hơn Phoenix vài vòng, cánh tay anh ta cuồn cuộn cơ bắp, râu quai nón che kín nửa gương mặt, nhưng vẫn có thể nhận ra các nét tổng thể khá ổn, không đến mức quá xấu xí. Nhưng người đàn ông này vừa nói những lời ngọt ngào vừa âu yếm nâng mặt cô gái tên Sandy lên, rồi đặt lên môi cô một nụ hôn sâu.

Không biết động chạm vào cái gì, hai người đó bắt đầu hôn nhau cuồng nhiệt, khiến Sandy cười khúc khích đập mạnh vào người anh ta.

— Ôi trời.

Lộ Giai lúng túng quay mặt đi, thật sự cảm thấy khó xử trước sự "nồng nhiệt" của cặp đôi này.

Nhưng họ cần sự giúp đỡ nên không thể bỏ đi.

Cô lén liếc nhìn Phoenix bên cạnh, anh dường như chẳng hề bận tâm, chỉ cúi mắt xuống không lộ chút cảm xúc nào.

Lộ Giai đoán cặp đôi đó hôn nhau ít nhất năm phút, mặc dù cô rất lịch sự nhìn ra chỗ khác, nhưng vẫn nghe được những tiếng thở và âm thanh hôn hít nặng nề... như thể môi thật ngon.

... Cứu với!

Nghĩ đến người đứng bên cạnh, Lộ Giai cứng đờ cả người, như thể đột nhiên bị cuốn vào vài kỷ niệm tồi tệ liên quan đến anh.

Cô vội vã lắc đầu, gạt bỏ những ý nghĩ đó. Đây là lần đầu tiên trong đời cô gặp phải tình huống bối rối như thế này, dù họ là người duy nhất sẵn sàng dừng xe hỏi xem có cần giúp đỡ không, nhưng chẳng hiểu sao đang nói thì lại quay ra hôn nhau, thật quá đỗi kinh ngạc.

Không... phải nói là, quá phóng khoáng.

Cuối cùng, hai người kia cũng tách nhau ra, người đàn ông râu quai nón nhìn họ từ đầu đến chân, "Hai người bỏ hết ba lô và đồ trong túi vào cốp xe, ngồi lên ghế trước mà lái."

Sandy thấy không khí có vẻ gượng gạo, vội vàng lên tiếng xoa dịu, "Chúng tôi đến từ Texas, trên đường du lịch đến Vườn Quốc gia Grand Canyon và Las Vegas, nhưng lại nhầm hướng đến hẻm núi Tây, nên tâm trạng của Sid không tốt lắm, đừng giận nhé."

Phoenix mỉm cười, "Tất nhiên không, cảnh giác là điều tốt."

Nói rồi, anh cởi ba lô leo núi trên lưng xuống, đồng thời đi đến chỗ Lộ Giai, lấy ba lô trên vai cô.

Khi vòng ra phía sau xe mở cốp, Phoenix đặt tay lên chuôi đen sau lưng, do dự một chút, cuối cùng vẫn không lấy ra, mà bình thản đóng cốp xe lại, phát ra tiếng "ầm—".

Anh và người đàn ông tên Sid đối mặt, như thể hai con đực đầy thù địch đang đánh giá lẫn nhau.

Mặc dù Sid, người đàn ông Texas, trông khỏe hơn, nhưng hai người cao ngang nhau, còn Phoenix trông như đã qua huấn luyện chuyên nghiệp, khiến không khí giữa hai người đột nhiên trở nên căng thẳng hơn.

— Phoenix chỉ muốn đi nhờ xe, nên anh không phản ứng trước ánh mắt đầy khiêu khích của đối phương, chỉ ngoan ngoãn ngồi vào ghế lái.

Có lẽ vì muốn tỏ ra thông minh và dũng cảm trước người phụ nữ mà mình yêu thương, Sid cùng Sandy ngồi ở hàng ghế sau, anh ta nói khẽ vào tai cô gái, nhưng âm thanh đủ lớn để mọi người xung quanh có thể nghe thấy.

"Anh cảm thấy họ rất kỳ lạ, nhưng đừng lo lắng, my little honey, anh nhất định sẽ l*t tr*n bộ mặt thật của họ."
​
 
Trốn Thoát Dưới Đáy Biển - Đả Kết
Chương 24: Biến dạng​


Derrick làm việc trong nhóm hành động lần này thực sự không thể chịu nổi sự độc đoán và kiêu ngạo của Dominick Sky. Rõ ràng là họ đã mất manh mối, điều họ nên làm bây giờ là báo cáo, nhưng Dominick lại nghĩ rằng mình có thể tự mình xoay chuyển tình thế.

Thật là nực cười.

Derrick thậm chí còn nghi ngờ Dominick có phải là nội gián của Caspar Phoenix trong cục hay không.

Nhưng xét về cấp bậc, Dominick cao hơn, nên Derrick chỉ có thể lén lút truyền tin tức cho sếp Vincent.

Nửa giờ sau, Dominick, người không ngừng gây áp lực cho bộ phận tình báo, nhận được cuộc gọi từ sếp Vincent.

Sắc mặt anh hơi cứng lại, rồi tỏ ra thản nhiên bắt máy, "Alo, Vincent."

Derrick sau nhiều ngày mệt mỏi, nhưng cứ như ruồi không đầu nhìn thoáng qua các đặc vụ khác rồi nhướng mày, lạnh lùng quan sát.

"Đúng vậy... nhưng... cho tôi thêm nửa ngày nữa, Vincent, chúng tôi sẽ tìm ra manh mối mới..."

Mặc dù không ai biết Vincent nói gì ở đầu dây bên kia, nhưng từ tiếng gầm rú mơ hồ và khuôn mặt tái xám của Dominick, ai cũng đoán được anh ta đang bị chỉ trích.

Vincent ở đầu dây bên kia hít một hơi sâu, cố gắng bình tĩnh lại.

Là một đặc vụ kỳ cựu giàu kinh nghiệm, dựa trên những manh mối hiện có, anh nhanh chóng nghĩ ra một kế hoạch.

"Các anh trở về trước đi, tạm thời không cần nữa."

Nói xong anh liền cúp máy.

Giám đốc FBI phản đối mạnh mẽ việc phát lệnh truy nã Caspar Phoenix và cho rằng việc kết tội mà không điều tra kỹ lưỡng là trái với quy trình xử lý vụ án của FBI.

Nói thật, trong nước, quyền hạn của CIA không lớn bằng FBI.

Nhưng CIA lại giỏi trong việc lập kế hoạch ngầm.

Tội phản quốc của Phoenix đúng là cần phải xem xét lại, nhưng họ hoàn toàn có thể biên tập video Phoenix đe dọa một phụ nữ châu Á trong sòng bạc và tung ra, bởi vì đây là bằng chứng rõ ràng.

Sau đó, họ có thể bí mật thao túng dư luận, tạo ra cuộc tranh luận và thu hút sự chú ý trên mạng. Kết hợp với việc "hệ thống" lọc thông tin, họ có thể dễ dàng tìm thấy manh mối nhỏ nhất của đối phương.

Thiên la địa võng cũng không hơn gì thế này.

Ở phía bên kia, đặc vụ Daniel nghe theo lệnh của đặc vụ Maoni, quay đầu xe trở lại Las Vegas.

Tại một trạm xăng, đặc vụ Maoni lấy ra bản đồ miền Tây nước Mỹ, chỉ vào khu vực phía Nam California - San Diego và thành phố biên giới Tijuana của Mexico với đặc vụ Daniel.

Đây là thành phố biên giới giữa Mỹ và Mexico, đồng thời cũng là nơi mà Phoenix trong năm năm qua đã sử dụng thân phận nằm vùng của mình để đạt được danh hiệu cựu đặc vụ xuất sắc.

"Vậy... đặc vụ Maoni, anh nghĩ rằng anh ta sẽ không đến Langley mà sẽ đến Nam California, tiến về biên giới?"

Maoni nhìn vào vị trí trên bản đồ, ánh mắt sâu xa và đăm chiêu.

Lý do anh đặc biệt quan tâm đến Caspar Phoenix là vì anh cũng từng nằm vùng ở Nam California.

Chỉ khác với kết thúc thành công của Phoenix, khi anh sắp hoàn thành nhiệm vụ, anh bị các thành viên băng đảng gian xảo phát hiện và bắn lén. Maoni suýt chết ở đó.

Cho đến bây giờ, mỗi khi trời mưa, xương bả vai của Maoni vẫn nhói đau.

Để tránh bị truy sát, anh đã phải ở trong ngôi nhà an toàn suốt một tháng. Đó là những ngày tháng trầm cảm mà anh không bao giờ quên. Anh từng nghĩ mình có thể quay lại tiếp tục công việc, nhưng rồi đột nhiên bị điều chuyển khỏi Nam California đến một nơi khác làm những công việc tẻ nhạt.

Và anh đã chìm đắm trong vô vị và chán chường cho đến hôm nay.

Đặc vụ Maoni tin chắc nhiệm vụ bắt giữ Caspar Phoenix lần này là một cơ hội.

Cơ hội để chứng minh bản thân với tất cả mọi người, cũng là cơ hội để anh thoát khỏi bóng tối đó.

Gần như cùng lúc đó, nhóm phân tích hành vi BAU ở Quantico, sau khi phân tích lại lượng lớn báo cáo và tài liệu mà Caspar Phoenix đã gửi, đã đưa ra một bản phác thảo mới, mặc dù trong cục không ai coi trọng khả năng này.

Nhưng điểm đến mà bản phác thảo chỉ ra lại trùng khớp với suy đoán của Maoni.

— Hướng đi của Phoenix là Nam California.

*

Lộ Giai ngồi ở ghế phụ, quay đầu nhìn sang Phoenix bên cạnh.

Cô không hiểu Sid ngồi sau xe nói câu đó có ý nghĩa gì, nhưng Lộ Giai giả vờ như không nghe thấy và mở miệng hỏi, "Xin lỗi, hai người có nước không? Chúng tôi gần như đã không uống nước cả ngày rồi."

"Ôi, thật tội nghiệp..."

Sandy vội cúi xuống, lấy một chai nước khoáng đưa cho cô, "Uống đi, nước này chưa mở đâu."

Lộ Giai vừa cảm ơn vừa nhận lấy chai nước từ phía sau.

Cánh tay của cô vì leo trèo trước đó mà mỏi nhừ, lòng bàn tay hơi ướt mồ hôi, cô xoay vài lần mới mở được nắp chai. Trước khi uống, Lộ Giai do dự một chút, cuối cùng vẫn đưa chai nước đến miệng Phoenix trước.

"Anh uống trước đi, lát nữa anh còn phải lái xe."

Phoenix có vẻ ngạc nhiên, "Được thôi."

Lộ Giai tưởng rằng Phoenix sẽ đưa tay ra nhận lấy, nhưng không ngờ anh lại cúi đầu xuống, định uống trực tiếp từ tay cô.

Cô ngẩn người một lúc, nhưng vẫn kịp thời nâng tay lên, từ từ đổ nước vào miệng anh.

Đôi môi khô ráp nứt nẻ của Phoenix nhanh chóng được làm ẩm, trở nên bóng loáng.

Cảnh tượng này khiến cô nhớ đến lần Phoenix truyền nước cho cô trước đây. Khi cô tỉnh lại, đôi môi hơi ướt của anh cũng mím lại như vậy, rồi anh thản nhiên lau miệng bằng mu bàn tay.

"— Đúng rồi, điểm đến của hai người là đâu? Có tiện đường không?"

Lộ Giai lấy lại tinh thần, cô nhìn Phoenix mà không nói gì.

Yết hầu của Phoenix chuyển động khi anh uống nước, một lúc sau anh mới trả lời, "Chúng tôi cũng đến Las Vegas."

Sid khoanh tay, toàn thân tràn đầy đề phòng, "Trùng hợp vậy à?"

Phoenix ngồi ở ghế lái nhìn Sid qua gương chiếu hậu cười nhạt, "Không phải trùng hợp, mà là chúng tôi cần đến một thành phố lớn, thành phố lớn tiện đường nhất với hai người chính là lựa chọn tốt nhất."

"......Được thôi."

Sid bị Sandy trừng mắt liếc một cái nên chẳng thể phản bác.

Lúc này, Lộ Giai cũng khát không chịu nổi, cô nghiêng miệng chai uống một hơi mấy ngụm nước, cảm thấy cơ thể như sống lại.

Thấy Lộ Giai đã uống xong, Phoenix khởi động xe, chuẩn bị lái đến Las Vegas.

"Phải rồi, hai người vẫn chưa nói tên mình là gì."

"Tôi là Gordon, còn cô ấy là Clara."

Lộ Giai im lặng chấp nhận cái tên tiếng Anh tự dưng xuất hiện, "Ừ đúng rồi, tôi là Clara."

Bầu không khí trong xe bỗng chốc trở nên im lặng kỳ lạ, không ai nói gì.

"Phải rồi, my little cookie, anh biết họ kỳ lạ ở điểm nào rồi."

Sid lại dùng cái giọng mà ai cũng nghe thấy để thì thầm.

"Họ hoàn toàn không giống một cặp đôi, chẳng giống chút nào với tình cảm nồng nàn của chúng ta."

Trái tim Lộ Giai chợt thắt lại, cả người cứng đờ, cô hoàn toàn không ngờ họ lại bị nhìn thấu dễ dàng như vậy!

Cô lập tức nhìn Sid và Sandy qua gương chiếu hậu, chỉ thấy Sid đã ôm chặt Sandy vào lòng từ khi nào không hay, ghé vào tai cô ấy nói nhỏ điều mà tất cả mọi người đều nghe được.

Cô nhanh chóng quay đầu nhìn về phía Phoenix đang lái xe, rõ ràng anh cũng nghe thấy câu nói đó. Nhưng điều khiến Lộ Giai bất ngờ là anh không có chút ý định giải thích nào, thay vào đó nhấn ga tiếp tục lái xe.

Sandy bất đắc dĩ chặn miệng Sid đang lải nhải, mơ hồ nói, "Có lẽ họ đang cãi nhau thì sao?"

Lộ Giai trong trạng thái "cãi nhau với bạn trai" ngồi thẳng trên ghế phụ, không dám nhúc nhích.

Hẻm núi phía Tây Colorado cách Las Vegas chỉ hai giờ lái xe. Lộ Giai mệt mỏi đến kiệt sức, nhưng mỗi khi cô định chợp mắt một chút thì cặp đôi ngồi ở ghế sau cứ khiến cô tỉnh táo hẳn lên. Họ hoặc cười đùa, hoặc hôn nhau, khiến Lộ Giai và Phoenix chẳng hề có chút gì giống một cặp đôi. Lộ Giai ngồi không yên, tự an ủi bản thân rằng chỉ cần chịu đựng thêm hai tiếng nữa là có thể thoát khỏi cảnh này.

Tuy nhiên, trên đường đến Las Vegas, đập Hoover là một trong những điểm dừng chân nổi tiếng, hai người đến từ Texas cũng không ngoại lệ, họ quyết định dừng lại để ngắm cảnh. Thời gian đi cùng họ phải kéo dài thêm, bởi vì Lộ Giai và Phoenix vẫn còn cần họ đưa đi Las Vegas.

Vì vậy, khi đến đập Hoover, Phoenix ngoan ngoãn đỗ xe gần đó. Anh cẩn thận ngẩng đầu nhìn xung quanh và không phát hiện ra bất kỳ thiết bị giám sát nào. Mặc dù Lộ Giai và Phoenix không có sự lựa chọn nào khác, nhưng cuối cùng cả bốn người họ cùng nhau đi bộ lên cây cầu Hoover để ngắm cảnh. Khung cảnh lần này khác hẳn với khi họ ngồi thuyền trên hồ Mead. Từ trên cao có thể nhìn thấy rõ sự chênh lệch mực nước lớn do đập Hoover gây ra và mặt hồ Mead lấp lánh ánh nắng.

Thời gian đã gần đến hoàng hôn, trên cầu không có nhiều người. Một làn gió nhẹ thổi qua, Phoenix nắm lấy tay Lộ Giai đi về phía trung tâm của cây cầu, tạo khoảng cách hơn 10 mét giữa hai cặp "tình nhân".

Cặp đôi Sid và Sandy đã gây áp lực tâm lý lớn cho Lộ Giai, việc có thể giữ khoảng cách với họ khiến cô thở phào nhẹ nhõm. Chỉ là, khi Lộ Giai định mở miệng hỏi Phoenix về kế hoạch tiếp theo, thì anh đột ngột quay người lại và nắm lấy cổ tay mềm mại của cô.

"Mắng tôi đi."

"...Hả?"

Lộ Giai từ trước đến nay chưa bao giờ gặp yêu cầu nào kỳ lạ như vậy, cô theo phản xạ buột miệng, "Anh bị điên à?"

Phoenix nhướng mày và cười khẽ đầy ẩn ý, rồi nói, "Tiếp tục đi, đừng dừng lại... họ đang nhìn chúng ta."

Lộ Giai lúc này mới hiểu ra ý của Phoenix, có lẽ anh muốn giả vờ như lời Sandy đã nói lúc ở trên xe, giả vờ họ đang cãi nhau trước mặt cặp đôi kia nhằm giảm bớt sự nghi ngờ của Sid. Nếu không, nếu họ phát hiện ra điều bất thường và thông báo hành tung của Phoenix và Lộ Giai cho những người đang truy bắt, thì mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ.

Không hổ danh là Phoenix, không lạ gì mà anh lại có thể giữ bình tĩnh như vậy.

Nói đến việc mắng chửi, không nói thì thôi, nhưng khi nghĩ đến Lộ Giai lập tức nảy sinh một cơn tức giận đối với Phoenix. Vì thế, cô hít sâu một hơi, lục lại trong đầu những lời lẽ th* t*c mà mình từng học từ các bộ phim, sau đó chỉ vào mũi Phoenix và dữ tợn nói: "Tất cả là tại anh! Đồ khốn kiếp! Nếu không phải vì anh, tôi sẽ không rơi vào hoàn cảnh này... Đồ tồi!"

Những lời đó đều là sự thật mà Lộ Giai cảm nhận. Chuyện trước đây không nói, nhưng nghĩ đến việc trong hai ngày qua họ không có chỗ ngủ, không có đồ ăn, không chỉ phải đi bộ xa mà suýt nữa còn chết khát trên đường, cô càng nói càng cảm thấy tủi thân, thậm chí còn bắt đầu khóc. Cô dùng tay không bị Phoenix nắm để đánh vào ngực anh.

... Cũng khá cứng.

Thôi, tốt hơn không tự làm mình đau.

"Tôi khuyên anh nên giữ lời, đợi chúng ta đến... Las Vegas, chúng ta sẽ chia tay, anh không được tìm tôi nữa, tôi không bao giờ muốn gặp lại anh!"

Nói rồi, Lộ Giai vẫn cảm thấy chưa hả giận, cô dùng tay véo anh, hy vọng có thể làm anh đau một chút. Nhưng tiếc thay, tỷ lệ mỡ cơ thể của người đàn ông này thấp hơn cô tưởng, không có chút thịt nào để véo cả.

Lộ Giai đang cố tìm cách thể hiện sự tức giận trước mặt Sid và Sandy thì Phoenix đột ngột hành động. Anh giống như đã đến điểm bùng phát, cúi người về phía trước như một con báo săn mạnh mẽ, hai người đột nhiên thu hẹp khoảng cách, ngay trước khi Lộ Giai kịp phản ứng, khuôn mặt anh đã áp sát vào mặt cô. Trong ánh hoàng hôn đỏ rực, những đường nét trên gương mặt anh trở nên rõ ràng, nhưng đôi mắt sâu thẳm màu xám xanh giấu lại được đi dưới bóng tối.

Lộ Giai hoàn toàn sững sờ, bởi vì gần như cùng lúc đó, Phoenix không chần chừ giữ lấy khuôn mặt cô và áp môi anh lên môi cô. Những cảm xúc lẫn lộn đột nhiên trỗi dậy khiến cô cảm thấy bối rối và sững sờ.

"...Ưm."

Cô cố giữ bình tĩnh. Cô và Phoenix đã từng hôn ở nhà nghỉ, anh còn đút nước cho cô trong hẻm núi. Giờ anh chỉ đơn giản là... diễn mãnh liệt hơn một chút thôi.

Lộ Giai cố gắng tự trấn an mình, nghĩ rằng Phoenix chỉ đang làm mạnh tay hơn một chút để không ai nghi ngờ. Tuy nhiên, đôi môi cô vô thức khẽ hé mở, định nói anh làm nhẹ nhàng hơn. Nhưng ngay khi cô vừa mở miệng, Phoenix đã nhân cơ hội, đầu lưỡi ấm áp quen thuộc nhưng lạ lẫm của anh tiến vào, dịu dàng nhưng đầy mạnh mẽ. Sự tê dại lan tỏa từ môi giống như dòng điện chạy qua khắp cơ thể, từng đợt sóng cảm xúc ào ạt như mặt nước hồ Mead.

Khoan đã! Đây cũng là đang giả vờ sao?!

Lộ Giai cảm nhận được hormone đàn ông mạnh mẽ toát ra từ Phoenix khiến tim cô đập thình thịch, toàn thân mất đi mọi sức lực. Nếu không có Phoenix kịp thời đưa tay ôm eo cô, cô suýt nữa đã ngã gục xuống!

Nhưng rõ ràng Phoenix muốn làm cho màn kịch này trở nên thuyết phục hơn nữa. Đôi tay rắn chắc của anh chậm rãi rời khỏi vị trí ban đầu, dọc theo sống lưng của Lộ Giai trượt xuống phía dưới. Đôi tay to lớn và mạnh mẽ của anh cuối cùng cũng đặt lên nơi mà Lộ Giai từng thề với chính mình rằng dù có chết cô cũng không để anh chạm vào. Nhưng ngay lúc này, đôi tay đó lại nhẹ nhàng và mạnh mẽ nắm lấy, rồi dần dần siết chặt.

Quả đào vốn vô tội, nhưng cuối cùng cũng bị biến dạng.
​
 
Trốn Thoát Dưới Đáy Biển - Đả Kết
Chương 25: Nơi tạm trú​


Cây cầu nằm phía trên con đập Hoover là một cây cầu vòm dài, được xây dựng trên những vách đá gồ ghề của hai bờ thuộc bang Arizona và Nevada. Dưới ánh hoàng hôn đỏ ối, những tia nắng cam phản chiếu trên mặt hồ Mead như gương, làn gió nhẹ thổi qua gương mặt của du khách, mang lại cho cảnh quan thêm một nét đẹp dịu dàng và yên tĩnh.

Lộ Giai vẫn chưa hồi phục hoàn toàn sau khi bị bỏng lưỡi do ăn đậu gà và cá ngừ đóng hộp quá nóng vào đêm hôm qua khi cô và Phoenix ngủ qua đêm ở hẻm núi Tây Colorado. Nhưng lạ thay, dù vị giác có hơi tê liệt, lưỡi cô lại trở nên vô cùng nhạy cảm với những va chạm khác.

Nóng quá.

Tê quá.

Lộ Giai cảm thấy từng hơi thở của mình mang theo hơi nóng bỏng. Cô không biết là do cơ bắp rắn chắc của Phoenix hay do đôi môi và đầu lưỡi của anh bịt kín, khiến cô gần như không thể thở nổi. Cô muốn thoát ra, nhưng bàn tay của Phoenix đặt chặt lên eo cô, còn tay kia thì lại giữ lấy chỗ không nên chạm, ép cô sát vào lồng ngực rắn chắc của anh, khiến cô không còn cách nào để trốn thoát. Hơn thế nữa, cô cảm giác như có thứ gì đó chạm nhẹ vào bụng dưới của mình, nhưng ngay khi nó trở nên nóng bỏng và sắc bén, Phoenix lại đột ngột dừng lại, giữ khoảng cách, chỉ chạm nhẹ nhàng vào cô như thể vẫn đang mơ hồ giữa tỉnh và mê.

"Xin lỗi..."

Ánh mắt anh tối sầm, sâu thẳm không thể đoán, giọng nói trầm khàn hơn bao giờ hết kèm theo sự rung động nhẹ của lồng ngực.

"Bây giờ, từ từ quay mặt về phía hồ Mead cùng tôi, nhớ đừng để ai chụp được khuôn mặt của cô."

Lộ Giai khó khăn mở đôi mắt ướt át mơ hồ, đôi mắt đen tuyền ngây thơ lúc này như được phủ một lớp màng mỏng, cô định nói gì đó, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt kiềm chế và vô cảm của Phoenix, cô chợt tỉnh táo lại.

...Đúng vậy, họ chỉ đang diễn mà thôi.

Lộ Giai mím đôi môi ướt át căng mọng, cố gắng ổn định nhịp tim đang đập điên cuồng, sau đó dưới sự dẫn dắt của Phoenix, cô từ từ quay mặt về phía đập Hoover và hồ Mead, giả vờ như đang yên lặng ngắm cảnh.

Nhưng liệu họ có thực sự đang nhìn cảnh vật hay không thì không ai biết được.

Phoenix vẫn chưa hoàn toàn rời khỏi cô, bàn tay anh đặt trên túi quần phía sau của cô một cách tự nhiên, lần này không có bất kỳ hành động thừa thãi nào, nhưng Lộ Giai không thể dứt sự chú ý của mình khỏi bàn tay đó. Mặc dù có vải ngăn cách, nơi anh chạm vào vẫn nóng đến mức như đang bốc cháy, khiến cô không thể lờ đi.

Môi và đầu lưỡi cô vẫn còn tê tê đau nhẹ, Lộ Giai hít sâu vài hơi, nếu như hai lần trước có thể miễn cưỡng coi như bị muỗi cắn, thì lần này cô thực sự không thể dễ dàng bỏ qua được.

— Đồ đàn ông chó má.

Đàn ông chó má, đàn ông chó má, đàn ông chó má!!

Họ chỉ đơn thuần vừa trải qua những sự kiện đầy căng thẳng và nguy hiểm, còn bây giờ, trên một cây cầu, họ đang hôn để người khác nhìn thấy mà thôi.

Lý do khiến tim cô đập nhanh như vậy chỉ vì tình huống này hoàn toàn phù hợp với định nghĩa của "hiệu ứng cầu treo" mà thôi.

Vậy nên, đừng suy nghĩ nhiều, càng không nên tự mình đa tình.

Lộ Giai kéo căng khóe miệng, lẩm bẩm nhắc nhở bản thân.

...

Ở đằng xa, Sid và Sandy nghe tiếng vỗ tay và reo hò thưa thớt xung quanh, cả hai nhìn nhau.

"Thấy chưa, em đã nói anh suy nghĩ quá tiêu cực rồi, họ trông rất đam mê đấy chứ, đúng kiểu một cặp đôi đang yêu điên cuồng."

Sid nhướng mày, bất lực đưa cánh tay rắn chắc ôm lấy Sandy, hôn l*n đ*nh đầu cô. "Được rồi, được rồi... Là anh sai, là anh đã nghĩ họ không đúng."

Sandy lấy điện thoại ra, vô thức định quay lại đoạn video ngắn về cặp đôi cãi nhau rồi làm lành bằng một nụ hôn dưới khung cảnh lãng mạn như thế này. Cô nghĩ chắc chắn đây sẽ là một khoảnh khắc đáng nhớ mà họ có thể chia sẻ lại với nhau sau này.

Nhưng không hiểu vì sao, dù cô cố điều chỉnh góc quay nhiều lần, vẫn không thể chụp được khuôn mặt của họ. Thấy hai người kia không còn hôn nhau nữa mà chỉ lặng lẽ nhìn ra xa, Sandy đành bỏ cuộc.

Mười mấy phút sau, Phoenix nắm lấy tay Lộ Giai, ngón tay dài của anh từ từ trượt vào giữa các ngón tay của cô, m*n tr*n những chỗ mềm mại giữa các khớp ngón, rồi đan chặt tay cô một cách nhanh chóng và mạnh mẽ.

Anh kéo Lộ Giai về phía Sid và Sandy, "Này, Clara không khỏe lắm, tôi nghĩ nên đưa cô ấy về xe ngồi nghỉ."

Thật ra, Lộ Giai chẳng có gì không khỏe cả, chỉ là toàn thân cô rã rời và chân run lên thôi.

Sandy rất hiểu chuyện, kéo tay áo của Sid, "Chúng ta cũng xem gần hết rồi, đi thôi."

Lộ Giai cảm nhận được ngón tay cái của Phoenix đang vô thức m*n tr*n phần thịt mềm ở lòng bàn tay cô, nghe anh nhẹ nhàng nói, "Cảm ơn."

Sau khi ngắm cảnh đập Hoover một cách vội vàng, bốn người quay lại xe tiếp tục hành trình đến điểm đến của họ – Las Vegas.

Có lẽ vì vừa chứng kiến màn cãi nhau rồi làm lành của Phoenix và Lộ Giai, Sid và Sandy trở nên thoải mái hơn và tin tưởng họ nhiều hơn. Lần này, Sid là người lái xe, còn Sandy ngồi ở ghế trước, thường xuyên quay đầu lại trò chuyện với họ.

"Khi đến Las Vegas, hai người định làm gì?" Sandy hỏi.

Trời đã bắt đầu tối hẳn, ánh hoàng hôn đã hoàn toàn tắt, bầu trời dần trở nên u ám.

Phoenix ôm Lộ Giai trong lòng ngồi ở hàng ghế sau, giống như một cặp đôi thực sự.

Thật lòng mà nói, Lộ Giai cảm thấy nóng và khó chịu, quay đầu lại liếc Phoenix vài cái, nhưng có lẽ vì hai ngày đầy rẫy nguy hiểm vừa qua, cô mệt đến mức không thể chống đỡ nổi nữa, nên dựa vào ngực anh, từ từ chìm vào giấc ngủ.

Cô nghĩ nếu đã không thể thoát được, chi bằng coi gã đàn ông chó má này là cái gối đi.

Phoenix hơi cúi đầu nhìn thấy Lộ Giai đang buồn ngủ, đôi lông mi dài không ngừng rung rinh, liền hạ giọng nói, "Chúng tôi định tìm chỗ nghỉ qua đêm, có lẽ sẽ phải chia tay hai người ở đây."

Không ngờ, Sid lại đột nhiên nhiệt tình quay đầu lại nhìn, "Đừng thế, bọn tôi cũng chưa đặt khách sạn, đi cùng luôn cho vui."

Phoenix hơi ngập ngừng, một tay ấn đầu Lộ Giai đang gục như chú gà mổ thóc vào vai mình, rồi nhẹ nhàng nói, "Bọn tôi không có nhiều tiền, cũng không có tâm trạng vào sòng bạc, nên định tìm một nhà nghỉ giá rẻ không có sòng bạc để nghỉ tạm một đêm, sau đó tính tiếp."

Lý do chính tất nhiên không phải vậy, mà là những nhà nghỉ giá rẻ thường không lắp đặt camera giám sát.

Sandy vừa định nói gì đó thì thấy Lộ Giai đã gần như ngủ say, thấy Phoenix ôm cô gái nhỏ trong lòng một cách ân cần, ấn tượng của Sandy về anh lại càng tốt hơn, cô cũng dịu dàng hạ giọng.

"Không sao đâu, bọn tôi cũng không có nhiều tiền, chỉ định đi du lịch bụi đến Las Vegas để thử vận may, ở nhà nghỉ rẻ cũng tốt, vừa tiết kiệm tiền mà."

Cảm thấy tạm thời không có cách nào thoát khỏi họ, Phoenix cũng không tức giận, chỉ gật đầu đồng ý, "Được thôi."

Anh và Lộ Giai đã qua đêm ngoài trời, giờ đây rất cần tắm rửa và nghỉ ngơi, dù là nơi rẻ tiền nhất cũng tốt hơn ngoài trời.

Thế là, Sandy lấy điện thoại ra để tìm kiếm nhà trọ giá rẻ ở khu vực Las Vegas.

"Chỗ này thì sao?"

Nhận thấy Sandy đưa điện thoại về phía mình, Phoenix lập tức xoay đầu lại, bàn tay nhẹ nhàng vuốt những lọn tóc rối của Lộ Giai không biết từ lúc nào đã ngủ say, đáp lại một cách hờ hững, "Hai người quyết định đi, tôi và Clara đều được."

Không thể để Sandy biết, camera của điện thoại cô ấy chỉ quay được cảnh hai đầu người cúi sát vào nhau nhưng không rõ mặt.

"Ồ, được thôi, vậy chọn chỗ này nhé, nó cũng gần với các sòng bạc xung quanh."

Hơn nửa tiếng sau, cả nhóm đến nhà trọ mà họ đã chọn ở Las Vegas và từ từ đỗ xe.

Phoenix nhẹ nhàng đánh thức Lộ Giai đang mơ màng, rồi cẩn thận quan sát tình hình xung quanh trước khi nắm tay cô cùng bước xuống xe đi vào nhà trọ.

Nhà trọ này trông khá cũ kỹ, không khác gì mấy so với nơi họ đã ở trước đó.

Phoenix dự đoán những người truy bắt anh có lẽ đã tìm ra thông tin về Lộ Giai, nên hộ chiếu của cô có thể không còn dùng được. Dù những nhà trọ giá rẻ như thế này thường không yêu cầu kiểm tra giấy tờ nghiêm ngặt, việc ở chung với Sid và Sandy sẽ giúp giảm bớt sự nghi ngờ, nên anh cũng không ngại.

"Hai phòng giường đôi."

Sid tựa lưng vào quầy lễ tân một cách vô tư, dõng dạc đặt hai phòng giường đôi cho hai cặp đôi nhỏ.

Đôi tình nhân dĩ nhiên sẽ ở phòng giường đôi, vì cả hai đều không có nhiều tiền và phòng giường đôi lại rẻ hơn.

Lộ Giai vốn đang nửa nhắm mắt chưa tỉnh hẳn, chỉ theo thói quen đứng sau Phoenix chờ sắp xếp.

Khi nghe Sid đột ngột nói đến hai phòng giường đôi, Lộ Giai bất ngờ tỉnh táo hẳn.

Cô chuẩn bị mở miệng viện cớ rằng mình có vấn đề về giấc ngủ hoặc bảo thủ không muốn ngủ cùng bạn trai, nhưng rồi thấy Phoenix quay đầu nhìn cô chậm rãi lắc đầu.

Rồi anh nhẹ nhàng ôm lấy cô, ghé sát tai thì thầm với âm lượng chỉ đủ hai người nghe, "Tôi sẽ ngủ trên sofa."

... Tên khốn này ít nhất cũng biết điều.

Thực ra, Lộ Giai cũng hiểu bây giờ mà đề nghị khác đi sẽ rất đáng nghi. Vì Phoenix đã chủ động nhường, cũng vì họ đã từng ngủ chung phòng, thậm chí trong trường hợp cực đoan còn phải nằm chung túi ngủ, cô cũng yên tâm phần nào.

Cô liếc nhìn Phoenix, tỏ vẻ nghiêm khắc và không nói thành lời, "Được, nếu không có sofa thì anh ngủ dưới đất."

Thấy Phoenix gật đầu, Lộ Giai không tiếp tục phản đối trước mặt mọi người.

Cô thực sự quá mệt, chỉ cần có một chiếc giường thì cô có thể ngủ thiếp đi ngay lập tức.

Nhưng nhớ lại việc đã hai ngày không liên lạc với Trương Hiểu Hy, giờ đây cô cuối cùng cũng tìm được nơi ở tạm, quyết định dù thế nào cũng phải tìm cách kết nối Wi-Fi để liên lạc và báo cho mọi người yên tâm.

Lộ Giai nghĩ rằng mình có thể trở về nước an toàn từ sân bay Los Angeles.

— Chỉ cần mọi chuyện tiếp theo diễn ra suôn sẻ như trước đó, cô sẽ hoàn toàn có thể thoát khỏi Phoenix.

Dù sao, từ Las Vegas đến Los Angeles chỉ mất khoảng ba, bốn tiếng lái xe như kế hoạch ban đầu.

Nghĩ đến đây, Lộ Giai cảm thấy vui mừng không thể kìm nén, nhưng cũng không hiểu sao lại có chút bối rối.

Thật kỳ lạ.

...

Quầy lễ tân của nhà trọ nhỏ này lại làm việc rất nhanh. Chẳng mấy chốc, họ đã nhận được thẻ phòng. Sau khi chia tay ở hành lang, Phoenix và Lộ Giai mở cửa bước vào phòng của mình. Biểu cảm trên mặt họ lập tức đông cứng khi nhìn thấy căn phòng nhỏ hẹp chật chội, rồi cả hai nhìn nhau bối rối.

Vì, đừng nói đến sofa, đến cả lối đi cũng chỉ là một đường rất hẹp — lối dẫn đến nhà vệ sinh, hoàn toàn không có chỗ để ngủ dưới đất.

Tối nay, họ chỉ có thể tạm bợ trên cùng một chiếc giường.

*

Virginia, Langley.

Đoạn video đã được chỉnh sửa nhanh chóng hoàn thành.

