Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Tình Cũ Không Rủ Cũng Tới

Tình Cũ Không Rủ Cũng Tới
Chương 40


“Em ở lại làm gì?” Lục Tiệp hỏi với vẻ mặt bình thản. Hạ Giai Ngôn không thể đọc được bất cứ manh mối gì từ biểu cảm của anh. Cô khẽ nghiêng người về phía anh. Trong phòng làm việc chỉ có một ngọn đèn bàn đang tỏa ánh sáng dịu nhẹ chiếu lên gương mặt xinh đẹp của Hạ Giai Ngôn. Lục Tiệp tựa tay lên mép bàn, như thể đang ôm cô vào lòng: “Em muốn làm gì thì cứ làm.” Anh trông có vẻ nghiêm túc, nhưng trong mắt lại ánh lên nụ cười tinh nghịch. Hạ Giai Ngôn véo tai anh: “Rõ ràng là anh muốn làm gì thì làm thì có!” Lục Tiệp bật cười trước câu nói của cô. Anh nắm lấy tay cô, giữ trong lòng bàn tay mình: “Mấy năm anh không ở đây, em hư hỏng rồi.” “Nếu anh không nghĩ theo hướng đó thì sao lại bảo em hư?” Hạ Giai Ngôn phản bác. Nghe vậy, Lục Tiệp ưỡn ngực tuyên bố: “Anh tuyệt đối là người quân tử.” Đêm đó, Hạ Giai Ngôn cuối cùng cũng ngủ lại căn hộ của Lục Tiệp. Sau bữa tối, họ lại trốn vào phòng làm việc để làm đề án quảng cáo dự thi. Về mặt lựa chọn đề tài và thiết kế quảng cáo, Lục Tiệp chắc chắn giàu kinh nghiệm hơn Hạ Giai Ngôn rất nhiều. Những năm gần đây, ngoài việc giảng dạy và nghiên cứu sâu tại trường đại học ở Anh, anh còn thường xuyên được mời làm cố vấn cho nhiều tập đoàn truyền thông nổi tiếng. Mặc dù anh chỉ ra hướng đi cho Hạ Giai Ngôn, nhưng không đưa ra bất kỳ gợi ý cụ thể nào về nội dung sáng tác để tránh ảnh hưởng đến ý tưởng của cô. Hạ Giai Ngôn ngồi viết vẽ trên bản nháp, nửa buổi tối trôi qua mà vẫn chưa có manh mối gì. Cô cắn đầu bút, cố gắng suy nghĩ. Thấy cô với vẻ mặt buồn rầu, Lục Tiệp lên tiếng: “Theo Thiệu Trì lâu như vậy mà em không học được gì nhiều nhỉ.” “Sao anh lại nói vậy?” Hạ Giai Ngôn hỏi. “Khi thiếu cảm hứng hay gặp khó khăn, cậu ấy sẽ không như em, cứ ngồi cắn bút nhìn bản nháp ngây người đâu. Lần trước em giúp dẫn Lê Dục lên núi cắm trại là vì sao?” Hồi tưởng lại, Hạ Giai Ngôn nhớ ra lúc đó họ đang làm quảng cáo cho thiết bị thể thao ngoài trời. Cô chợt hiểu ra và nhìn Lục Tiệp. Anh nói tiếp: “Khi sử dụng những thiết bị đó, cậu ấy mới có thể hiểu toàn diện về ưu nhược điểm của sản phẩm. Quan trọng hơn, nếu không tự mình trải nghiệm leo núi và cắm trại, cậu ấy sẽ không thể nắm bắt chính xác nhu cầu và mong đợi của người yêu thích hoạt động ngoài trời đối với sản phẩm. Nếu quảng cáo không thể hiện được những đặc điểm và công năng mà người tiêu dùng quan tâm nhất, dù sản phẩm có tốt đến mấy cũng khó lòng thu hút được họ.” Hạ Giai Ngôn gật đầu: “Vậy ý anh là em nên ra ngoài đi dạo một chút?” “Đúng vậy. Muốn làm một quảng cáo tốt, phải dùng tâm mà làm.” Lục Tiệp chỉ vào đầu cô, “Chứ không phải chỉ dùng cái này.” “Anh nói có lý.” Hạ Giai Ngôn đồng ý. Lục Tiệp trầm ngâm một lát rồi nói: “Ngày mai sau khi em tan học, anh đưa em đến khu ổ chuột trong thành phố nhìn xem, chắc chắn em sẽ có cảm hứng.” Đẩy bút và bản nháp sang một bên, Hạ Giai Ngôn thở dài: “Vậy cứ quyết định như thế.” Lục Tiệp lướt qua bản nháp của cô, không ngẩng đầu lên: “Em đi tắm trước đi, hôm nay vất vả cả ngày rồi, nghỉ ngơi sớm.” Quả thật hôm nay Hạ Giai Ngôn đã rất bận rộn. Sáng sớm dậy đi học, trưa đến nhà Lê Thiệu Trì ăn cơm, từ chiều đến giờ lại tốn công suy nghĩ cho bài quảng cáo dự thi. Học kỳ mới đã bắt đầu, cuối tuần Hạ Giai Ngôn phải quay lại trường học. So với học kỳ trước, lịch học kỳ này nhẹ nhàng hơn nhiều, hơn nữa Lục Tiệp không còn là giảng viên của cô nữa nên áp lực trên lớp cũng giảm đi đáng kể. Nghĩ đến việc ngày mai phải dậy sớm, cô nói: “Được rồi.” Lần trước Hạ Giai Ngôn đi vội quá, để quên đồ ngủ và đồ lót phơi ở ban công. Lục Tiệp vào phòng để đồ tìm ra cho cô, rồi nói: “Em tắm ở đây đi, phòng tắm phòng khách lâu không dùng, ống nước có cặn bẩn, không sạch sẽ lắm.” Nghe anh nói vậy, Hạ Giai Ngôn cầm đồ ngủ và khăn tắm vào phòng tắm của phòng ngủ chính. Cô không dùng bồn tắm, chỉ đứng dưới vòi sen. Sữa tắm của Lục Tiệp có mùi thơm thoải mái, sau khi dùng xong, cô cảm thấy như mình cũng nhiễm mùi hương của anh. Khi Hạ Giai Ngôn bước ra khỏi phòng tắm, Lục Tiệp vừa đúng lúc đang cởi áo khoác. Nghe thấy tiếng động, anh tùy ý vắt áo lên lưng ghế rồi quay người lại. Cô dường như không ngờ anh ở đó, bước chân khựng lại một chút. “Tắm xong rồi?” Lục Tiệp hỏi. Phòng ngủ chính rộng rãi, câu hỏi của Lục Tiệp như vang vọng trong không gian. Hạ Giai Ngôn “ừm” một tiếng, ngẩng đầu lên đã chạm phải đôi mắt sâu thẳm của Lục Tiệp. Cô hơi do dự, không biết nên tiến hay lùi. Thấy cô đột nhiên đứng yên tại chỗ, Lục Tiệp bật cười và nói: “Lại đây.” Nhìn vẻ mặt đầy ẩn ý của Lục Tiệp, Hạ Giai Ngôn cảnh giác: “Lại cái gì mà lại, anh dọn phòng khách xong chưa?” Lục Tiệp không trả lời, chỉ từng bước tiến về phía Hạ Giai Ngôn. Cô đề phòng nhìn chằm chằm vào anh, đang định hỏi thì bất ngờ bị anh bế xốc lên. Sau một thoáng trời đất quay cuồng, cô đã bị ném lên chiếc giường lớn. Vừa mới ra khỏi phòng tắm, hơi nóng làm gương mặt Hạ Giai Ngôn hơi ửng hồng. Lục Tiệp một tay chống bên cạnh người cô, tay kia vén những sợi tóc dài của cô sang một bên, thấp giọng nói: “Anh lười, không thích dọn phòng khách, đêm nay em ngủ ở đây.” Bàn tay ấm áp của anh lướt qua má cô, khiến Hạ Giai Ngôn khẽ run. Cô nhìn Lục Tiệp không chớp mắt. “Em sợ gì chứ, anh cũng không làm gì em đâu.” Lục Tiệp nói. Hạ Giai Ngôn cụp mi mắt xuống, thì thầm: “Em biết làm sao được anh lại muốn chơi chiêu gì.” Lục Tiệp khẽ cười, khóe miệng nhếch lên: “Lần này thật sự không có. Tất nhiên, nếu em chủ động nhào vào lòng anh thì lại là chuyện khác.” “Anh mơ đi!” Hạ Giai Ngôn nghiến răng nói. “Mơ về em thì có.” Lục Tiệp kéo chăn đắp lên người Hạ Giai Ngôn, “Ngủ đi, không mai dậy không nổi đâu.” Nói xong, Lục Tiệp tắt đèn trần giữa phòng ngủ, chỉ để lại ngọn đèn nhỏ trước cửa phòng tắm. Không hiểu sao, Hạ Giai Ngôn đột nhiên cảm thấy thiếu an toàn, ngay khi Lục Tiệp đứng dậy, cô vội vươn tay nắm lấy áo anh. Lục Tiệp quay đầu lại, trong bóng tối không thấy rõ biểu cảm của cô nên hỏi: “Sao vậy?” Hạ Giai Ngôn vẫn nắm chặt áo Lục Tiệp: “Anh đi đâu?” Chỉ trong tích tắc, Lục Tiệp đã hiểu ý cô. Anh nhẹ nhàng đặt tay cô vào trong chăn, giọng mang theo nụ cười: “Đi tắm thôi, lát quay lại ngay.” Hạ Giai Ngôn kéo dài giọng “À” một tiếng, vừa dứt lời, Lục Tiệp đã cúi xuống hôn lên trán cô. Hôm sau đi học, Chu Đình phát hiện Hạ Giai Ngôn vẫn mặc bộ đồ hôm qua, liền đảo mắt đánh giá cô với ánh nhìn đầy ẩn ý: “Đi đâu phong lưu vui vẻ thế?” Bị Chu Đình nhìn bằng ánh mắt đầy thâm ý, Hạ Giai Ngôn vội nắm chặt cổ áo, tức giận nói: “Cái gì cơ chứ!” “Còn không thừa nhận?” Chu Đình chống cằm, hạ thấp giọng, “Tuy trên người cậu không có dấu vết đáng ngờ gì, nhưng ánh mắt lấm lét đã tố cáo hết rồi!” Tan học, Hạ Giai Ngôn cùng Chu Đình đi ra cổng trường. Cách chừng mười mét, Chu Đình nhanh chóng nhận ra xe của Lục Tiệp, cô nàng nhìn Hạ Giai Ngôn với vẻ mặt đắc thắng: “Cái này thì cậu không thể chối được nữa nhé?” Hạ Giai Ngôn cười nói: “Anh ấy không thể đi ngang qua à?” Chu Đình bước tới gõ cửa sổ xe Lục Tiệp. Khi cửa kính hạ xuống, cô nàng cười tươi nói: “Giáo sư Lục, lâu rồi không gặp.” Thấy Hạ Giai Ngôn và Chu Đình cùng đi ra cổng trường, Lục Tiệp đã nhận ra bóng dáng họ. Vì thấy hai người đang trò chuyện, anh không xuống xe để tránh làm phiền. Không ngờ Chu Đình đã chủ động bước tới, còn cười rạng rỡ. Trong lòng Lục Tiệp hơi bối rối nhưng bề ngoài vẫn điềm tĩnh: “Lâu rồi không gặp.” “Môn học của thầy, điểm của em thấp nhất khoa đấy!” Chu Đình phàn nàn. Lục Tiệp sửng sốt, rồi giải thích: “Tôi chấm điểm rất công bằng, không có bất kỳ thiên vị nào cả.” Chu Đình nhướng mày: “Không thiên vị thì thôi, chứ thiên tâm thì có phải không? Nếu không phải nể mặt Giai Ngôn, em đã chạy lên khoa khiếu nại thầy rồi!” Hạ Giai Ngôn vừa đi tới nghe thấy câu này, liền huých vào eo Chu Đình: “Con nhỏ này, chán sống hả?” Chu Đình làm ra vẻ u oán: “Tớ khổ quá, không có được một anh bạn trai làm giáo sư!” Lục Tiệp hiếm khi bị trêu đến cười, anh nói: “Vậy để tôi mời em bữa cơm như là xin lỗi nhé.” Chu Đình vội vàng xua tay: “Em là người có nguyên tắc, tuyệt đối không làm đèn cầy đâu. Hai người cứ vui vẻ, bữa cơm này cứ nợ đó, em nhớ dai lắm.” Nhìn theo Chu Đình rời đi, Hạ Giai Ngôn mới lên xe, giải thích với Lục Tiệp: “Chu Đình tính cô ấy vậy đó, thích đùa giỡn thôi, không có ý gì đâu.” Lục Tiệp gật đầu: “Anh biết.” Sau bữa trưa, Lục Tiệp đưa Hạ Giai Ngôn đến khu ổ chuột cách đó 40km để khảo sát. Khu ổ chuột trong thành phố là vấn đề xã hội phổ biến trên cả nước. Việc cải tạo những khu vực này chắc chắn sẽ gây ra nhiều mâu thuẫn và xung đột, vì vậy các phương án cải tạo vẫn chưa thể thực hiện được. Đi trong những con hẻm chật hẹp của khu ổ chuột, Hạ Giai Ngôn cảm thấy vô cùng ngột ngạt. Nơi đây nhà cửa san sát, khi bước vào những con hẻm, ngẩng đầu lên hầu như không thể nhìn thấy bầu trời, dù là giữa ban ngày nhưng tối tăm như đêm đã buông xuống. Hạ Giai Ngôn chụp lại toàn bộ khung cảnh nơi này. Có lúc suýt trượt ngã vì không để ý, may mà Lục Tiệp nhanh tay đỡ được cô. Cô cúi đầu nhìn xuống, thấy nền xi măng đã mọc rêu xanh vì ẩm ướt. Gần đó là thùng rác chất đầy rác sinh hoạt, tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc, ruồi nhặng lớn nhỏ bay vo ve xung quanh đống rác. Sau đó, Hạ Giai Ngôn phỏng vấn một số cư dân địa phương, đa phần họ là công nhân nông thôn lên thành phố kiếm sống. Giá bất động sản trong thành phố quá cao, đừng nói đến chuyện mua nhà, ngay cả thuê một căn hộ tốt họ cũng không đủ khả năng. Còn ở khu ổ chuột này, một tòa nhà ba tầng bình thường có thể chứa hơn chục hộ gia đình, nên tiền thuê tương đối rẻ. Một người công nhân dẫn họ ra trước cửa, chỉ vào hàng loạt đồng hồ nước và điện, giải thích rằng có bao nhiêu đồng hồ thì có nghĩa là căn nhà được chia thành bấy nhiêu đơn vị cho thuê. Họ đi một vòng quanh khu vực, Hạ Giai Ngôn hơi mệt nên kéo Lục Tiệp đến ngồi trên bậc thềm đá xanh cũ kỹ trước một ngôi nhà, vai kề vai. Ngước mắt lên nhìn thấy cây đa lớn ở cổng thôn, cành lá sum suê, chắc đã trải qua không biết bao nhiêu mùa xuân thu. Hạ Giai Ngôn chụp thêm vài tấm ảnh rồi hỏi: “Cây này sớm muộn gì cũng bị chặt phải không?” Lục Tiệp gật đầu: “Tuy đây là sự phá hủy, nhưng nhìn từ một góc độ khác, đó là sự tiến hóa của văn minh.” Hạ Giai Ngôn tựa vào anh, mơ màng nhìn người qua kẻ lại. Anh đưa tay xoa đầu cô: “Em đã biết phải bắt đầu từ đâu chưa?” Hạ Giai Ngôn đứng dậy, đưa tay về phía anh: “Biết rồi. Chúng ta về nhà thôi.” Lục Tiệp nắm lấy tay cô: “Được, chúng ta về nhà.”
 
