Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Trăng Sáng Năm Ấy Trong Ngục Tối

Trăng Sáng Năm Ấy Trong Ngục Tối
Chương 10: Chương 10



Câu “tuyệt mệnh thi” của Tăng Tử Đồng, đặt vào hoàn cảnh này cũng không sai.

Nhưng khi nhìn thấy vết m.á.u trên giá tra tấn, nhìn thấy các thanh sắt nung đỏ cắm trong bếp than, nước mắt ta lại không kìm được, cứ thế tuôn rơi.

Ta nghĩ, ta không làm anh hùng được rồi.

Chỉ có một điều may mắn duy nhất, Hựu Niên chưa từng nói với ta bất cứ điều gì.

Dù có cạy miệng ta ra, ta cũng không thể phản bội hắn được.

Đây chính là may mắn lớn nhất của ta.

Ta ngửa đầu, nhắm mắt lại, nước mắt tràn trề.

"Người đâu, tra tấn ả ta cho ta! Lấy dụng cụ mạnh nhất ra!"

"Dạ!"

Quản sự hình phòng bước lên.

Gã mặt gầy dài, má hóp, bình thường cùng chúng ta chơi Ma sói, còn không thấy gì. Giờ đây, trong phòng tra tấn nhuốm mùi m.á.u tanh, gã trông hệt như một con ác quỷ đòi mạng.

Gã tiến đến sau lưng ta, giơ cao roi da, quất xuống.

Tiếng roi vun vút xé gió.

Hử?

Hử hử hử?

Ta mở to mắt.

Sao không đau tí nào?

Cảm nhận kỹ, hóa ra tên quản sự này quất vào cột gỗ phía sau ta.

Một roi, hai roi, ba bốn năm sáu roi.

Gã hừ lạnh: "Cứng cỏi nhỉ! Để xem đánh ba mươi roi có làm ngươi cầu xin không!" rồi vung roi quất nhẹ một phát lên lưng ta.

Ta lập tức hiểu ý, gào lên như bị trời giáng.

"Á!!! Đau quá!"

"Trời ơi, đau c.h.ế.t ta rồi!"

"Hỉ công công, tha cho ta đi mà! Á á á!"

"Dương Hỉ, ngươi không c.h.ế.t tử tế được đâu!"

Ta rống rít khóc lóc, lăn qua lăn lại, vừa giãy vừa chửi, diễn xuất nhập thần.

Cảm xúc còn phát triển theo từng tầng cấp độ!

Hỉ công công khạc ra ngụm m.á.u lẫn nước bọt, nuốt cục tức xuống, nheo mắt cười lạnh.

"Bàn tay này mười ngón dài đẹp như thế, nếu bị kẹp nát, chắc hẳn vị gia nào đó sẽ đau lòng lắm nhỉ?"

"Người đâu, mang kẹp tay ra."

Tiểu Bát và một tên cai ngục khác kẹp hai bên, nhét bàn tay ta vào dụng cụ tra tấn, gân cổ siết chặt, giả bộ gồng đến nổi cả gân xanh.

Thật ra bên trong đã lắp cơ quan từ trước, độ chặt lỏng đều được điều chỉnh kỹ lưỡng.

Ta: "Á á á á~ á á á á á á!"

Lúc thì co rút như con tôm, lúc thì ngửa mặt kêu gào, lúc lại ưỡn lưng như Kim Cang, lúc lại vặn người như mèo vươn vai, chỉ còn thiếu chưa làm trọn bộ động tác yoga!

Tất cả cai ngục trong đại lao đồng lòng phối hợp diễn xuất, ta cảm động đến nước mắt ngắn nước mắt dài, lại càng gào khóc nhiệt tình hơn.

Cho đến khi…

Một tiếng hét từ xa vang đến.

"Công công! Thế tử gia khai rồi! Thế tử gia khai rồi!"

Hỉ công công nhướng mày, kinh ngạc nhìn ta.

"Nhanh vậy đã khai rồi sao? Quả nhiên nữ nhân đúng là hồng nhan họa thủy. Hoàng thượng còn nói vị gia này cứng cỏi, chịu mười ngày tra tấn cũng không hé răng, vậy mà chỉ vì nghe một ả nữ nhân khóc lóc đã khai rồi?"

Ta đứng hình.

Xong đời! Diễn lố quá rồi!

Mải mê đóng kịch nhập tâm, ta quên mất phòng tra tấn chỉ cách buồng giam một bức tường.

Hựu Niên nhất định đã nghe hết tiếng gào của ta, sợ ta cũng bị tra tấn y như hắn trước đây.

Hu hu hu, ta gặp được người tốt rồi!

13

Khi ta được đưa về phòng giam, trời đã sáng hôm sau.

Hựu Niên lao vội về phía ta, nhào vào người ta, suýt chút nữa làm ta ngã xuống.

Cả đêm hắn ngồi chờ, không biết đã cô độc bao lâu. Trong phòng không còn nổi một ngọn nến, hắn không nhìn thấy ta, hai tay vội vã lần mò khắp gương mặt ta.

Ngón tay chạm phải tấm lụa trơn bóng trên người ta, hắn run lên bần bật.

"Tiểu Ngư… vì sao lại thay y phục? Bọn chúng… có làm gì muội không?"

Ta vội vã lắc đầu: "Không có, không có! Lão hoạn quan đó ném ta vào bồn tắm, gọi mấy cung nữ đến kỳ cọ cho sạch sẽ thôi."

Hắn còn bảo ta về hầu hạ huynh cho tốt.

Câu này có thể nói ra sao? Ta đâu có ngu.

Hựu Niên ôm chặt lấy ta, siết đến mức ta gần như không thở nổi.

Rất lâu sau, hắn mới dần dần bình tĩnh lại, miệng liên tục lẩm bẩm:

"Tiểu Ngư, đừng sợ, đừng sợ…"

Lòng ta mềm nhũn.

Thật ra… ta không hề sợ hãi.

Mà hắn mới là người sợ.

Ta trở về nguyên vẹn, không một vết xước. Thế nhưng khi đối diện với sự lo lắng chân thành của hắn, ta cảm thấy bản thân đáng chết. Ta gào khóc cái gì chứ, bị đánh hai ngày thì đã sao!

Nếu Hựu Niên là một người đa nghi, nhất định đã dò xét ta tám lần rồi. Vừa rồi vở kịch "bị tra tấn" đó, chẳng khác nào ta và Hỉ công công liên thủ diễn một màn để bẫy hắn, lợi dụng sự bảo vệ của hắn để moi tin.

Ta khẩn trương kể lại từng chi tiết trong phòng tra tấn cho hắn nghe.

Hắn không trách ta, ngược lại còn thở phào nhẹ nhõm.

"Muội có thể bình an trở về… ta không biết phải vui mừng đến mức nào."

"Những kẻ hành hình này, xưa nay đều sắt đá vô tình. Có thể khiến bọn họ che giấu cho nàng, Tiểu Ngư của ta đúng là lợi hại."

Ta đột nhiên muốn khóc.

"Xin lỗi… bọn chúng nói huynh đã khai rồi…"

Ta từng đọc qua chuyện Y Đới chiếu trong lịch sử.

Một phong mật chiếu của thiên tử, lặng lẽ ra khỏi kinh thành, khiến Tào Tháo giận đến nỗi đồ sát năm vị đại thần và bảy trăm nhân khẩu, không phân biệt già trẻ gái trai, thảm sát toàn tộc.

Mà bức di chiếu của tiên đế này, e rằng còn hơn cả như thế.

Chính trị thời đại này, không phải chỉ một người làm sai mà một người chịu tội.

Chỉ cần Hựu Niên khai ra một cái tên thì một nhà, một dòng họ, thậm chí cả một gia tộc sẽ bị tru di cửu tộc.

Hắn là người thông minh, chỉ cần nghe một câu "xin lỗi", hắn đã hiểu tất cả.

"Hôm qua ta khai ra một vị đại hiền triết."

"Viện trưởng tiền nhiệm của Nhạc Lộc thư viện."

"Là người đứng đầu trong giới văn học nước nhà."

Hồng Trần Vô Định

"Dương Hỉ có tìm được ông ấy, cũng chưa chắc dám động vào."

Nỗi ân hận trong ta vơi bớt phần nào.

Ngòi bút của văn nhân, đôi khi sắc bén hơn đao kiếm.
 
Trăng Sáng Năm Ấy Trong Ngục Tối
Chương 11: Chương 11



Kẻ thống trị thường e dè, không dám manh động.

Mà một khi bị giết, danh tiếng của họ sẽ trở thành ngọn đuốc khai sáng dân trí, làm lung lay cả vương triều.

Bên ngoài buồng giam, có một thái giám lén lút nghe trộm.

Hựu Niên khẽ nhắm mắt, giọng nói mệt mỏi nhưng khí thế băng sương.

"Danh sách có ba mươi bảy người."

"Thái tử cũng chưa chắc biết rõ bằng ta."

"Tiểu Ngư của ta vui một ngày, ta khai một cái tên."

"Tiểu Ngư không vui, ta đem bí mật này xuống mồ."

"Truyền lời đến Hoàng thượng của các ngươi."

Hắn nói không lớn, nhưng tên thái giám bên ngoài dán tai sát vào song sắt, không bỏ sót một chữ.

"Tên họ Dương kia dám làm hại muội muội của ta."

"Muốn ta mở miệng? Giết hắn trước đã."

Ta nghẹn ngào, nước mắt suýt chút nữa trào ra.

Hu hu hu, ta tìm được ca ca ruột của mình rồi!

Ta cũng có chỗ dựa rồi!

Ca ca của ta mưu lược thâm sâu, trong nguy không loạn, sáng suốt như thần!

14

Ngay hôm đó, cái đầu của Dương Hỉ bị nhét vào một cái hộp gấm, do Ngự tiền thị vệ đích thân mang đến, còn cố ý đưa lướt ngang qua trước mặt chúng ta.

Ta muốn nhìn, nhưng vừa mới rướn người lên đã bị Hựu Niên che mắt lại.

"Đừng nhìn, ta kể cho muội nghe. Mặt hắn xanh mét, bầm tím, c.h.ế.t còn xấu hơn lúc sống."

Thanh niên đúng chất không nghe lời, ta tách ngón tay hắn ra, nhất quyết liếc một cái.

"Ọe." Ta khô cổ, muốn nôn.

Hựu Niên bất đắc dĩ, lột một múi quýt chua nhét vào miệng ta.

Ta nghĩ bụng, tân hoàng này thật sự rất độc ác.

Lão thái giám này đúng là một kẻ ác, nhưng dù sao cũng là con ch.ó trung thành mà hắn nuôi dưỡng nhiều năm. Vậy mà nói c.h.é.m là chém, chỉ để lấy lòng Hựu Niên.