Để video lan truyền tốt hơn, hình ảnh cho thấy một người đàn ông cao lớn, đẹp trai với mái tóc vàng nâu lộn xộn, ăn mặc giản dị, đang vác một cô gái châu Á nhỏ nhắn trên vai bước vào thang máy. Cô gái không ngừng vùng vẫy cho đến khi cửa thang máy từ từ đóng lại.

Kèm theo đó là nhạc nền căng thẳng và dòng chữ lớn trên màn hình: "Hiện tại tung tích của cô gái vẫn chưa rõ."

Đồng thời, video dừng lại ở cảnh gương mặt của Phoenix được phóng to khi anh nhìn vào máy quay. Những yếu tố này kết hợp với nhau, theo kinh nghiệm của họ, sẽ dễ dàng k*ch th*ch dây thần kinh mong manh của người dùng mạng.

Video nhanh chóng được đưa lên mạng, dưới sự thao túng từ phía sau, nó bắt đầu lặng lẽ lan truyền như virus trên các nền tảng mạng xã hội lớn ở Mỹ.

Ở một phía khác...

Nhân viên của Đại sứ quán Trung Quốc tại Washington và Lãnh sự quán Trung Quốc tại Los Angeles cũng nhận được thông tin báo cáo từ Thượng Hải, Trung Quốc.

Một nữ sinh đại học tên là Lộ Giao đã mất liên lạc với gia đình và bạn bè trong 48 giờ khi đang du lịch một mình ở miền Tây nước Mỹ.

Trước khi mất tích, cô ấy đã để lại vài lời nói kỳ lạ và mơ hồ.

Thực ra, những vụ như du khách mất tích trong chuyến du lịch không phải là hiếm đối với các nhân viên lãnh sự — thậm chí điều này đã trở thành một phần công việc của họ.

Dù công tác tìm kiếm thường không mang lại kết quả, hoặc kết quả có thể bất ngờ, nhưng họ vẫn có trách nhiệm thông báo thông tin liên quan đến quốc gia sở tại và luôn theo dõi sát sao tiến trình của sự việc.

Tuy nhiên, với sự nhạy bén của các nhân viên lãnh sự, họ nhanh chóng nhận ra điều bất thường trong vụ này nên đặc biệt chú ý đến nó.

Nhưng lần này, phản hồi lại đến nhanh hơn mọi khi.
​
 
Trốn Thoát Dưới Đáy Biển - Đả Kết
Chương 26: Trừng phạt​


Nhìn chiếc giường lớn chiếm phần lớn diện tích căn phòng, Lộ Giai bất lực nhắm mắt lại thở dài một hơi.

Điều khiến cô cảm thấy tuyệt vọng hơn là cô vừa nhận ra cửa phòng tắm lại là kính mờ.

Quá đỗi ngại ngùng.

Lúc này trong phòng chỉ có cô và Phoenix, không khí bỗng trở nên kỳ lạ khiến Lộ Giai cảm thấy cơ thể bắt đầu nóng lên, đặc biệt là những chỗ mà anh đã chạm vào hôm nay.

Bình tĩnh... bình tĩnh!

Không lẽ cô đã coi những hành động qua loa của tên đàn ông này là thật?

... Điên thật rồi!

Nếu như trước đây, Lộ Giai không có đủ thời gian và không gian để nói chuyện riêng với Phoenix, thì bây giờ, sau tất cả những chuyện đã xảy ra, không gian nhỏ bé ngột ngạt này khiến Lộ Giai có một thôi thúc phải nói chuyện.

Cô cảm thấy mình cần phải nói chuyện rõ ràng với anh về những chuyện đã xảy ra trong hai ngày qua.

"Nghe này, anh Phoenix. Tôi hiểu tình cảnh của anh hiện tại rất khó khăn, nhưng tôi nghĩ hành động của anh đã vượt quá giới hạn. Anh còn nhớ lời thề lần trước của mình không?"

Phoenix đặt chiếc ba lô leo núi của mình vào tủ quần áo, ngước mắt nhìn Lộ Giai đang nghiêm túc trước mặt mình, im lặng một lúc rồi nói, "Tôi nhớ. Tôi rất xin lỗi, Lộ. Tôi biết điều này rất xúc phạm đến cô."

Đôi mắt xanh xám của anh sâu thẳm nhưng lại trong veo, ánh mắt quyến rũ của anh chăm chú nhìn vào Lộ Giai trước mặt, đôi môi mím chặt, như thể trong mắt anh lúc này chỉ có mỗi mình cô.

"Tôi không dám chắc liệu sau này có xảy ra chuyện tương tự hay không, nhưng khi đến Los Angeles, tôi đảm bảo sẽ để cô rời đi và trở lại thế giới mà cô thuộc về."

"......"

Thấy thái độ chân thành của anh, Lộ Giai nhất thời không thể nói thêm lời trách móc nào. Những lời anh nói khiến cô có cảm giác như thế giới của hai người họ bị tách biệt, khi đến Los Angeles Lộ Giai sẽ có thể hoàn toàn chấm dứt chuyến phiêu lưu đầy nguy hiểm nhưng cũng đầy kịch tính này để quay lại cuộc sống bình thường và suôn sẻ của mình.

Nhưng Lộ Giai thực sự không hiểu được cảm giác phức tạp của mình lúc này là gì.

Là vì nụ hôn đó? Hay là vì chuyến phiêu lưu đầy hiểm nguy và kịch tính này? Hoặc là vì chính Phoenix - người đàn ông bí ẩn và nguy hiểm này?

Trọng tâm của vấn đề dường như đã bị Phoenix dễ dàng chuyển hướng, Lộ Giai không thể nói rõ ràng có gì không ổn, nhưng cuối cùng mọi chuyện lại quay về việc họ sẽ chia tay nhau.

Nhưng... liệu họ có thể suôn sẻ đến Los Angeles như trước không?

Lộ Giai vẫn nghĩ mình phải tìm cách lấy thêm thông tin hữu ích từ Phoenix, phòng khi có chuyện gì xảy ra thì cũng không bị bất ngờ.

Nhưng rõ ràng, Phoenix không phải loại người sẽ dễ dàng tiết lộ thông tin cho người khác.

"Tôi đi tắm trước, anh không được nhìn trộm đấy."

Lộ Giai không muốn nói chuyện thêm với Phoenix nữa, vì cô luôn cảm thấy mình có thể bị anh nhìn thấu chỉ trong một ánh mắt, nên tốt nhất là không nên hành động tùy tiện.

Nói xong, cô không để ý đến phản ứng của Phoenix, lấy quần áo từ trong ba lô ra và đi thẳng vào phòng tắm.

Lộ Giai đã qua đêm ở hẻm núi Colorado, giờ đây cô chỉ cảm thấy mình bẩn thỉu và mệt mỏi, mí mắt và tứ chi đều nặng trĩu, chỉ muốn tắm rửa và nghỉ ngơi ngay lập tức.

Dù cửa phòng tắm là kính mờ, nhưng Lộ Giai vẫn phải tắm. Cô nghĩ kính mờ dù sao cũng tốt hơn kính trong suốt, khi tắt đèn thì sẽ không thấy gì cả.

Vậy là sau khi tạm nhớ vị trí đồ đạc trong phòng tắm, cô tắt đèn, dựa vào ánh sáng mờ nhạt từ bên ngoài, mò mẫm trong bóng tối để tắm.

Lộ Giai mò mẫm mở vòi nước, tiếng nước chảy róc rách vang lên nhưng cô không có cảm giác an toàn, vừa tắm vừa lo ngại, lắng nghe động tĩnh.

Trong bóng tối, đôi tai cô trở nên nhạy cảm với âm thanh, Lộ Giai nghe thấy những tiếng động lạ ngoài phòng tắm, không rõ Phoenix đang làm gì.

Cô bỗng nhận ra mình có phần hơi làm quá, vì qua những bộ phim cô đã hiểu rằng phương Tây cởi mở hơn nhiều trong chuyện này, họ rất trực tiếp và thẳng thắn. Có lẽ điều mà cô để ý, Phoenix lại chẳng hề bận tâm.

Hơn nữa, tên đàn ông này trông cũng ra dáng, chắc chắn không thể nào chưa có bạn gái, có lẽ còn rất giàu kinh nghiệm và nhiều chiêu trò, nếu không sao có thể khiến cô cảm thấy không yên được?

Có lẽ một trong những người yêu cũ hoặc hiện tại của Phoenix chính là Clara, bởi anh tùy tiện gọi cô bằng cái tên đó thì chắc chắn phải có cơ sở.

Nhưng chuyện này hoàn toàn chẳng liên quan đến Lộ Giai.

Sau khi tắm xong, Lộ Giai mò mẫm mặc quần áo, rồi mới bật đèn lên, lấy máy sấy để sấy qua mái tóc ướt của mình.

Sau khi giặt qua bộ đồ lót, Lộ Giai mới chợt nhận ra có điều gì đó không đúng.

Nghĩ đến đây, cô đột nhiên cau mày.

Đúng rồi, bộ đồ lót giặt xong không có chỗ phơi, nếu treo trong phòng tắm, khi Phoenix vào rửa mặt sẽ thấy mất!

Lộ Giai bối rối quay lại lấy máy sấy ra, cố gắng sấy khô đồ lót đến mức vừa đủ, rồi mới thở phào nhẹ nhõm.

Một giờ sau, Lộ Giai với khuôn mặt trắng trẻo hơi ửng đỏ do hơi nóng bước ra khỏi phòng tắm, giấu bộ đồ lót đã giặt và sấy khô ra sau lưng, khẽ nói, "Tôi tắm xong rồi."

Nói xong, cô nhanh chóng cất đồ lót, rồi kéo một góc chăn lên nằm vào mép giường.

Phoenix chỉ ừ nhẹ, nhưng ngay sau đó, anh đứng bên kia phòng, giơ tay lên từ từ cởi bỏ áo khoác và áo sơ mi, để lộ cơ thể săn chắc với những đường cơ bắp hoàn hảo hình tam giác ngược, rồi ném áo vào góc phòng, như thể việc c** đ* trước mặt cô là điều vô cùng bình thường.

Lộ Giai bất ngờ mở to mắt, ngơ ngác trong vài giây mới nhận ra mình vừa nhìn thấy gì nên vội vàng quay người đi, lưng đối diện với anh.

... Thật là k*ch th*ch quá đi!

Lộ Giai nhìn tủ quần áo màu nâu đậm trước mặt, cố gắng bình tĩnh trong giây lát, sau đó mới nghe thấy tiếng nước chảy trong phòng tắm. Mặc dù rất mệt và buồn ngủ, nhưng không hiểu sao Lộ Giai lúc này lại không thể ngủ được.

Tên đàn ông khốn kiếp này!

Tại sao lại tự nhiên c** đ* trong phòng vậy?!

Nghĩ đến đây, Lộ Giai không thể không quay đầu lại nhìn về phía cửa phòng tắm.

Nhìn ánh sáng từ phòng tắm chiếu rõ ràng lên hình dáng hoàn hảo của cơ thể Phoenix qua lớp kính mờ, Lộ Giai liên tưởng đến nụ hôn cưỡng ép trước mặt mọi người lúc hoàng hôn hôm nay. Cảnh tượng trước mắt thậm chí còn gây ấn tượng mạnh hơn so với việc nhìn trực tiếp.

... Lộ Giai không thể kìm được, tự vỗ vào đầu mình đang ngập tràn những suy nghĩ linh tinh, cố gắng nhắm mắt lại chuẩn bị ngủ.

Không được suy nghĩ lung tung!

Dù thân hình anh ta có đẹp đến đâu, Phoenix cũng chỉ là một gã đàn ông không có đạo đức và đầy dối trá!

...

Có lẽ vì quá mệt mỏi, không lâu sau khi nhắm mắt, Lộ Giai lơ mơ chìm vào giấc ngủ nửa tỉnh nửa mê.

Không biết đã bao lâu trôi qua, tiếng nước chảy ngừng lại, sau đó là tiếng mở cửa cùng tiếng bước chân từ từ đến gần cô.

Lộ Giai giật mình tỉnh giấc khỏi cơn mơ mơ màng màng. Cô cảm nhận rõ ràng chiếc đệm sau lưng bị lún xuống, một thân hình nóng bỏng và rắn chắc nhẹ nhàng nằm xuống bên kia giường.

... Đáng ghét, vừa mới ngủ được!

Cô cảm thấy nhịp thở của mình bắt đầu rối loạn, nhưng vẫn cố giữ vẻ giả vờ ngủ.

Trước đây, dù ngủ trong túi ngủ có khi cũng ôm lấy nhau, nhưng ít ra lúc đó cả hai đều mặc đồ leo núi. Còn lần này, Lộ Giai chỉ mặc áo thun và quần dài mỏng, hơn nữa cô còn có thói quen ngủ không yên, vào mùa hè, mỗi lần tỉnh dậy, áo và quần đều bị cuộn lên, để lộ nhiều phần da thịt.

Nhưng lần này ngủ trong khách sạn, chăn dày phủ kín, ít nhất cũng không bị lạnh mà lăn vào lòng anh ta một cách vô lý, phải không?

Ngay lúc đó, cô cảm nhận Phoenix phía sau đang khẽ động đậy. Lộ Giai với năm giác quan nhạy bén trong trạng thái giả vờ ngủ cảm thấy ánh mắt của anh ta dừng lại trên lưng mình, nhưng chỉ sau một lúc ngắn, ánh mắt đó rời khỏi cô.

Chẳng bao lâu sau, tiếng thở đều đặn từ phía sau vang lên.

Phoenix đã ngủ nhanh vậy sao?

Vài phút sau, khi chắc chắn điều này, Lộ Giai mới thở phào nhẹ nhõm.

Cô nằm nghiêng về phía mép giường, cả ngày nay vừa phải chạy trốn trên sông Colorado, vừa vượt qua hẻm núi, thậm chí còn phải diễn trước mặt nhiều người. Cơn buồn ngủ cuối cùng cũng lấn át sự tỉnh táo khiến cô dần chìm vào giấc mơ đầy màu sắc.

Lúc này, Phoenix nhìn lên trần nhà không hoàn toàn trắng, tay gối dưới đầu nhớ lại hình ảnh Lộ Giai co mình nằm đối diện, rõ ràng là cô đang đề phòng anh, thì không khỏi thở dài.

Nụ hôn hôm nay hoàn toàn nằm ngoài dự tính, nhưng anh không hiểu tại sao lại nhớ đến cơn gió ấm áp từ đập Hoover thổi qua bên tai.

... Suýt nữa thì mất kiểm soát.

Phoenix thở dài một hơi, hôm nay thực sự là một ngày mệt mỏi. Dù mạnh mẽ như anh cũng không thể tránh khỏi cảm giác kiệt sức.

Lộ Giai bên cạnh đã chìm sâu vào giấc ngủ, hơi thở đều đặn và dịu dàng. Rõ ràng tất cả những gì xảy ra hôm nay đã vượt quá sức chịu đựng của cô, cả về thể chất lẫn tinh thần.

Ngủ đi.

Những giấc ngủ yên bình như hôm nay không biết còn kéo dài được bao nhiêu ngày nữa.

Nhưng ngay khi Phoenix sắp nhắm mắt lại, tai anh ta mơ hồ nghe thấy vài tiếng thì thầm yếu ớt như mang theo tiếng khóc.

"Laolu... Laolu..."

— Lại là cái tên này, Phoenix đã nghe cô gọi đêm hôm trước.

Lộ Giai đêm nay lại bắt đầu thì thầm khóc, nhưng những lời nói sau đó quá mơ hồ khiến Phoenix không thể phân biệt được cô đang nói gì.

Chắc là gặp ác mộng rồi.

Có vẻ như người đó thực sự rất quan trọng với cô.

"Lộ... Lộ?"

Nghĩ đến điều này, Phoenix ngồi dậy nhẹ nhàng, ngồi sát bên cạnh cô, cau mày đẩy nhẹ vai Lộ Giai.

Đơn thuần chỉ vì gặp ác mộng sẽ ảnh hưởng đến giấc ngủ, Phoenix không muốn Lộ Giai gây phiền toái cho anh, chỉ có vậy thôi.

Tuy nhiên, lời nhắc nhẹ nhàng của Phoenix không đánh thức Lộ Giai, ngược lại còn khiến cô chú ý.

Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, Lộ Giai chậm rãi xoay người, ôm chặt lấy Phoenix vào lòng.

"Hu hu hu hu..."

Lại nữa rồi.

Phoenix hít một hơi sâu, không biểu lộ cảm xúc, định đẩy Lộ Giai ra khỏi người mình.

Nhưng giữa những tiếng thút thít của Lộ Giai, Phoenix cuối cùng cũng do dự. Chỉ trong khoảnh khắc đó, Lộ Giai đã lập tức dựa sát vào anh.

Đêm nay, Lộ Giai không mặc áo khoác leo núi, Phoenix cũng không, lớp vải mỏng không đủ để ngăn cách cảm giác da chạm vào da.

Dưới lớp chăn dày của khách sạn, Lộ Giai nằm trên ngực Phoenix rõ ràng đã chìm vào giấc ngủ sâu, nhưng nét mặt cô dường như đang mỉm cười, như thể cô tìm thấy bảo vật quý giá của mình.

Nhưng đối với Phoenix, tình huống này thật sự là một thử thách khó khăn.

Hai người họ như hai mảnh ghép hoàn hảo vô tình lắp vào nhau, làn da mềm mại chạm vào bụng trên của anh, theo nhịp thở chậm rãi mà phập phồng. Sức nóng từ cơ thể cô dường như đang cố tìm kiếm thêm sự che chở. Phoenix hít sâu một lần nữa, nhận ra ngay cả sự kiềm chế mạnh mẽ của mình cũng khó mà không mất kiểm soát.

Cuối cùng, Phoenix nghiến răng kéo Lộ Giai ra khỏi người mình, quyết đoán quay lưng về phía cô. Nhưng ngay khi quyết định giữ khoảng cách, Lộ Giai vẫn không ngừng với tay từ phía sau, ôm chặt lấy anh, không chịu buông.

"Đừng đi... đừng..."

Cùng lúc đó, từ phòng bên cạnh nơi Sid và Sandy ở lại vang lên những âm thanh hoang dại, đầy nhịp điệu và những tiếng kêu không chịu nổi. Qua bức tường mỏng, vào đêm tĩnh lặng, âm thanh này càng rõ ràng hơn.

Còn Lộ Giai đã chìm sâu vào giấc ngủ ngọt ngào hoàn toàn không nhận thức được tình huống hiện tại. Chỉ còn Phoenix đang tỉnh táo phải chịu đựng sự dằn vặt một mình.

Có lẽ đây chính là sự trừng phạt vì anh đã kéo theo một cô gái vô tội.
​
 
Trốn Thoát Dưới Đáy Biển - Đả Kết
Chương 27: Gạt người​


Tối hôm đó, Lộ Giai ngủ rất sâu, các xương khớp và cơ bắp của cô đau nhức đến mức không chịu nổi. Những giấc mơ kỳ lạ luôn ám ảnh tâm trí cô, kéo cô vào một vực thẳm không đáy. Nếu không phải vì ánh sáng bên ngoài cửa sổ và những bước chân ồn ào vang lên từ hành lang, cô nghĩ mình có thể ngủ tiếp.

Không chỉ vậy, người bên cạnh nhẹ nhàng kéo tay Lộ Giai đang ôm chặt lấy. Chiếc đệm bên cạnh hơi rung lên, một giọng nói trầm thấp thì thầm bên tai cô: "Lộ... Lộ?"

Lộ Giai từ từ mở mắt, trong tầm nhìn mờ mịt của mình, cô thấy một bóng đen lờ mờ. Ngoài ra chỉ còn lại cảm giác một lồng ngực rộng rãi và ấm áp, cô thậm chí có thể nghe thấy tiếng tim đập mạnh mẽ.

Toàn thân Lộ Giai đột nhiên cứng lại, cô bừng tỉnh. Sau một lúc lâu, như lấy hết can đảm, cô từ từ ngẩng đầu lên. Từ yết hầu nhô nhẹ trên cổ đến phần cằm sắc nét của người trước mặt, cuối cùng ánh mắt của cô dừng lại.

Đôi mắt Lộ Giai chớp chớp, tập trung vào khuôn mặt đẹp trai của Phoenix. Nhưng lúc này, đôi mắt xám xanh của anh nhìn chằm chằm vào cô, lông mi dài màu vàng khẽ rung động, đôi môi mỏng khẽ hé mở, giọng nói khàn khàn. Mặc dù khuôn mặt anh rất bình tĩnh, nhưng những lời nói ra lại khiến Lộ Giai không thể giữ được bình tĩnh.

"Cô có thể buông tôi ra không?"

Lộ Giai:...?!

Nhận ra tình huống hiện tại, Lộ Giai sợ hãi buông tay ra, nhanh chóng lùi về mép giường. Cô không thể tin nỗi tối qua mình lại vô thức lăn vào lòng anh lần nữa.

Lộ Giai cảm thấy chắc chắn có điều gì đó không ổn với mình, nếu không, tại sao cứ tỉnh dậy lại thấy mình nằm trong lòng người khác?!

Cô thật sự không nhớ gì về những gì đã xảy ra đêm qua. Cô chỉ cúi đầu kiểm tra nhanh bản thân, khi xác nhận quần áo vẫn còn nguyên vẹn thì mới thở phào nhẹ nhõm. Chỉ có điều quần áo hơi nhăn, có lẽ do tư thế ngủ không tốt.

Nghĩ đến đây, cô cố gắng mở to mắt nhìn Phoenix, cố gắng tỏ vẻ hung dữ. Cô trừng mắt nhìn anh: "Tại sao anh không đẩy tôi ra?"

Phoenix ngồi dậy, khoác áo một cách thong thả, hành động dứt khoát và gọn gàng, vừa nói: "Cô dường như đang gặp ác mộng, phải ôm tôi mới ngủ ngon."

Lộ Giai nghe xong thì mặt đỏ bừng không nói nên lời.

Cô có khao khát đến vậy sao?

"Cô cứ gọi tên ai đó... Laolu, đó là người mà cô nói muốn tìm phải không?"

Phoenix đã mặc xong quần áo từ lúc nào, anh đứng bên cạnh giường nhìn xuống Lộ Giai.

Lộ Giai không ngờ mình sẽ nghe thấy tên của lão Lộ từ miệng Phoenix, không nhịn được cảm thấy phiền muộn. Cô không thể không cảm thấy uể oải. Mấy ngày qua thực sự quá mệt mỏi, có lẽ vì sự sợ hãi và lo lắng, cô lại mơ thấy lão Lộ đã mất tích nhiều năm.

Hiện tại Phoenix đang bị truy nã, nhìn tình hình này thì khó mà quay trở lại vị trí cũ. Lộ Giai lại cảm thấy khó chịu vì chuyện tối qua ôm nhau, liền đáp trả: "Có quan trọng không? Bây giờ anh cũng không giúp tôi tìm ông ấy được."

Nói xong, Lộ Giai cố gắng đứng dậy, mặc áo khoác leo núi, định đẩy Phoenix ra để vào phòng tắm rửa mặt, nhưng cơ thể nhỏ bé của cô không đủ sức đẩy anh. Trong không gian hẹp, cô suýt nữa lại đâm vào người anh lần nữa.

Không còn cách nào khác, Lộ Giai đứng trước Phoenix, hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại: "Nhường đường đi."

Phoenix không nói gì, chỉ nghiêng người một chút, cơ thể cao lớn của anh cuối cùng cũng chừa ra một phần không gian. Lộ Giai nhíu mày bước qua anh.

...

Sau khi rửa mặt, Lộ Giai bắt đầu thu dọn hành lý. Ban đầu cô có một vali lớn, nhưng bây giờ chỉ còn một ba lô nhỏ. Cô cảm thấy mình cần phải trở về Trung Quốc càng sớm càng tốt, nếu không cô sẽ phải đối mặt với vô số khó khăn và rủi ro không lường trước.

Đúng rồi, hôm qua mệt quá, suýt nữa cô quên không liên lạc với Trương Hiểu Hy. Nhìn tin nhắn cũ, chắc chắn cô ấy sẽ lo lắng lắm.

Lúc đó, Phoenix vừa bước ra từ phòng tắm, Lộ Giai vội vàng lấy điện thoại đã tắt và hỏi: "Đã hai ngày tôi không liên lạc với bạn tôi. Có thể dùng Wi-Fi ở đây được không?"

Cô nghĩ anh sẽ đồng ý, vì lần trước anh đã cho phép.

Nhưng ai ngờ, anh chỉ liếc nhìn điện thoại của cô, rồi lại nhìn thẳng vào khuôn mặt đầy mong đợi của cô, im lặng một lúc rồi nhẹ nhàng nói: "Xin lỗi, không được."

Lộ Giai không thể tin vào tai mình, ngơ ngác hỏi: "Tại sao không được? Chẳng phải hai ngày trước còn được sao?"

Phoenix không muốn giải thích, vì anh đã quen với việc độc đoán. Nhưng khi thấy ánh mắt cương quyết của cô, anh thở dài, kiên nhẫn giải thích: "Tôi đoán họ đã xác định được danh tính của cô. Trước đó để cô dùng Wi-Fi của nhà nghỉ là để đánh lạc hướng họ, nhưng bây giờ không thể nữa. Nếu cô kết nối, họ sẽ lập tức định vị được vị trí của chúng ta."

Lộ Giai mất một lúc lâu mới tiêu hóa được điều này, càng nghĩ càng cảm thấy lạnh sống lưng.

Làm sao mà nhanh thế?

Nhưng đúng rồi, người đang truy lùng Phoenix là FBI và có thể còn tổ chức mạnh hơn.

Nhưng chỉ cách sân bay Los Angeles bốn tiếng đồng hồ, cô vẫn hy vọng hôm nay có thể đến đó để mua vé về nước.

Nhưng nếu họ đã xác định được danh tính của cô, liệu cô có thực sự rời khỏi Mỹ an toàn không?

Lộ Giai bắt đầu lo lắng về tương lai của mình.

— Liệu cô có chết tha hương vì bị liên lụy đến Phoenix?

Họ có thực sự tin cô không biết gì không?

Tại sao cô lại xui xẻo gặp phải anh ta?

Tất cả những cảm xúc mơ hồ giữa họ trong căn phòng nhỏ bé biến mất ngay lập tức, bởi mạng sống mới là điều quan trọng nhất.

Phoenix nhận thấy sắc mặt Lộ Giai tái nhợt, liền nói tiếp: "Nếu họ thực sự đã xác định được danh tính của cô, họ sẽ hiểu cô bị tôi ép buộc. Hơn nữa... hôm nay có thể cô sẽ rời khỏi Mỹ."

Lộ Giai quay đầu lại, sự bất an trong lòng khiến cô không thể ngừng hoài nghi. Cô nhìn thẳng vào người đàn ông cao lớn đứng trong bóng tối, hỏi: "Caspar Phoenix, anh thực sự sẽ để tôi rời đi ở Los Angeles chứ?"

"..."

Cơ thể của Phoenix động đậy, anh ngẩng đầu lên, đôi mắt xám xanh không biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào. Lộ Giai đột nhiên không biết phải thở thế nào, cô căng thẳng nhìn anh, trong lòng chỉ còn biết không ngừng cầu nguyện rằng câu trả lời của anh sẽ là "sẽ".

"Cộc cộc cộc —"

Tiếng gõ cửa bất ngờ phá vỡ bầu không khí căng thẳng giữa hai người.

"Này! Gordon, Clara, hai người có đi ăn sáng ở nhà hàng không?"

Cửa phòng khách sạn hầu như không cách âm tốt, giọng nói của Sid rất rõ ràng lọt vào phòng, mơ hồ còn nghe thấy tiếng cười khẽ của Sandy.

Ánh mắt điềm tĩnh của Phoenix rời khỏi khuôn mặt tràn đầy mong đợi và căng thẳng của Lộ Giai, anh ngước nhìn về phía cửa không xa rồi đáp lại: "Cảm ơn, chúng tôi sẽ ra ngay."

Nói xong, anh nhanh chóng cúi đầu nhìn Lộ Giai, đưa ngón trỏ lên miệng làm dấu "suỵt", nhưng miệng thì lại mở lời tự nhiên như một người bạn trai, "Em đói rồi phải không, em yêu, chúng ta đi ăn sáng trước đã."

Lời của anh làm Lộ Giai nghẹn họng, bụng cô đúng lúc này lại phát ra tiếng "ục ục", cô thất vọng cúi đầu. Vì Sid và Sandy đang ở ngoài cửa, chủ đề này rõ ràng không thể tiếp tục được nữa, cô chỉ có thể thất vọng kéo dài giọng: "...Được thôi."

Một lát sau, Lộ Giai với vẻ mặt không mấy vui vẻ đi theo sau Phoenix ra khỏi phòng khách sạn. Sid và Sandy đi trước không nhận ra tình hình giữa hai người có chút không bình thường, họ chỉ hào hứng ríu rít thảo luận về chuyến đi đến Las Vegas hôm nay.

Cả bốn người cùng đi đến nhà hàng, gọi một số đồ ăn và ngồi chung một bàn. Sandy trông có vẻ mệt mỏi, từng cử chỉ đều mang một chút quyến rũ, cô dựa vào bờ vai lực lưỡng của Sid, vừa lướt mạng xã hội trên điện thoại đặt trên bàn.

"My pumpkin, em gầy quá, ăn thêm đi!" Sid vừa ăn vừa quay sang nhiệt tình gắp đồ ăn cho Sandy. Hai người âu yếm nhau giữa chốn đông người, khiến Phoenix và Lộ Giai trở thành một cặp đôi giả dối không thể nào giả hơn được nữa.

Nhưng sau nửa ngày tiếp xúc, Sid đã có phần nể phục Phoenix hơn, khi cho Sandy ăn, anh ta không quên trò chuyện với Phoenix: "Anh bạn, tôi nghe nói con gái châu Á rất truyền thống, nhưng anh cũng không thể quá chiều theo nhịp điệu của họ được. Anh phải để Clara thấy sự nhiệt tình của đàn ông Mỹ chúng ta, giống như hôm qua vậy, phải làm cho cô ấy cảm nhận được tình cảm của anh."

Nói xong, anh ta ôm Sandy vào lòng và hôn một cái rõ kêu lên má cô, Sandy cười khúc khích rồi đẩy anh ta ra.

Sid là người Texas, rất phù hợp với hình ảnh người "đỏ cổ" miền Nam Mỹ trong đầu Lộ Giai. Nói năng và cử chỉ của anh ta đều có phần hoang dã và bạo dạn. Được biết, những người "đỏ cổ" này hầu hết là những người ủng hộ bảo thủ trung thành. Không biết Sid có phải cũng thuộc tuýp người đó không.

Nhưng dù thế nào đi nữa, Lộ Giai và Phoenix không phải là một cặp đôi thật sự, huống hồ cô còn đang lo lắng liệu Phoenix có giữ lời hứa để cô rời đi hay không, nên lúc này cô chẳng còn tâm trạng để đóng kịch trước mặt người khác.

"Anh nói đúng, Sid, không trách cô ấy lúc nào cũng không hài lòng."

Nói rồi, Lộ Giai lập tức cảm nhận được bàn tay mạnh mẽ của Phoenix từ lúc nào đã đặt lên eo cô. Điều này khiến cô không khỏi rùng mình mà đột ngột dừng lại.

Lộ Giai rất nhạy cảm với những chỗ nhột. Mặc dù qua lớp quần áo, nhưng cô vẫn vô thức muốn gạt tay anh ra.

Cô đã chịu đựng quá đủ chuyện này rồi, chỉ muốn nhanh chóng cắt đứt quan hệ với Phoenix.

Nhưng khi Lộ Giai cố gắng đẩy tay anh ra, cô nhận ra sức mạnh ở tay của anh quá lớn, gần như không thể làm lung lay, thậm chí anh còn siết chặt hơn.

Lộ Giai ngẩng đầu trừng mắt nhìn anh, nhưng Phoenix đúng lúc này lại nâng cốc sữa lên, cúi đầu uống một ngụm để che đậy.

Rồi bất ngờ, anh ghé sát mặt Lộ Giai, khẽ chạm vào môi cô một cái, thì thầm với giọng trầm khàn, "Ngoan nào, đừng cử động."

Khoảng cách giữa hai người quá gần, gần đến mức Lộ Giai gần như có ảo giác rằng đôi mắt xám xanh lạnh lùng của Phoenix trở nên dịu dàng.

Ảo giác... chắc chắn là ảo giác!

Lộ Giai tròn mắt nhìn anh, khuôn mặt từ từ ửng đỏ. Cảm giác nơi đôi môi bỗng chốc gợi cô nhớ đến nụ hôn cuồng nhiệt hôm qua. Lộ Giai ban đầu chỉ thấy môi mình tê dại, sau đó mới nhận ra Phoenix một lần nữa đã hôn cô mà không chút tôn trọng. Cô tức giận và lo lắng, lấy tay che miệng, rồi định giáng một cái tát vào anh.

"— Ơ? Hai người trong video này sao lại..."

Tiếng kêu ngạc nhiên của Sandy cắt ngang hành động của Lộ Giai, khiến Phoenix nhanh chóng ngẩng đầu à quay về phía Sandy.

Sid không biết từ lúc nào đã ngồi cạnh Sandy, cả hai đang chăm chú nhìn vào video trên điện thoại, vừa xem vừa nhìn Lộ Giai và Phoenix với ánh mắt đầy nghi ngờ, như thể đang so sánh hình ảnh trong video với họ.

Lòng Lộ Giai chìm xuống. Từ góc nhìn của cô, cô có thể nhìn thấy ngay đoạn video trên màn hình điện thoại của Sandy ghi lại cảnh hai người họ đối đầu trước thang máy ở sòng bạc. Nỗi sợ hãi bao trùm lấy cô.

...Lẽ nào họ đã bị phát hiện rồi?

Không thể để bị bắt! Lộ Giai chắc chắn mình đã bị cuốn vào một việc hệ trọng. Cô không tin một khi Phoenix bị bắt, cô vẫn có thể an toàn về nước.

Đoạn video này chính là bằng chứng rõ ràng.

Nếu không, chỉ trong hai ngày, làm sao một đoạn video mờ ám tại một sòng bạc nhỏ lại có thể lan truyền nhanh chóng đến mức Sid và Sandy đã xem được?!

Suy nghĩ này khiến Lộ Giai kỳ lạ mà trở nên bình tĩnh.

Trong đoạn video, Phoenix đang vác Lộ Giai trên vai, rõ ràng là đang ép buộc cô.

Nhưng chỉ cần để Sid và Sandy tin rằng họ thực sự là một cặp đôi yêu nhau thì có thể xóa tan sự nghi ngờ của họ.

Nghĩ vậy, Lộ Giai nhanh chóng thay đổi động tác, vươn tay ôm lấy cổ Phoenix, trái tim đập thình thịch, hơi thở nặng nề và nóng bỏng, cô tựa sát vào người đàn ông đã mang đến cho cô biết bao khổ đau và hiểm nguy.

Lộ Giai vụng về áp môi mình lên môi Phoenix, dưới ánh mắt hơi bất ngờ của anh, cô cố gắng bắt chước cách anh từng làm với cô trước đó.

Nhưng Lộ Giai không hề thuần thục, chỉ cảm thấy chiếc mũi thẳng của anh quá cản trở, đến mức mũi cô dường như bị ép đến biến dạng.

Gần như cùng lúc, cô cảm nhận được bàn tay trên eo mình càng siết chặt, dù qua lớp quần áo cũng bóp sâu vào phần thịt mềm nơi eo cô. Phoenix dường như hài lòng với sự chủ động của Lộ Giai, lồng ngực anh khẽ phát ra tiếng cười trầm, anh nghiêng đầu, nhẹ nhàng tránh khỏi chiếc mũi cản đường, rồi nhẹ nhàng ngậm lấy môi cô, dùng đầu lưỡi quét qua một cách dịu dàng.

Trái ngược với sự lúng túng của Lộ Giai, Phoenix khẽ th* d*c, bàn tay mạnh mẽ vỗ nhẹ lên lưng cô như để trấn an, rồi từ từ buông cô ra.

Trước khi rời khỏi, anh ghé sát tai Lộ Giai thì thầm: "Đừng sợ."

Sandy với sự nhạy cảm của một người phụ nữ lập tức hiểu ra khi thấy Lộ Giai chủ động hôn môi Phoenix. Cô thở phào nhẹ nhõm rồi cười nói: "Tin tức bây giờ thật là nhảm nhí, họ còn nói anh đã bắt cóc Clara nữa chứ..."

Phoenix không ghé sát vào màn hình điện thoại mà đột nhiên trầm mặt xuống, biểu cảm của anh thậm chí trở nên hoảng loạn và mất phương hướng.

"Không ngờ..."

"Họ lại dùng cách này để bắt tôi."

Lộ Giai sững người. Nếu cô không biết rõ Phoenix luôn giữ khuôn mặt vô cảm và không bao giờ thể hiện bất kỳ cảm xúc thừa thãi nào, thì có lẽ cô đã bị lừa.
​
 
Trốn Thoát Dưới Đáy Biển - Đả Kết
Chương 28: Tiến đến gần​


"Nhìn kìa, cô gái này..."

