Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Trò Chơi Đuổi Ánh Trăng - Hoài Nam Tiểu Sơn

Trò Chơi Đuổi Ánh Trăng - Hoài Nam Tiểu Sơn
Chương 40: Chương 40



Tô Kiến Thanh hỏi: “Vậy còn khách hàng của anh?”

Kỳ Chính Hàn đáp: “Tiếp rồi, từ giờ trở đi, thời gian là của em.”

Một đặc ân lớn lao làm sao.

Cô nghĩ ngợi, bình tĩnh chấp nhận sự dàn xếp trước mắt, bèn “ừ” một tiếng.

Hai cảnh quay tiếp theo diễn ra rất thuận lợi, biểu hiện của Tô Kiến Thanh cũng không khiến đạo diễn có cơ hội hô “NG” quá ba lần. Chưa đầy một tiếng đã xong việc. Cô theo anh về nhà, tắm nước nóng xong vẫn cảm thấy choáng váng, có lẽ cảnh quay dưới mưa hôm nay đã ảnh hưởng không nhỏ đến cơ thể, đến giờ lồng ngực vẫn còn cảm giác lạnh buốt.

Tô Kiến Thanh mơ màng nằm nghiêng trên giường, đôi chân đau nhức đến mức nhíu mày lại, mà bản thân không hề nhận ra điều đó.

Kỳ Chính Hàn tắm xong bước ra, việc đầu tiên là kéo chăn của cô lên, kiểm tra vết thương ở đầu gối.

Một mảng bầm tím đến mức chói mắt làm anh không nỡ nhìn thẳng.

Anh tìm đá lạnh, đặt lên giúp cô chườm.

“Ngày mai còn cảnh quay nào không?”

Cô cố chống lại cơn buồn ngủ, miễn cưỡng mở mắt: “Vẫn còn.”

“Xin nghỉ đi, đợi vết thương lành rồi quay tiếp.”

Tô Kiến Thanh tỏ vẻ uể oải: “Nói nghỉ là nghỉ được chắc? Có ai chiều chuộng em đâu.”

Anh nói rất dứt khoát: “Có anh chiều em này.”

Kỳ Chính Hàn ngồi xuống mép giường, tự tay giữ túi chườm trên vết thương của cô, đã duy trì tư thế này suốt năm phút.

Cô không nhịn được trêu chọc: “Anh chiều em? Anh là cái gì hả?”

Kỳ Chính Hàn nói: “Anh chẳng là cái gì cả, nhưng lời anh nói, không ai dám không nghe, vậy là đủ rồi.”

Bị sự ngang ngược của anh chọc cười, cô nói: “Sắp đóng máy rồi, em muốn nhanh chóng quay cho xong, sau khi trở về sẽ từ từ dưỡng thương.”

Còn chưa dứt lời, Tô Kiến Thanh đã r*n r*: “Lạnh thật đó.”

Kỳ Chính Hàn lập tức lấy túi chườm ra, dùng khăn giấy lau sạch nước lạnh chảy xuống, sau đó kéo chăn đắp cho cô: “Tội tình gì phải làm thế.”

Cô phản bác: “Đây là sự rèn giũa khi theo nghề diễn, anh chẳng biết gì cả.”

Anh cười nhạt: “Đúng rồi, anh không biết gì hết. Em cứ làm theo ý của mình đi, nhưng có gì không thoải mái thì phải nói với anh ngay.”

Tô Kiến Thanh im lặng, nhìn bóng dáng bận rộn của anh khi phải chăm sóc cho cô, bèn nhỏ giọng: “Sao anh lại đối tốt với em như vậy?”

Anh quay lại giường, xoa bóp gương mặt cô: “Tốt với em thì có gì không đúng?” Đoạn lại hỏi. “Bao giờ đóng máy?”

Tô Kiến Thanh: “Khoảng một tháng nữa.”

Kỳ Chính Hàn nói: “Lúc đó anh sẽ dành thời gian để ở bên em.”

Tô Kiến Thanh vốn định từ chối, nhưng chợt nhớ ra tháng sau có một vở kịch mà cô đã mong chờ từ lâu sẽ bắt đầu lưu diễn. Nửa năm trước khi biết tin này, cô đã nghĩ đến việc cùng anh đi xem. Coi như thỏa mãn một tâm nguyện nhỏ cuối cùng của bản thân, cô nuốt lại lời từ chối.

“Dạ.”

Tô Kiến Thanh mệt mỏi nhắm mắt, bên tai là tiếng kêu “grừ grừ” của Tiểu Thanh ngay bên cạnh. Nó ngang nhiên trèo lên nằm giữa hai người. Kỳ Chính Hàn đang gãi cằm cho nó.

“Hồi nhỏ em cũng thích ngủ giữa cha mẹ thế này.” Cô bỗng nhiên nhớ lại rất nhiều chuyện.

“Hồi đó nhà em nhỏ lắm, có giường riêng nhưng em không dám ngủ một mình, thế là ba người chen chúc trên một chiếc giường. Nhà chẳng khá giả gì cho cam, giường thì chật, nhưng đến mùa đông lại ấm áp vô cùng. Cha em khi ấy chẳng khác gì một chiếc lò sưởi sống.”

“Cơ mà người ông hơi mập, một mình đã chiếm nửa cái giường, nên thỉnh thoảng em lại đá ông xuống đất.” Tô Kiến Thanh nhắm mắt hồi tưởng, trên mặt hiện lên nét cười nho nhỏ.

Kỳ Chính Hàn cũng khẽ cười, vòng tay ôm lấy cô từ phía sau: “Em đá nổi ông ấy sao?”

“Đương nhiên là vì cha nhường em rồi.”

Cô chậm rãi mở mắt, Tiểu Thanh đã trèo vào lòng cô, liên tục kêu meo meo.

Kỳ Chính Hàn nhẹ nhàng v**t v* mái tóc của Tô Kiến Thanh, còn Tô Kiến Thanh thì v**t v* bụng mèo con.

Bầu không khí chợt lắng xuống.

“Lần đầu tiên em đi tàu hỏa là cùng cha mẹ, khi ấy cả nhà đi xuống miền Nam thăm họ hàng. Đó là loại tàu xanh cũ kỹ ngày xưa, anh chưa từng trải qua đâu. Trên tàu rất bẩn, có người chơi bài, có đủ kiểu người.”

“Em và cha mẹ chen chúc trên hai chiếc ghế cứng. Bên cạnh là một bác công nhân từ quê lên thành phố làm việc, giờ đang trên đường về nhà. Mẹ em nói chuyện với bác ấy, biết bác đã nhịn đói suốt một ngày một đêm, mà còn mười tiếng nữa mới về đến nơi. Mẹ bảo lát nữa đến Tinh Thành rồi, tàu sẽ dừng khá lâu, bác có thể xuống mua chút gì đó ăn lót dạ. Bác ấy nói thôi, đồ ở ngoài đắt lắm, cố chịu đựng một chút là về đến nhà.”

“Mẹ lấy chai Lebashi [17] của em đưa cho bác ấy. Em keo kiệt lắm, lại giật về. Bác ấy cười ngượng, nói không sao, không sao đâu.”

“Anh nói xem, có phải em xấu tính lắm không?”

Giọng cô nhẹ nhàng, mềm mại như dòng suối nhỏ, chậm rãi chảy trôi.

Kỳ Chính Hàn không nói chuyện, những ngón tay thon dài vẫn dịu dàng luồn qua từng lọn tóc của cô.

Những chuyện này vốn không phải điều cô muốn tâm sự với Kỳ Chính Hàn, nhưng khi lỡ lời nói ra rồi, Tô Kiến Thanh cũng chẳng bận tâm anh có thích nghe hay không, cứ thế tiếp tục kể.

Có lẽ, anh cũng không thực sự hiểu vì sao cô lại nói về những ký ức vụn vặt chẳng mấy liên quan. Những chuyện chẳng thể khơi gợi đồng cảm, những ký ức không thể giao thoa, lại trở thành khoảng cách âm thầm nhưng nguy hiểm nhất giữa họ.

“Sau này lên đại học, có lần em đi trượt tuyết ở tỉnh bên cùng Vương Doanh Kiều. Đó là lần thứ hai em đi tàu xanh. Không phải vì không có tiền đi tàu cao tốc mà chỉ đơn giản là muốn tiết kiệm thôi. Một bên 50 tệ, một bên 200 tệ, tính toán lại cũng tiết kiệm được kha khá.”

Cô cứ thế kể chuyện không đầu không đuôi, rồi như chợt nhớ ra điều gì, mở album trên điện thoại.

Họ từng ghi lại hình ảnh trên chuyến tàu đó.

Tô Kiến Thanh ngồi đối diện Vương Doanh Kiều, ngủ gục. Dù là trong tư thế ngồi, cô vẫn toát lên vẻ trang nhã, đầu hơi nghiêng, mái tóc lòa xòa trên gương mặt. Không khó để nghe thấy tiếng cười khúc khích của người quay video, cuối cùng cô bị đánh thức. Tiếng cười của Vương Doanh Kiều rất chói, Tô Kiến Thanh vuốt lại mái tóc, ngơ ngác nhìn vào ống kính: “Cậu đang quay lén tớ à?”

“Siêu đẹp luôn, lát nữa gửi cậu xem!” Giọng Vương Doanh Kiều vang lên ngoài khung hình.

Ống kính lại chuyển hướng ra ngoài cửa sổ tàu hỏa, nơi đó là vùng hoang dã phương Bắc tiêu điều giữa mùa đông khắc nghiệt, trong khung hình luôn thấp thoáng một tia nắng mỏng manh le lói.

Sau đó là cảnh ở khu trượt tuyết, Vương Doanh Kiều trời sinh có năng khiếu thể thao, trượt vô cùng thành thạo, còn Tô Kiến Thanh thì hết lần này đến lần khác ngã nhào xuống đất.

Năm ấy, cô mười tám tuổi.

Tô Kiến Thanh nhìn bản thân dính đầy tuyết trong video, rất lâu không ừ hử gì. Cô im lặng ngắm nghía những thước phim cũ, chốc chốc lại nhoẻn miệng cười.

Khó mà tin được, chỉ sau vài năm, cô đã có thể dư dả mua mấy căn nhà ở Yến Thành.

Số phận luôn trao tặng những điều bất ngờ như vậy. Danh lợi khiến người ta chìm đắm, con người phải giữ vững bản thân đến mức nào mới có thể không bị cuốn vào vòng xoáy của tham vọng đây?

Video dừng lại ở khung hình cuối cùng, Tô Kiến Thanh vẫn ngẩn ngơ nhìn, không tắt đi.

Cho đến khi màn hình điện thoại tối đen, Tô Kiến Thanh nhìn thấy hình bóng mình, đôi mắt đã ầng ậng nước.

“Chính Hàn.” Cô gọi, nhưng mãi không nghe thấy anh trả lời.

Anh vẫn chưa ngủ, nặng nề đáp lại một tiếng: “Ừ.”

Cô hỏi: “Em có thể khóc không?”

Chưa đợi được câu trả lời, nước mắt cô đã không kiềm chế được rơi xuống, lăn qua sống mũi, thấm ướt gối. Một giọt rồi hai giọt, dần dần lan ra, hợp thành một vệt nước mắt loang lổ.

Thoáng sau, Kỳ Chính Hàn chậm rãi nói: “Người chết như đèn tắt, tội lỗi đều để người sống gánh chịu.”

Tô Kiến Thanh nhắm mắt lại, để mặc anh ôm vào lòng. Cô im lặng gục vào ngực anh, khóc không thành tiếng. Kỳ Chính Hàn có thể cảm nhận hơi thở cô phập phồng nơi lồng ngực mình, cảm nhận những giọt nước mắt chảy xuống, hoặc đôi khi là khoảng lặng ngắn ngủi, để đoán định cảm xúc của cô.

Anh nói: “Em có thể viết thư cho cô ấy, mang đến chùa đốt đi.”

Thật kỳ lạ, anh lại giúp cô tìm cách giãi bày nỗi niềm với người đã khuất, còn mang dáng vẻ của một người từng trải.

Cô ngước đôi mắt hoe đỏ lên nhìn anh, hỏi: “Có ích thật không?”

Kỳ Chính Hàn đáp: “Hồi nhỏ anh cũng làm vậy. Khi mẹ anh vừa mất, anh còn ngồi bên mộ bà suốt. Rất ngốc nghếch, nhưng nói ra sẽ thấy dễ chịu hơn.”

Tô Kiến Thanh hỏi: “Anh tin vào mấy chuyện quỷ thần ư?”

Kỳ Chính Hàn rút khăn giấy, dịu dàng lau đôi mắt sưng đỏ của cô, điềm đạm nói: “Không tin thì chắc là chưa từng trải qua sinh ly tử biệt. Ai lại không muốn tự tìm cho mình một niềm tin cơ chứ?”

Phải, ai lại cam lòng tin rằng thế gian này không còn một cuộc trùng phùng nào nữa?

Anh dần gạt đi nỗi đau cũ, giúp cô vơi bớt muộn phiền.

Tô Kiến Thanh cảm nhận bàn tay anh đặt lên gương mặt mình. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi nào đó, cô cũng nghĩ rằng dòng máu trong anh vẫn còn ấm nóng. Có lẽ chỉ vì thế gian đối với anh quá lạnh lùng, nên anh dần quên mất cách yêu sâu đậm.

Cô chìm vào giấc ngủ, mơ những giấc mơ tối tăm hỗn độn. Nửa đêm, cô liên tục nói mớ, ý thức trở nên mơ hồ, chỉ cảm giác được mình không còn ở trên giường nữa. Xung quanh là tiếng ồn ào không dứt, khoang mũi tràn ngập mùi thuốc sát trùng nồng nặc.

“Có phòng bệnh riêng không?” Đó là giọng nói của Kỳ Chính Hàn, vừa gần vừa xa, nghe không rõ ràng.

“Thưa anh, xin hãy ra ngoài phòng chờ. Vợ của anh chỉ bị sốt thông thường, không có gì nghiêm trọng.”

Anh vẫn kiên quyết: “Ở đây ồn lắm, tôi cần một phòng riêng.”

Nằm trong lòng anh, Tô Kiến Thanh khẽ níu vạt áo anh, giọng lờ mờ: “Không sao đâu. Đừng lãng phí tài nguyên của bệnh viện.”

Cô không biết sau đó anh đã thuyết phục bác sĩ thế nào, nhưng cuối cùng, anh vẫn sắp xếp được một phòng riêng. Nhìn qua là khu vực VIP dành cho khách đặc biệt. Đúng là “có tiền có thể sai khiến cả ma quỷ”, câu này quả không sai. Đây là lần đầu tiên trong đời, chỉ vì bị cảm sốt mà cô được nằm phòng bệnh cao cấp.



Sáng sớm hôm sau, cô tỉnh dậy, căn phòng vô cùng yên tĩnh.

Kỳ Chính Hàn đang tựa vào sô pha bên cạnh chợp mắt, nghe thấy tiếng cô cử động, anh lập tức đứng dậy, nhanh chóng đi đến đỡ cô.

Tô Kiến Thanh bật cười: “Em chỉ đi rửa mặt thôi, anh không cần căng thẳng như vậy.”

Anh nhẹ nhàng áp trán mình vào trán cô, cuối cùng cũng yên tâm khi thấy cô đã trở lại nhiệt độ bình thường. Thở dài một hơi, giọng anh mềm đi: “Đêm qua em sốt cao lắm, suýt nữa đã làm anh sợ chết khiếp.”

Kỳ Chính Hàn nhíu mày. Cô lẳng lặng quan sát sắc mặt anh, nhìn quầng thâm dưới mắt, đoán rằng tối qua anh cũng không ngủ được bao nhiêu.

Tô Kiến Thanh nắm lấy tay anh, định nói gì đó nhưng rồi lại thôi.

Anh hỏi: “Sao vậy? Còn thấy khó chịu ở đâu không?”

Cô lắc đầu.

Tự nhủ với chính mình: Đây là sự quan tâm, là lòng tốt, là sự dịu dàng, nhưng không phải là yêu.

Kỳ Chính Hàn có thể nói nhiều lời ngọt ngào hoa mỹ, nhưng anh luôn biết kiểm soát bản thân, giữ đúng chừng mực.

Ví dụ như, anh chưa bao giờ nói về tương lai.

Anh sẽ không dễ dàng phá vỡ sự dè dặt của mình, cũng sẽ kiên trì giữ lấy chút chân thành cuối cùng. Anh không nói yêu, tức là anh thực sự không yêu.

Cô không nhận được hồi đáp từ những tín hiệu mình gửi đi, đành phải thu lại trái tim cô độc, trôi dạt của mình.

Vương Doanh Kiều đã dùng chính máu của mình để vẽ lên con đường phía trước cho cô, như lời nhắn nhủ: Đừng bước tiếp nữa.

Kiến Thanh, đừng đi nữa. Yêu quá đậm sâu sẽ càng thêm khốn khổ.

Giấc mộng trở thành nàng Lọ Lem đã đến lúc nên kết thúc rồi.

Nước lạnh vốc vào mặt khiến Tô Kiến Thanh run rẩy người. Cô cẩn thận lau đi những giọt nước trên mặt bằng khăn, rửa xong liền bước ra ngoài, hỏi anh: “Tháng sau đi xem kịch cùng nhau nhé?”

Kỳ Chính Hàn ngồi bắt chéo chân trên sô pha, chiếc iPad đặt trên đầu gối, không ngẩng đầu lên mà chỉ nói: “Được.”

Tô Kiến Thanh đến bên cạnh anh ngồi xuống: “Còn nhớ lần đầu hẹn hò của chúng ta cũng là đi xem kịch không?”

Kỳ Chính Hàn xoa trán, như đang hồi tưởng một hồi ức khó nhọc nào đó: “Lê Oánh diễn ấy, chán đến mức anh suýt ngủ gật.”

Cô nói: “Đúng là chán thật, nhưng anh vẫn rất nể mặt, cố gắng xem đến cùng.”

Anh cười: “Khi ấy mới quen nhau, phải giữ phong độ. Bây giờ thì không được đâu, gặp vở nào dở quá là anh bỏ về ngay.”

Tô Kiến Thanh cũng cười theo: “Anh dọa ai chứ.”

Anh tắt thiết bị bên cạnh, kết thúc công việc rồi hỏi với vẻ quan tâm: “Muốn ăn gì vào buổi sáng?”

Tô Kiến Thanh nghĩ một lúc: “Cháo hạt kê đi, em không có cảm giác thèm ăn lắm.”

Kỳ Chính Hàn nói: “Để anh đi mua.”

“Không gọi người mua giúp em à?” Cô trêu anh.

Kỳ Chính Hàn đùa một câu: “Anh cũng phải cân nhắc xem, có ai chịu dậy sớm chạy đi mua đồ ăn sáng cho anh không.”

Tô Kiến Thanh híp mắt cười: “Tốt quá nhỉ, nhà tư bản cũng bắt đầu chia sẻ khó khăn với dân thường rồi.”

Anh gõ nhẹ vào trán cô, bật cười: “Chỉ giỏi châm chọc anh.”

Cuối cùng, Kỳ Chính Hàn mang về rất nhiều món ăn sáng, trong đó có cả trứng trà mà cô thích nhất.

Anh nói: “Xếp hàng lâu lắm đấy.”

Tô Kiến Thanh kinh ngạc lộ rõ trên mặt, thực sự không thể tin được.

Nhưng Tô Kiến Thanh chỉ ăn phần lòng trắng trứng, nhanh tay nhét phần lòng đỏ vào miệng anh. Kỳ Chính Hàn vốn định nói rằng anh cũng ghét ăn lòng đỏ. Nhìn thấy nét mặt sâu xa của anh, cô cười không ngừng, lập tức che miệng anh lại.

“Không được nhổ ra!”



Không lâu sau, Tô Kiến Thanh đăng một bài trên vòng bạn bè: Hai tấm ảnh, một là ảnh tự chụp của cô, một là ảnh của Tiểu Thanh. Một người một mèo, ngũ quan và thần thái đều có nét giống nhau. Cô ghi chú bên dưới: [Là con gái ruột đấy nhé!]

Hai giây sau, cô nhận được bình luận đầu tiên. Là Giang Liễm: [Wow wow wow, mèo con đáng yêu quá!]

Tô Kiến Thanh còn chưa kịp trả lời, tin nhắn riêng của Giang Liễm đã bật ra: [Là mèo cái à?]

Tô Kiến Thanh: [Đúng rồi.]

Giang Liễm: [Nếu nó sinh con, cậu có thể bán cho tớ một bé không?]

Tô Kiến Thanh: [Cậu định nuôi mèo hả?]

Giang Liễm: [Ừ ừ, tớ muốn nuôi một bé mèo cái.]

Tô Kiến Thanh: [Vậy tớ tặng cậu con này luôn, không lấy tiền.]

Giang Liễm: [Thật sao? Cậu nói nghiêm túc chứ?]

Tô Kiến Thanh: [Thật.]

Hai người hẹn gặp nhau tại nhà Tô Kiến Thanh. Khi đó, “Tiêu Dao Tân” đã đóng máy, đây là ngày thứ hai cô trở về Yến Thành. Tiểu Thanh được vận chuyển bằng đường hàng không, vì hoảng sợ mà rơi hai giọt nước mắt, Tô Kiến Thanh xót xa, dỗ dành nó rất lâu.

Khi Giang Liễm đến, Tô Kiến Thanh đã chuẩn bị đầy đủ vật dụng cho mèo, trao hết cho cô ấy.

“Có bận gì tối nay không?” Tô Kiến Thanh hỏi.

Giang Liễm nói: “Không có.”

“Đi uống một chút nhé.”

“Cũng được.” Đã lâu rồi hai người không gặp nhau.

Họ đến phố quán bar sau trường đại học C. Tô Kiến Thanh đã rất lâu không quay lại đây. Cô không phải người ham thích những trò hưởng lạc, thời đại học có đến quán bar cũng là do Vương Doanh Kiều kéo đi. May mà quán xá ở đây tương đối yên tĩnh, phần lớn là sinh viên, không có nhiều người quái gở phức tạp. Các tụ điểm ăn chơi cũng có loại thuần túy và loại nhơ nhuốc.

Giang Liễm nhận được thú cưng mới, vừa xem video trong điện thoại với vẻ mặt hài lòng, vừa hỏi: “Sao cậu không nuôi nó nữa?”

Tô Kiến Thanh nhẹ nhàng đáp: “Tớ sắp đi miền Nam rồi. Còn người cha vô trách nhiệm của nó thì lại chẳng có thời gian chăm sóc.”

Giang Liễm tò mò ngước nhìn cô: “Ý cậu là gì? Cậu không quay lại đây nữa à?”

Cô gật đầu: “Không quay lại nữa. Nhà cũng đã bán rồi, dù chưa ở được mấy lần.” Mặc dù lúc mua đã từng ngây thơ nghĩ đến chuyện thiên trường địa cửu.

Giang Liễm nói: “Cũng tốt mà, dù sao cậu cũng là người miền Nam. Nhưng nếu không quá túng thiếu, cậu cũng đâu cần thiết phải bán nhà.”

Tô Kiến Thanh nói: “Đúng là không cần thiết.”

Cô nhấp một ngụm rượu, giọng điềm đạm: “Chẳng qua tớ không muốn để lại chút vương vấn nào ở đây nữa.”

Giang Liễm nghĩ một lúc rồi nói, cũng tốt thôi, cô ấy không hỏi nhiều. Không giống như Tô Kiến Thanh, người nhạy cảm thích đào sâu vào những điều nhỏ nhặt, Giang Liễm không phải tuýp người dễ dàng nhận ra những ẩn ý mơ hồ. Thế nên cô ấy nhanh chóng chuyển đề tài trở lại chuyện nuôi mèo.

“À đúng rồi, mèo con tên gì vậy?”

Tô Kiến Thanh đáp: “Không có tên, cậu đặt đi.”

Giang Liễm nói: “Gọi là Tiểu Mãn [18] được không? Tớ thấy lông của nó rất mềm mượt.”

Tô Kiến Thanh mỉm cười: “Ừ, nghe cũng có ý nghĩa tốt đẹp.”

“Phải đó.” Giang Liễm gật đầu.

Ca sĩ hát phòng trà lên biểu diễn, hai người cùng nhau xem MV trên màn hình lớn phía sau. Nét mặt bình tĩnh của Tô Kiến Thanh bỗng chốc cứng đờ, vì bài hát đang phát chính là tác phẩm Vương Doanh Kiều từng quay trước khi mất. Giang Liễm cũng có phần lúng túng, cô ấy biết hai người họ là bạn thân của nhau.

“Muốn đổi chỗ không?”

Cô ấy quay lưng lại với màn hình.

Tô Kiến Thanh lắc đầu.

Giang Liễm chạm nhẹ vào mu bàn tay cô, hồi lâu mới nói ra lời an ủi yếu ớt: “Kiến Thanh, đừng quá đau lòng.”

Tô Kiến Thanh cụp mắt, ảm đạm gật đầu.

Giang Liễm lảng sang chuyện khác: “Đúng rồi, có tin tốt này. Tớ được đề cử giải thưởng đó.”

Tô Kiến Thanh ngạc nhiên hỏi: “Thật sao?”

“Ừ, bộ phim thứ hai của tớ vẫn là của đạo diễn Lộ.”

“Tớ có nghe nói.” Cô gật đầu.

Giang Liễm đã trở thành nàng thơ mới của Lộ Trình An, vừa ký hợp đồng liền có mấy bộ phim trong tay. Không ngờ vinh quang đến nhanh như vậy, Tô Kiến Thanh thực lòng vui mừng thay cô ấy.

“Quá tốt rồi, tớ biết ngay là cậu làm được mà.” Cô giơ ngón tay cái khen ngợi. “Cha mẹ của cậu chắc chắn tự hào lắm.”

Giang Liễm mỉm cười thẹn thùng: “Cũng đâu nhiều nhặn gì.”

Giang Liễm rất đơn giản. Những toan tính vụn vặt của cô ấy đều hiện rõ trên khuôn mặt. Ngay từ đầu, khi cô ấy vụng về châm thuốc cho Kỳ Chính Hàn, dã tâm đã chẳng giấu nổi.

Chính sự đơn giản đó mang lại cho cô ấy may mắn. Nhờ vậy mà cô ấy lọt vào mắt xanh của đạo diễn tài năng, có thể chậm rãi vững vàng phát triển sự nghiệp, toàn tâm toàn ý theo đuổi nghệ thuật.

Chứ không phải như ai đó, sa vào vòng tay một cậu ấm quyền quý, được tận hưởng vinh hoa phú quý trong chốc lát, nhưng cũng từ đó phó mặc số phận mình cho người khác, ngày mai ra sao cũng chẳng biết.

Rốt cuộc là ai nên ghen tị với ai đây?

Tiệc rượu kết thúc, Tô Kiến Thanh rời quán bar, chia tay Giang Liễm.

Cô một mình bước đi, cúi đầu châm điếu thuốc lá mảnh.

Từ cuối con hẻm đi ra ngoài, đúng lúc con phố sầm uất nhất, nhân viên của từng quán thi nhau chào mời khách.

Một chú chó Border Collie bị xích trước cửa quán, lè lưỡi vẫy đuôi.

Lần đầu gặp nó, rõ ràng đâu có hiền lành như vậy, còn sủa một tiếng lớn về phía họ. Lúc đó, Vương Doanh Kiều hoảng hốt lao vào lòng Tô Kiến Thanh. Kiến Thanh vỗ lưng cô trấn an: “Đừng sợ, đừng sợ, chỉ là chó thôi mà.”

Anh chàng phục vụ cười bảo: “Nó đang đùa với hai cô đấy, không cắn người đâu.”

Đi thêm chút nữa là một quán khác, trước đây Vương Doanh Kiều từng than thở với Tô Kiến Thanh: “Vãi thật, ca sĩ này hát dở quá! Chắc được tuyển vào vì cái mã ngoài thôi. Tớ thấy mình cũng có thể lên sân khấu được đấy.”

Tô Kiến Thanh nói: “Nếu cậu quyết tâm hành nghề, mỗi ngày tớ đều tặng quà cho cậu, giúp cậu nổi tiếng khắp nơi.”

Vương Doanh Kiều cười sảng khoái: “Được đó, vốn đang lo không có phim đóng, coi như đi đường vòng vì sự nghiệp vậy.”

Cuối hẻm là quán rượu hai người hay đến nhất.

Vương Doanh Kiều bảo rượu ở đây nguyên chất hơn, uống phải rượu giả rất dễ bị say. Tô Kiến Thanh chẳng phân biệt được, vì tửu lượng của cô không tệ, chỉ cần không trộn lẫn bia với rượu ngoại thì dù có uống phải rượu giả cũng không đến nỗi gục mất.

Ra đến ngã tư, Tô Kiến Thanh khó nhọc hít thở. Nhìn dòng xe cộ tấp nập, dòng người như nước lũ.

Cô đứng trên vỉa hè, tựa vào cột đèn đường rít một hơi thuốc.

Vạn sự có khởi đầu, ắt có kết thúc.

Đây là lần cuối cùng trong đời cô bước chân vào con hẻm này. Cũng như cô không còn can đảm ở lại thành phố tràn ngập hồi ức này nữa.

Yêu hay không yêu, rốt cuộc có ý nghĩa gì không? Cô không biết. Cũng chẳng muốn suy nghĩ thêm.

Tô Kiến Thanh dựa vào cột đèn đường hút hết điếu thuốc, có gã đàn ông say rượu đến bắt chuyện, cô chẳng buồn liếc nhìn, thốt ra một chữ “cút” rồi thôi. May mà đối phương không tính gây hấn. Gã cũng xem như biết điều, không dây dưa vô lý.

Điếu thuốc cháy hết, tàn tro cuối cùng rơi xuống chiếc áo gió màu đen của cô. Tô Kiến Thanh không phủi đi, chỉ lặng thinh nhìn nó từng chút, từng chút một bị gió cuốn tan.

Người đến người đi, trước mắt là ánh đèn neon lấp lánh, những ngôi nhà sáng đèn. Sau lưng là khung cảnh phồn hoa truỵ lạc, rượu thịt ê hề. Ngẩng đầu chỉ thấy bầu trời đêm trống trải tịch mịch, cao quý nhưng lại cô độc, nó đang lặng lẽ dõi xuống nhân gian huyên náo.

Mùa đông sắp đến rồi.

Cái lạnh buốt giá thấm vào cơ thể, Tô Kiến Thanh ngước nhìn vòm trời xám xịt, cảm thấy nỗi cô đơn chưa từng có.
 
Trò Chơi Đuổi Ánh Trăng - Hoài Nam Tiểu Sơn
Chương 41: Chương 41



Tô Kiến Thanh đang sắp xếp đồ đạc trong nhà, nhìn đống đồ ăn vặt trước mắt mà đau đầu. Tất cả chỗ này đều là Thịnh Yến mua cho cô. Khi Vương Doanh Kiều vừa mất, cậu không nói gì nhiều mà chỉ lặng lẽ gửi đồ sang đây. Cậu nhắn qua WeChat: [Tâm trạng không tốt thì ăn chút gì đó đi ^_^. Em lấy nhân cách ra đảm bảo, tất cả những món ăn vặt ngon nhất thế gian đều được gói hết bên trong.]

Nhưng thời gian Tô Kiến Thanh ở Yến Thành chẳng còn bao lâu, hơn ba tháng trôi qua, cô cũng chỉ mới ăn hết hai gói chocolate.

Suy nghĩ một lúc, cô bỏ tất cả đồ ăn vào thùng hàng cần gửi đi.

Sau đó, cô gọi cho Thịnh Yến. Giờ cô đã quen dần với việc gọi tên cậu: “Dĩ Hàng, chị chuyển nhà rồi. Sau này sẽ ở lại Thân Thành lâu dài, chị gửi địa chỉ nhà mới cho em nhé.”

Giọng nói của Thịnh Yến vẫn nhẹ nhàng, trong trẻo như mọi khi: “Được, được, lần sau khi quay phim em sẽ tranh thủ ghé qua thăm chị.”

Tô Kiến Thanh gật đầu: “Ừ.”

Cô nói: “Tạm biệt.”

Thịnh Yến: “Bye bye.”



Thỉnh thoảng, Giang Liễm vẫn gửi video của mèo con cho Kiến Thanh, báo rằng bé mèo ở chỗ cô ấy rất ngoan.

Tiểu Thanh của ngày trước đã trở thành Tiểu Mãn của hiện tại. May mà nó không nhận chủ, ai cho ăn thì bám theo người đó, không động lòng, không vướng bận, thật tự do tự tại.

Kỳ Chính Hàn vẫn bận rộn như mọi khi, dù là trong những ngày hẹn hò của họ. Thoáng cái đã đến ngày đi xem kịch, vào một buổi chiều cuối tuần sắc trời ảm đạm. Ba giờ chiều, Tô Kiến Thanh nhận được điện thoại của Kỳ Chính Hân. Anh bảo rằng sẽ qua đón cô, nhưng cô từ chối, nói không cần đâu, em đã đến rạp hát rồi. Vậy là anh lập tức lái xe đến.

Mỗi lần hẹn hò, anh không mang theo tài xế.

Kỳ Chính Hàn mặc chiếc áo khoác dài màu đen, bước xuống xe với dáng vẻ vội vã. Ánh mắt anh lướt một vòng trong sảnh rồi dừng lại trên người Tô Kiến Thanh. Anh băng qua dòng người đông đúc để đến bên cô, mang theo hơi lạnh se sắt của cuối thu.

“Anh có đến trễ không?” Anh hỏi.

Cô ngước mắt nhìn anh: “Hai phút.”

Kỳ Chính Hàn chạm vào mặt cô, giọng dịu dàng: “Có chút việc nên phải trì trệ, đợi lát nữa anh sẽ bù đắp cho em.”