Tình Cũ Không Rủ Cũng Tới
Chương 41


Hạ Giai Ngôn đã dồn hết công sức vào việc chuẩn bị đề án quảng cáo, vắt kiệt óc suy nghĩ, nhưng cuối cùng vẫn phải nhận một kết cục đắng cay là trượt. Sau nhiều vòng thảo luận và nghiên cứu của ban lãnh đạo, công ty quyết định chọn đề án của Ông Đình. Đó là một quảng cáo văn hóa, sử dụng hình thức phim ngắn để quảng bá khu cảnh quan 5A mới được công nhận của tỉnh. Cô ấy đã khéo léo tìm ra điểm kết nối giữa thương mại và văn hóa, tạo nên một quảng cáo hài hòa, không gây phản cảm cho người xem. Tối hôm đó, cô cùng Lục Tiệp đi ăn tối. Suốt bữa ăn, cô chẳng động đũa mấy, mặt buồn rười rượi. Lục Tiệp cười: “Em có cần phải khổ sở đến thế không? Cũng chỉ là đề án bị loại thôi mà, có phải chia tay đâu.” Nghĩ lại hai tuần nỗ lực vừa qua, Hạ Giai Ngôn vẫn thấy khó chịu trong lòng. Chống cằm, cô hỏi Lục Tiệp: “Theo anh, điểm yếu chết người nhất trong đề án của em là gì?” Lục Tiệp không trả lời thẳng, chỉ nói: “Đừng chỉ nghĩ đến điểm yếu. Em đã bỏ ra nhiều công sức để làm đề án này, chẳng lẽ thật sự không ai nhìn ra giá trị của nó sao?” Mắt Hạ Giai Ngôn sáng lên. Cô nói với Lục Tiệp: “Tất nhiên là có chứ, một số đồng nghiệp trong phòng đều khen đề án của em không tồi.” “Vậy thì được rồi còn gì?” Lục Tiệp điềm đạm nói, “Mục đích của em khi làm đề án này là để cho đồng nghiệp thấy được năng lực thực sự của mình, chứng minh em không phải dựa vào quan hệ mà lên chức.” Nghe Lục Tiệp nói vậy, tâm trạng Hạ Giai Ngôn nhẹ nhõm hẳn. Chắc hẳn không ai để ý, Lê Thiệu Trì và Lê Dục đã rời khỏi thành phố Hải được hơn nửa tháng. Một tối nọ, Hạ Giai Ngôn vừa nằm xuống giường thì nhận được cuộc gọi từ Lê Thiệu Trì. Bất ngờ thay, khi vừa nghe máy, giọng nói trong trẻo của Lê Dục vang lên. Vừa mừng vừa lo, cô đã trò chuyện với cậu bé khoảng hai mươi phút. Nhắc đến mẹ, Lê Dục hào hứng như chú chim nhỏ, líu lo kể chuyện không ngừng nghỉ. Hạ Giai Ngôn lặng lẽ lắng nghe, dù khoảng cách có xa xôi đến đâu, cô vẫn cảm nhận được niềm hạnh phúc và thỏa mãn trong giọng nói của cậu bé. Đến cuối cuộc trò chuyện, Lê Dục ngáp dài một cái, Hạ Giai Ngôn dịu dàng bảo: “Con ngoan không được thức khuya, chúc cô Giai Ngôn ngủ ngon rồi đi ngủ nhé.” Lê Dục ngoan ngoãn đồng ý, sau khi nói “Chúc cô ngủ ngon”, cậu bé còn thêm: “Ba con muốn nói chuyện với cô ạ.” Có tiếng điện thoại chuyển tay, rồi giọng Lê Thiệu Trì vang lên: “Dạo này công việc thế nào, không làm mất mặt tôi đấy chứ?” “Chắc là không.” Hạ Giai Ngôn đáp. Dù sao cô cũng là người được Lê Thiệu Trì đề bạt lên, tuy anh không còn làm việc ở Diệu Thế nữa nhưng danh tiếng của họ vẫn gắn liền với nhau. Qua Lục Tiệp, Hạ Giai Ngôn biết được tình hình gần đây của anh. Anh đang chuẩn bị thành lập văn phòng riêng, mấy ngày trước còn nhờ Lục Tiệp giúp tuyển người. Khi cô hỏi về tình hình, Lê Thiệu Trì đáp: “Tôi đã xem qua bài viết của em, khá xuất sắc.” Nhắc đến bài viết, hai người tự nhiên chuyển sang đề tài cuộc thi quảng cáo sáng tạo đang diễn ra sôi nổi. Hạ Giai Ngôn thở dài liên tục, Lê Thiệu Trì biết cô vẫn canh cánh chuyện này nên nói: “Có vẻ em vẫn chưa hiểu được dụng ý của A Tiệp.” “Gì cơ?” Hạ Giai Ngôn ngờ vực. Đến lượt Lê Thiệu Trì thở dài, anh nói: “Em thử nghĩ xem, một công ty quảng cáo chuyên về thương mại, sao lại đi dự thi bằng quảng cáo công ích?” Hạ Giai Ngôn bật dậy khỏi giường, cô nhớ họ bảo dùng quảng cáo công ích để dự thi có thể tạo đột phá. Suy nghĩ một lúc, cô chợt hiểu ra: “Anh ấy không hề muốn đề án của em được chọn?” “Đúng vậy.” Lê Thiệu Trì thẳng thắn đáp, rồi nói tiếp: “Em có quên là đã từng chịu thiệt với Quan Mộ Hân không? Trên thương trường, có một điều rất kiêng kị, đó là nổi bật quá mức. Với sự giúp đỡ của A Tiệp, nếu em làm một đề án quảng cáo thương mại, tuy không đánh bại được đề án của Ông Đình, nhưng chắc chắn sẽ khiến cô ta ghen tị. Nếu cô ta không ưa em, sau này cuộc sống của em sẽ không dễ dàng đâu.” Cộng tác với Ông Đình nhiều năm, Lê Thiệu Trì vẫn rất ngưỡng mộ người phụ nữ này. Cô ta là người từng trải, xử sự tuy quyết đoán nhưng luôn nắm chắc mức độ, quan trọng hơn là tư duy tiên phong, ý tưởng khéo léo, quả thực là nhân tài hiếm có. Chỉ có điều, cô ta có một khuyết điểm chết người – tâm đầu hẹp hòi, hay đố kỵ người tài. Ông Đình vừa mới được thăng chức làm Giám đốc Sáng tạo, cô ta đang cần cuộc thi này để phô diễn tài năng, củng cố vị trí. Nếu lúc này Hạ Giai Ngôn quá nổi bật, rất dễ bị ghi hận. Hạ Giai Ngôn vẫn thấy khó hiểu, cô hỏi: “Ông Tổng cũng không phải làm quảng cáo thương mại, sao đề án của cô ấy lại được chọn?” “Đó chính là chỗ cao tay của Ông Đình.” Giọng Lê Thiệu Trì mang đầy vẻ tán thưởng, “Ông Đình mới nhận chức, nguồn lực có thể sử dụng chắc chắn ít hơn hai Tổng Giám đốc Sáng tạo kia nhiều. Để cân bằng phát triển, công ty chắc chắn sẽ muốn nâng đỡ cô ta một chút. Lần này cô ta đặc biệt chọn làm quảng cáo văn hóa, thực chất là tạo bậc thang cho ban lãnh đạo công ty, để họ có lý do chính đáng mà đưa cô ta lên. Vì thế, không chọn quảng cáo thương mại đối với em là lùi một bước, nhưng với Ông Đình lại là tiến một bước. Người phụ nữ này không đơn giản, sau này em nên tránh đắc tội với cô ta.” “Sao các anh không nói cho em sớm? Làm em buồn bực cả buổi.” Hạ Giai Ngôn than phiền. Từ lúc chọn đề tài đến khi hoàn thiện bản thảo, Lục Tiệp chưa từng phê bình bất kỳ chi tiết nào của đề án, thậm chí còn thường xuyên khen ngợi, khiến cô tăng thêm tự tin. Sau khi nộp đề án, mới vòng sàng lọc đầu tiên đã bị loại, khoảng cách giữa kỳ vọng và thực tế quá lớn. Nghe cô nói vậy, Lê Thiệu Trì cười: “Em vẫn chưa hiểu sao? Đây là bài học mà người đàn ông của em dạy cho em đấy.” Nhờ Lê Thiệu Trì điểm ra, Hạ Giai Ngôn mới đại khái hiểu được dụng ý của Lục Tiệp. Một dòng nước ấm như chảy qua tim, cô mấp máy môi nhưng không thốt nên lời. Thấy Hạ Giai Ngôn im lặng, Lê Thiệu Trì trêu: “Ngọt ngào lắm phải không?” Mặt hơi nóng lên, Hạ Giai Ngôn vội chuyển chủ đề: “Anh và Lục Tiệp đã bàn bạc chuyện này từ trước?” “Không có.” Lê Thiệu Trì đáp, “Khi A Tiệp đề xuất hướng về quảng cáo công ích, tôi đã đoán được cậu ấy đang cân nhắc điều gì, sau đó thì không cần nói thêm nữa, vì quá rõ ràng.” Hạ Giai Ngôn chuyển điện thoại sang tay trái, chờ anh nói tiếp. Lê Thiệu Trì nói sâu sắc: “Em vẫn còn non lắm. Chưa nói đến việc em không biết tiến thoái, riêng cái tính nóng vội của em đã đáng bị dạy dỗ rồi. Làm nghề này, chúng ta phải sẵn sàng tinh thần bị chỉ trích, bị ghét bỏ, nhưng em ngược lại, cứ muốn một bước lên trời. Nói nghiêm khắc thì em mới vào nghề, một con chim non như em, không tên tuổi, không kinh nghiệm, trước tiên phải rèn luyện tâm lý thật tốt. Với khả năng chịu áp lực như em bây giờ, chắc chưa được hai ba tháng đã bỏ cuộc.” Dừng một chút, Lê Thiệu Trì nói tiếp: “Tôi chỉ không ngờ, dù đối tượng là em, cậu ấy vẫn nhẫn tâm nâng em lên tận mây xanh rồi buông tay cho em rơi xuống bùn đất. Nhưng dù sao em cũng phải trải qua bước này, cậu ấy đành tự mình dạy em bài học này, sau này té ngã vài lần nữa, em sẽ quen thôi.” Trước khi cúp máy, Lê Thiệu Trì còn tốt bụng góp ý: “Nếu chịu không nổi thì làm nũng với cậu ta đi, không được nữa thì dùng mỹ nhân kế, chắc chắn cậu ta sẽ xiêu lòng thôi.” Hạ Giai Ngôn biết Lê Thiệu Trì lại đang trêu chọc mình, nên đáp trả: “Nghe nói anh với bà xã thần tượng của anh sống không hạnh phúc lắm, lo chuyện của anh đi.” Không đợi anh ta nói gì thêm, Hạ Giai Ngôn dập máy luôn. Sau đó, Hạ Giai Ngôn suy nghĩ nhiều lần, mới nhận ra mình thật sự quá ngây thơ. Lục Tiệp đã cố ý để lại nhiều gợi ý để cô nhìn rõ thực tế, còn Lê Thiệu Trì thì thẳng thắn vạch trần sự yếu đuối và thiếu hiểu biết của cô. Họ đều muốn cô nhìn nhận lại bản thân. Đúng là cô quá nóng vội, thành công vốn luôn đến từ những bước đi vững chắc, không ai có thể thành công chỉ trong một lần. Cuộc thi Quảng cáo Sáng tạo Toàn cầu đã bắt đầu. Hình thức dự thi khá tự do, cá nhân hay tập thể đều được, chỉ cần đăng ký xác thực trên trang web chính thức của chính phủ là có thể tải tác phẩm lên. Để tăng tính công khai và công bằng của kết quả, tài khoản đăng ký xác thực đều có cơ hội bình chọn cho tác phẩm dự thi, và điểm số cuối cùng có 50% đến từ bình chọn trên mạng. Sau khi cuộc thi khởi động, mỗi ngày số lượng tác phẩm dự thi tăng lên hàng nghìn. Diệu Thế cũng tăng cường chỉnh sửa và sản xuất quảng cáo dự thi, cố gắng để tác phẩm có thể ra mắt với diện mạo tốt nhất. Hạ Giai Ngôn không còn đếm được thiết kế đó đã được chỉnh sửa bao nhiêu lần. Sáng nay lại điều chỉnh thêm một lần nữa, sau đó cô cầm bản thiết kế đã sửa đến tìm Ông Đình. Hôm nay trợ lý của Ông Đình vừa hay xin nghỉ, cô ấy bận đến nỗi bàn làm việc cũng chưa kịp dọn dẹp, giấy tờ tài liệu chất đống lung tung. Nhận lấy bài viết của Hạ Giai Ngôn, cô chỉ vào chiếc ghế: “Ngồi đi.” Hạ Giai Ngôn kéo ghế ngồi xuống, chờ Ông Đình yêu cầu cô sửa lại lần nữa. Chưa kịp xem hết bản thiết kế thì điện thoại của Ông Đình đổ chuông. Cô ra hiệu cho Hạ Giai Ngôn rồi bước ra ngoài văn phòng nghe máy. Khoảng năm phút sau, Ông Đình cầm điện thoại quay lại. Cô tiếp tục xem bài viết, lật đến trang cuối, ngẩng đầu lên: “Về màu sắc còn có thể chăm chút thêm, làm cho hiệu ứng thị giác tổng thể hài hòa hơn. Không sao, để tôi chỉnh sửa lại một chút, cảm ơn cô đã cố gắng.” Cuối cùng thì Ông Đình cũng hài lòng dù yêu cầu của cô ấy đã đi đến mức khắt khe. Tâm trạng Hạ Giai Ngôn phấn chấn đến không tả nổi, cô thầm quyết định sẽ thưởng cho mình một bữa trưa thật thịnh soạn để an ủi bản thân. Tâm trạng tốt đẹp này của Hạ Giai Ngôn kéo dài được vài ngày. Nhưng cô không thể ngờ rằng, ngay khi cuộc thi sắp đóng cửa nhận bài, trên trang web chính thức bỗng xuất hiện một tác phẩm giống hệt quảng cáo dự thi của Diệu Thế, và người đăng tải lại là một công ty quảng cáo mới nổi tên là Mạch Điền.
 