Sau gần một ngày lan truyền, đoạn video nghi ngờ là vụ bắt cóc tại một sòng bạc ở Las Vegas đã lan rộng với tốc độ chóng mặt trên các nền tảng mạng xã hội lớn.

Do nạn nhân rõ ràng là một cô gái trẻ gốc Á, cộng đồng người Á tại Mỹ đã phản ứng mạnh mẽ và quan tâm đặc biệt đến sự việc này. Cộng đồng này tuy không lớn nhưng lại có sự gắn kết mạnh mẽ, đặc biệt trong những năm gần đây khi người Á đã trải qua thời gian dài bị phân biệt đối xử và lãng quên, nay đã đoàn kết hơn rất nhiều.

Hầu như tất cả người gốc Á đều nhiệt tình chia sẻ thông tin về nạn nhân, chỉ sau một đêm, tin tức đã lan truyền khắp các mối quan hệ của người Á tại Mỹ.

Tuy nhiên, đáng tiếc là sau 18 tiếng kể từ khi video được đăng tải, họ vẫn chưa xác định được danh tính của cô gái trong video.

Nhưng việc lan truyền không phải là vô ích, vì các quan chức lãnh sự quán Trung Quốc tại Los Angeles cũng đã nhanh chóng phát hiện ra đoạn video này một cách tình cờ.

Người phụ trách phản ứng nhanh chóng, sau khi liên hệ với cảnh sát địa phương, họ đã xác nhận cô gái bị bắt cóc trong video chính là Lộ Giai, nữ sinh viên đại học mà họ đang tìm kiếm.

Cảnh sát địa phương không có nhiều thông tin về vụ việc, họ cũng cảm thấy bối rối trước video bất ngờ gây chú ý lớn này. Tuy nhiên, dựa trên thông tin do lãnh sự quán cung cấp, cô gái này chính là sinh viên họ đã báo cáo mất tích trước đó, tình hình trong video cho thấy cô đang gặp nguy hiểm nghiêm trọng.

Dưới sự quan tâm và áp lực từ đại sứ quán và lãnh sự quán, cảnh sát địa phương Mỹ đã chính thức khởi tố vụ án mất tích của nữ sinh Trung Quốc Lộ Giai.

Mặc dù danh tính của người đàn ông da trắng đã bắt cóc Lộ Giai vẫn chưa được xác nhận, nhưng các thông tin về khuôn mặt của anh đã được trích xuất từ video, sau khi xử lý, hình ảnh rõ ràng về các đặc điểm cơ bản của khuôn mặt đã được phát sóng trên các kênh tin tức công cộng như một phần của lệnh truy nã.

Dù phần lớn người dân Mỹ có lẽ chỉ cảm thán "Lạy Chúa", nhưng không thực sự để tâm đến sự việc này, thì cho đến thời điểm hiện tại, mọi thứ đều đang diễn ra theo đúng kế hoạch của kẻ chủ mưu đứng sau.

Nhờ sự thúc đẩy của kẻ chủ mưu, đoạn video này nhanh chóng được một số người chia sẻ trên các mạng xã hội lớn ở Trung Quốc, ngay lập tức thu hút sự chú ý từ các tài khoản truyền thông xã hội.

Ngay sau đó, tin tức này còn được các phương tiện truyền thông chính thức đăng lại.

Suốt mấy giờ liền, Trương Hiểu Hy và Châu Tú Lệ vẫn ngồi ở nhà chờ tin tức. Dù trong lòng đã có dự cảm không lành nhưng họ vẫn nuôi hy vọng mong manh.

Liệu có phải do Lộ Giai mải chơi quá không?

Hoặc có thể điện thoại của cô ấy bị hỏng?

Và hàng loạt những lý do khác...

Nhưng không ngờ, cuối cùng họ lại nhận được đoạn video này.

Châu Tú Lệ nhìn thấy Lộ Giai trong video đang giãy giụa khi bị một người đàn ông lạ mặt vác trên vai suýt chút nữa thì ngất xỉu.

*

"Cái gì?!"

Sid và Sandy trố mắt ngạc nhiên, tò mò tiến lại gần hỏi nhỏ, "Anh đang nói gì vậy?"

Trên gương mặt Phoenix hiện lên sự do dự rõ ràng, dường như anh đang băn khoăn liệu có nên kể hết sự việc hay không.

Phải một lúc lâu sau anh mới như hạ quyết tâm, đôi mắt xám xanh sâu thẳm và buồn bã của anh cụp xuống, từ từ lấy ra tấm thẻ đã cho Lộ Giai xem từ túi áo.

"Tôi từng là một đặc vụ FBI."

"Trong khi thực hiện nhiệm vụ, tôi phát hiện ra một bí mật mà lẽ ra tôi không nên biết, vì vậy đã bị kẻ nội gián gài bẫy."

Lộ Giai ngẩn người, bối rối nhìn anh, bỗng dưng cảm thấy lời này sao nghe quen thuộc đến thế?

À!

...Lộ Giai chợt nhớ ra, đây chính là điều mà cô đã nói!

Lần trước khi cô hỏi anh liệu mọi chuyện có đúng như thế không, Phoenix còn cười nhạo cô xem quá nhiều phim không có giá trị, vậy mà giờ đây anh ta lại dùng chính suy đoán của cô để lừa người khác!

"Clara là bạn gái của tôi, đoạn video này được quay khi cô ấy vẫn chưa nhận thức được mức độ nghiêm trọng của sự việc. Thực ra, cô ấy luôn rất giận tôi vì đã kéo cô ấy vào vụ này."

...Gì cơ?!

Lộ Giai không tin nổi mà cau mày nhìn anh, thậm chí còn không nhịn được mà bật cười.

Nhưng khi quay lại định giải thích với Sid và Sandy, cô lại không ngờ hai người này trông cực kỳ hào hứng, ánh mắt họ sáng rực lên.

"Vậy rốt cuộc anh đã phát hiện ra bí mật gì, anh bạn? Chúng tôi thề sẽ không nói với ai đâu, có lẽ, có lẽ chúng tôi còn có thể giúp hai người che giấu nữa đấy..."

"..."

Lộ Giai không nói nên lời, bỗng chốc cảm thấy mình như thấy lại bản thân ngốc nghếch ngày đầu gặp Phoenix.

— Đừng liên quan gì đến Caspar Phoenix, nếu không sẽ chỉ gặp bất hạnh.

Đó là kinh nghiệm xương máu của những người đi trước, nhưng vì cô đã dính líu quá sâu, Lộ Giai không thể nói ra lời cảnh báo đó.

Thực ra, với phản ứng của Sid và Sandy, cô lẽ ra đã có thể đoán trước được.

Ở Mỹ có rất nhiều người không tin vào vaccine, không tin vào khoa học, thậm chí không tin vào sự thật. Nhiều người nghĩ rằng họ bị vấn đề về đầu óc, nhưng thực ra không phải như vậy. Vì những sự kiện trong quá khứ, niềm tin công chúng đã bị xói mòn, Sid cùng Sandy lại đến từ miền Nam bảo thủ. Texas nơi họ lớn lên vốn từng là một quốc gia độc lập được quốc tế công nhận với tên gọi Cộng hòa Texas, họ được giáo dục theo cách nhìn này từ nhỏ.

"Vì sự an toàn của hai người, tôi không thể nói được."

Lại nữa... lại là những lời lẽ này.

Lộ Giai suýt nữa thì đảo mắt, nhưng không thể vạch trần anh, cô đành phải quay mặt đi nhìn về phía màn hình TV trong nhà hàng.

Chỉ vừa mới nhìn vào màn hình, cả người Lộ Giai đã sững lại, cô đưa tay ra nắm chặt lấy cánh tay của Phoenix, khiến mọi người xung quanh đổ dồn ánh mắt về phía cô.

Hình ảnh hơi mờ của Phoenix được phóng to trên màn hình phía bên phải của người dẫn chương trình, đúng lúc là cảnh anh vác Lộ Giai trên vai nhìn về phía camera.

"Gần đây, trên mạng xã hội lan truyền một đoạn video gây nhiều sự chú ý..."

"Nếu có bất kỳ manh mối nào, hãy nhanh chóng liên lạc với cảnh sát."

Lộ Giai nuốt khan, khi quay đầu lại thì thấy ánh mắt của Sid và Sandy.

"Thật điên rồ... Vậy là hai người rõ ràng là người yêu, nhưng lại bị kẻ xấu hãm hại, cắt ghép video và cố tình tung lên mạng để gây sóng gió?"

Lộ Giai không thể phủ nhận ngay lập tức, đành phải thừa nhận mình đột nhiên có một "bạn trai chó má" từ trên trời rơi xuống.

Sid hào hứng xoa tay, "Wow, tôi thích những chuyện ly kỳ như thế này!"

Nhưng có lẽ vì nhìn thấy lệnh truy nã, Sandy ngồi một bên dường như đã bình tĩnh hơn một chút. Cô lo lắng quan sát Lộ Giai và Phoenix, cuối cùng kéo tay Sid lại và nói, "Chúng tôi tin rằng hai người vô tội. Chúng tôi có thể mượn một chiếc xe dưới danh nghĩa của mình, nếu có bị hỏi thì cứ nói là xe bị cướp. Còn về những chuyện khác..."

"Thôi nào, em yêu! Rõ ràng là họ vô tội mà!" Sid có vẻ thất vọng giơ tay lên.

Sandy cũng cảm thấy Phoenix trông không giống kẻ xấu, "Có lẽ... có lẽ Clara có thể quay một đoạn video và đăng lên mạng để làm rõ. Tôi có một người bạn làm beauty blogger trên YouTube, với vụ việc hot như thế này, chắc chắn cô ấy sẽ sẵn lòng giúp hai người chia sẻ."

"Cảm ơn, thật sự rất cảm kích vì sự giúp đỡ của hai người."

Tâm trạng Lộ Giai rất phức tạp. Cô quay đầu nhìn Phoenix. Có lẽ vì anh có khuôn mặt vừa chính trực lại vừa anh tuấn và sâu sắc, nên thật khó để tin rằng anh là một người xấu.

Không chỉ vậy, chỉ vài lời nói ngắn gọn của anh cũng đủ khiến người khác sẵn lòng giúp đỡ. Đây có lẽ là sức hút đặc biệt từ con người Phoenix.

Nhưng Lộ Giai vẫn hối hận, hối hận vì mình đã có liên quan quá nhiều đến anh, thậm chí còn phải giúp anh che đậy những lời nói dối.

Cô thực sự không thích nói dối.

Nhưng đề nghị của Sandy lại khiến Lộ Giai thấy lung lay, vì cô rất muốn nhân cơ hội này báo tin an toàn cho gia đình và bạn bè, tránh cho họ lo lắng quá mức.

Đặc biệt là khi video này rõ ràng đã lan truyền nhanh chóng ở Mỹ, chỉ là vấn đề thời gian trước khi Trương Hiểu Hy và Châu Tú Lệ ở phía bên kia địa cầu nhìn thấy nó.

"Vậy thì hãy để điện thoại của cô ở chế độ máy bay. Sau khi quay video xong, hãy đợi bốn tiếng rồi mới kết nối mạng và gửi video đi, nếu không, họ sẽ định vị được chúng ta ngay lập tức."

*

Một giờ sau, Lộ Giai và Phoenix ngồi vào chiếc xe mà Sid đã thuê cho họ, nói lời tạm biệt với cặp đôi người Texas nhiệt tình và chân thành.

Lộ Giai thò đầu ra ngoài cửa xe, dù biết có lẽ sẽ không bao giờ gặp lại họ nhưng cô vẫn bày tỏ lòng biết ơn.

Dù với bất kỳ động cơ nào, cặp đôi này thực sự đã giúp đỡ họ rất nhiều.

"Tạm biệt!"

Lộ Giai lưu luyến quay đầu nhìn cặp đôi chênh lệch chiều cao đang ôm chặt nhau dần dần khuất xa trong tầm mắt, sau đó cô mới quay lại phía trước, không thể ngăn nổi một tiếng thở dài.

Điểm đến tiếp theo là Los Angeles. Sau một vòng xoay, Lộ Giai lại trở về nơi mà cô đã đến vào ngày đầu tiên đặt chân đến Mỹ.

Nghĩ đến việc hôm nay họ có thể đến được sân bay Los Angeles, Lộ Giai cảm thấy vừa căng thẳng vừa phấn khích, nhưng cũng không kém phần cảnh giác.

Mặc dù Lộ Giai tin rằng Phoenix sẽ không lừa dối cô lần nữa, vì thể lực cô yếu kém, không có giá trị gì để lợi dụng, nhưng dù sao, anh ta đã từng làm điều đó trước đây.

Bầu không khí chợt trở nên ngại ngùng, Lộ Giai bật đài radio. Hệ thống âm thanh của chiếc xe này tốt hơn rất nhiều so với chiếc trước đó. Bản nhạc quen thuộc bắt đầu vang lên...

"Some people lie but they"re looking for magic

Others are quietly going insane

I feel alive when I"m close to the madness..."

Lộ Giai ngồi trên ghế phụ nhìn cảnh vật lùi nhanh ngoài cửa sổ với tâm trạng phức tạp, cô quay đầu sang Phoenix, "Chúng ta sắp phải chia tay rồi. Anh thật sự không thể nói cho tôi biết rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra với anh sao?"

Phoenix tay vẫn nắm chắc vô lăng, ánh mắt nhìn thẳng phía trước. Sau khi chạy dọc theo xa lộ đến California, cuối cùng anh cũng có vẻ thư giãn hơn.

"Thật ra, Lộ, sự thật không khác nhiều so với những gì cô đoán."

Lộ Giai nhíu mày, không thể tin được, "Nhưng anh đã từng chế nhạo suy đoán của tôi."

Phoenix lái xe rất nhanh, gương mặt không biểu cảm khi tiếp tục nói. Từ góc độ của Lộ Giai, ánh nắng bên ngoài cửa sổ chiếu vào gương mặt anh, làm nổi bật đường nét với quầng sáng mờ, thậm chí có thể thấy rõ lớp lông mịn trên khuôn mặt anh, lông mày và lông mi đặc biệt rõ nét.

"Nhưng người hãm hại tôi không phải một cá nhân mà là cả một tổ chức."

"...?"

Xe càng chạy càng nhanh, lao vun vút trên đường cao tốc, liên tục vượt qua nhiều xe khác. Lộ Giai cảm nhận cơ thể mình bị đẩy lùi mạnh mẽ do sức ép, cô vô thức giơ tay bám chặt vào tay cầm trong xe, tim đập thình thịch.

"Tại sao... tại sao họ lại làm như vậy?"

"Anh họ của tôi, Noah Volvitz, cô đã nghe qua về anh ta chưa?"

Lộ Giai cố gắng tìm kiếm thông tin liên quan trong đầu khi chiếc xe đang lao đi với tốc độ cao. Thành thật mà nói, người này rất nổi tiếng, thậm chí là người bình thường ở phía bên kia thế giới cũng đã nghe đến tên anh ta.

Noah Volvitz là người sáng lập và cựu CEO của NoFa, mạng xã hội lớn nhất thế giới.

Nhưng sự nổi lên của NoFa và Volvitz đã diễn ra từ hơn mười năm trước. Ấn tượng gần đây nhất của Lộ Giai về anh ta là...

Đúng rồi, cô nghe nói kể từ khi cổ phiếu của NoFa đạt 100 đô la, Volvitz đã đều đặn bán cổ phiếu của mình mỗi tuần. Giờ giá cổ phiếu đã lên đến 300 đô la mà anh ta vẫn tiếp tục bán. Không chỉ vậy, từ mười năm trước, anh đã chuyển sang sống ở Trung Quốc, vào năm ngoái, anh cùng vợ là Dung Dịch đã định cư hẳn ở Thượng Hải.

"Tôi có nghe qua... Đợi đã, anh ta là anh họ của anh sao?"

Phoenix không để ý đến sự ngạc nhiên của Lộ Giai mà tiếp tục chậm rãi nói, "Anh họ tôi, Noah, là một người thông minh đến mức khiến tôi khó chịu. Là người sáng lập NoFa, anh ta đã sử dụng nhiều cách để củng cố quyền lực và quyền bỏ phiếu của mình trong công ty, giữ vững quyền quyết định tương lai của công ty, bao gồm cả việc bổ nhiệm người kế nhiệm."

"Vài tháng trước, anh ta đã bổ nhiệm người kế nhiệm cho NoFa."

"— Người đó... chính là tôi."

Lộ Giai giật mình, mặc dù cô vẫn chưa thể hiểu rõ việc bổ nhiệm Phoenix làm người kế nhiệm và việc anh bị truy nã có liên quan gì đến nhau.

Nhưng khi nhận ra mình đã bắt đầu tiếp cận được bí mật của Phoenix, Lộ Giai cảm thấy một cảm giác bất an không tên.

"Anh có thể lái chậm lại không? Làm ơn... tôi hơi sợ..."

Nghe vậy, Phoenix liếc nhìn Lộ Giai rồi thả chân ga, giảm tốc độ xe.

Lộ Giai thở phào nhẹ nhõm, cố gắng bình tĩnh lại. Trí óc nhạy bén của cô bất chợt nảy ra một suy nghĩ: "Mặc dù tôi không biết rõ nguyên nhân cụ thể, nhưng ý anh là tất cả những chuyện này đều do Noah Volvitz liên lụy anh sao?"

Phoenix im lặng một lúc, rồi cười khẽ, "Cô có thể hiểu như vậy."

Lộ Giai không nói gì thêm. Cùng lúc đó, trong đầu cô bỗng hiện ra bản đồ khu vực Tây Nam nước Mỹ.

Thật ra cô luôn thắc mắc tại sao Phoenix cứ nhất quyết đưa cô đến Los Angeles, rõ ràng việc đến California sẽ không giúp ích gì cho việc trốn tránh bị bắt.

Xét đến việc thông tin truy nã anh đã được lan truyền trên các phương tiện truyền thông của Mỹ, Lộ Giai có lý do để nghi ngờ rằng anh đang cố rời khỏi Mỹ.

California nằm ở phía Tây Nam của Mỹ, phía Tây giáp biển và phía Nam giáp với Mexico. Điểm đến của họ – Los Angeles – chỉ cách biên giới Mexico hơn 200 km.

Nghĩ đến điều này, Lộ Giai đột nhiên cảm thấy lo lắng. Cô cảm thấy mình đã đoán được bước tiếp theo của Phoenix.

Vậy sau khi rời khỏi Mỹ, anh ta sẽ chọn đi đâu?

Xét đến việc anh không có quan hệ tốt với Noah Volvitz đang sống ở Trung Quốc, Phoenix có lẽ sẽ không đến đó. Ngay cả khi anh muốn đến, Trung Quốc cũng không thể nào chấp nhận anh.

Nghĩ đến đây, Lộ Giai chợt nhớ đến cuộc trò chuyện giữa họ trước đó, người mà Phoenix đã nhắc đến – Edward Snowden, người đã tiết lộ về chương trình Prism. Cuối cùng, ông ấy đã đến Nga.

Liệu Phoenix có đi theo con đường của những người đi trước và vòng qua Nga không?

Tất nhiên, tất cả chỉ là suy đoán của cô. Lộ Giai thực sự hy vọng cả hai sẽ rời khỏi nơi này một cách suôn sẻ và đến được nơi họ mong muốn.

Nhưng những sự kiện trong những ngày qua đã vượt ngoài sức tưởng tượng của Lộ Giai. Cô thật sự lo sợ sẽ có điều gì đó bất ngờ xảy ra, cảm thấy mỗi thông tin mà cô nắm được có thể giúp ích cho hành trình trở về của mình.

Lộ Giai thở phào nhẹ nhõm, trong lòng cảm thấy có chút yên tâm, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

Phoenix lái về hướng Tây Nam, theo đúng con đường dẫn đến Los Angeles trên bản đồ.

Theo lộ trình, họ sẽ đến San Bernardino trong hơn ba tiếng nữa, rồi tiếp tục hướng Tây đến Los Angeles, thành phố lớn nằm ở bờ biển phía Tây của Mỹ.

Nói thật, Lộ Giai rất muốn mở điện thoại ra xem vé máy bay bay đến Thượng Hải vào hôm nay, cô thực sự không muốn ở lại đây thêm một giây nào nữa, chỉ muốn ngay lập tức rời khỏi nơi này!

Nhưng rõ ràng, vào lúc này Lộ Giai không thể làm vậy, cô chỉ có thể ngồi ngốc ở ghế phụ chờ đợi thời gian trôi qua.

"Ngủ một chút đi, yên tâm, đến Los Angeles tôi sẽ gọi cô dậy."

Lộ Giai nhìn ra ngoài cửa sổ, cảnh vật quen thuộc nhanh chóng lùi lại, bên cạnh những cây cọ mọc khắp đường phố, sự mệt mỏi chưa kịp tan biến từ hôm qua bỗng trở lại. Nghe Phoenix nói như vậy, Lộ Giai cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút, dựa lưng vào ghế phụ, cơn buồn ngủ dần tràn ngập khiến cô không thể không bắt đầu thiếp đi.

Sắp được về nhà rồi.

*

Đặc vụ Maoni và Daniel nhanh chóng lái xe trong đêm đến thành phố San Diego nằm ở biên giới giữa Nam California và Mexico, cách Tijuana, Mexico chỉ khoảng 20 km, cũng là con đường bắt buộc để vào Mexico.

Các đặc vụ khác đang truy đuổi Caspar Phoenix cũng đang trên đường đến, nhưng vì cục không tin tưởng lắm vào bức chân dung mới được phát hành, nên số lượng đặc vụ được cử đến không nhiều.

Điều này có thể hiểu được, bởi vì hầu hết các đặc vụ trong cục đều không tin Caspar Phoenix, cựu đặc vụ xuất sắc nhất và trợ lý giám đốc trẻ nhất trong lịch sử, sẽ từ bỏ tương lai tươi sáng của mình và quyền tự bảo vệ, mà lại chọn trốn khỏi đất nước. Điều này thật sự khó hiểu với tất cả mọi người.

Maoni cũng không biết mình đang nghĩ gì, nhưng trực giác cho anh biết đây có thể thực sự là sự lựa chọn của Phoenix.

Trong khi đó, CIA đã thu thập được một lượng lớn thông tin liên quan ngay ngày hôm sau khi video lan truyền rộng rãi, tất nhiên, phần lớn nội dung là vô nghĩa và không thể xác thực.

Chẳng hạn, một người Mỹ bản địa tên Jacob đã bình luận dưới video rằng người đàn ông này đã cướp chiếc thuyền du lịch của họ ở Grand Canyon, khiến ông phải truy đuổi suốt vài giờ mới tìm thấy, còn bị họ sỉ nhục với một nghìn đô la.

Còn có người bình luận rằng họ vừa thấy người đàn ông này ở một nhà hàng trong một khách sạn tại Las Vegas, nhưng người này lại đang hôn một người phụ nữ gốc Á rất thân mật, hoàn toàn không giống như quan hệ giữa kẻ bắt cóc và nạn nhân, nghi ngờ tính xác thực của video.

Có quá nhiều thông tin liên quan, vì video hình ảnh vẫn khá mờ nhạt, Caspar Phoenix chỉ cần thay đổi một chút thì rất có thể sẽ thoát khỏi cái bẫy mà họ đã giăng ra.

Nhưng dù vậy, các đặc vụ của CIA cũng không phải là dạng vừa, họ chưa bao giờ có ý định chỉ dựa vào một manh mối, nếu như việc lọc các thông tin khác nhau là khó khăn, thì chi bằng tìm kiếm từ phía đối thủ.

Vì vậy, vào lúc này, họ đã thành công thu thập được thông tin quan trọng từ FBI, những người cũng đang tìm kiếm Caspar Phoenix. Một số ít đặc vụ đã đột ngột thay đổi nhiệm vụ, họ không còn hướng về Virginia mà điều chỉnh để nhanh chóng đến thành phố biên giới California - San Diego.

Theo bức chân dung mới nhất, mục tiêu có gần 30% khả năng sẽ đến San Diego và từ đây vượt qua biên giới Mỹ để đến Mexico.

Thông tin này hoàn toàn phù hợp với những gì họ thu thập được.
​
 
Trốn Thoát Dưới Đáy Biển - Đả Kết
Chương 29: Phản kháng​


Trương Hiểu Hy cũng đã nhìn thấy tin tức này, cô hoàn toàn chìm trong sự hoảng sợ và hối hận tột độ, nhưng dù vậy cô vẫn gắng gượng đến nhà Lộ Giai để dìu Châu Tú Lệ cũng đang suy sụp tới đồn cảnh sát nơi họ đã báo án lần trước.

Thực ra, họ biết rõ đến đồn cảnh sát cũng không có tác dụng gì, vì Lộ Giai đang ở bên kia của Trái Đất, chỉ là họ đến đó để xác nhận thông tin mà thôi. Tin tức từ lãnh sự quán Trung Quốc tại Los Angeles cơ bản đã xác nhận đó là Lộ Giai, hiện tại cô ấy thực sự đang trong tình trạng mất liên lạc.

Có lẽ vì đã chuẩn bị tâm lý nhất định, sau khi sự việc đã được xác nhận, lần này Châu Tú Lệ chỉ nắm chặt tay Trương Hiểu Hy bên cạnh, cố gắng giữ vẻ ngoài bình tĩnh, nhưng vẫn liên tục th* d*c.

Tuy nhiên, Trương Hiểu Hy không muốn ngồi chờ đợi, bởi vào lúc này, thời gian chính là tiền bạc. Dù họ có ngay lập tức bay đến bờ Tây nước Mỹ cũng mất hơn mười tiếng đồng hồ, việc chờ thêm mười mấy tiếng nữa rất có thể sẽ đẩy sự việc đến mức không thể cứu vãn được nữa.

Nghĩ đến đây, sau khi được Châu Tú Lệ đồng ý, Trương Hiểu Hy với đôi mắt đỏ hoe lập tức đăng nhập vào tất cả tài khoản mạng xã hội của mình, quyết định nhờ cộng đồng người Hoa tại Mỹ giúp đỡ, xem liệu có thể cung cấp manh mối nào cho họ và cảnh sát địa phương hay không.

Chỉ trong vòng chưa đầy một tiếng sau khi lời cầu cứu của Trương Hiểu Hy được lan truyền trên mạng, số lượng người Hoa cung cấp thông tin không nhiều, thay vào đó lại có một số phương tiện truyền thông liên hệ với họ nhanh hơn.

Ban đầu, Trương Hiểu Hy không định để ý đến họ, vì thời gian của họ hiện tại rất eo hẹp. Nhưng Châu Tú Lệ lại thay đổi ý định, bà nhìn chằm chằm vào Trương Hiểu Hy trước mặt mình, như thể bám vào một cọng rơm cứu mạng, "Nếu chúng ta chấp nhận phỏng vấn truyền thông, có phải sẽ có nhiều người biết đến chuyện này hơn không?"

Trương Hiểu Hy hơi do dự. Là một người trẻ tuổi, cô hiểu rõ hiện nay trên mạng một việc được coi là hiển nhiên theo quan điểm của người bình thường có thể bị một số người diễn giải theo một cách hoàn toàn vô căn cứ. Thậm chí, trong giây lát cô không thể ngừng nghĩ nếu mọi người đều biết và rằng ban đầu cô đã định cùng Lộ Giai sang Mỹ nhưng hủy vào phút chót vì lý do không rõ ràng, liệu có ai sẽ nhảy ra chỉ trích cô không?

Nhưng suy nghĩ đó đến nhanh và đi cũng nhanh, vì Trương Hiểu Hy biết điều quan trọng nhất bây giờ là nhanh chóng tìm ra dấu vết của Lộ Giai, nếu không cô ấy thực sự có thể bị giết vì sự do dự của cô! Do đó, Trương Hiểu Hy đã đại diện cho Châu Tú Lệ đồng ý với cuộc phỏng vấn của giới truyền thông qua tin nhắn trên mạng xã hội.

Hai tiếng sau, Châu Tú Lệ và Trương Hiểu Hy đã ngồi trước một nhóm phóng viên đến sớm nhất.

*

Lộ Giai thực sự quá mệt mỏi, vào ngày thứ năm gặp Phoenix, cô gần như kiệt sức. Suốt chặng đường, cô ngủ mơ màng, đặc biệt là khi xe rung lắc vì đường xóc. Nếu không nhớ kỹ việc mình phải xuống xe ở Los Angeles để về nước, Lộ Giai nghĩ mình có thể ngủ đến tận cùng thời gian.

Mặt trời ngoài cửa sổ không biết từ lúc nào đã trở nên chói chang và rực rỡ, chiếu qua cửa sổ lên cánh tay đang đói lả của Lộ Giai. Dù trong xe có bật điều hòa, nhiệt độ bên trong vẫn tiếp tục tăng. Cô mơ hồ nhớ rằng sáng nay họ không dậy muộn, sau khi ăn sáng khoảng một giờ là xuất phát.

Lộ Giai trong trạng thái bất an lơ mơ mở mắt, cô nhận thấy bóng của các vật thể ngoài cửa sổ chỉ kéo dài ra một chút. Có lẽ là gần trưa rồi, hoặc có thể đã là một, hai giờ chiều?

Bất chợt cô giật mình tỉnh táo. Từ Las Vegas đến Los Angeles chỉ mất khoảng bốn tiếng đi xe. Nếu bây giờ là buổi chiều thì chắc họ sắp đến nơi rồi.

Điện thoại của Lộ Giai đã tắt nguồn, cô không thể phân biệt được thời gian, nhưng nếu đã gần đến nơi, thì họ hẳn đang đi theo tuyến đường từ San Bernardino về phía Tây; nếu không, họ cũng nên đi về hướng Tây Nam dọc theo con đường.

Mặt trời ở Bắc bán cầu luôn mọc ở phía Đông và lặn ở phía Tây, đó là quy luật của tự nhiên. Nhất là bây giờ đang là tháng 7, khi điểm trực xạ của mặt trời nằm gần chí tuyến Bắc. Dù chỉ mới tỉnh dậy, Lộ Giai cũng nhanh chóng nhận ra họ không di chuyển theo hướng của bóng mặt trời mà đang tiến thẳng theo một hướng vuông góc với bóng.

... Đó là hướng Nam.

Anh ta không đi về phía Los Angeles!

Nhận ra điều này, đầu óc Lộ Giai bỗng nhiên trở nên trống rỗng, cơn buồn ngủ còn sót lại lập tức tan biến. Cô cố gắng điều hòa hơi thở, giấu đi tất cả cảm xúc vào trong, cẩn thận quay đầu sang nhìn Phoenix đang lái xe bên cạnh, cố gắng không biểu hiện điều gì khác thường.

"Cô tỉnh rồi à?"

Ánh mắt của cô vừa chạm tới khuôn mặt nghiêng của Phoenix, không ngờ hành động nhỏ của cô lại bị anh ta phát hiện nhanh như vậy, khiến cô giật mình hoảng sợ.

"Bụng cô vừa kêu."

Lúc này, Lộ Giai mới nhận ra Phoenix đã tắt nhạc từ khi nào, trong xe chỉ còn nghe thấy tiếng động cơ xe và tiếng gió điều hòa rít lên.

Cô nuốt nước bọt theo phản xạ. Có lẽ vì điều hòa thổi trực tiếp quá lâu, khoang miệng cô khô khốc, thậm chí còn hơi ngứa.

Có lẽ cảm nhận được sự căng thẳng của Lộ Giai, Phoenix nhàn nhạt nói, "Cố chịu thêm chút nữa, sắp tới nơi rồi."

Nghe anh ta nói vậy, Lộ Giai lập tức cảm thấy bực tức. Cô hít sâu một hơi, liên tục nhắc nhở bản thân phải giữ bình tĩnh. Cô không thể ngồi yên chờ chết, nhưng cũng không thể để đối phương phát hiện điều gì bất thường.

"Tôi hơi buồn đi vệ sinh, anh có thể dừng xe không?"

Đôi mắt anh ta dừng lại một chút, rồi chậm rãi chuyển động, hướng về phía khuôn mặt cố tỏ vẻ tự nhiên của Lộ Giai.

Lộ Giai cố gắng duy trì những biểu cảm tinh tế trên khuôn mặt mình, đè nén cảm giác lo sợ trong lòng.

Nhưng rất nhanh, cô nhận ra rằng môi mình đang mím chặt lại - có thể điều này sẽ khiến cô trông có vẻ căng thẳng. Lộ Giai lập tức cúi đầu, che giấu nét mặt của mình, đồng thời ôm chặt bụng, "Tôi muốn đi vệ sinh!"

Ánh mắt của Phoenix nhanh chóng quay về phía trước, đôi lông mày đẹp đẽ của anh ta khẽ nhướng lên, khóe miệng nhếch lên một nụ cười nhẹ, "Lần này không ngại đi vệ sinh ngoài trời nữa à?"

Xét đến việc họ đang lái xe trên con đường hoang vu, xung quanh hầu như chỉ là đồng không mông quạnh, nếu Lộ Giai muốn đi vệ sinh, cô chỉ có thể chọn cách đi ngoài trời.

Mà mới hai ngày trước, Lộ Giai còn tỏ vẻ ngại ngùng về việc đi vệ sinh ngoài trời.

"... Trải qua nhiều chuyện như vậy rồi, tôi không thể giữ tính ương bướng như trước nữa."

"Tôi hiểu rồi."

— Hiểu điều gì?

Lộ Giai thật ra rất lo lắng Phoenix có thể đã nhận ra cô đang nói dối. Dù anh ta chỉ kéo dài giọng đầy hàm ý, nhưng điều đó khiến Lộ Giai không ngừng nghĩ đến loài động vật ăn thịt lớn như hổ báo. Những con vật này luôn thích đùa giỡn với con mồi của mình, nhìn chúng tự tưởng rằng có thể thoát thân và vật lộn trong vô vọng.

Không, không, không, từ lúc nãy đến giờ Lộ Giai không hề biểu hiện điều gì khác thường, có lẽ Phoenix vẫn chưa nhận ra điều gì.

Phoenix chắc không thể nào không cho cô đi vệ sinh chứ?

Chờ đến lúc xuống xe, Lộ Giai sẽ tìm cách trốn thoát.

Tiền bạc trên người không đủ cũng không sao, vì video "bắt cóc" của Phoenix đã lan truyền rộng rãi ở Mỹ, cô hoàn toàn có thể tìm cách chạy đến lãnh sự quán Trung Quốc tại Los Angeles để cầu cứu.

Tuy nhiên, vừa mới có ý định, Lộ Giai đã nghe thấy Phoenix bên cạnh bình tĩnh nói, "Con đường này có nhiều xe qua lại, còn khoảng mười mấy phút nữa là đến San Diego rồi, cố nhịn thêm chút."

—!!!

Lộ Giai không thể tin nổi mà quay đầu nhìn về phía Phoenix đang ngồi trên ghế lái, cô hoàn toàn không ngờ anh ta lại trực tiếp vạch trần lời nói dối của mình một cách trắng trợn như vậy.

"Anh đã hứa sẽ đưa tôi đến Los Angeles!!"

"......"

Phoenix không nói gì.

"......Anh thật sự chắc chắn tôi sẽ không nhờ người qua đường hoặc cảnh sát giúp đỡ sao?!"

Cô gần như phát điên, căng thẳng ngồi thẳng dậy đối diện với anh ta. Nếu không vì chút lý trí và phép lịch sự còn sót lại, Lộ Giai thật sự không biết mình sẽ làm gì với Phoenix đang lái xe.

"......"

Hàng mi dài của Phoenix khẽ rung, ánh mắt cúi xuống, đôi môi mím chặt, đây là biểu hiện tiêu chuẩn của sự hổ thẹn trong vi biểu cảm.

"Lộ, rất xin lỗi vì đã lại lừa dối cô, đúng vậy, điểm đến của tôi là San Diego ở biên giới Mỹ-Mexico, sau đó từ San Diego sang Tijuana ở Mexico. Nếu phải vòng đường đến Los Angeles sẽ mất thêm khoảng một tiếng rưỡi, thời gian rất gấp rút, tôi không thể làm được."

"Video mà cô quay trước đó có lẽ đã bị họ phát hiện và định vị, nhưng điều này không thể đánh lừa họ quá lâu. Khi đến biên giới, tôi sẽ tìm người âm thầm đưa cô đến sân bay Los Angeles."

Nhưng lúc này Lộ Giai đã chịu đủ những lời nói dối của Phoenix, "Caspar Phoenix, tôi thật sự rất muốn tin anh, nhưng những gì anh làm sao tôi có thể tin tưởng được?!"

Hốc mắt của Lộ Giai đã đỏ hoe, khi nhận ra người đàn ông trước mặt là một kẻ lừa đảo và kẻ chạy trốn điên loạn, cô chỉ cảm thấy tương lai của mình mờ mịt, số phận mong manh như bèo trôi trong cơn bão tố.