Tô Kiến Thanh nói: “Thôi khỏi đi, em chẳng để bụng mấy chuyện này đâu.”

“Mình vào trong thôi.” Anh định nắm lấy tay cô.

Nhưng Tô Kiến Thanh bỗng tránh đi. Anh ngạc nhiên, nhìn lại với nghi hoặc. Cô lắc đầu.

Kỳ Chính Hàn cười khổ: “Được rồi, nữ minh tinh phải giữ hình tượng cho đúng mực chứ gì.” Nói rồi, anh đút tay vào túi áo khoác, không miễn cưỡng nữa.

Vở kịch mà cô mong chờ nửa năm lại khiến cô thất vọng tràn trề. Nó quá dở. Kỳ Chính Hàn không bỏ về giữa chừng, vẫn kiên nhẫn ngồi xem đến hết cùng cô. Bước ra khỏi rạp hát, bầu trời càng thêm xám xịt mịt mờ.

Khi cùng đi đến bãi đỗ xe, Tô Kiến Thanh hỏi: “Lúc nào cũng phải dành thời gian đi chơi với em, anh có bao giờ thấy phiền hà không? Vừa làm việc xong đã phải đến xem một vở kịch nhạt nhẽo, đến ngủ cũng không được.”

Kỳ Chính Hàn đáp: “Ở bên em thì sao mà phiền? Hơn nữa, ai mà đoán trước được vở kịch này lại chán đến thế chứ.”

“Cho dù nó không chán thì anh cũng đâu thích xem, phải không?” Cô cứ cố chấp hỏi tới. Trong thế giới của anh làm gì có chỗ cho những thứ văn nghệ này? Khoảng thời gian nghỉ ngơi của anh đáng lẽ nên dành cho sân bóng, hội quán, sòng bạc. Những nơi xa hoa, phù phiếm, rực rỡ ánh đèn.

“Sao thế?” Anh cúi xuống nhìn cô kỹ hơn, nhận ra sự ủ rũ chán chường trong đôi mắt cô. Anh khẽ cười. “Em thích xem là được rồi, anh rất vui mà.”

Tô Kiến Thanh nhắm mắt lại, cắn môi, cố gắng nén xuống cảm giác nghẹn ngào.

Những lời vốn định nói ở cửa rạp hát, giờ phút này cô lại chần chừ chưa dám thốt ra.

Thôi thì cứ đi thêm một đoạn, để khoảnh khắc ấm áp ngắn ngủi này có thể kéo dài thêm chút nữa.

Cô đột nhiên muốn nắm lấy tay anh, nhưng đúng lúc ấy, một cô gái trẻ bất ngờ chạy đến.

“Chị có phải là Tô Kiến Thanh không?”

Tô Kiến Thanh giật mình: “Vâng, là tôi.”

“Wow, khí chất của chị nhìn sang thật đó! Đúng là nữ thần ngoài đời thực! Em thích chị lắm!” Cô gái nhỏ phấn khích nhảy cẫng lên, kéo theo bạn mình đến chào hỏi.

Hôm nay Tô Kiến Thanh không trang điểm, còn đeo khẩu trang, vậy mà vẫn bị nhận ra. Xem ra cô đã đánh giá thấp độ nổi tiếng của mình.

Ý thức giữ khoảng cách để phòng ngừa rắc rối quả nhiên đã phát huy tác dụng. Thế nhưng, cô gái kia vẫn chú ý đến Kỳ Chính Hàn, khẽ hỏi: “Đây là bạn trai của chị ạ? Đẹp trai quá đi mất!”

Tô Kiến Thanh ngập ngừng trong thoáng chốc, sau đó trả lời: “Là anh họ của tôi thôi.”

“Anh họ” của cô chỉ im lặng khoanh tay, cười nửa miệng, không có ý kiến, ngoan ngoãn đứng sang một bên chờ đợi.

Người hâm mộ bày tỏ tình cảm với Kiến Thanh, chụp ảnh chung với cô. Năm phút sau, họ vui vẻ tạm biệt nhau.

Kỳ Chính Hàn và Tô Kiến Thanh tiếp tục đi về phía trước. Đầu óc cô bỗng trở nên mơ hồ, chợt quên mất điểm đến của mình, liền đề nghị: “Mình đi dạo quanh khu công viên gần đây nhé?”

Anh không có ý kiến: “Được.”

Những nghệ sĩ trẻ đang vẽ graffiti trên tường, Tô Kiến Thanh ngẩng đầu ngắm tranh, còn anh lặng lẽ đi theo phía sau, tay cầm túi xách của cô. Cô nói muốn chụp ảnh, quay đầu bảo anh lấy điện thoại giúp. Kỳ Chính Hàn lấy điện thoại của cô từ trong túi, đưa qua. Kiến Thanh quay người đón lấy.

Khoảnh khắc cô cầm lấy điện thoại, ánh mắt chợt dừng trên người Kỳ Chính Hàn, bàn tay khựng lại giữa chừng.

Anh tưởng có chuyện gì bèn bước tới bên cạnh, nhét điện thoại vào tay cô, dịu dàng hỏi: “Sao thế?”

“Không có gì đâu.”

Tô Kiến Thanh đẩy nhẹ gọng kính, mở camera lên.

Thực sự là không có gì cả. Chỉ là đột nhiên cô cảm thấy, nhìn họ lúc này rất giống một đôi tình nhân bình thường.

Họ có thể cùng ngâm mình trong suối nước nóng, ngắm tuyết rơi, cùng đi xem phim, thưởng kịch, cùng tản bộ trên những con phố, thậm chí anh còn sẵn lòng hạ mình cùng cô ăn quán vỉa hè. Họ ngọt ngào quấn quýt, tình sâu nghĩa nặng, gắn bó khăng khít.

Nhưng họ không thể cứ như vậy cả đời.

“Chính Hàn, anh chụp giúp em một tấm đi.”

Cô đưa điện thoại cho anh, hướng dẫn cách chỉnh tỉ lệ phù hợp. Cuối cùng, bức ảnh chụp ra rất đẹp. Anh có một gu thẩm mỹ đúng đắn và cơ bản.

Buổi dạo chơi nhàn nhã kết thúc, một buổi chiều bình lặng trôi qua. Không có những cuộc trò chuyện sâu sắc, chỉ đơn giản là sát cánh bên nhau, lặng lẽ đồng hành. Chẳng mấy chốc, thành phố đón chào màn đêm.

Anh hỏi: “Tối nay em muốn ăn gì?”

Lên xe, vừa cài dây an toàn, Tô Kiến Thanh vừa trả lời: “Anh quyết định đi.”

Kỳ Chính Hàn khẽ đáp một tiếng rồi đưa cô đến một nhà hàng kiểu Pháp. Tô Kiến Thanh mơ hồ nhớ lại, bữa ăn đầu tiên của họ cũng diễn ra tại một nhà hàng Pháp. Khi ấy, cô chẳng mấy để ý đến hương vị món ăn, toàn bộ tâm trí đều bị những cảm xúc thấp thỏm và thận trọng lấp đầy.

Cứ như thế, mọi thứ lại kéo dài trong những suy tư triền miên. Cuối cùng, họ lại trở về ngôi nhà ấy, trở về chiếc giường quen thuộc, trở về nơi thân mật nhất giữa hai người.

Lớp mồ hôi mỏng phủ lên làn da của Tô Kiến Thanh, cô kéo chăn che lấy cơ thể ướt đẫm.

Rèm cửa vẫn mở, nhưng cô chẳng bận tâm, dù sao từ bên ngoài cũng không thể nhìn vào. Cô thất thần nhìn màn đêm ngoài cửa sổ, đôi mắt vô định, trống rỗng.

Kỳ Chính Hàn ôm cô vào lòng, vào những lần kết thúc chuyện chăn gối, anh thường ít nói, song thỉnh thoảng vẫn sẽ ân cần hỏi han xem cô có chỗ nào không thoải mái, hay có muốn ăn gì không. Hôm nay, anh hỏi: “Mình Uống chút rượu nhé?”

Tô Kiến Thanh im lặng một lúc rồi mệt mỏi đáp: “Không, lát nữa em phải về rồi.”

Anh ngạc nhiên, véo má cô, hỏi: “Giờ này? Trong nhà có chuyện gì sao?”

Cô lắc đầu: “Hôm nay em không muốn ngủ lại đây.”

Kỳ Chính Hàn trầm mặc nhìn cô, trong mắt không giấu nổi sự tò mò. Nhưng Tô Kiến Thanh không có ý nhìn lại, càng không định giải thích.

Cô gối đầu lên ngực anh, vòng tay ôm lấy vai anh, cúi xuống hôn nhẹ lên môi anh. Cô tham lam tận hưởng sự gần gũi này, cố gắng níu giữ nụ hôn vừa nồng nhiệt vừa vấn vương.

Bởi từ nay về sau sẽ không còn nữa.

Một lúc sau, Tô Kiến Thanh chậm rãi cất lời: “Anh còn nhớ lần đầu chúng ta gặp nhau không?”

“Hử?” Kỳ Chính Hàn mở mắt, nhẹ nhàng v**t v* gương mặt cô, kéo ra một chút khoảng cách để nhìn rõ biểu cảm của cô lúc này.

Cô điềm tĩnh kể lại: “Mùa đông hai năm trước, em thay Vương Doanh Kiều đến tìm Chu Già Nam đòi tiền, anh nhặt được chiếc khuyên tai của em rồi ngỏ ý muốn đưa em về nhà.”

“Sau đó, chúng ta quen nhau. Anh cho em cơ hội đóng phim, may mắn hơn nữa là tác phẩm ấy đã thành công ngoài mong đợi, trở thành hình ảnh kinh điển. Nhờ vậy em được nhiều người biết đến rồi nhanh chóng có thêm vai diễn thứ hai, thứ ba. Con đường của em cũng vì thế mà suôn sẻ hơn nhiều người.”

“Em vẫn hay nghĩ, nếu ngày đó không gặp anh, bây giờ em sẽ ra sao? Có lẽ em sẽ quay về Vân Khê làm giáo viên dạy múa hoặc dạy bình đàn chẳng hạn. Và khả năng cao nhất em sẽ không ở lại Yến Thành, vì chưa bao giờ em thích nơi này cả. Nói thật lòng thì đến tận lúc này, em vẫn nhận định rằng Yến Thành là nơi mình không thể nào thuộc về.”

“Nếu không có anh, em không thể trở thành Tô Kiến Thanh của ngày hôm nay. Nhưng nếu không có em, anh vẫn là Kỳ Chính Hàn của hiện tại.”

Tô Kiến Thanh nói đến đây thì dừng lại.

Kỳ Chính Hàn dần nhận ra cảm giác khác thường trong bầu không khí. Nét mặt cô vẫn điềm tĩnh như mọi khi, ắt hẳn những lời này đã được tập dượt trong lòng vô số lần, đến khi thực sự nói ra, ánh mắt cô đã trở nên vô cảm và xa xăm.

Cô tiếp tục, giọng điềm đạm: “Gặp được anh là may mắn của em, cũng là bất hạnh của em.”

Từng lời Tô Kiến Thanh thốt ra đều khó nhọc vô cùng. Cô đã không thể nói tiếp nữa. Dù đã luyện tập bao nhiêu lần, nỗi niềm day dứt trong lòng vẫn cứ đè nặng, cản ngăn hai chữ cuối cùng.

Căn phòng vẫn ấm áp, nhưng cô lại có cảm giác mình đang đứng giữa một thung lũng hoang vu lạnh lẽo.

Sự im lặng kéo dài hơn hai phút, sau đó, Kỳ Chính Hàn cất lời: “Em muốn chúng ta chia tay?”

Vậy mà anh có thể bình tĩnh khi nói ra lời này.

Cô dồn hết can đảm đáp một tiếng: “Phải.”

Anh khựng lại, âm thanh khàn khàn như vỡ vụn, giọng điệu nghiêm túc: “Em nghĩ kỹ rồi hẵng nói.”

Tô Kiến Thanh vẫn nằm trong vòng tay anh, gần gũi như bao lần trước, nhưng trong lòng cô đã không còn sự lưu luyến như ngày nào. Cô nói: “Anh sợ em sẽ rời xa anh sao?”

Anh lập tức hỏi: “Tại sao em lại nghĩ anh đang đùa?”

Vì đến yêu em, anh cũng không dám nói ra.

Tô Kiến Thanh nhếch môi, nụ cười mang theo chút cay đắng: “Gã anh em tốt đó của anh đã hại chết bạn em, em không thể làm như không có chuyện gì mà tiếp tục cùng anh vui vẻ qua ngày. Em không phải anh, lòng em không sắt đá như vậy.”

Kỳ Chính Hàn nhíu mày, trầm giọng bảo: “Anh đã nói với em rất nhiều lần rồi, anh và Chu Già Nam không giống nhau.”

Cô nhìn thẳng vào anh: “Vậy anh sẽ cưới em chứ?”

“Anh sẽ không cưới ai khác.”

“Nhưng anh sẽ cưới em chứ?”

Anh thu lại cánh tay đang ôm lấy cô, trầm mặc hồi lâu rồi mới mở miệng: “Kiến Thanh, thực tế một chút đi.”

Trái tim thiếu nữ vốn đã chông chênh, khoảnh khắc này cuối cùng cũng vỡ tan không một tiếng động. Tòa lầu cao dùng những ngọt ngào của năm tháng xây nên, trong phút chốc tất cả đã đổ nát xuống bùn lầy.

Phải rồi. Thực tế một chút đi.

Thực tế là, họ đang dành những năm tháng tươi đẹp nhất của tuổi trẻ để cùng đám công tử ăn chơi đất kinh thành đắm chìm trong trò chơi tình ái phù phiếm.

So với sự đồng cam cộng khổ của những cô gái bình thường, so với những hồi ức chân thực và sống động, thì những cuộc vui về đêm của họ lại trở nên vô nghĩa và hư ảo.

Tô Kiến Thanh luôn nghĩ rằng Vương Doanh Kiều quá ngốc. Nhưng trên thực tế, Vương Doanh Kiều chưa bao giờ mong ước xa vời rằng mình có thể trở thành vợ của Chu Già Nam. Điều cô mong muốn là một cuộc chia tay êm đẹp.

Ngay cả khi Chu Già Nam hứa rằng nếu cô sinh con, hắn sẽ cưới cô, thì cô vẫn có thể tàn nhẫn từ bỏ. Vương Doanh Kiều đã sớm nhận ra, “lời hứa của đàn ông đều là thứ vô nghĩa”, cô không thể lấy đứa trẻ để đánh cược một cuộc hôn nhân không bao giờ đến. Đây hẳn là kết luận mà cô đã phải trăn trở suốt bao đêm.

Vương Doanh Kiều là người đủ tỉnh táo, chỉ tiếc rằng lại thiếu may mắn.

Nghĩ cho cùng, người ngu ngốc và kém cỏi nhất chính là Tô Kiến Thanh. Bởi vì vào những lúc đắm chìm sâu nhất, cô đã từng thật lòng mong ước một tình yêu trường tồn, bền vững đến tận cùng.

Cô đã từng ngây thơ tin rằng, sự dịu dàng đó chính là yêu.

Trong lúc cô còn đang miên man giữa nỗi đau, anh bất ngờ tiến vào cơ thể cô, nắm lấy tay cô kéo xuống, bắt cô chạm vào nơi đó: “Có thật là không còn thích không?”

Kỳ Chính Hàn nhìn cô, đôi mắt lạnh lẽo như thấu tận xương tủy.

Cô gần như bật khóc: “Anh cần gì phải nhục mạ em như vậy?”

Anh nghiến chặt từng chữ: “Là em đã rạch nát trái tim anh trước.”

Tô Kiến Thanh giật tay lại: “Trái tim anh cứng rắn đến thế ai có thể tổn thương được chứ? Chia tay thôi mà, chỉ một chút mất mát lại làm anh đau đến vậy sao?”

“Hay là trong mối quan hệ này em không có quyền lên tiếng, nhất định phải đợi anh ra lệnh trước?”

“Kỳ Chính Hàn, cảm ơn anh đã rộng lượng ban cho em danh phận người yêu. Nhưng từ đầu đến cuối, điều duy nhất em cảm nhận được là, trong lòng anh, em chẳng qua chỉ là món đồ chơi.”

“Song, em khác với những món đồ chơi bình thường. Em nhận được nhiều hơn một chút tôn trọng, một chút dịu dàng, một chút lời ngọt ngào. Nhưng dù có gom góp tất cả những điều ấy lại, cũng không thể nào trở thành một tình yêu trọn vẹn.”

“Em đã quá thanh cao, tự cho rằng mình không giống những người phụ nữ khác. Em từng tin rằng mình có thể có được trái tim anh. Nhưng em không thể chờ thêm nữa, cũng không muốn chờ nữa.”

“Anh có hai lựa chọn, hoặc là b*p ch*t em ngay trên chiếc giường này, hoặc là để em ra đi.”

Cô run rẩy dứt lời, đôi vai thình lình bị ghì chặt xuống giường, cả người như bị đóng đinh một chỗ.

Lớp băng lạnh lẽo trong mắt Kỳ Chính Hàn dần tan đi, giây tiếp theo cô lại cảm thấy có một ngọn lửa bùng lên, thiêu đốt đôi mắt mình.

“Nói xong chưa?” Anh nhướng mày, dáng vẻ rất đỗi ngả ngớn. Đẩy lùi sự chân thành của cô một cách phũ phàng, anh hời hợt bảo. “Xong rồi thì mình tiếp tục.”

Anh dùng hành động để cô thấy rõ thế nào mới là món đồ chơi thực sự. Tô Kiến Thanh không nói một lời, im lặng chấp nhận để mối quan hệ của họ quay về đúng bản chất vốn có.

Sau khi kết thúc, anh tựa vào đầu giường châm thuốc, còn cô quấn chăn, quay lưng về phía anh.

Lần đầu tiên trong đời, cô cảm thấy sợ hãi câu trả lời mà anh sắp nói ra. Có lẽ, đây mới là nỗi sợ hãi sâu sắc nhất trong mối quan hệ vốn đã chẳng hề cân bằng này.

Kết quả, sau một hồi chờ đợi, Kỳ Chính Hàn điềm đạm nói: “Nhà họ Lê không đáng tin, nếu em muốn, anh có thể giới thiệu cho em một nơi tốt hơn.”

Tô Kiến Thanh giật mình, kinh ngạc quay đầu nhìn anh.

Anh biết từ bao giờ?

Là từ lúc cô đến nhà Lê Oánh, đưa con gái cô ấy ra công viên gần đó chơi? Là khi cô thường xuyên gặp Thẩm Tu, cùng họ đi đánh bóng? Hay từ giây phút đầu tiên, khi cô đi xem vở kịch của Lê Oánh, nhân cơ hội đó để xin một chiếc trâm cài áo?

Thì ra anh đã biết từ lâu rồi, phải không?

Sự khoan dung đến mức dung túng này rốt cuộc vì điều gì?

Tô Kiến Thanh nói: “Rồi sao nữa? Anh giới thiệu chỗ khác cho em, để em tiếp tục chịu sự sắp đặt của anh ư?”

Kỳ Chính Hàn nhìn cô: “Anh đã làm như vậy với em chưa?”

Cô không trả lời, chỉ đứng dậy mặc quần áo. Trong lúc đó, cô lạnh nhạt nói với anh vài chuyện: “Em đã tặng con mèo đó cho người khác rồi. Cả anh và em đều không có thời gian chăm sóc nó, mà em cũng không muốn giữ lại bất kỳ thứ gì ràng buộc. Giữ nó lại chỉ thêm phiền phức, tốt nhất là nên cho đi.”

“Căn hộ của em ở Yến Thành cũng đã bán rồi, nếu không phải vì công việc, sau này em sẽ không quay lại đây nữa.”

“Những món quà anh tặng em, cùng với thẻ ngân hàng, hầu như em chưa từng dùng đến. Em sẽ sắp xếp trả lại toàn bộ.”

“Còn về ân tình anh đã giúp, em không trả nổi. Nhưng em nghĩ, anh sẽ không rơi vào cảnh túng quẫn đến mức phải nhờ em giúp đỡ. Vậy nên, em chỉ có thể nói với anh một câu: Cảm ơn.”

Tô Kiến Thanh khoác áo, suy nghĩ cặn kẽ một chút, cảm thấy không còn gì để nói nữa.

Kỳ Chính Hàn không nhìn cô, nhưng khóe mắt vẫn lẳng lặng dõi theo bóng lưng cô. Anh nghe cô bình tĩnh sắp xếp mọi thứ, không đáp lại mà chỉ nói một câu: “Kiến Thanh, em đừng hối hận.”

Cô không ngoảnh đầu, chỉ nói: “Em không hối hận.”

Điếu thuốc trong tay anh nhanh chóng cháy hết. Cô nghe tiếng bật lửa “tách” một tiếng, anh châm điếu thứ hai, cắn giữa môi, hỏi: “Mấy giờ thì bay?”

Cô siết chặt đai áo gió, trả lời: “Chuyến bay tối mai.”

Anh nói: “Để chú Hà đưa em đi.”

“Em tự gọi xe được.”

Hồi sau, anh khẽ vung tay: “Tùy em thôi.” Giữa hàng chân mày là sự bất lực.

So với những gì cô đã tưởng tượng, mọi thứ lại bình tĩnh đến lạ thường.

Cô thậm chí còn nghĩ, có thể mình sẽ bị anh b*p ch*t trên giường cũng nên, nhưng không ngờ mọi chuyện lại êm đềm đến vậy.

Cũng đúng thôi, anh không thể nào giống Chu Già Nam mà có thể nói ra câu: “Bất kể em đi đến đâu, tôi cũng sẽ theo đó làm thịt.” Anh là Kỳ Chính Hàn, một người phong độ nho nhã. Kể cả khi nói lời từ biệt, anh cũng không bao giờ vứt bỏ lý trí và quy tắc của mình.

Khi Tô Kiến Thanh thu dọn đồ đạc, Kỳ Chính Hàn khoác áo ngủ ngồi trên sô pha ngoài ban công, anh im lặng nhìn khung cảnh về đêm.

Đến cửa, lòng cô chợt dâng lên chút không nỡ, quay đầu nhìn bóng lưng anh. Người đàn ông luôn tự tin kiêu ngạo ấy, giữa hàng mày nhíu chặt hiếm khi để lộ vẻ cô quạnh không sao xua tan được.

Tô Kiến Thanh đã không còn muốn dốc sức suy đoán từng cử chỉ, từng sắc thái biểu cảm của anh nữa. Điều đó thực sự quá mệt mỏi. Giờ đây, cô chỉ cảm thấy nhẹ nhõm, cuối cùng cũng có thể thẳng thắn nói ra câu nói ấy: “Chính Hàn, em yêu anh.”

Giọng cô mềm mại dịu dàng, vương vấn bên tai anh, cứ thế quẩn quanh thật lâu, sau đó chìm vào tĩnh mịch. Không gian như bị đông cứng để rồi đọng lại một nỗi buồn dai dẳng.

“Những năm qua, cảm ơn anh. Tạm biệt, ngài Kỳ.”

Tiếng nói cuối cùng của Tô Kiến Thanh vừa dứt, cánh cửa cũng khép lại. Mọi thứ chấm dứt trong khoảnh khắc.

Kỳ Chính Hàn ném điếu thuốc đã cháy gần hết xuống sàn nhà, để lại một vết cháy lớn mà chẳng mảy may bận tâm, tàn tro vương vãi khắp nơi. Giữa mặt đất hoang tàn, tâm trí rối loạn của anh lộ rõ không chút che giấu.

Hút xong một điếu, anh lại châm điếu tiếp theo. Hút mãi vẫn không thấy đủ, giống như nỗi đau không sao nguôi ngoai được trong lòng.

Bên ngoài đèn đêm rực rỡ, từng mảng sáng tối phản chiếu lên đáy mắt anh, nhân thế phồn hoa bị từng sợi u buồn lặng lẽ lấp đầy. Anh khẽ nhắm mắt, nghẹn đắng nơi cổ họng.



Sáng hôm sau, Tô Kiến Thanh đến chùa Thanh Ẩn. Lúc trước cô từng cùng Vương Doanh Kiều đến đây làm lễ cầu siêu. Chính vào ngày đó, Kỳ Chính Hàn đã vô tình làm đổ một nén nhang trước mặt cô. Anh nói: “Gặp em là ý trời.” Cô cười nhạt, châm chọc lại anh.

Những sợi nhân duyên lằng nhằng, từ đó đan vào nhau, không ngừng quấn chặt, cuối cùng thành một nút thắt không cách nào gỡ bỏ.

Hôm nay, cô làm theo lời đề nghị của Kỳ Chính Hàn, nhờ thầy sư trong chùa đốt giúp một bức thư, tụng kinh siêu độ.

Trong thư viết:

Doanh Kiều, mùa đông lại đến rồi. Không biết nơi cậu ở có bốn mùa hay không? Yến Thành vào đông thật dài. May mà tớ đã quyết định rời đi, sau này sẽ không còn phải chịu đựng nữa.

Gần đây tớ thử nhìn nhận quyết định của cậu theo một cách khác, nếu tiếp tục sống mà chỉ thấy đau khổ vậy thì cái chết đối với cậu có lẽ là một sự giải thoát, nếu nghĩ như vậy, tớ sẽ không còn quá đau lòng nữa. Cậu đi rồi, tớ đã có một khoảng thời gian dài chẳng thể làm gì. Mọi thứ đều trở nên vô nghĩa, bất kể là danh lợi hay tình cảm, khi tớ mải miết đuổi theo chúng, chúng cũng không ngừng bào mòn tớ. Đến cuối cùng đôi bên đều bị thương, và sau tất cả tớ cũng chẳng rõ mình đã đạt được những gì.

Tớ đã từng suy nghĩ rất nhiều về việc nên cùng anh ấy bước tiếp thế nào. Phải thừa nhận với cậu, tớ vẫn luôn lảng tránh một sự thật rằng anh ấy không yêu tớ. Tớ đã tự lừa dối bản thân ít nhất anh ấy vẫn đối xử tốt với mình, thậm chí còn hy vọng có được một kết quả tốt đẹp, dù biết rõ điều đó không thể nào xảy ra.

Càng như vậy, mối quan hệ của chúng tớ lại càng giống như con ếch bị luộc chín trong nước ấm.

Ấy vậy mà tớ vẫn cứ ngốc nghếch nuôi hy vọng.

Nhưng đây là lần cuối cùng cậu khuyên tớ quay đầu, làm sao mà tớ có thể không nghe theo?

Tớ đã quyết định rời khỏi Yến Thành, rời khỏi chốn cũ, thật may là anh ấy không định làm khó. Tớ hứa với cậu, từ nay sẽ cách xa anh ấy, mỗi người một phương trời, không bao giờ gặp lại.

Từ biệt đương nhiên sẽ thấy đau lòng, nhưng sau khi đã trải qua nỗi đau mất đi cậu, không còn chuyện gì có thể khiến tớ tổn thương hơn thế nữa. Lúc này đây, tớ đã bình thản chấp nhận mọi việc rồi.

Từ ngày mai, tớ sẽ bắt đầu một cuộc sống mới. Thật ra, mùa đông ở phương Nam cũng kéo dài rất lâu. Cơ mà biết làm sao được? Năm tháng còn dài, quần áo lại mỏng manh, đành phải từ từ vượt qua thôi.

Doanh Kiều, tớ yêu cậu. Vĩnh biệt.
 
Trò Chơi Đuổi Ánh Trăng - Hoài Nam Tiểu Sơn
Chương 42: Chương 42



Khi rời khỏi một nơi, bản thân luôn có cảm giác như đã bỏ quên thứ gì đó. Là gì nhỉ? Thôi kệ, nghĩ không ra thì quên đi, dù sao chẳng có thứ gì là không thể mua lại bằng tiền.

Việc đầu tiên khi trở lại Thân Thành, Tô Kiến Thanh không vội đến gặp sếp mới. Cô đi cắt tóc. Mái tóc dài gần chạm eo bị cắt gọn một nhát, chỉ còn dài đến xương quai xanh, trông gọn gàng hơn nhiều. Buộc lên thì giống như một cái đuôi chim sẻ rủ sau gáy.

Căn hộ mới của cô ở Thân Thành rất nhỏ, không như gã đàn ông giàu có nào đó lựa chọn sống một mình trong biệt thự rộng lớn, cảm giác trống trải ấy quá mức hiu quạnh.

Nhiều năm qua cô đã đổi nhiều nơi ở nhưng chưa chỗ nào thực sự gọi là nhà.

Sau khi ổn định, vào một buổi chiều mát mẻ, Tô Kiến Thanh đứng trong bếp nấu mì, tiện thể gọi video cho mẹ. Nước trong nồi sôi lăn tăn, cô tựa vào bàn, nhìn màn hình điện thoại: “Mẹ ơi, con đổi chỗ làm rồi, công ty mới ở Thân Thành, sau này con có thể thường xuyên về nhà hơn.”

Trước đó, cô đã gạt cha mẹ, nói mình vừa ký hợp đồng với một công ty điện ảnh để họ yên tâm.

Mẹ cô bảo: “Quá tốt rồi, thuận tiện để mẹ và cha con sang đó thăm.”

Họ luôn cảm thấy Yến Thành quá xa xôi. Khi Tô Kiến Thanh học đại học ở đó, cha mẹ cô chỉ đến thăm đúng một lần. Đường xa vạn dặm, đi lại rất vất vả.

Tô Kiến Thanh gật đầu: “Dạ, con vừa đến được mấy ngày, đang sắp xếp dần.”

Nước trong nồi bắt đầu sôi ùng ục, cô đặt điện thoại xuống, thả vắt mì vào, hơi nóng bốc lên nghi ngút trong bếp.

Mẹ cô chợt nói: ”À, mẹ dọn dẹp nhà cửa thì thấy một cái áo. Đây là của ai vậy?”

Tô Kiến Thanh đậy nắp nồi, nhìn vào màn hình.

Mẹ cô giơ lên một chiếc áo đồng phục màu xanh trắng, che gần hết màn hình, trên ngực áo có mấy chữ rõ ràng: Trường Trung học số 3 Yến Thành.

Cô “ồ” lên một tiếng: “Là của bạn trai cũ, không cần nữa, mẹ đem bỏ giúp con đi.”

“Vứt thật hả? Nhỡ người ta tìm con đòi lại thì sao?”

Cô lắc đầu: “Không sao đâu ạ. Mẹ cứ vứt đi.”

Dùng đũa khuấy nhẹ vắt mì, cô hỏi tiếp: “Dạo này cha mẹ có khỏe không?”

Mẹ cô nói: “Vẫn khỏe, ngặt nỗi là dạo này cha con mê đá bóng với mấy đứa nhỏ dữ lắm, không chịu làm việc đàng hoàng.”

Tô Kiến Thanh cười nhẹ: “Cũng đến tuổi nghỉ hưu rồi mà, mẹ cứ để cha thoải mái đi, sau này con nuôi hai người.”

Cuối cùng, cô cũng có đủ tự tin để nói ra những lời này.

“Cha đâu ạ?”

“Đang ngủ trưa.” Nói đến đây, mẹ cô ngoảnh đầu lại. “Sao? Em đang gọi cho bé nhà mình, cha nó ngủ thì cứ ngủ đi.”

Cạch một tiếng, bà đóng cửa phòng, quay lại nhìn màn hình rồi cười nói: “Ghét thật, dám chê tôi ồn hả ông già này.”

Tô Kiến Thanh cong mắt cười.

Cô múc một bát mì nóng hổi mang ra bàn ăn, nhìn ánh mặt trời mùa đông sáng ngời qua ô cửa sổ. So với Yến Thành trầm mặc, cổ kính, Thân Thành có nhịp sống sôi động và hiện đại hơn. Khu cô chọn ở là trung tâm thương mại sầm uất, ban ngày xe cộ tấp nập, ban đêm đèn đuốc rực rỡ.

Không còn những con hẻm cũ kỹ, những hàng liễu rũ xác xơ, hay những trận tuyết dày nặng nề nữa.

Trong nhà có lắp hệ thống máy sưởi, mùa đông không còn quá khó chịu.

Sân khấu đổi cảnh, người cũng thay đổi. Những ký ức ấy giờ đã như chuyện của kiếp trước.

Mọi thứ rồi sẽ dần tốt lên thôi.

Tô Kiến Thanh có một trợ lý nhỏ, là một cô gái vừa tốt nghiệp đại học, tên tiếng Trung là Tạ Tiêu. Khi tự giới thiệu, cô ấy bảo Tô Kiến Thanh gọi mình là Alice, nhưng gọi một thời gian, Tô Kiến Thanh lại vô thức đổi thành Tiêu Tiêu. Cô ấy cũng gọi cô là Kiến Thanh. Như vậy sẽ có cảm giác thân thiết hơn.

Tạ Tiêu là một cô gái nhỏ hoạt bát, tinh quái. Lê Oánh từng nói, cô ấy tính tình vô tư, rất hợp để bù trừ với sự kín đáo, nội tâm của Tô Kiến Thanh. Có vẻ như Lê Oánh rất giỏi sắp xếp quan hệ, bởi sự bù trừ này thực sự hiệu quả. Tô Kiến Thanh chẳng còn thời gian để mà buồn bã, ngày nào cũng bị Tạ Tiêu và con chó Golden của cô ấy kéo đi chơi.

Buổi sáng, điện thoại reo: “Kiến Thanh ơi, dắt chó đi dạo nào!”

Cô chẳng còn cơ hội ngủ nướng nữa, ra ngoài là mất cả buổi sáng.

Đến hoàng hôn, cửa lại bị gõ rầm rầm: “Kiến Thanh ơi, đi dắt chó! Dắt chó! Uông Uông nhớ chị lắm rồi!” Con chó của cô ấy tên là Uông Uông.

Thế là lại bị kéo ra ngoài, về nhà mồ hôi đầm đìa.