Tình Cũ Không Rủ Cũng Tới
Chương 42


Sáng hôm đó, Hạ Giai Ngôn vào trang web quảng cáo như thường lệ để xem các tác phẩm dự thi mới nhất. Ở góc trái phía trên trang web có khu vực bình chọn, hiển thị số phiếu dẫn đầu của các tác phẩm. Cô liếc nhìn và phát hiện tác phẩm đứng đầu mấy ngày qua đã tụt xuống vị trí thứ hai. Khi nhìn thấy tên tác phẩm đứng đầu, tay Hạ Giai Ngôn cầm chuột bỗng cứng đờ. Cô phải click mấy lần mới vào được giao diện tác phẩm. Video chưa kịp load xong thì cô đã nhận được thông báo phải đến phòng họp 207 ngay lập tức để họp khẩn. Đến phòng họp, Hạ Giai Ngôn thấy chị Ông Đình đã ngồi sẵn với vẻ mặt nghiêm trọng. Sau khi vào, cô trao đổi ánh mắt với đồng nghiệp quen biết, người đó dùng khẩu hình nói với cô: “Quảng cáo bị đánh cắp”. Không khí cuộc họp vô cùng căng thẳng. Mọi người có mặt ở đây đều tham gia vào quá trình sản xuất quảng cáo này, nói cách khác, ai cũng là đối tượng tình nghi. Tuy vậy, trong tình huống này, Ông Đình vẫn giữ được bình tĩnh. Chị không chỉ thẳng vào bất kỳ nhân viên nào mà đổ lỗi cho hệ thống bảo mật của công ty có lỗ hổng, từ đó hacker mới có thể đánh cắp được thông tin mật. Sau khi nghe giả thuyết của Ông Đình, các nhân viên đã thả lỏng tinh thần hơn nhiều. Ông Đình cam đoan chắc chắn: “Công ty nhất định sẽ điều tra rõ sự thật, sẽ không để mọi người bị oan. Hiện tại bộ phận IT đã bắt tay vào điều tra, nếu ai có manh mối gì thì báo cáo cho tôi.” Nhớ lời Lê Thiệu Trì nhắc nhở không nên đắc tội với Ông Đình, Hạ Giai Ngôn rất để tâm đến lời khuyên đó. Lê Thiệu Trì nói không sai, Ông Đình quả thật là một người phụ nữ không đơn giản. Riêng chuyện này mà nói, sau khi tác phẩm bị đánh cắp, Ông Đình đã lập tức triệu tập cuộc họp khẩn, thể hiện sự tin tưởng của mình với cấp dưới, điều này quan trọng hơn nhiều so với việc truy cứu kẻ để lộ bí mật. Chị ấy mới nhậm chức, nếu vì chuyện này mà sinh nghi ngờ, toàn bộ đội ngũ có thể sẽ mất đoàn kết, sau này khó mà làm ra được tác phẩm xuất sắc. Trước khi tan họp, Ông Đình nói một cách chân thành: “Dù tác phẩm này không thể đại diện công ty dự thi nữa, nhưng tôi rất cảm ơn sự nỗ lực của các đồng nghiệp trong thời gian qua.” Sau khi ra khỏi phòng họp, Hạ Giai Ngôn nghe thấy đồng nghiệp đi phía sau nói: “Lần thi này, không dùng tác phẩm của Giám đốc Hướng mà dùng của Giám đốc Từ, nhóm chúng ta làm việc vô ích rồi.” Một đồng nghiệp khác phụ họa: “Đúng vậy, tôi nghĩ cấp trên hẳn thích ý tưởng của Giám đốc Từ hơn, đó đúng là phong cách công ty chúng ta.” “Chưa chắc đâu, Giám đốc Hướng cũng không tệ, hơn nữa năm ngoái dùng tác phẩm của anh ấy dự thi còn đoạt giải đồng đấy.” Hạ Giai Ngôn thấy đau đầu. Hóa ra không chỉ có bộ phận khách hàng, ngay cả bộ phận sáng tạo cũng là một chiến trường không khói súng khi đụng đến quyền lợi. Sau hai ngày điều tra, bộ phận IT đưa ra thông báo chính thức, xác nhận hệ thống bảo mật của công ty hoạt động bình thường, trong hai tháng gần đây không hề bị tấn công. Họ cũng đã theo dõi và phân tích hoạt động internet trong công ty nhưng không phát hiện điều gì bất thường. Theo những tài liệu hiện có, việc rò rỉ quảng cáo có thể do nhân viên nội bộ sử dụng thiết bị di động để đánh cắp. Ngoài ra, vụ việc này nhanh chóng có tiến triển mới. Chiều thứ bảy, có người dùng IP ảo đăng bài nặc danh trên diễn đàn công ty, đại ý là đã từng thấy một nữ nhân viên ở lại một mình trong văn phòng của Tổng giám đốc, không lâu sau thì tác phẩm dự thi bị đánh cắp, nữ nhân viên này rất đáng nghi. Thứ hai đi làm, Hạ Giai Ngôn lập tức bị gọi vào văn phòng Ông Đình. Cô còn chưa biết về bài đăng nặc danh trên diễn đàn công ty, khi Ông Đình đọc nội dung bài đăng, cô ngơ ngẩn nhìn chị ấy, mãi sau mới tìm lại được giọng nói của mình: “Nữ nhân viên được nhắc đến trong bài, là tôi sao?” Ông Đình với vẻ mặt nghiêm túc hỏi: “Hôm đó tôi nhận điện thoại nên để cô ở lại văn phòng, cô còn nhớ không?” Hạ Giai Ngôn không thể ngờ có người lại lấy chuyện nhỏ như vậy để làm văn. Cô cố giữ bình tĩnh, sắp xếp lại suy nghĩ rồi trả lời: “Tôi nhớ. Nhưng điều đó chẳng chứng minh được gì cả. Tôi chỉ tình cờ đến văn phòng tìm chị lúc đó, và chị vừa hay nhận được điện thoại mà thôi. Vả lại, chị nhận điện thoại là vì người gọi yêu cầu tắt loa ngoài phải không?” Sau một lúc im lặng, Ông Đình nói: “Điện thoại là của chồng tôi gọi đến, tôi biết chuyện này không liên quan đến cô. Điểm này, tôi cũng đã giải thích với ban lãnh đạo, nhưng họ vẫn còn đôi chút nghi ngờ.” Hai tay vô thức siết chặt, Hạ Giai Ngôn nhìn Ông Đình: “Nói cho cùng, tất cả đều đang nghi ngờ tôi. Mỗi ngày ra vào văn phòng chị có biết bao nhiêu người, tại sao tôi ở lại thêm vài phút lại trở thành đối tượng khả nghi? Còn người viết bài nặc danh kia, tôi thấy họ còn đáng nghi hơn tôi nhiều. Nếu họ phát hiện manh mối quan trọng như vậy, sao không báo cáo trực tiếp mà lại lén lút dùng IP ảo đăng bài nặc danh!” Ông Đình ra hiệu cho cô bình tĩnh, rồi nói tiếp: “Cô đừng nóng vội, công ty nhất định sẽ điều tra rõ chuyện này. Nếu cô trong sạch, chúng tôi cũng sẽ minh oan cho cô.” “Tôi vốn đã trong sạch rồi.” Hạ Giai Ngôn cố nén giận nói. “Nhưng bài đăng đó rất bất lợi cho cô.” Ông Đình nói, “Nhân viên trong công ty sẽ lần lượt được hỏi chuyện, còn cô, ban lãnh đạo quyết định cho cô tạm nghỉ phép. Cấp cao rất coi trọng chuyện này, dù sao cũng liên quan đến bí mật và lợi ích công ty, mong cô có thể thông cảm.” Sắc mặt Hạ Giai Ngôn trở nên khó coi: “Tôi bị tạm đình chỉ công việc, không phải đồng nghĩa với việc chuyện này có liên quan đến tôi sao?” “Tôi rất xin lỗi. Đây là ý của ban lãnh đạo, tôi không quyết định được.” Ông Đình tỏ vẻ bất lực, “Thực ra việc này cũng không hoàn toàn xấu với cô. Tuy bài đăng đã bị xóa, nhưng chắc không ít người đã đọc được, cô ở lại công ty chắc chắn sẽ nghe được những lời đàm tiếu, điều đó sẽ gây khó xử cho cô rất nhiều.” Sau khi rời công ty, Hạ Giai Ngôn lang thang trên phố với lòng đầy phẫn nộ. Những người qua đường đều vội vã về nhà, chỉ có cô đi lang thang vô định, như một chú chim nhỏ lạc đường. Khi nhận được tin nhắn của Hạ Giai Mặc, Hạ Giai Ngôn đang ngồi trước quầy khuyến mãi trong siêu thị, nhìn nhân viên khuyến mãi trình diễn hiệu quả của nước giặt. Cô nghĩ anh chắc đã nghe biết chuyện này, do dự vài giây, cuối cùng cô vẫn chọn nghe máy. Giọng lo lắng của Hạ Giai Mặc vang lên từ điện thoại: “Em đang ở đâu?” Nghe thấy giọng nói thân thuộc và gần gũi, Hạ Giai Ngôn cảm thấy nghẹn ngào, giọng nói hơi run: “Em không sao, đang ở siêu thị mua đồ.” Nghe vậy, Hạ Giai Mặc thở phào nhẹ nhõm, rồi hỏi tiếp: “Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?” Hạ Giai Ngôn đi đến một góc yên tĩnh, kể lại tường tận mọi chuyện cho anh trai. Để gia đình khỏi lo lắng, cô cố tỏ ra nhẹ nhàng: “Không đi làm cũng được, nhưng nếu em hết tiền tiêu, anh nhớ phải cấp dưỡng cho em đấy.” Từ đầu đến cuối, Hạ Giai Mặc không hề hỏi em gái có làm chuyện đó hay không, anh biết em gái mình không phải là người như vậy. Lần này bị vu oan, chắc chắn em ấy rất khó chịu. Anh định an ủi em gái thì cô đã lấy cớ đi tính tiền để cúp máy. Mưa xuân luôn đến bất ngờ, Hạ Giai Ngôn vừa ra khỏi siêu thị thì trời đã đổ mưa phùn. Cô lấy ô từ trong túi ra che, gió thổi nghiêng những hạt mưa, rơi lất phất trên quần áo. Nhìn bầu trời xám xịt, tâm trạng Hạ Giai Ngôn càng thêm u ám. Cô đứng trước mái hiên một nhà hàng tránh mưa, bỗng nhiên rất muốn gặp người đàn ông có thể mang đến cho mình sức mạnh và hơi ấm. Cô lấy điện thoại ra, tìm số của anh, vừa bấm máy liền cúp ngay vì nhớ ra hôm nay Lục Tiệp phải về trường giảng bài. Vừa lúc có taxi đi qua, Hạ Giai Ngôn theo phản xạ giơ tay. Lên xe, tài xế hỏi đi đâu, không cần suy nghĩ cô báo luôn địa chỉ trường học. Do thời tiết xấu, trên đường học khá vắng sinh viên qua lại. Hạ Giai Ngôn che ô đi về phía khu giảng đường, bước chân vội vàng, không cẩn thận bị nước bắn ướt ống quần. Chuông tan học vang lên, Lục Tiệp cho sinh viên ra về đúng giờ. Vừa ra khỏi phòng học, theo thói quen anh kiểm tra điện thoại, vừa mở màn hình đã thấy hai cuộc gọi nhỡ và một tin nhắn chưa đọc. Một cuộc gọi nhỡ từ Lê Thiệu Trì, một từ Hạ Giai Ngôn. Anh mở tin nhắn chưa đọc ra. Đọc xong mấy chục chữ ngắn ngủi, vừa đi ra ngoài anh vừa gọi điện cho Hạ Giai Ngôn. Điện thoại chưa kịp kết nối, Lục Tiệp đã thấy Hạ Giai Ngôn đứng ở hành lang, ánh mắt bình thản nhìn anh. Cô đang mỉm cười, nhưng đôi mắt lại u ám không có chút sinh khí. Anh bước về phía cô, thấy quần áo cô ướt nhiều chỗ vì mưa, đôi mày vốn đã nhíu nay càng nhíu chặt hơn. Theo ánh mắt anh, Hạ Giai Ngôn cũng cúi xuống nhìn mình, cô nói với Lục Tiệp: “Chỉ ướt áo ngoài thôi, không lạnh đâu.” Lục Tiệp chạm vào tay cô, quả nhiên còn ấm. Anh giơ điện thoại trước mặt cô, giọng có chút gấp gáp: “Lê Thiệu Trì đã nói với anh rồi.” Hạ Giai Ngôn nhanh chóng đọc tin nhắn xong, rồi khẽ “ừ” một tiếng. Lục Tiệp vẫn lo cô bị cảm, anh nói: “Không nói gì nữa, về nhà thay quần áo đã.” Về đến nhà, Hạ Giai Ngôn thay bộ đồ ở nhà màu xám nhạt. Khi ra phòng khách, Lục Tiệp thấy sắc mặt cô còn tệ hơn, anh vòng tay ôm eo cô, nói nhỏ: “Không vui thì nói ra.” Hơi ấm xuyên qua lớp vải, Hạ Giai Ngôn không kìm được dựa sát vào anh. Cô chôn mặt vào ngực anh, không nói gì. Lục Tiệp nhẹ nhàng vuốt tóc cô, giọng càng dịu dàng hơn: “Đang nghĩ gì vậy?” Hạ Giai Ngôn vẫn im lặng. Từ đó, Lục Tiệp không hỏi thêm nữa. Không biết đã qua bao lâu, anh cảm thấy người trong lòng đang run nhẹ, tay anh dừng lại rồi vỗ nhẹ lưng cô. Nước mắt dần thấm ướt áo sơ mi, Lục Tiệp vẫn kiên nhẫn vỗ về an ủi cô, nhưng trong mắt anh lại lóe lên tia lạnh. Đợi cô bình tĩnh lại, Lục Tiệp thu lại mọi cảm xúc, hỏi: “Đói bụng chưa? Chúng ta ra ngoài ăn nhé?” “Em không có khẩu vị.” Hạ Giai Ngôn nói giọng nghèn nghẹn. Cô vẫn trốn trong lòng anh, Lục Tiệp lo cô buồn bực, định nâng mặt cô lên: “Không có khẩu vị cũng không thể không ăn.” Hạ Giai Ngôn không chịu, nắm chặt áo anh: “Không muốn ăn.” Lục Tiệp buông tay, hiếm khi anh dỗ dành cô vì chuyện này: “Không muốn ăn cơm vậy em muốn ăn gì? Gà rán? Pizza? Bánh ngọt?” Im lặng một lúc, Hạ Giai Ngôn trả lời không đúng trọng tâm: “Em muốn ngủ.” Lục Tiệp bật cười: “Ngủ thì cũng phải ăn cơm trước đã. Khóc nhiều như vậy, không cần bổ sung năng lượng sao?” Vừa dứt lời, Hạ Giai Ngôn liền véo mạnh vào eo anh: “Em chỉ buồn ngủ thôi.” Lục Tiệp gỡ tay cô ra, rồi bế ngang cô lên. Hạ Giai Ngôn kêu nhỏ, theo phản xạ ôm lấy cổ Lục Tiệp: “Anh làm gì vậy?” Thấy đôi mắt và mũi cô đều đỏ và sưng lên, Lục Tiệp thấy đau lòng. Anh đá cửa phòng ngủ, sau đó đặt cô lên giường: “Em không phải buồn ngủ sao?” Kéo chăn đến cằm, Hạ Giai Ngôn nhìn anh đầy mong đợi: “Anh phải đi à?” “Không đi.” Lục Tiệp vỗ vỗ chỗ phồng trên chăn, dịu dàng nói: “Chúng ta gọi cơm hộp nhé, em ngủ trước đi, đợi cơm đến thì dậy.” Lúc này Hạ Giai Ngôn mới chịu thỏa hiệp. Lục Tiệp tưởng cô chỉ nói cho có, không ngờ cô thật sự ngủ thiếp đi. Trong giấc ngủ, đôi mày cô vẫn chưa giãn ra, Lục Tiệp biết cô thực sự rất ủy khuất, ủy khuất đến nỗi không nói nên lời, chỉ biết khóc thầm. Ra khỏi phòng ngủ, Lục Tiệp khép nhẹ cửa lại. Định gọi điện đặt cơm hộp, anh chợt nhớ ra điều gì đó nên cất điện thoại và đi vào bếp. Trước đây khi còn học trong nước, bạn cùng phòng thường nấu cháo bằng nồi cơm điện trong ký túc xá, Lục Tiệp quan sát vài lần là học được. Hạ Giai Ngôn nói không có khẩu vị, anh quyết định nấu một nồi cháo kê để cô dễ ăn. Những món phức tạp anh không rành, nhưng nấu cháo rồi pha trà gừng đơn giản thế này thì chắc chắn không khó với anh. Sau khi cháo sôi, Lục Tiệp tìm thấy một miếng thịt nạc trong tủ lạnh. Anh đang cắt thịt thành từng miếng nhỏ thì chuông cửa reo lên. Nhớ Hạ Giai Ngôn đang ngủ, Lục Tiệp vội vàng ra mở cửa, thậm chí không kịp cởi tạp dề. May mà khách đến không nóng vội, không bấm chuông liên tục. Mở cửa chống trộm ra, Lục Tiệp nhìn thấy hai người đứng ngoài, tay anh vẫn đặt trên then cửa bỗng khựng lại. Cùng lúc đó, Hạ Nguyên và Đào An Nghi đứng ngoài cửa, khi nhận ra người trước mặt, biểu cảm của họ trong phút chốc thay đổi liên tục. Trạm: Chàng rể xấu thì cũng phải gặp ba mẹ vợ kk. Liệu mà lo đi anh ạ
 