Nghĩ đến đây, Lộ Giai không kìm được nhịp thở gấp, cô giơ tay lau đi giọt nước mắt nơi khóe mắt, giọng nói yếu đuối.

"Tôi cầu xin anh, Phoenix, hãy để tôi rời đi, tại sao anh phải giữ tôi bên cạnh? Ở bên cạnh chỉ khiến anh thêm đáng nghi thôi, đúng không?"

Biểu hiện của Lộ Giai có chút suy sụp, nhưng thành thật mà nói, ai rơi vào tình huống này cũng sẽ như vậy.

Thấy Phoenix không có phản ứng, cô nhanh chóng thu lại vẻ yếu đuối, cố gắng thương lượng, "Caspar Phoenix, tôi biết điểm đến của anh là đâu, nếu bây giờ anh thả tôi ra, tôi hứa sẽ không nói cho họ biết!"

Lờ mờ trong lúc đó, Lộ Giai dường như nghe thấy Phoenix khẽ thở dài, sau đó chiếc xe đang chạy bất ngờ chuyển hướng vào làn khẩn cấp bên cạnh, tốc độ giảm mạnh khiến cô bị đẩy mạnh về phía trước theo quán tính.

Chiếc xe dừng lại bên lề đường.

"......Lộ."

Ngón tay thon dài của Phoenix gõ nhẹ lên mép trên vô lăng, anh ta nhẹ nhàng gọi họ của Lộ Giai, sau đó quay đầu lại, nhìn cô một cách nghiêm túc và trang trọng.

"Một khi cô rơi vào tay họ, họ sẽ tìm mọi cách để khiến cô nói ra sự thật. Hiện tại cô không hiểu họ sẽ dùng những thủ đoạn gì để ép buộc cô, nhưng cô không nên chịu đựng những đau khổ đó."

"Nhưng tôi có thể đảm bảo, tôi có một người bạn lâu năm ở San Diego, Héctor, người hoạt động trong vùng xám. Chỉ cần trả đủ tiền, anh ta sẽ giúp tôi đưa cô an toàn đến sân bay Los Angeles, rồi theo dõi cô rời đi."

Lộ Giai đã chịu đựng đủ mọi thứ. Cô hiểu đối đầu trực tiếp với anh ta là điều không thể, cô phải tìm cách khác để phản kháng.

Vì vậy, Lộ Giai thay đổi thái độ một chút, như thể cuối cùng đã bình tĩnh lại.

Dù miệng vẫn còn tỏ ra tức giận với anh ta, nhưng cô cố tình để thêm vào giọng nói vài phần yếu đuối và bất lực. Đôi mắt đen mờ mịt chứa đầy nước mắt dần dần ngưng tụ, cô vừa nói vừa chầm chậm nghiêng người về phía anh ta, cố gắng che đi tầm nhìn của Phoenix.

"Thật vậy sao? Anh Phoenix, xin lỗi vì lúc nãy tôi đã hét lên với anh, tôi chỉ là... quá sợ hãi..."

Im lặng.

"Nhưng lần này anh thật sự sẽ không lừa dối tôi nữa chứ?"

Cô không biết giọng điệu mình chuyển đổi thế nào, liệu có quá gượng ép không, nhưng trong bầu không khí căng thẳng này, Lộ Giai không còn để ý đến những chi tiết nhỏ nữa. Cô lén đưa tay vào túi quần, dù điện thoại đã hết pin, nhưng thói quen lâu nay vẫn khiến cô mang nó theo bên mình.

Đây là thứ cứng nhất mà Lộ Giai có trên người, nhưng cô vẫn cảm thấy có lẽ như vậy vẫn chưa đủ mạnh. Có lẽ cô cần đập vào đầu Phoenix nhiều lần mới đủ.

Đúng vậy, cô định thừa lúc Phoenix không để ý mà dùng điện thoại đập vào đầu anh ta, sau đó nhân cơ hội chạy trốn.

Nghĩ đến cảnh tượng cái đầu của Phoenix sắp bị đánh bầm dập, trên mặt Lộ Giai bỗng xuất hiện vẻ mong chờ đầy sống động. Cô nhìn Phoenix với ánh mắt ngọt ngào, trong khi bàn tay nắm chặt điện thoại càng siết chặt hơn.

Không biết từ lúc nào, họ đã ngồi gần nhau hơn, trong không gian chật hẹp của xe, khoảng cách giữa hai người chỉ còn khoảng mười centimet, hơi thở của họ đan xen hòa quyện vào nhau.

Bầu không khí ngay lập tức trở nên ám muội dưới sự cố ý của Lộ Giai.

Nhưng bên ngoài thì Lộ Giai tỏ vẻ mưu mẹo, trong lòng cô lại không ngừng cười lạnh, thầm nghĩ...

— Cái đồ đàn ông chó chết này, nếu lần này mà tin lời hắn ta nữa thì cô sẽ đổi họ theo hắn ta!

"Tôi biết rất khó để lấy lại lòng tin của cô, nhưng Lộ, lần này là thật, chúng ta sắp phải chia tay nhau rồi."

Phoenix thở nhẹ, hơi thở nóng bỏng của anh phả vào lớp lông tơ trên da của Lộ Giai, khiến cô cảm thấy ngứa ngáy và ngày càng căng thẳng hơn.

Nhưng Lộ Giai hoàn toàn không quan tâm đến những lời dối trá của Phoenix. Cô cẩn thận rút điện thoại ra từng chút một, định dạy cho anh ta một bài học thật đích đáng, để anh ta hiểu rằng ngay cả con thỏ khi bị dồn vào đường cùng cũng sẽ cắn lại.

Tuy nhiên, ngay lúc này, tay của Lộ Giai đột nhiên dừng lại và cứng đờ, bởi cô cảm nhận được một bàn tay to lớn quen thuộc đang lặng lẽ giữ lấy tay mình – bàn tay đang cầm điện thoại trong túi. Sức mạnh của bàn tay đó mạnh đến mức không cho phép cô chống cự.

......?!

Lộ Giai giật mình hoảng hốt, toàn bộ sự chú ý của cô lập tức chuyển sang bàn tay của Phoenix đang nắm lấy tay cô qua lớp vải quần áo, nhất thời quên mất mình phải suy nghĩ như thế nào.

Nhưng gần như ngay lập tức, một lực mạnh mẽ ập đến khiến cả người cô vì cú tấn công đột ngột của anh ta mà ngã bật ra sau, lưng cô bị ép chặt vào cửa xe cứng nhắc, phần tay nắm cửa nhô lên không đều ép vào cột sống khiến cô đau buốt.

Tầm nhìn của cô như bị bóng tối bao phủ, cô như rơi vào một cơn choáng váng, đột nhiên cảm thấy đôi môi mình truyền đến cảm giác đau nhói. Đôi môi mát lạnh và hàm răng quen thuộc của Phoenix cắn nhẹ và ma sát, lực cắn càng lúc càng mạnh.

"— A!"

Lộ Giai đau đến mức hít một hơi lạnh, trong miệng dần lan tỏa mùi vị của gỉ sét, nhưng cảm giác tê dại lan ra khắp cơ thể như bị điện giật, cơ thể mạnh mẽ của người đàn ông cùng cánh cửa xe tạo thành một không gian chật hẹp hơn, khiến Lộ Giai bị ép vào tư thế cực kỳ khó chịu, toàn thân run rẩy không ngừng vì hành động của anh ta.

"Cô bé hư hỏng."

Anh ta thì thầm trong tiếng thở dài.
​
 
Trốn Thoát Dưới Đáy Biển - Đả Kết
Chương 30: Mạch ngầm​


"Vậy điều gì đã khiến cô quyết định để Lộ Giai một mình đi Mỹ?"

Trương Hiểu Hy nhìn vào ống kính đen ngòm trước mặt, đôi mắt đỏ hoe nặng nề khép lại, không thể thốt ra một lời nào.

"Tôi không muốn lãng phí thời gian để biện hộ cho mình. Tôi biết mình có lỗi với Lộ Giai. Giá như tôi đã đi cùng cô ấy thì tốt biết mấy..."

Vừa nói, Trương Hiểu Hy không kìm được mà ôm mặt khóc nức nở, gương mặt cô méo mó vì cảm giác tội lỗi. Người quay phim quen thuộc quay cận cảnh khuôn mặt của Trương Hiểu Hy.

Thành thật mà nói, Châu Tú Lệ không thể nào không cảm thấy chút oán trách Trương Hiểu Hy, nhưng với tư cách là một người trưởng thành có nhiều kinh nghiệm xã hội, bà nhận ra lúc này không phải là lúc truy cứu ai đúng ai sai.

Nếu là thường ngày, với tư cách là một người phụ nữ mạnh mẽ, bà chắc chắn sẽ nhanh chóng nhận ra giới truyền thông này chỉ đang cố tạo ra tranh cãi và xung đột để thu hút sự chú ý của công chúng, cái mà người ta hay gọi là kiếm "lượt xem."

Nhưng giờ đây, vì quá lo lắng cho sự mất tích của con gái mình, Châu Tú Lệ không còn tâm trí để suy nghĩ và phân tích tình hình kỹ lưỡng.

"Hiểu Hi không cố ý đâu, việc quan trọng nhất bây giờ là phải tìm được Giai Giai."

Tuy nhiên, lúc này, đề tài đã hoàn toàn bị phóng viên đối diện kiểm soát. Vị phóng viên nam chuyển hướng câu hỏi nhắm vào Châu Tú Lệ: "Bà Châu, con gái bà mất liên lạc khi đi du lịch ở Mỹ. Tại sao người đầu tiên phát hiện ra lại không phải là bà, với tư cách là mẹ? Tại sao ngay cả khi cô ấy đi một mình, cô ấy vẫn quyết tâm đi du lịch Mỹ? Phải chăng có điều gì đó ẩn khuất?"

"Chồng bà đâu? Sao lại không xuất hiện khi có chuyện lớn thế này?"

"Tôi..."

Nghe những câu hỏi đó, Châu Tú Lệ sững sờ ngay tại chỗ, trong khoảnh khắc đó, mọi thứ xung quanh dường như bỗng nhiên im lặng, như thể có một lớp ảo ảnh giả tạo bao phủ lấy bà.

Bà không còn nghe thấy tiếng phóng viên, cũng không còn nhìn thấy Trương Hiểu Hy bên cạnh.

Trước mắt bà chỉ là... chỉ là những khoảnh khắc vui vẻ, đau đớn, tranh cãi và ngọt ngào cùng ông ấy, như một cuốn phim chạy qua trong đầu bà.

Lộ Nghiêu, chồng của Châu Tú Lệ.

Người đàn ông sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa... mãi mãi biến mất khỏi cuộc đời của hai mẹ con họ...

— Reng reng.

Tiếng chuông điện thoại đột ngột phá tan sự tĩnh lặng.

Châu Tú Lệ vốn có thói quen giữ điện thoại ở chế độ im lặng, nhưng vì sự mất tích của Lộ Giai, bà buộc phải bật âm thanh thông báo để không bỏ lỡ bất kỳ tin nhắn nào.

Bà lập tức cầm điện thoại lên, nhận cuộc gọi từ đồn cảnh sát, trong lòng nhẹ nhõm vì có cơ hội tránh né câu hỏi của phóng viên.

"Bà Châu, có một cư dân mạng đã tải lên một video từ nước ngoài. Dựa trên nội dung và manh mối trong video, chúng tôi xác định con gái của bà, Lộ Giai, ít nhất vẫn còn sống vài giờ trước và... cô ấy nói rằng mình sắp bay về nước..."

Nghe đến đây, Châu Tú Lệ "soạt" một tiếng đứng bật dậy khỏi ghế phỏng vấn, vội vàng kéo Trương Hiểu Hy vẫn đang nức nở đi ra ngoài.

"Này, cuộc phỏng vấn vẫn chưa kết thúc mà..."

Châu Tú Lệ không còn bận tâm đến tiếng gọi của đối phương, vừa bắt taxi vừa kể lại tình hình cho Trương Hiểu Hy nghe.

Trương Hiểu Hy nhận ra tình hình có thể đã có bước ngoặt, liền lấy điện thoại ra, mở trang tìm kiếm nóng nhất trên mạng xã hội lớn nhất, quả nhiên, trong danh sách những chủ đề được quan tâm nhiều nhất, cô thấy ngay video mà cảnh sát vừa nhắc đến.

Cô lập tức bấm vào xem và phóng to video. Lúc này, chiếc taxi mà Châu Tú Lệ gọi đến cũng vừa dừng bên đường, hai người cùng ngồi lên xe, sau đó chúi đầu vào xem video.

Trong video, sau một chút rung lắc, hình ảnh lập tức lấy nét vào gương mặt quen thuộc khiến họ không thể nhầm lẫn.

Lộ Giai đang giơ một tay cầm thiết bị quay, đôi lông mày khẽ nhíu lại, ánh mắt hướng thẳng vào ống kính, nói bằng một giọng tiếng Anh khá lưu loát: "Đùa cái gì vậy?"

"Người trong video nhấc tôi lên là bạn trai tôi, chúng tôi chỉ đang đùa thôi, sao mà đột nhiên anh ấy lại trở thành tội phạm bị truy nã? Trước khi đưa tin, các người có thể xác minh lại sự thật không?"

Nghe đến đây, Trương Hiểu Hy và Châu Tú Lệ nhìn nhau với ánh mắt đầy hoài nghi, vì họ rất chắc chắn Lộ Giai không có bạn trai, quan trọng hơn là, nếu có, người đó cũng chắc chắn không phải người nước ngoài.

Giờ đây, video trên mạng xã hội có tính năng hiển thị bình luận trực tiếp, cả hai lập tức thấy những bình luận không hay ho lắm.

"Chẳng phải nói là đi du lịch một mình sao? Sao lại có bạn trai nhanh thế?"

"Đúng là chuộng người nước ngoài."

"Tôi đã biết trước, cứ để mọi chuyện tự diễn ra thôi."

"..."

Trong video, sắc mặt của Lộ Giai có vẻ hơi mệt mỏi, nhưng cô vẫn cố giữ bình tĩnh tiếp tục nói: "Video này lan truyền quá rộng rãi rồi. Tôi sợ gia đình mình sẽ lo lắng khi nhìn thấy nó, vì vậy một lát nữa tôi sẽ đến sân bay Los Angeles để bay về nước. Tôi rất cảm kích sự quan tâm của mọi người, nhưng xin đừng lo lắng cho tôi, hiện giờ tôi ổn."

"Lãng phí sức lực của cảnh sát, lãng phí tình cảm, mọi người giải tán đi..."

"Chỉ có mình tôi thấy kỳ lạ sao? Sao cô này không gọi điện liên lạc với gia đình nhỉ, trước đó tôi còn thấy bạn cô ấy lên mạng cầu cứu mà."

"Có lẽ ban đầu không biết chuyện này, họ chưa liên lạc được với nhau thôi."

"Có khi nào gã đàn ông kia bắt cóc cô ấy và ép cô ấy quay video này không... Nghĩ thôi mà rùng mình."

"..."

Trương Hiểu Hy và Châu Tú Lệ lại nhìn nhau, Châu Tú Lệ lập tức lấy điện thoại ra gọi đến số điện thoại Mỹ mà Lộ Giai để lại.

"Tút tút tút... tút tút tút."

Trái tim Châu Tú Lệ chợt thắt lại, vì...

Điện thoại của Lộ Giai vẫn không ai nghe máy.

Ở một nơi khác, các đặc vụ của CIA đã nhanh chóng xác định được vị trí và thiết bị xuất hiện trong video ban đầu, nhưng hoạt động truyền tải không thể bị ngăn chặn.

Video này nhanh chóng được gửi đến một YouTuber nổi tiếng, sau khi được chỉnh sửa đơn giản, người đó đã đăng tải lên mạng.

Vì YouTuber này có lượng người theo dõi không nhỏ, cộng thêm việc Lộ Giai bị "bắt cóc" vốn đã là một chủ đề được quan tâm rộng rãi, sự việc nhanh chóng diễn ra theo chiều hướng mà CIA không hề mong muốn.

Video càng truyền đi, mức độ chú ý càng tăng.

Việc truy nã Caspar Phoenix như vậy không còn hiệu lực nữa.

Không chỉ vậy, FBI cũng nhanh chóng chú ý đến thông tin này. Do video được quay trong chế độ máy bay, họ không biết quá trình từ khi quay đến lúc được phát hiện đã cách nhau ít nhất bốn giờ.

Vì vậy, sau khi phân tích thông tin, hầu như tất cả các đặc vụ và điệp viên đã chờ sẵn gần đó ngay lập tức tập trung về phía Las Vegas và Los Angeles. Các thế lực đã đến San Diego trước đó cũng được điều động mà lập tức quay lại, dự định huy động nhiều người nhất có thể để khống chế Caspar Phoenix trong tầm kiểm soát của họ.

Lúc này, đặc vụ Daniel vẫn còn ở San Diego nhìn vào tin nhắn từ Cục gửi đến khẽ nhíu mày, rồi nói với đặc vụ cấp cao Maoni bên cạnh: "Chúng ta sẽ không đến Las Vegas hoặc Los Angeles sao? Nếu để người khác bắt được anh ta trước thì mọi công sức mấy ngày qua của chúng ta sẽ đổ sông đổ biển."

Maoni với vẻ mặt trầm ngâm, ngước mắt nhìn về phía Nam, về phía bầu trời Mexico. "Nếu đã chắc chắn mục tiêu của Caspar Phoenix là nơi đó, thì chắc chắn anh ta sẽ không dừng lại ở nơi khác."

*

Nước mắt của Lộ Giai đột ngột tuôn trào, không rõ là do đau đớn hay vì lý do gì khác. Tóm lại, kế hoạch đánh ngất Phoenix để chạy trốn của cô đã hoàn toàn thất bại.

Nước mắt ướt đẫm hòa quyện với đôi môi của Phoenix, mọi thứ trở nên dính nhớp và bất lực. Môi, lưỡi và khoang miệng thoáng chạm vào nhau, thậm chí cơ thể cô cũng hoàn toàn mất kiểm soát mà trở nên vô cùng kỳ lạ.

Đây là lần đầu tiên Lộ Giai muốn đánh ngất một người mà mình đang hôn. Nhưng thành thật mà nói, từ khi gặp Phoenix, cô đã trải qua quá nhiều điều lần đầu tiên khó tin.

Hơi thở dần trở nên nặng nề hơn, nhưng người đàn ông đang trói buộc Lộ Giai dần dần dừng lại, kiềm chế và cứng nhắc thả cô ra. Đôi mắt anh ta sâu thẳm nhưng không nói một lời mà thu hết cảm xúc vào trong rồi nhìn thẳng phía trước, sau đó khởi động lại xe một cách lạnh lùng.

Lộ Giai ngả người dựa vào chỗ giữa ghế và cửa xe, phía trước trống rỗng, một khoảng không gian lạnh lẽo. Trong một khoảnh khắc, cảm xúc của cô trở nên phức tạp. Nhưng nhanh chóng, cơn giận dữ dâng lên.

Rốt cuộc anh ta coi mình là gì đây?!

Nghĩ đến đây, Lộ Giai biết mình cần phải hành động. Xe lại tiếp tục di chuyển, càng lúc càng nhanh. Dĩ nhiên, Lộ Giai không dám nhảy khỏi xe, vì hậu quả của việc nhảy xe có lẽ cô không thể chịu đựng nổi. Cô chỉ có thể đợi đến khi họ đến San Diego rồi mới tùy theo tình hình mà hành động.

Hiện tại, họ đã rất gần với San Diego, thêm vào việc Phoenix dường như rất quen thuộc với đoạn đường này, chẳng mấy chốc xe đã rẽ từ xa lộ vào đường phố, rồi từ đường phố lại rẽ vào những nơi hẻo lánh hơn.

Đường đi vòng vèo khiến tâm trạng của Lộ Giai càng trở nên căng thẳng hơn, lo sợ không biết anh ta có định bán một món hàng cồng kềnh như cô hay không.

Lộ Giai lặng lẽ siết chặt nắm tay, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.

Cô bắt đầu cố gắng nhớ lại những kỹ năng tự vệ mà Trương Hiểu Hy đã dạy trước khi cô đến Mỹ.

Có hai, ba chiêu cô vẫn nhớ. Có một chiêu là dùng chìa khóa đeo bên người để nắm chặt trong tay và mạnh mẽ ném vào các điểm yếu trên mặt đối phương. Một chiêu khác là dùng cú thúc bằng cùi chỏ, sử dụng sức mạnh từ hông để xoay cùi chỏ. Còn hai chiêu nữa cũng khá hiệu quả, nhưng không phù hợp khi có sự chênh lệch chiều cao lớn giữa hai bên.

Dù vậy, Lộ Giai vẫn cố gắng nhớ lại tất cả các động tác trong đầu, hồi tưởng lại cảm giác cơ bắp khi được Trương Hiểu Hy hướng dẫn.

Cô không muốn ngồi yên chờ chết, càng không thể đặt toàn bộ hy vọng vào Phoenix.

...Cô nhất định phải tìm cách chạy trốn.

Thành thật mà nói, khi mới học các chiêu thức từ Trương Hiểu Hy, cô không mấy bận tâm. Cô nghĩ dù mình đi du lịch một mình ở Mỹ, phần lớn thời gian cũng ở trên xe, không có khả năng gặp nguy hiểm gì.

Nhưng ai ngờ ngay ngày thứ hai đến Mỹ, cô đã nhanh chóng bị tát thẳng vào mặt.

...

Xe chậm rãi dừng lại bên một nhà máy bỏ hoang. Lộ Giai không dám di chuyển lung tung, nhưng khi Phoenix xuống xe, cô lập tức đưa tay vào túi bên hông của ba lô, nhanh chóng lấy ra một chùm chìa khóa để giấu vào túi áo khoác.

Rồi cô bước xuống xe theo anh ta như không có chuyện gì xảy ra.

Một nhóm thanh niên gốc Latin với vẻ ngoài như những kẻ du côn đang bước tới, trên người tràn đầy sự cảnh giác, vừa đi vừa nói những câu mà Lộ Giai không hiểu.

"Oye, ¿a quién buscas?"

(Hey, anh tìm ai?)

Vì họ đang ở gần biên giới Mỹ-Mexico, nên khả năng cao là đó là tiếng Tây Ban Nha.

Lộ Giai hoàn toàn không hiểu gì về tiếng Tây Ban Nha, cô chỉ từng nghe một bài hát nổi tiếng có sự tham gia của Justin Bieber, "Despacito", biết rằng "despacito" có nghĩa là "chậm rãi".

"Busco a Héctor. Dile que Gordon lo busca y lo entenderá."

(Tôi tìm Héctor. Nói với hắn là Gordon đến tìm, hắn sẽ hiểu.)

Phoenix đứng bên cạnh cô thong dong đút tay vào túi quần, hất cằm nói một câu tiếng Tây Ban Nha trôi chảy. Lộ Giai hoàn toàn không hiểu gì, chỉ nghe được hai cái tên Héctor và Gordon.

Hai tên du côn nhìn nhau một cách kỳ quái, rồi một trong số họ dường như cuối cùng cũng phản ứng lại, nhanh chóng chạy về phía nhà máy bỏ hoang.

Chẳng bao lâu sau, một người đàn ông cao gầy trên cổ và cánh tay có hình xăm đang rít thuốc lá bước nhanh về phía họ.

Người đàn ông tên Héctor có vẻ ngạc nhiên khi thấy Phoenix. Hắn nhướng mày, sau đó đưa ánh mắt nhìn sang Lộ Giai đứng cạnh Phoenix.

Đôi mắt sẫm màu đó thoạt nhìn không có quá nhiều cảm xúc, nhưng Lộ Giai lại cảm thấy sợ hãi.

"Gordon, lâu rồi không gặp! Sao anh lại mang theo một cô gái, có chuyện gì sao?"

Héctor vui vẻ dang rộng tay, hỏi bằng giọng Anh có chút lơ lớ, đồng thời đưa cho Phoenix một thứ gì đó trông giống như điếu thuốc.

"Anh bạn, giúp tôi một việc."

Phoenix từ chối bằng cách cúi đầu, rồi quay sang nhìn Lộ Giai, sau đó nhìn lại Héctor, ra hiệu cho hắn đi sang một bên để nói chuyện.

"Đưa cô ấy đến sân bay Los Angeles. Tiền không thành vấn đề."
​
 
Trốn Thoát Dưới Đáy Biển - Đả Kết
Chương 31: Người đàn ông của cô​


Nghe thấy Phoenix thực sự muốn tìm người đưa mình đến sân bay Los Angeles, Lộ Giai hoàn toàn sững sờ.

Vậy nên, những lời Phoenix nói với cô trên xe là thật sao?

Tuy nhiên, suy nghĩ này chỉ thoáng qua trong đầu cô rồi nhanh chóng tan biến.

Đúng, cô không thể dễ dàng tin lời của người đàn ông khốn nạn này nữa.

Cô đã bị lừa bao nhiêu lần rồi?

Nhỡ đâu tất cả bọn họ đều đã thông đồng với nhau thì sao?

Nghĩ đến đây, tay Lộ Giai giấu trong túi dần siết chặt lại, chiếc móc chìa khóa lạnh lẽo in sâu vào lòng bàn tay cô.

Cô vẫn phải chuẩn bị thật kỹ lưỡng, nếu không sẽ bị bán đi lúc nào mà không biết.

Héctor nghe Phoenix nói vậy cũng không khỏi nhìn Lộ Giai một lượt từ trên xuống dưới, biểu cảm có phần ngạc nhiên, "Amigo... Đây không giống phong cách của anh chút nào."

Phoenix không trả lời câu hỏi của hắn, sau một thoáng dừng lại, anh chuyển sang một chủ đề khác, đôi mắt lạnh lùng liếc nhìn Héctor, "Đúng rồi, Torres còn làm cái vụ đó không? Lần này tôi không đến để gây phiền phức cho anh ta..."

Héctor đảo mắt, lười biếng huýt sáo, "Torres đang ở trong chơi bài, để tôi dẫn anh vào nói chuyện với anh ta."

Phoenix khẽ gật đầu, nhưng trước khi bước đi, anh đột nhiên do dự quay đầu lại, đôi mắt xám xanh sâu thẳm nhìn Lộ Giai vẫn đầy cảnh giác đứng bên cạnh. Không để ý đến Héctor đang chờ mình phía trước, Phoenix bước lên hai bước, đứng ngay trước mặt cô.

"Lộ..."

Phoenix dừng lại trước mặt Lộ Giai, cổ họng anh khẽ rung, như thể không biết phải nói gì trong giây lát.

Sau một hồi im lặng, anh bất ngờ giơ tay, những ngón tay thon dài nhẹ nhàng vén mái tóc lòa xòa của Lộ Giai, chầm chậm và dịu dàng vuốt lại tóc mai bên tai cô.

Trong lúc chạm vào, ngón tay nóng bỏng của anh khẽ chạm vào làn da nhạy cảm trên mặt cô, khiến cô cảm thấy hơi tê dại, bất giác khẽ rùng mình.

Lộ Giai ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn Phoenix với vẻ bối rối. Anh có vẻ mệt mỏi, dưới cằm đã lún phún râu xanh vì nhiều ngày không cạo, vùng da dưới mắt thì thâm quầng.

Nhưng không thể phủ nhận, anh vẫn vô cùng đẹp trai.

Đặc biệt là đôi mắt sâu thẳm và sống mũi cao vút của anh, những đường nét tuyệt đẹp khiến người ta phải ghen tị, ngay cả một cô gái bình thường nhìn vào cũng sẽ có cảm giác bị cuốn hút, như một ảo giác về sự si mê.

"Đúng vậy, lần này là thật. Xin lỗi vì đã lôi kéo cô vào chuyện này, nhưng ít nhất thì mọi chuyện cũng đã kết thúc với cô rồi."

"Tôi sẽ để Héctor đưa cô đến sân bay Los Angeles, họ có thể làm giả hộ chiếu người Mỹ gốc Hoa."

Nói rồi anh lấy ra hai cuộn tiền màu xanh từ túi áo, "Ở đây có tổng cộng 6.000 đô, 3.000 trả công cho họ, sau khi cô xác nhận an toàn xong thì hãy đưa, 3.000 còn lại đủ để cô mua vé về nước."

"Nếu có tình huống bất trắc, hãy tìm cách đến đại sứ quán của nước cô. Những người muốn bắt tôi hiện tại vẫn đang nhắm vào tôi nên tạm thời họ sẽ không để mắt đến cô. Có sự bảo vệ của đại sứ quán, về lý thuyết thì họ cũng không làm gì được cô."

Lộ Giai nhất thời không biết phải nói gì, cô nhìn Phoenix trước mặt mà ngẩn ngơ đón lấy số tiền, hoàn toàn không ngờ tự do lại đến nhanh như vậy.

Phoenix thực sự thả cô về nước, thậm chí còn dạy cô cách tự bảo vệ mình.

... Chuyện này thật sự quá khó tin!

Chỉ là, ngay sau đó, ý thức trống rỗng của Lộ Giai đột nhiên tỉnh lại.

Tay anh không biết làm gì lại bắt đầu vô thức mân mê vành tai của Lộ Giai, âm thanh ma sát khiến cô bực bội, máu trong người cô dồn lên khiến tai cô nóng bừng.

Nhưng không ngờ động tác của Phoenix chưa dừng lại ở đó, anh còn táo bạo đặt tay l*n đ*nh đầu lông xù của Lộ Giai, rồi cúi đầu ghé sát vào tai cô, giọng nói khàn khàn, trầm thấp, mang theo chút thở dài.

"Tạm biệt, cô bé hư hỏng..."

Lộ Giai ngơ ngác nhìn khuôn mặt đẹp trai nhưng có chút mệt mỏi của Phoenix, rõ ràng bị anh lừa gạt hết lần này đến lần khác, vậy mà giờ phút này cô lại bỗng nhiên cảm thấy hụt hẫng.

Cô có phải là kẻ tự ngược không...

Chắc chắn chỉ là cuộc phiêu lưu mà cả đời cô sẽ không bao giờ có lần thứ hai đã kết thúc quá đột ngột.

Chỉ là Phoenix trước mặt cô lại không thể hiện bất kỳ sự lưu luyến nào, biểu cảm nhỏ nhặt trên khuôn mặt anh như thủy triều bị nén chặt, ánh mắt nhìn Lộ Giai cũng thu về, rồi dứt khoát bước đến bên cạnh Héctor.

"Đi thôi, Amigo."

Nói xong, anh vỗ vai Héctor, sau đó bước nhanh về phía nhà kho bỏ hoang kia.

Đi được một quãng, anh thực sự không ngoảnh lại nhìn Lộ Giai lần nào nữa.

... Xem ra, thực sự đã kết thúc.

Lộ Giai biết mình nên vui, nhưng cô lại không thể vui nổi, thậm chí tâm trạng còn vô cùng bực bội.

Phoenix, tên khốn này thực sự bỏ mặc cô lại với những người xa lạ rồi cứ thế mà bỏ đi sao?

Nhỡ đâu những người này là kẻ xấu thì sao?

"Đi thôi, cô gái."

Một trong những tên côn đồ nhìn Lộ Giai từ đầu đến chân, nói bằng thứ tiếng Anh cứng nhắc, chỉ về phía gara bên cạnh nhà kho.

"Xe ở đó."

Phoenix vốn là người duy nhất cô thấy quen thuộc ở đây bây giờ càng đi càng xa, không hiểu sao cô lại càng cảm thấy lo lắng.

Những người này trông chẳng có vẻ gì là người tử tế, còn Héctor thì chính là "tay trong" mà Phoenix đã nói. Liệu đi theo họ, cô có thực sự an toàn không?

Cô vừa đi theo bọn họ vừa nhìn lại hai tên côn đồ, nhưng không hiểu sao, Lộ Giai càng nhìn càng thấy vẻ mặt của bọn chúng có gì đó kỳ lạ.

Nhưng Lộ Giai vẫn giữ chút hy vọng vào lòng người, có thể... có thể bọn chúng sẽ giữ lời chăng?

Nghĩ đến đây, cô thử thăm dò mở miệng: "Mấy anh đừng nhìn tôi thế này, thật ra tôi cũng khá lợi hại. Tôi không cần các anh đưa đi đâu, các anh cứ cho tôi mượn xe là được, tôi tự lái đến sân bay Los Angeles. Tiền tôi vẫn trả đủ cho các anh."

Hai tên côn đồ rõ ràng rất bất ngờ, bọn chúng nhìn nhau chằm chằm. Khi Lộ Giai định nói thêm nữa, cô nghe thấy tiếng gọi từ phía sau.

Quay lại nhìn, hóa ra là Héctor đã đưa Phoenix đến cửa nhà kho đang quay đầu bước nhanh về phía bọn họ.

"Cô gái, thời gian gấp gáp, chúng ta mau đi thôi —"

Vẻ mặt Héctor thay đổi dần khi hắn bước vào bóng tối. Thấy Lộ Giai cảnh giác đứng yên, hắn nhanh chóng ra hiệu cho hai tên côn đồ. Lợi dụng lúc cô không để ý, hắn bất ngờ túm lấy cánh tay của Lộ Giai và lôi cô vào gara gần đó.

"Kéo cô ta vào!"

Lộ Giai lập tức nhận ra có chuyện không ổn, theo phản xạ cô cố gắng vùng vẫy và hét lên, nhưng ngay lập tức một bàn tay thô ráp đã thô bạo bịt chặt miệng cô.

"—Ưm!!"

Đôi mắt Lộ Giai mở to, lúc này đối diện với bóng lưng của Phoenix.

Cô cố gắng phát ra âm thanh, mong có thể thu hút sự chú ý của Phoenix, nhưng ngay lập tức, trong đầu cô hiện lên một khả năng kinh hoàng.

... Nhỡ đâu, nhỡ đâu Phoenix đã biết trước rồi thì sao?

Liệu đây có phải lại là một lời nói dối khác của anh ta không?!

Trái tim cô như chìm xuống, cô nhìn chằm chằm vào Phoenix dường như có chút nghi ngờ nên định quay lại nhìn, nhưng rồi anh lại bị đẩy vào góc tối của nhà kho bỏ hoang.

Cùng lúc đó, vài bàn tay lớn mạnh mẽ lôi Lộ Giai vào gara tối, cánh cửa gara đóng sập lại, cắt đứt cô và Phoenix thành hai thế giới khác biệt.

"Nếu có trách... thì trách hắn đi."

Lộ Giai bị ném mạnh xuống nền xi măng cứng, cú va đập khiến cô choáng váng, toàn thân đau đớn.

Héctor từ từ tiến đến trước mặt cô, đứng trên cao nhìn xuống cô gái yếu ớt người Á Đông, sau đó từ từ ngồi xuống, mạnh tay bóp lấy cằm cô, buộc cô phải nhìn thẳng vào mắt mình.

"Tôi vốn định cho người đưa cô đi thật đấy, nhưng... ai bảo cái tên luôn kiêu ngạo đó lại đối xử với cô khác biệt như thế?"

Nói rồi, Héctor bật cười lạnh lùng trước gương mặt vẫn còn đau đớn và mơ hồ của Lộ Giai, "Người đàn ông của cô... đã lợi dụng tôi cách đây hai năm, hắn thì thành công, trong khi tôi sau bao năm vẫn chỉ là một tên vô danh tiểu tốt ở San Diego hàng ngày sống dưới lưỡi dao. Như vậy có công bằng không?"

Đầu óc Lộ Giai trở nên mơ hồ vì cú va chạm vừa rồi, nhưng cô vẫn cố gắng dùng chút sức lực còn lại đưa tay vào túi áo, cảm nhận chiếc chìa khóa cứng cáp trong lòng bàn tay.

"Điều khiến tôi tức giận nhất là hắn chỉ định dùng 3.000 đô để xua đuổi tôi... Đúng là trò cười!"

"May thay Chúa thật công bằng, khiến một kẻ vốn cao ngạo như Caspar Phoenix cũng rơi vào hoàn cảnh thảm hại như thế này."

*

[Vài phút trước]

Phoenix cuối cùng cũng đã đến đích, San Diego, sau năm ngày chạy trốn từ Las Vegas. Não bộ của anh vốn bị sử dụng quá mức đang gào thét vì mệt mỏi và kiệt sức.

Mặc dù chỉ mới năm ngày trôi qua, anh đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng cho một cuộc đời lưu lạc, nhưng kể từ khi chia tay Lộ Giai, Phoenix vốn quen với việc một mình đột nhiên cảm thấy có chút lạ lẫm.

— Rốt cuộc thì con người cũng là động vật sống bầy đàn.

Nhưng dù thế nào, con đường phía trước rõ ràng chỉ còn lại một mình Phoenix đi tiếp.

Anh không thể tiếp tục kéo theo cô gái vô tội kia nữa.

Nghĩ đến đây, Phoenix ngẩng đầu lên. Lúc này anh đã nhanh chóng bước đến cửa nhà kho bỏ hoang. Phía trước có vài tên côn đồ đang cảnh giác và nhìn anh với ánh mắt tham lam. Anh định chậm lại và quay đầu nhìn Lộ Giai lần cuối.

