Cập nhật mới

Đam Mỹ Trẫm Cai Quản Thiên Hạ Bằng Cách Rút Thẻ Bài

Trẫm Cai Quản Thiên Hạ Bằng Cách Rút Thẻ Bài
Chương 40: Một hát, một hòa âm


Khi mặt trời lặn, ánh hoàng hôn vàng đỏ chiếu rọi trên những bức tường đỏ và gạch xanh của cung điện, tỏa ra một lớp màu sắc tuyệt đẹp. Sau khi giải quyết xong chuyện của Hoàng gia cấm vệ quân, Tiêu Thanh Minh cùng đoàn tùy tùng vừa trở về cung thì một cung nữ từ cung Ninh Đức vội vã chạy đến nói rằng Thái hậu muốn gặp hắn. Tiêu Thanh Minh dừng lại, thản nhiên nhìn Dụ Hành Chu bên cạnh, khẽ mỉm cười: "Xem ra Thái hậu thật sự rất yêu thích đứa cháu trai này của nhà mình."

Nhìn thấy lông mi rung động và đôi đồng tử đen láy của hắn lóe lên, Dụ Hành Chu không khỏi bật cười nói: "Bệ hạ hình như lại đang tính toán chuyện gì đó không tốt?" Tiêu Thanh Minh khoanh tay, đút tay vào ống tay áo rộng, lười biếng nói: "Lão sư, sao người có thể đoán được trẫm như vậy..." Hắn quay sang người cung nữ đang đứng cạnh và nói: "Vì Thái hậu đã triệu tập nên trẫm sẽ đến yết kiến." Các cung nữ và hoạn quan đều biết hoàng đế không biết phương hướng nên cứ đi trước mặt hoàng đế để dẫn đường. Ánh mắt của Dụ Hành Chu dõi theo bóng lưng Tiêu Thanh Minh biến mất ở cửa cung, y đứng yên một lát, đột nhiên nhấc chân đi về phía Ninh Đức cung. Thái giám bên cạnh giật mình: "Nhiếp chính... đó không phải hướng ra khỏi cung... Thái hậu không có gọi người, trời đã tối rồi, người không thể tùy tiện đi trong cung..."

"Ngài nhiếp chính—"

.......

Cung điện Ninh Đức. Đồ đạc trong cung điện vẫn tao nhã và xa hoa như trước. Trên chiếc bàn thấp bằng gỗ cẩm lai có một chiếc bình thủy tinh hoa mẫu đơn từ Hoài Châu, bên trong bình cắm một bó hoa loa kèn đuôi cáo tươi. Trần Thái hậu dựa vào thành giường, khuôn mặt trang điểm tinh xảo, nhưng biểu cảm lúc này lại cực kỳ không vui, hai hàng lông mày lá liễu hơi cong lên, đôi môi mím chặt, cúi đầu nhìn Tiêu Thanh Minh đang khom người hành lễ, thái độ trách cứ.

Bên dưới nàng có một số thành viên lớn tuổi của hoàng thất, nhưng Cẩn vương không nằm trong số đó. Bà quyết tâm sử dụng địa vị của một bậc trưởng bối để trấn áp sự kiêu ngạo của hoàng đế. Lúc này, Hoài vương Tiêu Thanh Vũ đang đứng bên cạnh Thái hậu rót trà, vẻ mặt ngượng ngùng nhìn Trần Thái hậu, nhưng không nhịn được liếc mắt nhìn huynh đệ, liên tục nháy mắt với hắn. Những cung nữ khác cũng không dám nói nhiều, sau khi trà được dâng lên, từng người một rời đi. Thấy Thái hậu không mất thời gian ra lệnh cho mình đứng dậy, Tiêu Thanh Minh cũng không chỉ nằm im trên mặt đất.

Hắn vung vạt áo long bào, nhẹ nhàng đứng dậy, ngồi xuống ghế đàn hương bên cạnh, cầm lấy chén trà sứ trắng, hít hà hương thơm nhàn nhạt của Bích Lạc Xuân. Khóe mắt của Trần Thái hậu giật giật dữ dội, điều khiến người ta tức giận nhất chính là thái độ của hoàng đế, thậm chí ngay cả bà cũng không để ý. Thái hậu Trần hừ lạnh: "Hoàng đế càng ngày càng cường đại, đã thu phục được một đám võ giả, sao dám tùy ý g**t ch*t cháu trai của ai gia?"

"Ngài ngày càng không coi trọng đến ai gia nữa!"

Tiêu Thanh Minh mở miệng định phản bác, nhưng không ngờ, Trần Thái hậu lại khóc, lấy khăn tay lau nước mắt. "Ai gia đã sống trong cung điện như một góa phụ trong nhiều năm. Hoàng đế đã lẩn tránh suốt ngày. Ngài ấy hoặc bận trừng phạt các chú và trưởng bối, hoặc suốt ngày đi chơi với các chiến binh."

"Ngoài Thanh Vũ ra, Nguyên An là người duy nhất có thể hiếu thảo với ai gia. Hoàng đế không thường xuyên đến thăm ai gia cũng không sao, nhưng tại sao lại cướp đi đứa cháu này của ai gia?" Thấy Trần Thái hậu rất xúc động, một số trưởng lão trong tộc bắt đầu an ủi bà và nhìn hoàng đế bằng ánh mắt trách móc.

"Bệ hạ, hãy xem người đã ép Hoàng thái hậu đến mức nào."

"Bệ hạ, ngài vẫn không muốn nhượng bộ sao?"

Tiêu Thanh Minh vẻ mặt đờ đẫn, trong lòng lại cười lạnh, không ngờ "Thái hậu" của mình lại có năng lực học tập tốt, toàn bộ biểu diễn của mình đều học thuộc hết. Có ai mà không khóc thảm thiết? Thật không may, Thái hậu đủ thông minh để không gọi Cẩn vương đến hôm nay nên không có ai giúp hắn...

"Bệ hạ, lời người nói không đúng!" Một giọng nói ôn hòa dịu dàng đột nhiên truyền đến từ ngoài cung Ninh Đức. Mọi người vô thức quay đầu lại, trong ánh mắt kinh ngạc của Tiêu Thanh Minh, Dụ Hành Chu mặc một bộ quan phục màu hạt dẻ chậm rãi bước vào đại sảnh, trông anh tuấn tao nhã như trước, thân hình thon dài được thắt lưng bằng vải sa tanh màu đen thu hẹp lại ở eo.

Trên người không có một chút trang sức không cần thiết nào, từng sợi tóc đều thẳng tắp buông xuống trên vai, chỉ có một món trang sức ngọc giản đơn giản nhẹ nhàng theo bước chân của y, phát ra ánh sáng dịu nhẹ, lộ ra vẻ tôn nghiêm và khoan dung.

Tại sao Dụ Hành Chu lại ở đây? Tiêu Thanh Minh nhìn đối phương tiến đến, đầu tiên là cúi chào mình, sau đó là cúi chào Thái hậu. Khi y cúi xuống và cúi đầu, mái tóc ở thái dương của y đung đưa trước mắt, rồi lại buông thẳng xuống ngực. Tiêu Thanh Minh dời mắt khỏi hai lọn tóc đen của đối phương, thả lỏng cơ thể, thong thả uống trà.

Trần Thái hậu trước kia vì Hoài Vương mà bị Dụ Hành Chu chỉ trích, bà cũng không ưa y, lúc này bà nhíu mày nói: "Sao Nhiếp chính vương lại ở đây? Ai gia nghĩ ai gia cũng không phái người đến triệu kiến ngươi."

Dụ Hành Chu chỉ đơn giản là bỏ qua lời nói vô nghĩa của bà.

"Đầu tiên, cháu trai của ngài đã gây rối với đội Cấm vệ quân và thậm chí còn gây chiến, điều này đã vi phạm quy định của quân đội. Bệ hạ chỉ xử lý hắn ta theo quy định của quân đội, chứ không phải 'tùy tiện'."

"Thứ hai, Trần Nguyên An da dày thịt dày, trăm gậy quân dụng cũng không giết được hắn. Hắn vẫn còn trong ngục giam. Hơn nữa bệ hạ vì Thái hậu, đặc biệt phái ngự y Bạch Thuật đến bôi thuốc cho hắn." Dụ Hành Chu ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh hoàng đế, chậm rãi cười nói: "Thái hậu đừng lo lắng, cháu trai của người vẫn còn sống, tạm thời sẽ không chết."

Tiêu Thanh Minh cầm tách trà, quay đầu nhìn anh, ánh mắt của Dụ Hành Chu cũng chạm vào y, đôi đồng tử đen nhánh lóe lên như sao. Khi lão sư của hắn trở nên tệ, hắn cũng thực sự tệ. Tiêu Thanh Minh không nhịn được cười cong khóe miệng, sau đó cố gắng kéo thẳng khóe miệng lại để không bị người khác nhìn thấy.

"Tạm thời?" Trần Thái hậu tức giận đến mức ngồi thẳng người, trừng mắt nhìn Dụ Hành Chu, thấy hắn không chớp mắt, đành phải trừng mắt nhìn Tiêu Thanh Minh. "Bệ hạ, đây là ý gì? Bệ hạ muốn giết hắn sao?"

"Nguyễn An do ta nuôi dưỡng, ai gia coi như con ruột của mình, nếu bệ hạ nhất định muốn xử lý hắn, sao không xử lý ai gia trước?" Tiêu Thanh Minh nhìn thẳng vào ánh mắt tức giận của Thái hậu, không hề dời mắt, đột nhiên nở nụ cười: "Được rồi, theo quân luật, hắn đã làm những chuyện này, đáng bị tử hình."

"Nhưng......"

Trần Thái hậu vô cùng bối rối, mặc dù trong mắt bà, chuyện này có thể nhỏ có thể lớn, nhưng nếu hoàng đế thực sự muốn trừng phạt gã vì lý do này, bà không còn cách nào khác, vì gã đã ở trong tù. Nếu là trước kia, hoàng đế cũng không có nhiều người giúp việc như vậy, thân là thái hậu, bà sẽ đích thân đến ngục giam hoàng đế để đưa cháu trai ra ngoài, ai dám nói không? Nhưng bây giờ trong ngục giam của hoàng đế toàn là người của hoàng đế. Đầu tiên là Thu Lãng lạnh lùng đáng sợ, võ công cao cường, bây giờ còn có Mạc Thôi Mỹ, biệt danh là Tiếu Ngọc Hồ. Bọn họ đều là tay sai của hoàng đế, sao có thể nghe lời bà ta?

"Nhưng sao?" Trần Thái hậu cầm trên tay một chiếc khăn tay lụa, liên tục bị xoắn lại thành nếp. Tiêu Thanh Minh cúi đầu nhấp một ngụm trà ấm, chậm rãi nói: "Chuyện của Trần Nguyên An, nhất định phải có người chịu trách nhiệm, nếu không, làm sao trẫm có thể giải thích với ba vạn vệ binh?"

"Theo lời khai của hắn, hắn bị Vương tử An Yến xúi giục và khuyến khích, cho nên hắn cũng là nạn nhân, không phải là kẻ chủ mưu xúi giục Cấm vệ quân làm loạn." Hắn nhìn Thái hậu và mỉm cười: "Người nghĩ sao?" Trần Thái hậu dù có ngốc đến đâu cũng hiểu ý của hoàng đế khi nói những lời này. Bà đột nhiên hiểu ra, không trách ngày hôm đó vương tử phi đột nhiên đến cung, nói muốn cùng bà đi thắp hương, Thái hậu cũng không nghĩ nhiều, có người cùng bà nói chuyện cũng tốt. Trong cuộc trò chuyện, vương tử phi có nhắc đến việc rất nhiều binh lính U Châu trong đội Cấm vệ quân đều là nô lệ của người Yến Nhiên, và có thể có gián điệp trà trộn vào. Hơn nữa, hoàng đế rất thiên vị những người này, thậm chí còn tha thứ cho tội đào ngũ và đầu hàng nghiêm trọng của họ. Mặc dù họ không có công trạng gì, nhưng họ vẫn giữ chức quan có công trạng.

Ngay cả cháu trai của Thái hậu cũng phải theo ý của đám lính ngoại bang này, không biết sau này sẽ bị bắt nạt thế nào. Điều quan trọng nhất là hoàng đế không coi trọng thái hậu và hoàng thất vì hắn nắm giữ nhóm chiến binh này trong tay, và tình hình này có thể sẽ trở nên tồi tệ hơn trong tương lai. Trước kia, Trần Thái hậu đã nhiều lần tức giận với Hoàng đế vì vấn đề cắt giảm chi tiêu trong cung điện và cung cấp cho quân lính hoàng gia. Những lời này thực sự đánh trúng vào vấn đề của Trần Nguyên An, dẫn đến những hành động nhỏ sau đó.

Thật không may, nó mất nhiều hơn được khi kế hoạch của nó bị hoàng đế vạch trần. Hắn cũng hoàn toàn chinh phục được người dân và uy tín của hắn trong quân đội đã tăng lên một tầm cao mới. Khi Trần Thái hậu nghĩ đến cảnh bà và cháu trai bị một vương tử nhỏ lợi dụng làm quân cờ, lòng bà bùng cháy vì tức giận. Nếu hoàng đế không tôn trọng bà thì còn được, nhưng một người trong hoàng thất, lại là hậu bối của Trần gia ở Hoài Châu, lại dám lấy Thái hậu ra làm vật tế thần! Dựa vào sự ủng hộ của Thục vương, hắn dám không biết đến hạn chế của bản thân.

Thái hậu Trần cau mày nói: "Bệ hạ, nếu muốn trừng phạt An Yến vương tử thì cứ trừng phạt đi. Ai gia không có quyền can thiệp." Tiêu Thanh Minh chớp mắt: "Ồ? Trẫm không định phạt gã ta. Dù sao thì lời Trần Nguyên An nói cũng chỉ là lời nói một chiều, không tính."

"Nhưng nếu như thái hậu cũng là người họ Trần ở Hoài Châu, có địa vị cực kỳ cao quý, ra mặt thì lời buộc tội đối với An Yến Vương tử sẽ được chứng thực." "Ngươi--" Trần Thái hậu run rẩy cầm khăn tay chỉ về phía hắn hồi lâu, suýt nữa thì sặc một ngụm máu.

Tên hoàng đế chết tiệt này lại muốn bà ra tay giúp hắn giải quyết chuyện của người thân! Dụ Hành Chu đúng lúc lên tiếng: "Dù sao thì An Yến Vương gia cũng chỉ là họ hàng xa, làm sao có thể so sánh với đứa cháu trai mà ngươi coi như con ruột chứ?" Tiêu Thanh Minh lắc đầu: "Nhưng trẫm không còn cách nào khác. Than ôi, xem ra Trần Nguyên An lần này chắc chắn phải chết rồi." Hai người đang nói chuyện với nhau, Trần Thái hậu cảm thấy huyết áp tăng cao.

Hoài vương Tiêu Thanh Vũ không nhịn được nói: "Mẫu hậu, Thục vương có vẻ rất lợi hại, khó đối phó. Con nghĩ người nên tính toán trước, tìm một vị trí phong thủy tốt cho Trần Nguyên An." Tiêu Thanh Minh suýt nữa bật cười, hắn quan sát Tiêu Thanh Vũ hồi lâu nhưng không biết đối phương là thật lòng hay chỉ đang nói đùa. Thái hậu Trần gần như ngất đi vì tức giận trước lời nói của chính con trai mình.

"Ngươi nói nhảm gì vậy! Ai gia sợ Thục vương sao?" Bà nghiến răng nói: "Người đâu, triệu tập An Yến vương tử đến cung gặp trẫm!"

......

Khi An Nham vương tử chậm rãi đi tới Ninh Đức cung, vẫn không hiểu chuyện gì xảy ra, chỉ mơ hồ nghe nói hôm nay lại có một cuộc bạo loạn trong quân cấm vệ. Trong điện, Hoàng đế, Nhiếp chính vương, Thái hậu và các thành viên trong hoàng thất ngồi thành một vòng tròn, trông giống như một phiên tòa có ba thẩm phán, khiến An Yến cảm thấy sợ hãi.

Gã ta cẩn thận hành lễ Hoàng đế và Thái hậu rồi nói: "Không biết Thái hậu triệu tập thần đến đây có phải là để báo cho mọi người điều gì quan trọng không?" Trần Thái hậu vừa bị Tiêu Thanh Minh và Dụ Hành Chu ức h**p, tức giận đến mức không có nơi nào để trút giận, vừa nhìn thấy khuôn mặt An Yến, trong nháy mắt đã có người để trút giận.

"Quỳ xuống! Ngươi dám hỏi ai gia chuyện quan trọng gì?!" Trần Thái hậu mở to mắt, đập bàn, dọa đến An Yến vương tử toàn thân run rẩy. Vương tử An Yến có chút hoang mang, chưa từng thấy Thái hậu nói chuyện nghiêm khắc như vậy, nhất là người đang nói chuyện với bà lại là thân nhân của gã, cũng có huyết thống của Trần gia Hoài Châu. Hôm nay có chuyện gì xảy ra với Hoàng thái hậu vậy? Bà đã uống thuốc chống nghẹn chưa?

Gã ta hỏi cẩn thận hơn: "Thần không biết mình đã làm sai điều gì. Xin Hoàng thái hậu hãy nói cho thần biết, có phải có sự hiểu lầm nào không?" Trần Thái hậu cười lạnh một tiếng, cuối cùng cũng lấy lại được phần nào tôn nghiêm của thái hậu từ tay đối phương.

"An Yến ơi là An Yến, ngươi cho rằng sau lưng ngươi có Thục vương, lại có quan hệ hôn nhân với Trần gia ở Hoài Châu, ai gia sẽ luôn bảo vệ ngươi sao?" Vương tử An Yến sửng sốt, đang định nói thì Trần Thái hậu đã ngắt lời:

"Ai gia là Thái hậu của một quốc gia, là trưởng bối của gia tộc ngươi, còn ngươi chỉ là tiểu bối của một gia tộc khác. Nếu phụ thân ngươi, Thục vương, không cưới được người họ Trần ở Hoài Châu, làm sao có thể được phong làm Thục vương có được địa vị và chức vị như ngày hôm nay?!"

"Ngươi chỉ là một tên khốn nạn thậm chí còn chưa mọc một sợi tóc, chỉ là một vương tử thậm chí còn không có tước hiệu Thế tử."

"Vì tính toán nhỏ nhặt của ngươi, dám sau lưng ai gia tính kế, lợi dụng ai gia, suýt nữa khiến ai gia phải chịu tội can thiệp vào việc triều chính!"

"Ngươi thậm chí còn làm hại cháu trai của ai gia!"

Trần Thái hậu càng mắng càng tức giận, nhưng cũng càng thoải mái hơn, dường như tất cả sự tức giận mà bà dành cho Tiêu Thanh Minh và Dụ Hành Chu đều chuyển sang cho Vương tử An Yến đang bối rối.

An Yến kinh hãi: "Thái hậu, thần vô tội!" Khi được triệu đến cung điện để gặp Thái hậu, gã nghĩ rằng Thái hậu muốn thể hiện tình cảm với gã. Dù sao thì họ cũng là họ hàng, là thành viên của cùng hoàng thất và có chung kẻ thù. Gã không ngờ rằng vừa bước vào điện liền bị thái hậu mắng ngay trước mặt hoàng đế, nhiếp chính vương và một đám gia lão, hoàn toàn không để lại chút thể diện nào.

"Vô tội?" Trần Thái hậu vỗ tay một cái, quét mấy lá thư trên bàn trà xuống đất. Bà nheo đôi mắt phượng hẹp lại, cười lạnh nói: "Đây là thư trước kia ngươi viết cho các trưởng lão họ Trần ở Hoài Châu, nói rằng hoàng đế đối xử bất kính với ai gia, yêu cầu Hoài Châu dâng tấu chương 'thông cảm với tai họa' với hoàng đế."

"Chẳng phải ngươi đang khuyến khích Hoài Châu trốn thuế lương thực giống như cha ngươi đã làm sao?"

"Ngươi thật là hiếu thảo, lúc nào cũng nói là nghĩ cho ai gia, nhưng thực ra là lấy ai gia làm cái cớ để kiếm lợi cho mình và Thục Vương sau lưng!"

"Trần gia ở Hoài Châu của ai gia có thể dễ dàng trở thành bàn đạp cho Thục vương không?" Và gã ta thậm chí còn làm hại cả cháu trai của bà, là người nhà họ Trần! Thái hậu Trần đứng dậy khỏi ghế, đi thẳng đến trước mặt An Yến đang quỳ trước mặt mọi người và tát vào mặt gã ta. An Yến kinh ngạc mở to mắt, che mặt không thể tin được, trước mặt Thái hậu, ngay cả một câu nói cũng không có cơ hội nói ra. Gã ta không ngạc nhiên vì sao Trần gia lại thông báo cho Thái hậu. Điều khiến gã ta ngạc nhiên là gã ta và Thái hậu trước đây là đồng minh và họ hàng trên cùng một mặt trận, cho nên Thái hậu chỉ cần biết nội dung bức thư thì sẽ vui mừng.

Tại sao hướng gió lại thay đổi hôm nay? Sự thật ai cũng biết là Thái hậu không ưa Hoàng đế hiện tại, bà đã muốn giúp Hoài vương lên ngôi từ lâu. Đáng tiếc, Hoài vương là người vô vọng. Vương tử An Yến thực sự bối rối. Gã chỉ có thể nghĩ ra một lời giải thích, đó chính là Trần Thái hậu thực sự không xứng làm minh hữu, bị Tiêu Thanh Minh lợi dụng.

"Xem ra ngươi không có gì để nói." Trần Thái hậu tay có chút đau nhức, bà bình tĩnh lại một chút, ngồi trở lại trên ghế, tư thế nghiêm túc thẳng tắp. Bà nhìn xuống khuôn mặt bối rối của Vương tử An Yến và tiếp tục:

"An Yến vương tử, ngươi muốn xen vào việc triều chính, có ý đồ xấu, là bất trung. Ngươi lừa gạt ai gia phạm tội, là bất hiếu. Ngươi có ý đồ xấu, bịa đặt tin đồn về quân đội triều đình, là bất nhân. Ngươi không thể thuyết phục Thục vương hoàn thành nghĩa vụ nộp thuế, là bất nghĩa!"

"Bây giờ, nhân danh Thái hậu và hoàng thất, ai gia tước danh hiệu Vương tử của ngươi, đánh ngươi trăm trượng, giáng ngươi xuống làm thường dân và giam giữ ngươi để thẩm vấn!"

Cựu vương tử An Yến hoàn toàn ngây người, không ngờ Thái hậu lại tàn nhẫn như vậy, nếu không phải có phụ thân là vương chư hầu, sau lưng có quân đội, chờ đợi không chỉ là giáng cấp và giam cầm, còn phải treo cổ bằng lụa trắng dài ba thước. Thái hậu tức giận đến nỗi những người khác trong hoàng thất đều không nói gì. Hoặc là, khi Hoàng đế và Thái hậu cùng một phe, hoàng thất làm sao có thể có sức mạnh phản đối? Đúng lúc cả hội trường im lặng, Tiêu Thanh Minh, người vừa xem một vở kịch hay, lại lên tiếng.

Hắn có khuôn mặt hiền từ, tràn đầy lòng thương cảm và đồng cảm: "Thái hậu đừng tức giận. Cẩn thận đừng làm tổn thương chính mình. Thật ra, chuyện của An Yến có thể lớn có thể nhỏ. Chúng ta đều là họ hàng. Tại sao Thái hậu không thương xót và nhân từ, giảm nhẹ hình phạt cho gã ta?" Biểu cảm của những người trong hoàng thất khác đều đông cứng lại. Khi Thái hậu nghe thấy điều này, huyết áp vừa mới hạ xuống sau khi trút giận, trong nháy mắt lại dâng lên đến đỉnh đầu, bà ta không nói nên lời.

Vị hoàng đế này đã đe dọa bà, bắt bà trở thành người xấu, nhưng giờ hắn vẫn dám tỏ ra tốt bụng!

Dụ Hành Chu ở bên cạnh lộ ra vẻ không tán thành, lắc đầu nói: "Hắn đã ra tay với Cấm vệ quân, sao có thể nói là chuyện lớn chuyện nhỏ? Theo thần thấy, rõ ràng là có âm mưu, có nghi ngờ phản quốc. Làm kẻ chủ mưu, nên xử tử hắn để cảnh cáo những người khác." An Yến sửng sốt, đám người này thật sự dám giết mình sao? Họ không sợ làm cha gã tức giận sao?

Gã ta nói với giọng rụt rè: "Cha tasẽ không nhìn ta chết. Ngươi đã bao giờ nghĩ đến hậu quả của việc giết ta chưa?" Tiêu Thanh Minh dừng lại, nhíu mày nói: "Lần trước Thục vương viết chiếu thư, hình như là trong lãnh địa có biên cảnh uy h**p, ta đoán Thục vương nhất định rất bận rộn." Dụ Hành Chu nói: "Ta cũng nghe nói biên giới giữa Ung Châu và Thục Châu có giặc cướp hoành hành. Nếu Thục vương đang bận giải quyết biên giới, tại sao không bảo tướng quân Lê phái quân đến biên giới giúp Thục vương giải quyết?"

An Yến: "..."

Tiêu Thanh Minh nhìn gã đầy thương cảm: "Nhưng dù thế nào đi nữa, bọn họ vẫn là người thân của trẫm và Thái hậu. Nếu trẫm không thương xót bọn họ chút nào, chẳng phải sẽ bị coi là tàn nhẫn, máu lạnh với hoàng thất sao?"

Dụ Hành Chu gật đầu một cách khoa trương: "Theo thần thấy, chuyện lớn như vậy không thể hoàn toàn không báo cho Thục Vương được. Thần nhớ rằng thường dân An Yến đã từng hứa với bệ hạ rằng sẽ thúc giục Thục Vương nộp thuế quá hạn sớm nhất có thể. Không biết tiến triển thế nào rồi?" Hai người đồng loạt di chuyển, quay lại nhìn An Yến đang hoảng loạn quỳ ở đó. Người sau cố nặn ra một nụ cười còn xấu hơn cả khóc: "Thần sẽ viết, viết một lá thư, được chứ?"

......

Tác giả có điều muốn nói:

Tiêu và Dụ: Cùng tiến lên!
 
Trẫm Cai Quản Thiên Hạ Bằng Cách Rút Thẻ Bài
Chương 41: Phần thưởng nhiệm vụ mới của hệ thống


Nhị vương tử của Thục vương không hiểu sao lại chọc giận Thái hậu, bà mắng mỏ và đánh đập gã trước mặt Hoàng đế và hoàng thất. Bà thậm chí còn tước bỏ danh hiệu Vương tử và giam cầm gã. May mắn thay, hoàng đế rất nhân từ, đã cân nhắc đến mối quan hệ của họ. Hắn bày tỏ với thái hậu và mạng sống của gã đã được cứu. Cuối cùng, gã bị đánh bằng một trăm trượng, nhà của gã bị tịch thu và gã bị giam cầm, không có người ngoài nào được phép đến thăm gã

Tin tức đột ngột này khiến tất cả quý tộc trong kinh thành đều hoảng sợ, nhiều người vội vã chạy đi khắp nơi để xem chuyện gì đang xảy ra. Nhưng ngày hôm đó ở cung Ninh Đức, thái hậu đã đuổi hết cung nhân đi để tránh mất mặt, mấy vị lão thành trong hoàng tộc cũng đều ngậm miệng, càng không có khả năng có người ngu ngốc đến mức đi hỏi hoàng đế hay nhiếp chính vương. Người ngoài không biết ngày đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, chỉ biết là có liên quan đến cháu trai của Thái hậu là Trần Nguyên An và việc nộp thuế quá hạn của Thục vương.

Còn Trần Nguyên An, sau khi được Mạc Thôi Mỹ đích thân "chăm sóc" trong ngục giam của hoàng đế một thời gian, đã bị hoàng đế hạ lệnh đày đến Ninh Châu, trong vòng ba năm không được phép trở về quê hương, chỉ sau đó mới được thả ra trong sự ô nhục. Ngày Trần Nguyên An bước ra khỏi ngục, đầu tóc rũ rượi, thân hình gầy gò, những người thân tín và binh lính từng dựa dẫm vào gã đã không còn nữa, chỉ còn lại hai viên quan trói gã lại, đưa gã đến nơi lưu đày để báo cáo. Gã ngơ ngác nhìn mặt trời bên ngoài, nghĩ đến việc mình là con trai của một gia đình quý tộc, có nửa dòng máu hoàng thất, cuộc sống ăn uống sung sướng, nhưng hôm nay lại rơi vào hoàn cảnh này,gã cảm thấy buồn đến mức không khóc nổi. Gã ta chỉ không thể hiểu nổi tại sao hoàng đế lại trở nên tàn nhẫn và nhẫn tâm đến vậy? Nếu có thể quay ngược về quá khứ, gã ta sẽ siết cổ bản thân ngu ngốc của mình đến chết. Vào ngày Trần Nguyên An được thả khỏi tù, Nhị vương tử của Thục vương, người đã bị tước bỏ tước hiệu và giáng xuống làm thường dân, đã được hai người lính mặc áo đỏ áp giải đến cổng ngục thất. Không khí đột nhiên trở nên yên tĩnh. Hai người im lặng nhìn nhau, trong mắt đều là nước mắt.

Trần Nguyên An nhìn về phía Vương tử An Yến trước kia từng tao nhã kiêu ngạo, hiện tại còn túng thiếu hơn cả mình, một khi tiến vào Chiêu Vũ môn, không biết khi nào mới có thể ra ngoài. Trong sự so sánh này, gã ta có vẻ là người may mắn. Dù sao thì gã ta cũng chỉ bị lưu đày. Ít nhất thì gã ta không phải vào tù và tiếp tục bị con cáo cười kia tra tấn. Gã ta nhìn bóng dáng An Yến cứ vài bước lại ngoái đầu lại, bị cánh cổng đen kịt của ngục giam nuốt chửng, không nhịn được bật cười.

......

Cung điện Tử Cực, ngự thư phòng. Bảy hoặc tám ngày sau, hắn nhận được tin từ đoàn xe ngựa tốc hành từ Thục Châu. Tiêu Thanh Minh ngồi sau bàn làm việc, trước mặt trải ra một bức thư xin lỗi dài bảy tám ngàn chữ do chính Thục vương viết. Ngoài ra còn có tin tức rằng Thục Châu nợ triều đình ba năm thuế ngũ cốc và số tiền đó đã trên đường về kinh đô. Bản ghi chép được viết một cách nghiêm túc và sống động, mô tả chi tiết cuộc sống khó khăn của người dân Thục Châu và sự khó khăn của Thục vương khi cai quản Thục Châu. Kết quả là, Thục vương đã bỏ bê vấn đề giáo dục của người nhi tử thứ hai, khiến người con trai phản nghịch này trở nên kiêu ngạo và hống hách, không biết vị trí của mình và phạm tội nghiêm trọng là bất kính với Thái hậu.

Nhờ lòng tốt của bệ hạ và thiện chí cầu xin Thái hậu tha thứ án tử hình, Thục vương đã bày tỏ lời xin lỗi và lòng biết ơn sâu sắc. Ông ta cầm cố đồ trang sức hồi môn của vợ qua đêm, cùng số tiền ít ỏi mà ông ta dành dụm nhiều năm, và vay tiền khắp nơi để trả các khoản thuế quá hạn. Ông ta gần như cầm cố cả q**n l*t của mình. Ông cũng thề với Bệ hạ rằng ông trung thành với Hoàng đế và triều đình và hoàn toàn không có bất kỳ suy nghĩ không đúng đắn nào.

Những lời văn đẹp đẽ và giàu cảm xúc đến nỗi Tiêu Thanh Minh gần như cảm động đến rơi nước mắt khi đọc chúng - đặc biệt là khi hắn nhìn thấy tổng số tiền thuế ngũ cốc. Tiêu Thanh Minh mỉm cười, cầm một cây bút đỏ, vừa xem lại các câu trả lời bằng giọng điệu trìu mến vừa nhướng mày nhìn Trương Thư Chi, phó tư lệnh Hoàng gia cấm vệ quân đối diện.

"Có động thái di chuyển quân đội bất thường nào ở Thục Châu và biên cương không?"

Trương Thư Chi trịnh trọng nói: "Bệ hạ rất giỏi đoán trước sự việc. Thám tử báo cáo, gần đây Thục vương đã tập hợp quân đội để giải quyết rắc rối ở biên cương. Đồng thời, nước Khương Nô ở phía tây nam cũng thường xuyên quấy rối biên giới Ung Châu và đang có ý định xâm lược."

"Tướng quân Lê truyền tin bằng ngựa tốc hành 800 dặm, ước tính nước Khương Nô chỉ giả vờ xâm lược biên giới, không dám tiến hành công kích quy mô lớn."

"Vì vậy, ngài ấy để lại lá cờ hiệu của mình ở biên giới, và tự mình dẫn 30.000 kỵ binh đến biên giới Ung Châu và Thục Châu để ngăn chặn Thục vương nhân cơ hội gây ra sự hỗn loạn. Quả nhiên, ngài ấy đã bắt được một số điệp viên của Thục Châu đã lẻn vào Ung Châu để do thám tình hình quân sự."

"Từ đó về sau, quân Thục Vương không còn động tĩnh nữa."

"Ha." Tiêu Thanh Minh vung bút, viết hai chữ Thục vương ái khanh thông minh nghĩa khí, trẫm vô cùng cảm động" lên tấu chương. Hắn khẽ mỉm cười: "Trẫm yên tâm khi cữu cữu ở Ung Châu. Thục vương là người cẩn thận, trừ khi chắc chắn sẽ trúng kế, sẽ không hành động thiếu suy nghĩ. Nếu không, cũng không ở lại Thục Châu nhiều năm như vậy."

"Nhưng trẫm không ngờ rằng, ngoài việc kết thông gia với nhà họ Trần ở Hoài Châu, hắn còn có quan hệ với nước Khương Nô ở sa mạc phía bắc."

Tiêu Thanh Minh thổi bay vết mực còn chưa khô: "Thật đáng tiếc, ai bảo ông ta sinh ra đứa con trai ngu ngốc như vậy." Thục Châu có khí hậu ẩm ướt, đồng bằng rộng lớn, luôn là nơi sản xuất lương thực lớn, ba năm thuế và lương thực bổ sung nộp không phải là số tiền nhỏ, có khoản thu nhập này, kho bạc eo hẹp của hắn lập tức trở nên khá giả hơn nhiều. Giống như là kiếm được tiền bất ngờ vậy. Hắn ta thiếu tiền cho những dự định tương lai của mình, vì vậy Thục vương đã ngay lập tức gửi cho hắn ta số vốn khởi nghiệp. Tiêu Thanh Minh đặt tấu chương xuống, lấy ra một tập sách dày có ghi "Sơ lược kế hoạch cải cách ba năm của Hoàng gia cấm vệ quân" trên bìa.

"Cầm lấy và xem thử nhé."

Bản phác thảo mới xuất bản này chỉ có một bản, nên Thu Lãng, Trương Thư Chi và Diệp Thông chỉ có thể cùng nhau xem qua. Nội dung của bản phác thảo khá chi tiết và là một cuộc cải cách quân sự toàn diện, bao gồm các yêu cầu về tuyển quân, chức vụ và cấp bậc, đào tạo và hậu cần, tái lập hệ thống thăng chức và đánh giá sĩ quan, tăng cường lương thực cho quân đội, đầu tư vào nghiên cứu và phát triển trang thiết bị và vũ khí mới, hệ thống khen thưởng và lương hưu mới, các quy tắc cấp đất cho binh lính và kế hoạch mở các khóa học xóa mù chữ ở trường tiểu học. Các quan võ có một bài kiểm tra nhỏ hàng năm và một bài kiểm tra lớn ba năm một lần. Nội dung đánh giá đã loại bỏ một số nội dung hào nhoáng của những năm trước, chẳng hạn như các buổi biểu diễn thường lệ dành cho giới quý tộc và thêm nội dung đánh giá văn hóa.

Chương trình xóa mù chữ sẽ có thời gian đánh giá là ba năm sau khi chính thức triển khai trong tương lai. Quan chức quân đội cấp cao như tướng lĩnh, tổng tư lệnh phải nắm vững đọc, viết, diễn giải và sử dụng ít nhất 500 chữ thường dùng, có thể viết báo cáo quân sự. Quan chức cấp trung phải biết ít nhất 300 chữ thường dùng. Yêu cầu đối với quan chức cấp dưới thấp hơn, tùy theo chức vụ, chỉ cần biết 50 đến 100 chữ thường dùng, chỉ cần biết đọc biết viết. Binh lính bình thường tạm thời không có đánh giá bắt buộc, chủ yếu là tự nguyện đăng ký học.

Kết quả đánh giá đều liên quan đến cấp bậc quân hàm, thăng chức, chế độ ăn, lương, v.v. Nếu một người lính bình thường muốn được thăng chức lên quan chức trong tương lai, hắn ta phải biết đọc và viết ít nhất 50 chữ thường dùng. Ngoài ra, Tiêu Thanh Minh còn bổ sung các chế độ khuyến khích như học bổng, khen thưởng tiến độ học tập... chia thành khen thưởng vật chất và khen thưởng danh dự như khen thưởng toàn quân, trao tặng cho một số ít nhân tài xuất chúng có chí hướng và năng khiếu học tập. Kế hoạch này sẽ được triển khai trong tương lai khi có đủ nguồn tài chính và tùy thuộc vào tình hình.

Trương Thư Chi và đồng bọn càng thêm kinh ngạc, không ngờ bệ hạ lại coi trọng đội cấm vệ như vậy, còn tự mình vạch ra kế hoạch, những chuyện vặt vãnh này chẳng phải nên để thuộc hạ tùy ý xử lý sao?

Càng nghĩ, vẻ mặt càng nghiêm túc, một kế hoạch to lớn có hệ thống như vậy, rất nhiều nội dung không phải ai cũng có thể nghĩ ra được, cũng không dám lập ra, chỉ có hoàng đế mới có dũng khí như vậy. Chỉ sau khi dẹp tan mọi chướng ngại vật dám chống đối mình trong quân đội, tinh giản lực lượng quân đội, giành được uy tín lớn và có sự bảo đảm tài chính vững chắc, Tiêu Thanh Minh mới dám tiến hành cải cách quân sự mạnh mẽ. Trương Thư Chi nhìn thấy sự chú ý của hoàng đế, nhưng Diệp Thông thì khác, ông đã huấn luyện quân đội ở biên giới nhiều năm, so với những lời hứa suông về chức danh mà triều đình ban tặng, ông thực tế hơn, chỉ quan tâm đến việc kế hoạch có thể thực hiện được hay không.

Hiển nhiên, bản phác thảo này được viết rất chi tiết, nhiều quy định khiến ymuốn vỗ tay, và chúng quá hoàn thiện đến nỗi có vẻ như đã được thực hành trong nhiều năm. Có vẻ như đây không phải là tác phẩm do một vị hoàng đế đã sống lâu trong cung điện và chưa bao giờ tham gia vào việc quản lý quân đội viết ra. Trương Thư Chi lật giở từng trang, không nhịn được nói: "Lần trước, khi bệ hạ đề xuất mở lớp xóa mù chữ trong quân đội, trong quân đội đã thảo luận rất nhiều."

"Có người tự nhiên vui vẻ. Dù sao, trừ đọc sách ra, tất cả mọi thứ đều thấp kém. Đọc sách và viết lách là việc thiêng liêng. Nhưng cũng có không ít người không hiểu được công lao to lớn của bệ hạ. Ngược lại, họ cảm thấy mình không hợp với việc đọc sách và viết lách. Họ thà cầm kiếm, cầm súng chiến đấu với kẻ thù trên chiến trường còn hơn học viết chữ."

"Bệ hạ yêu cầu bọn họ phải học đọc học viết, nhưng e rằng đối với những kẻ thô lỗ kia, việc này còn khó hơn cả g**t ch*t bọn họ."

Tiêu Thanh Minh cười nói: "Không sao, những thứ này trẫm đều có thể đoán được. Nhưng trẫm đối với quan chức và binh lính có yêu cầu khác nhau, những người không muốn làm cũng không sao. Vì bọn họ không có chí hướng, nên không ai có thể ép buộc bọn họ làm."

"Có thể bây giờ họ chưa thấy được tầm quan trọng của nó, nhưng sớm muộn gì những người này cũng sẽ bị những người tài giỏi trong cả lĩnh vực văn võ loại bỏ. Trẫm hy vọng rằng đến lúc đó, họ sẽ không đến phàn nàn với trẫm nữa." Tiêu Thanh Minh nhìn Trương Thư Chi, cười nửa miệng, Trương Thư Chi cười ngượng ngùng, cảm thấy bệ hạ đã đoán được "kẻ thô lỗ" này là ai.

Đúng vậy, chính là Lăng Đào cắt tóc húi cua. Trương Thư Chi quyết định bỏ qua chủ đề này: "Bệ hạ, ngài định bổ nhiệm 'Lão sư' nào vị trí vào trong chương trình xóa mù chữ này?"

Y liếc mắt nhìn Diệp Thông rồi nói: "Trước đây, trẫm và Diệp tướng quân đến một quán trà uống trà, gặp phải mấy học viên của Học giám đang nói chuyện ầm ĩ. Theo lời bọn họ nói, bọn họ coi thường chiến sĩ chúng ta, suýt nữa thì cãi nhau với chúng ta."

"Tuy rằng cũng có những học viên khác thỉnh thoảng nói vài câu công bằng, nhưng ngay cả những học viên chưa thành danh cũng như vậy, trẫm nghĩ những học giả này sẽ không hạ thấp địa vị của mình, đến doanh trại quân đội dạy chiến sĩ chúng ta đọc chữ đâu."

Tiêu Thanh Minh cười thản nhiên: "Trên đời này, không chỉ có học giả mới có thể dạy người đọc chữ, trẫm cũng không trông cậy vào những người này."

"Hơn nữa, yêu cầu của trẫm đối với lớp học quân sự không cao. Lớp vỡ lòng cần học Tam Tự Kinh, Bách Gia Tính và Thiên Tự Văn. Trẫm chỉ yêu cầu họ nắm vững vốn từ vựng cơ bản nhất, không khó."

Trương Thư Chi đầu tiên thở phào nhẹ nhõm, sau đó do dự một lát rồi hỏi: "Vậy bệ hạ có định thuê người đồng ý dạy lớp vỡ lòng không?"

"Nếu chúng ta bắt đầu với quan chức, thì quân đội có hàng ngàn quan chức, vì vậy chúng ta cần ít nhất 30 đến 50 lão sư hướng dẫn văn thư. Sau này cũng sẽ có các lớp học dành cho binh lính bình thường và các chương trình khuyến khích sẽ được bổ sung trong tương lai. Chi phí..." Trương Thư Chi do dự, y biết quốc khố eo hẹp, quân lương những năm trước thường xuyên chậm trả, tuy rằng với hoàng đế đương nhiệm, vấn đề quân lương chậm trả sẽ không còn nữa, nhưng từ đại khái này mà xét, tiêu tiền quả thực là hố sâu không đáy.

Chỉ riêng việc đầu tư phát triển vũ khí và thiết bị mới đã ngốn rất nhiều tiền. Tiêu Thanh Minh lười biếng dựa vào lưng ghế, mỉm cười nói: "Những thứ này ngươi không cần lo lắng, trẫm tự có sắp xếp, sẽ không tiêu tốn quá nhiều tiền vào việc này, làm chậm trễ tiền lương quân nhân của ngươi." Trương Thư Chi và Diệp Thông đều sửng sốt, rất tò mò, hoàng đế định tìm người ở đâu mà không phải trả quá nhiều tiền để dạy thư pháp cho chiến sĩ? Có phải là hoạn quan trong cung không? Nhưng hầu hết hoạn quan trong cung đều không biết đọc.

Ánh mắt bọn họ lén lút liếc nhìn Thư Thịnh, bọn họ nhớ tới tên hoạn quan Thư Thịnh này hình như đã từng là một thư sinh, bởi vì gia đình lâm vào cảnh nghèo túng nên bị bán vào cung. Thư Thịnh nhận thấy ánh mắt của họ, mặt hơi đỏ, cử động không thoải mái. Vào cung làm nô lệ cho hoạn quan chẳng phải còn khổ hơn vào trại lính dạy binh lính sao? Trong thế giới đầy chiến tranh này, có rất nhiều người nghèo khổ buộc phải kiếm sống. Tiêu Thanh Minh nhìn vẻ mặt của họ là biết họ đang nghĩ gì, liền nói: "Đừng tưởng tượng lung tung, khi nào chương trình xóa mù chữ chính thức triển khai thì các ngươi sẽ biết thôi."

Diệp Thông hỏi: "Bệ hạ, "Lớp quan quân cao cấp" này có khác gì lớp học xóa mù chữ không?" Tiêu Thanh Minh gật đầu nói: "Đương nhiên là khác, quan quân cao cấp là dùng để quan quân cao cấp học tập, nhưng tạm thời không chuẩn bị được, chờ đến khi ngân khố đầy, có nhiều nhân tài dự trữ hơn, chúng ta sẽ xây dựng trường này."

Hắn nhìn mấy vị quan quân một cách đầy ẩn ý: "Những quan quân tốt nghiệp ở đây đều có tư cách vào cung Tử Cực tham gia thượng triều, ngồi ngang hàng với các quan văn." Nhiều người kinh hãi, theo chế độ hiện hành, các quan võ dưới một bậc không có quyền vào cung, trong buổi sáng triều đình của hoàng đế, chỉ có thể đứng ở quảng trường bên ngoài cung điện thổi gió lạnh, nhưng các quan kiểm duyệt bậc bảy có thể lên tiếng ở buổi thượng triều, thậm chí có thể tham luận cùng hoàng đế.

Diệp Thông trong nháy mắt nghĩ đến rất nhiều chuyện, không khỏi lo lắng hỏi: "Sau này thần có đủ tư cách đi học không?" Tiêu Thanh Minh cười nói: "Điều đó tùy thuộc vào biểu hiện của ngươi sau này." Vài người thảo luận về cải cách quân sự trong khoảng một giờ rồi tạm biệt và rời đi. Tiêu Thanh Minh thở phào nhẹ nhõm, việc cải tổ của Hoàng gia cấm vệ quân cuối cùng cũng đã kết thúc, chỉ còn thời gian để chậm rãi thực hiện kế hoạch của mình. Ngay khi hắn nhắm mắt nghỉ ngơi, âm thanh thông báo của hệ thống im lặng bấy lâu lại vang lên:

[Chúc mừng bạn đã hoàn thành nhiệm vụ xây dựng lại Hoàng gia cấm vệ quân. Bạn đã sử dụng chiến thuật máu sắt của mình để thanh trừng thế lực cũ cứng đầu trong quân đội, thành công giành được sự ủng hộ và lòng trung thành của đông đảo sĩ quan, và giành được sự ủng hộ của phần lớn binh lính cơ sở.]

[Hệ thống thưởng cho người dân Kinh Châu hạnh phúc +5%, lệnh của chính phủ +5% và cơ hội rút bài từ nhóm một lần]

Chỉ số đơn hàng hiện tại của chính phủ là 28%, chỉ số hạnh phúc của Kinh Châu là 24%.

[Khi lệnh của chính phủ vượt quá 30%, tính liêm chính trung bình của các quan chức sẽ tăng theo lệnh. Lệnh càng cao, tính liêm chính trung bình của các quan chức càng cao, doanh thu thuế của kho bạc sẽ tăng.]

[Khi hạnh phúc của mọi người vượt quá 30%, sẽ có một phần thưởng nhỏ cho sự tăng trưởng danh tiếng của bạn ở tất cả các cột. Danh tiếng càng cao, hiệu quả thực hiện các sắc lệnh của bạn trong khu vực này càng tốt.]

Tiêu Thanh Minh chớp mắt, cẩn thận đọc lại mấy lần những thông báo của hệ thống này, vốn cho rằng lệnh của chính phủ và hạnh phúc của người dân chỉ là thanh kiếm treo trên đầu, ép buộc hắn phải tiến lên. Thì ra 30% là một giai đoạn mới. Chỉ số càng cao thì lợi nhuận dương càng lớn. Trong suốt thời gian trị vì của tên du hành thời gian chết tiệt này, hai giá trị này chưa bao giờ vượt quá 30%, đến mức hắn thậm chí còn không biết luật chơi, đây là những lợi ích khá thực tế! Tiêu Thanh Minh ngồi thẳng người trên ghế, không thể chờ đợi được nữa, muốn tăng lên 30%. Giọng nói của hệ thống phần thưởng vẫn tiếp tục:

[Bạn đã giải quyết thành công những vấn đề tâm lý tiêu cực ẩn sâu trong lòng đại đa số binh lính, cải thiện chế độ đãi ngộ đối với binh lính cấp thấp, ban cho binh lính một cái nhìn mới về tinh thần và sự theo đuổi về mặt tinh thần, thiết lập một khái niệm giá trị bình đẳng hơn, đạt được uy tín to lớn. Chúc mừng bạn đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ xây dựng lại quân đội đế quốc. Xếp hạng nhiệm vụ là cấp S.]

[Có thêm cơ hội rút thẻ và hiện có 4 cơ hội rút thẻ]

Tiêu Thanh Minh hơi nhếch khóe miệng, đây quả thực là một vụ thu hoạch lớn.

[Bạn đã thành công trong việc thành lập một đội quân hoàn toàn trung thành với bạn và tích lũy được 2.000 điểm danh tiếng trong Hoàng gia cấm vệ quân và được thưởng thêm một thẻ vật phẩm danh tiếng]

Thẻ vật phẩm danh tiếng?

Tiêu Thanh Minh sửng sốt một lát, sau đó lộ ra vẻ kinh ngạc. Nếu hắn đã đoán trước được những phần thưởng trước đó thì tấm thẻ vật phẩm danh tiếng này đúng là chuyện hão huyền. Hắn vội vàng mở cột đạo cụ trên bảng điều khiển hệ thống và quả nhiên, có một thẻ đạo cụ chưa sử dụng nằm im bên trong.

[Thẻ Charm Aura, vật phẩm phần thưởng độc quyền danh tiếng. Khi danh tiếng của bạn tăng lên, bạn sẽ có ngày càng nhiều sức quyến rũ. Những người theo bạn sẽ tôn thờ bạn hơn, người dân của bạn sẽ tin tưởng bạn hơn, binh lính của bạn sẽ chiến đấu dũng cảm hơn vì bạn, thần dân của bạn sẽ tuân theo bạn hơn và người yêu của bạn sẽ bị bạn ám ảnh.]

[Lá bài này còn lại ba lần sử dụng. Mỗi lần sử dụng, mọi người xung quanh nhìn thấy bạn và nghe thấy giọng nói của bạn sẽ tăng đáng kể sự ủng hộ và tin tưởng của họ đối với bạn. Những yêu cầu hoặc mệnh lệnh của bạn sẽ được đáp ứng và thực hiện tích cực hơn, và những người xung quanh bạn sẽ ngoan ngoãn hơn. Lời nói của bạn sẽ có tác dụng truyền cảm hứng mạnh mẽ hơn, và những người ban đầu ngưỡng mộ bạn sẽ trở nên cuồng nhiệt hơn.]

[Lưu ý 1: Hiệu ứng của hào quang này sẽ bị giảm đối với những người cực kỳ không thích bạn]

Tiếp theo là cảnh báo màu đỏ.

[Lưu ý 2: Tốt nhất không nên sử dụng lá bài này trước mặt người ngưỡng mộ bạn. Hậu quả khó lường có thể xảy ra, vì vậy hãy cẩn thận! 】<i>(Má nghi viễn cảnh này lắm ~)</i>

Tiêu Thanh Minh nhìn hai đạo dấu vết này, cảm thấy có chút buồn cười, có người ngưỡng mộ hắn sao? Hắn không biết trên thế gian này có ai thật lòng yêu hắn không, nhưng rất nhiều người trên thế gian này yêu hắn vì địa vị cao cả, vì sinh tử lực lượng, vì của cải mà hắn có, tốt nhất là không nên có một người như vậy.

......

Ngày hôm sau. Trong thư phòng, có mấy vị đại thần và Dụ Hành Chu, Tiêu Thanh Minh bảo cung nhân treo một tấm bản đồ lớn trong phòng. Do trình độ vẽ bản đồ còn hạn chế, bản đồ này chỉ mô tả sơ bộ hình dạng các quốc gia thời nhà Khải, một số núi, sông, thị trấn quan trọng và các hoạt động triển khai quân sự quan trọng. Ngoài U Châu ở phía bắc, nhà Khải còn có sáu châu khác là Kinh Châu ở trung tâm, Ung Châu ở phía tây bắc, Thục Châu ở phía tây nam, Ninh Châu ở phía đông, Hoài Châu ở phía đông nam và Kinh Châu ở phía nam. Diện tích của mỗi châu khác nhau. Theo ước tính của Tiêu Thanh Minh, diện tích của mỗi nước xấp xỉ bằng khoảng gấp đôi diện tích trung bình của tỉnh hành chính trong xã hội hiện đại mà hắn đã đi qua.

Do địa hình núi non và các yếu tố địa hình khác, vẫn còn nhiều khu vực hoang dã chưa phát triển ở rìa mỗi châu. Ngoại trừ U Châu gần thảo nguyên Yến Nhiên, Ung Châu giáp với Vương quốc Khương Nô ở vùng sa mạc phía bắc, Thục Châu giáp với bộ tộc Nam Kiều Di ở phía tây nam, Ninh Châu giáp với Vương quốc Bột Hải ở phía đông bắc, còn Hoài Châu được bao bọc bởi đại dương mênh mông. Bên kia dãy núi Thiên Cơ cao và dài, xa hơn về phía tây của Thục Châu và Ung Châu, người ta đồn rằng có một chế độ thần quyền hùng mạnh.

Hộ bộ thượng thư Tiền Vân Sinh có chút nhạy bén nhìn bản đồ, hơi khom người, thận trọng nói: "Bệ hạ, triệu tập chúng thần đến đây có chuyện gì quan trọng?" Tiêu Thanh Minh thay một bộ áo choàng rồng đen thêu chỉ vàng, chắp tay sau lưng, ngẩng đầu nhìn bản đồ.

"Thượng thư Tiền, lần cuối cùng điều tra dân số và đất đai trên toàn quốc là khi nào?"

Hộ bộ Tiền Vân Sinh tim đập thình thịch, liếc mắt nhìn Thượng thư bộ Lễ Thôi Lễ bên cạnh, hai người đều nhìn thấy trong mắt đối phương hai chữ "Quả nhiên là vấn đề này".

Tiền Vân Sinh suy nghĩ một lát rồi nói: "Bệ hạ, lần gần đây nhất là khoảng mười năm trước, khi tiên đế còn tại thế. Theo thống kê lúc đó, số nam tử ghi danh là khoảng 20 triệu, số hộ ghi danh là khoảng 12 triệu." Tiêu Thanh Minh gật đầu, trong lòng ước lượng một chút, nam nhân có hơn 20 triệu, tính cả phụ nữ và trẻ em, tổng dân số ít nhất phải là 45 triệu, trung bình mỗi hộ gia đình có khoảng bốn người. Tuy nhiên, mười năm sau, đất nước dần suy yếu, chiến tranh đã diễn ra trong nhiều năm. Một số lượng lớn người đã chạy trốn lưu vong, và dân số có lẽ đang giảm dần.

Có rất nhiều cánh đồng và hộ gia đình ẩn náu trong nhân dân, và không ai có thể biết chính xác có bao nhiêu người ở đất nước này hiện nay. Để tăng ngân sách quân sự, thuế dân sự cũng phải tăng. Tầng lớp quý tộc và quan liêu, dựa vào quyền lực của mình, tiếp tục thôn tính đất đai và kiểm soát một lượng lớn đất nông nghiệp màu mỡ, nhưng họ không phải nộp thuế cho triều đình. Những địa chủ lớn đã thử mọi cách có thể để che giấu ruộng đất của mình và trốn thuế, và các loại thuế nặng ngày càng đổ lên đầu phần lớn nông dân thuộc tầng lớp thấp.

Để tránh thuế cao, người dân tiếp tục hiến đất cho tầng lớp miễn thuế và dần chuyển từ tầng lớp nông dân tự canh tác sang làm thuê cho người khác. Đất nước ngày càng có ít đất để thu thuế, và ngân khố đương nhiên ngày càng cạn kiệt. Càng trống trải thì càng phải tăng thuế. Tiêu Thanh Minh nhìn chằm chằm vào bản đồ như bị thôi miên, khu vực chiến tranh gần U Châu đã bị Yến Nhiên tàn phá nhiều năm, dân cư ngày càng thưa thớt, trước kia có rất nhiều đất đai màu mỡ, nhưng bây giờ tất cả đều bị bỏ hoang.

Không phải là đất nước không có đất, nhưng nếu an ninh không được đảm bảo thì ai sẽ muốn đòi lại đất? Thấy hoàng đế im lặng hồi lâu, Tiền Vân Sinh không nhịn được hỏi: "Bệ hạ, có muốn kiểm tra lại dân số và đo đạc đất đai không? Sợ rằng..."

"Sợ điều gì?"

Tiêu Thanh Minh quay lại, ánh mắt không thể diễn tả là lạnh lùng hay tức giận, chỉ nhìn chằm chằm vào mọi người, khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Dụ Hành Chu chậm rãi nói: "Ý của Thượng thư Tiền là, ngoại trừ Kinh Châu, quyền kiểm soát của triều đình đối với các châu khác đều đang suy yếu theo từng năm. Việc đo đạc đất đai chủ yếu dựa vào báo cáo của các quan chức địa phương, nhưng có thể có báo cáo sai hoặc báo cáo thiếu, hoặc báo cáo quá mức vì lòng tham, và đất đai cần nộp thuế được giao cho những người nông dân nghèo."

Y nhìn vào đôi mắt trầm ngâm của Tiêu Thanh Minh, thở dài: "Đất đai và dân số đương nhiên phải được kiểm tra và đo đạc lại. Điều thần sợ là việc kiểm tra sẽ trở thành thảm họa đối với những người nông dân ở dưới đáy."

Tiêu Thanh Minh: "Trẫm hiểu ý của lão sư. Bây giờ ngài có thể bỏ qua các quốc gia khác. Kế hoạch của trẫm là chỉ tiến hành Kinh Châu." Hắn dừng lại một chút, nghĩ đến hoàng thất bị một số kẻ to gan "cho thuê", không khỏi cười lạnh: "Chúng ta bắt đầu từ hoàng thất trước đã."

Dụ Hành Chu không hề ngạc nhiên, gật đầu: "Trang trại của bệ hạ, đương nhiên ngài có thể tùy ý kiểm tra, nhưng Kinh Châu là nơi tụ họp của các quan lại lớn và các gia tộc quý tộc, có rất nhiều gia tộc lớn, do chiến tranh nên cũng có rất nhiều đất đai bỏ hoang, không rõ chủ sở hữu."

"Chuyện này rất nhạy cảm, bệ hạ định phái ai tới xử lý?"

Tiêu Thanh Minh nhìn y, chớp chớp mắt, giọng điệu rất dài nói: "Được rồi, lão sư, ngươi biết trẫm mới ngồi trên ngai vàng năm năm, đối với chuyện bên dưới không biết gì cả, cũng không có thiên phú gì để sử dụng, ngươi tại sao không..."

Dụ Hành Chu nhướng mày, nhìn hắn bằng ánh mắt tinh tường. Quả nhiên, Tiêu Thanh Minh mỉm cười với y, nụ cười rất hiền lành: "Lão sư có uy tín lớn trong triều đình và đất nước, lại điềm tĩnh, vững vàng. Sao không để lão sư phụ trách việc đo đạc đất đai ở Kinh Châu."

Các vị đại thần khác đều nhíu mày, không khỏi nhìn về phía Dụ Hành Chu. Người sau im lặng một lát, rồi từ từ nhếch khóe miệng lên nói: "Bệ hạ giao phó chuyện quan trọng như vậy cho thần, không biết là ngài tin tưởng thần hay là đang thử thách thần?" Tiêu Thanh Minh từng bước từng bước lại gần y cho đến khi đủ gần để nhìn thấy từng sợi lông mi đang run rẩy của y. Giọng nói của hoàng đế trẻ tuổi trầm thấp tao nhã, mang theo một chút thăm dò và đùa giỡn: "Lão sư, ngươi thấy thế nào?"

Hoàn toàn bị khí tức của đối phương bao phủ, Dụ Hành Chu không hề lùi lại một bước, đối mặt với ánh mắt sắc bén của hắn, cười nói: "Bệ hạ, ngài còn nhớ đã hứa với thần sẽ thưởng cho công lao của thần không?" Tiêu Thanh Minh bĩu môi, tên này thế mà vẫn còn nhớ... y quan tâm đến mức nào... Khóe mắt Dụ Hành Chu khẽ mỉm cười: "Yêu cầu như vậy là quá đáng sao?"

Tiêu Thanh Minh không còn cách nào khác, đành phải gật đầu: "Nói đi."

"Bệ hạ vẫn luôn gọi thần là lão sư, nhưng người chưa bao giờ nghe thần giảng bài. Hay là xin bệ hạ mở lại lớp hoàng gia, thần sẽ dạy dỗ bệ hạ, hoàn thành bổn phận của một người thầy của hoàng đế."

.......

Tác giả có điều muốn nói:

Tiêu: ...Ai hiểu được nỗi đau khi bắt đầu đi học? (Hổ khóc.jpg)
 
Trẫm Cai Quản Thiên Hạ Bằng Cách Rút Thẻ Bài
Chương 42: Kiểm kê đất đai


Tiêu Thanh Minh nghe đến hai chữ "dạy học" liền cảm thấy hơi đau đầu. Tại sao sau khi xuyên qua thời gian năm năm, từ cấp ba đến đại học, cuối cùng trở về, lấy lại thân phận hoàng đế, vẫn không thể thoát khỏi việc đi học? Hắn ta không khỏi thở dài, buồn bã nhìn Dụ Hành Chu: "Được rồi, lão sư sắp phải bận rộn khảo sát đất đai ở Kinh Châu, sợ rằng không có thời gian..."

Dụ Hành Chu lập tức nói: "Bất kể thế nào, thần cũng sẽ dành thời gian chỉ giáo bệ hạ. Xin bệ hạ yên tâm." Biểu cảm của Tiêu Thanh Minh không thể diễn tả được, hắn cố gắng vùng vẫy cuối cùng: "Lão sư thật chăm chỉ, trẫm thật sự rất cảm động, nhưng mà -"

Có vẻ như Dụ Hành Chu đã suy nghĩ rất kỹ về bài giảng: "Vậy thì theo quy định của lớp hoàng gia, học hai ngày một lần, mỗi lần một tiếng, cho đến Tết Đoan Ngọ." Một lần vào những ngày lễ đôi, may mắn là không phải ngày nào cũng vậy...và chúng tôi có một ngày nghỉ trong Lễ hội thuyền rồng. Trước khi Tiêu Thanh Minh kịp thở phào nhẹ nhõm, Dụ Hành Chu đã mỉm cười nói: "Sau mỗi buổi học, đừng quên bài tập về nhà ngày hôm sau nhé."

Thực ra là có bài tập về nhà!

Nụ cười của Tiêu Thanh Minh dần dần cứng đờ, Dụ Hành Chu quả thực đã thay đổi, khi còn nhỏ, y sẽ chép bài tập cho hắn, nhưng bây giờ lại phải giao bài tập cho hắn! Đúng là con người sẽ tệ hơn khi họ già đi. <i>(Tui nghĩ anh Dụ làm vậy, 1 là củng cố lại niềm tin của anh Tiêu đối với mình, 2 là được ở bên anh Tiêu nhiều hơn 🙂))</i>

Ánh mắt Tiêu Thanh Minh u ám: "Vậy sao Hoài Vương không đi cùng..."

"Bệ hạ." Biết đối phương đang tính toán gì, Dụ Hành Chu không khiêm tốn cũng không kiêu ngạo ngắt lời: "Mục đích của buổi thuyết giảng của triều đình này là để củng cố kiến thức cho hoàng thượng và hỗ trợ bệ hạ trị quốc. Điện hạ không nằm trong phạm trù này."

Y cười khẽ, nhìn vào mắt hoàng đế: "Là thầy của hoàng đế, buổi giảng pháp của hoàng đế đương nhiên chỉ có thần và bệ hạ mà thôi." Y nhấn mạnh ba từ "hai người". Tiêu Thanh Minh nghi ngờ nhìn y, cảm thấy tên này toàn là ý đồ xấu, không biết y đang có âm mưu gì. Liệu Dụ Hành Chu có thực sự thích làm thầy của mình không? Tại sao hắn lại không nhận ra y có thói quen thích làm lão sư khi y là bạn học của hắn khi hắn còn nhỏ?Tiêu Thanh Minh vắt óc suy nghĩ nhưng vẫn không nghĩ ra được lý do nào để từ chối. Yêu cầu của Dụ Hành Chu quá hợp lý, mỗi hoàng đế trong triều đại này đều phải tham gia giảng kinh, không có ngoại lệ. Thậm chí một số bộ trưởng khác cũng bày tỏ hy vọng bệ hạ sẽ học tập chăm chỉ trên lớp. Trong lòng họ cũng hy vọng hoàng đế sẽ đi học nhiều hơn để không phải tốn thời gian rảnh rỗi chạy loanh quanh mỗi ngày.

Nụ cười trên môi Dụ Hành Chu càng thêm rõ ràng: "Nếu bệ hạ không có ý kiến gì, vậy thì ba ngày sau chính thức bắt đầu đi."

......

Ngoại trừ chuyện Dụ Hành Chu bất ngờ đề nghị đến giảng bài, tâm trí của Tiêu Thanh Minh vẫn tập trung nhiều hơn vào việc kiểm tra đất đai ở Kinh Châu. Vào buổi chiều ngày thứ hai sau khi bắt đầu tiến hành điều tra nghiêm ngặt về ruộng đất của hoàng thất, Thư Thịnhh đặt một số sổ sách kế toán liên quan đến kho thóc của hoàng thất lên bàn làm việc trong thư phòng của hoàng đế.

Người hoạn quan phụ trách Nội vụ quỳ xuống đất, bẩm báo: "Bệ hạ, có năm nông trường của hoàng thất, tổng diện tích là 1,2 triệu mẫu. Ngoại trừ các tòa nhà trang viên, kênh rạch và núi non, còn có một số vườn dâu, trang trại nuôi ngựa và trang trại chăn nuôi. Diện tích canh tác ước chừng 900.000 mẫu. Đây là số lượng lương thực được lưu trữ trong kho thóc những năm gần đây." Tiêu Thanh Minh lật từng trang, càng nhíu mày: "Sao sản lượng một mẫu lại thấp như vậy? Hơn nữa tổng sản lượng mỗi năm lại càng ít đi?"

Theo số liệu thống kê sản xuất lương thực của Hộ bộ những năm trước, năng suất bình quân trên một mẫu đất ở Kinh Châu phải đạt từ hai đến ba thạch, sản lượng hàng năm thay đổi tùy theo khí hậu và thiên tai của năm đó.

Một thạch thóc khoảng 120 cân. Lấy 2,5 thạch thóc, sản lượng trung bình mỗi mẫu sẽ vào khoảng 300 cân. Hắn nhìn sổ sách của nông trường hoàng thất, có 900.000 mẫu đất canh tác, tất cả đều là đất tưới tiêu, nhưng sản lượng hằng năm chỉ có 1,5 triệu thạch, mỗi mẫu không đến 2 thạch. Năm ngoái còn vô lý hơn, chỉ có 1 triệu thạch. Ngoài phần cung cấp trực tiếp cho hoàng gia, mỗi năm còn có 3 triệu lạng bạc được quy đổi. Ngoài việc bị hoàng đế vô năng phung phí, thái hậu và các thành viên khác trong hoàng tộc cũng lấy đi rất nhiều tiền bạc dưới nhiều lý do khác nhau. Các hoạn quan và các quan lại khác xử lý tiền bạc cũng chiếm đoạt rất nhiều lợi ích.

Là chủ nhân thực sự, Tiêu Thanh Minh trong kho bạc có rất ít tiền tiết kiệm, hiện tại chỉ có những thứ hắn cướp được từ hoàng gia bằng cách hưởng thụ lần trước. Tiền tiết kiệm trong kho thóc đã khiến giá lương thực trong kinh đô tăng vọt vì quân đội Yến Nhiên vây hãm thành phố, vì vậy hắn phải chuyển tiền để ổn định giá lương thực. Tuy nhiên, hiệu quả có hạn. Mặc dù giá lương thực đã bị đẩy xuống một chút, nhưng vẫn duy trì ở mức tương đối cao.

Tiêu Thanh Minh cười lạnh một tiếng, liên tiếp nói ba chữ tốt: "Nông trại của trẫm đã giao cho ngươi quản lý, nhưng mỗi năm lại càng tệ hơn, chẳng lẽ là vì phong thủy của đất trẫm không tốt bằng người khác sao?"

"Lương thực không thích mọc trên đất của trẫm, đúng không?"

Thái giám quản nội vụ do dự: "Đó là bởi vì... mấy năm trước có hạn hán, thu hoạch lương thực kém, quân Yến Nhiên tiến về phía nam cướp bóc, cho nên..." Tiêu Thanh Minh cười lạnh, chỉ vào mục "Nông trại của Thái tử" trên tài khoản: "Trẫm còn chưa lập hoàng hậu, chưa lấy phi tần, sao lại có chi phí cho cái gọi là 'Nông trại của Thái tử'? Trẫm có hoàng tử ở bên ngoài sao? Sao trẫm không biết?"<i> (Là con của em với anh đó, anh không nhớ hay seoooo~)</i>

Người thái giám phụ trách nội vụ nằm trên mặt đất, không dám nói một lời, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng. Hoàng đế chưa từng kiểm tra việc nông trường của hoàng thất, hắn ta luôn quan tâm đến việc hưởng thụ, nếu muốn có bất kỳ món ngon nào từ núi biển hay bảo vật quý hiếm, hắn ta chỉ cần ra lệnh cho người hầu cướp bóc, không quan tâm đến nguồn gốc của chúng.

Hôm qua, gã ta biết được hoàng đế sẽ điều tra một số trang trại lớn của hoàng thất, và gã ta sợ đến mức mất hết lý trí. Khi tin tức đến các trang trại của hoàng thất, thì càng hỗn loạn hơn. Gã ta đã chuẩn bị một cuốn sổ kế toán cơ bản là "bình thường" trong một đêm, nhưng gã ta không ngờ hoàng đế vẫn tức giận như vậy. Thấy tổng quản không biết gì cả, Tiêu Thanh Minh hoàn toàn mất kiên nhẫn: "Xem ra trẫm phải tự mình đến hoàng phủ xem sao."

Tổng quản vội vàng nói: "Vậy để nô tài bảo người hầu chuẩn bị nghênh đón hoàng đế."

"Không được." Tiêu Thanh Minh từ sau bàn làm việc đi ra, "Trẫm muốn đi ngay, đến nông trường hoàng thất gần nhất ở ngoại thành."

.......

Gần đây không có mưa, không khí hơi khô, nắng chiều ấm áp và quang cảnh tràn ngập tiếng chim hót và hoa nở. Tiêu Thanh Minh không ngồi xe ngựa của hoàng đế, chỉ mang theo Thu Lãng, Mạc Thôi Mỹ, Thư Thịnh và hai đội Cấm vệ, cưỡi ngựa đi kiểm tra bất ngờ trang trại Cảnh Hà của hoàng đế gần kinh thành. Khi chú vẹt nhỏ thấy chủ của mình sắp ra ngoài "chơi", nó nhất quyết nằm trên vai chủ và đòi ra ngoài đi dạo. Cả nhóm phi nước đại dọc theo con đường chính thức cho đến khi mặt trời lặn hẳn ở phía tây, và một trang viên xanh lớn với những ngọn núi và dòng sông ở đằng xa, trải dài tít tắp đến tận chân trời, cuối cùng cũng hiện ra trong tầm mắt. Ngoài ra còn có thể nhìn thấy khói xám bốc lên, trôi dạt theo mọi hướng theo gió.

"Bệ hạ, trong thôn dường như xảy ra hỏa hoạn!" Thư Thịnh kinh hãi.

Mạc Thôi Mỹ và những người khác lập tức thay đổi biểu cảm, ngay cả Thu Lãng cũng nhíu mày. Càng tức giận, vẻ mặt Tiêu Thanh Minh càng bình tĩnh. Hắn ngồi trên lưng ngựa cao, ngẩng đầu nhìn đám khói dày đặc hòa lẫn với lửa và than hồng, khóe môi chậm rãi hiện lên nụ cười. Nụ cười đó cùng với ánh sáng lạnh lẽo của thanh kiếm Hoàng đế bên hông vang lên, hắn bóp mạnh bụng ngựa, lạnh lùng nói: "Xông vào!" Một số người lập tức thúc ngựa đuổi theo, đội cấm vệ phía sau giẫm mạnh xuống đất bằng vó ngựa, làm tung lên vô số cỏ cắt lộn xộn và bụi. Tiêu Thanh Minh bước vào Cảnh Hà trại giữa tiếng nổ hỗn loạn của đám cháy. Lính canh ở cổng nông trường hoàng thất chưa từng tận mắt nhìn thấy hoàng đế, bọn họ còn tưởng rằng đây là một vị vương tử trẻ tuổi xuất thân từ hoàng thất trong thành đến đây để moi tiền nữa. Cho đến khi nhìn thấy hai đội cấm vệ oai nghiêm phía sau, bọn thị vệ mới sợ đến mức không biết nên làm gì, chỉ có thể quỳ trên mặt đất, hai chân mềm nhũn, run rẩy. Tiêu Thanh Minh vỗ nhẹ con phượng hoàng đen đang bay phấp phới trên vai rồi nói: "Đi xem nơi phát ra lửa rồi dẫn trẫm đến đó."

"Chip~" Con vẹt nhỏ thường nói chuyện khi ở gần Tiêu Thanh Minh trong cung vào ngày thường, nhưng khi ra ngoài nơi có nhiều người, nó lại giả vờ làm "chim nhỏ". Chuyến đi của Tiêu Thanh Minh hoàn toàn là quyết định nhất thời, không hề báo trước cho bất kỳ ai, không ngờ rằng vẫn có người liều lĩnh làm ra chuyện để tránh né việc kiểm tra của nông trường hoàng thất. Hỏa hoạn bùng phát ở kho thóc, nơi chứa ngũ cốc, may mắn thay họ đến kịp thời và chỉ có một nửa bị cháy. Phần lớn mọi người được cứu sống nhờ áp lực từ sự hiện diện của hoàng đế và mọi người vội vã dập lửa.

Tổng quản Cảnh Hà trại không ngờ hoàng đế lại đột nhiên xuất hiện, khi bị thị vệ đưa tới, miệng há to, sắc mặt tái nhợt, thật lâu không khôi phục lại được. Lúc này, ngọn lửa đã hoàn toàn dập tắt, quản gia chỉ huy một nhóm lớn người hầu mang nước đến dọn dẹp, trên mặt đất rải rác tro tàn bay, khói xám khiến người ta ho khan.

"Nô tài không biết bệ hạ sẽ đến, cũng không thể từ xa ra đón. Xin bệ hạ thứ lỗi." Người quản lý trại nằm trên mặt đất, mông giơ lên, không dám ngẩng đầu lên. Người quản lý nông trường của hoàng thất thường là hoạn quan phụ trách cung điện. Trên danh nghĩa, nó thuộc thẩm quyền của Bộ Nội vụ, nhưng do sự bất tài của các hoàng đế trong những năm trước, không ai biết có bao nhiêu cát đã được trộn vào. Một đôi giày đen thêu chỉ vàng tiến đến gần, giọng nói trầm thấp của hoàng đế trẻ tuổi từ trên đỉnh đầu truyền xuống: "Tha thứ cho ngươi? Trong phạm vi của ngươi đã xảy ra chuyện lớn như vậy, không biết ngươi còn bao nhiêu mạng để được trẫm tha thứ?"

Người quản lý trang trại quỳ một lát, chậm rãi tỉnh lại, không dám ngẩng đầu lên, nước mắt chảy dài trên mặt, nức nở nói: "Bệ hạ, thần thật sự là oan ức! Nô tài đã chăm chỉ làm việc ở trang trại Cảnh Hà nhiều năm, chưa từng lười biếng!"

"Lần này hỏa hoạn là do người gác kho bất cẩn gây ra, sợ bị phạt nên muốn chạy trốn trong lúc hỗn loạn, nhưng bị người hầu bắt lại."

Một lát sau, có người trói tên lính canh kho thóc lại và đưa đến trước mặt Tiêu Thanh Minh. Khi người lính canh bắt gặp ánh mắt lạnh lùng của hoàng đế, lúc đầu gã ta rụt lại, sau đó dần dần nhận ra rằng mình chắc chắn sẽ bị kết án tử hình, vì vậy gã ta thả lỏng như một chiếc bình vỡ, cúi đầu và không nói gì. Tiêu Thanh Minh nheo mắt lại: "Ngươi cho rằng ngươi như vậy thì trẫm không thể làm gì ngươi sao?"

Hắn nháy mắt với Mạc Thôi Mỹ bên cạnh, người đã xoa tay chờ đợi lệnh. Tuy không có võ công cao siêu như Thu Lãng nhưng lại được trang bị đầy đủ các loại chiêu thức nhục hình. Mạc Thôi Mỹ cười cười, giữ chặt một cánh tay của tên thị vệ, vặn lại, chụm hai ngón tay lại, chọc mạnh vào huyệt đạo trên miệng hổ. Một cơn đau nhói vừa tê vừa ngứa lập tức lan tỏa khắp cơ thể. Người bảo vệ hét lên "Ahhh" và toát mồ hôi lạnh, gã ta gần như lăn xuống đất và quỳ xuống vì đau.

"Tội thần có tội! Buông ra đi! Đau quá!"

Người lính canh đau đớn đến mức gần như sắp chết. Cho đến khi Mạc Thôi Mỹ buông tay ra, gã ta mới cảm thấy hoàn toàn kiệt sức, ôm lấy cánh tay ngã xuống đất. Gã hít hai hơi thật nhanh, vẻ mặt tê liệt vì tuyệt vọng, cúi đầu nói lắp bắp: "Bệ hạ, là tội thần đã phóng hỏa."

"Bởi vì bệ hạ đã huy động lương thực dự trữ trong kho thóc để ổn định giá lương thực trong kinh thành, nhưng thần lại lén lút lấy trộm lương thực trong kho thóc để bán ra bên ngoài, thâm hụt ngày càng lớn, cho nên không còn cách nào khác ngoài dùng đến biện pháp cuối cùng này..."

Tiêu Thanh Minh vẫn bình tĩnh: "Ồ? Ý của ngươi là ngươi trộm đồ ăn, đốt cháy ngũ cốc sao? Ngươi có biết chuyện này nghiêm trọng đến mức nào không? Không chỉ ngươi chết, mà cả nhà ngươi cũng sẽ bị liên lụy." Thị vệ cúi đầu, toàn thân run rẩy: "Trong cung tội thần là thái giám, không có người thân, ở nhà chỉ có một mình tội thần..." Lông mày Tiêu Thanh Minh giật giật, ánh mắt lạnh lùng quét qua những người quản lý đang quỳ gối của nông trường hoàng gia, cùng với nhóm người hầu và nông dân sợ hãi phía sau họ.

"Trước tiên hãy đưa hắn đi và thẩm vấn hắn từ từ. Nhất định phải tìm ra kẻ đứng sau chuyện này..."

Hai tên thị vệ mặc áo đỏ dưới trướng Mạc Thôi Mỹ lập tức tiến lên dẫn người thị vệ đi. Không ngờ, đúng lúc này, tên thị vệ kia đột nhiên nhảy dựng lên từ dưới đất, lao thẳng về phía con dao găm trên thắt lưng của tên thị vệ đỏ. Người lính mặc áo đỏ giật mình, vô thức rút kiếm ra, người lính nhân cơ hội cắt cổ gã ta, gã ta chết ngay tại chỗ! Mọi người đều sửng sốt trước sự thay đổi đột ngột này và không ai nói lời nào trong một thời gian dài. Cọn vẹt nhỏ sợ hãi che cái đầu lông vàng của mình lại và vùi mình vào tóc chủ nhân. Tiêu Thanh Minh hơi nhíu mày, chỉ cần liên quan đến lương thực và đất đai, tuyệt đối không phải chuyện đơn giản. Ngay lúc hắn đang suy nghĩ, một lời nhắc nhở của hệ thống vang lên trong đầu hắn:

[Mở khóa nhiệm vụ mới: Mời thu hoạch 1 triệu thạch lương thực, kiếm được 2 triệu lượng bạc. Nhiệm vụ này không giới hạn thời gian, thời gian hoàn thành càng ngắn, phần thưởng càng lớn.]

Tiêu Thanh Minh đột nhiên mở mắt ra, nhiệm vụ mới lại tới. Ngay sau đó, lời nhắc tiếp theo vang lên: [Tiến độ kiếm bạc hiện tại là 25%. Do hỏa hoạn trong kho thóc của đế quốc, tiến độ tích lũy lương thực hiện tại là -5%] Sắc mặt Tiêu Thanh Minh lập tức tối sầm lại, tại sao lại là số âm? Hắn cúi đầu nhìn thái giám đang quỳ, chậm rãi nói: "Mặc dù người này thừa nhận chính mình đã đốt cháy thóc, nhưng không có chứng cứ nào chứng minh, vẫn còn có nghi vấn. Thân là thái giám phụ trách trại Cảnh Hà, ngươi không thể tách rời chuyện này."

Trang Quán kinh hãi, liên tục dập đầu, khóc lớn: "Bệ hạ! Chuyện này thật sự không liên quan đến nô tài! Nô tài là một người trung thực, hết lòng phục vụ bệ hạ. Cho dù không có công lao gì, nô tài cũng đã cố gắng..."

"A! Nô tài ngày nào cũng học nông nghiệp, gần đây có chút tiến triển. Nô tài đã phát minh ra một loại máy cày gieo hạt cải tiến, tiết kiệm thời gian và công sức. Tuy không phải là trò ảo thuật cầu kỳ có thể biểu diễn trên sân khấu, nhưng cũng là tấm lòng chân thành của nô tài đối với bệ hạ..."

"Ồ?" Tiêu Thanh Minh cúi mắt nhìn tay mình, nhíu mày: "Ngươi thật sự có năng lực này sao?"

Chẳng lẽ trong phủ hoàng thất này có ẩn chứa một tài năng nào đó?
 
Trẫm Cai Quản Thiên Hạ Bằng Cách Rút Thẻ Bài
Chương 43: Giải phóng nông dân


Thái giám quản lý phủ cố gắng nặn ra nụ cười nịnh nọt: "Nô tài không dám lừa gạt bệ hạ, việc này toàn thể mọi người trong phủ đều chứng kiến." Gã quay đầu liếc mắt nhìn quản gia phía sau, cùng với mấy người nông dân đang sợ hãi ở hàng sau, mọi người lập tức hưởng ứng lời gã nói, nói rằng thái giám phụ trách bình thường đối xử tốt với người khác, mỗi ngày đều cần cù làm việc, đặc biệt chú ý đến việc trồng trọt. Tiêu Thanh Minh cười tinh nghịch: "Không ngờ ngươi lại được yêu thích ở Cảnh Hà trại như vậy? Xem ra ngày thường ngươi hẳn là phải chăm sóc nơi này chu đáo lắm." Hoạn quan Trang Quán mừng rỡ nói: "Nếu bệ hạ quan tâm, nô tài sẽ bảo người mang xe cày đến trình diễn cho bệ hạ xem."

Tiêu Thanh Minh: "Nếu thực sự hữu dụng như lời ngươi nói, trẫm có thể tha thứ cho sự quản lý kém cỏi của ngươi hôm nay." Đây chính là câu mà gã chờ đợi. Người hoạn quan phụ trách nông trại thở phào nhẹ nhõm, lập tức ra lệnh cho người của mình khiêng xe cày đến cánh đồng. Tiêu Thanh Minh và nhóm của hắn đứng trên con dốc thoai thoải bên ngoài bờ ruộng, quan sát viên thái giám phụ trách nông trại đang dùng xe cày để gieo hạt giống. Bây giờ là mùa gieo hạt. Xe cày được buộc vào trâu. Xe cày là loại cày ba chân có ba cái mở rãnh bên dưới, hai đầu được quấn bằng tấm sắt và đóng đinh cố định. Khi gieo hạt, một người dắt bò, một người lắc xe, hạt tự động rơi xuống. Xe được trang bị thùng đựng phân chứa đầy phân mịn đã rây. Sau khi gieo, phân được dùng ngay để phủ lên hạt. Chiếc cày này có thể được sử dụng để gieo hạt, xới đất, gieo hạt, bón phân, phủ đất và nén đất, tất cả các bước có thể được hoàn thành cùng một lúc.

Người nông dân không cần phải cúi xuống thường xuyên, tiết kiệm rất nhiều công sức. Họ cũng có thể duy trì khoảng cách hàng hạt giống, độ sâu và mật độ đồng đều. Sau khi cây con xuất hiện, thông gió và truyền ánh sáng đồng đều mà không làm ảnh hưởng lẫn nhau. Có thể trồng tới một ha đất mỗi ngày và chất lượng gieo hạt cũng cao. Chỉ một lát sau, Trang Quán đã đào được một dải đất dài, trên mặt nở nụ cười khiêm tốn nhưng đầy kiêu ngạo.

Tiêu Thanh Minh tỏ vẻ không hài lòng: "Có vẻ hơi chậm, có thể nhanh hơn không?" Trang Quán lập tức yêu cầu người dắt bò tăng tốc, còn bản thân gã thì vừa chèo xe vừa mệt mỏi. Giọng nói bất mãn của Tiêu Thanh Minh lại vang lên: "Có thể nhanh hơn không?" Người quản lý nông trại làm sao dám phản đối? Gã ta nghiến răng tăng cường sức mạnh, dùng hết sức lực để tăng tốc độ, ngay cả trâu cũng phản đối. Chỉ có một nhóm nông dân ngoài đồng nhíu mày, có người muốn nói gì đó nhưng lại do dự, nhưng vẫn rụt cổ lại không dám thốt ra lời nào. Trang Quán chỉ nghĩ đến việc lấy lòng hoàng đế, nên cực kỳ chăm chỉ, điên cuồng chèo xe cày, không để ý đến sỏi đá và cỏ dại trên đồng ruộng, chỉ chuyên tâm tăng tốc.

Không ngờ, trong vòng chưa đầy một tách trà, toàn bộ thân máy đột nhiên dừng lại và bị kẹt, có lẽ là do chân cày bị vướng hoặc va phải đá. Người dẫn trâu phía trước vẫn đang cố sức kéo trâu. Quản lý Trang cau mày, chỉ lắc mạnh xe đạp, lực từ phía trước và phía sau kéo nhau, tiếng "rắc" vang lên, kết nối giữa một trong những chân cày bị đứt! Người quản lý trang trại đã không kịp trở tay và ngã về phía trước, thậm chí là ngã đầu vào thùng cày chứa đầy phân, và đầu ông ta phủ đầy phân thối.

Một số người nông dân vô thức kêu lên vì đau đớn - tất nhiên, họ không cảm thấy thương hại người quản lý trang trại, mà thương hại chiếc xe cày. Tiêu Thanh Minh liếc nhìn những người nông dân rồi nháy mắt với Thư Thịnh, người này lập tức ra lệnh cho người mang thái giám phụ trách đồng ruộng, xe cày hỏng và những người nông dân tới.

Người thái giám quản lý trang trại quỳ xuống đất với vẻ mặt ngượng ngùng, cố gắng biện hộ: "Bệ hạ, là con trâu không nghe lời và dùng sức quá mức. Bình thường không như vậy đâu." Tiêu Thanh Minh cúi đầu nhìn hắn, híp mắt lại, lạnh lùng nói: "Ngươi còn dám viện cớ! Giơ tay ra."

Thái giám phụ trách thôn cảm thấy trong lòng chấn động, đưa tay ra, có chút bối rối. Tiêu Thanh Minh sốt ruột nói: "Tay ngươi ngay cả vết chai cũng không có, ngươi còn dám nói bình thường ngươi ra đồng làm việc đồng áng, chú ý làm ruộng? Ngươi còn cải tiến nông cụ? Ai cho ngươi lá gan lừa gạt trẫm?"

Công công Trang Quán đột nhiên hoảng hốt, lúc trước khi vào cung, chẳng phải hoàng đế rất dễ bị lừa sao? Từ khi nào mà hắn trở nên thông minh thế? "Cái cày này là ai làm ra?" Tiêu Thanh Minh lạnh lùng nói: "Nếu ngươi còn dám nói sai một chữ nữa, trẫm sẽ lập tức đưa ngươi đi gặp Diêm Vương." Người hoạn quan trông coi nông trại toát mồ hôi hột, vội vàng gọi một ông lão nông dân đi ra từ phía sau. Làn da của người nông dân già rám nắng và khô đi vì ánh nắng mặt trời thiêu đốt, đôi bàn tay thô ráp và đầy vết chai, lưng hơi còng và trông ông như mới ngoài bốn mươi.