Tạ Tiêu là người bản địa, cũng có thể coi là một “cáo già” ở Thân Thành. Không có việc gì làm là cô ấy lại kéo Tô Kiến Thanh đi uống trà, mua sắm, chơi thể thao. Giờ đây, Tô Kiến Thanh đã không còn bài xích vận động như trước nữa.

Kết giao những người bạn mới, cuộc sống của cô cũng không còn u ám, đơn điệu. Đã một tháng kể từ khi rời khỏi Yến Thành, nhịp sống ở Thân Thành cũng dần ổn định. Cô theo Tạ Tiêu học bơi.

Học bơi rất khó, vẫn bị sặc nước, được một cái là Tô Kiến Thanh không còn giở chứng với giáo viên giống như hồi trước. Thực ra tính tình của cô không có khó khăn đến vậy. Cái gọi là cáu kỉnh chẳng qua là một chút thú vui, là cách để đổi lấy những lời dỗ dành ngọt ngào từ đàn ông mà thôi.

Bây giờ thì cô không cần nữa.

Tô Kiến Thanh nhận được hai kịch bản, cơ hội có được vai diễn không còn dễ dàng như trước. Cả hai đều là phim kinh phí thấp. Cái gọi là tài nguyên đi xuống thì ra là thế này. Đích thân trải nghiệm rồi mới thấy cảm giác chênh lệch cũng không quá rõ rệt. Có được ắt có mất, cô có thể điều chỉnh tâm lý rất tốt.

Lê Oánh là một bà chủ có tình có nghĩa, cô ấy nói sẽ cố gắng tranh thủ tài nguyên cho Tô Kiến Thanh, nhưng dưới trướng cô ấy vẫn còn nhiều nữ diễn viên trẻ như Tô Kiến Thanh, ai nấy cũng muốn tranh giành cơ hội tốt cho mình.

Thế là Tô Kiến Thanh dần được “đóng gói”, có quản lý chính thức, có lộ trình phát triển rõ ràng, bắt đầu đi thảm đỏ, tham gia sự kiện thời trang.

Ban đầu hơi gò bó nhưng dần dần cũng quen.

Tô Kiến Thanh nghĩ, có lẽ số mệnh của mình là được người khác nâng đỡ. Hai người sếp cô từng gặp đều rất ưu ái cô.

Cô là nữ diễn viên đầu tiên được Lê Oánh lăng xê. Lê Oánh có mục tiêu rất rõ ràng, đó là giúp cô trở nên nổi tiếng.

Khoảng thời gian này không có tin tức của Kỳ Chính Hàn, trong công việc họ cũng không thấy mặt nhau.

Mãi đến một ngày, Lê Oánh đọc được một tin tức, tò mò nhắn tin cho Kiến Thanh: [Đây có phải xe của Kỳ Chính Hàn không? Chị chỉ đoán thôi, em xem thử đi.]

Tô Kiến Thanh ngủ đến trưa, tin nhắn này lập tức khiến cô giật mình tỉnh dậy.

Đó là một tin tức về tai nạn xe, trên nội dung đề: Bốn người đàn ông đua xe ở ngoại ô Kinh Đô, một người đâm vào rào chắn, bị thương nhẹ và đang nằm viện.

Chiếc xe trong bức ảnh ấy cô đã từng thấy qua. Là chiếc Ferrari của Kỳ Chính Hàn, món quà nhân Ngày Lễ Tình Nhân năm trước anh tặng cho cô. Tô Kiến Thanh đã lái thử một lần, song lại thấy nó quá phô trương, không hợp với phong cách của mình.

Khi đó cô bảo anh bán đi, nhưng Kỳ Chính Hàn không chịu, nói rằng cứ giữ lại đó, sau này cô muốn lái thì lái, anh không thiếu tiền để mua chiếc xe khác.

Thế là nó cứ nằm trong gara của anh, phủ bụi rất lâu rồi.

Tô Kiến Thanh đã trả lại chiếc xe. Từ bức ảnh có thể thấy, đầu xe bị đâm nát. Không quá nghiêm trọng, song lại rất khó coi.

Tin tức không nhắc đến danh tính người bị thương, sự quan tâm theo bản năng khiến cô muốn gọi điện cho Kỳ Chính Hàn để hỏi thăm tình hình, nhưng chần chừ một chút, Tô Kiến Thanh đổi ý bấm số của Lục Bồi Văn.

Lục Bồi Văn khá ngạc nhiên trước sự bối rối của cô: “Em không biết chuyện này à? Hai người vẫn còn chiến tranh lạnh sao?”

Tô Kiến Thanh: “Chiến tranh lạnh? Anh ấy không nói với anh sao? Bọn em đã cắt đứt rồi.”

Lục Bồi Văn giật mình: “Anh thực sự không biết. Cậu ấy bảo đang chiến tranh lạnh… rồi còn nổi giận vì chuyện này nữa, nói thằng cha Hoàng Dịch Bân sao lại dám động vào chiếc xe của bé cưng nhà cậu ấy.”

“Anh chưa từng thấy Chính Hàn nhỏ nhen đến vậy. Người ta thích chiếc xe của cậu ấy, lúc mượn lại không nói rõ, tưởng là xe khác. Trợ lý cậu ấy hồ đồ đưa luôn chìa khóa, ai ngờ lại chọn đúng chiếc đó. Thế là cậu ấy nổi điên, còn đuổi luôn cả trợ lý.”

Tô Kiến Thanh nghe mà nhíu mày, chỉ vì một chiếc xe mà nổi trận lôi đình, đúng là rất khó tin.

Phát cáu cụm từ chưa bao giờ xuất hiện trên người anh.

Cô dè dặt hỏi: “Vậy người đua xe không phải anh ấy ạ?”

“Không phải đâu, là một người bạn của cậu ấy thôi.”

Chắc hẳn là Hoàng Dịch Bân mà anh vừa mới nhắc đến.

Tô Kiến Thanh khẽ thở phào. Cô đúng là tự mình đa tình, tưởng rằng Kỳ Chính Hàn vì cô mà sa ngã đến mức lao vào mấy trò mạo hiểm đó. Nhưng nghĩ lại, những thứ như đua xe đâu hợp với phong cách của anh.

Cũng may là anh không sao, cô cảm thấy nhẹ lòng.

Cô hỏi: “Bạn anh ấy thế nào rồi?”

Lục Bồi Văn: “Gãy xương thôi, không nghiêm trọng lắm đâu.”

Tô Kiến Thanh nghĩ đến đầu đuôi sự việc, bật cười trong chua chát: “Anh ấy đang làm to chuyện thôi, anh gắng khuyên nhủ đi. Chiếc xe đó là của anh ấy, không phải của em. Em cũng chẳng còn cơ hội nào lái nó, sửa được thì sửa, hỏng luôn thì bỏ. Anh ấy giàu như vậy, mua mười chiếc hay trăm chiếc đâu phải chuyện gì khó nhọc.”

Lục Bồi Văn nghe xong chỉ nói: “Anh khuyên không nổi, cậu ấy đã đem xe đi sửa, nói là muốn giữ lại cho em.”

Tô Kiến Thanh không biết phải nói gì tiếp theo.

Lục Bồi Văn lại hỏi: “Rốt cuộc hai người đã xảy ra chuyện gì? Nghe giọng điệu của em, cứ như là em đã đá cậu ấy vậy?”

“Gần như thế, anh hiểu theo nghĩa đó cũng được.”

Cô không muốn giải thích nữa.

Vừa dứt cuộc gọi, tin nhắn của Lê Oánh đã hiện lên: [Em với cậu ta chia tay hả?]

Một tin tức gây xôn xao đến mức cả thế giới đều bắt đầu quan tâm đến chuyện tình cảm của họ.

Tô Kiến Thanh trả lời: [Dạ phải.]

Chỉ vài giây sau, Lê Oánh gọi điện đến: “Tối nay rảnh không? Làm vài ván bài với chị đi.” Cô ấy nghiện bài bạc, cũng nghiện thuốc lá, thường xuyên rủ Tô Kiến Thanh đi cùng.

Cô trả lời chẳng chút do dự: “Dạ được.”

Chơi đến tận nửa đêm mới rời bàn, Tô Kiến Thanh ngồi lên xe của Lê Oánh, hai người cùng nhau trở về. Quen biết đã lâu, cô không còn dè dặt như trước, thậm chí có thể yên tâm chợp mắt trên đường.

Ở bên Lê Oánh rất dễ chịu.

Dù là Lê Oánh hay Kỳ Chính Hàn, những người ở vị trí cao như họ lại chẳng hề kiêu ngạo. Người có thể hòa nhã với mọi kiểu người, thường là người từng trải, từng bị cuộc đời mài giũa đến khi thu lại hết những góc cạnh. Suy cho cùng, có được nhân duyên tốt cũng là một dạng tu dưỡng.

Lê Oánh hơi mệt, ngậm điếu thuốc, tò mò hỏi chuyện giữa cô và Kỳ Chính Hàn.

Tô Kiến Thanh thành thật kể một phần, thêm thắt một phần. Dù có sửa thế nào, câu chuyện của họ cũng chẳng thể trở thành một bản tình ca lay động lòng người.

Nói cho cùng, người ngoài chỉ thấy cô là một kẻ đào mỏ, lại si mê chính người đàn ông đã nâng đỡ mình.

Cô giữ lại phần xúc động cho riêng mình, còn anh, đến cả tình yêu cũng chưa từng cho đi.

Tô Kiến Thanh cũng không cố tình né tránh những chuyện này, càng không phủ nhận mối tình sai lầm trong quá khứ.

Cô yêu Kỳ Chính Hàn, đó là sự thật. Và cô rất vui vì mình đã đủ can đảm buông bỏ mối quan hệ mập mờ để thẳng thắn nói lời yêu với anh. Dù được hay không được đáp lại, đó vẫn là dấu mốc trưởng thành của cô.

Đời người cần học cách nắm giữ và buông bỏ.

Đã buông rồi thì không còn gì phải bận lòng.

Cuối cùng, Lê Oánh kết luận: “Cậu ta là kiểu đàn ông có thể trở thành người tình hoàn hảo, cơ mà lại không thể làm người yêu lý tưởng của bất kỳ ai.”

Tô Kiến Thanh nhìn Lê Oánh, thấy cô ấy và Kỳ Chính Hàn có điểm giống nhau, họ đều có con mắt nhìn người sắc bén.

“Bảo là thiếu sót gì đó thì cũng không đúng lắm… nói chung là rất mơ hồ.” Lê Oánh trầm tư nghĩ ngợi, quay sang hỏi Kiến Thanh. “Em nói xem?”

Tô Kiến Thanh đáp: “Em biết ơn anh ấy vì đã dùng tiền tài và quyền thế của mình giúp đỡ em, nhưng giữa bọn em không thể nào quay lại được nữa. Bởi vì điều em cần không phải là sự chiều chuộng, mà là tình yêu. Chiều chuộng nuôi lớn cái tôi và h*m m**n, còn tình yêu nuôi dưỡng tâm hồn. Chỉ khác nhau một chữ, nhưng cách biệt lại xa như trời với đất.”

Cô ngẫm nghĩ rồi bổ sung: “Có lẽ đó chính là sự khác biệt giữa người tình và người yêu.”

Lê Oánh búng tay cái tách: “Bingo, nói hay lắm. Người ăn học đàng hoàng có khác.”

Tô Kiến Thanh khẽ cười: “Làm gì có, những thứ em đọc toàn là tiểu thuyết vỉa hè thôi. Mà thật ra, có nhiều thứ sách vở không dạy được, phải tự mình trải qua mới thấm thía.”

Lê Oánh hoàn toàn tán đồng: “Đặc biệt là chuyện tình cảm, thứ đó vừa mơ hồ lại vừa phức tạp.”

Tô Kiến Thanh gật đầu nói: “Em chỉ hy vọng sau này sống được như chị bây giờ, đến tuổi đó vẫn ung dung điềm đạm. Em luôn tin rằng, phụ nữ từng trải đời mới có được nét cuốn hút riêng. Lúc ấy tầm nhìn cũng rộng hơn, không còn đem chuyện yêu đương treo trên miệng suốt ngày, nghĩ thôi đã thấy nhẹ lòng.”

Nghe thì như tâng bốc, nhưng lời cô nói lại thật lòng đến từng chữ.

Lê Oánh bật cười, đưa tay sờ mặt: “Nhưng có tuổi rồi thì da dẻ sẽ xuất hiện nếp nhăn.”

“Nếp nhăn thì sao? Mỗi đường là một câu chuyện.” Cô đỡ lời một cách tự nhiên.

Lê Oánh càng thêm thích thú với kiểu nói chuyện của cô: “Lần sau kể em nghe chuyện chị với ông xã.”

Tô Kiến Thanh đáp: “Vâng ạ.”

Dù trò chuyện thoải mái, bà chủ của cô vẫn không quên nhắc đến công việc: “À, đã nghĩ đến chuyện lên show giải trí chưa?”

Tô Kiến Thanh suy nghĩ: “Cái tính của em hơi nhọc người, nếu tham gia sợ sau này sẽ thành tư liệu bôi đen mất.”

Lê Oánh nói: “Tư liệu đen cũng là dấu ấn riêng. Thời nay ai mà chẳng có vài vết đen. Tất nhiên, chị không định bảo em nổi bằng chiêu trò. Chị chỉ muốn nói, trong cái giới này sợ đông sợ tây, rụt rè e ngại thì không bao giờ bật lên được.”

Tô Kiến Thanh nói: “Nghe cũng hợp lý, nếu có chương trình phù hợp, em sẵn sàng cân nhắc.”

Cô không muốn làm trái ý Lê Oánh. Đắc tội với cấp trên chẳng phải chuyện gì hay ho, bởi lẽ lúc này phía sau cô đâu còn ai chống lưng cho nữa.

Lê Oánh và Kỳ Chính Hàn thực ra không hẳn giống nhau. So với anh, cô ấy còn sắc sảo và tính toán hơn, giống như đang chơi một ván cờ, từng bước đều có sắp đặt. Đó là bản năng của một thương nhân. Tô Kiến Thanh hiểu rõ điều đó và tất nhiên sẽ không cảm thấy khó chịu.

Cô biết trước mặt ai thì có thể giữ lại chút ngây thơ, và ở bên ai thì nên biết điều thuận theo thế cuộc.



Sau khi ký hợp đồng với công ty, Tô Kiến Thanh không lập tức nhận phim mới. Lệ Oánh vẫn đang tranh thủ cơ hội cho vai diễn tiếp theo của cô. Vì vậy, Tô Kiến Thanh có một kỳ nghỉ dài hiếm hoi, về thăm cha mẹ rồi đi du lịch đây đó. Người từng hứa sẽ cùng cô chu du thế giới nay đã không còn, Tô Kiến Thanh chỉ có thể một mình đến những điểm đến mơ ước của cả hai, bắt đầu từ vùng Tây Bắc của tổ quốc.

Khi trở về đã là cuối đông, cận kề một cái Tết mới. Ba tháng trôi qua trong chớp mắt.

Một ngày nọ, khi đang ở nhà xem phim, cô bất ngờ nhận được cuộc gọi từ một số lạ. Vừa bắt máy, giọng nói bên kia khiến Tô Kiến Thanh lập tức cảnh giác.

Một giọng nữ dịu dàng, có phần dè dặt: “Xin hỏi có phải là Tô Kiến Thanh không?”

Cô đang nằm dài trên sô pha thì lập tức ngồi thẳng dậy. Tô Kiến Thanh nhận ra giọng của Liêu Vũ Mân.

Liêu Vũ Mân nói: “Gần đây chị đang công tác ở Thân Thành, không biết em có thời gian gặp chị không?”

Tô Kiến Thanh có phần lưỡng lự, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý. Cô đoán được mục đích của lần gặp mặt này, cũng muốn xem thử đối phương sẽ làm gì.

Họ hẹn nhau ở một quán cà phê.

Không có mấy đứa trẻ bên cạnh, Liêu Vũ Mân trông bớt đi vẻ “hiền thục đảm đang”, khoác bộ vest chỉn chu, toát lên nét tinh anh sắc sảo. Trông cô ấy có sức sống hơn nhiều so với lần gặp tại đám tang. Dưới ánh sáng nhu hòa trong quán cà phê, vẻ ngoài được tô điểm càng thêm thanh tú, mối quan hệ không còn căng thẳng cũng khiến Tô Kiến Thanh có thiện cảm hơn đôi chút.

Tô Kiến Thanh cảm thấy hôm nay cô ấy rất xinh đẹp, rất dịu dàng.

Cô không gọi chị dâu nữa mà đổi thành chị Vũ Mân.

Hôm ấy là một ngày mưa.

Câu mở đầu của Liêu Vũ Mân là: “Mùa đông ở miền Nam lúc nào cũng mưa.”

Tô Kiến Thanh cầm tách cà phê, nhẹ nhàng “ừ” một tiếng: “Chỗ nào cũng ẩm ướt.”

“Chuyện giữa hai người, chị đã nghe qua phần nào.” Đó là câu thứ hai. Ai là hai người thì không cần nói cũng hiểu.

Tô Kiến Thanh hỏi: “Là anh ấy bảo chị đến?”

Liêu Vũ Mân trầm mặc, không có nói tiếp. Một lúc sau cô ấy mới mở lời, nhưng lại lảng tránh câu hỏi: “Chuyện về hình xăm đó chị cũng biết rồi. Thực sự xin lỗi, chị hoàn toàn không nhận ra Chính Hàn từng có ý với mình. Nhưng đó chỉ là những rung động thời thiếu niên, không thể xem là sâu nặng, hơn nữa cũng đã qua hơn mười năm, em ấy sớm đã buông bỏ.”

Từng câu từng chữ như đang thay anh biện minh vậy.

Tô Kiến Thanh không tỏ rõ thái độ, nhẹ nhàng nhướng mày, không phủ nhận cũng chẳng đồng tình. Cô hỏi lại: “Chị biết chuyện hình xăm từ khi nào?”

Cô ấy đáp: “Vài ngày trước.”

Tô Kiến Thanh cười trong đắng chát. Những tâm sự thời niên thiếu mà anh giấu kín suốt hơn mười năm, cuối cùng lại vì cô mà dễ dàng bị phơi bày.

Anh cho rằng đó là điều cô canh cánh trong lòng nên nhất định phải để người trong cuộc đích thân đến gỡ bỏ khúc mắc.

Chỉ có anh mới nghĩ ra được cách làm như vậy. Quả nhiên là Kỳ Chính Hàn.

Phải cùng đường đến mức nào mới nghĩ ra chiêu trò ngớ ngẩn ấy? Khi thốt ra những lời đó, anh đã nghĩ gì? Rằng bí mật có thể không cần giữ nữa, nhưng người phụ nữ này thì nhất định phải giành lại cho bằng được, đúng không?

Trong lúc Kiến Thanh vẫn im lặng, Liêu Vũ Mân lại sốt ruột giải thích: “Giữa chị và cậu ấy là sự quan tâm như người thân. Cha và anh trai cậu ấy chẳng mấy khi đối xử tử tế, chị không nỡ nhìn cậu ấy cô đơn nên mới chăm sóc như em trai. Nếu điều đó khiến em thấy không thoải mái, bọn chị có thể giảm bớt liên lạc. Yêu là chuyện của trái tim, không phải của x*c th*t. Hình xăm đó… chỉ là một dấu vết rất cũ, thế thôi.”

Tô Kiến Thanh ngắt lời cô ấy, giọng điệu lạnh nhạt: “Em hiểu ý chị, nhưng chuyện này không đáng nhắc tới nữa. Chị không cần nói thêm đâu.”

Nếu phải so sánh, có lẽ Liêu Vũ Mân không biết rằng, cái chữ cô ấy buột miệng thốt ra nhẹ tựa lông hồng ấy, lại là điều có người cả đời cũng chẳng nỡ trao đi.

Là anh thực sự không hiểu nặng nhẹ, hay chỉ cố tình tránh né?

Người ngoài rốt cuộc vẫn là người ngoài. Liêu Vũ Mân đến gặp cô, cùng lắm cũng chỉ có thể thở dài vài câu, dùng những lời lẽ nhạt nhòa khuyên nhủ: “Kiến Thanh, em nghĩ kỹ lại đi. Hai người đến được với nhau đâu dễ dàng gì.”

Cô ấy nghĩ một lúc rồi nói tiếp: “Chính Hàn cho rằng em không nên lấy lỗi lầm của người khác để trừng phạt cậu ấy, như thế là không công bằng.”

Tô Kiến Thanh gật đầu, thần sắc điềm nhiên, lại hỏi: “Anh ấy còn nói gì nữa không?”

Mưa rả rích đổ xuống trong ánh hoàng hôn, giọng nói trong trẻo, dịu dàng của Liêu Vũ Mân hoà lẫn vào tiếng mưa lác đác, nghe xa xôi như vọng về từ thế giới khác: “Cậu ấy nói, bản thân không nỡ buông tay.”

Tô Kiến Thanh sửng sốt, sau đó cười khổ.

Cái miệng cao quý ấy có thể nói ra biết bao lời đường mật, vậy mà lại không thể thốt lên một câu thật lòng khiêm nhường, còn phải nhờ người khác truyền đạt thay.

Nếu hôm nay người ngồi đối diện là Kỳ Chính Hàn, nếu anh có thể tự mình nói ra những lời dịu dàng đó, biết đâu cô sẽ mềm lòng vài phần. Chỉ tiếc, anh sẽ không đến.

“Cảm ơn chị đã ghé thăm. Em sẽ suy nghĩ lại.”

Cô đưa ra một câu trả lời trung dung, cũng coi như không để Liêu Vũ Mân phải thất vọng quá nhiều sau bao lần bận lòng.

Sau khi chia tay, Tô Kiến Thanh một mình che ô đi trong con hẻm ngập mưa. Màn đêm buông xuống, những dãy nhà cao tầng từ thời Dân Quốc sừng sững hai bên, trong bóng tối như chực đổ sập, càng khiến con đường nhỏ hẹp thêm phần ngột ngạt. Không xe cộ, chẳng bóng người. Chỉ có màn mưa mỏng như tơ, rơi rớt xuống một tầng lạnh lẽo dành riêng cho cô.

Tĩnh mịch đến mức như thể cả thế giới chỉ còn lại mình cô.

Tâm trạng vừa mới bình ổn chẳng được bao lâu lại vì một cuộc gặp gỡ làm đảo lộn.

Tô Kiến Thanh đi đến đầu hẻm rồi quay đầu lại, vô định dạo bước trong con ngõ ấy.

Sau lần thứ ba lặp lại vòng đi, cuối cùng cô cũng bấm gọi một cuộc điện thoại. Chờ mười mấy giây, đối phương bắt máy.

Cô còn chưa kịp mở miệng, bên kia đã vội vàng lên tiếng. Âm thanh khàn nhẹ quen thuộc như kề sát bên tai, khẽ khàng bật ra ba chữ: “Nghĩ thông rồi?”

Trong suốt ba tháng cô sống tự do tự tại, anh đã làm gì? Có phải anh vẫn vững tin rằng cô đang hối hận khôn nguôi, chỉ chần chừ chưa quyết có nên quay về bên anh hay không?

Tô Kiến Thanh bật cười thành tiếng.

Chưa kịp nghe cô đáp, Kỳ Chính Hàn đã nói: “Vậy gặp nhau đi. Em đang ở đâu? Anh đến tìm.”

Tô Kiến Thanh: “…”

Cô thở dài một hơi, cuối cùng nhàn nhạt cất giọng: “Kỳ Chính Hàn, em đâu có gì đặc biệt hơn người, sao anh cứ mãi không quên được thế?”

Bên kia dường như nghẹn lời, sau đó là sự im lặng kéo dài.

Tô Kiến Thanh nói tiếp: “Giờ anh cứ lái Ferrari hay Rolls-Royce, chạy một vòng quanh trường đại học sân khấu, không chừng kiếm được cả trăm cô gái vừa trẻ vừa đẹp hơn em. Anh mua núi mua nhà cho họ rồi sẽ có cả đống người nhào vào lòng anh thôi.”

Anh cười lạnh một tiếng, rõ ràng là mỉa mai, âm điệu cũng cao hơn vài phần: “Thì sao? Nhưng họ có phải Tô Kiến Thanh không? Anh cần chắc?”

Hai đầu dây đều yên tĩnh, chỉ còn âm thanh mưa lất phất nơi phía Tô Kiến Thanh. Cô suýt thì trợn mắt, nhưng phải nhịn xuống, tiếng mưa len lỏi vào bầu không khí căng thẳng đến mức kỳ lạ giữa hai người.

Cuối cùng, cô điềm tĩnh nói: “Thôi được, biết anh si tình rồi, si tình thì luôn bị phụ bạc. Cứ xem như anh gặp chuyện đen đủi đi! Em đã nói không hối hận thì sẽ không hối hận.”

Một hồi lặng thinh, tiếng cười khẽ khàng xen lẫn sự giễu cợt từ phía anh vang lên: “Đúng là đồ không tim không phổi.”

Tô Kiến Thanh vẫy tay bắt một chiếc taxi, ngồi vào trong. Cửa xe khép lại, mọi ồn ào bị chặn sau lưng. Giọng Kỳ Chính Hàn qua điện thoại nghe càng rõ trong khoang xe yên tĩnh. Anh hỏi: “Ở bên anh, em không vui sao?”

Tô Kiến Thanh: “Vui vẻ, nhưng cũng rất mệt.”

Cô tựa đầu vào cửa kính, nhìn màn mưa đêm bên ngoài. Trong xe vang lên một bản nhạc nhẹ nhàng, lại là một bài hát ngọt ngào chẳng hợp chút nào với tâm trạng hiện tại.

Anh lại hỏi: “Sao lại mệt?”

“Là mệt về tinh thần, nếu anh không hiểu, em cũng chẳng muốn giải thích thêm.”

Tô Kiến Thanh bất đắc dĩ lắc đầu: “Nói vài lời thật lòng, em tự thấy lúc chúng ta bên nhau cũng khá hòa hợp, hiếm khi cãi vã. Hai năm đó em rất hạnh phúc. Giờ nghĩ lại, em thấy mãn nguyện. Anh để lại cho em những ký ức rất đẹp, thế là đủ rồi. Đừng để những chuyện lằng nhằng cuối cùng này khiến mối quan hệ của chúng ta trở nên tệ hại. Em không phải kiểu người thích hoài niệm chuyện cũ, nên càng không muốn dây dưa, lại càng không thể quay lại với anh.”

Sau cùng cô nói: “Đã chia tay thật rồi, Chính Hàn, buông tay đi.”

“Còn nữa, đừng đến tìm em. Em sẽ không gặp anh đâu.”

Sự im lặng kéo dài phủ lấy màn đêm ở cả hai đầu dây.

Phá tan sự im lặng ấy là tiếng cười chua chát của anh, vẫn là cách nói chuyện hờ hững thường ngày, nhưng ai cũng nghe ra nỗi nhẫn nhịn dồn nén bên trong: “Rốt cuộc là anh sai ở đâu, sửa rồi chẳng phải được sao?”

Tô Kiến Thanh nhắm mắt, cố gắng điều chỉnh lại nhịp thở đã rối loạn.

Anh nói tiếp: “Em nhất định phải tàn nhẫn với anh như vậy sao?”
 
Trò Chơi Đuổi Ánh Trăng - Hoài Nam Tiểu Sơn
Chương 43: Chương 43



Muôn vàn tơ vò chằng chịt thắt nơi ngực, Tô Kiến Thanh có quá nhiều điều muốn nói với anh.

Rằng anh không sai…

Chỉ đơn giản là anh không thể cho em một tình yêu công bằng và xứng đáng.

Chỉ đơn giản là em không muốn đến một ngày nào đó, chính miệng anh nói ra câu “chơi chán rồi”. Lòng tự trọng của em không chịu nổi nên em buộc phải là người tàn nhẫn trước.

Cuối cùng có những rào cản em không thể vượt qua.

Nhưng từ đầu đến cuối cô vẫn lựa chọn im lặng, nén mọi tủi hờn vào trong, không thể thẳng thắn mở lòng với anh.

Vì không cần nghĩ cũng biết, trái tim cô nếu lật ngửa ra, sự chân thành ấy nhất định sẽ bị anh dội một gáo nước lạnh.

Chóp mũi Tô Kiến Thanh cay xè, cô cắn răng chịu đựng, đã hạ quyết tâm sẽ không khóc vì anh thêm lần nào nữa.

Kỳ Chính Hàn lại hỏi: “Một chút nuối tiếc cũng không có ư?” Không phải vì anh thì cũng nên vì sự giàu sang phú quý từng có. Không nói đến tình cảm thì bọn họ có thể quay về điểm khởi đầu, mỗi người đều đạt được điều mình cần, ít ra vẫn có được sự cân bằng và vui vẻ.

Nhưng cô chỉ đáp: “Nói thêm nữa sẽ càng rối rắm thôi, chúc ngủ ngon.”

Tô Kiến Thanh dứt khoát cúp máy, trong lòng thầm cầu nguyện anh đừng gọi lại cho mình.

Cô chọn rời đi vào lúc yêu anh nhất nên nỗi đau của anh sẽ không thể sâu bằng cô.



Hoàng Dịch Bân – Người bạn đã gây tai nạn làm hỏng xe của Kỳ Chính Hàn, sau khi xuất viện liền chủ động tổ chức một bữa tiệc xin lỗi.

Việc Kỳ Chính Hàn nổi giận chỉ vì một chiếc xe đã khiến cả hội bạn bè của anh đều ngỡ ngàng. Tin tức anh bị một cô gái “bỏ rơi” lan nhanh trong giới, ai nấy cũng bàn tán ra là anh chàng đang nhọc lòng vì vấn đề tình cảm. Một người phong lưu đi giữa ngàn bụi hoa như Kỳ Chính Hàn từ bao giờ lại bị vướng bận bởi chuyện yêu đương? Cùng lắm là do ở bên cô gái đó hơi lâu, có chút tình xưa nghĩa cũ, chuyện này dễ giải quyết thôi.

Một câu chốt hạ, có mới thì mới quên được cũ.

Hôm đó, Kỳ Chính Hàn tắm xong, nghe tiếng điện thoại réo mãi trên giường, anh nhấc máy. Đầu dây bên kia là Hoàng Dịch Bân: “Ra ngoài chơi vài ván không? Giới thiệu mấy cô em xinh xinh cho cậu.”

Kỳ Chính Hàn day trán, do dự một chút rồi hời hợt nói: “Được.”

Cúp máy xong, anh tiện tay ném điện thoại lên giường.

Sau đó đi thay quần áo, anh có hai phòng thay đồ, một căn là dành riêng cho Tô Kiến Thanh. Đồ đạc cô để lại chẳng mang đi món nào, anh cũng chưa từng đụng đến, ngay cả bàn chải đánh răng và đồ dưỡng da vẫn xếp ngay ngắn chỗ cũ.

Kỳ Chính Hàn đứng trước cửa phòng thất thần hồi lâu.

Anh còn nhớ lần đầu đưa cô về nhà, cô hứng thú đi hết phòng này sang phòng khác, hỏi han đủ chuyện. Lúc tắm rửa cô không có quần áo để thay bèn mặc tạm đồ ngủ của anh. Sau đó, cô ngồi xổm dưới đất dùng tay giúp anh, vừa lóng ngóng vừa thẹn thùng.

Lúc còn ở bên nhau chẳng để tâm đến mấy chuyện đó. Đến khi chia xa những hình ảnh ấy lại hiện rõ mồn một trong đầu.

Dáng người mảnh khảnh ấy như đang đứng ngay trước mắt, Kỳ Chính Hàn cụp mắt hồi tưởng, như thể đang bận lòng suy tư. Anh bước vào phòng thay đồ, ngắm từng bộ trang phục của cô. Mỗi một món đồ, anh đều nhớ rõ dáng vẻ lúc cô mặc lên người.

Cô sẽ không quay về.

Anh từng nghĩ, chỉ cần chờ qua mùa đông năm nay, cô sẽ nguôi giận, mọi khúc mắc giữa họ rồi sẽ xóa tan. Nhưng đến giây phút này anh mới thực sự nhận ra không còn cơ hội nữa rồi. Cách cô rời đi quá đỗi dứt khoát và tỉnh táo.

Có những người, có những điều, nếu không giữ chặt ngay lúc này thì giây tiếp theo nói biến mất là biến mất.

Anh vẫn không hiểu nổi, tình yêu rốt cuộc quan trọng đến mức nào? Đến mức có thể khiến một người dứt bỏ tất cả những gì đang có? Bao nhiêu niềm vui, bao nhiêu kỷ niệm đẹp, những vinh hoa phú quý dễ như trở bàn tay, tất cả đều bị cô gạt bỏ chỉ trong một đêm ngắn ngủi.

Ngay cả một thoáng mềm lòng cũng không có sao?

Kỳ Chính Hàn treo quần áo về chỗ cũ.

Họ nói chẳng sai, tìm người khác là xong. Cảm xúc của anh lúc này chưa chắc là nuối tiếc hay vương vấn đối phương, có khi chỉ là khoảng trống trong tiềm thức, mà đã là khoảng trống thì cần nên lấp đầy.

Anh nhận lời mời, đi tìm hoa hỏi liễu.

Địa điểm gặp mặt là ở một hội sở, Kỳ Chính Hàn quay lại chốn đèn đỏ rượu xanh, nơi người người chìm đắm trong thanh sắc phù hoa. Những cảnh tượng trai gái hỗn tạp thế này, thật ra anh cũng chẳng mấy ưa thích, song nơi đây chẳng khác gì khu giải trí, con người luôn cần một khoảng thời gian tiêu phí vô nghĩa để làm sôi động thể xác, lặng yên tâm hồn.

Hoàng Dịch Bân là kẻ vô lo vô nghĩ, đã bảo tìm người cho anh thì thực sự kéo đến cả một đám. Chen chúc trong một gian phòng, đúng kiểu tuyển tú chọn phi.