Tình Cũ Không Rủ Cũng Tới
Chương 43


Chỉ trong tích tắc, Lục Tiệp đã lấy lại bình tĩnh và chào hỏi ba mẹ của Hạ Giai Ngôn. Hạ Nguyên không có phản ứng gì, trong khi Đào An Nghi chỉ khẽ gật đầu với anh. Họ nghe tin Hạ Giai Ngôn gặp rắc rối trong công việc và có thể bị đình chỉ chức vụ vì một cáo buộc nào đó. Quá lo lắng nên họ đến thăm để tìm hiểu tình hình, và nếu cần thiết sẽ khuyên con gái về nhà ở tạm. Dù thế giới bên ngoài có xô bồ đến đâu thì gia đình vẫn luôn là bến đỗ bình yên, là nơi che chở cho con gái họ. Hạ Nguyên và Đào An Nghi đều hiểu tính con gái – nó chỉ thích nói chuyện vui, không bao giờ kể chuyện buồn. Nếu không phải vô tình nghe được từ Hạ Giai Mặc, họ chắc chắn sẽ không biết gì cả. Trước khi đến, họ không báo trước để tránh con gái từ chối. Khi Lục Tiệp ra mở cửa, họ khá bất ngờ và trong lòng trăm mối tơ vò. Vào đến phòng khách, cả hai đều không hẹn mà cùng nhìn về phía tủ giày. Không thấy dép nam hay giày da đâu cả, họ mới yên tâm phần nào khi biết con gái không sống chung với Lục Tiệp. Sau khi đưa hai người vào nhà, Lục Tiệp nói: “Giai Ngôn vừa mới ngủ.” Đào An Nghi ngửi thấy mùi cơm thoang thoảng, bà hỏi: “Hai đứa chưa ăn cơm à?” “Dạ chưa ạ. Giai Ngôn bảo không đói, đợi tỉnh dậy sẽ ăn sau.” Vào bếp, họ thấy trên thớt còn nửa miếng thịt chưa thái xong. Họ lặng lẽ quan sát Lục Tiệp. Cảm nhận được ánh mắt dò xét của họ, lần đầu tiên trong đời Lục Tiệp cảm thấy lúng túng. Bao nhiêu kỳ thi và cuộc thi anh từng tham gia, chưa bao giờ anh căng thẳng như lúc này. Anh khẽ ho: “Mời chú dì vào phòng khách ngồi, để cháu chuẩn bị xong rồi pha trà.” “Làm gì có chuyện để khách pha trà chứ?” Hạ Nguyên nhấn mạnh khoảng cách. Đào An Nghi liếc nhìn chồng với ánh mắt trách móc. Bà kéo ông sang một bên, nói nhỏ chỉ đủ cho ông nghe: “Lúc này còn đối xử với Lục Tiệp như vậy, anh không thấy con gái đang buồn Nghe những lời không mấy thân thiện đó, Lục Tiệp làm thinh, tập trung thái thịt thành từng lát mỏng, chuẩn bị cho vào nồi cháo. Thấy vậy, Đào An Nghi vội ngăn lại: “Đừng cho vào!” Lục Tiệp dừng tay ngay lập tức. Anh quay đầu lại thì thấy Đào An Nghi đã đứng cạnh, lấy đĩa thịt từ tay anh. Bà mở hộp gia vị, múc một thìa bột năng rắc lên thịt rồi trộn đều. Lục Tiệp ngạc nhiên hỏi: “Đây là…?” “Cậu cho thịt vào cháo trực tiếp thế này thì chắc chắn sẽ dai.” Đào An Nghi giải thích, “Để dì chỉ cho, trước hết ướp thịt với bột năng, sau đó phi gừng tỏi thơm rồi xào thịt cho chín tầm bảy phần. Làm vậy thịt sẽ mềm và ngọt hơn” Lục Tiệp lặng lẽ ghi nhớ. Đào An Nghi nói thêm: “Con bé Giai Ngôn khá kén ăn, nếu cậu nấu thịt thành thế này thì nó chắc chắn không ăn đâu.” Hạ Nguyên vẫn còn bất mãn và có phần thù địch với Lục Tiệp, ông quay người rời khỏi bếp, không muốn ở chung không gian với anh. Ông vào phòng ngủ xem con gái, thấy Hạ Giai Ngôn cuộn tròn người, nửa mặt vùi trong chăn. Nhìn kỹ, ông nhận ra con gái có dấu vết đã khóc. Khi Hạ Nguyên trở ra phòng khách, Lục Tiệp và Đào An Nghi đang ngồi nói chuyện trên sofa. Ông ngồi xuống cạnh vợ, không thèm nhìn Lục Tiệp. Lục Tiệp cầm tách trà hai tay đưa cho Hạ Nguyên, lễ phép nói: “Chú uống trà ạ.” Hạ Nguyên định không nhận, nhưng Đào An Nghi thúc cùi chỏ vào người ông một cái, ông đành phải cầm lấy. Đào An Nghi mỉm cười hài lòng, tiếp tục câu chuyện: “Như vậy thì chắc chắn Giai Ngôn nhà tôi bị oan rồi.” Chưa đợi Lục Tiệp trả lời, Hạ Nguyên đã lên tiếng: “Đương nhiên là bị oan, chẳng lẽ con gái chúng ta lại làm chuyện vô đạo đức như thế sao?” “Sao lại có chuyện bỉ ổi như vậy chứ!” Đào An Nghi thở dài, “Bảo Giai Ngôn nghỉ việc đi, tiếp tục làm ở đó còn có ý nghĩa gì nữa.” Lục Tiệp nhận ra họ vừa lo lắng vừa phẫn nộ về những bất công mà Hạ Giai Ngôn phải chịu đựng. Anh cũng cảm thấy như vậy, nhưng không đồng ý với ý kiến của Đào An Nghi. Sau một lúc suy nghĩ, anh nói: “Chuyện này vẫn nên để Giai Ngôn quyết định. Nếu cô ấy không muốn, chúng ta cũng không nên ép.” Đào An Nghi nhíu mày sâu hơn: “Nếu nó không muốn, cậu định để nó tiếp tục ở công ty đó chịu khinh miệt sao? Cậu đành lòng, chứ tôi thì không.” Cân nhắc một lúc, Lục Tiệp mới đáp: “Cháu nghĩ chúng ta nên tôn trọng quyết định của Giai Ngôn. Từ khi tốt nghiệp, cô ấy đã làm việc tại Diệu Thế, trải qua không ít khó khăn. Dù hôm nay bị vu oan, cô ấy cũng chưa từng nói muốn từ chức. Cháu nghĩ cô ấy đã đặt nhiều tâm huyết vào công việc này. Nếu dì kiên quyết bảo cô ấy bỏ việc, có thể cô ấy sẽ nghe theo, nhưng chắc chắn sẽ không cam tâm.” “Hơn nữa, chuyện lừa lọc trên thương trường đâu có hiếm. Giai Ngôn có đổi việc thì cũng có thể gặp đồng nghiệp hay cấp trên tệ hơn. Trừ phi không cho cô ấy tiếp xúc với xã hội này, nếu không những va chạm đó là không thể tránh khỏi.” Lục Tiệp cho rằng điều họ nên làm là giúp cô ấy trở nên dũng cảm và mạnh mẽ hơn, chứ không phải che chở cho cô ấy trốn tránh. Lúc này Hạ Nguyên im lặng, chỉ nhíu mày thật chặt. Đào An Nghi ngồi bên cạnh xoa trán, giọng có vẻ mệt mỏi: “Con bé này thật làm người ta lo lắng.” “Chú và dì yên tâm, cháu sẽ giải quyết chuyện này.” Lục Tiệp cam đoan. Họ nói chuyện thêm một lúc nữa, rồi Đào An Nghi vô tình nhìn đồng hồ treo tường, nói với chồng: “Muộn rồi, mình về thôi.” “Để cháu đưa hai người về?” Lục Tiệp đề nghị. Hạ Nguyên đi trước ra cửa, Đào An Nghi đi sau nói: “Không cần đâu, chúng tôi lái xe đến mà.” Lục Tiệp gật đầu: “Chú dì về cẩn thận ạ.” Từ đầu đến cuối, Lục Tiệp không hề cố tình biểu hiện gì trước mặt ba mẹ Hạ Giai Ngôn. Một phần vì anh không quen làm vậy, phần khác vì anh thấy những hành động đó giả tạo và không chân thành. Anh chỉ đơn giản tôn trọng họ như những bậc trưởng bối. Sau khi tiễn họ về, anh ra ban công hóng gió đêm, một lúc sau móc điện thoại ra gọi một cuộc. Cùng lúc đó, Hạ Giai Ngôn giật mình tỉnh giấc vì một cơn ác mộng kỳ lạ. Ngồi trên giường một lát, cô khoác áo ra ngoài tìm Lục Tiệp. Đến phòng khách, cô nghe thấy giọng anh cố tình hạ thấp từ ban công vọng vào, một giọng lạnh lẽo mà cô chưa từng nghe thấy: “Tạm gác những chuyện khác lại, trước hết bắt người đó về cho tôi đã…” Đang chăm chú nghe Lục Tiệp nói chuyện, Hạ Giai Ngôn không để ý tới cuốn tạp chí rơi dưới sàn, vô tình đá phải. Lục Tiệp quay đầu lại, thấy Hạ Giai Ngôn đứng ở phòng khách, anh nói vội một câu với người bên kia rồi cúp máy. Anh tiến lại gần Hạ Giai Ngôn, hỏi: “Em đói rồi phải không? Anh nấu cháo thịt, múc cho em một bát nhé?” “Ừ.” Hạ Giai Ngôn đáp. Họ ngồi quanh bàn ăn cùng nhau ăn cháo thịt, Lục Tiệp nói: “Ba mẹ em vừa mới đến đấy.” “Thật hả?” Hạ Giai Ngôn ngạc nhiên, “Sao anh không gọi em dậy?” “Mẹ em bảo em mệt lắm, đừng đánh thức em.” Lục Tiệp đáp, “Bát cháo này cũng là mẹ em chỉ anh nấu đấy.” Đặt thìa xuống, Hạ Giai Ngôn bắt đầu nghiêm túc quan sát anh. Thấy cô nhìn chăm chú, Lục Tiệp ngẩng đầu lên, để mặc cô đánh giá: “Em nhìn gì thế?” Hạ Giai Ngôn bật cười: “Em xem anh có giận không. Chắc ba mẹ em không đối xử tốt với anh lắm phải không?” “Không có đâu, họ rất lịch sự với anh.” Lục Tiệp đáp. “Thật không?” Hạ Giai Ngôn vẻ mặt hoài nghi. “Anh lừa em làm gì?” Lục Tiệp hỏi ngược lại. Hạ Giai Ngôn cầm thìa lên lại, nói với Lục Tiệp: “Ba mẹ em chỉ là quá lo lắng cho em thôi, thật ra họ không có ác ý gì với anh đâu.” “Anh biết.” Lục Tiệp hiểu rất rõ, họ yêu thương Hạ Giai Ngôn bao nhiêu thì họ càng bất mãn với anh bấy nhiêu. Điều anh có thể làm bây giờ chỉ là hết lòng đối xử tốt với Hạ Giai Ngôn, yêu thương và trân trọng cô, để họ cảm nhận được sự chân thành và quyết tâm của anh. Đợi Hạ Giai Ngôn ăn no, Lục Tiệp hỏi: “Giờ xảy ra chuyện này, em có nghĩ đến việc đổi công việc không?” Nghe đến ba chữ “đổi công việc”, vẻ mặt Hạ Giai Ngôn trở nên nghiêm trọng: “Em… rất mâu thuẫn. Em làm ở Diệu Thế lâu như vậy, thật sự tiếc nếu phải từ chức. Nhưng em cũng rất thất vọng với ban lãnh đạo công ty.” Lục Tiệp hiểu tâm trạng của cô, anh suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Em không buông được, là vì vị trí này hay vì công ty?” “Vì vị trí này. Em rất sợ những công việc khô khan, làm quảng cáo thì khác hẳn, có lúc rất vất vả nhưng ngày nào cũng có điều mới mẻ.” Nói đến đây, Hạ Giai Ngôn chợt cảm thán, “Tất nhiên, những điều mới mẻ đó không phải lúc nào cũng tốt đẹp, đôi khi cũng có những cú sốc bất ngờ.” Lục Tiệp gật đầu. Thấy anh có vẻ đang nghĩ ngợi điều gì, Hạ Giai Ngôn nhớ đến câu nói của anh ngoài ban công tối nay, nên dò hỏi: “Anh đang nghĩ gì thế?” Lục Tiệp hơi cúi người, mắt nhìn thẳng vào cô: “Giai Ngôn này, em có bao giờ nghĩ đến việc thành lập công ty quảng cáo riêng của mình chưa?” Hạ Giai Ngôn sững người, mãi sau mới lấy lại được giọng nói: “Sao anh lại đột nhiên hỏi vậy?” “Em thích công việc này nhưng lại thất vọng với Diệu Thế, cách giải quyết tốt nhất không phải là tự mình gây dựng sự nghiệp sao? Nếu em thích, chúng ta cũng có thể hợp tác với Lê Thiệu Trì.” Lục Tiệp dừng một chút rồi nói tiếp, “Đương nhiên, trước khi làm những điều đó, anh nhất định sẽ chứng minh em trong sạch.” “Nhưng mà…” Hạ Giai Ngôn vẫn còn điều gì đó băn khoăn. “Không có nhưng mà gì cả.” Lục Tiệp cắt ngang lời cô, “Dù có chuyện gì xảy ra, em vẫn có anh, anh sẽ gánh vác thay em.”
 