Quan sát cảnh tượng trước mặt, dù đã rất mệt mỏi nhưng vẫn khiến một người với kinh nghiệm phong phú như anh ngay lập tức cảm thấy cảnh giác.

Có gì đó không ổn.

"Rầm—" Một tiếng vang lớn, âm thanh của kim loại va chạm, cánh cửa cuốn phía sau đột ngột kéo xuống.

— Lộ Giai!

Phoenix lập tức nhận ra có chuyện không hay. Anh căng thẳng, định lao về phía Lộ Giai ở phía sau, nhưng nhận ra mình đã bị bao vây bởi cả chục tên côn đồ đã ẩn mình trong bóng tối.

"Caspar Phoenix..."

Tiếng của Torres vang lên, hắn đang ẩn mình sâu hơn trong bóng tối. Mờ mờ có thể thấy một vết sẹo xấu xí trên khuôn mặt hắn, tiếng hắn thì thầm tên của Phoenix như thể đang gọi người tình.

"Tôi có một tin tốt và một tin xấu."

"Tin tốt là, anh còn sống thì giá trị trên chợ đen là 500.000 đô."

"Và tin xấu là, nếu chết thì anh vẫn đáng giá 300.000 đô."

Phoenix sững lại, anh căng thẳng đến mức mồ hôi rịn ra trên trán. Sự chú ý của anh không thể không hướng về phía gara đầy tội lỗi phía sau, nhưng trên mặt anh vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh mà cười nhạt, lặng lẽ đặt tay ra sau lưng.

"Hóa ra trong mắt bọn chúng, tôi chỉ đáng giá 500.000 đô."
​
 
Trốn Thoát Dưới Đáy Biển - Đả Kết
Chương 32: Bàn tay​


Héctor vốn chỉ là một thành viên trong băng đảng với vài tên đàn em, nhưng năm năm trước, trong một kế hoạch tinh vi của Phoenix, họ đã vô tình gặp nhau.

Ban đầu, Héctor nghĩ rằng Phoenix chỉ là một người đàn ông da trắng lịch sự muốn làm ăn với họ. Nhưng khi các giao dịch ngày càng lún sâu, Phoenix dễ dàng nắm giữ bằng chứng phạm tội của Héctor, sau đó hắn mới tiết lộ thân phận thật của mình.

Hoá ra Phoenix là một đặc vụ FBI muốn nhờ Héctor giúp đỡ, giới thiệu anh ta vào băng đảng lớn nhất hoạt động giữa Mỹ và Mexico để bắt được tên trùm băng đảng Diego.

Thẳng thắn mà nói, không ai không sợ Diego. Thế lực của hắn quá lớn và hắn lại rất tàn ác, thường xuyên khiến những người dám đối đầu phải trả giá đắt. Héctor đã mất một người bạn thân vì Diego, ký ức về cái xác đẫm máu ngày hôm đó vẫn ám ảnh Héctor. Nỗi sợ hãi và đau đớn ấy đã khắc sâu trong tâm trí hắn, không bao giờ có thể quên được.

Vì vậy, Héctor mang lòng ích kỷ mà đồng ý với yêu cầu của Phoenix sau khi bị dụ dỗ và đe doạ, giúp anh ta gia nhập băng đảng và che giấu thân phận. Phoenix không chỉ xuất sắc mà còn thường xuyên giúp Héctor giải quyết vấn đề một cách khéo léo. Sau một vài năm ẩn mình và lập kế hoạch, Phoenix không chỉ chiếm được lòng tin của Diego mà còn dần dần làm suy yếu các nhóm nội bộ của băng đảng.

Chỉ trong vòng năm năm, Phoenix đã thành công phá tan gần như toàn bộ băng đảng của Diego, cũng như sử dụng những mưu mẹo tinh vi để các nhóm nhỏ còn lại tự tàn sát lẫn nhau. Vào đêm Diego bị bắt, tin tức đã gây chấn động cả hai bên biên giới Mỹ-Mexico. Nhưng người hùng đứng sau đã biến mất hoàn toàn khỏi San Diego.

Đối với Héctor, điều này giống như một giấc mơ. Dù hắn đã mạo hiểm và hy sinh rất nhiều nhưng lại chẳng nhận được gì. Băng đảng sụp đổ khiến thu nhập bất hợp pháp của hắn lao dốc, và hắn phải làm những công việc vặt vãnh. Thêm vào đó, người thân của hắn bất ngờ mắc bệnh ung thư, khiến cuộc sống của Héctor ngày càng bế tắc.

Cái nghèo đè nặng lên con người làm họ trở nên méo mó, và Héctor cũng không ngoại lệ.

Những đêm suy nghĩ về Phoenix càng khiến Héctor thêm bực bội. Tại sao bản thân lại phải chịu cảnh này?

Khi tái ngộ Phoenix, số tiền 3.000 đô la mà Phoenix hứa cho hắn trở nên quá nực cười. So với 500.000 đô la tiền thưởng, ai mà không biết nên chọn lựa thế nào?

Đám tay sai của Héctor hớn hở hỏi: "Đại ca, họ chỉ cần Phoenix, vậy cô gái này xử lý thế nào?"

Héctor lạnh lùng nhìn Lộ Giai, rồi nói: "Tôi cần vào nhà kho. Phoenix có thứ rất quan trọng với bọn họ. Nếu lấy được, chúng ta có thể ra giá bao nhiêu cũng được... Còn cô gái này, các người muốn làm gì thì làm, cô ta là người của Phoenix mà."

Héctor khinh bỉ liếc nhìn Lộ Giai rồi quay đi. Cô cảm thấy những ánh mắt tham lam đang nhìn mình, ngay sau đó đã cảm nhận được sự lạnh lẽo trên ngực mình. Khi bị ném mạnh xuống đất, cô hiểu rõ tình huống này đã vượt ngoài tầm kiểm soát.

Ngay lúc đó, Lộ Giai cảm nhận hai cặp mắt đầy thèm khát đang nhìn mình, không ngoài dự đoán, ngay sau đó một bàn tay thô ráp thọc tới. Đôi tay thô bạo và không kiềm chế bắt đầu s* s**ng khắp người cô, hơi thở của gã đàn ông nặng nề cùng mùi hôi thối xộc vào mũi.

Người còn lại không chậm trễ mà kéo quần Lộ Giai, hai bàn tay xấu xa khám phá cơ thể cô.

Lộ Giai không thể ngờ mọi chuyện lại diễn biến đến mức này. Mặc dù đầu óc vẫn còn mơ hồ, cô chỉ có thể cảm nhận được sự tuyệt vọng và ngột ngạt. Nhưng có lẽ vì thế mà cô chưa bao giờ thấy mình tỉnh táo đến vậy.

Lộ Giai cắn chặt môi, vừa cố gắng vùng vẫy, vừa dõi theo bóng dáng Héctor đang bước ra ngoài. Khi cô chắc chắn hắn sẽ không để ý đến những gì xảy ra trong góc tối của nhà kho này nữa, Lộ Giai quyết định đã đến lúc phản kháng.

Nỗi phẫn nộ, xấu hổ cùng ghê tởm bùng lên từ lồng ngực cô. Cảm giác nhớp nháp và ghê tởm như một con rắn độc bò trên làn da. Cô nắm chặt chiếc chìa khóa trong tay, rồi đột ngột đâm mạnh vào cổ người đàn ông đang áp mặt vào ngực cô. Gã không kịp phòng bị, đau đớn hét lên và ôm lấy cổ, máu chảy ra khiến hắn hoảng loạn. Gã không thể ngờ Lộ Giai lại có thể phản kháng một cách quyết liệt như vậy.

Lộ Giai hiểu rõ trong tình huống này không được phép nương tay. Đặc biệt là sau những gì mà gã vừa cố gắng làm với cô. Toàn thân cô run rẩy, nhưng tay vẫn không ngừng vung chiếc chìa khóa vào mắt hắn, khiến hắn r*n r* đau đớn rồi lăn lộn trên sàn.

Tiếng la hét của hắn làm cho tên đàn em còn lại nhận ra chuyện không ổn. Hắn lập tức phản ứng, cố gắng giữ chặt tay Lộ Giai từ phía sau.

...

"Giai Giai... Giai Giai."

Ngay khoảnh khắc đó, Lộ Giai chợt nhớ đến trước khi rời khỏi Thượng Hải, Trương Hiểu Hy đã kiên nhẫn dạy cô các động tác tự vệ, với vẻ mặt đầy lo lắng.

"Hãy dùng sức từ phần eo, xoay người và dùng khuỷu tay đẩy mạnh về phía sau..."

"Đúng rồi, làm lại lần nữa nào —"

"Dùng sức từ eo... xoay... đẩy mạnh —"

"Giỏi lắm, Giai Giai."

"Như vậy mình mới yên tâm được..."

Lộ Giai như thấy hình ảnh Trương Hiểu Hy đang nụ cười hài lòng buông tay cô ra và gật đầu an ủi.

"Đừng chần chừ, Giai Giai... Hãy dùng hết sức khiến bọn chúng trả giá!"

Lộ Giai mở to mắt, ánh mắt của cô bừng lên sự kiên cường và khát khao tấn công mãnh liệt. Cô bất ngờ xoay người, dùng sức mạnh từ phần eo, khuỷu tay của cô đập mạnh vào đầu tên đàn ông phía sau, khiến hắn bất ngờ ngã lảo đảo.

Gã đàn ông phía trước vừa bị đánh vào mắt, dù vẫn đang đau đớn nhưng nghe thấy động tĩnh liền vươn tay tóm lấy cô. Biết rằng gã đang bị hạn chế tầm nhìn, Lộ Giai nhấc chân lên đá mạnh vào hạ bộ của hắn, rồi tấn công thêm một đòn nữa.

Tuy nhiên, Lộ Giai vẫn thiếu kinh nghiệm. Kẻ vừa bị đánh vào đầu nhanh chóng lấy lại bình tĩnh mà đẩy mạnh cô xuống đất. Chiếc chìa khóa bị văng ra xa, hắn ngồi đè lên người cô, dùng tay bóp chặt cổ cô, nghiến răng nói bằng thứ tiếng Anh lủng củng, "Con khốn!"

Phoenix nhanh chóng rút súng từ phía sau. Kinh nghiệm chiến đấu phong phú giúp anh bắn chính xác vào tai của Torres đang ngồi cách đó mười mét mà chơi bài.

Cảm giác suýt chết nhưng chưa thực sự chết thường mang đến nỗi sợ hãi dữ dội hơn cho đối phương. Torres sợ hãi đến mức suýt ngã khỏi ghế, nhưng cuối cùng, hắn chỉ biết ôm chặt bên tai đang chảy máu mà k** r*n đau đớn, sau đó được những người bên cạnh nhanh chóng dìu nấp dưới bàn.

Mục tiêu của Phoenix luôn rất rõ ràng. Cơ thể anh căng cứng, như một con báo săn mồi nhanh nhẹn mà lao thẳng đến phía sau cột đá của nhà máy bỏ hoang.

"Pằng pằng pằng!"

Tiếng cơ khí xen lẫn với tiếng súng vang lên không ngừng. Phoenix cúi đầu, lăn người tránh né, rồi vòng ra phía sau một tên côn đồ đang cầm súng tìm mục tiêu. Anh nhanh chóng nâng súng bắn hạ đối thủ ở cự ly gần.

"Ugh!"

Phoenix giật lấy khẩu súng từ tay tên côn đồ ngã xuống, tiếp tục chạy theo một đường cong, vừa né tránh viên đạn bắn gần từ phía sau, vừa bẻ gãy mạnh cánh tay của một tên khác đang giơ súng ra phía anh.

"Cạch!"

"Aaaa!"

Sau khi hạ gục hai tên liên tiếp, những tên côn đồ khác bắt đầu lưỡng lự, lòng đầy lo sợ và chùn bước.

Phoenix lúc này đã tiếp cận bàn nơi Torres đang nấp. Anh tung một cú đấm mạnh hạ gục tên bảo vệ bên cạnh, rồi kéo Torres ra ngoài, nắm tóc hắn và đập mạnh vào mặt bàn cứng.

Torres choáng váng, đầu óc quay cuồng. Khi lấy lại ý thức, hắn phát hiện một khẩu súng đen ngòm đã nhắm thẳng vào thái dương của mình. Những tên côn đồ còn lại không thể tin được Phoenix, như một con quái vật, đã xuất hiện ngay trước mặt Torres. Chúng không dám động đậy, mất đi hoàn toàn ý chí chiến đấu.

Dù có bắt được Phoenix, số tiền này cũng chẳng liên quan đến chúng, tại sao phải trả giá lớn đến thế?

"Cứu tôi... Cứu tôi! Xin tha cho tôi, tôi sai rồi Gordon!" Torres lắp bắp cầu xin bằng tiếng Tây Ban Nha, đôi chân run rẩy không ngừng.

Phoenix đã rời khỏi đây hai năm, hắn gần như quên mất Phoenix đáng sợ như thế nào, thậm chí có thể hạ gục cả một gã điên tàn bạo như Diego.

"Xin lỗi... Tôi chỉ bị ma quỷ ám thôi. Thực ra tôi chẳng thiếu gì mấy trăm nghìn đô này. Là Héctor... chính hắn đã dụ dỗ tôi!"

Torres làm "việc nhỏ" xuyên biên giới, thường mang theo những "món đồ" không nên mang. So với những tội lỗi mà Diago từng phạm, tối đa cũng chỉ là vài năm tù. Không cần phải mạo hiểm lớn như vậy.

Nghe thấy lời của hắn, Phoenix đột nhiên ngẩng đầu, anh nhận ra Lộ Giai và Héctor đều đang ở trong nhà kho. Phoenix lập tức buông tay khỏi tóc của Torres.

"— Mày lái xe, nửa giờ nữa xuất phát."

Phoenix chỉ kịp để lại câu này trước khi chạy vội về phía nhà kho bên ngoài.

Anh ngay lập tức nhận thấy Héctor từ xa. Rõ ràng hắn đã nhận ra tình hình trong kho. Đối với Phoenix, cục diện gần như đã được định đoạt. Héctor loạng choạng quay lại chạy về phía nhà kho nơi Lộ Giai đang ở với ý định dùng cô làm con tin.

Nhưng điều khiến Héctor bất ngờ là mọi thứ không như hắn tưởng tượng. Hai tên tay sai của hắn, một tên đang ôm mắt và vùng hạ bộ chảy máu nằm trên sàn r*n r*, còn tên kia thì đang ngồi lên người Lộ Giai bóp cổ cô thật chặt.

Lộ Giai trong tình trạng gần như ngạt thở thấy Héctor quay trở lại thì lòng tràn ngập tuyệt vọng.

Cô chỉ còn cách một chút nữa là chạm được vào chiếc chìa khóa mà mình vừa vô tình làm rơi, nhưng Héctor lại đột nhiên quay lại!

Đúng lúc đó, Héctor chạy vội đến, đẩy mạnh tên đàn ông đang ngồi trên người Lộ Giai, thô bạo kéo cô lên từ mặt đất.

Nhưng ngay lúc ấy, "Pằng!" một tiếng vang lên.

Héctor vốn đang đối diện với Lộ Giai mở to mắt kinh ngạc. Hắn bị bắn vào chân, máu tuôn xối xả mà ngã xuống trước cả Lộ Giai.

Lộ Giai th* d*c, nhận ra những gì mình vừa trải qua khiến cô không khỏi kinh hãi, cô ngước đôi mắt ướt át lên, cả cơ thể run rẩy không ngừng sau những đợt tấn công và đe dọa liên tiếp.

Trong tầm nhìn mờ mịt, cô thấy một bóng dáng cao lớn quen thuộc đi ngược chiều ánh sáng với đôi tay đang duỗi ra.

Không chỉ vậy, cô còn thấy rõ khẩu súng giơ trước ngực anh đang bốc khói.

Anh giữ nguyên tư thế cảnh giác, vừa giơ súng vừa chậm rãi bước về phía Lộ Giai.

"Bịch, bịch, bịch..."

Tiếng bước chân vang lên.

Ánh sáng thay đổi, khuôn mặt của anh dần dần hiện rõ. Phoenix nín thở, khó khăn nhìn về phía hai tên côn đồ gục ngã và Héctor đầy tuyệt vọng trên sàn. Thời gian dường như chậm lại, hoặc có lẽ anh khó mà tin nổi chính mình lại mang đến cho Lộ Giai nỗi đau và tổn thương lớn đến vậy, chỉ biết bước chậm hơn, vẻ mặt đầy phức tạp khi đến trước mặt cô.

Anh hạ súng xuống, từ từ quỳ nửa người trước mặt Lộ Giai, thận trọng đưa tay ra, "Lộ..."

Lộ Giai lúc này vô cùng thảm hại. Chiếc áo khoác đã rơi xuống một bên, áo phông trước ngực bị xé rách một vết lớn, vùng cổ và ngực hằn rõ những vết đỏ sưng tấy bất thường, cạp quần thì bị tuột xuống, như sắp rơi ra.

Phoenix không thể tưởng tượng nổi mình đã gây ra những gì cho cô.

"Xin lỗi, tôi..."

"Chát!"

Phoenix bị đánh mạnh vào mặt, khuôn mặt đẹp trai lộ ra một bên má hơi đỏ ửng.

"Chát!"

Cơn giận dữ dồn nén trong lòng, Lộ Giai thấy một cái tát chưa đủ, liền vung tay tát anh ta thêm một cái nữa, mạnh đến mức bàn tay cô đau nhói mới dừng lại. Cô trừng to đôi mắt ướt đẫm, hung dữ nhìn anh, nhưng không hiểu sao nước mắt cứ chảy xuống từng giọt.

Thật lâu... thật lâu sau.

Cô từ từ thu người lại, ôm chặt lấy bản thân, khẽ nức nở.

"Tôi muốn về nhà... Tôi không muốn ở đây thêm nữa..."

Nói xong, Lộ Giai đột nhiên ngước đôi mắt ướt đẫm nhìn Phoenix, như muốn nhìn thấu tận sâu trái tim anh.

"— Vậy nên, phải chăng tôi đã không thể về nhà được nữa rồi?"
​
 
Trốn Thoát Dưới Đáy Biển - Đả Kết
Chương 33: Rời đi​


Phoenix không trả lời câu hỏi của Lộ Giai mà lặng lẽ đưa tay về phía cô. Lần này cô không vung tay tát anh mà theo phản xạ rụt lại lùi về phía sau. Nỗi sợ đã ăn sâu vào tâm trí cô lúc nào không hay, phản ứng tự nhiên của cô là trốn tránh, cơ thể hơi ngả ra sau, nét mặt tỏ ra chán ghét.

"Xin lỗi."

Bàn tay của Phoenix hơi khựng lại, giọng anh khàn đục và trầm lắng, rồi anh nhẹ nhàng kéo áo khoác của cô lại, đầu ngón tay vô tình chạm vào da thịt Lộ Giai khiến cô run lên. Ngay sau đó, anh cẩn thận cài lại nút quần và kéo khóa áo leo núi lên đến cổ.

Lộ Giai im lặng, lạnh lùng quan sát mọi thứ, nhìn đôi mắt cụp xuống và hàng mi dài màu vàng của Phoenix khi anh chỉnh lại trang phục cho cô. Cô cảm thấy như tâm trí mình tách rời khỏi cơ thể, như thể anh đang chăm sóc cho một người khác không phải cô.

Nhưng khi nhìn thấy động tác chậm rãi và thận trọng của Phoenix, cô bắt đầu cảm thấy có lẽ mình đã quá giận cá chém thớt. Dù sao, phản ứng của anh không giống như đang diễn kịch mà như anh thật sự đang đấu tranh cho mạng sống.

Nghĩ đến điều đó, lòng cô chợt se lại, rồi cô ôm chân mình, cười khẩy tự giễu. Cô không còn muốn suy đoán xem liệu đây có phải là một lời nói dối nữa hay không, cũng không còn quan tâm. Tất cả những gì cô muốn bây giờ là được về nhà.

Héctor nằm dưới đất bên cạnh cô, máu đang tuôn ra từ vết thương ở chân. Anh ta tiếp tục la hét:

"Phoenix, nếu mày có gan thì giết tao đi, đừng nương tay..."

"Đúng vậy, tao sinh ra để phản bội, tao sẵn sàng bán đứng người từng cùng tao vào sinh ra tử chỉ vì vài trăm ngàn đô."

"Nói thật, tao không hiểu nổi, tao mạo hiểm mạng sống của mình để giúp mày đạt được tất cả, nhưng cuối cùng tao chẳng nhận được gì cả."

"Tao cần tiền, cần rất nhiều tiền, 3.000 đô chẳng đủ với tao. Tao không giống mày, có thể bất cứ lúc nào chạy về Washington D.C. và sống cuộc sống cao sang."

Lộ Giai sợ hãi lắng nghe Héctor nói với giọng châm biếm, tâm trí vốn đang rối bời của cô bỗng nhiên trở nên vô cùng rõ ràng.

Cô chợt nhớ lại lúc trước Héctor có nói với hai tên tay sai của mình rằng Phoenix đang nắm giữ thứ gì đó vô cùng quan trọng với ai đó, khiến họ sẵn sàng trả bất cứ giá nào để có được nó.

Liệu đó có phải là lý do Phoenix bị truy đuổi không?

Suy nghĩ đó làm tim cô đập loạn nhịp.

Đó có thể là thứ gì?

"Xin lỗi, Héctor, tao hiểu rồi."

"Thời gian đã trôi qua quá lâu, chúng ta đã thay đổi. Đúng, trên đời không có gì vĩnh cửu, chỉ có lợi ích là mãi mãi."

Lộ Giai cảm thấy thật trớ trêu. Cô nhìn vẻ mặt của Héctor, thấy anh ta dần chuyển từ sự phẫn uất sang tự giễu, không thể không cắn chặt môi mà liếc nhìn khuôn mặt sắc sảo của Phoenix.

"Nhưng tao muốn nói, tất cả những điều đó không phải là lý do để mày làm tổn thương người khác."

"Chuyện này không liên quan gì đến Lộ, cô ấy chỉ là một cô gái vô tội bình thường bị tao kéo vào."

Héctor im lặng ngồi dưới đất, nặng nề nhắm mắt lại rồi yếu ớt nói: "Ha, tao đã quá tự phụ. Tao tưởng rằng với vài người này là có thể bắt được mày. Tao phải thừa nhận, thành công của mày có lẽ chẳng liên quan gì đến tao."

Phoenix không đáp lại lời của Héctor mà cúi xuống bế Lộ Giai lên định rời khỏi.

"Đừng chạm vào tôi... đừng chạm vào tôi!!"

Lộ Giai phản ứng dữ dội, cố gắng thoát khỏi vòng tay của Phoenix.

Nhưng ngay lập tức, Phoenix siết chặt cổ tay cô, kéo cô lại gần rồi ôm chặt vào lòng. Sự tĩnh lặng bao trùm, chỉ còn lại hơi thở nóng hổi của anh khi anh đặt tay lên đầu cô, cùng với một tiếng thở dài dài đằng đẵng.

"Thật sự rất xin lỗi, tất cả là lỗi của tôi, tôi đã quá tự phụ."

Giọng anh đầy sự hối lỗi chân thành, như thể Lộ Giai trong vòng tay anh là một báu vật vô giá.

Cô sững sờ ngừng phản kháng, nhưng trong lòng chỉ thấy buồn cười, vì cô biết rõ Phoenix rất giỏi nói dối. Cô không thể xác định liệu đây có phải là một lời nói dối nữa hay không.

Nhưng sau tất cả những mối đe dọa và nguy hiểm đã trải qua, ngay cả sự quan tâm giả dối cũng đủ để chạm đến tâm hồn yếu đuối của cô. Cô chợt nhớ đến lão Lộ đã mất tích nhiều năm trước. Nước mắt lại dâng trào ướt đẫm ngực Phoenix.

Nếu lão Lộ chưa mất tích, liệu cô có phải trải qua những chuyện kinh khủng như thế này không?

Nếu lão Lộ còn ở bên cô, liệu cô có bị người ta đối xử tàn nhẫn như vậy không?

Cảm giác trong vòng tay quá nóng, cô không còn ai để dựa vào, chỉ có thể tựa vào vòng tay mạnh mẽ và đầy chất nam tính của Phoenix, tạm thời quên đi sự xa cách giữa họ, rồi giải tỏa hết những cảm xúc của mình.

"Tôi muốn về nhà... Rốt cuộc khi nào tôi mới được về nhà?"

Cô vừa khóc vừa đấm vào lưng Phoenix, đến khi không còn sức lực mà chỉ biết ôm chặt lấy anh, tay cô bấu chặt vào áo của anh đang dần dần siết chặt hơn.

Ngực Phoenix phập phồng. Sau một thời gian dài im lặng, anh nắm lấy vai cô, cúi xuống đối diện với cô, rồi chậm rãi nói:

"Lộ... không kịp làm hộ chiếu nữa, nhưng hãy tin tôi, tôi sẽ đích thân đưa cô đến Đại sứ quán Trung Quốc ở một nước khác, lần này tôi sẽ không để điều đó xảy ra nữa."

Nghe đến đây, Lộ Giai ngẩng đầu lên, vừa cười vừa khóc, cười vì tức giận, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng vì phẫn nộ: "Anh định đưa tôi đến Mexico? Sao không đưa tôi thẳng về Trung Quốc?!"

Nhưng khi nhắc đến Trung Quốc, Lộ Giai chợt ngừng lại, trong đầu bỗng nảy ra một ý nghĩ điên rồ.

Trong tay Phoenix có thứ mà "những người kia" rất muốn. Liệu đó có phải lý do khiến anh bị truy nã? Nếu vậy, sau khi trải qua cuộc trốn chạy đầy đau khổ này, thay vì để họ có được thứ đó, cô có thể tìm cách đưa Phoenix và món đồ đó về nước.

Nhưng ngay sau đó, cô thấy ý nghĩ đó thật nực cười.

Từ đây về Trung Quốc cách nửa vòng Trái đất, việc tránh bị truy bắt đã khó khăn, chưa nói đến việc về nước. Điều này còn khó khăn hơn cả việc đi vòng quanh thế giới trong 80 ngày.

Cô nên từ bỏ và lựa chọn sự tự do.

"Tôi có thể tự đến Lãnh sự quán để xin giúp đỡ, tôi không cần anh... Phoenix, tôi chưa bao giờ cần anh."

Nghe lời cô nói, Phoenix khựng lại. Một lúc sau, anh chậm rãi đáp: "Không phải tôi không tin vào khả năng của cô. Lý do tôi ban đầu chọn Héctor là vì anh ta có kinh nghiệm đối phó với cảnh sát. Cô sẽ dễ bị lộ trước khi đến nơi an toàn, khiến tất cả những nỗ lực trước đây của chúng ta sẽ trở nên vô nghĩa."

"Nhưng hãy tin tôi, Lộ. Lần này, tôi sẽ tự mình đưa cô đến một nơi thật sự an toàn."

Nhưng Mexico thì không được.

Mexico đầy bất ổn và không thể tách rời khỏi sự can thiệp của Mỹ. Hơn nữa, ở nước ngoài, "bọn họ" sẽ càng trở nên táo bạo hơn. Ban đầu, Phoenix định chọn đường đi này vì anh có thể tự giải quyết được, nhưng bây giờ nếu anh đưa cô đến Mexico, cho dù là Đại sứ quán Trung Quốc ở Mexico, Lộ Giai vẫn có thể sẽ bị bắt trước khi đến gần đại sứ quán.

Nhưng Lộ Giai lại hiểu lầm ý của Phoenix, cô cho rằng anh ta sẽ đưa cô đến một nơi đủ an toàn ở Mexico - chính là Đại sứ quán Trung Quốc tại Mexico.

Thực ra trong lòng cô cũng hiểu rõ, Phoenix chắc chắn không thể quay lại con đường cũ, nếu anh ta đưa cô đến Đại sứ quán Trung Quốc tại Mexico thì có lẽ đó là kết quả tốt nhất hiện tại.

Lộ Giai nghĩ tay của những kẻ đó không thể vươn tới một quốc gia khác, vì vậy cô vẫn có hy vọng tránh được những kẻ săn đuổi để nhanh chóng trở về nước.

— Điều kiện tiên quyết là không gặp phải bất kỳ biến cố nào trên đường đi.

Đột nhiên, từ xa vang lên tiếng còi xe cảnh sát, có thể tiếng súng đã gây ra sự náo động.

Thấy Lộ Giai với đôi mắt đỏ hoe không phản đối thêm gì, Phoenix thở phào nhẹ nhõm. Anh cúi đầu, đôi mắt xám xanh nhìn Lộ Giai với sự nghiêm túc: "Tôi biết, giờ nói những lời này rất vô tình, nhưng thời gian đang gấp, chúng ta phải đi ngay."

Nghe Phoenix nói vậy, Lộ Giai buộc bản thân phải bình tĩnh lại khỏi sự suy sụp, cúi đầu tự chế giễu vận xui của mình.

Nhưng thành thật mà nói, lúc này cô không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể bị cuốn vào sâu hơn, lạnh lùng hỏi.

"Đi bằng cách nào?"

...

Năm phút sau, Torres với vẻ mặt tái nhợt ngồi ở ghế phụ của một chiếc xe tải lớn, tay ôm lấy bên tai bị thương. Người lái xe bên cạnh tỏ vẻ khó hiểu nhìn ông sếp của mình, thật không hiểu sao ông ta lại đích thân có mặt.

Không chỉ vậy, còn có âm thanh xào xạc phát ra từ phía sau xe, vốn dĩ hàng đã được chất xong, sao vẫn còn tiếng động?

"Sếp ơi, phía sau có chuyện gì vậy?"

Torres nhìn khó chịu, "Không... không có gì."

Lộ Giai và Phoenix im lặng ngồi bên trong chiếc xe tải, trong không gian chật hẹp được bao quanh bởi các thùng giấy. Cô ngồi co ro ở góc, ôm đầu gối, trông như một con vật nhỏ đáng thương.

Phoenix thì cúi lưng, gập một chân lại, lặng lẽ cúi đầu không nói gì.

Thời tiết vốn đã oi bức, trong không gian kín bưng này càng làm người ta thêm khó chịu, đặc biệt là sau khi xảy ra những chuyện như vừa rồi, không khí càng trở nên gượng gạo và căng thẳng.

May mắn là không lâu sau, xe khởi động, tiếng động cơ rền vang che lấp sự khó xử giữa hai người.

Nơi đây chỉ cách thành phố biên giới Tijuana của Mexico khoảng 20 phút đi đường, những chiếc xe tải lớn như thế này cần phải qua trạm kiểm tra biên giới.

Thời gian trôi qua chậm hơn so với tưởng tượng. Phoenix vốn nghĩ anh và Lộ Giai sẽ giữ im lặng suốt quãng đường đến đích, nhưng không ngờ Lộ Giai đã bình tĩnh lại, bất ngờ mở miệng thăm dò, phá vỡ bầu không khí gượng gạo giữa hai người.

"Anh... có định đi vòng qua Nga không?"

Cổ họng Phoenix khô khốc một cách lạ lùng, anh không trả lời trực tiếp câu hỏi của Lộ Giai, thay vào đó lại nói: "Tôi sẽ không đưa cô đến Nga."

Lộ Giai nhạy bén nhận ra câu trả lời của Phoenix có điều gì đó không ổn, nhưng cô không nói ra được, chỉ có thể lạnh lùng đổi câu hỏi.

"Chúng ta trốn trong xe thế này, liệu có bị phát hiện không?"

"Torres có kinh nghiệm trong việc này, hơn nữa, nghiêm ngặt là từ Mexico vào Mỹ, không phải từ Mỹ sang Mexico."

"Tất nhiên, cũng không thể nói là hoàn toàn không có rủi ro, luôn có những kẻ thông minh nghĩ ra cách khác, nhận ra tuyến đường mà chúng ta chọn."

Quả đúng là như vậy.

Ở một phía khác, đặc vụ cấp cao Maoni và đặc vụ Daniel không thu được gì ở San Diego, dù sao họ chỉ có hai người, lực lượng quá yếu, mà Phoenix chắc chắn sẽ nhanh chóng không để lại nhiều dấu vết mà rời khỏi San Diego.

Nhận ra điều này, Maoni lập tức cùng Daniel đến nơi cần phải đi qua ở biên giới Mỹ - Mexico, quan sát từng chiếc xe đang chờ kiểm tra qua biên giới.

Tất nhiên, Phoenix không nhất thiết phải qua biên giới bằng xe, nhưng các khả năng khác đều rất thấp, cuối cùng bị Maoni loại trừ.

Đặc vụ cấp cao Maoni nhìn đặc vụ bị giáng chức Jack bên cạnh thì không khỏi nhướng mày, "Tôi nhớ anh từng làm việc với Phoenix đúng không? Nghe nói quan hệ của các anh cũng không tệ?"

Jack là người Mỹ gốc Latin với nước da ngăm đen và dáng người cao to. Vì bị giáng chức, nên mái tóc tết mà anh từng để trong thời gian nằm vùng đã bị cạo trọc, với tâm trạng không tốt, anh nhìn những chiếc xe qua lại với vẻ mặt vô cảm mà không thèm để ý đến Maoni.

"Con chó này tên gì?"

Jack liếc nhìn chú chó nghiệp vụ ngồi bên cạnh, đây là tân binh mới vừa vào làm. Anh chỉ biết nó tên là Poppy, nhưng Jack thực sự chịu hết nổi gã đàn ông tự mãn bên cạnh, nhịn không được nhíu mày khó chịu, "Câm miệng đi, cái đồ khổng tước tự cao, anh đang cản trở công việc của tôi."

"Không, Jack, tôi chỉ muốn giúp anh hoàn thành tốt công việc hơn thôi, bắt kẻ không nên rời khỏi nơi này."
​
 
Trốn Thoát Dưới Đáy Biển - Đả Kết
Chương 34: Đụng chạm​


Châu Tú Lệ và Trương Hiểu Hy đã chờ đợi vài giờ nhưng vẫn không liên lạc được với Lộ Giai. Họ cũng từng nghĩ có thể Lộ Giai đã lên máy bay trở về nước, vì trên máy bay có mười mấy giờ không thể sử dụng mạng.

Nhưng điều này thực sự không hợp lý, bởi vì Lộ Giai đã biết đoạn video này đã được lan truyền rộng rãi, cô ấy lại luôn là một người cẩn thận, làm sao có thể lên máy bay mà không gọi điện thoại cho gia đình và bạn bè để báo bình an?

Do đó, họ đồng thời liên tưởng đến một tình huống tồi tệ hơn.

Đoạn video "báo bình an" đó chắc chắn là do gã đàn ông bắt cóc cô ấy ép buộc cô phải quay!

— Lộ Giai lúc này vẫn đang rơi vào tình trạng cực kỳ nguy hiểm!

Nhận ra mức độ nghiêm trọng của sự việc, Châu Tú Lệ lập tức liên lạc với viên cảnh sát phụ trách vụ việc ở đồn cảnh sát, trong khi Trương Hiểu Hy nhanh chóng cập nhật tình hình mới nhất trên mạng, yêu cầu mọi người đừng để bị những tên tội phạm xảo quyệt đánh lạc hướng mà hãy tiếp tục theo dõi vụ việc này.

Chỉ có điều phần lớn mọi người không thấy thông tin mới, vì trước đó đoạn video báo bình an đã khiến mọi người tưởng rằng mọi chuyện đã ổn thỏa. Dù có một số người đã chú ý đến phát biểu tiếp theo của Trương Hiểu Hy, họ cũng đưa ra đủ loại ý kiến khác nhau.

"Không thể nào, tôi thấy khi cô ấy quay video thì biểu cảm rất tự nhiên!"

"Có khi nào cô ấy điên lên vì muốn nổi tiếng, định sau khi về nước sẽ livestream bán hàng không?"

"Tôi nghĩ cũng không phải là không thể, nếu không sao cảnh sát vẫn chưa ra thông báo làm rõ... Trời ơi, thật đáng sợ."

Trong khi đó, cảnh sát nhận được phản hồi từ Châu Tú Lệ cũng đã nhận ra mọi chuyện không đơn giản như những gì Lộ Giai nói trong video, vì đến giờ Đại sứ quán Trung Quốc tại Los Angeles vẫn chưa liên lạc được với Lộ Giai.

Toàn bộ vụ việc từ đầu đến cuối dường như đều tiết lộ một điều gì đó kỳ quái không thể nói thành lời, không giống như một vụ bắt cóc thông thường.

*

Lộ Giai không thật sự dễ dàng tha thứ cho Phoenix, bởi cô biết việc tiếp tục truy cứu chuyện này đã trở nên vô nghĩa.

Lộ Giai đã thay đổi quyết định khi bị cuốn vào tình huống này. Cô cảm thấy chỉ có cách nào đó lấy được thứ gì đó từ Phoenix mới có thể cho bản thân một lý do hợp lý.

Nhưng cô phải làm thế nào để khiến Phoenix tiết lộ bí mật của anh ta?