Mỗi ngày Hựu Niên chỉ khai ra một người, chưa chắc đã có thể để hắn yên lòng.

Tân hoàng rất hiểu lòng người. Chỉ trong hai ngày, phòng giam của bọn ta thay đổi hoàn toàn.

Hôm qua thì giường gỗ chạm khắc, bàn ghế gỗ đàn hương, ghế thấp thêu hoa.

Hôm nay lại có bình phong, tranh chữ, bút mực giấy nghiên.

Người trong cung hết lần này đến lần khác mang chiếu chỉ đến, mỗi bản đều mở đầu bằng:

"Hoàng thượng có thưởng."

Thậm chí, bô đi tiểu cũng mang tới cả chục cái, mỗi ngày thay một cái mới.

Bề ngoài mạ vàng, lấp lánh đến chói mắt.

Các ngự lâm quân được phái đến để vận chuyển đồ thưởng, còn dùng búa phá tường, đập thông buồng giam bên cạnh, mới đủ chỗ để xếp những vật phẩm này.

Còn về cao lương mỹ vị, khỏi cần nói cũng biết.

Rượu không quá mạnh, hầu hết đều chui vào bụng ta.

Công nghệ chưng cất của thời đại này chưa cao, cái gọi là rượu mạnh cũng chỉ chừng ba mươi độ, uống không say, chỉ thấy từ dạ dày đến tứ chi ấm lên.

Kinh nguyệt của ta hai tháng không đến, nhưng nhờ có thịt, trứng, sữa, cơ thể cũng dần dần hồi phục.

Nhưng khi ôm chăn, ta vẫn cảm thấy lạnh.

Đây không phải dấu hiệu tốt.

Có nghĩa là mùa thu sắp đến, ngày hành quyết cũng từng bước từng bước tới gần.

Rượu nhẹ không thể làm ta say, chỉ khiến ta càng uống càng buồn.

Ta càng lúc càng nói nhiều hơn, lôi kéo Hựu Niên tán gẫu, kể cho hắn nghe về sách vở, phim ảnh, tiểu thuyết của thời đại bọn ta.

Nói đến mức khô cả họng, đầu óc trống rỗng, lúc đó, nỗi buồn mới chậm rãi dâng lên.

Ta nhớ mẹ ta, nhớ cha ta, ngồi tính xem mình còn có thể sống bao nhiêu ngày nữa.

Ta tưởng tượng đây chỉ là một giấc mơ, tưởng tượng rằng khi tỉnh dậy, mẹ ta sẽ cao giọng gọi ta:

"Bảo bối, mẹ hầm sườn rồi, mau ra ăn nào!"

Hồng Trần Vô Định

Ta há miệng cắn một cái.

Nhưng sườn bay mất.

Một lưỡi đao đẫm m.á.u bổ thẳng xuống trán ta.

"A a a a——!"

Trong mơ, ta vừa hét vừa đá, giãy giụa kịch liệt.

Cuối cùng, vẫn là tiếng gọi của Hựu Niên, là vòng tay ấm áp của hắn kéo ta ra khỏi ác mộng.

"Tiểu Ngư, muội lại gặp ác mộng rồi."

Ta đúng là ngu ngốc.

Cần gì phải nhìn cái đầu lâu của Dương Hỉ chứ!

Từ đó về sau, mỗi đêm ta đều gặp ác mộng.

Niên Thập Ngũ mang đến hương an thần, lải nhải không ít chuyện.

Tân hoàng giám sát hắn rất chặt, sợ hắn bí mật truyền tin cho chủ cũ, nên cử hai thái giám theo dõi sát sao.

Nhưng hắn nghĩ nhiều rồi.

Những lời Niên Thập Ngũ nói toàn là chuyện vụn vặt.

"Tân hoàng nuôi cả một đàn hạc. Mỗi ngày mang một con vào Kim Loan điện, hễ có quan văn nào dám chống đối hắn, liền bị g.i.ế.c ngay tại chỗ. Giết một người, lấy tên người đó đặt cho con hạc. Còn may y phục quan chức, ban bổng lộc cho chúng."

"Gia quyến của vị quan bị giết, mỗi nhà đều phải rước kiệu vào cung, không dám khóc cha gọi mẹ, mà phải cung kính mời con hạc lên kiệu, khiêng về nhà, đối đãi như cha ruột còn sống."

Ta có cả một câu "Đồ khốn nạn!" mắc kẹt trong cổ họng, nhưng không dám nói ra.

Chỉ có thể cười gượng:

"Ha ha ha…"

Niên Thập Ngũ lại nói:

"Sủng thiếp của Thái tử không chịu nổi cảnh bị giam lỏng, nhảy xuống sông tự sát. Nhưng bị cứu lên."

"Sau khi vớt lên thì phát điên. Ả ta vừa la hét vừa chửi bới 'Lão nương vào đây vì muốn sống trong công viên chủ đề Harry Potter, các ngươi đúng là treo đầu dê bán thịt chó'. Rồi lại không ngừng đọc thần chú 'Avada Kedavra'. Cuối cùng bị Ngự tiền thị vệ c.h.é.m một đao xử lý luôn."



Ta tê liệt.

Vương triều này điên thật rồi.

Nghe từ đầu đến cuối, vẫn chẳng có tin tức nào hữu ích.

Từ khi ta bị nhốt vào đây, tổng cộng chỉ gặp Niên Thập Ngũ ba lần.

Chứng kiến khuôn mặt thiếu niên nhanh chóng trở thành thanh niên, trầm ổn mà uể oải, hai má hóp đi, bọng mắt xanh xao.

Hắn vất vả chạy ngược chạy xuôi bên ngoài, chắc chắn sống không dễ dàng.

Ta múc một bát nước mơ ngâm, đưa cho hắn.

"Khát không? Uống chút đi."

Niên Thập Ngũ ngửa cổ uống hai ngụm lớn, một hơi uống hết nửa bát.

Nhưng khi đến đáy bát, hắn lại nhấp từng ngụm nhỏ, như thể càng uống càng tiếc.

Mắt hắn vẫn không rời khỏi chủ tử trong ngục.
 
Trăng Sáng Năm Ấy Trong Ngục Tối
Chương 12: Chương 12



Hựu Niên nằm nghiêng quay mặt vào tường, gối đầu lên cánh tay, không nói một lời với hắn.

Ta biết hắn đang thức, Niên Thập Ngũ cũng biết.

Thế nhưng, chàng thiếu niên này vẫn lải nhải không ngừng, kể hết chuyện lớn chuyện nhỏ trong kinh thành, chỉ mong chủ tử nhà hắn có thể vui vẻ hơn một chút.

Đến cuối cùng, khi cạn lời rồi, hắn ngồi im lặng, thì thầm qua song sắt.

"Nửa tháng nữa là Trung thu rồi…"

Phải rồi, sắp đến Trung thu rồi.

Trung thu năm ngoái, ta còn lên mạng vừa chửi vừa chọn bánh trung thu—dừa, dứa, trà xanh, thịt tươi, trứng muối. Cắn thử một miếng ngũ nhân, ta nhăn mặt nhíu mày.

Mẹ ta cắt hai chiếc bánh thành tám miếng, cả nhà chẳng ai thích, đành mỗi người ăn một miếng cho có không khí lễ hội.

Năm nay, nghĩ lại hương vị đó, ta chỉ thấy hoài niệm.

Cuối cùng, Hựu Niên cũng mở miệng:

"Thập Ngũ, ngươi đi đi. Đừng quay lại nữa."

"Chủ tớ một hồi, đã tan là tan. Ngươi cứ đi con đường của ngươi đi."

Chỉ hai câu ngắn ngủi.

Vị thiếu niên vừa mới lột xác thành thanh niên, đôi mắt lập tức ướt đỏ, nước mắt tuôn xuống như mưa.

Thập Ngũ cắn răng, vùng tay quệt nước mắt.

"Mạng của nô tài là chủ tử nhặt về. Làm sao nói tan là tan?"

Hắn nghẹn ngào không nói tiếp được nữa, chỉ dập đầu ba cái thật mạnh.

"Đại ân đại đức của chủ tử, kiếp sau nô tài sẽ làm trâu làm ngựa báo đáp."

Nói xong, quay đầu chạy như bay ra khỏi đại lao.

Không khí quá đè nén, khiến ta thấy ngột ngạt trong lòng.

Ta chọc chọc lưng Hựu Niên:

"Huynh đừng nói như vậy… Hắn cũng đâu có dễ dàng gì."

"Có khi nào Thập Ngũ vẫn đang chạy khắp nơi dò la tin tức, chờ ngày sau phối hợp với huynh không? Nhìn hắn không giống kẻ phản bội đâu."

Hựu Niên gối đầu lên cánh tay, ánh mắt tối sầm, hệt như đốm lửa sắp tắt.

"Phản bội hay không, đã chẳng còn quan trọng. Đã đến bước này rồi, cứ sống được ai thì sống."

"Tiên hoàng c.h.ế.t bất đắc kỳ tử, Hứa Hoàng hậu thị bị một dải lụa trắng tiễn lên đường, cha mẹ huynh đệ của bà ấy đều bị xử trảm."

"Thần Cơ Doanh phản bội, Hổ Bôn Quân c.h.ế.t trận ba phần, bảy phần còn lại đầu hàng."

"Các đại thần trong Nội Các bị giam lỏng. Ông nội ta mắng Tân hoàng ngay trên Kim Loan Điện, bị phạt đánh ba mươi trượng. Thị vệ thi hành là người của Tân hoàng, ngay từ roi đầu tiên đã giáng thẳng vào sau đầu ông. May mà cứu kịp, giữ lại được một mạng. Nhưng sau khi tỉnh lại, ông đã hóa thành một kẻ ngu si."

"Các vị lão Vương gia đều án binh bất động. Họ không mở miệng, thì triều đình không ai dám hó hé nữa."

"Thái tử muốn tái khởi binh quyền, phải trông vào thiên ý. Chỉ có thiên mệnh mới có thể cứu ván cờ này."

Đây là lần đầu tiên Hựu Niên nói với ta về triều chính.

Ta mất một canh giờ mới sắp xếp rõ quan hệ nhân vật, chỉ cảm thấy tương lai tối đen như mực.

Ta khô khan an ủi hắn:

"Dù sao cũng đừng nản lòng. Huynh là Thế tử, những thuộc hạ trung thành vẫn còn chờ cứu huynh mà."

Hắn cười nhạt, ánh mắt trống rỗng.

"Ta không còn thuộc hạ nào nữa. Đều c.h.ế.t cả rồi."