Lão nông, cổ rụt lại, lưng còng xuống, bị hoạn quan dẫn đến trước mặt hoàng đế trong sự sợ hãi và lo lắng. Với địa vị thấp kém của mình, ông không có tư cách để gặp hoàng đế. Ông sợ đến nỗi không thể thốt ra một lời nào. Ông nghĩ mình đã phạm tội, sắp bị chém đầu, hai chân mềm nhũn, quỳ xuống, hướng Tiêu Thanh Minh dập đầu: "Hoàng đế vạn tuế..." Tiêu Thanh Minh hơi dịu giọng, bảo đối phương đứng lên: "Đừng quỳ, ngươi không có tội, mà có công, đứng lên trả lời đi."

Lão nông sửng sốt một lát, sau đó thận trọng trèo lên, nhưng vẫn khom lưng không dám đứng thẳng. Ông ngẩng đầu, lo lắng liếc nhìn hoàng đế, ngay cả đầu gối cũng hơi cong, chuẩn bị quỳ xuống bất cứ lúc nào. Tiêu Thanh Minh nhìn thấy khuôn mặt tê liệt, vô cùng khiêm nhường, vẻ sợ hãi và lo lắng, hai tay đan chặt vào nhau, môi nứt nẻ, tai đỏ bừng vì lạnh.

Mặc dù ông ta mặc chiếc áo khoác bông màu xám rách rưới, nhưng tay áo thậm chí còn không chạm đến cổ tay, để lộ ra cổ tay gầy gò, giống như một bộ quần áo cũ không còn vừa với ông ta nữa. Có những vết đỏ sẫm mờ nhạt kéo dài từ cổ tay áo, và trên chân ông là một đôi giày vải rách nát đã được vá vô số lần. Ánh mắt Tiêu Thanh Minh lại rơi vào mấy người quản lý, phần lớn đều có vẻ béo phì, mặc áo khoác lụa mỏng và áo khoác độn, da dẻ mịn màng, trông có vẻ no đủ, nhưng ánh mắt lại rất gian xảo.

Hắn không vội tấn công mà nhẹ nhàng hỏi: "Cái cày này ngươi đã cải tiến chưa?" Người nông dân già gật đầu cẩn thận, rồi đột nhiên nhận ra điều gì đó và nhanh chóng lắc đầu: "Tất cả đều nhờ chủ trang trại. Thảo dân chỉ giúp và sửa sang lại một chút thôi."

"Đáng tiếc là nó không bền lắm, cho nên chúng thảo dân phải cẩn thận khi sử dụng..." Hôm nay họ đau lòng vì một chân của họ bị gãy. Họ đã bận rộn trong nhiều tháng, liên tục cải tiến, trước khi họ chế tạo thành công một cái. Tiêu Thanh Minh thở dài: "Xoắn tay áo lên." Người nông dân già có chút bối rối, nhưng các hoạn quan phụ trách đều thay đổi sắc mặt. Lão nông ngoan ngoãn xắn tay áo lên, để lộ cánh tay - cả hai cánh tay đều đầy vết roi. Một số vết sẹo sâu, một số thì nông, một số thì nhẹ đến mức không nhìn thấy được. Rõ ràng là chúng đã tích tụ theo năm tháng.

Nếu ông ta cởi áo ra, những vết roi trên ngực và lưng ông ta sẽ còn kinh hoàng hơn nữa. Tiêu Thanh Minh lạnh lùng nhìn, phía sau Mạc Thôi Mỹ hơi nhíu mày, tựa hồ đã quen, đôi mắt đen nhánh của Thu Lãng tràn đầy lửa giận lạnh lẽo. Những người lính canh có vẻ thông cảm, nhưng không tỏ ra quá ngạc nhiên, như thể việc những người làm công này bị hoạn quan phụ trách tra tấn là chuyện bình thường. Tiêu Thanh Minh liếc nhìn những người nông dân phía sau rồi hỏi: "Những người khác cũng thường bị đánh đòn như ngươi sao?"

Người hoạn quan quản lý nông trại đầu tiên nói: "Bệ hạ, đám nô lệ già này luôn lười biếng, không thể lười biếng. Nếu không nghiêm trị, bọn họ sẽ không làm việc. Chúng nô tài không còn cách nào khác, chỉ có thể dùng đến biện pháp cuối cùng này..." Ánh mắt Tiêu Thanh Minh hơi lạnh: "Trẫm có hỏi ngươi câu nào không? Vả mặt." Thái giám Trang Quán nghẹn thở, phải giả vờ tát mình một cái. Lão nông nuốt nước bọt, lén liếc mắt nhìn đám hoạn quan đang phụ trách, sợ hãi rụt cổ lại trước ánh mắt cảnh cáo của bọn họ, do dự nói: "Bệ hạ, không nhiều lắm đâu. Chỉ là thỉnh thoảng nô lệ già lười biếng, nên quản gia của phủ đã dạy bảo chúng thảo dân một chút..."

"Phần lớn thì rất tốt với chúng ta..." Tiêu Thanh Minh tức giận cười: "Hắn đối với ngươi tốt lắm sao?" Những người nông dân thực sự quỳ xuống đất và gật đầu đồng thanh, khen ngợi những người quản lý. Như thể họ không phải là những người bị đánh đòn, bị tước mất uy tín một cách khó hiểu, bị lạnh cóng và tr*n tr**ng, bị gầy gò và gù lưng vì đói.

Tiêu Thanh Minh căm ghét bọn hoạn quan cai quản vì sự tàn ác và tham lam của chúng, và thậm chí còn tức giận hơn với những người nông dân già vì chúng vô cảm và không có tinh thần phản kháng, thậm chí còn lên tiếng thay cho những kẻ áp bức họ. Thư Thịnh nhìn vẻ mặt tức giận của hoàng đế, tiến lên một bước, thì thầm vào tai ông: "Bệ hạ, những người nông dân này đều là 'nông dân', họ đã canh tác trên nông trường của hoàng gia nhiều đời, sau này con cháu của họ cũng sẽ ở đây." Thư Thịnh, cũng là thái giám trong cung, cũng hiểu được một chút, thở dài thương hại: "Những người nông dân này mỗi ngày chỉ có khẩu phần ăn cơ bản, không no nhưng cũng không đói, quanh năm làm việc, ngoài ra, về cơ bản không có tiền công thêm."

"Bọn họ đã quen bị đối xử như vậy rồi. Nếu hôm nay bệ hạ trừng phạt đám hoạn quan này, tương lai bọn họ có lẽ sẽ trả thù những người nông dân này còn nghiêm khắc hơn nữa..." Thu Lãng nắm chặt thanh kiếm bên hông, tiến một bước đến bên cạnh Tiêu Thanh Minh, lạnh giọng nói: "Giết hắn." Mạc Thôi Mỹ nhìn hắn với vẻ không tán thành, không khỏi nhẹ nhàng nhắc nhở: "Bệ hạ, bọn họ cầu xin tha thứ có lẽ là vì quản gia mới này chưa chắc đã tốt hơn bọn họ..."

Thậm chí tình hình có thể còn tệ hơn! Nếu hôm nay chúng ta có thể giết hết những người này thì ngày mai thì sao. Những người nông dân này về cơ bản không khác gì nông nô. Họ vẫn có thể kiếm được thức ăn để ăn trong nông trại, nhưng nếu họ ở bên ngoài, họ sẽ phải chạy trốn chiến tranh hoặc nạn đói, hoặc làm thuê cho những địa chủ khác, và cuộc sống của họ có thể tệ hơn những người trong nông trại của hoàng gia.

Tiêu Thanh Minh liếc nhìn vẻ mặt của mấy vị quan thân cận, ngoại trừ Thu Lãng, những người khác đều tỏ vẻ thông cảm. Cuộc sống thật khó khăn, và rồi nó đã đến mức này. Tiêu Thanh Minh thở dài trong lòng, đáng sợ không phải là gian khổ tạm thời, mà là hoàn toàn mất đi hy vọng sống. Cho dù hạt giống có năng suất cao đến đâu hay công cụ làm nông có hiệu quả đến đâu thì cũng không thể thỏa mãn được lòng tham không đáy.

Hoàng đế và các cận thần đều thì thầm, đám hoạn quan trông coi thôn đang quỳ dưới đất không nghe rõ, nhưng bọn họ biết hoàng đế không thể làm gì bọn họ. Chưa kể đến việc có người đã nhận tội về vụ cháy kho thóc, việc dạy dỗ những người nông dân hèn mọn này và giám sát họ không được lười biếng là quyền của họ với tư cách là người quản lý. Hoàng đế không chịu được và nhiều nhất là đánh họ vài trận để trút giận.

Hắn thực sự có thể giết ai đó sao? Phủ của hoàng đế lớn như vậy, có mấy trăm người quản lý, hoàng đế thật sự có thể giết hết bọn họ sao? Tục ngữ có câu, pháp luật không trừng phạt được quần chúng, nếu giết hết bọn họ, ai sẽ thay hoàng đế quản lý những người nông dân này? Bộ Nội vụ Hoàng gia thậm chí còn không đủ người. Hơn nữa, những người nông dân này chưa bao giờ phàn nàn, vậy thì hoàng đế có lý do gì phải đụng đến họ? Nghĩ đến đây, thái giám phụ trách nông trường không khỏi nở nụ cười, nghĩ đến những lão nông này tương đối hiểu chuyện, gã quyết định đêm nay sẽ đánh bọn họ ít hơn.

Nhưng cái cày khiến gã trông thật tệ kia thực sự đáng khinh bỉ, nó mỏng manh như vậy, nhưng vẫn dám nói với gã rằng nó là một thứ quý giá, đồ cũ! Khi gã đang suy nghĩ cách trừng phạt đám nông dân này, đột nhiên nghe thấy tiếng cười của hoàng đế vang lên trên đầu. Tiếng cười lạnh lẽo và sắc bén, truyền vào tai mọi người, giống như lưỡi dao sắc bén sắp chém xuống. Thái giám Trang Quán vô thức ngẩng đầu lên, chỉ thấy một thanh kiếm đen kịt, mũi kiếm sắc nhọn chĩa thẳng vào con ngươi của gã! Toàn thân gã lập tức cứng đờ, ngay cả chớp mắt cũng không dám, sợ chớp mắt một cái là tròng mắt sẽ mất! Chỉ có mùi nước tiểu thoang thoảng trên mặt đất.

Tiêu Thanh Minh cầm kiếm đi ngang qua Thu Lãng, bình tĩnh nói: "Trẫm cho các ngươi mười lần báo cáo việc làm xấu xa trong phủ, nếu không, các ngươi sẽ bị phạt vì không giữ được kho thóc, đầu sẽ bị chém." Tất cả hoạn quan phụ trách đều kinh hãi, đám thị vệ hung dữ xông lên, kề dao vào cổ một người. Cổ họng thủ vệ run rẩy: "Bệ hạ, xin bệ hạ hãy thương xót một chút, tên thị vệ phóng hỏa kia đã chết rồi, cho dù có tội, nô tài cũng không đáng bị tử hình!"

Tiêu Thanh Minh không để ý tới gã: "Mười, chín..." Những người nông dân kia sợ đến mức ngây người, thậm chí còn cầu xin hoàng đế tha thứ. Nếu hôm nay có một người quản lý nông trại vì bọn họ mà chết, tương lai báo thù sẽ càng thêm nghiêm trọng. Hoàng đế có thể quyết định thay họ một lần, nhưng không thể quyết định thay họ mỗi ngày. Hoạn quan Trang Quán lại nhen nhóm hy vọng: "Bệ hạ, nô tài sẽ suy ngẫm lại lỗi lầm của mình ngày hôm nay!"

"Năm, bốn..."

Hoạn quan Trang Quán càng lúc càng bối rối: "Bệ hạ, nô tài nói cho ngài biết! Chiếc xe cày kia không phải do nô tài nghĩ ra, là bọn họ tự làm, thần chỉ muốn giành công lao mà thôi!" Tiêu Thanh Minh cười lạnh: "Ngươi chỉ có thế thôi sao? Không còn gì nữa sao?" Trang Quán vô thức gật đầu, Tiêu Thanh Minh vẻ mặt mờ mịt, nhẹ nhàng giơ tay lên, Thu Lãng vung kiếm, một cái đầu đầy máu lăn mấy vòng trên không trung, rơi xuống trước mặt mọi người, dọa đến hét thảm một tiếng. Những người nông dân kinh hãi lùi lại mấy bước và không ai dám nói một lời. Khi mà người quản lý lớn nhất có thể chết bất cứ lúc nào, làm sao người khác có thể có cơ hội thoát tội?

Trước khi Tiêu Thanh Minh kịp đếm ngược, các thái giám phụ trách đã bắt đầu điên cuồng báo cáo với nhau:

"Bệ hạ! Ngọn lửa trong kho thóc hôm nay thực ra là do quản lý nông trại đốt. Ông ta có một tầng hầm trong nông trại hoàng thất được sử dụng để treo cổ. Bất kỳ ai không nghe lệnh của ông ta sẽ bị nhốt trong tầng hầm, bị đánh đòn và tra tấn!"

"Xác của những người bị đánh đến chết trong nhiều năm qua đã gần lấp đầy các giếng..."

"Hàng năm, ngũ cốc trong kho đều bị trộm một cách bí mật và bán đi, và hắn bỏ túi toàn bộ lợi nhuận..."

"Ta nói cho ngươi biết, ngươi đã yêu một người vợ nông dân xinh đẹp và nhất quyết cướp cô ấy về làm vợ, ép cô ấy phải tự tử!" Mọi người liên tục dùng ánh mắt và lời nói để vạch trần lẫn nhau, ánh mắt càng lúc càng hung dữ, thậm chí còn đánh nhau, vệ binh phải vất vả lắm mới kéo được hai người ra. Khi những người nông dân lắng nghe những câu chuyện bi thảm đã xảy ra với họ trong quá khứ, đôi mắt họ dần chuyển từ vẻ đờ đẫn và tê liệt ban đầu sang vẻ phức tạp của nỗi buồn và niềm vui lẫn lộn. Tin tốt là sự oán giận và bất bình tích tụ qua nhiều năm cuối cùng đã được giải quyết, nhưng tin buồn là những ngày như vậy vẫn còn chờ đợi họ trong tương lai.

Tiêu Thanh Minh nhìn biểu tình của từng người, ánh mắt dừng lại ở lão nông đang sửa xe cày, đột nhiên hỏi: "Ngươi tên gì?" Người nông dân già run rẩy nói: "Bệ hạ, tên thảo dân là Lý Tuyền." Tiêu Thanh Minh gật đầu: "Từ hôm nay trở đi, chế độ phụ thuộc cá nhân thế tập của các hộ nông dân trong nông trường hoàng thất sẽ bị bãi bỏ, Bộ Nội vụ sẽ không còn phái hoạn quan trực tiếp quản lý nông trường hoàng thất nữa."

"Từ bây giờ, nông dân sẽ đề cử những người có cả năng lực và đạo đức làm đại diện để thành lập Ủy ban Quản lý điền trang, xác định lại các hệ thống quản lý khác nhau và báo cáo thường xuyên với trẫm."

"Sau khi thành lập ban quản lý, mỗi nông dân sẽ ký lại khế ước làm việc với ban để xác định mức lương cơ bản. Cuối năm, cổ tức và tiền thưởng sẽ được phân phối dựa trên thời gian làm việc và sản lượng của năm."

"Năm nay, nông trại hoàng gia sẽ trồng hạt giống mới, do một người đặc biệt được cung cấp từ cung điện. Nếu các ngươi cải tiến hoặc phát minh ra công cụ nông nghiệp mới, các ngươi sẽ được hưởng thêm phần thưởng."

Bầu đại diện? Ủy ban quản lý điền trang? Đó là những gì? Hoàng đế còn nói sẽ ban thưởng và tiền thưởng cho họ. Làm sao có thể như vậy được? Chẳng phải từ khi sinh ra đã định sẵn là phải phục vụ hoàng đế cho đến chết sao? Giống như một chiếc bánh kếp khổng lồ rơi từ trên trời xuống, đập vào mọi người mạnh đến nỗi họ choáng váng và hoàn toàn không thể tin được. Những người nông dân ngơ ngác nhìn nhau, chỉ hiểu một điều: sẽ không còn hoạn quan quản lý nông trại nữa.

Nhìn vẻ mặt ngơ ngác của những người nông dân, Tiêu Thanh Minh mỉm cười nói: "Về việc thiết lập chế độ mới, trước tiên trẫm sẽ cử người đến chỉ đạo trong một thời gian."

"Các ngươi chỉ cần biết một điều: sẽ không còn những kẻ như thế này bắt nạt các ngươi nữa. Hãy tập trung vào việc làm nông."

.......

Tác giả có điều muốn nói:

Thôi Mỹ: Chết tiệt, công lao lại bị tên khốn Thu Lãng kia cướp mất rồi! (〃>皿<)
 
Trẫm Cai Quản Thiên Hạ Bằng Cách Rút Thẻ Bài
Chương 44: Phát triển điền trang


Sau khi giải quyết xong đám hoạn quan lạm dụng quyền hành ở Cảnh Hà trại, Tiêu Thanh Minh lập tức ra lệnh cho người đem sổ sách của Cảnh Hà trại gửi cho mình xem xét. Sổ sách của phủ Nội vụ được "làm" thành sổ sách bên ngoài, còn sổ sách thực tế thì được giấu trong phòng ngủ của hoạn quan quản lý phủ. Ngươi không biết cho đến khi ngươi nhìn thấy nó. Một khi ngươi mở nó ra, nó thực sự gây sốc. Tất cả ngũ cốc được vận chuyển ra ngoài để bán lại vì nhiều lý do, hắn không biết những doanh nhân vô đạo đức, những người giàu có và những người có chức sắc nào đã kết thúc trong túi của họ.

Từ trong kho bạc nhỏ của các hoạn quan phụ trách, tìm được vô số vàng bạc châu báu thu được từ việc bán lại lương thực, Tiêu Thanh Minh khó có thể cảm thấy an ủi một chút. Nhiệm vụ cấp bách nhất hiện tại là vẫn còn bốn nông trường, mặc dù đều ở Kinh Châu, nhưng trong thời đại vận chuyển dựa vào chân và ngựa nhanh như vậy, khoảng cách giữa chúng vẫn còn rất xa.

Tiêu Thanh Minh ra lệnh cho Thu Lãng, Mạc Thôi Mỹ, Trương Thư Chi và Diệp Thông mỗi người dẫn một đội người lập tức đến bốn nông trường còn lại, nhanh chóng bắt giữ toàn bộ quản lý trong nông trường, tránh tình trạng kho thóc bị đốt cháy. Hầu hết những hoạn quan này được phái từ phủ Nội vụ đến nông trường hoàng gia, một "công việc béo bở", đều có quan hệ mật thiết với hoàng thất trong cung điện. Không ai trong số họ là người tốt. Đến lúc sắp xếp ứng cử viên để chỉ đạo thành lập ủy ban quản lý điền trang, Tiêu Thanh Minh suy nghĩ một chút, phát hiện chỉ có Thư Thịnh là đáng tin cậy.

Hắn vốn là một người thông minh, học thức uyên bác, tính tình nhanh nhẹn, ăn nói lưu loát, quan trọng nhất là hắn rất trung thành với hoàng đế, không bao giờ dám lừa gạt cấp trên hay giấu diếm cấp dưới. Tiêu Thanh Minh đóng tài khoản lại, suy nghĩ hồi lâu. Đã một tháng trôi qua kể từ khi hắn du hành xuyên thời gian. Từ khi bắt đầu bị cô lập và bất lực cho đến bây giờ, anh hầu như không thu thập được một số tài năng hữu ích. Tuy nhiên, hắn ngày càng cảm thấy số lượng người mà hắn có thể sử dụng là quá ít.

Trong ba thẻ bài Anh Linh, Bạch Trhuật là một nhân tài chuyên nghiệp, ngoại trừ việc của Thái y viện, y không có hứng thú với bất kỳ chuyện gì khác. Tiêu Thanh Minh nhìn bốn lần tích lũy cơ hội trên trang rút bài, không khỏi thở dài, khi nào mới có thể tích lũy đủ mười lần rút bài liên tiếp đây? Hắn đang rất cần thêm nhiều công nhân chất lượng cao, sẵn sàng làm việc chăm chỉ và không bao giờ phàn nàn!<i> (Tư bản như anh, con dân như chúng em khóc thét!)</i>

......

Thu Lãng dẫn theo một đội thị vệ, trong đêm dùng tốc độ nhanh nhất chạy đến phủ đệ tiếp theo cách đó sáu bảy trăm dặm, đến nơi đã là buổi chiều ngày hôm sau. May mắn thay, khoảng cách liên lạc vào thời đại đó khá xa, phải mất ít nhất vài ngày thì tin nhắn từ vùng lân cận thủ đô mới đến được thị trấn này. Khi Thu Lãng và thị vệ đẩy cửa hoàng cung ra, mọi chuyện vẫn diễn ra như thường lệ, không hề có dấu hiệu báo trước. Những hoạn quan phụ trách vẫn đang tùy tiện đánh đập những người nông dân đang nghỉ ngơi gần bờ ruộng. Một số thanh niên mặc quần áo sang trọng, cùng một số tùy tùng, đang chỉ đạo người của họ mang những bao thóc từ kho thóc lên xe lừa. Một số hoạn quan thấy Thu Lãng có ý đồ xấu liền vội vã chạy tới, một người cầm một cây gậy gỗ to bằng cánh tay.

"Ngươi là ai? Ngươi biết nơi này là nơi nào sao? Đây là điền trang của hoàng cung, không phải ai cũng có thể đến đây làm loạn!"

Thu Lãng thậm chí không thèm nhìn đám côn đồ vô liêm sỉ này, tùy ý đặt tay phải lên chuôi kiếm, lạnh giọng nói: "Đem hết tất cả hoạn quan cai quản điền trang xuống, lục soát sổ sách, chờ bọn chúng bị trừng phạt."

Người hoạn quan sửng sốt: "Cái gì?"

Một nhóm người hung dữ đi vào từ phía sau Thu Lãng, không nói một lời, họ hạ gục tất cả hoạn quan, phong tỏa cổng thành và không cho bất kỳ ai ra vào. Những người bảo vệ của các điền trang hoàng cung từ nơi khác thường rất kiêu ngạo và hống hách, họ dùng danh hiệu "hoàng đế" để lật đổ những người dân thường xung quanh và thậm chí là một số viên chức cấp thấp không có bất kỳ bối cảnh nào, họ chưa bao giờ thấy cảnh tượng như vậy.

Những thanh niên mặc quần áo sang trọng không để ý đến tiếng động bên ngoài, vẫn ngồi trên ghế, khoanh chân uống trà, vừa nói chuyện vừa giục những người nông dân đi nhanh hơn. Những người theo bọn họ cầm roi ngựa trong tay, đứng ở cửa kho thóc, hai tay chống nạnh, thấy ai chậm lại thì quất roi: "Nhanh lên! Đừng để thiếu gia chờ lâu!" Một số lão nông để trần, trên vai vác những bao tải nặng. Để tránh bị đánh đòn, họ vác hai bao tải lớn đựng ngũ cốc trên mỗi vai. Những bao tải nặng đến nỗi chân họ run rẩy. Lưng họ khom sâu, để lộ những chiếc gai mỏng dưới lớp da sẫm màu.

Một lão nông cố gắng mang túi đi đi lại lại hai lần, nhưng đến lần thứ ba thì quá mệt nên loạng choạng ngã xuống đất. Chiếc túi trên vai lão nặng nề rơi xuống đất, phát ra tiếng động trầm đục, ngũ cốc lăn ra khỏi khe hở và lập tức rải rác khắp mặt đất. Người đàn ông mặc đồ sang trọng đang uống trà nhíu mày: "Có chuyện gì vậy? Đi đường có thể ngã không? Đừng làm đổ một hạt gạo!"

Người theo sau gật đầu, cúi chào và nói vâng, sau đó quay lại và quất ông ta một roi! Chiếc roi ngựa dày đặc để lại một vết máu trên lưng lão nông dân. Ông ta kêu lên đau đớn nhưng không dám phản kháng, vội vàng đứng dậy khỏi mặt đất và cố gắng tìm một cái chổi để quét đống lúa rơi vãi thành một đống, nhưng sau một hồi tìm kiếm, ông ta vẫn không tìm thấy.

"Ta bảo ngươi nhanh lên!" Người hầu mất kiên nhẫn quất roi thêm hai lần nữa, "Ngươi không dùng tay được sao?" Lão nông dân đau đến toát mồ hôi lạnh, co ro trên mặt đất, quỳ xuống, rồi nằm xuống, dùng đôi tay thô ráp gom từng chút từng chút gạo rải rác trên mặt đất, rồi cẩn thận bỏ lại vào trong túi.

"Đồ ngốc vụng về, ngay cả việc nhỏ như vậy mà ngươi cũng không làm được!"

Người theo sau giơ roi trong tay lên, định đánh tiếp, nhưng đột nhiên đuôi roi như bị thứ gì đó quấn chặt, tiếp theo là một lực rất lớn kéo nó ra. Người theo sau hét lên một tiếng "A" và bị roi quật ngã, trực tiếp rơi xuống đám thiếu gia của phủ Hầu tước đang uống trà, ngã xuống dưới chân bọn họ, đau đớn lăn lộn trên mặt đất.

Thiếu gia Hầu phủ sợ đến mức nhảy dựng khỏi ghế, lùi lại mấy bước, mới được người của mình đỡ dậy, chỉ vào mũi Thu Lãng tức giận nói: "Con chó mù kia! Ngươi làm việc cho quan nào? Thái thú hay huyện lệnh? Ngươi dám đánh người của ta? Ngươi chán sống rồi sao?"

"Người quản lý trang trại đâu rồi? Nhanh lên và gọi Trang Quán đến đây! Họ là một lũ nô lệ, họ sẽ biến mất không dấu vết khi có chuyện gì xảy ra..."

"Trang Quán?" Thu Lãng tùy ý đặt tay lên thanh trường kiếm bên hông, lạnh lùng liếc mắt nhìn một tên thái giám bị trói cách đó không xa, nhếch khóe miệng lên cười lạnh: "Là người này sao?"

Thiếu gia của Hầu phủ sửng sốt, mở to mắt: "Ngươi dám... Đây là phủ của hoàng đế! Đây là lãnh địa của hoàng đế! Ngươi dám bắt thái giám trong cung..." Thu Lãng nhìn hắn như nhìn một đống bùn đất, lạnh lùng nói: "Không chỉ bọn họ, còn có cả ngươi nữa." Những người nông dân đang vận chuyển ngũ cốc cách đó không xa đều dừng lại, ngơ ngác nhìn những chiến binh hung dữ này, có người sợ hãi trốn vào bên trong. Một số người dũng cảm tiến lại gần và nhìn thấy anh chàng đang quất roi ngã xuống đất và lăn tròn, cảm thấy rất vui mừng. Những thanh niên mặc đồ sang trọng tức giận đến mức bật cười, như thể họ vừa nghe một câu chuyện cười lớn: "Bắt chúng ta ư? Ngươi có bị điên không?" Người hầu che cánh tay bị thương của mình, từ dưới đất đứng dậy, chỉ roi vào đối phương một cách e dè, nói: "Công tử nhà ta là thế tử của Định Viễn Hầu phủ! Các ngươi là binh lính từ đâu tới? Không biết phép tắc gì cả, sao không quỳ xuống hành lễ thế tử của chúng ta?"

Hoàng gia cấm vệ quân đi theo Thu Lãng không hề kéo cờ, quân phục họ mặc vẫn giống như Hoàng gia cấm vệ quân. Điền trang này nằm khá xa thủ đô, tin tức về việc Cấm vệ quân đã bị hoàng đế giải tán hàng loạt và tổ chức lại thành Hoàng gia cấm vệ quân vẫn chưa lan truyền ở đây. Kể cả có nghe nói đến thì những nhà quý tộc tự nhận mình là quý tộc này cũng chẳng thèm quan tâm đến một nhóm chiến binh thấp hèn.

Thu Lãng không có kiên nhẫn lãng phí thời gian cùng bọn họ nói chuyện, trực tiếp giơ ra lệnh bài của chỉ huy đội cận vệ trong tay, lạnh lùng quét mắt toàn bộ mọi người: "Căn cứ theo lệnh của bệ hạ, tất cả các ngươi sẽ được bắt sống trở về kinh thành." Hầu tước vương tử nhìn chằm chằm vào tấm thẻ bài mạ vàng, sắc mặt lập tức biến đổi, vẫn không thể tin được: "Không thể nào!"

Những người lính của Hoàng gia cấm vệ quân đang trong tình trạng báo động cao, bao vây số người đó và tiến lên bắt họ. Thế tử Hầu phủ vẫn không chịu từ bỏ: "Chúng ta đều là người Định Viễn Hầu phủ, là quý tộc! Chúng ta đã làm sai điều gì? Cho dù là người của hoàng đế, cũng không thể dùng quyền thế của người khác để bắt nạt người khác, lấy lông gà làm uy quyền!"

Thu Lãng rút kiếm bên hông ra, gõ nhẹ vỏ kiếm xuống đất: "Đây là lãnh địa của bệ hạ, sao có thể để một con chuột vào kho lấy trộm chứ?"

Thế tử hầu phủ, người bị gọi là chuột và kẻ trộm, lập tức đỏ mặt và nói, "Chúng ta đang 'thuê' nó. Đây là một điền trang hoàng cung lớn với rất nhiều đất đai mà dù sao cũng đang bỏ trống. Người khác có thể sử dụng nó, vậy tại sao chúng ta lại không thể?" Những hoạn quan bị trói trong lòng thầm than thở, dù sao nông trường hoàng gia vẫn là tài sản riêng của hoàng gia, hoàng đế mới là chủ nhân thực sự, bọn họ, những hoạn quan phụ trách, chẳng qua chỉ là nô lệ của hoàng cung.

Những chuyện như cho thuê đất nông trại của hoàng cung là bí mật không thể nói ra, giống như những người lính nhận lương mà không làm gì cả. Tất cả lợi ích đều được chia cho những người phụ trách và những ông chủ đứng sau họ, và không một xu nào rơi vào túi hoàng đế. Làm sao một chuyện như vậy có thể được công khai? Rõ ràng là hoàng đế trước đây chưa bao giờ quan tâm đến những chuyện vặt vãnh này!

Hoàng gia cấm vệ quân lục tung sổ sách mà quản lý nông trường cất giấu, Thu Lãng tùy tiện lật xem, chỉ vào "Thái tử điền" trong tiêu đề, nói: "Ngươi không chỉ chiếm đất nông trường hoàng cung trái phép, cướp đoạt lương thực, còn dám giả danh 'Thái tử'?"

Thế tử Hầu phủ sửng sốt trước chiếc mũ lớn này, không thể biện hộ được: "Ta không phải..."

"Có đúng hay không, chúng ta trước mặt bệ hạ thảo luận." Thu Lãng ra hiệu cho thị vệ trói chặt mọi người lại, đưa đi, trước khi đi còn nói thêm: "Nếu bệ hạ bằng lòng gặp."

"Đem hết chúng đi!"

......

Ngoại trừ nhóm của Thu Lang, ba đội khác cũng có "mùa màng bội thu", bọn họ đi theo một đoàn người hùng hậu trở về kinh thành, hộ tống một nhóm thái giám phụ trách nông trại, trên đường đi thu hút sự chú ý của vô số người. Nhiều người dân gần đó bị những người phụ trách nông trường đế quốc áp bức đã lan truyền tin tức và tự phát ra ngoài để "tiễn đưa", với lá rau thối ném lên đầu, coi đoàn hộ tống như một đoàn diễu hành.

"Bah, chính là bọn khốn nạn này đã lén bán những loại trái cây cống phẩm tốt nhất trong trang trại, ép họ phải mua trái cây do gia đình tôi trồng để bù vào chỗ thiếu hụt! Chúng còn đánh tôi nếu tôi không bán cho chúng!"

"Đất của gia đình tôi gần nông trường của hoàng gia, nên chúng tôi đã chuyển hướng nước về hạ lưu. Nhưng họ ngăn cản chúng tôi và khăng khăng đòi chúng tôi trả tiền, nếu không họ sẽ không cho chúng tôi chuyển hướng nước. Chúng tôi thực sự xứng đáng với sự trừng phạt này!"

......

Khi tin tức này truyền đến kinh đô, một số thành viên trong hoàng thấtđã bắt đầu sử dụng mối quan hệ của mình để yêu cầu hoàng đế khoan hồng. Sau khi bị hoàng đế trừng phạt nhiều lần, An Yến bị tống vào ngục, những người trong hoàng thất này đã hoàn toàn bị hoàng đế làm cho kiệt sức, biết rằng hoàng đế hiện tại không còn là con rối có thể bị bất kỳ ai điều khiển nữa. Hàng đống văn kiện xin lỗi được nộp vào thư phòng của hoàng đế, với lời lẽ cực kỳ khiêm nhường.

Lần này bọn họ thậm chí không cần ân xá, bọn họ tận tâm lấy ra toàn bộ số lương thực và tiền bạc mà bọn họ đã biển thủ trong nông trường của hoàng đế trong những năm gần đây, trả lại cho hoàng đế, chỉ cầu xin hoàng đế thương xót những thiếu gia không may bị bắt. Tiêu Thanh Minh thậm chí còn không nhấc mí mắt, lười biếng nói: "Nếu các ngươi 'thuê' đất của trẫm, thì hẳn là có lãi chứ?" Định Viễn Hầu đang quỳ ở bên ngoài, nghe thấy giọng nói của hoàng đế, trong lòng rùng mình, thầm thở dài, biết rằng mình sắp bị chém chết lần nữa. Với cách tính này, họ không những mất hết toàn bộ lợi nhuận kiếm được trong nhiều năm mà còn phải trả cho hoàng đế một khoản "lãi", đây là một khoản lỗ rất lớn. Sau khi đuổi đám gia tộc đến cầu xin tha mạng đi, Tiêu Thanh Minh nhìn bảng hệ thống, thấy tiến độ nhiệm vụ tích trữ lương thực và bạc không ngừng tăng lên, cuối cùng không nhịn được nở nụ cười. Còn gì vui hơn khi có kho thóc và heo đất của riêng mình ngày một đầy ắp? Nếu có thì chắc chắn là để tích trữ thêm lương thực và kiếm thêm tiền!

......

Sau khi loại bỏ những hoạn quan th*m nh*ng này, những đại biểu mới đắc cử của ủy ban quản lý sẽ cần thời gian để thích ứng với sự thay đổi về thân phận. Việc này không thể vội vàng, nhưng nhiệm vụ cấp bách nhất là không được trì hoãn việc cày ruộng mùa xuân. May mắn thay, những người nông dân trong nông trại đế quốc đã làm việc với đất đai cả đời. Họ có thể không giỏi về văn học và quản lý, nhưng khi nói đến việc làm nông, không ai chuyên nghiệp và kiên nhẫn hơn họ. Thẻ đạo cụ hạt giống ngẫu nhiên mà Tiêu Thanh Minh rút ra từ hệ thống đã được đổi, số lượng hạt giống được tạo ngẫu nhiên theo diện tích đất canh tác mà hắn sở hữu và tỷ lệ chuyển đổi nhất định. Hắn đã phát triển các loại hạt giống năng suất cao của năm loại cây trồng: lúa, lúa mì, ngô, khoai tây và bông.

Ngoài việc trồng ngũ cốc, đất nông trại của đế quốc ban đầu còn có nhiều loại cây trồng thương mại, bao gồm rau, trái cây, dâu tằm, cây gai dầu, cỏ linh lăng, đậu, v.v., được phân chia và luân canh theo độ phì nhiêu của đất. Nhưng trước kia, do sự áp bức của bọn hoạn quan cai quản nông trại, người nông dân không có động lực nào cả, ngoại trừ việc ngày ngày phải làm việc cật lực để kiếm sống. Họ chỉ trồng những gì họ phải trồng, và vụ thu hoạch hoàn toàn phụ thuộc vào may rủi. Ngoài ra, một nhóm ký sinh trùng đang hút máu từ đất đai của nông trại hoàng gia. Mặc dù diện tích canh tác lớn, nhưng năng suất thấp hơn 20% đến 30% so với đất đai bên ngoài.

Tiêu Thanh Minh dẫn đầu một nhóm quan lại đi dọc theo những cánh đồng gần điền trang Cảnh Hòa. Mấy ngày trước, trời vừa mưa xuân, nông dân đang làm việc trên cánh đồng rộng lớn. Tuy không có người giám sát cầm roi để giám sát, nhưng nông dân vẫn làm việc rất chăm chỉ. Rất nhiều nông dân cầm trong tay xe cày phân mới làm, những xe cày này được Cục Quân khí làm nhanh nhất có thể, không chỉ ba chân xẻng được phủ bằng tôn, mà những mối nối dễ hỏng cũng được cố định bằng tôn. Điền trang không thiếu trâu bò và nhân lực, nhưng công sức tiết kiệm được có thể tối đa hóa việc sử dụng đất. Tiêu Thanh Minh tuy rằng lập ra chế độ mới, nhưng cũng không có lập tức đem những lão nông này bị bắt nạt nhiều năm truyền vào trong đó, kiến thức của bọn họ chỉ giới hạn ở những vấn đề sinh tồn cơ bản như trồng trọt, ăn uống, mặc quần áo.

Hãy bắt đầu bằng việc thay đổi cách ăn uống. Tiêu Khánh Minh đã cử một đội thi công từ Bộ Nội vụ đến để cải tạo sân lớn nơi các quản gia từng sống thành một căng tin lớn, và công trình vẫn đang trong quá trình thi công. Sau khi hoàn thành, căng tin lớn này có thể phục vụ từ ba đến năm trăm người ăn. Hàng tháng, nông dân có thể đến văn phòng quản lý để nhận phiếu thực phẩm của tháng đó và sử dụng phiếu để ăn. Những người nông dân ban đầu ăn trong vài túp lều tranh ngoài trời, buổi sáng một bát cháo, buổi trưa một bát cơm ngô, kèm theo một ít đồ chua và lá rau thối mà bọn hoạn quan phụ trách không muốn ăn.

Thỉnh thoảng có một số loại bánh kếp cứng đến mức có thể làm gãy răng người ăn, nhưng lại không có mùi vị và chỉ có thể đảm bảo sức lao động cơ bản. Nếu năm đó tốt lành, chúng ta có thể ăn bánh bao với thịt trong các lễ hội, nhưng thế là hết. Hầu hết nông dân đều có làn da nhợt nhạt, gầy và thấp. Lần đầu tiên nhìn thấy thức ăn mới, họ vô cùng kinh hãi. Bánh bao bột trắng cỡ nắm tay, cơm trắng nóng hổi, tỏi tây chiên với trứng, thịt lợn băm và bắp cải cùng súp miến, thoang thoảng mùi dầu ăn và hành lá mềm nổi trên bề mặt. Mùi thơm nồng nàn của thức ăn tươi và mùi thơm ngọt ngào của gạo hòa quyện trong không khí. Chỉ cần hít một hơi thôi là cái bụng của những người nông dân vốn quanh năm không được no sẽ sôi lên dữ dội, nước bọt không ngừng chảy.

Bình thường chỉ có quản lý mới được ăn cơm trắng và thịt, nông dân như họ có xứng đáng được hưởng những thứ này không? Những người nông dân đứng bên ngoài lo lắng, cổ họ đau nhức vì phải đứng quá lâu, nhưng họ không dám vào trong. Mãi đến khi hoạn quan Thư Thịnh được hoàng đế phái đến giúp họ thành lập ủy ban quản lý, mới ra lệnh cho mọi người xếp hàng, sau đó đặt những chiếc bát gốm lớn ra, các đầu bếp đổ đầy thức ăn vào và nhét vào tay họ. Những người nông dân không thể tin được cầm những bát cơm lớn, và dưới sự thúc đẩy của dạ dày, cuối cùng họ bắt đầu ăn cơm thành từng miếng lớn. Một số người ăn nhanh đến nỗi họ nuốt chửng cơm mà không cần nhai. Họ sợ rằng sẽ không còn bữa ăn tiếp theo sau bữa ăn này. Là một người nông dân bình thường làm việc trên đồng ruộng quanh năm, họ có thể chịu đựng sự la mắng, lăng mạ, đánh đập, cướp công và công việc đồng áng nặng nhọc, ngày này qua ngày khác, năm này qua năm khác.

Chỉ cần có một bữa ăn đầy đủ và sống sót qua ngày. Ăn uống là điều quan trọng nhất trên thế giới. Thư Thịnh nhìn đám nông dân đang ngấu nghiến đồ ăn, vẻ mặt có chút tiếc nuối, nếu không phải vì bữa cơm này, chẳng phải hắn đã bị bán vào cung, trở thành một thái giám tàn tật bị người khác khinh thường rồi sao?

.......

Ngoài những người nông dân chịu trách nhiệm trồng trọt, điền trang còn có những người chăn nuôi gia cầm, những người chăn nuôi gia súc cho hoàng gia. Những con lợn, gà, vịt, cá, ngỗng, v.v. thường thấy trên bàn ăn đều có người tận tụy phụ trách. Những loại gia cầm này đều là gia cầm thả rông, không chỉ rất tốn kém mà sản lượng cũng rất hạn chế. Để thỏa mãn sở thích hưởng thụ xa hoa của hoàng thất, cách duy nhất là liên tục mở rộng số lượng người chăn nuôi gia cầm, thậm chí để người nông dân đảm nhiệm công việc của người chăn nuôi gia cầm trong thời kỳ nông nhàn.

Sự mất mát về nhân lực rất lớn và hiệu quả thì thấp một cách đáng kinh ngạc. Sau khi suy nghĩ kỹ càng, Tiêu Thanh Minh quyết định dành ra một mảnh đất trong điền trang để xây dựng một trang trại phức hợp quy mô lớn, mở rộng khu vực chăn nuôi và đặc biệt quy hoạch một trang trại nuôi vịt gần vùng đất canh tác. Một vài viên chức nhà nước thì không sao, nhưng ngay cả Bộ trưởng Hộ bộ Tiền Vân Sinh, người phụ trách các vấn đề nông nghiệp, và đại tư nông dưới quyền ông ta đều nhìn nhau ngơ ngác.

"Điền trang phức hợp là gì?"

Điền trang không phải chỉ là trồng trọt và chăn nuôi sao? Người chăn nuôi gia cầm không phải dùng ngô và ngũ cốc giá rẻ để nuôi gà vịt, đào ao nuôi cá sao? Tiêu Thanh Minh không giải thích, dẫn theo một nhóm đại thần đến con dốc nhỏ trước chuồng nuôi gia cầm, nhìn những người nông dân bận rộn khai hoang ruộng mới theo yêu cầu của mình.

Đất đen được phủ một lớp phân, cỏ, cát và đất, trộn lẫn với nhau. Ngay cả khi bạn đứng xa trên sườn dốc thoai thoải, mùi hôi thối vẫn không thể chịu nổi. Những vị đại thần được cưng chiều kia sắc mặt xấu xí, dường như lúc nào cũng có thể nôn ra, khứu giác của Tiêu Thanh Minh khác với người thường, mùi hôi thối khiến hắn nhíu mày, nhưng vẫn cố gắng chịu đựng.

Lễ bộ Thôi Lễ cuối cùng cũng nhịn không được hỏi: "Bệ hạ, ngài đang trồng cây gì vậy? Sao mùi còn khó chịu hơn cả ruộng bón phân vậy?"

Tiêu Thanh Minh liếc nhìn ông ta, mặt không đổi sắc nói: "Bởi vì đây là hố xí."

Các quan viên: "..."

Người nông dân phụ trách ủ phân trên cánh đồng giải thích: "Bệ hạ nói rằng phân chuồng mà chúng ta thường dùng không đủ mạnh, chúng ta phải ủ phân..." Ông ta sững sờ một lúc, xấu hổ không nói nên lời. Thư Thịnh nhắc nhở ông ta: "Phân lân."

"Ồ, đúng rồi! Phân lân! Nhưng đây là loại phân bón gì vậy... Ta chưa từng nhìn thấy bao giờ." Những người nông dân xung quanh đều có biểu cảm tò mò trên khuôn mặt. Họ đã làm việc với đất đai cả đời và biết tầm quan trọng của sự màu mỡ. Phân bón chất lượng cao không chỉ giúp cây trồng cao lớn và khỏe mạnh hơn mà còn giúp cây sinh trưởng nhanh hơn, từ đó tăng năng suất đáng kể. Không xa, một lão nông đang đẩy xe, đặt bao tải ở mép ruộng, một người khác đang đổ ra đống xương cá, vỏ sò, vỏ trứng, một ít nội tạng động vật thối rữa, thức ăn mốc meo, lá rau thối, vân vân. Một số nông dân dùng búa đập nát xương cá và vỏ cá vỡ thu thập được, xay thành bột bằng máy xay, trộn đều, rải đều xuống hố và cuối cùng phủ một lớp phân chuồng và cỏ cát cánh lên trên để lên men cùng nhau.

Thôi Lễ quạt mùi hôi thối đi, nhíu mày hỏi: "Để nông dân làm việc đi. Bệ hạ sao phải đứng đây dưới trời nắng nóng trông chừng?" Tiêu Thanh Minh chắp tay sau lưng, bình tĩnh nói: "Trẫm chỉ muốn cho các ngươi biết thế nào là điền trang phức hợp thôi." Một lát sau, một người nông dân khác đẩy một chiếc xe khác đến. Nhiều người lấy ra một nắm côn trùng ngọ nguậy từ thùng gỗ trên xe và ném vào ruộng phân trộn.

Đại tư nông đã tò mò nhìn vào cánh đồng được cho là có thể sản xuất "phân lân". Là Đại tư nông, ông rất am hiểu về nông nghiệp. Ông chịu đựng mùi hôi thối và đến gần hơn để xem những con bọ nhỏ nhanh chóng đào hang vào phân và di chuyển xung quanh như cá trong nước. Đại tư nông tò mò hỏi: "Đây không phải là giun đất sao?"

Ông suy nghĩ một chút, cảm thấy đã hiểu: "Đây là lợi dụng tập tính của giun đất để làm tơi xốp đất sao?" Thư Thịnh không nhịn được nói: "Đại tư nông đại nhân, ý của bệ hạ là vừa nuôi giun đất vừa ủ phân lân. Phân sẽ lên men nhanh hơn, giun đất sẽ sinh trưởng nhiều hơn." Người nông dân phụ trách ủ phân trên đồng ruộng cũng gãi đầu hỏi: "Thực ra, giun đất có ở khắp mọi nơi khi trời mưa, nên không cần phải nuôi chúng".

Thư Thịnh đã đọc qua bản kế hoạch phát triển trang trại hợp thành của Tiêu Thanh Minh, hắn ta ưỡn ngực, chậm rãi trả lời những câu hỏi của các quan đại thần và quan chức dân sự này, giống như một chuyên gia nông học: "Các vị đại nhân, Bệ hạ đã từng nói rằng khi nói đến việc canh tác, hiệu quả phải là ưu tiên hàng đầu và phải đạt được thu hoạch tối đa với mức tiêu thụ tối thiểu."

"Nếu chỉ ra đồng để bắt giun đất, thì chỉ là lãng phí nhân lực và dĩ nhiên không bắt đủ. Giun đất mọc tự nhiên trong đồng ruộng vẫn còn nhỏ. Nếu mở một vài cánh đồng ủ phân, có thể thu hoạch được những con giun đất to và khỏe trong chốc lát. Chỉ cần một hoặc hai người để chăm sóc chúng."

"Những con giun đất này được trộn với ngũ cốc và dùng để làm thức ăn cho gia cầm. Gia cầm lớn nhanh hơn, năng suất cao hơn, chất lượng thịt tốt hơn và bài tiết nhiều hơn."

"Phân có thể được lên men cùng với xương cá, vỏ trứng và các mảnh vụn khác để tạo thành phân lân, sau đó có thể sử dụng làm phân bón cho đất nông nghiệp." Nhìn thấy các quan viên và nông dân đều lộ vẻ bừng tỉnh, Thư Thịnh cảm thấy rất hài lòng. Dù sao hắn cũng từng là một thư sinh, đáng tiếc vận rủi, trở thành hoạn quan, luôn bị quan lại coi thường, trong lòng hắn chưa từng chấp nhận. Tại sao một số người có thể sống xa hoa, tận hưởng quần áo đẹp, đồ ăn ngon và được học trường tư ngay từ khi sinh ra, trong khi những người khác chỉ có thể bán con để kiếm sống?

Hắn theo chân hoàng đế và thăng tiến nhanh chóng trong sự nghiệp, bắt đầu từ việc xử tử hoạn quan Đồng Thuận. Mặc dù các đại thần trong triều đình tôn trọng ông trên bề mặt, nhưng điều họ thực sự coi trọng là vị trí của ông trong lòng hoàng đế hơn là bản thân ông. Thư Thịnh từ nhỏ đã học hành, nhưng người nhà nói trừ học hành ra thì cái gì cũng không bằng, nếu như sau này đỗ kỳ thi, làm quan, tiền tài đất đai tự động đến, không bao giờ phải lo cơm áo, gia đình cũng được hưởng phúc lợi. Lúc đó, hắn còn ngây ngô, cho rằng học tập là một lợi ích to lớn, mãi đến lúc này, khi nhìn thấy những nhân vật lớn không thể với tới này bị hắn "dẫn đường" còn nhìn hắn bằng ánh mắt ngưỡng mộ, hắn mới mơ hồ hiểu ra. Hóa ra bản thân kiến thức cũng đáng được tôn trọng.

"Nhưng tại sao trang trại vịt này lại đặc biệt nằm gần đất nông nghiệp?" Đại tư nông hôm nay thực sự đã mở rộng tầm mắt. Ông không quan tâm đến việc xung quanh có mùi hôi thối hay không. Bệnh nghề nghiệp của ông đã tấn công và ông phải suy nghĩ thấu đáo về tất cả những nguyên tắc nông nghiệp ẩn giấu này. Thư Thịnh liếc nhìn hoàng đế, mỉm cười nói: "Bởi vì khi cây trồng phát triển đến một độ cao nhất định, vịt không với tới được, chúng chỉ ăn cỏ dại, ăn rất nhanh. Khi không cần nhổ cỏ dại nữa, hãy lùa chúng về chuồng."

"Trồng trọt và chăn nuôi có sự phân công lao động riêng, thúc đẩy lẫn nhau để tối đa hóa hiệu quả sản xuất. Với đầu vào tối thiểu, chúng ta có thể đạt được năng suất tối đa trên một mẫu và số lượng gia súc bán ra. Đây chính là cái gọi là điền trang phức hợp."

"Đây chỉ là một phần nhỏ. Trong tương lai, sẽ có ao nuôi cá, nuôi lợn, nuôi gia súc và nhiều loại cây trồng thương mại khác, vẫn đang trong quá trình quy hoạch."

Đại tư nông vỗ đầu vuốt râu, giống như vừa được ăn một bữa no nê, rất thỏa mãn: "Thì ra là vậy, thì ra là vậy." Mấy viên chức ngơ ngác nhìn nhau, lần đầu tiên cảm thấy kiến thức của mình không bằng hoạn quan. Nhưng khi nghĩ đến hoàng đế ở phía sau, hắn lại cảm thấy nhẹ nhõm. Đợi đã, tại sao họ lại nói "lại nữa"?

.......

Trong nhiều ngày, Tiêu Thanh Minh hoặc là tham gia triều đình buổi sáng hoặc là bận rộn ở nông trại lớn của mình. Là một hoàng đế, hắn có thể tiến hành bất kỳ thí nghiệm nào trong điền trang riêng của mình mà không lo lắng về sự can thiệp của thế giới bên ngoài. Chỉ cần có đủ nguồn lực, chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi năm nông trường của đế quốc được xây dựng thành các nông trường lớn do nhà nước sở hữu. Trong tương lai, khi trình độ khoa học công nghệ được nâng cao, kết hợp với cơ giới hóa cơ bản và cơ sở thủy lợi, cùng với các loại cây trồng năng suất cao do hệ thống cung cấp, sản lượng sẽ đủ để vượt qua toàn bộ sản lượng nông nghiệp của thời đại này. Chỉ riêng sản lượng hàng năm của năm trang trại lớn này, với diện tích gần một triệu mẫu đất, đã đủ để nuôi sống toàn bộ dân số của Kinh Châu! Chỉ nghĩ đến tương lai tươi sáng, Tiêu Thanh Minh đã háo hức muốn đi ngủ đến nỗi không muốn ngủ thêm nửa tiếng nữa - ở độ tuổi này làm sao có thể ngủ được!

——Tất nhiên, ngoại trừ trong giờ học.

Dụ Hành Chu tiến vào Văn Hoa Điện trong tiếng hít thở đều đều và yên bình. Đây là cung điện nơi các hoàng đế của mọi triều đại học tập. Ngoài bàn làm việc của hoàng đế, các giá sách xung quanh còn chứa đầy đủ các loại sách quý hiếm, chủ yếu là sách lịch sử và sách Nho giáo. Xung quanh rất yên tĩnh, người hầu trong cung đều đã được phái đi xa nên không có ai đến làm phiền họ. Dụ Hành Chu mặc bộ quan phục màu hạt dẻ, chính là áo bào của giáo quan do tiên đế ban tặng trong quá khứ. Mấy ngày nay, y bận rộn với nhiệm vụ quan trọng là khảo sát đất đai ở Kinh Châu do hoàng đế giao phó, có rất nhiều việc phải làm, tranh chấp đất đai phức tạp đến mức hắn gần như không có thời gian nghỉ ngơi. Tuy nhiên, việc dạy học cho hoàng đế cũng là một việc lớn đối với y.

Dụ Hành Chu chỉnh lại trang phục và mái tóc ở cửa, chậm bước lại, tiến đến gần vị hoàng đế trẻ tuổi sau bàn làm việc. Tiêu Thanh Minh một tay chống má, một tay vẫn cầm bút, nửa đầu cúi xuống, mắt nhắm nghiền, cằm gật gật, hơi thở nhẹ nhàng bình thản, ngủ rất say.

Dụ Hành Chu đi tới bên cạnh hắn, im lặng đứng đó, nhìn hắn một lúc lâu. Ngoại hình của Tiêu Thanh Minh không thể nghi ngờ là cực kỳ đẹp trai, ngay cả khi nhắm mắt, sống mũi cao và xương lông mày sâu, ba chiều của hắn vẫn khiến người ta khó có thể rời mắt. Trong một thời gian dài, hắn sẽ xử lý các công việc của triều đình trong Ngự thư phòng cho đến 11 giờ đêm và chỉ trở về phòng ngủ của mình để ngủ khi được các hoạn quan thúc giục. Hắn sẽ thức dậy trước bình minh vào sáng hôm sau để chuẩn bị cho buổi thượng triều sớm. Buổi trưa có thể ngủ trưa một giấc, buổi chiều hoặc là đi diễu binh hoặc là điền trang, buổi tối trở về phải triệu tập đại thần đến thảo luận, cả ngày cơ hồ không có thời gian rảnh rỗi. Ngay cả những lớp học kéo dài một giờ vào những ngày chẵn cũng được sắp xếp vào lịch học bận rộn. Tất nhiên, đây cũng là khoảng thời gian hiếm hoi mà Tiêu Thanh Minh được nghỉ ngơi và lười biếng. Nghĩ đến đây, Dụ Hành Chu không khỏi hơi nhếch khóe miệng, lông mày và đôi mắt mềm mại như mực tan, y nhịn lại mấy lần, cuối cùng vẫn nhịn không được đưa tay về phía Tiêu Thanh Minh.

Nhẹ nhàng, chậm rãi, vuốt mái tóc dài của hắn. Bên cạnh bàn làm việc là một chiếc bình thủy tinh màu xanh và trắng, trong bình có hai quả táo dại mà Tiêu Thanh Minh thích nhất. Một cánh hoa trôi xuống và đậu vào tóc anh. Tiếng tách, chiếc bút trong tay Tiêu Thanh Minh rơi xuống, vẽ một nét trên tờ giấy. Dụ Hành Chu thu tay lại, nhưng đối phương dường như vẫn chưa tỉnh, vẫn gật đầu đều đặn.

Y cúi đầu, nhẹ nhàng rút tờ giấy từ trong bút của Tiêu Thanh Minh ra, là bài tập y giao mấy ngày trước, tổng cộng có ba trang, mỗi trang có một câu hỏi. Dụ Hành ChuChâu nhanh chóng xem qua, Tiêu Thanh Minh trả lời những câu hỏi ở trang đầu tiên rất nghiêm túc, nhưng từ trang thứ hai trở đi, hắn cơ bản chỉ trả lời qua loa, trang thứ ba chỉ viết hai chữ: Không biết. Dụ Hành Chu suýt nữa bật cười, tính tình của bệ hạ vẫn như lúc còn nhỏ. Khi còn nhỏ, mỗi lần muốn làm bài tập về nhà, hắn đều làm như vậy. Hắn đặt trước mặt y như thể đó là chuyện đương nhiên, và nói một cách tự tin rằng hắn không biết làm, và đe dọa y rằng nếu y không giúp hắn làm bài tập về nhà, hắn sẽ không cho y đi chơi nữa. Vì vậy, y chỉ có thể thở dài bất lực, tỏ vẻ mình cảm thấy bị đe dọa nghiêm trọng, rồi nhanh chóng giúp hắn làm bài tập.

Thật ra, Dụ Hành Chu không thích ra ngoài chơi, y chỉ thích ở bên hắn. (Ỏ~~)

Tiêu Thanh Minh chính là như vậy, khi nói đến việc mình thích làm, hắn có thể quên cả ăn ngủ, tràn đầy năng lượng. Nhưng khi nói đến việc mình không thích làm, hắn lại rất nóng nảy, tính tình có chút không tốt, thích tùy hứng một chút ở nơi riêng tư. Đặc biệt thích y đi cùng với hắn. Bởi vì lúc đó hoàng tử bé rất chắc chắn rằng dù ý tưởng của mình có tùy tiện và xấu xa đến đâu, Dụ Hành Chu cũng nhất định sẽ đồng ý.

Dụ Hành Chu mỉm cười, suy nghĩ miên man, đột nhiên nhớ ra điều gì đó, ánh mắt trở nên có chút u ám. Y cầm bút, trải tờ giấy làm bài tập ra, dùng bút đỏ ghi chú lại phần Tiêu Thanh Minh viết, từng chữ nhỏ ngay ngắn, trả lời từng phần còn dang dở, rồi lại bổ sung ý kiến của mình, giống như trước. Dụ Hành Chu thổi khô mực, gấp bài tập lại, đặt sang một bên. Nhìn quầng thâm dưới mắt đối phương, y vẫn không nỡ đánh thức Tiêu Thanh Minh. Y cúi đầu nhìn chằm chằm một lúc rồi lặng lẽ đưa tay ra. Đột nhiên, cổ tay y bị nắm lấy.

Lông mi Tiêu Thanh Minh run rẩy, lười biếng mở mắt ra, ánh nắng mặt trời phân mảnh xuyên qua song cửa sổ, chiếu vào sâu trong mắt. Hoàng đế trẻ tuổi nhẹ nhàng nhéo cổ tay thon dài của Dụ Hành Chu, giọng nói vẫn uể oải như người mới ngủ dậy:

"Trẫm tự hỏi lão sư muốn làm gì với trẫm khi trẫm ngủ phải không?"

........

Tác giả có điều muốn nói:

Dụ: người keo kiệt

Tiêu:?
 
Trẫm Cai Quản Thiên Hạ Bằng Cách Rút Thẻ Bài
Chương 45: Sự lăng mạ


Ngón tay của Dụ Hành Chu khẽ động, Tiêu Thanh Minh vẫn nắm chặt cổ tay của y, hơi ấm từ lòng bàn tay truyền đến, làm ấm một mảng da nhỏ giữa xương cổ tay. Trên mặt hắn không hề có vẻ ngượng ngùng khi bị bắt gặp đang làm chuyện xấu, ngược lại còn cười khẽ: "Bệ hạ, ngài vừa mới tỉnh lại sao?" Tiêu Thanh Minh nhướng mày tỏ vẻ không hài lòng: "Trẫm đang hỏi lão sư."

Dụ Hành Chu dứt khoát dừng lại, mặc cho đối phương giữ, trên mặt lộ ra nụ cười nhàn nhạt: "Chỉ là một cánh hoa táo dại thôi, thần chỉ muốn phủi đi cho bệ hạ, ngài đang nghĩ gì vậy?" Tiêu Thanh Minh vừa buông tay, Dụ Hành Chu liền nhổ một cánh hoa hồng trên tóc hắn, nghiêm túc đọc: "Mùa xuân sắp kết thúc, mặt trời sắp lặn. Cây táo dại đã ngủ rồi, đừng làm phiền nó."

Y nhìn Tiêu Thanh Minh bằng ánh mắt tràn đầy ý cười, nói: "Trước kia, phi tần say rượu trên cây táo dại, hiện tại bệ hạ đang ngủ trên bàn giảng kinh. Có thể thấy cây táo dại có tác dụng thôi miên kỳ diệu." Tiêu Thanh Minh buồn cười vì lời nói vô lý nghiêm túc của y: "Lão sư, người có học thức cao, lại là thái sư. Hôm nay người đến đây để đọc những lời kh*** g** này dạy trẫm sao?"

"Còn có..." Hắn dừng lại, liếc nhìn Dụ Hành Chu, lười biếng dựa vào ghế, "Ngươi dám so sánh trẫm với nữ nhân sao? Cho dù ngươi là lão sư, cũng thật là quá đáng." Hai âm tiết cuối được giữ trong miệng nên không có tác dụng răn đe.

Dụ Hành Chu cúi mắt cười: "Bệ hạ ngủ rất say, thật sự không nỡ đánh thức người. Nhưng mà..."

"Không biết là do bài giảng quá nhàm chán hay là bệ hạ thực sự không muốn gặp thần, tại sao thần luôn ngủ gật trong lớp?" Tiêu Thanh Minh thầm nghĩ, ai mà không buồn ngủ khi học lịch sử và chính trị chứ? Hắn cố gắng ngồi thẳng dậy và nói một cách thản nhiên: "Trẫm sẽ không ngủ."

Dụ Hành Chu chậm rãi đi đến chỗ lão sư dùng để giảng bài, trải sách ra trên bàn, thấy Tiêu Thanh Minh cố tỏ ra tập trung, y liền mở sách ra. "Thánh nhân nói, khi một quốc gia sắp hưng thịnh, sẽ có điềm lành; khi một quốc gia sắp suy vong, sẽ có điềm dữ. Có thể thấy ở cây ngải cứu và mai rùa, và chuyển động ở bốn chi..."

"Gia đình tích điều thiện ắt sẽ gặp may mắn, gia đình tích điều ác ắt sẽ gặp bất hạnh..."

Dụ Hành Chu cuộn sách lại, chậm rãi nói: "Ý tứ là trời và người giao thoa với nhau, trời có thể can thiệp vào chuyện của con người, con người cũng có thể cảm nhận được trời..." Trong lúc Dụ Hành Chu giảng bài, thỉnh thoảng y lại ngước mắt nhìn hoàng đế đối diện. Lúc đầu, Tiêu Thanh Minh vẫn kiên trì nghe giảng, thậm chí còn cầm thẳng một quyển sách mở trong tay, vừa nghe giảng vừa đọc, trông rất tập trung. Chẳng bao lâu sau, mắt hắn thường xuyên cụp xuống, thỉnh thoảng gật đầu qua loa để cho thấy hắn đang lắng nghe một cách chăm chú.

Dụ Hành Chu tiếp tục nói, bình tĩnh hỏi: "Bệ hạ, ngài thấy thế nào?" Tiêu Thanh Minh hừ một tiếng, thản nhiên nói: "Lão sư, lời ngươi nói rất đúng." Đột nhiên, hắn nhận ra có điều gì đó không ổn. Khi hắn ngẩng đầu lên, hắn bắt gặp một đôi mắt đen láy. Dụ Hành Chu đang cầm một cuốn sách trong một tay và một tay khác để sau lưng, nhìn hắn với nụ cười nửa miệng.

Tiêu Thanh Minh: "..."

Y đưa tay lấy đi cuốn sách dựng đứng trong tay Tiêu Thanh Minh, để lộ ra một cuốn sổ tay mở trên bàn, trên bìa có viết mấy chữ to - "Truyền thuyết về quán quân võ thuật ăn mày".

Dụ Hành Chu cười nói: "Bệ hạ, những sách tạp nham này không phải là thứ bệ hạ nên đọc." Ánh mắt của Tiêu Thanh Minh trở nên mơ hồ, cuốn sổ tay bị đối phương tịch thu, cuộn lại nhét vào túi áo, động tác vô cùng trôi chảy. Trong lòng hắn không khỏi than thở, hiển nhiên là Dụ Hành Chu cũng muốn nhìn thấy! Anh chàng này thay đổi thật rồi. Hồi nhỏ, họ thường lén lút theo dõi nhau trong lớp dưới sự giám sát của giáo viên.

Dụ Hành Chu chỉ cần nhìn vào mắt là biết hắn đang nghĩ gì, sau lưng hắn có một người cai trị, đây là phần thưởng đặc biệt mà tiên đế ban cho hắn khi phong y làm thái sư. Việc này là để trừng phạt những trò nghịch ngợm của Tiêu Thanh Minh khi y còn dạy dỗ và giáo dục hoàng đế sau này. Bây giờ vị thái sư này cố ý duỗi tay ra trước mặt Tiêu Thanh Minh, run rẩy.

"Bệ hạ, nếu người không chú ý trong lớp, lão sư sẽ phạt người."

Dụ Hành Chu nghiêm túc nói: "Bệ hạ, xin hãy đưa tay ra."

Tiêu Thanh Minh nheo mắt lại, ai là người hình thành thói quen gõ tay này? Hai người giằng co một hồi, thấy Dụ Hành Chu quyết tâm đạt được mục đích, đành phải miễn cưỡng đưa tay ra trước mặt, lòng bàn tay hướng lên trên. Nhưng hắn lại nhìn chằm chằm vào người kia một cách dữ dội, lông mày hơi nhướng lên, đầy vẻ đe dọa - y dám làm tổn thương hắn sao?

Thước được làm bằng tre và gỗ, dài hơn bảy tấc, có một mặt dây chuyền ngọc bích có tua rua treo ở cuối. Mặt dây chuyền ngọc bích được khắc chữ "御" để thể hiện uy quyền của nó. Các thái sư của các triều đại đều có một chiếc thước như vậy. Cho dù ngươi có là hoàng đế, nếu ngươi bất kính với lão sư thì ngươi sẽ phải chịu hình phạt.

Dụ Hành Chu một tay cầm thước, một tay cuộn sách lại, mắt nhìn hắn, một người đứng, một người ngồi, một người có vẻ ngạc nhiên, một người mỉm cười. Khi tầm nhìn của hắn trải dài trên không trung, thời gian dường như trôi chậm lại rất nhiều. Nhìn thấy người cai trị nhanh chóng hạ xuống, Tiêu Thanh Minh cơ hồ không kịp phản ứng, chỉ cảm thấy một luồng gió mát thổi qua, nhưng cơn đau dự kiến cũng không xuất hiện. Chiếc thước dừng lại ngay phía trên lòng bàn tay một lúc, đầu tròn bóng loáng lướt qua lòng bàn tay như con chuồn chuồn lướt trên mặt nước trước khi rụt lại. Hắn chỉ cảm thấy như lòng bàn tay mình bị một chiếc lông vũ cào xước, nhẹ và ngứa.

Tiêu Thanh Minh không khỏi nhìn sắc mặt của Dụ Hành Chu, nhưng người sau đã nghiêng người sang một bên, lại cầm quyển sách lên, bắt đầu bình tĩnh đọc sách. Nửa khuôn mặt của Dụ Hành Chu bị quyển sách che khuất, từ góc nhìn của hắn, chỉ có thể thấy quai hàm thanh tú và nụ cười dịu dàng nơi khóe môi. Tiêu Thanh Minh trong lòng cảm thấy một niềm vui nho nhỏ khó tả, nắm chặt tay, cảm thấy Dụ Hành Chu rất hiểu chuyện.

Hắn ngứa ngáy muốn nhìn xem biểu cảm của người kia thế nào. hắn dịch chuyển một chút trên ghế, rồi lại một chút, hơi nghiêng vai sang bên trái, và nhìn thấy khuôn mặt ẩn sau quyển sách sắp lộ ra trước mắt hắn.

Hoàng đế đột nhiên chạm vào má y. "Bệ hạ." Giọng nói bình tĩnh tao nhã của Dụ Hành Chu từ trên cao truyền xuống, mang theo một tia mỉm cười sâu sắc. Dùng lực nhẹ, chiếc thước đẩy đầu Tiêu Thanh Minh ra sau từng chút một, y lại ngồi thẳng dậy. Tiêu Thanh Minh chậm rãi nói: "Nói chậm lại, trẫm nghe không rõ." Cuối cùng, Dụ Hành Chu cũng đặt quyển sách xuống theo ý muốn, lộ ra khuôn mặt tuấn tú với đôi lông mày mỉm cười và đôi mắt tĩnh lặng dịu dàng như làn gió xuân tháng ba.

Khi ánh mắt họ chạm nhau, y liên tục mím môi, và cuối cùng, như thể thực sự không còn lựa chọn nào khác, y nhẹ nhàng dùng thước kẻ véo má đối phương và dịu giọng: "Ngài hãy lắng nghe thật kỹ trong lớp." Tiêu Thanh Minh chăm chú nhìn y, trong giây lát, hắn dường như đã tìm thấy hình ảnh thoáng qua của người bạn thân thời thơ ấu. Lúc đó, y đối xử với hắn rất tốt và cưng chiều hắn về mọi mặt. Tâm tình của hắn đột nhiên thay đổi, không nhịn được bật cười, nhiều năm như vậy trôi qua, tại sao hắn vẫn còn nhớ tới những chuyện trẻ con kia?

Hắn không còn là hoàng tử bé bướng bỉnh nữa, và đối phương cũng không còn là bạn thân nhất của hắn nữa. Một lát sau, giọng nói của Dụ Hành Chu tiếp tục vang lên: "... Cho nên, nếu đất nước cai trị tốt, dân chúng hòa thuận thì sẽ có điềm lành. Nếu hoàng đế làm trái ý trời, hành động ngược lại, trời sẽ giáng tai họa xuống để cảnh cáo quân vương..."

Tiêu Thanh Minh thu hồi suy nghĩ về những chuyện lặt vặt, nghe những lời này, lông mày không khỏi hơi nhíu lại. Dường như Dụ Hành Chu vẫn luôn chú ý đến biểu cảm của hắn, dừng lại giảng bài, hỏi: "Bệ hạ, ngài cảm thấy có vấn đề gì không?" Tiêu Thanh Minh gõ nhẹ ngón tay xuống mặt bàn, nhìn vào mắt đối phương, bình tĩnh nói: "Trẫm không đồng ý với thuyết thiên nhân hữu hiệp."

"Ồ?" Dụ Hành Chu lộ vẻ hứng thú, "Thần muốn nghe thêm."

Tiêu Thanh Minh chậm rãi đứng dậy, từ sau bàn làm việc đi ra, đẩy cửa sổ Văn Hoa điện ra, một cơn gió xuân nhẹ nhàng thổi vào mặt, nhẹ nhàng hất tung một lọn tóc xõa của hắn, mang theo hương hoa và đất tươi mát. "Mặt trời mọc rồi lặn, bốn mùa thay đổi, mưa xuân, sấm sét mùa hè, sương giá mùa thu và tuyết mùa đông. Những thay đổi về thời tiết này đều là tự nhiên."

"Động đất, lũ quét, hạn hán và sóng thần cũng là quy luật tự nhiên."

"Luật tự nhiên là những quy tắc mà mọi vật trong tự nhiên đều tuân theo. Luật tự nhiên không phải là vô thường, nhưng người bình thường khó có thể khám phá hết những quy luật này, chúng nhiều như sao bằng mắt thường."

"Các quy luật tự nhiên đã tồn tại trước khi con người được sinh ra và vẫn giữ nguyên sau khi con người được sinh ra."

Tiêu Thanh Minh quay người đi về phía bàn làm việc: "Sự hưng vong của một quốc gia phụ thuộc vào trí tuệ của quân vương, sự thực dụng của các đại thần, sự dũng cảm của quân đội và sự cần cù của dân chúng. Không phụ thuộc vào việc trên trời có điềm lành hay tai ương."

Dụ Hành Chu trầm ngâm một lát rồi lại hỏi: "Bệ hạ, lời ngài nói có một phần là sự thật, nhưng đây là lời của bậc thánh nhân. Trong hàng ngàn năm, Nho giáo vẫn là một học phái nổi tiếng, vua tin, quan tin, dân cũng tin."

"Bệ hạ, ngài muốn lật ngược lời của thánh nhân sao? Hơn nữa, nếu bệ hạ nói như vậy, e rằng mọi người sẽ chỉ nghĩ rằng bệ hạ không có học vấn, không nắm vững trọng điểm của thánh nhân."

Tiêu Thanh Minh lắc đầu: "Trẫm hiện tại không có ý định lật đổ lời của thánh nhân, nhưng nếu muốn chứng minh những quy luật tự nhiên này tồn tại khách quan, bất kể quân vương cai trị thế nào cũng không thay đổi, kỳ thực có rất nhiều cách."

Hắn chậm rãi bước đến trước mặt Dụ Hành Chu và cười, "Theo ghi chép của Khâm thiên giám, động đất, lũ lụt, hạn hán, nạn châu chấu và nhiều thảm họa khác ở nhiều quy mô khác nhau thực sự xảy ra hàng năm."

"Dù là trong thời đại hòa bình và thịnh vượng hay thời đại chiến tranh, tần suất thảm họa vẫn không thay đổi nhiều."

"Những cái gọi là điềm lành đó thậm chí còn nực cười hơn. Chúng chẳng qua chỉ là trò bịp của những kẻ nịnh hót người có quyền thế, lãng phí tiền bạc và thời gian của mọi người để giành được sự ủng hộ của cấp trên."

Dụ Hành Chu thở dài, "Thần hiểu ý bệ hạ muốn nói, nhưng băng không phải ngày một ngày hai hình thành, bệ hạ muốn thay đổi những ý niệm và nguyên tắc đã được chấp nhận rộng rãi trong hàng ngàn năm, cho dù chỉ muốn thay đổi một chút, có khó khăn gì chứ?"

"Bệ hạ, ngài nên biết rằng quân tử có ba điều phải sợ: sợ ý trời, sợ bậc đại nhân và sợ lời thánh nhân."

Tiêu Thanh Minh nhìn thẳng vào mắt y với ánh mắt kiên định: "Trẫm muốn phục hưng đất nước bị tàn phá này."

"Tuy nhiên, quá nhiều quan lại th*m nh*ng liên tục kéo vạt áo trẫm, lấy ý trời làm cái cớ, lấy luật lệ tổ tiên làm dây thừng, lấy lời thánh nhân làm vũ khí, sợ trẫm tiến thêm một bước."

"Một người quân tử có ba nỗi sợ hãi và trẫm cũng có ba điều không muốn làm."

"Đừng sợ thiên tai, đừng noi gương tổ tiên, đừng quan tâm đến lời người ta nói!"

Dụ Hành Chu lộ vẻ kinh ngạc: "Bệ hạ..."

Tiêu Thanh Minh tiến lại gần y, đột nhiên mỉm cười: "Lão sư, ngươi có dám cược với trẫm không?" Dụ Hành Chu nhíu mày: "Cược gì?"

Tiêu Thanh Minh chớp mắt: "Trẫm sẽ chứng minh trước mặt toàn thể quý tộc và nhân dân rằng những lời trẫm nói hôm nay là đúng. Nếu trẫm thành công, trẫm sẽ không phải học những môn trẫm không thích, cũng không phải làm bài tập nữa. Thế nào?"

Dụ Hành Chu cười nói rằng cuối cùng hắn chỉ muốn lừa vì hắn không muốn đi học thôi.

"Được, thần hứa với bệ hạ."

Y trầm mặc một lát, cẩn thận suy nghĩ về chính sách và hành động của hoàng đế mấy ngày nay, do dự một hồi, cuối cùng vẫn không nhịn được nói: "Bệ hạ hình như có hứng thú lật đổ rất nhiều chuyện."

"Ban đầu, chúng thần chỉ cố gắng loại bỏ một số quan chức th*m nh*ng trong Hoàng gia cấm vệ quân, nhưng sau đó chúng thần đã suy nghĩ rất nhiều về việc cải thiện chế độ đối xử và địa vị của quân nhân."

"Gần đây, bệ hạ bảo phụ trách việc đo đạc ruộng đất và bãi bỏ chế độ hộ gia đình của điền trang."

"Nghe nói bệ hạ thực ra đã yêu cầu nông dân bầu ra đại diện của mình để thay thế hoạn quan trong Bộ Nội vụ quản lý điền trang." Biểu cảm của Dụ Hành Chu dần trở nên nghiêm túc: "Thần còn phải hỏi thêm một câu, bệ hạ, động thái này chỉ giới hạn trong phạm vi điền trang hoàng cung, hay sau này, sau khi điều tra xong các cánh đồng ở Kinh Châu, nông dân ở nông thôn cũng sẽ có sự sắp xếp tương tự?"

"Trong hàng ngàn năm, quyền lực của quốc gia không mở rộng đến nông thôn. Ở nông thôn, đất đai cũng như tất cả mọi người và mọi thứ trên đất đai đều do các hoàng thất và quý tộc giàu có địa phương quản lý."

"Nếu muốn đối phó với những hoạn quan không đáng chết kia, không có đại thần nào nói gì, bởi vì hoạn quan chỉ là nô lệ của hoàng thất. Bệ hạ có thể giết hoặc chặt chúng ra, không quan trọng."

"Nếu bệ hạ chỉ hành động theo ý thích thì không sao, nhưng qua những gì bệ hạ nói hôm nay, có vẻ như bệ hạ có kế hoạch khác?"

"Xin hãy tha thứ cho thần vì phải nhắc nhở hệ hạ rằng nền tảng cai trị của hoàng cung nằm ở những ông trùm, địa chủ và quý tộc nông thôn, cũng như các gia đình quý tộc lớn ở nhiều nơi."

"Bệ hạ có thể hạn chế họ, nhưng không thể nào đuổi họ ra khỏi cấp quản lý như đã làm với bọn hoạn quan được."

"Nếu không dựa vào quý tộc và các thế gia lớn, ai sẽ thay bệ hạ quản lý một đất nước rộng lớn với hàng chục triệu dân như vậy?"

Dụ Hành Chu nói với giọng cảnh cáo: "Bệ hạ, bất kể muốn cải cách hay thay đổi pháp luật, cũng phải suy nghĩ kỹ, đừng tư làm tổn thất chính mình!"

Tiêu Thanh Minh nghe vậy không nói lời nào, đột nhiên bật cười, khiến Dụ Hành Chu có chút không hiểu: "Bệ hạ?" Hắn vội vàng ngừng cười, nhìn về phía Dụ Hành Chu với vẻ thâm ý: "Trẫm hiểu ý lão sư rồi."

"Ngươi nói thế vì ngươi chưa từng thấy sức mạnh của một thế lực nào khác."

"Lão sư, ngươi cứ yên tâm. Trẫm biết rất rõ nền tảng cho sự cai trị của trẫm đến từ đâu. trẫm sẽ không làm tổn thất chính mình."

Không đợi Dụ Hành Chu thở phào nhẹ nhõm, Tiêu Thanh Minh khẽ mỉm cười, giơ tay phải lên, nắm chặt năm ngón tay: "Bất kể đối thủ có mạnh đến đâu, bất kể tương lai phải đối mặt với kẻ thù nào, ý chí của trẫm sẽ được thực hiện đến cùng và sẽ không bao giờ thay đổi." Hắn nhìn về phía xa, một khát vọng từ tận đáy lòng bùng nổ, đó là viễn cảnh hắn đã đặt ra từ khi còn nhỏ.

"Trẫm không chỉ phục hồi đất nước đang suy tàn này mà còn xây dựng một đất nước nơi mọi người đều có đủ thức ăn và quần áo, sống một cuộc sống đàng hoàng, có những suy nghĩ tích cực và có thể lựa chọn làm những gì mình thích, một đất nước giàu có hơn, tự do hơn và hùng mạnh hơn hiện tại."

Tiêu Thanh Minh nhẹ giọng nói: "Trẫm biết việc này rất khó, trẫm đã chuẩn bị sẵn sàng, sẽ dành cả đời để luyện tập."

"Trẫm tự hỏi liệu lão sư có..." Hắn đột nhiên ngừng nói giữa chừng. Dụ Hành Chu nhìn hắn với vẻ mặt kinh ngạc, ngạc nhiên, có chút bực bội và phấn khích. Tiêu Thanh Minh sửng sốt một lát, khẽ nhíu mày: "Làm sao ngươi ——" Lời còn chưa dứt, Dụ Hành Chu đột nhiên chạy tới, giống như đã hoàn toàn vứt bỏ vẻ nghiêm trang tao nhã mà bấy lâu nay y vẫn luôn giả vờ, tất cả sự tao nhã, bình tĩnh và điềm đạm đều bị ném ra ngoài cửa sổ.

Y đẩy Tiêu Thanh Minh vào bàn học trong thư phòng, nắm chặt vai hắn, tay kia từ từ đưa lên mặt, đầu ngón tay thậm chí còn hơi run rẩy. Y có vẻ lo lắng, ánh mắt sắc bén. Trong đôi mắt đen láy của y ẩn chứa một loại cảm xúc khó hiểu mà y đang cố gắng đè nén.

"Ngài vẫn còn nhớ... Ngài thực sự vẫn còn nhớ... thần cứ tưởng ngài..."

Tiêu Thanh Minh kinh ngạc mở to mắt, đây không phải lần đầu tiên hắn chứng kiến sức mạnh lớn như vậy trong tay đối phương. Trước khi anh kịp phản ứng, đôi tay của Dụ Hành Chu đã véo mạnh má hắn và vặn mạnh!

Tiêu Thanh Minh: "?!!!" Hắn đau đớn che má, một mảng da nhỏ trên má y bị véo đỏ, màu đỏ thẫm lan rộng đến tận tai. Cơn thịnh nộ của Tiêu Thanh Minh bị giọng nói của hắn đè nén: "Dụ, Hành, Chu! Ngươi đang phạm tội bất kính!"

"Đừng tưởng rằng ngươi là thái sư của hoàng đế thì trẫm không làm gì được ngươi!"

Hắn túm lấy cổ áo của Dụ Hành Chu, dùng lực khuỷu tay đẩy y ra, đẩy y về phía trước cho đến khi y đập vào trụ rồng vàng son của Văn Hoa Điện với âm thanh trầm đục. Dụ Hành Chu cảm thấy lạnh sống lưng, dường như vẫn chưa lấy lại được lý trí, nhưng lồng ngực vẫn phập phồng dữ dội, đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm vào đôi mắt của đối phương đang ở rất gần mình. Có những thứ Tiêu Thanh Minh không thể hiểu được, dày đặc như sương mù không thể xuyên thủng. Hơi thở nóng bỏng phả vào má nhau, cơn giận của Tiêu Thanh Minh không hề giảm bớt, nếu là người khác, chắc chắn sẽ sợ đến mức quỳ rạp xuống đất, liên tục xin lỗi sau khi chứng kiến ánh mắt phẫn nộ và uy nghiêm của hoàng đế.

Giống như khuôn mặt của Dụ Hành Chu dày như tường thành vậy. Thay vì sợ hãi, y nhìn chằm chằm vào vết đỏ trên má Tiêu Thanh Minh mà y đã để lại từ lâu. Tiêu Thanh Minh đột nhiên nhíu mày, hung hăng nắm lấy mặt y, như thể chưa đủ, còn mạnh mẽ vặn eo mềm mại của y, thậm chí còn xoay nửa vòng theo chiều kim đồng hồ. Ngay lập tức, người ta nghe thấy Dụ Hành Chu kêu lên một tiếng đau đớn.

Dụ Hành Chu nhắm mắt lại, có vẻ hơi xấu hổ vì sự mất bình tĩnh chưa từng có của mình. Y nắm tay Tiêu Thanh Minh, miễn cưỡng thoát khỏi sự kìm kẹp của hoàng đế, nhìn vào đôi mắt cực kỳ không vui của đối phương, há miệng, muốn nói gì đó. Có thể là xin lỗi, cầu xin lòng thương xót hoặc dùng tài hùng biện của mình để dụ dỗ ai đó bằng những lời lẽ ngọt ngào.

Môi y mấp máy, nhưng tâm trí y không thể bình tĩnh lại. Y có rất nhiều điều muốn nói và rất nhiều câu hỏi muốn hỏi. Nhưng cuối cùng, những lời này đều bị nghẹn ở cổ họng dưới ánh mắt tức giận xa xăm của đối phương. Y cụp mi, không nói được một lời nào, thấp giọng xin lỗi, không đợi hoàng đế mở miệng, vội vã rời khỏi Văn Hoa điện. Tiêu Thanh Minh kinh ngạc nhìn bóng lưng của đối phương, suýt nữa thì bỏ chạy, hồi lâu không nói nên lời.

"...Y uống nhầm thuốc à?"

Tại sao hắn lại không nhớ ra chuyện Dụ Hành Chu đột nhiên phát điên? Chạy trốn như vậy, giống như một vị hoàng đế đã làm điều gì đó không nên làm với thần dân của mình, và thần dân không chịu nổi sự sỉ nhục nên đã bỏ chạy... Vị hoàng đế trẻ tuổi bị bỏ lại một mình ở đó sửng sốt một lúc, sau đó quay lại nhìn đống hỗn độn trên sàn nhà - vừa rồi trong lúc xô đẩy, một đống đồ tưởng niệm, sách vở và một số vật dụng nhỏ trên bàn đều bị cuốn trôi xuống sàn nhà. Tiêu Thanh Minh nhíu mày, cảm thấy không vui, cũng không muốn nhặt những thứ đó nữa. Đột nhiên, ánh mắt của hắn dừng lại một lúc khi hắn nhìn thấy một chiếc hộp gỗ hồng sắc nhỏ.

Tiêu Thanh Minh chậm rãi ngồi xổm xuống, nhặt hộp gỗ lên, trên hộp vốn có một cái khóa nhỏ, có lẽ là lúc rơi xuống đất đã bị hỏng, khi hộp mở ra, đồ vật bên trong đều đổ ra ngoài. Hắn nhớ rằng đây là chiếc hộp đựng đồ rất quý giá trước khi hắn du hành xuyên thời gian, và bên trong chứa rất nhiều món đồ mà hắn thích chơi. Nó đã chất đống ở một góc bàn, trên đó chất đầy đủ các loại kỷ vật lộn xộn và bản vẽ luyện thư pháp. Hoàng đế vô năng rất ít khi đến cung điện này, bọn hoạn quan chỉ thường xuyên quét dọn, không ai dám động vào đồ vật của hoàng đế.

Nó đã được bảo tồn nguyên vẹn trong nhiều năm. Tiêu Thanh Minh tùy ý lật xem đồ vật bên trong, bên trong có một ít đồ trang sức đẹp đẽ quý giá, một ít chữ cũ ố vàng, còn có một ít thư pháp cùng tranh vẽ do chính tay hắn vẽ. Hắn mở tờ thư pháp trên cùng ra và nhìn thấy một bài thơ được viết ngay ngắn trên tờ giấy gạo trắng trơn với nét chữ quen thuộc, từng nét một.

"Bình nước đá trôi nổi trên bầu trời, ánh trăng và mây sáng như mùa thu. Bầu trời xanh phản chiếu trong hồ gương, dòng sông đầy sao và con thuyền được bao quanh bởi nó."

Tiêu Thanh Minh đọc nhỏ từng chữ một, mơ hồ nhớ ra đây là bài thơ hắn viết riêng cho Dụ Hành Chu khi hắn mười ba tuổi. Lúc đó, hắn vui đùa dẫn theo Dụ Hành Chu lên núi săn thú, kết quả là vì mù đương, hai người cùng thị vệ bị lạc, lạc trong núi bảy ngày bảy đêm. Sau khi cuối cùng trở về cung, hắn bị tiên đế giam giữ, không được ra ngoài suốt một tháng, không có tin tức gì từ thế giới bên ngoài. Trong cung buồn chán, nghĩ đến Dụ Hành Chu luôn cười nhạo mình không biết làm thơ, hắn vắt óc nghĩ cách viết một bài thơ tặng cho y, rất tự hào, vừa hết hạn giam, lập tức mang bảo vật đến phủ Thừa tướng tặng hắn. Kết quả là, Dụ Hành Chu nói rằng mình phải chuẩn bị cho kỳ thi, không muốn gặp hắn. Bài thơ được trả lại cho hắn kèm theo một tờ giấy nhỏ, khuyên hắn nên tập trung vào việc học và không nên bị phân tâm bởi những thứ vật chất.