Tình Cũ Không Rủ Cũng Tới
Chương 44


Ngày đầu tiên bị đình chỉ công tác tạm thời, Hạ Giai Ngôn nhanh chóng thu dọn hành lý rời khỏi căn hộ thuê. Khi về đến nhà, mẹ cô – Đào An Nghi – vừa mừng vừa lo, miệng còn lẩm bẩm: “Con cũng không báo trước một tiếng, để ba con rảnh rỗi qua đón con có phải tốt hơn không.” “Con đã hơn hai mươi tuổi rồi, đâu phải học sinh tiểu học nữa đâu mà cần đón đưa.” Hạ Giai Ngôn ôm vai mẹ, bắt đầu tâm sự. “Mẹ với ba cũng giống nhau, tối qua ba qua thăm con cũng không nói trước, mẹ biết không, khi con tỉnh dậy không thấy hai người, con thất vọng lắm.” “Giai Ngôn này!” Đào An Nghi khẽ chọc trán con gái. “Không đi thì mẹ không biết, đi rồi mới giật mình. Mối quan hệ giữa con và Lục Tiệp đã tốt đến mức đó rồi sao?” Nghe thấy tiếng động bên ngoài, ba cô – Hạ Nguyên – đang đọc sách trong phòng sách cũng bước ra. Vừa đến góc cua, ông nghe được câu nói của vợ liền nghiêm mặt: “Nửa đêm còn giữ người ta ở lại nhà, không có chút cảnh giác nào cả.” Hạ Giai Ngôn thở dài, giải thích: “Hôm qua trời mưa mà, anh ấy đưa con về nhà. Thấy con tâm trạng không tốt nên ở lại tâm sự một lúc thôi, có gì đâu.” Đào An Nghi và Hạ Nguyên rõ ràng không tin lý do này. Nhìn thấy vali bên cạnh con gái, Hạ Nguyên hỏi: “Con nghỉ việc à? Cuối cùng cũng chịu về nhà ở hẳn?” “Chưa nghỉ ạ, nhưng công ty cho con nghỉ phép. Con nghĩ trong thời gian ngắn không phải đi làm, nên tiện thể dọn về đây luôn.” Tối qua Hạ Giai Ngôn đã suy nghĩ rất lâu, cuối cùng quyết định về nhà. Từ khi đi làm, cô ít có thời gian bên ba mẹ, nay có cơ hội thì không thể bỏ lỡ. “Ba cứ tưởng con vui quá quên trời quên đất, không muốn về nhà nữa chứ.” Hạ Nguyên nói. Đào An Nghi trừng mắt nhìn chồng. Nghe ra ý tứ trong lời ba, Hạ Giai Ngôn cười: “Ba, sao giọng ba chua ngoa thế? Mà nếu hàng xóm nghe thấy, họ lại tưởng mẹ có người khác đấy.” Nói xong, cô đẩy vali nhanh chóng về phòng, để lại vợ chồng Hạ không biết nên khóc hay cười. Họ đều nhận ra nụ cười của con gái không phải gượng ép, nên tâm trạng cũng vui lên theo. Buổi trưa, Hạ Giai Ngôn phụ mẹ nấu cơm trong bếp. Thấy con gái đang thong thả gọt dưa, Đào An Nghi nói: “Không cần gọt đẹp thế, sắp nấu rồi, nhanh lên con.” Hạ Giai Ngôn “dạ” một tiếng rồi tăng tốc độ. Nhớ đến tình trạng sức khỏe của ba, cô hỏi: “Dạo này mẹ có nấu món thanh đạm cho ba kiểm soát huyết áp không?” Đào An Nghi lập tức mách: “Ba con đâu có thích mấy món thanh đạm đó. Khi con ở nhà thì ba còn giả vờ ăn, con đi rồi là không có thịt không chịu.” “Không được, phải nghĩ cách mới được.” Hạ Giai Ngôn nói. “Cách tốt nhất là con ở nhà đốc thúc ba hằng ngày.” Đào An Nghi đùa. “Được!” Hạ Giai Ngôn nhận lời ngay, “Việc này dễ mà.” “Nói thì nhẹ nhàng vậy thôi, rồi con cũng phải lấy chồng.” Đào An Nghi thở dài. Bà chợt nhớ đến chuyện tối qua, hạ giọng: “Lục Tiệp… Con thực sự đã nghĩ kỹ, muốn ở bên cạnh cậu ấy chứ?” Hạ Giai Ngôn dừng tay, quay sang nhìn mẹ: “Con nghiêm túc, rất nghiêm túc ạ.” Đào An Nghi cầm dao gọt dưa, vừa gọt vừa tâm sự: “Bao năm không gặp, Lục Tiệp vẫn điềm tĩnh, lý trí như vậy. Những người đàn ông kiểu này không dễ thay đổi vì ai đâu, kể cả con.” “Con thích anh ấy như vậy đó, con không cần anh ấy thay đổi.” Hạ Giai Ngôn đáp. “Lục Tiệp trông như người không có thất tình lục dục vậy, liệu cậu ấy có thực sự yêu thương con không?” Đào An Nghi tỏ vẻ nghi ngờ. “Có ạ.” Hạ Giai Ngôn khẳng định chắc chắn. Thấy con gái như vậy, Đào An Nghi thở dài: “Nhìn con kìa, đúng là mê muội rồi.” Sau hơn một tiếng bận rộn trong bếp, Hạ Giai Ngôn mới bưng những món ăn nóng hổi ra bàn và gọi ba ăn cơm. Hạ Nguyên đang ngồi xem TV trên sofa, nghe con gái gọi liền đi vào bếp rửa tay. Trước khi vào bếp, Hạ Giai Ngôn tiện tay đặt điện thoại lên bàn cà phê phòng khách, giờ mới nhớ ra lấy lại. Đèn thông báo trên điện thoại nhấp nháy, cô mở khóa và thấy một loạt cuộc gọi nhỡ, không kìm được kêu lên: “Ba, sao ba không nói với con có điện thoại!” Hạ Nguyên thong thả ngồi vào bàn ăn: “Quan tâm điện thoại làm gì, mau đến ăn cơm.” Nghe con gái làm ồn, Đào An Nghi ló đầu ra từ bếp: “Sao thế con?” Hạ Giai Ngôn phàn nàn: “Lục Tiệp gọi cho con cả chục cuộc, ba ở ngay phòng khách mà cũng không nói cho con biết!” “Có gì mà căng thẳng, không nghe điện thoại thì cậu ta cũng đâu làm sao.” Hạ Nguyên thờ ơ nói. “Đương nhiên là có làm sao chứ!” Hạ Giai Ngôn phản đối. Nghe ba con cãi nhau như trẻ con, Đào An Nghi hơi bất lực, bà ngồi xuống một bên, lặng lẽ ăn cơm. Hạ Nguyên hỏi: “Thế cậu ta sẽ làm sao? Mất tay hay mất chân mà con phải lo lắng thế?” “Anh ấy…” Hạ Giai Ngôn vừa tức vừa gấp, nóng đầu nên buột miệng: “Anh ấy sẽ báo công an!” Nghe vậy, khóe miệng Hạ Nguyên khẽ giật, trông như muốn cười nhưng cố nhịn. Đào An Nghi suýt bị nghẹn, hoàn hồn liền cười nói với con gái: “Thế sao con không gọi lại cho người ta đi, người ta muốn báo công an kìa.” Đến lúc này thì Hạ Nguyên cũng không giữ được nét mặt nữa, lấy tay che miệng cười. Hạ Giai Ngôn ra ban công gọi điện cho Lục Tiệp, anh nhấc máy rất nhanh, hỏi: “Em về nhà à?” “Sao anh biết?” Anh trả lời nhanh quá, Hạ Giai Ngôn vẫn chưa bình tĩnh lại nên giọng hơi run. “Anh qua khu nhà em tìm, bảo vệ nói em kéo vali đi từ sáng sớm.” Lục Tiệp cảm nhận được cảm xúc của cô đang dao động nên hỏi: “Em sao vậy?” Hạ Giai Ngôn kể cho Lục Tiệp nghe chuyện vừa rồi, anh cũng bật cười. Cười xong, anh nghiêm túc nói: “Nếu thật sự tìm không thấy em, anh sẽ báo công an thật đấy.” “Anh còn đùa nữa!” Hạ Giai Ngôn dỗi. Lục Tiệp cuối cùng cũng thôi không đùa nữa, nói chuyện với Hạ Giai Ngôn một lúc rồi bảo cô đi ăn cơm. Hạ Giai Ngôn có vẻ chưa muốn cúp máy, anh dỗ: “Dạo này anh có chút việc phải lo, vài ngày nữa sẽ đến tìm em. Em ở nhà chăm sóc ba mẹ nhé.” “Dạ.” Nghe anh nói vậy, Hạ Giai Ngôn mới lưu luyến cúp máy. Hạ Giai Ngôn tưởng “vài ngày” như Lục Tiệp nói chỉ là ba bốn hôm, không ngờ phải đợi cả tuần anh mới đến tìm cô. Lúc đó cô đang phơi quần áo với mẹ trên ban công. Nghe điện thoại reo, cô chẳng thèm để ý mấy chiếc áo vắt lệch trên dây, vội vàng quăng đại lên dây phơi rồi chạy vào nhà nghe máy. Thấy con gái cầm điện thoại mà mặt mày rạng rỡ, Đào An Nghi đoán được ai gọi đến. Chưa kịp phơi xong quần áo, Hạ Giai Ngôn đã cầm túi xách từ phòng đi ra, bà hỏi: “Hẹn với Lục Tiệp à?” “Vâng.” Hạ Giai Ngôn thẳng thắn thừa nhận, “Con không ăn cơm trưa ở nhà.” “Tối nhớ về ăn cơm đấy, không thì ba con giận cho xem.” Đào An Nghi nhắc nhở. Sau khi hứa chắc, Hạ Giai Ngôn vội vàng ra khỏi nhà. Vừa ra khỏi chung cư, cô đã thấy xe Lục Tiệp đỗ bên kia đường. Trong lúc cô nhanh chóng đi về phía xe, Lục Tiệp hạ cửa kính xuống: “Anh đã chuẩn bị tinh thần đợi đến trưa, không ngờ em ra nhanh thế.” “Ba em vừa đi mua trà với bác Trần trên lầu.” Hạ Giai Ngôn nói. Lên xe xong, Lục Tiệp hỏi: “Em muốn đi đâu?” Suy nghĩ một lúc, Hạ Giai Ngôn đáp: “Em cũng không biết nữa, anh quyết định đi.” Lục Tiệp nói: “Nếu không có chỗ nào muốn đi, để anh đưa em đi xem một thứ.” Anh đưa Hạ Giai Ngôn về chung cư của mình. Trước khi vào cửa, cô hơi lo lắng: “Anh định cho em xem cái gì vậy?” Lục Tiệp đáp: “Nói chính xác thì không chỉ xem đâu, còn phải nhờ em giúp một việc nữa.” Họ cùng vào phòng làm việc. Lục Tiệp lấy từ ngăn kéo ra một túi da, đưa cho Hạ Giai Ngôn: “Em xem qua đi.” Cầm túi lên đoán chừng, Hạ Giai Ngôn đại khái đoán được bên trong là gì, cô hỏi: “Trong này không phải hợp đồng hoặc thỏa thuận gì đó chứ?” Lục Tiệp chỉ cười không nói, ra hiệu cho cô mở ra xem. Khi rút tài liệu ra, ánh mắt Hạ Giai Ngôn ngay lập tức dừng lại ở mấy chữ in đậm phía trên, cô ngẩng đầu: “Anh định hợp tác với Lê Thiệu Trì à?” “Đúng vậy.” Lục Tiệp trả lời. Hạ Giai Ngôn tiếp tục đọc, khi thấy tên bên A trên hợp đồng, cô đọc đi đọc lại mấy lần. Chưa hết bối rối, cô lại thấy số tiền đầu tư của bên A và phải hít một hơi: “Anh vô duyên vô cớ bỏ ra nhiều tiền thế này, còn để em làm cổ đông?” “Em với anh không phải như nhau sao? Viết tên ai chẳng như nhau.” Lục Tiệp giải thích thêm, “Em chỉ là cổ đông ẩn danh của công ty thôi. Nếu công ty gặp rắc rối gì, em vẫn rất an toàn, không phải gánh trách nhiệm nhiều, nhiều lắm là mất tiền thôi. Đây là lý do anh chọn hợp tác với Lê Thiệu Trì thay vì đăng ký công ty mới.” Nhìn các điều khoản trên thỏa thuận, Hạ Giai Ngôn thấy đau đầu: “Em với anh chỉ là người yêu bình thường thôi, nếu em có ý đồ xấu, em có thể bán tài sản lấy tiền mặt bất cứ lúc nào, lúc đó anh sẽ mất trắng.” Lục Tiệp xoa cằm, vẻ mặt nghiêm túc: “Em nhắc anh đúng đấy, anh phải nhanh chóng chuyển em qua họ anh mới được, không thì có khi mất cả người lẫn của.” “Em không đùa với anh đâu!” Hạ Giai Ngôn nói to. Lục Tiệp lấy chứng minh thư của cô từ ví ra, trả lại: “Anh cũng không đùa đâu, mọi thủ tục đã làm xong hết rồi, giờ chỉ thiếu mỗi chữ ký của em thôi.” Hạ Giai Ngôn vô cùng ngạc nhiên: “Anh lấy chứng minh thư của em từ khi nào vậy?” “Thì đêm đó, lúc em đi rửa chén, anh lấy từ túi trong của em.” Lục Tiệp đáp, “Chính vì anh giữ chứng minh thư của em, nên em mới ngoan ngoãn ở nhà với ba mẹ, không đi lang thang bên ngoài đấy.” Hạ Giai Ngôn không nhịn được mắng: “Lục Tiệp, anh đúng là điên rồi!” Lục Tiệp cong khóe miệng, anh tiến gần Hạ Giai Ngôn, hạ giọng nói: “Em không phải nên cảm động đến mức lấy thân báo đáp sao?” Tai Hạ Giai Ngôn nóng bừng: “Anh đừng có mơ! Em có nói là sẽ đồng ý đâu. Quan trọng hơn là, nếu ba em biết chuyện này, cả anh và em đều sẽ gặp rắc rối đấy.”
 