Hắn nhìn lên trần ngục, miệng đọc tên từng người.

"Thuộc hạ ám vệ của ta…"

"Sơ Nhất, Sơ Nhị, Sơ Tam, Sơ Ngũ, Sơ Lục, Sơ Thất, Sơ Cửu, Sơ Thập, Thập Nhất, Thập Nhị, Thập Tam… đều đã chết."

"Có người c.h.ế.t trong biến cố cung đình, bị nỏ sắt xuyên tim, bị loạn mã giẫm chết, may mắn thì còn có nguyên thi thể."

Hồng Trần Vô Định

"Những kẻ c.h.ế.t muộn hơn thì bị bắt. Lăng trì, c.h.é.m ngang lưng, cắt tai, c.h.ặ.t đ.ầ.u gối, cuối cùng đều tự sát trong đại lao."

"Khi thu nhận bọn họ, ta lười đặt tên, nên gọi như vậy…"

"Bọn họ theo ta mười năm, không một ai không tận trung."

"Cuối cùng, chỉ còn lại thế này."

Ta nhìn hắn, bỗng dưng cảm thấy đau nhói trong tim.

Không kìm được, ta ôm lấy đầu hắn, kéo vào lòng.

Hắn là đường đệ của Thái tử, cũng là trợ thủ đắc lực nhất của Thái tử.

Bây giờ, bị tra tấn, giam cầm, gia tộc bị diệt, thuộc hạ có thể dùng c.h.ế.t sạch không còn một ai…

Hựu Niên gối đầu lên đùi ta, không nói một lời.

Chỉ khi ta cảm nhận được độ ẩm trên vạt áo, ta mới biết rằng hắn đã khóc.

Ta không giỏi an ủi người khác.

Ta chỉ giỏi nói nhảm, bông đùa, pha trò.

Trước nỗi đau thật sự, ta không biết nói gì.

Ta chỉ có thể hát.

Hát cho hắn nghe, những bài hát dịu dàng nhất mà ta biết.

Ta hát "Thế gian mỹ hảo", hát "Khởi phong liễu", hát "Con cá nhỏ này để tâm".

["Nhưng bảo bối ơi, đời người đâu chỉ như vậy?

“Chúng ta tồn tại để cảm nhận ánh mặt trời.

“Ngắm hoàng hôn, nghe triều dâng, để tiếng gió đêm ngân nga mọi thứ.

“Lá cây sẽ ngả vàng, vạn vật đều như cũ.

“Ta hiểu ngươi mà, ngươi đã đủ kiên cường rồi…"]

Hát đến câu cuối cùng, ta đã buồn ngủ.

"Tiểu Ngư cũng có… đại dương của riêng mình."

Người trong lòng hỏi khẽ:

"Đây là bài hát muội viết cho chính mình sao?"

Tiểu Ngư, Tiểu Ngư.

Hắn vẫn luôn gọi ta như vậy.

Ta cười cong mắt, lấy năm ngón tay làm lược, từ từ chải mớ tóc rối bời của hắn.

"Ta đâu có biết viết nhạc?"

"Nếu huynh thích, cứ xem như đó là bài hát riêng của ta đi."

15

Từ đó, ta và Hựu Niên không còn tiếc dầu nến nữa.

Đèn trên bàn sáng thâu đêm, Hựu Niên mỗi ngày đều tĩnh tọa thật lâu.

Hắn phải khai ra một cái tên, mới có thể đổi thêm một ngày sống cho chúng ta.

Hôm nay, hắn cân nhắc thật lâu giữa hai cái tên trên giấy.

Nến cứ cháy hết từng cây từng cây, sáp đỏ đọng lại như nước mắt xấu xí.

Cuối cùng, Hựu Niên nghiến chặt răng, giơ tay tát mình một cái.

Ta giật nảy mình.

Hắn nhìn chằm chằm hai cái tên trên giấy, cuối cùng xóa đi, viết lại một cái tên khác.

Những người bị ghi tên xuống, đều không thể tránh khỏi cái chết.

Trong số đó, có công thần của Tiên đế, có trung thần nghĩa sĩ, có đại hiền, có tướng quân.

Bất cứ ai được Tân hoàng tin tưởng trong cơn binh biến, đều là bảo hoàng phái chính hiệu, sau lưng đều liên lụy cả một dòng tộc.
 
Trăng Sáng Năm Ấy Trong Ngục Tối
Chương 13: Chương 13



Mỗi nét bút của Hựu Niên, đều là cân nhắc trong đau đớn, chọn xem nhà ai phải chết.

Ta ôm chăn, lết đến bên cạnh hắn.

"Ta nói nếu, nếu thôi nhé, chúng ta bịa một danh sách, ghi vài cái tên giả vào, liệu có qua mắt được không?"

Hắn khàn giọng lắc đầu.

"Không thể lừa được. Cục diện đã định, cả trong cung lẫn ngoài cung đều là tai mắt của Tân hoàng."

Ta ngồi tự tính toán một hồi, càng nghĩ càng thấy khả thi.

"Để ta hỏi huynh, trong cung có bao nhiêu người?"

Hựu Niên ngẩn ra, chưa từng có ai hỏi hắn câu này.

Hắn trầm ngâm một lúc lâu, rồi đáp.

"Hậu cung có năm mươi phi tần, hoàng tử công chúa ba mươi người…"

"Hai mươi bốn nha môn có bốn nghìn thái giám, hơn một vạn cung nữ, hai nghìn thị vệ thay ca mỗi ngày…"

Về sau, hắn chỉ có thể đưa ra con số ước lượng.

Ta đập tay xuống đùi, mắt sáng rỡ.

"Gần hai vạn người! Hai vạn người đấy, Hựu Niên!"

"Cung đình nhiều người ra vào như thế, các ngươi đâu có hệ thống nhận diện khuôn mặt, làm sao có thể nhớ hết người với tên?"

"Mà một trận binh biến, c.h.ế.t nhiều người như vậy, chính là cơ hội tốt để trà trộn cá lẫn nước đục!"

Vẻ mặt Hựu Niên ban đầu còn do dự, nhưng sau khi nghe ta nói, cầm bút lên, hạ xuống một nét, rồi dần dần bừng tỉnh.

Chúng ta đã bịa ra cái tên đầu tiên: phụ thân của Tiền Tổng quản Tây Xưởng, Lý Kim Bảo—Lý Nhị Cẩu.

Tổng quản Tây Xưởng Lý Kim Bảo vốn là người của Thái tử, đã bị g.i.ế.c từ tháng trước.

Hắn vào cung từ năm sáu tuổi, ai biết cha hắn là ai, còn sống hay đã chết?

Nhưng Tây Xưởng Tổng quản là một nhân vật quan trọng, là kẻ chính tay mang di chiếu của Tiên đế ra khỏi hoàng cung.

Xảy ra đại sự, đem tín vật quan trọng nhất giao cho cha ruột giữ, có hợp lý không?

Hợp lý quá đi chứ.

Những ngày sau đó, Hựu Niên dường như đã đả thông Nhâm Đốc Nhị Mạch (giác ngộ, khai sáng), vận dụng hết thảy tâm cơ, nửa thực nửa hư, chơi trò vờn mèo với chó.

Hắn đặc biệt chú ý đến thân phận nhân vật và cách bố trí khoảng cách địa lý.

Tổng đốc đạo Tứ Xuyên, Thiết Hành.

Một bảo hoàng phái trung thành, chỉ chờ di chiếu truyền đến là sẽ tiến kinh phù giá.

Tên hoàng đế chó c.h.ế.t kia có dám phái người đi điều tra không?

Dám cái đầu hắn.

Kinh thành cách Tứ Xuyên xa như thế, chuyện hắn g.i.ế.c vua đoạt ngôi, chưa chắc đã truyền đến đó.

Giờ mà sai người truyền tin, có khác gì tự đem chứng cứ phạm tội đến tận tay người ta?

Khang Thân vương là Vương thúc của Tiên đế, được phong đất tại Cam Túc.

Một lão vương gia nhàn rỗi, nhưng lại nuôi đến hai vạn khách khanh và tư binh.



Hựu Niên cứ thế dựng lên bốn tuyến đường mà chiếu chỉ của Tiên đế có thể đã đi qua.

Vì đây là mật chiếu của Tiên đế, chắc chắn nó phải được giao cho người mà Tiên đế tin tưởng nhất.

Tân hoàng chỉ có thể lén lút phái người điều tra, xem di chiếu đang nằm trong tay ai, rốt cuộc đã đi theo lộ trình nào.

Tiên đế vốn là một người cực kỳ tinh anh.

Toàn thiên hạ có tám trăm nghìn binh mã, nhưng Kinh thành Đại Doanh chỉ lưu lại cấm vệ quân hoàng gia.

Tiên đế điều động đại quân đóng ở Thiên Tân, phân các hoàng thúc và hoàng huynh có năng lực lớn đến trấn thủ khắp nơi, lại còn phái những vị tướng già có danh vọng đến trấn giữ Tứ Xuyên, Đông Bắc, Cam Túc, Tây Nam.

Nhưng ba đại doanh trong Kinh thành chỉ có chưa đến năm vạn binh, mỗi doanh trại đều có một Tổng đốc Nội Quản, để cho thái giám của Đông Xưởng can thiệp vào.

Tinh tường một đời, cuối cùng lại thất bại trong gang tấc.

Hồng Trần Vô Định

Ông ấy tưởng rằng Đông Xưởng chỉ là con ch.ó săn dưới chân mình, quăng cho nó một khúc xương, thì nó sẽ trung thành cả đời.

Vừa có thể làm tai mắt, vừa có thể kiềm chế đại thần.

Tiên đế không có sở thích đặc biệt, chỉ có thói quen tắm nước nóng sau khi uống rượu.

Kết quả, ông ấy bị lão thái giám thân cận nhất siết cổ c.h.ế.t bằng một chiếc khăn tắm.

Khi còn trẻ, Tiên đế sợ binh biến, nên đẩy hết quân đội ra xa.

Đến khi kinh thành xảy ra phản loạn, Thái tử cầm theo Hổ phù, chạy khắp ba đại doanh trong thành, mà không điều động được một binh lính nào.

Giang sơn đổi chủ, nhẹ nhàng như một trò đùa.

Đây là cái bẫy do Tiên đế tự đào cho chính mình.

Nhưng cái bẫy này không chỉ chôn vùi một hoàng đế, mà có thể chôn cả hai hoàng đế.

Giờ đây, Tân hoàng mặc long bào, giả vờ làm chân long thiên tử, bịt chặt mười hai cổng thành, không dám để một chút tin tức lọt ra ngoài.