Tiêu Thanh Minh tức giận đến mức ngã ngửa ra sau. Từ đó về sau, Dụ Hành Chu tựa hồ đột nhiên biến mất khỏi thế giới của hắn, không có lời từ biệt, không có lời nói, thậm chí ngay cả một lá thư cũng không có gửi đến hắn. Lúc đầu, Tiêu Thanh Minh còn càu nhàu chờ đối phương xin lỗi, nhưng đợi cả năm vẫn không được. Một năm sau, Tiêu Thanh Minh mười bốn tuổi được phong làm Thái tử, nghe tin Dụ Hành Chu đỗ đầu khoa thi, hắn vô cùng vui mừng.

Một năm trôi qua, hắn không còn bận tâm đến nỗi thất vọng lúc trước nữa, lúc đó Tiêu Thanh Minh chỉ nghĩ đến tiệc chiêu đãi do Hàn Lâm viện tổ chức để hắn có thể gặp lại đối phương. Ngày yến tiệc, tiểu Thái tử Tiêu Thanh Minh dẫn theo người của mình đến Hàn Lâm viên, cho rằng thân là Thái tử, có thể bao dung người khác, chỉ cần Dụ Hành Chu nói với hắn vài câu tốt đẹp, hắn có thể tha thứ cho đối phương không để ý đến mình một năm.

Không ngờ, hắn đợi rất lâu ở tiệc rượu tại Hàn Lâm Viên nhưng vẫn không thấy Dụ Hành Chu đâu. Sau đó, có người nói với hắn rằng Dụ Hành Chu đã rời khỏi bàn từ lâu, rõ ràng là đang tránh mặt hắn. Nhiều năm trôi qua, Tể tướng già Du Chính Như đã hy sinh vì đất nước. Hoàng đế quá cố đã ban ân huệ cho người con trai duy nhất của ông là Dụ Hành Chu, bổ nhiệm y làm thầy của hoàng đế bằng một chỉ dụ của hoàng đế. Cho đến khi Tiêu Thanh Minh du hành xuyên thời gian vào đêm canh thức hỗn loạn đó, hắn không bao giờ gặp lại y nữa.

Hôm nay, thời gian trôi qua, vạn vật đều thay đổi, Tiêu Thanh Minh cẩn thận v**t v* cuộn giấy gạo đã ngả vàng, ký ức mà hắn cho là mình đã quên cứ trào dâng trong đầu, không cách nào diễn tả được cảm xúc trong lòng. Là con trai cả của hoàng đế và sau này là thái tử, hắn không có người bạn nào khác ngoài Dụ Hành Chu, và ngoài cha mẹ ra, hắn chưa bao giờ bày tỏ tình cảm mãnh liệt như vậy với bất kỳ ai khác.

Người bạn thân thiết nhất, tình bạn chân thành nhất thời thơ ấu cứ thế mà bị Dụ Hành Chu bỏ rơi. Rõ ràng là y đã từ bỏ lý tưởng chung của họ và từng bước nỗ lực để leo lên vị trí quan chức quyền lực chỉ đứng sau hoàng đế. Chẳng phải hắn là người bị bỏ rơi sao? Cuối cùng, tại sao phải giả vờ quan tâm, như thể y là người vẫn luôn canh giữ quá khứ...

Tiêu Thanh Minh buồn bực, nhét cuộn thơ vào tầng dưới cùng của hộp gỗ, khóa lại rồi ném sang một bên. Nghĩ đến vết đỏ trên má, răng hắn ngứa ngáy, hắn gọi Thư Thịnh lại, vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Đi nói với Dụ Hành Chu rằng y đã cư xử không đúng mực trước mặt hoàng đế. Từ hôm nay trở đi, buổi thuyết giảng sẽ bị hủy bỏ!"

"Y không được phép gặp trẫm trong ba ngày, không, bảy ngày!"

.......

Tác giả có điều muốn nói:

Dụ: Chạy sau khi véo thì phấn khích lắm

Tiêu: Trẫm tức giận! 🙂
 
Trẫm Cai Quản Thiên Hạ Bằng Cách Rút Thẻ Bài
Chương 46: Vẫn là một con vịt chết


Tử Cực điện. Sảnh được chống đỡ bởi mười tám cây cột phù điêu lớn đến mức hai người có thể giữ chúng lại với nhau. Sảnh rộng rãi và sáng sủa. Trong thượng triều buổi sáng, hàng trăm quan viên đứng hai bên trái phải, tay cầm tấm ngọc bài vị, thỉnh thoảng thấp giọng bàn luận về chuyện quốc sự. Trên đài Kim Long, Tiêu Thanh Minh ngồi trên ngai rồng, chống má lên, thản nhiên nhìn đám quan viên bên dưới đang tranh cãi với nhau. Nguyên nhân là Tiêu Thanh Minh yêu cầu khen thưởng những người nông dân trong điền trang đã chế tạo ra phiên bản cải tiến của xe cày gieo hạt và quảng bá rộng rãi các công cụ nông nghiệp mới ở Kinh Châu.

Sắc lệnh này không gây ra sự phản đối nào giữa các quan lại. Xét cho cùng, nông nghiệp cũng là vấn đề quốc gia, và vì nó có lợi cho việc trồng trọt, nên phần thưởng chẳng là gì cả. Về việc bãi bỏ chế độ phụ thuộc cá nhân thế tập của các hộ nông dân, vì các trang trại của đế quốc dù sao cũng là tài sản riêng của hoàng thất, các bộ trưởng ngoại giao không có quyền can thiệp. Vì hoàng đế bãi bỏ chính sách rõ ràng có lợi hơn cho mình, nên thu nhập của kho bạc hoàng gia bị cắt giảm, điều này không liên quan gì đến kho bạc quốc gia.

Chỉ có một số quan viên có liên quan đến điền trang thì thầm than thở trong lòng rằng một con đường kiếm tiền khác đã bị hoàng đế cắt đứt. Họ chỉ có thể nhịn, thậm chí còn ca ngợi hoàng đế yêu thương dân như con ruột, ban phúc lợi cho dân, quả thực là một chính sách tốt.

Chỉ có một số ít quan kiểm duyệt của triều đình phàn nàn về phần thưởng bằng tiền dành cho nông dân, họ tin rằng phần thưởng không nên quá nhiều, kẻo nông dân và thợ thủ công sẽ tập trung vào những "kỹ năng và mánh khóe kỳ lạ" này và trì hoãn việc canh tác để tìm kiếm phần thưởng.

Lời khuyên của Ngự sử ngay lập tức được đa số các viên chức dân sự ủng hộ. Tiêu Thanh Minh không nói gì, nhưng đưa ra yêu cầu thứ hai với vẻ mặt vô cảm - chuẩn bị thành lập một học viện kỹ thuật chuyên nghiên cứu về nông nghiệp, thời tiết và địa lý, cũng như các ngành khoa học tự nhiên cơ bản như luyện kim và luyện kim. Bao gồm các chuyên ngành như nông nghiệp, toán học, khoa học, kỹ thuật, y học, luyện kim và địa lý, tuyển dụng nhân tài chuyên môn từ khắp cả nước làm giáo viên. Không yêu cầu xuất thân là Kim sư hoặc Cử nhân. Chỉ cần có một số nghiên cứu trong lĩnh vực chuyên môn của mình và vượt qua các kỳ thi trình độ chuyên môn có liên quan, họ có thể đảm nhiệm vị trí này.

Học viên kỹ thuật cũng không có yêu cầu về lý lịch của người học. Chỉ cần trên mười hai tuổi, biết đọc biết viết, có nền tảng nhất định về nông học, nghề và các môn chuyên ngành khác, và vượt qua kỳ thi cơ bản, những người đủ điều kiện sẽ được nhận vào học theo chế độ xét tuyển. Trường dự kiến tuyển sinh 300 đến 500 sinh viên mỗi năm. Ngay khi những lời này vừa thốt ra, triều đình lập tức bùng nổ và tất cả các vị đại thần đều lên tiếng phản đối.

"Bệ hạ, điều này không ổn!" Một vị đại thần của Bộ Lễ bước ra nói: "Trường Hoàng gia và các trường học địa phương và trường học của huyện đã có khoa nông nghiệp, khoa y và khoa toán, thực sự không cần phải thành lập một học viện chuyên biệt để đào tạo những người này."

"Xin hỏi bệ hạ, Học viện Kỹ thuật này có dạy kinh điển Nho giáo không? Học viên tốt nghiệp có phải tham gia kỳ thi tuyển sĩ, thi sĩ không? Có đủ tư cách tham gia trực tiếp kỳ thi tuyển không?"

"Nếu vậy thì nơi này và Quốc Tử giám có gì khác nhau? Nếu không thì chẳng phải là coi một môn học cấp thấp như Bách Thủ là kinh điển của Nho gia sao? Tuyệt đối không phải!"

Bộ Lễ Thôi Lễ gật đầu nói: "Đúng vậy. Cái gọi là học viện, nên lấy Nho giáo làm con đường chính, còn các nghề khác, chỉ là con đường phụ, có thể tồn tại như là nghề phụ chuyên môn, nhưng không thể thay thế được địa vị của Nho giáo."

Một viên kiểm duyệt khác của đế quốc cũng đồng ý: "Như câu tục ngữ đã nói, học giả, nông dân, công nhân và thương nhân là vị trí của họ. Nông nghiệp, toán học và y học thì tốt, đây cũng là những cách để cai trị, nhưng hàng trăm nghề thủ công khác là những cách không chính thống."

"Bệ hạ, xin đừng vì hứng thú nhất thời mà bỏ bê tác phẩm kinh điển và công việc của mình!"

Tiêu Thanh Minh nhìn các đại thần đang cãi nhau, trong lòng cười lạnh, hắn biết chuyện này sẽ xảy ra. Những kinh điển của các nhà hiền triết và đạo đức được coi là chân lý tối thượng, trong khi các ngành khoa học tự nhiên và nghề thủ công khác được coi là những trò kỳ lạ, lừa bịp và là tai họa. Ngay cả nông nghiệp, y học và toán học, những môn đã đạt được một mức độ công nhận nhất định, cũng chỉ là "học sinh nghèo" không thể vượt qua kỳ thi của triều đình. Chúng là những môn học hạng hai, không được coi trọng chút nào. Sau khi bộ Lễ và Ngự sử hoàn tất cuộc oanh tạc, chẳng mấy chốc đã đến lượt Lại bộ.

Lại bộ thượng thư Lệ Thu Vũ thận trọng giơ tấm bia lên nói: "Bệ hạ, xin hỏi các lão sư của Học viện Kỹ thuật có cấp bậc gì không? Tiền lương của họ đến từ đâu? Họ có thể được chuyển đến triều đình hoặc chính quyền địa phương để làm quan trong tương lai không?"

Lời nói của Lệ Thu Vũ trúng ngay vào vấn đề, các quan viên lập tức ngừng thảo luận, nhìn về phía này. Thấy hoàng đế không nói gì, Lệ Thu Vũ tiếp tục hỏi: "Ngoài các lão sư của học viện, những học viên tốt nghiệp từ học viện này sau này có được phong chức quan và cấp bậc không? Bệ hạ sẽ sắp xếp thế nào?" Kể từ khi hoàng đế đột nhiên phái Thu Lãng và một số cận thần khác không rõ nguồn gốc đi, Lệ Thu Vũ rất coi trọng cách sử dụng người của hoàng đế. Ông sợ một ngày nào đó hoàng đế sẽ chọn ra một đám người, bỏ qua chế độ khoa cử và Lại bộ, trực tiếp đưa vào triều đình, Lại bộ của ông chẳng phải sẽ trở thành vật trang trí sao?

Động thái của hoàng đế hôm nay rõ ràng là muốn bồi dưỡng nhân tài chuyên dụng cho mình sau này, nếu không thì chẳng phải chỉ là bồi dưỡng một nhóm nông dân và thợ thủ công sao?

Tiêu Thanh Minh nheo mắt, giọng nói không thể phân biệt được, bình tĩnh nói: "Lão sư của Học viện Kỹ thuật không phải là quan viên của triều đình, tự nhiên không thể làm quan viên. Có thể phân chia cấp bậc nội bộ, tiền lương tạm thời từ kho bạc nội bộ chi trả."

Hắn đã tính toán rằng một khi năm nông trại của hoàng cung đi vào hoạt động, thu nhập kho bạc của hắn sẽ tăng vọt chỉ với một vụ thu hoạch tốt. Bây giờ hắn có số bạc mà trước đây hắn đã moi được từ các thành viên hoàng thất và các hoạn quan phụ trách các nông trại làm nền tảng, vì vậy hắn vẫn có thể tự nuôi sống mình trong thời điểm hiện tại.

"Còn về phần học sinh tốt nghiệp..." Những ngón tay thon dài của Tiêu Thanh Minh nhẹ nhàng gãi vào tay vịn lạnh lẽo của ngai vàng rồng, khóe môi hiện lên một nụ cười hiền từ.

"Họ có thể làm viên quan trong triều đình phù hợp với chuyên môn của mình và họ sẽ không được trao chức vụ chính thức ngay nếu không trải qua kỳ thi tuyển chọn."

Khi tất cả các vị đại thần trong điện nghe hoàng đế nói như vậy, đều thở phào nhẹ nhõm. Có một sự khác biệt cơ bản giữa quan viên và thư ký. Người trước thường phải học hành chăm chỉ hơn mười năm, và vượt qua kỳ thi học viện, kỳ thi tỉnh và kỳ thi địa phương cho đến kỳ thi cung điện mới có thể đạt được trình độ của một tú tài, sau đó chờ đợi chức vụ quan trọng được bổ nhiệm. Hàng năm, có rất nhiều học sinh tham gia kỳ thi, nhưng chỉ có không đến hai đến ba trăm người trúng tuyển vào ngạch Kim sư mỗi ba năm, và không phải tất cả đều có thể kiếm được việc làm thực sự.

Địa vị của viên chức thấp hơn nhiều, họ chỉ là viên chức do các bộ khác nhau tuyển dụng, không có cách nào để thăng chức, không thể trở thành viên chức. Một số bộ nhỏ thậm chí không trả lương cho họ, chỉ cung cấp hai bữa ăn và một ít quần áo. Nói tóm lại, đây là điều mà chỉ những người không thể vượt qua kỳ thi để trở thành học giả hoặc không có hy vọng trở thành viên quan mới làm. Mặc dù Tiêu Thanh Minh đã hạn chế Học viện Kỹ thuật đến mức này, nhưng vẫn có một số người già cố chấp đứng lên phản đối. Quan chấp chính Phạm Văn Tường, người từng đập đầu vào cửa cung Thanh Hà, nói: "Bệ hạ muốn thúc đẩy nông nghiệp, chúng thần không phản đối, nhưng chúng thần phản đối việc bệ hạ đắm chìm vào đồ vật lạ và công cụ kỳ lạ, không nghiên cứu kinh điển Nho giáo và bác bỏ lời của thánh nhân."

Ông ta liếc nhìn Dụ Hành Chu đang đứng đầu các quan văn, không nói gì: "Nghe nói bệ hạ đã hủy bỏ buổi thuyết pháp của hoàng đế, lý do là nhiếp chính không thích hợp trước mặt hoàng đế. Thần thấy việc này thực sự không thích hợp."

Lão quản sự lắc đầu, đưa ra học thuyết lỗi thời về sự tương ứng giữa trời và người: "Bất kể là việc nông hay việc quốc, chỉ cần bệ hạ thực hành chính sách nhân nghĩa, giữ gìn đức hạnh, xa lánh kẻ gian, tự nhiên sẽ có mưa thuận gió hòa, mùa màng tươi tốt, đất nước sẽ thịnh vượng."

"Nếu ngươi ham vui, thủ đoạn, bỏ bê kinh điển, coi thường lễ nghi và luật lệ của tổ tiên, e rằng tai họa sẽ giáng xuống đầu ngươi. Mong bệ hạ hãy suy nghĩ kỹ."

Tiêu Thanh Minh tức giận đến mức suýt nữa bật cười, những lão già cố chấp này, một chân chôn trong quan tài, còn sợ hoàng đế một ngày nào đó sẽ trở thành luyện đan sư hoặc thợ mộc sao?

Hắn tức giận, nhưng không biểu lộ ra ngay, ngược lại còn mỉm cười bí ẩn nói: "Các vị đại thần, trẫm có ý kiến khác về lý lẽ của các vị." Các đại thần đều tò mò nhìn hắn, một số quan viên đã sớm chuẩn bị, mặc kệ Tiêu Thanh Minh nói cái gì, đều sẽ dùng chứng cứ rộng rãi phản bác.

Tiêu Thanh Minh khiến mọi người hồi hộp nói: "Đúng như câu nói, mắt thấy mới tin, tai nghe không phải. Ba ngày sau, tại điền trang Cảnh Hà, trẫm sẽ cho các ngươi tận mắt chứng kiến thành quả của trẫm." Các vị quan nhìn nhau, không hiểu hoàng đế đang định làm gì. Tiêu Thanh Minh không để ý tới những người này mà chỉ liếc nhìn Dụ Hành Chu . Kể từ lần cuối cùng ở cung Văn Hoa, Dụ Hành Chu đã làm phật lòng hắn bằng cách phạm tội bất tuân và đã bị bỏ sang một bên trong ba ngày.

Dụ Hành Chu bị Thư Thịnh ngăn cản không cho gặp hoàng đế mỗi ngày, chỉ có thể gặp trực tiếp vào buổi thượng triều buổi sáng. Mặc dù vậy, Tiêu Thanh Minh vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, không nói chuyện với y, càng không hỏi ý kiến y, giống như đứng ở đó như một cọc gỗ. Nhận thấy ánh mắt của Tiêu Thanh Minh dành cho mình, Dụ Hành Chu lập tức nhìn sang, nhưng Tiêu Thanh Minh lại quay mặt đi, bỏ mặc y vô ích.

Dụ Hành Chu thầm thở dài, dùng ngón tay giấu trong tay áo nhẹ nhàng xoa xoa mu bàn tay, có chút hối hận về sự bốc đồng của mình ngày hôm đó. Chẳng lẽ Bệ hạ đã quên mất rồi, vẫn còn muốn cược với thần sao? Tại sao ngài thậm chí không thèm nhìn thần một cái?

Y không nhịn được vô thức sờ mặt mình, hôm nay y rõ ràng đã soi gương trước khi ra ngoài, cũng chỉnh tề chỉnh tề trước khi ra ngoài. Ánh mắt của nhiếp chính vương quét khắp hội trường, kiểm tra khuôn mặt của từng vị quan viên. Nói về ngoại hình, y cho rằng mình không tệ hơn bất kỳ ai trong cung điện. Vậy tại sao Tiêu Thanh Minh lại thích nhìn chằm chằm vào Lệ Thu Vũ, người đã gần 40 tuổi, hơn là liếc mắt nhìn y? <i>(Ảnh ghen quý vị ới ~)</i>

Không lâu sau, giọng nói của Thư Thịnh vang lên: "Có gì muốn tấu thì tấu sớm, không có gì muốn tấu thì bãi triều." Tiêu Thanh Minh đi trước, các đại thần lần lượt rời khỏi Tử Cực cung. Dụ Hành Chu không ra khỏi cửa chính mà đuổi theo về phía hậu cung điện. Nhìn thấy hoàng đế chuẩn bị quay người đi khỏi hành lang, Dụ Hành Chu một tay nắm vạt áo quan, nhanh chóng bước về phía trước. Không ngờ, còn chưa kịp mở miệng, Thư Thịnh đã dùng roi da chặn y lại ở bên ngoài, bất đắc dĩ khom người: "Nhiếp chính, xin ngài ở lại. Bệ hạ không triệu kiến ngài đến gặp ngài ấy. Xin ngài hãy rời khỏi cung điện." Tiêu Thanh Minh rõ ràng nghe thấy tiếng động, nhưng không quay đầu lại, mà là bước nhanh hơn, hoàn toàn biến mất ở góc đường.

Dụ Hành Chu thở dài thất vọng: "Bệ hạ, ngài còn tức giận sao?"

Nụ cười trên mặt Thư Thịnh càng thêm bất lực: "Bệ hạ rất tức giận."

Mấy ngày nay, trước khi xem lại từng kỷ niệm, Tiêu Thanh Minh đều đặc biệt xem qua danh sách trước, người khác không hiểu ý của hắn, nhưng với đầu óc nhanh nhạy của Thư Thịnh, hắn tự nhiên có thể đoán ra hắn đang tìm Dụ Hành Chu , nhưng lại không tìm thấy. Vị nhiếp chính này rõ ràng đã phạm phải "sự bất kính lớn" như vậy, thậm chí còn không viết một lá thư xin lỗi mà chỉ đến cổng cung điện mỗi ngày để xin yết kiến.

Tất nhiên là Bệ hạ sẽ không gặp y. Thư Thịnh nhắc nhở một cách bí ẩn: "Sao ngài không nộp thư xin lỗi cho Hoàng thượng, Nhiếp chính vương?"

Dụ Hành Chu : "Ta có lời muốn nói riêng với bệ hạ."

Y dừng lại một lát rồi nhấn mạnh: "Giấy tờ thì nông cạn quá, vẫn là trực tiếp nói đi. Không biết ngươi có thể truyền lại cho ta được không?"

Thư Thịnh ngượng ngùng nhìn hắn: "Đương nhiên có thể truyền đi, nhưng bệ hạ..." Dụ Hành Chu bình tĩnh nói: "Không quan trọng, bệ hạ có nhìn thấy hay không, ta đều sẽ cảm tạ ngài."

Thư Thịnh vội vàng cúi đầu: "Thần đã hiểu."

Tiêu Thanh Minh trải một bản kế hoạch dự bị của Học viện Kỹ thuật ra trước mặt và đang ghi lại những góp ý để sửa đổi. "Trẫm đã nói rồi, nếu trẫm không muốn gặp y thì trẫm sẽ không gặp y nữa." Hắn thậm chí còn không thèm ngước mắt lên, một hơi thở nhẹ nhàng phả ra từ mũi. Thư Thịnh cúi đầu hỏi: "Nhưng Nhiếp chính vương phụ trách đo đạc đất đai ở Kinh Châu, có lẽ có chuyện quan trọng cần báo cáo, sao lại không gặp được?" Tiêu Thanh Minh dừng bút, nhướng mày hỏi: "Ngươi trở thành người đưa tin của y từ khi nào vậy? Y có việc chính trị thì không nộp đơn thỉnh cầu sao?"

"Trẫm rất bận."

Thư Thịnh liếc mắt nhìn hắn, không ngờ thấy hoàng đế vốn đang vì chuyện triều đình buổi sáng mà tâm tình không tốt, giờ lại thoải mái như vậy, không khỏi cảm thấy nghi ngờ tâm tình của bệ hạ càng ngày càng khó lường. Tiêu Thanh Minh đột nhiên ngước mắt lên, lạnh lùng liếc nhìn hắn, cảnh cáo nói: "Đừng làm chuyện không cần thiết."

Thư Thịnh giật mình, vội cúi đầu nói: "Vâng, thần hiểu rồi." Tiêu Thanh suy nghĩ một lát rồi nói: "Ba ngày sau, mọi việc ở điền trang Cảnh Hà đều phải chuẩn bị chu đáo, không được thiếu sót."

Thư Thịnh hiểu ý: "Bệ hạ đừng lo lắng, tin tức đã truyền ra ngoài, ngoại trừ các đại thần do bệ hạ bổ nhiệm, còn có cả một số lão sư và học sinh của Học viện Hoàng cung nữa." Tiêu Thanh Minh cười nói: "Đã đến lúc đám người giáo điều này phải mở mắt ra rồi."

......

Ba ngày sau, hoàng đế muốn ở trước mặt mọi người tại điền trang Cảnh Hà xác nhận, lý luận của thánh nhân về sự tương ứng giữa trời và người là sai, tin tức này truyền đi như cháy rừng, giống như một quả bom thả xuống vùng nước sâu trong kinh thành, gây nên vô số sóng to gió lớn. Cả triều đình và đất nước đều náo loạn, tất cả giới trí thức và học giả ở kinh đô đều lên án hoàng đế vì sự vô lý của hắn. Cũng có một nhóm lớn quý tộc hoàng tộc đã từng bị hoàng đế nghiêm khắc trừng phạt, bọn họ không nhịn được cười thầm, cười Tiêu Thanh Minh to gan, không biết trời đất, không chịu học hành chăm chỉ, thậm chí còn tìm cớ hủy bỏ buổi giảng kinh của hoàng đế, hiện tại lại dám phản bác lời của thánh nhân. Thật là nực cười và ngu ngốc.

Ngoài ra, kế hoạch thành lập Học viện Kỹ thuật, chuyên tuyển sinh ngành nông nghiệp và thủ công của Tiêu Thanh Minh cũng gây ra nhiều tranh cãi. Sẽ ổn thôi nếu hoàng đế không coi trọng những học giả nghiêm túc, nhưng ông ta thường tụ tập với các chiến binh của Hoàng gia cấm vệ quân cả ngày, và quyết tâm nâng cao địa vị của các chiến binh bất kể lời khen hay lời chỉ trích. Bây giờ ông ta đang đắm chìm trong những cách thức và thủ đoạn không chính thống của những người thợ thủ công và phù thủy. Nó thực sự không làm tốt nhiệm vụ của một hoàng đế! Học viện Hoàng gia ở kinh đô và những nơi khác có học giả tụ tập đều náo loạn, kích động đến mức muốn chặn cửa cung điện, yêu cầu hoàng đế lập tức thu hồi lệnh.

Trong giới học giả, học viên của Học viện Hoàng gia không nghi ngờ gì là những người có địa vị cao, họ là những người tinh anh được các học giả khắp cả nước lựa chọn, là những quan viên dự bị có hy vọng đỗ kỳ thi cung đình và đạt được bằng cấp Kim sư lớn nhất. Những học sinh không đỗ kỳ thi của triều đình hoặc thậm chí không có địa vị của một học giả chắc chắn là đối tượng bị họ khinh thường. Nhưng khi Học viện Kỹ thuật mở ra trong tương lai, những đấu thủ bị loại từng bị giẫm đạp dưới chân kia đột nhiên có thêm một con đường tắt và một con đường khác để đến tai hoàng đế. Học giả nào có thể chịu đựng được? Cho dù chỉ là một viên chức thì họ cũng sẽ là viên chức làm việc cho hoàng đế!

Nhóm cuối cùng được hoàng đế tích cực bồi dưỡng là lực lượng Hoàng gia cấm vệ quân. Những người lính trước kia sợ nhìn thẳng vào mắt các học giả giờ đây có thể bước đi nhẹ nhàng sau khi xăm chữ "hoàng" lên cánh tay. Trước khi Học viện Kỹ thuật được thành lập, vô số học giả nghèo cảm thấy mình không có hy vọng trở thành Kim sư và gia đình không đủ giàu có đã bắt đầu quan tâm và hỏi thăm thông tin về cách dự thi và được nhận vào học. Chưa kể đến số lượng người làm nghề nông và thủ công rất đông, họ đều trên mười hai tuổi, biết chữ, có nền tảng chuyên môn, yêu cầu không cao, nếu may mắn, họ có thể đỗ kỳ thi làm lão sư và xin được việc làm viên chức triều đình.

.......

Những lời kêu gọi trong kinh đô yêu cầu hoàng đế thu hồi quyết định của mình ngày càng dữ dội, dần dần gây ra những cuộc cãi vã và thảo luận rộng rãi. Sự phấn khích được chia thành ba nhóm người. Sự phản đối dữ dội nhất đến từ các học giả của Học viện Hoàng gia và những người già ngoan cố và các quan chức Nho giáo. Những người bày tỏ sự chấp thuận mơ hồ đến từ các học giả cấp thấp có thể được hưởng lợi trong tương lai và những người thợ thủ công được coi là tầng lớp thấp nhất. Ngoài ra, mọi người đều thờ ơ, chỉ muốn xem trò vui và chế giễu hoàng đế. Ba ngày trôi qua thật nhanh. Tại điền tranh Cảnh Hà, sau một thời gian xây dựng và tái thiết gấp rút, kế hoạch ban đầu của Tiêu Thanh Minh về một trang trại phức hợp lớn đã bắt đầu thành hình. Các gian hàng và tháp dùng để vui chơi và ngắm cảnh đã bị phá hủy và biến thành ký túc xá tập thể và căng tin cho nông dân. Gia cầm thả rông cũng được nuôi trong các trang trại đặc biệt. Những người nông dân đang bận rộn làm việc trên đồng ruộng, và những chiếc xe cày mới đang được quảng cáo đang đến rồi đi.

Người nông dân nào cũng có công việc vô tận phải làm, nhưng hầu như không ai lười biếng, không chỉ vì căng tin có những món ăn ngon và hấp dẫn, mà quan trọng hơn là họ sản xuất càng nhiều ngũ cốc thì họ càng kiếm được nhiều. Bất kể lời hứa của hoàng đế có được thực hiện vào thời điểm thu hoạch hay không, một cuộc sống có hy vọng và mục tiêu luôn hạnh phúc hơn là không có gì cả. Các hoạn quan trong cung dẫn mọi người đến một quảng trường nhỏ mới mở.

Hôm nay có rất nhiều người đến xem, bao gồm các quan trong triều, các tướng lĩnh trong quân đội, lão sư và học giả của Quốc Tử Giám, các học giả có uy tín trong kinh đô, thậm chí cả đại diện của nông dân và thợ thủ công trong nông trường của hoàng gia. Họ tụ tập thành nhiều nhóm, xôn xao bàn tán về các sự kiện hiện tại, và thỉnh thoảng lại có những lời phản bác gay gắt từ các học giả.

"Hành động của bệ hạ hôm nay thực sự vô lý!"

"Bất kể thế nào, lời của thánh nhân không bao giờ sai. Cho dù họ có là hoàng đế, chúng ta cũng không nên bất kính với họ."

"Tốt hơn là khuyên bệ hạ sau này nên chăm chỉ học hành, tránh ăn nói trẻ con khiến mọi người chê cười."

Khoảng một phần tư giờ sau, Tiêu Thanh Minh mặc áo bào rồng màu đen đến muộn, tuy rằng tán lễ phía sau rất đơn giản, nhưng vẫn thể hiện được sự uy nghiêm của hoàng đế. Trong lúc mọi người đang tỏ lòng thành kính, các học giả lén lút liếc nhìn nhau, như thể họ sẵn sàng tranh luận bất cứ lúc nào.

"Ở đây có rất nhiều người hiểu biết, không biết các ngươi có thể giúp trẫm giải đáp thắc mắc không." Tiêu Thanh Minh nhìn vẻ mặt của mọi người, mỉm cười nói: "Trời âm u thì mưa, trời thái bình thì nắng" là có ý gì?" Những câu hỏi mà hoàng đế nêu ra nằm ngoài dự đoán của mọi người. Một số nhà văn cười thầm. Nghe nói hoàng đế thường đắm chìm trong lạc thú, không tham gia học tập hay triều đình. Không ngờ lại ngu dốt và ít học đến vậy.

Một lúc sau, một thanh niên học giả đội khăn tay của học viện Thái Thượng Hoàng đi ra, hắng giọng, khom người nói: "Câu này trích từ Sử ký: Hồng Phàm, có nghĩa là trời lúc nắng lúc mưa."

"Câu nói 'Hoàng đế nhân từ thì mưa nắng, quần thần hòa thuận' có ý cảnh báo hoàng đế rằng thái độ của hoàng đế đối với việc cai trị có thể ảnh hưởng đến thời tiết. Nếu hoàng đế nhân từ thì đất nước tự nhiên sẽ có mưa thuận gió hòa, mùa màng bội thu." Để lại ấn tượng tốt đẹp trước mặt hoàng đế ngày hôm nay, chàng trai trẻ đã chải tóc rất tỉ mỉ và thậm chí còn hút hương trên áo sơ mi xanh. Gã ta nói chuyện rất tự tin và ngay lập tức giành được nhiều cái gật đầu khen ngợi. Tiêu Thanh Minh nhìn gãta mỉm cười, gật đầu: "Thì ra là vậy." Người thanh niên không khỏi lộ ra một tia đắc ý, vừa định nói thêm vài câu, liền nghe thấy hoàng đế đổi chủ đề:

"Trẫm nghĩ đó là chuyện hoàn toàn vô lý." Chàng trai trẻ sửng sốt, sắc mặt có chút ngượng ngùng, đám thư sinh xung quanh đều xôn xao. Một lão giả tóc hoa râm từ trong học viện đi ra, tuy cúi đầu, nhưng khóe môi vẫn thẳng tắp, lộ ra vẻ bất mãn: "Bệ hạ, xin cẩn thận lời nói, ngàn năm nay, mỗi triều đại đều lấy Nho giáo trị quốc, bệ hạ sao có thể vô lễ với lời của thánh nhân?"

Tiêu Thanh Minh bình tĩnh nói: "Trẫm không có nói lời vô lễ với Thánh nhân. Thánh nhân rõ ràng chỉ nói lúc mưa lúc nắng, đây rõ ràng là lời vô lý."

"Còn câu nói Dư Dương Sư là quân vương nhân từ, đó chỉ là do người đời sau thêu dệt, dùng lời của thánh nhân để tự tâng bốc mình mà thôi." Tiếng bàn tán xung quanh càng lúc càng lớn, vẻ mặt của đám văn nhân càng lúc càng bất mãn. Những từ như "vô lý", "vô học", "đáng xấu hổ" thỉnh thoảng lọt vào tai, nhưng Tiêu Thanh Minh lại không để ý, chỉ hơi giơ tay lên. Thư Thịnh vung phất trần, ra lệnh cho bọn hoạn quan đem đồ đã chuẩn bị ra. Một chiếc bàn được mang đến giữa quảng trường. Trên bàn có một chiếc bát thủy tinh, một bếp than nhỏ, một mảnh thủy tinh cỡ một cuốn sách và một bát đá.

Mọi người ngơ ngác nhìn tên thái giám trẻ tuổi châm lửa vào bếp than, bếp than lập tức bốc lên một tầng ngọn lửa màu xanh và vàng. Một chiếc bát thủy tinh đựng đầy nước được đặt lên bếp than và cháy. Các mảnh thủy tinh được treo chéo phía trên bát thủy tinh, còn các viên đá được bọc trong lụa, đặt phía trên các mảnh thủy tinh và buộc chặt lại với nhau. Mọi người đều hoang mang, chẳng lẽ hoàng đế lại mang bọn họ tới đây với sự phô trương như vậy chỉ để xem mình đun nước sao?

Chỉ có Dụ Hành Chu ở bên ngoài đám người, trong mắt lóe lên một tia sáng, y nhớ tới ngày đó Tiêu Thanh Minh nói muốn cùng y đánh cược, chứng minh quan điểm của mình trước mặt mọi người, chẳng lẽ đây chính là phương pháp hắn dùng? Chẳng mấy chốc, nước trong bát thủy tinh sôi lên, sủi bọt, và sương mù trắng bốc lên ngay lập tức tràn về phía mảnh thủy tinh phía trên.

Ngay khi hơi nước nóng chạm vào tấm kính lạnh, nó ngưng tụ thành những giọt nước nhỏ dày đặc với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy, treo ngược xuống đáy kính. Những giọt nước trở nên dày đặc hơn và lớn hơn, rồi chúng bắt đầu nhỏ giọt xuống tấm kính nghiêng - giống như một tấm màn mưa nhỏ. Xung quanh ồn ào dần dần yên tĩnh lại, có người ngơ ngác, có người nhíu mày, có người suy nghĩ, có người vẫn còn vẻ mặt khinh thường.

Tiêu Thanh Minh quét mắt nhìn từng người một, bình tĩnh nói: "Cái gọi là mưa chẳng qua là hơi nước trong không khí ngưng tụ tự nhiên do quá trình làm mát trước, không liên quan gì đến cách trị quốc của quân vương." <i>(Nhớ môn địa lý quá ~)</i>

Hắn gõ nhẹ những ngón tay gầy guộc của mình lên tấm kính, tạo ra một âm thanh nhẹ nhàng: "Bất kỳ ai cũng có thể tạo ra 'mưa' như vậy." Đám người yên tĩnh một lát, sau đó lại nghe thấy tiếng thì thầm. Vừa rồi thiếu niên kia mặt đỏ bừng, lắp bắp không nói được lời nào. Có người muốn phản bác nhưng không tìm được lời nào để nói.

Lão học giả của Quốc Tử giám đứng đó, cổ cứng đờ, đầy vẻ khinh thường đối với những trò vặt vãnh này, nghiêm nghị nói: "Không biết bệ hạ học được những thủ đoạn không chính thống này ở đâu, nhưng điều này vẫn không chứng minh lời của thánh nhân là sai."

Tiêu Thanh Minh cong mắt, khóe miệng hiện lên một nụ cười.

"Không sao cả. Trẫm sẽ dẫn các ngươi đến đây để mở rộng tầm mắt."

......

Tác giả có điều muốn nói:

Dụ:? Cậu học trò hư hỏng của y ngủ gật khi đọc truyện trong lớp đâu rồi?

......

Nội tâm
 
Trẫm Cai Quản Thiên Hạ Bằng Cách Rút Thẻ Bài
Chương 47: Các vị thần giáng lâm


Quá trình ngưng tụ hơi nước mà Tiêu Thanh Minh cử người đến để chứng minh thực chất chỉ là một thí nghiệm đơn giản trong môn khoa học tiểu học ở xã hội sau khi hắn du hành xuyên thời gian. Nguyên lý này rất đơn giản và dễ hiểu, hiện tượng này có thể thấy ở mọi nơi trong cuộc sống. Ngoài những người lính và nông dân từ điền trang đến xem cuộc vui, những học giả đang xem cũng không phải là kẻ ngốc. Sau sự ngạc nhiên ban đầu, kết hợp với một số lẽ thường trong cuộc sống, một số người trong số họ đã sớm hiểu được điều bí ẩn.

"Bệ hạ, đây chỉ là trò lừa gạt trẻ con ba tuổi thôi." Một tên thư sinh khác mặt trắng, râu dài đi ra khỏi đám người, chào Tiêu Thanh Minh rồi khom lưng khom chào mọi người.

"Như chúng ta đều biết, khi uống trà, nếu nước trà đun quá nóng, hơi nước nóng sẽ gặp nắp ấm trà bằng sứ trắng và ngưng tụ lại. Có thể nào trà cũng là nước mưa không?"

Có tiếng cười vang lên từ đám đông.

"Bệ hạ, dùng thủ đoạn như vậy và so sánh với 'mưa' thì có phần hơi cường điệu."

Lời nói của học giả râu dài lập tức thu hút một luồng sáng đột ngột. Ông ta cất giọng nói: "Mưa là gì? Mưa từ trên trời rơi xuống, bao phủ mọi thứ trên mặt đất và mang lại lợi ích cho tất cả chúng sinh. Gió là gì? Nó đến từ cuối trời và đi đến cuối trời."

"Sấm sét là gì? Đó là cơn thịnh nộ của thiên đường. Tia chớp là gì? Đó là sự trừng phạt của thiên đường!" <i>(Nghe mấy cha tao nói mà ngứa cl ghê 🙂)))</i>

Ông lắc đầu và nói, "Vậy thì, trong một thế giới hòa bình, sấm sét không làm mọi người giật mình, nó chỉ ra lệnh và truyền cảm hứng cho họ. Tia chớp không làm mọi người lóa mắt, nó chỉ báo hiệu sự rực rỡ của nó."

"Chính quyền sai quá nhiều, âm dương bất hòa, gió thổi bay mái nhà, mưa tràn bờ sông, tuyết rơi vào mắt trâu, sét đánh chết lừa ngựa!"

Những lời phát biểu được trích dẫn kỹ lưỡng của ông khiến các học giả xung quanh gật đầu liên tục, và vị học giả già ở Quốc Tự giám cũng mỉm cười và xoay râu, "Đúng vậy." Lão gia tử chỉ vào những mảnh thủy tinh nhỏ giọt nước trên bàn, lắc đầu nói: "Chỉ là vài giọt nước nhỏ thôi. Bệ hạ, ngài muốn so sánh chúng với mưa trên trời sao? Thật là buồn cười."

Ông nhìn Tiêu Thanh Minh bằng giọng điệu của một vị trưởng bối đáng kính đang chỉ bảo một kẻ tiểu bối vô học, rồi nói một cách khéo léo: "Thần khuyên bệ hạ hãy sớm tiếp tục giảng bài và đọc thêm nhiều sách của thánh nhân."

Ông ta liếc nhìn thiết bị thí nghiệm trên bàn với vẻ khinh thường, lắc đầu và nói: "Đừng đắm chìm vào những kỹ thuật kỳ lạ và khéo léo này, kẻo sẽ tự biến mình thành trò cười và làm tổn hại đến uy tín của bệ hạ." Câu này nói ra có vẻ khéo léo, nhưng thực chất lại gần giống như đang công khai mắng Tiêu Thanh Minh là kẻ vô học. Mặc dù các học giả xung quanh không muốn trực tiếp bày tỏ sự chế giễu của họ đối với hoàng đế, nhưng vẫn có thể nghe thấy tiếng cười yếu ớt.

Những học giả nghèo trước đây từng hy vọng vì ngưỡng cửa thấp của Học viện Kỹ thuật , cũng như một số thợ thủ công nhận thức được nguồn gốc khiêm tốn của mình, giờ đây cảm thấy xấu hổ tột độ trên khuôn mặt. Nhiều người bắt đầu rút lui. Bị lên án là "phi chính thống" trong tình huống này, ngay cả khi họ được phép ghi danh, họ vẫn không thể ngẩng cao đầu trước thế giới trong tương lai. Họ có thể có tương lai gì?

Than ôi, nếu muốn thành công trong thế giới này, cách duy nhất là phải thi đỗ sao?

Phía sau hoàng đế, Mạc Thôi Mỹ, Thu Lãng và một nhóm tướng lĩnh, đại thần đứng cùng một chỗ. Nụ cười lãng mạn thường trực trên khuôn mặt Mạc Thôi Mỹ dần dần phai nhạt, y cười giả tạo nói: "Những học giả th*m nh*ng này suốt ngày chỉ viết những bài văn hoa mỹ, ngâm thơ ca lãng mạn."

"Bọn họ bình thường ngồi hưởng thụ thành quả lao động của người khác, chưa bao giờ làm việc gì thiết thực cho dân chúng. Nhưng khi bệ hạ muốn làm gì, bọn họ lập tức xông ra phản đối việc này việc kia, như thể bọn họ sinh ra là để làm đúng, ngay cả Hoàng đế cũng phải theo ý bọn họ. Nhìn bọn họ thật sự rất khó chịu..." <i>(Yepppp)</i>

Lần đầu tiên, Thu Lãng, người thường ít nói, thực sự gật đầu: "Bọn họ chỉ ngồi đó không làm gì cả." Mạc Thôi Mỹ kinh ngạc nhìn hắn, chớp đôi mắt đào hoa xinh đẹp: "Khối gỗ sao có thể nói được tiếng người?" Thu Lãng chưa bao giờ có thiện cảm với y, hay nói đúng hơn, với tính cách của hắn, rất khó để hắn có thể có thiện cảm với bất kỳ ai. Ánh mắt của hắn vẫn luôn nhìn chằm chằm về phía Tiêu Thanh Minh, thậm chí không thèm liếc Mạc Thôi Mỹ một cái, mà lạnh lùng nói: "Mặc dù chỉ là bù nhìn, nhưng vẫn tốt hơn là trộm cắp vặt."

Mạc Thôi Mỹ: "..."

Y âm thầm cong môi, híp mắt cười tà ác: "Nhưng bệ hạ lại lựa chọn giao Hồng Vệ binh chỉ huy cùng Ngục giam Hoàng gia cho một tên trộm vặt như ta. Xem ra trong lòng bệ hạ... chậc chậc."

Ngón tay cầm kiếm của Thu Lãng lập tức siết chặt, giống như cảm thấy mình nói chuyện phiếm với một tên ngốc là rất ngu ngốc, lập tức ngậm miệng lại, mặc cho Mạc Thôi Mỹ khiêu khích thế nào, hắn cũng chỉ coi đối phương như một con muỗi vo ve. Cách đó không xa, Tiêu Thanh Minh đang ở trung tâm của cuộc thảo luận cũng không cảm thấy khó chịu vì lời phản bác của những người này.

Thay vào đó, hắn mỉm cười và nhìn vị học giả có bộ râu dài với vẻ khá tán thành: "Tên ngươi là gì, quê ở đâu?"

Người thư sinh râu dài mỉm cười hàm ý nói: "Bệ hạ, thần là đồng hương Tấn sư, năm Thành Vũ thứ 12. Thần họ Lỗ, người Hoài Châu." Tuy Đồng Tiến Sĩ thấp hơn Kim Tiến Sĩ một bậc, nhưng vẫn được coi là có địa vị cao trong số nhiều nhà văn không đỗ Kim Tiến Sĩ và đủ tư cách làm quan. Người chung quanh lập tức nhìn ông ta với ánh mắt khác, thậm chí có người âm thầm hâm mộ. Danh tiếng "phản bác" hoàng đế trong cuộc nói chuyện hôm nay trước mặt hoàng đế lan truyền, ông ta lập tức nổi danh, trước mặt hoàng đế và quần thần đều lộ mặt. Nếu tên ông được nhớ đến, ông có thể thăng tiến lên vị trí cao và không phải là không thể nếu ông được thăng chức lên làm quan chức như một ngoại lệ.

Tiêu Thanh Minh gật đầu cười: "Lỗi tiên sinh có thể một lần nhìn thấu nguyên lý ngưng tụ hơi nước, có thể từ đó suy ra, liên hệ với trà, thật sự rất trân quý."

"Và đây chính xác là điều trẫm muốn nói với các ngươi."

Mọi người đều hoang mang, Lỗi tiên sinh cũng sửng sốt, không phải vừa rồi ông ta đã phản bác "ngụy biện" của hoàng đế sao? Tiêu Thanh Minh tiếp tục: "Ngươi hãy suy nghĩ xem, cây trà ăn gì để lớn lên?" Câu hỏi này có vẻ hơi lạ. Cây trà không có miệng, vậy làm sao chúng có thể "ăn" thức ăn?

Các học giả không nói gì, nhưng những người nông dân đứng bên lề quan sát cuộc vui, một người trong số họ đã dũng cảm trả lời: "Bệ hạ, có một vườn trà ở quê thảo dân. Cây trà cần đất màu mỡ, ánh sáng mặt trời và đủ mưa để phát triển tốt."

Lỗi tiên sinh dường như đã nắm bắt được chút cảm hứng, còn chưa kịp suy nghĩ, Tiêu Thanh Minh đã hỏi: "Trẫm nên dùng loại nước nào để pha trà?"

Có người lập tức nói: "Bệ hạ, nước suối trên núi là tốt nhất, nước sông là tốt thứ hai, nước giếng là tệ nhất." Tiêu Thanh Minh chậm rãi nói: "Vậy mưa có rơi vào núi, sông, giếng không?" Mọi người đột nhiên im lặng, cho rằng đây không phải là chuyện nhảm nhí. Đồng thời, có người nhíu mày, cảm thấy có gì đó không đúng. Thư Thịnh đã hiểu ý hoàng đế muốn nói, không khỏi mỉm cười, tâm trạng buồn bực trước đó đã tan biến. Tiêu Thanh Minh chắp một tay sau lưng, chậm rãi đi đến trước mặt Lỗi tiên sinh, bình tĩnh nói: "Cây trà sinh trưởng trong nước mưa, nước pha trà cũng chứa nước mưa."

"Suy cho cùng, nước là một chất tồn tại trong mọi vật trong tự nhiên, tuần hoàn qua lại giữa vũ trụ bao la."

"Cho dù đó là những giọt nước nhỏ hay cơn mưa từ trên trời, điều trẫm thực sự muốn nói là các nguyên lý đằng sau chúng đều giống nhau."

"Trước khi Tam Hoàng Ngũ Đế và các thánh nhân xuất hiện, chân lý này đã tồn tại, và sau khi họ xuất hiện, chân lý này vẫn không thay đổi."

"Trẫm muốn gọi đó là quy luật tự nhiên."

Tiêu Thanh Minh nói tiếp: "Thật ra, trong kinh tự cũng có đạo lý tương tự. Trẫm chưa bao giờ có ý định bác bỏ lời của thánh nhân."

"Cho dù đó là Tứ Thư và Ngũ Kinh, nông học và số học, thiên văn học và địa lý, hay những kiến thức hỗn tạp mà tất cả các bạn đều coi thường, trẫm tin rằng tất cả chúng đều là những lĩnh vực khác nhau của 'nguyên lý thiên thượng' và chúng ta không nên mù quáng từ chối những nguyên lý sau và coi chúng là những con đường dị giáo."

"Điều trẫm thực sự muốn bác bỏ là một số học thuyết xa vời của thế hệ sau đã bóp méo lời của các vị thánh, thực chất là vì h*m m**n quyền lực của bản thân họ." Tất cả các học giả và quan lại có mặt đều chìm vào suy nghĩ, và vị lão giả của Quốc Tử giám cũng đang suy tư. Tiêu Thanh Minh biết rằng đây chính là nhóm "kẻ thù" khó đối phó nhất. Nhiều người trong số họ là những vị trưởng lão có uy tín lớn trong giới học giả, dựa vào "lời của thánh nhân", tự nhiên nắm giữ chân lý "tối cao". Hắn có thể đẩy lùi quân đội Yến Nhiên, bỏ tù các quan lại th*m nh*ng và g**t ch*t tất cả nô lệ và ký sinh trùng triều đình.

Nhưng khi đối mặt với nhóm người này, hoàng đế không thể giết, mắng hay phản bác họ. Ngược lại, hắn phải nâng họ lên, tôn trọng và đối xử với họ một cách lịch sự để thể hiện rằng hắn "kính trọng người khôn ngoan và khiêm nhường với người khiêm nhường" và giành được danh tiếng trong giới học giả. Bởi vì họ có quyền diễn giải "sự thật". Nếu nói Nho giáo được tôn trọng thì đó là vì chính quyền đế quốc và giai cấp quan lại, sĩ phu cùng nhau độc chiếm tri thức để củng cố địa vị thống trị của mình.

Thuyết thiên nhân tương ứng thực chất là giai cấp sĩ phu dùng lời lẽ của thánh hiền làm vũ khí, liên tục tô vẽ thêm để hạn chế quyền lực của hoàng đế và mở rộng quyền lợi của mình. Nếu một hoàng đế dám dùng vũ lực để hạn chế tầng lớp sĩ phu, tập trung quyền lực của đế quốc, dù có chiếm được thế thượng phong trong một thời gian, cũng không thoát khỏi sự trả thù của giới sĩ phu trong sử sách sau này.

Tiêu Thanh Minh chưa từng hoài nghi, trong số bọn họ rất nhiều học giả đều là người cực kỳ yêu nước, trung thành với hoàng đế, trung thành với quốc gia, có lòng tự tôn rất lớn, thậm chí là anh hùng dũng cảm chết dưới lưỡi dao đồ tể của kẻ địch để bảo vệ sự chính trực của mình. Những nhà trí thức càng được kính trọng và càng là tấm gương đạo đức thì mọi người càng tin vào lời dạy của họ. Người càng sùng đạo thì khoa học tự nhiên càng khó xuất hiện, đối với Hoàng đế Tiêu Thanh Minh, chướng ngại cải cách càng lớn. Ở một mức độ nào đó, thiệt hại do những người này gây ra thậm chí còn lớn hơn cả hàng ngàn quân địch.

Trong khi quan sát biểu cảm của mọi người, Tiêu Thanh Minh vẫn không ngừng suy nghĩ về những dự định tương lai trong đầu. Việc chuẩn bị cho Học viện Kỹ thuật không phải là công việc một ngày, tuyển sinh ba đến năm trăm người một năm và cần ba năm học, chỉ tương đương với trình độ trung học cơ sở ở các thế hệ sau. Như câu tục ngữ đã nói, phải mất mười năm để trồng một cái cây, và một trăm năm để nuôi dưỡng một con người. Ý tưởng phải nảy nở càng sớm càng tốt. Sau khi những người này có được một số kiến thức cơ bản về khoa học tự nhiên và được đào tạo ở cấp cơ sở, họ sẽ có thể dần dần hoàn thành công việc và đóng một vai trò nào đó.

Sẽ mất ít nhất mười, hai mươi hoặc thậm chí ba mươi năm để khoa học và công nghệ thoát khỏi sự chỉ đạo của giả thuyết, phát triển độc lập và đi đúng hướng, thậm chí còn chậm rãi ảnh hưởng đến các khái niệm nhận thức của thế hệ tiếp theo. Tiêu Thanh Minh có thể đợi ba mươi năm để quả nở hoa và kết trái, nhưng trước tiên phải gieo hạt.

Con đường phía trước đòi hỏi một nhóm người tiên phong có thể vượt qua chướng ngại vật. Lão sư của Quốc Tử giám đã đoán được ý định thực sự của Tiêu Thanh Minh từ lời nói vòng vo của hắn, nhìn hắn với vẻ cực kỳ cảnh giác. Trong số đông giới trí thức và công chức có mặt tại đây, ai không phải là người hiểu biết và đã đắm mình vào bộ máy quan liêu trong nhiều thập kỷ?

Họ không thực sự quan tâm đến việc có nên cải thiện địa vị của thợ thủ công hay không, họ cũng không quan tâm đến việc mưa đến từ đâu. Bọn họ thậm chí không quan tâm đến việc thiên tai có liên quan đến quốc sự hay không. Hồ sơ của Đài quan sát Hoàng gia vẫn còn đó, nhưng những kẻ giả vờ mù sẽ không bao giờ nhìn thấy chúng. Điều họ thực sự quan tâm là hoàng đế mơ hồ muốn ủng hộ một nhóm người khác và cạnh tranh với họ để giành quyền được nói về "sự thật". Thấy thời cơ đã đến, Tiêu Thanh Minh cười nói: "Các ngươi đi theo trẫm."

Các học giả liếc mắt nhìn nhau và quyết định rằng bất kể hoàng đế dùng thủ đoạn kỳ lạ và độc ác nào để lừa dối và làm người dân hiểu lầm, họ phải ngăn chặn việc thành lập Học viện Kỹ thuật! Thư Thịnh dẫn mọi người đi đến một căn nhà lớn khép kín, bởi vì không gian trong nhà có hạn, chỉ có một số ít người có thể theo hắn đi vào, phần lớn mọi người đều phải tò mò đứng ở bên ngoài chờ Cửa sổ và cửa ra vào của ngôi nhà đều đóng chặt, bốn phía đều được che bằng những tấm ván gỗ và rèm cửa cực dày để ngăn ánh sáng từ bên ngoài vào, chỉ có hai chân nến dựng ở hai bên, nhưng chỉ có vài ngọn nến được thắp sáng. Ánh sáng trong phòng cực kỳ mờ nhạt, mọi người chỉ có thể nhìn thấy một cái bàn lớn ở giữa, trên bàn có một khung gỗ, trên đó đặt một tấm sắt, khung gỗ được nối với một tay cầm, khi tay cầm xoay, tấm sắt cũng sẽ xoay.

Sau cuộc tranh luận về những giọt nước, mọi người đều cực kỳ cảnh giác, nhưng dù họ có đoán thế nào thì vẫn hoàn toàn bối rối. Tiêu Thanh Minh cười nói: "Lỗi tiên sinh, trẫm nhớ ngươi vừa nói 'Sấm là gì? Là cơn thịnh nộ của trời; sét là gì? Là sự trừng phạt của trời', đúng không?"

Lỗi tiên sinh lo lắng nhìn hoàng đế, nhíu mày gật đầu: "Bệ hạ, thần đã nói như vậy. Nhưng mà..."

"Vậy thì tốt." Tiêu Thanh Minh trực tiếp ngắt lời ông ta, bình tĩnh nói: "Trẫm nghĩ rằng sấm sét cũng có thể 'tạo ra' một cách nhân tạo, không liên quan gì đến cái gọi là cơn thịnh nộ của trời hay sự trừng phạt của trời." Lời này vừa nói ra, tất cả mọi người ở đây đều chấn động, mức độ chấn động này so với "thí nghiệm" giọt nước nhỏ vừa rồi còn mạnh hơn nhiều.

"Sao có thể như vậy được?"

"Bệ hạ, đừng đùa!"

"Bệ hạ, có phải ngài đã học được phép thuật nào đó từ một pháp sư nào đó không?"

"Tất cả chỉ là trò lừa bịp, không đáng tin..."

Trong đám người, ngay cả Dụ Hành Chu cũng không khỏi lộ ra vẻ kinh ngạc, huống chi là những võ giả không có học thức như Trương Thư Chi, Lăng Đào, cùng với những người nông dân trong điền trang. Khi ngọn nến duy nhất trong phòng dần tắt, căn phòng vốn đã tối lại càng tối hơn. Hai hoạn quan trẻ tuổi cầm một chiếc khăn len trên tay và chà xát nó vào tấm sắt đang quay. Những tiếng xì xào xung quanh dần dần lắng xuống, mọi người đều nhìn chằm chằm vào đĩa sắt trên bàn một lúc lâu, nhưng không có gì bất ngờ xảy ra. Cho đến khi Thư Thịnh đưa cho Tiêu Thanh Minh một cây cán gỗ có gắn một cây kim dài. Ngọn nến cuối cùng còn sáng đã tắt, và căn phòng chìm vào bóng tối hoàn toàn. Thu Lãng và Mạc Thôi Mỹ cùng đứng, một bên trái một bên phải sau lưng Tiêu Thanh Minh, bảo vệ quân chủ của mình ở giữa, sợ rằng có người sẽ lợi dụng bóng tối làm chuyện xấu.

May mắn thay, bọn họ lo lắng quá nhiều, số người trong phòng này cộng lại, chưa chắc đủ để một tay đánh bại được Thu Lãng. Mọi người bắt đầu không tự chủ được nín thở. Trong căn phòng tối tăm chỉ có thể nghe thấy tiếng đĩa sắt xoay tròn và cọ xát vào nhau. Không biết đã xoay bao lâu, Tiêu Thanh Minh cầm lấy cán gỗ, chậm rãi di chuyển một đầu kim dài đến gần tấm sắt.

Trong khoảnh khắc, một phép màu đã xảy ra. Một cung ánh sáng điện màu xanh cực kỳ nhỏ "nổ ra" và xuất hiện giữa cây kim dài và tấm sắt!

"Đó là cái gì vậy?!"

"Ta có bị lóa mắt không?"

Trong lúc mọi người đang kinh ngạc thốt lên, cung ánh sáng xuất hiện trong nháy mắt và biến mất trong nháy mắt, nhanh đến nỗi mọi người không kịp phản ứng. Chiếc đĩa sắt vẫn đang xoay, Tiêu Thanh Minh liên tục di chuyển cán gỗ ra xa rồi lại gần.

"Phanh, phanh..."

Tiếng nổ của hồ quang điện giống như búa đập vào tim mọi người, khiến trái tim họ run rẩy. Mỗi lần tiếng nổ vang lên, một tia chớp nhỏ lại lóe lên. Trong một căn phòng tối đen như mực, nhỏ bé nhưng lại vô cùng rõ nét. Không biết qua bao lâu, Tiêu Thanh Minh buông tay cầm gỗ, ra lệnh cho mọi người thắp lại nến, mở rèm cửa xung quanh, đóng ván gỗ lại. Ánh sáng cuối cùng cũng trở về nơi này, chiếu sáng thân hình và biểu cảm của mọi người lần nữa. Tiêu Thanh Minh chậm rãi quay lại: "Như mọi người đã nói--"

Trước khi hắn kịp nói hết lời, hắn đã nhìn thấy hầu hết mọi người trong phòng, bao gồm cả các tướng lĩnh của Hoàng gia cấm vệ quân, thậm chí cả Thu Lãng và Mạc Thôi Mỹ. Tất cả đều lùi lại vài bước, với vẻ mặt vô cùng kinh ngạc và sợ hãi sâu sắc. Không biết ai là người bắt đầu trước, nhưng có một người chân mềm nhũn, quỳ xuống. Những người khác dường như đột nhiên tỉnh lại, cũng theo đó quỳ xuống, giống như người cắt lúa mì. Những tiếng hô "Thần tiên muôn năm" liên tục vang lên, và thỉnh thoảng có những lời cảm thán như "Thần tiên đã giáng thế" và "Thần tiên phù hộ".

Ngay cả lão nhân gia của Quốc Tử giám vừa mới mắng mình "làm trò hề" cũng không ngoại lệ, trên mặt tràn đầy vẻ kinh ngạc và nghi ngờ, nhìn hoàng đế như đang nhìn một vị Phật biết nói trên bệ thờ. Chưa kể đến Lỗi tiên sinh cũng hoàn toàn sửng sốt, há hốc mồm hồi lâu vẫn chưa thể bình tĩnh lại. Tiêu Thanh Minh đã chuẩn bị sẵn rất nhiều ý tưởng, đang định phản bác cái gọi là thuyết thiên nhân hữu tình thì nói: "..."

Lông mày hắn giật giật, dường như hắn đã đánh giá thấp địa vị tối cao của sấm sét trong lòng mọi người, có thể so sánh với thần linh. Tiêu Thanh Minh thở dài, nghĩ đến lúc vừa mới xuyên qua xã hội hiện đại, nhìn thấy tri thức mới như thiên thư, cùng với đủ loại khoa học kỹ thuật hiện đại đáng kinh ngạc, không phải đều như vậy sao? Vâng, bất kể họ nghĩ gì, miễn là phương tiện của họ có thể đạt được mục đích thì đều ổn. Tiêu Thanh Minh nhanh chóng rũ bỏ cảm giác bất lực, lại nhìn mọi người.

Hắn hỏi thăm dò: "Mọi người có thể xem xét lại quan điểm trẫm nêu ra không?"

Hắn dừng lại và đổi cách nói sang cách khéo léo hơn: "Ngay cả khi chỉ là suy nghĩ và thảo luận." Sau một hồi lâu tiêu hóa và phản ứng, mọi người mới có thể lấy lại được phần nào lý trí sau cú sốc, nhưng cách họ nhìn hoàng đế lại hoàn toàn khác so với trước. Ngay cả những giáo viên cũ ở Quốc Tử giám cũng không còn dám nói chuyện với hắn bằng giọng giảng đạo nữa. Ông ta ho nhẹ một tiếng, vẻ mặt phức tạp, có vẻ hơi ngượng ngùng: "Bệ hạ, lời ngài nói hình như cũng có phần đúng."

Còn gì nữa?

Chúng ta có cần phải thừa nhận rằng hoàng đế là một vị thần có sấm sét trong tay và đã giáng thế không? Tiêu Thanh Minh cho tay vào trong tay áo, bình tĩnh nói: "Tiếp theo, trẫm muốn chuẩn bị cho Học viện Kỹ thuật. Hi vọng các ngươi không phản đối. Nếu sau này các ngươi có hứng thú với các bài giảng trong học viện, cũng có thể vào đó nghe thử." Mọi người nhìn nhau ngơ ngác một lúc, chàng trai trẻ đầu tiên tiến lên giải thích về ngày mưa và ngày nắng không khỏi hỏi:

"Bệ hạ, ngài vừa nói sét có thể 'tạo ra' một cách nhân tạo, vậy người bình thường như chúng ta cũng có thể làm được sao?" Tiêu Thanh Minh không nhịn được cười, hắn đã đợi lâu như vậy, cuối cùng cũng đợi được đến khoảnh khắc này.

"Tất nhiên rồi. Trong tương lai, các khóa học được giảng dạy tại Học viện Kỹ thuật sẽ bao gồm nghiên cứu về các nguyên lý đằng sau nhiều hiện tượng tự nhiên khác nhau."

"Chỉ cần các ngươi đáp ứng được các yêu cầu và vượt qua kỳ thi, Học viên Kỹ thuật của trẫm sẽ mở cửa cho tất cả những ai có tinh thần nghiên cứu."

Cuộc thảo luận lại trở nên to hơn và to hơn nữa, các học giả và một số thợ thủ công trước đây đã lùi bước giờ lại nhen nhóm lại hy vọng. Những tiếng nói phản đối ít ỏi đó dần dần bị nhấn chìm bởi những cuộc thảo luận sôi nổi.

.......

Ngự thư phòng. Đã nhiều ngày trôi qua kể từ cuộc thảo luận sâu rộng cuối cùng tại điền trang Cảnh Hà về lý thuyết về sự tương ứng giữa trời và người và các nguyên lý của tự nhiên. Chuyện này được truyền miệng rộng rãi trong giới học giả và trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi nhất sau bữa tối trên toàn kinh đô. Có những người phản đối, những người ngưỡng mộ, những người kinh hoàng và những người kính sợ. Thậm chí còn có người không biết sự thật, đơn giản là lập tượng của hoàng đế ở nhà, rồi truyền tai nhau rằng hoàng đế vốn là Tử Vi Đế, đầu thai để giúp đất nước. <i>(Clm🙂)))</i>

Không ngờ, hắn lại bị ma quỷ ám ảnh, chúng cố gắng hút hết năng lượng dương của hắn và thậm chí thay thế nó, mang đến tai họa cho thế giới. Vì vậy, phải mất năm năm Hoàng đế Tử Vi mới giết được ác quỷ, lấy lại cơ thể và trở thành một vị hoàng đế thông thái thực sự.

Rõ ràng là một câu chuyện kỳ lạ do một người buôn chuyện biên soạn, nhưng nó bất ngờ được những người kể chuyện và đoàn kịch viết lại, và được truyền từ người này sang người khác. Dân chúng lắng nghe một cách thích thú và coi đó là một câu chuyện có thật, và nó được truyền khắp kinh đô.

Tiêu Thanh Minh, người đang lập kế hoạch chuẩn bị cho Học viện Kỹ thuật tại hoàng cung, không quan tâm đến cách thế giới nhìn nhận mình. Hắn cũng không quan tâm đến việc những người đang theo dõi tại điền trang Cảnh Hà nghĩ gì về cái gọi là "quy luật tự nhiên" của hắn. Chỉ cần có thể gieo vào lòng người một hạt giống tư tưởng, khi họ bắt đầu thoát khỏi xiềng xích của lời thánh hiền, suy nghĩ và khám phá thế giới từ một góc nhìn khác, thì mục tiêu lần này của Tiêu Thanh Minh đã đạt được.

"Bệ hạ." Thư Thịnh cẩn thận bưng một bát mứt mận tươi đến trước bàn, đặt cạnh Tiêu Thanh Minh. Hắn do dự một lúc rồi nói: "Nhiếp chính vương đã đến gặp thần mỗi ngày sau khi bãi triều, và điều này đã diễn ra trong nhiều ngày rồi." "Ồ?" Tiêu Thanh Minh hơi nhếch khóe miệng, tùy tiện cầm một quả mận bỏ vào miệng: "Hôm nay y làm gì?"

Thư Thịnh nói: "Nhiếp chính vương nói rằng việc khảo sát đất đai ở Kinh Châu có tiến triển, muốn báo cáo với bệ hạ." Quả mận ngâm mật ong, ngọt ngào thơm ngon, Tiêu Thanh Minh từ nhỏ đã thích loại đồ ăn ngọt này, ăn một cái rồi lại ăn một cái.

Hắn thản nhiên nói: "Cứ bảo y đưa cho trẫm một tấu chương là được." Thư Thịnh ngượng ngùng nói: "Nhưng nhiếp chính vương nói hôm nay có chuyện quan trọng, nếu bệ hạ không triệu kiến, hắn sẽ không đi..."

Tiêu Thanh Minh cười lạnh, nheo mắt lại: "Hắn càng ngày càng ngông cuồng, dám uy h**p trẫm sao? Hừ ——"

Hắn đang nói được nửa chừng thì đột nhiên cắn phải một quả mận xanh rất chua. Sự k*ch th*ch quá mạnh đến nỗi răng hắn đau nhức. "Sao chua thế nhỉ?" Thư Thịnh giật mình, vẻ mặt kỳ lạ nói: "Cái này... cái này là do Nhiếp chính vương gửi tới..."

Biểu cảm của Tiêu Thanh Minh dừng lại, hắn nhướng mày nhìn Thư Thịnh, trong mắt lộ ra vẻ khó lường, không biết là đang vui hay đang tức giận. Thư Thịnh quỳ xuống xin lỗi: "Quả thực là do tiểu bếp làm, nhưng không biết Nhiếp chính vương làm sao đưa tới đây, đã kiểm tra độc rồi, không có vấn đề gì!" Tiêu Thanh Minh bất lực: "Trẫm không có ý đó, ngươi lui đi."

Hắn nhìn xuống những quả mận ngâm mật ong trong chiếc bát sứ trắng như tuyết, đột nhiên nhớ lại lúc hắn và Dụ Hành Chu tắm nắng ở vườn sau khi còn nhỏ. Lúc này, hắn đang chuyên tâm đọc sách truyện, Dụ Hành Chu nằm nghiêng bên cạnh, trong tay cầm mấy quả mận tươi sạch, từng quả một đút vào miệng Tiêu Thanh Minh. Nắng chiều ấm áp, những câu chuyện thú vị và những quả mận ngọt. Phải đến khi ăn phải một quả mận chua đặc biệt thì nước mắt mới trào ra.

Tiêu Thanh Minh vứt quyển truyện đi, quay đầu tức giận nhìn y, vừa lau nước mắt vừa chỉ trích:

"Ngươi đúng là đồ khốn nạn! Ngươi cho ta ăn cái gì vậy? Ta tin tưởng ngươi đến vậy, ta ăn những gì ngươi cho, nhưng chuyện gì đã xảy ra?"

"Ngươi thực sự đã cho ta ăn mận chua! Chua quá..."

Trong lúc nói, hắn giơ tay ra và tạo thành một vòng tròn lớn để thể hiện mức độ thiệt hại mà hắn đã phải chịu đựng. Dụ Hành Chu không nhịn được cười lớn trước sự thích thú của y. Đôi lông mày đẹp trai của y cong cong như sao và trăng, y mỉm cười nhẹ nhàng, nhẹ nhàng kéo tay áo của Tiêu Thanh Minh, giọng nói lười biếng dài dòng nói: "Truyện hay như vậy sao? Điện ha đã không nhìn thần gần một giờ rồi."<i> (Ảnh ghen từ nhỏ rồi!)</i>

Sau đó, y đưa một quả mận chín ngọt giấu trong lòng bàn tay đến gần miệng đối phương: "Ngài cũng nhìn thần đi này."

.......

Chuyện xảy ra sau đó đã quá lâu rồi, Tiêu Thanh Minh khó có thể nhớ rõ. Hắn lặng lẽ đi đến cửa sổ và mở cửa ra. Bên ngoài, mưa xuân nhẹ nhàng rơi. Trong sân, một người đàn ông cầm ô trong mưa, mặc áo choàng đen và đứng đó, lặng lẽ nhìn về phía này. Ánh mắt hai người vừa chạm nhau, ánh mắt của Dụ Hành Chu liền sáng lên, vừa định mở miệng nói chuyện, liền nhìn thấy khóe miệng Tiêu Thanh Minh cong lên, lộ ra nửa nụ cười. Cửa sổ đóng lại ngay lập tức.

Dụ Hành Chu: "..."

Tiêu Thanh Minh xem lại kỷ vật hồi lâu, duỗi người, suy nghĩ một lát, rồi nhẹ nhàng bước đến bên cửa sổ, nhấc một góc cửa sổ lên, nhìn xung quanh. Trong sân trống rỗng, không có ai ngoài cung nữ và Xuân Hoa. Tiêu Thanh Minh hơi nheo mắt lại, không hề từ bỏ nhìn xung quanh, quả nhiên, Dụ Hành Chu đã biến mất.

"Chậc..." Ngay lúc hắn cúi đầu định đóng cửa sổ lại thì có một bàn tay vươn ra từ bên cạnh và chặn lại. Một giọng nói trầm thấp quen thuộc, mang theo nụ cười dịu dàng: "Bệ hạ, ngài đang tìm thần sao?"

......

Tác giả có điều muốn nói:

Tiêu: Có ai đang nói gì không? KHÔNG. 🙂

Dụ: ...
 
Trẫm Cai Quản Thiên Hạ Bằng Cách Rút Thẻ Bài
Chương 48: Lời thú tội muộn màng


Từ mái hiên của hành lang dài bên ngoài cung điện, mưa phùn mùa xuân giống như một chuỗi hạt thủy tinh, không ngừng phát ra những âm thanh giòn giã trong hành lang. Một bàn tay trắng trẻo, thon thả đang đặt trên góc cửa sổ, móng tay tròn, được cắt tỉa tỉ mỉ, giống hệt như từng tấc tóc đen buộc cao và từng góc quần áo được ủi phẳng phiu của người đó. Dụ Hành Chu đứng ở hành lang ngoài đại sảnh, chậm rãi mở cửa sổ, một khuôn mặt quen thuộc lập tức xuất hiện trong tầm mắt của Tiêu Thanh Minh. Y phục đen mỏng trên vai y bị mưa làm ố những vệt ướt nhẹ. Một cánh hoa táo dại màu hồng nhạt rơi vào mái tóc xõa của y. Y không biết mình đã đứng dưới gốc cây táo dại trong sân bao lâu.

Ánh mắt của Dụ Hành Chu vừa đen vừa sáng, khóe mắt hiện lên nụ cười nhàn nhạt, thấy Tiêu Thanh Minh im lặng hồi lâu, y lại hỏi tiếp.

"Bệ hạ, ngài đang tìm thần sao?"

Hai người đứng đối diện nhau qua cửa sổ, cành hoa táo dại trong sân khẽ rung rinh trong gió xuân, vài cánh hoa bị mưa đánh rơi, bay theo gió, xoay tròn khi bị gió thổi qua. Tiêu Thanh Minh khoanh tay, lười biếng thả lỏng trong ống tay áo rộng, liếc nhìn khuôn mặt của Dụ Hành Chu, chớp chớp hàng mi dày, rồi nheo mắt lại một chút.

"Trẫm chỉ cảm thấy khó chịu vì tiếng gió mưa ồn ào bên ngoài, và một số con thỏ và cáo hoang dã xuất hiện từ hư không làm phiền sự yên tĩnh của trẫm."

Nói xong, hắn dùng lực tay như muốn đóng cửa sổ lại. Dụ Hành Chu vội vàng kéo, hai người dùng tay giằng co, nửa cửa sổ bị đẩy ra kéo vào kẽo kẹt, cuối cùng Dụ Hành Chu không còn cách nào khác, chỉ có thể cụp mắt, cười khẽ.

"Bệ hạ, quả mơ có ngon không?" Không nhắc đến thì không sao, nhưng khi nhắc đến mận chua, Tiêu Thanh Minh tức giận cười nói: "Du khanh là đứa trẻ ba tuổi sao? Ngươi đã là Thái sư rồi mà còn giở trò trẻ con nhàm chán như vậy." Dụ Hành Chu thầm nghĩ, hắn thật sự tức giận sao? Ngay cả lão sư cũng không được gọi đến. Y khẽ thở dài, ánh mắt xa xăm nhìn Tiêu Thanh Minh qua cửa sổ, mím môi, đôi mắt đen láy thậm chí còn mang theo một tia ủy khuất: "Bệ hạ, ngài đã quên rằng nhiều năm trước ngài đã hứa với thần..." Tiêu Thanh Minh ngạc nhiên nhướng mày, đang định hỏi xem đã hứa hẹn điều gì thì đột nhiên một cảnh tượng quen thuộc hiện lên trong đầu. Hắn đột nhiên nhớ lại chuyện hồi nhỏ, Dụ Hành Chu đã ác ý cho anh ăn mận chua.

Lúc đó hắn rất tin tưởng Dụ Hành Chu, đối phương kéo tay áo hắn, nhẹ giọng dỗ dành, lửa giận trong lòng hắn trong nháy mắt biến mất. Nhưng thân là con trai cả của hoàng đế, nếu dễ dàng tha thứ cho tên này, chẳng phải rất mất mặt sao? Vì vậy, Tiêu Thanh Minh không để ý đến đối phương trong ba ngày, chỉ nói chuyện với Hoài vương trong lớp. Khi còn là thiếu niên, Dụ Hành Chu vẫn chưa có da mặt dày như bây giờ, mỗi ngày chỉ lặng lẽ ở bên cạnh hắn, lặng lẽ nhìn hắn, muốn nói chuyện với hắn, nhưng luôn bị Tiêu Thanh Minh nhẹ nhàng từ chối.

Ngoài mặt Dụ Hành Chu vẫn tỏ ra bình tĩnh, nhưng bên trong lại vô cùng lo lắng. Đến tối ngày thứ tư, hắn từ đâu đó lẻn vào cung điện, gõ cửa sổ phòng ngủ của Tiêu Thanh Minh, dựa đầu vào khung cửa sổ, kiễng chân ném một vật gì đó vào bên trong. Tiêu Thanh Minh quay đầu lại, thấy một cái đầu quen thuộc treo ở đó, há miệng suýt nữa bật cười.

Nhưng hắn vẫn nhịn cười, giả vờ không vui: "Dụ Hành Chu, ngươi đang làm gì lén lút vậy? Cẩn thận, nếu không ta sẽ gọi lính đến bắt ngươi đấy."

Dụ Hành Chu không để ý đến "lời đe dọa" của hắn, tiếp tục dựa vào cửa sổ, cười nói: "Đương nhiên là mang theo lễ vật đến để tạ lỗi với điện hạ." Tiêu Thanh Minh nghe nói có lễ vật, khóe miệng cong lên, tựa hồ đang cười, khom người lấy ra, là một cái hộp gỗ, bên trong có một cây cung tên gỗ thu nhỏ, gia công rất thô, rõ ràng là do người nghiệp dư đánh bóng.

Hắn lấy cung tên nhỏ ra, chơi đùa trong tay, tên hắn được khắc trên một góc cung, nét chữ ngay ngắn đẹp đẽ, rõ ràng là chữ viết của Dụ Hành Chu. Tiêu Thanh Minh lè lưỡi nói: "Dụ Hành Chu, tay nghề của ngươi không cao, nhưng thấy ngươi thành tâm như vậy, ta có thể tha thứ cho ngươi..." Ánh mắt của Dụ Hành Chu sáng lên, nghe Tiêu Thanh Minh chậm rãi nói: "Vậy ngươi phải hứa với ta, sau này không cho ta ăn đồ chua nữa."

Dụ Hành Chu nhanh chóng đồng ý: "Được." Tiêu Thanh suy nghĩ một lát rồi nói: "Ngươi nhất định phải cùng ta đi săn."

"Được."

"Giúp ta làm bài tập nhé."

"......Được."

Tiêu Thanh Minh lập tức nhấn mạnh: "Nếu chúng ta cãi nhau, bất kể lỗi của ai, ngươi cũng phải xin lỗi trước."<i> (Ảnh gia trưởng vcl)</i>

Dụ Hành Chu nửa bất đắc dĩ nửa buồn cười, nghiến răng nghiến lợi nói: "Được rồi, được rồi, sao điện hạ lại sai được? Đều là lỗi của thần." Tiêu Thanh Minh vui vẻ, vẻ mặt giả vờ tức giận biến mất không còn dấu vết, anh ta mỉm cười, lông mày cong, trông vô cùng đẹp trai. Đôi mắt đen láy của Dụ Hành Chu đảo tròn, chậm rãi nói: "Vậy thì điện hạ cũng phải đáp ứng ta một chuyện." Tiêu Thanh Minh tâm trạng rất tốt, đang chơi cung tên mới: "Có chuyện gì vậy?"

Dụ Hành Chu nghiêng đầu cười nói: "Bất kể sau này có chuyện gì, điện hạ cũng không thể bỏ rơi thần quá lâu..."

.....

Hình ảnh xa xa hiện lên cùng cảnh này trong giây lát. Gương mặt của Dụ Hành Chu đã trưởng thành từ vẻ ngoài trẻ trung, đẹp trai của tuổi thiếu niên thành vẻ ngoài dịu dàng, đẹp trai như hiện tại. Y giờ đã cao hơn nhiều, nhưng vẫn đứng bên cửa sổ nhà hắn với sự kiên nhẫn và dịu dàng như y vẫn từng làm trong quá khứ, với nụ cười ở khóe mắt:

"Bệ hạ đã hứa sẽ không phớt lờ thần quá lâu."

Tiêu Thanh Minh đột nhiên nhớ lại rất nhiều chuyện đã qua, vẻ mặt phức tạp nhìn đối phương, hồi lâu sau mới thản nhiên nói: "Trẫm không còn là tiểu hoàng tử chín năm trước nữa." Hắn dừng lại một chút, nhìn về phía Dụ Hành Chu với ánh mắt đầy ẩn ý: "Lão sư, hiện tại ngươi đã là nhiếp chính, không còn là Dụ Hành Chu năm xưa nữa." Dụ Hành Chu thở dài trong lòng, định nói gì đó, nhưng Tiêu Thanh Minh đã kiềm chế cảm xúc khó có thể phát hiện của mình, trở lại với dáng vẻ nghiêm nghị của một hoàng đế.

"Vì Thái sư có chuyện quan trọng muốn báo cáo, vào đi." Tiêu Thanh Minh ngồi xuống sau bàn làm việc và rút ra một vài tờ kỷ niệm từ đống giấy tờ ở dưới cùng. Tất cả đều là những lời buộc tội đối với cấp dưới của Dụ Hành Chu, về việc họ áp bức người dân địa phương khi tiến hành đo đạc đất đai ở Kinh Châu, về việc họ cưỡng ép phân chia thuế và lập sổ vảy cá dựa trên hạn ngạch đất đai, v.v., gây ra những lời phàn nàn từ người dân và thậm chí là "sự phẫn nộ của công chúng khắp nơi". Tiêu Thanh Minh khó mà biết được tình hình thực tế chỉ dựa vào ghi chép, nhưng rõ ràng là việc này tiến triển rất khó khăn và vô ơn.

Đây chính là tình huống ở Kinh Châu, triều đình có quyền khống chế mạnh nhất, nếu như sau này muốn phát huy ra toàn quốc, có thể thấy được sự phản kháng sẽ lớn đến mức nào. Dụ Hành Chu từ cổng chính đi vào, một thái giám mang theo một chiếc ngai vàng, rót trà mới pha cho hắn. Yngồi xuống ghế, lấy tấu chương từ trong tay áo ra, bảo người khác đưa cho hắn. Trong lúc Tiêu Thanh Minh đọc tấu chương, y cẩn thận quan sát biểu cảm của người kia. Trong khoảng thời gian này, y đã ra vào thư phòng nhiều lần, dường như tâm trạng mỗi lần đều khác nhau, đặc biệt là hôm nay.

Dụ Hành Chu hắng giọng nói: "Bệ hạ, việc đo đạc đất đai ở Kinh Châu đã có bước tiến triển ban đầu. Theo báo cáo từ nhiều nơi, diện tích đất đai mà các đại địa chủ ở Kinh Châu che giấu ít nhất phải hơn 100.000 ha."

Y suy nghĩ một lát rồi nói thêm: "100.000 hecta này chỉ là những hecta đã được kiểm tra công khai. Trên thực tế, có thể có rất nhiều báo cáo sai sự thật và che giấu. Ngoài ra còn có rất nhiều đất được ký gửi hoặc tặng cho dưới danh nghĩa của các quan chức và học giả được hưởng đặc quyền miễn thuế."

"Theo ước tính của thần, diện tích đất ẩn thực tế chỉ riêng ở Kinh Châu có lẽ lớn gấp ba lần, ít nhất là hơn 300.000 ha."

Tiêu Thanh Minh đập mạnh tấu chương xuống bàn, cười lạnh nói: "Ba trăm ngàn mẫu đất, mỗi năm ít nhất cũng phải ba bốn triệu lượng bạc. Chỉ riêng Kinh Châu thôi cũng đã nuốt trọn số bạc đó mỗi năm rồi. Các tiểu bang khác thì sao? Hừ!"

Khi nhà Khải thành lập, thuế ruộng đất được định ở mức một phần ba mươi. Sau nhiều thế hệ hoàng đế, thuế dần dần tăng lên. Trong những năm gần đây của chiến tranh, thuế liên tục tăng để lấp đầy ngân khố quốc gia và duy trì chi phí quân sự. Tỷ lệ thuế chính thức đã đạt đến một phần mười lăm, và ở một số khu vực thậm chí là một phần mười. Ngoài ra còn có sự thôn tính đất đai rộng rãi trong nhân dân, và các loại thuế và lệ phí cắt cổ được áp dụng với nhiều lý do khác nhau. Thuế mà nông dân thực sự phải trả cao tới một phần tám, một phần bảy hoặc thậm chí cao hơn. Ngược lại, nếu đất đai được đăng ký dưới tên của một địa chủ lớn hoặc một quý tộc được hưởng đặc quyền miễn thuế, số tiền thuế phải nộp sẽ ít hơn và một số lượng lớn các cánh đồng ẩn được tạo ra theo cách này.

Trên sổ sách, đất đai để đánh thuế ngày càng ít đi, ngày càng suy giảm, nhưng chính quyền trung ương vẫn phải tiếp tục tăng thuế. Đây là một vòng luẩn quẩn, nông dân giàu có trở thành trung nông, trung nông trở thành nghèo nông, và nghèo nông trở thành người tị nạn. Sớm hay muộn, họ sẽ nổi dậy phản loạn. Tiêu Thanh Minh kiểm tra hai giá trị trên bảng hệ thống. Mức độ đặt hàng hiện tại của chính phủ là 29% và mức độ hạnh phúc của Kinh Châu là 26%. Sắp đạt 30%. Khi bước vào giai đoạn 30% mới, sẽ có tiền thưởng cho việc thu thuế và uy tín của kho bạc, tính liêm chính của cán bộ sẽ tăng lên, năng lực thực hiện ở cấp cơ sở cũng sẽ được cải thiện.

Ngoài phần thưởng nhiệm vụ, hai giá trị này tăng rất chậm nếu chỉ dựa vào tăng trưởng tự nhiên. Tiêu Thanh Minh suy nghĩ cẩn thận trong lòng, vẫn cảm thấy không thể trông chờ vào sự tăng trưởng tự nhiên, phải làm gì đó để nâng cao hạnh phúc của mọi người. Nhiệm vụ mới nhất của hệ thống là thu hoạch tổng cộng một triệu hạt thóc và kiếm được tổng cộng một triệu lạng bạc. Từ khi năm nông trường của hoàng gia được chấn chỉnh mạnh mẽ, những hoạn quan th*m nh*ng phụ trách các nông trường và một số thành viên hoàng thất hút máu các nông trường của hoàng gia đã bị thanh trừng, và một số tiền bạc và ngũ cốc đã bị nuốt chửng trong vài năm qua đã bị tống tiền từ họ.

Tiến độ nhiệm vụ hiện tại là 35% đối với thực phẩm và 75% đối với bạc. Nếu sau khi khảo sát đất đai, chúng ta có thể thu hồi một số loại thuế đánh vào đất đai ẩn giấu từ những địa chủ quyền lực thì nhiệm vụ này có thể được hoàn thành ngay lập tức. Khi Tiêu Thanh Minh nghĩ đến những chuyện này trong đầu, vẻ mặt hắn trống rỗng, trong mắt người ngoài lại giống như đang choáng váng.

Dụ Hành Chu gọi hắn mấy lần mới tỉnh táo lại: "Có chuyện gì vậy, bệ hạ?" Dụ Hành Chu ho nhẹ một tiếng rồi hỏi: "Bệ hạ đã nghỉ ngơi khá lâu, khi nào thì có thể tiếp tục giảng kinh?" Tiêu Thanh Minh đặt tấu chương trong tay xuống, dựa lưng vào ghế, lười biếng nói: "Lão sư, ngươi quên mất vụ cá cược với trẫm rồi sao? Trẫm đã thắng rồi, tôi không muốn tham gia những lớp học đó nữa. Nhưng mà..."

Hắn chống má lên, kéo dài giọng, mỉm cười nhẹ: "Trẫm có chuyện này cần thầy chỉ bảo."

Dụ Hành Chu không khỏi có chút tò mò: "Có chuyện gì vậy?"

Tiêu Thanh Minh bí ẩn lấy ra một chồng giấy từ ngăn kéo, trang đầu tiên viết "Khai thác công trình thiên nhiên - Bách khoa toàn thư tự nhiên", tiếp theo là danh sách kiến thức và công nghệ cơ bản về nông nghiệp, thủ công mỹ nghệ, máy móc, gạch ngói, gốm sứ, lưu huỳnh, giấy, dệt may, v.v. Ngoài ra còn có một cuốn sách có tên là "Tề dân muốn thật- Bách khoa toàn thư nông nghiệp", nội dung ít hơn nhiều và chủ yếu là tóm tắt về nông nghiệp và khí hậu tự nhiên. Ngoài ra, các bài báo khác còn tràn ngập những từ như "Bảng cửu chương", "Phương trình số học", "Hình học phẳng", "Dạng vật liệu và mật độ", "Cơ học cơ bản", "Đòn bẩy và ròng rọc", "Lực đẩy", v.v.

Dụ Hành Chu thản nhiên lật từng trang, càng đọc càng kinh ngạc: "Bệ hạ thu thập những kiến thức hỗn tạp này ở đâu?" Tiêu Thanh Minh nói một cách mơ hồ: "Một số đồ vật là do cung điện cất giữ, một số là do dân chúng sưu tầm."

Dụ Hành Chu: "Bệ hạ muốn làm gì?"