Tình Cũ Không Rủ Cũng Tới
Chương 45


“Rút tờ hợp đồng từ tay Hạ Giai Ngôn ra, Lục Tiệp nhẹ nhàng đặt tay lên vai cô, dẫn cô ngồi xuống chiếc ghế sofa đơn: “Em không nói, anh không nói, ba em làm sao biết được? Trừ phi em đi mách ba em rằng anh dùng tiền mua chuộc em.” Từ trên cao nhìn xuống, Lục Tiệp khiến Hạ Giai Ngôn luôn cảm thấy mình không đấu lại được khí thế của anh. Cô cố tình nhăn mặt: “Chẳng phải đúng là vậy sao? Anh làm tất cả những chuyện này mà không hề hỏi ý kiến em.” “Giá mà em dễ mua chuộc như vậy thì tốt biết mấy.” Lục Tiệp nói, “Ngoài việc là cổ đông ẩn danh ra, em vẫn giống như những nhân viên khác thôi, làm việc gì thì cứ làm việc đó. Còn về các quyết định và quản lý của công ty, cứ để Thiệu Trì lo, cậu ta sẽ phụ trách hết.” Dứt lời, Lục Tiệp ngồi xuống ghế sofa, chen chúc cùng cô trên chiếc ghế đơn ấy. “Vậy em vào công ty của Lê Thiệu Trì không phải được rồi sao? Sao anh còn phải làm nhiều chuyện như vậy ở phía sau?” Hạ Giai Ngôn hỏi. Chỉ cách hai lớp vải, hơi ấm từ cơ thể anh không ngừng truyền sang. Hạ Giai Ngôn khẽ giật mình, nhưng Lục Tiệp đã vòng tay ôm lấy eo cô, ngăn cản mọi cử động nhỏ của cô: “Như vậy, dù có bị ức h**p thế nào, em cũng có thể đòi lại công bằng.” Một dòng nước ấm như chảy qua lồng ngực, lan tỏa khắp cơ thể. Hạ Giai Ngôn im lặng, ngoan ngoãn tựa vào lòng anh. Từ trước đến nay, cô đều biết Lục Tiệp lo lắng cho mình, quan tâm đến mình. Đêm đó khi cô khóc nức nở trong lòng anh, cô cảm nhận rõ ràng cơ thể anh run lên vì tức giận. Những ủy khuất cô phải chịu, chắc chắn anh cũng đau lòng không kém. “Nếu Lê Thiệu Trì chọc em giận, cứ ném tờ hợp đồng vào mặt cậu ta, nói em rút cổ phần, tiện thể đòi một khoản tiền lớn.” Lục Tiệp chỉ dạy. Chính anh còn không nỡ để Hạ Giai Ngôn chịu nửa điểm tổn thương, làm sao có thể để người khác bắt nạt cô. Hạ Giai Ngôn bật cười, cô hỏi Lục Tiệp: “Anh ta nợ anh cái gì à, mà phải chấp nhận điều khoản bất lợi thế này?” Lục Tiệp rõ ràng không đồng ý với cách nói của cô, anh véo má Hạ Giai Ngôn: “Em không thấy chính anh mới là người chịu thiệt sao?” Đẩy bàn tay tinh nghịch của anh ra, Hạ Giai Ngôn xoa xoa má: “Ai mà biết được! Chuyện của các anh, em không rõ lắm, nhưng có một điều em rất rõ, các anh đều không phải dạng vừa đâu.” Lục Tiệp thành thật nói: “Anh thật sự không có nắm chắc, nhưng Lê Thiệu Trì thì có. Với năng lực của cậu ta, chắc chắn mỗi năm giành được vài đơn hàng lớn của Diệu Thế không thành vấn đề.” Hạ Giai Ngôn liếc nhìn anh: “Các anh làm vậy có đúng đắn không?” “Đây là cạnh tranh công bằng, giành được đơn hàng hay không là do thực lực của mỗi người.” Lục Tiệp đáp. “Rõ ràng là lợi dụng chức quyền để trả thù riêng.” Hạ Giai Ngôn thẳng thắn vạch trần. Lục Tiệp cúi đầu hôn nhẹ lên má cô: “Em định khi nào thì nghỉ việc?” Anh nhắc đến chuyện này, Hạ Giai Ngôn liền kể: “Mấy hôm trước Giám đốc đích thân gọi điện cho em, nói đã điều tra ra kẻ ăn cắp bài dự thi quảng cáo, công ty sẽ truy cứu trách nhiệm pháp lý với hắn ta. Giám đốc còn nói tuần sau em có thể đi làm lại.” Lục Tiệp nhíu mày: “Cô ta có nói cho em biết kẻ ăn cắp quảng cáo chính là trợ lý của phòng sản xuất không?” “Sao anh biết?” Hạ Giai Ngôn hơi ngạc nhiên. Lục Tiệp nói: “Cậu trợ lý này chỉ là con dê tế thần thôi, kẻ thật sự đứng sau chắc chắn không phải là hắn ta.” Kể từ đêm Hạ Giai Ngôn bị tạm đình chỉ công việc, Lục Tiệp đã bắt đầu điều tra. Khi dạy học ở Anh, Lục Tiệp từng có một học sinh rất có năng khiếu về ứng dụng máy tính. Cậu ta tên Johan, là người gốc Hoa mang quốc tịch Anh, hiện đang làm lập trình viên cao cấp tại một công ty đầu tư lớn. Sau khi nhận được yêu cầu giúp đỡ từ Lục Tiệp, Johan đã tận dụng lỗ hổng bảo mật để xâm nhập vào hệ thống của Diệu Thế. Sau khi phân tích kỹ lưỡng dữ liệu thu được, anh ta nói với Lục Tiệp rằng hệ thống bảo mật của công ty này chắc chắn đã bị tấn công. Điều đáng chú ý là hacker khi tấn công hệ thống phòng thủ đã biết sử dụng lệnh chuyên dụng nội bộ để sửa chữa lỗ hổng. Nếu không phải vì sơ suất quên xóa bản ghi dự phòng trên đám mây, kẻ đó đã có thể thoát thân hoàn toàn. Nhờ vào bản ghi đám mây, Johan đã tìm được địa chỉ IP của máy tính tấn công hệ thống và nhanh chóng bắt được kẻ đánh cắp thông tin mật. Lục Tiệp nhanh chóng hiểu ra, kẻ ăn cắp quảng cáo không chỉ là nhân viên của Diệu Thế, mà còn là một cấp cao lâu năm trong công ty. Theo kế hoạch của Lục Tiệp, Johan đã đăng trực tiếp bản ghi đám mây lên diễn đàn công ty. Nhờ vậy, sự thật về vụ ăn cắp quảng cáo gần như được phơi bày, và kẻ làm ác không còn chỗ để trốn. Người trợ lý sản xuất kia khai rằng anh ta nhất thời bị ma quỷ ám ảnh nên đã bán quảng cáo thành phẩm để kiếm lợi nhuận lớn. Không lâu sau, Johan lại gửi đến tài liệu và số liệu liên quan đến công ty quảng cáo có tên “Mạch Điền”. Lục Tiệp phát hiện công ty này không hề đăng ký kinh doanh, mọi thông tin họ đưa ra đều là giả. Một công ty chỉ có danh nghĩa không thể nào bỏ ra số tiền lớn để mua một tác phẩm dự thi. Theo suy đoán của Lục Tiệp, đằng sau người trợ lý sản xuất này chắc chắn còn một đồng phạm có quan hệ mật thiết với anh ta. Lục Tiệp kể sơ qua tình hình cho Hạ Giai Ngôn nghe. Cô nghe đến mơ hồ, chỉ hỏi: “Vậy giờ đã tìm ra kẻ chủ mưu đằng sau chưa?” “Tạm thời chưa, nhưng sẽ sớm tìm ra thôi.” Lục Tiệp đáp. “Công ty này đáng sợ thật.” Hạ Giai Ngôn cảm thán. Lục Tiệp nhận xét: “Diệu Thế trước đây là một công ty truyền thông xã hội, sau khi chuyển đổi, họ phát triển thành quy mô như hiện tại trong thời gian ngắn, chắc chắn ban lãnh đạo đã bỏ qua nhiều việc làm sai trái của cấp dưới. Công ty này đúng là điển hình của bề ngoài hào nhoáng, bên trong thối nát, văn hóa doanh nghiệp không lành mạnh, dễ tạo ra cạnh tranh độc hại giữa nhân viên.” Hạ Giai Ngôn đồng ý: “Khi em còn ở bộ phận khách hàng, từng thấy đồng nghiệp khác phòng đánh nhau vì giành khách, suýt nữa còn dùng đến dao. Lúc đó quản lý cũng chẳng phạt gì, vì thành tích của họ đều đứng top đầu phòng.” Lục Tiệp thở dài: “Nếu sớm biết công ty này như vậy, anh đã không để em ở lại đến tận bây giờ.” “Thực ra cũng không đáng sợ đến thế, đừng nói như thể công ty là hang hổ ổ rồng vậy.” Hạ Giai Ngôn nói. Lục Tiệp mỉm cười, rồi nói tiếp: “Đợi anh giải quyết xong mọi việc trên tay, anh sẽ đưa em đi gặp Lê Thiệu Trì bàn kế hoạch phát triển công ty, tiện thể qua đó chơi vài ngày.” Hạ Giai Ngôn nhăn mặt: “Anh đừng nghĩ dễ dàng thế, ba mẹ em chưa chắc đã cho em đi đâu.” “Vậy em về thử xem thái độ của họ thế nào, nếu họ thật sự phản đối, chúng ta sẽ nghĩ cách khác.” Dừng một chút, Lục Tiệp dặn dò, “Nhớ kỹ, tuyệt đối không được đối đầu với ba mẹ.” Hạ Giai Ngôn đấm nhẹ vào ngực anh: “Anh tưởng anh là ai chứ, đáng để em đối đầu với ba mẹ sao?” Lục Tiệp nắm lấy tay cô, trêu chọc: “Còn dám nói anh động tay động chân, em không phải cũng vậy sao?” Với sự giúp đỡ của Lục Tiệp, Hạ Giai Ngôn nhanh chóng hoàn tất thủ tục nghỉ việc. Hôm đó, khi Lục Tiệp đưa cô về nhà, trên đường đi cô nói: “Tối qua em nói với ba mẹ chuyện nghỉ việc, họ đều rất vui.” Lục Tiệp nói: “Nhân lúc họ đang vui, em nói với họ chuyện đi xa nhé. Xác nhận ngày sớm để anh đặt vé máy bay.” Hạ Giai Ngôn mân mê dây an toàn, giọng có chút bất lực: “Em đã đề cập rồi, ba em vừa nghe là về phòng luôn. Ông ấy từng nói, chuyện gì liên quan đến anh đều đừng nói với ông ấy, ông không muốn biết.” “Có vẻ ba em vẫn còn ghét anh như ngày nào.” Lục Tiệp tự giễu. Khi xe đến cổng khu dân cư, Lục Tiệp nhìn thấy một người phụ nữ đang ngồi xổm lau mũi cho một bé trai, anh nhìn kỹ và nhận ra ngay. Anh nói với Hạ Giai Ngôn: “Mẹ em và Thông kìa.” Nghe vậy, Hạ Giai Ngôn lập tức nhìn ra ngoài cửa sổ: “Ơ, đúng là họ thật.” Lục Tiệp đỗ xe vào lề đường, Hạ Giai Ngôn tháo dây an toàn và bước xuống xe. Đào An Nghi và Thông cùng quay đầu lại, cậu bé vừa thấy Hạ Giai Ngôn đã chạy về phía cô, còn Đào An Nghi thì dừng ánh mắt trên người Lục Tiệp vừa bước xuống xe. “Dì. Chào Dì ạ.” Lục Tiệp bình thường chào hỏi. Phát hiện mẹ đang nhìn chằm chằm Lục Tiệp không chớp mắt, Hạ Giai Ngôn vội chuyển hướng chú ý của bà: “Mẹ, sao Thông lại đến đây?” Đào An Nghi lúc này mới thu hồi ánh mắt, bà trả lời: “Mẹ đi đón nó ở trường mầm non. Trưa nay anh con gọi điện cho mẹ, nói dạo này anh ấy và Tiểu Tuệ đều rất bận, bảo Thông về đây ở vài ngày.” Hạ Giai Ngôn “À” một tiếng: “Sao trùng hợp vậy, anh và chị dâu cùng bận.” Thông kéo kéo vạt áo Hạ Giai Ngôn, ngước lên hỏi: “Cô ơi, cô có chocolate không? Cháu đói bụng quá.” Đào An Nghi vội ngăn lại: “Có cũng không được ăn, ăn chocolate rồi lát nữa không ăn cơm nữa.” Thông biết các bà các cô đều đứng về một phía, cậu bé quay sang nhìn Lục Tiệp đầy hy vọng: “Chú Lục ơi, chú có chocolate không ạ?” Đào An Nghi nhìn với ánh mắt trách móc, bà nói: “Thông, từ khi nào lại ham ăn thế?” Nói xong, Đào An Nghi nắm tay Thông, chuẩn bị dẫn cậu về nhà. Hai bà cháu đi trước, Đào An Nghi vừa đi vừa dạy dỗ Thông, lời nói vọng đến tai Hạ Giai Ngôn và Lục Tiệp: “Bà dạy cháu bao nhiêu lần rồi, không được tùy tiện xin đồ của người khác, càng không được ăn đồ người lạ cho.” Vòng qua xe, Hạ Giai Ngôn đến bên cạnh Lục Tiệp, khẽ hỏi: “Sao bây giờ thành người lạ rồi?” Lục Tiệp nhún vai: “Cứ vậy thôi.” Hạ Giai Ngôn vừa định nói gì đó, Thông đột nhiên chạy lại, đứng trước mặt họ, giọng nói trong trẻo: “Chú Lục ơi, bà nội hỏi chú có muốn về nhà ăn cơm không ạ?”
 