Kỳ Chính Hàn bước vào, đảo mắt một vòng, chẳng có người nào đặc biệt làm anh muốn mở lời. Anh cúi đầu châm thuốc, tùy ý chọn một góc ngồi xuống, im lặng không trò chuyện với ai.

Lâu rồi anh không gặp Chu Già Nam, cô vợ đó của hắn rất biết cách quản chặt chồng của mình.

Trong góc tối âm u, thêm vào một dáng người lười nhác, lãng đãng mà cô độc. Anh không mấy bận tâm tới cuộc đánh bạc của những người khác, chỉ chuyên tâm hút thuốc.

Cả người phủ lên vẻ tiêu điều hiếm thấy. Ánh mắt lạnh lẽo tận cùng.

Hoàng Dịch Bân thấy người đã tới, tiện tay chỉ về phía một cô gái đang ngồi trên sô pha, ra lệnh: “Cô kia, qua ngồi với cậu Kỳ đi.”

Cô gái ngẩn ra, ngại ngùng hỏi: “Ai cơ?”

“Cái người đẹp trai nhất đang ngồi trong góc kia kìa, mắt dán chặt từ nãy giờ, còn giả vờ hỏi gì nữa.”

Cô gái nhỏ thẹn thùng, hiển nhiên da mặt rất mỏng, để gỡ gạc thể diện bèn lí nhí một câu: “Em không có… Em đang nhìn bức tranh trên tường mà.”

Nhưng đôi chân thì phấn khởi bước nhanh đến chỗ anh.

Cô gái đi tới trước mặt Kỳ Chính Hàn.

Anh ngước mắt liếc cô một cái. Không có cảm xúc nào khác, song cũng không đuổi đi.

Thoạt nhìn, cô gái này như chưa tới hai mươi, mặc áo bông dày và quần jeans ôm dáng, dáng người không thấp nhưng cứ cúi đầu mãi, có vẻ vụng về lúng túng, cố gắng tỏ ra tự nhiên. Cô rụt rè cười, môi khép lại lộ ra hai lúm đồng tiền. Đôi má lúm đồng tiền đó khiến đôi mắt lạnh lùng của Kỳ Chính Hàn thoáng bừng lên một tia ấm áp rất nhỏ.

Anh đưa điếu thuốc lên môi, nheo mắt: “Ngồi đi.”

Cô gái hồ hởi ngồi xuống vị trí bên cạnh anh.

Kỳ Chính Hàn nâng khuỷu tay, hất nhẹ ngón tay một cái. Ý bảo: Không cần ngồi sát thế.

Cô có phần bối rối, lặng lẽ dịch ra một chút. Giữa một khoảng cách cố định, Kỳ Chính Hàn nghiêng đầu nhìn cô. Đôi mắt anh thật đẹp, nhìn ai cũng như có tình, chỉ vài giây thôi đã khiến cô gái mặt đỏ bừng. Không chịu nổi ánh mắt ấy, cô xấu hổ cúi đầu.

“Em tên gì?” Rốt cuộc anh cũng chịu mở lời, giọng khàn khàn mang theo chút mỏi mệt.

“Trì Oanh ạ.”

“Sinh viên à?”

“Vâng. Em học múa.” Gương mặt cô giữ vững nụ cười từng luyện tập qua nên hai lúm đồng tiền bên má cứ thấp thoáng hiện rồi ẩn. Anh cụp mắt, cái nhìn chuyên chú không rời.

Kỳ Chính Hàn lại hỏi: “Có biết hát không?”

Cô gái sững người, ngơ ngác nhìn anh. Trước giờ chỉ có người bảo cô múa, chưa ai bảo cô hát. Tuy nhiên cô vẫn ngoan ngoãn đáp lại: “Em biết hát bài của Lương Tịnh Như [19].”

“Hát hai câu nghe thử.”

Mỗi cậu ấm đều có sở thích riêng. Hát không phải sở trường của Trì Oanh nhưng cô vẫn cố gắng thể hiện, gò giọng hát từng câu:

“Tình yêu thực sự cần đến dũng khí,Để can đảm đối mặt với những lời đàm tiếu.
Giữa dòng người đông đúc xô bồ,
Em vẫn cảm nhận được trái tim chân thành anh đang đặt trọn trong lòng bàn tay em.” [20]

Nghe xong, Kỳ Chính Hàn không bày tỏ thái độ. Anh ngả người ra sau, khuỷu tay lười biếng chống lên sô pha, hơi nghiêng người nhìn cô: “Còn biết làm gì nữa?”

Trì Oanh cụp mắt xuống, cực kỳ xấu hổ, lí nhí đáp vài chữ: “Nóng lạnh nuốt sâu…”

Giọng cô nhỏ như muỗi kêu, nhưng anh vẫn nghe thấy. Kỳ Chính Hàn bật cười, ánh mắt đầy ẩn ý: “Ai dạy em nói thế?”

Trì Oanh thảng thốt.

Nghe nói bọn họ đều thích như vậy, cô cứ nghĩ làm thế sẽ gây được thiện cảm, nào ngờ lại lỡ lời làm anh không vui. Sắc mặt cô gái lập tức tái nhợt, cứng ngắc. Đôi tay nhỏ siết lấy vạt áo, cảm thấy vô cùng tủi nhục.

Kỳ Chính Hàn tiếp tục hỏi: “Em muốn làm sinh viên hay là gái tiếp khách?”

Cô gái cúi đầu, chực khóc đến nơi, yếu ớt nói: “Làm sinh viên ạ.”

Mắt ngấn nước, cô chẳng dám lên tiếng nữa, cũng không nghe thấy Kỳ Chính Hàn trả lời. Một lát sau, trong tay được nhét vào thứ gì đó. Là những tờ tiền đỏ rực.

Màn sương trong mắt Trì Oanh dần tan rã, cô không dám đếm kỹ trước mặt anh, chỉ khẽ lướt tay qua, áng chừng có hai ba chục tờ tiền.

Kỳ Chính Hàn dời mắt, không nhìn cô nữa, uể oải nói: “Tiếc là hát không ra gì, không thì hôm nay tôi đã đưa em về nhà rồi.”

Nói xong, anh búng điếu thuốc đang hút dở vào gạt tàn bên cạnh, còn chưa ngồi ấm chỗ đã cầm áo khoác đứng dậy bước ra ngoài: “Tôi đi trước nhé.”

Hoàng Dịch Bân tỏ vẻ kinh ngạc, chất vấn Trì Oanh: “Ơ, sao lại làm người ta bỏ đi rồi?”

Trì Oanh lắp bắp: “Em… Em cũng không biết mà. Em có nên đuổi theo không?”

Nhưng vừa rồi, hình như Kỳ Chính Hàn chẳng mấy hứng thú với cô. Cô gái nhỏ chưa từng trải sự đời, chỉ biết lúng túng đứng chôn chân ở cửa. Nhìn bóng dáng người đàn ông tiêu sái rời đi, càng lúc càng xa, cô vừa do dự vừa bối rối.

Hoàng Dịch Bân tặc lưỡi, xua tay: “Thôi thôi, cô về chỗ đi.”

“Dạ.” Trì Oanh khẽ đáp, vui vẻ sờ túi tiền. Không ngờ chỉ hát vài câu ở chỗ này thôi mà cũng đủ tiền trang trải cả tháng. Cô bèn đánh liều hỏi. “Anh ấy đẹp trai thật đấy, tên là gì thế ạ? Em còn được gặp anh ấy nữa không?”

Hoàng Dịch Bân nhìn cô bằng ánh mắt kẻ bề trên: “Cô quản được người ta tên gì à? Cô trèo nổi chắc?”

Trì Oanh bị quát một câu, cảm thấy tủi thân, nước mắt lưng tròng, lặng lẽ quay người rời đi.

Không với tới cũng chẳng dám chạm vào, mệnh không có cuối cùng chỉ đành tiếc nuối khôn nguôi. Quyền thế mê người, tưởng như ngay trong tầm tay, chỉ là thiếu đúng một chút vận may.

Chỉ tiếc cô vẫn còn trẻ, chưa biết có những duyên phận lỡ qua, kỳ thực lại là phúc phần trời thương.

Giữa phồn hoa nhân thế, tìm hoài một giấc mộng, cuối cùng chỉ còn lại u hoài.



Ban đêm, Kỳ Chính Hàn ngồi xem phim trên sô pha, một bộ phim trắng đen u ám, nội dung rất tối nghĩa. Nhưng lòng anh chẳng đặt nơi ấy, xem được một lúc liền chuyển kênh, đổi sang bộ “Phong nguyệt” do Tô Kiến Thanh đóng. Cô thắt hai bím tóc, đi dưới rặng long não trong khuôn viên trường. Chiếc váy trắng tung bay theo gió, đôi mắt màu hổ phách dưới ánh mặt trời càng thêm trong vắt. Cánh môi hồng nhạt khẽ mím, lúm đồng tiền mờ mờ nơi gò má, sau lưng là con đường rợp bóng cây xanh và bức tường gạch đỏ. Nhìn mãi không chán, đẹp đến nao lòng.

Rõ là gần ngay trước mắt, vậy mà hơi ấm từ gương mặt ấy, anh mãi chẳng thể chạm vào.

Anh thiếp đi lúc đang xem phim, mơ một giấc mộng dài.

Trong mộng là một biển hoa anh đào hồng phấn, khu rừng anh từng trồng vì cô, là mùa xuân đẹp nhất của họ. Cô ngồi dưới gốc cây, giữa ngày xuân nắng nhẹ, khẽ ngâm nga một khúc ca.

Lòng không vướng bận phàm trần, nhân gian cũng hóa cõi thần tiên thôi.

Nhưng giấc mộng nào rồi cũng đến hồi kết.

Tiếng rung của điện thoại kéo anh tỉnh giấc. Kỳ Chính Hàn với tay lấy điện thoại trên bàn trà, thấy tên cô hiện trên màn hình. Anh cuống cuồng mở ra, chỉ thấy từng câu từng chữ đau nhói như dao cứa vào tim.

[Gặp gỡ và quen biết đều là duyên định. Em không hối tiếc, hy vọng anh cũng vậy.]

[Chúc anh mọi điều tốt lành, giữ gìn sức khỏe nhé.]

Bên ngoài cửa sổ trời đã lập đông, những cánh hoa anh đào rơi phủ khắp đất trời, nhưng khi chạm đất lại hóa thành tuyết trắng, sinh diệt luân hồi. Tiếng gió thổi nức nở, ánh sáng hãy còn mờ nhạt, lửa trong lò vẫn cháy rực.

Bộ phim kia vẫn phát lại, cô dưới hàng cây rợp bóng ấy, từng bước từng bước, lặp lại cảnh ban đầu.

Nhưng đó chỉ là phim ảnh.

Khúc hát trong mộng vẫn vương vấn bên tai nhưng sớm muộn cũng phai mờ thành chuyện cũ.

Người bước về phía trước, mộng đổi theo thời gian.

Kỳ Chính Hàn chỉnh trang lại đến công ty làm việc. Bận rộn suốt cả ngày, đến khi kết thúc trời đã tối rồi.

Vừa ngồi vào ghế sau, anh cởi áo khoác, tiện tay vắt lên lưng ghế. Tài xế hỏi có về nhà không, hỏi đến lần thứ hai anh mới uể oải đáp: “Tôi chưa muốn về, cứ lái xe dạo một lát đi.” Muốn để đầu óc bản thân nhẹ nhõm đôi chút.

Hạ cửa kính, hiếm khi Kỳ Chính Hàn có nhã hứng ngắm nhìn cảnh đêm thành phố. Trong tiếng gió ù ù lùa qua, anh bấm gọi một cuộc điện thoại, vừa mở miệng đã nói lời xã giao: “Giám đốc Lê bao giờ về vậy? Tôi mời chị một bữa.”

Đầu dây kia vang lên giọng nói của Lê Oánh, với vẻ nghi hoặc: “Ồ, sao hôm nay lại nịnh nọt chị thế? Có chuyện gì hả?”

Anh nói: “Thì muốn nhờ chị chăm sóc cô gái nhỏ ấy nhiều hơn một chút.”

Đối phương bật cười: “Tưởng gì, có cần cậu nhắc đâu, mời cơm làm gì cho khách sáo? Tôi đối với con bé tốt lắm rồi. Đi theo tôi thì xác định ăn ngon mặc đẹp, sung sướng khỏi bàn.”

Kỳ Chính Hàn cũng cười: “Chỉ đối tốt bình thường thì chưa đủ, phải tốt hơn nữa cơ.”

“Cậu nói thế thì tôi chịu, tốt hơn nữa là phải tốt đến mức nào đây?”

Anh ngẫm nghĩ, giọng điệu trở nên nghiêm túc: “Trước mặt người khác, cô gái nhỏ ấy rất trầm tính, đã ít nói mà còn hay nghĩ nhiều, tâm tư nặng nề lại dễ nhạy cảm nữa. Tôi chỉ sợ ra ngoài va vấp, không hòa nhập được rồi chịu thiệt thôi.”

Lê Oánh cười toe toét, chẳng giấu được vẻ thích thú: “Nghe cái cách cậu nói chuyện sao mà giống cha người ta quá vậy.”

“Thì cũng như làm cha thôi.” Kỳ Chính Hàn xoa trán, cúi đầu cười, nói tiếp. “Cô gái nhỏ ấy sau này giao cho chị đó. Nếu bên chị có gặp khó khăn cứ việc nói với tôi, tôi nhất định không chối từ. Cảm ơn nhé.”

Kỳ Chính Hàn cúp máy, không cố gắng mỉm cười nữa. Anh từng phụ nhiều người, cũng chẳng thiếu người dây dưa níu kéo. Bộ dạng ấy xấu xí thế nào anh hiểu rất rõ.

Cửa kính xe kéo lên, anh khẽ dặn tài xế: “Về nhà thôi.”

Anh trở về nhà, gọi người giúp việc đến thu dọn đồ đạc của cô, gói gọn và đem bỏ.



Lời tác giả:

Về vấn đề “sạch” hay không, xin nói rõ qua quan điểm cá nhân: Tôi không thể chấp nhận chuyện nam chính có quan hệ với ai khác ngoài nữ chính (chỉ nói riêng trong truyện này thôi). Nên theo góc nhìn chủ quan của tôi, anh ấy là “sạch”. Tóm lại, tôi sẽ không để xảy ra tình tiết anh ấy thế này thế kia với những cô gái khác.

Tuy nhiên, vì anh ấy mang thiết lập là một kẻ đào hoa nên nếu ai hiểu thành “không sạch” thì cũng không sai. Suy cho cùng, nhân vật cũng chỉ tồn tại trên trang giấy, những gì nằm ngoài câu chữ đều tùy người đọc tự tưởng tượng.

Edit: Ờm… Còn quan điểm của mình thì nam chính không sạch nhé. Hai chữ trong trắng không có hợp với ổng đâu, nói thiệt luôn. 😀
 
Trò Chơi Đuổi Ánh Trăng - Hoài Nam Tiểu Sơn
Chương 44: Chương 44



Đông qua xuân đến, Tạ Tiêu kéo Tô Kiến Thanh đi khắp nơi khám phá quán xá tìm món ngon. Cô ấy lúc nào cũng có vô vàn cách sống mới mẻ.

Giữa tháng Tư, có hôm nhiệt độ đột ngột tăng cao, Tô Kiến Thanh chỉ khoác một chiếc áo len mỏng màu trà xanh là có thể ra ngoài. Cô quen dùng mũ và khẩu trang để che mặt, rất ghen tị với Tạ Tiêu vì có thể buộc tóc đuôi ngựa, để mặt mộc mà vẫn tự tin dạo phố.

Hai người đến ăn ở một nhà hàng xoay, từ tầng cao nhìn xuống, có thể thu vào tầm mắt cảnh sắc mùa xuân rực rỡ ẩn mình nơi góc phố thanh lịch giữa lòng đô thị.

Tô Kiến Thanh im lặng dùng bữa, còn Tạ Tiêu thì huyên thiên mãi về anh bạn trai của mình.

Người nọ là một bác sĩ y khoa.

Khổ nỗi, chủ đề hôm nay lại là: “Tối qua anh ấy dạy em, cầm dao đâm vào đâu thì không mất mạng. Em phải kể chị nghe, lỡ sau này còn tự vệ được.”

Tạ Tiêu vừa nói vừa chỉ: “Mặt ngoài cánh tay, mặt ngoài đùi rồi phần bụng dưới bên phải. À đúng rồi, đừng đâm vào mặt kẻo để lại sẹo đấy, nên đâm vào da đầu.”

Tuyệt vời… lại tích lũy thêm một kho tàng tri thức kỳ quái.

Tô Kiến Thanh bỗng thấy khó nuốt.

Sau khi giảng dạy xong, cô giáo Tạ còn đùa: “Lần sau gặp lại bạn trai cũ, chị có thể thử lấy anh ta làm đối tượng thực hành.”

Tô Kiến Thanh không ăn nổi nữa, đặt đũa xuống, thản nhiên nói: “Gợi ý cũng hay đấy, nhưng chị với người ta cũng chưa đến mức thù không đội trời chung.”

Dây thần kinh hóng hớt của Tạ Tiêu lập tức được kích hoạt: “Ồ, em chỉ nói thế thôi, ai ngờ chị có bạn trai cũ thật hả? Mau kể đi, có chuyện gì hot không?”

Tô Kiến Thanh hỏi lại: “Em muốn biết gì?”

Thấy cô không bài xích chuyện này, Tạ Tiêu lập tức kéo ghế ngồi sát bên, dè dặt hỏi: “Giang hồ đồn đãi… chị từng được bao nuôi bởi một ông lớn nhiều tiền nhiều của, có thật không vậy?”

Tô Kiến Thanh đáp: “Em muốn hỏi cái nào? Người đàn ông nhiều tiền nhiều của hay là vụ bao nuôi hả?”

Tạ Tiêu: “Em muốn biết cả hai cơ.”

Tô Kiến Thanh: “Đều là thật.”

Tạ Tiêu hít sâu một hơi.

Tô Kiến Thanh không thay đổi nét mặt, lấy khăn giấy chậm rãi lau miệng. Đã lâu rồi không ai nhắc đến chuyện cũ, và cũng lâu rồi cô chưa nghe lại cái tên đó. Hơi ấm của những ngày thân mật đã phai nhạt, người từng sớm tối bên nhau giờ chỉ còn là một cái tên mơ hồ xa xôi.

Tạ Tiêu hỏi tiếp: “Người đó như thế nào ạ? Có phải siêu đẹp trai không?”

Tô Kiến Thanh đáp: “Tạm được, nhưng so với bạn trai em thì còn kém xa.”

Tạ Tiêu “xì” một tiếng, rõ ràng thất vọng, hứng thú tụt dốc không phanh. Tô Kiến Thanh coi như thoát nạn, đứng dậy nói: “Ăn xong rồi thì đi thôi.”

Hai người ra quầy tính tiền. Tạ Tiêu đề nghị: “Chiều đi công viên chơi trượt ván nha?”

Tô Kiến Thanh bảo: “Chị không biết chơi.”

“Không biết mới vui chứ! Chị muốn học không?”

Cô suy nghĩ, dù sao cũng đang rảnh rỗi, vậy là gật đầu: “Cũng được.”

Ngay dưới tòa nhà là công viên ven sông, Tạ Tiêu tính ghé siêu thị mua ván trượt. Tô Kiến Thanh không hứng thú lắm, hôm nay cô mặc váy nên không tiện chơi mấy trò vận động, vì vậy cô đứng chờ ngoài cửa. Một lúc sau, Tạ Tiêu bước ra, trên tay không mang theo ván trượt mà lại cầm một con diều giấy hình chim ưng. Tô Kiến Thanh nhướng mày: “Sao vậy, đổi hoạt động rồi à?”

Tạ Tiêu nói: “Không mua được, mà em thấy thả diều cũng hay, cũng lâu lắm rồi em chưa được thả diều. Hồi nhỏ, thầy cô từng dẫn cả lớp sang công viên bên cạnh, vừa chơi vừa kiếm đề tài viết văn. Lúc chơi thì vui hết biết, nhưng chơi xong lại thành cực hình. Chị hiểu được cảm giác đó không?”

Cô ấy ríu rít kể mãi, Tô Kiến Thanh khoanh tay bước theo sau, không nói một lời.

“Có hiểu không đó?” Tạ Tiêu quay đầu truy hỏi tới cùng.

Cô gật gù: “Hiểu rồi.”

Tô Kiến Thanh đội chiếc mũ ngư dân vành rộng, phía trên trang trí một đóa hoa màu xanh nhạt. Cô hơi vén vành mũ lên, ánh nắng gay gắt liền hắt vào mi mắt làm cô phải nheo lại. Cô nhìn Tạ Tiêu đuổi theo bọn trẻ đang nô đùa thả diều gần đó.

Ánh mắt cô vẫn dõi theo bóng lưng trẻ trung tràn đầy sức sống ấy.

Không biết trong khoảnh khắc đó, cô đang nghĩ đến điều gì?

Chắc là… vài người bạn xưa của mình.

Tạ Tiêu quay đầu tìm Tô Kiến Thanh, thấy cô đứng yên một chỗ thì hỏi: “Chị không chơi à?”

Tô Kiến Thanh cười nhẹ: “Em chơi đi, chị mang giày nên không tiện.”

Tạ Tiêu vừa thả diều vừa không kiêng dè gì hét lên: “Chị không chơi thật à? Em giận rồi đấy! Phải đền bù cho em nhé, lát nữa nhớ kể em nghe chuyện về anh đại gia lắm tiền nhiều của chị!”

Một vài du khách quay lại nhìn hai người.

Tô Kiến Thanh khẽ đỡ trán, kéo thấp vành mũ rồi kéo khẩu trang lên che kín mặt.

Mỗi nơi đi qua đều có những câu chuyện riêng. Nửa năm qua ở Thân Thành, Tô Kiến Thanh sống khá an nhàn. Cô cũng may mắn khi gặp được một cô gái như Tạ Tiêu, trong lúc rơi vào vực thẳm của đời người, đôi khi chỉ cần một ai đó đưa tay nắm lấy.

Tạ Tiêu kéo cô chụp ảnh chung cùng cánh diều, còn thay cô đăng dòng trạng thái đầu tiên trên tài khoản Weibo do công ty lập riêng cho công việc. Chỉ vỏn vẹn hai chữ: [Dạo Xuân] vậy mà vẫn thu hút được không ít người theo dõi.

Giờ đây, không thể gọi họ là khán giả nữa mà phải là người hâm mộ, bởi cô không còn là một diễn viên vô danh mà đã bước lên hàng ngũ ngôi sao. Cảm giác trở thành “superstar” quả thật rất lạ lẫm. Nhưng trong thâm tâm, Tô Kiến Thanh vẫn luôn xem mình là một người bình thường, chẳng qua may mắn hơn người khác một chút mà thôi.

Nếu một ngày nào đó cô viết tự truyện, tất cả niềm kiêu hãnh và hào quang trong đời cô có lẽ đều sẽ gắn liền với một người đàn ông, nếu lột bỏ hết mọi dấu vết của anh khỏi cuộc đời mình thì cô còn lại gì?

Những thứ như nỗ lực, băn khoăn, vùng vẫy hay lăn lộn mưu sinh, cô chưa từng trải qua. Vinh quang đến với cô nhẹ nhàng tựa lông hồng.

“Lại đang suy nghĩ vẩn vơ gì thế?” Tạ Tiêu ngồi ghế phụ, mải mê chụp ảnh tự sướng.

Tô Kiến Thanh giật mình thoát khỏi dòng suy tưởng. Cô mới tậu một chiếc xe, rảnh rỗi lại đưa cô trợ lý nhỏ ra ngoài dạo.

Dù chỉ lớn hơn Tạ Tiêu một tuổi rưỡi nhưng Tô Kiến Thanh đã vô thức mang tâm lý của một người chị chăm sóc cô bé này.

Có lẽ vì ban ngày nhắc đến Kỳ Chính Hàn nên đêm đó Tô Kiến Thanh bất ngờ mơ thấy anh. Kể từ sau lần chia tay đây là lần đầu anh xuất hiện trong giấc mơ của cô. Trong mơ, hai người đang khiêu vũ, cô tựa đầu lên vai anh, khe khẽ gọi tên anh, vòng tay anh vẫn ấm áp như xưa, khiến người ta không nỡ rời xa.

Người ta bảo nếu mơ thấy một ai đó nghĩa là họ đang nghĩ đến bạn. Xem ra cuộc sống của Kỳ Chính Hàn cũng không đến nỗi tệ. Nửa năm rồi, đây là lần đầu cô mơ thấy anh.

Tỉnh giấc, cô mở lại những bức ảnh cũ. Đó là bức hình chụp dưới tán anh đào vào mùa xuân năm ngoái, do chú Hà giúp ghi lại. Trong mắt Tô Kiến Thanh, tấm ảnh ấy vẫn đẹp đến nao lòng nên cô đã lén giữ lại. Ảnh có liên quan đến anh, cô chỉ lưu đúng một tấm đó mà thôi.

Cô đưa ảnh cho Tạ Tiêu xem, cái người đang nói mãi chẳng dừng, không quên dặn dò: “Suỵt, giữ bí mật nhé.”

Tạ Tiêu bật dậy khỏi ghế ở quán bar: “Má ơi, đẹp trai xỉu lên xỉu xuống luôn á!”

Tô Kiến Thanh thu lại điện thoại, đè vai cô ấy ngồi xuống, nhắc nhở lại lần nữa: “Nói nhỏ thôi, không đến mức chết đâu.”

Tạ Tiêu gật đầu lia lịa rồi nhỏ giọng hỏi: “Thực sự rất đẹp trai đó, vừa nhìn đã thấy có tiền rồi. Hai người sao lại chia tay vậy?”

Tô Kiến Thanh không hề do dự, kể lại đầu đuôi mọi chuyện cho cô ấy nghe. Không phải cô ngây thơ đến mức dễ dàng mở lòng với người quen chưa bao lâu, mà là khi quá khứ thực sự trở thành quá khứ, có những điều tự khắc có thể thản nhiên nói ra.

“Có phải em vô tình khơi lại chuyện buồn của chị không?” Tạ Tiêu ôm vai cô, lấy lòng. Cô ấy đang nói đến Vương Doanh Kiều.

“Không sao cả, chị đâu thể cứ mãi trốn tránh không nhắc tới.” Cô đưa ly lên uống.

“Chuyện đó em cũng từng nghe qua, thật đáng tiếc… chị ấy rất xinh đẹp.”

Tô Kiến Thanh mỉm cười: “Đúng vậy, mà cậu ấy không quá ăn hình đâu, ngoài đời còn xinh hơn nhiều.”

“Chị từ chối vai diễn trước đây là vì chuyện đó sao?”

Vai diễn mà Tạ Tiêu nhắc đến là một trong hai kịch bản Tô Kiến Thanh từng cân nhắc, một bộ phim thuộc thể loại hiện thực, nhân vật nữ chính mắc chứng trầm cảm. Cô đã suy nghĩ rất lâu, cuối cùng vẫn quyết định từ chối. Sau khi khước từ vai diễn ấy, trong tay cô chỉ còn lại một kịch bản khác, cũng là lựa chọn duy nhất ở thời điểm hiện tại.

“Có lẽ vậy… chị sợ mình sẽ lạc quá sâu vào vai diễn, đến mức không thể thoát ra được.” Tô Kiến Thanh nhìn Tạ Tiêu, nụ cười có chút tự giễu. “Chị như vậy… nhìn thiếu chuyên nghiệp lắm đúng không?”

“Không, không đâu.” Tạ Tiêu vội lắc đầu. “Chuyện đó có thể thông cảm được mà, không phải lỗi của chị. Chúng ta cứ cố gắng cho dự án tiếp theo là được.”

“Chị sẽ dốc hết sức.” Tô Kiến Thanh gật đầu, nghiêm túc hứa hẹn.

Bộ phim thứ hai là một tác phẩm cổ trang, Tô Kiến Thanh may mắn được nhận vai diễn nữ hiệp đúng như mong muốn của cô. Cơ hội thử vai lần này do Lê Oánh sắp xếp, không phải ở buổi thử vai chính thức trong công ty mà là buổi hẹn trực tiếp tại nhà hàng trong khách sạn. Lê Oánh và Tô Kiến Thanh đến đó rất sớm, người họ hẹn gặp là nhà sản xuất của bộ phim.

“Ông ấy tên Trần Huy, lát nữa em cứ gọi ngài Trần là được, không cần thân cận đâu. Tính ông ấy hơi khó.”

Tô Kiến Thanh gật đầu: “Dạ.”

“Có hồi hộp không?” Lê Oánh nắm nhẹ cổ tay cô như để trấn an.

“Không hồi hộp nhiều đâu ạ.” Thật ra là có một chút, rất ít khi cô tham dự những buổi gặp gỡ kiểu này. Dù sao trước đây các vai diễn đều đến với cô suôn sẻ. Tô Kiến Thanh cố giữ vẻ bình tĩnh.

Trần Huy đến ngay sau đó, khí thế không hề nhỏ, cũng phải thôi, ông ta là một nhà sản xuất phim hàng đầu, bên cạnh có hai vệ sĩ và một trợ lý tháp tùng.

Những gã đàn ông đi theo ông ta đều cao lớn vạm vỡ, Trần Huy đứng ở vị trí trung tâm, lẫn trong đám người không mấy nổi bật. Phải đến khi ông ta tăng tốc bước lên trước, Tô Kiến Thanh mới có dịp quan sát kỹ hơn, vóc dáng ông ta ngang bằng cô nhưng khí thế thì mạnh mẽ vô cùng, một người đàn ông trung niên gầy gò mang vẻ sắc sảo.

Ông ta đeo cặp kính có tròng màu trà, vừa bước vào đã đảo mắt một vòng đầy ranh mãnh. Lê Oánh và Tô Kiến Thanh cùng đứng dậy chào đón.

Trần Huy đẩy nhẹ gọng kính, quay sang nhìn Tô Kiến Thanh: “Giờ theo giám đốc Lê rồi à?”

Rõ ràng là lần đầu gặp, vậy mà Trần Huy thẳng tay lược bỏ luôn màn chào hỏi.

Sáu chữ mở đầu, đầy ngụ ý.

Quá khứ bị một kẻ xa lạ khơi dậy, ở cái giới giải trí sâu thẳm này làm gì có bí mật nào? Thật bình thường, chuyện Kỳ Chính Hàn dành cho cô muôn vàn chiều chuộng cũng chưa từng là điều giấu giếm.

Trên gương mặt Trần Huy viết rất rõ: Nhìn thấu cô, nhất định phải nắm chắc.

Tô Kiến Thanh vốn dĩ không giỏi ứng phó với kiểu người có địa vị thế này, giờ lại càng thêm căng thẳng, đứng yên một chỗ, nghẹn lời không đáp nổi.

Lê Oánh bưng ly rượu bước đến, khẽ đặt tay lên vai Tô Kiến Thanh, nói với Trần Huy: “Đây là diễn viên mới tôi dẫn theo, mong được ông Trần quan tâm nhiều hơn.” Cô ấy nói đùa. “Có tài nguyên nào ngon nghẻ thì nhớ ưu tiên cho chúng tôi trước nhé.”

Trần Huy nhếch môi cười, ánh mắt lướt xuống: “Nhìn không tệ, chân dài phết.”

Tô Kiến Thanh như mắc nghẹn thứ gì đó trong cổ họng, khó chịu khôn cùng.

Lê Oánh vô thức siết nhẹ bàn tay đang đặt lên vai cô.

“Ngồi đi.” Trần Huy phẩy tay đầy khí thế, tự mình kéo ghế ngồi xuống, câu tiếp theo của ông ta là. “Biết gảy tỳ bà đúng không?”

Tô Kiến Thanh gật đầu: “Có biết ạ.” Hẳn là ông ta từng xem qua một số vai diễn trước đây của cô.

Trần Huy nói: “Biểu diễn một chút xem nào.”

Lê Oánh lên tiếng gỡ thế khó: “Ở đây chắc không có nhạc cụ đâu ạ.”

Trần Huy nở nụ cười lười nhác: “Tôi thấy chỗ này cũng không tiện… Hay là về khách sạn đàn? Cô thấy sao?”

Ông ta đẩy gọng kính màu trà, nhấc ly rượu lên nhấp một ngụm.

Lê Oánh lập tức xua tay: “Ông Trần à, câu này có phần hơi quá rồi đấy. Lát nữa mà chị Trần tìm tôi hỏi chuyện thì biết làm sao đây?” Chị Trần là vợ của ông ta.

Trần Huy không đáp, chỉ nhấc tay gọi phục vụ: “Này, nói với quản lý của các cậu, nghĩ cách kiếm một cây tỳ bà mang tới đây.”

Lê Oánh thì thầm bên tai Tô Kiến Thanh: “Đánh thì đánh, cứ tự nhiên đi em.”

Cô không thể tránh khỏi màn thử thách này. Lê Oánh có địa vị, Trần Huy sẽ không làm khó cô ấy. Cơ mà với Tô Kiến Thanh, ông ta lại dễ dàng tùy ý thao túng.

Tô Kiến Thanh có thể im lặng nấp sau lưng Lê Oánh, nhưng là quân cờ đến lúc cần thiết thì vẫn phải đưa lên bàn.

Bữa ăn này khiến cô như ngồi trên đống lửa, đến gần cuối bữa, cây tỳ bà mà Trần Huy yêu cầu mới được mang đến. Nhạc cụ chế tác thô sơ, âm thanh có phần chói tai, không ai giúp Tô Kiến Thanh chỉnh dây. Cô đành cúi đầu, lần tay qua vài nốt sai lệch rồi ngẩng lên hỏi đối phương muốn nghe bài nào.



Tin tốt, Trần Huy đồng ý để Tô Kiến Thanh chuẩn bị vào đoàn.