Tiêu Thanh Minh ho khan hai tiếng, nói: "Hoàng gia Kỹ thuật viện chuẩn bị đã bắt đầu rồi. Muốn xây dựng học viện này, ngoài việc tuyển giáo viên, còn cần tài liệu giảng dạy. Mặc dù có rất nhiều sách về nông nghiệp và các loại thủ công, nhưng thứ trẫm muốn là một hệ thống giáo dục cơ bản."

"Vì vậy, chúng ta cần sắp xếp lại kiến thức mà những người đi trước đã đúc kết từ dễ đến khó, từ hiện tượng đến nguyên nhân, biên soạn thành bộ giáo trình cơ bản theo cách dễ hiểu nhất."

"Trẫm không cần những người nghiên cứu bộ tài liệu giảng dạy này phải am hiểu và thành thạo kiến thức này, nhưng trẫm cần họ sử dụng kiến thức này để thực hành và áp dụng."

"Đặc biệt là trong nông nghiệp, lao động chân tay và máy móc."

"Ngoài ra, trẫm còn dự định chọn một số sách trong thư viện của cung điện và sao chép lại. Trẫm sẽ đặt những bản sao này tại Học viện Kỹ thuật để học viên mượn và đọc."

"Tóm lại, trẫm muốn khuyến khích sự phát minh và sáng tạo, nghiên cứu về thiên nhiên và kiến thức về nhiều nghề thủ công khác nhau, và không để họ nghĩ rằng đây là những 'thủ thuật kỳ quặc' hay những cách thức không chính thống."

Dụ Hành Chuâu cười đầy ẩn ý: "Điều quan trọng nhất là, tác phẩm này không thể giao cho người của Hàn Lâm viện và Bộ Lễ, đúng không?" Tiêu Thanh Minh cũng cười, dùng đầu ngón tay gõ nhẹ chóp mũi của đối phương: "Người hiểu được trẫm chính là lão sư."

Dụ Hành Chu: "Bệ hạ đã ra lệnh như vậy, thần sẽ tuân theo. Nhưng mà, bên trên có rất nhiều hạng mục, có một số hạng mục thần chưa từng đề cập đến, thần nên sắp xếp thế nào đây?"

Tiêu Thanh Minh thản nhiên nói: "Không sao, có gì thì cứ tới hỏi trẫm đi."

Dụ Hành Chu lập tức xen vào: "Vậy thần có thể đến cung diện kiến bệ hạ bất cứ lúc nào, đúng không?"

Tiêu Thanh Minh: "..."

Hắn liếc nhìn Dụ Hành Chu, y nhìn hắn một cách bình tĩnh, như thể họ chỉ đang thảo luận về các vấn đề học thuật. Tiêu Thanh Minh suy nghĩ một lát rồi nhẹ nhàng thốt ra chữ "ừ" từ đầu lưỡi. Hắn phát hiện khóe miệng của Dụ Hành Chu hơi cong lên, sau đó bình tĩnh trở lại, không khỏi hừ lạnh một tiếng: "Hôm nay lão sư nhất quyết muốn gặp trẫm, đợi ở bên ngoài lâu như vậy, chỉ để nói câu này sao?"

Nghe vậy, Dụ Hành Chu đột nhiên ngẩng đầu lên, ánh mắt nóng bỏng nhìn chằm chằm vào mặt hắn, dường như muốn nói gì đó, yết hầu hơi động, nhưng không mở miệng. Một người đứng, người kia ngồi, và họ nhìn nhau chằm chằm trong im lặng một lúc. Tiêu Thanh Minh hơi nhíu mày, có chút thất vọng, không kiên nhẫn nói: "Nếu lão sư không có việc gì khác để làm, vậy thì-" Trước khi hắn kịp nói hết lời, một bàn tay đột nhiên vươn ra và nắm chặt cổ tay hắn.

"Bệ hạ!"

"Dụ Hành Chu." Tiêu Thanh Minh nhíu mày, ngồi vững vàng trên long tọa không nhúc nhích, cổ tay bị đối phương nắm chặt, nhưng không giãy dụa. Ngược lại, khuôn mặt thường ngày điềm tĩnh của Dụ Hành Chu lại biểu lộ đôi chút cảm xúc biến động. Khóe môi Tiêu Thanh Minh cong lên một nụ cười: "Có phải trẫm đã quá nhân từ với ngươi rồi không, khiến ngươi trở nên hư hỏng, cho rằng có thể tùy ý đắc tội với trẫm?"

"Không dám." Tuy rằng lời này nói ra, nhưng trong tay Dụ Hành Chu lại tràn đầy sức lực, trong đôi mắt đen nhánh lại tràn đầy bóng dáng của đối phương. "Bệ hạ... thần vẫn còn điều muốn nói." Dụ Hành Chu phải từ từ thả lỏng lực lượng, ngay lúc cổ tay đối phương sắp rút ra, y không nhịn được lại móc một cái, vừa kịp móc vào hai ngón út cuối cùng của Tiêu Thanh Minh.

"Bệ hạ, thần..." Dụ Hành Chu cúi mắt, bàn tay vẫn nắm chặt ngón tay đối phương, chậm rãi nói. "Thần vẫn luôn ghi nhớ những chuyện đã qua và chưa bao giờ quên. Ngược lại, bệ hạ dường như đã quên rất nhiều." Tiêu Thanh Minh hơi nheo mắt, nghĩ đến hành động của người đàn ông này và giá trị tham vọng 80 trong hệ thống, định nói gì đó để trêu chọc hắn.

"Những năm gần đây, thần đã chứng kiến đủ loại hành động của bệ hạ, dường như bệ hạ đã trở thành một người hoàn toàn khác." Dụ Hành Chu nhìn chằm chằm vào mắt đối phương, cuối cùng cũng hỏi ra câu hỏi vẫn luôn đè nặng trong lòng: "Bệ hạ trong trí nhớ của thần thật sự đã trở về sao?" "Chuyện gì đã xảy ra với bệ hạ? Người có thể nói cho thần biết không?"

Những lời Tiêu Thanh Minh định nói đột nhiên nghẹn lại, môi hắn khẽ nhúc nhích, nhất thời không nghĩ ra được lý do hợp lý nào để che giấu sự vô lý của năm năm qua. Một sự im lặng vô hình bao trùm giữa hai người, chỉ có chút da thịt nhỏ bé được kết nối bởi những ngón tay của họ liên tục truyền nhiệt độ cơ thể qua lại cho nhau. Dụ Hành Chu thở dài thất vọng: "Nếu bệ hạ đã không muốn nói, vậy thì thần cũng không hỏi nữa..." "Là ta." Tiêu Thanh Minh đột nhiên lên tiếng, đôi mắt như sao, lẳng lặng nhìn y.

Hắn không dùng danh hiệu tự xưng của hoàng đế mà chỉ dùng chữ "ta", nhưng Dụ Hành Chu vẫn hiểu được. Đôi đồng tử đen nhánh của y dần dần sáng lên, y chớp mắt, sau đó chậm rãi quỳ gối trước mặt hoàng đế trẻ tuổi, nửa quỳ trước ngai vàng rồng. Tiêu Thanh Minh sửng sốt: "Ngươi làm gì vậy?"

Hắn đưa tay định giúp nhưng Dụ Hành Chu lại nắm lấy tay hắn. "Bất kể bệ hạ có tin hay không, trong lòng thần vẫn luôn chờ đợi bệ hạ. Thần chưa bao giờ quên lời hứa năm xưa của chúng ta." Giọng nói của Dụ Hành Chu nhẹ nhàng, ánh mắt xa xăm và bình thản, y nhìn hắn, ghi nhớ mọi thay đổi tinh tế trên khuôn mặt của Tiêu Thanh Minh. Trong lòng Tiêu Thanh Minh dâng lên một loại cảm xúc phức tạp khó nói thành lời, hắn không có lập tức thu tay lại, mà là để cho đối phương nắm chặt, chỉ có ngón út vô thức cong cong, lộ ra một chút dấu vết bị động.

Một lúc sau, hắn bình tĩnh nói: "Nếu ta vẫn không tin thì sao?" Trên mặt Dụ Hành Chu không hề biểu lộ chút thất vọng nào, ngược lại còn cười nói: "Bệ hạ là Thiên tử, thần không chỉ là thần tử của bệ hạ, còn là thầy của bệ hạ. Với tư cách là thần tử, là thầy, thần sẽ dung thứ cho mọi việc bệ hạ làm."

"Dù là nghi ngờ hay oán giận, sấm sét và mưa đều là ân huệ của nhà vua."

Tiêu Thanh Minh nhìn y một lát, sau đó mỉm cười, dùng sức một chút, bàn tay trượt ra khỏi lòng bàn tay, chậm rãi cúi người, đến gần khuôn mặt của Dụ Hành Chu. Cho đến khi hơi thở của chúng ta có thể chạm vào má nhau. Tiêu Thanh Minh cúi đầu nhìn khuôn mặt tuấn tú quen thuộc, ngón tay gầy gò ch*m r** v**t v* cổ của Dụ Hành Chu. Một chút lớp lót màu trắng của cổ áo lộ ra dưới lớp áo choàng đen của người kia, khiến cho làn da ở cổ đó trông càng trắng hơn. Tiêu Thanh Minh nhẹ nhàng ấn vào yết hầu của Dụ Hành Chu bằng đầu ngón tay cái, năm ngón tay giữ chặt, không quá mạnh cũng không quá nhẹ, giống như chỉ cần dùng một chút lực là có thể bẻ gãy cái cổ mỏng manh này.

"Lời lão sư nói rất hay." Tiêu Thanh Minh nhìn kỹ, ánh mắt sâu thẳm như vực sâu. Y tháo bỏ lớp mặt nạ hòa hợp giữa nhà vua và thần dân, cùng tấm màn trìu mến dịu dàng, đôi mắt y lại trở nên sắc bén và u ám.

"Đồng Thuận trước kia rất ngoan ngoãn phục tùng ta, nhưng sau này lại muốn phản nghịch."

"Khi phụ hoàng còn sống, Thái hậu cũng rất tốt với ta, nhưng bây giờ chúng ta lại ghét nhau."

"Còn ngươi thì sao? Không phải ngươi cũng từng bỏ rơi ta sao, đi mà không một lời từ biệt, từ đó không có tin tức gì sao? Ngươi không nghĩ bây giờ nói với ta những điều này đã quá muộn rồi sao, lão sư?"

Tiêu Thanh Minh nói bằng giọng trầm thấp, không vội không chậm, thậm chí còn mang theo một chút tao nhã trong giọng nói: "Lời hứa của người khác là thứ không đáng tin cậy nhất. Thứ duy nhất tôi cần chính là quyền lực trong tay mình." Ánh sáng trong mắt Dụ Hành Chu mờ đi, sau một hồi im lặng, khẽ thở dài: "Thần sẽ thay bệ hạ thực hiện mọi nguyện vọng của ngài."

"Nếu sau này có ngày như vậy, bệ hạ có còn tin tưởng thần nữa không?" Tiêu Thanh Minh buông y ra, lại đứng dậy, ngồi vào ghế, nhét quả mận cuối cùng trong bát sứ trắng vào miệng hắn.

Hắn nói một cách mơ hồ: "Vậy chúng ta sẽ nói chuyện sau." Y cúi mắt không nói gì, Tiêu Thanh Minh mím môi nói: "Sao còn quỳ ở đó? Sao không nhanh đứng dậy? Thật sự cần trẫm giúp sao?" Dụ Hành Chu vén y phục đứng dậy, im lặng nhìn đối phương, lại thấy Tiêu Thanh Minh đang dùng ngón tay gõ nhẹ vào chiếc bát sứ trắng rỗng.

"Lần sau đừng có mà đưa quả chua nữa!"

Dụ Hành Chu dừng lại một chút, cuối cùng không nhịn được nở nụ cười.

......

Dưới sự thúc đẩy mạnh mẽ của Tiêu Thanh Minh và sau một thời gian dài chuẩn bị, Học viện Kỹ thuật đã được thành lập ngay tại Cung An Yến, nơi tài sản bị tịch thu. Khi còn là một trường cao đẳng nông nghiệp và kỹ thuật mới thành lập, trường vẫn còn rất nhỏ, chỉ có một tá giảng viên và nhóm sinh viên đầu tiên được tuyển dụng chưa đến hai trăm người. Ngoại trừ các học giả ở Quốc Tử giám thỉnh thoảng viết thơ châm biếm tình hình, hầu hết mọi người vẫn giữ thái độ chờ đợi và quan sát.<i> (Mấy ông cố tao rãnh địch lắm, ngồi viết thơ diss nữa chứ)</i>

Trừ khi là một học sinh nghèo không có hy vọng đỗ kỳ thi hoàng gia và gia đình không khá giả, hoặc là người có năng khiếu nhưng không có nơi nào để sử dụng, còn không thì ít người sẽ chọn con đường này vì nó sẽ khiến họ trở nên "thấp kém". Vào ngày đầu tiên đi học, Tiêu Thanh Minh đã đích thân viết phương châm cho Học viện Kỹ thuật - "Học để có kiến thức, vận dụng những gì đã học".

Xuân chuyển sang hạ, xuân năm thứ năm của Khải Triều, toàn bộ Kinh Châu dường như không có ngày nào nhàn rỗi. Theo hành động đo đạc đất đai ngày càng sâu, tiếng nói phản đối dần dần vang lên ở các thị trấn và làng mạc khác ngoài kinh thành. Khi mùa hè nóng nực đang đến gần, học viên của Học viện Kỹ thuật đột nhiên phải tham gia "khóa thực hành xã hội bắt buộc".

——Lấy điền trang Cảnh Hà ở Kinh Châu và các làng xung quanh làm khu vực thí điểm, xây dựng mười nhà vệ sinh khô cho người dân địa phương, thu gom phân chuồng, hướng dẫn người dân sản xuất phân lân và quảng bá các công cụ nông nghiệp mới ở Cảnh Hà. Khi thông báo này được đăng trên bảng tin của Học viện Kỹ thuật, nêu rõ rằng sinh viên sẽ bị lưu lại một năm nếu họ không hoàn thành các khóa học bắt buộc, một làn sóng thảo luận sôi nổi lại một lần nữa nổi lên trong giới học giả tại thủ đô.

Khi các học viên Quốc Tử giám biết được thông báo này, ban đầu họ rất sốc và không thể tin được, cho đến khi các học viên Học viên kỹ thuật phàn nàn gay gắt và xác nhận rằng đó là sự thật. Tiếng cười của các học viên Quốc Tử giám gần như làm nổ tung mái nhà.

"Ta còn tưởng rằng bệ hạ mở trường kỹ thuật này hoành tráng như vậy là có ý đồ sâu xa gì đó, không ngờ bọn họ lại để bọn họ đi - chở phân?! Ha ha ha ha!"

"Này, lúc nãy ta đã nói gì? Những người được gọi là học giả, nông dân, thương nhân và thợ thủ công, đủ loại công nhân đều là những công việc chân tay. Làm một số công việc như bốc phân và sửa nhà vệ sinh khô thì không có gì lạ, đúng không?"

"May mắn là ta không tham gia vào cuộc vui này. Cho dù đó là học viện do chính hoàng đế sáng lập, nếu sau này ta chỉ có thể tham gia vào những chuyện nhục nhã như vậy, thì thà rằng tử chiến với kỳ thi hoàng gia còn hơn."

"Đúng vậy. Chúng ta là học giả, đọc sách của thánh nhân. Tương lai chúng ta sẽ cai quản đất nước, có đầu óc rộng mở. Làm sao có thể suốt ngày đối phó với đất? Như vậy không đúng." Các học giả từng tranh luận với hoàng đế ở điền trang Cảnh Hà lúc bấy giờ không khỏi chế giễu hắn vào lúc này. Điều thú vị là khi họ biết rằng học viên của Học viện Kỹ thuật sẽ tham gia vào "công việc thấp kém" trong tương lai, tiếng nói phản đối của họ đột nhiên biến mất. Thay vào đó, họ vui mừng khi thấy điều đó xảy ra và cảm thấy đó là điều tự nhiên.

Ai đã bảo những học sinh này từ bỏ các kỳ thi và sách thánh hiền để đi "đường tắt", và cuối cùng làm một "công việc thấp kém"? Họ xứng đáng bị như vậy. Trong lúc nhất thời, vô số người nhàn rỗi trong kinh thành đều bắt đầu chờ đợi nhóm người này làm trò cười, bọn họ sợ rằng năm thứ hai sẽ không có người nguyện ý ghi danh vào học viện này.
 
Trẫm Cai Quản Thiên Hạ Bằng Cách Rút Thẻ Bài
Chương 49: Cải tạo lớn cơ sở hạ tầng nông thôn


Khí hậu giữa tháng 5 là dễ chịu nhất, không khí ẩm ướt tràn ngập hương đất cỏ, ánh nắng không quá gay gắt, đến trưa hầu như không khiến người ta đổ một lớp mồ hôi mỏng. Một nhóm lớn học viên tụ tập thành ba lớp bên trong và bên ngoài bảng thông báo của Học viện Kỹ thuật, trò chuyện và thảo luận. Độ tuổi của họ cũng khác nhau, một số chỉ mới mười bốn hoặc mười lăm tuổi, một số thì đã hơn hai mươi tuổi. Ở vòng tròn sâu nhất của mọi người, có một học giả cao gầy đang nhìn vào các phân chia chi tiết của các dự án thí điểm thực hành xã hội và các nhóm trên bảng thông báo và chìm vào suy nghĩ sâu xa.

"Này, Mục Lân, lão sư nào nghĩ ra ý tưởng này vậy? Sao lại bảo học trò đến làng sửa nhà vệ sinh cho người dân được? Quá vô lý." Một học trò đội khăn trùm đầu màu xanh lá cây phàn nàn rồi dùng khuỷu tay chọc vào cánh tay của bạn học bên cạnh. Mục Lân mặc một bộ quần áo đơn giản, buộc khăn vuông lên đầu, hạ giọng nói: "Chuyện lớn như vậy, một vị lão sư sao có thể có tư cách làm như vậy? Ta đoán hẳn là người ở trên." Trong lúc nói, Mục Lân nhướng mi nhìn lên bầu trời. Hắn vốn là người Kinh Châu, là người đứng đầu trong số những học sinh đầu tiên trúng tuyển vào Học viện Kỹ thuật, đã đạt được danh hiệu học giả, vừa mới vào học viện đã thu hút sự chú ý của giáo viên và các học sinh khác. Mục Lân không lấy làm tự hào về điều này. Gia đình hắn ban đầu có bốn mươi hoặc năm mươi mẫu đất nông nghiệp nhỏ, nhưng không may gia đình rơi vào cảnh nghèo đói và cha hắn đã bán hai mươi hoặc ba mươi mẫu đất, chỉ còn lại một ít đất. Ngoài việc cung cấp thức ăn cho cả gia đình, tất cả số tiền đều được dùng để hỗ trợ việc học của hắn.

Đáng tiếc là Mục Lân không hứng thú cũng không giỏi nghiên cứu Tứ Thư Ngũ Kinh. Sau nhiều nỗ lực, hắn miễn cưỡng đỗ kỳ thi và trở thành một học giả. Hắn không thể tiến xa hơn nữa. Trong kiếp này, hắn không thể mong đợi đỗ kỳ thi của triều đình, trở thành một vị quan và mang lại vinh dự cho gia đình. Chỉ riêng thân phận học giả không đủ để hắn ta được hưởng đặc quyền miễn thuế, cũng không mang lại bất kỳ thu nhập thực tế nào cho gia đình hắn. Ngoại trừ việc được gọi một cách kính trọng là Mục Tú Tài trên bề mặt, mọi người sẽ thầm mắng hắn là người nghèo khi họ nhìn thấy quần áo vải vá và giày gai của hắn.

Hắn đến kinh đô, hy vọng tìm được việc làm lão sư viện tư lập hay công văn cho phủ vụ nào đó. Nhưng hắn không quen nơi này, không có mối quan hệ hay bối cảnh, và có rất nhiều học giả có địa vị trong kinh đô, vì vậy không ai chú ý đến hắn. Những lúc túng thiếu nhất, hắn chỉ có thể dựng một quầy hàng trên phố và viết sách cho mọi người để kiếm sống, thậm chí hắn còn phải chuyển sang viết kịch bản cho các đoàn kịch. Đúng lúc Mục Lân gặp phải trở ngại khắp nơi, chuẩn bị trở về nhà, thì Học viện Kỹ thuật chính thức bắt đầu tuyển sinh. Hắn quyết tâm thử sức, và trước khi kịp nhận ra, hắn đã đạt được giải nhất trong kỳ thi.

Khác với những học giả chỉ biết nghe lời thế giới bên ngoài và tập trung vào việc đọc sách của các bậc hiền triết, Mộc Lân thường giúp gia đình làm nông khi còn nhỏ và không hoàn toàn không biết gì về nghề nông. Bước vào học viện này giống như mở ra cánh cửa đến một thế giới mới. Ngoại trừ Tứ Thư Ngũ Kinh, các khóa học ở đây đều bao gồm tất cả. Mọi người đều phải học ba năm khóa học cơ bản, sau đó có thể học nội dung ở các lĩnh vực khác nhau theo sở thích của mình. Nông nghiệp, y học, toán học, kỹ thuật, địa lý, luyện kim... ít nhất ngươi cũng có thể học được một kỹ năng. Cho dù sau này không thể trở thành viên chức, cũng không thành vấn đề khi tìm được việc làm để kiếm sống dựa trên chuyên ngành của mình.

Điều quan trọng nhất là học viện này do chính hoàng đế sáng lập. Nếu thành công trong học tập, ít nhất cũng có thể vào làm việc trong triều đình và trở thành một viên quan. Đây là điều mà nhiều học giả không có hy vọng đỗ kỳ thi của hoàng cung mong muốn nhưng không thể. Thật không may, thời gian tốt đẹp không kéo dài lâu. Chỉ vài tháng sau khi năm học bắt đầu, thông báo về khóa học thực hành xã hội bắt buộc đã làm tan vỡ giấc mơ của những học sinh này.

Người học giả đội khăn xanh bên cạnh Mục Lân tên là Phương Hồng. Khi nghe Mục Lân ám chỉ rằng đó là ý tưởng của hoàng đế, hắn đầu tiên là sửng sốt, sau đó không nhịn được than thở: "Người đó tốn nhiều công sức như vậy để xây dựng học viện, chẳng lẽ chỉ là để chiêu mộ người nhặt phân sao?"

"Ta thật sự không hiểu nổi. Việc này quá mất mặt. Nếu gia đình ta biết ta ra ngoài học rồi lại vào làng xử lý đất, chắc chắn sẽ mắng ta đến chết."

"Đúng vậy." Một học giả khác phàn nàn, "Những học sinh ở Quốc Tử giám rất kiêu ngạo, họ coi thường những học giả như chúng ta, những người không có hy vọng đỗ kỳ thi của triều đình. Bây giờ chúng ta đang học ở Bách công học viện. Sau này, chúng ta sẽ phải làm thợ thủ công, nông dân và người gánh phân. Chúng ta sẽ không bị họ chế giễu sao?"

"Ta nên tiếp tục nghiên cứu Tứ Thư Ngũ Kinh..."

Mục Lân sờ mũi, cười khổ: "Đã đến đây rồi thì cứ tận lực đi. Ta luôn cảm thấy có lẽ người kia có ý đồ khác."

.......

Theo sự thúc giục của các lão sư, các học giả được chia thành mười nhóm, mỗi nhóm khoảng hai mươi người. Họ đóng gói hành lý và lên đường trên con đường học xã hội bắt buộc theo các thị trấn thí điểm mà họ được phân công. Nhóm của Mục Lân ở làng Vũ Gia, gần thị Kính Hà nhất. Nhiệm vụ của họ là xây dựng ít nhất một nhà vệ sinh khô, giúp dân làng thu gom phân và thúc đẩy ít nhất mười xe cày cải tiến. Nếu họ không hoàn thành những nhiệm vụ này, tất cả việc học của họ trong học kỳ này sẽ trở nên vô ích.

Mục Lân và nhóm hai mươi người của hắn đi trên một chiếc xe lừa thuê và chậm rãi đi trên đường trong hai ngày trước khi cuối cùng đến thị trấn Cảnh Hà từ thủ đô. Thị trấn Cảnh Hà là một thị trấn lớn gần đó với một khu chợ rất đông đúc. Làng Ngô gia chỉ cách thị trấn mười dặm về phía nam. Mục Lân cùng các học giả khác cầm giấy phép đi lại và giấy giới thiệu do học viện cấp, trước tiên đến trình diện tại phủ thị trấn Kính Hà. Huyện trưởng địa phương tên là Ngô, đã sớm nhận được tin tức từ kinh thành, yêu cầu ông ta hợp tác với học viên của Học viện Kỹ thuật.

Huyện trưởng Ngô không làm khó dễ bọn họ, mỉm cười chào hỏi đám học giả, bảo bọn họ ở lại phòng nghỉ của phủ huyện, ngày hôm sau đích thân dẫn mọi người đến thôn Ngô Gia. Mộc Lân lớn lên ở nông thôn, điều kiện ở thôn Ngô Gia không khác mấy so với vùng nông thôn Kinh Châu. Có một con kênh rộng ba mét ở lối vào làng, chảy qua làng và đất nông nghiệp. Tất cả dân làng về cơ bản đều dựa vào con kênh này để kiếm thức ăn, quần áo, nhà ở và đi lại.

Ruộng của các gia đình giàu có trong làng nằm dọc theo bờ kênh và đều là những cánh đồng màu mỡ chất lượng cao. Những cánh đồng cỡ trung bình xa hơn cũng có thể được tưới bằng nước. Tuy nhiên, những cánh đồng chất lượng thấp ở xa kênh nhất hầu như không có nước để tưới và họ chỉ có thể cầu nguyện với thần cho nhiều mưa hơn. Một số ít nông dân trong làng chỉ sở hữu một số ít đất đai kém chất lượng và phải vật lộn để sinh tồn, trong khi hầu hết những người không có đất đai chỉ có thể làm thuê cho những hộ gia đình lớn.

Mục Lân và những người khác đi dọc theo kênh đào, quan sát cuộc sống của dân làng nơi đây. Ấn tượng đầu tiên là họ rất nghèo. Phần lớn dân làng đều xanh xao gầy gò, quần áo chủ yếu là vải lanh. Chỉ có một số ít gia đình giàu có mới có thể mua được quần áo bằng lụa và vải bông. Và rồi, nó bẩn. Những túp lều bừa bộn, chuồng lợn hôi thối, mặt đất lầy lội, quần áo bẩn thỉu và mái tóc bụi bặm của dân làng. Ngôi làng thì bẩn, kênh rạch còn bẩn hơn. Có những người phụ nữ thành từng nhóm ba hoặc bốn người cầm chậu gỗ, giặt quần áo bên kênh. Một số người dân làng mang nước tưới ruộng hoặc về nhà nấu ăn. Trẻ em chơi gần đó xắn quần lên và bơi trong kênh. Ngoài ra còn có những phụ nữ nông dân đổ rác bẩn từ nhà xuống nước và cọ rửa nhà vệ sinh cùng lúc. Tệ hơn nữa, một số người còn đi tiểu và đại tiện trên bãi cỏ bên cạnh kênh, thu hút ruồi và côn trùng bay xung quanh.

Toàn bộ kênh đào tràn ngập mùi hôi thối. Càng xuôi dòng, nước càng đục và càng hôi thối. Chất bẩn hầu như không được pha loãng bởi mưa và khả năng tự làm sạch của kênh đào. Nhưng cảnh tượng thôn xóm hạ lưu như thế nào? Mục Lân đột nhiên cảm thấy bụng có chút khó chịu. Trong thôn có một cái giếng, dân làng thường uống nước giếng, nhưng củi lại có hạn, nhất là vào mùa đông. Ngoại trừ những người giàu có có thể đun nước nóng để pha trà, phần lớn dân làng bình thường đều uống nước lạnh. Nước giếng và nước ngầm trong kênh đã thẩm thấu vào nhau, khi uống vào có vị hơi chát. Những người sống ở đây nhiều năm đã quen với loại nước này, nhưng với những người ngoài cuộc như họ, một sinh viên nhấp một ngụm và nhanh chóng cảm thấy đau bụng. Mục Lân từ nhỏ đã sống trong hoàn cảnh như vậy, hắn không cảm thấy có gì không ổn. Dù sao thì thị trấn cũng không sạch sẽ lắm, thậm chí có thể không tìm thấy nhà vệ sinh công cộng trong thị trấn. Rất nhiều người sẽ đi vệ sinh ở bất cứ góc phố hay bụi rậm nào.

Chỉ ở những thành phố lớn mới có "công nhân vệ sinh đêm" chuyên thu gom rác thải, đi từng nhà vào sáng sớm mỗi ngày. Bây giờ hắn nhìn cuộc sống này từ góc độ của một người quản lý, đột nhiên hắn cảm thấy rất khó chịu. Những người dân làng này có thể sống một cuộc sống tốt đẹp hơn. Đột nhiên một nhóm lớn người lạ tràn vào làng, ngay lập tức khiến dân làng địa phương cảnh giác. Khi nhìn thấy Ngô quan, cảnh giác của bọn họ không hề giảm bớt mà ngược lại còn cảnh giác hơn, thậm chí có nông dân còn lén lút cầm cuốc. Có người tò mò, có người thờ ơ, có người sợ hãi trốn xa, như sợ chính quyền huyện đến bắt lính.

Là người lãnh đạo nhóm học giả này, Mục Lân là người đầu tiên chào dân làng. Không giống như những viên chức hung dữ kia. "Các hương dân, chúng tôi là sinh viên của Học viện Kỹ thuật. Theo yêu cầu của trường, chúng tôi đến đây cùng chính quyền huyện để xây dựng nhà vệ sinh khô ở các làng lân cận..." Hắn ta giải thích vắn tắt mục đích chuyến đi của mình. Càng ngày càng có nhiều dân làng đến xem trò vui. Khi nghe nói đến việc sửa nhà vệ sinh khô, họ đầu tiên là sửng sốt, sau đó đồng thanh cười: "Hoàng đế cai quản trời đất, nhưng tôi chưa bao giờ nghe nói ông ta cai quản phân và nước tiểu của con người! Ha ha ha!"

"Nhà vệ sinh khô là gì? Có phải là bồn xí không?"

"Có rất nhiều nơi trên đồng ruộng và sông ngòi. Ta có thể đi vệ sinh ở bất cứ nơi nào ta muốn. Ai quan tâm chứ?"

"Cứ đổ đồ ngâm chua xuống sông đi. Dù sao thì nó cũng sẽ bị cuốn trôi thôi."

"Sao phải bận tâm? Còn nhiều việc phải làm lắm!"

"Đây không phải là một hình thức thu thuế khác sao?"

Tiếng cười của dân làng vang vọng từ rất xa, Mục Lân vẫn ổn, nhưng đám học sinh trẻ tuổi phía sau lại đỏ mặt xấu hổ. Người dân làng cầm cuốc có vẻ là bảo gia địa phương, nhìn hắntừ trên xuống dưới hồi lâu rồi hỏi: "Ngươi là quan chức à?" Mục Lân sửng sốt, lắc đầu: "Ta không phải, ta là học giả, chúng ta đều là học giả của Học viện Kỹ thuật."

Khi bảo gia nghe nói là thư sinh, ông ta ngạc nhiên nhìn hắn ta và hỏi: "Ngươi đến đây để thu thuế lương thực sao? Bây giờ vẫn chưa đến mùa thu hoạch mà." Mục Lân bất lực: "Không phải." Hắn hắng giọng và nói lớn: "Các hương dân, chúng tôi không phải đến để chống đối mọi người. Xin hãy yên tâm, chúng tôi chỉ đến để giúp mọi người xây dựng nhà vệ sinh khô. Mọi người có thể đến những địa điểm được chỉ định để sử dụng nhà vệ sinh, điều này sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho việc thu gom phân bón, cũng như việc bón phân và tưới tiêu cho đồng ruộng..."

Hắn kiên nhẫn nói hồi lâu, Ngô huyện lệnh ở một bên lạnh lùng nhìn, trên mặt vẫn là tươi cười, nhưng trong lòng lại cực kỳ khinh thường, ngay cả mấy nha môn chạy phía sau cũng cúi đầu che miệng cười ha hả. Trong hàng trăm năm, dân làng ở đây đã sống cuộc sống đơn điệu như nhau: làm nông, trả tiền thuê nhà, ăn uống, kết hôn và sinh con, rồi lại làm nông và trả tiền thuê nhà.

Người ta chưa từng nghe nói đến việc một học giả lại dẫn một nhóm sinh viên đến đây để sửa nhà vệ sinh. Hoàng đế và các quan lại cấp cao trong kinh thành, không hiểu đầu óc họ có vấn đề gì mà lại đưa ra một sắc lệnh ngu ngốc như vậy. Mục Lân tiếp tục giải thích: "Trường chúng tôi chuyên nghiên cứu về nông nghiệp. Phân bón được sử dụng ở trang trại Cảnh Hà điền trang gần đó hiện đã được thay thế bằng phân lân. Phân bón này mạnh hơn nhiều so với phân chuồng thông thường và cây trồng có thể phát triển mạnh hơn và nhanh hơn. Mọi người làm nông nghiệp cũng nên hiểu tầm quan trọng của việc tưới tiêu và phân bón, đúng không?"

Dân làng ngơ ngác nhìn nhau, bọn họ đương nhiên biết về Cảnh Hà điền trang mấy tháng trước, một đám thái giám hống hách bị lôi đi, diễu hành khắp phố. Bọn họ chỉ là một đám học giả không biết phân biệt ngũ cốc và thịt giá trị trong chén vàng, làm sao biết được chuyện gì đang xảy ra trên đồng ruộng của mình? Thấy mọi người đều nghi ngờ, Mục Lân vội vàng nhờ người đẩy xe cày cải tiến, mượn trực tiếp từ điền trang Cảnh Hà gần đó. Một số sinh viên đã trình diễn cách sử dụng xe cày cải tiến cho dân làng, điều này đã thu hút sự quan tâm của nhiều nông dân. Tất cả chúng ta đều chăm sóc cây trồng trên đồng ruộng, vì vậy ngươi có thể biết ngay một thứ có hữu ích hay không.

Người bảo gia cầm cuốc chỉ quan tâm đến một câu hỏi: "Chiếc xe cày này dành cho chúng ta hay phải tốn tiền?" Các học sinh nhìn nhau ngượng ngùng, Mục Lân nói: "Các ngươi có thể mượn trước, sau khi thu hoạch xong sẽ trả lại." Vừa nói xong, dân làng lập tức cảnh giác lùi lại mấy bước, lắc đầu tỏ ý không muốn. Mục Lân và những người khác đều bối rối, nhưng quan Ngô lắc đầu và thì thầm, "Các ngươi có biết về các khoản vay trồng trọt mùa xuân không? Vài năm trước, chính phủ yêu cầu các làng bên dưới phải vay cây giống mùa xuân, nông cụ và trâu. Bất kể họ có đồng ý hay không, khi mùa thu thuế đến, tất cả sẽ bị tính phí theo số tiền đã vay, cộng với lãi suất."

"Nó được gọi là vay mượn, nhưng thực chất là một cách để tăng thuế."

Mục Lân suy nghĩ một chút, mấy năm nay, năm nào cũng có chiến tranh, triều đình không có tiền nuôi quân, đành phải cầu dân, gia tộc giàu có thường cấu kết với quan lại, tìm đủ mọi cách chuyển thuế lương thực vốn phải do mình gánh chịu cho nông dân bên dưới. Chẳng trách mọi người đều sợ quan lại đến vậy, thậm chí coi họ như tai họa, như dã thú, hoàn toàn không muốn hợp tác với họ. Trong đám đông đang theo dõi sự náo nhiệt, một người đàn ông trung niên mặc áo sơ mi lụa xanh đậm đứng ở rìa, cười khẩy nhìn nhóm học giả trẻ đang nói chuyện đến mức miệng khô khốc.

"Hừ, chúng ta vừa mới tống khứ được một đám thu thuế cứng đầu, giờ lại thêm một đám học giả nữa. Làm sao chúng ta có thể sống như thế này được?" Một lão bộc bên cạnh khom người gật đầu: "Ta lấy bạc hối lộ người thu thuế đến đo đất, nhưng họ không nhận. Dù sao họ cũng muốn đo đất từng nhà một."

"Bọn họ nói cấp trên điều tra rất nghiêm ngặt, sau khi bọn họ rời đi, sẽ có một nhóm người khác đến kiểm tra số liệu, nếu diện tích và số mẫu chênh lệch quá lớn, bọn họ sẽ gặp rắc rối lớn."

"Nhìn này... Chúng ta có ba ngàn mẫu đất nông nghiệp tốt. Nếu chúng ta báo cáo với họ như thế này, chưa nói đến số bạc chúng ta phải trả vào ngày mai, số tiền chúng ta phải trả trong năm nay sẽ là một khoản tiền rất lớn."

Ngô quan xoay hai quả óc chó trong tay, sắc mặt âm trầm: "Không thể để triều đình muốn làm gì thì làm. Huyện lệnh nói thế nào?"

Lão bộc nói: "Ngô huyện lệnh nói không còn cách nào khác, nghe nói chuyện này do một vị đại nhân trong kinh xử lý, yêu cầu cực kỳ nghiêm ngặt, đây không phải là chuyện đánh nhau nhỏ bình thường."

"Nhưng nhìn tình hình hiện tại, không chỉ có nhà họ Ngô chúng ta, mà cả nhà họ Trịnh ở thôn bên cạnh và nhà họ Hạ ở thị trấn cũng không thể chịu đựng được nữa."

"Trong vài ngày qua, họ đã nhận được một số lá thư thảo luận về cách giải quyết vấn đề này."

Ngô lão gia lạnh lùng nói: "Một đại nhân vật trong kinh thành? Thì sao? Từ xưa đến nay, quyền thế của hoàng đế chưa từng mở rộng xuống dưới cấp huyện, cho dù là hoàng đế cũng không thể khống chế được thôn Ngô gia của chúng ta!"<i> (Bộ truyện này lắm thành phần ảo tưởng quá nhở)</i>

"Nếu không được thì trước tiên hãy tăng tiền thuê nhà."

Lão bộc sắc mặt tái nhợt, nói: "Nhưng Ngô gia, tiền thuê nhà đã là 35% rồi, nếu còn tăng nữa, e rằng người thuê nhà bên dưới sẽ không chịu..."

Ông Ngô liếc nhìn hắn rồi nói: "Bọn họ không làm thì sao? Bọn họ sẽ chết đói mất. Nếu bọn họ không làm, sẽ có rất nhiều người làm."

Hắn lạnh lùng nhìn Mộc Lân và những người khác ở giữa đám đông, rồi nói với một thanh niên gầy gò bên cạnh: "Tạ Tri, ngươi có biết phải làm gì không?" Tạ Tri là con rể nhà họ Ngô, được giáo dục một chút, nhưng đáng tiếc là ngay cả khoa cử để trở thành khoa bảng cũng không đỗ, cho nên không còn cách nào khác, đành phải làm con rể gả vào nhà họ Ngô.

"Nhạc phụ đừng lo, con sẽ xử lý."

Tạ Trí đi vào trong đám người, tuy rằng không có danh tiếng gì, nhưng lại là nhân vật văn hóa nổi tiếng ở thôn Ngô Gia, ánh mắt của dân làng lập tức tập trung vào hắn.

Tạ Trí nghiêm túc nói: "Các thôn dân, các ngươi còn nhớ vụ vay tiền mùa xuân năm xưa không? Những nhà vệ sinh khô và xe cày này chỉ là một hình thức thuế má trá hình thôi, đừng để bị lừa!"

"Nếu hôm nay hắn nói không muốn nhận tiền nữa, ngày mai học có thể sẽ viện đủ mọi lý do để đòi tiền!"

"Ý hắn là chúng ta cần phải chỉ định nơi đi vệ sinh sao? Thật nực cười! Trong suốt các triều đại, ta chưa bao giờ nghe nói đến việc mọi người phải kiểm soát nơi đi vệ sinh! Nếu mọi người không đi thì sao? Bước tiếp theo là không phạt họ, đúng không?"

"Bước tiếp theo là tính 'phí nhà vệ sinh'?"

"Còn xe cày, trông mới lắm, nhưng chẳng phải chúng ta đã tự mình cày đất gieo hạt nhiều năm rồi sao? Dùng nó chưa chắc có lợi, triều đình còn ép chúng ta mua để làm chính trị nữa!"

"Nhiều chuyện, đây là áp bức?"

Lời nói của Tạ Tri đã hoàn toàn chạm đến trái tim của dân làng. Những người nông dân này cả đời làm việc trên đồng ruộng, không sợ bất cứ điều gì ngoại trừ việc chính phủ tìm cách moi tiền khó kiếm của họ. Dân làng phẫn nộ vì bị áp bức nhiều năm, thái độ đột nhiên trở nên không tốt, họ kêu gào đòi Mộc Lân và những người khác rời khỏi làng Ngô Gia. Nhìn thấy vẻ mặt kích động của dân làng, Mục Lân không biết làm sao, đám học giả nhìn nhau, trên mặt đều là vẻ mặt u ám.

Ngày đầu tiên của nhiệm vụ đã kết thúc trong thất bại. Mọi người trở về trụ sở chính quyền huyện ở thị trấn Kính Hà với vẻ mặt chán nản và bụi bặm, tụ tập lại để bàn bạc về việc cần làm.

Phương Hồng đeo khăn quàng cổ màu xanh đã bắt đầu lùi bước: "Mục Lân, ta nghĩ chúng ta không thể làm được điều này."

"Chúng ta chỉ là một nhóm học giả nghèo không có địa vị. Chúng ta không phải là viên chức hay cán bộ. Nếu dân làng không muốn, chúng ta có thể ép buộc họ không?"

Mọi người gật đầu: "Đúng vậy, những thôn dân này căn bản không có kiến thức gì, rõ ràng là đồ tốt, nhưng lại sợ chúng ta hại bọn họ."

"Họ đáng phải nghèo đói và đau khổ!"

Một học sinh do dự nói: "Hay là chúng ta cùng nhau quay về? Nếu không ai hoàn thành nhiệm vụ, học viện cũng sẽ không phạt tất cả mọi người, đúng không?"

Chỉ có Mục Lân nhíu mày, càng nghe càng thấy khó chịu, đột nhiên đứng dậy nói: "Phương Hồng, nói cho ta biết, ngươi vì sao lại vào học viện khoa học kỹ thuật?" Phương Hồng sửng sốt, ngượng ngùng nói: "Bởi vì ta không phải là người thích đọc sách thánh hiền, ta thích nghề mộc..."

Mộc Lân cười khẩy: "Vậy ngươi định làm thợ mộc cả đời sao? Ngươi đang lãng phí thức ăn mà gia đình đã nuôi ngươi trong suốt hai mươi năm sao? Ngươi có thể kiếm đủ tiền nuôi cha mẹ sao? Ngươi có thể chịu đựng được cuộc sống khó khăn của một người thợ mộc không?" Mặt Phương Hồng nóng bừng, tức giận nói: "Ta đi học chỉ vì không muốn làm thợ mộc! Sao ngươi lại nói thế?" Mục Lân ánh mắt nóng bỏng quét qua hai mươi học sinh đang có mặt và lớn tiếng nói: "Các ngươi muốn cả đời không nổi danh sao? Nếu thi trượt kỳ thi, gia đình không có nhiều tiền, tương lai thậm chí không được thuê làm văn thư nữa."

"Hay là nên trở thành con rể của một doanh nhân giàu có? Hay là nên trở về quê hương và làm nông?" Mục Lan hưng phấn nói: "Rõ ràng là có cơ hội để chúng ta l*n đ*nh! Nếu chúng ta làm tốt, có lẽ có thể lọt vào mắt xanh của bệ hạ. Ngươi không biết rằng một số quan đại thần thân tín của bệ hạ không phải xuất thân từ khoa cử, mà là từ địa phương sao?"

"Cơ hội để vươn lên nổi bật đang ở ngay trước mắt, nhưng các ngươi lại sợ hãi vì một chút khó khăn. Các ngươi xứng đáng không bao giờ đạt được bất cứ điều gì lớn lao, và bị những học giả th*m nh*ng ở Quốc Tử giám coi thường trong suốt quãng đời còn lại!"

"Ngươi có bao giờ nghĩ tại sao bệ hạ không sử dụng những học giả từ Quốc Tử giám không?"

"Vì họ nghĩ mình cao quý nên họ sẽ không bao giờ làm những công việc bẩn thỉu và mệt mỏi trên đồng ruộng, chứ đừng nói đến việc phải đi hàng ngàn dặm đến vùng nông thôn này để làm những công việc 'tầm thường' này."

"Ta không muốn sau này không một xu dính túi trở về nhà. Vì con đường trở thành quan thông qua kỳ thi đã bị chặn lại, bất kể bây giờ có khó khăn hay mệt mỏi đến thế nào, ta cũng sẽ kiên trì! Sau này, những người từng cười nhạo chúng ta sẽ nhìn chúng ta bằng con mắt mới!" Phương Hồng há miệng, do dự nói: "Không phải chúng ta không hiểu lời ngươi nói, mà là những thôn dân kia không tin tưởng chúng ta, không nghe lời chúng ta." Mộc Lân nói: "Ai sẽ tin tưởng người lạ? Nếu họ không nghe chúng ta, chúng ta có thể tự làm. Chỉ cần dân làng nhìn thấy lợi ích, họ sẽ tự nhiên biết cách lựa chọn."

......

Sáng sớm hôm sau, những học sinh được cho là đã bị đuổi đi thực sự đã quay trở lại cổng làng. Lần này họ không còn đến tay không nữa mà còn mượn nhiều dụng cụ tiện dụng của chính quyền huyện và còn mang theo một ít lương thực khô. Dân làng vẫn tỏ ra không mấy thiện cảm với họ, nhưng vì thủ lĩnh Mục Lân dù sao cũng là một học giả, nên họ không dám làm gì những học sinh này, chỉ lạnh lùng đứng nhìn, không hợp tác cũng không đến gần nói chuyện. Trong ba ngày liên tiếp, Mục Linh dẫn nhóm học sinh đi thăm thú mọi ngóc ngách của làng Ngô Gia, thỉnh thoảng trò chuyện với dân làng và cố gắng trở nên gần gũi hơn với họ.

Cuối cùng, phác họa sơ bộ một bản đồ địa hình đơn giản và khoanh tròn vị trí sẽ xây nhà vệ sinh khô ở một khoảng đất trống gần kênh đào. Hai mươi học giả trẻ, một số dùng cuốc để nhổ cỏ, một số đào đất, và một số chặt gỗ, làm việc trong nhiều ngày dưới ánh nắng gay gắt. Sử dụng đất sét, đá, bùn đỏ và gỗ làm vật liệu xây dựng, họ đã xây dựng một nhà vệ sinh khô đơn giản. Con đường khô ráo được xây dựng thành một con dốc, dẫn thẳng đến một hố sâu bên ngoài. Hố được bịt kín bằng gạch đá dày và được sử dụng làm hồ chứa phân hữu cơ. Một tấm phủ bằng gỗ được dựng bên ngoài và các luống hoa gần đó được cấy ghép để che mùi. Như vậy vẫn chưa đủ, vì vậy các sinh viên chia công việc thành các nhóm khác nhau. Một số người trong số họ đã đến thị trấn và tìm lò gạch và nhà ngói để chế tạo các thiết bị bơm đơn giản, được lắp đặt trong nhà vệ sinh khô.

Một đầu buộc một hòn đá lớn, đầu còn lại treo một ống tre lớn để múc nước rồi thả chìm xuống kênh bên ngoài. Khi sử dụng, chỉ cần kéo dây có đá xuống dưới, cần gạt có thể dễ dàng nâng ống tre chứa đầy nước lên, đổ nước bẩn từ kênh vào hố để xả, đầu ra ở phía bên kia chứa đầy cát mịn và sỏi ở đáy, sau đó được thải ra ngoài sau khi lọc đơn giản và nước thải được tái chế. Phương Hồng cầm búa trên tay, gõ vào khung cửa, vừa hỏi Mục Hằng: "Cái 'đòn bẩy' này sao lại tiết kiệm sức lực?"

Mục Lân lau mồ hôi nói: "Ta cũng hiểu được một chút, nhưng trong sách có ghi chép, thực ra là sự thật." "Lão sư nói rằng mục đích học ở trường chúng ta là 'áp dụng những gì đã học'. Chỉ cần có thể sử dụng là đủ. Nếu tò mò, sau này khi quay lại trường, chúng ta có thể nghiên cứu kỹ hơn."

Khi nhà vệ sinh khô chính thức hoàn thành, cả nhóm đã ở lại làng Ngô gia được mười ngày. Ngày nay, ngày càng nhiều dân làng đến xem vui. Từ sự thờ ơ ban đầu, giờ đây thỉnh thoảng họ cũng trò chuyện với học sinh. Một người nông dân trung niên ngồi xổm gần đó, tò mò nhìn họ bận rộn: "Đây có thật là nhà vệ sinh không? Sao lại sạch hơn phòng củi của ta?" Ánh nắng giữa trưa làm người ta đổ mồ hôi, Mục Lân quạt gió cười nói: "Lão gia, ngài có muốn thử không? Rất hữu dụng, sạch sẽ, thuận tiện ủ phân, không làm ô nhiễm nguồn nước hay nước giếng." Ông lão nông dân gãi đầu ngượng ngùng: "Sạch quá, ai dám dùng nhà vệ sinh ở đây?" Những lời này vừa thốt ra, dân làng xung quanh đều bật cười. Mộc Lẫn và những học sinh khác nhìn nhau ngượng ngùng, cuối cùng cũng sửa xong nhà vệ sinh khô, nhưng không ai sử dụng. Họ nên làm gì đây? Mục Lân gãi đầu suy nghĩ hồi lâu, đột nhiên vỗ đầu hỏi: "Ngươi có mang theo tiền không?" Sau khi mọi người tập hợp lại, họ tìm thấy hàng chục đồng xu và một ít tiền lẻ trên người hắn.

Mục Lân đổi toàn bộ tiền của mình lấy tiền đồng và bắt đầu hét lớn khắp làng: "Nếu bạn đổ một xô phân vào ao ủ, bạn sẽ được thưởng một đồng đồng! Phần thưởng tối đa cho mỗi hộ gia đình mỗi ngày là hai đồng đồng! Phần thưởng sẽ kéo dài trong ba ngày!" Cái gì? Bạn có thể kiếm tiền bằng cách dọn bồn cầu không? Dân làng Ngô Gia đều hoảng hốt.

Lúc đầu, đó là một người phụ nữ khỏe mạnh sắp đổ xô bồn cầu xuống kênh. Cô bị một sinh viên ngăn lại, người này kéo cô đến bể phân hữu cơ bên cạnh bồn cầu khô và đưa cho cô một đồng xu bằng đồng ngay tại chỗ. Điều này gây chấn động trong dân làng. Họ mang xô đựng nước tiểu vào ban đêm, thậm chí có người còn đẩy xe chở phân và xếp hàng để đổ phân. Mục Lân đem tiền đồng từng nhà từng nhà một, ba ngày liền đem tiền đồng đổi lấy tiền mặt, mỗi nhà nhiều nhất chỉ cho hai đồng, không bao giờ cho nhiều hơn. Ba ngày sau, hồ phân ủ khổng lồ đã lấp đầy một lớp dưới đáy và nhà vệ sinh khô bên cạnh bắt đầu được dân làng sử dụng.

Dân làng tò mò chỉ vào thiết bị bơm bên trong, họ không nghĩ rằng phương pháp này có thể dùng để làm sạch chất bẩn. Thật sự là kỳ diệu. Mấy ngày nay, toàn bộ thôn Ngô Gia đều đang bàn tán về chuyện này, một vũng nước đọng bỗng nhiên trở nên sống động sau khi bị một tảng đá lớn ném vào. Không chỉ ở thôn Ngô Gia, dân làng đi chợ trong trấn cũng trở về, nói rằng gần đó có mấy thôn khác cũng có học sinh làm như vậy, nghe nói phương pháp này đầu tiên là ở nông trường của hoàng gia. Khi mọi người nghe nói có liên quan đến nông trường đế quốc, đều bắt đầu kinh ngạc. Trong suy nghĩ của những người nông dân cấp thấp này, nông trường đế quốc có lẽ không khác gì cung điện đế quốc, nhất định phải có cung điện lớn, vô số đồ ăn ngon, nhiều người hầu, nhiều đống vàng.

Vì nông trại của hoàng gia là nơi đầu tiên sử dụng nó, điều đó không có nghĩa là họ được hưởng sự đối xử giống như hoàng đế sao? Dân làng tốt bụng nên rất vui mừng. Nhìn thấy công việc nhà vệ sinh khô và ủ phân dần đi vào nề nếp, Mục Lân thầm thở phào nhẹ nhõm. Sau khi thiết lập được mối liên hệ ban đầu với dân làng, nhiệm vụ tiếp theo là hướng dẫn họ sản xuất phân lân diễn ra suôn sẻ hơn nhiều. Nhiều dân làng đã đưa rác thải nhà bếp vào bể ủ để lên men. Sau đó, họ đẩy xe mỗi ngày để thu gom phân bón từ bể và bón vào ruộng. Người nông dân đã quen với việc này và không tốn nhiều công sức. Mỗi đêm khi Mục Lân trở về phủ huyện, hắn chỉ ghi chép lại những vấn đề và tình huống gặp phải trong ngày, thỉnh thoảng thêm vào một số suy nghĩ và đề xuất của riêng mình. Hắn viết một "Bản kiến nghị về cải cách nông thôn" dài hàng ngàn chữ.

Ngày tháng trôi qua, các học giả của trường vẫn ở lại làng và không rời đi. Hôm nay họ giúp dân làng cải tiến thiết bị lấy nước từ giếng, ngày mai họ sẽ đập búa và làm bánh xe nước để tưới tiêu tự động bên kênh. Sự cảnh giác của dân làng dần giảm xuống, và khi nhìn thấy học giả vào buổi sáng, họ thậm chí còn chào đón bằng một nụ cười. Những người phụ nữ nông dân ra kênh đào để giặt quần áo, và trong lúc giặt họ trêu chọc một chàng học giả trẻ đẹp trai nhưng vẫn chưa lập gia đình.

"Này, các ngươi có để ý là khu vực này dường như không còn mùi khó chịu nữa không?"

Một người phụ nữ khác trong làng cười và nói: "Ngươi biết không, mấy ngày trước trời mưa, và bây giờ nước trong kênh trong hơn nhiều..." Ngô quan mặc áo lụa xanh đậm, cùng con rể Tạ Tri đi ngang qua, hai người nhìn nhau, đều nhíu mày. Tạ Tri có chút lo lắng: "Nghe nói cấp trên phái người đi thu thuế ruộng đất ẩn, chúng ta bây giờ nên làm sao? Phát hiện chúng ta có 3000 mẫu ruộng đất ẩn..."

Sắc mặt Ngô quan u ám: "Đừng lo lắng, những quan viên có hàng chục ngàn mẫu đất trên danh nghĩa còn lo lắng hơn chúng ta."

"Nhiều ruộng đồng, nhiều ngũ cốc và bạc như vậy, họ giết được chúng ta sao?"

Ông nheo mắt nhìn những học giả đang làm việc chăm chỉ ở đằng xa, tức giận nói: "Bọn họ đều thông đồng với triều đình. Chúng ta không thể để những người nông dân này nghe lời họ mà chống lại chúng ta!"

......

Đến ngày thứ ba, khi Mục Lân vừa soạn xong một bức thư khuyên bảo mới và chuẩn bị gửi về kinh thành, Phương Hồng chạy vào, thở hổn hển, kéo hắn ra ngoài.

"Mục Lân, đi cùng ta xem thử! Có chuyện lớn rồi!"

Mục Lân sửng sốt: "Có chuyện gì vậy?"

"Nhà vệ sinh khô và ao ủ phân mà chúng ta đã rất khó khăn xây dựng đã bị phá hủy vào giữa đêm! Chiếc xe cày mà chúng ta mang đến để dạy dân làng cách sử dụng cũng bị đập vỡ!"

Ánh mắt Mục Lân tối sầm lại, đầu óc trống rỗng: "Cái gì?!"

......

Đại điện Tử Cực. Trong buổi thượng triều sáng nay, bầu không khí trong hội trường có vẻ yên tĩnh hơn thường lệ. Các viên chức liên tục trao đổi ánh mắt với nhau trong im lặng, như thể đang ấp ủ một số cảm xúc vô hình. Tiêu Thanh Minh ngồi cao trên ngai rồng, lật giở một cuốn sách có chữ ký của Mục Lân, đó là một lá thư tư vấn về quản lý chất thải nông thôn và chuyển đổi cơ sở hạ tầng nông nghiệp. Nó mô tả chi tiết tình hình cơ bản ở cấp cơ sở ở các vùng nông thôn, nơi có thể cải thiện và các bước chi tiết. Nội dung chi tiết, được tổ chức tốt và mang tính xây dựng.

Tiêu Thanh Minh không khỏi thở dài, quả nhiên từ xưa đến nay, người tài đều xuất thân từ dân thường. Trong lúc đang suy nghĩ, hắn đột nhiên nghe một vị quan của Bộ Doanh báo cáo: "Bệ hạ, có người đã luận tội các học giả của Học viện Kỹ thuật vì đã ép buộc dân làng vay tiền để mua cày và các nông cụ khác tại một trang trại gần thị trấn Kính Hà, Kinh Châu."

Tiêu Thanh Minh từ từ ngẩng đầu lên, đôi mắt hơi nheo lại. Sau đó, một người ngự sử khác bước ra và nói, "Bệ hạ, có người đã luận tội các sinh viên của Học viện Kỹ thuật vì đã lấy cớ quảng cáo nhà vệ sinh khô để moi tiền dân làng. Bất kỳ ai sử dụng nhà vệ sinh ở những nơi không phải nhà vệ sinh khô sẽ bị phạt tiền."

"Bệ hạ, có người đã luận tội những người thu thuế đang đo đạc đất đai gần thị trấn Kính Hà. Họ cố tình dùng thước ngắn để đo đất đai nhằm mục đích báo cáo nhiều hơn. Một số người còn cưỡng chế phân bổ hạn ngạch đất đai để buộc người dân nộp thuế." Tiêu Thanh Minh vẫn im lặng suốt chặng đường.

Hộ bộ Tiền Vân Sinh bước ra, hít một hơi thật sâu rồi nói: "Bệ hạ, mặc dù việc đo đạc ruộng đất của Nhiếp chính vương Du đã tăng thu nhập hàng năm cho quốc khố, nhưng các quan viên thực hiện lại cực kỳ thô lỗ, dân chúng vô cùng đau khổ. Bản cáo trạng luận tội được báo cáo như những bông tuyết, và chúng gần như đủ để áp đảo Hộ bộ!"

"Bây giờ, sự quản lý tốt đã trở thành hỗn loạn. Bệ hạ, xin hãy sớm sắp xếp lại mọi việc, chấm dứt tình trạng hỗn loạn và lập kế hoạch dài hạn!" Qua lời nói và hành động của họ, tội danh gây ra tình hình chính trị hỗn loạn đều đổ trực tiếp cho Dụ Hành Chu. Trong giây lát, tất cả các quan trong triều đều hướng mắt về phía hoàng đế đang ngồi trên ngai vàng.

.......

Tác giả có điều muốn nói:

Dụ: Ta mệt mỏi quá, ta cần được an ủi QAQ

Tiêu:? Xin hãy bình thường!
 
Trẫm Cai Quản Thiên Hạ Bằng Cách Rút Thẻ Bài
Chương 50: Cuộc sống mới của đam mê


Trong cung điện Tử Cực, các quan trong triều đều im lặng, bầu không khí vô cùng trang nghiêm. Trong lòng Tiêu Thanh Minh hiện lên một tia cười lạnh. Bây giờ chỉ còn vấn đề đo lại diện tích đất, đây là điều đã được thực hiện trong mọi triều đại. Hắnkhông cố gắng thay đổi hệ thống sở hữu đất đai, cũng không tước đoạt đất đai của địa chủ, cũng không cố gắng thách thức các đặc quyền miễn thuế của giới quý tộc, quan liêu và trí thức.

Hắn chỉ muốn họ trả lại số thuế phải nộp vào kho bạc nhà nước nhưng đã bị biển thủ, thế nhưng họ lại sốt ruột nhảy ra thách thức hắn. Lòng tham quá mức thực sự sẽ khiến con người mất trí. Dụ Hành Chu mặc một bộ áo choàng đen của nhiếp chính, tay cầm một tấm ngọc bài, đứng đầu tất cả quan viên, không kiêu ngạo cũng không hèn hạ, trong điện treo một ngọn đèn vĩnh hằng cực lớn, ánh sáng rực rỡ chiếu rọi trên người, làm nổi bật lên phong thái tao nhã và kiêu ngạo của hắn. Các đại thần liếc mắt nhìn Dụ Hành Chu, có người tỏ vẻ sợ hãi, có người trầm tư, có người thầm vui mừng.

Dụ Hành Chu hơi nghiêng đầu, ánh mắt lạnh lùng bình tĩnh nhìn lướt qua khuôn mặt của các quan viên triều đình, ánh mắt tinh tế kia lập tức hạ xuống. Ngoại trừ một số vị đại thần và kiểm duyệt viên đứng ở giữa hội trường và công khai phản bác ông, hầu như không ai dám nhìn thẳng vào mắt y trong bầu không khí gay gắt này. Ngay cả Hộ bộ Tiền Vân Sinh và những người khác, tuy bề ngoài tỏ ra hào phóng, nhưng trong lòng vẫn căng thẳng, nếu không bị dồn vào chân tường, ai sẽ nguyện ý đối đầu với vị nhiếp chính vô tình này ở triều đình sáng sớm?

Trong những năm gần đây, hoàng đế không can thiệp vào công việc triều đình. Trong triều đình liên tục xảy ra đấu đá phe phái, giữa phe chiến tranh cấp tiến do Dụ Hành Chu đứng đầu và phe hòa bình bảo thủ do các quan chức quan trọng của các gia tộc phía Nam như Thượng thư Bộ Doanh và Thượng thư Bộ Lễ đứng đầu. Ngoài ra, gia tộc và họ hàng của Thái hậu cũng gây ra rắc rối. Ba bên thắng thua xen kẽ trong triều đình, duy trì thế cân bằng cực kỳ mong manh cho đến khi quân Yến Nhiên tiến về phía nam, phe bảo thủ hòa bình và phe của Thái hậu liên kết với nhau và giành được thế thượng phong, buộc Dụ Hành Chu và Lê Xương phải vào tù.

Người ta cho rằng từ đó trở đi, triều đình sẽ hoàn toàn do gia tộc quý tộc phương Nam nắm giữ. Nhưng mà, sự kiện thoái vị chấn động triều đình và dân chúng đã xảy ra. Hoàng đế dường như đã tái sinh chỉ sau một đêm, trở thành một người khác. Sự cân bằng mong manh này đã hoàn toàn bị phá vỡ. Kể từ khi hoàng đế bắt đầu trở lại các phiên tòa vào sáng sớm, hắn có vẻ hơi cảnh giác với người nhiếp chính mà hắn "đích thân" bổ nhiệm.

Mặc dù hắn có vẻ trìu mến gọi hoàng đế là "lão sư", nhưng trên thực tế, một số đề xuất của Dụ Hành Chu về các sắc lệnh của triều đình và việc bổ nhiệm nhân sự đã bị hoàng đế bác bỏ. Mặc dù hoàng đế cũng có thái độ không tốt với các đại thần xuất thân từ gia đình quý tộc, nhưng thỉnh thoảng hắn vẫn dùng họ để trấn áp tính kiêu ngạo hung hăng của phe Dụ Hành Chu. Tất cả các quan đều biết rằng hoàng đế đã chỉ thị cho Dụ Hành Chu chủ trì cuộc khảo sát đất đai ở Kinh Châu.

Nhưng giờ đây, khi phải đối mặt với sự phản kháng to lớn từ cả triều đình lẫn công chúng, "sự bất bình của công chúng" ngày càng gia tăng trong nhân dân, và sự lên án từ giới trí thức, liệu hoàng đế có còn ngoan cố bảo vệ viên quan quyền lực mà ngay từ đầu hoàng đế đã không ưa này không? Hoặc có thể họ chỉ muốn dừng lại khi họ đang đi trước, và vùng đất đã được khai hoang đã mang lại một lượng thu nhập lớn, nên họ dừng lại ở đó và không tiến xa hơn nữa. Đồng thời, hắn còn lợi dụng tình thế để loại bỏ Dụ Hành Chu như một quân cờ, giành lại quyền lực nhiếp chính to lớn của mình, xoa dịu sự phẫn nộ của các quan trong triều và dân chúng.

Họ tin rằng sẽ không lâu nữa, nhân dân, giới quý tộc và giới văn chương sẽ bắt đầu ca ngợi danh tiếng của bệ hạ, hoàn toàn đảo ngược danh tiếng khét tiếng của bạo chúa trong những năm gần đây. Theo cách này, doanh thu của ngân khố quốc gia tăng lên, quyền lực được củng cố hơn nữa và cả quan lại trong triều đình lẫn người dân đều được giải thích. Chỉ cần Dụ Hành Chu chịu trách nhiệm thì mọi người đều vui vẻ.

Đối với hoàng đế mà nói, đây không phải là lựa chọn tốt nhất, một mũi tên trúng hai đích sao?

Một số đại thần thích thuyết âm mưu như Thôi Lễ thậm chí còn thầm suy đoán rằng có lẽ hoàng đế đã có kế hoạch này ngay từ đầu, nên mới đặc biệt yêu cầu Dụ Hành Chu chủ trì việc đo đạc ruộng đất, một nhiệm vụ khó khăn mà chưa từng có triều đại nào có kết quả tốt đẹp. Ngồi trên chiếc ghế rồng vàng, Tiêu Thanh Minh nhìn chằm chằm vào khán giả, vẻ mặt không biểu cảm, như đang suy nghĩ và cân nhắc mọi việc, không nói một lời. Các vị quan lại từ các gia đình quý tộc phản đối việc tiếp tục khai hoang các cánh đồng đã lén nhìn nhau và họ ngày càng chắc chắn rằng việc này có thể thực hiện được!

Đúng lúc Tiền Vân Sinh ám chỉ với trợ thủ của mình là hãy nỗ lực hơn nữa và đưa ra thêm nhiều cáo buộc chống lại Thanh Thiên, thì Dụ Hành Chu, người vẫn im lặng cho đến lúc đó, cuối cùng cũng lên tiếng.

"Bệ hạ, thần có tấu chương dâng cho ngài." Dụ Hành Chu lấy một tấm bia tưởng niệm từ trong tay áo ra đưa cho Thư Thịnh.

Các quan trong triều đình lập tức phấn khởi và nói:Đến rồi!

Sắc mặt Dụ Hành Chu bình tĩnh, chậm rãi nói: "Thần luận tội Phạm Huyền, thái thú Lịch Thành, Kinh Châu, vì đã để cho viên chức của mình thông đồng với bọn bạo chúa địa phương, nhận hối lộ và che giấu số lượng ruộng đất." Các đại thần đều sửng sốt, có người lén liếc nhìn Phạm Trường Nghĩa, người đầu tiên ra mặt tố cáo của Hộ bộ. Thái thú Lịch Thành... không phải là họ hàng của thượng thư sao?

Khi Phạm Trường Nghĩa nghe thấy cái tên này, sắc mặt lập tức trở nên không vui. Nhưng mà, Dụ Hành Chu vừa mới bắt đầu báo cáo vụ án, hai tay giơ tấm bia lên, nói tiếp: "Thần cáo trạng quan huyện Mặc, Kinh Châu, vì đã lấy cớ trì hoãn việc khai hoang, kéo dài thời gian khai hoang, đến bây giờ vẫn chưa báo cáo tiến độ khai hoang."

"Thần thỉnh cầu bệ hạ nghiêm trị những viên chức không làm tròn nhiệm vụ, để các quốc gia khác không thể khoanh tay đứng nhìn mà trốn tránh trách nhiệm." Hai lời buộc tội của Dụ Hành Chu giống như mở toang cánh cửa ngăn lũ, bầu không khí im lặng trong cung Tử Cực bỗng trở nên náo nhiệt. Ngay lập tức, các quan chức làm theo như thể họ đã nhận được một tín hiệu:

"Bệ hạ, thần có lời muốn báo cáo! Thần cáo buộc quan huyện Hoa đã làm giả thông tin, dựa vào kết quả kiểm tra lần trước mà không thực sự tiến hành đo đạc địa hình..."

"Thần cũng có đơn thỉnh cầu luận tội..."

Một danh sách dài các cuộc luận tội mọc lên như nấm sau mưa, và cuộc tấn công một chiều vào chính sách Thanh Thiên đã bị phá vỡ hoàn toàn. Người của hai phe đều rất muốn đánh nhau, bắt đầu công kích lẫn nhau, toàn bộ triều đình hỗn loạn, tiếng ồn ào như chợ rau. Dụ Hành Chu lặng lẽ đặt máy tính bảng xuống, lui về phía bên trái của sân khấu, giống như đang thưởng thức một vở kịch, nhìn các đại thần đang tranh cãi với nhau, một người thì thú nhận tội lỗi, một người thì chỉ trích, trông khá buồn cười.

Một lát sau, y âm thầm nhấc mí mắt lên, liếc nhìn Kim Long Đài. Trên long tọa, Tiêu Thanh Minh liên tục đổi tư thế ngồi mấy lần, hoàn toàn từ bỏ tư thế ngồi nghiêm trang, một tay chống má, mắt mở hờ, khóe miệng hơi nhếch lên, lười biếng dựa vào đệm mềm mại trên lưng ghế. Hắn từ từ đưa mắt nhìn về phía Dụ Hành Chu, dường như không biết rằng Dụ Hành Chu cũng đang nhìn hắn. Ánh mắt hai người bất ngờ chạm nhau. Tiêu Thanh Minh im lặng nhếch khóe môi, quay mặt lại, ngồi thẳng dậy, khôi phục lại vẻ mặt vô cảm và nghiêm nghị của một vị hoàng đế.

Ánh mắt của Dụ Hành Chu vẫn luôn nhìn về phía hắn, thấy vậy, y không nhịn được nở nụ cười, mãi đến khi vị hoàng đế trẻ tuổi kia liếc mắt nhìn y, y mới nhịn được cười.

"Bệ hạ!" Hộ bộ Tiền Vân Sinh đột nhiên lên tiếng, át đi tiếng cãi vã trong điện. Cảnh tượng đột nhiên trở nên im lặng. Tiền Vân Sinh ho nhẹ một tiếng, chắp tay nói: "Những người bị Nhiếp chính vương luận tội thì nên bị trừng phạt, nhưng tình hình dân chúng phức tạp như vậy, gánh nặng đè lên người dân đã rất nặng, bọn quan lại còn lợi dụng họ."

"Một chính sách dù tốt đến đâu khi triển khai cũng không thể mang lại hiệu quả như mong đợi mà còn gây ra nhiều vấn đề."

"Thần nghĩ có thể hiểu được tại sao các quan chức này gặp khó khăn trong việc hoàn thành nhiệm vụ giải phóng mặt bằng đúng thời hạn."

Lời nói của Tiền Vân Sinh khiến một nhóm quan viên phía sau gật đầu đồng ý, hắn thỏa mãn vuốt râu nói: "Bệ hạ, xin bệ hạ quyết định." Đại điện Tử Cực lại một lần nữa im lặng.

Tiêu Thanh Minh khép lại tấu chương trong tay, nhẹ nhàng vỗ tay, phát ra tiếng "bụp bụp", đứng dậy khỏi ngai vàng rồng, dừng lại trước bậc thềm, cúi đầu nhìn đám đại thần dưới đài có ý nghĩ khác nhau. Một lúc sau, hắn khẽ mỉm cười: "Trẫm hiểu ý của mọi người. Được rồi, trẫm cũng nghĩ rằng chúng ta không thể tiếp tục như thế này nữa." Biểu cảm của tất cả các quan viên trong đại điện đều thay đổi, đặc biệt là Tiền Vân Sinh và những người khác, họ tràn đầy tự tin. Họ đã chuẩn bị sẵn mọi lý lẽ để mở đường cho cả hai bên, để luận tội và trừng phạt Thanh Thiên, để làm to chuyện nhỏ, và chỉ chờ hoàng đế lên tiếng.

"Các vị đại thần đã nói nhiều như vậy, đến lượt trẫm phát biểu rồi." Tiêu Thanh Minh ra hiệu cho Thư Thịnh đưa thêm một chồng tấu chương. Hắn cầm một tấu chương, lật giở, nói: "Cuộc điều tra địa chính ở Kinh Châu đã tiến hành gần ba tháng, vì y đã luận tội một số người không làm tốt công tác của mình, nên trẫm có rất nhiều người ở đây đáng được khen ngợi."

Phần thưởng? Mọi người đều sửng sốt, tại sao lại khác với suy nghĩ của họ?

Tiêu Thanh Minh lần lượt đọc tên trên tấu chương, tất cả đều là quan viên có thành tích xuất sắc trong lĩnh vực kiểm kê đất đai. "Hải Hà huyện trưởng, giải quyết 40.000 mẫu ruộng đất ẩn trong huyện, thu hồi 10.000 lạng bạc tiền thuế ẩn."

"Thừa tướng thành Trường La đã điều tra 90.000 mẫu ruộng đất ẩn giấu..."

"Quan huyện Kế không chỉ tiến hành điều tra diện tích đất đai một cách hiệu quả mà còn nghiêm trị tám viên chức hối lộ và năm viên thu thuế tống tiền..." Giọng điệu của Tiêu Thanh Minh lúc lên lúc xuống, hắn đọc to danh sách mười vị quan viên có thành tích xuất sắc chỉ trong một hơi. Thị lang hộ bộ Phạm Trường Nghĩa nhận được chỉ thị của cấp trên liền nói: "Bệ hạ, nếu chúng ta thưởng cho người dân chỉ vì thành tích khai hoang, e rằng sẽ dẫn đến tình trạng báo cáo sai lệch về diện tích đất đai ở nhiều nơi, ép buộc phân chia, khiến người dân phải chịu khổ..."

Tiêu Thanh Minh đã đoán trước được đối phương sẽ đưa ra lý do như vậy, cười lạnh nói: "Nếu như đám viên chức cơ sở cố tình phạm pháp thì cứ đuổi việc rồi thuê người mới đi."

"Các quan địa phương ngay cả thủ đoạn này cũng không có, mời hắn tới đây làm gì?"

"Chúng ta đều là quan viên được tuyển chọn thông qua chế độ khoa cử của triều đình. Tại sao một số quan viên địa phương có thể thực hiện lệnh của chính phủ trong khi những người khác lại trì hoãn và quanh co?"

"Đó là vì họ luôn nghĩ rằng họ được triều đình ủng hộ và họ luôn nghĩ rằng luật pháp không trừng phạt tất cả mọi người!"

Hắn ném mạnh tấu chương trong tay về phía Phạm Trường Nghĩa. Tấm bia tưởng niệm bay qua tai người kia và rơi xuống đất với một tiếng "bùm". Người sau giật mình và gần như mất thăng bằng. Cả hội trường hoàn toàn im lặng, chỉ có giọng nói khinh thường của Tiêu Thanh Minh vang vọng trên đầu mọi người.

"Hôm nay, tất cả các quan chức bị luận tội sẽ bị Ngự sử đài, Đại lý tự và Hình bộ điều tra. Nếu phát hiện ra sự thật, tất cả họ sẽ bị cách chức và không bao giờ được bổ nhiệm lại!" Chưa nói đến Tiền Vân Sinh ngẩn người, ngay cả Bộ trưởng Lại bộ Lệ Thu Vũ cũng không nhịn được lau mồ hôi lạnh. Không hiếm trường hợp các viên chức bị cách chức, và hầu hết trong số họ có thể được phục chức nếu có cơ hội trong tương lai. Nhưng vì Thanh Thiên bị đuổi việc, không được tái bổ nhiệm, mười năm qua bọn họ gần như biến mất không thấy tăm hơi, xem ra bệ hạ vô cùng quyết tâm. Lệ Thu Vũ không nhịn được hỏi: "Sau khi sa thải, chỗ trống sẽ được lấp đầy như thế nào?"

Tiêu Thanh Minh hơi nhếch khóe miệng, chỉ vào bản ghi chép mà Thư Thịnh trình lên: "Đương nhiên, những quan viên có thành tích sẽ đảm nhiệm chức vụ này."

Hắn ta liếc nhìn Tiền Vân Sinh và Hộ bộ thị lang Thuế Phạm Trường Nghĩa, cười lạnh nói: "Ví dụ như thái thú Lệ Thành Phạm Huyền, theo ta thấy, nên thay thế bằng thái thú huyện Hải Hà." Phạm Trường Nghĩa lảo đảo, vẻ mặt vô cùng xấu hổ, hôm nay có nhiều quan lại liên thủ phản loạn như vậy, dưới tình huống bình thường, chắc chắn sẽ khiến hoàng đế phải thu hồi quyết định của mình. Không ngờ hoàng đế còn nghĩ đến ứng cử viên thay thế, tại sao cuối cùng chỉ có gia tộc Phạm gia của hắn bị trừng phạt? ! Tiêu Thanh Minh đổi chủ đề, ánh mắt rơi vào trên người Dụ Hành Chu, khẽ mỉm cười: "Lão sư, ngươi rất vất vả chủ trì việc khai hoang, từ nay về sau, bất kỳ khen thưởng hay trừng phạt nào đối với quan viên liên quan đến chuyện này, ngài cứ xử lý trước rồi báo cáo với trẫm."

Dụ Hành Chu hơi cúi đầu nói: "Cảm ơn bệ hạ, thần còn có chuyện khác muốn bẩm báo."

"Tấu."

Dụ Hành Chu lấy ra bản kế hoạch đã chuẩn bị từ lâu, nói: "Thần thấy mức thưởng phạt này vẫn chưa đủ, cuối năm nên đưa công tác thanh tra đất đai lên hàng đầu trong đánh giá hiệu suất chính thức."

"Bất kỳ ai không hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình sẽ bị đánh giá là cấp thấp. Nếu bị đánh giá là cấp thấp trong hai năm liên tiếp, hắn ta sẽ bị giáng chức ba cấp liên tiếp. Nếu bị đánh giá là cấp thấp trong ba năm, hắn ta sẽ bị sa thải và điều tra."

Tiêu Thanh suy nghĩ một lát rồi gật đầu nói: "Chuẩn tấu."

Lời này vừa nói ra, toàn bộ đại thần trong điện đều xôn xao, Hộ bộ Tiền Vân Sinh vô cùng thất vọng, cảm thấy vô cùng phức tạp, không ngờ hoàng đế lại rõ ràng như vậy, lại kiên quyết ủng hộ Dụ Hành Chu. Bây giờ ông ta sợ hướng gió bên dưới sẽ thay đổi mạnh. Nhưng ông ta vẫn không từ bỏ, nghiến răng hỏi: "Cứ như vậy, quan viên bên dưới nhất định sẽ báo cáo thêm ruộng đất để đánh giá, nếu phát hiện bọn họ áp bức dân chúng, bắt dân chúng nộp thêm thuế lương thực, chúng ta phải làm sao?"

Tiêu Thanh Minh nhướng mày: "Thượng thư Tiền nói đúng."

Ánh mắt Tiền Vân Sinh sáng lên: "Vậy thì..."

Dụ Hành Chu bình tĩnh nói: "Là Hộ bộ thượng thư, Thượng thư Tiền phụ trách đất đai trong nước. Việc xác minh số lượng đất đai nên do Thượng thư Tiền phụ trách."

"Bệ hạ hiện tại chỉ khai hoang đất ở Kinh Châu, số lượng này phải được kiểm soát trong phạm vi nhất định, sao không phái người của Hộ bộ đến các nơi để giám sát và xác minh?" Sắc mặt Tiền Vân Sinh tối sầm lại, không dám đụng vào chuyện nóng bỏng như vậy. "Bệ hạ, Hộ bộ có rất nhiều chuyện phức tạp, không thể phái người đi làm." Dường như Dụ Hành Chu đã chờ anh nói câu này nên mỉm cười nói: "Nếu vậy, thần có một đề nghị khác." Lúc này, Tiêu Thanh Minh đã hiểu ra, không khỏi mỉm cười nói: "Lão sư nói đi." Tiền Vân Sinh nhìn hai người liếc mắt nhìn nhau, trong lòng đột nhiên có dự cảm không lành.

Dụ Hành Chu nhàn nhã nói: "Các học giả của Học viện Kỹ thuật do bệ hạ thành lập dường như đang quảng bá các công cụ nông nghiệp mới và kinh nghiệm làm nông ở nông trại hoàng gia gần thị trấn Kính Hà."

Tiêu Thanh Minh gật đầu: "Không tệ."

Dụ Hành Chu: "Vì Tiền thượng thư cho rằng Hộ bộ không đủ nhân lực để kiểm tra việc thực hiện ở cơ sở, nên việc để những học giả này đông đảo, lại đi sâu vào vùng nông thôn, chắc chắn phải nắm rõ tình hình địa phương."

"Nếu chúng ta tạm thời sử dụng những học giả này làm 'tai mắt' của Hộ bộ, họ có thể thay mặt Tiền thượng thư và bệ hạ giám sát các viên chức và nhân viên cấp dưới, đồng thời báo cáo tiến độ giải phóng mặt bằng và kiểm tra bất cứ lúc nào."

"Nếu lợi dụng chức vụ tống tiền cấp dưới, hãy báo ngay cho chính quyền địa phương. Thần tin chắc vấn đề quyền hành pháp mà Tiền thượng thư lo lắng sẽ được cải thiện rất nhiều." Tiền Vân Sinh da đầu tê dại, nghe nói học giả của Học viện Kỹ thuật không thể trực tiếp trở thành quan viên, chỉ có thể làm văn thư? Bây giờ, họ đã trở thành "Ngự sử" và "Khâm sai". Những người kiểm duyệt trong triều đình sẽ không bao giờ đến vùng nông thôn và giao du với những người nông dân thuộc tầng lớp thấp! Những người này thậm chí còn đáng sợ hơn cả những người kiểm duyệt.

Mặc dù khóa đầu tiên chỉ có hai hoặc ba trăm học viên, nhưng năm đó đã có hai hoặc ba trăm người, và sau ba hoặc bốn năm, đã có hàng ngàn người. Kỳ thi tuyển chọn chỉ được tổ chức ba năm một lần và mỗi lần chỉ có 300 người được tham gia! Con số này hoàn toàn không thể so sánh được. Từ xưa đến nay, ngoại trừ những vị hoàng đế khai quốc, phần lớn các hoàng đế của các triều đại đều sống ẩn dật trong cung điện sâu thẳm, tất cả những gì họ biết về thế giới bên ngoài và con người đều đến từ những ghi chép của các quan lại và một số điệp viên do hoàng đế đào tạo.

Hoặc ông có thể giao quyền cho các hoạn quan xung quanh mình, để họ làm "Ngự sử" hoặc "Khâm sai" để làm tai mắt của hoàng đế. Mặc dù vậy, việc lừa dối cấp trên và che giấu sự thật với cấp dưới vẫn còn phổ biến, và "sự thật" mà hoàng đế có thể biết chỉ là những điều mà các hoạn quan và quan đại thần sẵn sàng cho hoàng đế biết. Mặc dù hoàng đế là người cai trị một đất nước và là chủ nhân của thế giới, hắn phải chia sẻ quyền lực với các quan đại thần của mình và "cai trị đất nước một cách dễ dàng". Hắn thậm chí thường bị các quan đại thần của mình ép phải phục tùng.

Tiền Vân Sinh cảm thấy bất lực, quay đầu nhìn về phía Lễ bộ bên cạnh, Hộ bộ thị lang cùng những người khác phía sau, cơ hồ đều lộ ra vẻ mặt lo lắng, giống như bị táo bón. Cuộc sống ngày càng trở nên khó chịu! Buổi thượng triều buổi sáng dường như kéo dài vô tận cuối cùng cũng kết thúc. Tiêu Thanh Minh trở về cung, thay quần áo thường phục, bảo Thư Thịnh sắp xếp ngựa.

Thư Thịnh sửng sốt: "Bệ hạ định đi đâu?"

"Trấn Kính Hà." Tiêu Thanh Minh tháo long mão trên đầu xuống, cười nhạt: "Cải trang vi hành."

.....

Thị trấn Kính Hà, làng Ngô Gia. Khi Phương Hồng và Mục Lân từ thị trấn chạy đến thôn Ngô Gia, rất nhiều dân làng và sinh viên từ Học viện Kỹ thuật đã tụ tập ở cổng thôn. Tạ Tri, con rể của ông Ngô giàu có địa phương, đang dẫn đầu một nhóm người hầu, cầm gậy gộc, đối đầu với một nhóm học giả không có vũ khí. Không xa đó, những nhà vệ sinh khô và hố ủ phân mà họ đã dày công xây dựng bên cạnh kênh đào giờ đây đã trở nên bừa bộn. Những bức tường gỗ của nhà vệ sinh khô bị đập đổ, những viên gạch đá bị đập thành một đống đổ nát lộn xộn, nắp gỗ trên bể ủ phân cũng bị dỡ bỏ, các bồn hoa xung quanh đều bị giẫm đạp, và con kênh không được dọn dẹp trong nhiều ngày lại bốc mùi hôi thối.

Chiếc cày cải tiến cũng rơi sang một bên, một số chân của nó bị rìu chặt đứt. Nhìn thấy thành quả lao động vất vả của mình bị lãng phí như vậy, các bạn học giả tức giận đến mức mắt đỏ hoe và bốc khói. Mục Lân chen qua đám đông và hét vào mặt họ: "Các người đang làm gì vậy? Chúng tôi đều là học giả của Học viện Kỹ thuật. Ai dám dùng bạo lực với học giả chúng tôi?"

Tạ Tri có chút kinh ngạc nhìn Mục Lân, thấy đối phương nhỏ hơn mình mấy tuổi, nhưng đã là thư sinh, đột nhiên cảm thấy đố kỵ. Gã ta cười khẽ, "Mục tiên sinh, xin ngài yên tâm, ta cũng là một học giả, sao có thể làm ra chuyện mất mặt như vậy? Chỉ là thôn Ngô Gia không chào đón ngài, xin ngài hãy rời đi." Trong lúc nói chuyện, gã yêu cầu một người mang đến một vài túi nhỏ đựng một ít thức ăn khô, túi nước và thậm chí là một vài thỏi bạc. Tạ Tri trên mặt mang theo nụ cười khiêm tốn, nhưng thái độ lại vô cùng cứng rắn: "Các thư sinh, đây là tiền để các người về kinh. Chuyện của thôn Ngô Gia do nhà họ Ngô chúng tôi quản lý, người ngoài không cần các người nhúng tay vào." Phương Hồng tức giận đến mức mặt đỏ bừng, cổ cứng đờ: "Chúng ta vất vả như vậy mới xây được nhà vệ sinh khô, còn mượn xe cày của nông trường hoàng cung, các ngươi dám phá hỏng?! Ai cho các ngươi can đảm? Các ngươi có biết ai sáng lập ra Học viện Kỹ thuật không?"

Tạ Tri hừ lạnh: "Bất kể ngươi đến từ học viện nào, cho dù là học giả của Quốc Tử giám thì ở thôn Ngô Gia chúng ta cũng chỉ là người ngoài mà thôi."

"Vì ngươi là một học giả, chúng ta chỉ lịch sự yêu cầu ngươi rời đi thôi."

"Nếu ngươi không trân trọng lòng tốt của ta thì đừng trách người hầu của ta vì sức mạnh của họ!"

Mục Lân ngăn Phương Hồng lại, kiên nhẫn hỏi: "Không biết chúng ta đã đắc tội gì mà ngươi phải đuổi chúng ta đi?"

Tạ Tri: "Các người thông đồng với triều đình. Ai mà không biết triều đình đang khoe khoang diện tích đất đai khắp nơi để đạt được thành tựu chính trị?"

"Những người thu thuế mỗi ngày đều đến làng để thu thuế ngũ cốc. Các người bề ngoài thì nói những điều khoa trương, một là làm phân từ nhà vệ sinh khô, hai là làm xe cày, nhưng thực ra các người cũng giống như những người thu thuế kia, đều muốn moi tiền của chúng ta sau này!"

Sắc mặt Mục Lân tối sầm lại: "Ngươi nói bậy! Rõ ràng là ngươi có ý đồ, cố ý vu khống chúng ta!"

Tạ Tri cười lạnh trong lòng, gần đây những học giả này càng ngày càng gần gũi với thôn dân thôn Ngô Gia, lừa gạt những người nông dân ngu ngốc kia càng ngày càng tin tưởng bọn họ. Nếu những người này lừa gạt dân làng nghe theo họ thì ai sẽ là người có tiếng nói quyết định ở làng Ngô gia trong tương lai? Lần trước, ông Ngô muốn tăng tiền thuê ruộng của người thuê ruộng họ Ngô để giải quyết vấn đề thuế lương thực ẩn bị thu hồi, những người nông dân thường phục tùng họ lại dám nói rằng họ sẽ đi khiếu nại với học giả Học viện Kỹ thuật!