Đang suy nghĩ, chiếc xe tải chạy đi chạy lại bỗng dừng lại. Qua lớp vỏ kim loại dày, Lộ Giai mơ hồ nghe thấy tiếng nói chuyện ồn ào bên ngoài, thậm chí còn nghe thấy vài tiếng chó sủa.

"Là kiểm tra biên giới."

Phoenix hạ giọng, lập tức tắt chiếc đèn pin trước đó, người hơi nghiêng về phía trước, ngón tay dài chỉ lên trên môi ra hiệu cho Lộ Giai im lặng, cả người căng thẳng nhìn về phía trước.

Tâm trạng Lộ Giai vốn đang chán nản, giờ đây cũng cảm nhận được bầu không khí căng thẳng, cô không kìm được phải nín thở, cảm nhận nhịp tim đang đập liên hồi trong không gian tĩnh lặng và bóng tối.

Liệu họ có bị phát hiện không?

Nếu thật sự bị phát hiện, họ sẽ phải trải qua điều gì?

Cơ thể đã mệt mỏi đến cực điểm, nhưng tinh thần Lộ Giai buộc phải căng thẳng, cơ thể vì thế mà run rẩy nhẹ.

Ngay giây tiếp theo, cửa sau của xe tải bất ngờ mở ra, ánh sáng chói lọi xuyên qua những khe hở của thùng xe.

Phoenix nhanh tay ôm Lộ Giai vào lòng, cuộn cô lại thành một khối nhỏ, tránh để bị các viên cảnh sát hải quan phát hiện.

Cơ thể Lộ Giai bị ép phải cong lại, một tay của Phoenix giữ chặt cô, tay còn lại che miệng cô đang thở hổn hển, không khí vốn đã oi bức càng trở nên nóng hơn.

Cô vô thức nhớ đến sự đụng chạm của hai tên du côn vừa rồi, cơ thể tự nhiên run rẩy, nhưng cảm giác mà Phoenix mang lại lại hoàn toàn khác biệt, mặc dù từng cử động của anh đều tràn đầy sự xâm lấn, nhưng lại không giống như thế.

Nhưng bây giờ không phải lúc để nghĩ về những điều này.

Mọi sự chú ý của Lộ Giai đều đặt vào nơi ánh sáng từ bên ngoài chiếc xe tải chiếu vào, cảm giác căng thẳng khiến cô gần như sắp ngất xỉu.

"Cậu bé ngoan, đi thôi."

Chú chó nghiệp vụ nhỏ hơn một chút so với con người nhảy vào trong xe ngửi đông ngửi tây.

"Gâu gâu gâu—"

Chú chó nghiệp vụ tên Poppy nhanh chóng ngửi ra tình huống nên bắt đầu sủa ầm ĩ.

Phoenix vẫn giữ được sự bình tĩnh, đặc biệt là khi nghe thấy tiếng của viên cảnh sát hải quan bên ngoài, cơ thể anh trước tiên cứng đờ, nhưng sau một khoảnh khắc im lặng, không kìm được mà khẽ mỉm cười, có phần thoải mái hơn.

Hai tay buông lỏng Lộ Giai đang rất căng thẳng bên cạnh, anh đưa tay vào thùng chứa đầy hộp thức ăn bên cạnh, từ đó đặc biệt chọn ra một hộp cá trích, mở một khe nhỏ, nhanh nhẹn và khéo léo đứng dậy, nhanh chóng đặt vào khoảng trống ở giữa các thùng giấy.

Bên ngoài, Jack nghe thấy tiếng sủa của chú chó Poppy thì nhanh chóng nhảy lên xe, "Có chuyện gì vậy Poppy, có gì không?"

Anh ta cũng theo đó lên xe, một tay cầm súng, tay kia cầm đèn pin chĩa xuống dưới súng, soi vào bên trong kiểm tra, nhưng vừa đi được hai bước, Jack đã ngửi thấy một mùi khó chịu, ánh mắt nhanh chóng tập trung, nhìn thấy một hộp cá trích đổ ra trên sàn xe đang chảy ra một ít nước.

"Ôi!"

Mùi vị này không phải ai cũng có thể chấp nhận, đối với Jack, món cá trích đóng hộp là thứ anh ghét nhất trong đời, thậm chí ngay cả những chú chó cảnh sát đã được huấn luyện cũng sẽ bị choáng váng bởi mùi này.

Khi đang lái xe, hộp cá trích trong thùng xe vừa vặn rơi ra?

Không... không.

Jack nhạy bén nhận ra có điều không ổn, nhưng rất nhanh, anh như nhận ra điều gì đó mà nhướng mày cười nhẹ, buông hai tay xuống, kéo chú chó nghiệp vụ vẫn đang muốn lao về phía trước lại.

"Đừng vào, chú chó ngốc, cậu muốn tôi bị mùi này làm cho ngạt thở sao?"

Đặc vụ cao cấp Maoni vừa bị một điều tra viên người da đen khác gọi đi, lúc này là thời điểm thích hợp.

Jack lập tức dẫn Poppy xuống khỏi xe tải, nụ cười hiếm hoi trên mặt nhanh chóng biến mất, anh ta lại trở về nét mặt không cảm xúc trước đó, thậm chí lộ ra một chút ghê tởm mà giải thích với các đồng nghiệp bên cạnh, "Trong đó có một hộp cá trích lật úp, mùi thối quá, nhanh chóng để họ rời đi!"

Nói xong, anh đi tới trước xe ra hiệu cho tài xế lái đi, "Đi đi, không vấn đề gì, nhưng các cậu phải dọn dẹp thùng xe một chút, có hộp cá bị lật."

Tài xế nhìn thoáng qua Torres bên cạnh vẫn đang rất căng thẳng, có lẽ đã đoán được điều gì, nhưng kinh nghiệm dày dạn bảo anh ta phải cười và chào hỏi các điều tra viên hải quan bên cạnh rồi nhấn ga rời đi nhanh chóng.

Khi cánh cửa lớn đóng lại, nghe thấy xe cộ khởi động lại, hành động bảo vệ của Phoenix cũng giảm bớt, còn Lộ Giai không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi trải qua quá nhiều chuyện, cô cảm thấy quá mệt mỏi, ngay cả một cơn gió nhẹ cũng đủ làm cô cảm thấy hồi hộp.

Nhưng không khí trong xe tràn ngập mùi hôi thối khiến cô cảm thấy nghẹt thở, cộng thêm cái nóng trong môi trường càng làm cho mùi vị này khó chịu hơn.

Mồ hôi nhỏ giọt trên trán Lộ Giai, cô thậm chí còn cảm thấy buồn nôn và kiệt sức, muốn cởi bỏ áo khoác để giảm bớt cái nóng và sự không thoải mái trên người, nhưng khi cô nâng tay chạm vào khóa kéo của bộ đồ leo núi, những ký ức như cơn ác mộng lại ùa về, sự nhớp nháp ở ngực và cổ vẫn không thể xóa nhòa đang từ từ g**t ch*t cô.

Giống như những vết sẹo bị chôn vùi trong đó đang từ từ mục nát và thối rữa, cô biết mình cần phải nhanh chóng xử lý những cảm giác còn sót lại, nhưng cô lại không thể đối mặt với tất cả những điều này.

Thực ra, Lộ Giai vừa rồi chỉ tự cho rằng mình có thể bình tĩnh và lãnh đạm đối mặt với mọi thứ, nhưng thực tế không phải như vậy, cô rất quan tâm, đến mức phát điên!

Nhưng cuối cùng, cô vẫn phải đối mặt với tất cả.

Cuối cùng, Lộ Giai lục trong túi áo lấy ra một tờ giấy ăn, rồi quay đầu hướng ánh nhìn mờ mịt về phía Phoenix đang bị bóng tối bao phủ bên cạnh, mở miệng hỏi, "...Anh có nước không?"

Phoenix không nói gì, đưa tay tìm trong ba lô leo núi bên cạnh, lấy ra một chai nước khoáng từ bên hông, đưa về phía cô trong bóng tối.

"Có, ở đây."

Chỉ có điều trong thùng xe tải không có bất kỳ nguồn sáng nào, Phoenix đưa tay kia, nắm lấy tay Lộ Giai đang tiến về phía anh, rồi nhét chai nước khoáng vào lòng bàn tay lạnh lẽo của cô.

Có lẽ nhận ra môi trường hiện tại quá tối tăm, Phoenix lại mở đèn pin, đặt nó trên chiếc hộp cao phía trên.

Ánh sáng vàng vọt chiếu từ trên cao xuống hai người, phủ lên họ một lớp màu vàng nhẹ.

Động tác mở nắp chai của Lộ Giai hơi dừng lại, cô ngẩng đầu nhìn về phía Phoenix bên cạnh.

Nhưng rất nhanh, cô lại lạnh lùng thu hồi ánh mắt, cẩn thận đổ một chút nước lên giấy ăn, do sự xóc nảy của xe, còn vô tình làm đổ ra một chút.

Lộ Giai không để tâm, sau khi hít một hơi sâu, cô kéo khóa kéo, nhăn mặt ghét bỏ, đặt tờ giấy ướt ph* l*n ng*c để chà sạch những dấu vết trên người.

Âm thanh lạo xạo vang lên.

Khi nhận ra Lộ Giai đang muốn làm gì, Phoenix lập tức cúi đầu, miệng mở ra như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng trong không gian ngột ngạt, tối tăm và tràn ngập mùi hôi của cá trích, anh vẫn im lặng.

Chỉ có ánh mắt thoáng thấy động tác của Lộ Giai với sắc mặt trắng bệch, lòng thương cảm và tội lỗi trỗi dậy khiến anh không thể nhìn tiếp được nữa, một tay nắm lấy tay Lộ Giai đang hơi run rẩy, nói khẽ, "Để tôi giúp cô."

Động tác của Lộ Giai ngừng lại, cuối cùng vẫn không từ chối.

Cô chuyển ánh nhìn, ánh mắt lướt qua đáy thùng xe tải, bên tai là tiếng động cơ ầm ầm, nơi cổ và ngực truyền đến cảm giác ẩm ướt nhẹ nhàng.

Hoàn toàn khác biệt với khi cô tự chà.

"Dùng sức mạnh hơn chút."

Lộ Giai ngẩng mắt, giọng nói lạnh lùng, "Anh không còn sức sao?"

Động tác của Phoenix khựng lại, tờ giấy ướt đã hơi biến dạng đang dừng lại giữa ngực Lộ Giai. Dưới ánh đèn vàng, làn da nhạy cảm đó vẫn hơi ửng đỏ, nét mặt của Phoenix phức tạp, nhưng cuối cùng vẫn gia tăng lực tay.

"......"

Lông mày của Lộ Giai vì đau đớn mà nhíu chặt, nhưng cô vẫn cảm thấy chưa đủ, tâm trí lặp đi lặp lại những cảm giác ghê tởm trước đây, dù là cơn đau mạnh mẽ nhất cũng không thể hoàn toàn áp chế nó.

Ánh mắt cô nhìn về phía cánh tay hơi nhô lên của Phoenix, cố gắng chuyển hướng sự chú ý của mình.

Ngay sau đó, ánh mắt của Lộ Giai hướng đến toàn thân Phoenix đang ngồi khoanh chân, suy nghĩ của cô không ngừng lan man. Thứ mà "bọn họ" muốn rốt cuộc là một vật thể cụ thể, hay là một bí mật nào đó nằm trong đầu Phoenix?

Hiện tại, Lộ Giai không có bất kỳ manh mối nào liên quan, chỉ có thể tự mình tìm hiểu.

Cô không có bất kỳ manh mối nào, chỉ có thể tự mình tìm tòi.

Tìm hiểu theo nghĩa đen.

Phía bên kia, Phoenix từ từ dừng tay. Lộ Giai chợt nhận thấy yết hầu của anh đang rung nhẹ, anh siết chặt khăn giấy trong tay, gân tay hiện rõ.

Nhìn thấy vậy, Lộ Giai không kìm được cười mỉa mai: "Không bẩn sao? Vứt nó đi."

Nói rồi cô hất tay Phoenix ra, ghét bỏ cầm góc khăn giấy ném mạnh về cuối thùng xe.

Sau khi vứt đi tờ giấy vướng mắt đó, Lộ Giai lại ngước lên nhìn người đàn ông đang im lặng trước mặt. Nghĩ đến việc mình sắp làm, tim cô đập thình thịch, nhưng... kệ đi!

Cuối cùng, Lộ Giai vẫn hành động, đôi tay nhỏ nhắn mềm mại của cô dần s* s**ng lên cánh tay của anh.

Có lẽ Phoenix cảm thấy bất ngờ, anh cau mày: "Lộ?"

Lộ Giai không biết phải giải thích hành động của mình thế nào. Có lẽ cô đang dần phát điên, như bị ma xui quỷ khiến, cô kéo tay anh đặt lên ngực mình.

"...?!"

"Ở đây nữa."

"Họ cũng đã chạm vào."

......

Lòng bàn tay nóng bỏng của anh xuyên qua lớp vải mỏng manh bao trọn lấy những đường cong đầy đặn. Lộ Giai cố gắng kìm nén sự run rẩy, nhưng đầu óc cô vẫn rất tỉnh táo vì cô biết mình đang nói thật. Hành động thô bạo của kẻ khác vẫn ám ảnh trong tâm trí cô, Lộ Giai thực sự cần Phoenix để xoa dịu ký ức kinh tởm đó.

Tuy nhiên, cùng lúc đó, cô cũng có một mục đích khác.

Nhưng khi cô ngước mắt nhìn thẳng vào đôi mắt xám xanh sâu thẳm của Phoenix, mọi thứ liền vượt ngoài tầm kiểm soát của cô. Hơi thở nóng hổi của anh không biết từ khi nào đã phả lên cổ cô. Thân hình cao lớn và vạm vỡ của anh như một con dã thú đầy hung mãnh, nhưng khi đối diện với Lộ Giai, động tác của anh lại vô cùng dịu dàng. Đôi môi mềm mại của anh nhẹ nhàng tiếp cận, như những cái chạm thoáng qua rồi kết nối thành từng đốm lửa mà bùng cháy mãnh liệt, sau đó không ngừng lan tỏa.

Lộ Giai từng nghĩ mình có thể giữ bình tĩnh để tìm ra thứ mình cần, nhưng giờ đây, đầu óc cô trống rỗng. Ý thức còn sót lại chỉ thôi thúc cô đưa tay ôm lấy Phoenix. Khi trước, lúc bị anh ôm chặt trong vòng tay, cô đã lục lọi túi áo anh, nhưng ngoài vài vật dụng cần thiết thì chẳng có gì cả.

Vậy anh còn có thể giấu thứ gì ở đâu nữa?

Ngay khi dòng suy nghĩ vừa thoáng qua, bàn tay của anh đã siết chặt hơn. Cơ thể yếu ớt của Lộ Giai bị dồn ép vào góc thùng xe, bên tai là tiếng thở gấp gáp của anh. Như thể cả cơ thể cô đang bị thiêu đốt, ngọn lửa đó lan tỏa và thiêu rụi không khí giữa hai người, dẫn họ đến một cảm giác khoái lạc tột đỉnh.

Lộ Giai muốn buông bỏ tất cả gánh nặng và nỗi đau trong lòng, không hề do dự mà đắm chìm vào khoảnh khắc này. Dù người đàn ông trước mặt là Caspar Phoenix, kẻ đã khiến cô phải chịu đựng biết bao đau khổ, nhưng phải thừa nhận rằng, anh là người mà cô cảm thấy quen thuộc nhất ở Mỹ, cũng là người khiến cô mâu thuẫn và rối ren nhất.

Lộ Giai không phải là không có cảm tình với anh. Trái tim đập loạn nhịp và sự cuốn hút khó cưỡng chính là minh chứng rõ ràng nhất. Thậm chí, cô còn không thể căm ghét những hành động xâm phạm của anh. Caspar Phoenix thật sự là một câu đố. Lộ Giai không biết gì về anh, nhưng lại muốn khám phá mọi bí mật mà anh đang che giấu.

Cô vòng tay qua eo Phoenix, siết chặt như muốn níu giữ bất kỳ điều gì cô có thể, như thể anh là sợi dây cứu sinh duy nhất. Nhưng cuối cùng, cô vẫn phản bội lại phản ứng của cơ thể mình. Cô khó khăn lắm mới có thể lấy lại ý thức mà tiếp tục hạ tay xuống tìm kiếm thứ cô cần.

Bất ngờ, một cảm giác lạnh lẽo của kim loại chạm vào tay khiến Lộ Giai giật mình tỉnh lại. Vật đó được anh tùy tiện cài sau lưng, nhưng Lộ Giai không thể lờ đi sức mạnh nguy hiểm của nó. Cô lập tức rút tay lại như thể vừa bị điện giật, vô tình đặt lên phần hông săn chắc của Phoenix.

Không rõ có phải vì điều này hay không, nhưng hơi thở của anh càng thêm dồn dập. Đôi môi mềm mại của anh đã chạm khẽ lên từng tấc da thịt trên cổ Lộ Giai. Anh như một con sói đói khát mà ngẩng đầu lên nhìn sâu vào mắt cô, rồi bất ngờ hôn mạnh lên môi cô.

Lộ Giai cảm giác như mình sắp bị thiêu cháy. Cảm giác nghẹt thở và gần như chết lịm tràn ngập khắp cơ thể, đôi tay cô vô thức siết chặt lấy anh, đến nỗi không muốn buông ra.

Cơ thể của Phoenix lập tức cứng lại, ánh mắt của anh như thể đã trở thành những cú va chạm thực sự. Không giống như lần trước, khi họ nằm chung trên giường mà không làm gì, lần này, Lộ Giai phải đối diện với sự tấn công của Phoenix. Cơ thể anh không biết từ lúc nào đã ép chặt lấy cô, lồng ngực vững chắc của anh chạm vào b** ng*c mềm mại của cô. Nếu không có hai lớp vải ngăn cách, họ đã trở thành một thể thống nhất, hòa quyện với những chuyển động không ngừng của chiếc xe.

Lộ Giai cuối cùng cũng nhận ra mình đã khiêu khích một con thú hoang. Cô vội rút tay lại, chen giữa hai cơ thể đang dính chặt lấy nhau, yếu ớt đẩy anh ra. Lý trí của cô hoàn toàn biến mất, chỉ còn bản năng muốn đẩy anh ra, ngăn chặn những đòi hỏi không ngừng của anh.

Nhưng lực đẩy của cô quá yếu, mãi một lúc sau Phoenix mới nhận ra Lộ Giai đang từ chối anh.

... Cô ấy đang từ chối.

Từ chối.

Dừng lại... dừng lại.

Nghĩ đến đây, Phoenix kiềm chế mà hít sâu một hơi, mặc dù điều đó hoàn toàn đi ngược lại với bản năng động vật trong gene của con người. May mắn thay, dù phản ứng tự kiểm soát của anh khá chậm, nhưng cuối cùng anh cũng đứng dậy để chuẩn bị rời đi.

Nhưng đúng lúc đó, chiếc xe tải bất ngờ lắc mạnh khiến Phoenix không thể kiểm soát cơ thể mình mà vô tình áp sát vào người Lộ Giai đã gần như kiệt sức và mềm nhũn. Trong tiếng r*n r* không kiềm chế nổi, khoảng cách giữa họ lại bị thu hẹp đến con số không. Dưới ánh đèn pin lập lòe lăn lóc trên sàn xe, ánh mắt của họ vô tình chạm vào nhau, đôi mắt sâu thẳm đầy cảm xúc.

"... Xin lỗi."

"Lộ...Tôi không cố ý."

Lộ Giai chưa bao giờ nghe thấy giọng nói của Phoenix lại khàn đến như vậy, cô nức nở cố gắng kiềm chế sự run rẩy, cô nghĩ giọng nói của mình đủ kiên quyết, nhưng khi mở miệng lại không tự chủ được trở nên mềm mại như thể đang làm nũng, "... Buông, buông tôi ra!"

Phoenix im lặng, trong sự yên lặng kéo dài, cuối cùng anh cũng động đậy, cánh tay vững chãi chống lên vách xe tải để lấy lực rời đi.

Trong không khí nóng bức ngột ngạt, bầu không khí mập mờ đã nhanh chóng tan biến nhờ sự trợ giúp của cá hồi đóng hộp, nhưng ở một mức độ nào đó, ngay cả món cá hồi hôi thối như vậy cũng không thể ngăn cản phản ứng hóa học mãnh liệt vừa rồi giữa họ, Lộ Giai sau khi nhận thức ra thì đột nhiên co chân lại, hoảng loạn hồi tưởng lại sự "cố ý" nghiêm trọng mà cô vừa thực hiện với Phoenix, toàn bộ cơ thể lại bắt đầu run rẩy không ngừng.

Cô lại run, nhưng lại hoàn toàn khác với những gì đã xảy ra trước đó.

Lộ Giai thậm chí... thậm chí đã cố tình quyến rũ Phoenix chỉ để tìm ra bí mật trên người anh.

Điều làm cô cảm thấy không thể tin nổi hơn là cô hoàn toàn không thể giải thích được phản ứng hiện tại lại khác hoàn toàn với phản ứng khi bị những kẻ lưu manh chạm vào trước đây.

Chắc cô không phải... cũng muốn anh ta chứ?

Nghĩ đến đây, Lộ Giai mạnh tay cấu vào mình, cơn đau khiến cô nhanh chóng tỉnh táo lại từ những giấc mơ hão huyền vừa rồi.

Thực ra, cô hoàn toàn có thể hiểu tại sao mình lại bị người đàn ông trước mắt mê hoặc trong một khoảnh khắc, dù sao cả hai đều phải chịu đựng áp lực tâm lý nặng nề và muốn được giải tỏa, nhưng Caspar Phoenix là một câu đố, cũng là nguyên nhân khiến cô rơi vào mọi rắc rối này, cô phải luôn giữ cho mình tỉnh táo, tuyệt đối không thể lún sâu hơn với người đàn ông này.

Vì chỉ có cô mới là người chịu đau khổ nhiều nhất nếu tiếp tục sa vào.

*

Đặc vụ cấp cao Maoni sau khi giải quyết xong chuyện của Daniel nhanh chóng quay trở lại bên cạnh Jack, mở miệng hỏi về chiếc xe tải vừa rồi, "Xe đó sao rồi?"

Jack vừa kiểm tra xe mới, vừa không chú ý đến câu hỏi của Maoni, hời hợt đáp, "Ồ, trong xe có một cái hộp cá bị lật, Poppy ngửi thấy mùi thèm ăn."

"Ô ô ô..."

Poppy ngồi dưới đất nhìn Jack với vẻ mặt tội nghiệp, phát ra tiếng r*n r* biểu thị sự phản đối.

Jack hiểu ý, nhưng anh giả vờ không hiểu, ai bảo Maoni không hiểu ngôn ngữ của chó?

Nhưng không ngờ, Maoni không phải là người dễ dàng bị dỗ dành như vậy, biểu cảm của anh ta lập tức trở nên vô cùng nghiêm túc, "Vậy thì các anh đã vào bên trong để xác nhận tình hình chưa?"

Nghe thấy sự nghi ngờ từ phía đối phương, Jack không trả lời thẳng, khuôn mặt lập tức trở nên khó chịu, "Đây là công việc của Cục Hải quan chúng tôi, việc để anh ở lại đây đã là đặc ân rồi, anh đang nghi ngờ chúng tôi sao?"

Maoni nhìn chằm chằm vào mặt Jack, những biểu cảm nhỏ trên khuôn mặt anh không hề phản bội anh, mà thực sự thể hiện sự bất mãn và tức giận của một người bị nghi ngờ.

Chỉ là Maoni không muốn bỏ qua bất kỳ dấu hiệu nào khả nghi, rõ ràng anh ta đã đến gần Phoenix như vậy, tuyệt đối không cho phép mình đánh mất cơ hội quan trọng nhất.

"Biển số của chiếc xe đó là gì, tôi sẽ đi theo để xác nhận lại."

Nói rồi, Maoni nhanh chóng bước về phía xe của mình, quay đầu dặn dò Daniel đi theo, "Cậu ở đây tiếp tục theo dõi, tôi đi một lát, nếu trong một giờ không có tin tức thì lập tức thông báo cho Cục, bảo họ đến Tijuana."

Nói xong, anh ta lập tức ngồi lên xe.

Khuôn mặt Jack trở nên khó coi hơn, anh ném dây dắt chó trong tay ra như muốn lao lên ngăn cản, nhưng bị vài đồng nghiệp đứng sau chặn lại, "Jack! Đừng hành động bốc đồng..."

Cuối cùng, Jack chỉ có thể nhìn Maoni lái xe lao về phía chiếc xe tải.

Chuyện... hỏng rồi.
​
 
Trốn Thoát Dưới Đáy Biển - Đả Kết
Chương 35: Phỏng đoán​


Virginia, Langley

Dưới sự chỉ đạo của giám đốc Vincent, đội ngũ đã kiểm tra các đoạn video giám sát trên các tuyến đường chính, cơ sở công cộng và sân bay ở hai khu vực Las Vegas và Los Angeles. Các đặc vụ tại hai địa điểm này cũng đã tiến hành tìm kiếm trực tiếp, nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào về Caspar Phoenix.

Việc không thu được kết quả khiến mọi người cảm thấy bực bội, điều này đồng nghĩa với việc họ hoàn toàn mất dấu. Tuy nhiên, một thành viên trẻ trong nhóm lại có suy nghĩ khác.

"Tôi luôn cảm thấy lạ khi Caspar Phoenix không đi về phía Đông Bắc mà lại chọn đi về phía Tây Nam. Có thể anh ta đang cố vượt qua biên giới Mỹ-Mexico để sang Mexico chăng?"

Nghe suy đoán này, Vincent thoáng ngạc nhiên nhưng rồi lại mỉm cười.

Điều này đối với họ lại là một tin tốt.

Vì với thân phận của Caspar Phoenix, nếu anh còn ở trong nước, các hoạt động của họ sẽ bị cản trở và hạn chế bởi FBI. Nhưng nếu anh ta ra nước ngoài, đó sẽ là lãnh địa mà CIA có thể hoạt động tự do hơn.

Họ đã thâm nhập vào nhiều nơi, nên việc được anh ta chỉ là vấn đề thời gian.

Dù không rõ tại sao Phoenix lại từ bỏ tất cả để rời khỏi Mỹ, cũng không thể chắc chắn hoàn toàn về khả năng này, nhưng Vincent vẫn ngay lập tức ra lệnh, điều động nhiều đặc vụ CIA đang đợi lệnh ở Mexico.

Để đảm bảo không có sai sót, họ cũng đã liệt nữ sinh viên du lịch Trung Quốc Lộ Giai vào danh sách mục tiêu bắt giữ. Vincent đã sắp xếp một phần ba số đặc vụ đến đại sứ quán Trung Quốc ở Mexico để chờ chỉ thị tiếp theo.

Đúng vậy, không sai.

Cục thật sự muốn có được thứ mà Caspar Phoenix đang nắm giữ, nên đã vu khống anh phản quốc.

Nhưng nếu Phoenix thực sự thực hiện hành vi phản quốc và muốn giao thứ đó cho ai khác, thì họ cũng không ngại giết anh, rồi sau đó tìm cách xử lý Noah Volvitz hiện đang ở Trung Quốc.

Hệ thống có thể chặn những thông tin không nên được truyền đi, ngay cả mạng ngầm cũng không thể làm gì.

Như vậy, mọi chuyện sẽ mãi mãi không lộ ra ánh sáng.

Còn về nữ sinh viên xui xẻo kia, với CIA cô không có chút giá trị nào, ngược lại còn có thể biết được những bí mật không nên biết.

Vậy thì, giết luôn cô ta cũng tốt.

*

Tính cách nóng nảy của Jack là điều mà ai trong Cục Hải quan cũng biết, nên không ai nghi ngờ anh có gì đáng lo.

Nhưng đồng thời, Jack lại là người nhạy bén và cứng đầu. Một khi đã tin ai là người tốt, anh sẽ không bao giờ nghi ngờ họ.

Trực giác của anh chưa bao giờ sai.

Jack đã làm việc cùng Phoenix trong suốt năm năm. Họ từng sống cùng nhau, từng vào sinh ra tử. Khi đó, họ trẻ trung và nhiệt huyết, đã thề sẽ bắt tên trùm băng đảng khét tiếng Diego để mang lại bình yên cho cư dân ở cả hai bên biên giới Mỹ-Mexico.

— Một người như vậy sao có thể phản quốc?

Jack cũng đã gặp không ít những cấp trên lắm lời sau nhiều năm làm việc, loại xã giao nơi văn phòng khiến anh cảm thấy ghê tởm và chán ghét.

Vì vậy, Jack tin chắc việc Phoenix bị điều về trụ sở ở Hoover là do anh ta đã động chạm đến người không nên hoặc tiếp cận bí mật nào đó, vậy nên mới bị những kẻ khốn nạn kia vu khống.

Tuy nhiên, Jack không thể cùng đặc vụ Maoni truy đuổi, vì như vậy sẽ làm lộ chuyện, Maoni chắc chắn sẽ nhận ra chiếc xe tải có vấn đề.

Nhưng Jack cũng lo lắng Phoenix ngồi văn phòng quá lâu, quên duy trì việc luyện tập nên mất đi sự sắc bén, sau cùng bị một đặc vụ giàu kinh nghiệm như Maoni bắt được.

Vì thế, Jack nghiêm mặt nhìn đồng nghiệp của mình: "Không được, tên khốn này đang nghi ngờ công việc của tôi, tôi phải đi theo xem sao!"

Vì Jack vốn là người thẳng thắn, lời nói của anh không gây nghi ngờ gì. Anh bước nhanh về phía chiếc xe gần đó, nhảy lên xe, nổ máy và đạp ga. Trong ánh mắt ngạc nhiên và bất lực của mọi người, anh bám theo xe của đặc vụ Maoni.

Chiếc xe của Jack âm thầm bám theo Maoni suốt hơn 20 phút, anh nhìn thấy Maoni đuổi kịp chiếc xe tải, rồi dùng thân phận đặc vụ FBI ngăn chặn xe trên lãnh thổ Mexico.

Jack không kìm được mà lườm Maoni một cái, sau đó đậu xe ở xa và âm thầm tiến tới.

Lúc này, Maoni đứng trước đầu xe, nhìn vẻ mặt căng thẳng của Torres, hắn đã hiểu rõ tình hình. Tay hắn chạm vào báng súng, trong lòng không khỏi cảm thấy phấn khích.

... Caspar Phoenix rất có thể đang ở trong chiếc xe này!

Nghĩ đến điều đó, Maoni không kìm được nhếch miệng cười: "Chó nghiệp vụ vừa rồi bị ảnh hưởng bởi mùi cá trích, tôi chỉ đến để kiểm tra lại thôi. Anh biết đấy, ông tôi là người Thụy Điển, nên tôi không ngại mùi cá trích."

"Mở cửa ra đi."

Dù là tài xế giàu kinh nghiệm, nhưng khi gặp phải tình huống này, sắc mặt anh ta cũng không giấu được sự căng thẳng. Anh ta mở cửa xe một cách chậm rãi và lo lắng, nhìn Maoni đối diện với Torres bước một bước mạnh mẽ vào thùng xe.

Maoni một tay cầm đèn pin, tay kia cầm súng, thận trọng kiểm tra không gian bên trong thùng xe.

Ánh sáng yếu ớt của màu cam và xanh lam hòa quyện tạo nên một vẻ đẹp khó tả. Maoni đã truy đuổi suốt năm ngày mà không có kết quả, nhưng hắn không hề mất kiên nhẫn. Việc bắt giữ Phoenix dường như đã trở thành sứ mệnh khắc sâu trong gene của hắn, khiến hắn cảm thấy vô cùng phấn khích và hào hứng.

Sắp kết thúc rồi... Tất cả sắp kết thúc rồi.

Xe dừng lại một lần nữa, ánh sáng yếu ớt lại một lần nữa chiếu vào. Phoenix vừa mới bình tĩnh lại thì nghe thấy tiếng nói bên ngoài và tiếng bước chân ngày càng gần. Anh nhận ra có lẽ lần này không thể dễ dàng thoát được nữa.

Ngay lập tức, anh kéo chiếc chăn bên cạnh che lên người Lộ Giai đang đột ngột cảnh giác, rồi lạnh lùng đưa tay ra sau lưng.

Có vẻ như hôm nay không thể tránh khỏi một cuộc xung đột dữ dội.

Gần như ngay lập tức, chiếc thùng lớn chồng lên nhau trong thùng xe bất ngờ rơi xuống, đập mạnh vào đặc vụ Maoni.

Dù đã rất cảnh giác, nhưng trong không gian chật hẹp, cơ thể của Maoni vẫn bị đập mạnh. Trước khi kịp phản ứng, một bóng đen cao lớn từ sâu trong thùng xe không hề che giấu sự hung hăng khi lao nhanh đến tấn công anh. Khẩu súng trên tay bị cướp đi và ném xuống sàn xe. Lực va chạm mạnh khiến đầu Maoni choáng váng, đôi mắt tối sầm, sau đó cơ thể hắn ngay lập tức bị khống chế.

Hắn không biết Phoenix giờ đây có thừa sức mạnh và đang cần nơi để giải tỏa.

Cùng lúc đó, một tiếng "cạch" vang lên.

Một nòng súng đen sì chĩa thẳng vào đặc vụ Maoni, súng đã được lên đạn.

Khi đó, Jack cũng đã đến nơi. Anh nhảy lên thùng xe tải, sau khi nhanh chóng nắm rõ tình hình, anh đá khẩu súng của Maoni văng đi xa. Maoni tức giận đến mức mắt đỏ ngầu, không thể tin nổi mà gầm lên, "Jack! Anh đang làm cái gì vậy? Anh muốn phản quốc sao?!"

Jack là một người khá chai sạn và khó lay chuyển, nổi tiếng là một tay lão luyện trong Cục Hải quan. Nếu không phải vì anh đã bị giáng chức, có lẽ anh đã không phải rơi vào hoàn cảnh này. Jack gãi tai với vẻ mặt không mấy quan tâm, "Anh đang nói cái gì vậy? Lệnh truy nã Caspar đã bị hủy bỏ rồi mà? Anh ta lại là công dân Mỹ, không cần visa để vào Mexico, đây không phải là nhập cảnh trái phép. Quan trọng nhất là Cục Hải quan chưa nhận được bất kỳ thông báo nào về việc bắt giữ Caspar, vậy tại sao tôi phải giúp anh bắt anh ta?"

Lộ Giai đang run rẩy, lập tức lấy tay bịt kín miệng mình, đôi mắt bị che khuất bởi một tấm chăn bẩn, hoàn toàn không có cảm giác an toàn. Nhưng khi nhận ra Phoenix đã hoàn toàn kiểm soát tình hình, cô mới từ từ gỡ bỏ tấm chăn, qua khe hở của những thùng hàng để cẩn thận quan sát tình hình.

Vì Maoni đang bị súng chĩa vào đầu và ở trong một không gian kín của thùng xe tải, hắn không có cách nào để cầu cứu.

Những lời của Jack khiến Maoni im lặng hồi lâu, sau đó mới bình tĩnh ngước nhìn Phoenix, "Tôi đã thua, Caspar Phoenix. Nhưng tôi vẫn khuyên anh đừng chạy nữa, anh sẽ không thể thoát đâu."

"Về với chúng tôi thì tốt hơn là bị "bọn họ" bắt lại. Với các mối quan hệ mà anh đã tích lũy, có thể Cục trưởng sẽ tìm cách bảo vệ anh."

Phoenix không trực tiếp trả lời mà thay đổi chủ đề, "Tôi nhớ anh, đặc vụ Maoni. Anh là người phụ trách nhiệm vụ tại Nam California lần trước. Nhưng vì thất bại, anh bị bắn vào xương bả vai và suýt mất mạng, sau đó bị điều đến một nhóm không được coi trọng khác."

Maoni vốn đang bình tĩnh đột nhiên bắt đầu vùng vẫy kịch liệt. Có lẽ điều này đã chạm vào sự chấp nhất của hắn suốt thời gian qua. Hắn tức giận và hét lên, "Anh có ý gì?"

Phoenix cười tự giễu, "Tôi chẳng có ý gì cả. Tôi chỉ muốn nói rằng, hôm nay họ vu khống tôi với một tội danh vô căn cứ, ngày mai họ cũng có thể làm điều đó với anh."

"Đặc vụ Maoni, thực ra chúng ta cũng giống nhau thôi, chỉ là những quân cờ nhỏ trong cỗ máy quốc gia rộng lớn này."

"Điều đó có đáng không?"

Maoni sững lại, đột nhiên nghĩ đến xương bả vai của mình mỗi khi trời mưa, lại nghĩ đến những năm tháng cống hiến cho công việc, bận rộn đến mức ly dị vợ, mất quyền nuôi con, tất cả chỉ để chứng minh khả năng của mình và hy vọng được trọng dụng.

Quan trọng hơn, Maoni biết rõ một người như Phoenix không thể phản bội đất nước. Việc truy bắt Phoenix thực ra chỉ là sự chấp nhất đơn phương của hắn.

Nhưng... điều đó có gì sai?