Tin xấu là, lúc chia tay, ánh mắt ông ta nhìn cô như dao cứa trên da thịt, cả khuôn mặt viết rõ bốn chữ: “Tôi muốn quy tắc ngầm.” Khiến Tô Kiến Thanh vô cùng khó chịu.

“Bị dọa rồi hả?” Lê Oánh thấy cô vẫn chưa hoàn hồn, lo lắng hỏi.

Cô cố gắng trấn tĩnh, còn đùa rằng: “Ông ấy hơi hung dữ, giống giáo viên chủ nhiệm hồi cấp ba của em.”

Lê Oánh cũng bật cười, không khí dịu xuống, cô ấy nhẹ nhàng nói: “Không sao đâu mà. Có chị ở đây, ông ta không thể làm gì em đâu, có gan trộm cũng chẳng có gan làm. Chị lăn lộn bao năm nay đâu phải vô ích. Vai này lấy được thì tốt, không được thì thôi, còn thiếu gì phim. Đừng nghĩ nhiều quá, được không?”

Tô Kiến Thanh gật đầu: “Dạ.”

“Thật ra phụ nữ ở đâu cũng khó sống, nhất là diễn viên nữ, khởi đầu gian nan, em mà vượt qua được là sẽ tốt lên nhiều. Chị nói thật, em có năng khiếu diễn xuất. Tích lũy kinh nghiệm cho tốt, trau dồi thêm khả năng, không nói khoa trương, trình độ của em tầm bốn hay năm năm nữa có thể tranh giải rồi. Còn mấy chuyện linh tinh khác, chị có thể chắn thì sẽ chắn giúp em.”

Thật may mắn khi sếp của cô là phụ nữ. Chị ấy giống như vị phụ huynh luôn cổ động cho con mình.

Tô Kiến Thanh rất xúc động, cô lại gật đầu: “Cảm ơn chị Oánh.”

Cô hy vọng khi vào đoàn sẽ không thường xuyên chạm mặt Trần Huy. Dĩ nhiên, hy vọng này rất mong manh.

Tô Kiến Thanh đã chuẩn bị cho vai diễn này suốt một tháng rưỡi, vậy mà cuối cùng lại đón nhận một tin xấu: Cô mất vai rồi.

Lê Oánh đã giúp cô chặn lại những nguy hiểm, đồng thời cũng ngăn đi một vài cơ hội.

Ông ta sẽ ghi hận vì không thể giở quy tắc ngầm với cô. Điều đó cũng dễ hiểu thôi.

Dù có chút mất mát, song nếu nhìn một cách khách quan, chuyện này cũng coi như tin tốt, bởi khoảnh khắc biết tin, Tô Kiến Thanh lại bất ngờ cảm thấy nhẹ nhõm.

Thời gian trống vai của một diễn viên kéo dài quá lâu là chuyện rất nguy hiểm. Công ty của Lê Oánh mới ở giai đoạn bắt đầu có quy mô, các dự án phim ảnh tự sản xuất vẫn đang trong quá trình chuẩn bị, cô ấy chỉ có thể giúp diễn viên nhận những vai bên ngoài, nguồn tài nguyên không thực sự ổn định.

Hai kịch bản tuột khỏi tay, lúc này Tô Kiến Thanh mới nhận ra, cô như đang rơi vào trạng thái thất nghiệp, đến công việc cũng trở thành vấn đề. Trước đó còn hai bộ phim chưa được phát sóng, điều này cũng ảnh hưởng đến việc nhận lời mời sau này của cô.

Cuối cùng Lê Oánh quyết định cho cô lên một chương trình tạp kỹ để lộ diện, kiếm chút độ nhận diện. Tô Kiến Thanh không hiểu, một người chẳng có gì thú vị như cô lên chương trình để làm gì, lên đó kể mấy câu chuyện cười nhạt nhẽo của mình à?

Nhưng hiện giờ cô không có công việc nào khác, vốn không có tư cách kén cá chọn canh, chỉ đành đồng ý.

Là một chương trình du lịch với nhịp độ chậm, rất hợp với tính cách của Tô Kiến Thanh. Đàm phán với phía sản xuất cũng suôn sẻ, họ nhanh chóng ký hợp đồng.

Hôm đó Tạ Tiêu dẫn bé cún Golden đến nhà chơi, Tô Kiến Thanh nấu cho cô ấy một bữa cơm. Trong lúc ăn, điện thoại Tạ Tiêu nhận được mấy tin nhắn, cô ấy đặt đũa xuống, bỗng nói: “Này, Kiến Thanh, chị Oánh hỏi chị còn muốn vai nữ hiệp kia không?”

Tô Kiến Thanh ngẩn người một lúc lâu.

Cũng đã qua một khoảng thời gian, nhất thời cô không thể nhớ rõ đang nói đến vai diễn nào.

Cô nhớ lại kỹ hơn, tò mò hỏi: “Không phải Trần Huy đã nói chọn người khác rồi à?”

“Chị ấy không nói với chị ư, Trần Huy bị gạt rồi, có tổ chế tác mới thay vào.” Tạ Tiêu vừa nói vừa lướt điện thoại, hình như đang tìm gì đó. “Em biết nhà sản xuất mới này, từng tiếp xúc rồi, dễ nói chuyện lắm.”

“Bị gạt rồi?” Tô Kiến Thanh càng không hiểu, nhấn mạnh chữ “bị” phía sau. “Ai gạt cơ? Chị Oánh à?”

Tạ Tiêu lắc đầu rồi trả lời: “Chắc không phải sếp mình đâu, chị Oánh cũng chẳng rảnh mà gây sự với Trần Huy.”

Tô Kiến Thanh hỏi kỹ hơn: “Rốt cuộc là có chuyện gì?”

Tạ Tiêu: “Chuyện này thì em không rõ, chỉ có thể nói rằng, núi này cao còn có núi khác cao hơn, chẳng qua chưa đến lúc thôi. Có những thứ cặn bã tự chuốc họa vào thân, sớm muộn cũng tiêu đời thôi.”

Tô Kiến Thanh giả vờ cười nhẹ, lòng bàn tay đã rịn đầy mồ hôi: “Sao gọi người ta là cặn bã thế?”

Tạ Tiêu hạ thấp giọng, vẻ mặt bí hiểm: “Chị không biết hả, cái đó của ông ta từng thế này thế kia với nhiều diễn viên nữ rồi ấy.”

“Cái đó là cái gì mới được?”

“Thì là cái đó đó…” Tạ Tiêu nhăn nhó mặt mày khi nói. “Thôi bỏ đi, đừng nhắc mấy chuyện ghê tởm này nữa. Vai diễn kia chị có muốn nhận không, suy nghĩ kỹ đi, chị Oánh đang đợi chị trả lời kìa.”

Tạ Tiêu lại cầm điện thoại lên trả lời tin nhắn.

Tô Kiến Thanh nghĩ ngợi một lúc, nhàn nhạt bảo: “Hợp đồng chương trình tạp kỹ đã ký rồi, bên mình cũng đâu thể thất hứa với người ta. Bỏ đi, sau này vẫn còn cơ hội nhận phim mà.” Đây cũng là đạo lý Lê Oánh từng dạy cô, vì vậy cô học cách buông tay đúng lúc, không tính toán hơn thua từng li từng tí.

Tạ Tiêu gật đầu: “Dạ, vậy để em nói với chị ấy. Chị ấy bảo quyết định là ở chị.”

Tô Kiến Thanh cũng gật đầu: “Ừ.”

Cô gắp ít cà chua xào trứng vào bát, thong thả ăn vài miếng, hỏi Tạ Tiêu: “Món này thế nào?”

“Cũng ngon, nhưng nêm đường hơi nhiều. Ngọt quá mức luôn.”

Tô Kiến Thanh gật đầu: “Hiểu rồi, lần sau chị sẽ chú ý.”

Cô đặt đũa xuống, dùng khăn giấy lau lòng bàn tay rịn mồ hôi, muốn gắp thêm nhưng cảm giác thèm ăn đã chẳng còn nữa.

Tô Kiến Thanh nhìn Tạ Tiêu đang ăn uống hào hứng, lòng lại không sao yên nổi.

Rõ ràng cô đã chuẩn bị trước tâm lý. Nếu đã chọn đi con đường này cô không thể yếu đuối đến mức không chịu được chút ấm ức đó.

Huống hồ, chẳng phải chưa xảy ra chuyện gì sao?

Vấp ngã một lần rồi tự mình đứng dậy, vẫn có thể tiếp tục bước về phía trước. Vậy mà lại có người bước đến, nhẹ nhàng hỏi một câu, em ngã có đau không? Sự kiên cường cẩn thận giữ gìn trong nháy mắt liền sụp đổ.

Nắm tay dần siết chặt, móng tay đâm vào lòng bàn tay, đau đến rát nhói. Nếu Tạ Tiêu lúc này ngẩng đầu nhìn cô, chắc chắn sẽ thấy hàng lông mày đang nhíu lại đầy đau đớn và khóe mắt hoe đỏ của cô.

Tô Kiến Thanh hít sâu một hơi dài, thả lỏng các ngón tay, nghiêng đầu nhìn ra màn đêm mênh mông ngoài cửa.

Không phải đã nói người Trung Quốc làm việc chuộng đường lối trung dung ư? Sao giờ lại trở nên chẳng chút thể diện thế này?

Đụng đến một mối quan hệ đã được xây dựng kỹ lưỡng, có khác gì tự chặn mất con đường của mình. Trần Huy đâu phải hạng tôm tép, chắc chắn lần này tổn thất không nhẹ.

Có đáng không? Chính Hàn.
 
Trò Chơi Đuổi Ánh Trăng - Hoài Nam Tiểu Sơn
Chương 45: Chương 45



Tô Kiến Thanh không biết Kỳ Chính Hàn sẽ xử lý chuyện này ra sao, bên phía anh rồi sẽ kết thúc thế nào, đương nhiên cô cũng không có lập trường để hỏi han.

Con rết trăm chân chết rồi vẫn chưa cứng xác, Trần Huy sẽ không vì thế mà sa sút hoàn toàn, ông ta vẫn có thể tìm được cơ hội trở mình. Nhưng ít nhất là lúc này ông ta sẽ không dám quấy rầy Tô Kiến Thanh.

Chỉ sau một đêm nguy cơ đã được hóa giải. Điều cô cần làm là nhẹ nhàng nhặt lấy một lựa chọn: Là đi hay ở.

Tô Kiến Thanh không còn đặt nặng chuyện có được vai nữ hiệp kia nữa. Cô tham gia chương trình tạp kỹ không nằm trong kế hoạch đã định hướng trước, tập trung vào việc kiếm tiền thì đâu có gì sai trái. Phải đến hai năm gần đây cô mới nhận ra, cái gọi là kế hoạch cho bản thân thật ra không có ý nghĩa gì cả. Vì phần lớn tình huống đời người là kết quả của việc bị dòng đời đẩy đưa.

Phúc lành và mất mát luôn hoán đổi cho nhau.

Trong chương trình, cô gặp Thịnh Yến. Ba phần là sự tình cờ, là một cuộc gặp khéo léo, bảy phần là cố ý, là kết quả từ sự lựa chọn của cậu. Nếu không phải vì Tô Kiến Thanh, có lẽ cậu cũng chẳng nhận lời tham gia.

Có người quen bên cạnh, cô bớt gò bó hơn. Được “tiền bối” chăm sóc, cô đã dành lượt theo dõi Weibo đầu tiên cho cậu.

Kể từ đây, nếu không có gì bất ngờ tài khoản này sẽ có thêm nhiều bạn bè và mối liên lạc mới. Mà những dấu vết xưa cũ nhất vẫn nên được giữ lại cho tình cảm quý giá của năm tháng ấy.

Vì là chương trình du lịch, cô theo đoàn đi qua rất nhiều nơi.

Vào mùa hè, thời điểm ghi hình trùng với lễ tốt nghiệp của Thịnh Yến, họ quyết định ghi hình một tập chủ đề tốt nghiệp, thế là Tô Kiến Thanh lại quay về Yến Thành. Trở lại nơi xưa, cô đi dạo quanh trường, tối đến mấy khách mời hẹn nhau đi ăn ở một quán nhỏ gần trường. Họ uống rượu rồi trò chuyện.

Trong phần “nói thật lòng”, người chơi được yêu cầu trả lời trong ba giây.

Câu hỏi dành cho Tô Kiến Thanh là: “Ngoài người thân ra, ai là người quan trọng nhất với bạn?”

Có người còn nghiêm túc giúp cô đếm thời gian: “Một, hai, ba! Mau trả lời!”

“Là một người anh lớn tuổi hơn. Hồi nhỏ tôi từng bị bắt nạt, anh ấy từng giúp tôi một lần.” Đó là câu trả lời bật ra từ tiềm thức. Chính cô cũng không ngờ mình lại buột miệng nói ra. Mà lời đã nói thì không thể rút lại, thế là cô để lộ sơ hở, bị nắm thóp ngay.

Mọi người lập tức reo hò: Là mối tình đầu phải không?

Tình đầu sao? Tô Kiến Thanh khẽ mỉm cười, nhẹ nhàng đáp: “Cũng có thể coi là vậy.”

Có người lại hỏi: “Vậy sau này có gặp lại không?”

Cô chỉ cười chứ không đáp, chống cằm trầm tư, rồi thình lình quay đầu nhìn Thịnh Yến.

Cậu ngồi bên cạnh chăm chú nhìn cô, Tô Kiến Thanh bỗng nhớ lại lần đầu họ gặp nhau trong lớp học. Khi đó cậu đưa cho cô đóa hoa cúc nhỏ, cũng là ánh mắt trong trẻo, sạch sẽ như thế này.

Tô Kiến Thanh nói: “Hôm chị tốt nghiệp, em đã tặng chị một đĩa nhạc. Chị chẳng có gì tốt để đáp lại, giờ trả em một bài hát nhé.”

Thịnh Yến vui vẻ: “Được chứ. Vinh dự quá trời, em phải quay lại mới được.” Nói rồi cậu bật camera trên điện thoại.

Cô cầm đàn guitar, trước bàn ăn đã chếnh choáng men say, Tô Kiến Thanh cúi đầu gảy dây, giọng hát nhẹ nhàng vang lên:

“Người còn nhớ giấc mơ thời niên thiếu không?
Như một đóa hoa mãi không tàn phai.” [21]

Cô cúi đầu, những ngón tay thon dài linh hoạt chuyển động trên dây đàn, Thịnh Yến chuyển sang ngồi đối diện để quay chính diện gương mặt cô.

Mà Tô Kiến Thanh trước sau vẫn không ngẩng đầu, trong khung hình chỉ thấy sống mũi thanh tú, hàng mi dài khẽ rũ, hai lọn tóc rơi trước trán, xương quai xanh trắng ngần ẩn sau lớp sơ mi. Ngày hè nóng bức, cô gái ấy lại làm người khác thấy mát dịu.

Khóe mắt khẽ nhướng lên, trong ánh nhìn lấp lánh một tia sáng mơ hồ, chập chờn mà mong manh.

“Có thể thỉnh thoảng tôi vẫn sẽ nhớ đến anh ấy,
Đôi khi chẳng tránh khỏi cảm giác lưu luyến.
Cứ xem như một người bạn cũ đi,
Vừa khiến tôi xót xa, vừa khiến tôi khắc khoải.” [21]

Có người vừa nghe vừa dùng đũa gõ nhịp theo tiếng hát của cô.

Không khí trong quán ăn bỗng trở nên trầm lắng và man mác buồn.

Không có ẩn ý gì đặc biệt, cô chọn bài hát này chỉ vì vừa thấy poster album của Lý Tông Thịnh [22] treo trên tường. Nói là hát tặng đàn em nhưng từng câu chữ lại như đang hát về chính mình.

Sau bữa ăn, Tô Kiến Thanh đẩy cửa bước ra ngoài, luồng hơi nóng ập vào người. Thịnh Yến lặng lẽ theo sau cô.

Cậu lo lắng cô uống nhiều sẽ không về được khách sạn, vậy nên âm thầm đi bên cạnh, không một lời thừa thãi. Khung cảnh tốt nghiệp gợi nên cảm giác buồn bã, trên con phố thương mại quen thuộc, họ bắt gặp rất nhiều sinh viên trẻ đeo ba lô đi qua.

Người trẻ năm xưa rồi cũng già đi giữa dòng đời, ai rồi cũng phải bước tiếp giữa biển người vô tận, bị số phận đẩy đưa chẳng thể cưỡng cầu.

Cơn gió cuối hè lướt qua người họ. Đến góc phố, Tô Kiến Thanh chậm rãi dừng bước.

Cô nhớ rất rõ, đã từng đứng trên viên gạch lát này, bên cạnh là một tiệm Đạo Hương Thôn [23], và tình cờ thế nào lại gặp trúng một “cao nhân” xem bói ở ngay đây.

Lúc ấy cô và Kỳ Chính Hàn đang dạo phố cùng nhau.

Đó là một buổi chiều nắng đẹp.

Người kia tiến tới bám riết lấy họ đòi xem tướng, Tô Kiến Thanh vừa nhìn đã nhận ra ngay mánh khóe vụng về, định kéo Kỳ Chính Hàn rời đi. Nhưng cao nhân vẫn lải nhải không ngớt, hỏi hai người có biết chuyện kết duyên không, Kỳ Chính Hàn sinh lòng hiếu kỳ, cảm thấy mới lạ không thôi.

Tô Kiến Thanh nhỏ giọng nói với anh: “Đừng nghe ông ta nói bậy bạ, là lừa đảo đó.”

Anh làm như không nghe thấy, còn hơi cúi đầu với cao nhân: “Kết duyên? Nghĩa là gì thế?”

Đối phương giải thích với anh, bắt đầu thao thao bất tuyệt cả đống chuyện, gì mà đến từ chùa Phổ Đà ở miền Nam, nói mình biết xem tướng, đoán số mệnh. Kỳ Chính Hàn cười bảo anh không tin vào số mệnh, cắt lời ông ta: “Vậy ông nói thử xem chúng tôi có quan hệ gì?”

Anh đưa tay ôm lấy lưng Tô Kiến Thanh, lúc ấy người cô nổi lên cảm giác như bị kim chích, vẻ mặt của anh lại rất đỗi bình tĩnh, như thể đang chờ xem ông ta có thể nói ra được lời gì hay ho. Nửa tin nửa ngờ, trong mắt lại lấp lánh sự hứng thú và tò mò.

Chẳng hiểu sao anh lại hỏi câu đó, cơ mà khi ấy cô sợ gì nhỉ? Sợ ông ta là kẻ lừa đảo, lại sợ ông ta thực sự có bản lĩnh. Tóm lại, đến tận bây giờ mỗi khi nhớ đến, Tô Kiến Thanh vẫn thấy rõ, lúc họ ở bên nhau, từng lời anh nói hay từng quyết định anh đưa ra đều nắm chặt lấy cô trong lòng bàn tay.

Cuối cùng, họ nhận được một câu trả lời mát lòng xuôi tai.

“Cô gái này là chính duyên của cậu, xin chúc mừng hai vị, sau này tất sẽ kết tóc se tơ.” Cao nhân còn chắp tay hành lễ với họ.

Kỳ Chính Hàn đẩy nhẹ cặp kính râm, toát lên hình ảnh độc thân hoàng kim: “Kết tóc se tơ?”

Anh mỉm cười, cúi đầu tra thông tin trên điện thoại.

Tô Kiến Thanh dè dặt hỏi: “Anh đang tìm gì thế?”

Anh thản nhiên nói: “Anh ít học, tra xem kết tóc se tơ nghĩa là gì.”

Rất nhanh kết quả hiện ra.

Cô không cúi xuống nhìn cùng anh, chỉ đỏ mặt hỏi: “Thế nào rồi?”

“Là vợ chồng hòa thuận, ân ái.” Kỳ Chính Hàn ngẩng đầu, ý cười hiện rõ, nhìn cô anh khẽ nói. “Thì là vậy đó, có tin không?”

Tô Kiến Thanh ngớ người một giây.

Cô lấp l**m: “Tin hay không thì ngày tháng vẫn phải tự mình sống. Có gì khác đâu.”

Anh gật đầu cười: “Nói cũng đúng.”

Kỳ Chính Hàn rút ví, hào phóng đưa một khoản tiền “kết duyên”.

Cao nhân rất hài lòng.

Khi đó, họ quen nhau được bốn tháng.

Tô Kiến Thanh nghĩ tới chuyện cũ, ánh mắt lướt qua viên gạch, từ mông lung dần trở nên rõ ràng. Giờ nghĩ kỹ mới thấy, quả nhiên là kẻ lừa đảo. Hồi đó bị gạt một vố mà bản thân còn cam tâm tình nguyện.

Tô Kiến Thanh quay đầu: “Chính Hàn, anh còn nhớ…”

Rượu vào lời ra, đầu óc cô đã mơ màng rồi, người bên cạnh lúc này là một chàng trai cao ráo gầy gò. Sao vẫn gọi là Chính Hàn, Chính Hàn?

Hai người cùng lúc mở miệng, lời của cậu bị cô cắt ngang ngay từ đầu.

Giữa góc tối, cô thấy rõ vẻ mặt sững sờ của Thịnh Yến.

Tô Kiến Thanh cũng sững người, một giây sau liền cuống quýt nói: “Xin lỗi, chị uống hơi nhiều. Vừa nãy em định nói gì vậy?”

Thịnh Yến im lặng một lúc lâu, dòng suy nghĩ rối bời mới dần lắng xuống. Cậu mỉm cười, đáp: “Không có gì, không có gì đâu.”

Hôm đó, Tô Kiến Thanh quả thực uống hơi nhiều, hiếm khi tâm trí rối mù đến vậy. Bước đi trên con phố quen thuộc, ký ức từng mảng trào dâng. Cô hít sâu một hơi, để luồng không khí trong lành của mùa hạ tràn vào lồng ngực.

Rõ ràng chỉ là một đêm hè hết sức bình thường.

Tiến thêm một bước nữa, trước mắt là biển trời của nhà đế vương, khúc này khá hẹp, bắc ngang qua là một cây cầu đá có lan can chạm khắc. Cô nhìn thấy một bóng hình quen thuộc. Tô Kiến Thanh bật cười một cách khó hiểu, dụi mắt cho tỉnh táo lại.

Không phải do cô uống say mà sinh ra ảo giác, hóa ra kẻ lừa đảo cũng làm việc vào ban đêm.

Vẫn là vị “cao nhân” quen thuộc ấy, lúc này đang lôi kéo một cô gái trẻ, trịnh trọng giảng giải tướng mạo cho cô ấy.

Tô Kiến Thanh đứng bên cạnh đợi một lát, thấy cô gái kia bị làm phiền đến mức khó xử bèn tiến lên giải vây: “Người ta không muốn nghe thì đừng ép uổng, nếu được thì thầy xem giúp tôi đi.”

Cao nhân ngoái đầu nhìn Tô Kiến Thanh, thân thiện đáp: “Vừa nhìn là biết cô có phúc khí rồi, nữ thí chủ à.”

Tô Kiến Thanh mỉm cười, gật đầu và từ chối việc cho ý kiến.

Thông qua ánh mắt của ông ta có thể thấy, rõ ràng người ta đã quên mất cô rồi.

Tô Kiến Thanh bước lên trước, thấp giọng hỏi: “Sư phụ, thầy xem giúp tôi với, tôi với cậu con trai đằng sau có duyên phận gì không?”

Ông ta nhìn cô chăm chăm, tiếp đó lại đánh giá Thịnh Yến, người đang đứng yên tĩnh như hạc giữa bầy gà đằng sau. Đầu xoay qua xoay lại mấy lần, cuối cùng ông ta lắc nhẹ cái cổ, buông ra tiếng thở dài: “Tôi chỉ có thể nói, tình yêu ở đời vốn nhiều cay đắng, chẳng ngoài một câu, là yêu nhưng không thành.”

Xem ra mấy mánh khóe lừa lọc của ông ta cũng không cố định.

Nghe thì có vẻ huyễn hoặc, song lại không hẳn vô lý.

Lắm lúc kẻ lừa đảo cũng có thể nói ra đôi điều chân lý của cuộc đời.

Tô Kiến Thanh học theo phong thái rộng rãi của Kỳ Chính Hàn, thưởng cho ông ta ít tiền.

Sau đó cô quay lại chào tạm biệt Thịnh Yến. Cậu vẫn chưa rời đi: “Để em đưa chị về khách sạn.”

Tô Kiến Thanh buồn cười, nói: “Em uống rượu, chị cũng uống rượu, chẳng lẽ em định đạp xe công cộng đưa chị về à?”

Thịnh Yến lại nói: “Em sẽ gọi xe đưa chị về.”

Cô lắc đầu: “Đừng để người ta hiểu lầm chúng ta có quan hệ vượt mức, lòng tốt của em, chị sẽ ghi nhận. Nhưng thú thật là chị sợ dàn fan hùng hậu của em lắm.” Tô Kiến Thanh trêu chọc cậu.

Thịnh Yến bất đắc dĩ cười: “Vậy để em gọi xe giúp chị nhé. Rồi tiễn chị một đoạn đường thôi, như thế đã được chưa?”

Tô Kiến Thanh lắc lắc chiếc điện thoại trong tay: “Chị gọi rồi.”

Cô ra ven đường chờ xe, cậu đi bên cạnh. Cũng không thể đứng im vậy mãi, cơ mà biết mở lời thế nào đây? Hôm nay, Thịnh Yến có vẻ trầm mặc lạ thường, như thể đang băn khoăn điều gì đó. Vậy nên cô chủ động trước: “Em từng có bạn gái chưa?”

Cậu nghĩ rằng cô chỉ đang tò mò thôi: “Chị hỏi để làm gì? Định tiết lộ tin sốt dẻo này cho ai hả?”

Tô Kiến Thanh suýt nữa trợn trắng mắt: “Nhìn bà chị này giống người không giữ kín mồm lắm hả?”

Thịnh Yến đưa tay ôm má, hơi xấu hổ: “Không phải đâu… do tính em hơi cẩn thận thôi.”

Cô hỏi lại lần nữa: “Vậy là có chưa?”

Cậu hạ giọng thành thật đáp: “Hồi cấp ba từng yêu sớm, là cô ấy theo đuổi em trước.”

“Yêu nhau bao lâu?”

Thịnh Yến giơ tay làm động tác hình cây kéo, Tô Kiến Thanh không hiểu ý, sau mới nhận ra là biểu thị số “hai”.

“Hai tháng.” Cậu nói.

“Giờ còn nhớ cô ấy không?”

Cậu ngơ ngác lắc đầu: “Chỉ quen nhau hai tháng, quên từ lâu rồi.”

“Cũng phải.” Tô Kiến Thanh khẽ cười. “Nếu là hai năm chắc sẽ khó quên hơn.”

Thịnh Yến giật mình, nhận ra ẩn ý trong lời cô. Cậu mím môi, giọng buồn buồn: “Vậy sao?”

Tô Kiến Thanh: “Đúng vậy. Hai tháng thì chỉ là dấu vết lướt qua, nhưng hai năm… cô gái ấy sẽ ở trong tim em rất lâu.”

Cậu im lặng một lúc, đầu cúi thấp, giấu đi vẻ mặt của mình rồi khe khẽ thốt ra vài chữ: “Em hiểu rồi.”

Xe đã đến. Tô Kiến Thanh vẫy tay tạm biệt.

“Tốt nghiệp vui vẻ nhé, cậu em nhỏ của chị. Chúc em…” Cô ngẫm nghĩ. “Thuận lợi trên con đường thần tượng, càng đi càng xa.”

Thịnh Yến giật mình: “Đừng mà, đừng chúc kiểu đó. Chị đang nguyền rủa em ế suốt đời đó.”

Tô Kiến Thanh cười khúc khích: “Ế thì đã sao, cũng tốt mà.”

Cậu cũng bật cười theo cô, lúm đồng tiền hiện lên dịu dàng. Vẫn là dáng vẻ điềm đạm, ôn hòa ấy: “Vậy hẹn gặp ở lần ghi hình sau nhé, em sẽ mang đồ ăn ngon cho chị.”

“Được thôi.” Cô nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. “Chị cũng mua một ít, đến lúc đó mình đổi với nhau.”



Chương trình quay hơn bốn tháng, mọi thứ diễn ra suôn sẻ, gần như không có bất kỳ biến cố nào. Điều bất ngờ là, nó mang lại cho Tô Kiến Thanh một ảnh hưởng rất tích cực. Xem ra những câu đùa lạnh nhạt và tính cách có phần nghiêm túc của cô không hề gây cản trở mọi người.

Sau sáu tháng gần cuối năm, Tô Kiến Thanh đón nhận bước ngoặt nhỏ đầu tiên trong sự nghiệp. Lượng theo dõi tăng vọt, Lê Oánh mừng rỡ không thôi, tiếp tục tìm về cho cô hàng loạt công việc mới.

Sau khi kết thúc show, Tô Kiến Thanh nhận được thông báo, hai bộ phim từng bị hoãn chiếu trước đó sắp sửa được quảng bá rồi.

Một trong số đó là bộ phim tình cảm Dân Quốc “Trăng Sáng Lầu Tây”, do cô thủ vai nữ chính, còn nam chính là Thẩm Tu.

Nhà sản xuất không ai khác là Kỳ Chính Hàn.

Không thể tránh khỏi họ lại phải chạm mặt nhau.

Phim vẫn là phim cũ, câu chuyện vẫn là khung cảnh đóng khung năm ấy. Để phục vụ cho việc quảng bá, cô cần tìm lại cảm xúc từng dành cho vai diễn, nhưng người ngoài câu chuyện thì đã lặng lẽ rời đi từ lâu, đi rất xa rồi.

Xuân hạ thu đông rồi lại xuân, Tô Kiến Thanh đã hai mươi ba tuổi.

Sau này nhớ lại, có lẽ trong vài năm ấy cô đã dùng cạn hết vận may của đời mình. Người cô gặp qua đều ít nhiều mang trong mình lòng tốt và sự thuần hậu. Trong số những người tốt ấy, có cả Thẩm Tu.

Thẩm Tu là người biết giữ chừng mực. Anh từng hứa rằng sẽ không động đến người phụ nữ của Kỳ Chính Hàn. Vì thế, dù trong lòng có đôi chút rung động với Tô Kiến Thanh, anh vẫn dùng cách của một người trưởng thành để che giấu cẩn thận.

Tấm cửa sổ giấy rất mỏng manh ấy, chẳng biết bị chọc thủng từ lúc nào. Có thể là vào hôm đó, sau buổi chạy roadshow, Thẩm Tu ngồi trong xe, bất chợt nhắc đến chuyện giữa cô và Trần Huy. Anh cười cười, nửa thật nửa đùa: “Hay là em theo anh đi, tiện bề quan tâm lẫn nhau.”

Ý của anh là, nếu bên cạnh có một người bạn trai có đôi chút tiếng tăm trong giới cô sẽ tránh được không ít rắc rối.

Tô Kiến Thanh ngáp một cái, chẳng mấy bận tâm: “Thầy Thẩm à, anh cũng đâu kém tuổi cha của em là bao, phải biết giữ mặt mũi cho mình chứ.”

Thẩm Tu đã quen với miệng lưỡi độc địa của cô, mỉm cười hỏi: “Nói thật đi, do anh lớn tuổi hay trong lòng em có người khác?”

Tô Kiến Thanh: “Em chỉ ghét chuyện tình cảm bị ràng buộc bởi mục đích. Nếu anh thật lòng tỏ tình, biết đâu em còn suy nghĩ. Đằng này lại cứ nói mấy chuyện che chở quan tâm gì đó.”

Thẩm Tu làm ra vẻ hối hận: “Vậy giờ anh nghiêm túc tỏ tình, còn kịp không?”

Tô Kiến Thanh không nể nang: “Muộn rồi.”

Tạ Tiêu châm ngòi thổi gió: “Thầy Thẩm mau tìm vợ đi thôi, có tuổi rồi thì đừng lượn lờ ong bướm bên ngoài nữa.”

Thẩm Tu chẳng bực tức, trái lại còn cười tươi, nét mặt hiền hòa ấm áp.

Tô Kiến Thanh cũng mỉm cười, chẳng mấy để bụng chuyện này.

Thời gian ấy, họ gặp nhau gần như mỗi ngày vì lịch trình quảng bá cho phim. Di chuyển liên tục qua nhiều thành phố, ngoài sự mệt mỏi ra, mỗi ngày làm việc với Tô Kiến Thanh đều như đi trên lớp băng mỏng, cô luôn thấp thỏm không yên, chỉ sợ vô tình gặp lại Kỳ Chính Hàn.

May thay, với tư cách người đứng sau, anh không xuất hiện. Nhà đầu tư thì phải giữ phong độ của nhà đầu tư, sao dễ dàng lộ diện trước công chúng?

Huống chi, có lẽ anh đang rất bận. Trong lòng cô lén lút nghĩ, nếu bên cạnh lại có thêm một “bé cưng” mới, chắc người đang mải mê vui vầy tình tứ, càng thêm tất bật ấy chứ.

Có khi nào là như vậy không? Đã một năm rồi… anh đâu phải kiểu người chịu được cô đơn. Những suy đoán vô ích ấy khiến Tô Kiến Thanh chợt nhận ra, hiện tại cô chẳng biết gì về cuộc sống của anh.

Đội ngũ quảng bá của phim làm việc rất tốt, chất lượng tác phẩm lại ổn định, doanh thu phòng vé vượt ngoài mong đợi. Lục Bồi Văn kiếm được món hời, hớn hở chuẩn bị mở tiệc ăn mừng.

Bữa tiệc lại được sắp ở Thân Thành, nếu tổ chức ở nơi khác, Tô Kiến Thanh còn có thể kiếm cớ từ chối. Nhưng đặt ngay trên địa bàn nhà mình, lần này quả thực khó mà tránh mặt.