Thật là vô lý! Tạ Tri quyết định hôm nay nhất định phải diệt trừ đám người này. Mục Lân vô cùng lo lắng, điều hắn quan tâm lúc này không chỉ là hoàn thành nhiệm vụ thực hành xã hội do trường giao phó, mà quan trọng hơn là thành quả lao động của họ vẫn chưa thấy đâu, sao có thể để uổng phí chứ? Cuối cùng họ đã giúp mọi người cải thiện điều kiện sống, nhưng chỉ sau vài ngày, họ lại phải quay lại vạch xuất phát?

Hoàn toàn không thể chấp nhận được! Trong đám đông, hắn nhìn thấy một lão nông dân mà hắn thường giao lưu. Lão nông dân nhìn họ với vẻ tiếc nuối và lắc đầu một cách bí mật với họ. Mục Lân kéo lão nông dân sang một bên, nhỏ giọng hỏi: "Bác ơi, có chuyện gì vậy? Hôm qua không phải vẫn khỏe sao?"

Người nông dân già thở dài nói: "Con là đứa trẻ ngoan, những viên chức trẻ như con sau này sẽ trở thành quan lớn, không nên chậm trễ ở vùng quê như chúng ta." Lão nông chỉ vào Tạ Tri, hạ giọng nói: "Ở thôn Ngô Gia chúng ta, Ngô đại sư vẫn luôn là người quyết định cuối cùng. Hôm qua, lão nói với chúng ta, nếu chúng ta không đuổi các ngươi đi, lão sẽ tăng tiền thuê đất."

"Nhưng tiền thuê nhà đã rất cao rồi. Nếu các người tăng giá thêm nữa, chúng ta sẽ trắng tay mất. Haiz, các người đều là người tốt, nhưng chúng ta không thể làm gì được..."

"Hãy mang đi tất cả những gì ngươi mang theo. Chúng ta đã sống như thế này qua nhiều thế hệ. Không có gì sai khi sống như trước đây. Ít nhất chúng ta có thể sống sót."

Mục Lân đột nhiên cảm thấy vô cùng bất lực, hắn mơ hồ biết được vấn đề ở đâu, nhưng là một tên thư sinh nghèo không có chức quan cũng không có thực quyền, làm sao có thể phụ trách? Làm sao chúng ta có thể thay đổi sự bất công này? "Sao ông ta có thể tùy ý tăng tiền thuê nhà? Các người không thể cùng nhau phản kháng sao?" Phương Hồng cũng tức giận, hắn ta đã sớm quên mất hắn ta là người đầu tiên đề nghị trở về Kinh. Tạ Tri và đám người hầu phía sau đều buồn cười: "Canh tác, nộp tô là chuyện đương nhiên, ruộng đất đều nằm trong tay Ngô gia chúng ta, cho dù hoàng đế có ở đây, cũng không thể quản được việc thu tô của chúng ta!"

"Nếu có năng lực, hãy lấy lại giấy tờ đất đai. Nếu không có sự bảo vệ của Ngô đại sư, các ngươi sẽ phải nộp thuế cho triều đình. Những thủ đoạn của bọn thu thuế đó có thể vắt kiệt từng giọt máu thịt của các ngươi! Đừng cầu xin chúng ta cho các ngươi mượn đất đai khi đến lúc." Dưới bóng cây không xa, Tiêu Thanh Minh mặc một chiếc áo dài màu trắng như trăng, viền áo tung bay trong gió, trên đó thêu một con rồng vàng nhạt, dường như đang bay lượn uyển chuyển giữa các viền áo. Phía sau hắn, ba vị anh hùng Thu Lãng, Mạc Thôi Mỹ và Bạch Thuật đều ở đó. Tiếng cãi vã ở cửa thôn theo gió nhẹ nhàng trôi qua, Bạch Thuật nghe xong lắc đầu tức giận: "Bọn người dựa dẫm vào người khác này quá đáng ghét, bệ hạ, sao không trừng phạt bọn họ?"

Mạc Thôi Mỹ cong mắt, cười nói: "Trên đời này có vô số địa chủ cùng bá chủ như vậy, bệ hạ có thể trừng phạt từng người một sao? Hơn nữa, chỉ cần đất đai thuộc về hắn, nếu muốn tăng tiền thuê, cho dù bệ hạ ra tay, cũng chỉ có thể khống chế trong chốc lát, làm sao có thể khống chế mãi mãi?" hu Lãng chỉ im lặng nhìn Tiêu Thanh Minh mà không nói một lời, như thể đang chờ đợi mệnh lệnh của hắn bất cứ lúc nào. Tiêu Thanh Minh vuốt tóc trên trán Bạch Thuật, bình tĩnh nói: "Đồ đạc đã chuẩn bị xong chưa?" Thư Thịnh cúi đầu nói: "Xong rồi, thần sẽ cho người làm ngay." Mạc Thôi Mỹ lộ ra vẻ mặt đúng như dự đoán, mỉm cười nói: "Xem ra bệ hạ đã có dự định rồi."

Bên kia, tiếng ồn ào tranh chấp ở cửa thôn Ngô Gia càng lúc càng lớn, đúng lúc Tạ Tri sắp ra lệnh cho người hầu đuổi người đi, thì có mấy tên thu thuế và mấy tên quan lại cầm dao xông vào đám người, dọa mọi người. Tạ Tri lập tức tỏ vẻ nịnh nọt: "Các đại nhân, có chuyện gì mà các người lại tới đây vậy?" Tim gã hẫng một nhịp và gã tự nghĩ: "Ôi không!" Chẳng lẽ triều đình lại phái người đi thúc giục họ nộp thuế thóc cho Thanh Thiên lần nữa sao?

Bố vợ gã, ông Ngô, vẫn luôn rất chắc chắn rằng vì có những viên chức cấp cao trong triều đình phản đối chuyện này, nên chắc chắn họ sẽ không thực sự ép buộc họ giao nộp, nhiều nhất là chỉ giả vờ giao nộp mà thôi. Có vẻ như có điều gì đó không ổn với tình hình hiện nay. Có thể là - mọi chuyện sẽ trở nên thực tế? Người thu thuế và vệ binh liếc nhìn gã ta và không để ý đến gã ta. Họ dán thông báo lên bảng tin ở lối vào làng, sau đó đánh một chiếc chiêng lớn và bắt đầu hét lớn để dân làng đến. Các học giả của Học viện Kỹ thuật nhìn nhau và chăm chú nhìn bảng thông báo với vẻ tò mò.

Một viên chức chỉ vào thông báo và đọc to: "Quận Kính Hà đã ban hành lệnh từ hôm nay, thôn Ngô Gia ở thị trấn Kính Hà sẽ được sử dụng làm thôn thí điểm giảm thuế ở Kinh Châu. Ngoại trừ thuế lương thực hai lần một năm vào mùa xuân và mùa thu, tất cả các loại thuế khác sẽ bị bãi bỏ! Triều đình không được phép áp dụng bất kỳ loại thuế nào khác."

"Nếu các thôn, trấn thí điểm chủ động phối hợp với Học viện Kỹ thuật hoàn thành việc thúc đẩy kinh nghiệm nông nghiệp tiên tiến, có thể giảm thuế. Từ mức thuế 15% trước đây, mức giảm tối đa có thể là 30% thuế!"

Cái gì? Giảm thuế? Thông báo giảm thuế đột ngột này giống như một tảng đá lớn đập vào mặt nước, làm nước bắn tung tóe lên đầu mọi người. Dân làng sửng sốt, không tin vào tai mình, ngay cả học giả của Học viện Kỹ thuật cũng kinh ngạc. Tệ nhất là Tạ Tri và đám người hầu phía sau. Lúc đầu bọn họ nghĩ rằng có thể đóng ít thuế hơn cho đất đai của mình, nhưng trước khi kịp vui mừng, bọn họ đã tính toán cẩn thận trong đầu rằng mức thuế là một phần ba mươi, gần bằng mức thuế lúc mới lập quốc, khi mọi người đều có đất đai.

Điều này tệ quá!

Sắc mặt Tạ Tri biến đổi dữ dội, trở nên tái nhợt và xanh xao, hai nắm đấm nắm chặt ở hai bên áo, gần như để lại hai vệt mồ hôi. Lý do khiến nhà họ Ngô có nhiều nông dân nghèo hiến đất không phải vì chính quyền hà khắc còn hung dữ hơn cả hổ, và họ dễ sống hơn khi làm tá điền, đúng không? Triều đình đã giảm thuế, vậy làm sao họ vẫn có thể tăng tiền thuê đất? Chỉ có kẻ ngốc mới trả tiền thuê cho họ! Tạ Tri Nghi đảo mắt, lo lắng đến mức trên trán toát ra mồ hôi lạnh. Dân làng xung quanh đã bắt đầu náo loạn, ồn ào bàn tán, gần như lấn át tiếng nói của các quan viên.

"Thưa ngài, việc giảm thuế có đúng không? Ngài đang đùa chúng ta à?"

"Chúng ta không nghe nói là sắp có chiến tranh sao? Thuế đã tăng hằng năm trong những năm gần đây. Khi nào lại nghe nói đến việc giảm thuế?"

"Nếu không giảm ở đây thì sẽ đạt được nhiều hơn ở nơi khác, đúng không?"

"Họ có ý gì khi nói 'làng và thị trấn thí điểm'? Chỉ có làng của chúng ta được giảm thuế thôi sao? Hay tất cả các làng lân cận đều được giảm thuế?" Lão nông vội vàng kéo Mộc Lân sang một bên, sốt ruột hỏi: "Thiếu gia, xin hãy giúp ta tính toán. Nhà ta có 15 mẫu đất đứng tên họ Ngô, nếu thuế suất đổi thành 30%, trả 35% tiền thuê đất cho họ Ngô hay nộp thuế trực tiếp cho triều đình thì có hiệu quả hơn không?"

Mục Lân cười nói: "Lão đừng lo lắng, chỉ cần triều đình thật sự không viện cớ, không thu thuế cắt cổ nữa, thì nộp thuế trực tiếp cho triều đình 30% chắc chắn sẽ ít hơn, còn có thể tiết kiệm được nhiều hơn."

"Hãy nghĩ mà xem, mức thuế 35% cao hơn mức thuế 30% gấp mười lần."

Lão nông vừa mừng vừa lo. Ông nắm chặt tay, không chịu buông. Ông phấn khích đến nỗi nước mắt sắp trào ra. "Thật sự có thể giảm mười lần sao? Họ có thể hứa không? Khẩu phần ăn của gia đình chúng ta... Nếu, nếu... năm ngoái ta đã không bán đứa con gái tội nghiệp của mình..."

Mục Lân im lặng một lúc, rồi nghiến răng nói bằng giọng chắc nịch: "Ta cam đoan!" Ngôi làng này là nơi họ làm việc ngày đêm, hắn nghĩ rằng cho dù bây giờ hắn không giữ chức vụ chính thức, hắn cũng phải đấu tranh giành quyền phát biểu cho ngôi làng này trong tương lai. Sau khi cuối cùng cũng trấn an được các quan viên đang hỏi về chính sách giảm thuế, hắn lấy ra một tờ thông báo khác và đưa cho Mục Lân và những học giả khác. Mục Lâ sửng sốt một chút, mở ra xem, lông mày lập tức sáng lên vì vui mừng: "Tốt lắm, là chính sách hỗ trợ xe cày!"

Những người dân làng khác tụ tập xung quanh họ. Mộc Lân hắng giọng và nói, "Trấn Kính Hà là một thị trấn thí điểm, nơi mọi người có thể thử nghiệm máy cày cải tiến miễn phí trong một năm. Một ngôi làng có thể nhận được tối đa mười máy cày, tùy thuộc vào số lượng hộ gia đình."

"Xe cày không được hư hỏng, sau một năm sử dụng miễn phí có thể gia hạn với giá ưu đãi, sau ba năm thuê liên tục có thể trực tiếp lấy về sử dụng miễn phí vĩnh viễn mà không cần tốn tiền mua."

"Chỉ có mười căn, ai đến trước sẽ được phục vụ trước!"

"Tất cả các công cụ nông nghiệp mới được quảng bá trong tương lai sẽ noi theo ví dụ này."

Dân làng nghe được chữ "miễn phí" thì mừng rỡ vô cùng, chính sách giảm thuế trước kia đã quá sức chịu đựng, hàng loạt bánh nướng từ trên trời rơi xuống.

"Ta nghe đúng không? Không tốn tiền sao? Vậy thì cái cày này miễn phí, chúng ta có thể dùng nó không?"

"Họ lại định ép chúng ta vay tiền nữa à?"

"Chỉ cần những viên quan trẻ này còn ở đây, ta sẽ tin tưởng bọn họ!"

Dân làng thậm chí còn sợ rằng đây chỉ là một giấc mơ, rất nhiều người đều tự nhéo mình, sợ rằng sau khi tỉnh lại từ trong mơ sẽ bị ném trở về hiện thực. So với niềm vui của mọi người, trong đám người chỉ có Tạ Tri và người hầu là có vẻ mặt khó coi, thừa dịp không có ai để ý, xấu hổ cụp đuôi bỏ chạy. Mấy ngày sau, Tạ Tri không xuất hiện nữa, toàn bộ thôn Ngô Gia đều chìm vào trong bầu không khí náo nhiệt chưa từng có. Dân làng đã thay đổi thái độ lạnh lùng trước đây của họ đối với học giả và trở nên vô cùng nhiệt tình. Mọi người đều đóng góp một số để đốt gạch và một số để chặt gỗ. Mỗi hộ gia đình đều đóng góp công sức của mình để xây dựng lại một nhà vệ sinh khô hoàn toàn mới từng viên gạch một.

Nó chắc chắn và bền hơn so với "nhà vệ sinh" đơn giản mà học giả từng xây dựng trước đây. Ao ủ phân cũng được lót bằng gạch và đá để cách ly mùi, và khu vực xung quanh được trồng lại bằng những loài hoa dại tuyệt đẹp từng nở rộ khắp các ngọn núi và cánh đồng trong làng. Vào mùa hè nóng nực, dân làng và học giả đổ mồ hôi đầm đìa. Bọn họ rõ ràng đã hoàn thành nhiệm vụ mà trường giao, nhưng không ai biểu thị ý định trở về kinh, ngược lại còn vắt óc suy nghĩ về kỹ thuật cải tạo nông nghiệp đã học ở trường. Vào ban đêm, họ thảo luận về guồng nước mới tại nhà của người nông dân và cách chuyển hướng nước từ kênh đào để tưới tiêu cho nhiều cánh đồng hơn.

Khi họ cảm thấy buồn ngủ, họ sẽ mặc quần áo và đi ngủ. Khi họ thức dậy vào sáng hôm sau với cái bụng sôi ùng ục, những người dân làng chất phác sẽ mang đến cho họ một vài chiếc bánh bao hấp còn sót lại ở nhà, chúng thơm phức và vẫn còn nóng hổi. Mục Lân cảm thấy có chút xấu hổ nên đã bí mật nhờ mọi người vào trấn mang thêm lương thực khô. Ngày qua ngày, bọn họ ở lại thôn Ngô Gia gần hai tháng, thôn cuối cùng cũng xây xong guồng nước lớn đầu tiên, đào một con kênh nhỏ dẫn nước từ đông sang tây, dẫn nước trong kênh đến tận một vùng ruộng đất rộng lớn xa nhất.

Hầu hết những người nông dân nghèo có ruộng đất kém trong làng không còn phải nhảy lên vai và chạy ra kênh lấy nước vào sáng sớm trước khi trời sáng nữa. Họ không chỉ kiệt sức sau một chuyến đi, mà lượng nước ít ỏi đó thậm chí còn không thể tưới được vài inch ruộng. Mọi người đứng bên kênh đào, ngắm nhìn bánh xe nước cao mười mét tự động quay trong nước. Từng xô nước được các thiết bị bơm nước tự động đưa đến các con mương mới đào, chảy qua các gờ dài và dần dần thấm vào các cánh đồng đã khô cằn vì ánh nắng mặt trời. Người nông dân già ngồi xổm trên mặt đất, nắm một nắm đất ướt, khuôn mặt khô khốc của ông khô đến nỗi không nhìn thấy hàm răng trong mắt.

"Ta không bao giờ nghĩ rằng mười mẫu đất chất lượng kém do tổ tiên truyền lại sẽ có ngày trở thành đất tưới tiêu." Vừa cười, ông vừa khéo léo lấy một thìa phân lân từ xe chở phân trộn được đẩy đến cho mình và dùng nó để bón cho cây trồng. "Mùa thu năm nay nếu có mùa màng bội thu, các vị quan viên trẻ tuổi nhất định phải đến nhà ta ăn cơm! Tài nấu nướng của ta không hề khoa trương, nhất định sẽ cho các ngươi ăn thật ngon!"

"Tại sao lại đến nhà ông? Tại sao họ không đến nhà ta? Ta có một đứa con gái chưa hứa gả cho ai cả!"

"Cút đi, đám quan trẻ kia đều là quý tộc, sao có thể hứng thú với con gái của ngươi?"

Dân làng vừa nói vừa cười, Mộc Lân và những người khác cũng mỉm cười. Bọn họ đều xắn ống quần lên, chân đầy bùn đất, mất hết vẻ tao nhã và điềm đạm của người thư sinh. Vài cô gái trẻ táo bạo cầm xô nước giếng đi tới, mỉm cười nhẹ nhàng đặt trước mặt. Mộc Lân đỏ mặt, trước khi anh kịp nói một lời, các cô gái trong làng đã bỏ chạy mất. Lúc này, một nhóm khách không mời mà đến đã đến nhà của Ngô, một người đàn ông giàu có ở làng Ngô Gia. Một đám người thu thuế và người chạy việc gần như vây quanh cổng nhà họ Ngô, người cầm đầu là một người đàn ông trung niên kỳ lạ, trên tay cầm một quyển sách vảy cá mới làm. Ông thu thuế trên những vùng đất khai hoang, và gia đình họ Ngô đột nhiên có thêm 3.000 mẫu Anh đất nông nghiệp chất lượng cao. Gia chủ họ Ngô tức giận, buồn bực, nhưng vẫn phải cố nở nụ cười: "Huyện trưởng trấn Kính Hà không phải là họ Ngô sao? Sao không đến? Họ Ngô chúng ta có quan hệ đặc biệt với huyện trưởng Ngô, nhìn xem..."

Vị quan trung niên nhìn hắn ta với nụ cười nửa miệng và nói, "Ồ? Huyện trưởng Ngô? Ông ta bị sa thải vì thành tích khai hoang kém. Họ ta là Tôn và ta là huyện trưởng mới đến thay thế ông ta."

Mắt ông Ngô tối sầm lại, ông gần như ngất đi. Mọi chuyện đã kết thúc rồi, mọi chuyện đã kết thúc rồi!
 
Trẫm Cai Quản Thiên Hạ Bằng Cách Rút Thẻ Bài
Chương 51: Phần thưởng hệ thống sóng lớn


Huyện trưởng Tôn mới được bổ nhiệm đã dẫn người của mình đến nhà họ Ngô để thu thuế! Mọi hộ gia đình ở làng Ngô gia đều lo lắng khi có một đoàn quan chức lớn như vậy xuất hiện. Có người đồn đại, đồn đãi đồn đãi. Có người nói Ngô tiên sinh đắc tội với phủ huyện, sẽ gặp đại họa. Có người nói Ngô tiên sinh đã ngã ngựa, tân quan sẽ lấy đất nhà họ Ngô làm động thái đầu tiên sau khi nhậm chức. Có người nói là văn bia do các quan nhỏ trong kinh thành viết, trình lên hoàng đế, hoàng đế rất vui mừng, phái người đi trừng phạt họ Ngô và quan đại thần Ngô. Bất kể giải thích thế nào thì tóm lại, ông Ngô mới là người không may mắn, mọi người chỉ cần xem trò vui là được.

Ở cửa phủ Ngô, quận trưởng Tôn mới đến có vẻ là một viên chức năng nổ, quyết đoán, giơ quyển vảy cá trong tay lên, đếm trước mặt ông ta tất cả thuế lương thực mà ông Ngô đáng lẽ phải nộp nhưng nhiều năm qua vẫn chưa nộp. Chỉ cần nghe tiếng bàn tính đập, toàn bộ khuôn mặt của ông Ngô đều giật giật.

"Ba... tổng cộng ba ngàn lượng?!" Giọng nói của Ngô đại nhân run rẩy, sắc mặt tái nhợt, ngơ ngác nhìn Tôn đại nhân: "Không thể nhiều như vậy được, ngươi tính toán sai rồi sao?" Đối với một gia đình bình thường, mười lượng bạc có thể đủ trang trải chi phí của gia đình trong một năm nếu họ sống tiết kiệm. Đó là ba ngàn lượng bạc, ngay cả đối với một ông trùm địa phương như ông Ngô, sở hữu hàng ngàn mẫu đất đai màu mỡ, cũng khó có thể kiếm đủ trong một lần, có lẽ phải bán đất đai hoặc cầm đồ vật có giá trị trong nhà làm tài sản thế chấp.

Huyện lệnh Tôn cười nói: "Ta tính toán đúng rồi, ngoài số tiền thuế nợ tích lũy mấy năm gần đây, còn có tiền lãi và tiền phạt nữa." Bị phạt?

Ông Ngô và con rể Tạ Tri nhìn nhau, sắc mặt tái mét. Tạ Tri ho nhẹ một tiếng, muốn tới gần Tôn huyện lệnh, nhét một thỏi vàng vào tay áo Tôn huyện lệnh. Không ngờ, Tôn đại nhân lại cầm thỏi vàng trong tay, vuốt râu, cười nói: "Được rồi, ngươi đã nộp năm mươi lượng, vẫn còn hai nghìn chín trăm năm mươi lượng." Mọi người và học giả đang theo dõi cảnh tượng náo nhiệt xung quanh đột nhiên phá lên cười và reo hò. Tôn huyện lệnh xòe tay lắc đầu nói: "Đừng nghĩ đến những chuyện nhỏ nhặt này, ta có thể nói cho ngươi biết, triều đình hiện tại quản lý đất đai rất nghiêm ngặt, có vô số ánh mắt đang theo dõi, còn có rất nhiều học giả trong kinh thành đang theo dõi."

"Ngươi nghĩ tại sao ta lại mang nhiều người đến đây thế?"

"Nếu sau này có tranh chấp gì xảy ra, mọi người ở đây đều là nhân chứng. Ta sẽ không bao giờ bẻ cong luật pháp vì lợi ích cá nhân. Quên chuyện đó đi. Nhanh lên và nộp các khoản thuế và tiền phạt quá hạn để tôi có thể quay lại và báo cáo." Ông Ngô hoàn toàn mất bình tĩnh, không còn cách nào khác đành phải nhờ Tạ Tri quyên tiền, ông ta hung hăng liếc nhìn những người tá điền đang xem trò vui xung quanh, trong đầu đang suy nghĩ làm sao để bù lại ba ngàn lượng bạc mà hôm nay ông ta đã trả cho những người này. Tăng tiền thuê đất! Tiền thuê đất sẽ tăng trong năm nay!

Những người tá điền bị ông Ngô đe dọa tăng tiền thuê đất dường như đã nhìn thấu ý đồ đen tối của ông Ngô. Họ đã bàn bạc rồi, lúc này được các học giả cổ vũ, từng người một đứng dậy, cầm trên tay giấy tờ đất thuê của gia đình họ.

"Ngài huyện lệnh, ông Ngô, hôm nay chúng ta đều có mặt ở đây. Xin hãy chứng kiến nguyện vọng của chúng ta là 'chuộc lại' mảnh đất đã giao cho gia tộc họ Ngô những năm trước. Chúng ta sẽ tự canh tác đất đai của mình và không còn là tá điền cho gia tộc họ Ngô nữa!" Một số nông dân khác cũng lấy giấy tờ đất đai ra và yêu cầu Huyện lệnh Tôn làm nhân chứng. Họ muốn lấy lại đất đai của mình và thà nộp thuế cho triều đình còn hơn nộp tiền thuê cho gia đình họ Ngô.

Ông Ngô tức giận đến mức thái dương nhói lên: "Bọn ngu ngốc này! Nếu sau này triều đình lại tăng thuế, đừng đến kêu cứu nhà họ Ngô chúng ta." Một lát sau, ông ta cười lạnh một tiếng: "Chỉ là mấy trăm mẫu đất chất lượng kém, nhà họ Ngô chúng ta không thèm để ý."

Tạ Tri đứng bên cạnh tỏ vẻ ngượng ngùng, cẩn thận nhắc nhở Ngô đại sư: "Nhạc phụ, e rằng có chuyện ngài không biết. Mấy ngày nay, đám học giả kia đều bận rộn với công việc thủy lợi."

"Họ không biết họ đã sử dụng phương pháp nào để biến những cánh đồng kém màu mỡ nằm xa kênh rạch thành những cánh đồng được tưới tiêu..."

Ông Ngô: "..."

"Nhạc phụ!"

"Chủ nhân! Có người tới đây nhanh, chủ nhân đã ngất rồi!"

Thấy Tạ Tri vội vã nhéo huyệt Nhân Trung của Ngô đại sư trợn mắt, những người nông dân xung quanh chịu nhiều năm áp bức cuối cùng cũng bật cười sảng khoái.

.....

Vào sáng sớm, trước khi bình minh, các học giả trẻ của Học viện Kỹ thuật đã thu dọn hành lý, lên những chiếc xe lừa mà họ đã dùng để đến đây và bắt đầu hành trình trở về kinh.

"Chúng ta cứ thế này mà đi sao? Không phải ý hay, đúng không?" Phương Hồng sờ sờ chiếc khăn xanh trên đầu. Mấy ngày nay, hắn mỗi ngày đều ở trên đồng ruộng làm việc, ngón tay cùng lòng bàn chân đều đã hình thành một tầng mỏng chai sạn, trên người hắn bụi bặm, khăn trùm đầu màu sắc đã biến thành màu xanh xám. Hắn đang trong tâm trạng rất tốt, vừa giặt quần áo vừa ngân nga những giai điệu đồng quê mà các cô gái ở làng Ngô gia hát. Mục Lân nhai một chút đồ ăn khô, cười nói: "Đêm qua ta đã từ biệt lão già quản lý bảo gia, lão sẽ nói cho dân làng biết, sợ rằng mọi người đều đến tiễn chúng ta, sẽ rất mất mặt, vẫn là nên lặng lẽ rời đi thì hơn."

Các học giả ở lại làng Ngô gia trong hai tháng, ngày càng quen thuộc với người dân địa phương, cùng nhau cãi vã, cùng nhau sửa nhà vệ sinh khô, cùng nhau xây guồng nước, cùng nhau lăn trong mương bùn, cùng nhau trồng lúa trên đồng ruộng. So với lúc đầu chúng ta đến đây chỉ để hoàn thành nhiệm vụ, giờ đây chúng ta đã vô tình phát triển tình bạn. Dân làng vừa thờ ơ vừa vật chất, nhưng lại tốt bụng và trung thực. So với việc học tại Quốc Tử giám, họ không nghe thấy thế giới bên ngoài, trạng thái tinh thần và khả năng của họ đã thay đổi rất nhiều trong hai tháng qua, đến nỗi ngay cả bản thân họ cũng ngạc nhiên khi nghĩ về điều đó một cách cẩn thận khi ngồi trên xe lừa trên đường trở về kinh. Mục Lân thở dài, "Lần đầu tiên đến thôn Ngô Gia, ta cũng giống như ngươi vậy. Ta không vui vẻ lắm. Ta không hiểu tại sao học viện lại phải ép chúng ta đến đây làm những việc 'thấp hèn' này."

"Nhưng bây giờ, ta dường như đã hiểu được ý định tốt đẹp của học viện."

Phương Hồng gãi gãi đầu, cười ngốc nói: "Ta vẫn chưa hiểu lắm, nhưng ta đã hiểu rất nhiều 'nguyên lý' kỹ thuật mà thầy dạy. Nếu lần này ta phải thi, ta nhất định sẽ đạt điểm A!" Cả đoàn người vừa nói chuyện vừa cười đùa, kể cho nhau nghe những điều mình thấy ở thôn Ngô Gia, dọc đường thỉnh thoảng đi bộ nghỉ ngơi, trưa ngày thứ ba, cuối cùng cũng trở về kinh đô sau một thời gian dài vắng bóng. Tiền thân của Học viện Kỹ thuật là phủ Vương tử An Yến, tọa lạc tại ngõ Nam Thiên ở phía Nam kinh thành, nơi tụ họp của các chức sắc. Tại ngã tư ngõ Nam Thiên và đường Đế Đô, có một trong những nhà hàng nổi tiếng nhất kinh thành, Thiên Vũ Lạc. Thiên Vũ Lạc được trang trí tao nhã, đồ ăn rượu xa hoa, luôn là nơi các học giả kinh thành đến để thảo luận, uống rượu và sáng tác thơ ca, trên các biển hiệu của tòa nhà đều có những bài thơ mà các học giả nhắc đến. Khi Mục Lân cùng nhóm học sinh đi ngang qua cửa Thiên Vũ Lạc, đột nhiên có tiếng cười vang lên từ tầng hai.

"Này, ta đang tự hỏi tại sao lại có mùi hôi thối đột nhiên khiến tất cả các ngon trở nên nhạt nhẽo. Thì ra là 'học giả nhà vệ sinh' đã trở lại." Mục Lân, Phương Hồng bọn họ ngẩng đầu nhìn, quả nhiên là học giả của Quốc Tử giám, hai mặt nhìn nhau, tâm tình tốt đẹp lúc trước đã biến mất không thấy gì nữa. Phương Hồng thấp giọng hỏi: "Học giả vệ sinh là gì?" Mục Lân bất lực nói: "Kể từ khi học viện sắp xếp cho chúng ta xuống sửa nhà vệ sinh khô và quảng bá nông cụ, nhóm người ở Quốc Tử giám đã đặt cho chúng ta cái 'tên gọi tao nhã' này."

Từ khi bệ hạ thành lập Học viện Kỹ thuật và tuyển sinh một số lượng lớn học giả và sinh viên tốt nghiệp các ngành nghề khác nhau không thể vượt qua kỳ thi của hoàng gia, Quốc Tử giám đã bị lãng quên trong một thời gian dài. Bất kể là vì cảm giác tự tôn lâu đời hay là lòng đố kỵ không thể nói nên lời, "giới trí thức coi thường lẫn nhau" giữa hai học viện chưa bao giờ dừng lại. Tuy nhiên, trong hầu hết các trường hợp, sinh giả của Quốc Tử giám đương nhiên chiếm ưu thế. Phương Hồng tỏ vẻ không vui, xắn tay áo lên định cãi lại, nhưng Mục Lân nhanh chóng ngăn hắn lại: "Thôi bỏ đi, chúng ta còn phải về học viện báo cáo nữa." Vài học sinh ở tầng hai dựa vào lan can gỗ cười nói: "Ngươi tức giận như vậy là vì thi trượt khoa cử."

"Các ngươi nên học hỏi thêm từ vị học giả này. Nếu sau này các ngươi may mắn được vào triều đình, các ngươi sẽ bị phạt nếu không biết cách đọc sắc mặt người lớn." Một học giả khác cười nói: "Quan lại cấp thấp? Thầy quá coi trọng họ rồi. Ta sợ rằng sau này chúng ta chỉ thấy họ làm việc cho thợ thủ công và phòng 'quản lý phân' ở Vĩnh Tường, đóng búa và giao nhà vệ sinh..." Các học giả phá lên cười, và một nhóm sinh viên của Học viện Kỹ thuật ở tầng dưới đỏ mặt, không thể phản bác lại. Học viện đúng là do hoàng đế thành lập, nhưng bệ hạ cũng đích thân nói rằng, học giả tốt nghiệp không thể trực tiếp tham gia kỳ thi của hoàng gia mà vẫn phải bắt đầu từ kỳ thi tỉnh và kỳ thi đình. Nhưng năng lượng của một người có hạn. Nếu một người dành nhiều thời gian trong một trường cao đẳng kỹ thuật để học các kỹ năng và nghề khác nhau, làm sao người đó có thời gian để nghiên cứu Tứ thư và Ngũ kinh? Trong tương lai, họ sẽ phải tránh xa con đường thi cử và trở thành quan lại.

Ai mà biết được? Những gì các học sinh này nói có thể trở thành sự thật. Họ sẽ đỗ kỳ thi của triều đình và trở thành quan chức trong tương lai, được hưởng đặc quyền miễn thuế và mang lại vinh dự cho gia đình, trong khi họ sẽ phải làm việc như những viên chức nhỏ bị đảng phái khác ra lệnh và phải kiếm sống bằng cách nhìn vào khuôn mặt của họ. Có một sự khác biệt lớn giữa một viên chức có xuất thân gia đình tốt, địa vị và quyền lợi tốt với một nhân viên không có cơ hội thăng tiến. Học giả trong học viện đều có vẻ mặt không vui, cúi đầu chuẩn bị nhanh chóng rời đi, nhưng giám thị trên lầu lại không cho bọn họ đi.

Đúng lúc họ định nói thêm vài câu châm biếm nữa, trên phố không xa, một nhóm người đông đảo vừa đánh trống vừa rộn ràng tiến về phía Điền Ngọc Lạc, thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh. Khi mọi người đều ngạc nhiên, ông lão dẫn đầu mỉm cười và cúi chào Mục Lân và những học giả khác: "Các học giả đi quá nhanh, chúng ta phải đuổi theo rất lâu. Ngay cả lừa của chúng ta cũng kiệt sức!" Mục Lân há hốc miệng kinh ngạc: " Bảo Gia !" Ông già này chính là bảo gia của làng Ngô Gia. Khi học sinh mới vào làng, ông ta đã cảnh giác và chuẩn bị đuổi họ đi bằng một cái cuốc, không ngờ rằng, hai tháng sau, hôm nay anh ta lại mang theo một nhóm dân làng từ làng Ngô gia và theo họ từ thị trấn Kính Hà đến tận kinh đô! Người nông dân già có mảnh đất kém màu mỡ được tưới tiêu lau mồ hôi vì phấn khích và nắm lấy tay Mục Lân:

"Sao học giả có thể bỏ đi như vậy? Học giả đã nói sẽ đến nhà lão ăn tối trước khi đi mà... Chúng ta đã nấu một bàn đồ ăn lớn chờ học giả mà!"

"Ta còn chưa cảm ơn lòng tốt của mọi người, sao lại bỏ đi mà không chào tạm biệt..."

Trong lúc nói chuyện, dân làng Ngô Gia vội vã lấy đồ từ trên đòn gánh và xe đẩy ra, bao gồm cả lọ đất nung đựng rau muối, xúc xích phơi khô, thậm chí cả trứng mà chính những người nông dân cũng không muốn ăn. Những đống đặc sản địa phương gần như chất đầy tay các em học sinh. Quá đầy không thể mang bằng tay, các em phải đeo trên lưng hoặc đeo quanh eo. Các học giả trở thành "quầy trưng bày" cho các sản phẩm nông nghiệp. Thậm chí còn có một người dân làng mang đến một con gà trống sống, đang bay lượn xung quanh và kêu cục tác.

Mục Lân kinh ngạc và cảm động nhìn đôi bàn tay đen sạm, nhăn nheo kia, không ngừng nhét quà vào tay họ, không khỏi cảm thấy mũi hơi đau. Những thứ này không có giá trị gì, nhưng Mộc Lân biết rằng đây chính là "báu vật" tốt nhất mà những người dân làng nghèo ở thôn Ngô Gia có thể tìm được. Nhóm dân làng này, những người thường sống đạm bạc với thức ăn và quần áo, đã đi một chặng đường dài trong hai ngày hai đêm chỉ để "tặng báu vật" cho họ, nói lời cảm ơn và tạm biệt. Ánh mắt Phương Hồng đỏ lên vì xấu hổ, hắn ta xua tay liên tục: "Không cần phải như vậy đâu, chúng ta chỉ đang hoàn thành nhiệm vụ mà học viện giao thôi... Đây đều là một phần công việc của chúng ta..."

Những học giả phía sau đều đỏ mặt và xấu hổ, nhưng họ không khỏi ưỡn ngực trước lời khen ngợi và lòng biết ơn của dân làng. Họ chỉ làm một số công việc "thấp hèn" không đẹp mắt, thậm chí còn bị chế giễu là "học giả nhà vệ sinh". Vì một lý do nào đó, họ thực sự cảm thấy hơi tự hào về những "công việc thấp hèn" này. Người dân kinh thành theo dõi sự kiện này hiếm khi thấy một điều kỳ lạ như vậy. Khi ngày càng nhiều người tụ tập, một số người bắt đầu hỏi thăm về những gì các học giả đã làm để tiếp đón nhiều người từ xa đến để bày tỏ lòng biết ơn. Dân làng Ngô gia có rất nhiều điều muốn nói và muốn khoe khoang, nên họ lập tức bắt đầu nói, mô tả bằng giọng điệu cực kỳ khoa trương và tự hào về những thay đổi chấn động trời đất đã diễn ra ở các ngôi làng gần thị trấn Kính Hà trong hai tháng qua.

Sự náo nhiệt diễn ra đã lan truyền từ một người đến mười người, từ mười người đến một trăm người, thu hút mọi người trên toàn phố đến hỏi thăm và truyền miệng nhau tin tức. Không ai để ý đến những học sinh của học giả Quốc Tử giám trên tầng hai của Thiên Vũ Lạc, những người chỉ có thể viết thơ châm biếm và nói những lời châm biếm, trong chớp mắt, họ đã từ những "Kim sư" tương lai được mọi người kính trọng trở thành nền tảng cho học giả của Học viện Kỹ thuật.

Người vừa gọi họ là "học giả nhà vệ sinh" khịt mũi một cách ngượng ngùng:

"Bọn họ chỉ là những người nông dân nghèo, mù chữ gửi cho ta một số thứ vô giá trị. Có gì đáng ngạc nhiên chứ? Vài ngày trước, một nhà quý tộc đã trả 500 lạng bạc để đổi lấy một trong những bài thơ và bức tranh của ta, nhưng ta thậm chí còn không đưa cho ông ta..." Trong số các học giả, chỉ có một người đàn ông mặc đồ xanh ở góc phòng lắc đầu. Hắn nhìn đám đông đang náo nhiệt dưới lầu, chậm rãi nói: "Tục ngữ có câu, 'một chiếc lông ngỗng từ xa ngàn dặm còn quý hơn cả vật kỷ niệm'. Điều quan trọng không phải là giá trị của những món quà này, mà là sự chân thành của những người này." Với nụ cười chế giễu trên môi, hắn ta liếc nhìn các học giả với nhiều biểu cảm khác nhau rồi nói: "Cho dù các ngươi có am hiểu văn học và có thể viết bài thì khi nào các ngươi mới được đối xử như thế này?"

"Kể cả khi đỗ kỳ thi đình và trở thành quan viên trong tương lai, ta cũng không biết người dân địa phương sẽ nguyền rủa ngươi hay khen ngợi ngươi." Học giả bị chế giễu nhảy dựng lên như thể bị đánh vào chỗ đau. "Lý Trường Mặc, ý ngươi là gì? Đừng tưởng rằng ngươi đạt giải nhất kỳ thi tỉnh hai lần là có thể làm nhục chúng ta!"

Lý Trường Mặc thản nhiên nâng ly, nhấp một ngụm rượu, cười nói: "Không phải ta làm nhục các người, rõ ràng là các người tự làm nhục mình." Nói xong, hắn từ trong túi lấy ra một khối bạc, đặt lên bàn, không để ý đến đám bạn học đang nhảy dựng lên vì tức giận, một mình đi xuống lầu. Một tiếng la hét khác từ đám đông ồn ào vang lên, như thể có thông báo mới về chiếu chỉ của hoàng đế. Vì tò mò, Lý Trường Mặc cũng chen vào bên ngoài hòm niêm phong chiếu chỉ để quan sát.

Nội dung được ghi trong chiếu chỉ lần này không phải là bất kỳ sắc lệnh nào do hoàng đế và triều đình ban hành, mà là một lời khuyên dài hơn một nghìn từ - "Bản kiến nghị về việc quản lý chất thải ở các thị trấn và làng mạc và cải cách việc bảo tồn nguồn nước", có chữ ký của Mục Lân, một học giả từ Học viện Kỹ thuật. Viên sĩ quan niêm yết chiếu chỉ đã đọc to sắc lệnh của hoàng đế: "... khen ngợi các học giả của Học viện Kỹ thuật đã thực tế trong việc thúc đẩy nông nghiệp và phấn đấu vì sự tiến bộ... cải thiện diện mạo của làng... xây dựng các dự án bảo tồn nước... giúp dân làng tưới tiêu hơn 100 mẫu đất nông nghiệp... đạt được những kết quả thực sự..."

"...Trẫm đặc biệt trao cho các ngươi quyền khuyến khích học giả trên diện rộng áp dụng những gì đã học và làm việc chăm chỉ để xây dựng một đất nước thịnh vượng... lên tiếng và đóng góp cho phúc lợi của người dân trên thế giới..." Với lòng biết ơn tự nguyện của người dân ngày hôm nay và sự tán thành của chiếu chỉ này, Mục Lân và những người khác đã trở thành những người nổi tiếng khắp kinh đô! Hơn nữa, không chỉ có nhóm của Mục Lân đi đến thôn Ngô Gia, còn có hơn mười nhóm của Học viện Kỹ thuật đi đến các thị trấn và làng mạc, mang lại lợi ích cho nhiều thị trấn và làng mạc. Mục Lân chỉ là một trong số đó, cũng là nhóm có thành tích tốt nhất.

Lý Trường Mặc đọc kỹ bản thông báo, trong lòng vô cùng cảm động khi nghe tiếng mọi người xung quanh thốt lên kinh ngạc cùng chiếu chỉ khen ngợi do chính hoàng đế ban bố. Sự kinh ngạc khi tận mắt chứng kiến còn lớn hơn cả nghe đồn. Có vẻ như Học viện Kỹ thuật sẽ ngày càng trở nên quan trọng hơn trong lòng hoàng đế và dân chúng. Đây là kết luận đã được dự đoán trước. Sau một thời gian dài bị Quốc Tử giám chế giễu, cuối cùng họ cũng có ngày để tự hào về bản thân mình. Lý Trường Mặc suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng quyết định, đi về phía phủ An Yến Vương ở ngõ Nam Thiên. Không ngờ, trước khi tới cổng Học viện Kỹ thuật, một hàng người dài gần như kéo dài từ cung điện đến tận lối vào hẻm Nam Thiên. Sau khi Lý Trường Mặc hỏi thăm một chút, hắn mới biết rằng họ chỉ hỏi về việc tuyển sinh của Học viện Kỹ thuật.

"Này, Lý Trường Mặc, ngươi không phải là học sinh được yêu thích nhất trong kỳ thi Quốc Tử giám sao? Sao ngươi cũng ở đây?" Một người đàn ông ăn mặc như học giả kinh ngạc thốt lên khi nhìn thấy Lý Trường Mặc.

"Chẳng lẽ ngươi cũng đang định tham gia khoa cử để học các nghề khác sao?"

Lý Trường Mặc cười bất đắc dĩ: "Kỳ thi đương nhiên vẫn phải thi, nhưng ta rất tò mò về nơi này."

Hắn khác với những người trong Học viện Kỹ thuật chỉ nghĩ đến việc trở thành quan viên, danh lợi, hắn đã chiến đấu để thoát khỏi những học giả nghèo khó, mang theo trong mình đầy hoài bão và lý tưởng nhiệt huyết để cai trị đất nước. Hắn vốn nghĩ rằng mình có thể thực hiện được mục tiêu theo đuổi ở Quốc Tử giám, cho đến hôm nay, hắn đột nhiên phát hiện ra một con đường khác thú vị hơn. Học giả nói đùa, "Bây giờ toàn bộ kinh thành đều truyền tin bệ hạ khen ngợi học giả. Mọi người đều thầm nói rằng học viện này chính là 'đệ tử của hoàng đế' chân chính của bệ hạ."

"Đặc biệt là Mộc Lân, hiện tại là người được hoàng đế vô cùng sủng ái. Sự đố kỵ của Quốc Tử giám thật là mãnh liệt, chậc chậc."

"Tương lai, bọn họ đều là quân dự bị cho cánh tay trái và cánh tay phải của hoàng đế, ai mà không ghen tị chứ? Ngươi cũng đến đây vì chuyện này sao? Ngươi định từ bỏ khoa cử sao?"

"Bệ hạ đã thể hiện ra tiềm lực làm hoàng đế chấn hưng đất nước, tự nhiên phải chiêu mộ nhân tài rộng rãi." Lý Trường Mặc nhún vai, trong mắt tràn đầy tự tin và quyết tâm thành công. Hắn cười nhạt: "Muốn làm được, phải là người có năng lực nhất. Bất kể là 'Kiếm tại đế tâm' hay là Kim thị sinh ra, ta đều muốn đạt được!"

......

Ngự thư phòng. Khi mùa hè nóng nực đến, nhiệt độ dần tăng lên, ánh nắng giữa trưa trở nên sáng hơn, hoa táo dại trong sân được thay thế bằng hoa dành dành và hoa mộc lan, một mùi hương ẩm ướt thoang thoảng trong không khí. Tiêu Thanh Minh mặc một chiếc áo sơ mi lụa mỏng màu trắng như trăng, đang dựa vào chiếc ghế dài thấp dưới cửa sổ hoa, mặt ngẩng lên, sau lưng là chiếc đệm thêu mềm mại. Trên đầu hắn treo một hàng quạt gỗ bản lề, người hầu kéo dây treo lên xuống, quạt bản lề đung đưa qua lại.

Tiêu Thanh Minh ngẩng đầu nhìn người cung nữ cũng đang đổ mồ hôi, phất tay ý bảo y đi. Mùa xuân thì đẹp trời, nhưng khi thời tiết lạnh và nóng đến, Tiêu Thanh Minh không khỏi nhớ đến hệ thống điều hòa và lò sưởi trong xã hội hiện đại. Công nghệ thật tuyệt vời, nhưng anh ấy không thể tận hưởng nó. Thư Thịnh khom người, đưa một chồng giấy bạc, trên mặt lộ ra nụ cười nhàn nhạt: "Bệ hạ, cho đến nay,Hộ bộ đã thu được gần hai triệu lượng bạc thuế và một triệu đan lương thực cùng các loại hàng hóa vật chất khác..."

"Chỉ tính riêng ở Kinh Châu, diện tích đất nông nghiệp được điều tra đã lên tới gần 200.000 ha..."

Tiêu Thanh Minh khẽ gật đầu, theo như Dụ Hành Chu ước lượng, số lượng thực tế hẳn là cao hơn nhiều, rất nhiều nơi vẫn còn có thể điều tra, nhưng thời gian còn rất dài, sau này có rất nhiều thời gian, chậm rãi điều tra. Hiện tại thu hồi được đã là một khoản thu nhập đáng kể, năm ngoái, thuế của kho bạc quốc gia chưa tới 8 triệu lượng bạc, lần này tăng thêm một phần tư. Theo cách này, tình trạng giảm thu nhập do việc công bố giảm thuế và bãi bỏ các loại thuế hỗn hợp tại các làng thí điểm không chỉ được bù đắp mà còn có thể thu được nhiều thu nhập hơn. Vài tháng nữa là đến vụ thu hoạch mùa thu. Năm nay chúng ta có tiền thưởng nghỉ ngơi và phục hồi do hệ thống trao tặng, cũng như các loại cây trồng năng suất cao từ nông trại của đế quốc. Đến lúc đó, một lượng lớn ngũ cốc và bạc sẽ được gửi vào tài khoản hắn sẽ thức dậy và cười chỉ bằng cách đếm tiền. Đột nhiên, với một tiếng "ding", âm thanh nhắc nhở quen thuộc của hệ thống vang lên như mong đợi:

[Với sự ủng hộ mạnh mẽ của các bạn, công tác đo đạc đất đai tại Kinh Châu đang được triển khai mạnh mẽ. Cán bộ các cấp được chính quyền trung ương đánh giá nghiêm ngặt, người dân địa phương và sinh viên Học viện Kỹ thuật Hoàng gia giám sát. Tiến độ công tác được đẩy nhanh. Chúc mừng các bạn đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ tích lũy thu nhập một triệu đồng lương thực và hai triệu lượng bạc giai đoạn một. 】

Tiêu Thanh Minh đột nhiên mở mắt, tinh thần phấn chấn, phần thưởng hệ thống mong đợi đã đến!

[Hệ thống thưởng cho người dân Kinh Châu hạnh phúc +5%, lệnh của chính phủ +5% và cơ hội rút bài từ nhóm bài một lần]

[Do thời gian hoàn thành nhiệm vụ quá ngắn nên sẽ được tặng thêm phần thưởng là 100.000 lạng bạc từ kho bạc. 】

Tiêu Thanh Minh lập tức kiểm tra hai giá trị trên bảng hệ thống. Hiện tại, mức độ trật tự của chính phủ là 34%, mức độ hạnh phúc của Kinh Châu là 31%, đều vượt quá 30%. Trước khi anh kịp vui mừng, tiếng nhắc nhở của hệ thống vang lên liên tiếp:

[Mức độ trật tự của chính phủ hiện tại vượt quá 30%. Độ liêm chính trung bình của các quan chức sẽ tăng theo mức độ trật tự. Độ liêm chính trung bình hiện tại của các quan chức trung ương là 34%. Theo đánh giá trạng thái, th*m nh*ng đang tràn lan. 】

Sắc mặt Tiêu Thanh Minh tối sầm lại, đánh giá của hệ thống quả thực không lưu tình chút nào.

[Mức độ hạnh phúc hiện tại của người dân Kinh Châu vượt quá 30%, mức tăng trưởng danh tiếng của tất cả các cột đều tăng nhẹ, chính sách của bạn có thể được thực hiện tốt hơn ở Kinh Châu. 】

Tiêu Thanh Minh suy nghĩ một chút, phát hiện phúc lợi này đúng là thứ hắn hiện tại cần, kết hợp với chính sách khai hoang ruộng đất, hiệu quả sẽ vô cùng nổi bật. Nghĩ đến đây, hắn lại không nhịn được cười.

[Chúc mừng! Cả hai giá trị của bạn đều lần đầu tiên vượt quá 30%. Bạn đã đạt được kết quả theo giai đoạn trong việc quản lý đất nước. Hệ thống sẽ thưởng cho bạn thêm 2 cơ hội rút thăm.]

Tiêu Thanh Minh có chút kinh ngạc, phần thưởng hôm nay đặc biệt phong phú, dường như mỗi lần đột phá một tầng mới, đều sẽ có thêm một lần rút thăm may mắn, đây quả thực là hai chỉ số đánh giá quan trọng nhất của hệ thống. Âm thanh nhắc nhở của hệ thống vẫn chưa kết thúc:

[Bạn không chỉ thúc đẩy kinh nghiệm quản lý nông nghiệp tiên tiến ở điền trang, mà còn thúc đẩy rộng rãi phát triển nông nghiệp tại hơn mười thị trấn thí điểm ở Kinh Châu, quản lý phân bón tập trung, thúc đẩy công cụ nông nghiệp mới, xây dựng các dự án thủy lợi, tưới tiêu đất nông nghiệp, bãi bỏ thuế quá mức, giảm thuế và sống hòa thuận với nhân dân. Bạn đã được nhân dân khen ngợi rộng rãi. Xin chúc mừng vì đã hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo và xếp hạng nhiệm vụ là S. 】

[Có thêm cơ hội rút thăm trúng thưởng và hiện tại có 8 cơ hội rút thăm trúng thưởng]

[Bạn đã đảo ngược danh tiếng tiêu cực của mình là một bạo chúa bằng cách bảo vệ thủ đô, mở một học viện, khuyến khích mọi người tham gia vào việc trồng trọt và nuôi tằm, và giảm thuế. Bạn đã được người dân Kinh Châu ca ngợi rộng rãi và đã tích lũy được hơn 1.000 điểm danh tiếng ở Kinh Châu. Cột danh tiếng Kinh Châu đã được mở và bạn sẽ được trao 1 cơ hội để rút thăm. 】

Tổng cộng có 9 cơ hội trúng thưởng! Khóe miệng Tiêu Thanh Minh vô thức nhếch lên, không ngờ hôm nay lại nhận được nhiều phần thưởng như vậy. Tại sao lại là 9 lần? Sẽ thật tuyệt nếu được làm lại điều đó. Tiêu Thanh Minh gõ nhẹ ngón tay lên tay vịn gỗ mềm, nghĩ đến mười lần liên tiếp chắc chắn sẽ rút được SSR, không khỏi cảm thấy ngứa ngáy, không biết khi nào mới có cơ hội rút cuối cùng.

[Bắt đầu nhiệm vụ thu thuế giai đoạn thứ hai: thu hoạch 5 triệu thạch lương thực và 5 triệu lượng bạc. Thời gian càng ngắn, phần thưởng càng lớn.] Thì ra nhiệm vụ này không phải là một lần, mà là tích lũy và tiến triển, đến giai đoạn tiếp theo, có thể sẽ là 10 triệu thạch lương thực và 10 triệu lượng bạc. Tiêu Thanh Minh ý thức được đây không phải là con số nhỏ, sau này theo lãnh thổ do hắn khống chế mở rộng, hắn có thể chậm rãi đạt được mục tiêu nhiệm vụ của mình. Như vậy có nghĩa là đợt xổ số cuối cùng sẽ phải đợi đến vụ thu hoạch mùa thu sau đó vài tháng phải không? Câu đó hơi dài một chút. Tiêu Thanh Minh đang suy nghĩ về phần thưởng nên không để ý thấy Thư Thịnh đặt một chồng chân dung lên bàn trong thư phòng.

"...Bệ hạ, những thứ này là do Bộ Nội vụ gửi đến. Thần đặt ở đây cho bệ hạ. Xin bệ hạ hãy xem qua."

Tiêu Thanh Minh không nghe rõ đối phương nói gì, lười biếng đứng dậy khỏi ghế sofa đi tới, gật đầu không hiểu gì cả. Thư Thịnh cúi đầu bước ra khỏi thư phòng, vừa kịp nhìn thấy Dụ Hành Chu đang lặng lẽ chờ bên ngoài cung điện, trên tay cầm một chồng tấu chương. Thư Thịnh giật mình, nở nụ cười: "Nhiếp chính đại nhân, ngài lại tới rồi. Bệ hạ đang đợi ngài ở bên trong, tâm trạng có vẻ rất tốt."

"Ồ?" Dụ Hành Chu liếc mắt nhìn hắn, bình tĩnh gật đầu: "Đa tạ, ta hiểu rồi."

Từ lần trước Tiêu Thanh Minh nhờ Dụ Hành Chu giúp mình sắp xếp tài liệu giảng dạy của Học viện Kỹ thuật, đối phương nhân cơ hội này xin quyền vào cung gặp mình bất cứ lúc nào, Dụ Hành Chu ra vào thư phòng hầu như không cần phải thông báo với bất kỳ ai. Nhất là trong buổi thượng triều sáng hôm đó, Dụ Hành Chu bị rất nhiều đại thần tập hợp công kích, Tiêu Thanh Minh thay đổi thái độ thận trọng trước kia, đứng sau Dụ Hành Chu ủng hộ, hướng gió trong ngoài cung điện lập tức thay đổi. Mặc dù đã bị giam cầm và thẩm vấn, bất kỳ ai cũng có thể thấy rằng Nhiếp chính vương đã lấy lại được sự ủng hộ của Hoàng đế. Khi Dụ Hành Chu bước vào thư phòng, vừa vặn nhìn thấy Tiêu Thanh Minh ngồi sau bàn, ánh mắt tùy ý nhìn về phía bàn, khóe miệng cong lên một đường cong khó thấy, không biết đang suy nghĩ gì, nhưng có vẻ có chút vui vẻ.

Phải đến khi Dụ Hành Chu đi tới trước mặt hắn, khom người chào và gọi "Bệ hạ" thì Tiêu Thanh Minh mới tỉnh táo lại. Dụ Hành Chu không hề biết rằng trong lòng Tiêu Thanh Minh đang tập trung hoàn toàn vào việc hắn sẽ rút được lá bài SSR nào sau mười lần rút liên tiếp, thậm chí hắn ta còn lập một danh sách những lá bài mà hắn muốn trong đầu. Tốt hơn là để hệ thống vẽ theo danh sách của hắn. Trước khi hắn bắt đầu mơ, giọng nói tao nhã và bình tĩnh của Dụ Hành Chu đã kéo hắn trở về thực tại.

"Thì ra là Bộ Nội vụ đã phái nhiều mỹ nhân đến cho bệ hạ như vậy, chẳng trách bệ hạ lại bị bọn họ mê hoặc đến mức không thèm nhìn thần một cái..." 🙂))

Khi Tiêu Thanh Minh ngước mắt lên, hắn chạm phải đôi đồng tử đen mờ của Dụ Hành Chu. Cái đẹp gì thế?

Tiêu Thanh Minh nhướng mày, theo ngón tay của đối phương chỉ, lúc này mới nhìn thấy một chồng ảnh mỹ nhân trên bàn, có người thẹn thùng, có người xinh đẹp, có người lạnh lùng, đẹp như trăm hoa đua nở, mỗi người đều có ưu điểm riêng. Bộ Nội vụ thực sự rất thông minh, bọn họ không nỡ nhìn hậu cung của hắn cô đơn như vậy, cho nên mới bận rộn thu thập mỹ nhân. Tiêu Thanh Minh thu lại vẻ mặt, im lặng một lát rồi chậm rãi nói: "Trẫm không thích những thứ này..."

Dụ Hành Chu nói đầy ẩn ý: "Vậy bệ hạ thích nam nhân đẹp trai sao? Giống như Thám hoa kia vậy?"<i> (má, ảnh nhắc tới khi chớt mới thôi)</i>

Tiêu Thanh Minh bất lực nhìn y: "..." Có phải Dụ Hành Chu có thù oán với Thám hoa không? Tại sao y lại nhắc lại chuyện này? Y định gây sự với hắn à? Tiêu Thanh Minh khép bức họa mỹ nhân lại, lười biếng thở dài, nhấc mí mắt lên nhìn Dụ Hành Chu từ trên xuống dưới một hồi, đột nhiên nở nụ cười: "Nói về tuấn mỹ, toàn bộ cung điện ai có thể so sánh với lão sư đây?"

Dụ Hành Chu cúi mắt, nhận được lời khen, mỉm cười, đưa tay cầm lấy xấp ảnh mỹ nhân trên bàn: "Nếu bệ hạ không thích, vậy thần sẽ chia sẻ nỗi lo của bệ hạ, xử lý tốt chuyện này, để tránh phiền phức cho bệ hạ..." Một bàn tay vươn ra và nắm lấy cổ tay của Dụ Hành Chu. Ngón tay cái của Tiêu Thanh Minh vừa chạm vào xương cổ tay nhô ra của đối phương, làn da mềm mại, hơi mát, khiến người ta muốn v**t v*.

"Chuyện này hình như không phải chuyện mà lão sư nên can dự vào thì phải?" Tiêu Thanh Minh ngẩng đầu nhìn y từ dưới lên trên, khóe mắt hiện lên nụ cười tinh nghịch. "Lão sư, với tư cách là nhiếp chính vương, là thầy của hoàng đế, chẳng phải thầy cũng nên khuyên trẫm giống như các vị quan kia, nên lấy thêm phi tần và sinh thêm con sao?"

......

Tác giả có điều muốn nói:

Dụ: Đừng nghĩ tới chuyện đó nữa🙂
 
Trẫm Cai Quản Thiên Hạ Bằng Cách Rút Thẻ Bài
Chương 52: Dụ Hành Chu tàn nhẫn


Nhiệt độ cơ thể ấm áp truyền qua lòng bàn tay, từng chút một lan tỏa ra ngoài. Dụ Hành Chu giữ bàn tay hơi lạnh của mình bất động, cẩn thận cảm nhận hơi ấm. Lông mi y hơi cụp xuống, đôi mắt đen sâu thẳm nhìn thẳng vào mắt Tiêu Thanh Minh, khóe môi từ từ cong lên thành một nụ cười tinh tế.

"Nếu đã có người khuyên bảo bệ hạ rồi, tại sao thần phải tham gia vào trò vui này? Hơn nữa..."

Y hơi nghiêng người, tiến lại gần, có thể thấy rõ sợi lông tơ trên chóp mũi của Tiêu Thanh Minh. "Bệ hạ trước kia rất thích hưởng lạc, bây giờ đã thay đổi, tốt nhất nên tránh xa chốn lạc thú, để không làm hao mòn nam tính của bệ hạ." Nói đến đây, Dụ Hành Chu dùng ngữ khí thong thả chậm rãi nói, ngoại trừ kéo dài hai chữ, ánh mắt mơ hồ liếc xuống dưới, ý tứ tinh quái trong biểu tình không cách nào che giấu. Nụ cười trong mắt Tiêu Thanh Minh dần đông lại, hắn tập trung sức lực, dùng sức nhéo mạnh vào cổ tay đối phương, để lại nhiều vết hồng nhạt trên làn da trắng nõn. Hắn há miệng cứng ngắc, liên tục phủ nhận ba lần: "Vô lý, không phải sự thật, trẫm không hiểu ngươi đang nói gì." Nụ cười trong mắt Dụ Hành Chu càng đậm hơn, y muốn rút tay về nhưng đối phương lại giữ chặt.

Tiêu Thanh Minh nheo mắt, đối diện với ánh mắt nửa cười của Dụ Hành Chu mà không hề tỏ ra yếu đuối: "Lão sư, người không thấy được nam tính của trẫm có bị tổn thương hay không sao?" Dụ Hành Chu bĩu môi, chóp tai ẩn trong mái tóc đen nhuốm một chút màu đỏ, chậm rãi nói: "Được... Bệ hạ trị quốc cần mẫn, uy thế vô cùng lớn, trong triều đình, trong nước ai cũng biết."

Haha, cứ giả vờ đi!

Tiêu Thanh Minh hừ một tiếng: "Lão sư, trẫm thấy thầy đã già rồi, thầy hơn trẫm ba tuổi, lại là con trai độc nhất của nhà họ Dụ danh tiếng. Bây giờ thầy đã là nhiếp chính, sao không có ai sắp xếp hôn sự cho thầy?"

"Hay là..." Tiêu Thanh Minh nheo mắt nhìn y, lời nói mơ hồ xoay tròn trên đầu lưỡi, "Tiêu chuẩn của lão sư quá cao, coi thường mọi người?" Dụ Hành Chu nhìn về phía bàn tay đang nắm lấy tay mình của đối phương, ánh mắt nhu hòa, không nói gì. Tiêu Thanh Minh không muốn buông tay, đi tới, mỉm cười nói: "Lão sư, nếu người thích cô nương nào thì nói với trẫm, trẫm có thể giúp người."

"Ồ?" Dụ Hành Chu nhấc mí mắt, dùng đôi mắt đen nhánh nhìn thẳng vào hắn, "Bất kể là ai, bệ hạ đều sẽ thay thần quyết định?"

Tiêu Thanh Minh: "Đương nhiên rồi." Ánh mắt của Dụ Hành Chu từ từ cong lên thành một đường cong mờ nhạt, giọng nói trầm thấp không vội vã: "Nhưng, giống như bệ hạ, thần cũng thích đàn ông đẹp trai, vậy phải làm sao? Tiêu Thanh Minh vốn chỉ muốn trêu y, nói: "..."

Dụ Hành Chu buồn cười lắc lắc cổ tay: "Bệ hạ, nếu ngài cứ nắm tay thần, sẽ khiến thần hiểu lầm mất." Tiêu Thanh Minh dừng lại, lặng lẽ buông tay, dời mắt khỏi khuôn mặt y, nhìn trái nhìn phải, giống như không biết nên để mắt vào đâu. Trong lúc nhất thời không ai nói gì, bầu không khí yên tĩnh mơ hồ, Tiêu Thanh Minh không cần liếc mắt cũng cảm nhận được ánh mắt sâu thẳm của đối phương, trực tiếp rơi vào trên người mình.

Hắn đột nhiên liếc nhìn chiếc hộp gỗ cẩm lai giấu ở góc bàn, bên trong có những bài thơ hắn viết cho Dụ Hành Chu khi còn là thiếu niên, những lá thư giữa hai người và một chiếc cung gỗ nhỏ mà Dụ Hành Chu đã tặng hắn. Nghĩ đến chuyện trước kia, trong lòng Tiêu Thanh Minh không tự chủ nổi lên nỗi lo lắng sâu xa, do dự một chút: "Ngươi là..."

"Ừm?" Giọng nói của Dụ Hành Chu càng nhỏ hơn, như thể sợ làm phiền điều gì đó. Tiêu Thanh Minh mấp máy môi, cuối cùng không nhịn được hỏi: "Tại sao chín năm trước ngươi lại bỏ đi không một lời từ biệt?" Ngay cả những bài thơ anh đặc biệt viết cũng bị trả lại, thái độ cũng không tốt, tránh xa hắn, sau đó không liên lạc nữa. Chuyện này giống như một cây bèo tấm không rễ, ẩn núp ở một góc trong tim hắn. Năm tháng dài đằng đẵng trôi qua, tất cả những chuyện cũ đều sẽ phai nhạt theo thời gian, hắn cứ ngỡ mình đã quên rồi, không còn quan tâm đến nữa, nhưng Dụ Hành Chu lại đến trêu chọc hắn. Trêu y một lần thôi là chưa đủ, hắn muốn trêu y mỗi ngày. Bây giờ bèo tấm lại nổi lên, đung đưa không có đích đến.

Tiêu Thanh Minh cuối cùng cũng quay đầu lại, nhìn y bằng đôi đồng tử đen kịt, dường như muốn mổ xẻ vị quan chức quyền thế có suy nghĩ sâu xa và gian trá này, nhìn thấu y hoàn toàn. Lần này, người tránh ánh mắt của hắn chính là Dụ Hành Chu. Trong mắt y dường như có vô số lời muốn nói, nhưng y đều cố gắng đè nén từng chút một, giống như mực nhỏ vào máy giặt bút lông, tạo thành từng đợt sóng và xoáy nước, cuối cùng dần dần lắng đọng xuống đáy mắt.

Y mím môi một lúc lâu rồi bình tĩnh nói: "Tiên đế rất tức giận khi hai chúng ta biến mất khỏi bãi săn. Sau đó, cha thần đã báo cáo với Tiên đế và cấm thần vào cung điện để học cùng ngài một lần nữa."

"Tổ tiên họ Dụ của thần là thừa tướng đầu tiên của hoàng đế khai quốc. Cha thần, Du Chính Như, cũng là một học giả nổi tiếng ở kinh đô. Ông nghiêm khắc và cổ hủ, và ông luôn tuân thủ đạo đức trong mọi việc mình làm."

"Tổ tông của nhà họ Dụ là trung thành với hoàng đế, trung thành với quốc gia, làm rạng danh gia tộc. Cha thần vẫn luôn muốn khôi phục vinh quang của tổ tiên. Ông hy vọng thần có thể trở thành thừa tướng thứ ba của nhà họ Dụ, yêu cầu của ông đối với thần cũng rất nghiêm ngặt."

Y cúi mắt nói: "Hồi đó, ông ấy mắng thần là người nóng nảy, ham vui, không chịu học hành chăm chỉ, nên phạt thần phải tự kiểm điểm lỗi lầm sau cánh cửa đóng kín, chuyên tâm học hành để chuẩn bị cho kỳ thi." Tiêu Thanh Minh nghi ngờ nhìn y: "Chỉ vậy thôi sao?"

Dụ Hành Chu cười nhạt nói: "Cũng không có gì nhiều, sau này may mắn đỗ kỳ thi, trúng tuyển vào danh sách đỗ đạt, muốn đi xem thiên hạ, phong tục, người và nhân tính ở bên ngoài kinh thành. Cho nên, tiên đế không để thần ở lại Hàn Lâm viện, mà phái thần đến địa phương làm huyện lệnh, để thần dần dần làm quen với công việc của chính quyền cơ sở."

"Lúc đó thần mới nhận ra cuộc sống của người dân khó khăn đến thế nào và trách nhiệm của thần với tư cách là một quan viên đại thần lớn lao đến thế nào."

"Lúc trước, thần còn quá trẻ, quá nông nổi, chỉ có thể nhìn thấy mảnh đất nhỏ trước mắt. Sau này..."

"Sau khi cha thần mất, nhiều năm và nhiều chuyện đã xảy ra, thần dần nhận ra những lời ông nói với thần là đúng." Ánh mắt y rơi vào hư không xa xôi, đột nhiên nở nụ cười: "Chỉ là một số chuyện đã qua không đáng nhắc tới mà thôi." Tiêu Thanh Minh vẫn còn nghi ngờ: "Nếu chỉ có vậy thì không cần phải không gửi lại một lá thư nào."

Dụ Hành Chu bất đắc dĩ nói: "Lúc đó bệ hạ đã là Thái tử Đông cung, Thái tử không được kết giao với quan lại trong triều, hơn nữa thần chỉ là một quận quan, làm sao có thể gửi thư đến Đông cung của Thái tử?"

"Thật sao?" Tiêu Thanh Minh sờ sờ cánh mũi, dựa vào ghế, trừng mắt nhìn y: "Đừng qua loa như vậy." Nghi ngờ khiến hắn đau đầu nhiều năm cuối cùng cũng có lời giải đáp, nhưng Tiêu Thanh Minh lại không vui vẻ gì, ngược lại luôn cảm thấy đối phương dường như đang che giấu điều gì đó, lời y nói không hoàn toàn là sự thật.

Dụ Hành Chu chỉ ra: "Không phải bệ hạ đang làm qua loa sao? Mấy năm nay sao lại có biến hóa lớn như vậy? Bệ hạ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Không phải là đang giấu thần sao?" Tiêu Thanh Minh thu lại vẻ mặt, bình tĩnh nói: "Lão sư, ngươi đang chất vấn trẫm sao?"

Dụ Hành Chu dừng lại, cúi đầu nói: "Không dám, thần chỉ là... lo cho bệ hạ mà thôi." Biểu cảm của Tiêu Thanh Minh hơi thả lỏng, hắn khịt mũi nhẹ một cái, không nói gì. Đương nhiên anh không thể nói ra bí mật nhỏ của mình, nhưng bí mật nhỏ của Dụ Hành Chu... hắn vẫn rất muốn biết.<i> (Khôn như anh quê em xích đầy ~)</i>

Sau khi trò chuyện một hồi lâu, Tiêu Thanh Minh nhướng mày nhìn y: "Lão sư, hôm nay ngươi đến đây không phải chỉ để trò chuyện với trẫm đúng không?" Dụ Hành Chu đặt một chồng tấu chương lên bàn làm việc rồi nói: "Về việc khai hoang ở Kinh Châu, thần muốn biết bệ hạ định điều tra đến mức nào." "Ồ?" Tiêu Thanh Minh ngồi thẳng dậy, đôi mắt lười biếng của hắn đột nhiên trở nên sắc bén: "Chẳng lẽ có quan lớn trong triều đình liên lụy đến chuyện này?"

Dụ Hành Chu nói một cách thâm ý: "Kinh Châu là nơi ở của hoàng đế, có rất nhiều người có thế lực, chuyện đất đai quan trọng như vậy sao không liên quan đến các quan lớn trong triều? Hơn nữa, có lẽ không chỉ một hai người tham gia."

"Nếu bệ hạ cứ nhất quyết điều tra, e rằng những người này sẽ tuyệt vọng, sẽ làm ra chuyện liều lĩnh."

"Nếu bệ hạ chịu từ bỏ, cho những người đó chút thể diện, thu hẹp phạm vi trừng phạt xuống quan viên dưới tứ phẩm, coi như giải thích cho dân chúng, triều đình mới có thể bình tĩnh hòa bình." Tiêu Thanh Minh nhanh chóng đọc qua tờ ghi chép, đóng lại một cái "rắc" rồi ấn mạnh xuống bàn. Hắn cười khẩy: "Điều tra đi! Bất kể là ai, bất kể họ là ai."

"Trẫm đã tốn nhiều công sức như vậy để đẩy lùi Yến Nhiên, chỉnh đốn quân đội triều đình, nghiêm trị hoàng thất. Nếu cho đến hôm nay, ngay cả đất Kinh Châu cũng không thể hoàn toàn khống chế, còn phải chịu sự thao túng của đám ký sinh trùng này..."

"Trẫm còn có thể được gọi là Thiên tử sao?"

Tiêu Thanh Minh đứng dậy, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía Dụ Hành Chu: "Không cần thử thách quyết tâm của trẫm nữa, cứ làm đi, bất kể tiếp theo có chuyện gì, trẫm cũng sẽ lo liệu." Dụ Hành Chu im lặng nhìn hắn hồi lâu, cuối cùng giãn lông mày, khom người nói: "Bệ hạ, thần sẽ làm theo ý ngài."

......

Ban đêm, Dụ phủ. Cơn gió buổi tối mùa hè thổi bay không khí ngột ngạt và ẩm ướt. Trong hoa đường nơi nhà họ Dụ tiếp khách, hai chiếc đèn bát giác lớn đung đưa trái phải, nghe nói dầu đèn được cô đọng từ mỡ cá voi biển Đông quý giá, có thể cháy liên tục mười năm. Có hai dãy bàn ghế đối diện nhau, bệ thờ trong điện đều được chạm khắc tinh xảo từ gỗ hoàng hoa lý xa hoa, hai chiếc bình sứ xanh trắng cắm hoa cài tóc bằng chỉ vàng được mang về từ Đông Nam Á, bên trong có một vài chiếc đuôi lông công trắng như tuyết quý hiếm. Những bức thư pháp và tranh vẽ trên tường đều là tác phẩm của những nghệ sĩ nổi tiếng, toát lên vẻ giàu có và thanh lịch.

Khi Hộ bộ thị lang Phạm Trường Nghĩa được người hầu dẫn đến hoa đường, ông đã ngắm nghía rất lâu, khi nhìn thấy một bức bình phong rỗng được thêu chỉ vàng, cuối cùng ông cũng cảm thấy nhẹ nhõm. Xem ra Nhiếp chính vương này quả thực đúng như lời đồn, là một vị quan quyền thế, có tham vọng mãnh liệt về quyền lực và tiền bạc. Chỉ một tòa hoa đường thôi mà xa hoa như vậy, không biết trong những năm tháng nắm quyền, hắn đã thu thập được bao nhiêu bảo vật.

"Thị lang Phạm, có vẻ như ông đặc biệt thích bức bình phong này của ta?" Giọng nói bình thản của Dụ Hành Chu vang lên ngoài cửa, mang theo một chút nụ cười khiêm tốn. Phạm thị lang giật mình, vội vàng đứng dậy, cung kính cúi chào Dụ Hành Chu: "Nhiếp chính vương, thật xin lỗi vì sự vô lễ của ta." Dụ Hành Chu ngồi xuống ghế chính, thản nhiên nói: "Phạm thị lang, ngài không cần khách khí, mời ngồi, ngài có chuyện gì vậy?" Phạm thị lang không dám kiêu ngạo, ngồi xuống giữa chừng rồi bảo người mang một chiếc hộp gỗ nặng đến. Ông ta mỉm cười xin lỗi và khiêm tốn nói: "Ta đã từng đắc tội với nhiều người trong buổi thượng triều sáng nay, nhưng đó là vì ta không có lựa chọn nào khác. Ta hy vọng Nhiếp chính vương sẽ tha thứ cho ta."

Dụ Hành Chu thản nhiên nói: "Phạm thị lang quá khách khí, chúng ta đều là thần dân của bệ hạ, báo cáo sự thật là bổn phận của chúng ta, không cần đắc tội với bất kỳ ai." Phạm thị lang dường như bị châm chích bởi hai chữ "báo cáo trung thực" và càng trở nên căng thẳng hơn. Ông đảo mắt, quyết định và nói:

"Nhiếp chính, thái thú Phạm Hiên bị bệ hạ cách chức là biểu ca của ta, hắn đã phạm rất nhiều sai lầm. Hắn còn dùng danh nghĩa của một viên quan cấp dưới để bao vây gần 10.000 mẫu đất đai màu mỡ. Nhưng ta lại không biết tất cả những chuyện này!"

Dụ Hành Chu ngồi một cách thản nhiên, cười nửa miệng nhìn ông ta: "Phạm thị lang, ngươi nói biểu ca ngươi đã lập một vạn mẫu đất đai màu mỡ dưới danh nghĩa của ngươi mà ngươi không biết sao?" Phạm thị lang ngượng ngùng gật đầu: "Đúng vậy, biểu ca ta thật sự đã đi quá xa rồi. Nếu hắn không bị Đại Lý Tự bắt đi, ta vẫn còn phải chịu cảnh không biết gì cả..."

"Ngươi còn dám ngụy biện!" Ánh mắt Dụ Hành Chu đột nhiên tối sầm lại, hung hăng đập bàn một cái, một tiếng "ầm" vang lên, Phạm thị lang sợ đến toàn thân run rẩy, suýt nữa ngã khỏi ghế. Dụ Hành Chu hơi nghiêng người, thái độ cứng rắn, cái bóng dài của chiếc đèn bát giác treo lơ lửng đè xuống người y. Y nói với giọng rất nghiêm khắc: " Phạm thị lang, theo ta hiểu, rõ ràng là ngươi đã nhờ biểu ca của ngươi mua đất cho ngươi, và lợi dụng tình hình chiến tranh những năm gần đây để chiếm đoạt một lượng lớn đất đai của người dân với giá rất thấp."

"Lịch thành thái thú Phạm Huyền còn bịa ra đủ mọi lý do để tăng thuế mà triều đình yêu cầu thêm vài phần trăm!"

Dụ Hành Chu nheo mắt lại, ánh mắt sắc bén như đao: "Không biết bao nhiêu trong số này đã vào túi Phạm đại nhân ngươi rồi?" Phía sau lưng của Phạm thị lang gần như lập tức đẫm mồ hôi lạnh, hai chân mềm nhũn, quỳ xuống trước mặt Dụ Hành Chu: "Nhiếp chính đại nhân, chuyện này ta thật sự không biết! Ta đã trả lại hết lễ vật mà hắn tặng ta rồi!" Hắn quay người mở hộp gỗ mà người hầu mang tới, bên trong hộp xếp thành từng hàng thỏi vàng lấp lánh, trang sức lấp lánh, hợp với hoa viên xa hoa trang trí. "Năm ngàn lượng vàng này đều là tài sản của ta, hôm nay ta dâng lên làm vật phẩm báo hiếu cho Nhiếp chính vương." Phạm thị lang miễn cưỡng liếc nhìn số vàng, sau đó nhìn về phía Dụ Hành Chu với vẻ nịnh nọt.

Điều thú vị là một viên quan th*m nh*ng như ông ta lại không sợ hoàng đế. Ngoài việc trừng phạt nghiêm khắc đối với các quan chức th*m nh*ng khi thành lập triều đại này, luật pháp đã phát triển từ thế hệ này sang thế hệ khác cho đến ngày nay và nhóm công chức ngày càng lớn mạnh. Vào thời điểm th*m nh*ng tràn lan, triều đình cực kỳ khoan dung với các công chức và trí thức. Cho dù phạm tội th*m nh*ng nghiêm trọng, chỉ cần trả lại số tiền biển thủ, nói chung sẽ không bị tử hình, càng không phải chịu hình phạt thể xác, nhiều nhất cũng chỉ bị cách chức, cho về quê nghỉ hưu. Nhưng sau khi đạt được chức vụ Hộ bộ thị lang, liệu có ai muốn trở về quê hương để nghỉ hưu khi đang ở độ tuổi sung sức? Sự việc này đều do đất đai gây ra, chỉ cần chủ nhà Dụ Hành Chu nhượng bộ, mọi chuyện đều có thể xoay chuyển.

Phạm thị lang cũng vô cùng lo lắng, nhưng khi nghĩ đến những lời đồn đáng tin cậy đó, ông mới nhận ra rằng trong vài năm qua, nhiếp chính trước mặt ông đã chiêu mộ vô số quan viên đến làm việc cho mình. Hình thành bè phái để trục lợi cá nhân, thông đồng giữa quan chức dân sự và quân sự, điều nào trong số này không cần đến quyền lực và tiền bạc? Làm sao một quan chức quyền lực có thể trở thành quan chức quyền lực nếu anh ta không nhận hối lộ, không có phương tiện để chiếm được lòng dân, không tạo được mối quan hệ giữa các tầng lớp trên và dưới, và không ban ơn rộng rãi? Có phải vì ngoại hình đẹp không?

Chỉ cần nhìn vào hoa đường này thôi cũng thấy sự xa hoa của nó không kém gì thư phòng trong hoàng cung. Quả nhiên, khi ánh mắt của Dụ Hành Chu rơi vào trên rương vàng, vẻ mặt nghiêm nghị của y cũng dần dần dịu lại, lông mày giãn ra, thậm chí còn mỉm cười với ông ta: "Phạm thị lang, ngươi thật là ngoan ngoãn." Thần kinh căng thẳng của Phạm thị lang đột nhiên thả lỏng, ông lau mồ hôi: "Vậy còn viên quan này thì sao..."

Dụ Hành Chu nhàn nhã lắc đầu: "Vụ án của ngươi liên quan đến rất nhiều người, chỉ bằng những chừng này sao có thể giải quyết được?" Phạm thị lang lại lo lắng: "Nhưng đây là tất cả những gì tôi có, thậm chí ta còn rút hết tiền tiết kiệm của gia đình!"

Dụ Hành Chu không tin lời nói vô lý của ông ta, chỉ cười nói: "Nhưng ngươi còn có thứ khác."

Phạm thị lang sửng sốt: "Đó là cái gì?" Dụ Hành Chu thở dài, dường như đang hối hận vì sự ngu ngốc của đối phương: "Ngươi không nghĩ rằng một vụ án lớn như vậy chỉ cần Lịch thành thái thú Phạm Huyền ném ra là có thể giải quyết được sao? Thân là bộ trưởng Bộ Thuế, ngươi ít nhất cũng phải xử lý tám trăm vụ, nếu không muốn nói là một ngàn vụ, ngươi không nghĩ rằng không còn gì khác sao?"

Phạm thị lang sửng sốt, đây là... bảo ông ta báo cáo với người khác sao? "Ta sợ rằng..."

Dụ Hành Chu kiên nhẫn khuyên nhủ: "Phạm thị lang, từng bước một, ngươi muốn lên được vị trí này, cũng không phải chuyện dễ dàng. Chỉ cần ngươi nói cho ta biết mọi chuyện ngươi biết, ta cam đoan sẽ bảo đảm ngươi trong sạch, làm Hộ bộ thị lang của ngươi lâu dài." Khi Phạm thị lang nghe được lời hứa này, trong lòng lập tức nóng lên, mọi người trong triều đều thấy được bệ hạ ỷ vào Dụ Hành Chu nhiều như thế nào, nếu có lời hứa như vậy... Thấy hắn còn đang do dự, sắc mặt Dụ Hành Chu tối sầm lại, không vui đứng dậy: "Nếu Phạm đại thần không muốn, vậy thì thôi. Ta đoán ngày mai Đại Lý tự sẽ đến bắt hắn. Bệ hạ lo lắng không tìm được quan viên đủ chức cao để giết gà dọa khỉ."

"Phạm đại nhân, ngươi nên cầm vàng về nhà ăn bữa cơm cuối cùng ở kinh thành với gia đình đi. Dù sao sau này ngươi cũng không thể ăn lại nữa."

"Có lẽ ngươi vẫn còn sống trong ký ức về quá khứ khi Bệ hạ đối xử khoan dung với các quan lại. Nếu tiên đế vẫn còn nắm quyền, có lẽ ông ấy đã để ngươi đi."

"Nhưng theo ý kiến của ta, bệ hạ không còn là vị hoàng đế yếu đuối và dễ bị tổn thương như trước nữa."

"Nếu ngài ấy muốn dùng chuyện này làm cái cớ để tổ chức lại chính quyền, ngài ấy sẽ giết ngươi càng sớm càng tốt!"

Giọng nói lạnh lùng và giọng điệu chế giễu của hắn gần như làm cong lưng của Phạm thị lang, hắn túm lấy vạt áo quan của Dụ Hành Chu, lo lắng nói: "Bệ hạ, ngài ấy muốn giết ta sao? Cái này... Ta chỉ lấy thêm vài mẫu đất thôi, không cần phải giết ta chứ? Tệ nhất, ta có thể từ bỏ tất cả đất đai và tài sản..." Dụ Hành Chu không nhúc nhích, cúi đầu nhìn hắn: "Vậy thì ngươi có thể đánh cược." Nói xong, y chuẩn bị rời đi, Phạm thị lang hoảng sợ: "Nhiếp chính đại nhân! Ta có! Ta có danh sách và sổ sách..."

Hắn cẩn thận lấy một bản thảo từ trong ngực ra, nói: "Trong đó có một tập thơ và lời bình thường, còn có một địa chỉ ẩn. Tất cả mọi thứ đều được cất giữ trong hầm của ngôi nhà, rất bí mật. Đây đều là những tài khoản riêng tư do viên quan khiêm tốn này lập ra, nhưng... có những hàm ý rất lớn, bao gồm cả cung điện và một số viên chức gia đình quý tộc ở kinh đô..."

"Ngài nhiếp chính, ngài thực sự có thể giữ ta trong sạch và để ta tiếp tục làm Hộ bộ thị lang sao?"

Dụ Hành Chu chậm rãi mỉm cười, đôi môi mỏng thốt ra hai chữ: "Đương nhiên." Phạm thị lang vẫn còn lo lắng: "Nhiếp chính quan định làm gì?" Dụ Hành Chu trở về chỗ ngồi, nghiêm túc nói: "Gần đây ngươi phải tránh xa sự chú ý, tạm thời đừng ở trong kinh thành, ta sẽ phái người hộ tống ngươi ra ngoài ẩn núp một thời gian, phòng ngừa có người muốn giết ngươi."

"Ngươi cũng có thể yên tâm rằng gia đình ngươi sẽ không bị liên lụy." Phạm thị lang thấy Dụ Hành Chu thật sự nghĩ đến mình thì thở phào nhẹ nhõm, ông ta thay đổi ý định, nhận ra rằng bất kể thế nào, đối phương vẫn cần ông ta làm nhân chứng. Ông liên tục cảm ơn: "Cảm ơn Nhiếp chính vương! Từ nay về sau, ta sẽ ghi nhớ lòng tốt của ngài hôm nay và hết lòng phục vụ ngài!"

Dụ Hành Chu không nói nhiều, giơ tay lên, một người đàn ông mặc đồ đen từ cửa hông đại điện đi ra, trông rất bình thường, không có nét gì đáng nhớ, không thấy trong đám người.

"Thường Hải, hộ tống Phạm đại nhân giúp ta." Thường Hải liếc nhìn bộ trưởng Phạm, gật đầu hiểu ý: "Vâng."

.....

Đêm đã khuya và sương đã nặng hạt. Sau khi Phạm thị lang dẫn Thường Hải đến địa chỉ đó và tìm thấy các sổ sách cùng các chứng cứ khác mà đã che giấu nhiều năm, ông được đưa ra thuyền ngoài thành ngay trong đêm, lên một chiếc thuyền đã chuẩn bị sẵn và đi thuyền dọc theo con sông đến Ninh Châu. Phạm thị lang ngồi trên thuyền, nhìn dòng sông tối đen và ánh đèn trên bờ ngày càng xa, không khỏi thở dài: "Không biết khi nào mới có thể gặp lại người nhà, Dụ đại nhân sẽ sắp xếp thế nào? Có thể cho chúng ta gặp mặt không?" Thường Hải đứng sang một bên, nói đầy ẩn ý: "Thật ra, việc không cho người nhà biết tung tích của ngài thực ra là vì sự an toàn của họ."

Phạm thị lang giật mình, mỉm cười nói: "Đúng vậy, Dụ đại nhân thật chu đáo." Thường Hải bình tĩnh hỏi: "Có ai biết ngài tới đây để gặp Nhiếp chính không?" Phạm thị lang cười khổ: "Sao ta dám để người khác biết chuyện này? Ta mặc thường phục đến Kiều Trang vào buổi tối, người nhà chỉ nghĩ rằng ta đến Thiên Vũ Lạc uống rượu." Thường Hải cười nhạt: "Vậy thì tốt, đỡ mất công hơn nhiều." Phạm thị lang lúc đầu còn chưa lấy lại tinh thần, mãi đến khi nhìn thấy ánh mắt hung dữ của đối phương tiến đến gần, sắc mặt ông ta đột nhiên biến đổi: "Ngươi, ngươi có ý gì? Nhiếp chính vương đã lấy vàng của ta rồi ư-"

"Không có gì đâu. Ta chỉ chở ngài theo lệnh của chủ nhân thôi." Thường Hải nắm lấy cổ họng hắn, gọn gàng cắt đứt cổ của Phạm thị lang. Toàn bộ quá trình diễn ra trong im lặng, khiến Phạm thị lang trợn mắt há hốc mồm không tin nổi. Thường Hải đặt một cái bao lên người ông ta, nhét vài hòn đá lớn vào, chỉ một tiếng "bùm" là ông ta chìm thẳng xuống dòng sông rộng lớn.

"Ngài đến trong sạch và sẽ ra về trong sạch. Ở thế giới bên kia, ngài vẫn sẽ là Hộ bộ thị lang của ngài trong một thời gian dài."

.....