Hắn chỉ muốn cống hiến cho đất nước, điều đó có gì sai?

"Đừng hòng tẩy não tôi, Phoenix! Tôi không giống anh, đức tin của tôi không dễ lung lay! Còn anh nữa, Jack, anh cũng vậy! Vì chút lợi ích nhỏ mà phản bội lại điều lớn lao, anh không cảm thấy xấu hổ sao?"

"Im đi, Maoni. Chỉ là công việc cả thôi! Anh nghĩ FBI của anh cao quý hơn Hải quan chúng tôi à? Rõ ràng là Phoenix đã bị vu oan, anh ta không phải nhập cảnh trái phép, tại sao tôi phải bắt anh ta? Anh không thể phân biệt đúng sai à?"

Mặc dù không gian khá tối, nhưng Lộ Giai nhanh chóng nhận ra người đang bị Phoenix khống chế chính là đặc vụ Maoni, người mà cô đã từng gặp hai lần trước đó. Còn người đàn ông gốc Latin xa lạ thì cô không quen biết.

Chỉ là khi nghe thấy người đàn ông tên Jack dường như làm việc cho Cục Hải quan và có vẻ là đồng đội của Phoenix, Lộ Giai đột nhiên cảm thấy phấn khích.

Có thể anh ta có thể giúp mình trở về nước hoặc đưa mình đến đại sứ quán?!

Đúng rồi, mặc dù Lộ Giai rất tò mò về bí mật của Phoenix, nhưng cô còn muốn về nước hơn. Những hành động trước đây của cô chỉ là do tuyệt vọng vì không thể về nước.

Nghĩ đến đây, Lộ Giai bất ngờ đứng lên. Cô bước ra từ sau những thùng hàng, ánh mắt sáng rực nhìn về phía Jack, "Tôi không có visa, coi như là nhập cảnh trái phép. Anh có thể giúp tôi bị trục xuất hoặc đưa tôi đến đại sứ quán được không?"

Phoenix khựng lại, nhận ra những gì Lộ Giai vừa nói, anh cau mày, khó tin quay đầu nhìn cô, "...Lộ?"

Jack bối rối. Anh nhìn Phoenix, rồi lại nhìn cô gái vừa xuất hiện từ sau thùng hàng, nhanh chóng nhận ra cô chính là cô gái đáng thương bị Phoenix "bắt cóc" mà báo chí đưa tin.

Tuy nhiên, ánh sáng yếu ớt làm anh băn khoăn không biết có phải mình nhìn nhầm hay không, bởi đôi môi của cô gái ấy sưng tấy lên. Jack thậm chí còn nghi ngờ vì có lẽ mình đã thấy được dấu vết... nụ hôn trên cổ cô ấy?

Kẻ khốn nào đã làm điều này?!

Chắc chắn không thể là Phoenix, vì anh ta mắc bệnh sạch sẽ đến mức cực đoan. Trong năm năm hợp tác với anh ta, Phoenix lúc nào cũng là kẻ rắc rối, nghiêm túc, hoàn toàn khác với tay ăn chơi như Jack.

Nếu không phải vì Phoenix có chút thực lực, Jack chắc chắn sẽ không coi anh ta là anh em.

Nghĩ đến đây, Jack không khỏi cảm thấy thương cảm cho cô gái nhỏ nhắn đáng yêu trước mặt, "Nếu cô có visa Mỹ thì có thể đến Mexico mà không bị xem là nhập cảnh trái phép. Nhưng với tình hình của cô, có lẽ... sau khi tôi tan làm thì tôi có thể đưa cô đi."

Có lẽ anh còn có thể an ủi cô gái tội nghiệp này thay Phoenix, dùng sự quyến rũ của mình để giúp cô quên đi ký ức tồi tệ này và bảo vệ cô trở về nước an toàn.

Nhưng sau năm năm hợp tác, Phoenix biết rất rõ Jack là loại người thế nào. Anh nhắm mắt, hít sâu một hơi, lạnh lùng nói, "Đã quá muộn rồi, bây giờ CIA chắc chắn đã nhắm đến cô ấy rồi. Cô ấy sẽ liên lụy đến anh."

Nghe Phoenix nói vậy, Lộ Giai mở to mắt kinh ngạc, "Không phải anh đã định để Héctor đưa tôi ra sân bay sao? Tại sao anh ta lại không được?"

Phoenix siết chặt tay đang giữ Maoni, "Héctor vốn là một tên tội phạm, anh ta có thể giúp em làm giả hộ chiếu, nhận tiền và làm việc là điều bình thường. Nhưng Jack là một đặc vụ hải quan, em sẽ khiến anh ta mất việc, thậm chí mất mạng!"

Maoni lúc này mặt đã đỏ bừng, anh ta cố gắng vùng vẫy, phát ra tiếng thở hổn hển.

Nhận thấy tình trạng của Maoni, Phoenix nới lỏng cánh tay một chút, nhưng khi Maoni vừa định thở phào nhẹ nhõm, thì một lực mạnh đập vào sau gáy khiến ý thức của anh ta đột ngột mờ dần, cuối cùng rơi vào vô thức, mang theo sự phẫn nộ và chấp niệm sâu sắc.

Lộ Giai lúc này cuối cùng đã dần bình tĩnh lại sau một khoảng thời gian dài trong mùi hôi thối. Tuy nhiên, những đụng chạm đầy nóng bỏng của Phoenix trước đó vẫn ám ảnh trong đầu cô, nhưng so với tình cảnh hiện tại, mọi chuyện đột nhiên trở nên thật buồn cười.

Ánh sáng từ chiếc đèn pin vàng nhạt không biết đã bị ai đó chỉnh lại mà chiếu xuống những người trên sàn xe tải.

Lộ Giai không khỏi cười lạnh, cô nhìn Phoenix đang im lặng trước mặt rồi đưa ra suy đoán, "Có phải anh cố tình giữ tôi lại bên cạnh mình không?"
​
 
Trốn Thoát Dưới Đáy Biển - Đả Kết
Chương 36: Hẹp hòi​


Sau nhiều lần bị lừa, thực ra Lộ Giai đã bắt đầu nghi ngờ Phoenix. Tuy nhiên, trong lòng cô vẫn giữ một chút hy vọng xa vời, bởi theo lẽ thường, một người đang trong tình trạng chạy trốn sẽ không muốn mang theo một gánh nặng, vì điều đó gây ra rất nhiều bất tiện.

Bây giờ, Lộ Giai không kỳ vọng Phoenix sẽ đưa cô đến nơi an toàn, nhưng việc anh ta bỏ rơi cô sau khi lợi dụng là điều hoàn toàn hợp lý. Ví dụ như lần trước ở Nam California, Phoenix đã quyết định để Héctor đưa cô ra sân bay chỉ vì cô đã quay một đoạn video giúp anh ta giải quyết vấn đề bị truy nã.

Tại sao Phoenix lại thay đổi ý định? Lộ Giai nhớ lại lời mà Héctor đã nói với hai tên côn đồ trong gara. Những thế lực truy bắt Phoenix dường như không những không bỏ cuộc mà còn sử dụng các thế lực ngầm để tiếp tục đe dọa hành trình trốn chạy của anh. Phoenix đã dùng mọi cách để đánh lạc hướng nhưng vẫn không thể trốn thoát.

Vì điều này, Lộ Giai cho rằng, dù là để làm bình phong hay con tin, chắc chắn cô vẫn còn giá trị lợi dụng đối với Phoenix. Chỉ không biết việc anh nói CIA đã để mắt tới cô là cái cớ hay sự thật...

Có lẽ cô đã nghĩ quá tệ về Phoenix, nhưng sau khi gặp anh, cô đã trải qua quá nhiều điều đáng sợ, không thể không nghĩ đến những khả năng tồi tệ nhất.

Khi vẫn đang tức giận, Lộ Giai đột nhiên nhận ra không biết từ khi nào mình đã bước đến trước mặt Phoenix, khoảng cách giữa hai người gần đến mức chạm mặt, bốn mắt đối diện nhau. Lộ Giai mở miệng, những câu hỏi và cảm xúc dồn nén chưa kịp thốt ra, cuối cùng cô lại tự nuốt vào trong, bởi cô hiểu rõ một khi đã rơi vào tình cảnh nguy hiểm này, cô chỉ có thể dựa vào chính mình.

Nghĩ đến đây, cô từ từ cúi đầu xuống, hít một hơi sâu để nhanh chóng bình tĩnh lại. Bây giờ chưa phải là lúc vạch trần mọi chuyện với Phoenix. Điều cô có thể làm là khiến anh mất cảnh giác, sau đó tìm cơ hội trốn thoát về nước, đồng thời cố gắng tìm hiểu bí mật của Phoenix trước khi rời đi. Tất nhiên, tìm hiểu bí mật không phải là điều bắt buộc, trở về an toàn mới là quan trọng nhất.

Thái độ của Lộ Giai lập tức thay đổi, đôi mắt to đen láy đột nhiên trở nên ướt át, đầy vẻ bất lực và cương quyết, "Tôi nghĩ...tôi không còn dám tin anh nữa."

Nói xong, cô bất ngờ nắm lấy bàn tay thô ráp của Phoenix, đồng thời chăm chú quan sát nét mặt của anh, "Anh nói CIA đã theo dõi tôi, có phải thật không?"

Ánh mắt Phoenix trầm ngâm nhìn xuống, đôi mắt xám xanh của anh dõi theo nét mặt Lộ Giai. Anh từ tốn giơ tay lên, ngón tay dài chầm chậm xoa nhẹ lên vành tai đã ửng đỏ của cô, như thể trong thế giới này chỉ còn lại hai người họ.

Giọng nói trầm thấp của Phoenix như dồn nén từ cổ họng vang lên, "Ừm."

Toàn bộ sự chú ý của Lộ Giai đều đổ dồn vào bàn tay của Phoenix, tai cô nóng rực lên, hơi thở bỗng trở nên gấp gáp, tim đập dồn dập như tiếng súng nổ trong lồng ngực, khiến cô không thể nhận ra liệu anh có đang nói dối hay không.

Nhưng ngẫm lại, Lộ Giai chưa bao giờ thành công trong việc đọc được nét mặt của Phoenix.

Không khí giữa họ trở nên kỳ lạ. Jack đứng bên cạnh cảm thấy mình như bị thế giới lãng quên, vì hành lang hẹp và ánh sáng mờ nhạt khiến anh không nhìn rõ chuyện gì đang diễn ra giữa hai người. Cuối cùng, anh chỉ có thể nhìn xuống đặc vụ Maoni đang nằm bất tỉnh trên sàn, nghĩ rằng có lẽ mình nên nằm cùng với Maoni.

Nhưng không, anh phải nói gì đó.

Jack vội vàng phá vỡ bầu không khí khiến anh khó chịu, "Tôi có thể thử cải trang, sau đó nhanh chóng đưa cô ấy đến đại sứ quán, chắc sẽ không gặp rắc rối đâu."

Nghe đến đây, Lộ Giai lập tức quay sang nhìn người đàn ông cao lớn đứng bên cạnh mình, ánh mắt của cô bừng lên tia hy vọng. Phoenix ngừng lại, anh nhíu mày, quai hàm căng lên, rồi cũng quay đầu nhìn Jack.

"Jack, Lộ không hiểu tình hình thì thôi, nhưng anh nên biết cải trang không thể qua mặt hệ thống. Quan trọng hơn, đám người đó bị ảnh hưởng nặng nề bởi chủ nghĩa McCarthy, thà giết nhầm còn hơn bỏ sót. Tôi không thể để anh mạo hiểm."

Giọng điệu mạnh mẽ của Phoenix khiến Jack cảm động vô cùng, "Không ngờ anh lại lo lắng cho tôi như vậy, nhưng anh nói đúng, việc này thực sự quá nguy hiểm."

Nói xong, anh cúi xuống kéo hai cánh tay của Maoni lên, chuẩn bị lôi anh ta ra ngoài, "Tôi phải quay lại làm việc rồi, còn phải giúp anh xử lý tên này, anh phải cảm ơn tôi đấy."

Phoenix nhanh chóng thu lại biểu cảm trên gương mặt, quay sang nhìn Lộ Giai đang chăm chú dõi theo Jack rời đi, rồi quay lại chắn tầm nhìn của cô, "Đừng để ý đến anh ta, anh ta ăn nói không suy nghĩ."

Hy vọng trong lòng Lộ Giai cứ dâng lên rồi lại bị dập tắt, dù diễn giỏi đến mấy, cô cũng không thể chịu đựng được sự trêu đùa này. Cô cắn môi, cúi đầu đầy thất vọng, bên ngoài giả vờ ngoan ngoãn gật đầu, nhưng nắm tay đã siết chặt từ khi nào không hay.

Thực lòng mà nói, Lộ Giai rất muốn trút giận lên Phoenix, nhưng cô biết rõ lúc này cô không có tư cách làm điều đó.

Phoenix vừa định nói gì đó thì bất chợt tiếng hét của Jack vang lên từ bên ngoài.

"Này, hai vị! Tài xế và người ngồi ghế phụ đâu rồi?!"

Phoenix lập tức dừng lại, sau khi trao đổi ánh mắt với Lộ Giai, anh nhanh chóng bước qua hành lang thùng xe, nhảy xuống đất.

Khi đến trước đầu xe, anh phát hiện ra không có ai, nhưng chìa khóa vẫn đung đưa qua lại trên ổ.

Phoenix quay lại nhìn về phía trước, anh nhớ trước khi xe dừng lại đã có một cú phanh ngắn và gấp. Kết hợp với vết bánh xe rõ ràng và còn mới trên mặt đất, chắc hẳn đã có xe khác chặn họ.

Nhưng bây giờ, dấu vết xe còn đó, nhưng chiếc xe đáng lẽ phải ở đó lại biến mất.

Jack khoanh tay, nói giọng cáu kỉnh, "Chắc chắn là bọn khốn đó đã lái xe đi. Maoni quá nôn nóng bắt anh, thật không ngờ anh ta lại sơ suất đến thế."

Đúng lúc đó, Jack để ý thấy Lộ Giai đang lấp ló nhìn ra từ thùng xe, lo lắng cô gái nhỏ này không thể tự nhảy xuống, anh liền nhanh chóng đi đến, nhẹ nhàng đỡ cô xuống.

Thùng xe quá cao, dù có sự giúp đỡ của Jack, Lộ Giai vẫn không đứng vững, mất thăng bằng mà ngã vào người anh.

Jack lập tức đỡ lấy vai cô, nhưng sau những gì đã xảy ra, Lộ Giai trở nên rất nhạy cảm với những cái chạm lạ, cô ngay lập tức lùi lại theo phản xạ.

Phoenix quan sát tình hình phía sau không tỏ ra cảm xúc gì nhiều, nhưng giọng nói đột nhiên bộc lộ chút bực bội, "Chuẩn bị viết kiểm điểm đi, Jack. Cảm ơn sự tin tưởng và giúp đỡ của anh, nhưng anh ra ngoài quá lâu rồi... Chúng tôi cũng phải đi thôi."

Nói xong, Phoenix nhìn vào gương mặt của Lộ Giai đang đi đến kiểm tra tình hình. "Lộ."

Ánh mắt trầm lắng, hàng mi khẽ rung.

"Tôi đã hứa sẽ đích thân đưa em đến đại sứ quán Trung Quốc, tôi nhất định sẽ làm."

Năm phút sau.

Lộ Giai ngồi trên ghế phụ lái, tiện thể quan sát xung quanh. Không gian bên trong lớn hơn nhiều so với cô tưởng. Ngoài việc ghế ngồi rất rộng, có lẽ để tiện cho việc nghỉ ngơi của các tài xế xe tải đường dài, phía sau ghế còn có một chiếc giường rộng khoảng một mét. Ba lô của Phoenix và Lộ Giai bị vứt vào góc giường.

Lộ Giai thản nhiên thu lại ánh mắt, rồi nhìn ra ngoài qua kính cửa sổ. Cô không biết nhiều về Mexico, nhưng lại thấy những hàng cây cọ và các công trình thấp tầng có phong cách đặc trưng nối tiếp nhau, không khác gì so với California.

"Chúng ta đang đến Mexico City à?"

Dù không biết nhiều về Mexico, nhưng Lộ Giai biết các đại sứ quán Trung Quốc ở nước ngoài thường đặt tại thủ đô của quốc gia đó. Còn về việc có bao nhiêu lãnh sự quán Trung Quốc tại Mexico thì cô không rõ lắm. Dĩ nhiên, đại sứ quán có nhiều chức năng và quyền hạn hơn lãnh sự quán, nên nếu khoảng cách không quá xa, cô sẽ chọn đại sứ quán.

Nhưng điều mà Lộ Giai không biết là, thực ra Trung Quốc có một lãnh sự quán tại Tijuana cách nơi họ đang đứng chỉ cách chưa đầy mười phút đi xe.

Nghe cô hỏi như vậy, Phoenix im lặng rất lâu, cuối cùng quyết định nói sự thật.

"Thực tế, tôi không định đưa em đến đại sứ quán hay lãnh sự quán của Trung Quốc tại Mexico, vì nơi đó đã bị họ xâm nhập nên không an toàn."

Tâm trạng của Lộ Giai vốn đang bình tĩnh, lập tức bùng lên giận dữ, cô thẳng lưng, trừng mắt nhìn anh, "Anh đã hứa với tôi, sao giờ lại bảo nơi đó không an toàn?"

Phoenix thở dài, anh hiểu rõ trong lòng Lộ Giai anh đã không còn chút tín nhiệm nào, bởi vì anh thực sự đã lừa dối cô rất nhiều lần.

"Trung Quốc có một lãnh sự quán tại Tijuana, ngay gần đây. Nếu em nhất quyết muốn đến, tôi có thể đưa em đi xem một chút."

Lộ Giai nhìn anh mà không nói gì, tâm trạng đột nhiên trở nên rối bời và phức tạp.

Phức tạp vì trải qua những ngày đầy nguy hiểm trên hành trình này, cuối cùng cô cũng có cơ hội đến gần lãnh sự quán Trung Quốc để cầu cứu. Nhưng cũng phức tạp ở chỗ, nếu Phoenix không muốn cô về nước, anh không cần phải nói cho cô biết điều này. Nhưng nếu anh đồng ý, tại sao lại chỉ nói là đưa cô đến "xem một chút"?

— Rốt cuộc anh muốn chứng minh điều gì với cô?

Nghĩ đến đây, Lộ Giai bỗng cảm thấy bồn chồn, mặc dù lãnh sự quán Trung Quốc ở Tijuana đã ở ngay gần, nhưng một linh cảm không lành cứ lởn vởn trong đầu cô.

Chẳng lẽ đúng như Phoenix nói, những người đó thà giết nhầm một ngàn người còn hơn để sót một kẻ vô tội không biết gì như cô?

Lộ Giai không dám nghĩ tiếp.

Lúc này đã rất muộn, trời đã hoàn toàn tối. An ninh ở miền Bắc Mexico nổi tiếng là kém, vì vậy trên đường phố không có nhiều người.

Đột nhiên, Phoenix đạp phanh, dừng xe bên lề đường rồi ra hiệu cho Lộ Giai đội mũ, cởi áo khoác leo núi, sau đó cùng anh ra khỏi xe.

Dù không thoải mái, Lộ Giai vẫn làm theo, khi để lộ chiếc áo phông với cổ áo bị rách cô chỉ cảm thấy hơi lạnh.

Đây là một môi trường hoàn toàn xa lạ, trên đường phần lớn là tiếng Tây Ban Nha mà cô không hiểu, nhưng hiện tại cô không có tâm trạng để phân biệt.

Đang lúc bối rối, Lộ Giai cảm thấy Phoenix giống như một kẻ vô lại, dựng cổ áo, vừa bất cần nhìn xung quanh, vừa kéo cô sát vào người mình.

Lộ Giai cảm thấy chóng mặt, nhưng trong tình huống này, cô chỉ có thể bất đắc dĩ ép chặt vào lồng ngực của Phoenix, theo từng bước chân của anh.

Anh hạ giọng.

"Giữ vẻ tự nhiên, đừng nhìn lung tung."

Lãnh sự quán Trung Quốc ở Tijuana lúc này chỉ cách Lộ Giai khoảng 300 mét. Dưới ánh đèn đường mờ ảo, ánh mắt cô lấp lánh, có chút xúc động muốn khóc. Nhưng chưa kịp phấn khích, bàn tay nóng rực của Phoenix đã đè chặt lên eo cô qua lớp áo phông mỏng.

"Hướng 2 giờ, bên cửa sổ của quán ăn nhanh có một gã đàn ông. Chúng ta đi suốt mà hắn chẳng đụng tới đồ ăn trên bàn, còn đeo tai nghe rất khả nghi."

"Hướng 11 giờ có một chiếc xe van. Có lẽ tôi quá nhạy cảm, nhưng loại xe này là kiểu họ rất thích dùng."

"Nâng đầu lên 60 độ, hướng 1 giờ vừa loé lên một tia sáng mờ ảo. Tôi đoán không sai, họ luôn thích trốn trong những nơi cao ráo như thế này. Không thể đi tiếp được nữa. Dù tôi rất mong đó chỉ là ống nhòm, nhưng... tốt nhất đừng mạo hiểm."

Ánh mắt Lộ Giai theo lời anh cố giữ vẻ thản nhiên mà nhìn thoáng qua, nhưng càng nghe, cô càng thấy lạnh toát người. Nếu không phải Phoenix ôm chặt cô suốt chặng đường, chắc cô đã không còn đứng vững được nữa.

... Mọi chuyện sao lại thành ra thế này?!

Cô chỉ là một khách du lịch đến Mỹ, chẳng hề biết gì về mớ rắc rối của Phoenix cả!

Điều quan trọng hơn là, dù trời đã tối, nhưng trên con đường này người qua lại không nhiều, càng khiến Lộ Giai và Phoenix trông nổi bật và khả nghi.

Đúng lúc suy nghĩ này vừa thoáng qua đầu cô, đột nhiên —

Gã đàn ông trong tiệm ăn nhanh không ăn gì ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn thẳng về phía họ. Cả bốn mắt giao nhau.

Tim Lộ Giai như nhảy ra khỏi lồng ngực, may mắn là Phoenix lập tức phản ứng, nhanh chóng kéo cô vào một con hẻm nhỏ chỉ đủ cho một người đi qua.
​
 
Trốn Thoát Dưới Đáy Biển - Đả Kết
Chương 37: "Vượt ngục"​


Trong con hẻm hẹp, Lộ Giai và Phoenix đứng đối diện nhau, khoảng cách giữa hai cơ thể gần như sát nhau. Lộ Giai đang thở gấp, toàn thân căng thẳng, ánh mắt lo lắng liếc nhìn về phía sau không khỏi đoán xem liệu người đàn ông khả nghi trong tiệm ăn nhanh có đang tiến đến gần họ không.

Tay của Phoenix đặt sau lưng, hơi thở cũng trở nên gấp gáp hơn. Anh hơi do dự nhìn Lộ Giai, tay đặt trên eo cô dần trượt xuống. Trong tình huống căng thẳng như vậy, Lộ Giai cũng không có tư cách trách móc anh, thậm chí một cách nào đó, cô cảm thấy đây là điều cô tự chuốc lấy. Cô hít sâu, hoảng loạn ngẩng đầu lên nhìn Phoenix, giọng nói gấp gáp: "Xin lỗi, lẽ ra tôi không nên nghi ngờ anh, nhưng...bây giờ chúng ta phải làm gì?"

Ánh mắt Phoenix chạm vào đôi mắt của Lộ Giai, anh không khỏi nhớ đến những gì cô đã phải trải qua trong gara trước đó. Phoenix đột nhiên thay đổi quyết định, rút tay lại, nhét chìa khóa xe tải vào tay cô, nhanh chóng ghé sát tai cô thì thầm: "Đi thẳng đến cuối con hẻm, rẽ trái, đó là hướng chúng ta đã đi qua. Em lên xe trước, nếu sau 5 phút tôi không đến thì em lái xe đi tìm Jack."

Lộ Giai không tin nổi nhìn Phoenix, cô đã chuẩn bị tinh thần để phối hợp với anh làm bất cứ việc gì, nhưng giờ thì...

"Anh định tự mình đối phó với bọn họ sao?!"

"Không còn thời gian nữa, chạy...nhanh lên!"

Phoenix không kịp giải thích, anh mạnh mẽ đẩy Lộ Giai ra sau lưng, rồi quay lưng, ép sát người vào tường hẻm, hơi thở dần chậm lại, sau đó ẩn mình trong bóng tối.

Lộ Giai bị đẩy đến loạng choạng, lúc này tiếng bước chân nhẹ nhàng từ ngoài hẻm đã đến rất gần.

Thật lòng mà nói, Lộ Giai bị Phoenix làm tổn thương đủ rồi. Về mặt cảm xúc, cô rất muốn bỏ mặc anh. Nhưng lý trí còn sót lại nói với cô rằng, nếu mọi việc đã nghiêm trọng đến mức này, cô chắc chắn không thể tự mình trở về an toàn.

Nghĩ đến đây, Lộ Giai vừa lùi về phía sau vừa hướng ánh mắt về Phoenix, cô để ý đến địa hình phía sau mình, góc cua của con hẻm dần hiện ra, cô nhanh chóng trốn vào đó, quyết định đứng lại quan sát tình hình.

"Ầm —"

Gần như ngay khi âm thanh vang lên, chỉ sau vài lần qua lại, Phoenix đã khống chế chặt người đàn ông đột nhiên xuất hiện, đoạt lấy khẩu súng trên tay hắn, rồi dùng chính khẩu súng đó chĩa thẳng vào đầu hắn.

Trời đã tối, hành động diễn ra quá nhanh khiến Lộ Giai không kịp nhìn rõ chuyện gì đã xảy ra.

Khẩu súng ép chặt vào thái dương của kẻ theo dõi, nhưng người đàn ông mặc đồ đen lại nói gì đó, giây tiếp theo, hắn bị Phoenix dùng báng súng đập mạnh vào đầu đến ngất xỉu.

Phoenix sau đó bình tĩnh cúi xuống, nghiêng đầu để lộ cổ và tai, ngón tay dài của anh nhẹ nhàng nhét tai nghe của đối phương vào tai mình, nhẹ nhàng nhấn một nút, rồi quay người bước sâu vào hẻm.

Phoenix nhanh chóng bước tới chỗ sâu trong hẻm, nhưng ngay lập tức anh phát hiện ra có điều gì đó bất thường ở nơi mà Lộ Giai đã đi. Anh nín thở, tay siết chặt khẩu súng hơn.

Lộ Giai thầm há miệng, cô vừa định nói điều gì, nhưng ngay sau đó Phoenix đã xuất hiện trước mặt cô, khẩu súng đen ngòm chĩa thẳng vào trán cô.

"...Lộ?"

Lộ Giai giật mình kinh hãi, cô hoàn toàn không ngờ Phoenix lại cảnh giác đến mức này.

Thấy là khuôn mặt tái nhợt của Lộ Giai, Phoenix lập tức hạ súng xuống, lo lắng kéo tay cô: "Tại sao em không chạy đi?"

Lộ Giai lấy lại bình tĩnh, khi ngẩng đầu lên, trong ánh mắt cô đã thoáng hiện một cảm xúc mơ hồ, cô nhìn anh đầy quan tâm: "Tôi...tôi sợ anh gặp chuyện."

Tim Lộ Giai đập thình thịch, đây là lần đầu tiên trong đời cô nói ra những lời đầy mập mờ như vậy với một người khác giới. Điều quan trọng nhất là, lời này không hẳn xuất phát từ sự chân thành của cô mà có phần xen lẫn vài lý do khác.

Phoenix hơi ngẩn người khi nghe cô nói vậy, nhưng anh nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, không nói thêm gì, chỉ kéo tay cô nhanh chóng băng qua con hẻm hẹp.

Lộ Giai cũng chẳng quan tâm Phoenix đang nghĩ gì, lúc này việc thoát thân là quan trọng nhất. Cô thở hổn hển, nhanh chóng bước theo anh, nhưng vì anh đi quá nhanh, Lộ Giai cuối cùng phải chạy bước nhỏ để bắt kịp.

Trước khi ra khỏi con hẻm, Phoenix dừng lại, thò đầu ra ngoài quan sát một vòng. Sau khi xác nhận không có gì bất thường, anh lại vòng tay ôm eo Lộ Giai, cố gắng làm như không có gì xảy ra khi cùng cô bước tiếp.

Môi trường xung quanh trông có chút quen thuộc, chỉ còn một con phố nữa là họ sẽ đến chỗ đỗ xe trước đó. Lộ Giai vừa định thở phào nhẹ nhõm thì Phoenix bỗng dưng cảnh giác, tay còn lại nâng lên chạm vào tai nghe. Anh không nói một lời, chỉ nhanh chóng dẫn cô chuyển hướng đi theo một con đường khác.

"...Bọn chúng sắp kiểm tra con đường này rồi." Phoenix chỉ vào tai nghe trong tai mình, lông mày nhíu chặt. Anh buộc phải đưa Lộ Giai rẽ sang con đường khác.

Khoảng cách đến xe tải lại càng xa hơn, lòng Lộ Giai bắt đầu căng thẳng trở lại. Điều duy nhất cô có thể cảm thấy may mắn là Phoenix đã khôn ngoan dừng xe trước cửa một cửa hàng đồ kim khí, nếu không, chắc chắn họ sẽ sớm bị phát hiện.

Không chỉ vậy, mặc dù lúc này trên đường rất vắng người, nhưng không phải là hoàn toàn không có ai.

Dưới sự hỗ trợ của tai nghe, Phoenix dẫn Lộ Giai vòng vèo qua nhiều con đường nhỏ trong khu phố, bước nhanh qua những lối tắt. Cuối cùng họ cũng quay lại chỗ đỗ xe trước đó, nhân lúc không ai chú ý, cả hai nhanh chóng chui vào xe.

...

Khi cửa xe đóng lại, Lộ Giai ngồi bệt xuống ghế phụ, cả người dường như không còn chút sức lực nào mà tựa lưng vào ghế. Bên cạnh cô, Phoenix không vội vàng khởi động xe để rời đi. Thay vào đó, anh lặng lẽ ngồi yên, tập trung lắng nghe những gì đang phát ra từ chiếc tai nghe.

Phoenix dường như nghe thấy điều gì đó, khuôn mặt anh trở nên khó coi, rồi anh nhanh chóng đứng dậy: "...Mau trốn ra phía sau!"

Nói xong, Phoenix kéo Lộ Giai trèo ra phía sau chiếc giường ở phía sau khoang lái. Anh cố gắng ẩn mình trong khoảng trống phía sau ghế.

Lộ Giai cũng nửa trèo nửa bò, dưới sự giúp đỡ của Phoenix, cô trèo vào phía sau ghế, nhanh chóng co chân lại, ôm lấy đầu gối, cố nén hơi thở, cảm nhận nhịp tim mình đang đập mạnh trong lồng ngực.

"Thình thịch, thình thịch —"

Vài phút sau, Lộ Giai bất chợt nhìn thấy một tia sáng yếu ớt từ đèn pin lướt qua xe của họ. Cô còn nghe thấy tiếng nói chuyện và bước chân khẽ từ bên ngoài.

Nhưng có lẽ bọn họ hoàn toàn không ngờ rằng phương tiện di chuyển của Phoenix và Lộ Giai đã được đổi từ xe hơi thành một chiếc xe tải lớn "chở thực phẩm." Những đặc vụ chịu trách nhiệm kiểm tra khu vực này dường như chỉ qua loa kiểm tra một lượt: "...Clear!"

Nói xong, tiếng bước chân vội vàng rời khỏi.

...

Sự im lặng vẫn tiếp tục bao trùm. Phoenix và Lộ Giai lại nằm đợi trên chiếc giường tối tăm thêm khoảng nửa tiếng đồng hồ nữa. Mãi cho đến khi bên ngoài không còn bất kỳ âm thanh khả nghi nào, Phoenix mới lặng lẽ quay lại ghế lái. Anh kiểm tra kỹ lưỡng xung quanh qua gương chiếu hậu, sau đó mới khởi động xe tải.

Rời đi.

Nhận thức được cuối cùng họ đã an toàn, Lộ Giai như trút hết sức lực. Ngày hôm nay cô đã trải qua quá nhiều chuyện, tâm trí căng thẳng cao độ, vượt xa ngưỡng chịu đựng của bản thân.

Dù cuối cùng chỉ là một phen hoảng sợ không bị phát hiện, Lộ Giai cũng đã nhận ra tình hình tồi tệ hơn nhiều so với những gì Phoenix nói. Là một du khách vô tội bị cuốn vào rắc rối này, thậm chí trước cửa Lãnh sự quán Trung Quốc ở Tijuana cũng có đặc vụ canh gác. Đây chắc chắn không phải là một bí mật tầm thường.

Nhưng lúc này, Lộ Giai không còn tâm trí để suy nghĩ thêm. Trời đã về khuya, thời gian thích hợp để nghỉ ngơi. Chiếc xe lắc lư khiến cô dần chìm vào giấc ngủ, chẳng mấy chốc cô đã mất đi ý thức.

*

Đêm đó, Lộ Giai ngủ không yên giấc. Trong đầu cô liên tục xuất hiện nhiều hình ảnh, có Phoenix, có lão Lộ, cả những tên côn đồ liên tục bám theo cô.

Cô cảm thấy mình đang chạy, nhưng phía sau là vực sâu vô tận đuổi theo cô, khiến cô không thể thoát khỏi những cơn ác mộng và sự đe dọa đang rình rập.

Cô không còn sức để chạy nữa... cô không thể chạy tiếp được.

Ngay khi nhận thức được ý nghĩ này, cơ thể Lộ Giai như bị cuốn vào vực sâu, cô đột ngột rơi từ trên cao xuống dưới đáy địa ngục không có điểm dừng, chỉ là một khoảng tối vô tận...

— Cứu với!

Cảm giác rơi tự do khiến tim Lộ Giai đập loạn nhịp, cô giật mình co rúm lại, như thể vừa xuyên qua thời gian và không gian, mở bừng mắt trong hoảng loạn, mồ hôi ướt đẫm trán và th* d*c.

"Ù ù —"

Không biết có phải vì giấc ngủ không ngon, hay vì những chuyện xảy ra trong ngày quá nhiều, mà đầu Lộ Giai cảm thấy choáng váng, tai vẫn còn nghe ù ù.

Phải một lúc sau, cô mới lờ mờ nhận ra mình đang ở đâu.

— Là ở trên chiếc giường phía sau khoang lái của xe tải.

Qua ô cửa sổ, bên ngoài le lói ánh đèn vàng mờ nhạt. Cô khẽ nhổm dậy, phát hiện ra trên chiếc giường đơn này có hai người. Phoenix quay lưng về phía cô, ngủ ở rìa ngoài, giữ khoảng cách nhất định với cô.

Đêm vẫn còn rất sâu, cơ thể Lộ Giai mệt mỏi không thể nhận biết được giờ là mấy giờ, nhưng cô lại hoàn toàn không thể ngủ được nữa, chỉ tỉnh táo nằm đó nhìn trần xe mà đờ đẫn.

Ký ức nhanh chóng kéo cô trở lại những cảnh bị đám đặc vụ truy đuổi trước đó, Lộ Giai không khỏi cảm thấy khó chịu. Rõ ràng điểm đến của cô đã rất gần, nhưng lại bị những kẻ khốn kiếp đó biến thành xa vời vợi.

Vì vậy, mọi nghi ngờ lại kéo Lộ Giai quay về với câu hỏi cốt lõi.

Phoenix đang che giấu bí mật gì mà khiến "bọn họ" điều động bao nhiêu người, lùng sục khắp nơi, không bỏ qua bất kỳ chỗ nào, quyết tâm truy đuổi bắt anh đến cùng?

Cô nên tiếp tục giữ mình trong tình trạng không biết gì, hay cố gắng tìm hiểu những manh mối liên quan đến bí mật này để làm vốn liếng phòng thân?

Nếu là Lộ Giai của trước kia, với tính cách không thích gây rắc rối, cô chắc chắn sẽ không ngần ngại chọn phương án đầu tiên. Nhưng sau tất cả những gì đã trải qua, cô nhận ra có lẽ đây không còn đơn giản chỉ là chuyện thẩm vấn nữa mà là vấn đề sinh tử. Có lẽ chọn phương án thứ hai sẽ cho cô cơ hội sống sót lớn hơn.

Nghĩ vậy, Lộ Giai quay đầu nhìn Phoenix đang thở đều đặn bên cạnh, cô bình tĩnh nhớ lại những gì cảm nhận được khi chạm vào anh trong khoang xe tải trước đó.

Túi áo không có, túi sau quần cũng không, cổ tay áo trống trơn, ngực hình như cũng không có gì.

...Đúng rồi, nếu đây là một bí mật quan trọng như vậy, sao có thể giấu ở những chỗ dễ tìm như thế được.

Ba lô đương nhiên cũng không phải nơi để giấu.

Nếu cô là Phoenix, cô sẽ giấu thứ quan trọng đó ở đâu?