Trước khi đi, cô thay đồ hết lần này đến lần khác, còn gọi Tạ Tiêu ra tư vấn. Cô gái nhỏ nằm ườn trên sô pha nghịch điện thoại, lười nhác nói: “Chẳng phải chị ghét trang điểm sao? Không biết còn tưởng chị chuẩn bị đi hẹn hò. Dùng bữa với mấy người lớn tuổi mà cũng cần chưng diện thế à?”

Tô Kiến Thanh đang ướm thử bộ váy lên người, bàn tay thình lình khựng lại.

Nhìn người con gái trong gương, Tô Kiến Thanh mím nhẹ đôi môi, lớp son đã được tô đi tô lại bảy tám lần, cô dặm thêm một lần nữa để đều màu.

Cô không trả lời Tạ Tiêu, nhưng lại lặng lẽ ghi nhớ lời ấy trong lòng. Chiếc váy trên tay xem như lần thử cuối cùng, một chiếc đầm dài bằng voan mỏng. Mặc vào xong, Tô Kiến Thanh khoác thêm chiếc áo khoác dạ cashmere màu nâu đậm của mình: “Đi thôi.”

Mùa đông ở Thân Thành không có tuyết, song độ ẩm len lỏi vào tận xương, cái lạnh như xuyên qua óc.

Tô Kiến Thanh ngồi trong xe, đôi tay chỉnh nhẹ lại chiếc khăn quàng quanh cổ. Gương mặt chỉ lộ một nửa, đôi mắt lá liễu cụp xuống, mang vẻ mỏi mệt, lặng lẽ, suy nghĩ miên man.

Đến nơi hẹn, cô và Tạ Tiêu cùng bước vào trong. Người quen đầu tiên họ gặp là Lục Bồi Văn.

Trước đó từng chạm mặt trong lúc quảng bá phim nên giờ họ cũng không cần nói gì thêm, Lục Bồi Văn khẽ gật đầu ra hiệu, Tô Kiến Thanh mỉm cười đáp lại.

“Em vào trong ngồi trước đi. Ở đây khói lắm.”

“Dạ.” Cô gật đầu.

Trong sảnh tiệc, Tô Kiến Thanh ngồi cùng mấy diễn viên khác. Bàn này không ai hút thuốc, được sắp trong phòng bao lớn, ngăn cách với phía ngoài bằng một tấm bình phong.

Tô Kiến Thanh không thấy đói mấy, vài đĩa rau trộn đã đủ chắc bụng. Cô nhìn lên chiếc quạt trang trí tinh xảo trên tường, tâm trí đang trôi dạt đâu đó rất xa.

Bình phong sau lưng cô có thể chắn được khói thuốc nhưng không thể ngăn nổi những tiếng trò chuyện rôm rả vọng lại từ bên ngoài.

Một câu hỏi khiến thần kinh cô lập tức căng lên: “Chính Hàn đã đến chưa?”

“Đến rồi.” Là giọng của Lục Bồi Văn. “Tôi đi đón.”

Tiếng tích tắc từ chiếc đồng hồ cũ trên bàn trà vang lên rõ mồn một, Tô Kiến Thanh bị lớp áo dày bức đến toát mồ hôi, trong khi cửa sổ mở hé phía sau lại đưa vào luồng gió rét đậm. Một nửa là nóng rực, một nửa là lạnh lẽo.

Tạ Tiêu đang cắm cúi ăn, giữa chừng lại rụt cổ nói: “Lạnh… lạnh chết mất.” Cô ấy đứng dậy đóng cửa sổ.
 
Trò Chơi Đuổi Ánh Trăng - Hoài Nam Tiểu Sơn
Chương 46: Chương 46



Trên đường đến đây, Tô Kiến Thanh đã lau đi lớp son môi. Lời trêu chọc của Tạ Tiêu vô tình giúp cô thu lại những cảm xúc đang rạo rực muốn trỗi dậy. Cô kìm nén chút mong chờ từ tận đáy lòng, lấy lại dáng vẻ điềm tĩnh vốn có của mình.

Nếu đã buông xuôi thì gặp lại đã làm sao? Quan hệ giữa họ cũng chẳng cần thêm lời vá víu nào. Cứ thản nhiên mà đối mặt.

Tấm bình phong quả là thứ hữu dụng, có thể giúp cô che đi phần nào cảm giác rối bời. Vì thế, khi “ông chủ lớn” đến, dù mọi người xung quanh đều ào ào ra đón tiếp, Tô Kiến Thanh vẫn nép mình trong góc này.

Cô không muốn người khác nhìn thấy dáng vẻ ngượng ngập của hai người họ.

“Ai đến vậy?” Tạ Tiêu không hiểu chuyện gì bèn thò đầu ra nhìn.

Cô ấy thấy gì đó qua khe cửa, liền hít sâu một hơi. Tô Kiến Thanh vẫn không ngoảnh lại.

Tạ Tiêu khẽ kêu một tiếng: “Má ơi.”

Đoán được tình huống, Tô Kiến Thanh không biểu hiện thái độ. Cô đang rót nước trái cây thì bị Tạ Tiêu phấn khích túm lấy bàn tay, làm nước đổ ra nửa ly. Cô nhìn Tạ Tiêu, cô ấy mấp máy môi: “Em thấy người đó rồi.”

Xung quanh còn có người khác, cô ấy cố gắng tiết chế cảm xúc.

Tô Kiến Thanh hờ hững đáp: “Ừ.”

“Đẹp trai quá đi.” Tạ Tiêu lại làm khẩu hình miệng. Cô ấy vẫn chưa thỏa mãn, lại nghiêng người qua khe hẹp của bình phong để nhìn tiếp.

Kỳ Chính Hàn cùng Lục Bồi Văn bước vào. Anh là người cao nhất trong đám đàn ông có mặt, gần như chạm cả vào khung cửa. Trên mặt vẫn là nụ cười ôn hòa, lịch thiệp đáp lại những lời chào mời. Bộ vest cắt may tinh xảo càng tôn thêm dáng người vai rộng eo thon.

Tạ Tiêu cứ tưởng Lục Bồi Văn đã là cực phẩm, ai ngờ trong giới này còn có một nhân vật xuất sắc đến thế. Cô ấy nhìn đến ngẩn ngơ.

Đám người dạt ra, tầm nhìn của Kỳ Chính Hàn cũng trở nên thoáng đãng. Anh đảo mắt một vòng trong phòng, ánh mắt dừng lại trên tấm bình phong vài giây rồi mới thu về.

Lục Bồi Văn nhường chỗ ngồi chính cho anh, Kỳ Chính Hàn cười nhạt: “Khách sáo thế, ngài Lục ngồi đi.”

Giọng anh trầm vững, như từ một nơi xa xăm nào đó vọng đến, truyền vào tai Tô Kiến Thanh. Cô cảm giác vị nước trái cây trong miệng mình trở nên đắng chát, cô chậm rãi nhai, để những tép quả vỡ ra, len lỏi qua kẽ răng.

“Bọn tôi chờ cậu nãy giờ, còn tưởng cậu không đến nữa, tự phạt mười ly đi.” Lục Bồi Văn nói.

Kỳ Chính Hàn chọn một chỗ trống, ngồi bắt chéo chân, nhận lấy điếu thuốc có người đưa, cúi đầu châm lửa, nụ cười hời hợt: “Mười ly? Muốn chuốc say tớ à, có âm mưu gì đây?”

Tô Kiến Thanh từng thấy tửu lượng của anh, dù khó tin nhưng đúng là điểm yếu của anh thật.

Rượu được đưa đến trước mặt Kỳ Chính Hàn, anh không chút do dự cạn sạch.

Ánh mắt anh lướt lên bức họa thời Đường treo phía trên bình phong rồi dừng lại ở bóng dáng xinh đẹp phía sau bức họa. Anh khẽ động yết hầu, nuốt xuống từng ngụm rượu đắng nơi cổ họng.

“Tớ có âm mưu gì chứ? Cùng lắm cậu say thì tớ đưa cậu về, hôm nay đâu có cô nào đi cùng.”

Kỳ Chính Hàn lại nhận một ly rượu trắng đầy khác, uống cạn không chút do dự, giọng đầy tâm trạng: “Làm sao cậu biết không có?”

“Ối dào.” Có người ở đó ồn ào lên. “Quản gia nghiêm thế cơ à, giám đốc Kỳ ơi.”

Kỳ Chính Hàn chỉ cười cho qua, không nói gì thêm.

Nước trái cây trong chiếc ly của Tô Kiến Thanh đã cạn rồi. Cô im lặng nhìn lớp cặn trắng đọng lại thành vòng tròn dưới đáy ly.

Cũng may son môi đã được lau đi từ trước. Cô thở dài, tự xua đi những cảm xúc thừa thãi trong lòng.

Tạ Tiêu vì không tiện tám chuyện ngay lúc này nên cúi đầu nhắn tin liên tục: [Đẹp trai quá!]

[Đẹp điên đảo! Trời ơi! Soái quá trời đất ơi!]

[Chị đúng là có phúc quá đáng luôn ấy! Đã từng ngủ với người như thế! Em ghen tỵ muốn chết!]

Ban đầu Tô Kiến Thanh không định trả lời, nhưng nhìn đến dòng cuối, cô không nhịn được nhắn lại: [Ngủ được với chị cũng là phúc của anh ấy mà.]

Tạ Tiêu: [Chuẩn chuẩn chuẩn! Chuẩn không cần chỉnh luôn!]

Biết được anh sống tốt, Tô Kiến Thanh vẫn giữ được vẻ điềm tĩnh. Bản thân cô cũng không rõ tâm trạng của mình là gì, có thể là buông bỏ, cũng có thể là một chút lạnh nhạt chẳng hề liên quan. Song, đốt ngón tay trắng bệch vì siết chặt lấy thành ly đã bán đứng cảm xúc của cô lúc này.

Giá như một ngày nào đó có thể tu luyện được sự dửng dưng, đủ bình thản đối mặt với mọi điều liên quan đến anh, thì tốt biết bao.

Kỳ Chính Hàn đến khá muộn, từ tiếng ồn bên ngoài có thể đoán được mọi người đang uống đến cao trào. Tô Kiến Thanh không định nán lại đến tàn tiệc cùng họ.

Cô từng đắn đo liệu có nên qua chào hỏi anh một câu, nhưng nghĩ tới nghĩ lui vẫn thấy không phù hợp. Trong một nhóm toàn đàn ông đang ngồi quây quần, sự xuất hiện của cô sẽ trở nên thật lạc lõng.

Tô Kiến Thanh đứng dậy, khoác lại áo, gỡ tóc ra khỏi cổ áo.

“Chúng ta đi thôi, Tiêu Tiêu.”

Tạ Tiêu đi trước, Tô Kiến Thanh theo sau, cùng bước ra hành lang. Tiếng cười nói rôm rả lập tức ngưng bặt khi hai cô gái xuất hiện.

Tô Kiến Thanh không ngờ, Kỳ Chính Hàn lại đang ngồi ngay đối diện với tấm bình phong. Vừa bước ra, cô liền bất ngờ chạm phải ánh mắt anh.

May mà cô đã chuẩn bị sẵn cách ứng đối, mỉm cười với anh một cách điềm tĩnh, đó là phép lịch sự tối thiểu mà cô có thể làm được.

Kỳ Chính Hàn ngồi tựa lưng lười nhác, đầu ngón tay kẹp điếu thuốc, bóng dáng trong làn khói thuốc mờ ảo khiến khuôn mặt tinh xảo của anh như ẩn như hiện. Anh gầy đi, đường nét xương hàm càng rõ ràng, sắc sảo hơn.

Có lẽ là do xa cách quá lâu, khoảng cách khiến vẻ ngoài của anh trở nên mê hoặc hơn.

Anh đối diện với Tô Kiến Thanh, dù cô đã mỉm cười chào hỏi, người đàn ông ấy vẫn không hề phản ứng, ngược lại ánh mắt còn trở nên sắc lạnh hơn, chỉ dán chặt lấy cô.

Tô Kiến Thanh điềm nhiên rời mắt, nói với Lục Bồi Văn: “Anh Bồi Văn, mai em còn việc, em về trước nhé.”

Lục Bồi Văn lập tức đứng dậy, nói muốn đưa cô về.

Cô từ chối: “Không cần đâu, bọn em có xe.”

“Vậy em cẩn thận nhé, đi đường an toàn.”

Tô Kiến Thanh gật đầu: “Dạ.”

Cô khoác tay Tạ Tiêu cùng rời khỏi.

Cánh cửa phòng bao khép lại, tiếng ồn ào náo nhiệt cũng bị chặn lại ở phía sau. Không khí bên ngoài se lạnh. Tô Kiến Thanh thở hắt ra một hơi, cuối cùng cũng kết thúc bữa tiệc khiến người ta phải căng như dây đàn.

Cô lặng lẽ bước về phía trước, mặc cho Tạ Tiêu vẫn đang say mê bàn tán về nhan sắc của Kỳ Chính Hàn. Những lời tán tụng kia, Tô Kiến Thanh không nghe lọt tai lấy một chữ.

Tới sảnh khách sạn, Tạ Tiêu nói: “Để em lái xe qua đây, chị chờ ở đây một lát nhé.”

Tô Kiến Thanh gật đầu, giữa chân mày lộ ra vài phần mệt mỏi: “Được.”

Cô chọn một chiếc ghế gần đó ngồi xuống. Nhưng ngay khi vừa ngồi, đột nhiên cảm thấy có điều gì đó không đúng, khăn quàng cổ đâu rồi?

Tô Kiến Thanh nhíu mày, suy nghĩ một lát rồi bất đắc dĩ nhắn tin cho Tạ Tiêu: [Chị để quên khăn quàng cổ rồi, quay lại lấy cái đã, em chờ chị chút nhé.]

Thế là cô quay ngược trở lại, thuận tiện suy nghĩ xem mình đã để quên ở đâu.

Nếu nhớ không nhầm thì hẳn là ở sô pha ngay cửa.

Đứng trước cửa, Tô Kiến Thanh mất nửa phút để chuẩn bị tâm lý. Ngay khi tay chạm vào tay nắm cửa, cô nghe thấy bên trong có người hỏi: “Cô gái đó từng theo cậu phải không?”

Cô khựng lại, nắm lấy tay nắm cửa, im lặng hồi lâu không nhúc nhích.

Một giọng nói xa lạ trả lời: “Phải mà, chẳng phải phim này do Chính Hàn giới thiệu cho cô ấy sao?”

Lại có người hỏi: “Thế sao chia tay rồi?”

Bên trong im ắng thật lâu, đến mức có người khuyên nên đừng nói chuyện riêng tư nữa. Trong tiếng nói chuyện hỗn loạn ấy, cô bắt được chất giọng trầm ấm quen thuộc của anh.

Kỳ Chính Hàn lạnh nhạt đáp: “Lỗi tại tôi.”

Đêm tối lạnh lẽo, trên tầng cao của thành phố, Tô Kiến Thanh như đang rơi xuống một sườn núi, chậm rãi mà nặng nề. Sự nhẫn nhịn và lùi bước không điều kiện, đó vốn dĩ là thói quen lâu nay của cô. Nhưng đến lúc này, câu nói kia lại khiến cô mềm lòng, cả người như rã rời, chẳng còn chút sức lực.

Cô buông lỏng tay đang định đẩy cửa, đứng đó, mệt mỏi và yếu đuối.

Thật ra có chút hối hận, lẽ ra hôm nay cô không nên tới.

Tô Kiến Thanh không định lấy lại khăn quàng nữa, vừa định rời đi thì cửa lại mở ra.

Người đàn ông đứng đó, kinh ngạc khi nhìn thấy cô. Hai người cách nhau chưa đến nửa mét, chỉ bị ngăn bởi cánh cửa. Bóng anh đổ xuống, che phủ lên người cô.

Gần đến mức cô phải ngẩng đầu mới có thể nhìn anh.

Cúi đầu, cô thấy anh đang cầm chiếc khăn quàng của mình.

Kỳ Chính Hàn nâng cánh tay lên: “Sao lại hậu đậu thế?”

Tô Kiến Thanh nhận lấy khăn, định nói cảm ơn, nhưng lời nghẹn lại nơi cổ họng, không thốt ra nổi. Cô quay người định rời đi.

Kỳ Chính Hàn bước theo sau: “Anh cũng đi, cùng nhau nhé.”

Cô điều chỉnh nhịp thở, khẽ gật đầu: “Dạ.”

Hành lang yên ắng, dưới chân là thảm trải tinh xảo, từng bước chân chậm rãi cũng không phát ra âm thanh. Tô Kiến Thanh đi trước một chút, cô cảm nhận rất rõ ánh mắt nóng rực của anh vẫn dán chặt trên người mình.

Cuối cùng, Kỳ Chính Hàn nửa cười nửa không cất lời: “Có khí sắc rồi đấy, trông xinh hơn rồi.”

Cô cũng cúi đầu cười nhẹ: “Chẳng lẽ trước kia không xinh hả?”

Không khí giữa hai người rốt cuộc cũng dịu lại đôi phần.

Cô vẫn hay thích bắt bẻ anh như thế. Kỳ Chính Hàn mỉm cười, sánh vai đi bên cạnh cô, không nhìn thẳng nữa, nhưng ánh mắt nơi khóe vẫn lặng lẽ dõi theo: “Để anh đưa em về.”

Vẫn là kiểu nói chuyện không mang dấu hỏi quen thuộc, kiêu ngạo như bản năng.

Cô từ chối: “Trợ lý của em đang chờ dưới lầu.”

Khi họ xuống đến sảnh, Tạ Tiêu đã lái xe đợi sẵn.

Kỳ Chính Hàn không tiếp lời, chỉ sải bước vượt qua cô, tiến thẳng đến trước xe. Anh cúi người, mang theo hơi rượu lạnh lẽo, áp sát cửa kính ghế lái, khiến Tạ Tiêu choáng váng trước nhan sắc này, phải mất hai giây mới phản ứng được.

Kỳ Chính Hàn nói thẳng: “Em cứ về trước đi, để anh đưa cô ấy.”

“Hả?” Tạ Tiêu nhìn về phía Tô Kiến Thanh cầu cứu.

Tô Kiến Thanh đưa tay mở cửa ghế phụ.

Bàn tay to của người đàn ông đặt lên tay cô, có chút lực. “Cạch” một tiếng, cửa xe bị ấn chặt lại.

Cô không thể xử lý cánh cửa, theo phản xạ liền rút tay về để tránh chạm vào anh.

Kỳ Chính Hàn cụp mắt, lặng lẽ nhìn vẻ mặt cố chấp của cô lúc này.

Sau đó anh liếc sang Tạ Tiêu một cái.

Tạ Tiêu làm sao không hiểu tình cảnh hiện tại là gì chứ? Cô ấy nhanh chóng nhận ra ánh mắt ra hiệu của Kỳ Chính Hàn, liền lập tức đáp lại bằng một cái nhìn “đã rõ”, không hề do dự thêm giây nào, phản bội Tô Kiến Thanh lái xe rời đi.

Tô Kiến Thanh đứng ngẩn ra giữa làn khói xe, cho đến khi chiếc xe kia khuất bóng. Cô lâm vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, một lúc sau ngẩng lên nhìn thẳng vào anh, ánh mắt vừa tức giận vừa bất lực.

Cô nói: “Em sẽ gọi xe.”

Kỳ Chính Hàn không mấy để tâm, cười nhạt: “Cứ gọi đi, đến một chiếc anh đuổi một chiếc.”

Cô nắm chặt điện thoại, nhìn anh đầy khinh bỉ: “Anh khác gì du côn đầu đường xó chợ?”

Anh mặt dày cười khẽ: “Không thể nể mặt anh một lần à?”

Chiếc xe sang trọng rực rỡ nhanh chóng chạy tới. Tài xế vẫn là chú Hà, người đã lâu không gặp. Ông cười thân thiết với cô: “Lên xe đi, cô Kiến Thanh.”

Kỳ Chính Hàn hơi nghiêng người về phía cô, giọng điệu như đang trêu chọc, thấp giọng lặp lại: “Lên xe đi chứ, cô Kiến Thanh?”

Hiện tại, Tô Kiến Thanh không còn chấp nhận nổi sự mập mờ ấy nữa. Chính vì vậy, cô càng phải giữ phong thái rộng lượng, không để bản thân sa vào quá khứ giữa họ. Thế nên, cô không từ chối nữa, bước vào xe qua cánh cửa do chính Kỳ Chính Hàn mở ra.

Cô nói: “Vậy thì phiền anh, ngài Kỳ.”

Hơi rượu trên người anh bao trùm lấy cô. Kỳ Chính Hàn nhìn cô chăm chú, không nói gì.

Trước đây mỗi lần ngồi trong chiếc xe này, cô thích ôm chặt lấy anh, tận hưởng cảm giác được hơi thở ấm áp của anh bao bọc. Giờ phút này, giữ một khoảng cách, Tô Kiến Thanh lại khôi phục lại cảm giác căng thẳng như lần đầu tiên lên xe anh.

May mà là đêm khuya, đường không tắc. Thời gian ở cạnh nhau sẽ không vượt quá nửa tiếng.

Năm phút sau, Kỳ Chính Hàn phá vỡ bầu không khí yên lặng: “Dạo này thế nào?”

Cô đáp ngắn gọn: “Cũng ổn.”

“Có đang quen ai không?”

“Không có, em làm gì có thời gian.”

Anh “ừ” một tiếng.

Tô Kiến Thanh cũng im lặng, cô không hỏi lại.

Một lúc lâu sau, anh chậm rãi nói: “Không bị ai bắt nạt chứ?”

Cô siết tay thành nắm, khẽ lắc đầu: “Không.”

Kỳ Chính Hàn nói: “Trong giới có mấy ông lớn thích chơi mấy trò dơ bẩn, trước kia anh không nói, một là thấy không cần thiết, hai là sợ em hoảng. Sau này nhớ cẩn thận một chút.”

“May mà Lê Oánh cũng thuộc dạng có nghĩa khí. Anh không lo chị ấy mưu tính gì với em, nhưng cha chị ấy là Lê Úc Sơn không phải người đơn giản. Anh trai anh từng hợp tác với ông ta, cái giới đó em cũng hiểu rồi, chôn toàn mìn, nổ lúc nào chẳng biết. Chết là chết cả ba đời nhà người ta.”

Tô Kiến Thanh lặng lẽ nghe, suy nghĩ rồi ghi nhớ trong lòng. Nhưng cô không nói gì.

Việc anh nói ra những chuyện này chứng tỏ trong lòng anh không coi cô là người ngoài.

Thế nhưng với cô, Kỳ Chính Hàn giờ đây lại chính là người ngoài. Vậy nên cô còn biết nói gì nữa? Im lặng là câu trả lời thích hợp nhất.

Sau khi nói xong một tràng, anh liếc nhìn cô: “Nói mấy chuyện này… em có tính mách lẻo với ai không?”

Tô Kiến Thanh lắc đầu, thở nhẹ: “Chút lòng tin ấy anh cũng không có sao?”

Anh cúi mắt nhìn cô chăm chú. Hồi lâu, âm thanh người khẽ khàng: “Nếu muốn quay lại, lúc nào cũng được.”

Tô Kiến Thanh quay mặt nhìn ra cửa sổ, không trả lời. Cô muốn tránh khỏi tất cả sự tiếp cận của anh.

Nhưng giọng nói anh lại áp sát bên tai, dịu dàng như gió xuân: “Anh học thêm vài món nữa rồi đấy.”

Cô nghiêng đầu nhìn vào đôi mắt đầy chân thành, xúc cảm của anh. Nếu là trước đây, có lẽ cô sẽ không chống lại nổi.

Tô Kiến Thanh chỉ cười nhạt: “Đúng là người trước trồng cây, người sau hưởng mát. Em giúp anh luyện tay nghề bao nhiêu bữa, giờ chắc những món ngon đó phải dành cho cô gái kế tiếp rồi.”

Một lúc sau, Kỳ Chính Hàn cũng bật cười, mang theo chút đắng chát rồi khẽ đáp: “Ừ.”

Còn lại mười lăm phút.

Mười lăm phút ấy trôi qua trong yên lặng. Những lời cần nói dường như đã cạn. Cô vẫn mềm mại, ôn hòa, nhưng cũng thật tàn nhẫn khi cắt đứt mọi lối quay về.

Tô Kiến Thanh nhắm mắt nghỉ ngơi.

Những mảnh ảo giác lặng lẽ ùa đến, cô như đang chìm vào giấc mộng. Nhưng đúng lúc đó, cô cảm nhận được một bàn tay lạnh áp lấy tay mình.

Cô lập tức tỉnh táo.

Bàn tay người đàn ông đã đặt lên má cô. Kỳ Chính Hàn nửa nhắm mắt, môi đã áp sát xuống.

May mà cô phản ứng kịp, lập tức đẩy anh ra.

Cô nhíu mày, kinh ngạc nhìn anh, chất vấn anh đang làm gì.

Ánh mắt ấy như lưỡi dao, đâm trúng điểm yếu mềm nhất trong lòng anh, khiến máu rỉ ra từng giọt. Kỳ Chính Hàn động yết hầu, tay vẫn đặt trên má cô, chậm rãi nghiêng lại gần, giọng khàn khàn: “Hôn một cái cũng không được sao?”

Tô Kiến Thanh nói: “Giám đốc Kỳ, đừng ép buộc người khác.”

Anh nhắm mắt, đầu ngón tay khẽ lướt qua môi cô, đầy lưu luyến.

Giọng Tô Kiến Thanh lạnh hơn mấy phần: “Anh cũng không muốn bị em nhìn như em nhìn Trần Huy, đúng không?”

Nghe vậy, bàn tay anh dừng lại, cuối cùng cũng rút về.

Hơi ấm áp áp bên má tan biến, Tô Kiến Thanh lại một lần nữa bị cái lạnh mùa đông bủa vây.

Đã nhắc đến chuyện này, cô cũng buột miệng nói ra điều cất giấu trong lòng: “Em biết anh bản lĩnh hơn người, nhưng đừng vì em mà đi đắc tội với người khác. Anh làm vậy chỉ khiến em càng thêm áy náy.”

Cô nhìn anh: “Bởi vì em sẽ không quay đầu lại.”

Kỳ Chính Hàn cuối cùng cũng dời mắt đi, khiến cô không thể đoán được tâm trạng hiện giờ của anh.

“Xin lỗi, anh uống hơi nhiều.” Cuối cùng anh khẽ nói. Rượu, luôn là cái cớ tốt nhất, ai mà chưa từng dùng qua?

Quãng đường còn lại trên xe, Tô Kiến Thanh ngồi như trên đống lửa. Mãi mới về đến nhà, cô lập tức mở cửa bước xuống.

Kỳ Chính Hàn gọi với theo: “Kiến Thanh.”

Anh gọi tên cô, vẫn dịu dàng như xưa.

Tô Kiến Thanh cho anh chút thể diện cuối cùng, ngoái lại xem anh còn muốn nói gì.

Cô chỉ nhận được một câu: “Chúc ngủ ngon.”

Tô Kiến Thanh đón lấy lời chúc đó, khẽ vẫy tay, không buồn khách sáo. Cô đã dứt sạch mọi mập mờ, những dịu dàng ngày xưa nay chẳng còn tác dụng.

Kỳ Chính Hàn ngồi trong xe rất lâu. Khuỷu tay gác lên cửa sổ, mu bàn tay tì vào trán. Tâm trạng nặng nề chưa vơi, chẳng biết phải làm gì để xoa dịu mớ cảm xúc dâng trào. Đến cả thuốc lá cũng trở nên vô dụng.

Lần chia tay năm ngoái, là tiếng cãi vã kịch liệt, là cảm xúc cuồn cuộn, là những cái tôi và lòng ích kỷ đan xen. Còn hiện tại, sự êm ả này mới chính là điều khiến người ta tuyệt vọng nhất.

Anh đột nhiên nhận ra, đây không phải là một cuộc tái ngộ. Mà là một lần từ biệt thật sự.

Mùa đông Thân Thành không có tuyết, nhưng lại lạnh hơn Yến Thành rất nhiều.

Tô Kiến Thanh trở về nhà, trên bàn ăn vẫn còn thức ăn thừa từ bữa trưa, ban đầu tính hâm nóng lại ăn, giờ thì chẳng cần nữa. Cô dọn sạch thức ăn, đổ hết vào thùng rác. Cuối cùng, xé đi một tờ lịch.

Hôm sau, Tô Kiến Thanh ghé qua chỗ bà ngoại của Kỳ Chính Hàn.

Trước đây cô từng đến vài lần, nhưng giờ chẳng còn danh phận gì để hỏi han. Cô chỉ đậu xe ở bãi đất trống gần đó, đứng từ xa nhìn xem bà còn khỏe không. Mỗi lần thấy bà vẫn sống vui vẻ, lòng cô lại yên tâm hơn đôi chút. Đồng thời cũng không khỏi ngưỡng mộ, một người trải qua bao sóng gió mà vẫn không suy sụp. Đó mới là dáng vẻ thật sự của sự tự do.

Phải trải qua bao nhiêu khổ nạn, thì con người mới rèn được khí chất như vậy?

Tô Kiến Thanh cúi đầu dựa vào tay lái, lặng lẽ quan sát.

Cô nấp trong bóng cây, trông thấy xe của Kỳ Chính Hàn đậu trong sân. Anh hiếm khi đến đây, lần này chắc là đến thăm bà trước khi đi.

Kỳ Chính Hàn ngồi trên một chiếc ghế thấp, đang bóc quýt cho bà. Bà cười, vừa ăn vừa trò chuyện với anh, thỉnh thoảng anh cũng bật cười đáp lại.

Mấy dì hộ lý vẫn luân phiên bận rộn, mùa nối mùa, hoa nở rồi tàn.

Cô lại nhớ đến khi xưa từng được đưa đến trước mặt người thân anh, đóng vai “cháu dâu tương lai”. Lời nói dối thiện ý ấy, không lừa được bà, nhưng lại lừa được chính cô.

Khi ấy, niềm vui sao mà dễ có được.

Anh vẫn chưa rời đi, có vẻ sẽ ở lại ăn tối. Vậy nên Tô Kiến Thanh không đợi nữa, nhanh chóng lái xe rời đi.

Cô quyết định từ nay sẽ không quay lại nữa.

Chút ấm áp cuối cùng, cũng bị cô lạnh lùng cắt bỏ khỏi quỹ đạo cuộc đời.

Tính đến hôm đó, họ đã chia tay một năm bốn tháng.

Hình như cũng không đến mức khó chịu như cô từng tưởng.

Chỉ khi còn trẻ và vô ưu, con người ta mới sống thảnh thơi, ngày qua ngày ngắm mây ngắm nước, đón sương tiễn trăng.

Một khi tâm hồn đã già cỗi, thời gian cũng trôi nhanh hơn. Vướng bận lo toan, phần lớn ngày đêm trở nên gấp gáp. Mở mắt đã bị cuốn vào dòng người, nhắm mắt vẫn mang theo bao nỗi dằn vặt.

Lúc còn có cơ hội, lúc còn may mắn, ở tuổi 23, Tô Kiến Thanh dồn hết mình cho công việc. Cô quay ba bộ phim truyền hình, cuối năm lại gia nhập đoàn phim mới, không có lấy một chút rảnh rỗi.

Trong văn hóa người Hoa, đời người là một vòng tròn. Ở cuối vòng tròn thứ hai, cô bước vào năm tuổi một lần nữa. Không hề có nghi thức nào để “xóa dữ liệu”, những gì đã trải qua vẫn đọng lại trong máu thịt cô.

Dù là tổn thương hay vinh quang, đều trở thành dấu ấn không thể xóa.

Chỉ là, có một chút cảm giác nghi thức mơ hồ khiến Tô Kiến Thanh tự nhủ: Đây là một khởi đầu mới.

Bận rộn khiến cô mệt mỏi, nhưng cô sẵn sàng bận vì chính mình. Không còn dốc hết sức cho tình yêu, không còn lo được mất trong cảm xúc.

Cô cần phải trưởng thành hơn nữa.
 
Trò Chơi Đuổi Ánh Trăng - Hoài Nam Tiểu Sơn
Chương 47: Chương 47



Đoàn phim nghỉ Tết, Tô Kiến Thanh dự định về Vân Khê một chuyến. Trước khi đi, Lê Oánh mời cô đến nhà chơi một lần. Hôm ấy cũng là sinh nhật của Song Song, vợ chồng Lê Oánh đã chuẩn bị một chiếc bánh kem cỡ vừa cho con gái.

Bữa tiệc sinh nhật này đơn giản hơn nhiều so với tưởng tượng của Tô Kiến Thanh, dù gì thì chủ nhà cũng là người giàu có, tiếng tăm lẫy lừng. Nhưng cách mừng tuổi lại giản dị đến thế, cuối cùng họ chỉ quây quần bên một chiếc bàn ăn bốn người, cùng hát mừng sinh nhật cho cô con gái nhỏ.

Trên bánh cắm bảy cây nến.

Thời gian luôn hiện rõ dấu vết nhất trên những đứa trẻ. Từ lần đầu tiên gặp Song Song đã ba năm trôi qua. Gương mặt bầu bĩnh ngày nào giờ đã dần lộ nét thanh tú. Đôi mắt lanh lợi giống Lê Oánh, khuôn cằm nhọn và bờ môi mỏng lại giống Vệ Minh cha của bé.

Con bé trầm tĩnh, điềm đạm. Khi người lớn trò chuyện, Song Song không chen vào, chỉ yên lặng dùng thìa xúc bánh kem, đôi mắt sáng ngời đảo qua đảo lại.

Vì vấn đề trí tuệ, Song Song đến giờ vẫn chưa thể đi học.

Trong bữa ăn, Tô Kiến Thanh có nhắc đến chuyện này, hỏi họ đã bàn bạc ra sao.