Dụ phủ. Thường Hải đi vòng quanh hoa viên, xuyên qua một khu rừng trúc tao nhã, dừng lại trước thư phòng, gõ cửa, sau khi có tiếng trả lời thì đẩy cửa ra. Đồ đạc trong thư phòng của Dụ Hành Chu hoàn toàn khác với đồ đạc trong phòng khách, có giá sách và tủ trưng bày bằng gỗ đàn hương đơn giản, bên trong đựng một số sách và đồ vật nhỏ. Trên tường không có thư pháp hay tranh vẽ, nhưng lại có một cây cung và mũi tên rất lớn. Bên kia treo một thanh trường kiếm, tuy không có bụi bặm, nhưng trên tường lại lưu lại một vết hằn sâu, tựa hồ đã nhiều năm không có người lấy xuống.

Dụ Hành Chu ngồi sau bàn làm việc, viết gì đó, thậm chí không thèm ngẩng mắt lên: "Mọi chuyện thế nào rồi?" Thường Hải quỳ một chân xuống, cung kính nói: "Xin đại nhân yên tâm, mọi việc đã xong. Chúng ta đã có được thứ mình nên có, vàng cũng đã được đóng gói và gửi đi thông qua kênh của chúng ta." Dụ Hành Chu khẽ ngâm nga. Thuờng Hải do dự một lát rồi hỏi: "Thật ra, loại người như Phạm Trường Nghĩa vừa tham lam vừa ngu ngốc, rất dễ bị khống chế. Sao ngài không tạm thời tha mạng cho hắn?" Dụ Hành Chu liếc mắt nhìn hắn, lắc đầu: "Chính là bởi vì hắn quá ngu ngốc, cho nên chúng ta không thể để hắn sống, e rằng hắn sẽ nói ra lời không nên nói, đối với chúng ta mà nói sẽ có bất lợi. Hơn nữa..." "Khi ông ta chết, những người phía sau ông ta sẽ từng người một nhảy ra vì sợ hãi. Nếu không, sẽ luôn có những người ôm giữ tâm lý may rủi và mơ tưởng rằng 'sẽ không bị trừng phạt' và có thể trở về quê hương để hưởng tuổi già trong yên bình." Khi Dụ Hành Chu đang xem tài khoản cá nhân của Phạm thị lang, ngón tay y đột nhiên chạm vào một vài chữ được đánh dấu trong đó - Chùa Hoàng Giác.

......

Chùa Hoàng Giác. Hôm nay trời nhiều mây. Một cơn gió mạnh bất ngờ thổi qua những cành cây ngoài cửa sổ. Bầu trời phủ đầy mây đen và sấm sét ầm ầm, báo hiệu một cơn giông sắp xảy ra. Tiếng chuông, tiếng trống, cùng tiếng các nhà sư tụng kinh, tụng niệm Phật vang lên từ xa. Trong một căn phòng tối ở đền thờ, ngay cả khi thắp nhiều ngọn nến, vẫn khó có thể chiếu sáng căn phòng mờ tối. Trong phòng có mấy người đàn ông trung niên mặc thường phục ngồi, tất cả đều là đại thần trong triều, đầu tiên là chào hỏi nhau, sau đó bắt đầu thì thầm, một lát sau, cửa mở, mấy người đàn ông mặc thường phục từng người một đi vào. Mọi người đều sáng mắt lên, đồng thanh chào: "Thôi đại nhân, Tiền đại nhân!" Khi nhìn thấy người cuối cùng đi tới, ánh mắt của bọn họ càng thêm kinh ngạc: "Đây không phải là... Mai đại nhân sao! Đã lâu rồi chúng ta không gặp nhau." Người này không ai khác chính là Hữu thừa tướng Mai Như Hải, người đã bị Tiêu Thanh Minh trừng phạt phải tự kiểm điểm lại sai lầm của mình sau cánh cửa đóng kín.

Thời điểm để ông ta suy ngẫm về sai lầm của mình đã đến từ lâu, nhưng hoàng đế và tất cả các quan viên dường như đã quên mất sự tồn tại của ông ta với tư cách là thừa tướng chính thống. Địa vị của ông ta trong triều đình đã biến mất từ lâu và được thay thế hoàn toàn bởi Dụ Hành Chu. Mai Như Hải thở dài, cười khổ nói: "Bệ hạ đã cách chức Thừa tướng, hiện tại ta đang nhàn rỗi ở nhà, thật có lỗi khi làm mất mặt mọi người. Tại sao hôm nay lại bảo ta đến dự hội nghị? Ta e rằng không giúp được gì cho mọi người." Tiền Vân Sinh xoay râu nói: "Mai đại nhân, có lẽ ngài không biết, mấy đêm trước, Hộ bộ thị lang Phạm Trường Nghĩa đột nhiên mất tích, chúng ta vẫn chưa biết ông ta còn sống hay đã chết. Mãi đến khi người nhà ông ta đến tìm ta, ta mới biết được chuyện này."

Mọi người đều kinh ngạc, thậm chí một số người nhút nhát còn đổ mồ hôi trên lưng. "Chuyện này... ở kinh thành, dưới chân hoàng đế, không thể có người ám sát quan viên triều đình được, đúng không?"

"Nhiều năm như vậy, ngoại trừ cái chết của Thừa tướng Dụ Chính Như dưới tay quân Yến Nhiên, tachưa từng nghe thấy triều đình có biện pháp xử lý nghiêm khắc đối với bất kỳ viên chức nào... Còn có luật pháp nào nữa không?" Tiền Vân Sinh cảm thấy rất buồn cười: "Luật của vua ư? Đó là vì dân. Còn chúng ta, nếu thực sự có luật của vua, liệu chúng ta còn có thể ngồi đây bình yên được không?" Mọi người đều sửng sốt và cười ngượng ngùng. Mai Như Hải trợn mắt, tuy rằng hắn lấy lòng hoàng đế mà lên ngôi, nhưng không có nghĩa là hắn không hiểu ý tứ trong đó.

"Ngươi muốn làm gì?" Hắn nhớ lại lúc trước cung Thanh Hà, toàn bộ quan viên văn võ đều ép hoàng đế thả Lê Trường cùng Dụ Hành Chu, trong lòng có chút bất an: "Bệ hạ không dễ khống chế, khuyên ngươi đừng nên uổng phí công sức." Thôi Lễ cười tà ác: "Mai đại nhân, ngươi có biết bệ hạ đã hạ quyết tâm điều tra kỹ càng vùng đất Kinh Châu này không? Ngươi trong sạch đến mức nào?"

"Hôm nay ngươi chỉ bị đuổi khỏi chức vụ và bây giờ đang nhàn rỗi ở nhà. Ngày mai ngươi có thể bị một viên quan nào đó buộc tội và bị ném vào tù!" Mai Như Hải nhíu mày nói: "Triều đại chúng ta đối với sĩ phu rất khoan dung, điều này phù hợp với truyền thống của tổ tiên. Bệ hạ không thể đưa chúng ta vào ngục."

"Bệ hạ trước đây sẽ không làm như vậy, nhưng bây giờ ta không thể chắc chắn được." Thôi Lễ nheo mắt nói: "Cho dù không bị đưa vào tù, nếu như giống như Phạm Trường Nghĩa, cũng không giải thích mà biến mất, chẳng phải càng đáng sợ hơn sao?"

"Hơn nữa, ta còn lo lắng về thứ mà Phạm Trường Nghĩa đang nắm giữ..." Sau khi những lời này được thốt ra, một số viên chức có mặt đều im lặng. Mai Như Hải nhìn bọn họ, khàn giọng nói: "Các ngươi định làm gì? Nếu chúng ta trực diện chiến đấu, chỉ sợ người chịu thiệt chính là chúng ta. Đừng quên, bệ hạ có quân đội Hoàng gia." Tiền Vân Sinh và Thôi Lễ nhìn nhau cười: "Đương nhiên không thể dùng vũ lực. Hiện tại, có một cách để ngăn cản bệ hạ dùng vũ lực..."

.....

Một vài ngày sau. Tiếng trống kêu oan trước tòa thị chính ở thủ đô đột nhiên vang lên. Những người khiếu nại là một cặp vợ chồng nông dân khoảng bốn mươi hoặc năm mươi tuổi. Bà lão đang giữ một cô gái trẻ khoảng hai mươi tuổi và đánh cô bằng một cây cán bột. Người phụ nữ không dám phản kháng, chỉ im lặng chịu đòn và khóc. Tiếng trống "bang bang bang" thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh. Vị thị vệ từ từ bước ra từ hành lang phía sau giữa tiếng động "to đùng" của các quan quân và yêu cầu ai đó đưa người nông dân và vợ ông ta lên phía trước.

"Người này là ai? Ngươi có chuyện gì muốn oán trách?"

Ông lão kéo người phụ nữ nông dân quỳ xuống trước mặt thái thú và nói: "Ta tên là Lý Nhị Ba, đây là vợ ta là Trương thị. Chúng ta muốn kiện chùa Hoàng Giác ở ngoại ô kinh thành vì đã chiếm ba mươi mẫu đất của gia tộc họ Lý chúng ta!" Chùa Hoàng Giác? Ba mươi mẫu đất? Người thị vệ mở to mắt ngạc nhiên, những người xung quanh còn khó tin hơn. Chùa Hoàng Giác ở đâu? Đó là một ngôi đền hoàng phủ được chính hoàng đế quá cố đề cử và có chữ "hoàng" được thêm vào một cách đặc biệt! Hàng tháng, Thái hậu đều đến chùa Hoàng Giác để thắp hương cầu phúc. Chùa Hoàng Giác nổi tiếng và có nhiều tín đồ đến nỗi không có ngôi chùa lớn nào khác ở toàn Đại Tề có thể so sánh được, ngoại trừ núi Thiếu Sử ở phía nam. Đây thực sự là ngôi chùa quốc gia. Cặp vợ chồng nông dân bình thường ăn mặc giản dị này lại kiện chùa Hoàng Giác sao. Người nông dân và vợ chưa kịp nói xong, bà lão đã chỉ vào người phụ nữ trẻ và nói: "Ta sẽ kiện con dâu ngoại tình này. Con trai chúng ta vừa mới mất cách đây không lâu, mà nó lại ngoại tình với một nhà sư trong chùa!"

"Chính ả ta đã đưa đất đai của gia đình chúng ta vào danh nghĩa chùa, khiến chùa Hoàng Giác được phép chiếm đất của gia đình chúng ta!" Càng ngày càng nhiều người tụ tập lại xem, không ngờ sự tình lại đột nhiên chuyển biến xấu, không chỉ có chiếm đất, còn có bê bối ngoại tình. Không ngờ, người phụ nữ trẻ đang khóc thầm bên cạnh anh ta cũng quỳ xuống và hét lên: "Ta vô tội! Sau khi chồng ta mất, bố mẹ chồng ta muốn bán đất hồi môn của ta để bổ sung số đất cho gia đình họ!"

"Khi chồng chết, đất hồi môn phải thuộc về cô ấy, sau này cô ấy có thể tái hôn. Tại sao họ lại bán nó?"

"Ta từ chối và họ đe dọa sẽ bán ta đi!"

Sau nhiều lần cãi vã, bà đã hiến đất cho chùa để tránh bị bóc lột. Không ngờ, một người thu thuế đến kiểm tra đất và nói rằng gia đình ông không có đủ đất. Để bù vào số tiền đó, đôi vợ chồng già đã yêu cầu bà đến chùa xin lại đất, nếu không họ sẽ bán nàng. Cả hai bên đều khăng khăng giữ quan điểm của mình, người đàn ông nói anh ta đúng và người phụ nữ nói cô ấy đúng, và họ bắt đầu tranh cãi ở sảnh. Trong lúc nhất thời, vị quan thị vệ không biết phải làm gì, những người bên ngoài đến xem náo nhiệt đều vây quanh. Lúc này, tiếng trống ngoài cửa lại vang lên, một vị tăng nhân chen vào đám người, bước vào đại điện, khom người hành lễ nói:

"Ta là nhà sư ở chùa Hoàng Giác và ta muốn kiện triều đình!" Những lời này thật là chấn động! Viên quan và những người xung quanh đột nhiên kinh hãi. "Hoàng đế bạo ngược, dân sinh suy yếu, quan lại th*m nh*ng tràn lan, để tránh sự thống trị hà khắc, dân chúng phải thuê đất, ẩn náu trong chùa. Bây giờ, để làm vừa lòng hoàng đế, triều đình đang thu tiền của dân chúng để bù đắp thâm hụt trong ngân khố quốc gia, duy trì cuộc sống xa hoa của người có quyền lực!"

"Để đạt được thành tựu chính trị, các quan tham đã cưỡng ép đánh thuế đất đai và làm giả số lượng đất đai, ép buộc đôi vợ chồng già phải thu hồi đất đã cho vay, khiến hai vợ chồng ly tán, gia đình phản bội nhau. Vợ chồng và con dâu vô tội, còn những quan tham bất nghĩa là thủ phạm!"

.....

Một cỗ xe ngựa đang chạy vội vã trên đường lớn, Thường Hải cảnh giác quan sát xung quanh, thì thầm: "Đại nhân, ngài thật sự muốn đi sao? Ta lo lắng có người sẽ hại ngài." Dụ Hành Chu ngồi vững vàng trong xe ngựa, bình tĩnh nói: "Đi thôi." Y dừng lại một lát rồi hỏi: "Tin tức đã đến cung điện chưa?" Thường Hải gật đầu: "Thuộc hạ đã giao cho thái giám, bệ hạ hẳn đã biết tin tức này." Chiếc xe ngựa đột nhiên dừng lại, người đánh xe nói: "Thưa ngài, bên ngoài có rất nhiều người tụ tập trên phố, chúng ta không thể lái xe vào được." Dụ Hành Chu đứng dậy nói: "Không sao, chúng ta xuống xe đi bộ qua đây." Đường phố đông nghẹt người xem náo nhiệt, Thường Hải dùng ánh mắt sắc bén nhìn quanh, luôn cảm thấy trong đám người này có gì đó không ổn.

Dụ Hành Chu nhấc áo choàng lên, vừa xuống xe đi được vài bước, một tiếng xé gió sắc bén xuyên thủng bầu trời, hướng về phía Dụ Hành Chu hét lớn:

"Tránh ra!"

.......

Tác giả có điều muốn nói:

Dụ: Ồ, thần bị ngã và cần ngài giúp thần đứng dậy.

Tiêu:......? = =
 
Trẫm Cai Quản Thiên Hạ Bằng Cách Rút Thẻ Bài
Chương 53: Ta là người đó


Cùng với lời cảnh báo của Thường Hải, một mũi tên sắc nhọn mang theo ánh sáng lạnh lẽo bắn về phía ngực của Dụ Hành Chu. Thường Hải không nói một lời, quay người lại, đứng trước mặt y, rút thanh kiếm mềm giấu trong thắt lưng ra. Chỉ cần một cái vung cổ tay, thanh kiếm mềm như rắn kia lập tức trở nên thẳng tắp sắc bén, để lại một đường cong trên không trung, trong nháy mắt cắt đầu mũi tên thành hai đoạn, đóng chặt vào khe hở giữa những viên gạch đá trên mặt đất. Nhưng y nghe thấy một tiếng "vù" cực kỳ nhỏ, như thể nó đang lướt qua tai y. Nếu không phải gần như vậy, nó sẽ bị át đi hoàn toàn bởi những giọng nói hỗn loạn xung quanh. Biểu cảm của Thường Hải thay đổi đột ngột: "Đại nhân, cẩn thận! Còn có một tên thích khách!" Lời còn chưa nói hết, Dụ Hành Chu đột nhiên bị một lực mạnh đẩy về phía trước nửa bước, phát ra tiếng "vù vù", âm thanh của vũ khí sắc bén đâm vào da thịt.

Một mũi tên ẩn núp từ góc khuất nào đó trong đám đông b*n r*, đối diện với mũi tên sắc nhọn sáng chói. Một mũi tên ở phía trước để thu hút sự chú ý, một mũi tên ở phía sau, ẩn giấu ý định giết người thực sự. Thường Hải vội vàng giữ chặt cánh tay, quả nhiên có một mũi tên ngắn tay mỏng c*m v** sau tim của Du Hành Châu, đâm vào da thịt, một ít máu đỏ tươi rỉ ra, nhuộm đỏ áo quan của y từng chút một. Dụ Hành Chu đặt tay lên vai trái của mình, giương mắt cười lạnh, giống như không hề cảm thấy đau đớn, lạnh giọng nói: "Làm đi." Không cần chỉ thị của y, tín hiệu của Thường Hải đã được đi ngay lập tức. Đội ngũ thị vệ được triển khai ở nhiều nơi chờ đợi đã tập trung đông đủ, liên tục kiểm tra những người khả nghi xung quanh và nhanh chóng bắt giữ một số sát thủ ẩn núp trong đám đông. Một viên quan triều đình đã bị ám sát ngay trên phố! Đột nhiên, một tiếng la hét hỗn loạn vang lên giữa những người xung quanh. Chỉ trong chốc lát, các quan quân và binh lính tuần tra của Hồng vệ binh, đã nhanh chóng có mặt, dẫn đầu không ai khác chính là Chỉ huy Ngụy Sơn, người được Dụ Hành Chu thăng chức.

Ngụy Sơn thân hình cường tráng, mạnh mẽ như tháp sắt, anh trai Ngụy Hải từng vì quá mệt mỏi mà ngã xuống khi đang giám sát việc dâng hoa và đá cho hoàng đế, em trai Ngụy Sơn liền lên làm chỉ huy. Ngụy Sơn nghiêng người về phía trước như một ngọn núi, khom người: "Thần đến muộn, xin Nhiếp chính vương thứ lỗi!" Vẻ mặt của Dụ Hành Chu nghiêm túc, không vui cũng không tức giận: "Nhân danh quan viên bị ám sát, hôm nay phố này sẽ thiết quân luật. Không được thả bất kỳ tên trộm khả nghi nào. Người dân trên phố này phải ở trong nhà, không được chạy lung tung hoặc tụ tập."

"Vâng!"

Rất nhanh, hai tên thích khách và mấy tên côn đồ trong đám người đã bị đưa đến trước mặt Dụ Hành Chu. Dụ Hành Chu không để ý đến vết máu trên vai, lạnh lùng nhìn bọn họ: "Ai ra lệnh cho các ngươi làm như vậy? Các ngươi dám ám sát nhiếp chính vương sao?" Một tên sát thủ bị hai tên lính lực lưỡng khống chế, nhìn thấy hắn, hắn bắt đầu giãy dụa, mắt đỏ ngầu, quát lớn: "Chó quan! Đồ phản bội! Ngươi không được chết tử tế!"

"Các người xúi giục các viên chức th*m nh*ng của mình chiếm đoạt đất đai và tích lũy của cải, đồng thời bao che cho các viên chức th*m nh*ng và đòi hối lộ! Bất kỳ ai từ chối hối lộ các người sẽ bị luận tội và cách chức!"

"Cha ta là Phạm Trường Nghĩa, Hộ bộ thị lang. Ông ấy mất tích vì vụ khai hoang, chắc chắn có liên quan đến ngươi, một tên quan chó!"

"Xem ra quả thực có người lợi dụng chuyện này để ám chỉ ngươi ám sát a."

Dụ Hành Chu hoàn toàn không để ý đến lời vu khống này, cười lạnh nói: "Ngươi vu khống quan lại, không biết còn bao nhiêu cái đầu để chặt nữa." "Chuyện này truyền khắp Kinh Châu, ai mà không biết chứ?!" Dụ Hành Chu chậm rãi đi tới trước mặt người đàn ông, một tay nắm lấy cổ họng anh ta, bóp mạnh đến nỗi anh ta không thể nói được nữa, chỉ có thể phát ra những tiếng rít không cam lòng. Y ghé sát vào tai đối phương, ánh mắt hơi cụp xuống, sâu thẳm sắc bén, giọng nói trầm thấp: "Không đến lượt ngươi phán đoán ta là người như thế nào. Ngươi có chửi rủa thế nào, ta cũng không quan tâm. Nghĩ đến những con số kinh hoàng trong ngân khố riêng của Phạm Trường Nghĩa, vẻ mặt của Dụ Hành Chu càng thêm lạnh lẽo: "Đừng lo lắng về chuyện sẽ xảy ra với ta, nhưng Phạm Trường Nghĩa chắc chắn sẽ chết một cách xấu xí..."

"Ngươi!"

Dụ Hành Chu lùi ra xa, không nhìn gã nữa, phất tay một cách tùy ý: "Dẫn hắn đi." Y liếc nhìn Ngụy Sơn và nói: "Hãy mang theo người của ngươi và đi theo ta."

......

Cuối con đường này, nơi đang được lực lượng tuần tra của Hồng vệ binh thiết quân luật, là văn phòng của thống đốc thủ đô. Vụ ám sát ở góc phố vẫn chưa được báo cáo lên phủ, lúc này, đám người từ xung quanh phủ chạy tới xem náo nhiệt đã chặn hết cửa ra vào. Những bất động sản liên quan đến lợi ích sống còn của họ và những cuộc tranh cãi ồn ào nhất có khả năng gây ra nhiều cuộc thảo luận đột nhiên khơi dậy sự nhiệt tình của mọi người. Chưa kể đến việc có những nhà sư ở một ngôi chùa nổi tiếng như chùa Hoàng Giác đã kiện chính quyền trước mặt quan thái thú ở kinh đô. Đây chẳng phải là kiện quan chức trước mặt quan chức sao? Nhà sư mặc áo cà sa màu vàng, tay cầm gậy, vẻ mặt khinh thường, không hề tỏ ra tôn trọng chính quyền:

"Mười năm qua, thuế má đánh vào người dân tăng theo từng năm. Thử nghĩ xem, gia đình nào không khổ? Ngay cả người giàu cũng không thoát khỏi cảnh bị chính quyền bóc lột, huống hồ là người dân thường như chúng ta?" Những lời này khiến mọi người xung quanh đều cảm thấy đồng cảm và thở dài.

"Từ khi hoàng đế lên ngôi, chính quyền bất lực, chiến tranh liên miên, lương quân đội tăng cao. Mỗi lần như vậy, người thu thuế đều ép buộc phải nộp thuế."

"Năm ngoái, hoàng đế đã sử dụng hơn 100.000 con tàu để vận chuyển hoa và đá để mừng sinh nhật của mình. Tôi không biết có bao nhiêu người làm việc chăm chỉ đã kiệt sức."

"Chúng ta, những người dân thường, đang ngày càng trở nên nghèo đi, trong khi tầng lớp thượng lưu và người giàu ngày càng trở nên xa hoa hơn!"

"Bây giờ, để lấp đầy ngân khố trống rỗng, họ đã chuyển sự chú ý sang ruộng đất của chúng ta. Họ lấy danh nghĩa đo đạc, thực chất là lấn chiếm ruộng đất của dân, thu tiền của dân!"

Nhà sư càng nói càng hưng phấn, cổ đỏ bừng, lớn tiếng nói với mọi người bên ngoài: "Chùa Hoàng Giác của chúng ta là một ngôi chùa quốc gia, trên bia đá do chính tay tiên đế khắc, được tín đồ khắp kinh thành vô cùng tôn sùng. Vô số người đã đến chùa chúng tôi để lánh nạn, trốn tránh chính quyền hà khắc."

"Hôm nay, ngay cả khi ta có nguy cơ xúc phạm triều đình, ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đứng lên và bênh vực người dân!"

"Hãy chống lại chính quyền độc ác và những người thu thuế tàn ác!"

Một số người trong đám đông ngay lập tức hưởng ứng và cổ vũ, cố ý hoặc vô tình bắt đầu phóng đại sự "tà ác" của triều đình. "Ta nghe nói hiện tại triều đinh đang điều tra rất nghiêm ngặt về việc giải phóng mặt bằng. Vì mục đích chính trị, họ đã báo cáo một số mẫu đất chất lượng thấp của gia đình ta thành đất chất lượng cao và yêu cầu gia đình tôi phải nộp thuế theo đất chất lượng cao!"

"Có chuyện đó sao?"

"Không chỉ vậy, một số người thu thuế còn cố tình dùng thước ngắn để đo đất, và đo được 40 feet trong khi thực tế chỉ là 30 feet." <i>(chỗ feet này mình chưa nghĩ ra từ cổ trang nào cho nó đúng đơn vị)</i>

Mọi người đều bàn tán về chuyện này, một số tỏ ra nghi ngờ, một số khác lại nhíu mày suy nghĩ. Vị quan thị vệ đã làm việc chăm chỉ ở thủ đô hơn 20 năm, giải quyết vô số chuyện vặt vãnh và các vụ án dân sự lớn, nhưng ông chưa bao giờ cảm thấy bất lực như hôm nay. Những người này nối tiếp nhau, người này nối tiếp người kia, trong đám đông cũng có người tham gia, quả thực là quá trùng hợp. Từ đôi vợ chồng nông dân, đến bà góa trẻ, rồi đến nhà sư, bề ngoài thì là tranh chấp đất đai, nhưng thực chất mỗi câu đều đổ lỗi cho sắc lệnh khai hoang của triều đình. Nhưng mọi người xung quanh không biết, ngược lại còn chăm chú lắng nghe. Lời nói của nhà sư rất gian trá, thậm chí mọi người còn thông cảm và cổ vũ cho ông. Tuy nhiên, cũng có người chứng kiến dân làng Ngô Gia đến Bắc Kinh cảm ơn học sinh nên không khỏi phản bác:

"Mặc dù mấy năm qua rất khó khăn, nhưng không phải Bệ hạ vừa mới đẩy lui quân Yến Nhiên cách đây không lâu sao?"

"Ta có họ hàng ở thị trấn Kính Hà. Nghe nói chỉ có những hộ gia đình lớn mới phải nộp thuế lương thực ở đó, còn những người nông dân bình thường thì thực tế lại được giảm thuế."

"Ta nghĩ có lẽ là vì những người giàu có sở hữu hàng ngàn mẫu đất màu mỡ đang trở nên lo lắng..."

"Nghe nói hoàng đế hiện tại là chuyển thế của hoàng đế Tử Vi, mấy năm nay bị quỷ nhập..."

"Đó chỉ là những lời đồn đại tầm thường, không đáng để đưa lên đài, nhưng ta cũng không tin hoàng đế muốn động đến cuộc sống của đại đa số người dân thường."

"Tục ngữ nói, toàn bộ thiên hạ đều là của hoàng đế, nếu hoàng đế thật sự muốn đất đai, ai dám phản kháng? Có đáng giá không?"

Thái thú lau mồ hôi trên trán, lấy trực giác có được từ nhiều năm kinh nghiệm trong quan trường, lập tức cảm giác được có điều gì đó bất thường đang diễn ra, chuyện này không phải là chuyện hắn có thể xử lý được. Thái thú đập búa, quát: "Im lặng! Ngươi là tăng nhân chùa Hoàng Giác, không ăn chay, không tụng kinh trong chùa, sao dám chạy đến phủ làm loạn, vu khống triều đình?"

"Đến đây, tên đạo sĩ tà ác này đang dùng lời nói độc ác lừa gạt mọi người. Trước tiên hãy mang hắn đi và đánh hắn bằng năm mươi tấm ván! Nói cho chúng ta biết ai là người đứng sau chuyện này!"

"Khoan đã, thưa ông." Sau người phụ nữ nông dân, bà góa và nhà sư, người thứ tư bước ra khỏi đám đông. Ông là một học giả ăn mặc như một sinh viên. Người học giả chắp tay nói: "Ta nghe thấy vị hòa thượng chùa Hoàng Giác này ở bên ngoài nói năng vô trách nhiệm, vu khống đương kim hoàng đế. Ta không chịu nổi, nên phải ra phản bác." Vị quan thị vệ sửng sốt, trợn mắt, nghĩ rằng cuối cùng cũng có người tới giúp mình: "Ngươi nói ngay đi." Không ngờ, thư sinh kia lại đổi chủ đề, lớn tiếng nói: "Bệ hạ, người đã đánh đuổi quân Yến Nhiên, cứu sống hàng triệu người trong kinh thành, tự nhiên là một vị hoàng đế sáng suốt. Nhưng bệ hạ lại ẩn cư trong cung điện sâu thẳm, khó tránh khỏi bị những kẻ gian trá lừa gạt, bịt mắt bịt tai."

"Kết quả là, nỗi thống khổ của dân chúng chưa tới được bàn làm việc của bệ hạ, mà ngược lại, những lời lẽ tích trữ tiền bạc cầu công, lừa gạt cấp trên và cấp dưới lại tràn lan khắp nơi."

"Vậy là các học giả tin rằng thủ phạm thực sự là người khác!"

"Người này có quyền lực rất lớn đối với chính phủ và đất nước, cô lập bên trong và bên ngoài. Chính vì tên phản bội này mà triều đình bất lực, dân chúng đầy oán hận!"

"Hỡi đồng bào dân làng, chúng ta phải lên tiếng và ngừng cho phép những viên chức gian trá che đậy mọi việc!"

Lời nói của học giả một lần nữa lại khiến mọi người sửng sốt. Vị thái thú chỉ cảm thấy đau nhói ở trán, ông đã biết vở kịch này nhắm vào ai. Khi nói đến việc nắm giữ quyền lực và tích lũy của cải để giành lấy uy tín, còn ai có thể là nhiếp chính Dụ, người phụ trách đo đạc đất đai ở Kinh Châu? Câu hỏi đặt ra là, ai là người táo bạo đến mức công khai lừa dối người dân và thách thức nhiếp chính? ! Thái thú toát mồ hôi lạnh, nhớ lại trong các triều đại, hầu như không có viên quan lớn nào dám làm như vậy mà có kết cục tốt đẹp. Cuối cùng, hoặc là bị thế lực phản loạn tiêu diệt, hoặc là vua của họ bị giết, chính quyền sụp đổ. Chẳng lẽ Vu đại nhân cũng sẽ chịu chung số phận? Đúng lúc náo loạn ở cổng nha môn bùng nổ, đội cảnh sát đã nhanh chóng đến và bao vây nha môn của quận. Những người đứng xem đã tản ra và tạo ra một lối đi ở giữa.

Dụ Hành Chu thậm chí còn không kịp xử lý vết thương của mình, chỉ thản nhiên bước qua ngưỡng cửa, mặc bộ quan phục màu đen nhuốm máu, giữa tiếng ồn ào và sự sợ hãi của đám đông. Bất chấp các nhà sư, học giả và vô số ánh mắt giận dữ đang nhìn chằm chằm vào mình, ông đặt một tay sau lưng và lướt qua khuôn mặt của từng người có mặt với uy quyền và khí thế của một quan chức chỉ đứng sau hoàng đế. Lông mi của Dụ Hành Chu thậm chí không hề rung động, y vẫn bình thản mỉm cười:

"Ngươi cứ nói phản đồ, ngươi đang nói ta sao? Ngươi có biết rằng vu cáo quan viên triều đình, bôi nhọ thanh danh quan viên trọng yếu có thể bị tử hình ở mức nghiêm trọng nhất, lưu đày cả gia tộc ở mức ít nghiêm trọng nhất không?"

"Có hay không thì trước tiên ngươi phải lăn tấm ván đóng đinh đã." Sắc mặt của thư sinh hơi thay đổi, đang muốn nói chuyện thì thấy Dụ Hành Chu giơ ngón trỏ lên đặt lên môi mình. Môi mỏng của y hơi cong lên: "Cho dù ngươi có danh tiếng, ta cũng có thể lập tức gọi chủ quản của Quốc Tử giám đến tước đoạt danh tiếng của ngươi ngay tại chỗ."

"Vậy bây giờ, ngươi muốn lăn ván đóng đinh không? Hay chỉ thừa nhận lỗi lầm của mình và im lặng?" Sắc mặt của thư sinh tái nhợt, đôi chân run rẩy, không nhịn được nhìn về phía góc ngoài phủ. Không phải đã thỏa thuận là sẽ có người ám sát Dụ Hành Chu, hoặc ít nhất là ngăn cản ay sao? Rõ ràng là y bị thương, sao lại tới đây nhanh thế! Làm sao y có thể thoát khỏi tình huống này? Tuy nhiên, theo như gã thấy, ngoại trừ Hồng vệ binh, không còn ai có thể cứu y nữa.

"A Di Đà Phật."

Ngay lúc mọi người đang giằng co, vị hòa thượng của chùa Hoàng Giác lại bình tĩnh trở lại, trên mặt lộ ra vẻ nghiêm trang và nhiệt tình khó có thể diễn tả, liếc nhìn Dụ Hành Chu với vẻ khinh thường, lớn tiếng nói: "Ngươi là ác quỷ từ địa ngục, là kẻ đao phủ muốn phá hủy đền thờ của ta và là hiện thân của h*m m**n quyền lực đê tiện!" Dụ Hành Chu lạnh lùng nhìn hắn: "Ta thấy ngươi đã điên rồi vì niệm Phật. Đến đây, bắt hết bọn họ lại, tra hỏi trong ngục, nhất định phải tìm ra kẻ chủ mưu đằng sau chuyện này." Các nhà sư ở chùa Hoàng Giác càng lúc càng điên cuồng: "Phật nói, nếu ta không xuống địa ngục thì ai xuống? Hôm nay ta sẽ dùng thân mình bảo vệ ngôi chùa!" Sắc mặt của Dụ Hành Chu hơi thay đổi, đột nhiên nói: "Đừng để hắn chết——" Đã quá muộn để y nói ra lời này. Vị tăng nhân cuồng tín kia lại đập đầu vào thanh kiếm của cảnh sát tuần tra và tự sát ngay tại chỗ! Sau đó, tiếng la hét hoảng loạn vang lên từ đám đông: "Triều đình đang giết người!" Tiếng huyên náo và tiếng la hét lan rộng, tình hình dần mất kiểm soát, trong một thời gian, có tin đồn rằng các quan chức đang ép người dân phải chết. Sắc mặt của Dụ Hành Chu lập tức tối sầm lại, cho đến khi Ngụy Sơn lại phái một đội quân và ngựa khác đến giải tán tất cả mọi người xung quanh, ra lệnh giới nghiêm, cũng mang đi thi thể của các nhà sư, các học giả và cặp vợ chồng nông dân già. Nếu có sức mạnh nào trên thế giới này không thể bị lay chuyển bởi sự đe dọa hay dụ dỗ thì đó có lẽ là sức mạnh của đức tin. Cho dù là ngu dốt và bị tẩy não, hay tỉnh táo và không sợ chết, thì rõ ràng nhà sư này không phải là người sau. Thường Hải đang đợi ở cổng nha môn cùng với cỗ xe ngựa.

Dụ Hành Chu lên xe ngồi xuống, đột nhiên cảm thấy vai sau đau âm ỉ, mệt mỏi như thủy triều dâng lên, không nhịn được nhíu mày, giơ tay ấn trán. "Thật sự rất khó để những tên hề này tuyệt vọng đến mức thực sự liên quan đến chùa Hoàng Giác. Chùa Hoàng Giác có sức ảnh hưởng rất lớn ở kinh đô. Không chỉ có tấm bia khắc chữ do cố hoàng đế ban tặng, mà còn được thái hậu bảo vệ." Dụ Hành Chu hiếm khi cảm thấy tình hình có chút khó khăn: "Chùa Hoàng Giác đã hoạt động mấy chục năm, rất được lòng dân, e rằng hơn phân nửa dân chúng trong kinh thành đều là tín đồ, sự tình càng ngày càng rắc rối, bệ hạ cũng sẽ gặp phiền phức..."

Thường Hải lo lắng nói: "Đại nhân, trước tiên chúng ta tìm đại phu kiểm tra thương thế của ngài đi. Cho dù ngài mặc áo giáp mềm, thương thế cũng không nhẹ..." Chiếc xe ngựa chạy dọc theo tường thành và khi đi qua nhà hát lớn nhất thành, có thể nghe thấy tiếng cồng, tiếng trống và tiếng hát mơ hồ. Dụ Hành Chu chăm chú lắng nghe một lúc, phát hiện bài hát nói về một vị đại thần nổi tiếng và quyền lực của triều đại trước. Ông ta nhận hối lộ, lập bè phái vì lợi ích cá nhân, nắm quyền lực tuyệt đối trong triều đình, âm mưu phá hoại hoàng đế, đồng thời chiếm đoạt đất đai màu mỡ trong dân chúng, tích lũy của cải khổng lồ và áp bức dân chúng. Cuối cùng, vị quan quyền lực này đã bị vô số người trung thành và chính trực tấn công và phải chết một cách thảm thương. Thuờng Hải tức giận: "Bọn người này dám——"

Dụ Hành Chu giơ tay ra hiệu đối phương bình tĩnh lại, chậm rãi xoa xoa bả vai đau nhức của y, từ từ nhắm mắt lại, khi mở mắt ra lần nữa, đôi đồng tử đen nhánh lạnh lẽo và đầy vẻ tôn nghiêm: "Nếu Thượng Đế muốn hủy diệt một người, trước tiên phải khiến người đó phát điên." Chiếc xe ngựa chậm rãi dừng lại trước nhà họ Dụ, Thường Hải xuống xe trước, đặt ghế xuống. Một lúc lâu sau, bên ngoài vẫn không có tiếng động, cũng không có ai kéo rèm xe ngựa, Dụ Hành Chu đành phải khom người, một mình giữ cửa đi ra ngoài. Đột nhiên, một bàn tay duỗi ra trước mặt y. Bàn tay thon dài và khỏe mạnh, có nhiều khớp xương rõ rệt. Ngay cả những đường nét trên lòng bàn tay cũng có vẻ quen thuộc, như thể y đã mô tả chúng vô số lần trong giấc mơ của mình.

Đây không phải là tay của Thường Hải. Dụ Hành Chu sửng sốt, kinh ngạc ngẩng đầu, đột nhiên bắt gặp một đôi mắt sâu thẳm ẩn chứa ý tứ mơ hồ. "Lão sư, sao ngươi lại bị thương?" Giọng nói của người đàn ông trầm thấp và êm dịu như rượu, khi đôi mắt anh nheo lại, khuôn mặt đẹp trai và hung dữ của hắn trông càng thêm tàn nhẫn và sắc sảo. Dụ Hành Chu chớp mắt ngạc nhiên, nhìn anh hồi lâu, dường như vẫn chưa lấy lại tinh thần. Cho đến khi Tiêu Thanh Minh mất kiên nhẫn chờ y, hắn mới nắm lấy cổ tay hở ra của Dụ Hành Chu, vòng tay qua eo y, nhẹ nhàng bế y xuống xe ngựa.

Hắn liếc nhìn bóng lưng nhuốm máu của Dụ Hành Chu, lạnh giọng nói: "Thì ra là ngươi bị thương ở đây. Nếu không biết, ngươi còn tưởng rằng chân mình bị thương. Muốn trẫm bế ngươi vào hay tự đi?" Dụ Hành Chu thấy vẻ mặt kinh ngạc của hắn, nhưng không có vẻ căng thẳng như người khác, ngược lại còn cảm thấy có chút buồn cười: "Bệ hạ sao lại tức giận như vậy?" Tiêu Thanh Minh ra hiệu cho Bạch Thuật đang mang hộp thuốc đi theo, rồi nắm tay Dụ Hành Chu đi về phía Dụ phủ, tuy nói giọng châm biếm nhưng bước chân cũng không nhanh.

"Biết đáp án rồi còn hỏi làm gì? Có người dám công khai ám sát lão sư của trẫm trên phố, đây không phải là sỉ nhục trẫm sao?" Trở lại phòng ngủ, Dụ Hành Chu bị Tiêu Thanh Minh ấn xuống giường, cằm tựa vào gối, quay đầu nhìn hoàng đế trẻ tuổi đang ngồi ở mép giường. Không biết vì sao, cơn đau ở vai dường như tạm thời bị chặn lại. Dụ Hành Chu phối hợp với Bạch Thuật kéo áo choàng của y ra, duỗi thẳng vai, để lộ vết thương ở sau vai trái. Y mặc một bộ giáp mềm, nhưng mũi tên trên tay áo quá sắc bén, khoảng cách quá gần, xuyên thủng giáp mềm, đầu mũi tên có ngạnh đâm vào thịt, chỉ cần chạm nhẹ là máu chảy ra.

Tiêu Thanh Minh nhìn mí mắt hắn giật giật một hồi, nhíu mày càng thêm: "Trẫm nhớ trước kia ngươi biết võ công, nhưng một mũi tên trong tay áo cũng không né được? Người hầu bên cạnh ngươi thì sao? Làm sao có thể dễ dàng bị thương như vậy?" Lúc đó trong ngục tối, tên cai ngục muốn đâm y bằng dao găm, nhưng Dụ Hành Chu thậm chí còn không né tránh. Chịu đựng cơn đau khi Bạch Thuật chữa trị vết thương, Dụ Hành Chu toát mồ hôi lạnh, nhưng vẫn cố gắng mỉm cười nói: "Bệ hạ, thần đã trả lời câu hỏi này rồi."

"Lúc nhỏ thần chỉ biết một ít võ thuật tự vệ, chỉ để tăng cường sức mạnh cho cơ thể. Sau này thần lơ là không luyện tập, dần dần không luyện được nữa."

"Đừng nói đến Tư lệnh Thu, người có võ công cao cường bên cạnh ngươi, ngay cả Tư lệnh Mạc của Hồng Vệ binh thần cũng kém xa." Tiêu Thanh Minh nghi ngờ nhìn y, dùng ngón tay nắm cổ tay hắn nhẹ nhàng ấn huyệt mạch, cẩn thận cảm thụ, phát hiện không có chút năng lượng chân chính nào. Là một hoàng đế, Tiêu Thanh Minh được hộ vệ bởi quân đội và vệ binh của mình, chỉ biết võ công khi luyện tập, là do Dụ Hành Chu truyền thụ cho khi còn nhỏ, cho nên không thể không tin lời đối phương nói. "Sao ngươi dám ngang ngược như vậy, ngay cả hộ vệ cũng không mang theo?" Tiêu Thanh Minh nheo mắt, nhìn y đầy ẩn ý: "Ngươi là cố ý khiêu khích đối phương ra tay, hay là cố ý bị thương để trẫm lo lắng?"

Dụ Hành Chu chớp chớp lông mi, chậm rãi nói: "Bệ hạ, ngài thừa nhận là đang lo lắng cho thần sao?"

Tiêu Thanh Minh: "..."

Hắn nhét tay người đàn ông vào chăn, nhướng mày: "Thì sao? Trẫm bảo lão sư phụ trách điều tra đất đai. Những người đó không phải đến tìm ngươi, mà là đến tìm trẫm. Trẫm đương nhiên là lo lắng." Dụ Hành Chu thở dài nói: "Bệ hạ đừng lo lắng, thần vẫn chưa chết đâu. Cho dù có chết, thần cũng nhất định sẽ hoàn thành lời hứa với bệ hạ trước khi chết..." Một bàn tay ấm áp đưa tới trước mặt y, Tiêu Thanh Minh bất lực nhìn y, tức giận nói: "Đừng nói nhảm nữa." Dụ Hành Chu lộ ra đôi mắt đen láy sâu thẳm, nhìn thẳng vào hắn, đột nhiên rít lên đau đớn. Bạch Thuật cuối cùng cũng lấy mũi tên ra, lau mồ hôi trên trán: "Hoàng thượng đừng lo lắng, mũi tên đã bị áo giáp mềm làm yếu đi, chỗ đâm vào cũng không sâu lắm. Chỉ là vết thương ngoài da nhỏ, không có xương hay gân bị đứt. Nghỉ ngơi một lát sẽ khỏe lại thôi." Tiêu Thanh Minh thở ra một luồng khí từ mũi, bình tĩnh nói: "Ngươi may mắn lắm, lần sau trẫm sẽ không cho ngươi làm như vậy nữa." Dụ Hành Chu lặng lẽ nhìn Bạch Thuật, nhẹ giọng nói: "Thái y Bạch, tại sao ta lại cảm thấy chóng mặt, tứ chi yếu ớt? Mũi tên này có phải có độc không?" Ánh mắt của Tiêu Thanh Minh nhanh chóng chuyển tới: "Có độc không?" Bạch Thuật gãi trán, vẻ mặt nghi hoặc: "Không phải, máu đỏ tươi... Uống thuốc xong, vài ngày là khỏi thôi."

Dụ Hành Chu: "...Ồ."

Bạch Thuật: "..."

Có phải đó là ảo giác của y không? Tại sao bệnh nhân lại có vẻ thất vọng như vậy? Liệu y có chẩn đoán sai không? <i>(má, cừ chết)</i>

Tiêu Thanh Minh nhếch khóe miệng, đang định nói gì đó, đột nhiên Thư Thịnh vội vàng tiến vào, khom người trước mặt hắn, nghiêm túc nói: "Bệ hạ, chùa Hoàng Giác ở ngoại ô xảy ra chuyện lớn."

"Mọi chuyện bắt đầu khi triều đình tổ chức những người thu thuế để đo đạc đất đai gần chùa Hoàng Giác. Tuy nhiên, người dân địa phương nói rằng đất đai đã được hiến tặng cho chùa Hoàng Giác và hiện thuộc về chùa. Họ không cho phép những người thu thuế đo đạc đất đai, và một nhóm nhà sư võ thuật cầm gậy Thiền đã đến."

"Những nhà sư đó tuyên bố rằng chùa Hoàng Giác là ngôi chùa quốc gia, do chính hoàng đế quá cố đặt tên. Thái hậu dâng hương và lễ Phật hàng tháng. Ngoài ra, triều đại chúng ta luôn đối xử tôn trọng với các ngôi chùa Phật giáo và đã ban cho các đặc quyền miễn thuế đất chùa."

"Triều đình đang gây áp lực rất lớn, hai bên đang trong thế giằng co. Những người xung quanh đang bị các nhà sư tập hợp lại."

"Họ thực sự đã đánh bại tất cả các viên chức và người thu thuế do triều đình cử đến!"

"Chúng còn nói gì nữa..." Thư Thịnh liếc nhìn Dụ Hành Chu một cái, không dám nói thêm lời nào nữa. Dụ Hành Chu lập tức thu lại biểu cảm, khoảnh khắc thư giãn ngắn ngủi đó biến mất trong nháy mắt, bầu không khí nghiêm trang bao trùm khắp nơi trong im lặng. Tiêu Thanh Minh ngồi thẳng dậy ở mép giường, lông mày tĩnh lặng như núi: "Chúng còn nói gì nữa?"

Thư Thịnh hạ giọng nói: "Người ta còn nói bên cạnh bệ hạ có những tên quan lại gian trá chiếm đoạt đất đai của dân, tranh giành lợi ích với dân chúng. Chúng ta nên đoàn kết lại, đến kinh thành để khiếu nại, thỉnh cầu bệ hạ g**t ch*t bọn quan lại gian trá đó!" Tiêu Thanh Minh đột nhiên đứng dậy, ánh mắt như tia chớp, không tức giận mà cười lạnh: "Tốt, rất có can đảm!" Hắn lớn tiếng gọi Thu Lãng vào: "Lập tức gọi Hoàng gia cấm vệ quân đến. Trẫm muốn đích thân đi xem là ai đang gây chuyện sau lưng."

"Bệ hạ." Dụ Hành Chu chịu đựng đau đớn, ngồi dậy, nghiêm túc nói: "Việc này vô cùng quan trọng, bệ hạ không thể để cho Hoàng gia cấm vệ quân xung đột với dân chúng, đây chính là âm mưu đen tối của đám người hung ác kia, nếu bệ hạ trực tiếp đối đầu với bọn họ, e rằng sẽ có lợi cho bọn họ." Tiêu Thanh Minh lấy lại tinh thần, quay đầu nhìn hắn, chậm rãi cười, mang theo vẻ tao nhã sắc bén: "Lão sư, ngươi cứ yên tâm, lần này người gánh chịu oán hận của dân chúng và công kích công khai và bí mật của kẻ xấu chính là ngươi thay trẫm."

"Kẻ nào dám làm tổn thương ngươi ngay trước mũi trẫm, bất kể là ai, trẫm sẽ nghiền nát kẻ đó thành tro bụi!" Nói xong, hắn xoay người chuẩn bị rời đi. Dụ Hành Chu toàn thân toát mồ hôi, muốn xuống giường đi theo, nhưng Bạch Thuật lại giữ chặt hắn lại, nói: "Nhiếp chính vương, vết thương vẫn chưa khâu xong, đừng nhúc nhích."

"Bệ hạ--"

Giọng nói của Tiêu Thanh Minh từ bên ngoài truyền vào rõ ràng: "Ngươi ở lại đây chữa thương đi, đừng lo lắng, trẫm sẽ lo liệu mọi chuyện." Nằm trên giường, Dụ Hành Chu ngơ ngác nhìn về phía cửa, khẽ thở dài, không biết nên vui hay nên buồn. Một lúc sau, anh dùng ngón tay nhẹ nhàng v**t v* cổ tay mình, cuối cùng cúi đầu mỉm cười.

......

Chùa Hoàng Giác, ngoại ô kinh thành. Đền Hoàng Giác được xây dựng cách đây ba thế hệ và đã nhận được sự tôn kính của hầu hết các vị vua. Sau khi hoàng đế mới lên ngôi, việc thắp hương và cầu nguyện tại Đền Hoàng Giác và ban thưởng cho ngôi đền bằng đất đai đã trở thành một phong tục. Đến thời hoàng đế tiền nhiệm, đã có hàng trăm ngàn tín đồ, hoàng đế tiền nhiệm càng thêm tôn kính bọn họ, không chỉ tự mình viết bài vị, còn yêu cầu hoàng hậu thay mặt mình thắp hương hàng tháng, Trần Thái hậu càng ngày càng sùng đạo Phật giáo. Để trốn thuế lương thực, vô số người đã cho chùa Hoàng Giác thuê ruộng, tự nguyện làm tá điền, trả tiền thuê cho chùa. Những tín đồ sùng đạo thậm chí còn chủ động nộp một khoản tiền hương lớn mỗi tháng. Chùa Hoàng Giác đã tích lũy được khối tài sản đất đai khổng lồ từ thế hệ này sang thế hệ khác, hiện nay đã vượt quá 80.000 mẫu, phần lớn là đất nông nghiệp chất lượng cao. Diện tích đất đai của hoàng đế chỉ có hơn 200.000 mẫu. Với sự thịnh vượng của chùa Hoàng Giác, các ngôi chùa lớn nhỏ ở Kinh Châu mọc lên như nấm sau mưa. Trong những thập kỷ gần đây, đã có hơn 800 ngôi chùa Phật giáo và vô số khuôn viên chùa, tất cả đều được hưởng chế độ miễn thuế.

Tại cổng chùa Hoàng Giác, một nhóm tăng lữ cầm gậy xếp thành đội hình đối đầu với hàng chục người chạy việc và thu thuế do triều đình cử đến. Vô số người nghe được tin tức tụ tập lại, có tới mấy trăm người, chặn chặt cửa đền, không ai có thể ra vào. Họ cầm cuốc, cào và thậm chí cả chổi trong tay, liên tục vung chúng để xua đuổi các viên chức và người thu thuế. Nhiều người thu thuế bị thương ở mặt và cơ thể và không còn cách nào khác ngoài việc rút lui.

Quan chỉ huy hét lớn: "Các người làm gì thế? Đánh quan chức, các người định làm loạn à?" Một nhà sư lộ vẻ thương cảm, đập mạnh cây gậy Thiền của mình và nói: "A Di Đà, các người là quan lại, các người bắt nạt dân chúng và bóc lột của cải của họ. Hôm nay, chùa Hoàng Giác của ta chắc chắn sẽ bảo vệ các tín đồ và sẽ không bao giờ để các người bước vào chùa!" Chỉ cần vẫy tay, nhiều nhà sư lập tức tạo thành bức tường người, chặn đường các quan viên, giơ cao gậy và tiến về phía họ. Phía sau họ, các tín đồ và người dân quanh năm dâng hương ngày một phấn khởi, tụng niệm danh hiệu Phật tử và bày tỏ lời tri ân, ngợi khen. Trên một tòa tháp cao bên trong ngôi đền, một vài người đàn ông trung niên mặc quần áo thường ngày đang vuốt râu và mỉm cười. Một lát sau, sắc mặt của một người đàn ông hơi thay đổi, ông ta nhìn về phía sườn núi và thấy hai hàng Hoàng gia cấm vệ quân uốn lượn, mặc quân phục chỉnh tề, có khí chất đáng sợ, từ xa đi tới. Mái vòm màu vàng tươi và lá cờ rồng tung bay đặc biệt bắt mắt giữa những ngọn núi xanh ngọc lục bảo và những con đường đá.

........

Tác giả có điều muốn nói:

Tiêu: Mài dao-ing :)
 
Trẫm Cai Quản Thiên Hạ Bằng Cách Rút Thẻ Bài
Chương 54: Phá hủy Hoàng Giác tự


Trong một căn phòng bên cạnh của chùa Hoàng Giác, một số vị đại thần, dẫn đầu là Hữu thừa tướng Mai Như Hải, Lễ bộ thượng thư Thôi Lễ và Hộ bộ thượng thư tướng Tiền Vân Sinh, đang ngồi quanh một bàn tiệc đầy đồ ăn và rượu ngon, nhấm nháp và trò chuyện vui vẻ. Thôi Lễ mỉm cười, nâng ly với Tiền Vân Sinh: "Tiền thượng thư chính là người có thể thuyết phục chùa Hoàng Giác làm việc này thay chúng ta." Tiền Vân Sinh không chút do dự uống cạn chén rượu: "Những năm gần đây, mảnh đất mang tên chùa Hoàng Giác ngày một phát triển, có vị hòa thượng nào trong chùa không ăn nhiều đồ ăn nhiều dầu mỡ không?"

"Nếu không phải Thái hậu và chúng ta ưu ái như vậy, làm sao chùa Hoàng Giác lại có thể nổi tiếng như ngày hôm nay?"

"Thay vì nói thay chúng ta, tốt hơn là nói rằng đó là kế hoạch cho tương lai. Nếu không, ngay cả khi có sự ủng hộ của hoàng đế và thái hậu, với ý định kiếm tiền của hoàng đế và nhiếp chính, ngọn lửa của Thanh Thiên sớm muộn cũng sẽ thiêu rụi chùa Hoàng Giác." Thôi Lễ cười nói: "Kinh thành có nhiều người sùng bái Phật như vậy, chùa Hoàng Giác cũng có rất nhiều tín đồ, sao có thể dung túng cho một vài kẻ chạy loạn, thu thuế chạy loạn?"

"Cho dù là Dụ Hành Chu đích thân tới, cũng sẽ tay không trở về!" Một vị đại nhânkhác gõ nhẹ đũa và thốt lên: "Xuất sắc! Nếu có đổ máu trong cuộc xung đột ngày hôm nay, hoặc thậm chí một hoặc hai người bị ép phải chết, điều đó chắc chắn sẽ khơi dậy sự phẫn nộ của công chúng, bất kể là cảnh sát hay nhóm người vô kỷ luật."

"Nếu chúng ta tiếp tục gây chuyện, nhất định sẽ khiến Bệ hạ phải thu hồi lệnh khai hoang. Có lẽ chúng ta còn phải yêu cầu Nhiếp chính vương từ chức, cách chức thì mới có thể dập tắt được đám cháy này!" Chỉ có cựu thừa tướng Mai Như Hải thở dài, có chút lo lắng: "Chỉ sợ chuyện này không đơn giản như vậy, bệ hạ sao có thể ngồi chờ chết?"

"Theo ý kiến của ta, chỉ cần bệ hạ chịu hạ cấp bậc của các quan viên liên quan đến sự kiện Thanh Thiên xuống dưới bậc bốn, không liên lụy quá nhiều người, thì mọi người đều nên lùi một bước, sống trong hòa bình chẳng phải tốt hơn sao?"

"Bệ hạ không chơi theo luật lệ. Nếu chúng ta đẩy ngài ấy đi quá xa, ai biết ngài ấy sẽ làm gì?" Hiển nhiên, Mai Như Hải vẫn còn sợ hãi vì chuyện ép hoàng đế thoái vị ở cửa cung Thanh Hà mấy tháng trước. Thôi Lễ cười lạnh: "Mai thừa tướng, sao ngươi lại hồ đồ như vậy? Từ khi lập quốc đến nay, chúng ta vẫn luôn kiên trì nguyên tắc quân vương cùng văn nhân cùng thống trị thiên hạ." "Vì Tam Đại, vị hoàng đế nào không dễ dàng cai trị đất nước, đã tiếp thu lời khuyên với tâm thế cởi mở, và tin tưởng vào chúng ta, những học giả và quan chức, để cai trị đất nước. Nhưng bây giờ thì sao?"

"Kể từ ngày ép hoàng đế thoái vị, bệ hạ đã từng bước củng cố quyền lực, muốn biến toàn bộ triều đình thành của mình, biến những quan lại quan trọng như chúng ta thành bù nhìn của mình."

"Mỗi khi họ xây dựng chính sách quốc gia, họ không bao giờ tham khảo ý kiến của chúng ta, bỏ qua sự phản đối của chúng ta hoặc lắng nghe lời khuyên của chúng ta."

"Hiện tại, ta không biết ngài ấy và Dụ Hành Chu đã thân nhau như thế nào. Hắn đã trở thành con dao sắc trong tay, căn bản không coi trọng ta và các quan viên quan trọng khác của các gia tộc thế gia."

"Nếu chúng ta cứ tiếp tục rút lui, về sau chúng ta sẽ không thể an toàn ngồi vào vị trí này được nữa. Ta e rằng ngay cả trở về quê hương để nghỉ hưu cũng không được!" Tiền Vân Sinh gật đầu, trầm giọng nói: "Thôi đại nhân nói đúng, lần này nhất định phải cho bệ hạ biết thực lực của chúng ta."

"Cho dù ngươi là hoàng đế, ngươi cũng không thể hành động liều lĩnh và tùy tiện!"

Mai Như Hải nhìn hai người rồi im lặng. Rầm một tiếng, cửa phòng cánh đột nhiên bị đẩy ra, một vị đại thần vội vã đi vào, sắc mặt tái nhợt: "Bệ hạ, ngài ấy..." Tiền và Thôi nhíu mày nhìn hắn: "Sao lại căng thẳng thế? Bệ hạ có chuyện gì vậy?" Hắn lau mồ hôi, lo lắng nói: "Ngài ấy quả nhiên đích thân tới! Còn mang theo cả Hoàng gia cấm vệ quân!" "Cái gì?!" Mọi người đều sửng sốt. Mai Như Hải sợ đến mức ngay cả đũa cũng không cầm được, rơi xuống đất kêu rắc một tiếng. "Ôi không! Ta đã nói là bệ hạ không tuân thủ quy củ, lại còn chạy từ trong cung đến đây..." Theo tính toán của bọn họ, tình huống xấu nhất chính là Dụ Hành Chu đích thân đến, lấy uy tín và năng lực của y, khó mà đoán trước được mọi chuyện có thể thuận lợi hay không, cho nên bọn họ đã lên kế hoạch ám sát y vào hôm nay. Bất kể hoàng đế phái ai đi tiếp theo để giải quyết vụ việc ở chùa Hoàng Giác, họ đều tự tin rằng mình có thể làm cho tình hình trở nên phức tạp và khiến đối phương phải trả giá. Không ai ngờ rằng hoàng đế lại hạ cố đích thân đối mặt với những tu sĩ và đám người hỗn loạn này, thậm chí còn mang theo cả Hoàng gia cấm vệ quân, điều này cho thấy quyết tâm của hắn lớn đến mức nào. "Sao lại hoảng loạn thế?" Tiền Vân Sinh là người nhanh nhất bình tĩnh lại, hắn liếc mắt nhìn mấy người kia một cái, nói: "Hoàng Giác tự cách kinh thành không xa, mau gọi người của chúng ta lại đây."

"Tốt hơn là làm ngay bây giờ còn hơn là đợi đến ngày tốt hơn. Chúng ta hãy làm trước như chúng ta đã thỏa thuận trước."

Hắn đứng dậy và đập bàn: "Từ nay về sau, ngươi sẽ tiếp tục làm quan lớn trong triều đình, cùng hoàng đế thống trị thiên hạ, hay sẽ trở thành con rối trong tay bệ hạ, bị hắn thao túng? Thành bại đều tùy thuộc vào thời khắc này!"

.......

Ở lối vào chính của chùa Hoàng Giác, có hai con sư tử đá uy nghiêm ngồi xổm ở hai bên cổng, trên tảng đá cao ba mét có khắc sâu ba chữ lớn "Chùa Hoàng Giác". Phía trên cánh cổng sắt đồng có một tấm biển viền vàng, trên đó ghi rõ tên của cố hoàng đế. Ngoại trừ những ngày lễ lớn hoặc khi Thái hậu và các vị quan trong cung đến viếng, cổng chính đều đóng, mỗi thường dân vào thắp hương chỉ có thể ra vào bằng cửa hông, không được phép vượt qua ngưỡng cửa chính, để thể hiện sự trang nghiêm của tấm bia do cố hoàng đế khắc. Vào lúc này, các nhà sư dẫn đầu hàng trăm tín đồ bình thường đang tiến về phía các quan chức và người thu thuế đến đo đất.

Một người trong đám đông hét lên: "Giết bọn quan chức chó má này!" Giống như tia lửa châm ngòi cho pháo hoa, ngay lập tức pháo hoa phát nổ với tiếng nổ lách tách. Hai bên đánh nhau hỗn chiến, gậy của tăng nhân liên tục đánh vào các tướng sĩ, các tướng sĩ thường được người khác kính trọng và sợ hãi, vậy họ đã bao giờ chịu tổn thất lớn như vậy chưa? Lúc đầu họ còn lo lắng vì ở trong kinh thành, nơi hoàng đế đang ngự, không thể tấn công dân thường nên đành phải thụ động chấp nhận bị đánh đập, nhưng dần dần họ trở nên thực sự tức giận.

Họ không biết đó là ai, nhưng hắn ta là người đầu tiên rút kiếm và chặt đứt một đoạn gậy Thiền của nhà sư! "Bọn tà ác và bọn tăng nhân tà ác kia đang phản loạn! Mau lên, báo cáo với triều đình, phái người đi bắt những kẻ phản bội này, chặt đầu từng tên một!" Càng mất trí, càng đổ thêm dầu vào lửa. Khi mọi người nghe tin mình sắp bị chém đầu, họ càng trở nên kích động và tức giận:

"Quan lại đã giết ai đó!"

"Cho dù họ có nổi loạn thì cũng là do triều đình ép buộc người dân nổi loạn!"

"Lũ quan lại gian trá! Chúng ta sẽ đến kinh đô để khiếu nại với hoàng đế!"

Đền Hoàng Giác là ngôi đền quốc gia lớn nhất thế giới. Hàng ngày có vô số người đến đây thắp hương. Một vụ xung đột tập thể dữ dội như vậy đã lan truyền từ một người đến hàng trăm người, và tất cả mọi người xung quanh đều biết. Một số người sợ hãi đến mức vội vã ôm đầu bỏ chạy, trong khi một số người tò mò thậm chí còn chủ động truyền tin khắp nơi và đến xem náo nhiệt. Ngày càng có nhiều người tụ tập, và những làn sóng tin đồn có vẻ đúng và sai tiếp tục tràn về thủ đô. Đúng lúc xung đột giữa hai bên sắp leo thang ngoài tầm kiểm soát, một loạt tiếng bước chân đầy kinh hoàng vang lên trên những phiến đá xanh ở cổng đền. Trong tiếng cờ quân đội tung bay, hai đội Hoàng gia cấm vệ quân nhanh chóng tách đám đông hỗn loạn ra, giống như hai hàng cây thông và cây bách cao lớn, đứng thẳng trên bậc thang.

Giọng nói the thé của hoạn quan vang vọng khắp quảng trường trống trải: "Hoàng đế giá lâm——" Có thể là quan lại, người thu thuế, các nhà sư chùa Hoàng Giác, hoặc là tín đồ và dân thường bị mê hoặc đến đây, khi nghe thấy giọng nói này, tất cả đều kinh hãi, vô thức lùi từng bước về phía cổng chùa Hoàng Giác. Tán cây màu vàng tươi tượng trưng cho quyền lực đế quốc tối cao dần dần hiện ra trong tầm mắt của mọi người, xung đột và hỗn loạn gần như đổ máu đã bị dập tắt trong chớp mắt, như thể bị một trận mưa xối xả. Mọi người kinh ngạc nhìn cỗ xe ngựa khắc biểu tượng rồng, lẳng lặng đứng ở quảng trường bên kia. Sau một hồi im lặng, tiếng thì thầm dần dần vang lên. Thư Thịnh phất phất cây phất trần, đứng trước đám đông, lạnh giọng nói: "Các tăng nhân chùa Hoàng Giác, khi nhìn thấy Thánh Hoàng, sao không nhanh chóng buông vũ khí, quỳ xuống nghênh đón Người!" Mọi người đột nhiên tỉnh dậy khỏi giấc mơ, gậy gộc và dao trên tay họ rơi xuống đất. Trụ trì chùa Hoàng Giác, Nguyên Không, cuối cùng cũng đến vào lúc này. Ông dẫn một nhóm tăng nhân đến để cung kính và tụng danh hiệu Phật: "A Di Đà, ta không biết Đức Thánh Chủ sẽ đến, ta không thể từ xa chào đón Ngài. Ta hy vọng bệ hạ tha thứ cho ta."

Thư Thịnh mở cửa xe ngựa hoàng gia, Tiêu Thanh Minh mặc áo choàng rồng gấm mây đen, viền áo có hoa văn rồng màu xanh đen, giày của hắn đặt trên phiến đá xanh, đối mặt với ánh mắt hung dữ của đám đông, từng bước chậm rãi đi đến cổng chùa Hoàng Giác. Thấy hoàng đế đích thân tới, một viên quan bị đánh rất đau liền quỳ xuống trước mặt kêu lên:

"Bệ hạ, thần là quan thuế của một huyện lân cận, thần đến đây theo lệnh của hoàng đế để tổ chức đo đạc đất đai. Không ngờ, những người dân vô lại ở đây không những không chịu hợp tác mà còn gọi các nhà sư ở chùa Hoàng Giác đến đánh chúng thần..." Ánh mắt lạnh lẽo của Tiêu Thanh Minh dừng lại trên khuôn mặt sưng đỏ rõ rệt của viên quan, sau đó hắn chậm rãi liếc nhìn khuôn mặt của mọi người có mặt mà không nói một lời. Không đợi viên quan tiếp tục phàn nàn, trụ trì chùa Hoàng Giác, đại sư Nguyên Không nháy mắt với vị tiểu hòa thượng bên cạnh, lập tức có mấy vị hòa thượng cùng hơn mười thường dân chạy đến quảng trường. Mười mấy người dân thường, tất cả đều mặc quần áo thô, tay áo xắn lên đầy vết thương do bị đánh, quỳ xuống đất, dập đầu trước Tiêu Thanh Minh, một người chỉ vào quan quân và quan viên thu thuế đối diện, ngẩng đầu lên nói lớn:

"Bệ hạ, chúng thần có lời muốn trình lên bệ hạ!"

"Chúng tasống gần chùa Hoàng Giác. Vài ngày trước, một viên chức đến nhà chúng ta và bắt chúng ta khai báo số đất chúng ta sở hữu và nộp thuế ngũ cốc. Tất cả chúng ta đều là người thuê chùa Hoàng Giác. Đất đai đều là tài sản của chùa. Làm sao chúng ta có thể có nộp tiền đất?"

"Bọn thu thuế kia đánh ta, ta không chịu nghe lời. Nhờ có các vị chủ nhân của chùa Hoàng Giác ra mặt bênh vực ta, bọn thư lại thấy không thể moi tiền của ta, nên dẫn người đến đánh ta. Vừa rồi còn dọa sẽ tống chúng ta vào tù, chém đầu!"

"Mọi người đều nghe thấy rồi phải không?"

Tiếng hét này ngay lập tức nhận được sự hưởng ứng lớn từ những người xung quanh có cùng lòng căm thù kẻ thù. Người đàn ông nói chuyện càng lúc càng tự tin. Gã ta nhìn xung quanh, giơ tay lên, cầm một cuộn giấy dài trong tay, gã ta cùng những người khác mở ra. Hóa ra đó là một "Blood Letter of All People/Bức thư máu của tất cả mọi người" được viết bằng máu! <i>(khúc này để luôn tiếng anh cho sang🙂)))</i>

"Trời ạ! Chúng ta nghe nói bệ hạ đã dẫn quân cận vệ tiến vào thành, đánh bại quân Yến Nhiên, cứu sống hàng triệu người dân trong kinh thành. Ngài hẳn là một vị hoàng đế sáng suốt!"

"Nếu ngài là một vị hoàng đế sáng suốt, ngài chắc chắn sẽ không bỏ qua mạng sống của những người dân thường chúng ta mà chiếm đoạt đất đai của chúng ta để bắt chúng ta nộp thuế!"

"Hôm nay, chúng ta thay mặt hàng trăm ngàn người dân nghèo phía sau viết bản kiến nghị bằng máu, quỳ xuống cầu xin Bệ hạ thương xót nỗi thống khổ của nhân dân, chấm dứt chính sách tà ác, trừng trị quan lại xấu xa, mở đường cho nhân dân tự do ngôn luận, đừng để bọn quan lại gian trá bên cạnh lừa gạt!"

Người đàn ông này nói chuyện rất cảm động, khi nói đến những đoạn cảm động, ông thực sự đã rơi nước mắt và gần như khóc thành tiếng. Những người xung quanh liên tục đáp lại ông, và hàng chục nông dân liên tục quỳ lạy cho đến khi trán họ đỏ bừng. Khi những người dân thường bị cấm vệ quân triều đình nhìn thấy cảnh này, nhìn vào "Huyết thư của muôn dân" nhuốm máu, tất cả đều cảm động và thương cảm, từng người một quỳ xuống, cùng nhau cầu xin hoàng đế. Trong một thời gian, những lời kêu gọi chấm dứt tình trạng hỗn loạn do khai hoang, thu thuế và trừng phạt các quan lại gian trá gây ra đã lan truyền khắp nơi. Ngay cả Hoàng gia cấm vệ quân, những người hoàn toàn khuất phục và trung thành với chính Tiêu Thanh Minh, cũng không khỏi cảm thấy thương cảm. Vô số ánh mắt mong đợi đều đổ dồn về phía quân chủ ở giữa, gần như muốn thiêu cháy Tiêu Thanh Minh. Dường như chỉ cần hắn thốt ra chữ "không", hắn sẽ ngay lập tức biến từ một "hoàng đế sáng suốt và giác ngộ" thành một "kẻ cai trị tàn nhẫn và bất tài" cạnh tranh với dân chúng vì lợi ích.

"Bệ hạ, chúng ta không đánh bọn họ! Rõ ràng là các hòa thượng gây sự trước..." Các quan viên và người thu thuế lúc này đều kinh hãi, ngơ ngác nhìn hoàng đế. Thật không may, không ai chú ý đến họ vào lúc này, và không ai quan tâm đến sự thật của vấn đề. Tất cả những gì chúng ta thấy là những người dân nghèo vô tội bị các viên chức bắt nạt, không có cách nào để kháng cáo, và từng chữ đều được viết bằng máu, và những viên chức đáng ghét đó dám nộp đơn khiếu nại trước. Các quan viên trong lòng nặng trĩu, miệng đắng ngắt, chỉ có thể quỳ trên mặt đất xin lỗi. Đây chính là kết cục của bọn họ, bất kể bọn họ có thật sự có tội hay không, nhất định sẽ bị hoàng đế đẩy ra ngoài để dập tắt cơn thịnh nộ của dân chúng. Tiêu Thanh Minh thờ ơ nhìn trò hay này, trên mặt hiện lên vẻ cười lạnh: "Nhưng có ai muốn đứng ra bênh vực dân chúng không?"

Nghe nói hoàng đế có vẻ sẵn lòng chấp nhận lời khuyên, đám đông bắt đầu lên tiếng kiến nghị nhiều hơn. Trên quảng trường có tiếng xôn xao, trụ trì Nguyên Không mỉm cười, gật đầu với mấy vị tăng nhân bên cạnh, sau đó một số người lặng lẽ bước nhanh đi mất. Chỉ trong chốc lát, một nhóm quan viên mặc áo quan đã chạy đến quảng trường trước cổng chùa và quỳ xuống theo thứ tự để tỏ lòng tôn kính với hoàng đế. Càng ngày càng nhiều đại thần đến, dẫn đầu là Tiền Vân Sinh, Thôi Lễ, và cựu Thừa tướng Hữu Mai Như Hải. Từ các quan lại cấp hai của triều đại hiện tại đến các quan lại cấp bảy, có tới hai mươi, ba mươi quan lại tham gia.

"Bệ hạ, bệ hạ vạn tuế!"

Tiêu Thanh Minh chắp tay sau lưng, dùng ánh mắt sắc bén quét qua mặt từng vị quan đại thần. Hắn lười hỏi những người này từ đâu tới, giọng nói lạnh lùng ẩn chứa một tia giễu cợt: "Bây giờ, đến lượt ngươi rồi sao?" Mọi người đều tỏ vẻ vô cùng nghiêm túc, trên mặt tràn đầy lời lẽ chính nghĩa, giọng nói vang dội: "Chúng thần, những quan viên, thật sự không đành lòng nhìn người dân phải chịu cảnh tai ương như vậy!"

"Họ đã sống trong cảnh nghèo đói, lại còn bị các viên chức vô đạo đức bóc lột. Một số viên chức trong triều đình vì lợi ích ích kỷ của mình mà đẩy nhân dân vào cảnh khốn cùng. Nếu không bị trừng phạt nghiêm khắc, sẽ không đủ để xoa dịu cơn thịnh nộ của dân chúng!"

"Hôm nay, chúng thần cùng toàn dân chung tay kiến nghị Bệ hạ hãy thương cảm với nỗi thống khổ của nhân dân và chấm dứt những chính sách tàn ác!" Lời thỉnh cầu chính đáng của Tiền Vân Sinh ngay lập tức nhận được sự khen ngợi và hưởng ứng của vô số người xung quanh. Ngay cả trong số những người lính Hoàng gia cấm vệ quân, một số người nhìn ông với ánh mắt kính trọng, như thể đây là lần đầu tiên họ nhìn thấy một viên quan tốt bụng như vậy trong số các viên chức nhà nước, người luôn quan tâm đến dân chúng. Chỉ có Tiêu Thanh Minh tức giận cười: "Các ngươi có biết mình đang làm gì không? Đây rõ ràng là ép trẫm thoái vị! Là thần dân của trẫm, các ngươi dám cùng nhau ép trẫm sao?" Nhìn thấy "vẻ ngoài cường tráng nhưng tâm địa yếu đuối" của hoàng đế, Tiền Vân Sinh và Thôi Lễ lén nhìn nhau, càng thêm tự tin. Dù hoàng đế có quyền cao chức trọng, ông vẫn phải cúi đầu trước hàng trăm, hàng ngàn thường dân và rất nhiều quan lại. Vậy thì sao nếu chúng ta mang theo lính canh? Liệu hắn vẫn có thể ra lệnh tấn công những thường dân không có vũ khí không?

Nếu hoàng đế thực sự mất trí và thực hiện một động thái ngu ngốc như vậy, hình ảnh "người cai trị bạo chúa" mà hắn đã nỗ lực xóa bỏ bấy lâu nay sẽ sụp đổ ngay lập tức. Tiền Vân Sinh hít một hơi thật sâu, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn, ông ta chỉ đơn giản tháo chiếc mũ vải đen trên đầu xuống, đưa lên trước ngực, nói một cách chính trực:

"Là quan viên quan trọng trong triều đình, chúng thần không thể khuyên Bệ hạ gần gũi với quan viên đức hạnh, tránh xa kẻ gian, không thể ngăn chặn hỗn loạn, khiến dân chúng vui vẻ. Chúng thần có tội. Xin bệ hạ cho phép chúng thần từ chức, trở về quê hương làm nông dân nhàn rỗi." Vừa dứt lời, Thôi Lễ cũng lập tức phản ứng, xin từ chức. Sau lưng hai người, tất cả đại thần đều đồng loạt tháo mũ đen xuống, tiếng xin từ chức liên tiếp vang lên. Những người này giữ các chức vụ cao thấp và được phân công vào nhiều cơ quan chính phủ. Trong đó, Hộ bộ là quan trọng nhất, chỉ đứng sau Lại bộ. Học trò, bạn học, bạn cũ của bọn họ nhiều đến mức không đếm xuể, nếu thật sự từ chức tập thể, huống hồ tòa án còn có thể tiếp tục hoạt động hay không, ít nhất một nửa chính quyền trung ương sẽ lập tức tê liệt. Trong suốt các triều đại, hầu như mọi nhóm quan liêu muốn đối đầu với quyền lực đế quốc đều dùng đến thủ đoạn này, và kết quả cuối cùng thường là hoàng đế phải đầu hàng và giới quan liêu chiến thắng.

Mọi người xung quanh chưa từng thấy cảnh tượng lớn như vậy, trong chốc lát, bầu không khí đạt đến đỉnh điểm, hoàn toàn im lặng, không ai biết nên làm gì. Vô số ánh mắt tập trung vào một áp lực to lớn như một ngọn núi, đè nặng lên Tiêu Thanh Minh một cách vô hình và lặng lẽ. Bên cạnh hắn, Thư Thịnh đang nắm chặt cây phất trần lòng bàn tay, lòng bàn tay chảy ra một lớp mồ hôi và đang nhìn hắn với vẻ mặt lo lắng. Hoàng đế trẻ tuổi im lặng hồi lâu, rồi bình tĩnh cười nói: "Trong triều quả thực có kẻ gian trá, khiến dân chúng chịu khổ, cướp đoạt đất đai, trong khi bản thân lại hưởng giàu sang vinh hoa, thật sự đáng chết." Tất cả các vị đại thần đều vui mừng, dường như hoàng đế thực sự muốn bắt Dụ Hành Chu chịu trách nhiệm. Tiêu Thanh Minh giơ một tay từ sau lưng lên ngang eo, xuyên qua ống tay áo rộng, không ai nhìn thấy một tấm thẻ bài phát sáng màu vàng nhạt đang lấp lánh giữa các ngón tay. [Thẻ Charm Aura] đã được kích hoạt - thời gian hiệu lực là mười phút và còn lại hai lần sử dụng.

[Tất cả những người xung quanh nhìn thấy và nghe thấy giọng nói của bạn sẽ tăng đáng kể sự ủng hộ và tin tưởng của họ đối với bạn, những yêu cầu hoặc mệnh lệnh của bạn sẽ được đáp ứng và thực hiện tích cực hơn, những người xung quanh sẽ ngoan ngoãn hơn, lời nói của bạn sẽ có tác dụng truyền cảm hứng mạnh mẽ hơn và những người ban đầu ngưỡng mộ bạn sẽ trở nên cuồng nhiệt hơn. 】

[Nó không có hiệu quả lắm đối với những người vốn không thích và thù địch với bạn. 】

Ngay khi Thẻ được kích hoạt, một gợn sóng vô hình lập tức bao phủ toàn bộ quảng trường. Trong mắt mọi người, thân hình của hoàng đế dường như trở nên cao lớn và uy nghiêm hơn, lời nói của ngài dường như có một sức mạnh kỳ diệu không thể giải thích được, hấp dẫn mọi người lắng nghe và tin tưởng. Các vị đại thần ở phía đối diện và trụ trì chùa Hoàng Giác cùng những người khác chỉ cảm thấy một luồng gió lạnh kỳ lạ thổi qua mà không hề để ý tới điều gì. Tiêu Thanh Minh nhìn xuống Tiền Vân Sinh và những người khác, ánh mắt không có vẻ tức giận cũng không có vẻ nhân từ: "Hôm nay các ngươi muốn từ chức, trẫm không cho phép." Các công chức thở phào nhẹ nhõm, trên mặt hiện lên vẻ đắc ý. Chỉ có cựu tể tướng cánh hữu Mai Như Hải, người có nhiều năm kinh nghiệm trong việc thích nghi với hoàn cảnh thay đổi, mơ hồ cảm thấy có điều gì đó không ổn, như thể có điều gì đó xung quanh hoàng đế đã bị họ bỏ qua. Tiêu Thanh Minh nheo mắt lại, trên môi nở nụ cười nửa miệng: "Trẫm còn chưa trừng phạt hết đám quan chức th*m nh*ng các người và những kẻ chỉ ngồi không làm gì, làm sao có thể dễ dàng yêu cầu các người từ chức được?"

Cái gì? !

Nụ cười trên mặt Tiền Vân Sinh, Thôi Lễ và những người khác lập tức đông cứng, bọn họ miễn cưỡng nói: "Bệ hạ có ý gì?" Tiêu Thanh Minh không để ý đến bọn họ mà đi thẳng về phía sư phụ Nguyên Không, trụ trì chùa Hoàng Giác. "Nguyên Không đại sư, ngài đã ở chùa Hoàng Giác hơn 30 năm rồi phải không? Ngài chắc chắn là một vị cao tăng." Nguyên Không cảm thấy có chút bất an, không hiểu ý của hoàng đế nên chỉ cười nói: "Bệ hạ, ngài quá nhân từ rồi." Tiêu Thanh Minh liếc nhìn tấm bia đá do hoàng đế đời trước khắc, ngón tay nhẹ nhàng v**t v* sư tử đá lạnh lẽo trên cửa, cười nói: "Nếu trẫm nhớ không lầm, khi tiên đế còn tại vị, đã ban cho chùa Hoàng Giác một ngàn mẫu đất, đúng không?" Thiền sư Nguyên Không cúi đầu, niệm danh hiệu Phật, mỉm cười cảm tạ lòng tốt của nhà vua. "Sau này, khi tiên đế còn sống, ông đã ban đất nhiều lần, lên tới 5.000 mẫu, đúng không?" Sư phụ Nguyên Không trở nên cảnh giác hơn và trả lời một cách thận trọng: "Quả thật, tiên đế quá cố đã ban cho ngôi chùa của chúng ta một ân huệ lớn. Chúng tai thực sự hổ thẹn vì không xứng đáng với điều đó." Tiêu Thanh Minh gật đầu: "Vậy sư phụ, ngươi hãy cho biết chùa của người hiện có bao nhiêu mẫu đất?" Đại sư Nguyên Không sửng sốt, sắc mặt đột nhiên trở nên khó coi. Thấy vậy, Thư Thịnh đứng bên cạnh lập tức hô to số lượng: "Bệ hạ, theo ước tính sơ bộ, chùa Hoàng Giác hiện chiếm hơn 80.000 mẫu đất. Do các nhà sư dùng vũ lực ngăn cản người thu thuế đo đạc nên số lượng thực tế còn lớn hơn 80.000 mẫu đất!"

Lời này vừa nói ra, chung quanh mọi người nhiệt tình nhất thời xôn xao, tuy rằng biết rất nhiều người hiến đất cho chùa, nhưng một hộ gia đình hiến đất nhiều nhất cũng chỉ có mười mấy mẫu, nhiều nhất cũng là mấy chục mẫu, bọn họ làm sao có thể biết được diện tích đất thực tế của chùa Hoàng Giác lại lớn như vậy. Nó lớn đến nỗi thậm chí không dám tưởng tượng. Tiêu Thanh Minh nhướng mày, giả vờ ngạc nhiên:

"Nhiều đất như vậy? Ngũ cốc sản xuất ra hằng năm phải chất thành núi, chúng ta không bao giờ có thể ăn hết được, đúng không? Ngươi thậm chí không cần phải nộp thuế cho triều đình. Ngươi cứ nói rằng ngươi đang nói thay cho dân chúng và bảo vệ những người có đức tin. Trẫm chắc chắn ngươi sẽ chia hết số ngũ cốc này cho những người nghèo xung quanh ngươi, đúng không?" Vẻ mặt của Nguyên Không đại sư nghiêm nghị, lập tức nói: "Bệ hạ, chùa chúng ta sẽ thường xuyên cung cấp cháo cho dân chúng và tín đồ xung quanh. Những năm đói kém, chúng ta cũng sẽ mở kho thóc để phát lương thực giúp dân chúng." Đột nhiên, có người trong đám đông khẽ phàn nàn: "Nhưng chính chúng ta là người trồng những cánh đồng đó mà..."

"Tiền thuê nhà không giảm... Chúng ta tự trồng trọt, nhưng ngươi đã lấy hầu hết. Ngươi có thể coi đó là ân huệ nếu ngươi cho chúng ta một ít không?"

"Suỵt, nói nhỏ thôi, đây là đền quốc gia!"

Dần dần, tiếng nói chuyện bắt đầu lan rộng không thể kiểm soát. Khao khát đất đai của người dân xuất phát từ trong xương tủy, và khi lần đầu tiên nghe điều này, tâm lý của họ vô tình thay đổi. Chùa Hoàng Giác sở hữu nhiều đất đai như vậy, nhưng vẫn thu tiền tô cao, lại được hưởng chính sách miễn thuế, lấy lương thực do mình trồng và thỉnh thoảng cho một ít vì lòng tốt, nhưng hôm nay lại dùng nó để cầu xin tín nhiệm của hoàng đế? 80.000 mẫu đất màu mỡ và hàng núi ngũ cốc đã đi đâu? Tất cả đều vào túi các nhà sư, chẳng trách họ đều trở nên cao lớn và khỏe mạnh như vậy... Nhiều người nông dân ngay lập tức cảm thấy mất cân bằng.

Tiêu Thanh Minh hoàn toàn không để ý đến lời thỉnh cầu của dân chúng và các quan, vừa mở miệng đã nhắc đến diện tích đất đai khổng lồ mà chùa Hoàng Giác chiếm giữ, lập tức thu hút sự chú ý của mọi người. Chỉ có Tiền Vân Sinh vẫn giữ được bình tĩnh, nghiến răng, quyết định không đi theo bước chân của hoàng đế. Ông ta đang định nói chuyện và đưa chủ đề trở lại chủ đề chính thì đột nhiên nghe thấy tiếng nổ và tiếng la hét phát ra từ ngôi đền. Trong những âm thanh đó, thậm chí còn có tiếng phụ nữ khóc lóc yếu ớt. Mọi người đều kinh ngạc quay đầu nhìn về phía phát ra tiếng động, chỉ có trụ trì Nguyên Không cùng mấy vị cao tăng bên cạnh là sắc mặt biến đổi dữ dội. Họ muốn quay trở lại đền ngay lập tức, nhưng một nhóm lính canh đã chặn đường, không cho họ tiến lên hay lùi lại. Ngay sau đó, cửa chùa đột nhiên mở ra từ bên trong, Thu Lãng và Mạc Thôi Mỹ lại hiên ngang bước ra khỏi chùa. Phía sau bọn họ, mấy tên thị vệ mặc áo đỏ đang áp giải mấy vị tăng nhân chưa kịp mặc quần áo, còn có hai ba thiếu nữ đầu tóc bù xù, bọn họ còn tốt bụng lấy khăn che mặt những người phụ nữ này. Nhưng những bộ quần áo lụa sang trọng và tinh tế mà họ mặc có thể được những người thân quen biết nhận ra ngay.

Trong số những công chức đang quỳ dưới đất và cùng nhau xin từ chức, một người trong số họ vô thức hét lên: "Phu nhân——?!" Vừa hét lên, mặt ông ta giật giật và đỏ bừng, ông ta thầm nghĩ: "Ôi không!" Đáng tiếc, trên đời không có thuốc hối hận, lời đã nói ra thì không thể rút lại được. Vô số ánh mắt kinh ngạc đổ dồn về phía ông ta, ông ta xấu hổ đến mức chỉ muốn tìm một cái lỗ dưới đất chui xuống. Mọi người xung quanh đều kinh ngạc, chuyện gì đang xảy ra vậy? Có thực sự có vợ của một viên quan ngoại tình với một nhà sư ở chùa Hoàng Giác không? Những người lính mặc áo choàng đỏ mang theo những hộp vàng, bạc, báu vật, lụa và những bức tranh nổi tiếng từ cổng đền. Trong số đó có những tác phẩm thư pháp của các quan chức cấp cao trong triều đình, những cuốn sách khiêu dâm chứa thông tin liên lạc bí mật và những tờ giấy ghi chú tặng quà chứa đầy những món quà đắt tiền.

Ngoài ra còn có vô số giấy tờ đất đai nằm rải rác trên mặt đất, bay khắp nơi như những bông tuyết, khiến mọi người đều hoa mắt. Một số lượng lớn các giao dịch mờ ám về quyền lực, t*nh d*c và tiền bạc này được đưa vào ngân khố riêng của Phạm Trường Nghĩa, cựu Hộ bộ thị lang. Mạc Thôi Mỹ và Thu Lang dùng võ công cao siêu lẻn vào chùa, theo bản đồ tìm kiếm vật phẩm, với cái mũi thính nhạy bẩm sinh của Mạc Thôi Mỹ, việc này dễ như lấy đồ trong túi ra vậy.

Thu Lãng không nói một lời mà quay lại bên cạnh Tiêu Thanh Minh, còn Mạc Thôi Mỹ thì quỳ nửa người trước mặt hắn một cách cung kính và nói: "Bệ hạ, chúng thần đã xác minh, chùa Hoàng Giác là một ngôi chùa giả tạo, bên ngoài tụng kinh Phật, tự xưng là cứu độ chúng sinh, bảo hộ tín đồ, nhưng thực chất bên trong lại toàn là rác rưởi!"