Hắn gấp rút thu phục quần thần, chỉ sợ trường thương từ bên ngoài sẽ giáng xuống đầu hắn, trước khi thời cuộc được định đoạt.

Chỉ cần di chiếu của Tiên đế ra khỏi Kinh thành, chỉ cần tin tức hắn g.i.ế.c vua đoạt ngôi lan truyền, khắp thiên hạ sẽ dấy lên ngọn cờ thảo phạt, kéo quân đánh vào kinh đô.

"Tiểu Ngư, muội đã hiểu chưa?"

Hựu Niên trải tám mươi cái tên trên giấy, vẽ ra biểu đồ quan hệ nhân vật.

"Muội có nhớ được những nhân vật then chốt nào không?"

Hắn thật sự muốn giải thích cục diện cho ta.

Ta đau khổ, làm mặt khóc không ra nước mắt.

"Viên Long Bình, Elon Musk, Lôi Quân, Mã Vân, Schwarzenegger, Taylor Swift, Zuckerberg, Lưu Tường, Michael Jordan, Messi, Lưu Đức Hoa, Shin cậu bé bút chì, Tiga Ultraman…"

"Ta nói ra một loạt tên như vậy, huynh nhớ được bao nhiêu cái?"

Hựu Niên bị nghẹn họng.

Hắn đặt vài tờ giấy vào ngọn nến, nhìn chằm chằm ngọn lửa l.i.ế.m lên đầu ngón tay mình.

Ta vỗ bốp một cái vào mu bàn tay hắn.

"Này, bỏ ra mau!"

Một cái vỗ này, đánh bay cả vẻ lo lắng trên trán hắn.

Hắn nhìn ta rất lâu, dường như đã hạ quyết tâm điều gì đó.
 
Trăng Sáng Năm Ấy Trong Ngục Tối
Chương 14: Chương 14



16

Chúng ta bịa đặt lung tung một hồi, kéo theo vô số nhân vật, dây dưa với đủ loại thế lực, khiến cho Tân hoàng dù có hai tháng cũng chưa chắc điều tra ra đầu mối.

Tội lỗi trong lòng ta giảm đi đáng kể, mà Hựu Niên cũng có thể ăn cơm trở lại, ngủ được một giấc yên lành.

Hồng Trần Vô Định

Ban ngày ta nằm dài trên giường, gác chân hát nghêu ngao, đến trưa ăn lẩu thịt dê, buổi chiều rủ người chơi Ma sói, buổi tối ăn cá hấp mềm ngọt đến từng thớ thịt.

Sung sướng như thần tiên.

À không, phải nói là sướng như Diêm Vương.

Nhưng mà, trên tường lao ngục đã kín đặc những vạch đếm ngày.

Ta và Hựu Niên sống dưới lòng đất, ba tháng rồi chưa từng nhìn thấy mặt trời.

Ta ngày nào cũng bắt Hựu Niên làm bài tập bảo vệ mắt, chỉ sợ hai đứa thị lực thoái hóa, đến một ngày mở mắt ra đã thành người mù.

Trước khi ngủ, ta được ngâm bồn nước hoa, có bốn nha hoàn hầu hạ, một người mát-xa da đầu, một người cầm lò sưởi hong khô tóc cho ta, một người xoa tinh dầu vào tay chân, còn một muội muội có nụ cười ngọt nhất, cầm tăm bạc, bóc nho sao cho không dập không rách vỏ.

Lột xong một quả, nàng cười tươi như hoa:

"Cô nương, há miệng ra nào."

Nước nho chua ngọt tan trong miệng ta.

Khiến ta không nhịn được mà cảm thán sâu sắc:

Chế độ phong kiến thật đáng chết, để những cô bé mười bốn, mười lăm tuổi hầu hạ người khác.

Nhưng mà… ta cũng sắp c.h.ế.t rồi.

Được hưởng chút chăm sóc cuối đời, thì có sao đâu?

Nghĩ vậy, ta liền tận hưởng một cách vô cùng yên tâm thoải mái.

Chỉ tiếc là không có ai cắt tóc.

Tóc ta dài tới tận đầu gối, trước khi ngủ phải tết thành hai bím, rồi quấn lên cao ngoài gối đầu.

Nếu không, mỗi lần xoay người, tóc sẽ bị đè gãy cả đống, đau đến nhe răng trợn mắt.

Người hầu kẻ hạ ra vào hằng ngày, nhưng không ai giúp ta cắt tóc, cũng không ai giúp Hựu Niên cạo râu.

Bởi vì đây là quy tắc của thiên lao: Ngoại trừ cai ngục, không ai được phép mang theo vật sắc bén, tránh phạm nhân đoạt d.a.o g.i.ế.c người, gây bạo loạn trong ngục.

Chờ tóc khô xong, ta chui vào chăn bông, giơ cánh tay lên ngửi thử.

"Hề hề hề, ta thơm quá!"

Lại ghé sát cổ Hựu Niên, hít một hơi thật sâu.

"Hề hề hề, huynh cũng thơm quá!"

Ta nhe cả hàm răng trắng bóc mà cười như con ngốc.

Hựu Niên toàn thân cứng đờ, cứng như miếng thịt khô bị treo mười năm, không dám nhúc nhích, thậm chí nín luôn cả thở.

Một lúc lâu sau, hắn đưa tay lên trán ta, yếu ớt vô lực đẩy ra một chút:

"Tiểu Ngư, đừng quậy nữa. Muội không cần danh tiết sao?"

"Ta sắp c.h.ế.t rồi còn cần cái quỷ gì danh tiết? Sống được ngày nào sướng ngày đó chứ!"

"Muội muốn… hưởng thụ sao?"

"Muội muốn… hưởng thụ thế nào?"

Ánh mắt hắn lộ ra một tia kinh ngạc, hai phần vui sướng, sau đó lại thêm ba phần nhẹ nhõm, bốn phần…

Thôi quên đi, ta cạn lời.

Dù sao thì hắn cũng buông tay, hít sâu một hơi, nhắm mắt lại, nằm thẳng bất động.

"Muội nói đúng, cần gì phải câu nệ danh tiết lễ nghi? Đời người đến cùng, chỉ còn hai chữ ‘hưởng thụ’ mà thôi."

"Tiểu Ngư, cứ tùy ý muội đi."

Ừm… mặc dù ta chả hiểu gì.

Nhưng ta sắp cười tới c.h.ế.t rồi.

Ta lúc nào cũng muốn trêu chọc hắn, muốn nhìn thấy biểu cảm tan vỡ trên khuôn mặt luôn bình lặng như nước ấy.

Muốn thấy hắn vò trán bật cười bất lực, muốn thấy hắn tức giận trợn mắt nhìn ta.

Chỉ cần đừng ngồi một mình, đừng mãi chìm vào suy nghĩ.

Con người mà, mỗi ngày sống đều nên có chút tinh thần.

Đừng để nỗi đau kéo xuống, vùi mình vào vũng lầy của chủ nghĩa hư vô.

Ta kéo tay hắn, ríu rít không ngừng.

"Huynh nói xem, bọn người trong cung thật nhỏ nhen, chỉ cho chúng ta một cái giường, keo kiệt đến khó tin. Mành thì treo tới ba lớp, che kín như lăng mộ, ngủ cũng ngột ngạt thấy mồ!"

Hựu Niên: "… Ừ."

"Cái giường này có đắt không? Gỗ đen bóng lại phảng phất sắc đỏ, nhìn rất ra dáng quyền quý."

Hựu Niên: "… Ừ."

Ta bò tới, ghé sát gối hắn, nhìn chằm chằm.

"Sao huynh có vẻ miễn cưỡng vậy? Có tâm sự à? Nói ra đi, để ta giúp huynh 'gỡ rối' giúp cho."

Hựu Niên thở dài một hơi thật sâu.

"Tiểu tổ tông của ta ơi, ngủ đi."

Một tiếng tiểu tổ tông, khiến ta cười suốt nửa ngày.

"Hựu Niên, huynh đáng yêu thật."

Hắn im bặt, mắt nhắm chặt, hơi thở chậm rãi, như thể đã ngủ say.

Ta nằm trong chăn hương thơm ngào ngạt, không ngủ được.

Nhìn ánh đèn vẫn còn sáng, ta bắt đầu chơi trò đổ bóng lên tường, lúc thì hình con rùa, lúc thì hình chó sói.

Vừa quay đầu lại, bỗng bị dọa sợ c.h.ế.t khiếp.

Bàn tay ta phản ứng nhanh hơn não, vỗ mạnh một phát vào mũi hắn.

"Huynh không phải đang ngủ sao? Cứ nhìn chằm chằm sau lưng ta làm gì? Dọa người ta c.h.ế.t khiếp luôn á!"

Hựu Niên đứng hình rất lâu.

Cuối cùng, hắn tủi thân xoay người, chỉ dám đưa lưng về phía ta.

Haizz, đàn ông ấy mà, ai mà hiểu nổi cái đầu của bọn họ đang nghĩ cái gì cơ chứ.

17

Chuyện diễn ra đúng như ta dự đoán.

Khi bốn tuyến đường của di chiếu được bịa đặt hoàn tất, Tân hoàng vui như mở cờ, lập tức cho người mang hai rương vàng bạc châu báu đến thiên lao.

Thái giám truyền chỉ lần này có hai bộ mặt.

Lúc tuyên đọc khẩu dụ, giọng điệu cao ngạo, vênh váo nói:

“Thế tử biết thời thế, Hoàng thượng rất vui mừng.”

Đợi khi truyền xong, đám thị vệ theo hầu rút lui.

Thái giám liền khom lưng, cung kính hẳn lên, giọng điệu cũng trở nên dịu dàng nhỏ nhẹ, hoàn toàn không có dáng vẻ sắc sảo như tên Hỉ công công trước đó.

Khuôn mặt ông ta hiền lành như một ông cha già.

"Lão nô đi ngang qua tiệm Tô Di Phường, tiện mua ít kẹo mạch nha và bánh sữa. Mời Thế tử gia dùng, cũng để tiểu muội ngọt miệng."

Ta không nhận, sợ có độc.

Lão công công hiểu ý, nở nụ cười.

"Lão nô là Phùng Triệu Lan, vốn là tổng quản trong cung của Tiên Thái phi. Lúc trước, tên cẩu nô tài Hỉ công công đắc thế, đuổi lão nô và các lão nhân khác ra ngoài chùa Hưng Long trồng rau. Nay Thế tử gia dùng mưu trí lấy đầu hắn, kể cũng coi như rửa được oan khuất cho chúng ta rồi."
 
Trăng Sáng Năm Ấy Trong Ngục Tối
Chương 15: Chương 15



Ồ, có nhân có quả, hợp lý.