Dựa vào kinh nghiệm từ những bộ phim mà cô đã xem trước đây, bao gồm ở những nơi không giới hạn như... USB, hình xăm, email, v.v.

Những nơi trên cơ thể có thể giấu đồ cũng rất nhiều, từ dạ dày đến ruột tạm thời chưa tính đến, nhưng còn những chỗ như hậu môn, dây chuyền, hay các vết sẹo có thể cắt ra để giấu vật.

Nghĩ đến đây, Lộ Giai quay đầu nhìn Phoenix đang dường như ngủ rất say, lặng lẽ quỳ gối lên phía sau anh.

Dù chất lượng giấc ngủ của cô có thế nào, Lộ Giai luôn có khả năng thức dậy vào giữa đêm, cơ hội Phoenix còn ngủ có lẽ chỉ đến duy nhất lần này.

Cô phải thử.

Vì vậy, Lộ Giai cố gắng cúi người, chuyển đổi nhiều góc độ, chăm chú nhìn vào cổ Phoenix.

Nhưng... trên cổ anh không có dây chuyền, chỉ có một viên đá lửa mua từ cửa hàng đồ dã ngoại.

Lộ Giai cau mày, định kiểm tra phần da trên người Phoenix. Trong bộ phim "Vượt ngục" nổi tiếng nhiều năm trước, nam chính đã xăm bản đồ nhà tù lên cơ thể để giúp anh trai trốn thoát.

Nhưng sau một hồi cẩn thận mò mẫm, khi cô còn đang bối rối không biết làm cách nào cởi bỏ bộ đồ leo núi của Phoenix để kiểm tra da thịt anh, đột nhiên —

Phoenix cử động. Anh đột ngột lật người, đè chặt Lộ Giai dưới thân mình, ép sát cô vào lồng ngực rắn chắc, giữ cô bất động. Một tay anh lười biếng quàng qua người cô, khiến cô không thể cử động.

"...!!"

Có lẽ sức lực của Phoenix đã cạn kiệt sau nhiều ngày liên tục chạy trốn, giọng anh khàn khàn, mang theo chút mệt mỏi và buồn ngủ, hơi thở nóng rực bên tai cô trong khi đôi mắt vẫn nhắm: "Đừng nghịch nữa, Lộ."

"— Trên người tôi không có thứ mà em nghĩ đâu."
​
 
Trốn Thoát Dưới Đáy Biển - Đả Kết
Chương 38: Dục vọng​


Lộ Giai kinh ngạc trừng lớn mắt, nhất thời không biết nên giải thích thế nào.

Phoenix vẫn nhắm nghiền đôi mắt, hàng mi vàng óng trong bóng tối gần như không nhìn thấy rõ, dưới ánh trăng yếu ớt chiếu lên chút bóng mờ. Lộ Giai chỉ có thể cảm nhận lồng ngực anh đang phập phồng nhờ vào khoảng cách quá gần.

Không...không.

Cổ họng Lộ Giai khô khốc, cô căng thẳng nuốt khan, mất một lúc mới mở lời giải thích, "Tôi không hiểu ý anh là gì...Tôi...tôi chỉ gặp ác mộng thôi."

Cô không chắc cái cớ vụng về của mình có thành công lừa được đối phương hay không, nên cô chớp chớp đôi mắt mờ mịt, cắn răng nói tiếp, "Vì vậy, tôi muốn anh... ôm tôi ngủ."

Phoenix vốn đang thở dài bất giác ngừng lại. Giây tiếp theo, anh cuối cùng cũng mở đôi mắt xám xanh sâu thẳm, sau một chút mơ màng, ánh mắt nhanh chóng tập trung, dò xét khuôn mặt tinh tế của Lộ Giai ngay trước mặt.

Khoảnh khắc bị Phoenix nhìn chăm chú, Lộ Giai không biết là vì chột dạ hay lý do gì khác mà cảm thấy cực kỳ căng thẳng, lòng bàn tay cũng hơi đổ mồ hôi.

"Thật sao?"

Giọng nói khàn khàn của anh vang lên bên tai Lộ Giai, rõ ràng câu nói không khẳng định, nhưng cô lại có cảm giác Phoenix dường như đã nhìn thấu tất cả suy nghĩ trong đầu mình.

Lộ Giai không khỏi nhăn mày đầy bối rối, cô cảm thấy mình như bị đẩy lên giàn lửa thiêu.

Nhưng không còn cách nào khác, Lộ Giai chắc chắn không thể thừa nhận cô thực sự là vì muốn tìm hiểu bí mật trên người Phoenix mới lén lút mò mẫm như vậy.

Nghĩ đến đây, cô không còn lựa chọn nào khác, đành đưa tay ôm chặt vòng eo săn chắc của Phoenix. Sau khi điều chỉnh vị trí một chút, cô rất tự nhiên tựa vào ngực anh, gò má cô dán lên lồng ngực của Phoenix.

Cô hơi ngẩng đầu lên, đôi môi mềm mại của cô vô tình chạm vào phần căm có một chút râu cứng của Phoenix. Cằm anh là kiểu cằm chẻ gợi cảm mà phương Tây ưa chuộng, đường nét sắc sảo nhưng có một rãnh nhẹ ở giữa đầy quyến rũ, cộng thêm cảm giác thô ráp trên da khiến môi cô tê tê như bị điện giật.

Ngay lúc đó, ánh mắt dò xét của Phoenix lập tức thay đổi, anh nằm nghiêng, cúi đầu xuống, đôi môi mỏng nhẹ nhàng chạm vào mũi Lộ Giai. Khi ánh mắt của hai người gặp nhau, cả hai đều sững sờ.

Cửa sổ xe tải chỉ mở một khe nhỏ, chút gió lạnh yếu ớt không đủ để xua tan bầu không khí nóng bỏng trong cabin.

Nóng quá.

Cũng lúc đó, Lộ Giai nhận thấy hơi thở của Phoenix trở nên gấp gáp hơn. Bàn tay anh vốn chỉ đặt hờ lên người cô đột ngột siết chặt hơn, ngón tay luồn qua lớp áo thun mỏng manh bị rách của cô, càng lúc càng sâu, ép cô sát vào lòng anh hơn.

"Lộ... đừng đùa quá đáng, tôi sẽ coi là thật."

Khoảng cách gần gũi khiến hơi thở nóng rực của cả hai hòa quyện vào nhau, hoàn toàn bóp méo không khí xung quanh họ.

Lộ Giai không thể không nhìn đôi môi đỏ thắm của Phoenix. Cô giơ tay nhẹ nhàng đặt lên vai anh, ấn mạnh một chút, dưới ánh nhìn chăm chú của anh, cô liều lĩnh từ từ hôn từ cằm anh lên đôi môi mím chặt.

Lộ Giai ngước mắt nhìn anh, khi hôn lên đôi môi đó, cô mới nhận ra đôi mắt trừng lớn của mình có chút giống như đang khiêu khích.

Khoảnh khắc đó, Phoenix cuối cùng cũng động đậy. Ngón tay của anh luồn vào mái tóc đen của Lộ Giai hơi siết chặt lại, ép cô về phía mình, không cho phép cô có cơ hội hối hận hay lùi bước.

Nhưng Lộ Giai không có ý định hối hận. Nhớ lại lần trước Phoenix đã cắn môi cô, Lộ Giai càng thêm quyết tâm trả đũa bằng cách tương tự. Mùi máu tanh nhàn nhạt tràn ngập trong miệng cô. Cô đang đắc ý thì đầu lưỡi của anh đã nhanh chóng vượt qua rào cản, khám phá, quấn lấy, khuấy động khoang miệng ẩm ướt và nhạy cảm của cô. Sự mạnh mẽ của anh khiến cô tê dại và khó thở.

Quá...quá mãnh liệt.

Không biết từ lúc nào, Lộ Giai vốn đang nằm nghiêng giờ đây đã chuyển sang nằm thẳng. Con thú hoang đã thức tỉnh, uốn cong cơ thể và rình rập cô như một con hổ. Mối đe dọa chết người áp sát vào bụng dưới của Lộ Giai, khiến cô cảm thấy như mình bị áp đảo bởi một sức mạnh tuyệt đối. Trong khi đầu óc cô tê liệt, cô vừa cảm thấy hoang mang vừa khó hiểu về hành động của mình.

Là để làm giảm bớt sự nghi ngờ của Phoenix, hay thực ra cô đã sớm bị anh hấp dẫn?

Lộ Giai lặng lẽ kéo khóa áo khoác ngoài của Phoenix, sau đó giúp anh cởi áo ra. Hai tay cô lướt vào bên trong áo, nhẹ nhàng chạm vào từng múi cơ rắn chắc không tì vết của anh. Cô cố gắng kiểm soát bản thân không hoàn toàn chìm đắm, đồng thời cố gắng tìm kiếm trên da anh bất kỳ manh mối gì không bình thường.

Dù Phoenix đã nói thứ cô tìm không có trên người anh, nhưng cô không còn tin anh nữa. Cô chỉ có thể yên tâm khi tự mình xác nhận.

Tuy nhiên, nguy hiểm càng đến gần hơn. Lộ Giai cảm thấy sự nóng bỏng đó đang khiến cô hóa thành một vũng nước. Việc hôn Phoenix là trải nghiệm tuyệt vời nhất trong cuộc đời trống rỗng của cô, nhưng lý trí mách bảo cô phải dừng lại ngay, dù sao Phoenix cũng đã lừa dối cô nhiều lần, anh còn có khả năng đang có bạn gái tên Clara — xét việc anh đặt cho cô một cái tên tiếng Anh không mấy phổ biến. Hơn nữa, một người đàn ông đẹp trai, cao lớn và lịch lãm như vậy chắc chắn không thể không có bạn gái.

Mặc dù Phoenix đã cứu cô, nhưng cô cũng rơi vào tình cảnh hiểm nguy này vì anh. Cô không cần phải đánh đổi tất cả chỉ vì điều này, nhất là thân thể và tinh thần của mình.

Bình tĩnh...bình tĩnh.

Sau khi kiểm tra hết phần da cuối cùng trên nửa trên cơ thể của Phoenix, ngọn lửa trong cô dần tắt. Cô nhíu mày thất vọng, bởi việc kiểm tra phần dưới sẽ rất khó khăn.

Có lẽ lần này Phoenix nói thật?

"...Dừng lại, dừng lại! Tôi...tôi sợ."

Đột nhiên, Lộ Giai vùng vẫy kịch liệt. Cô cũng cảm thấy hành vi của mình có chút quá đáng, nhưng nghĩ đến việc đối tượng là kẻ xấu xa như Phoenix, cô lại cảm thấy mình còn có thể quá đáng hơn nữa.

"Tôi chỉ muốn ôm anh, đừng như vậy..."

Nói rồi, Lộ Giai cố tình bấm móng tay vào da mình, kéo cô ra khỏi cơn mê muội trong khi cảm giác bị cám dỗ dần dịu xuống. Cô nhìn khuôn mặt Phoenix ngập tràn h*m m**n mà buộc phải kiềm chế, mím chặt môi, nuốt lại câu "đáng đời" sắp bật ra.

Phoenix nhắm mắt lại, thở dài, khi mở mắt ra lần nữa, ánh nhìn của anh trở nên sâu lắng và kiềm chế. Cuối cùng, anh thở dài một hơi thật dài, ánh mắt khát khao nhìn chằm chằm vào Lộ Giai.

"Trên người tôi thực sự không có thứ em muốn tìm, đúng không?"

Lộ Giai lo lắng tránh ánh mắt nóng bỏng của anh. Tất nhiên cô không thể thừa nhận mình đang tìm kiếm bí mật của Phoenix để tự bảo vệ, càng không thể thực sự cùng anh làm chuyện đó, vì vậy cô bắt đầu vò đầu bứt tai nghĩ ra lý do.

"Tôi...tôi..."

Cô ngẩng đầu lên, trong ánh mắt vẫn nóng bỏng của Phoenix, khó khăn mở lời.

"— Tôi không thể phản bội bạn trai ở quê nhà của mình."

"..."

Nói xong, Lộ Giai tự cảm thấy mình thật kinh tởm. Thực ra cô chưa từng gặp người gọi là "bạn trai" của mình, thậm chí chưa bao giờ nghĩ mình có thể bịa ra một lời nói dối tệ hại như vậy trong lúc nguy cấp.

Nhưng gương mặt Phoenix lại hiện lên vẻ mặt hơi ngỡ ngàng, rồi trong một khoảng lặng dài, anh cúi mắt xuống, thăm dò hỏi: "...Laolu?"

Nghe thấy Phoenix nhắc đến cái tên này, Lộ Giai cũng ngẩn người một lúc, mãi sau mới nhận ra rằng có vẻ như Phoenix đã hiểu lầm "Laolu" là bạn trai giả của cô.

Lẽ ra Lộ Giai đã theo phản xạ muốn giải thích rõ ràng về sự nhầm lẫn lớn này, vì thật sự việc bị người khác nhận cha mình làm bạn trai thật kỳ quặc, nhưng lời vừa đến miệng, cô lại đột nhiên thay đổi ý định.

Cô cảm thấy mình không cần phải giải thích rõ ràng với người đàn ông tồi tệ như Phoenix, rốt cuộc giữa họ ngoài việc lừa gạt và bị lừa, truy đuổi và bị liên lụy thì không còn gì cả.

Nghĩ đến đây, Lộ Giai không phủ nhận, mà chỉ từ từ "ừm" một tiếng.

Vẻ mặt của Phoenix vốn đang bị d*c v*ng chiếm lĩnh bỗng dưng trở nên bình tĩnh lại, anh chăm chú nhìn Lộ Giai đang nằm dưới thân mình cùng đôi môi sưng đỏ và ánh mắt mơ màng thì không khỏi siết chặt hàm lại, hít một hơi thật sâu.

"......Được rồi."

Nói xong, Phoenix ngay lập tức buông tay ra khỏi Lộ Giai, xoay người nằm sang phía bên kia giường, sau đó nhanh chóng đứng dậy. Đôi chân dài của anh đi thẳng về phía ghế lái trong màn đêm mờ ảo.

"Két —"

Một lúc sau, cửa xe mở ra, tiếng bước chân nhẹ nhàng nhưng vững vàng vang lên, rồi dần dần xa đi. Phoenix đã xuống xe.

Lộ Giai lập tức thở phào nhẹ nhõm, cô mím chặt đôi môi ướt át và sưng đỏ, một tay ôm lấy lồng ngực đang đập loạn xạ, tay còn lại yếu ớt và khó nhọc đỡ lấy cơ thể cố ngồi dậy.

Chiếc áo thun vốn đã bị xé rách ở cổ không biết từ khi nào đã bị cuộn lên, để lộ vùng eo trắng mịn và thon thả. Lộ Giai đỏ mặt vội vàng kéo áo xuống, sau đó ánh mắt cô hướng ra cửa sổ, nhìn lên bầu trời đầy sao, lòng có chút ngẩn ngơ.

Cuối cùng, có lẽ là do tò mò, hoặc cũng có thể là lo lắng, Lộ Giai không thể kiềm chế mà thò đầu ra ngoài cửa sổ xem xét tình hình của Phoenix.

Ban đầu, khi lơ mơ thiếp đi giữa đường, cô cứ tưởng Phoenix chỉ dừng xe bừa ở ven đường. Nhưng khi nhìn ra ngoài, cô mới nhận ra Phoenix không làm vậy. Anh đã tìm thấy một bãi đất hoang sơ chưa được khai phá, giống như khu cắm trại, ngoài những chiếc xe RV và xe van ra, hầu hết đều là những chiếc xe tải tương tự như của họ.

Dù lúc này đã khuya, nhưng ở giữa khu vực vẫn đang cháy một đống lửa trại, những ngọn lửa nhảy múa lấp lánh, vẫn có hai ba người ngồi trò chuyện bên đống lửa vào giữa đêm.

Từ góc độ này nhìn qua, Lộ Giai chỉ có thể thấy bóng dáng cao lớn và vạm vỡ của Phoenix, anh đang đi về phía đống lửa, quay người lại nhìn về phía Lộ Giai, nhưng vẫn giữ đầu cúi xuống, tự nhiên ngồi xuống bên cạnh họ. Tuy không nghe thấy họ nói gì, nhưng người đàn ông ngồi cạnh Phoenix bất ngờ giơ tay, rất thân thiện đưa cho anh một điếu thuốc.

Phoenix lúc đầu từ chối, nhưng có lẽ không thể cưỡng lại được sự nhiệt tình bẩm sinh của người Mexico, cuối cùng anh đành nhận lấy.

Anh thờ ơ kẹp điếu thuốc giữa môi, đưa tay vuốt mái tóc dài màu nâu vàng hơi xoăn ra phía sau, đồng thời hơi cúi thấp đầu về phía ngọn lửa đang cháy. Khi ngẩng đầu lên, đầu điếu thuốc đã bén lửa. Qua kính cửa xe, ánh mắt của Phoenix bất ngờ va phải ánh nhìn của Lộ Giai.

Cùng lúc đó, làn khói thuốc từ miệng anh nhẹ nhàng bay ra, ánh mắt của Phoenix trở nên lạnh lùng, nhưng d*c v*ng lại không hề giấu diếm dưới ánh lửa ấm áp đỏ rực và mờ ảo, khiến Lộ Giai chỉ có thể sợ hãi mà trốn tránh.
​
 
Trốn Thoát Dưới Đáy Biển - Đả Kết
Chương 39: Lau người​


Virginia, Langley.

Giám đốc Vincent nghe báo cáo từ cấp dưới, trong phút giây tức giận đã lớn tiếng trong văn phòng, "Các người đã phát hiện ra dấu vết của anh ta tại lãnh sự quán Trung Quốc ở Tijuana, sao có thể để anh ta chạy mất như vậy?!"

"Tôi không thể tin vào tai mình. Các người đã hoàn lại toàn bộ chi phí đào tạo mà người dân nộp thuế đã bỏ ra sao? Một đống người lại để Caspar Phoenix mang theo gánh nặng chạy thoát?!"

Ở đầu dây bên kia, đặc vụ Derrick, người chịu trách nhiệm tổ chức việc truy bắt tại Tijuana, sau khi chịu đựng cơn thịnh nộ của Vincent đã ậm ừ giải thích, "Xin lỗi, Vincent. Sau đó chúng tôi mới phát hiện ra Caspar Phoenix đã đánh cắp tai nghe của Allen, hình như phía lãnh sự quán cũng đã nhận ra điều gì đó... vì vậy... chúng tôi chỉ có thể rút lui..."

Vincent tức giận, "Tôi không muốn nghe lý do của các người! Một cơ hội tuyệt vời đã bị các người bỏ lỡ, không biết bao lâu nữa mới có thể lần ra dấu vết của anh ta! Tốt hơn hết là các người nên cầu nguyện bây giờ họ chưa đi xa...mau, tìm ra họ cho tôi!"

Ban đầu, Dominick Sky khi được triệu hồi về Langley cảm thấy không vui, nhưng sau đó lại âm thầm hả hê khi nghe Derrick để lỡ cơ hội bắt người ngay trước mắt. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa Dominick muốn Phoenix thoát khỏi cuộc truy bắt này. Kẻ thù của kẻ thù chưa chắc đã là bạn.

Vì vậy, Dominick không thể không lên tiếng, "Nhưng tôi thực sự không hiểu, tại sao anh ta lại đến Mexico? Đích đến cuối cùng của anh ta là ở đâu? Nếu anh ta muốn đi Nga thì không nên đi theo hướng này."

Vincent bực bội liếc mắt nhìn Dominick, "Caspar Phoenix giỏi nhất là đánh lạc hướng. Trước đó anh ta đã dụ đám ngốc các người đến Grand Canyon ở Colorado, trong khi mục tiêu của anh ta lại là biên giới Mỹ - Mexico theo hướng hoàn toàn ngược lại!"

Mặt Dominick lập tức cứng lại, nhưng hắn biết rõ, Vincent nói đúng, hắn thực sự đã bị Caspar Phoenix chơi khăm, vì vậy, hắn đã bị Vincent hạ chức từ trưởng nhóm bắt giữ xuống thành thành viên bình thường.

Nhưng hắn không có ý định thừa nhận sự bất tài của mình như vậy. Nghĩ đến đây, Dominick lập tức đến bên bản đồ trên bàn, chỉ vào vị trí mà Phoenix xuất hiện lần trước, tức là Tijuana, rồi chỉ vào mũi Prince of Wales, Alaska, nơi chỉ cách Nga 80 km qua eo biển Bering.

"Nếu vậy anh ta có khả năng rất lớn sẽ đi qua Canada và Alaska để đến Nga... chúng ta có nên điều động đặc vụ Canada và tăng cường giám sát biên giới Mỹ-Canada không?"

Nghe Dominick nói như vậy, Vincent trầm ngâm suy nghĩ, "Cậu nói có lý, nhưng cũng không thể loại trừ khả năng họ sẽ đổ bộ từ bờ biển phía Tây Canada... như vậy đi, cậu dẫn một đội ngay lập tức đến Canada, sau đó tổ chức các đặc vụ ẩn nấp ở đó, sẵn sàng ứng phó!"

Lần nữa được chỉ định, Dominick phấn khởi đứng thẳng dậy, hắn nghiêm túc chào Vincent, rồi ngay lập tức bước ra khỏi phòng họp của nhóm bắt giữ, bắt đầu chuẩn bị cho nhiệm vụ đến Canada.

Mexico chắc chắn chỉ là một cái bẫy như ở Grand Canyon trước đây, tên khốn Derrick này, anh ta sẽ không còn vui mừng được bao lâu nữa, việc bắt giữ Caspar Phoenix chắc chắn sẽ là của hắn!

...

Biên giới Mỹ-Mexico, San Diego.

Đặc vụ hải quan Jack ủ rũ ngồi tại vị trí làm việc của mình, khó chịu viết báo cáo kiểm tra. Sếp của Jack có thể được coi là "nửa học trò" của anh, vì anh đã đưa ra nhiều lời khuyên và hướng dẫn khi sếp còn là tân binh. Mặc dù thất vọng với người "thầy" này, nhưng Jack hiểu "học trò" của mình luôn cố gắng giữ hòa khí trước mặt người ngoài.

Cùng lúc đó, đặc vụ cấp cao Maoni vừa tỉnh lại sau cơn mê và kết thúc cuộc gọi báo cáo với cấp trên ở Washington D.C. Sắc mặt Maoni lúc này đầy vẻ khó chịu. Phoenix đã trốn thoát, trong khi quyền hạn của FBI chỉ giới hạn trong nước Mỹ. Việc truy bắt Caspar Phoenix ngoài biên giới sẽ vô cùng khó khăn, khiến Maoni càng thêm tức giận.

Nghĩ đến đây, hắn quay đầu chỉ thẳng vào mặt Jack, "Anh biết không? Lựa chọn của anh sẽ g**t ch*t người bạn tốt của anh, Caspar Phoenix. "Bọn họ" đã thâm nhập vào Mexico từ lâu rồi, việc Caspar Phoenix chọn đến Mexico là quyết định sai lầm lớn nhất của anh ta!"

Jack luôn thẳng thắn, nhưng đi kèm với đó là tính khí cũng rất nóng. Bị chỉ thẳng vào mặt như vậy, anh cũng không khỏi tức giận, nhưng anh cũng rất rõ điểm yếu của Maoni, vì vậy anh lạnh lùng cười nhạt, mỉa mai, "Ai nói anh ta chắc chắn phải đến Mexico? Có thể anh ta cố tình đánh lạc hướng các người! Giống như trước đây, anh ta đã làm cho các người xoay vòng vòng."

"Quan trọng hơn, anh quá coi thường Caspar, anh ta không ngu ngốc như anh đâu."

"...Anh!"

Maoni gần như tức điên, nếu không có Daniel và các đặc vụ hải quan khác ngăn cản, hắn gần như đã lao vào đánh Jack.

"Tôi nói cho anh biết, Jack! Tôi không dễ bị đuổi như vậy đâu, tôi sẽ khiếu nại anh lên cấp trên của hải quan!"

"Khiếu nại thì khiếu nại... nhìn tôi có sợ anh không?"

...

Đối với cuộc tranh cãi giữa hai đặc vụ của FBI và hải quan tại biên giới Mỹ-Mexico, trụ sở FBI tại Washington D.C.không hề hay biết, nhưng họ thực sự đã nhận được báo cáo mới nhất từ đặc vụ Maoni, nhân vật mục tiêu không xuất hiện ở Las Vegas và Los Angeles mà đã thông qua San Diego đến thành phố biên giới Tijuana của Mexico.

Trong văn phòng sáng sủa và rộng rãi, người đàn ông có phần lớn tuổi hơn nhìn chằm chằm vào báo cáo trong tay, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc, rồi hừ một tiếng, nhẹ nhàng ném tài liệu lên bàn.

"Vì hắn đã đưa ra lựa chọn, thì chúc hắn may mắn."

Nói xong, người đàn ông quay đầu nhìn trợ lý mới của mình.

"Rút nhân lực của chúng ta về đi, không đáng để lãng phí thêm thời gian vào hắn."

*

Đêm đó, có lẽ là ngọn lửa trong lòng thực sự khó bị dập tắt trong thời gian ngắn, Lộ Giai trằn trọc mãi tới tận khuya mới mơ màng ngủ tiếp.

Chỉ là trong giấc mơ, Lộ Giai không biết tại sao lại luôn mơ thấy đôi mắt sâu thẳm màu xám xanh, mặc dù khoảng cách không gần, nhưng ánh mắt sâu lắng và đầy khao khát như một con thú đã tìm thấy con mồi, xuyên thấu vào trái tim cô, khiến ý thức của cô như trôi lơ lửng trên những đám mây ẩm ướt, mát lạnh, lâng lâng nhưng đầy bất an.

Cô không biết mình đã ngủ bao lâu, chỉ là lần này, sự mệt mỏi ập đến mạnh mẽ hơn so với trước đó. Đến khi ánh nắng không thể tránh khỏi chiếu thẳng vào mặt, cảm giác đói như một hố đen không đáy nuốt chửng cô mới khiến Lộ Giai chậm rãi tỉnh dậy. Cô đứng dậy với thân thể mệt mỏi, đôi mắt lờ đờ nhìn xung quanh.

Trong xe vẫn chỉ có mình cô. Cửa sổ được mở rộng hơn một chút, gió nhẹ nhàng thổi vào, mang đi phần nào cái nóng.

Có lẽ là quá đói, Lộ Giai đột nhiên ngửi thấy trong không khí có một mùi thức ăn, cô ngẩng đầu lên, chợt phát hiện ở đầu xe không biết từ lúc nào đã có hai hộp đồ ăn mở sẵn và vài miếng bánh tortilla Mexico.

Lộ Giai không biết bây giờ là mấy giờ, nhìn mặt trời thì có lẽ đã là trưa. Cô thực sự rất đói, liền chóng mặt dựa vào ghế, đứng dậy bước lên phía trước xe.

Mãi đến khi ngồi vào ghế phụ, Lộ Giai mới chú ý đến dòng chữ tiếng Trung in trên hộp đồ hộp. Hai hộp này chứa hàu hun khói từ Sơn Đông và cá chình kho từ Đài Loan, bên trong còn bốc lên một chút hơi nóng, rõ ràng đã được hâm nóng.

Lộ Giai ngây người tại chỗ, dù đây không phải là món cô thường ăn khi còn ở trong nước, nhưng có lẽ do ở nơi đất khách quê người, bất cứ thứ gì liên quan đến quê hương đều mang lại cảm giác quen thuộc. Mắt cô bỗng dưng cay cay, ngón tay từ từ lướt qua những dòng chữ trên đó, cuối cùng cô không kìm được mà mím chặt môi.

Thực ra lúc này, cô rất thèm một bát cơm trắng hoặc một tô mì, nhưng dù không có, hai hộp đồ ăn trước mắt này cũng đủ để xoa dịu cái bụng vốn đã sợ hãi, lo lắng suốt chặng đường của người Trung Quốc trong cô.

Lộ Giai vụng về cuộn những thứ này vào chiếc bánh mỏng dai, hương vị hun khói đặc trưng hòa quyện với nước sốt đậm đà, tinh bột kèm với hải sản ấm nóng khiến cô cảm thấy vô cùng thỏa mãn.

Sau khi lấp đầy cái bụng trống rỗng, Lộ Giai cuối cùng cũng có đủ năng lượng để nghĩ về những chuyện khác.

... Phải rồi, Phoenix đâu rồi?

Cô vừa ăn vừa không ngừng quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, cố gắng tìm kiếm bóng dáng của Phoenix.

Tuy nhiên, không thấy Phoenix đâu, ngược lại cô nhìn thấy nhiều người Mexico tụ tập thành nhóm bên đống lửa vẫn đang cháy sáng, vừa nói cười vừa nấu ăn, tạo nên một bầu không khí yên bình và vui vẻ nơi hoang dã.

Nhưng có lẽ những gì cô trải qua trong mấy ngày qua quá nguy hiểm, Lộ Giai hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi bầu không khí thư thái đó mà cẩn thận quan sát xung quanh, sợ rằng tình hình sẽ đột ngột thay đổi và đám khốn kiếp kia lại tìm ra dấu vết của họ.

Khi cô đang lo lắng, cửa xe bỗng dưng bị mở ra, Lộ Giai theo phản xạ rụt lùi lại và giơ chiếc bánh mì lên như một động tác phòng vệ. Kết quả là, cô nhận ra người vừa bước vào là một bóng dáng cao lớn quen thuộc, khuôn mặt không cảm xúc nói như đang báo cáo, "Phía Tây có một nguồn nước công cộng, tôi đã mượn một cái thùng từ họ và lấy một thùng nước để trong khoang xe phía sau. Cô có muốn lau người một chút không?"

Có lẽ sự xuất hiện đột ngột của Phoenix đã làm cô giật mình, nên một lúc sau Lộ Giai mới nhận ra ý nghĩa của lời anh nói.

...Phải rồi, lau người.

Nghĩ đến việc tối qua mình mơ màng ngủ thiếp đi như vậy, Lộ Giai lập tức cảm thấy cơ thể dính nhớp và khó chịu, rất cần được làm sạch toàn thân.

Rõ ràng, điều kiện bây giờ không đủ để đáp ứng yêu cầu của Lộ Giai, nhưng trong tình cảnh này có được một thùng nước cũng còn hơn là không. Vì vậy, Lộ Giai vội vàng nhét nốt chỗ đồ ăn còn lại vào miệng, phủi tay rồi lẩm bẩm nói: "Cần chứ, cảm ơn anh."

"À đúng rồi, còn cả mấy hộp đồ ăn này nữa."

"... Ừm."

"Không cần cảm ơn."

Bên ngoài, những tiếng cười đùa mà Lộ Giai không hiểu vang lên, nhưng bầu không khí trong xe lại đột nhiên trở nên vô cùng ngại ngùng và im lặng. Phoenix cúi đầu, giọng nói lạnh nhạt.

Lộ Giai hiểu rõ thái độ của anh bây giờ là vì chuyện gì, cô chỉ muốn nhanh chóng xuống xe để trốn tránh bầu không khí ngột ngạt này.

Nhưng khi cô bước nhanh đến khoang sau xe tải, cô mới phát hiện ở phía đuôi xe có một nhóm người đang ngồi trò chuyện, chính là nguồn gốc của tiếng cười đùa vừa rồi.

Và trong nhóm đó, hầu hết đều là những người đàn ông khỏe mạnh.

Cô vô tình chạm mắt với vài người đàn ông Mexico đang ngồi ở đó. Họ đột ngột dừng động tác, vừa nhìn Lộ Giai vừa thì thầm với nhau.

... Cứu với!

Thấy cảnh tượng đó, Lộ Giai rùng mình, quay đầu giả vờ như mình đi nhầm đường, nhanh chóng quay lại phía trước xe.

Cô có thể trốn vào trong khoang xe để lau người, nhưng ở đây người đến người đi, tập trung đủ loại người khác nhau. Giữa cô và họ chỉ cách nhau một lớp thép mỏng, lại không thể khóa cửa từ bên trong, điều này khiến cô cảm thấy bất an.

— Rõ ràng, cô cần một người để canh chừng giúp mình.

Lộ Giai không quen ai ở đây, lại không hiểu ngôn ngữ của những người Mexico nói tiếng Tây Ban Nha kia. Cô không có lựa chọn nào tốt hơn, chỉ có thể nhờ đến sự giúp đỡ của Phoenix.

Nhưng chuyện giữa họ trước đây thật ngại ngùng...

Ban đầu cô đã dụ dỗ Phoenix để tìm hiểu bí mật của anh, nhưng khi mọi chuyện sắp trở nên nghiêm trọng thì cô lại nói dối rằng mình có bạn trai. Mãi đến hôm sau, Lộ Giai dự định giả vờ như chẳng nhớ gì, nhưng bây giờ cô lại muốn nhờ Phoenix canh cửa giúp mình khi lau người? Điều này có phần quá đáng.

Nhưng từ nhỏ Lộ Giai đã thích sạch sẽ, cô luôn phải tắm rửa mỗi ngày. Lộ Giai cũng biết hoàn cảnh hiện tại rất đặc biệt, nhưng cô đã chịu đựng suốt cả đêm qua, nên khi biết mình có điều kiện để làm điều đó, cô thực sự không thể chịu thêm được nữa.

Nghĩ vậy, Lộ Giai đành dày mặt đi vòng qua cửa bên phía chỗ ngồi của Phoenix. Sau một lúc đắn đo, cuối cùng cô cũng giơ tay gõ cửa.

"Thình thịch, thình thịch—"

Nghe thấy tiếng động, Phoenix mở cửa xe, cúi đầu nhìn xuống Lộ Giai đang đứng tránh ra, tay khoanh trước ngực, mặt lạnh tanh, "Có chuyện gì?"

Lộ Giai ngẩng đầu lên định nói, nhưng ánh mắt của anh quá sắc bén, khiến cô không khỏi lo lắng mà dời mắt đi. Một lúc lâu sau, cô mới khó khăn mở lời: "Tôi một mình ở trong đó hơi sợ... Anh có thể giúp tôi canh cửa được không?"

...

Năm phút sau, Lộ Giai đứng trong khoang xe chật chội và tối tăm chỉ có ánh sáng của đèn pin, vừa lắng nghe động tĩnh bên ngoài vừa căng thẳng cởi bỏ quần áo.

Một lúc sau, trong khoang xe yên tĩnh đầy ắp những thùng giấy, chỉ còn lại tiếng ma sát của vải vóc.

Không khí tối tăm và ngột ngạt bên trong vẫn còn phảng phất mùi cá trích đóng hộp, nhưng Lộ Giai không còn để ý đến điều đó, cô nín thở tập trung, cố gắng bỏ qua cảm giác khó chịu khi làn da tiếp xúc với không khí.

Lộ Giai vừa nhìn ánh sáng yếu ớt lọt vào từ cửa, vừa nghe những tiếng cười xa vời bên ngoài, đồng thời căng thẳng dùng khăn che ngực, không khỏi nuốt nước bọt.

Cách âm hơi kém, chẳng có chút cảm giác an toàn nào.

Nhưng dù cách âm tệ, chắc cũng không thể nghe được cô đang tắm, đúng không?

Tiếng động bên ngoài vẫn rất mơ hồ.

Nghĩ vậy, Lộ Giai cảm thấy yên tâm hơn một chút, quyết định nhanh chóng hành động.

Cô cúi xuống, nhúng khăn vào thùng nước đầy rồi vắt khô. Nước mát rượi chảy qua kẽ ngón tay nhỏ tí tách xuống phát ra tiếng róc rách.

Làn da vừa chạm vào chiếc khăn ướt khiến Lộ Giai không khỏi hít một hơi vì sự lạnh lẽo đột ngột, nhưng ngay sau đó, hơi nước đã cuốn đi lớp dính nhớp và hơi nóng trên người khiến cô không kìm được mà thở dài thoải mái.

Dù không thể tắm, nhưng lau người một chút cũng khiến cô dễ chịu hơn nhiều.

"...Hombre, es tu novia? ¿Qué está haciendo?"

(Này anh bạn, đó là bạn gái của anh à? Cô ấy đang làm gì vậy?)

Chợt có tiếng nói mơ hồ vang lên bên ngoài, rõ ràng là cách một khoảng cách xa, nên ban đầu Lộ Giai không để ý, tưởng rằng đó vẫn là những cuộc trò chuyện của đám đàn ông Mexico.

Tuy nhiên, ngay giây tiếp theo, Lộ Giai cứng đờ, tim cô nhảy lên tận cổ.

"Nada, nos peleamos, así que ella estaba enojada por dentro."

(Không có gì, chúng tôi cãi nhau, nên cô ấy đang giận dỗi bên trong.)

Bởi vì cô bỗng phát hiện ra giọng nói khàn khàn quen thuộc ở ngay gần đó, nghe rất rõ ràng đối với cô.

... Điều này có nghĩa là, Phoenix đứng ngay ngoài khoang xe cũng đã nghe rõ mọi động tĩnh của cô từ bên trong hay không?
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
    • Back
    Top Bottom