"Một số nhà sư lợi dụng lòng thành kính của tín đồ, lấy cớ tế tự, lễ nghi để dụ dỗ phụ nữ. Bên trong thậm chí còn có một tầng hầm chuyên dụng để các quan chức cấp cao làm chuyện đồi bại!"

"Tệ hơn nữa, để thu phục các quan viên, họ thậm chí còn để mắt đến vợ và con gái của các quan viên. Họ dùng danh nghĩa dâng hương để quyến rũ vợ của các quan viên, dùng lời ngon tiếng ngọt để thu phục các quan viên làm việc cho họ, và những nạn nhân này bị che giấu trong bóng tối." Khi Mạc Thôi Mỹ lần lượt tiết lộ những bí mật ẩn giấu của chùa Hoàng Giác, tất cả mọi người có mặt đều kinh ngạc. Gò má của những viên chức đang quỳ dưới đất như muốn bốc cháy, nhất là tên "thằng ngốc", mắt trợn ngược, tức giận đến mức toàn thân run rẩy rồi ngất đi. Tiêu Thanh Minh lạnh lùng nhìn quanh, lạnh giọng nói: "Thu Lãng, đừng nhíu mày, ta lệnh cho hai người lập tức dẫn người vây quanh Hoàng Giác Tự, lập tức bắt giữ mọi hành vi phạm pháp bên trong!"

"Nếu ai dám phản kháng, giết không tha!" Thu Lãng nhíu mày, đồng thời đáp: "Vâng!" "Không! Ta xem ai dám!" Người chủ trì Nguyên Không thấy tình thế không còn đường lui, giống như người điên treo ở trên tấm bia đá ngoài cửa, quát lớn: "Có tấm bia đá do tiên đế ban tặng ở đây, ai dám làm càn?!"

"Ngươi dám bất kính với tiên đế sao?!"

Thu Lãng, Mạc Thôi Mỹ và những người lính khác lập tức dừng lại và quay lại nhìn Tiêu Thanh Minh với vẻ do dự. Ánh mắt Tiêu Thanh Minh tối sầm lại, tên trộm chết tiệt này lại dùng chiêu này... Hắn âm thầm nắm chặt tấm bùa chú linh khí trong tay, mười phút đầu tiên sử dụng đã trôi qua, hiệu quả cũng đã kết thúc. Ngay lúc anh đang do dự không biết có nên sử dụng nó lần thứ hai hay không, bên ngoài quảng trường đột nhiên lại có tiếng động náo loạn. Một cỗ xe ngựa xa hoa chậm rãi chạy dọc theo con đường đá xanh, trên lưng ngựa khắc rõ ràng biểu tượng hoàng gia, các nhà sư ở chùa Hoàng Giác rất quen thuộc với hình mẫu này, hóa ra là xe ngựa của thái hậu! Tiêu Thanh Minh hôm nay lần đầu tiên lộ ra vẻ kinh ngạc, sau đó ánh mắt trở nên lạnh lẽo, tại sao Thái hậu lại ra tay gây sự vào thời khắc mấu chốt này?

Hắn lấy lại bình tĩnh, cất tấm thẻ đi và đến chào Hoàng thái hậu, nhưng ngạc nhiên thay, người trong xe vẫn im lặng. Tiêu Thanh Minh cảm thấy kỳ lạ, do dự bước tới: "Thái hậu?" Hắn đang định vén rèm xe ngựa lên thì đột nhiên một bàn tay mảnh khảnh thò ra từ bên trong và nắm lấy cổ tay anh ta! Tiêu Thanh Minh cúi người về phía trước, khi rèm cửa rung lên, hắn đột nhiên nhìn thấy khuôn mặt của người đang ngồi bên trong. Đôi mắt hắn mở to ngay lập tức, lộ ra vẻ ngạc nhiên hiếm thấy - tại sao lại là y? !
 
Trẫm Cai Quản Thiên Hạ Bằng Cách Rút Thẻ Bài
Chương 55: Bắt hết bọn chúng


Trên quảng trường đá xanh trước chùa Hoàng Giác, các nhà sư, dân thường, quan lại, quan lại và đông đảo vệ binh hoàng gia đều rơi vào thế bế tắc kỳ lạ và ngượng ngùng trong giây lát. Từ cuộc xung đột quy mô lớn ban đầu giữa các nhà sư và người thu thuế, đến khi hoàng đế đến, đến những bản kiến nghị được viết bằng máu của người dân, đến việc các viên chức dân sự tập thể từ chức, Tiền Vân Sinh và những người khác thấy rằng động lực của họ vượt trội hơn so với hoàng đế và gần như nghĩ rằng họ đã chiến thắng. Ai có thể ngờ rằng chỉ trong một thời gian ngắn như vậy, tình hình lại chuyển biến xấu đi, chỉ bằng một vài câu nói, hoàng đế đã vô tình chuyển hướng sự chú ý của mọi người và chuyển mọi xung đột sang việc sáp nhập đất đai quy mô lớn của Đền Hoàng Giác.

Những người xung quanh rõ ràng là những tín đồ sùng đạo của chùa Hoàng Giác, nhưng họ dường như đã bị một linh hồn ma quỷ nào đó chiếm hữu và bắt đầu tin tưởng hoàng đế đến mức họ vô thức tin vào bất cứ điều gì hoàng đế nói và thậm chí bắt đầu quan tâm đến cách chùa Hoàng Giác có được 80.000 mẫu đất màu mỡ. Tiền Vân Sinh và Thôi Lễ quỳ trên mặt đất, cau mày nhìn nhau, vẻ mặt khó hiểu. Phải chăng lòng thành kính và biết ơn mà những kẻ vô kỷ luật này thường thể hiện chỉ là diễn kịch? Một khi bạn nhận ra mình đang bị bóc lột và áp bức, bạn có thể ngay lập tức từ bỏ đức tin vào Đức Phật không?

Họ đâu biết rằng khi Tiêu Thanh Minh chất vấn Nguyên Không đại sư, thẻ bài trong tay hắn đã phát huy tác dụng, khiến hầu hết mọi người xung quanh đều vô thức tin vào những gì hắn nói và hoàn toàn làm theo sự chỉ dẫn và tốc độ của hắn. Đáng tiếc là thời hạn hiệu lực quá ngắn, mỗi lần chỉ có mười phút và thời gian trôi qua rất nhanh. Về phần kết thúc khi Thu Lãng và Mạc Thôi Mỹ cắt đứt nguồn gốc của rắc rối, họ đã trực tiếp vạch trần bản chất bẩn thỉu đằng sau vẻ ngoài trang nghiêm và chính trực của Đền Hoàng Giác và xé nát hoàn toàn chiếc lá sung cuối cùng của Đền Hoàng Giác, phơi bày sự thật đáng xấu hổ một cách tr*n tr** giữa ban ngày.

Đồng thời, nó cũng liên tục làm suy yếu lòng tin và sự tôn trọng của người dân đối với chùa Hoàng Giác. Hình ảnh cao quý mà chùa Hoàng Giác dày công xây dựng đang sụp đổ, vai trò của chùa từ người bảo vệ thành thủ phạm diễn ra quá nhanh đến nỗi mọi người khó có thể thích nghi. Một số nhà sư bình thường nhìn chằm chằm vào sư phụ và trụ trì của mình, dường như không thể chấp nhận sự thật tàn khốc này thậm chí còn hơn cả những tín đồ. Cách mọi người nhìn các nhà sư thay đổi ở nhiều mức độ khác nhau, từ sốc và không tin, đến do dự, và cuối cùng là khinh thường và tức giận, với tiếng chỉ trích và tiếng bàn tán nổi lên rồi lại chìm xuống. Chưa kể đến viên quan vì tức giận mà ngất xỉu vì con dâu bị lừa, nhiều gia đình nông dân cũng bị các nhà sư lừa gạt còn nghe thấy tiếng la hét, khóc lóc, thậm chí có người còn muốn tự tử, thà chết chứ không chịu thừa nhận mình bị các nhà sư vô liêm sỉ lừa gạt.

Những người dân thường viết lời thề máu của mười ngàn người ở trung tâm quảng trường là những tín đồ ngoan đạo nhất được các nhà sư lựa chọn kỹ lưỡng. Ngoại trừ một số ít trường hợp bị thương do bị những nhân viên vô đạo đức bắt nạt, hầu hết các trường hợp đều xảy ra khi làm việc đồng áng. Tệ hơn nữa là để vở kịch trở nên chân thực hơn, họ cố tình đổ lỗi những thương tích do các nhà sư gây ra cho cảnh sát để lấy lòng thông cảm và chiếm thế thượng phong về mặt đạo đức. Không ai có thể ngờ rằng mọi chuyện lại phát triển đến mức như hiện tại. Những tín đồ hàng đầu này lúc này cũng có chút mơ hồ, không biết nên tin tưởng tất cả mọi thứ trước mắt, thừa nhận mình bị lừa gạt, bị lợi dụng làm quân cờ, hay vẫn tiếp tục đi theo con đường cũ, mù quáng đi theo Hoàng Giác Tự. Chỉ có trụ trì Nguyên Không là nắm chặt tấm bia do tiên đế ban tặng, trông như một kẻ điên, liên tục quát tháo các nhà sư bảo vệ chùa.

Sư phụ Nguyên Không đã hơn sáu mươi tuổi, đã quản lý chùa Hoàng Giác hơn ba mươi năm, từng làm việc với ba đời hoàng đế, tiếp vô số quan chức. Ngay cả một người cao quý như hoàng đế vẫn đối xử với ngài rất tôn kính và lịch sự, gần như coi ngài là đại diện sống động của Đức Phật trên trần gian. Ai có thể ngờ được kết cục hôm nay lại như vậy, khi Tiêu Thanh Minh rạch toạc vẻ ngoài lộng lẫy và bóng bẩy của mình ra trước mặt mọi người, rồi phơi bày phần bên trong đẫm máu của mình một cách không thương tiếc trước mặt tất cả những tín đồ trên thế giới! Đúng lúc mọi người trong chùa Hoàng Giác gần như tuyệt vọng, họ bất ngờ thoát khỏi tình thế tuyệt vọng và trải qua một sự đảo ngược thứ hai - cỗ xe ngựa của Thái hậu xuất hiện!

"Thái hậu đến đây... để bảo vệ chùa Hoàng Giác của chúng ta!" Trụ trì Nguyên Không đang dựa vào tấm bia, cảm động đến nỗi bật khóc, gần như phát khóc vì vui mừng. Nói về những người ủng hộ chùa Hoàng Giác, ngoài các viên chức trong triều có quyền lợi liên quan, thì người ủng hộ lớn nhất chắc chắn là Thái hậu. Ông ta đã nghe nói từ lâu rằng hoàng đế trước mắt là một con rối vô năng, tuy rằng ông không hiểu vì sao biểu hiện hôm nay của hắn lại khác xa với lời đồn đại như vậy, nhưng nếu thái hậu đã tới, hoàng đế cũng không thể bỏ qua lời kể của thái hậu, đúng không? Không chỉ có trụ trì Nguyên Không, mà hầu như tất cả mọi người đều có suy nghĩ như vậy khi nhìn thấy xe ngựa của Thái hậu xuất hiện.

Các công chức, đầu gối đau nhức vì quỳ dưới đất, không khỏi thở phào nhẹ nhõm, đồng thời cũng cảm thấy biết ơn vì diễn biến bất ngờ này. Thật sự là thời điểm thích hợp để bạn đến sau! Tiêu Thanh Minh đứng trước cửa xe ngựa, sau cơn chấn động ban đầu, hắn lấy lại bình tĩnh, nhưng vẻ mặt vẫn kỳ lạ, như thể vừa bất lực vừa buồn cười.

Hắn cầm lại tấm thẻ vàng, đứng trước rèm cửa, che khuất ánh mắt mờ mịt từ bốn phía, hạ giọng nhìn chằm chằm vào người đàn ông ngồi trong xe ngựa: "Sao ngươi lại đến đây mà không ở nhà chữa thương?" Người đàn ông giơ ngón trỏ lên, đặt ngay trước môi, tay kia dùng chút lực kéo Tiêu Thanh Minh vào trong xe ngựa. Người trên quảng trường đang bàn tán chuyện này, các quan viên dân sự, quân sự, cùng với các nhà sư chùa Hoàng Giác đều phải đứng chờ ở một bên, không ai dám quấy rầy hoàng đế bái kiến "Thái hậu". Trong toa xe sang trọng và rộng rãi, hai người đàn ông trưởng thành có thể ngồi mà không cảm thấy chật chội. Tiêu Thanh Minh thoát khỏi sự kéo của đối phương, chủ động bắt lấy một cổ tay của hắn, một tay ấn vào thành xe ngựa, hoàn toàn kẹp chặt người đàn ông giữa cánh tay và mép xe ngựa, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm hắn không chớp.

"Sao ngươi dám giả vờ làm thái hậu trước mặt mọi người? Ai cho ngươi can đảm vậy? Dụ, Hành, Chu!" Hắn gần như cắn đứt ba âm tiết cuối cùng bằng răng. Có việc gì trái pháp luật mà y không dám làm không? Dụ Hành Chu để ánh mắt sắc bén của Tiêu Thanh Minh chiếu thẳng vào mình, bình tĩnh ngồi xuống, "Bệ hạ, cẩn thận lời nói, thần có khi nào giả mạo Thái hậu không?"

"Cỗ xe ngựa này là do Cục Quân khí mới làm, Thái hậu chưa từng dùng qua, trùng hợp là thần cũng yêu cầu Cục Quân khí làm một chiếc mới. Có lẽ là một trong những giám sát viên trong Cục Quân khí uống rượu say, làm sai, nên đã vô tình gửi cỗ xe ngựa này cho thần."

"Thần bị thương nặng, choáng váng, lo lắng cho sự an toàn của bệ hạ nên vội vàng vi phạm lễ nghi."

Dụ Hành Chu nói năng vô nghĩa một cách nghiêm túc, cố gắng biến sự việc mạo danh thái hậu thành lỗi lầm của cấp dưới. Tiêu Thanh Minh gần như bật cười vì tức giận: "Cái cớ vớ vẩn của ngươi, ngươi nghĩ nếu ngươi kể cho người khác thì sẽ không ai tin sao?"

"Thần tại sao phải nói cho người khác biết?" Dụ Hành Chu vội vàng đi ra, trên người vẫn mặc quan bào dính đầy máu, vết thương vừa mới khâu lại, vừa mới băng bó, hơi giơ cánh tay trái lên, liền cảm thấy đau nhói. Y để Tiêu Thanh Minh nắm cổ tay mình, y có vẻ hơi mệt mỏi, vai nghiêng về phía cánh tay, sắc mặt vẫn tái nhợt, sắc mặt chưa khôi phục. "Ngoại trừ bệ hạ, ai biết thần ngồi ở chỗ này? Chỉ cần bệ hạ không nói cho người khác biết, thần liền ở trong phủ dưỡng thương. Trong kinh thành, mọi người đều biết thần hôm nay bị ám sát, bị thương."

Dụ Hành Chu chậm rãi nâng mí mắt lên, phần lớn trọng lượng cơ thể tựa vào ngực Tiêu Thanh Minh, bên tai có thể nghe được tiếng tim đập mạnh mẽ, mạnh mẽ, ổn định, an tâm. Nhìn thấy y đau đớn, Tiêu Thanh Minh để y dựa vào mình, từ từ nới lỏng tay, dùng đầu ngón tay v**t v* xương cổ tay trắng nõn. Rất hiếm khi thấy Dụ Hành Chu lộ ra vẻ yếu đuối và tổn thương trước mặt hắn, giống như chỉ cần dùng một chút sức lực là có thể bóp nát y vậy. "Dù vậy, Thái hậu cũng không thể không nhận được tin tức, đến lúc đó sẽ đến trừng phạt ngươi, ngươi làm sao có thể trốn thoát?"

Dụ Hành Chu bình tĩnh nói: "Thần chưa từng nói một câu, cũng chưa từng lấy danh nghĩa Thái hậu ra lệnh, cái "vay mượn" này sao có thể gọi là giả vờ được?" "Người khác hiểu lầm thế nào là việc của họ." "Việc mượn xe ngựa của Hoàng thái hậu có thể là chuyện lớn hoặc chuyện nhỏ. Nếu là chuyện lớn thì rõ ràng là thiếu tôn trọng Hoàng thái hậu. Nếu là chuyện nhỏ thì chỉ là vi phạm nghi thức xã giao."

Dụ Hành Chu nhìn đôi mắt chớp chớp của Tiêu Thanh Minh đầy ẩn ý, cười khẽ: "Cho dù Thái hậu có trách thần, chẳng phải thần vẫn còn có Bệ hạ sao?"

"Chỉ cần bệ hạ nguyện ý bảo vệ thần, thần sẽ không sợ bất cứ điều gì." Tiêu Thanh Minh không khỏi cong môi, giọng điệu cuối cùng cũng thả lỏng: "Lão sư, ngươi đang cầu xin trẫm sao?" Dụ Hành Chu dựa vào vai Tiêu Thanh Minh, cúi mắt cười nhẹ, giọng nói dịu dàng hiền từ: "Vâng, bệ hạ, cầu xin người hãy bảo vệ thần..." Hai người quen biết nhau từ nhỏ, Dụ Hành Chu trước mặt hắn vẫn luôn điềm tĩnh, nhất là sau khi gặp lại, y lại bá đạo khắp nơi, muốn nắm giữ hết thảy trong tay. Hắn không ngờ rằng ngay cả sau khi bị thương, y vẫn có một khía cạnh dịu dàng và chu đáo như vậy. Tiêu Thanh Minh nhìn y bằng đôi mắt lấp lánh, trong lòng tò mò có chút thỏa mãn khó hiểu, cười thật tươi nói: "Nếu lão sư đã nói rồi, trẫm cũng không phải không có khả năng che chở cho ngươi."

"Lão sư, ngươi định trả ơn trẫm thế nào?" Dụ Hành Chu lấy một chiếc hộp gỗ cẩm lai thanh mảnh từ ngăn kéo trong xe ngựa, mở nắp hộp, bên trong có một cuộn giấy cổ, đưa cho Tiêu Thanh Minh.

"Bệ hạ, chùa Hoàng Giác có một tấm bia do tiên đế ban tặng, nếu chúng ta ầm ĩ xông vào, e rằng quan lại sẽ lấy cớ này chỉ trích chúng ta." Tiêu Thanh Minh ngừng nói đùa, nói: "Ngươi đoán được rồi sao?" Dụ Hành Chu cười không nói gì, Tiêu Thanh Minh cười nói: "Hôm nay ngươi đến đây chỉ để tặng trẫm món quà này thôi sao?" Dụ Hành Chu hơi nhếch khóe miệng, ánh mắt sâu thẳm ôn hòa: "Chỉ hy vọng có thể giúp bệ hạ một tay." Tiêu Thanh Minh nhìn sâu vào mắt y, một lát sau, hắn chớp mắt và mỉm cười: "Lão sư, người đã có những cống hiến to lớn, trẫm sẽ ghi nhớ tất cả."

Cơn đau âm ỉ ở lưng truyền đến từng đợt, Dụ Hành Chu lau mồ hôi trên trán, cười nhạt: "Bệ hạ, đừng quên ban thưởng cho thần." Tiêu Thanh Minh đặt chiếc gối mềm vào góc sau lưng, gật đầu: "Nghỉ ngơi trước, đừng phát ra tiếng động." Sau đó, hắn nhanh chóng bước xuống xe ngựa. Cuộc trò chuyện giữa hai người có vẻ rất dài nhưng thực tế chỉ kéo dài vài phút. Nhìn thấy hoàng đế cầm một cái hộp gỗ bước xuống xe ngựa, mọi người đều tò mò nhưng không dám hỏi quá nhiều, chỉ có trụ trì chùa Hoàng Giác là Nguyên Không đại sư dường như tìm được chỗ dựa, lập tức lấy lại được lòng tin.

"Bệ hạ, nếu Thái hậu đã tới, xin hãy xem xét tấm bia do tiên đế ban tặng, đừng xâm phạm vào nơi linh thiêng của Phật giáo, kẻo tiên đế biết được chuyện này sẽ làm nhiễu loạn tinh thần của ngài trên thiên đàng!" Ông ta vung mạnh cây gậy Thiền, một nhóm nhà sư đang canh gác ngôi chùa lập tức lao tới, tạo thành một bức tường người, chặn cổng chùa Hoàng Giác và đối đầu với đội cận vệ của Thu Lãng và Mạc Thôi Mỹ. Những nhà sư chiến binh bảo vệ ngôi chùa này là những đứa trẻ mồ côi được ngôi chùa nhận nuôi khi còn nhỏ. Họ rất quyết tâm và sẽ không nghe bất kỳ ai ngoại trừ lệnh của trụ trì. Tiền Vân Sinh, Thôi Lễ và các quan lại khác khi nhìn thấy xe ngựa của Thái hậu đều thầm vui mừng. Trong lần gặp mặt này, Tiêu Thanh Minh nói với "Thái hậu" trong xe ngựa một câu, khi đi ra, sắc mặt vô cùng thần bí, không có vẻ gì là đang cùng đối phương tranh luận. Tiền Vân Sinh thầm thì trong lòng, có điều gì đó không đúng. Thái hậu không phải rất ghét hoàng đế sao? Tại sao lại không mắng hắn một trận?

Nếu như trong cung không có người khác thì tốt rồi, nhưng khắp nơi đều là thường dân, ánh mắt đều nhìn chằm chằm vào hắn, bất kể hoàng đế nói gì, cũng không có khả năng ở trước mặt mọi người cãi lời thái hậu. Bên kia, Tiêu Thanh Minh xách hộp gỗ, thong thả đi về phía cổng chùa Hoàng Giác. Giữa những ánh mắt tò mò và lo lắng, hắn dùng một tay lắc cuộn giấy ra và nói lớn: "Thư pháp của Hoàng đế Thái Tổ ở đây. Sao không rời đi ngay? Ngươi đang cố tỏ ra bất kính với Hoàng đế Thái Tổ à?" Có phải do Thái Tổ viết không? ! Trên cuộn giấy lụa rắc vàng, bốn chữ lớn "Tẩy rửa bốn phương" được viết rõ ràng. Nét bút mạnh mẽ, lực lượng xuyên thấu mặt sau của tờ giấy, khí thế bá đạo của một vị hoàng đế khai quốc hiện ra trước mắt, trên chữ ký có ghi rõ ràng tên của vị hoàng đế khai quốc Đại Khải, trên đó còn có bốn con dấu lớn.

Quyển sách này do Thái Tổ tiền bối ban tặng cho tổ tiên họ Dụ, người đã theo ông trong các trận chiến và lập nên nền tảng Đại Khải. Ông cũng là thừa tướng đầu tiên. Nó được các tộc trưởng họ Dụ kế tiếp trân trọng. Không ngờ hôm nay lại có ích. Bức thư pháp này thực sự là do "Thái hậu" gửi tới sao? ! Tiền Vân Sinh cùng đám quan viên kia sửng sốt một lát, bọn họ gần như hoài nghi mắt mình có vấn đề, liên tục dụi mắt, quả nhiên là chữ viết của Thái Tổ. Về phần trụ trì Nguyên Không và những người khác, họ cũng đều ngẩn người. Trước bức thư pháp của Thái Tổ, địa vị của tấm bia do tiên đế ban tặng bỗng trở nên ngượng ngùng, tổ tiên muốn "dọn dẹp bốn phương", con cháu làm sao có thể chống cự? Tiêu Thanh Minh khẽ giơ tay, ánh mắt tối lại: "Ngươi còn chờ gì nữa? Vào trong, phong tỏa Hoàng Giác Tự, bắt hết những người liên quan đến vụ án, chờ Tam Bộ điều tra chân tướng rồi định tội." Diễn biến của sự việc một lần nữa lại diễn ra một cách bất ngờ.

Thu Lãng và Mạc Thôi Mỹ vô thức nhìn nhau, trên mặt Mạc Thôi Mỹ hiện lên nụ cười rõ ràng, ngay cả Thu Lãng cũng không khỏi nhíu mày. "Vâng, thưa ngài!" Một đám Hoàng gia cấm vệ quân hung dữ như sói hổ, không chút do dự rút kiếm xông lên đánh với các tăng nhân bảo vệ chùa, người chung quanh hoảng sợ kêu lên. Cỗ xe của "Thái hậu" vẫn im lặng suốt chặng đường, như thể ngầm đồng ý cho Hoàng đế khám xét ngôi chùa Phật giáo. Trụ trì Nguyên Không đã hoàn toàn mất hết hy vọng, cảm giác như linh hồn bị cướp mất, choáng váng ngã xuống đất, mắt tối sầm lại, ngất đi. Không có sự ngăn cản của trụ trì, các vị cao tăng còn lại cũng mất hết can đảm, nhìn về phía các quan viên đang quỳ trên quảng trường cầu cứu, hy vọng bọn họ có thể ra nói một lời. Nhưng Tiền Vân Sinh và những người khác hiện đang trong tình thế khó khăn, làm sao có thể có tâm trí cầu xin cho chùa Hoàng Giác?

Không có thủ lĩnh, các nhà sư võ công cao cường nhanh chóng bị quân cấm vệ khống chế và bắt giữ từng người một. Một số lượng lớn nhà sư bị đuổi khỏi chùa Hoàng Giác và bị quân cấm vệ áp giải về kinh thành. Trong đám quan viên, Tiền Vân Sinh và Thôi Lễ đều im lặng, sắc mặt âm trầm, chỉ có Mai Như Hải là sắp khóc, nước mũi chảy ròng ròng, quỳ xuống trước mặt Tiêu Thanh Minh nói: "Bệ hạ! Hôm nay thần bị Tiền đại nhân và người của hắn ép buộc, chuyện này không liên quan đến thần!" Tiêu Thanh Minh gần như bị ông ta chọc cười, cũng giống như lúc ông ta ép hoàng đế thoái vị ở cửa cung Thanh Hà, nói đến khả năng thích ứng với hoàn cảnh thay đổi, Mai Như Hải quả thực là một nhân tài. Nói đến việc quỳ gối cầu xin lòng thương xót, Thừa tướng Mai không ai sánh bằng, e rằng không ai dám nhận mình là số một.

Hắn thậm chí còn bắt đầu đồng cảm với Tiền Vân Sinh. Sau tất cả những toan tính cẩn thận của mình, lại tìm được một đồng đội ngốc nghếch như Mai Như Hải, người quỳ dưới chân hắn một cách nhẹ nhàng như vậy, không hề có gánh nặng tâm lý nào khi phản bội họ. Tiêu Thanh Minh cúi mắt nhìn người kia, ánh mắt như đang cười: "Nói cho ta biết, ngươi bị ép buộc thế nào?" Tiền Vân Sinh và Thôi Lễ trừng mắt nhìn Mai Như Hải, nhưng Mai Như Hải chỉ quan tâm đến việc sống sót nên hoàn toàn không để ý đến họ.

"Bẩm bệ hạ, Tiền đại nhân và Thôi đại nhân đã âm thầm cấu kết với một nhóm quan lại trong triều, cấu kết với Hoàng Giác Tự, âm mưu sau lưng bôi nhọ thanh danh bệ hạ. Bọn họ còn cấu kết với con trai của Hộ bộ thị lang Phạm Trường Nghĩa, chỉ thị ám sát Nhiếp chính vương!" Mai Như Hải kể hết mọi điều mình biết trước mặt mọi người. "Cặp vợ chồng nông dân nộp đơn khiếu nại lên phủ sứ ở thủ đô, nhà sư ở chùa Hoàng Giác và học giả đều là những người họ đã đưa đến."

"Cặp vợ chồng nông dân là người thuê chùa Hoàng Giác, thôn nữ cũng bị các nhà sư lừa gạt! Họ cơ lợi dụng mâu thuẫn giữa bọn họ, cố ý dàn dựng vở kịch này, mục đích là bôi nhọ thanh danh của bệ hạ và Dụ đại nhân, khiến Dụ đại nhân mất hết thanh danh."

"Bọn họ thậm chí còn dựng một vở kịch về các vị đại thần quyền lực của triều đại trước trong đoàn kịch và tung tin đồn khắp nơi để gieo rắc sự bất hòa giữa bệ hạ và Dụ đại nhân, ám chỉ rằng Dụ đại nhân đang kiểm soát chính quyền và khiến bệ hạ phải cảnh giác." Tiền Vân Sinh và Thôi Lễ tức giận đến run rẩy: "Mai Như Hải! Đừng nói bậy nữa!" Giữa việc cứu mạng và giữ thể diện, Mai Như Hải quả quyết lựa chọn phương án thứ nhất. Ông ta quỳ xuống đất, dập đầu: "Bệ hạ, những lời thần nói đều là sự thật."

"Thần có một số người họ hàng lợi dụng danh nghĩa của thần để mua đất khắp nơi, chiếm đoạt đất đai của dân thường. Tiền Vân Sinh lợi dụng điều này để uy h**p thần, trở thành đồng phạm của họ."

"Thật ra, thần đã sớm biết bệ hạ quyết tâm khôi phục chính quyền, thần chỉ là giả vờ tốt với bọn họ mà thôi. Thần đã đem hết tài sản, đất đai của mình cho triều đình, thần trung thành với bệ hạ, trời đất chứng giám, mặt trời mặt trăng cũng chứng giám!" Tiêu Thanh Minh nhịn cười, liếc nhìn vẻ mặt buồn bã của những viên chức khác đang quỳ dưới đất, trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng, ngay cả sắc mặt của Mai Như Hải cũng trở nên tuấn tú. Hắn không bình luận gì về lời nói của Mai Như Hải, đi vòng qua các viên chức, rồi đi thẳng đến chỗ những người đầu tiên trình đơn hiến máu của nhân dân. Những người này đã hoảng loạn, sợ hoàng đế sẽ bắt hết bọn họ, vừa thấy Tiêu Thanh Minh đến, lập tức quỳ xuống đất cầu xin tha thứ. Tiêu Thanh Minh nhìn những người nông dân ngu ngốc bị đám tăng nhân vô liêm sỉ của chùa Hoàng Giác tẩy não, khẽ thở dài, nói: "Các ngươi đều bị tà tăng lừa gạt, hôm nay các ngươi làm như vậy chỉ là vì tranh giành quyền lợi của mình, trẫm sẽ không trách các ngươi." Những người nông dân đều sửng sốt, vẫn chưa thể tin được. Tiêu Thanh suy nghĩ một lát, rồi cất giọng nói: "Các vị, trước kia chính sách thuế khóa rất hà khắc, thuế má nhiều, quan lại bóc lột, đây không phải lỗi của các vị, mà là lỗi của triều đình."

"Là một ngôi chùa quốc gia, chùa Hoàng Giác được hưởng nhiều đặc quyền. Thay vì quan tâm đến tín đồ, chùa lại lợi dụng danh nghĩa tôn giáo để thôn tính đất đai, đàn áp dân chúng, dụ dỗ phụ nữ đàng hoàng, tích trữ tiền bạc, thậm chí thông đồng với quan lại để làm hại triều đình."

"Chùa Hoàng Giác là thủ phạm chính gây ra mọi sai lầm ở đây."

"Từ nay về sau, tất cả chùa chiền ở Kinh Châu đều khôi phục chế độ và quy mô do Hoàng đế Thái Tổ quy định khi lập quốc. Chùa Phật giáo lớn không được quá 100 tăng nhân, chùa Phật giáo vừa không được quá 50 tăng nhân, chùa Phật giáo nhỏ không được quá 20 tăng nhân."

"Tổng số chùa Phật giáo ở Kinh Châu không được vượt quá một trăm. Cả chùa và nhà sư đều phải vượt qua những cuộc đánh giá nghiêm ngặt nhất và có các văn bản chính thức được in ấn và kiểm tra thường xuyên hàng năm."

"Tất cả các ngôi chùa không đủ tiêu chuẩn sẽ bị đóng cửa và các nhà sư sẽ phải trở về với cuộc sống thế tục."

"Kẻ nào dám phản kháng sẽ giống như kết cục của chùa Hoàng Giác!"

"Triều đình sẽ hạn chế chặt chẽ diện tích đất đai và đất do các chùa Phật giáo chiếm dụng. Toàn bộ diện tích đất bổ sung sẽ được đo đạc lại và trả lại cho người dân theo giấy tờ đất đai." Tiêu Thanh Minh nhẹ nhàng giơ tay: "80.000 mẫu đất đai màu mỡ bị lừa gạt và cướp đoạt này sẽ được trả lại cho chủ sở hữu ban đầu." Mọi người có mặt đều im lặng trong chốc lát. Những gì đã nói trước đây về cách quản lý chùa Phật giáo, người dân không hiểu, cũng không quan tâm, chỉ cần có nơi thắp hương, ai quản lý không quan trọng? Phải đến khi nghe đến hai chữ "chia đất", đám đông mới đột nhiên trở nên phấn khích. Tám mươi ngàn mẫu đất! Đây là số tiền lớn như vậy, tại sao triều đình lại không nhân cơ hội này phong tỏa đất đai mà lại chia đất cho họ? !

Một phần đáng kể trong số đó là do người dân tự nguyện quyên góp để trốn thuế, nhưng phần lớn là kết quả của sự thông đồng giữa các ngôi chùa và quan lại triều đình, những người chuyển lợi ích cho nhau và sử dụng nhiều biện pháp bất hợp pháp để tống tiền. Đằng sau hậu trường, vô số người thu nhập thấp đã mất gia đình, bị chia cắt khỏi vợ con, và không thể hiểu được hết mọi chuyện đã xảy ra. Và giờ đây, những cánh đồng này sẽ trở về tay đại đa số nông dân cơ sở. Làm sao chúng ta không phấn khởi! So với điều này, chùa Phật giáo và Thanh Thiên không quan trọng. Tiếng reo hò của đám đông ngày càng lớn hơn, tiếng la hét không ngừng, gần như dọa bay hết các loài chim trên núi và làm cho mọi loài thú phải bỏ chạy. Tiền Vân Sinh cùng các viên chức khác càng ngày càng xấu hổ, không ai để ý đến bọn họ nữa, càng không nói một lời nào với bọn họ. Mãi đến khi đôi giày trắng như trăng thêu chỉ vàng của hoàng đế đi tới trước mặt, Tiêu Thanh Minh mới cúi mắt cười lạnh: "Nghe nói có người muốn từ chức?"

Tiền Vân Sinh hít một hơi thật sâu, cúi đầu, ngượng ngùng nói: "Thần biết mình có lỗi, xin bệ hạ hãy cho thần được tôn nghiêm." Ông ta ngẩng đầu lên, tràn đầy hy vọng, thận trọng liếc nhìn hoàng đế. Dù sao ông ta cũng là một viên quan lớn của gia tộc quý tộc, một viên chức học giả có đặc quyền, hơn nữa...

"Trẫm đã nói rồi, trẫm không cho phép." Tiêu Thanh Minh thản nhiên nói, chặn hết mọi lối đi. Sắc mặt Tiền Vân Sinh và Thôi Lễ lập tức tái nhợt, đám người phía sau cũng theo sau bọn họ, chỉ mong tìm được một khe hở dưới đất chui vào chôn mình, sợ hoàng đế phát hiện. Tiêu Thanh Minh liếc nhìn Mạc Thôi Mỹ, bình tĩnh nói: "Cởi bỏ quân phục và mũ của bọn họ, đưa đến Bộ Tư pháp thẩm vấn." Tiền Vân Sinh kinh hãi: "Bệ hạ! Không thể trừng phạt thư sĩ!" "Ồ?" Sắc mặt Tiêu Thanh Minh lạnh xuống, "Lúc ngươi hạ lệnh ám sát Dụ Hành Chu, sao lại không nghĩ đến y cũng là thư sĩ?"

"Trẫm đã hứa với lão sư rằng bất kỳ kẻ nào dám giết y đều sẽ bị trẫm nghiền nát thành tro bụi, không một ai có thể thoát khỏi." Mí mắt của Tiền Vân Sinh giật giật, không nói nên lời... Rõ ràng Dụ Hành Chu chỉ bị thương ngoài da nhẹ! Tiêu Thanh Minh xua tay, không muốn để ý tới ông ta nữa: "Đưa đi." Sau khi giải quyết xong việc ở chùa Hoàng Giác, hắn quay lại xe ngựa của "Thái hậu", vén rèm cửa lên rồi đi vào.

Dụ Hành Chu dựa vào đệm, một tay đặt trên vai trái, lông mày hơi nhíu lại. Tiêu Thanh Minh im lặng nhìn y một lúc. Nghe thấy tiếng động, Dụ Hành Chu mở mắt ra, nói: "Bệ hạ, xong chưa?" Tiêu Thanh Minh trả lại cuộn giấy cho y, bình tĩnh nói: "Tốt nhất là ngươi đừng nói nữa, trẫm đưa ngươi về nhà trước." Dụ Hành Chu không chịu nhắm mắt lại, đôi mắt đen sâu thẳm lặng lẽ nhìn hắn, sau một lúc lâu im lặng, đột nhiên nói: "Mọi người không tin thần, đều nói thần là một quan viên có tham vọng lớn, bất cứ lúc nào cũng có thể lật đổ hoàng đế, cướp ngôi."

Tiêu Thanh Minh nhíu mày: "Sao lại nói thế?" Dụ Hành Chu nhìn thẳng vào mắt hắn, lần đầu tiên không dùng kính ngữ nữa: "Ta không quan tâm thiên hạ nhìn ngươi thế nào, nhưng ta hy vọng trong mắt ta, ngươi vẫn là ngươi như vậy..." Hắn vẫn là người bạn thời thơ ấu đẹp trai, dịu dàng và lịch lãm ấy. Tiêu Thanh Minh hồi lâu không nói gì, không gian khép kín của xe ngựa tràn ngập sự im lặng ngột ngạt. Một lúc sau, Tiêu Thanh Minh cúi mắt xuống, vẻ mặt không biểu cảm, giọng điệu bình tĩnh: "Là hoàng đế, ta không nên tin tưởng bất kỳ ai."

Dụ Hành Chu sửng sốt, thất vọng cụp mắt xuống, r*n r* không thành tiếng, vết thương khâu trên lưng dường như bị nứt ra trong chuyến đi xóc nảy, lại bắt đầu đau nhức. Nhưng Tiêu Thanh Minh thở dài, giọng điệu chậm lại, giọng nói trầm thấp như dây đàn bị kéo căng, ẩn chứa sự dịu dàng hiếm có: "Nhưng với tư cách là Tiêu Thanh Minh, ta nguyện ý tin tưởng Dụ Hành Chu thêm lần nữa." Đột nhiên Dụ Hành Chu ngẩng đầu lên, ánh mắt nóng bỏng nhìn chằm chằm hắn. Tiêu Thanh Minh vừa định nói gì đó thì tiếng thông báo của hệ thống vang lên:

[Chúc mừng bạn đã hoàn thành nhiệm vụ phụ là chấn chỉnh các ngôi chùa Phật giáo bất hợp pháp. Bạn sẽ được trao một cơ hội để rút thăm trúng thưởng. 】

.......

Tác giả có điều muốn nói:

Tiêu: Mười cú đánh liên tiếp của ta! = =+

Dụ: Xin hãy nói thêm vài lời nữa!
 
Trẫm Cai Quản Thiên Hạ Bằng Cách Rút Thẻ Bài
Chương 56: Mười lần rút thứ 2


[Bạn đã vạch trần sự thông đồng giữa chùa Hoàng Giác với các quan lại triều đình, lừa gạt dân chúng, cướp bóc dân chúng bằng thủ đoạn gian trá, v.v. Bạn đã thanh trừng một số quan lại th*m nh*ng trong triều đình, tổ chức lại các ngôi chùa Phật giáo đang hoành hành, và trả lại đất đai cho dân chúng. Hệ thống nhiệm vụ phụ thưởng cho bạn +5% trật tự chính quyền và +5% hạnh phúc cho người dân Kinh Châu, và cải thiện đôi chút danh tiếng của bạn tại Kinh Châu. 】

Hiện tại, trật tự của chính phủ là 39%, sự liêm chính của các quan chức trung ương đã được điều phối và nâng cao lên 39%, mức độ hạnh phúc của Kinh Châu là 36%, danh tiếng của Kinh Châu là 1250 điểm.

[Mẹo: Khi tính liêm chính của một viên chức vượt quá 40%, sẽ bước vào cấp độ đánh giá tiếp theo. Đánh giá hiện tại là: th*m nh*ng tràn lan. Theo trạng thái đánh giá này, thuế của bạn sẽ được giảm 10%. 】

Tiêu Thanh Minh nhìn thấy hai chữ "th*m nh*ng tràn lan" thì nhíu mày, cuối cùng cũng thanh toán xong một đám ký sinh trùng đang kéo chân mình, nhưng không ngờ chỉ số lại dừng ở con số 9. Nếu muốn thăng cấp, chỉ có thể chờ phần thưởng nhiệm vụ tiếp theo.

[Mẹo: Khi mức độ hạnh phúc của mọi người vượt quá 40%, sẽ bước vào cấp độ đánh giá tiếp theo. Đánh giá hiện tại là: cần phải làm rất nhiều việc. Theo trạng thái đánh giá này, mức năng suất giảm 10%. 】

Tiêu Thanh Minh nhìn thấy trạng thái debuff giảm 10%, trong lòng chấn động, sau đó nghĩ đến từ khi trở về, hai lần đánh giá số lượng đều ở bờ vực diệt vong quốc gia, thậm chí thấp nhất còn xuống dưới 10%. Hiện tại đang chậm rãi khôi phục. Mặt khác, khi đạt đến cấp độ đánh giá tiếp theo, cả doanh thu thuế và năng suất đều có thể tăng thêm 10%. Tiêu Thanh Minh tự an ủi mình, tâm trạng lập tức tốt lên.

[Bạn đã tích lũy được 10 cơ hội xổ số. Bạn có muốn bắt đầu xổ số ngay bây giờ không? Ở Chế độ Địa ngục, bạn sẽ nhận được thẻ SSR sau mười lần rút liên tiếp. 】

Sau nhiều tháng, cuối cùng hắn cũng dành dụm được mười cơ hội để rút thăm trúng thưởng và tôi chắc chắn sẽ trúng SSR! Có năng lực ngang với Thu Lãng, lòng trung thành ban đầu cực cao, không cần lo lắng về sự phản bội, không nhảy việc, thậm chí không cần trả quá nhiều tiền lương hoặc thời gian nghỉ phép. Thật là một công nhân hoàn hảo! Nghĩ đến thôi là lòng hắn đã phấn khích rồi. Đặc biệt là sau khi hắn vừa thanh trừng một nhóm công chức th*m nh*ng đang kéo chân mình, hắn lo lắng rằng sẽ không có ai đảm nhiệm những vị trí quan trọng này. Đây là lần đầu tiên Tiêu Thanh Minh cảm nhận được sự ấm áp của hệ thống, giống như một trận mưa rào đúng lúc mang đến một chiếc gối khi anh đang buồn ngủ. Hắn đã chọn "có" mà không do dự. Một luồng ánh sáng vàng nhạt lóe lên trước mắt, Tiêu Thanh Minh nín thở, lẳng lặng chờ đợi kết quả cuối cùng của ván bài.

Một, hai... bốn thẻ SR bạc, bốn thẻ R trắng và một thẻ SSR vàng... hả?

Tiêu Thanh Minh sửng sốt, trong lòng lan tràn cảm giác kinh ngạc như có bánh từ trên trời rơi xuống, hoàn toàn không có ý định phân biệt cẩn thận những lời nhắc nhở liên tục từ hệ thống. Ngoài thẻ đảm bảo, còn có thẻ SSR! Hắn nhìn kỹ hơn vào tấm thẻ và phát hiện cả hai tấm thẻ vàng đều là thẻ nhân vật anh hùng. Hắn đã kiếm được một khoản tiền lớn! Hắn nhanh chóng lướt qua các thẻ khác, thẻ công thức, thẻ vật phẩm... Ánh mắt hắn dừng lại ở một trong những thẻ vật phẩm trong giây lát. Mặc dù là thẻ R, nhưng theo hắn thấy, tính thực dụng của nó không kém gì thẻ SR. Trong đầu Tiêu Thanh Minh có một kế hoạch, có lẽ sẽ sớm có ích. Tiêu Thanh Minh không ngừng suy nghĩ về công dụng của từng lá bài, dần dần chìm vào suy nghĩ sâu xa.

"Bệ hạ? Bệ hạ?"

Trên xe ngựa, Dụ Hành Chu nhìn thấy Tiêu Thanh Minh với đôi mắt vô hồn, do dự một lát, không nhịn được đưa tay chạm vào má anh. Ngay lúc đầu ngón tay sắp chạm vào phần thịt mềm mại trên má, Tiêu Thanh Minh đột nhiên tỉnh táo lại, nắm chặt ngón tay, nhướng mày: "Lão sư, người làm gì vậy? Người lại muốn véo má trẫm sao?" Tiêu Thanh Minh thả lỏng toàn thân, lười biếng dựa vào thành xe ngựa, híp mắt nhìn hắn: "Sao ngươi chỉ nhớ ăn mà không nhớ bị đánh? Mới không lâu, đã quên lần trước đắc tội với trẫm rồi?"

"Đừng nghĩ rằng chỉ vì hôm nay ngươi làm được việc lớn và bị thương thì trẫm sẽ tha thứ cho ngươi..." Nói đến đây, lông mày Tiêu Thanh Minh khẽ mỉm cười, dường như tâm trạng rất tốt. Dụ Hành Chu lộ vẻ tiếc nuối: "Thần chỉ muốn biết, bệ hạ đang nghĩ gì mà lại si mê như vậy?" Tiêu Thanh Minh cười bí ẩn, véo nhẹ xương ngón tay của đối phương, nhanh chóng thốt ra hai chữ: "Bí mật." Dụ Hành Chu: "..." Y muốn biết thêm. Tiêu Thanh Minh càng thấy buồn cười hơn khi thấy y muốn hỏi thêm nhiều câu hỏi nữa nhưng lại cố gắng duy trì thái độ dè dặt giữa quân vương và thần dân.

Dụ Hành Chu nói một cách khéo léo: "Vừa rồi bệ hạ đã nói sẽ tin tưởng thần, ngươi còn muốn đề phòng thần sao?" Tiêu Thanh Minh tiến lại gần y, một tay chống vào thành xe, chớp mắt, ý tứ sâu xa nói: "Nói cho trẫm biết bí mật nhỏ của ngươi trước đi." bất đắc dĩ mím môi nói: "Thần đã nói hết những gì mình biết cho bệ hạ rồi." "Thật sao?" Hắn dùng tay còn lại ấn nhẹ lên ngực trái của đối phương, dùng một chút sức, hắn cảm nhận được nhịp tim mạnh mẽ dưới lòng bàn tay.

Thình thịch... ngày một nhanh hơn. Tiêu Thanh Minh chậm rãi nhếch khóe miệng, cười thật tươi nói: "Lão sư không nói như vậy." Dụ Hành Chu lập tức ngậm miệng lại, ngay cả hơi thở cũng trở nên cực kỳ nhẹ nhõm. Đối phương quá gần, khí tức đế vương hoàn toàn bao phủ lấy hắn, trong không gian chật hẹp, hơi thở ấm áp, ánh mắt sâu thẳm, còn có một chút hổ phách nhuộm trên quần áo, dai dẳng và dày đặc đến mức không có chỗ nào có thể ẩn núp. Yết hầu của Dụ Hành Chu hơi trượt xuống, ánh mắt hơi cụp xuống, muốn thầm niệm Chú tẩy tâm của Đạo sĩ để bình ổn nhịp tim đập nhanh của mình, tránh để lộ ra một số bí mật nhỏ không thể nói ra. Càng căng thẳng, Tiêu Thanh Minh càng không nhịn được mà khám phá y.

Hắn nhìn chằm chằm vào khuôn mặt ngượng ngùng của Dụ Hành Chu với vẻ thích thú, đang định nói thêm vài câu đùa thì xe ngựa đột nhiên dừng lại. Tiêu Thanh Minh không kịp đề phòng, ngã về phía trước, môi chạm vào khóe môi của đối phương, ép chặt lấy, trượt từ má xuống tai trước khi hai người kịp tách ra. Tiêu Thanh Minh hơi lúng túng chống người dậy, ánh mắt lập tức chạm phải ánh mắt đột nhiên ngước lên của Dụ Hành Chu. Thật khó để diễn tả cảm xúc ẩn chứa trong ánh mắt này. Đôi mắt đen láy đó dường như hấp thụ toàn bộ ánh sáng xung quanh, nhìn chằm chằm vào hắn không chớp mắt. Giống như thể y có hàng ngàn lời muốn nói, nhưng y lại kìm nén mong muốn này đến mức cực độ. Trong lúc nhất thời, trong xe ngựa nhỏ không ai nói một lời, nhưng tiếng tim đập trong lồng ngực lại càng lúc càng mạnh, gần như không thể biết được nhịp đập của ai mạnh hơn.

"Trẫm......"

Một vệt đỏ mơ hồ dần lan ra trên vành tai bị hôn của Dụ Hành Chu, y không nhịn được giơ tay lên, nhưng không dám chạm vào mặt đối phương, chỉ vô thức nhặt một lọn tóc dài rủ xuống từ thái dương, nắm chặt trong lòng bàn tay. Tiêu Thanh Minh ho nhẹ một tiếng, chống người vào thành xe đứng dậy, ánh mắt đảo qua đảo lại một lát rồi lại trở về trên mặt mình, giọng nói bình thản, giống như chuyện bất ngờ vừa rồi chưa từng xảy ra.

"Là lỗi của trẫm vì đã không kiểm tra một lúc, lão sư, ngươi đừng để bụng." Vừa nói, hắn không khỏi cẩn thận quan sát biểu tình của Dụ Hành Chu, trong lòng có một loại không hiểu được thôi thúc muốn xé rách bộ dạng luôn nghiêm nghị và bình tĩnh của đối phương, mổ lồng ngực rắn chắc của y ra, nhìn xem trong trái tim tinh xảo kia ẩn chứa điều gì. Ngay cả Thẻ Linh Hồn Anh Hùng SSR mà hắn vẫn luôn nghĩ tới cũng bị lãng quên. Lông mi đen nhánh của Dụ Hành Chu khẽ rung động, bóng tối úp ngược che khuất cảm xúc đang tuôn trào, cuối cùng cũng buông mái tóc dài của Tiêu Thanh Minh ra, cười nhạt: "Không biết người bên ngoài lái xe ngựa thế nào, bệ hạ sợ quá."

Y bám vào thành xe và cố gắng đứng dậy, vai phải của y đột nhiên run lên và cơn đau đột ngột khiến y r*n r*. Tiêu Thanh Minh ôm lấy eo y, nhíu mày nhìn vết đỏ thẫm trên lưng y: "Có phải bị thương không?" Dụ Hành Chu hít một hơi, nhíu mày: "Không tệ..." Tiêu Thanh Minh vén rèm lên nhìn ra ngoài, xe ngựa dừng ở một con hẻm nhỏ vắng vẻ ở cửa hông của Dụ phủ, những người đi cùng khác đã theo lệnh của Tiêu Thanh Minh rời đi. Người lái xe được đào tạo bài bản và không nói một lời nào không nên nói. Hắn ta chỉ đặt ghế xuống và mở hé cửa hông. Sau khi hai người xuống xe và vào cửa, xe ngựa nhanh chóng được che bằng ô che nắng và rời đi từ đầu hẻm bên kia.

.....

Phủ đệ của gia đình họ Dụ được truyền lại từ tổ tiên và đã được cải tạo nhiều lần, nhưng gạch ngói và đá xanh vẫn còn mang lại cảm giác cũ kỹ. Đi qua sảnh hoa xa hoa, trở về phòng ngủ đơn giản tao nhã, Dụ Hành Chu nghiêng người trên ghế sofa mềm mại, nhìn Tiêu Thanh Minh đi lại trong phòng mình, nhìn khắp nơi, nhưng ánh mắt không hề hướng về phía y.

"Bệ hạ..." Dụ Hành Chu nhìn hắn, chậm rãi nói: "Hộp thuốc ở trên bàn." Tiêu Thanh Minh bưng hộp thuốc tới, quay lại nhìn thấy Dụ Hành Chu đang c** đ*, từng lớp áo ngoài và quần ngủ cởi ra, lộ ra bờ vai trắng nõn, máu đang rỉ ra, quấn chặt bằng băng vải. Bước chân đang tiến lại gần của Tiêu Thanh Minh lập tức dừng lại, sau đó hắn đặt hộp thuốc sang một bên như thể không có chuyện gì xảy ra: "Vết thương lại rách rồi sao? Đại phu trong nhà ngươi đâu? Hay là trẫm gọi Bạch Thuật qua đây..."

"Bệ hạ."

Một bàn tay vươn ra, túm lấy gấu áo của Tiêu Thanh Minh. Dụ Hành Chu quay đầu nhìn hắn, chậm rãi nói: "Hoàng cung cách đây rất xa, đừng làm phiền Thái y Bạch chạy lung tung, vết thương của thần chỉ cần bôi thuốc và thay băng mới là được."

"Không biết bệ hạ có thể phiền ngài đổi thuốc giúp thần được không?" Tiêu Thanh Minh nhướng mày, cười nói: "Lão sư lại ra lệnh cho trẫm làm việc? Đây chính là đạo làm quan sao?" Dụ Hành Chu nắm chặt vạt áo, thở dài: "Thần yếu đuối, không tự chăm sóc được bản thân. Xin bệ hạ... hãy thương xót thần." Tiêu Thanh Minh gần như thấy buồn cười vì giọng điệu của y và cố kéo gấu quần hắn - nhưng không thành công. Sức nắm của Dụ Hành Chu vẫn mạnh mẽ như trước. Tiêu Thanh Minh ngồi xuống bên cạnh ghế, trên mặt mang theo nụ cười, ánh mắt dõi theo sống lưng hơi lõm của Dụ Hành Chu, từng tấc từng tấc di chuyển xuống dưới, đầu lưỡi nhẹ nhàng xoay nửa vòng trên hàm răng, không nhịn được cười khẽ:

"Lão sư đã từng đánh gãy một chiếc răng của Hoàng tử Yến Nhiên chỉ bằng một bàn tay. Từ khi nào mà ngươi lại trở nên 'yếu đuối' như vậy?"

"Nếu Tô Cách ở đây, hắn ta sẽ tức giận đến mức nôn ra ba lít máu." Hắn tháo băng trên lưng của Dụ Hành Chu, từng miếng từng miếng một, vết thương ghê tởm hiện ra trước mắt, mặc dù đã khâu lại, nhưng vết thương giống như con rết bò trên tấm lưng trắng như tuyết vẫn trông rất đột ngột và xấu xí. Ngón tay của Tiêu Thanh Minh vẫn bôi thuốc mỡ lên vết thương, nhưng lại do dự không muốn bôi, nhíu mày, nhẹ giọng hỏi: "Còn đau không?"

Dụ Hành Chu hơi nghiêng đầu, mỉm cười dịu dàng nói: "Bây giờ bệ hạ quan tâm đến thần thì không còn đau nữa rồi."

"Ngươi nói nhiều quá." Tiêu Thanh Minh khẽ hừ một tiếng, ngón tay vừa ấn xuống, bờ vai của Dụ Hành Chu khẽ run lên. Tiêu Thanh Minh giảm tốc độ, từng chút một thoa đều thuốc mỡ mà Bạch Thuật để lại. Không ngờ, động tác của hắn càng chậm, toàn thân Dụ Hành Chu lại càng run rẩy, cuối cùng không nhịn được nữa, quay đầu lại: "Bệ hạ..." Đây là lần đầu tiên Tiêu Thanh Minh làm như vậy, hắn có vẻ bối rối: "Sao vậy?"

Dụ Hành Chu khó khăn nhìn hắn, cắn môi: "Ngứa..." Tiêu Thanh Minh hừ một tiếng, vội vàng bôi một lớp thuốc mỡ, không vui nói: "Nhiếp chính đại nhân của trẫm thật là khó hầu hạ, sao dám than thủ thuật của trẫm không tốt?" Dụ Hành Chu cười nói: "Không dám, thần sợ lắm." Tiêu Thanh Minh luồn tay qua nách đối phương, quấn băng mới vào người theo tư thế ôm chặt, đồng thời thắt nơ, nhìn trái nhìn phải, ngắm ngía kiệt tác của mình.

"Ngươi sợ cái gì? Lần sau nếu còn ngang ngược như vậy, trẫm sẽ không giúp ngươi nữa."

Dụ Hành Chu không vội vàng mặc quần áo, mà là chậm rãi dựa vào ngực, xương bả vai, xương quai xanh của đối phương, theo động tác của hắn, một cái rãnh nông hình thành, ánh mắt Tiêu Thanh Minh dừng lại ở đó vài giây, sau đó lặng lẽ rời đi.

"Bệ hạ, thần..."

Tiêu Thanh Minh lặng lẽ chờ đối phương mở miệng, đột nhiên cửa phòng ngủ bị gõ mạnh - Giọng nói của Thư Thịnh từ ngoài cửa truyền vào: "Bệ hạ, Thái hậu mời người phải lập tức trở về cung." Tiêu Thanh Minh và Dụ Hành Chu đồng thời cứng đờ. Dụ Hành Chu trầm giọng nói: "Xem ra Thái hậu đã nhận được tin tức, chuyện lớn như vậy ở cửa Hoàng Giác Tự, một lần phái hai mươi đại thần đến Hình bộ, Thái hậu không thể không nhúng tay vào." Tiêu Thanh Minh giễu cợt: "Lúc ngươi ngồi xe ngựa của Thái hậu kéo da hổ, sao không nghĩ tới hậu quả?"

Dụ Hành Chu chậm rãi nói: "Thần cũng muốn phá hủy ý chí phản kháng cuối cùng của đám người kia, không còn cách nào khác, chỉ có thể cắt đứt nút thắt." "Bệ hạ đã hứa sẽ bảo vệ thần trước mặt Thái hậu." Tiêu Thanh Minh đứng dậy: "Ngươi vẫn luôn ở trong phủ dưỡng thương, chưa từng đi đâu cả."

Dụ Hành Chu do dự: "Bệ hạ định đối phó với Thái hậu thế nào?" Tiêu Thanh Minh im lặng một lát, khóe miệng hiện lên vẻ cười lạnh: "Trẫm đã dung túng bà ta quá lâu rồi, lần này Tiền Vân Sinh bọn người không có ở đây, nếu không có An Yến vương tử chỉ đạo, hoàng thất chỉ là một đống cát lún. Cho dù Thái hậu không nhân cơ hội gây chuyện, cũng sẽ đến lượt trẫm." Dụ Hành Chu kinh ngạc nhìn hắn, nhíu mày nói: "Bệ hạ, ngài định... Dù sao bà cũng là Thái hậu, danh tiếng hiện tại của bệ hạ là do khó khăn lắm mới gây dựng được, ngài không nên mạo hiểm."

"Bây giờ không phải trẫm gây phiền phức cho Thái hậu, mà là Thái hậu không biết tự lượng sức mình, nhiều lần ép trẫm đi quá xa. Bà ấy thực sự nghĩ rằng trẫm không thể đối phó với bà ấy." Tiêu Thanh Minh mỉm cười: "Lão sư, ngươi cứ nghỉ ngơi dưỡng sức đi, mọi chuyện còn lại trẫm sẽ lo liệu." Dụ Hành Chu kéo cao cổ áo, nhìn chằm chằm bóng lưng rời đi của hoàng đế hồi lâu, sau đó nhẹ nhàng dùng ngón tay chạm vào môi trên, v**t v* khóe môi đến tận mang tai, khẽ mỉm cười.

.....

Vừa trở về cung, một cung nữ của cung Ninh Đức đã đứng đợi sẵn bên cạnh, dẫn hoàng đế đi về phía trước. Không ngờ, Thái hậu không ở cung Ninh Đức mà ở Sùng Thánh điện. Tiêu Thanh Minh chậm rãi đi vào Sùng Thánh điện dưới ánh mắt của hoàng thất, sắc mặt khác nhau. Trong đó có Cẩn vương gia, Hoài vương Tiêu Thanh Vũ. Hai người nhìn hắn có chút lo lắng. Cẩn vương hơi nhíu mày, lo lắng nhìn hắn. Hoài Vương vội vàng đến nỗi suýt nữa quay người lại ngay tại chỗ, vừa nhìn thấy liền muốn nói, nhưng vì Thái hậu đang ở đây, đành phải liên tục nhắc nhở, ra hiệu "Cẩn thận". Ở chính giữa điện, một dãy đền thờ màu đỏ được sắp xếp ngay ngắn giữa hai hàng chân nến, ở giữa đặt bài vị của hơn mười vị hoàng đế trước đó.

Trần Thái hậu mặc một bộ áo choàng thanh nhã thêu hình phượng hoàng bay lượn, trên mặt đất bay phấp phới, đưa lưng về phía mọi người, không nói một lời. Vừa mới Tiêu Thanh Minh bước vào phòng, còn chưa kịp chào Thái hậu, Thái hậu Trần đột nhiên quay người lại, vẻ mặt nghiêm nghị, chỉ vào tấm bia đá của tiên đế ở giữa, quát lớn với Tiêu Thanh Minh: "Quỳ xuống!" Các thành viên hoàng thất trong chùa Sùng Thánh lập tức im lặng, không dám lên tiếng, chỉ hận không thể lập tức rời khỏi nơi này, không muốn dây dưa vào cuộc đấu tranh công khai và bí mật giữa hai bên. Trong mắt Tiêu Thanh Minh tràn đầy vẻ cười lạnh và khinh thường, đứng im như núi: "Thái hậu có ý gì?"

Trần Thái hậu chỉ vào mũi hắn, nghiêm giọng nói: "Tiểu Thanh Minh, trước mặt nhiều tổ tiên như vậy, ngươi còn không hối cải? Ngươi đã làm gì? Muốn ai gia đem mọi chuyện kể lại cho tiên đế và các tổ tiên nghe sao?"

"Ngươi không biết xấu hổ, nhưng ai gia lại cảm thấy xấu hổ khi đối mặt với tổ tiên của mình!"

Ánh mắt lạnh lẽo của Tiêu Thanh Minh lần lượt quét qua khuôn mặt của rất nhiều thành viên trong gia tộc trong đại điện. Một số thành viên hoàng thất đã vì hắn mà mất bình tĩnh, ngay cả dũng khí nhìn thẳng vào mắt hoàng đế cũng không có, chỉ muốn thu mình lại, ví dụ như Ninh Việt vương tử. Một số thành viên trong hoàng tộc vô cùng căm ghét Tiêu Thanh Minh vì đã nhiều lần lợi dụng và hãm hại họ, họ mong muốn ông ta bị thái hậu mắng mỏ, mất mặt và phải quỳ lạy trước mặt tổ tiên. Tiêu Thanh Minh chắp một tay sau lưng, bỏ ngoài tai lời buộc tội của Trần Thái hậu, thản nhiên nói: "Không biết trẫm đã chọc giận Thái hậu thế nào. Xin hãy giải thích cho trẫm." Cuối cùng, một thành viên hoàng tộc mất bình tĩnh nói: "Bệ hạ, ngài đã làm loạn ở cổng chùa Hoàng Giác, không để ý đến việc tiên đế đã nhiều lần đối xử với chùa Hoàng Giác rất lễ độ, lập chùa làm quốc tự. Chẳng những tịch thu toàn bộ đất đai của chùa Hoàng Giác, cấp cho những kẻ vô lại kia sao? Đó là đất chùa do tiên đế ban tặng!"

"Được thôi, nhưng sao ngươi có thể bắt trụ trì chùa Hoàng Giác và tất cả tăng nhân vào tù? Thậm chí còn đưa ngài Tiền và ngài Thôi vào Hình bộ?"

"Thái hậu mỗi tháng đều đến chùa Hoàng Giác để bái kiến. Ngươi công khai chỉ trích chùa Hoàng Giác là nơi chứa chấp sự ô uế. Ngươi đem danh tiếng của Thái hậu và tiên đế đặt ở đâu?"

"Bệ hạ, ngài định làm gì? Ngài định đuổi hết bọn quan lại ra khỏi triều đình trước khi dừng lại sao?"

"Ngươi không biết rằng sự chỉ trích của triều đình sắp bùng nổ sao? Triều đình chúng ta nhiều năm nay vẫn khoan dung với các sĩ tử, các ngươi vẫn cố ý phá hoại chế độ gia phả, không phải là bất kính với tổ tiên chúng ta sao?"

"Hơn nữa, làm sao triều đình có thể hoạt động được nếu đột nhiên không có nhiều quan chức đại thần như vậy?"

Với sự dẫn đầu của một thành viên trong hoàng thất, những thành viên khác trong hoàng thất không dám lên tiếng đã lập tức làm theo, công khai và ngấm ngầm cáo buộc hoàng đế hành động lập dị và tàn ác, làm mọi việc một cách tùy tiện và liều lĩnh, không giống như một người cai trị khôn ngoan. Vương tử Ninh Nguyệt do dự một lát, sau đó ngắt lời mọi người đang chỉ trích hoàng đế, khuyên nhủ: "Theo thần, bệ hạ nên thu hồi lệnh, giảm nhẹ hình phạt cho các tăng nhân chùa Hoàng Giác và Tiền tiên sinh." Tiêu Thanh Minh bình tĩnh nói: "Trẫm là vua, chưa từng nói đùa, làm sao có thể thay đổi mệnh lệnh từ ngày này sang ngày khác?"

"Hơn nữa, Thái hậu có thể hỏi thăm chuyện triều đình sao?" Thấy Tiêu Thanh Minh không chút khách khí, Trần Thái hậu tức giận đến mức ngực phập phồng dữ dội: "Ai gia lo lắng ngươi vi phạm chế độ tổ tiên, khiến tiên đế chịu bất công!"

"Tiểu Thanh Minh, ngươi có quỳ hay không?" Thái hậu Trần ngẩng cằm lên. "Nếu ngươi còn dám ngang ngược vô lễ với ai gia trước mặt nhiều trưởng lão gia tộc và linh bài của tổ tiên chúng ta nữa, đừng trách ai gia không coi trọng tôn nghiêm của ngươi. Ai gia cũng sẽ tố cáo ngươi trước toàn thể triều đình và nhân dân thế gian vì tội bất kính với tổ tiên và tội bất hiếu nghiêm trọng của ngươi!"

"Đến lúc đó, ai gia sẽ xem ngươi có thể ngồi trên ngai vàng một cách bình yên như thế nào!"

"Ai trong số những người dân và học giả trên thế giới sẽ tuân theo lệnh của một bạo chúa bất hiếu?"

Toàn bộ Sùng Thánh điện hoàn toàn im lặng, ánh mắt mọi người đều nhìn chằm chằm Tiêu Thanh Minh, rất nhiều thành viên hoàng thất từng bị hắn giáo huấn đều lộ ra nụ cười đắc ý, Ninh Nguyệt Vương tử nhìn vẻ mặt khó hiểu của Tiêu Thanh Minh, trong lòng có chút run sợ. Tiêu Thanh Minh lạnh lùng nhìn hắn một lát, sau đó cười chậm rãi nói: "Trẫm không làm gì sai cả, cho dù đối mặt với tổ tiên, trẫm vẫn có lương tâm trong sạch."

"Ngược lại, chính Thái hậu mới là người nên tự kiểm điểm lại bản thân và tự hỏi tại sao bà lại ủng hộ một nơi bẩn thỉu như vậy." Thái hậu Trần gần như không thở nổi: "Ngươi——" Cẩn vương thở dài, tiến lên chặn Tiêu Thanh Minh lại, khom người trước mặt Trần Thái hậu: "Thái hậu, xin đừng tức giận mà tự làm đau mình. Bệ hạ còn trẻ, khó tránh khỏi sẽ có chút hung hăng."

"Hơn nữa, chùa Hoàng Giác bị công khai khám xét, những thứ dơ bẩn kia đều bị phát hiện. Theo ta thấy, trụ trì chùa Hoàng Giác có lẽ là lợi dụng sự sủng ái của tiên đế và thái hậu để làm ra chuyện vô liêm sỉ như vậy. Vị tăng nhân tà ác này chính là hung thủ hãm hại tiên đế."

"Bệ hạ, việc người làm chính là để minh oan cho tiên đế và thái hậu, cũng là để chứng minh sự công bằng của hoàng tộc Tiêu chúng ta." Hoài vương cũng đứng dậy khuyên can: "Vâng, mẫu hậu, hoàng huynh con không làm gì sai cả, mẫu hậu đừng giận huynh ấy nữa..." Hoài vương kéo tay áo Tiêu Thanh Minh, nháy mắt với hắn: "Đại ca, sao huynh không xin lỗi mẫu hậu và đầu hàng đi? Dù sao Thái hậu cũng là mẫu hậu của chúng ta, là Thái hậu." Tiêu Thanh Minh nhìn Hoài Vương bằng ánh mắt đầy suy tư, quả nhiên gật đầu, tựa hồ đã bị đối phương thuyết phục.

"Hoài vương nói đúng, dù thế nào đi nữa, trước mặt tổ tiên, Thái hậu trước hết vẫn là mẫu hậu của trẫm, là Thái hậu." Hắn cất giọng nói: "Đến đây, pha trà. Trẫm muốn đến trước bài vị của tổ tiên và họ hàng để tỏ lòng tôn kính với Thái hậu và mẫu hậu." Hoàng đế thực sự đã chủ động dâng trà cho thái hậu sao? Vừa rồi hắn còn không chịu nhượng bộ, sao chỉ dùng vài câu nói của Hoài Vương đã thuyết phục được hắn? Tất cả các thành viên trong hoàng tộc đều có chút không tin, ngay cả Trần Thái hậu cũng ngạc nhiên nhìn anh từ trên xuống dưới, như thể bà mới chỉ gặp hắn ngày đầu tiên.

Cẩn vương tử không khỏi lộ ra nụ cười yêu thương, vỗ vỗ vai Tiêu Thanh Minh khích lệ: - Bệ hạ quả nhiên càng ngày càng hiểu chuyện, có người lại càng không biết lý lẽ. Ông thở dài, nhìn về phía Thái hậu, trong mắt ẩn chứa vẻ bất mãn. Một lúc sau, cung nữ mang hai tách trà hảo hạng đến và cung kính dâng lên hoàng đế. Tiêu Thanh Minh nhấc nắp tách trà lên, dùng ngón tay nhẹ nhàng v**t v* mép tách trà, dưới ống tay áo rộng, một tấm thẻ trắng lóe lên, không ai chú ý tới.

[Thẻ vật phẩm cấp R, huyết thanh sự thật. Sau khi sử dụng, người chơi sẽ trả lời tất cả các câu hỏi của bạn mà không do dự. Hiệu ứng kéo dài trong mười phút và có thể sử dụng tổng cộng hai lần. 】

Tiêu Thanh Minh hai tay nâng tách trà đến trước mặt Thái hậu, cười nói: "Uống trà đi, Thái hậu." Mấy tháng nay, Tiêu Thanh Minh luôn đối đầu với nàng trước mặt mọi người bằng thái độ không tốt, trong nhiều lần tranh luận, hắn chưa từng chiếm được thế thượng phong, nhưng lần này, trước bài vị tổ tiên, hoàng đế không còn cách nào khác ngoài việc tôn trọng nàng! Trần Thái hậu hơi nhướng mày, cung kính cầm lấy tách trà, nhấp một ngụm.

"Kể từ khi Hoàng đế..."

Lời còn chưa dứt, sắc mặt Tiêu Thanh Minh đột nhiên biến đổi, nghiêm túc nói: "Trẫm tôn kính Thái hậu, coi người là mẹ ruột của ta. Tại sao Thái hậu lại nhiều lần cố ý hại trẫm, thậm chí còn phái người ám sát trẫm trước cung Thanh Hà?!" Tiêu Thanh Minh từng bước tiến về phía Thái hậu Trần sắc mặt tái nhợt, ánh mắt sắc bén uy h**p: "Thái hậu, ngươi dám quỳ trước bài vị của tổ tiên chúng ta, thề rằng chưa từng hại tính mạng trẫm không?"

.......

Tác giả có điều muốn nói:

Tiêu: Đưa ngươi đi ~ ngàn dặm ~
 
Trẫm Cai Quản Thiên Hạ Bằng Cách Rút Thẻ Bài
Chương 57: Đối phó với Thái hậu


Lời nói của Tiêu Thanh Minh khiến mọi người đều kinh ngạc, tất cả thành viên hoàng thất có mặt tại Sùng Thánh Tự, bao gồm cả Cẩn Vương và Hoài Vương, đều kinh ngạc. Trong đại điện hoàn toàn yên tĩnh, tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy. Mọi người đều quên cả thở, kinh ngạc nhìn hoàng đế, giống như mất đi khả năng nói chuyện. "Bụp" một tiếng, chén trà từ trong tay Trần Thái hậu rơi xuống, vỡ thành nhiều mảnh trên mặt đất, cung nhân sợ đến mức không dám thở mạnh, không ai dám vào dọn dẹp. Sắc mặt Thái hậu Trần tái nhợt vì tức giận, tay run rẩy chỉ vào mũi Tiêu Thanh Minh, cả khuôn mặt đỏ bừng, mạch máu nổi trên thái dương giật giật.

Bà tức giận đến mức muốn trút giận lên Tiêu Thanh Minh, mắng hắn dám vu khống mẹ kế của bà là Thái hậu một cách ác ý như vậy, hoặc mắng hắn trước mặt mọi người là bất hiếu, thậm chí còn yêu cầu hoàng thất cùng nhau trừng phạt Tiêu Thanh Minh nhân danh tiên đế, bắt hắn quỳ gối ở Sùng Thánh Tự để sám hối lỗi lầm của mình. Trần Thái hậu đang nghĩ vô số cách để bắt Tiêu Thanh Minh chịu trách nhiệm. Lúc này, ngay cả ý nghĩ lợi dụng An Yến vương tử trong ngục để bí mật liên lạc với Thục vương và các gia tộc quý tộc ở Hoài Châu, mạo hiểm phế truất và lập hoàng đế mới cũng không ngừng hiện lên trong đầu bà. Trong mọi trường hợp, sự thù địch của hoàng đế đối với bà đã lộ rõ. Hôm nay tại điện Sùng Thánh, với sự giúp đỡ của tổ tiên họ Tiêu, bà nhất định phải dạy cho Tiêu Thanh Minh một bài học, bắt hắn phải quỳ gối trước mặt bà, cúi đầu thừa nhận lỗi lầm!

Thái hậu Trần hít một hơi thật sâu, lời mắng chửi đã ở đầu lưỡi, nhưng lời thốt ra khỏi miệng lại là: "Ai gia làm tổn thương ngươi thì sao? Ai gia chỉ mong ngươi biến mất khỏi thế gian này càng sớm càng tốt!" Vừa nói xong, Trần Thái Hậu đột nhiên cảm thấy cổ mình như bị ai đó túm chặt, toàn thân cứng đờ như tượng đá, miệng há hốc, mắt mở to, vẻ mặt vô cùng hoang mang. Không chỉ bà, mà tất cả mọi người có mặt ở đây, ngoại trừ hoàng đế đứng ở giữa, đều nhìn Thái hậu Trần với vẻ mặt không thể tin được, trên mặt ai cũng lộ ra vẻ sợ hãi và kinh hoàng khó có thể diễn tả. Thậm chí còn đáng sợ hơn cả khi hoàng đế chất vấn thái hậu trước công chúng. Ninh Nguyệt vương tử dựng tóc gáy, ai cũng biết Thái hậu không ưa Hoàng đế, nhưng trong lòng nghĩ là một chuyện, trước mặt mọi người thừa nhận mình đã mưu hại Hoàng đế, nguyền rủa Hoàng đế đến chết lại là chuyện khác. Hơn nữa, những lời này còn được nói ra tại Đền Sùng Thánh, trước bia mộ của tổ tiên hoàng tộc họ Tiêu, trước mặt toàn thể hoàng tộc và hoàng đế.

"Thái hậu... ngươi có biết mình đang nói gì không?" Ninh Nguyệt Vương tử run giọng hỏi, chẳng lẽ Thái hậu vì Hoàng đế mà phát điên rồi sao? Hoài Vương sợ đến mức đầu óc trống rỗng, lẩm bẩm "Mẫu thân", môi run rẩy, không nói nên lời. Lúc này, sắc mặt của Trần Thái hậu đột nhiên biến đổi, vừa xấu hổ vừa sợ hãi xen kẽ nhau. Bà rõ ràng muốn mắng hoàng đế, sao có thể vô tình nói ra suy nghĩ trong lòng?

Tiêu Thanh Minh hơi nheo mắt lại, nhưng vẫn không buông tha cho nàng: "Thái hậu mắng trẫm như vậy, xem ra là thừa nhận hai tên thích khách bên ngoài cung Thanh Hà ngày đó là do Thái hậu ám sát?" Tiêu Thanh Minh từng bước tiến lên, Trần Thái hậu cũng phải từng bước lui về phía sau. Hoàng đế không thể có chứng cứ, những người liên quan đã sớm im lặng, Trần Thái hậu trong lòng gào thét, ai có thể thừa nhận tội nghiêm trọng như vậy mà không có chứng cứ?

Sau đó bà nói: "Đúng vậy, tên sát thủ ẩn núp trong Cấm vệ quân chính là do ai gia ra lệnh!" Thái hậu lại một lần nữa cảm thấy sợ hãi chính mình. Sự im lặng chết chóc, xấu hổ và kinh hoàng đan xen thành một sự im lặng khiến da đầu bà ta ngứa ran. Người trong hoàng thất sợ đến mức tròng mắt đều sắp rơi ra ngoài, không ai dám phát ra tiếng động, không ai dám thở mạnh, thậm chí không ai dám nhìn hoàng đế ở giữa. Từ khi trở thành hoàng thất, Tiêu gia cũng giống như các triều đại trước, trải qua nhiều cuộc tranh giành ngai vàng, trong cung luôn xảy ra tranh đấu liên miên, hậu cung chưa từng có một ngày yên bình. Nhưng giống như hôm nay, hoàng đế đã chất vấn thái hậu trước công chúng, và thái hậu đã công khai thừa nhận tội phản quốc. Thật nực cười, thật điên rồ, chưa từng có! Các thành viên hoàng thất có mặt đều lộ vẻ sững sờ, nhìn Thái hậu với vẻ bối rối khó diễn tả.

Thái hậu có bị điên không? Chắc là điên rồi!

Cẩn vương gia im lặng hồi lâu, cố gắng bình tĩnh lại, cố gắng tìm một cái cớ hợp lý với mọi người: "Thái hậu, có phải người nhất thời tức giận nên nói ra lời gì đó không?" "Là Thái hậu, sao ngươi có thể phái sát thủ ám sát Bệ hạ?" "Không được hành động liều lĩnh hay nói lời vô nghĩa trước bài vị tổ tiên..."

Trần Thái hậu sợ đến sắc mặt tái nhợt, không có năng lực suy nghĩ, vừa định gật đầu tùy ý tìm cớ thoái thác, không ngờ Tiêu Thanh Minh lại mở miệng nói. "Hoàng thái hậu thông đồng với quân cấm vệ quân sắp xếp sát thủ như thế nào? Linh hồn của tiên đế đang theo dõi chúng ta. Nếu hoàng thái hậu nói dối dù chỉ một lời, thì kiếp sau bà ấy sẽ đối mặt với tiên đế như thế nào?"

Thái hậu Trần không biết chuyện gì xảy ra với mình, bà ta như bị ma nhập, mỗi lần Tiêu Thanh Minh hỏi một câu, bà ta đều hưng phấn, không chút suy nghĩ mà thốt lên:

"Ai gia đã hối lộ chỉ huy Cấm vệ quân, Hoắc Lâm, và hứa cho ông ta một chức vụ cao và lương hậu hĩnh. Ai gia cũng cài người của mình vào Cấm vệ quân. Hoắc Lâm đã cho người của mình đánh cắp nỏ từ vũ khí và trà trộn vào đám đông, ép hoàng đế phải thoái vị, chuẩn bị giáng cho ngươi một đòn chí mạng. Ai gia không ngờ ngươi lại né được." Tiêu Thanh Minh lại hỏi: "Tên thích khách kia đâu?" Thái hậu Trần vẫn máy móc tiết lộ sự thật: "Chuyện đó là do mật thám Yến Nhiên thông đồng với Đồng Thuận. Sau này ai gia mới biết chuyện này."

Bà càng nói, lời nói càng trôi chảy, nhưng vẻ mặt lại vô cùng kinh hoàng, bà cố gắng che miệng nhưng ngay khi mở miệng, cô đã nói ra sự thật. Bà ta dường như bị xé thành hai nửa, một nửa điên cuồng cảnh báo bản thân phải im lặng, và nửa còn lại, giống như một con rối bị một thế lực bí ẩn điều khiển, tuôn ra hết mọi chuyện mà không chút do dự. Lúc này, toàn bộ hoàng thất đều không nói nên lời, ngay cả Cẩn vương cũng không thể lừa dối bản thân và kiếm cớ giúp Thái hậu được nữa. Lông mày ông nhíu chặt hơn, nhìn sắc mặt tái nhợt của Trần Thái hậu, vẻ mặt khó có thể diễn tả, ông nghi hoặc, chỉ có thể lắc đầu thở dài, không ai biết tiếp theo sẽ phát sinh chuyện gì, hoàng đế sẽ nghĩ như thế nào. Sau một hồi hoảng loạn, Vương tử Ninh Nguyệt và những thành viên hoàng thất khác đứng về phía Thái hậu đều rơi vào trạng thái im lặng đến tê liệt. Lúc này, trong lòng bọn họ đều rất rõ ràng một điều – Trần Thái Hậu đã hoàn toàn xong đời!

Tiêu Thanh Minh nhìn biểu cảm của mọi người, lại nghĩ đến một chi tiết khác: "Hình bộ thượng thư Thường Vệ Vũ từng nói với trẫm, mũi tên nỏ kia là do người ta đập bẹp, không có lực sát thương. Người giải thích thế nào về điều này?" Thái hậu Trần sửng sốt một lát, sau đó từ bỏ giãy dụa, vẻ mặt mệt mỏi: "Ai gia không biết." Tiêu Thanh Minh có chút kinh ngạc, sau khi bị huyết thanh nói thật đánh thuốc mê, hắn không thể nào nói dối được, xem ra còn có bí mật ẩn giấu nào khác. Lúc này, dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, một người khác từ từ đi đến trước mặt Tiêu Thanh Minh, quỳ một gối xuống, quỳ xuống trước mặt Trần Thái hậu.

——Người này không phải ai khác mà chính là Hoài vương Tiêu Thanh Vũ, người trước đó vẫn còn trong trạng thái mơ hồ và ngơ ngác. "Hoàng huynh, dù mẫu hậu có sai thế nào thì cũng là lỗi của đệ!" Sắc mặt của Trần Thái hậu đột nhiên thay đổi: "Con trai của ta!" Tiêu Thanh Minh hơi nhíu mày, giọng nói đột nhiên trầm xuống: "Hoài Vương, ngươi đang nói gì vậy?" Hoài Vương cúi đầu, thở dài, lộ ra vẻ mặt nhẹ nhõm: "Những năm gần đây, đệ đều biết các loại ý nghĩ phản nghịch của mẫu thân, chỉ là giả vờ không biết mà thôi."

"Đệ không thể ngăn cản mẫu hậu làm những gì bà ấy muốn, đệ cũng không thể nói với hàng huynh về điều này. Dù sao thì mẫu hậu cũng là mẹ ruột của đệ."

"Hôm đó khi vào cung, đệ phát hiện ra một chuyện, nhưng không dám giết người trong cung, sợ sẽ liên lụy đến mẫu thân. Cho nên đệ đành phải phá đám tên nỏ, nhưng không biết còn có một tên thích khách khác. Trong lúc vội vã, đệ phải chặn một mũi tên cho hoàng huynh." Tất cả thành viên hoàng tộc đều không nói nên lời. Trong hoàng tộc, và trong số các huynh đệ, có bao nhiêu người thực sự ngu ngốc?

Họ nghĩ rằng hôm nay họ chỉ ủng hộ Thái hậu, lợi dụng sức mạnh của bài vị để gây áp lực lên Hoàng đế, buộc người phải hủy bỏ quyết định của mình. Không ngờ, không chỉ không lấy được gà mà còn mất cả gạo. Tình hình sau đó chuyển biến xấu đi rất nhiều. Một cảnh tượng bất ngờ liên tiếp xảy ra khiến mọi người run sợ.

"Không! Đừng nói nhảm!" Trần Thái hậu hoàn toàn hoảng loạn, ôm chặt vai Hoài Vương, thậm chí còn quỳ xuống trước mặt Tiêu Thanh Minh, không thèm quan tâm đến thâm niên.

"Bệ hạ, chuyện này không liên quan gì đến Hoài Vương. Nó không biết gì cả! Là ai gia. Ai gia ghen tị với người. Ai gia ghen tị với hoàng hậu quá cố đã áp bức ai gia cả đời. Ai gia cũng ghen tị với hoàng đế quá cố đã truyền ngôi cho người..." Lúc này, không ai quan tâm đến chùa Hoàng Giác, bia mộ của hoàng đế trước, hay các quan lại và học giả. Bất kể hoàng đế có làm hành vi kỳ lạ nào trước khi thái hậu phạm tội phản quốc tày đình thì điều đó cũng trở nên vô nghĩa. Nhất là khi nói đến chuyện tranh đoạt ngôi vị và chuyện liên quan đến hoàng đế và hoàng hậu, những người khác trong gia tộc không dám nhúng tay vào, bọn họ giống như chim cút bị siết cổ, vô cùng ngoan ngoãn tránh ra, sợ hoàng đế chỉ tay vào. Ánh mắt lạnh lẽo của Tiêu Thanh Minh dừng lại trên đầu Hoài Vương đang cúi đầu, vẻ mặt không biểu cảm, không nói lời nào. Trần Thái hậu nhìn vẻ mặt của hắn, càng thêm sợ hãi, thậm chí còn sợ hơn cả lúc hắn vô tư khai ra tội lỗi của mình trước đó. Bà làm tất cả những điều này đều là vì con trai mình, nếu Hoài Vương xảy ra chuyện gì, bà còn sống để làm gì?

"Bệ hạ, ai gia chấp nhận bất cứ điều gì bệ hạ muốn làm với ai gia. Ai gia chỉ cầu xin bệ hạ thả Thanh Vũ đi. Nó là huynh đệ của bệ hạ, nó không biết gì cả."

Lớp trang điểm trên mặt Trần Thái hậu đã sớm bị nước mắt làm nhòe đi, không còn chút tôn nghiêm nào của một Thái hậu nữa, khí thế lúc trước lớn tiếng khiển trách hoàng đế trước bài vị, bắt hắn quỳ xuống cũng đã biến mất không còn dấu vết. Bây giờ, trước mặt toàn thể thành viên hoàng tộc và linh hồn của các hoàng đế các triều đại, nàng là người đang quỳ gối trên mặt đất cầu xin một cách thảm thiết. Cảm giác hối hận tột độ lan tỏa như thủy triều, Trần Thái hậu không hiểu vì sao vị hoàng đế trước kia rõ ràng là hèn nhát và ngu ngốc lại đột nhiên thay đổi như vậy. Con trai bà thật đáng thất vọng. Nếu bà biết điều này sẽ xảy ra, tại sao bà lại nhất quyết đánh cược? Tốt hơn hết là bà nên bằng lòng và phục vụ như một thái hậu cao quý, ít nhất bà cũng có thể tận hưởng tuổi già trong bình yên. Trần Thái hậu càng nghĩ càng buồn. Sau khi trầm tư không biết bao lâu, Tiêu Thanh Minh cúi mắt, nhìn xuống người kia với ánh mắt nặng nề: "Chúng ta tạm thời không nói đến chuyện của Hoài Vương, trẫm vẫn còn một nghi vấn, xin Thái hậu hãy giúp trẫm."

"Năm năm trước, trước khi trẫm lên ngôi, trẫm đã đến tang đường của tiên đế, nhờ một thái giám trẻ tuổi dẫn trẫm đến trước bài vị của tiên hoàng hậu. Nhưng sau đó một tai nạn đã xảy ra, trẫm ngã xuống nước, bệnh nặng, hôn mê suốt năm năm. Chuyện này có liên quan gì đến ngươi không?" Hoài Vương đột nhiên quay đầu lại nhìn Trần Thái hậu, vẻ mặt vô cùng phức tạp. Lúc này bà mới bình tĩnh lại, chải lại trâm cài tóc và quần áo lộn xộn: "Là ai gia phái người đẩy ngươi xuống nước, nếu lúc đó ngươi chết, Thanh Vũ tự nhiên sẽ kế thừa ngôi vị."