Ta vươn tay ra khỏi song sắt, nhận lấy túi giấy dầu, nhón một viên kẹo mạch nha bỏ vào miệng.

Ngọt đến tận đáy lòng, ta liền hê hê hê cười ngốc.

Đường ở thời đại này là một loại vật tư chiến lược, chắc chắn giá cả không hề rẻ.

Những cai ngục chơi với ta trước giờ đều không nỡ mua, có lần ta ăn được hai xiên kẹo hồ lô, mà chỉ được một lớp đường thật mỏng bọc bên ngoài.

Loại kẹo mạch nha này không biết làm từ công thức gì, dính răng khủng khiếp, kéo tơ dài loằng ngoằng, nhai đến mỏi cả quai hàm.

Đến khi ta hoàn hồn, ngước mắt lên thì phát hiện—

Hựu Niên đang dịu dàng nhìn ta.

Phùng công công cũng từ ái nhìn ta.

Đám tiểu thái giám theo hầu cũng trợn tròn mắt nhìn ta.



Cảm giác như mình biến thành con khỉ trong sở thú.

Lặng lẽ đứng dậy, ta đi vào bên trong súc miệng.

Phùng công công vẫn giữ vẻ hiền hòa.

"Đại Lý Tự vẫn chưa phán án, Thế tử gia cứ yên tâm, bên ngoài có rất nhiều người đang lo lắng cho ngài."

Hựu Niên chỉ nhàn nhạt ừ một tiếng, ngay cả mí mắt cũng không thèm nâng.

Những kẻ ta và hắn có thể tin, không có bao nhiêu.

Đặc biệt là bây giờ, Tân hoàng thái độ mập mờ, không ít cai ngục nhận ra Hựu Niên có cơ hội được trọng dụng lại, nên thi nhau nịnh bợ lấy lòng.

"Thế tử gia cứ xem như mình đang tu thân dưỡng tính trong lao này, có điều gì cần, cứ giao cho lão nô đi làm."

Hựu Niên trước giờ rất lạnh nhạt, nhất là đối với những kẻ lai lịch không rõ mà lại chủ động bày tỏ thiện ý.

"Ta không cầu gì cả."

Hắn chỉ nhìn về phía ta.

"Tiểu Ngư, muội muốn cầu gì không?"

Tim ta đập thình thịch.

"Ta muốn cầu gì cũng được sao?"

Phùng công công cười hiền, khóe mắt nheo lại đầy nếp nhăn.

"Đương nhiên rồi."

Bên ngoài hơn mười đôi mắt dõi theo ta, chờ xem ta sẽ đưa ra nguyện vọng kinh thiên động địa gì.

Ta bật dậy, đi lòng vòng quanh phòng giam.

"Ta muốn sống ở một nơi gần mặt đất hơn, tốt nhất là có thể thấy mặt trời mỗi ngày."

"Ta muốn ra ngoài đi dạo, ta muốn ngắm trăng ngắm sao."

Nhìn thấy khóe miệng Phùng công công hơi co giật, quản ngục và đám cai ngục nhìn ta như nhìn kẻ ngốc, ta chợt xấu hổ gãi đầu.

"Có phải... nguyện vọng của ta hơi nhỏ quá không nhỉ?"

Nhưng ta thực sự rất muốn hít thở không khí trong lành bên ngoài.

Hựu Niên không cười nhạo ta.

Hắn chính là kiểu người mà thời hiện đại hay gọi là “nhìn chó cũng dịu dàng” đó.

Khóe mắt hắn cong lên, nụ cười nhẹ như gió, tựa như đóa hoa nở rộ nơi đáy lao tối tăm này.

"Không nhỏ đâu, Tiểu Ngư muốn làm gì cũng được cả."

Mặt ta càng đỏ hơn, vội vàng xoa mặt, phủi sạch mớ suy nghĩ kỳ quái trong đầu.

Hắn đầu tóc bù xù, ta còn chưa từng thấy dung mạo thực sự của hắn.

Chỉ vì nhìn vào đôi mắt hắn, mà ta đã hoa nở đầy lòng sao?

Nguyện vọng muốn đổi phòng giam, được chuyển lên Ty Giám Ngục, nhưng bị bác bỏ.

Lý do là: Thiên lao càng xuống sâu, phòng thủ càng nghiêm mật.

Tầng thứ ba là nơi canh giữ chặt chẽ như thùng sắt, cai ngục mỗi nửa tháng mới thay ca một lần, số người cố định, mỗi lần ra vào đều bị khám xét, không ai có thể đưa tin ra ngoài.

Phòng giam ở tầng trên có người ra vào thường xuyên, bọn họ lo sợ Hựu Niên thần thông quảng đại, có thể liên lạc với Thái tử bị phế.

Phùng công công chạy ngược chạy xuôi hai ngày, cuối cùng tìm ra một cách thỏa hiệp.

"Trên mặt đất của thiên lao có một khoảng sân rộng. Ban ngày, cai ngục sẽ luyện tập ở đó. Nhưng sau khi trời tối, sẽ không còn ai ở đó nữa. Thế tử gia có thể dẫn tiểu muội lên trên đi dạo một chút."

Kế hoạch phơi nắng bị phá sản, nhưng chúng ta có thể ra ngoài hóng gió ngắm trăng rồi!

Ha! Ha! Ha!

Hai mươi mấy năm ngắn ngủi của ta, chưa bao giờ mong chờ một đêm tối đến như vậy.

Suốt cả ngày đếm từng canh giờ, đi lòng vòng trong phòng giam, nôn nóng không chịu nổi.

Chờ mãi chờ mãi, cuối cùng quản ngục cũng dẫn theo mấy cai ngục đến.

Trong bóng tối lờ mờ, họ ôm một chùm chìa khóa đồng thau, loay hoay nửa ngày vẫn chưa tìm được chìa mở cửa.

Ta bám chặt vào song sắt, cầm đèn lồng soi sáng giúp họ.

Hồng Trần Vô Định

Quản ngục dở khóc dở cười:

"Cô nương, đưa đèn ra xa một chút, sắp chọc vào mặt ta rồi. Ngươi gấp cái gì chứ? Sao trời với trăng bên ngoài có chạy mất đâu."

Cửa vừa mở, ta tóm chặt lấy Hựu Niên, lôi hắn dậy.

"Hựu Niên! Cửa mở rồi! Mau dậy dậy dậy, chúng ta ra ngoài chơi!"

Hựu Niên ừ một tiếng, không có lấy một chút sự kích động, vẫn là dáng vẻ trang nghiêm điềm tĩnh.

Bậc thang của thiên lao rất dài, gấp khúc quanh co, trong các hốc tường là từng ngọn đèn dầu leo lét, không đủ soi sáng lối đi dưới chân.

Ta đỡ hắn đi lên.

"Không sao đâu, ta tự đi được."

Ta bèn buông tay.

Kết quả là, hai chúng ta một người nhảy tâng tâng, một người chậm rãi dò từng bước.

Thiên lao rộng lớn thế này, vậy mà cửa ra lại nhỏ đến kỳ lạ, chỉ đủ để hai người chúng ta đi song song.

Sân tập võ quả nhiên rộng rãi, ánh trăng dịu dàng phủ xuống, chiếu sáng cả một khoảng trời.

"Ta ra ngoài rồi—!"

"Auuu uuu uuu uuu uuu uuu!"

"Trăng to quá trời quá đất!"

"Minh nguyệt kỷ thời hữu? Bả tửu vấn thanh thiên." (Trăng sáng có từ bao giờ? Cầm chén rượu hỏi trời xanh.)

"Câu hoài dật hứng tráng tư phi, dục thượng thanh thiên lãm minh nguyệt!" (Lòng hứng khởi dâng trào, chí khí ngút trời, muốn bay lên trời xanh hái ánh trăng!)

"Hựu Niên, ta tự do quá đi mất!"

Ta dang rộng hai tay, chạy như điên.

Từ đầu đông sân tập chạy đến đầu tây, từ phía nam chạy đến phía bắc.

Bây giờ ta mới hiểu, vì sao con khỉ nhảy ra từ tảng đá trong Tây Du Ký lại phát điên như thế.

Nó chạy nhảy, nó gào thét, nó nhào lộn, thi thoảng còn đ.ấ.m n.g.ự.c thùm thụp.
 
Trăng Sáng Năm Ấy Trong Ngục Tối
Chương 16: Chương 16



Đây là một niềm vui chỉ có thể bộc phát bằng toàn bộ cơ thể.

Thoải mái! Sảng khoái đến cực điểm!

"Sao sáng quá đi mất!"

"Tường nhà lao cao quá trời!"

Xung quanh, đám cai ngục vốn đã tan ca, lẽ ra phải ăn cơm trong nhà ăn, nhưng giờ ai cũng ôm bát đứng ngoài xem náo nhiệt.

Một trận cười vui vẻ vang lên, có kẻ cười nghiêng cười ngả.

Chắc họ đang nghĩ:

"Con bé này trời sinh ra đã là danh hài, diễn trò khéo thật."

Nhưng nào ai biết, ta đã sống lại, đếm từng ngày, chịu đựng bóng tối,

Sống dưới lòng đất suốt 103 ngày, hôm nay mới là lần đầu tiên hít thở không khí bên ngoài.

Gió đêm lẫn hương hoa quế, ta ngửa cổ hít một hơi thật sâu.

Đẹp đến mức muốn say luôn.

"Hựu Niên!"

Ta nhảy đến trước mặt hắn.

"Ta dạy huynh nhảy múa nhé, được không?"

Hắn nuốt một ngụm nước bọt, đường đường là Thế tử gia, mà cũng biết căng thẳng.

"Ta đi lại không thuận, sợ làm muội cụt hứng thì không hay."

Ta hát giai điệu của "Waltz số 2" của Shostakovich, nắm lấy cả hai tay hắn.

Thực ra ta chẳng biết nhảy múa gì cả, ngay cả vẫy tay múa hoa cũng không biết.

Ta chỉ là không muốn hắn đứng đó một mình, để gió thu lạnh lẽo thổi tung tấm áo tù trắng, trông chẳng khác nào một bóng ma u sầu.

Ta nắm c.h.ặ.t t.a.y hắn, từ lòng bàn tay trượt xuống cổ tay, cũng thuận tiện đo thử vòng eo của hắn.

Hắn gầy đi nhiều quá.

Chưa đến mức trơ xương, nhưng lớp áo tù trên người hắn rộng thùng thình, trông thật trống trải và lẻ loi.

Ta đã không nuôi hắn béo lên được.

18

Đêm nay ta không còn gặp ác mộng nữa, ngủ một giấc ngon lành.