Tình Cũ Không Rủ Cũng Tới
Chương 46


Cuộc đời luôn có những tình huống éo le như vậy. Hạ Giai Ngôn không thể tin vào tai mình, cô nhìn mẹ Đào An Nghi đang đứng đợi không xa, rồi lại nhìn Lục Tiệp đang đứng bên cạnh. Cuối cùng, cô ngồi xuống hỏi cậu bé Thông: “Bà nội thật sự hỏi vậy à?” Thông gật đầu, tự hào nói: “Bà nội vừa nhắc nhở cháu không được nhận đồ của người lạ, cháu nói với bà là chú Lục Tiệp đâu phải người lạ.” Hạ Giai Ngôn vui mừng hôn lên khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu bé: “Cô yêu cháu quá đi!” Đúng lúc cả hai đang vui vẻ, giọng Đào An Nghi vang lên: “Còn đứng đó làm gì? Trời sắp tối rồi.” Sau khi đỗ xe xong, Lục Tiệp bước vào tòa chung cư. Thang máy vừa đến, Hạ Giai Ngôn gọi với: “Lục Tiệp, nhanh lên!” Sau cú sốc tinh thần lớn đó, Lục Tiệp hiếm khi bị rối. Vào thang máy, anh nhầm nút mở thành nút đóng, ấn hai lần mới nhận ra sai. Dù Lục Tiệp nhanh chóng sửa lại, nhưng hành động vụng về ấy đã lọt vào mắt Hạ Giai Ngôn. Nhân lúc che khuất, cô lén nắm tay anh. Cảm nhận được hơi ấm trên mu bàn tay, Lục Tiệp khẽ cúi đầu, thấy Hạ Giai Ngôn mỉm cười, đôi mắt cong cong tự nhiên như đang trêu chọc anh. Chỉ đối diện nửa giây, Lục Tiệp đã đứng thẳng người, mắt nhìn vào tường thang máy, nhưng ngón cái anh vẫn khẽ cọ vào lòng bàn tay cô. Cảm giác ngứa ngáy nhẹ nhàng khiến Hạ Giai Ngôn không kìm được vẫy tay. Cô không kiểm soát được lực độ, vô tình chạm vào người Đào An Nghi. Nhận thấy ánh mắt dò xét của mẹ, Hạ Giai Ngôn vội buông tay Lục Tiệp, quay sang cười lấy lòng: “Mẹ ơi, hôm nay mẹ định nấu món gì ngon vậy?” Trong thang máy chỉ có bốn người họ, Đào An Nghi đáp giọng bình thường: “Sáng nay mẹ mua con cá trắm năm cân, định làm cá sốt chua ngọt. Ba con vừa hay đi đánh bài với mấy người bạn, chỉ có ba mẹ con mình chắc không ăn hết.” Hạ Giai Ngôn hiểu lời mẹ không chỉ nói với mình, mà còn ngầm ý mời Lục Tiệp. Bà không muốn lãng phí thức ăn nên miễn cưỡng mời anh ở lại ăn cơm. Không giấu nổi nụ cười, Hạ Giai Ngôn phụ họa: “Giờ có thêm một người nữa, chắc chắn sẽ ăn hết ạ.” Biết ba không có nhà, Hạ Giai Ngôn thầm thở phào nhẹ nhõm. Cô thực sự sợ cảnh ba và Lục Tiệp chạm mặt nhau. Thường ngày khi cô nhắc đến Lục Tiệp, phản ứng của ba như mèo bị dẫm đuôi, toàn thân tràn đầy phòng bị. Cô nghĩ chắc ba thực sự ghét Lục Tiệp từ tận đáy lòng, nếu không đã chẳng nổi giận ngay khi nghe tên anh. Khi hai mẹ con họ bận rộn trong bếp, Lục Tiệp được giao nhiệm vụ trông Thông làm bài tập. Anh ngồi trên ghế băng nhỏ ở phòng khách, còn Thông thì tập viết chữ Hán. Những chữ đó đều rất đơn giản, một ngang một dọc, một phết một móc, nhưng Thông viết rất chậm. Cậu bé nói với Lục Tiệp: “Chú Lục Tiệp ơi, con viết chữ đẹp lắm, lần nào cũng được điểm tối đa.” Lục Tiệp quen tiếp xúc với học sinh xuất sắc, lời khen của anh thường chỉ là vài câu đánh giá tích cực. Nhưng đối diện với cậu bé mầm non này, anh bất ngờ nhận ra mình không biết khen ngợi và động viên thế nào. Anh xoa đầu Thông, dịu dàng nói: “Cố gắng lên nhé.” Thông chớp mắt nhìn anh, thắc mắc hỏi: “Chú Lục Tiệp ơi, sao chú không giống cô Giai Ngôn, hứa lần sau mua xe đồ chơi cho con?” Lục Tiệp “À” một tiếng, nhướng mày nhìn Thông. Thông phân tích rành mạch: “Cô Giai Ngôn thích nhất mua đồ chơi cho con, chú là bạn trai cô ấy, chẳng phải cũng nên vậy sao?” “Cháu nói đúng.” Lục Tiệp không thể phản bác. Thông cười rạng rỡ: “Chú với cô mua đồ chơi cho con, con sẽ giữ gìn cẩn thận. Sau này có em trai hay em gái, mấy món đồ chơi này có thể cho các em.” Thường ngày tiếp xúc quá nhiều vấn đề phức tạp, Lục Tiệp cảm thấy tư duy của mình đã bị nhốt trong một vòng tròn rắc rối. Lời nói đơn giản và ngây thơ của trẻ con dễ dàng chạm đến một góc mềm mại trong lòng anh. Đến tuổi này rồi, trạng thái lý tưởng nhất không gì bằng xây dựng một gia đình với người mình yêu thương, có con cái của riêng mình, bắt đầu một cuộc sống mới bình dị và bình thường. Nhiều năm trước, Lục Tiệp luôn nghĩ tình yêu là chuyện phức tạp và khó khăn. Anh luôn vạch ra con đường tương lai thật dài, mong từng bước đi sau này đều bình yên và êm đẹp như dự tính. Nhưng rồi anh nhận ra, dù nghĩ xa đến đâu, cuối cùng vẫn phải theo sự sắp đặt của số phận. Cuộc sống tràn ngập bất ngờ chính vì chúng ta không thể đoán trước giây phút tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì. Đã vậy, sao anh không thể như Thông, dùng tâm thái đơn thuần nhất nhưng cũng thấu đáo nhất để đối đãi với tình cảm của mình? Thấy Hạ Giai Ngôn từ bếp đi ra, Thông liền vứt bút chì chạy về phòng khách. Bút chì lăn vài vòng trên bàn, suýt rơi xuống đất thì Lục Tiệp nhanh tay bắt lại. Ngẩng đầu thấy Hạ Giai Ngôn đang lau bàn ăn, anh bước đến bên cạnh, lấy khăn trong tay cô: “Để anh giúp em.” Hạ Giai Ngôn khoanh tay trước ngực, hạ giọng nói: “Lấy lòng mẹ em hả? Bà ấy tinh lắm, chắc chắn nhìn ra anh đang giở trò gì rồi.” “Anh tập dượt trước không được sao? Anh có linh cảm, sau này mấy việc này đều do anh làm đấy” Lục Tiệp nói thêm, “Vả lại, mấy trò này anh chỉ dám làm trước mặt em thôi, vì chỉ có em mới mắc lừa.” Nghe câu đầu, Hạ Giai Ngôn còn thầm vui trong lòng, nhưng nghe đến câu sau, cô liền trừng mắt nhìn Lục Tiệp: “Để tối nay tính sổ với anh!” Khi ăn xong, Thông ngoan ngoãn ngồi cạnh Đào An Nghi, chăm chú nhìn bà gỡ xương cá ra từng cái không sót miếng nào, rồi đặt thịt cá trắng tinh vào bát mình. Sau đó, Đào An Nghi cũng chia thịt cá đã gỡ vào bát Hạ Giai Ngôn và Lục Tiệp. Hạ Giai Ngôn đã quen, còn Lục Tiệp thì thụ sủng nhược kinh, anh theo phản xạ nói: “Cảm ơn dì ạ.” Đào An Nghi không biểu lộ gì trên mặt, bà nói: “Ăn nhiều vào, đừng khách sáo. Tôi nghe Giai Ngôn nói, lần này cũng nhờ cậu giúp đỡ nên mọi chuyện mới suôn sẻ như vậy.” Lục Tiệp không đoán được ý bà, nên chỉ đáp: “Đó là việc cháu nên làm.” “Tôi và ba Giai Ngôn đều không thích nợ người khác, bữa cơm này coi như là lời cảm ơn.” Đào An Nghi lại gắp thêm miếng cá cho Lục Tiệp, nói giọng nhạt nhẽo, “Nhà nghèo như chúng tôi không có gì ngon tiếp đãi cậu, mong cậu đừng chê.” Nghe vậy, sắc mặt Lục Tiệp khó coi như mắc xương. Hạ Giai Ngôn khẽ đá chân anh dưới bàn, ý bảo đừng nói gì thêm. Anh ổn định cảm xúc, chấp nhận tình thế bị động: “Sao có thể ạ?” Đào An Nghi nói: “Vậy là tốt.” Hạ Giai Ngôn hoang mang trong lòng, vừa ăn vừa lén quan sát sắc mặt mẹ. Bữa cơm này Lục Tiệp ăn không vui vẻ gì, dù tay nghề Đào An Nghi có giỏi đến đâu, anh cũng chẳng cảm nhận được mùi vị gì. Khi Lục Tiệp về, Hạ Giai Ngôn chủ động tiễn anh. Xe đỗ ở chỗ tạm không xa, họ nắm tay nhau đi qua. Hạ Giai Ngôn biết tâm trạng anh không tốt, nên cố ý trêu: “Không phải đau dạ dày à? Gần khu mình có hiệu thuốc, để em mua cho anh hai hộp nhé.” “Anh đau ở đây này.” Lục Tiệp kéo tay cô đặt lên ngực mình. Biết tối nay Lục Tiệp bị xáo trộn không nhẹ, Hạ Giai Ngôn lắc lắc tay anh, dịu dàng dỗ: “Cái này dễ chữa mà, em chẳng phải là thuốc của anh sao?” Lục Tiệp lúc này mới có chút vui vẻ, anh thở dài: “Vừa nãy mẹ em nói không thích nợ người khác, phản ứng đầu tiên của anh là nhớ tới em. Không lâu trước đây, em cũng từng nói như thế với anh. Hai mẹ con quả nhiên giống nhau y chang, cả cách nói chuyện quyết đoán cũng chẳng khác gì. Nhưng mà, anh hiểu bà. Em yêu anh như vậy, còn phải mất một khoảng thời gian dài mới chấp nhận anh lại lần nữa. Mà ba mẹ em chắc chắn là chưa từng thích anh rồi, nên thời gian để họ chấp nhận anh chắc chắn còn lâu hơn nữa.” Hạ Giai Ngôn bật cười: “Đừng tự luyến, ai mà yêu anh nhiều thế chứ.” Vừa đi đến bên xe, Lục Tiệp nghiêm túc đáp: “Anh nói nhầm rồi, là anh yêu em nhiều như thế, được chưa?” Vừa dứt lời, anh cúi đầu hôn cô. Cô không né tránh, nhưng khi anh ôm lấy vai cô, nụ hôn càng lúc càng táo bạo, cô đẩy anh ra một chút, khẽ nói: “Có camera đấy.” Sau khi về nhà, Hạ Giai Ngôn vừa bước vào cửa, mẹ cô – bà Đào An Nghi, liếc một cái liền nhận ra hai đứa đã làm chuyện gì. Bị ánh mắt dò xét của mẹ nhìn chằm chằm, cả người Hạ Giai Ngôn thấy không tự nhiên. Cô liền hỏi: “Thông đâu rồi mẹ?” “Vừa mới ngủ.” Bà Đào An Nghi trả lời. Hạ Giai Ngôn ngồi xuống bên cạnh mẹ, mấy lần định nói nhưng lại thôi. Phải mất một lúc lâu cô mới lấy hết can đảm lên tiếng: “Mẹ, mẹ thật sự không thể chấp nhận Lục Tiệp sao?” Bà Đào An Nghi liếc Hạ Giai Ngôn một cái, hỏi: “Nếu mẹ nói không chấp nhận, con định bỏ trốn cùng cậu ta à?” Tim Hạ Giai Ngôn bất giác đập nhanh hơn, cô kinh ngạc quay đầu nhìn thẳng vào mắt mẹ. Chỉ vài giây sau, cô lấy lại bình tĩnh, cười nhẹ: “Mẹ đừng dọa con.” Bà Đào An Nghi không chút nương tay, gõ vào trán cô một cái. Giọng điệu của bà vừa trách móc, vừa mang theo sự bất lực: “Con đúng là chẳng có chút tiền đồ nào cả!” “Mẹ…” Hạ Giai Ngôn dựa đầu vào vai mẹ, làm nũng như hồi còn bé. “Nếu con không kiên quyết như vậy, mẹ thật sự sẽ không chấp nhận cậu ta.” Sau một lúc lâu, bà Đào An Nghi mới lên tiếng. Ai nhìn vào cũng nhận ra Lục Tiệp ảnh hưởng đến Hạ Giai Ngôn nhiều như thế nào. Lúc Hạ Giai Ngôn bị vu oan, Lục Tiệp đã ở cạnh cô suốt đêm, giúp cô vượt qua những suy nghĩ tiêu cực. Khi cô mang tâm trạng không vui về nhà, chỉ cần nhận được một cuộc điện thoại của Lục Tiệp, cô liền như một cái cây gặp ánh mặt trời, lập tức bừng sức sống. Dù cả bà và ông Hạ Nguyên đều không muốn hai đứa ở bên nhau, nhưng họ cũng không muốn con gái mình phải rời xa người mà nó thật lòng yêu thương. “Ý mẹ là…” Hạ Giai Ngôn nhìn mẹ với ánh mắt đầy chờ mong. Bà Đào An Nghi thở dài, nghiêm mặt nói: “Cứ tiếp tục quan sát đã.” Đôi vai Hạ Giai Ngôn xụ xuống, cô dụi vào người mẹ, khiến bà chẳng thể làm gì được. Cuối cùng, bà miễn cưỡng nói: “Mấy ngày nữa mẹ với ba về quê dự đám cưới, tụi con muốn đi đâu chơi thì tranh thủ thời gian mà đi.”
 