Ý của Vệ Minh là sẽ thuê gia sư về dạy Song Song ngay tại nhà.

Nhưng Lê Oánh lại cho rằng, dù thế nào thì con gái cũng nên ra ngoài, tiếp xúc với môi trường học đường, hòa nhập với mọi người.

Vệ Minh cảm thấy Lê Oánh nghĩ quá đơn giản, với tình trạng hiện tại của Song Song, đến trường chỉ sợ bị bạn bè trêu chọc, bắt nạt.

Lê Oánh nói: “Trẻ con thì có gì mà tính toán nhiều như vậy? Anh cứ lo cái này cái kia, không cho con ra ngoài, không cho tiếp xúc với ai, vậy tình trạng của con chỉ càng lúc càng tệ, càng khép kín hơn thôi. Anh định nhốt con trong nhà cả đời à? Anh có thể chăm sóc con đến già đến chết được sao? Vệ Minh, rốt cuộc anh muốn tốt cho Song Song hay là đang đẩy con vào đường cùng?”

Lời cô ấy nói nặng nề, giọng cũng vì tức giận mà run rẩy. Tô Kiến Thanh thấy tình hình căng thẳng, bèn bế Song Song lúc ấy đang l**m ngón tay dính kem sang một bên chơi xếp hình.

Vệ Minh bước đến khép cửa phòng ăn lại, khiến âm thanh tranh cãi giữa họ trở nên trầm đục hơn.

Nhưng tiếng động vẫn lọt ra ngoài, va vào tai Tô Kiến Thanh.

“Anh nói sẽ nhốt con bé trong nhà cả đời à? Anh chỉ cảm thấy với tình trạng bây giờ, con bé không phù hợp đến trường. Em nghĩ trẻ con đơn thuần dễ dạy sao? Em đã từng thấy chúng khi chơi xấu chưa? Em tưởng đứa trẻ nào cũng giống Song Song ngoan ngoãn dễ bảo à? Nhỡ, anh nói là nhỡ thôi, nếu như chuyện anh lo thực sự xảy ra, thì chính quyết định của em mới là thứ sẽ hủy hoại con bé, em có biết không?”

Tính cách Vệ Minh và Lê Oánh khác biệt rõ rệt, anh ấy điềm tĩnh, suy nghĩ thấu đáo hơn. Còn cô ấy lại dễ nóng nảy, bốc đồng.

Đôi vợ chồng này người đàn ông lo việc trong nhà, người phụ nữ quán xuyến bên ngoài.

Lê Oánh từng kể cho Tô Kiến Thanh nghe chuyện lúc trẻ của họ. Vệ Minh từng là giảng viên dạy môn kịch của cô ấy. Khi họ quen nhau, anh ấy chỉ là một giảng viên bình thường, còn Lê Oánh thì đã là ngôi sao được các đạo diễn lớn ưu ái ngay từ trước khi nhập học.

Khoảng cách về địa vị khiến nhiều người từng cho rằng họ sẽ không thể đến với nhau. Nhưng rồi họ vẫn kết hôn, không tổ chức lễ cưới, đó là quyết định chung của hai người.

Lê Oánh sinh ra đã là tiểu thư ngậm thìa vàng, nhưng bất hạnh thay, khổ đau lại đổ lên đầu con gái cô ấy. Ngay cả vì sao sáng nhất cũng có lúc lịm tắt.

Lê Oánh từng nói với Tô Kiến Thanh: “Có lúc chị cũng tự hỏi, có phải chị sai khi chọn anh ấy? Biết đâu con bé là quả báo của chị. Giá mà khi ấy nghe lời cha mẹ…”

“Có giai đoạn hai đứa cứ cãi nhau suốt, liên tục từ ngày sang đêm, ai cũng cứng đầu, ai cũng không chịu nhường.”

“Cãi xong lại chiến tranh lạnh, anh ấy vẫn nấu cơm nấu nước rồi lẳng lặng đi chăm con. Lần cãi vã dữ dội nhất, chị từng nghĩ đến chuyện ly hôn, nhưng nhìn họ trước mắt chị, một đứa bướng kinh khủng, một đứa dạy mãi không biết nói, tại sao con nhà người ta thì bình thường, đến phiên chị lại như thế? Chị từng thấy mình xui xẻo đến mức không thể chịu nổi khi phải gồng gánh cả hai người họ. Nhưng đồng thời, chị cũng biết, đây chính là mái ấm mà chị muốn có nhất.”

“Chị không thể rời xa chồng chị, cũng không thể rời xa con gái chị.”

Cô ấy không nói yêu, nhưng từng chữ đều là yêu.

Vệ Minh cầu hôn bằng một chiếc nhẫn kim cương anh ấy dành dụm suốt nửa năm để mua. Giấu kỹ để tạo bất ngờ. Vậy mà khi Lê Oánh nhìn thấy, chỉ cười: “Cái này em quay một bộ phim là mua được cả trăm cái. Anh cần gì phải khổ sở nhịn ăn nhịn mặc để lãng mạn với em chứ?”

Yêu là khi, anh chỉ có bấy nhiêu, nhưng anh sẽ dâng trọn cho em.

Mỗi lần gặp Lê Oánh, Tô Kiến Thanh đều thấy cô ấy đeo chiếc nhẫn ấy.

Để bảo vệ Song Song, Lê Oánh rất ít khi đề cập chuyện gia đình nơi công khai. Cô ấy phân rõ việc công việc tư, trên màn ảnh là đại minh tinh, sau máy quay lại vất vả vì những chuyện vụn vặt.

Nhưng ngay cả khi đang tranh cãi, Tô Kiến Thanh vẫn thấy được tình yêu không thể tách rời gắn kết ba con người ấy.

Khi cuộc tranh luận lên đến đỉnh điểm, giọng Vệ Minh cũng lớn hơn: “Được được được, em nói đúng, cái gì em cũng đúng hết!”

Tô Kiến Thanh nghe mà suýt bật cười. Một người đàn ông gần bốn mươi, mà lại nói ra những lời trẻ con bực dọc như vậy, cô có thể tưởng tượng được cảnh Lê Oánh lúc này đang nghiến răng thế nào.

Song Song cầm một mảnh ghép hình định cho vào miệng.

Tô Kiến Thanh lập tức giật lấy.

Song Song tròn xoe mắt nhìn cô, sau đó ngập ngừng nói một câu: “Dì Kiến Thanh, con yêu dì.”

Tô Kiến Thanh hơi ngỡ ngàng: “Hử?”

“Con yêu dì. Mẹ nói, ngày nào cũng phải nói, con yêu người.”

Tô Kiến Thanh bật cười, dịu dàng đáp lại: “Được rồi, dì cũng yêu con.”



Tô Kiến Thanh về nhà ăn bữa cơm tất niên. Mẹ cô là đầu bếp chính, còn cha thì phụ giúp bên cạnh. Hai ông bà vẫn sống ở con phố cũ tại Vân Khê, chịu đựng mùa mưa kéo dài mỗi độ xuân về. Tô Kiến Thanh từng muốn họ chuyển đến nơi nào đó tiện nghi, thoải mái hơn. Cha mẹ cô đã bàn bạc một lần, nhưng cuối cùng vẫn từ chối đề nghị ấy.

Cha nói trường ông làm việc ở ngay đây, nghỉ hưu là chuyện không thể. Ông muốn làm nghề này đến tận bảy tám chục tuổi.

Mẹ thì bảo, bà đã quen với nhịp sống bận rộn ở phòng bài. Bắt bà rảnh rỗi một cái, chắc sẽ sinh bệnh vì quá chán.

Tô Kiến Thanh không ép buộc họ. Cô tôn trọng tình yêu của cha mẹ dành cho cuộc sống đơn giản, bình dị. Người ngoài năm mươi, thường sẽ chọn lấy một chốn yên ổn, từ chối những chuyến phiêu lưu.

“Bộ phim con đang quay là do con tự chọn kịch bản. Chị Oánh không đánh giá cao nhưng vẫn cho con toàn quyền quyết định. Là phim nghệ thuật, không kiếm được bao nhiêu tiền.”

Trong bữa cơm, Tô Kiến Thanh báo cáo tình hình công việc. Bộ phim ấy tên là “Hồng Vũ”.

Cha cô, Tô Quảng Nguyên nói: “Sếp của con là người tốt, sau này có thành công cũng đừng quên ơn người ta.”

Tô Kiến Thanh gật đầu: “Dạ, con biết mà.”

Kỳ Chính Hàn từng nói với cô rằng cha của Lê Oánh không đơn giản. Cô vẫn ghi nhớ trong lòng, nhưng cũng không cố tình đi điều tra tính xác thực, bởi dẫu sao cô cũng chẳng có lý do để nghi kỵ hay đề phòng Lê Oánh. Với cô, không cần thiết phải đổi chủ hay toan tính thêm lần nào nữa, nghĩa tình đáng trân quý hơn bất cứ kế hoạch nào cho tương lai.

Mẹ cô, Lâm Lị lại mắng: “Sườn hầm nhừ quá rồi! Không phải tôi đã bảo ông trông bếp, tắt lửa sớm chút à? Nói bao nhiêu lần mà vẫn không nghe!”

Đêm giao thừa, cha mẹ lại bắt đầu cãi vã.

Ban đầu chỉ là chuyện miếng sườn, mà cãi qua cãi lại, cuối cùng lại nghiêm trọng lên hẳn.

Mẹ hay lôi chuyện cũ ra nói mỗi khi cãi nhau, còn cha thì ghét nhất cái kiểu đó. Hai người lời qua tiếng lại, căng thẳng đến mức Tô Kiến Thanh phải chui vào phòng tránh bão.

Tiếng cãi vã ngoài phòng vẫn không dứt, cho đến khi pháo hoa đêm giao thừa nổ rền vang trời đón năm mới, hai người mới chịu dừng lại, hẳn là mệt rồi.

Sáng hôm sau, tiếng nhạc kịch của Tô Quảng Nguyên vang lên đánh thức Tô Kiến Thanh. Đó là thói quen lâu năm của ông, sáng dậy là mở một đoạn nhạc, luyện giọng hát theo. Hôm nay là vở “Nâng áo cưới” trong tuồng kịch Chiết Giang, nói về ngày Bảo Thoa bị ép gả cho Bảo Ngọc, tay cầm áo cưới, tiến thoái lưỡng nan.

Tô Kiến Thanh rửa mặt xong bước ra khỏi phòng, ngạc nhiên thấy cha mình đang giặt đồ, chà giày ngoài ban công. Tô Kiến Thanh không nhịn được bật cười, người xưa nay chưa từng động vào việc nhà lại thành ra thế này.

Nhưng Tô Quảng Nguyên, dưới “thế lực áp đảo” cũng không còn càm ràm gì nữa. Một đêm trôi qua, chuyện cãi nhau đã tan biến như chưa từng xảy ra. Ông vừa chà giày, vừa rung đùi, thân hình đẫy đà trông lại càng hiền hòa mộc mạc, miệng ngân nga: “Tiết Bảo Thoa ôi, cũng là người đáng thương đấy thôi.”

Giọng Lâm Lị quát từ trong vọng ra: “Ồn gì mà ồn lắm thế! Mới sáng sớm đã lải nhải rồi!”

Tô Quảng Nguyên: “Quan trên thì được đốt lửa, dân đen lại không được thắp đèn à?”

Lâm Lị: “Làm cho nhanh! Giặt xong đem ra phơi, lề mề cái gì hả!”

Thấy Tô Kiến Thanh đi tới, Tô Quảng Nguyên giả vờ bi thương, đưa tay chùi giọt nước mắt chỉ có trong tưởng tượng, chọc Tô Kiến Thanh cười không ngớt.

Hơn hai mươi năm chung sống, ngày ngày sáng tối. Cha dùng sự lạc quan của mình làm mềm những góc cạnh gai góc của mẹ. Sự thấu hiểu và nhường nhịn, như hình với bóng.

Tô Kiến Thanh buộc tóc, ngẩng đầu, chợt thấy trong phòng khách treo một bức thư pháp của cha: Quán thân bất tịnh, quán thọ thị khổ, quán tâm vô thường, quán pháp vô ngã [24].



Người ta vẫn bảo, năm tuổi thường vận xui, nhưng Tô Kiến Thanh lại chẳng hề cảm nhận được điều đó. Trái lại, cô thấy mình như đang dần được đẩy lên bởi một luồng sức mạnh âm ỉ nhưng vững vàng.

Chưa đầy vài tháng sau khi “Hồng Vũ” đóng máy, phim thuận lợi ra rạp. Dù kinh phí sản xuất rất thấp, và không ngoài dự đoán, doanh thu phòng vé cũng ảm đạm. Nhưng đến mùa lễ hội điện ảnh cuối năm, hàng loạt giải thưởng bắt đầu đổ về.

Đây là một bộ phim cổ trang huyền huyễn. Tô Kiến Thanh vào vai nữ chính, một ni cô ngây thơ chưa biết sự đời. Nàng vì tìm kiếm một loại linh thảo trong giấc mộng mà xuống núi, dù bị sư phụ người sắp thành tiên kịch liệt ngăn cản. Trải qua bao gian truân, cuối cùng tay trắng trở về. Các nhân vật trong phim ai cũng có kết cục bi thảm riêng.

Đạo diễn khéo léo lồng ghép tư tưởng Đạo gia vào phim, đặt vấn đề xoay quanh mệnh trời và năng lực phản kháng của con người. Biết đời là bể khổ, liệu người ta còn dám bước vào mà trải nghiệm, cảm thấu?

Nếu nhân vật chính trong câu chuyện này có hào quang sáng chói, đánh đâu thắng đó, thì cũng chỉ là một bộ phim thương mại nằm giữa vô vàn sản phẩm đại trà khác. Nhưng kịch bản không đi theo hướng ấy, cuối cùng, nàng ni cô lĩnh ngộ ra một đạo lý đau đớn: Chúng sinh khổ hải trầm luân, muôn việc do mệnh định, chẳng thể cưỡng cầu.

Bộ phim giành được nhiều giải thưởng lớn tại các liên hoan điện ảnh, khiến Lê Oánh mừng rỡ ngoài dự đoán.

Lựa chọn của Tô Kiến Thanh là đúng đắn. Nhờ vậy, cô cũng nhận được vài đề cử Nữ chính xuất sắc. Dù phần lớn chỉ dừng lại ở đề cử, cô cũng không thấy thất vọng, bản thân vẫn còn non nớt, không thể sánh với các tiền bối, cô đón nhận điều đó một cách bình thản.

Cho đến chặng cuối cùng, tại lễ trao giải ở Hồng Kông, Tô Kiến Thanh giành chiến thắng. Vận mệnh cuối cùng vẫn ban cho cô sự ưu ái lớn nhất.

Cô giữ nụ cười điềm đạm, thanh lịch, mặc bộ váy dài màu xanh nhạt được cắt may tinh xảo bước lên sân khấu nhận giải. Khi phát biểu cảm nghĩ, cô cảm ơn rất nhiều người, nhưng những cái tên quan trọng nhất lại chỉ có thể giữ trong tim.

Rất nhiều bạn bè gửi lời chúc mừng:

Thịnh Yến: [Vậy là từ giờ em là em trai nhỏ của ảnh hậu rồi nhỉ. Đáng yêu quá trời!]

Giang Liễm: [Trời ơi, tớ chưa từng thấy cúp Kim Tượng bao giờ, cho sờ thử một cái được không?]

Lộ Trình An: [Chúc mừng em, tiến bộ ghê gớm quá đấy, cô gái nhỏ!]

Thẩm Tu: [Tuyệt vời! Tuyệt vời! Tuyệt vời!]

Lê Oánh: [Xem ra năm năm đúng là đánh giá thấp em rồi.]



Trên xe trở về, Tô Kiến Thanh lười biếng tựa lưng vào ghế da, lần lượt trả lời từng tin nhắn.

Sau khi trả lời xong, cô vẫn cảm thấy thiếu thiếu gì đó. Cô nhìn vào màn hình điện thoại một lúc lâu, như đang chờ đợi, mà đến bản thân cũng không rõ là đang đợi gì.

Đúng lúc ấy, tin nhắn của Kỳ Chính Hàn hiện lên: [Chúc mừng.]

Thấy tên anh, cô bỗng có cảm giác mờ mịt. Tô Kiến Thanh nhìn chằm chằm vào hai chữ ấy rất lâu, cuối cùng khẽ cười. Nút thắt trong lòng dường như đã được gỡ ra. Nên nhắn lại thế nào đây? Cô gõ chữ “cảm ơn”, lại không hài lòng, vậy là xoá đi.

Thôi vậy. Đã nói cảm ơn quá nhiều lần rồi. Giữa họ, hai chữ đó giờ đã trở nên nhạt nhòa và vô nghĩa.

Cô lẽ ra nên chủ động báo tin mừng cho anh, vì vai diễn đầu tiên trong bộ phim điện ảnh là nhờ anh phá lệ thêm vào cho cô, vì chiếc vương miện chỉ dành cho người anh thương, vì sau khi cô rút lui, anh đã thay cô gánh vác tất cả. Không ai có thể xóa bỏ vinh quang mà Kỳ Chính Hàn đã mang đến cho cô. Anh là quý nhân trong đời cô.

Tô Kiến Thanh không trả lời nữa.

Khi nhận giải, cô đã nghĩ gì? Nghĩ đến lần đạo diễn từng hỏi đùa, nếu cô là nữ đạo cô trong phim, cô có chọn xuống núi để chịu khổ không?

Khi đó cô không trả lời được.

Song lúc ngồi trong khán phòng, nhìn hình ảnh tiểu đạo cô chiếu lên màn hình, trong lòng Tô Kiến Thanh vang lên một giọng nói rất rõ ràng, rằng cô bằng lòng.

Sau đó, người xướng danh gọi đến tên cô.

Tô Kiến Thanh ngồi thẳng người, cẩn thận chụp một tấm ảnh chiếc cúp, tìm đến khung chat với Vương Doanh Kiều, gửi bức ảnh ấy qua.

Khung chat giữa họ giờ đã thành nơi Tô Kiến Thanh độc thoại, một màu xanh dày đặc.

Tô Kiến Thanh: [Hình ảnh/]

Tô Kiến Thanh: [Tớ đoạt giải rồi đó. Yeah yeah!]
 
Trò Chơi Đuổi Ánh Trăng - Hoài Nam Tiểu Sơn
Chương 48: Chương 48



Vài năm sau đó, mọi chuyện với Tô Kiến Thanh vẫn khá thuận lợi. Một diễn viên sau khi nổi lên, muốn rơi xuống vực thẳm cũng không dễ đến vậy. Vận may mang lại cho cô các giải thưởng, mà ngọn lửa từ giải thưởng ấy cháy rất lâu, dù không phải kiểu vụt sáng thành sao, nhưng hơi ấm dai dẳng đó cũng đủ giúp cô trụ vững trong giới vài năm, không đến nỗi bị đói chết.

Cô từng suy ngẫm về những tháng ngày xen lẫn giữa vui và buồn. So với khi ấy, niềm vui mà cô có hiện giờ mới là thứ hạnh phúc thuần túy. Không mãnh liệt, không dư dả, nhưng chậm rãi và bền bỉ.

Những chuyện giao dịch quyền sắc ngày nào càng lúc càng rời xa cô. Sự xốc nổi cũng dần tan đi, cuối cùng cô đã có thể nhận định rõ năng lực thực sự của bản thân. Chưa phải đỉnh cao, nhưng đủ để cô ổn định.

Tô Kiến Thanh không yêu cầu cao. Cô hài lòng với chính mình hiện tại.

Sau khi Tô Kiến Thanh đoạt giải, Thẩm Tu từng mời cô ăn một bữa. Ban đầu Tô Kiến Thanh không trả lời. Anh lại mời thêm mấy lần, rất dai dẳng, cuối cùng cô cũng đồng ý.

Họ gặp nhau tại một quán rượu kiểu Nhật, trò chuyện đôi câu nhạt nhẽo. Khi men rượu bắt đầu ngấm vào người, Thẩm Tu chợt nói: “Anh đã gặp anh ta một lần, vào mùa đông năm ngoái.”

Tô Kiến Thanh khựng lại, tay vẫn nắm lấy chiếc ly sứ hoa đốm, rượu trong ly phản chiếu đôi mắt thoáng lay động của cô. Sau đó, cô ngửa đầu uống rượu, bình tĩnh “ừ” một tiếng.

Càng là cái tên cấm kỵ, lại càng dễ nghe ra là ai.

Dưới điều kiện “không được động đến Tô Kiến Thanh”, Kỳ Chính Hàn thực sự đã giúp đỡ Thẩm Tu không ít. Việc họ có qua lại cũng là điều bình thường.

Thẩm Tu nói: “Khó để gặp lắm.”

“Đúng vậy, phải liên hệ với thư ký.” Tô Kiến Thanh bật cười. Nhưng từng có một thời, cô vinh hạnh được hưởng đặc quyền muốn gặp là gặp.

Thẩm Tu cũng cười theo, quan sát cô: “Nói vài câu thôi, em không ngại chứ?”

Tô Kiến Thanh đáp: “Đã buông bỏ rồi, có gì mà phải ngại.”

Thẩm Tu chỉ cười chứ không nói, ánh mắt sắc bén chăm chú nhìn cô. Tô Kiến Thanh bỗng thấy chột dạ, không dám ngẩng đầu đối diện với anh.

“Mấy năm nay, bên cạnh anh ta không có ai cả.”

Cô bảo không ngại, nhưng nhắc đến điều này để làm gì? Tô Kiến Thanh mỉm cười: “Lẽ nào vì em mà thủ thân như ngọc?”

Thẩm Tu nhìn cô, hơi ngả người ra sau, tựa lưng vào góc sô pha bên cạnh, dáng vẻ thong dong lười nhác, vừa tủm tỉm vừa nói: “Chuyện này thì anh không biết.”

Ngoài lần nói đùa về chuyện “che chở”, sau đó Thẩm Tu chưa từng tỏ rõ tình ý. Tình cảm anh dành cho cô chưa sâu đến mức “không có đối phương thì không được”. Chẳng qua là thấy cô dễ nhìn, thích cái tính điềm đạm, gặp chuyện chẳng rối loạn, khi ở cạnh nhau khá thú vị.

Anh lại nói: “Trước kia anh rất coi thường kiểu quan hệ như các em. Anh luôn cảm thấy, hễ dính đến quyền lực và sắc đẹp thì đều trở nên tầm thường. Vì em mà thêm vai bớt vai, buồn cười thật đấy. Nhưng anh nhìn mãi, thấy em cũng không giống kiểu người ham danh lợi, nên nhiều khi cứ không hiểu nổi.”

Tô Kiến Thanh hỏi: “Giờ hiểu rồi chứ?”

Thẩm Tu cười nhạt: “Cũng chỉ hiểu được phần nào.”

“Vậy giờ có còn coi thường không?” Cô tò mò.

“Giờ cũng vẫn coi thường. Nhưng anh nghĩ, có lẽ giữa hai người không đơn giản như anh từng suy đoán.” Anh nói với vẻ thâm ý.

Tô Kiến Thanh khẽ nhướng mày, lạnh nhạt đáp: “Chẳng phải như vậy thì là gì?”

Thẩm Tu gối tay sau đầu, dáng vẻ như người ngoài cuộc sáng suốt, chậm rãi nói: “Hôm đó, anh ta nói với anh rằng… thật ra anh ta rất hối hận. Đáng lẽ lúc đó nên giữ em lại.”

Năm xưa, Liêu Vũ Mân từng nói với cô rằng anh không nỡ. Nay Thẩm Tu lại nói anh hối hận rồi. Tô Kiến Thanh cúi mắt lặng thinh.

Thẩm Tu nói tiếp: “Anh hỏi anh ta, chơi kiểu gì mà yêu luôn rồi?”

Sự im lặng kéo dài làm Tô Kiến Thanh không khỏi tò mò, cuối cùng không nhịn được hỏi: “Anh ấy nói sao?”

“Anh ta nói… không biết.” Thẩm Tu bật cười.

Tô Kiến Thanh cảm thấy nghẹn nơi cổ họng, nhưng vẫn cười theo, khẽ lắc đầu. Người đã xa, chuyện cũng đã qua, cô chẳng còn tư cách để đánh giá gì thêm.

Tình cảm ấy, để trở thành thứ tình yêu trọn vẹn và nồng nhiệt mà cô khao khát, có lẽ chỉ còn thiếu một chút tổn thương để hoàn chỉnh.

“Nhưng… anh ta rất nhớ em.”

Dưới ánh nến lập lòe nơi quán rượu, đôi mắt cô gái cụp xuống, khiến người ta chẳng thể đoán ra được suy nghĩ. Nhưng vẻ mặt chất chứa ấy, dường như chưa hẳn là đã buông bỏ.

Thẩm Tu nhìn Tô Kiến Thanh với ánh mắt vừa tò mò vừa thăm dò.

Anh không đoán được cô đang nghĩ gì.

Tô Kiến Thanh thì tự giễu trong lòng. Nhớ thì có ích gì? Cô không còn là cô gái ngày xưa, người mà anh gọi thì đến, xua thì đi. Cô sẽ không quay lại mối quan hệ thiếu cân bằng ấy nữa. Tô Kiến Thanh sẽ tiếp tục bước vào tương lai ngày càng rực rỡ của mình, đuổi gió theo trăng không ngừng nghỉ, nơi cuối đường tẻ nhạt sẽ là mùa xuân rạng rỡ. Cô sẽ không vì một câu “anh nhớ em” mà đứng yên một chỗ nữa.

Cô mong Kỳ Chính Hàn sẽ vùi chôn quá khứ trong lòng. Nếu anh không làm được, thì cô cũng chỉ có thể nói một câu: “Mỗi người tự biết giữ mình.”

Tô Kiến Thanh đặt ly rượu xuống: “Không còn sớm nữa, về thôi.”



Cuối cùng, Tô Kiến Thanh cũng bước vào giai đoạn có thể chọn kịch bản chứ không phải để kịch bản chọn mình. Năm ấy cô 25 tuổi, vẫn luôn bận rộn với công việc. Ở các đoàn phim khác nhau, cô gặp đủ kiểu đồng nghiệp. Những diễn viên với tính cách đa dạng mỗi người chỉ cho cô một ít kinh nghiệm. Đã từng có lúc cô tự tin vào khả năng diễn xuất, vậy mà sau khi đoạt giải, cô lại thường xuyên tự nghi ngờ chính mình.

Cô nhận ra, con đường phía trước vẫn còn dài lắm.

Cuối năm, khi đang quay phim, cô nhận được tin nhắn từ Thẩm Tu, là thiệp mời đám cưới.

Cô dâu là đồng nghiệp trong giới, hai người mới quen chưa đầy ba tháng đã quyết định cưới vội. Có lẽ đây là việc điên rồ nhất mà một Thẩm Tu luôn điềm tĩnh từng làm.

Trong cuộc điện thoại, cô trêu chọc: “Yêu đến sống chết rồi hả, thầy Thẩm?”

Thẩm Tu cười ha hả vài tiếng.

Tô Kiến Thanh nói: “Đang quay phim kín lịch, không đến được. Gửi anh tiền mừng nhé. Chúc mừng chúc mừng!”

Thẩm Tu nói: “Cũng mong em sớm tìm được ý trung nhân.”

Tô Kiến Thanh bật cười: “Cảm ơn lời chúc. Em sẽ cố.”

Như Kỳ Chính Hàn từng nói, Tô Kiến Thanh không thiếu vận đào hoa. Quay một bộ phim có thể có hàng chục người theo đuổi, diễn viên, đạo diễn, nhà sản xuất… Kẻ theo đuổi nghiêm túc chiếm ít nhất một nửa. Kỳ lạ thay, một cô gái chỉ có vẻ ngoài thanh tú như cô lại có sức hút đặc biệt hơn cả những đại mỹ nhân rực rỡ trong giới.

Nhưng với Tô Kiến Thanh, những mối quan hệ đó chỉ toàn là “hoa đào thối”, vì vậy cô hiếm khi để mắt đến ai.

Thực ra, hoa có đẹp hay không, chỉ phụ thuộc vào việc người ta có để vào mắt hay không mà thôi.

Bộ phim lần này vừa đóng máy, gia đình cô bất ngờ xảy ra chuyện. Hôm ấy, Tô Kiến Thanh đang uống rượu ăn mừng kết thúc cảnh quay thì nhận được điện thoại của mẹ.

Vừa nhấc máy đã nghe tiếng Lâm Lị nức nở: “Con ơi, rảnh thì về nhà một chuyến được không? Cha con… bệnh rồi.”

Nghe tiếng mẹ nghẹn ngào, cơn gió lạnh thấu xương ngoài cửa sổ khiến Tô Kiến Thanh lập tức bừng tỉnh.

Tình hình là, trong đợt khám sức khỏe của cơ quan, Tô Quảng Nguyên bị phát hiện ung thư gan, giai đoạn cuối, khó điều trị.

Hai chữ “ung thư” nặng trĩu, giờ lại gắn vào người cha cô.

Bệnh đến luôn rất đột ngột, không dấu hiệu gì báo trước, khiến cả gia đình rơi vào thế bị động. Tô Kiến Thanh lập tức hủy bỏ mọi lịch trình để về Vân Khê. Trên đường về, cô không khỏi tự trách, đã bao lâu rồi mình chưa về nhà?

Trên chuyến xe về quê, cô gần như ngồi trong trạng thái mơ hồ. Lần cuối gặp cha, ông vẫn còn cười cười cãi nhau với mẹ. Trong trí nhớ của cô, những năm gần đây, cha luôn là hình ảnh của sự nhàn nhã, lạc quan và khỏe mạnh.

Gia đình nhỏ ấy, dù thường cãi cọ nhưng luôn vững vàng như một bức tường. Vậy mà giờ, bệnh tật lại ập tới như cơn sóng, cuốn trôi tất cả.

Cha đã nhập viện. Ông vẫn còn dáng vẻ mũm mĩm, hiền hậu như trước. Khi Tô Kiến Thanh thấy ông mặc áo bệnh nhân ngồi trên mép giường, hốc mắt liền đỏ hoe. Bên giường bệnh là vài học sinh của ông, những đứa trẻ học hát Côn khúc. Ông đang kể chuyện cho các em, không hề nhận ra có người đang đứng ở cửa, trên tủ đầu giường là giỏ hoa quả và vài món quà nhỏ.



Bác sĩ nói, nhiều nhất sống được nửa năm.

Xem ra ông già vui tính ấy chẳng thể tiếp tục làm thầy giáo đến tận bảy tám chục tuổi như ông từng mong.

Tô Kiến Thanh đưa cha đến Thân Thành điều trị. Cô nhờ Lê Oánh giới thiệu bác sĩ giỏi nhất thành phố. Lê Oánh không thể cho cô lời đảm bảo chắc chắn, chỉ nói sẽ cố hết sức để cha cô được điều trị hiệu quả nhất, có thể kéo dài được ngày nào hay ngày ấy. Trong lời nói khéo léo của cô ấy, Tô Kiến Thanh nghe ra được sự tiếc nuối và bất lực.

Cô không nhận thêm bất kỳ công việc nào, dồn toàn bộ thời gian ở bên cha trong bệnh viện.

Tô Kiến Thanh còn trẻ, nhưng cô đã có gần như mọi thứ một cách khá thuận lợi. Có lần cô ngồi ở trạm xe buýt dưới tầng bệnh viện, hút một điếu thuốc, ngẩng đầu nhìn biển quảng cáo nơi đó có khuôn mặt chính mình. Câu nói “khí sắc dưỡng người” quả không sai, hai năm nay, cô đang ở đỉnh cao nhan sắc. Sự tự tin khiến cả khí chất rạng ngời. Thế nhưng, dù đang đứng trên đỉnh cao ấy, cô vẫn thấy lòng mình có gì đó trống rỗng.

Khi còn ở bên Kỳ Chính Hàn, cô từng bị choáng ngợp bởi sự hào phóng của anh. Anh khiến cô tin rằng tiền có thể giải quyết mọi vấn đề.

Nhưng đời người có bảy nỗi khổ: Sinh, lão, bệnh, tử; oán ghét phải gặp, yêu thương phải xa, cầu mà không được.

Những khổ đau ấy, khiến tiền bạc cũng trở nên yếu ớt, bất lực.

“Con gái, học hút thuốc từ bao giờ vậy?” Tô Quảng Nguyên ngửi thấy mùi thuốc lá trên người cô.

Tô Kiến Thanh không nghiện thuốc, chỉ khi thực sự bức bối, cô mới hút một hai điếu.

Cô không giấu giếm, gật đầu thừa nhận: “Dạ.”

Cha hỏi: “Sao thế? Gặp chuyện gì buồn phiền bên ngoài à?”

Cô lắc đầu: “Con học để đóng phim thôi.”

Cô ngồi bên giường, trò chuyện thâu đêm với cha. Nhắc lại thời thơ ấu, những ký ức xa xôi như một giấc mộng. Hồi ấy cô mũm mĩm, đã lớn mà vẫn bám cha không rời, cứ đòi cha cõng. Tô Quảng Nguyên mồ hôi nhễ nhại cõng con gái đi khắp nơi. Người ngoài nói ông chiều con quá rồi, ông chỉ cười: “Con gái tôi, tôi cưng.”

Lên cấp ba, vì chuyện chọn ngành học mà cô tranh cãi với họ. Mẹ không muốn cô học diễn xuất. Cha thì không muốn con gái một mình đến Yến Thành xa xôi. Họ mong cô học ở tỉnh. Cô giận dỗi bỏ sang phòng khác. Từ nhỏ đến lớn, cô luôn theo lộ trình cha mẹ vạch ra, nhưng cô không thể mãi mãi ở lại bên cạnh họ.

Ra miền Bắc học đại học, một năm chỉ về hai lần.

“Con đi rồi, mẹ con cứ khóc suốt ở nhà.” Cha nhắc lại chuyện cũ.