Trong cơn mơ màng, ta nghe thấy giọng nói thì thầm bên tai.

"Tiểu Ngư, đừng sợ."

"Chờ ta."

"Chờ ta kiếm được một con đường sống, để lại cho muội."

Má ta ngứa ngứa.

Ta vỗ mạnh một cái, lẩm bẩm trong miệng.

"Con gián thối, cút đi!"

Ồ, hết ngứa rồi.

Hồng Trần Vô Định

19

Có Phùng công công làm chỗ dựa, lão quản ngục mắt nhắm mắt mở cho qua, chúng ta cứ cách một ngày lại được ra sân tập hóng gió.

Cứ thế mà đếm ngày, đến lúc nhận ra thì đã là Trung thu.

Nghe nói trong thành đang rất náo nhiệt, đây là mấy ngày nghỉ hiếm có, những cai ngục được nghỉ phép đều dắt theo gia đình ra phố dạo chơi.

Những người không được nghỉ thì rầu rĩ than thở, trời tối lại lén lút chạy ra góc tường ngắm đèn lồng phản chiếu trên mặt hồ.

Còn chúng ta, chẳng đi đâu được, sân tập là nơi duy nhất có thể lui tới.

"Hựu Niên, mau nhìn kìa, bên đó b.ắ.n pháo hoa rồi!"

Hựu Niên nhìn theo hướng ta chỉ, gật đầu nói: "Đó là Đông Thị, năm nào Trung thu và Thượng Nguyên cũng đều có b.ắ.n pháo hoa."

Đáng tiếc Đông Thị quá xa, pháo hoa bị tường cao của thiên lao che mất quá nửa. Ta kiễng chân đứng lên ghế, cũng chỉ thấy được một vòng sáng mờ mờ.

Đỏ hồng như hoa hồng, vàng óng như kim tuyến, xanh lục như ngọc bích, tím biếc như hoa đằng la...

Thật đẹp.

Ta kiễng chân đến tê cả mắt cá, cuối cùng mới tiếc nuối nhảy xuống.

"Haiz, chỗ chúng ta không b.ắ.n pháo hoa sao?"

Tiểu Bát nhét vào tay ta một túi hạt dẻ rang đường, gần đây hắn thường xuyên chạy đến chỗ chúng ta chơi.

"Cô nương mà thực sự muốn xem, không phải là không có cách, chỉ cần cô nương chịu khó dỗ dành Thế tử gia một chút."

"Dỗ hắn có ích gì? Hắn còn có thể mọc cánh bay ra ngoài chắc?"

Tiểu Bát chớp mắt, cười đầy thần bí.

"Thiên cơ bất khả lộ. He he, chỉ cần cô nương muốn, chuyện gì cũng có thể thành."

Thật không đấy?

Ta nhào tới bên Hựu Niên, níu lấy tay áo hắn lắc lư, giọng mềm nhũn như thể có thể tan thành nước.

"Thế tử đại nhân~ ta muốn xem pháo hoa, có được khônggg?"

Hựu Niên giơ tay lên che miệng, cố nhịn cười, có vẻ rất hưởng thụ.

"Được. Đợi một ngày."

Kiếp trước ta sống ở một thành phố trực thuộc trung ương, đã hơn mười năm không được xem b.ắ.n pháo hoa.

Năm ngoái có tin hạn chế pháo hoa được dỡ bỏ một chút, nhóm chat trong thành phố đâu đâu cũng thấy rao bán. Ta mạnh dạn mua lén một lô, tiêu hết hai trăm tệ.

Ai ngờ chưa kịp đợi đến đêm Giao thừa, nghe nói có người cùng khu bị bắt quả tang, phải nộp phạt.

Ta lập tức chột dạ, rụt cổ đem chỗ pháo hoa kia gửi về quê.

Bây giờ, rốt cuộc có thể được toại nguyện rồi.

Làm sao mà không vui cho được?

Tối đó, vừa đến giờ Tuất, trong thành mười hai phường vang lên tiếng trống báo giờ liên hồi, ánh trăng treo cao.

"Bùm!"

Chùm pháo hoa đầu tiên bay lên trời, nổ bùng thành một đóa hoa tím rực rỡ.

Rồi đóa thứ hai, thứ ba… hàng ngàn hàng vạn đóa.

Ta chưa từng thấy một màn pháo hoa nào nhiều và dày đặc đến thế. Từng tia sáng vàng óng đan xen, như thác đổ từ bầu trời xuống, chiếu rọi cả phương nam bừng sáng như ban ngày.

"Hựu Niên, huynh là thần tiên sao? Cái gì cũng có thể biến ra! Ha ha ha ha!"

Ta nắm lấy tay hắn, cười đến ngả nghiêng, cười đến mức hắn cũng sợ ta ngã, một cánh tay ôm chặt ta lại.

Trong khoảnh khắc nào đó, ta nhìn xuyên qua pháo hoa, chạm phải ánh mắt hắn.

Rõ ràng hắn đang cười, nhưng trong mắt lại ẩn giấu nỗi bi thương.

Ta không thích nhìn thấy điều đó.

Không phải là sắp c.h.ế.t thôi sao? Làm gì mà u ám đến vậy.

"*Kim triêu hữu tửu kim triêu túy, minh nhật sầu lai minh nhật sầu! Rượu tới thịt tới—"

(*Hôm nay có rượu thì hôm nay say, mai nếu có sầu thì để mai sầu)

Tiểu Bát kéo tới một cái rương nặng ch*ch.

"Cô nương uống rượu làm gì, không muốn đốt pháo hoa à?"

Hai mắt ta sáng rực: "Muốn!"

Hắn mua một thùng "Chưởng Trung Kim Hoa", nói đây là loại thích hợp nhất cho nữ tử chơi đùa.

Pháo hoa này giống y như pháo hoa cầm tay thời hiện đại, nếu mà có máy ảnh chụp lại thì đảm bảo lung linh xuất thần.

Hựu Niên tựa vào tường nhìn ta chăm chú, ánh mắt sâu thẳm như thể mỗi lần nhìn là một lần ít đi.

Ta nghe thấy đám cai ngục tụm lại bàn tán.

"Quả nhiên gia đình quyền quý hay sinh ra kẻ si tình, sắp c.h.é.m đầu đến nơi rồi mà Thế tử gia vẫn còn nhớ dỗ nữ nhân."

Tạch! Đúng là làm mất hứng.

"Xem ta thần uy đại pháo đây!"

Ta giơ cây pháo hoa cầm tay lên ném xuống chân họ, tia lửa nhỏ xíu nhưng cũng đủ bén vào vạt áo bọn họ, dọa một đám cai ngục co giò chạy toán loạn.
 
Trăng Sáng Năm Ấy Trong Ngục Tối
Chương 17: Chương 17



20

Ngày hai mươi tháng tám, số cai ngục đến chơi Ma Sói với chúng ta ngày càng ít dần.

Chúng ta dần dần không đủ người để lập bàn chơi nữa.

Cuối cùng gom được một ván sáu người, đến lúc đi, ai nấy đều để lại quà cho ta.

Có người tặng đồng tiền Ngũ Đế, có người đưa bùa bình an. Một đại ca cai ngục còn tặng ta một túi thịt khô, nói rằng: "Mua loại hương vị cô nương thích nhất đấy."

Mọi người cùng chắp tay, khẽ nói: "Cô nương bảo trọng."

Rồi họ đều rời đi cả.

Ngày hai mươi lăm tháng tám, lão quản ngục dẫn theo vài quan giám ngục xuống, từng người một kiểm tra hộ tịch, bắt chúng ta điểm chỉ (lăn dấu vân tay) lên công văn.

Trong bản phán quyết có mấy chữ phồn thể ta không nhận ra, nhưng những chữ không khác biệt lắm thì vẫn có thể đọc được.

Trên đó viết:

“Thánh thượng có chỉ, ba ngày sau, xử trảm hơn tám mươi tên nghịch tặc giữa chợ lớn.”

Có lẽ vì án tử này đã kéo dài quá lâu, lâu đến mức đầu óc ta cũng gỉ sét rồi.

Ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu ta lại là:

"Giờ ngọ hành hình, có thể nhìn thấy mặt trời rồi!"

Vì vậy, ta không khóc, mà còn điểm chỉ một cách rất nhanh nhẹn.

Ta sờ lên gương mặt thô ráp của mình, chắp tay khẩn cầu:

"Các vị đại nhân, có thể cho ta một con d.a.o tỉa lông mày không? Ta còn muốn trang điểm nhẹ một chút. Dù sao cũng sắp rơi đầu, ta muốn lên đài hành quyết một cách xinh đẹp."

Mấy vị giám ngục nhìn nhau, đều lộ vẻ khó xử.

Quản ngục lắc đầu, lại có chút không nỡ:

"Tiểu Ngư nha đầu, bỏ cái ý nghĩ đó đi. Trước khi tử tù bị hành quyết sẽ bị giải đi diễu phố, theo lệ thì phải nhếch nhác mới được."

Ta lập tức hiểu ra.

Ở cái thời đại này, cực hình không chỉ là sự trừng phạt dành cho phạm nhân mà còn là sự uy h.i.ế.p đối với bách tính.

Phải g.i.ế.c một người để răn trăm người, g.i.ế.c gà dọa khỉ.

Phải để dân chúng nhìn thấy, vào đại lao thì sẽ bị đói đến mức chỉ còn da bọc xương, rận rệp đầy đầu, vết roi vết sẹo chồng chất, trên người không còn một tấc da lành lặn.

Thiên lao, trong lòng dân chúng, nhất định phải là một nơi tăm tối đáng sợ, là địa ngục trần gian.

Dân chúng như vậy mới không dám làm điều sai trái.

Cho nên, tử tù nhất định không thể c.h.ế.t trong tình trạng chỉnh tề.

Chỉ có một điều duy nhất được phép hưởng thụ trước khi chết, chính là bữa cơm tuyệt mệnh.

Lão quản ngục hỏi chúng ta muốn ăn gì, Hựu Niên chỉ gọi hai cái bánh bao và một bát cháo rau.

Ta thì không chút khách khí: "Thịt kho tàu! Gà chiên giòn! Ngỗng quay! Cá diếc hấp!"

Lão quản ngục bật cười: "Được rồi, ta bỏ tiền túi, phá lệ một lần vì cô nương. Xuống dưới đó nhớ nói giúp ta mấy lời tốt đẹp với Diêm vương nhé."

Ta cười toe toét:

"Ôi chao, sao lại nói chuyện như vậy? Sao ta cứ nhất định phải xuống gặp Diêm vương chứ? Bổn cô nãi nãi đây cả đời hành thiện tích đức, chính khí lẫm liệt, là phải lên trời gặp Tam Thanh Lão Tổ mới đúng!"