Bà thở dài: "Bây giờ ngài đã thắng rồi, ta không còn gì để nói nữa." Ánh mắt Tiêu Thanh Minh đột nhiên trở nên lạnh lẽo, lập tức nắm chặt nắm đấm, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, chính là bởi vì cố ý hãm hại này, mới bị linh hồn của người chơi nhập vào, rời khỏi thế giới này trọn vẹn năm năm. Khi hắn trở về, cả đất nước đang sụp đổ và bên bờ vực sụp đổ, gần như trượt vào vực thẳm không thể cứu vãn. Tiêu Thanh Minh hít sâu một hơi, nhắm mắt lại, rồi lại mở mắt ra, cơn giận trong nháy mắt biến mất, ánh mắt lạnh như băng, giọng nói trầm thấp không bi thương cũng không vui: "Linh hồn tổ tiên chúng ta ở trên cao, tất cả trưởng lão trong tộc đều chứng kiến." Mọi người đột nhiên đều sững sờ, nín thở, im lặng chờ đợi quyết định cuối cùng của hoàng đế.

Trần Thái hậu lo lắng nhìn Tiêu Thanh Minh, biết rằng công khai thừa nhận tội phản quốc chắc chắn là tội không thể tha thứ, nhưng dù thế nào đi nữa, bà cũng chỉ là mẫu hậu của hoàng đế trên danh nghĩa, hoàng đế sẽ không giết bà. Chỉ cần những thành viên khác trong hoàng thất cầu xin bà, có lẽ bà sẽ sống ẩn dật và dưỡng già...

"Lời nói và hành động của Trần Thái hậu không phù hợp và bà ta bị điên. Bà ta đã phạm tội bất kính. Bà ta bị tước bỏ danh hiệu Thái hậu và bị giáng xuống làm thường dân."

"Trần thị biết rất rõ tội lỗi của mình, nên đã xin cạo đầu và trở thành ni cô. Đến chùa Phụng Thiên để cầu nguyện cho tiên đế, ăn chay và nhịn ăn mỗi ngày, không bao giờ rời khỏi chùa."

Trần Thái hậu toàn thân run rẩy, chân mềm nhũn, suýt nữa thì ngã xuống, hoàng đế lại... bảo bà cạo đầu xuất gia? ! Và bà đã tự mình yêu cầu điều đó sao? Đền Phụng Thiên là cung điện lạnh lẽo cuối cùng dành cho các phi tần theo chế độ tà ác chôn sống phi tần cùng người thân của triều đại trước. Nơi đây lạnh lẽo và đổ nát, không có thức ăn hay quần áo, không có tiền lương và không có người hầu. Họ thậm chí phải tự trồng lương thực trên đồng ruộng. Hầu như không có phi tần nào vào đó có thể sống sót trong năm năm. Hoàng đế không ra lệnh xử tử bà, nhưng cuộc sống như thế này chẳng phải còn tệ hơn cái chết sao? Hoài Vương mở miệng như muốn cầu xin tha thứ, nhưng lại bị Tiêu Thanh Minh trừng mắt nhìn lại. Trần Thái hậu đang muốn nói chuyện, đột nhiên bắt gặp ánh mắt lạnh lẽo của Tiêu Thanh Minh, nàng hơi nheo mắt, cười lạnh nói: "Hoài Vương có phản đối không? Hay là ngươi cũng muốn cùng Trần đi bảo vệ linh hồn của tiên đế cả đời?" Mối đe dọa là rõ ràng. Trần Thái hậu tim đập thình thịch, nhìn Hoài Vương đang do dự không nói, cuối cùng lộ ra vẻ tuyệt vọng, cắn răng nói: "Ôi... Trần thị biết tội của mình không thể tha thứ, thần muốn xin vào Phụng Thiên Tự. Cảm ơn bệ hạ đã cho phép." Tiêu Thanh Minh lúc này mới thu hồi ánh mắt, quay đầu nhìn các tộc nhân: "Các ngươi còn có ý kiến gì khác không?"

Mọi người đều im lặng, Ninh Nguyệt Vương tử càng rụt cổ lại. Từ chuyện tiền lương của thị vệ hoàng cung không có, đến chuyện chuộc người bằng ân xá, đến An Yến vương tử bị tước chức, đến cháu trai lưu vong của Thái hậu, thậm chí cả Thục vương, tất cả đều ngoan ngoãn giao nộp hết lương thực và tiền công còn thiếu. Hiện nay, một nhóm lớn quan lại đã bị ném vào nhà tù của Hình bộ, thậm chí cả thái hậu cũng bị phế truất. Bọn họ bị hoàng đế bắt nạt hết lần này đến lần khác, hoàn toàn sợ hãi, ai dám phản đối?

"Vì tất cả các trưởng lão trong tộc đều không có ý kiến gì, trẫm còn có một điều muốn nói, vậy thì trẫm nói hết một lần luôn đi."

Một cảm giác bất an và lo lắng mãnh liệt đột nhiên dâng lên trong lòng bọn họ, các thành viên hoàng gia nhìn nhau, bất đắc dĩ cười khổ: "Bệ hạ, xin hãy nói." Tiêu Thanh Minh chắp tay sau lưng, chậm rãi đi qua đi lại trong đại sảnh:

"Kể từ khi thành lập triều đại, chúng ta đã sử dụng sức mạnh quốc gia để hỗ trợ hoàng thất và thực hiện chế độ thái ấp, không ngừng mở rộng thái ấp và nhiều đặc quyền khác nhau cho con cháu hoàng thất." Ngay khi hoàng đế mở miệng nói ra lời này, các thành viên hoàng tộc thầm nghĩ có điều gì đó không ổn, nhưng họ còn có thể làm gì khác ngoài việc chờ đợi lưỡi dao từ trên đầu rơi xuống?

"Nhiều năm qua, ngân khố của hoàng gia đã cạn kiệt, chiến tranh liên miên, hoàng thất ngày càng lớn mạnh, triều đình ngày càng quá tải. Trong đó, có những cuộc đấu tranh nội bộ không ngừng nghỉ để giành ngai vàng, khiến thực lực quốc gia ngày càng suy yếu."

"Chúng ta phải rút kinh nghiệm từ quá khứ." Ánh mắt của Tiêu Thanh Minh rơi vào trên người Hoài vương, người xấu hổ rụt cổ lại, không dám nhìn thẳng vào mắt hắn.

"Vì Hoài Vương đã có công bảo vệ hoàng đế, trẫm sẽ không truy cứu tội không báo cáo sự việc, tội chết có thể miễn nhưng tội sống khó tha" Lời nói của Tiêu Thanh Minh khiến Hoài Vương, Trần Thái hậu và những người khác đều cảm thấy lo lắng. Hoàng đế bình tĩnh nói: "Tạm thời giữ lại tước hiệu Hoài vương và cung điện, nhưng thu hồi lại tất cả các thái ấp đã ban cho."

"Từ nay về sau, mỗi đời đều sẽ giảm một cấp tước hiệu\ của hoàng thất, không được ban cho bất kỳ thái ấp nào. Sau ba đời, nếu không có thành tựu gì, cũng không khác gì thường dân." Người trong hoàng tộc náo loạn, đòn đánh của hoàng đế quá tàn khốc, gần như cắt đứt mọi nguồn thu nhập của họ! Tước bỏ tước hiệu có nghĩa là con trai cả của vương tử sẽ không thể kế thừa tước hiệu, nhiều nhất chỉ có thể có tước hiệu quận vương. Tương lai, cháu trai của họ có thể chỉ có tước hiệu tử tước, nhưng chắt sẽ không có gì cả.

Vương tử Ninh Việt vẻ mặt đau khổ, thận trọng hỏi: "Bệ hạ, nếu không có thái ấp và thuế má, nếu quốc khố không còn cung cấp cho chúng thần nữa, chẳng phải chúng thần sẽ chết đói sao?" Tiêu Thanh Minh cười nói: "Yên tâm đi, trẫm sao có thể không cân nhắc đến trưởng bối chứ?"

"Trẫm sẽ nới lỏng thích đáng các hạn chế về khoa cử của hoàng gia để các thành viên hoàng thất làm quan. Các thành viên hoàng thất có thể lựa chọn làm quan để kiếm danh, nhập ngũ để kiếm công trạng quân sự, hoặc ra khơi làm ăn. Nếu họ nguyện ý mở rộng lãnh thổ đến các vùng đất hoang dã xung quanh, trẫm cũng sẽ ban thưởng thêm cho họ." Các thành viên hoàng gia thì thầm với nhau một lúc, nhiều người đã bị cám dỗ, nhưng nhiều người vẫn còn lo lắng.

Hoàng thất từ lâu đã quen với việc được nuông chiều, được cung cấp mọi thứ cho họ. Nếu họ được yêu cầu học tập chăm chỉ, chiến đấu trên chiến trường hoặc mạo hiểm ra nước ngoài như những người bình thường, thì điều đó có gì khác biệt so với việc bắt đầu từ con số 0? Tiêu Thanh Minh không quan tâm đến suy nghĩ của bọn họ: "Tóm lại, trẫm đã chỉ đường cho các ngươi rồi. Từ nay về sau, nếu có ai can thiệp vào chính sách của trẫm nữa thì cứ làm."

Hắn dừng lại, rồi nói một cách đầy ẩn ý: "Trẫm thực sự không phiền khi có thêm người canh gác lăng mộ hoàng thất." Các thành viên hoàng tộc mất bình tĩnh, chỉ hy vọng Cẩn vương sẽ nói điều gì đó công bằng, nhưng họ chỉ thấy ông thở dài: "Bệ hạ thực sự đã bỏ rất nhiều công sức để thúc đẩy hoàng thất tiến bộ và trở nên mạnh mẽ hơn."

"Trong tương lai, những thế hệ con cháu của hoàng thất có hoài bão và quyết tâm làm việc chắc chắn sẽ nổi trội và có tương lai tươi sáng." Ninh Nguyệt vương tử và những người khác đều nhìn ông không nói nên lời, Cẩn vương gia thật sự không biết đại đa số hậu duệ của hoàng tộc là người như thế nào sao? Họ có vẻ như có một tương lai tươi sáng, nhưng liệu họ có phải chịu số phận bị loại bỏ không? Tiêu Thanh Minh mỉm cười, nhìn Cẩn vương tử nói: "Hoàng thúc vẫn luôn là người quản lý tài chính của hoàng thất, công bằng nghiêm khắc, chưa từng phạm sai lầm, năm đó khi kinh thành bị quân Yến Nhiên vây hãm, hoàng thúc đã ra tay giúp trẫm gây quỹ quân sự."

"Triều đình hiện tại đang cần người. Không biết hoàng thúc có muốn rời khỏi nơi ẩn dật để phục vụ triều đình không?"

Cẩn vương có chút kinh ngạc: "Bệ hạ có ý gì?"

Tiêu Thanh Minh nói: "Hộ bộ thượng thư Tiền Vân Sinh âm mưu ám sát Nhiếp chính vương, lập bè phái vì lợi ích cá nhân, biển thủ tiền bạc và lương thực của nhà nước, thậm chí còn cấu kết với tà sư chùa Hoàng Giác để tung tin đồn gây hoang mang cho dân chúng, kích động dân chúng chống đối chính quyền. Tội ác của hắn không thể tha thứ. Bây giờ chứng cứ đã rõ ràng, chúng ta chỉ có thể chờ đến mùa thu để trừng phạt hắn."

"Chức vụ Hộ bộ thượng thư vô cùng quan trọng và không thể thiếu. Trẫm xin nhờ hoàng thúc đảm nhiệm một thời gian."

Mọi người đều sửng sốt, mở to mắt không thể tin được, Hộ bộ thượng thư là quan nhị phẩm trong triều đình, là quan viên có quyền lực nhất sau Lại bộ, thậm chí tương lai còn có thể được bổ nhiệm làm Thừa tướng. So với một vương tử có danh hiệu trên danh nghĩa, không có lãnh địa hay quyền lực thực sự, một Thượng thư là một vinh dự thực sự và là đối tượng để lấy lòng vô số người. Người trong hoàng tộc nhìn chăm chú, nếu biết hoàng đế hào phóng như vậy, bọn họ đã sớm học theo Cẩn vương, bám chặt lấy bệ hạ, tại sao phải đi theo thái hậu vào ngõ cụt?

.....

Ngự thư phòng Đã là cuối mùa hè nhưng ánh nắng mặt trời gay gắt vẫn khiến mọi người cảm thấy nóng nực khắp người. Tiêu Thanh Minh mặc một chiếc áo sơ mi lụa mỏng, ngồi sau bàn làm việc, trước mặt trải ra mười một tấm thẻ. Vẫn còn một thẻ công thức từ mười lần rút đầu tiên chưa sử dụng, Tiêu Thanh Minh liếc nhìn thẻ và thấy [Phương pháp ướp muối]. Kinh Châu không có ao muối lớn, hắn quay đầu nhìn bản đồ địa lý treo trên tường, ánh mắt rơi vào hướng đông bắc, là khu vực giáp ranh giữa Ninh Châu và Bột Hải. Ninh Châu có một cánh đồng muối tự nhiên rộng lớn, ban đầu là một khu vực độc quyền và được triều đình quản lý chặt chẽ.

Thật không may, do những cuộc chiến tranh liên miên với Yến Nhiên trong những năm gần đây, quyền kiểm soát các quốc gia đã giảm đi đáng kể và lượng muối do mỏ muối Ninh Châu sản xuất cũng ngày càng giảm. Điều thậm chí còn ghê tởm hơn là Vương quốc Bột Hải đã lợi dụng cuộc chiến giữa Đại Khải và Yến Nhiên, không kịp lo những việc khác, dưới danh nghĩa cùng quản lý cùng có lợi, đã trơ tráo chiếm đoạt một nửa quyền kiểm soát ruộng muối Ninh Châu. Chính quyền trung ương không có đủ năng lực để giải quyết và chỉ có thể làm ngơ. Tiêu Thanh Minh nhẹ nhàng dùng ngón tay v**t v* tấm thẻ bài, cười lạnh nói, sau khi xử lý xong Kinh Châu, người tiếp theo chính là Ninh Châu.

Hắn đặt lá bài xuống và nhìn vào mười lá bài mới mà hắn đã rút ra. Ngoại trừ lá bài vật phẩm "Veritaserum" đã được sử dụng một lần, còn lại chín lá bài. Có ba thẻ nhân vật Heroic Spirit, hai thẻ SSR, một thẻ SR và sáu thẻ còn lại đều là thẻ công thức công nghệ: Thuốc súng SR, luyện thép lò cao SR, in khắc gỗ SR, bản vẽ thoát nước lớn R, phương pháp làm giấy phục sinh R, công thức xi măng R.

Tiêu Thanh Minh khóe miệng cong lên, đều là đồ tốt, tuy rằng sau này có thể chỉ đạo Học viện Kỹ thuật chậm rãi nghiên cứu những công thức kỹ thuật này, nhưng không thể nhanh như hệ thống truyền đạt. Ba lá bài cuối cùng trước mặt hắn cũng là những lá bài nhân vật quan trọng nhất.

[Nhân vật anh hùng SSR, Hoa Kiến Vũ, là một thương nhân giàu có, khởi nghiệp từ tay trắng ở vùng Giang Nam cách đây một trăm năm. Ông thành lập Phòng Thương mại Bột Hải và dẫn đầu một đội tàu buôn ra nước ngoài. Ông giàu có đến mức có thể sánh ngang với một quốc gia, nhưng lại chết trong một vụ đắm tàu bất ngờ. 】

[SSR Anh Linh Phương Nguyên Hàng, một Kim Sư của triều đại trước, đã từng viết một cuốn sách có tên là "Phương pháp dung hợp vạn vật", trong đó ông ta tuyên bố có thể chế tạo ra một loại thuốc trường sinh bất lão. Cuốn sách này đã bị triều đại trước liệt vào danh sách sách cấm, và danh hiệu Kim Sư của ông ta đã bị thu hồi. Kể từ đó, ông ta đã biến mất. 】

[Nhân vật anh hùng SR, Lâm Nhược, là một học giả hàng đầu của triều đại trước. Ông có kiến thức và tài năng. Ông đã cưới công chúa làm vợ, nhưng sau đó bị xử tử vì lừa dối hoàng đế. 】

Tiêu Thanh Minh nhìn ba người đối diện với vẻ mặt kỳ lạ, ánh mắt dừng lại trên người "Phò mã" cuối cùng. Vị phi tần này đẹp trai đến mức Tiêu Thanh Minh không thể không nhìn thêm vài lần nữa cho đến khi nhìn thấy cổ của anh ta. Tiêu Thanh Minh nhướng mày: "Ngẩng đầu lên." Thân hình của Quân phi cứng đờ, lặng lẽ ngẩng đầu lên, nhưng ánh mắt vẫn cúi xuống, không dám nhìn thẳng vào mắt hoàng đế. Tiêu Thanh Minh nhất thời không nói nên lời, cuối cùng cũng hiểu được đối phương phạm tội lừa gạt hoàng đế như thế nào - "Phò mã" này không có yết hầu.

Phía sau hắn, Thu Lãng cùng Mạc Thôi Mỹ lẳng lặng đứng ở bên trái và bên phải, vẻ mặt lạnh lùng, dùng ánh mắt dò xét nhìn ba người đối diện, không có một tia thân thiện nào như "đồng nghiệp".

.........

Tác giả có điều muốn nói:

Mạc: Chết tiệt, sao họ đều có cấp độ cao hơn mình thế! (〃>皿<)
 
Trẫm Cai Quản Thiên Hạ Bằng Cách Rút Thẻ Bài
Chương 58: Những lá bài chiến đấu vì ân huệ thánh thiện


Trong cung không có người hầu phục vụ, ngay cả Thư Thịnh cũng được cử đi canh gác bên ngoài cung. Ngoài Thu Lãng và Mạc Thôi Mỹ, Bạch Thuật cũng có mặt. Sau khi kiểm tra mạch đập của Tiêu Thanh Minh, y nói về tình hình hồi phục chấn thương của Dụ Hành Chu và phàn nàn rằng bệnh nhân rất phiền phức, không nghỉ ngơi tốt mà chạy khắp nơi suốt ngày. Tiêu Thanh Minh lười biếng dựa vào lưng ngai rồng, ánh mắt thích thú liếc nhìn ba vị anh hùng mới trước mặt từng người một. Hắn tạm thời không để ý tới "Phò mã" đặc biệt kia nữa mà nhìn về phía Hoa Kiến Vũ đang đứng ở phía bên trái. Vị thương nhân vĩ đại sáng lập ra Thương hội Bột Hải này thoạt nhìn không quá ba mươi tuổi, dung mạo rất trẻ, ngũ quan tuấn tú, mặc áo bào lụa màu xanh đậm thêu hoa văn tinh xảo bằng chỉ vàng và bạc, dưới ánh đèn sáng trong thư phòng, trông vô cùng xa hoa. Trong tay cầm một chiếc quạt tre gấp lại, thấy vẻ mặt của hoàng đế, Hoa Kiến Vũ không dám hành động thiếu suy nghĩ, cung kính khom người: "Bệ hạ."

"Hoa Kiến Vũ, ngươi là xuất thân từ gia đình thương nhân sao? Đã từng đi học chưa?" Tiêu Thanh Minh cầm một tấm thẻ SSR màu vàng giữa các ngón tay, mỉm cười nhìn đối phương. "Ngươi có thể bắt đầu từ con số 0 và trở thành một doanh nhân giàu có. Ngươi hẳn là người có câu chuyện."

Hoa Kiến Vũ cười khẽ: "Bệ hạ, thần sinh ra trong một gia tộc quyền quý ở Ninh Châu, nhưng thần lại là một nhánh của Hoa gia, lại là con vợ lẽ, cho nên không được gia tộc coi trọng." Hắn lộ ra vẻ mặt hoài niệm, đã chết mấy trăm năm, linh hồn lâm vào hỗn loạn, cơ hồ quên mất mình đã từng là một danh nhân Ninh Châu.

"Mẹ thần là một người phụ nữ thấp hèn. Mặc dù bà rất yêu cha thần, nhưng ông không thể cưới bà, vì vậy bà phải trở thành thiếp của ông. Sau đó, cha thần bị bệnh và bà vợ cả trong nhà đã đuổi mẹ thần và thần ra khỏi nhà."

"Lúc chúng thần đang trong thời kỳ khó khăn nhất, mẹ thần kiếm sống bằng nghề thêu thùa, khiến mắt bà bị tổn thương. Lúc đó, thần đã thề rằng mình phải tạo dựng tên tuổi cho cuộc đời này và không để mẹ thần phải sống một cuộc sống khốn khổ."

"Sau đó, thần ngừng học và từ bỏ con đường trở thành quan viên. Thần bắt đầu theo chân một thương gia làm học việc, làm ăn và ra khơi. Khi thần ba mươi tuổi, thần đã có đội tàu riêng, được coi là một công việc kinh doanh đáng kể."

Lúc này, Hoa Kiến Vũ khẽ thở dài, ngón tay v**t v* cán quạt trúc, cười tự giễu: "Sau khi giàu có, thần muốn thực hiện di nguyện của mẫu thân, ghi tên bà vào bảng gạch chéo trong phả hệ họ Hoa, để sau này có thể được chôn cất tại phần mộ tổ tiên họ Hoa."

"Nhưng không ngờ, anh trai cùng cha khác mẹ của thần lại thành công trong việc trở thành viên chức chính quyền địa phương, và vợ cả của cha thần đã từ chối đồng ý chuyện của mẹ thần bất kể thế nào."

"Trong một thời gian dài, thế giới coi trọng nông nghiệp hơn thương mại. Trong ba tôn giáo và chín giai cấp, học giả là những người được kính trọng nhất. Mặc dù thần có nguồn lực tài chính, nhưng tôi chỉ là một thương gia xếp hạng cuối cùng trong chín giai cấp."

"Để gây khó khăn cho thần và mẹ, anh trai thần, một viên chức, đã tìm cớ đóng cửa doanh nghiệp của thần và đánh thuế nặng vào thương mại cảng địa phương. Thay vì đòi công lý cho thần, gia đình họ lại ghen tị với đoàn lữ hành của thần vì kiếm được bộn tiền."

"Sau đó, họ thậm chí còn ra lệnh bắt giữ thần vì không nộp đủ thuế. Thần buộc phải ra khơi trong điều kiện thời tiết không thích hợp để ra khơi. Thật không may, thần thánh đã không đứng về phía thần và cuối cùng thần đã bị chôn vùi dưới biển."

Tiêu Thanh Minh tựa hồ đang suy nghĩ điều gì đó. Ở Ninh Châu, thuế thương mại quả thực vẫn luôn rất nặng, nhưng chỉ có một số ít trong số đó thực sự có thể vào được kho bạc quốc gia. Người dân tự nhiên kỳ thị thương nhân, địa vị của họ thậm chí còn thấp kém hơn cả chiến sĩ. Thương nhân cũng không có cuộc sống dễ dàng. Hắn hỏi: "Gia đình ngươi hiện vẫn còn ở đó không?" Hoa Kiến Vũ lắc đầu: "Có lẽ vẫn còn ở đó. Đã một trăm năm trôi qua, thần cũng không biết. Xin hỏi bệ hạ, vì sao thần có thể sống lại từ cõi chết? Bệ hạ có biết thuật giao tiếp tâm linh không?" Hắn nhìn Tiêu Thanh Minh bằng ánh mắt rực lửa, ngay cả khi hắn đang ở đỉnh cao của cuộc đời, hắn cũng không bao giờ mơ rằng có một ngày hắn sẽ có thể vào cung điện và trò chuyện với hoàng đế trong thư phòng của mình. Đối với một doanh nhân có địa vị xã hội thấp nhất, dù kiếm được bao nhiêu tiền cũng không thể có được vinh dự như vậy. Nếu như hắn không trải qua nhiều năm thăng trầm trong giới kinh doanh, không trải qua nỗi kinh hoàng của sự sống và cái chết, không rèn luyện được sự điềm tĩnh không thể lay chuyển để có thể giữ bình tĩnh ngay cả khi đối mặt với thảm họa, thì có lẽ hắn đã quỳ xuống đất run rẩy vì sợ hãi rồi.

Tiêu Thanh Minh mỉm cười, nhưng không trả lời trực tiếp câu hỏi của hắn, chỉ nói: "Có lẽ đây là số mệnh của ngươi, trẫm chỉ cho ngươi một cơ hội để thực hiện những hối tiếc chưa được thực hiện trong cuộc đời này."

"Ngươi có đồng ý ở bên cạnh trẫm và làm việc cho trẫm không? Trẫm hứa sẽ cho ngươi mọi địa vị mà ngươi xứng đáng có được." Ánh mắt Hoa Kiến Vũ hơi run rẩy, hắn biết rất nhiều thương nhân đều mê tín với quỷ thần, lễ hội đều thờ phụng Thần Tài, thậm chí còn đi xem bói trước khi ra khơi. Nhưng hắn lại cười nhạo điều này. Không ngờ, một cuộc sống đã chết lại có cơ hội để bắt đầu lại. Càng đáng kinh ngạc hơn nữa là, hắn thật sự chiếm được sủng ái của hoàng đế. Với năng lực kinh doanh và kiếm tiền, hắn chiếm được trái tim của hoàng đế, sự nổi tiếng của hắn đã ở ngay trước mắt. Hắn sống lại từ cõi chết và trở thành một vị quan thân cận của hoàng đế từ một thương gia do các quan lại quản lý. Trên đời này còn có điều tốt đẹp nào như vậy nữa không?

Hoa Kiến Vũ sửng sốt hồi lâu mới lấy lại tinh thần, quỳ xuống trước mặt Tiêu Thanh Minh, khom người hành lễ: "Cảm ơn bệ hạ đã chiếu cố, thần nguyện vì bệ hạ mà cố gắng hết sức, cho dù có phải chết." Sự phấn khích của hắn không thể diễn tả thành lời, Tiêu Thanh Minh mỉm cười mãn nguyện. Một thương gia, hay thương nhân hàng hải, là một thương gia trên biển lớn đã tổ chức một đội tàu và có kinh nghiệm trong thương mại nước ngoài. Tài năng, đặc biệt là những tài năng có thể kiếm được nhiều tiền, là báu vật của Tiêu Thanh Minh.

Thì ra không phải tất cả SSR đều kiêu ngạo như Thu Lãng, thấy đối phương khéo léo như vậy, lời nói chuẩn bị kỹ càng của Tiêu Thanh Minh để lấy lòng người ta đột nhiên trở nên vô dụng.

"Tốt lắm. Vì ngươi không có thành tựu gì, trẫm sẽ phong cho ngươi danh hiệu Thương sĩ trước, để ngươi có thể đi lại trong cung."

Trong nháy mắt, hắn cảm thấy hai đạo ánh mắt cực nóng gắt gắt gắt gao nhìn chằm chằm sau lưng mình, không cần nhìn cũng biết đó chính là Thu Lãng cùng Mạc Thôi Mỹ. Tiêu Thanh Minh nhướng mày, quay đầu liếc nhìn hai người, không khỏi kinh ngạc khi thấy vẻ mặt có chút ủy khuất của hai người. Thu Lãng mím chặt đôi môi mỏng thành một đường thẳng, vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, im lặng nhìn hắn. Hai hàng lông mày tuyệt đẹp của Mạc Thôi Mỹ nhíu lại, vừa oán hận vừa đáng thương: "Bệ hạ, lúc đầu ngài không hề yêu thương chúng thần như vậy..."

Người mới đến chưa kịp lập công thì đã được giao chức vụ chính thức. Tuy chỉ là thương sĩ không có cấp bậc, nhưng lại là sự thiên vị trắng trợn. Thật khó chịu! Mới chỉ vài tháng thôi mà bệ hạ đã chán cái cũ và yêu cái mới rồi! <i>(Má, xung quanh anh Tiêu toàn là hủ giấm chuaaaa)</i>

Mạc Thôi Mỹ liếc nhìn Thu Lãng bên cạnh một cách khiêu khích, ánh mắt của y gần như muốn viết lên mặt hai chữ "Ta không ngờ ngươi cũng có ngày hôm nay". Hãy nghĩ xem, ai là người được ưa chuộng nhất vào thời điểm đó? Hắn mỗi ngày đều ở bên cạnh bệ hạ, hơn nữa còn vô cùng kiêu ngạo, giống như mỗi người đều nợ hắn tám triệu lượng bạc. Bây giờ thì sao? Hai người cùng cấp với Thu Lãng cùng một lúc xông tới, sao Thu Lãng còn có thể tiếp tục kiêu ngạo như vậy? Tiêu Thanh Minh có chút buồn cười: "Đừng chua chát như vậy, trẫm không đối xử tệ với các ngươi đâu." Còn về bài, tất nhiên là bài mới có mùi thơm hơn, Tiêu Thanh Minh thầm nghĩ. Không giống như hai người kia đầy oán hận, Bạch Thuật lại vui vẻ nói: "Bệ hạ thật lợi hại, triệu hoán ra một người mới. Thần còn nhớ tướng quân Thu rất không muốn hầu hạ bệ hạ, liên tục thúc giục bệ hạ ban bố lệnh thứ ba để hắn được tự do."

Bạch Thuật quay đầu lại, vẻ mặt ngốc nghếch nhìn Thu Lãng: "Tại sao tướng quân Thu lại không muốn rời khỏi cung điện ngay bây giờ?" Đột nhiên bị đâm sau lưng, khuôn mặt lạnh lùng và cứng rắn của Thu Lãng không thể kiềm chế được, hắn ta trừng mắt nhìn Bạch Thuật với vẻ mặt khó tả, đôi môi mím chặt hơn, chỉ có đôi tai ẩn sau mái tóc hơi ửng đỏ vì xấu hổ, để lộ ra cảm xúc bên trong.

"Thật sự có chuyện như vậy sao?" Mạc Thôi Mỹ bị triệu tập đến muộn, không biết chuyện này, trong lòng cười thầm. Y liếc nhìn Thu Lãng, cười nửa miệng, thầm nói: "Thu đại nhân, Thu thống lĩnh, bên người bệ hạ càng ngày càng nhiều người có thể lợi dụng, nếu vẫn muốn rời đi, sao không mau chóng cầu xin? Ta nhất định sẽ ở trước mặt bệ hạ cầu xin thay ngươi." Thu Lãng càng nhìn đôi mắt đào hoa của y càng thấy đáng ghét, hắn ấn ngón tay cái vào chuôi kiếm, "Keng" một tiếng, lưỡi kiếm lộ ra, lạnh lùng nói: "Tự lo chuyện của mình đi." Mạc Thôi Mỹ cười càng to hơn, Bạch Thuật gãi đầu, vẻ mặt khó hiểu nhìn bọn họ. Hoa Kiến Vũ vừa mới lấy được bằng thương sĩ, nhìn hai người đối diện với vẻ suy tư.

Hắn biết hai người này. Một người là chỉ huy của Hoàng gia cấm vệ quân, chịu trách nhiệm bảo vệ sự an toàn của hoàng đế, người kia là chỉ huy của Hồng vệ binh, phụ trách nhà tù hoàng gia, một tổ chức gián điệp mà mọi người trong triều đều sợ hãi. Cả hai đều là những người thân tín tuyệt đối của hoàng đế, và có vẻ như họ khá thù địch với ba người mới đến. Hoa Kiến Vũ khéo léo xoay chiếc quạt trúc gấp trong tay, xét về việc ai đến trước được phục vụ trước, hắn tự nhiên không sớm bằng hai người kia, nhưng xét về tài năng, hắn tự tin rằng mình sẽ không thua bất kỳ đối thủ nào trong lĩnh vực của mình. Hắn mỉm cười nhẹ, chắp tay trước mặt hai người: "Các vị đại nhân, từ nay về sau chúng ta sẽ là quan trong cùng một cung điện. Nếu có điều gì không vừa ý, xin hãy chỉ bảo và khuyên bảo." Thu Lãng và Mạc Thôi Mỹ đồng thời nhìn anh ta.

Mạc Thôi Mỹ không còn ý định trêu chọc Thu Lãng nữa, cô nhướng mày cười đáp lại anh: "Hoa đại nhân, ngài quá khách khí rồi, không sao đâu." Hoa Kiến Vũ càng khiêm tốn lễ phép, càng cảnh giác, hướng về phía Thu Lãng chậc lưỡi hai cái, nói: "Nhìn xem cách ứng xử khá ổn này, cao hơn nhiều so với ngươi, một khối băng."

Thu Lãng hướng mắt về phía hoàng đế và không thèm để ý tới y. Tiêu Thanh Minh không để ý đến cuộc đấu tranh công khai và bí mật giữa các lá bài, lại cầm lá bài vàng thứ hai lên: "Phương Nguyên Hàng, ngươi có thể luyện đan sao? Ngươi không phải là học giả sao? Tại sao lại trở thành luyện đan sư?" Tiêu Thanh Minh nhìn "Vạn Vật Dung Pháp" trên thẻ bài, không khỏi cảm thấy hứng thú. Phương Nguyên Hàng khẽ nhếch cằm, hừ lạnh một tiếng: "Thi đỗ kỳ thi có ý nghĩa gì? Đối với một người như thần, người có số mệnh khác biệt, học thi kỳ thi chỉ là chuyện nhỏ."

"Những người bình thường kia chỉ là tai gỗ mục nát. Họ không thể hiểu được kiệt tác của thần. Họ chỉ biết cãi nhau bằng lời nói và chỉ biết lời của thánh nhân. Họ coi mọi thứ khác là quanh co và tà giáo."

"Triều đại như vậy nên được thay thế bằng hoàng thất hiện tại." Phương Nguyên Hàng ăn mặc như thư sinh, mặc y phục trắng, tuổi chưa tới ba mươi, dáng vẻ ôn hòa, nhưng lông mày như kiếm bay kia lại phá hỏng phong thái thư sinh của hắn, ngược lại lộ ra một chút kiêu ngạo. Thanh niên kiêu ngạo này nhìn Tiêu Thanh Minh ngồi trên long tọa, tùy ý sờ sờ cằm nhẵn nhụi của hắn, hoàn toàn không có vẻ nịnh nọt cung kính như Hoa Kiến Vũ.

"Thần đã chết một lần. Danh vọng, tiền tài và danh dự chẳng là gì đối với thần. Mặc dù bệ hạ là hoàng đế của ngày hôm nay, nhưng ngài không thể yêu cầu thần cúi đầu trước ngài." Những người khác đều kinh ngạc nhìn hắn, ngay cả "Phò mã" bên cạnh hắn cũng không nhịn được nhìn hắn thêm vài lần. Mạc Thôi Mỹ cong môi, không biết trong đầu đang nghĩ gì, y không thích thái độ cung kính của Hoa Kiếm Vũ đối với bệ hạ, Phương Nguyên Hàng này còn kiêu ngạo hơn cả Thu Lãng, giống như trên đời này không ai có thể làm được ngoài hắn, y càng không vui.

Tiêu Thanh Minh không tức giận mà còn cười, tính tình của người đàn ông này còn không bằng Thu Lãng trước kia. Bây giờ hắn chỉ là một nhân viên tốt của trẫm mà thôi. Tiêu Thanh Minh cúi đầu nhấp một ngụm trà, chế ngự kẻ gây rối cũng là một trong những thú vui của việc nâng bài.

Hắn suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Có bản thảo nào của cuốn sách 'Phương pháp hợp nhất vạn vật' của ngươi vẫn còn lưu hành trên đời không? Trẫm rất muốn đọc nó. Trẫm tự hỏi nó nói gì?" Phương Nguyên Hàng chớp mắt kinh ngạc: "Bệ hạ, ngài không nghĩ là thần chỉ nói nhảm sao?"

Nói về "kiệt tác" đáng tự hào của mình, Phương Nguyên Hàng nói không ngừng: "Thật ra, trong đó ghi chép một số đơn thuốc tiên do thần chế tạo, cũng như nhiều loại "thuốc tiên" khác nhau do thần pha trộn chu sa với nhiều loại đá thuốc vàng như ngũ kim, tam hoàng, bình thạch chế tạo. Thần còn phát hiện ra một loại "hỏa ẩn", màu đen. Khi tiếp xúc với lửa, sẽ tạo ra tiếng nổ và hỏa hoạn ở xa. Ma mị và bí ẩn, người thường không thể hiểu được..." Trong lúc Phương Nguyên Hàng đang nói chuyện, hắn phát hiện Tiêu Thanh Minh, Thu Lãng, Mạc Thôi Mỹ và những người khác đều nhìn hắn bằng ánh mắt kỳ lạ. Điều Phương Nguyên Hàng không chịu nổi nhất chính là có người không tin "phát minh" của hắn, hắn có chút sốt ruột, nói: "Thần nói dối một câu, trời sẽ đánh chết thần!"

Bạch Thuật nghiêng đầu nói thật: "Đó không phải là vũ khí mà bệ hạ dùng để đốt trại quân Yến Nhiên trong trận chiến lần trước ở Yến Nhiên sao?"

"Xem ra bệ hạ cũng có thể viết tác phẩm của mình."

Mạc Thôi Mỹ cười khẽ, nghiêm túc nói: "Thái y Bạch, có đôi khi, nói thật cũng dễ bị cho vào bao."

Bạch Thuật: "?"

Phương Nguyên Hàng: "..."

Hắn kinh ngạc nhìn Tiêu Thanh Minh: "Không thể nào, đây chính là điều thần đã phát hiện sau nhiều năm nghiên cứu!" Hắn nghi ngờ nhìn hoàng đế, do dự hỏi: "... Chẳng lẽ bệ hạ cũng giỏi luyện đan? Nghe nói thời xưa có một vị hoàng đế tàn bạo, theo đuổi thuốc trường sinh bất lão, phái người đi tìm Tây Vương Mẫu, nhưng cuối cùng vẫn không tìm được."

"Đó là vì vị hoàng đế này sinh ra không đúng thời, không gặp được thần!" Tiêu Thanh Minh không nhịn được cười: "Vậy tại sao ngươi lại không thể sống mãi?" Phương Nguyên Hàng nghẹn ngào, ngượng ngùng nói: "Tuy rằng thần đã uống một ít 'thuốc tiên', nhưng hiệu lực có thể quá mạnh, thần cũng không đủ phúc khí..." Tiêu Thanh Minh lắc đầu, bất đắc dĩ nói: "Ngươi đã đưa nhiều kim loại nặng vào dạ dày như vậy, nếu không bị đầu độc chết thì mới là lạ."

"Ngươi có bao giờ nghĩ rằng 'thuốc tiên' mà ngươi nấu chảy có thể được sử dụng sai mục đích không? Không phải để ăn." Phương Nguyên Hàng nhíu mày, vô cùng tò mò: "Bệ hạ có ý gì? Chẳng lẽ bệ hạ thật sự là chuyên gia trong lĩnh vực này?" Tiêu Thanh Minh: "Trẫm không biết luyện đan, nhưng trẫm biết một nơi thích hợp hơn để ngươi tiếp tục nghiên cứu 'Phục hỏa' và 'Tiên đan'." Phương Nguyên Hàng sửng sốt: "Bệ hạ, ngài có tin không? Để thần tiếp tục nghiên cứu đan dược?" Tiêu Thanh Minh lấy ra từ giá sách phía sau một cuốn sách giáo khoa của Học viện Kỹ thuật, "Luyện kim và Hóa học cơ bản", do trẫm soạn thảo và được Dụ Hành chu biên tập và chỉnh sửa. Hắn tỏ vẻ bí ẩn và nói, "Trẫm có một 'cuốn sách cổ' ở đây, đó là bí mật của hoàng tộc họ Tiêu của trẫm. Nó có thể giúp ích cho việc nghiên cứu của ngươi. Nếu ngươi đồng ý làm việc cho trẫm, trẫm có thể cho ngươi mượn để xem." Hắn đổi chủ đề: "Nhưng mà, vì ngươi cao quý như vậy, trẫm sợ rằng ban cho ngươi danh lợi sẽ làm hoen ố thanh danh của ngươi. Nếu ngươi thực sự không muốn, trẫm sẽ không ép buộc ngươi..." Nói xong, hắn đặt cuốn sách lại.

Phương Nguyên Hàng vươn cổ ra xa, lo lắng gãi tai và má, hắn không quan tâm đến chức quan và quyền thế, cũng không quan tâm đến tiền bạc và sắc đẹp, thứ duy nhất hắn có là một h*m m**n cực kỳ dai dẳng muốn học "Thuật luyện đan" của mình. Khi còn sống, hắn đã uống một lượng lớn "thuốc trường sinh" và cuối cùng chết vì trúng độc thuốc. Sau khi hắn cuối cùng được hồi sinh, nỗi ám ảnh của hắn càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Phương Nguyên Hàng vội vàng xoa xoa tay, sau một hồi đấu tranh tư tưởng dữ dội, trong lòng kiêu ngạo cùng tò mò điên cuồng đấu tranh, hắn rất thuận lợi quỳ xuống: "Bệ hạ, thần không muốn tiền lương hay chức quan. Chỉ cần bệ hạ đồng ý cho thần xem 'sách cổ' kia, để thần tiếp tục nghiên cứu luyện đan, bệ hạ muốn làm gì cũng được..." Hắn dừng lại, nhìn những người đàn ông đẹp trai đối diện, rồi lại nhìn "Phò phi" đẹp trai bên cạnh, nghiến răng, khó khăn nói thêm: "Ngoại trừ làm mỹ nhân của ngài!" Đây là kết luận cuối cùng, hoàn toàn không được phép!

Tiêu Thanh Minh: "..."

Khóe miệng hắn giật giật, ném quyển sách cho đối phương, lạnh lùng nói: "Yên tâm đi, gu thẩm mỹ của trẫm không đủ để khiến ngươi bận tâm đến chuyện này đâu."

Một nhà hóa học tương lai không cần chức vụ chính thức hay lương bổng, miễn là hắn được cung cấp thức ăn, chỗ ở, vật dụng và vật liệu phòng thí nghiệm. Còn có thỏa thuận nào tốt hơn thế này trên thế giới không? Hắn nheo mắt, ánh mắt sắc bén quét qua mọi người, những lá bài đều im lặng cúi đầu, nhìn mũi và tim mình, không dám nhìn hắn. Chỉ có chú vẹt mào nhỏ trong chuồng vỗ đôi cánh vàng kem và bay đến vai anh, lấy cánh che miệng và hót líu lo. Bị chủ nhân nhéo cổ, Tiêu Thanh Minh dùng ngón tay cái xoa xoa đôi má đầy lông của con vẹt đen nhỏ, vẻ mặt hiền từ: "Gần đây trẫm bỏ bê ngươi nên da ngươi ngứa à?"

Huyền Phong: "...Chí chít!"

Sau khi trêu chú vẹt nhỏ một lúc, Tiêu Thanh Minh nhìn về phía người cuối cùng, "Phò mã". Toàn thân Lâm Nhược cứng đờ, lo lắng nhìn hoàng đế, không biết có phải đã phát hiện ra bí mật của mình hay không. Xem xét lời nói và hành động vừa rồi của hoàng đế, có vẻ không giống một quân vương tàn bạo.

"Bệ hạ, thần tên là Lâm Nhược. Hơn bốn mươi năm trước, thần đã đỗ kỳ thi đình, đạt giải ba. Thần trở thành phò mã của công chúa. Sau đó... Thần chọc giận quốc vương nên bị giam cầm và xử tử." Lâm Nhược thận trọng cúi đầu. Tiêu Thanh Minh nhìn chằm chằm hắn hồi lâu, Lâm Nhược càng ngày càng căng thẳng, nhưng lại nghe thấy hoàng đế bình tĩnh nói: "Ngươi nếu có thể đỗ tam khoa thi, nhất định là rất có kiến thức. Trẫm cũng sẽ phong cho ngươi chức danh Chương sĩ, cho phép ngươi đi khắp cung điện, tạm thời phong cho ngươi làm lão tại Quốc Tử giám."

"Mùa xuân năm sau, ba người các ngươi có thể tiếp tục tham gia khoa cử, sau đó sẽ được phong chức thực sự. Các ngươi có đồng ý không?"

Lâm Nhược đột nhiên ngẩng đầu, đối diện với đôi mắt sâu thẳm của Tiêu Thanh Minh, hắn đột nhiên ý thức được, hoàng đế đã nhìn thấu hắn, nhưng không vạch trần hắn, cho phép hắn tiếp tục tham gia khoa cử vào năm sau, tiếp tục làm quan? Lâm Nhược lập tức cung kính cúi đầu: "Vô cùng cảm tạ ân huệ của bệ hạ." Tiêu Thanh Minh nhìn hắn với ánh mắt đầy ẩn ý, đột nhiên nói: "Không biết bốn mươi năm trước ngươi cưới công chúa nào? Có lẽ, công chúa vẫn còn sống, nhưng e rằng bà ấy đã ngoài sáu mươi tuổi, rất già rồi. Ngươi có định đi tìm bà ấy không?"

Lâm Nhược kinh ngạc, trong lòng chua xót, bốn mươi năm qua, rất nhiều người, rất nhiều sự vật đều đã thay đổi... Trước kia, gia đình họ Lâm là một gia đình nghèo khó. Anh trai của nàng đã đến kinh để tham dự kỳ thi, nhưng đã chết vì bệnh. Gia đình họ Lâm không có người thừa kế, và một nhóm lớn họ hàng quyền lực đã đến để chia đất đai của gia đình họ Lâm.

Lâm Nhược không còn cách nào khác, đành phải thay thế anh trai mình, cùng khuôn mặt cực kỳ giống nhau đi kinh tham gia kỳ thi. Không ngờ, bằng một sự trùng hợp kỳ lạ nào đó, nàng lại đỗ đầu kỳ thi, được hoàng đế để ý, ban cho nàng làm hôn phu công chúa. Đêm tân hôn, Lâm Nhược thấy công chúa vẫn còn trẻ, ngây thơ, không đành lòng lừa gạt nàng, liền chuẩn bị chịu chết, nhưng vẫn kể cho nàng nghe chuyện đời mình. Không ngờ, sau khi kinh ngạc, công chúa dần dần tiếp nhận nàng, hai người khích lệ lẫn nhau, sống tốt đẹp mấy năm.

Trong những năm làm quan, nàng khuyến khích mọi người tham gia vào nghề nông và nuôi tằm, bắt giữ bọn cướp, kỷ luật các quan lại th*m nh*ng dưới quyền, viết thư cho hoàng đế để đưa ra đề xuất, và khi đêm yên tĩnh, nàng không khỏi thầm khao khát trở thành thừa tướng. Thật không may, mọi thứ đều không thể đoán trước và sự thật không thể che giấu. Một ngày nọ, danh tính của nàng bị phát hiện và nàng bị tiết lộ là một người phụ nữ ở nơi công cộng. Trong triều đình, tất cả các quan viên đều tấn công nàng. Hoàng đế nổi giận, lập tức ra lệnh cho nàng ly hôn với công chúa và ép công chúa phải kết hôn với người khác. Sau đó, con dao cổng đã rơi xuống, chia cắt sự sống và cái chết... Nếu công chúa vẫn còn sống, thật tốt nếu nàng có thể quên đi quá khứ và tìm thấy hạnh phúc đích thực... Nhưng trên thế giới này, đàn ông vẫn luôn kiểm soát sự sống chết của phụ nữ, hôn nhân và mọi thứ, họ làm sao có thể có tiếng nói?

Lâm Nhược thất vọng, lại cúi đầu trước hoàng đế, đột nhiên nghiến răng, quyết định đánh cược: "Bệ hạ, thần cảm thấy xấu hổ vì sự tin tưởng và lòng tốt của ngài. Thực ra thần là... một người nữ nhi!"

Lời này vừa nói ra, toàn bộ trong thư phòng đều sửng sốt, ngay cả Thu Lãng bình thường bình tĩnh lạnh lùng cũng không nhịn được kinh ngạc nhìn nàng, huống chi là những người khác. Bạch Thuật kinh ngạc đến mức mắt suýt nữa thì lồi ra. Phương Nguyên Hàng đang vội vã lật xem "sách cổ", nghe thấy vậy, không khỏi ngẩng đầu lên. Là một Kim sư của triều đại trước, tuy rằng hắn khoe khoang khoa cử dễ như ăn kẹo của trẻ con, nhưng hắn cũng đã học hành chăm chỉ hơn mười năm, tự nhiên hiểu được đỗ khoa cử khó khăn như thế nào, muốn vào được ba vị trí đầu, bản thân hắn ngay cả ba vị trí đầu cũng không vào được.

Lâm Nhược nói, mình là nữ nhi sao? !

Phương Nguyên Hàng dụi mắt nói: "Từ khi Thái hậu Lý của triều đại trước lấy tuổi trẻ của hoàng đế làm cái cớ để cai trị đất nước từ phía sau bức màn, các vị vua và quan lại sau này đều coi việc phụ nữ tham gia chính trường là một tai họa. Cô thực sự rất can đảm." Lâm Nhược cười khổ, không dám ngẩng đầu nhìn vẻ mặt của hoàng đế, gần như nằm bẹp trên mặt đất, đầu càng cúi thấp hơn. Nàng nghĩ rằng nếu trước khi chết có thể gặp lại công chúa, chỉ cần nàng được an toàn, nàng sẽ không phải hối hận quá nhiều. Đó chỉ là lý tưởng của cô ấy khi trở thành một viên chức... Một đôi giày màu trắng như trăng dừng lại trước mặt cô, Lâm Nhược hơi ngẩng đầu, thoáng nhìn thấy góc áo choàng rồng màu đen. Giọng nói của Tiêu Thanh Minh lạnh lùng: "Đứng dậy đi. Cho dù cô là nữ nhi, trẫm cũng sẽ không tăng thêm một xu tiền lương cho cô, cũng sẽ không miễn cho cô làm thêm giờ chỉ vì cô là nữ nhi." <i>(Trời ơi là trời ~)</i>

Lâm Nhược: "?"

Tiêu Thanh suy nghĩ một lát rồi nói thêm: "Ngoài ra, nếu sau này muốn nghỉ thai sản thì tốt nhất là nên sắp xếp người thay thế trước, sau đó mới có thể xin trợ cấp."

Lâm Nhược: "..."

Tiêu Thanh Minh thở dài lắc đầu, hắn đúng là một nhà tư bản có lương tâm, không, là một vị hoàng đế tốt. Là người lao động, việc kẻ đó là đàn ông hay phụ nữ có quan trọng không? Chỉ cần làm việc chăm chỉ.

........

Tác giả có điều muốn nói:

Tiêu: Trẫm yêu thương (khai thác) và bảo vệ (cắt) mọi công nhân đáng yêu một cách bình đẳng!

Dụ: Ừm? Thám hoa? (Radar cảnh báo đứng thẳng.jpg)
 
Trẫm Cai Quản Thiên Hạ Bằng Cách Rút Thẻ Bài
Chương 59: Hiệu ứng giật gân


Vào tháng 8 âm lịch, sức mạnh của con hổ mùa thu hung hăng và bá đạo vẫn hoành hành ở Kinh Châu. Ánh nắng mặt trời chiếu rọi rực rỡ, lá cây hai bên đường cuộn tròn lại, tạo nên một mảng bóng râm nhỏ cho người qua đường, mùi hương hoa mộc thoang thoảng trong không khí. Một cỗ xe ngựa chạy rầm rập qua ngã tư đá xanh và dừng lại trước một dinh thự nguy nga ở lối vào một con đường ở phía bắc thành phố. Con đường này là nơi ở của nhiều quan chức cấp cao của thủ đô và hiếm khi có người đi bộ qua lại. Lâm Nhược mặc bộ lễ phục quan văn màu hạt dẻ, bước xuống xe ngựa, ngẩng đầu nhìn tấm biển ở cổng phủ, trên đó có khắc dòng chữ lớn "Xương Vĩnh huyện hầu phủ".

Hơn bốn mươi năm trước, công chúa Triệu Minh kết hôn với một người mới lên ngôi, người đạt giải ba trong kỳ thi. Người đạt giải ba này rất đẹp trai, trước khi cưỡi ngựa qua phố Đế Đô, "hắn" đã nhận được vô số trâm cài tóc từ những cô gái chưa chồng. Vào thời điểm đó, mọi người đều nghĩ rằng họ sẽ là một cặp đôi đáng ghen tị. Đáng tiếc, thời gian tốt đẹp không kéo dài được lâu. Ba năm sau, Thám hoa lừa gạt hoàng đế, đắc tội với hoàng đế, hoàng đế ra lệnh ly hôn, tống giam và xử tử. Năm thứ hai sau khi Thám hoa mất, công chúa Chiêu Minh được hoàng đế gả cho con trai cả của gia tộc Hầu tước Xương. Đêm tân hôn, vị hầu tước trẻ tuổi kinh ngạc phát hiện người vợ tái giá của mình vẫn còn trinh tiết. Trong bốn mươi năm tiếp theo, vị hầu tước trẻ và vợ đối xử với nhau một cách tôn trọng và bình đẳng, được bao quanh bởi con cháu, cho đến một năm trước, khi vị hầu tước trẻ qua đời vì bệnh tật, để lại con cái chăm sóc công chúa.

Lâm Nhược báo cáo lời mời, nói là do bệ hạ phái đến để chia buồn với gia tộc, người hầu không dám bỏ qua, dẫn nàng một đường đến hoa viên trong phủ. Dưới bóng râm của đình, một bà lão sáu mươi tuổi, tóc vẫn đen, nằm trên ghế trúc, nhắm mắt ngủ, vẻ mặt bình thản. Bên cạnh bà, một bà lão câm lặng đang nhẹ nhàng quạt mát cho bà. Lâm Nhược dừng lại, đột nhiên không dám tiến lên. Khuôn mặt của bà lão được chăm sóc cẩn thận và trang điểm nhẹ nhàng. Các đường nét của bà vẫn giữ được sự tươi sáng và quyến rũ của tuổi trẻ. Quần áo của bà thanh lịch và chỉn chu. Bà không đeo nhiều mặt dây chuyền trên người, ngoại trừ một chiếc vòng tay bằng đá mã não ngọc lục bảo trên cổ tay, mà bà dường như thường xuyên nghịch ngợm. Những tua rua bằng lụa buộc trên đó đã phai màu đôi chút.

Ánh mắt Lâm Nhược dừng lại trên cổ tay bà, chiếc vòng tay quen thuộc kia chính là vật gia truyền của gia tộc Lâm, trong đầu nàng đột nhiên hiện lên vô số chuyện đã qua, cảm xúc dâng trào, cuối cùng không nhịn được mà đi đến gần. Tựa như có loại trực giác nào đó, công chúa Chiêu Minh từ từ tỉnh lại sau giấc ngủ trưa, giữa lúc mơ màng và tỉnh táo, đột nhiên nhìn thấy khuôn mặt mơ hồ của một người bạn cũ mấy chục năm trước.

Chiêu Minh có chút kinh ngạc, thở dài, nhưng cuối cùng cũng mỉm cười nhẹ nhõm, ánh mắt lóe lên tia sáng dịu dàng: "Ngươi đã đến gặp ta trong mơ..." Lâm Nhược giật mình, môi mấp máy, nhất thời không biết nên nói gì, chỉ có thể im lặng nhìn đối phương một lúc rồi hỏi: "Những năm gần đây nàng vẫn ổn chứ?" Triệu Minh cười, khóe mắt có nếp nhăn. "Ta không sao, chồng ta rất yêu ta, cuộc sống của ta rất bình yên, không có bệnh tật gì, ngươi hẳn là đã phù hộ ta ở thế giới bên kia, đúng không?"

"Ngươi thật xinh đẹp, vẫn trẻ trung và xinh đẹp như ngày nào..." Lâm Nhược không khỏi ngượng ngùng, tuổi thọ của nàng đã dừng lại ở năm nàng mất. Chiêu Minh khẽ thở dài, cảm thấy có chút thất vọng: "Nhưng ta già rồi, thị lực ngày càng kém, mỗi ngày đều phải ngủ rất lâu, khóe mắt có nhiều nếp nhăn, trên tóc có rất nhiều sợi tóc trắng..." Lâm Nhược cảm thấy hơi chua xót, lắc đầu: "Không, trong lòng ta, nàng vẫn là cô bé năm đó."

Chiêu Minh không nhịn được cười, nụ cười của bà rất bình thản: "Ta rất vui khi được mơ thấy ngươi một lần, nhưng ta vẫn luôn có một mong muốn..." Lâm Nhược vui vẻ nói: "Ngươi có nguyện vọng gì? Ta nhất định sẽ giúp nàng thực hiện." Chiêu Minh cười ngượng ngùng: "Tôi vẫn luôn nhìn thấy ngươi mặc đồ nam, thực ra ta rất tò mò, muốn nhìn xem ngươi mặc đồ nữ trông như thế nào. Trước đây ta ngại quá không nói cho ngươi biết."

Lâm Nhược sửng sốt, sau đó khẽ mỉm cười: "Chuyện này có gì khó? Trong nhà có quần áo không? Ta thay cho nàng xem." Chiêu Minh thì thầm vài câu với bà lão câm lặng. Bà lão gật đầu, cúi đầu dẫn Lâm Nhược vào phòng thay quần áo. Không lâu sau, Lâm Nhược mặc đồ nữ tử trở về đình, mái tóc đen như thác nước, búi tóc chỉ cài một chiếc trâm ngọc xanh, mặc một chiếc váy mỏng bằng vải gấm thêu màu vàng nhạt, eo thắt nút, tạo thành đường viền eo thon gọn.

Gương mặt nàng được trang điểm nhẹ, khi cười trông nàng như hoa đào nở rộ vào tháng Tư, hai hàng lông mày cong cong, lộ ra chút khí chất anh hùng trong nét đẹp của nàng. Chiêu Minh nhẹ nhàng nắm tay cô, mỉm cười: "Nàng thật xinh đẹp..."

"Nàng thật xinh đẹp, nàng là người phụ nữ duy nhất đạt giải Thám hoa trên đời. Ta đã từng có nàng." Bà cong môi thỏa mãn, "Thật ra ông trời đối với ta rất tốt. Người đã để ta gặp nàng trước khi ta chết. Ta không hối hận..." Lâm Nhược nhìn bà với vẻ thương hại.

Chiêu Minh nhẹ giọng nói: "Còn nàng thì sao? Có hối hận không?" Lâm Nhược do dự không muốn nói. Chiêu Minh hiểu ra: "Ta biết nàng vẫn còn có giấc mơ chưa thực hiện... Thật ra, ta vẫn luôn hâm mộ nàng." Lâm Nhược cười nói: "Nàng hâm mộ ta sao? Ngài là công chúa cao quý, ta chỉ là thường dân." Chiêu Minh thở dài: "Thích học thì học. Thi đỗ thì thi đỗ. Đứng trong triều biểu diễn kiến thức. Dân chúng kính trọng chỉ vì ngươi vì dân mà làm, chứ không phải vì ngươi là phò mã."

"Phụ nữ trên thế gian này luôn dựa vào đàn ông để sống, và không có người phụ nữ nào giống như nàng."

"Thế giới của người thật kỳ diệu và phi thường, nhưng ta chỉ có thể ở trong cung điện sâu thẳm, không bao giờ ra khỏi cổng chính hoặc cổng phụ, để học thêu thùa." Bà ngẩng đầu liếc nhìn những bức tường cao lớn của Phủ Quận Hầu và bầu trời xanh biếc bên ngoài tường thành: "Nếu có thể, ta cũng muốn đi xem thế giới bên ngoài..." Bà nói rất nhiều, Chiêu Minh cũng cảm thấy có chút mệt mỏi, lúc nửa tỉnh nửa mê, trong tay dường như có một đóa hoa quế thơm ngát. Bà là con gái quý tộc và nàng cũng là con gái của một gia đình nghèo. Chiêu Minh nhẹ nhàng nhắm mắt lại, khóe môi nở nụ cười an bình, rồi chìm vào giấc ngủ sâu. Bà đã sống một cuộc sống thanh thản không hối tiếc và bà cũng mong nàng như vậy. <i>(cảm động quá trời lun mọi người)</i>

......

Ngự thư phòng. Khi Lâm Nhược được báo là hoàng đế triệu kiến, vội vàng thay quan phục, khi bước vào thư phòng, bên trong đã có mấy vị đại thần, trong đó có Cẩn vương, cùng các quan viên quan trọng khác của Lại bộ và Binh bộ. Trên ghế bành chỉ có một người ngồi, thái giám Thư Thịnh đích thân rót trà cho y. Người đàn ông này vóc dáng cân đối, vai rộng eo hẹp, ngồi thẳng, đôi mắt đen láy đảo qua, lông mày và ngũ quan nhu hòa như ngọc, trong nụ cười có chút hứng thú.

"Đây có phải là Chương sĩ mới được bệ hạ bổ nhiệm, Lâm đại nhân không?"

Thư Thịnh thì thầm: "Vị này chính là Nhiếp chính vương Dụ Hành Chu, cũng là lão sư của bệ hạ." Không biết vì sao, Lâm Nhược cảm thấy có điều gì đó không ổn, nàng cúi đầu nói: "Lâm Nhược, ra mắt Nhiếp chính vương." Dụ Hành Chu cúi đầu nhấp một ngụm trà, thản nhiên nói: "Bệ hạ tìm đâu ra một nhân tài như Lâm đại nhân vậy?" Tiêu Thanh Minh ngồi sau bàn làm việc, ngẩng đầu lên, bắt gặp ánh mắt nhàn nhã của Dụ Hành Chu, nhất thời không nghĩ ra được lý do hợp lý nào. Lâm Nhược đột nhiên nảy ra ý tưởng, nói: "Khi còn là thường dân, thần đã vinh dự được gặp Mạc Thôi Mỹ đại nhân, chính là Mạc đại nhân tiến cử thần."

Mạc Thôi Mỹ: "?"

Tiêu Thanh Minh gật đầu thầm: "Đúng vậy." Đừng cau mày, không sao cả. Dụ Hành Chu nói bằng giọng bình tĩnh, ánh mắt lướt qua khuôn mặt Lâm Nhược rồi thu lại, cười đầy ẩn ý với Tiêu Thanh Minh: "Quả thực y đẹp trai phi thường, có rất nhiều phong thái của một thư sinh hàng đầu trước đây." Tiêu Thanh Minh ngậm một ngụm trà trong cổ họng, bất đắc dĩ quay đầu nhìn anh: "Lão sư, ngươi định nhắc đến bao giờ?" Hắn gần như quên mất sự tồn tại của người đó trên thế giới này. Dụ Hành Chu nhướng mày, lắc đầu thở dài: "Nếu bệ hạ thấy thần nói dài dòng quá, thần sẽ không nói nữa." Tiêu Thanh Minh tỏ vẻ chịu thua: "Được rồi, được rồi, lão sư nói gì trẫm cũng nghe theo." Dụ Hành Chu cảm thấy rất buồn cười khi nhìn thấy vẻ mặt bất lực và ánh mắt thỏa hiệp của đối phương.

Trên thực tế, y cũng không để ý lắm đến Thám hoa trong ngục giam, cũng đã giành được một chút ân huệ không tồn tại từ hắn, chỉ là thích nhìn Tiêu Thanh Minh thỉnh thoảng bỏ qua thái độ uy nghiêm xa cách đối với thần dân, biểu lộ ra vẻ mặt đáng yêu hiếm có này. Ý nghĩ thầm kín này trong nháy mắt biến mất. Dụ Hành Chu hắng giọng, không nói đùa nữa, trịnh trọng nói: "Bệ hạ, hôm nay thần muốn báo cáo chính là kết quả cuối cùng của đợt khảo sát đất đai ở Kinh Châu tháng này." Tiêu Thanh Minh lập tức ngồi thẳng dậy từ lưng ghế, ánh mắt sáng ngời: "Nói đi."

Dụ Hành Chu: "Từ khi bệ hạ áp giải Tiền Vân Sinh và những người khác đến Hình bộ thẩm vấn, trong triều không có ai dám chất vấn chuyện này."

"Ngoài ra, bệ hạ đã công khai vạch trần bí mật phi pháp của chùa Hoàng Giác, diệt sạch toàn bộ tăng nhân. Ngay cả một ngôi chùa quốc gia tồn tại hàng chục năm cũng bị ngài tiêu diệt theo ý muốn. Còn lại gia tộc nào trong xã hội? Không biết bệ hạ quyết tâm khai hoang như thế nào?"

Y cười nói: "Những người bên dưới càng ngày càng tiến bộ, sau khi đo đạc lại diện tích đất nông nghiệp toàn bộ Kinh Châu, diện tích đất đai đã tăng thêm 350.000 ha, cao hơn so với dự kiến ban đầu của thần."

"Với 350.000 ha đất được đưa vào diện chịu thuế, ngay cả khi bệ hạ ra lệnh giảm thuế, kho bạc quốc gia vẫn có thể tăng thu nhập ít nhất 3 triệu lạng bạc mỗi năm."

"Sau này, nếu bệ hạ tiếp tục khai hoang ở các nước khác, ít nhất cũng có thể tăng thêm hơn 10 triệu lượng bạc."

Khi Tiêu Thanh Minh nghe thấy con số này, mặc dù bình thường vẫn rất bình tĩnh, nhưng cũng không khỏi hưng phấn. Mười triệu lượng! Trước đây, thu nhập hàng năm của kho bạc quốc gia chưa đến 7 triệu lượng, tương lai khi trật tự chính quyền và hạnh phúc của nhân dân được cải thiện, doanh thu thuế của kho bạc quốc gia có thể tăng lên, gấp đôi cũng không thành vấn đề. Với số tiền lớn như vậy, quân đội và Học viện Kỹ thuật Hoàng gia có thể mở rộng tuyển sinh, mở nhiều nhà máy, dùng thẻ công thức kỹ thuật rút ra từ hệ thống, toàn bộ Kinh Châu có thể hồi sinh!

Dụ Hành Chu nhìn đôi mắt lấp lánh của Tiêu Thanh Minh, không khỏi mỉm cười: "Ngoài chuyện này ra, chỉ dụ của bệ hạ về việc hạn chế sự phát triển của chùa chiền ở Kinh Châu cũng có tiến triển."

"Là ngôi chùa quốc gia lớn nhất thế giới, chùa Hoàng Giác đã khai hoang tổng cộng 80.000 mẫu đất nông nghiệp. Theo yêu cầu của bệ hạ, phần lớn đã được phân phối lại cho người dân lân cận để canh tác theo giấy tờ đất đai do họ cung cấp."

"Ngoại trừ chùa Hoàng Giác, Kinh Châu còn có hơn 800 ngôi chùa Phật giáo đủ mọi quy mô. Ngoài việc giữ lại một số ngôi chùa Phật giáo hợp pháp và một phần nhỏ đất chùa, ước tính diện tích đất cần khai hoang sẽ lên tới 40.000 ha."

"Không thể xác minh được những vùng đất này đã bị cướp bóc như thế nào trong vài thập kỷ qua. Sau khi phân phối một nửa cho người dân địa phương canh tác, vẫn còn 20.000 ha đất. Bệ hạ sẽ làm gì với số đất đó?"

Một hecta là một trăm mẫu, hai mươi ngàn hecta là hai triệu mẫu đất. Cộng thêm năm điền trang lớn của đế quốc với tổng diện tích là 1,2 triệu mẫu, diện tích đất đai mà hắn quản lý đột nhiên tăng vọt lên 3,2 triệu mẫu. Đó là lý do tại sao cách nhanh nhất để các hoàng đế kiếm tiền luôn là tịch thu tài sản. Đối với hắn, đất đai của địa chủ và quý tộc không dễ dàng, nhưng đối với đền chùa thì khác. Đất đền chùa ban đầu do hoàng gia ban tặng, dần dần tích lũy thông qua sự thông đồng giữa quan lại và đền chùa, qua nhiều năm xói mòn và lấn chiếm. Nếu hoàng đế tôn thờ Phật, Phật giáo tự nhiên sẽ vô cùng huy hoàng, nhưng nếu gặp phải hoàng đế không thích chùa chiền, nắm giữ quyền lực quân sự, họ sẽ không thể chống cự được. Nhưng Tiêu Thanh Minh không có ý định diệt trừ Phật tử, chỉ cần họ ngoan ngoãn, hoàn thành trách nhiệm tôn giáo để ổn định lòng người, thì việc duy trì một số "Chùa Hoàng Giác" mới là điều dễ dàng.

Ngày xưa, trong doanh trại Quân đội Hoàng gia, Tiêu Thanh Minh đã hứa rằng trong tương lai, mỗi chiến sĩ của Hoàng gia cấm vệ quân sẽ được cấp 20 mẫu đất. Ngoài một lượng lớn đất nông nghiệp bị bỏ hoang ở phía bắc do chiến tranh ở U Châu và người dân bỏ chạy, hắn từ lâu đã để mắt đến những ngôi đền được xây dựng khang trang và rộng lớn này.

Hiện tại, Hoàng gia cấm vệ quân chỉ có 30.000 quân, cho dù trong hai năm tăng lên 60.000 quân, Kinh Châu vẫn có đất đai dư thừa. Trong vài năm nữa, khi chúng ta giành lại quyền kiểm soát các tiểu bang khác, chúng ta sẽ không còn phải lo lắng về các cánh đồng nữa. Trong lúc Tiêu Thanh Minh đang suy nghĩ, đầu ngón tay hắn nhẹ nhàng gõ xuống bàn. Hắn quay đầu nhìn Cẩn vương và Binh bộ thượng thư Quan Băng nói: "Hai vạn mẫu đất này đều sẽ bị quốc hữu hóa, trước tiên ngươi có thể thuê nông dân địa phương không có ruộng đất đến canh tác, bọn họ cũng phải nộp thuế cho quốc khố, mấy năm sau sẽ dần dần phân phối cho Vệ binh hoàng gia thông qua kỳ đánh giá cuối năm, cùng với những binh lính khác có công lao, trong vòng ba năm ngươi phải thực hiện lời hứa của mình."

Quan Băng gật đầu đồng ý, trong lòng cảm thấy xúc động. Ngày đó, hoàng đế công khai phân phát ruộng đất, cựu Hộ bộ thượng thư Tiền Vân Sinh và Lễ bộ thượng thư Thôi Lễ đều ở bên cạnh cười lạnh chế giễu. Họ nghĩ hoàng đế sẽ phái quân lính đến Ung Châu hoặc vùng đất hoang gần U Châu để đòi lại đất hoang. Mặc dù đều là đất, nhưng đất canh tác và đất hoang bỏ hoang là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau. Không ngờ, hoàng đế không chỉ khai phá được nhiều đất đai như vậy mà còn tiến ba bước, tính đến cả sự bành trướng trong tương lai và những người thuê đất địa phương không có đất.

Cẩn vương vui mừng: "Bệ hạ, đây là một ý kiến rất hay. Mặc dù tiên đế đối xử với chùa chiền rất tôn trọng, nhưng nếu biết được sự dơ bẩn và tà ác trong đó, và nếu bệ hạ ra lệnh cho người Kinh Châu sở hữu đất đai của họ, thì linh hồn của tiên đế trên thiên đàng chắc chắn sẽ vui mừng vì bệ hạ." Tiêu Thanh Minh thầm cảm thấy có chút buồn cười, từ khi Cẩn vương thân cận với hắn, tựa hồ đối xử với hắn như con ruột, bất kể hắn nói gì, ông đều cho là đúng, cho dù hắn có sai, cũng đều là lỗi của người khác. Bây giờ, ngay cả hoàng đế quá cố cũng được xếp vào loại "đặc biệt".

Dụ Hành Chu từ trên ghế đứng dậy, tiến lên hai bước, đứng giữa Tiêu Thanh Minh và Cẩn vương. "Bệ hạ, ngoại trừ đất đai, còn có một chuyện quan trọng khác cần ngài quyết định." Sự chú ý của Tiêu Thanh Minh lập tức đổ dồn về phía y: "Có chuyện gì vậy?"

Dụ Hành Chu đã trình bày một bản tưởng niệm mới và nói rằng: "Một ngôi chùa lớn như chùa Hoàng Giác có gần 3.000 nhà sư. Có 800 ngôi chùa Phật giáo ở Kinh Châu, một số lớn và một số nhỏ. Theo giấy chứng nhận thụ phong chính thức, tổng cộng có gần 300.000 nhà sư."

"Theo yêu cầu của bệ hạ về việc kiểm soát chặt chẽ quy mô của các ngôi chùa Phật giáo, khoảng 10% trong số những nhà sư này thực sự là những nhà sư được kính trọng. Họ có thể vượt qua sự kiểm tra của chính phủ, xin được chứng chỉ mới và tiếp tục thờ Phật."

"90% còn lại phải trở về với cuộc sống thế tục, đây vẫn là một con số rất lớn. Nếu những người này được thả về với thế giới dân sự, tôi e rằng sẽ gây ra bạo loạn và dẫn đến thảm họa của một giáo phái."

Dụ Hành Chu nhìn vào mắt Tiêu Thanh Minh và nói: "Bệ hạ, ngài định xử lý đám tăng nhân này thế nào?" Tiêu Thanh Minh tự tin mỉm cười, hiển nhiên đã nghĩ tới chuyện này từ lâu. "Những nhà sư này không làm bất cứ điều gì có ích, và nhiều người trong số họ làm những điều xấu. Nhưng Chúa rất nhân từ, và tôi không có ý định giết họ. Hiện tại là thời điểm để sử dụng con người, và những nhà sư này đang ở thời kỳ sung sức, mạnh mẽ và khỏe mạnh, và có nhiều nơi họ có thể được sử dụng." Tiêu Thanh Minh lấy ra một chồng bản đồ đủ loại từ dưới tấu chương.

Dụ Hành Chu tò mò nhìn, có kế hoạch chuẩn bị nhà máy xi măng, dự án cải tạo đường Kinh Châu, chuẩn bị cục công trình xây dựng, kế hoạch thành lập đội thi công dự án thủy lợi, kế hoạch cải tạo biên giới, kế hoạch chuẩn bị nhà máy giấy và nhà máy in, kế hoạch mở rộng mỏ, v.v. Dụ Hành Chu ngạc nhiên hỏi: "Bệ hạ, ngài định khởi công một công trình xây dựng quy mô lớn sao?" Mọi người nghe vậy, lập tức nhìn sang, bốn chữ "công trình xây dựng quy mô lớn" không phải là chuyện tốt, thường đi kèm với những từ ngữ chỉ trích như lao động c**ng b*c, lạm dụng quyền lực của nhân dân, nhân dân đau khổ. Tiêu Thanh Minh lười biếng dựa lưng vào ghế nói: "Đừng lo, trẫm không có ý định tuyển người trong dân đâu."

"Xác định những nhà sư không qua được kỳ kiểm tra ở các quận, huyện. Nếu có khiếu nại của dân chúng, hoặc nếu họ đã làm điều ác, họ không cần phải bị giam giữ. Trẫm không có thức ăn tù thừa để nuôi họ."

"Những nhà sư này được cử trực tiếp đến để tham gia 'cải cách thông qua lao động' và được cho biết rằng họ đến đây để chuộc tội. Họ được cung cấp thức ăn và chỗ ở, nhưng không được trả công."

Hắn dừng lại một chút, mỉm cười: "Ngoại trừ những nhà sư phải làm việc khổ sai, những nhà sư còn lại thường ăn chay, tụng kinh, tranh luận kinh điển và tham gia các lớp học. Phần lớn đều phải biết chữ, đúng không?" Dụ Hành Chu sửng sốt một lát, sau đó tỉnh táo lại, nhịn không được cười nói: "Đúng vậy, trong chùa phần lớn đều có sư phụ chuyên dạy chữ cho tiểu hòa thượng, hòa thượng càng đức hạnh, văn hóa và kiến thức Phật pháp càng sâu."

"Bệ hạ, ngài có định mở lớp học xóa mù chữ cho những người này không?"

Tiêu Thanh Minh nháy mắt với y và nói, "Người ta nói rằng mọi thứ nên được sử dụng tốt và con người nên được sử dụng tốt. Trẫm không bao giờ ngờ rằng những học giả đó lại hạ mình làm giáo viên cho những người dân thường và chiến binh. Hơn nữa, nếu trẫm thuê họ, trẫm sẽ phải trả cho họ rất nhiều tiền."

"Mặc dù nguồn thu của ngân khố quốc gia đã được cải thiện, nhưng chúng ta không thể tùy tiện tiêu xài hoang phí".

Tiêu Thanh Minh lắc đầu, thở dài đáng thương: "Là người đứng đầu gia tộc này, trẫm hy vọng có thể tận dụng từng đồng một. Nếu có thể tránh tiêu tiền, trẫm sẽ không tiêu tiền."

"Vì những nhà sư này cần phải 'chuộc lỗi' nên họ có thể làm việc khổ sai hoặc trở thành lão sư dạy thư pháp trong các lớp học xóa mù chữ."

"Nếu trong số họ có người tài giỏi và ngoan ngoãn, trẫm có thể cân nhắc đưa họ vào làm nhân viên chính thức và tăng lương cho họ." Tiêu Thanh Minh tự tin nói: "Trẫm đang nghĩ đến bọn họ. Nếu không ruộng chùa sẽ bị thu hồi, không có chùa thì bọn họ sống thế nào? Không thể toàn bộ ra ngoài xin bố thí được." Mọi người nhìn hắn với vẻ mặt khó hiểu. Đầu tiên là cưỡng chế lấy lại đất chùa, sau đó tước tư cách xuất gia của họ. Bây giờ hắn yêu cầu họ làm lao động khổ sai trong "cải cách lao động" và trở thành một lão sư thư pháp. Hắn chỉ cung cấp thức ăn và chỗ ở nhưng không trả tiền cho họ. Hắn thậm chí còn nói rằng hắn đang nghĩ đến họ...

Chỉ có Cẩn vương tỏ vẻ khâm phục: "Kế hoạch của bệ hạ thực sự chu đáo. Một mặt có thể ngăn cản bọn họ làm hại dân chúng, mặt khác có thể đóng góp cho triều đình, kiếm được một phần lương thực."

"Bệ hạ quả thực là một quân vương nhân từ hiếm có. Người không những không xử tử bọn họ mà còn tha cho các tăng nhân khỏi bị giam cầm."

"Theo thần, bọn họ nên biết ơn Bệ hạ vì đã không giết bọn họ."

Các quan viên khác: "..."

Có phải Cẩn vương không nịnh hót hoàng đế không? Tiêu Thanh Minh từ sau bàn làm việc đi ra, cảm động nhìn Cẩn vương: "Được hoàng thúc khen ngợi như vậy, trẫm không chịu nổi." Cẩn vương muốn nói lời khen ngợi, nhưng Dụ Hành Chu ho khan một tiếng, đúng lúc ngắt lời: "Bệ hạ, nếu để các nhà sư làm lão sư dạy thư pháp, nhỡ họ truyền bá tư tưởng Phật giáo trong quân đội thì sao?" Tiêu Thanh Minh gật đầu: "Đó là một đề nghị hay lão sư, Chương sĩ Lâm." Hắn quay đầu nhìn Lâm Nhược đứng bên cạnh, vị "Phò mã" nữ này vẫn đang cùng một đám đại thần và hoàng đế thảo luận quốc sự. Lâm Nhược đột nhiên bị hoàng đế gọi, sửng sốt một chút, lập tức tiến lên nói: "Bệ hạ, thần ở đây."

Lại bộ thượng thư Lệ Thu Vũ không khỏi nhìn về phía tân Chương sĩ, đột nhiên nhớ tới lúc quân Yến Nhiên vây thành, Dụ Hành Chu ở trên tường thành đã cảnh cáo ông, tương lai hoàng đế có thể sẽ đề bạt một số lượng lớn nhân tài không rõ lai lịch. Không ngờ lời nói của y lại thành sự thật, hoàng đế quả nhiên có cách riêng để phát hiện nhân tài. Lệ Thu Vũ không khỏi cảnh giác cực độ, Tiền Vân Sinh và Thôi Lễ trước kia công khai chống đối hoàng đế trong triều đình, hiện tại vẫn đang chịu khổ trong ngục giam của Hình bộ, ông không thể đi theo bước chân của bọn họ. Trước đây, những công chức này sẽ dựa vào số lượng lớn của mình để đe dọa hoàng đế bằng cách từ chức hoặc buộc hắn phải thoái vị. Bây giờ họ cuối cùng đã hiểu rằng nếu thiếu một người, hoàng đế sẽ triệu tập thêm một người nữa; nếu thiếu một nhóm, hoàng đế sẽ triệu tập một nhóm khác. Người duy nhất kém may mắn chính là ông.

Lệ Thu Vũ và Quan Băng nhìn nhau, không khỏi lộ ra vẻ đồng cảm. Nhìn thấy cô ấy mặc một chiếc y phục lụa cổ cao bên trong bộ quân phục, cổ áo cài chặt, Tiêu Thanh Minh lắc đầu cười: "Trẫm có hai việc cần ngươi làm."

"Xin bệ hạ hãy ra lệnh."

Lâm Nhược hưng phấn, hôm qua hoàng đế không để ý nàng là nữ nhân, vẫn phong cho nàng chức danh Chương sĩ, nàng cho rằng chỉ là yêu cầu nàng làm một số việc vặt vãnh như đánh bóng văn chương, sáng tác thơ ca. Không ngờ hôm nay nàng lại được giao một nhiệm vụ quan trọng! Tiêu Thanh Minh nói: "Trước tiên, trẫm muốn ngươi tổ chức người đi sửa lại từ điển của triều đại này. Trẫm cần một từ điển giản lược không trích dẫn kinh điển. Mục lục phải được chuẩn bị tốt, có thể dùng làm sách tham khảo."

Lâm Nhược có chút kinh ngạc, đây là chuyện lớn, nếu biên soạn tốt, tên của nàng sẽ mãi mãi lưu trên đó, nhưng một mình nàng không thể làm được chuyện lớn như vậy.

"Cảm ơn bệ hạ đã quan tâm bồi dưỡng, nhưng thần không có ai để nhờ cậy." Tiêu Thanh Minh gật đầu nói: "Đừng lo lắng."

"Thứ hai, trẫm sẽ phái người đi chọn những vị sư có nhân cách tốt và trí tuệ trong số những vị sư đã xuất gia để làm giáo viên dạy chữ trong tương lai. Tuy nhiên, tất cả họ đều đến từ các ngôi chùa Phật giáo, không thể đảm nhiệm ngay được. Trẫm cần ngươi cung cấp cho những người này một khoảng thời gian đào tạo và giáo dục sơ bộ."

"Ngươi có thể tìm thấy những người giúp việc tại Học viện Kỹ thuật và trong số những người này."

"Quan sát năng lực và tư tưởng của bọn họ, chọn ra những người có thể sử dụng. Nếu sau này có ai dám truyền bá tư tưởng Phật giáo trong quân đội, trẫm tuyệt đối sẽ không tha thứ."

Không ngờ trong ba lá bài mới, Lâm Nhược lại là người đầu tiên có tác dụng lớn. Hoa Kiến Vũ đứng bên cạnh không khỏi nhìn nàng với ánh mắt hâm mộ, hắn còn chưa kịp thể hiện tài năng của mình, thì đã có một cô gái dẫn đầu. Nhìn thấy ánh mắt háo hức của Hoa Kiến Vũ, Tiêu Thanh Minh thầm cười thầm trong lòng, nghĩ rằng mình nhất định là nhà tư bản thành công nhất thế giới. Công nhân chủ động như vậy, sợ rằng không có việc gì làm.<i> (Má hài dón)</i>

Hắn thản nhiên rút bản thiết kế nhà máy giấy và nhà máy in từ một đống bản thiết kế ra rồi nói với Hoa Kiến Vũ: "Trẫm giao cho ngươi chuẩn bị. Ngươi không cần lo lắng về nhân lực, tiền bạc hay công nghệ." Còn Phương Nguyên Hàng, tên học sinh điên cuồng si mê "sách cổ", trước tiên hãy đưa hắn đi xử lý xi măng, hầm mỏ và lò nung. Tiêu Thanh Minh sờ cằm, cười thỏa mãn.

.......

Khi thời gian trôi qua và cuộc khảo sát đất đai ở Kinh Châu bước vào giai đoạn cuối, lệnh của hoàng đế về việc cải tạo chùa Hoàng Giác và các ngôi chùa Phật giáo khác đã lan truyền nhanh chóng. Từ khi phái Tiền Vân Sinh cùng những kẻ phản đối khác đến Hình bộ, đánh bại tham vọng của một gia tộc do Thái hậu đứng đầu, quân đội đã thống nhất, quyền lực đã nằm trong tay. Toàn bộ Kinh Châu, từ trên xuống dưới, đều nằm trong tay hoàng đế. Mệnh lệnh của hoàng đế không bị cản trở. Ngay cả học giả của Quốc Tử giám ở thủ đô cũng bị Học viện Kỹ thuật đàn áp và chỉ có thể nín thở chờ đợi kỳ thi mùa xuân năm sau.

Một số lượng lớn người Kinh Châu được cấp đất từ các ngôi đền bị sụp đổ. Ngoài ra, Kinh Châu ban hành sắc lệnh giảm thuế. Nhiều tá điền đã hiến đất cho địa chủ và quý tộc đã noi gương dân làng Ngô gia ở thị trấn Kinh Hà, cầm giấy tờ đất đai và la hét đòi lại đất đã hiến tặng. Trong một thời gian, các đại địa chủ ở các thị trấn và làng mạc Kinh Châu thấy số lượng đất đai họ nắm giữ giảm mạnh, họ cũng phải nộp một khoản thuế và tiền phạt lớn khi phát hiện ra những cánh đồng ẩn, và cuộc sống của họ vô cùng khốn khổ. Tin tức Kinh Châu dẹp bỏ chùa chiền, địa chủ, chia ruộng đất cho dân lan truyền như cháy rừng và nhanh chóng lan sang các tỉnh lân cận.

Có quá nhiều lời đồn đại. Có người nói rằng có thể phân phối đất đai ở Kinh Châu. Có người nói rằng các học giả đã đến vùng nông thôn để giúp xây dựng các cơ sở thủy lợi mới lạ. Có người nói rằng kinh đô đang tuyển dụng một số lượng lớn công nhân và hoàng đế sẽ xây dựng một dự án xây dựng quy mô lớn... Ninh Châu, Hoài Châu, Thục Châu, Kinh Châu và một số huyện, thị xã giáp ranh Kinh Châu đã gây chấn động. Nhiều nông dân có đất đai bị thôn tính đột nhiên thấy được một lối thoát mới, và những người tị nạn và di dời chạy trốn chiến tranh cũng hướng sự chú ý của họ đến Kinh Châu.

Vô số người dân thuộc tầng lớp thấp ở các vùng xung quanh bắt đầu cùng gia đình vượt hàng ngàn dặm đến Kinh Châu, hy vọng rằng dưới sự cai trị của hoàng đế, họ có thể có một bữa ăn no nê. Lúc đầu, các quan lại và địa chủ của các tỉnh khác chỉ lạnh lùng nhìn, trong những năm chiến tranh, có vô số người tị nạn và nạn nhân của thiên tai, và họ phải mở kho hàng để cứu trợ theo thời gian, họ hoàn toàn vui mừng khi thấy Kinh Châu chia sẻ gánh nặng của họ. Vậy thì sao nếu họ phải dọn sạch đồng ruộng? Ngay cả khi hoàng đế ra lệnh cho họ làm như vậy, họ cũng phải làm qua loa. Hoàng đế có thể đích thân mang theo quân đội đến không?

Nhưng mà, qua một hồi lâu, bọn họ mới phát hiện Kinh Châu giống như một cái hố đen, nuốt hết tất cả mọi người tụ tập ở bốn phương tám hướng, chỉ thấy có người đi vào, không có người đi ra. Khi ngay cả những người nông dân giàu có cũng bắt đầu chạy trốn đến Kinh Châu, các chính quyền tỉnh này cuối cùng cũng bắt đầu hoảng sợ.

......

Kinh đô, cung điện hoàng gia, Văn Hoa Điện. Tiêu Thanh Minh đang thảo luận về việc khởi động các dự án lớn tiếp theo với một nhóm các thượng thư thân cận thì Thư Thịnh lặng lẽ bước vào hội trường và trình bày một báo cáo mới.

"Bệ hạ, thái thú kinh thành đã viết thư cho thần, nói rằng những ngày gần đây, bên ngoài kinh thành có rất nhiều người tị nạn tụ tập. Số lượng ngày càng tăng, hiện đã có 20.000 đến 30.000 người tị nạn. Thần e rằng không bao lâu nữa, sẽ có gần 100.000 người tị nạn!"

Nghe vậy, sắc mặt các bộ trưởng đột nhiên trở nên nghiêm túc. Với nhiều người tị nạn như vậy, nếu không xử lý tốt, an ninh của thủ đô có thể mất kiểm soát, tệ nhất có thể dẫn đến xung đột bạo lực hoặc thậm chí là nổi loạn. Chúng ta phải cảnh giác! Trong lòng Tiêu Thanh Minh hơi động, nhưng trước khi hắn kịp nói gì, một giọng nhắc nhở quen thuộc của hệ thống vang lên:

[Sự kiện đặc biệt bắt đầu: Xin hãy quản lý tốt người tị nạn trong vòng hai tháng. Thành công sẽ nhận được phần thưởng hệ thống phong phú. Thất bại sẽ dẫn đến việc bị trừ một lượng lớn điểm trật tự và hạnh phúc. 】

Tiêu Thanh Minh im lặng một lát, liếc nhìn vẻ mặt nghiêm túc của mọi người, cười khẽ: "Các người quên bây giờ là mùa gì rồi sao?" Mọi người đều sửng sốt, sau đó thấy hoàng đế nhìn ra ngoài cửa sổ và bình tĩnh nói: "Đã đến mùa thu hoạch rồi."

.......

Tác giả có điều muốn nói:

Tiêu: Xếp hàng đi, đừng chen lấn, mọi người đều có phần việc!
 
Back
Top Bottom