Tô Kiến Thanh tưởng tượng ra hình ảnh đó, cảm thấy hơi khó tin: “Thật ạ?”

“Thật chứ sao không, mẹ con mồm mép thì sắc sảo đấy, nhưng ruột mềm như đậu phụ. Nhớ con đến phát điên mà ngoài mặt vẫn làm như không sao.”

Tiếng của Lâm Lị vang lên từ cửa phòng bệnh: “Lại nói xấu tôi đấy à, hết chuyện để nói rồi chắc!”

Tô Kiến Thanh cười khúc khích.

Mẹ mang theo một nồi gà ác hầm thuốc Bắc. Tô Kiến Thanh múc cho cha một bát. Như thói quen, Tô Quảng Nguyên gắp phần cánh gà ngon nhất đặt vào bát cô, dành riêng cho con gái của ông.

Đến giai đoạn cuối điều trị, cơ thể ông đầy ống truyền, chẳng còn nói được, người cũng gầy rộc đi.

Tô Kiến Thanh ngồi bên cạnh, nắm tay ông, tự nói với mình. Có lẽ chỉ khoảng thời gian này, khi ngồi bên giường bệnh của cha, thời gian mới trôi chậm lại. Cô mới thực sự có khoảng lặng để dừng lại, ngoảnh nhìn phía sau, suy ngẫm mọi điều. Tô Kiến Thanh ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, những cánh liễu rối bời, từng cánh hoa bay lả tả xuống đất. Lại một mùa xuân nữa đã đến.

“Cha ơi, con sẽ tự lo được cho mình, cha yên tâm nhé.”



Câu nói họa vô đơn chí quả không sai. Cũng trong năm đó, nhà họ Lê bắt đầu trượt dốc, điều khiến Tô Kiến Thanh lo sợ rốt cuộc vẫn trở thành sự thật.

Trước đó, còn có một chuyện nhỏ khác. Một lần nọ, Tô Kiến Thanh đến nhà Lê Oánh tìm cô ấy, nhưng không ai mở cửa. Cô gọi điện, Lê Oánh nói Song Song đang ở nhà, linh cảm có chuyện chẳng lành, cô lập tức gọi cấp cứu, cứu được cô bé suýt ngạt khí CO.

Vì chuyện này Lê Oánh cảm kích vô cùng, ngỏ ý muốn chia cho cô cổ phần công ty, Tô Kiến Thanh đã từ chối. Cô vẫn giữ chút cảnh giác để phòng thân, bởi cô không hoàn toàn tin tưởng vào sự vững chắc lâu dài của nhà họ Lê.

Nỗi lo của Kỳ Chính Hàn không hề sai, Lê Úc Sơn rốt cuộc vẫn xảy ra chuyện. Sai lầm chính trị của ông ta đã làm chao đảo cả giới giải trí, thế lực nhà họ Lê cũng vì thế mà lung lay tận gốc.

Công ty của Lê Oánh bị điều tra toàn diện, bản thân Tô Kiến Thanh cũng bị “mời uống trà” mấy lần.

Chưa được bao lâu, Lê Oánh chính thức bị cấm sóng. Mọi việc xảy ra như một giấc mộng, từ đỉnh cao rơi xuống vực sâu chỉ trong một đêm.

Công ty cô ấy có một số vấn đề về thuế, tuy không nghiêm trọng nhưng Tô Kiến Thanh vẫn thay cô ấy bù vào khoản đó.

Chẳng bao lâu sau, cô lại biết thêm việc Lê Oánh còn mấy hợp đồng cá cược thương mại treo trên người. Những bộ phim của công ty bị gác lại không thể công chiếu, vài dự án đang quay cũng tan rã, nhà đầu tư bỗng chốc hóa kẻ chịu thiệt.

Lê Oánh đã sớm đưa chồng và con gái trốn ra nước ngoài, ngay cả Tô Kiến Thanh cũng không liên lạc được. Bản thân cô ấy không phạm pháp, nhưng số nợ dồn dập kéo tới khiến cô ấy không có khả năng xoay xở, đành chui đầu như rùa rút cổ.

Tô Kiến Thanh không biết làm sao. Cô không thể trốn ra nước ngoài nên đành cố xoay sở giúp Lê Oánh trả bớt phần nào. Nhưng tài chính của cô cũng không dư dả, không thể một lần lấy ra số tiền quá lớn.

Trong một thời gian ngắn, cô phải ứng phó với vị giám đốc này đến vị giám đốc khác đòi nợ, khiến đầu óc rối như tơ vò.

Một diễn viên với thù lao cố định như cô, số tiền Lê Oánh thiếu không phải điều cô có thể gánh nổi.

Tô Kiến Thanh hoàn toàn có thể rút lui, nhưng cô vẫn cố gắng dọn đường cho người đang đứng giữa tâm bão là Lê Oánh.

Trực tiếp trải qua sự sụp đổ của quyền thế, hóa ra lại đáng sợ đến thế.

Chủ nợ tìm đến cô đòi tiền, Tô Kiến Thanh xin thêm thời gian, dự định bán vài căn nhà. Trong lúc cô đang sắp xếp, những người đó tự nhiên không còn đòi nợ nữa.

Khi cô đem nhà và xe đi rao bán, rồi quay lại tìm họ thì nhận được câu trả lời: “Đã có người thay cô trả rồi.”

Tô Kiến Thanh gọi cho Lê Oánh, vẫn bận máy.

Cô nắm chặt điện thoại, lặng người rất lâu, gọi cho một nhà đầu tư khác, cũng nhận được câu tương tự: “Nhận đủ tiền rồi, tạm biệt.”

Thế giới bị bao quanh bởi chủ nợ của Tô Kiến Thanh bỗng nhiên yên ắng trở lại.

Điện thoại rơi xuống tấm thảm trong văn phòng, cô chẳng còn sức để nhặt lên. Đôi chân mềm nhũn, cô ngồi phịch xuống chiếc ghế giám đốc của Lê Oánh, quay người nhìn thành phố dưới chân tòa nhà cao tầng, vẫn vận hành đều đặn và quy củ.

Trong khoảnh khắc ấy, đầu óc cô trống rỗng, không còn hoảng loạn, song cũng không thể an lòng.

Cô yên lặng nhìn ra ngoài, cho đến khi đèn phố rực rỡ, ánh đèn neon lấp lánh chói mắt.

Chỉ lúc ấy, cô mới bắt đầu chậm rãi hồi tưởng lại toàn bộ mọi chuyện.

Lê Oánh không còn khả năng trở mình. Con đường sự nghiệp của Tô Kiến Thanh nay đã vững vàng, cô không cần phải cùng chủ cũ sống chết chung một thuyền nữa.

Cô sẽ không còn là quân cờ để người khác tùy ý đặt lên bàn cờ thao túng.

Tuy nhiên, Tô Kiến Thanh lại một lần nữa mất phương hướng. Cảm giác mơ hồ, vô vọng từng chôn vùi trong ký ức, nay lại ùa về lần nữa.



Cha cô ra đi vào cuối thu. May thay, nửa năm cuối cùng bên nhau đã phần nào giúp xoa dịu cú sốc mất mát. Cô và cha đã trò chuyện rất nhiều, nói hết mọi điều trong lòng để ông ra đi thanh thản. Mỗi ngày, Tô Kiến Thanh đều đọc cho ông nghe vài điều, như thời thơ ấu cha từng đọc truyện cổ Grimm cho cô, giờ cô lại đọc kịch bản cho ông. Đa phần thời gian, Tô Quảng Nguyên chỉ im lặng lắng nghe, đôi lúc đùa một câu, phim gì mà dở thế, đừng đóng mấy thứ làm khổ khán giả đấy, làm cô bật cười không thôi.

Chặng đường cuối cùng, bên cạnh ông có vợ con, ông ra đi rất thanh thản.

Đây là lần thứ ba Tô Kiến Thanh dự lễ tang. Cô giữ linh cữu cho cha suốt đêm, cổ họng khô khốc, không rơi nổi một giọt nước mắt.

Thì ra, khi nỗi đau quá lớn, con người không thể dùng nước mắt để giải tỏa.

Cô chỉ ngồi đó, có chợp mắt một chút, nhưng phần lớn là tỉnh táo.

Người đến viếng rất nhiều, toàn là học trò cũ của cha. Họ vây quanh Lâm Lị khóc nức nở, nói thầy Tô ra đi sớm quá, thật đáng tiếc.

Phải rồi, quá đáng tiếc. Mới ngoài năm mươi, còn chưa hết trung niên.

Cuộc đời ông tuy ngắn, nhưng sống vui vẻ, thanh thản. Như vậy, cũng có thể xem là trọn vẹn, không còn vướng bận.

Mẹ cô khóc đến mắt sưng đỏ, người mềm nhũn như bị rút hết sức lực, tựa vào tường đứng không vững.

Tại nhà tang lễ, khi lễ truy điệu kết thúc, mẹ kéo cô ra một góc hỏi: “Bên kia có một vòng hoa, tên người gửi lạ lắm. Con lại xem thử, có phải bạn con không?”

Tô Kiến Thanh đi theo mẹ, nhìn thấy câu đối trắng viết: Kỳ Chính Hàn kính viếng.

Cô gật đầu: “Một người bạn cũ thôi.”

Cô đứng lặng trước vòng hoa, chăm chú nhìn dòng chữ ấy hồi lâu.

Năm đó, dưới tán hải đường, cô từng hỏi anh có muốn gặp cha mình không, anh thẳng thừng từ chối.

Chính Hàn, từ nay không còn cơ hội gặp nữa rồi.

Anh nói xem, rốt cuộc ai sẽ là người mang tiếc nuối đây?

Khi cô bị người khác làm khó, anh âm thầm giúp đỡ. Khi cô vì nhà họ Lê mà chạy vạy khắp nơi, anh ở sau lưng thu dọn hậu quả. Họ không còn gặp nhau nữa, vậy mà anh vẫn gửi vòng hoa viếng cha cô.

Không biết từ khi nào, tình cảm này đã chẳng còn là chuyện yêu đương.

Nếu như nói, sự yêu chiều khiến anh giữ cô bên mình năm ấy, vậy thì bao năm qua, những thứ tích tụ trong lòng anh… rốt cuộc là gì?

Cuối cùng, vòng hoa ấy vẫn khiến lòng cô rối bời. Tô Kiến Thanh điều chỉnh lại tâm trạng, không nghĩ thêm nữa. Tự hỏi một ngàn lần cũng chẳng có được câu trả lời, chi bằng buông tay bớt khổ.

Sau tang lễ, Tô Kiến Thanh giúp mẹ chuyển nhà. Mẹ cô từng nghĩ mình sẽ sống ở con hẻm ven nước ấy đến bạc đầu răng long, nhưng sự ra đi đột ngột của cha khiến bà không còn chịu đựng được cảnh cũ người mất. Bà chuyển đến vùng ngoại ô thành phố, gần ngọn đồi nơi cha được an táng.

Khi dọn hành lý, Tô Kiến Thanh phát hiện một bộ đồng phục cũ được giấu dưới đáy vali, là đồng phục của trường cấp ba Yến Thành.

Cô hỏi mẹ: “Con nhớ là đã bảo mẹ vứt đi rồi mà?”

Mẹ cô đáp: “Mẹ sợ có người đến tìm con đòi.” Thế nên bà vẫn quyết định giữ lại món đồ ấy.

Tô Kiến Thanh không biết nên xử lý nó thế nào. Mang theo cũng không tiện, bỏ lại đây để người ta đem đi bán đồng nát thì lại thấy xót.

Nhìn bộ đồng phục ấy, cô nhớ lại lời anh từng dạy, làm người phải biết ngẩng đầu mà sống. Cô đã tiếp thu rất tốt, chỉ riêng trước mặt anh, cô vẫn từng lạc lối, u sầu.

Anh không phải Dương Quá, cô cũng chẳng phải Quách Tương. Anh không lỡ dở cả đời cô. Một đoạn duyên thoáng qua vốn chẳng thể có kết quả, chiếm mất hai năm trong cuộc đời dài rộng của họ, liệu có đáng để níu giữ?

Cuối cùng, Tô Kiến Thanh gói bộ đồng phục ấy lại, gửi đến địa chỉ nhà anh ở Đông Thành.



Năm tháng trôi qua, Tô Kiến Thanh có lần về quê Vương Doanh Kiều thăm cô ấy. Trớ trêu thay, đúng khoảng thời gian đó, có tin đồn truyền đến tai cô: Chu Già Nam trong năm ấy sinh đôi, một trai một gái, long phượng song toàn.

Mùa đông năm ấy, Tô Kiến Thanh quay lại Yến Thành một chuyến. Hôm đến chùa Thanh Ẩn, trúng ngày tuyết lớn rơi dày đặc đầu xuân. Cô mua một thẻ cầu nguyện, viết: Cầu mong mẹ và Chính Hàn được bình an, mọi sự hanh thông, vui vẻ và khỏe mạnh.

Các nhà sư đang gom thẻ cầu nguyện của cả năm để đốt tụng kinh. Ngọn lửa cháy bập bùng, Tô Kiến Thanh gập thẻ lại, thả vào lò lửa.

Đó là lần cuối cùng cô đến chùa Thanh Ẩn. Từ ngày đó, cô không còn cầu khấn thần Phật mỗi khi gặp chuyện nữa.

Tuyết phủ nhân gian, đèn sáng trời nam. Mùa đông ở Yến Thành vẫn yên bình, song lại chẳng còn ai chờ đón cô trở về.

Cô bước vào năm thứ năm kể từ ngày họ chia tay.
 
Trò Chơi Đuổi Ánh Trăng - Hoài Nam Tiểu Sơn
Chương 49: Chương 49



Tô Kiến Thanh viết một bức thư điện tử gửi cho Lê Oánh, tường tận kể lại những chuyện gần đây xảy ra. Lê Oánh khi biết Tô Kiến Thanh đã thay mình trả nợ, liền hồi âm lại, nói rằng mấy người đó toàn là cáo già, né được thì né đi, chỉ có Tô Kiến Thanh ngốc nghếch mới thực sự bỏ tiền ra trả.

Nhưng Tô Kiến Thanh không cho rằng mình ngốc, trong giới giải trí này có ai mà không như đi trên băng mỏng? Nếu có năng lực và EQ, sao phải tự đẩy mình vào cảnh tứ bề thọ địch? Cô khuyên Lê Oánh sớm quay về nước.

Người giúp cô trả nợ, không cần đoán cũng biết là ai. Đợi đến khi có đủ tiền mặt trong tay, điều đầu tiên Tô Kiến Thanh nghĩ đến là chuyển khoản trả lại cho Kỳ Chính Hàn.

Cô tính toán rất rõ ràng, nhưng vừa tính lại vừa thầm cảm thán, món nợ cô mang với anh đâu chỉ là tiền.

Cơ mà trước khi kịp liên hệ, anh lại là người chủ động gọi tới trước.

Bởi vì… anh đã nhận được bộ đồng phục ấy.

Cô đoán thể nào cũng bị anh hỏi lý do, nhưng Kỳ Chính Hàn không hỏi đến, chỉ nửa cười nửa nghiêm túc trêu: “Hóa ra hồi nhỏ em đúng là béo thật, anh cõng em xong đau tay suốt hai ngày.”

Giọng điệu thân thiết, tự nhiên như trước. Như thể năm tháng chưa từng khiến họ xa cách, chưa từng lạnh nhạt vì chia xa. Giống như người thân, tri kỷ, chứ không phải đồng nghiệp, càng không phải khách sáo.

Sự bình thản của anh làm nỗi lòng căng chặt của cô thả lỏng đôi chút. Tô Kiến Thanh khẽ cười, không rõ anh có nghe thấy không.

Kỳ Chính Hàn lại nói: “Gặp một lát nhé? Anh vừa đến Thân Thành.”

Tô Kiến Thanh đáp: “Em đang bận việc ở bên ngoài, trùng hợp quá, lại lỡ mất rồi.”

Anh ngập ngừng một lát rồi nói: “Em ở đâu, anh đến đó. Việc do người làm, làm sao lại nói là lỡ được.”

Cô sững người, thoáng im lặng không đáp.

Anh lại hạ giọng nói tiếp: “Chỉ cần em nói, muốn gặp anh.”

Lời này nghe sao mà quen thuộc. Khi ấy cô hai mươi tuổi, đứng đơn độc giữa gió tuyết thành phố lớn, chỉ cần một câu cảm ơn, cô đã nhận được vai diễn điện ảnh đầu tiên trong đời. Hồi ấy, chỉ cần cô nói “em nhớ anh”, anh sẵn sàng gác lại dự án ba trăm triệu để đến gặp cô chỉ một lần. Niềm vui được yêu thương khi đó khiến cô như được ôm trọn trong một thứ hạnh phúc khổng lồ.

Nhưng giờ đây, Tô Kiến Thanh chỉ nhẹ nhàng mỉm cười. Cô sẽ không để tim mình rung động thêm lần nữa, bởi lẽ sau tất cả, thứ còn đọng lại là cảm giác chua xót và sự bất lực.

“Thật lòng mà nói, có lẽ anh không muốn nghe… nhưng em chẳng muốn gặp anh chút nào.”

Ngày trước, sự cam chịu ngoan ngoãn là vì yêu. Khi không còn yêu, ai còn muốn bị dẫm lên đầu?

Kỳ Chính Hàn ngạc nhiên hỏi lại: “Hoàn toàn không muốn?”

Tô Kiến Thanh dứt khoát: “Giờ em bận lắm, chỉ gặp những người cần thiết.”

Anh cười khổ, giọng nói uể oải: “Vậy em gửi bộ đồng phục ấy về làm gì, để dằn vặt anh à?”

“Em đâu biết anh sẽ thấy khổ sở.” Cô mỉm cười. “Em chỉ trả lại cho chủ cũ thôi.”

Một lúc sau, anh nói: “Được rồi, chơi không lại em.” Giọng điệu mang theo chút giận dỗi không hợp với tuổi tác.

Trước khi anh kịp cúp máy, Tô Kiến Thanh nhanh miệng nói: “Gửi cho em một tài khoản đi, em trả lại tiền cho anh.”

Kỳ Chính Hàn thản nhiên đáp: “Không cần đâu, chuyện nhỏ thôi.”

Đó là một cuộc trò chuyện ngắn ngủi và đột ngột giữa họ, xảy ra vào mùa đông năm ấy.



Cuối cùng, Tô Kiến Thanh vẫn tìm cách chuyển tiền lại cho Kỳ Chính Hàn.

Sự nghiệp của cô vẫn tương đối ổn định, không lên xuống thất thường. Dù Lê Oánh xảy ra chuyện cũng không ảnh hưởng quá lớn đến cô. Chỉ là tài nguyên ít đi đôi chút, kịch bản nhận được cũng không còn là những vai khiến người ta ghen tị nữa. Nhân cơ hội này, Tô Kiến Thanh cũng không vội vã nhận phim mới.

Cô dành nửa năm cùng mẹ đi du lịch trong và ngoài nước, phần nào xoa dịu sự cô đơn của bà.

Nếu nói cái chết của Vương Doanh Kiều khiến cô tỉnh ngộ, thì sự ra đi của cha lại khiến cô ngộ ra chân lý.

Cô không phủ nhận có một thời gian mình từng cố vùng vẫy để thoát khỏi những ảnh hưởng từ quá khứ, dốc toàn lực lao đầu vào công việc. Nhịp sống hối hả ấy quả thực làm dịu nỗi cô đơn, nhưng cũng khiến cô dần trở nên nóng vội, khao khát thành công. Những mối quan hệ trong công việc đều là xã giao qua loa, không ai có thể chuyện trò thâu đêm. Cô càng lúc càng trầm lặng, khép kín.

Chính quãng thời gian sống cùng mẹ, mới thực sự giúp Tô Kiến Thanh tìm lại đôi phần ấm áp của kiếp người.

Trở về nhà, đã là mùa hè. Lê Oánh vẫn bặt vô âm tín.

Mùa hè năm ấy, mỗi tuần ba lần Tô Kiến Thanh đi bơi cùng Tạ Tiêu. Cơ thể cô không còn gầy như cọng rơm, bắt đầu có chút cơ săn chắc, cân nặng cũng dần tăng lên, duy trì ở mức khoẻ mạnh.

Tạ Tiêu vẫn hoạt bát, nói năng lí lắc như cũ. Cô ấy đã theo Tô Kiến Thanh nhiều năm, vẫn giữ được nét hồn nhiên, chưa bị vẩn đục bởi đời.

Bạn trai học tiến sĩ của cô ấy đã tốt nghiệp, tình cảm hai người rất ổn định. Câu chuyện của họ luôn xoay quanh anh chàng ấy.

Rời khỏi bể bơi, Tô Kiến Thanh cùng Tạ Tiêu sánh bước. Vì nắng quá gắt, cô cột tóc đuôi ngựa rồi đeo kính râm.

“Chuyện tức nhất là có lần em đau bụng kinh, ảnh bảo em uống nước nóng nhiều vào. Em tức quá cãi nhau với ảnh một trận. Kết quả hôm sau, ảnh lại nghiêm túc nói với em là nghĩ ra được một đề tài, sẽ chia mấy con chuột đang trong kỳ kinh thành ba nhóm, cho chúng uống nước lạnh, nước ấm và nước nóng để đo nồng độ prostaglandin.”

Tô Kiến Thanh hỏi: “Để làm gì?”

Tạ Tiêu đáp: “Vì prostaglandin có liên quan đến đau bụng kinh, ảnh bảo khi nào công bố đề tài xong, con trai có thể đường hoàng nói với bạn gái: Uống nhiều nước nóng vào.”

Tô Kiến Thanh cười thành tiếng: “Tư duy của dân học Tự nhiên đây mà.”

Tạ Tiêu bấm huyệt nhân trung của mình: “Em bảo ảnh đừng nghiên cứu nữa, em tức tới mức sắp mãn kinh luôn rồi.”

Tô Kiến Thanh cười nghiêng ngả.

Tạ Tiêu than tiếp: “Chị nói xem làm gì có ai bạn trai kém lãng mạn như vậy, bạn trai người ta thấy bạn gái đau thì làm gì đó thiết thực chút chứ!”

Tô Kiến Thanh nghĩ một lúc, có thể là nửa đêm nửa hôm gọi người mang thuốc giảm đau tới. Trong những trải nghiệm yêu đương ít ỏi của cô, duy nhất người có thể khiến cô liên tưởng đến là anh. Cách cư xử của anh đã tạo nên toàn bộ khuôn mẫu về tình yêu trong cô.

May mắn thay, ít nhất ký ức vẫn còn đẹp.

“Em còn kể chị nghe, có lần em…” Tạ Tiêu đang say sưa kể, đến đoạn cao trào thì thình lình nhỏ giọng lại, nói khẽ với cô. “Ê, anh ta lại đến nữa kìa.”

Tô Kiến Thanh nghe vậy, nhìn theo hướng Tạ Tiêu chỉ.

Qua lớp kính râm nâu nhạt, cô nhìn thấy một người đàn ông đứng dưới tán cây đa trước cổng bể bơi, mặc áo thun nhạt màu và quần ngố, kiểu tóc uốn highlight bạc khiến anh trông khá trẻ trung. Anh đút tay vào túi, nheo mắt nhìn Tô Kiến Thanh đang từ xa bước đến.

Người nọ tên là Đoạn Thần Dương, từng hợp tác với Tô Kiến Thanh trong một bộ phim, là một trong những “hoa đào thối” của cô, lớn hơn cô một tuổi.

Thấy Tô Kiến Thanh đến gần, Đoạn Thần Dương nhếch môi cười, ánh mắt hiện lên vẻ ẩn ý. Anh đi theo phong cách lãng tử, từ xa huýt sáo một tiếng nghịch ngợm. Khi cô bước lại, anh cười nói: “Bơi xong chắc đói rồi nhỉ? Để anh mời em một bữa thịnh soạn.”

Tô Kiến Thanh mỉm cười lịch sự: “Thế chẳng phải uổng công việc đi bơi sao? Anh định hại em hả?”

Đoạn Thần Dương đi bên cạnh cô, cùng hướng về phía chỗ đậu xe: “Ai hại em chứ? Một bữa có béo lên được ngay đâu. À này, sinh nhật em sắp tới rồi phải không? Năm nay mình tổ chức cùng nhau nhé?”

Tô Kiến Thanh đáp: “Em có việc.” Cô lấy đại một lý do.

Đoạn Thần Dương: “Ở đâu? Anh đến tìm em cũng được mà.” Đàn ông dường như ai cũng thích dùng chiêu này, tự cảm động vì sự nhiệt tình của mình.

Tạ Tiêu nghĩ sao nói đó: “Anh không thấy người ta đang từ chối anh hả?”

Đoạn Thần Dương nhướng mày: “Sao lại từ chối tôi? Bộ chê tôi lùn hay gì?”

Tạ Tiêu: “Đúng rồi đấy, chờ anh cao thêm rồi hẵng tới nhé!”

Tô Kiến Thanh bật cười, cúi đầu nhìn bóng của ba người đổ dài trên mặt đất. Cuối cùng, cô đưa ra một câu trả lời xem như từ chối khéo: “Lúc nào rảnh rồi nói.”

Cô tìm đến xe mình, kéo cửa ghế lái.

Đoạn Thần Dương không tiếp tục bám theo, chỉ đứng bên cạnh nói vọng lại: “Anh nói này, độc thân cũng là độc thân, sao không thử xem có hợp không?”

Đàn ông hay giỏi nói lời mật ngọt, vậy mà câu nói nghiêm túc này lại khiến Tô Kiến Thanh thoáng ngẩn ra. Độc thân vẫn là độc thân, cô chẳng thể ôm mãi những tiếc nuối của quá khứ để sống. Biết đâu, một mối quan hệ mới sẽ mang đến điều gì đó bất ngờ.

Trên xe, Tạ Tiêu hỏi: “Nói thật nhé, em thấy Đoạn Thần Dương cũng đẹp trai mà, lại có tiếng tốt trong nghề. Chị không muốn cân nhắc chút nào à?”

Tô Kiến Thanh pha trò, lảng sang chuyện khác: “Mỗi lần anh ta cười cũng méo một bên miệng, lần nào gặp chị cũng ngồi soi xem mặt anh ta có bị co giật không.”

Tạ Tiêu vỗ tay cười sằng sặc.

Im lặng một lúc lâu, đề tài tưởng như đã qua đi, Tô Kiến Thanh bỗng lên tiếng: “Không rung động… thì vẫn có thể thử chứ?”

“Dĩ nhiên rồi. Tình yêu đâu nhất thiết bắt đầu bằng rung động. Chị không biết kiểu tình cảm mưa dầm thấm lâu ư? Em với bạn trai em là kiểu đó đấy.”

Tô Kiến Thanh gật đầu, trầm ngâm không nói.

Tạ Tiêu chuyển đề tài: “Mà này, kịch bản “Không Thấy Phồn Hoa” chị đọc chưa?”

Tô Kiến Thanh: “Rồi.”

“Thế nào? Có muốn thử vai không?”

Bộ phim này là một series truyền hình chính kịch, khác hẳn với những bộ phim tình cảm nhẹ nhàng Tô Kiến Thanh từng đóng. Phim nói về lịch sử phát triển y học trong nước, kéo dài suốt ba bốn chục năm. Cô sẽ vào vai nữ chính thời trẻ, chiếm một nửa tổng thời lượng nhân vật. Dự án đầu tư lớn, nền tảng phát sóng cũng rất mạnh. Là chính kịch, nên nhiều nữ diễn viên tranh nhau.

Tô Kiến Thanh không quá tự tin. Những phim thế này không chỉ cần thực lực, mà quan trọng hơn là thế lực phía sau.

Mà hậu thuẫn của cô thì đã rơi rụng không còn, lấy gì để cạnh tranh với người ta?

Từ sau khi nhà họ Lê sụp đổ, Tô Kiến Thanh đã chấp nhận thực tế rằng mình sẽ mãi chỉ là người đứng bên rìa của những vòng xoay lớn trong giới.

Cô giờ đây sống theo kiểu phó mặc, chẳng màng tranh đua.

Thế nhưng, thái giám còn sốt ruột hơn hoàng đế, Tạ Tiêu đập tay bôm bốp lên đùi: “Trời ơi, chị đừng nói với em là định đi đóng mấy bộ phim web nhỏ lẻ nhé? Chị nghĩ cho fan của chị chút đi!”

Tinh thần “sự nghiệp đã nửa chôn” của Tô Kiến Thanh vì một câu này mà lập tức sống lại: “Được rồi, chị sẽ thử.”

Khi đã mang trên vai ánh mắt của quá nhiều người, cô không thể cứ thế buông xuôi trôi dạt theo dòng.



Buổi thử vai diễn ra tại biệt thự vùng ngoại ô thành phố, nhà của đạo diễn Trần Kha, một đạo diễn kỳ cựu trong ngành. Tô Kiến Thanh chưa từng hợp tác với ông, nhưng từng vài lần gặp mặt trong các buổi tiệc. Ông là người rất hòa nhã.

Hôm ấy là đầu tháng Tám, cái nóng mùa hè ở miền Nam gay gắt khôn tả. Mồ hôi làm lem nhem lớp trang điểm ban đầu của Tô Kiến Thanh, cuối cùng cô dứt khoát tẩy hết, chỉ buộc tóc gọn gàng, lộ ra gương mặt mộc không chút phấn son. So với thuở mới vào nghề, đường nét trên gương mặt Tô Kiến Thanh đã đầy đặn hơn, nhưng vì chưa từng đụng dao kéo nên không hề có cảm giác sưng phồng. Vẻ đẹp vẫn giữ được nét thanh thuần, trong sáng của tuổi trẻ.

Cô mặc áo thun trắng đơn giản và quần jeans.

Trần Kha bước ra đón, chân giẫm lên dép lê, dáng vẻ lôi thôi lếch thếch, trên tay còn kẹp điếu thuốc, và hình như trong nhà ông còn có người khác. Tô Kiến Thanh âm thầm quan sát, liếc thấy trong sân có đỗ một chiếc xe biển số là một dãy số 9.

Cô cúi đầu khiêm tốn chào đạo diễn.

Trần Kha xua tay cười: “Không cần khách sáo, vào đi vào đi.”

Tô Kiến Thanh khẽ hỏi: “Trong nhà có khách ạ?”

“Không phải khách đâu, họ đang đợi cô đấy.”

Tô Kiến Thanh nhướng mày, không hiểu ý cho lắm, đang đợi cô?

Trần Kha giải thích: “Là phó đạo diễn và nhà sản xuất.”

Cô gật đầu với vẻ không mấy ngạc nhiên: “Dạ.” Rồi với tay kéo Tạ Tiêu theo sau.

“Lý lịch của cô, tôi đã xem qua rồi. Lát nữa mình thử diễn một đoạn luôn nhé.” Trần Kha vừa đi vừa nói.

Tô Kiến Thanh tiếp tục gật đầu đồng ý.

Biệt thự thoáng mát, Tô Kiến Thanh theo ông lên tầng hai, đến phòng khách lớn. Vừa đẩy cửa bước vào, Trần Kha đã nói: “Đến rồi đây, để mọi người đợi lâu quá.”

Ngoài Trần Kha, trong phòng còn ba người đàn ông đang ngồi. Chỉ trong tích tắc, khi ánh mắt Tô Kiến Thanh dừng lại trên người trẻ nhất trong số đó, nụ cười trên mặt cô lập tức cứng lại.

Người đàn ông mặc áo thun xanh chàm, làm nổi bật hai cánh tay săn chắc, đường nét sạch sẽ rõ ràng. Anh ngồi trên sô pha với dáng vẻ lười nhác thoải mái, bên tay đặt một tách trà. Khi đang cười nói với người đàn ông kế bên, ánh mắt bỗng chuyển hướng qua cô, mang theo sự dịu dàng ôn tồn. Vẫn là anh của ngày xưa, chỉ có điều mái tóc đã được cắt ngắn gọn gàng, cổ tay đeo thêm một chiếc đồng hồ mặt bạc, trang phục cũng giản dị hơn nhiều.

Tô Kiến Thanh chỉ liếc qua là nhận ra ngay những thay đổi nhỏ ấy. Thời gian luôn nhẹ tay với người có tiền, chẳng để lại chút dấu vết nào trên gương mặt tuấn tú của anh.

Anh ngưng trò chuyện, ánh mắt lẳng lặng dừng lại trên người Tô Kiến Thanh. Ý cười dần phai, thần sắc trở về yên tĩnh.

Đôi mắt đào hoa chan chứa tình cảm nhìn sang như đang dò xét cô. Ánh mắt của anh, lúc nào cũng ôn hòa.

Trần Kha giới thiệu từng người: “Đây là tổng giám đốc Kỳ.”

Tô Kiến Thanh vừa định mở lời, Kỳ Chính Hàn đã thong thả lên tiếng trước: “Đã gặp qua rồi.”

Trần Kha: “Vậy là từng hợp tác rồi hả? Vậy tôi không nói thêm nữa.”

Xem ra Trần Kha vẫn chưa tỏ tường những chuyện phong lưu giữa họ.

Kỳ Chính Hàn chỉ cúi đầu mỉm cười, nhẹ nhàng phủi tàn thuốc vào gạt tàn.

Tô Kiến Thanh cũng cười nhẹ, mà trong lòng khổ không tả xiết.

Mấy năm qua, cô luôn cố tình né tránh Kỳ Chính Hàn, chọn kịch bản đều xem kỹ thành phần đầu tư. Dự án này cô cũng từng tìm hiểu, trong số các nhà đầu tư có vài người từng hợp tác, cũng có người không quen, nhưng chắc chắn không thấy tên anh.

Vậy mà vẫn có thể chạm mặt. Cô chỉ muốn túm ai đó hỏi: Rốt cuộc giữa hai người họ… là nghiệt duyên kiểu gì thế?
 
Back
Top Bottom