Đám cai ngục đều cười vang.

Không khí vui vẻ chẳng khác gì đang tiễn người thân đi xa.

Hồng Trần Vô Định

Chúng ta thức trắng đêm trò chuyện, nghĩ gì nói nấy, không nhìn thấy mặt trời mặt trăng, cũng chẳng cần phân biệt ngày đêm.

Ta kể cho Hựu Niên nghe về gia đình, bạn bè của mình, kể về chuyện học hành, công việc, kể cả hai mối tình đã chia tay trong hòa bình.

Nói đi nói lại, ta mới nhận ra, rõ ràng ta đã sống hai mươi lăm năm, thế nhưng kể ngược kể xuôi, cuộc đời ta dường như chỉ mất hai ba ngày là kể hết.

Tóc ta đã lâu không cắt, mấy lần trước các nha hoàn bôi dầu dưỡng tóc, giờ một mái tóc đen bóng mượt đến mức kiến bò lên cũng trượt chân.

Ta lại tiếc không nỡ cắt nữa.

Hựu Niên đập vỡ một cái bát, nhặt một mảnh sứ sắc bén, cạo sạch râu trên mặt.

Nhìn ta cầm lấy lược nhưng chải mãi không xong, hắn vươn tay, cầm lấy chiếc lược từ tay ta.

"Để ta."

Hắn dùng một dải lụa đỏ buộc tóc cho ta.

Bàn tay phải từng gãy xương, rồi nối lại, ngón tay không còn linh hoạt. Hắn buộc rồi lại tháo, chậm rãi và cẩn thận, bận rộn cả buổi mới xong.

Ta đưa tay ra sau sờ thử, là một kiểu đuôi ngựa gọn gàng.

Vừa ý ta lắm.

Ta nuốt nước mắt trở lại, kiễng chân vòng tay ôm lấy cổ hắn, dụi nhẹ vào bờ vai rộng.

"Hựu Niên, có thể gặp huynh ở đoạn cuối cuộc đời, ta thực sự rất vui."

Cằm hắn tựa l*n đ*nh đầu ta, khe khẽ cọ vào như lưu luyến không rời.

"Với ta, cũng là phúc phận."

Bên ngoài nhà lao, từng tiếng chiêng thúc giục vang lên như tiếng gọi của tử thần.

Quản ngục cao giọng hô: "Nam tử đứng bên trái, nữ tử đứng bên phải! Xác nhận thân phận xong thì áp giải lên xe tù diễu phố!"

Sao phải tách nam nữ? Sao c.h.ế.t cũng không được c.h.ế.t cùng nhau?

Một cơn run rẩy quét qua tim ta, ta hoảng hốt đưa tay tìm kiếm hắn.

Hắn trở tay nắm chặt lấy bàn tay ta, lòng bàn tay nóng rực như muốn truyền sức mạnh.

Hắn nghiêng đầu, giọng nói trầm thấp, môi khẽ lướt qua mái tóc ta.

Từ ngoài nhìn vào, hẳn giống một cặp uyên ương bạc mệnh đang quấn quýt.

Nhưng chỉ trong hai câu ngắn ngủi, mồ hôi ta đã túa ướt lưng áo.

"Tiểu Ngư, ta không dám căn dặn quá nhiều, sợ ông trời chẳng chiều lòng người."

"Muội là cô nương thông minh, hôm nay... tùy cơ ứng biến."

Tùy cơ ứng biến?

...Ý gì đây?!

Còn chưa kịp nắm chặt lấy hắn hỏi rõ, bọn cai ngục đã kéo chúng ta ra xa.

Chờ đã, ca ca! Tùy cơ ứng biến là sao?!

Ta đâu có thông minh, bình thường vẫn luôn giả bộ vậy thôi!

Chuyện rơi đầu quan trọng như vậy, huynh có kế hoạch gì cũng phải nói rõ chứ!

Tim ta đập loạn, tiếng m.á.u chảy rào rạt bên tai, nhưng ngay lúc đó, ta bỗng bắt được vài điểm bất thường.

Bên ngoài bận rộn ngược xuôi, Thập Ngũ luôn âm thầm hành động, Tiểu Bát sau khi nghỉ phép thì như biến thành người khác, lão quản ngục ngày càng mập mờ, Phùng công công liên tục lấy lòng chúng ta...
 
Trăng Sáng Năm Ấy Trong Ngục Tối
Chương 18: Chương 18



Và cả pháo hoa chỉ cần mở miệng là có...

Những người, những chuyện ấy như tia chớp nối liền, giáng thẳng vào đầu ta một cách rõ ràng như ban ngày.

"Thảo xà hôi tuyến, phục mạch thiên lý." (Cỏ rắn đường dài, như dòng chảy ngầm vắt qua ngàn dặm.)

Ta rướn cổ, nhón chân mà nhìn kỹ vẻ mặt của hắn, mong thấy được hắn có phải đang tính kế trong lòng.

Nhưng người qua kẻ lại như bóng ma chen chúc, ta nhìn chẳng rõ gì cả.

Bên tai vang lên tiếng tù nhân gào khóc, tiếng cười điên loạn, tiếng rên xiết, tiếng van xin.

Bọn họ ai cũng khoác trên mình bộ áo tù bẩn thỉu, mang trên cổ chiếc gông nặng trịch.

Có người kéo tay đứa con thơ, nước mắt lặng lẽ tuôn rơi.

Có người què quặt, bước thấp bước cao, lê từng bước nặng nề.

Có người quỳ sụp trên bậc thềm, cầu xin cai ngục nhắn lại vài lời cho thân nhân.

Có người đứng thẳng lưng, tóc trắng thưa thớt, khuôn mặt hốc hác nhưng ánh mắt vẫn mang theo cốt cách của kẻ sĩ.

Đi ra khỏi cổng lao, ông ta còn thong dong phất tay chào bách tính bên đường.

Hừ, so xem ai diễn giỏi hơn phải không?

Ta bật người lao ra khỏi bóng tối, ngẩng cao đầu bước vào ánh dương chói lọi.

"Ngửa mặt cười lớn bước ra cửa, ta đâu phải hạng cỏ lau tầm thường!"

"Hôm nay chỉ có thiếu niên ta, dám hỏi trời đất ai dám cản!"

Hồng Trần Vô Định

"Một thân xông pha ba ngàn dặm, một kiếm từng địch vạn đại quân!"

Xung quanh lặng ngắt như tờ, bách tính và cả những tử tù chưa từng gặp mặt, tất cả đều tròn mắt nhìn ta.

Được rồi, ta diễn hỏng rồi, hu hu hu…

Ta co ro ngồi trong xe tù, nước mắt lặng lẽ rơi.

Rõ ràng trong phim, nhân vật chính chỉ cần hô một câu, chẳng phải xung quanh sẽ reo hò ủng hộ sao?

Hóa ra đây không phải kịch bản mà ta làm nhân vật chính…

Lên đến đài hành quyết, ai nấy đều bị gắn lên lưng một tấm bảng gỗ, trên đó viết rõ họ tên, gọi là thẻ vong mệnh.

Giám quan ra lệnh quỳ xuống, nhưng chẳng mấy ai chịu nghe, tất cả đều đứng thẳng lưng.

Còn gần một canh giờ nữa mới đến chính ngọ, một tên tiểu lại mặc áo xanh rướn cổ đọc bản tội trạng của chúng ta.

Không có loa phóng thanh, hắn ta gào đến khàn cả giọng, đọc vấp lên vấp xuống, trông thật khổ sở.

Không khí chẳng có chút gì trang nghiêm như trên phim cả.

Dưới đài đông nghịt dân chúng, có người bê bát cơm, có người bế trẻ con. Lác đác có mấy vị nho sĩ vận áo dài xanh, mặt đầy nghiêm nghị.

Nhưng đa số đều mang vẻ tò mò xen lẫn ngơ ngác, hệt như đám ông bà tụ tập ngoài cổng làng xem đồ tể g.i.ế.c lợn.

Xã hội chưa khai hóa trí tuệ, thật là tệ hại.

Ta đứng lâu đến tê chân, tên tiểu lại kia vẫn chưa đọc xong, ta bèn khoanh chân ngồi xuống.

Tầm mắt hạ thấp, ơ, ta vừa thấy cái gì thế này?

Gã tử tù đứng trước ta giấu trong tay áo một con dao!

Mũi d.a.o cạ cạ vào sợi dây trói tay, nhìn là biết đang cắt dây trói!

Khoan đã, huynh đệ, huynh định làm gì vậy?!

Dường như cảm nhận được hơi thở lạnh toát của ta, gã kia ngoái đầu lại, nhe răng cười.

Một hàm răng trắng lóa.

Mặt của Tiểu Bát!

Tim ta nhảy lên tận cổ, lập tức tiến sát hắn, sợ người khác phát hiện ra lưỡi d.a.o trong tay hắn.

Lén liếc sang bên trái, lại nhìn sang phải, ta lập tức phát hiện vài tù nhân khác cũng đã cắt được dây trói!

Ơ kìa! Sao ai cũng có d.a.o mà ta thì không?!

Ta sốt ruột đến nghiến răng, nhưng không dám mở miệng, sợ làm hỏng kế hoạch.

Mặt trời chiếu rọi đỉnh đầu, lòng ta như thiêu như đốt.

Giám quan canh giờ, đến khi mặt trời chính ngọ, hắn ta vung tay.

Mười mấy thẻ lệnh hành quyết rơi xuống.

"Giờ đã đến, hành hình—"

Hết rồi!

Mười mấy tên đao phủ ngậm rượu trong miệng, phun lên lưỡi đao sáng loáng.

Có người đè ta quỳ xuống.

Chân ta mềm nhũn, vai ta cũng run rẩy, nhưng đôi mắt vẫn mở to tìm kiếm.

Người đến cướp pháp trường đâu rồi?! Nếu không đến ngay thì ta xuống dưới chơi ma sói với Diêm Vương mất!

"Vút—"

Một mũi tên xé gió bay vút qua!

Mười mấy hắc y nhân bịt mặt lộn nhào từ hai tửu lâu hai bên, nhảy vào đám đông, rút đao lao lên đài hành quyết.

Kẻ dẫn đầu quát lớn:

"Gian nịnh cầm quyền, các ngươi không phò trợ xã tắc, lại còn hãm hại trung lương!"

"Chư vị nghĩa sĩ, theo ta giết!"

Cuối cùng thì cảnh trong phim cũng xuất hiện!

Hàng ngàn bách tính dưới đài hỗn loạn, tiếng binh khí va chạm, tiếng hét g.i.ế.c chóc, tiếng gào thét vang trời, toàn bộ khu chợ sầm uất trở thành một bãi chiến trường.

Một tên thích khách bịt mặt vung đao, bổ vỡ khóa gông của ta, úp úp mở mở nói:

"Cô nương mau chạy, hướng về Giang… phủ mà chạy!"

Dứt lời, hắn ta tung người nhảy lên đài hành quyết c.h.é.m giết.

Khoan đã!

Quay lại đây!

Ta chưa nghe rõ!

Giang gì cơ?!

Họ Giang hay Giang phủ? Hay là Giang tướng quân, Giang thái thú, Giang tuần phủ?!

Ta vừa xuyên qua bốn tháng, ra khỏi thiên lao lần đầu tiên, không quen biết ai ở kinh thành cả! Bảo ta chạy đi, ta biết chạy đi đâu?!

Bốn phía đao kiếm tung hoành, m.á.u đổ lênh láng.

Những lời buổi sáng Hựu Niên nói vang lên trong đầu ta như tiếng sấm.

Tùy cơ ứng biến.

Ta nghiến răng, lết khỏi mặt đất, lao về phía chợ rau, giật lấy con ngựa có vẻ lành nhất.

Ta vừa kéo dây cương vừa trèo lên, khó khăn lắm mới ngồi vững được trên lưng ngựa.

"Ngựa ơi ngựa, ta nhìn là biết ngựa tốt! Mạng ta nhờ cả vào ngươi đấy!"

"Chúng ta ra khỏi kinh thành—giá!!!"

21

Kinh thành đại loạn.

Đám quan sai mang đao, kỵ binh vác súng, binh lính Thần Cơ Doanh tay cầm nỏ nhỏ đều đang ồ ạt kéo đến pháp trường.

Ta giật phăng áo tù trên người, rạp sát lưng ngựa, mặc cho gió rít bên tai.

Trước cổng thành, mấy lớp dây ngăn ngựa sắt chặn trước mặt, gai nhọn tua tủa, như thể chỉ cần chạm vào sẽ đ.â.m xuyên người ta ngay lập tức.

Ta siết chặt lấy cổ ngựa, kẹp chặt bụng ngựa, giọng run rẩy cất tiếng:

“Hảo mã nhi—nhảy! Nhảy càng cao càng tốt!”
 
Trăng Sáng Năm Ấy Trong Ngục Tối
Chương 19: Chương 19



Con tuấn mã dưới thân bốn vó dậm mạnh, nhảy bật lên cao vượt qua dây ngăn ngựa sắt.

Trước mắt bỗng tối sầm, rồi lại sáng bừng. Đến khi hoàn hồn, ta đã cùng ngựa xông ra khỏi đường hầm dưới cổng thành, vượt qua hào nước, trước mặt chính là quan đạo thênh thang.

Ngựa vui mừng phóng nhanh hơn nữa, lao vút đi như gió cuốn.

Hai bên quan đạo là những hàng cây xanh, lác đác cỏ khô, trong rừng thưa có suối nhỏ róc rách chảy, chim muông ríu rít hót vang.

Mặt trời rực rỡ chiếu vào mắt ta chói lòa, khiến lệ tuôn không ngừng, nhưng ta không nỡ nhắm mắt lại.

Những ngày trong lao, ta chưa từng dám tò mò về thế giới bên ngoài.

Không dám mơ tưởng, sợ rằng bóng tối lặp đi lặp lại từng ngày sẽ khiến ta phát điên.

Tròn năm tháng bị giam cầm, n.g.ự.c ta như bị nhét một luồng khí nghẹn cứng, giờ đây mới có thể thở ra một hơi sảng khoái giữa trời đất bao la này.

"Ta tự do rồi! Ha ha ha ha ha!"

"Ú hú hú hú!"

"Aaaa—hù!"

Ta cưỡi ngựa, ngửa cổ cười lớn, vừa cười vừa hú.

Dường như thanh âm của ta lay động cả đất trời, giữa rừng núi bốn bề liền vang lên tiếng vọng.

"Aaaa—hù!"

"Aaaa—hù!"

"Aaaa—hù!"

Tiếng vọng không ngừng, vang khắp nơi.

Nụ cười trên mặt ta cứng lại, bỗng thấy không ổn.

Khoan đã… chẳng phải tiếng vọng sẽ không đổi giọng sao?

Soạt soạt soạt—

Từ rừng rậm bên trái, một cái đầu, hai cái đầu, ba, bốn, năm cái đầu lộ ra…

Từ ụ cỏ bên phải, sáu cái, bảy cái, tám, chín, mười cái đầu ngoi lên…

Hàng trăm cái đầu chen chúc ló ra từ rừng sâu!

Người nào người nấy đều quấn vải xám trên đầu, tay cầm cung tiễn và đại đao rách nát, áo vải thô sơ, chân mang cỏ giày, nhìn loạn cào cào.

Ta còn chưa kịp phản ứng thì đã bị cả đám người lấy đao giáo chĩa xuống đất, trừng mắt nhìn.

Giữa nỗi kinh hãi, ta nhìn thấy đại kỳ trước mặt bọn chúng, trên đó rõ ràng là chữ "Phỉ" to đùng.

Trời xanh hỡi, ngươi chơi ta thế à?!

Không ai nói cho ta biết thoát khỏi kinh thành còn có thể đụng phải sơn tặc đâu!!!

"Đại vương, cổng thành bị phá rồi, nhưng không rõ chuyện gì xảy ra, trong thành khói lửa bốn bề, chúng ta có vào không?"

Tên sơn tặc cầm đầu cưỡi trên con hãn huyết bảo mã, trên mép còn dán một bộ râu giả, rõ ràng đang đóng giả lão tướng, nhìn kỹ ra thì chỉ khoảng hai mươi tuổi.

Gã nheo mắt nhìn về phía kinh thành, sắc mặt bất định.

"Nhất định lại có kẻ tạo phản! Chúng ta vào thành không cướp được gì, còn biến thành bia đỡ tên, huynh đệ, rút lui—!"

Ta tức đến mức muốn hộc máu.

Lão nương đây ngày nhớ đêm mong, khổ sở chờ đợi suốt năm tháng để có được tự do…

Mới năm phút thôi mà đã mất rồi!

22

Tên sơn tặc đầu lĩnh ấy họ Phương, dẫn theo mấy chục tên thổ phỉ từ Cam Túc đến đây.

Hồng Trần Vô Định

Khi trở về nghe tin Đại tướng quân Kỵ binh đang dẫn đại quân thần tốc tiến về kinh thành, bọn chúng buộc phải đổi đường, chạy trốn lên phía Đông Bắc.

Đến Sơn Hải Quan chưa kịp nghỉ ngơi, lại gặp chiến loạn phương Bắc, bị quân trấn thủ Liêu Đông cưỡng ép bắt nhập ngũ, rốt cuộc cũng trở thành quân chính quy.

Trên đường đi, thiên tai, nhân họa, đói kém, loạn quân, thổ phỉ, lưu dân không ngừng xuất hiện.

Ta như một con châu chấu bị xỏ dây vào cổ, bị vận mệnh chà đạp đến mức sống dở c.h.ế.t dở.

Gặp phải vô số kẻ xấu, cũng may gặp được nhiều người tốt.

Cười và khóc đều nuốt vào bụng, con người ta dần trở nên thoáng đạt hơn.

Chớp mắt đã ba năm trôi qua.



“Thúc Cừu, thêm hai bát mì đao lớn!”

Món mì này là đặc sản trong doanh trại chúng ta. Mì được nhào với nước kiềm, xếp thành tầng dày nửa tấc, phải dùng một con đao dài ba thước, nặng ba mươi cân mới có thể cắt xuyên qua được.

Sau đó chan thêm một muỗng thịt kho sốt đậm đà, trời ơi, không thể nào ngon hơn!

Không phải nam nhân to khỏe thì không thể nhào bột, cũng chẳng nâng nổi thanh đao. Đám đầu bếp c** tr*n, mồ hôi đầm đìa, luồng hơi nước từ phòng bếp bốc lên nghi ngút, xông vào mặt khiến ta khoan khoái nheo mắt.

Đám binh sĩ ai cũng bê bát mì chen chúc quanh bàn ta, dựng thẳng tai hóng chuyện.

Dù sao thì không có lệnh từ chủ soái, bọn họ không được phép tùy tiện ra vào đại doanh. Ngoại trừ ta, một quân y nho nhỏ có thể tự do đi lại.

Ồ đúng rồi, suýt quên nói, hiện tại ta đã có chút tiền đồ, trở thành y quan rồi.

"Mì đến đây!"

Thúc Cừu bê hai bát mì bưng tới. Ta vừa liếc mắt đã thấy trên mặt bát không chỉ có sốt thịt mà còn có thêm một lớp thịt lừa kho mềm thơm.

Trời ơi, thơm đến mức đầu óc ta mơ hồ!

“Tình Nương, đám tù binh bị bắt về hôm trước, nàng chữa khỏi chưa?”

Ta đáp: “Cũng tạm sống dở c.h.ế.t dở, nhưng tướng quân không cho ta dùng thuốc. Thuốc của chúng ta ít, phải để dành cho người của mình trước.”

Trên bàn có tiểu binh than thở:

“Không biết khi nào trận chiến này mới kết thúc, đông sắp đến rồi. Năm ngoái c.h.ế.t rét bao nhiêu người, bạc trợ cấp vẫn chưa phát.”

Nhìn thấy bầu không khí u ám, ta vội vàng lên tiếng:

“Trợ cấp rồi sẽ phát thôi. Tướng quân nói triều đình đã có tiền, tháng này sẽ có một lượng lớn lương thảo, gạo, dầu, thịt được chuyển đến, để chúng ta đón một cái Tết thật tốt!”

“Thật không đấy?!”

Tiểu tướng họ Phương quát: “Tình tỷ tỷ nói một lời đáng giá ngàn vàng, sao có thể là giả được.”

Mọi người cười vang.

Mì sợi dai, nhưng sốt lại hơi mặn. Ta múc thêm hai muỗng nước mì rồi mới ăn, hơi nóng bốc lên làm mờ mắt ta.

Nơi này là trấn Liêu Đông, một trong chín trọng trấn biên cương của thịnh triều, phía Đông giáp sông Áp Lục, phía Tây nối liền Sơn Hải Quan.

Năm đó tiên đế băng hà, triều cục rối ren. Đám man tộc ở phương Bắc nhận được tin liền tích trữ binh lực, liên tục đột phá biên giới.

Bốn vạn binh lính trấn thủ Liêu Đông gần như c.h.ế.t sạch.
 
Back
Top Bottom