Tình Cũ Không Rủ Cũng Tới
Chương 47


Sau khi hỏi ra, Hạ Giai Ngôn mới biết mẹ cô đang chuẩn bị về quê dự đám cưới của một người bà con xa. Nhân cơ hội này, cô nói với Đào An Nghi: “Trước đây mẹ cứ bảo con nên giao lưu kết bạn, giờ con có người yêu thì mẹ lại phản đối. Mẹ rốt cuộc có muốn gả con đi không đây?” Những năm gần đây, bà Đào An Nghi đã tham dự không ít đám cưới. Mỗi lần thấy không khí vui vẻ của những buổi tiệc này, bà lại nghĩ đến con gái mình. Khi Hạ Giai Mặc chưa lập gia đình, bà luôn lo lắng cho con trai. Giờ Hạ Giai Mặc đã yên bề gia thất, bà lại chuyển sang sốt ruột vì Hạ Giai Ngôn. Nhìn con gái đã sắp 30 tuổi, bà rất muốn thấy cô tìm được người phù hợp và tổ chức một đám cưới thật hạnh phúc. Nhưng đối tượng là Lục Tiệp, sự kỳ vọng của bà lại giảm đi rất nhiều. Bà không biết liệu mối quan hệ này sẽ là khởi đầu hạnh phúc hay là một cơn ác mộng. Với Lục Tiệp, bà Đào An Nghi luôn muốn “hạ nhiệt” sự tự tin của anh. Không phải cả thế giới đều ưu ái những người xuất sắc như anh. Dù phẩm hạnh của anh tốt đến đâu, bà vẫn cảm nhận được chút kiêu ngạo của anh. Nhà họ Hạ tuy không danh giá như nhà họ Lục, nhưng bà và chồng không bao giờ muốn con gái mình chịu bất kỳ sự ủy khuất nào, càng không chấp nhận để gia đình họ Lục có hành vi áp bức hay coi thường. Thấy mẹ ngồi im lặng, Hạ Giai Ngôn khẽ gọi: “Mẹ?” Nghe tiếng con gái, bà Đào An Nghi giật mình thoát khỏi dòng suy nghĩ, rồi trả lời: “Tất nhiên mẹ muốn gả con đi, nhưng không phải gả một cách qua loa. Con là bảo bối của nhà mình, sao có thể dễ dàng trao cho người khác được?” “Anh ấy không phải người khác, anh ấy là người con yêu.” Hạ Giai Ngôn khẽ nói. Bà Đào An Nghi bật cười: “Con làm mẹ tức chết mất! Trong đầu con ngoài Lục Tiệp ra chẳng có chỗ cho thứ gì khác à?” “Mẹ đừng nói thế, con còn quan tâm mẹ và ba nữa mà.” Hạ Giai Ngôn phụng phịu, làm nũng: “Con kẹt giữa mọi người, thực sự rất mệt mỏi.” “Chúng ta cũng chỉ muốn tốt cho con thôi.” Bà Đào An Nghi thở dài: “Con ấy, chỉ cần ai nói vài lời ngon ngọt là mềm lòng, ai tốt với con chút xíu là con sẵn sàng dâng cả trái tim. Nhưng con phải nhớ, đàn ông không mấy ai biết trân trọng những gì dễ dàng có được. Đừng tùy tiện đồng ý bất kỳ điều gì, đặc biệt là chuyện cầu hôn.” “Nhưng con không thể cứ để anh ấy chờ mãi. Nếu anh ấy bỏ đi, con biết làm sao?” Hạ Giai Ngôn lại làm nũng. Họ đã rất khó khăn mới quay lại với nhau, giờ đây cô chỉ sợ mất đi anh. “Nếu chỉ vậy mà bỏ đi thì anh ta cũng chẳng làm được trò trống gì.” Bà Đào An Nghi đẩy đầu con gái ra, bảo cô ngồi thẳng lưng: “Khó trách Lục Tiệp luôn tự tin như thế, hóa ra là do con chiều chuộng cậu ta quá.” Hạ Giai Ngôn vội giải thích: “Anh ấy không phải người như mẹ nghĩ, anh ấy rất đúng mực.” Bà Đào An Nghi thay đổi sắc mặt, nghiêm giọng hỏi: “Nếu đúng mực như con nói, thì năm xưa cậu ta đã làm gì con? Con nghĩ hành động của cậu ta khi đó là vì yêu con đến mất lý trí sao? Thực chất chỉ là để cậu ta thỏa mãn bản thân mà thôi. Nếu thật sự nghĩ cho con, cậu ta sẽ dừng lại bằng mọi giá.” Nhắc đến chuyện cũ, bà Đào An Nghi lại cảm thấy giận. Giọng nói của bà càng lúc càng gay gắt: “Con nói cậu ta đúng mực, vậy sao năm đó cậu ta không nghĩ đến việc con vẫn còn là một học sinh? Cậu ta không biết hành động đó sẽ ảnh hưởng thế nào đến con à? Nếu không dừng lại, hậu quả có thể tệ đến mức nào cậu ta có nghĩ tới không? Còn con nữa, tại sao lại chẳng giữ được chút lý trí nào? Cậu ta làm gì con cũng để mặc sao? Trước đây như vậy, giờ lại định giẫm lên vết xe đổ à?” Hạ Giai Ngôn không biết từ lúc nào mắt cô đã đỏ lên. Chuyện này như một vết gai cắm sâu trong tim, mỗi lần bị nhắc lại đều khiến cô đau đớn không chịu nổi. Đúng lúc cả hai rơi vào im lặng, bên ngoài vang lên tiếng chìa khóa chạm nhau. Chỉ vài giây sau, cửa mở ra. Ông Hạ Nguyên bước vào, nhìn thấy hai mẹ con đang ngồi trong phòng khách, liền hỏi: “Đợi tôi à?” Vừa rồi vì nói chuyện quá căng thẳng, ngực bà Đào An Nghi vẫn còn phập phồng nhẹ. Bà nhìn chồng và đáp: “Đúng vậy, cả nhà đang đợi anh.” Hạ Giai Ngôn cắn chặt môi, cố gắng nén nước mắt lại. Khi ba cô bước tới gần, cô đứng lên, để lại một câu: “Con về phòng đây,” rồi nhanh chóng rời khỏi phòng khách. Trong khoảnh khắc con gái bước qua, ông Hạ Nguyên tinh ý nhận ra đôi mắt cô đã đỏ hoe. Đợi khi cô đóng cửa phòng lại, ông mới ngồi xuống bên cạnh vợ, hạ giọng hỏi: “Sao lại nói nặng lời đến mức làm con khóc?” Bà Đào An Nghi bực mình nói: “Ngoài anh ra thì còn ai làm tôi kích động như vậy?” Thực ra, những lời bà vừa nói đã bị bà kìm nén suốt nhiều năm. Ngay từ khi biết Hạ Giai Ngôn mang thai, bà đã muốn nói ra, nhưng lúc đó cả sức khỏe lẫn tâm lý của con gái đều rất yếu, bà không đành lòng làm tổn thương cô thêm. Vì vậy, bà đành nuốt hết mọi lời trách móc vào trong lòng. Sau này, khi Hạ Giai Ngôn chủ động chia tay với Lục Tiệp, bà lại không muốn nhắc lại chuyện cũ. Nhưng tối nay, khi nhìn thấy con gái có vẻ như đang quay lại dáng vẻ mù quáng vì yêu của nhiều năm trước, bà không kìm được mà trách mắng cô. Ông Hạ Nguyên hiểu ý, vỗ nhẹ vai vợ mà không nói gì thêm. Khi con gái đứng dậy, bà Đào An Nghi cũng thoáng thấy đôi mắt đỏ hoe của cô. Bà không phải không đau lòng, nhưng vẫn chỉ có thể xoa thái dương, than thở: “Tối nay chắc chắn con bé khóc sưng mắt lên.” “Lần sau đừng nói nặng lời như vậy.” Ông Hạ Nguyên khuyên. Bà Đào An Nghi kể lại câu chuyện vừa rồi cho chồng nghe, cuối cùng nói thêm: “Giai Ngôn mấy hôm trước nói muốn đi tỉnh ngoài với Lục Tiệp để thăm bạn bè. Tôi đã đồng ý cho con đi rồi, anh đừng có ý kiến gì.” Khóe miệng ông Hạ Nguyên hơi giật giật, rồi lạnh lùng hừ một tiếng: “Con bé không vui, giận dỗi, chúng ta cũng phải dỗ dành sao?” Bà Đào An Nghi không cãi cọ thêm, chỉ nhún vai: “Vậy anh đi mà dỗ. Nếu anh không bị con bé làm tức đến mức dậm chân, sau này muốn làm gì thì làm.” Khí thế của ông Hạ Nguyên lập tức giảm đi một nửa. Ông cằn nhằn: “Thôi, cứ để con bé yên tĩnh một chút.” Sáng hôm sau, Hạ Giai Ngôn dậy sớm, rửa mặt rồi chuẩn bị đưa Thông đi học. Bà Đào An Nghi như thường lệ dậy sớm nấu bữa sáng. Biết con gái thích mì ống kèm thịt nguội, bà chuẩn bị món đó cho cô. Khi Hạ Giai Ngôn bước vào bếp, bà vừa cắt thịt nguội vừa nói: “Sao dậy sớm thế? Thông đến 8 giờ rưỡi mới phải tới trường, con có thể ngủ thêm mười, hai mươi phút nữa mà.” Hạ Giai Ngôn mở nắp nồi, khuấy mì và đáp: “Dậy rồi thì con không muốn ngủ lại nữa.” Mỗi lần bị mẹ mắng, Hạ Giai Ngôn chỉ cần qua một đêm là tâm trạng bình ổn trở lại. Cô đã không còn là một đứa trẻ bốc đồng, hiểu được đúng sai. Dù sao đi nữa, trên đời này chẳng ai đối xử chân thành với cô bằng ba mẹ. Hai mẹ con ngầm hiểu nhau, không nhắc lại chuyện tối qua. Khi món mì hoàn thành, Hạ Giai Ngôn chia ra tô lớn, còn bà Đào An Nghi thì gọi Thông ra ăn sáng. Sau khi đưa Thông đến trường, Hạ Giai Ngôn không về nhà ngay. Vừa ra khỏi cổng trường, cô nhận được tin nhắn của Lục Tiệp, bảo rằng anh đang đợi cô ở trung tâm thương mại gần đó. Lục Tiệp đã chờ cô sẵn ở bãi đỗ xe. Thấy xe cô chạy chậm lại, anh bước xuống. Vừa nhìn thấy cô, anh liền hỏi: “Em khóc à?” Biết không thể che giấu, Hạ Giai Ngôn gật đầu. Lục Tiệp thở dài, vừa bất lực vừa xót xa: “Lại là vì anh sao?” Hạ Giai Ngôn cố tỏ ra thoải mái: “Đương nhiên không chỉ vì anh.” “Thế còn vì chuyện gì?” Lục Tiệp hỏi. “Vì em ngốc.” Hạ Giai Ngôn nửa đùa nửa thật trả lời. “Vậy cũng là lỗi của anh, đúng không?” Lục Tiệp đưa tay xoa nhẹ mái tóc cô. Họ mua hai ly đồ uống nóng ở quán cà phê gần đó, rồi tìm một chỗ ngồi trên bậc thềm đá gần bồn hoa ở bãi đỗ xe. Vừa cầm ly đồ uống ấm trên tay trò chuyện, họ vừa nhìn những người qua lại vội vàng trên đường. Trong thoáng chốc, cả hai như quay về thời học sinh nhiều năm trước, những ngày vô lo vô nghĩ. Dù lịch học có bận rộn đến đâu, họ vẫn dành được chút thời gian cho những buổi hẹn hò đơn giản như thế này. Sáng nay ánh nắng rất đẹp. Hai cái bóng trên mặt đất của họ nghiêng nghiêng, giao nhau như những năm tháng xưa cũ. Hạ Giai Ngôn nói với anh: “Thứ sáu này ba mẹ em về quê dự đám cưới.” Lục Tiệp nhanh chóng hiểu ý, hỏi lại: “Vậy anh đặt vé máy bay thứ sáu nhé?” Hạ Giai Ngôn gật đầu: “Được.” “Vậy mà em còn làm ba mẹ em giận vì chuyện này?” Lục Tiệp khẽ gõ trán cô: “Chuyện vừa cố sức vừa không được lòng thế này, lần sau để anh lo.” Khi uống xong ly đồ uống, Hạ Giai Ngôn bảo phải về nhà. Lục Tiệp đưa cô đến xe. Lên xe rồi, cô hạ cửa kính xuống, dặn dò: “Anh cũng mau về đi.” Lục Tiệp dựa khuỷu tay lên khung cửa sổ xe, cúi người nhìn cô và nói: “Em nhíu mày từ nãy đến giờ rồi đấy. Về nhà nhớ thả lỏng, nếu không nhăn mày lâu sẽ có nếp nhăn thật đấy.” “Không có đâu!” Hạ Giai Ngôn phản bác, đồng thời căng thẳng đưa tay vuốt vuốt đôi mày của mình. Nhìn hành động đó, Lục Tiệp bật cười, sau đó dịu dàng nói: “Đừng suy nghĩ quá nhiều. Em có anh ở đây mà. Việc gì em không giải quyết được, anh sẽ làm.” Khoảng gần 10 giờ, Hạ Giai Ngôn mới về đến nhà. Bà Đào An Nghi và ông Hạ Nguyên đang ngồi xem TV ở phòng khách. Họ biết lý do con gái về muộn nên không hỏi nhiều. Trên đài truyền hình địa phương, đến giờ phát tin tức và dự báo thời tiết. Khi nghe MC nói về nhiệt độ và thời tiết ở thành phố mà Hạ Giai Ngôn và Lục Tiệp sắp đến, bà Đào An Nghi thói quen tính nhẩm lại thời tiết một lần, sau đó dặn dò con gái: “Nơi đó nhiệt độ thấp lắm, nhớ mang thêm hai chiếc áo ấm.” Ông Hạ Nguyên cũng nói thêm: “Lúc về nhớ mua ít đặc sản mang về nhé.” Trong lòng Hạ Giai Ngôn thấy ấm áp lạ thường. Đây chính là ba mẹ cô – ngoài miệng cứng rắn, nhưng luôn quan tâm và yêu thương cô từng chút
 
Tình Cũ Không Rủ Cũng Tới
Chương 48


Theo đúng kế hoạch, sáng thứ Sáu, Hạ Giai Ngôn cùng Lục Tiệp bắt chuyến bay sớm để đi đến Lưu Kinh. Trước khi ra cửa, bà Đào An Nghi kéo con gái vào một góc, hạ giọng dặn dò: “Hai đứa muốn đi chơi thì cứ chơi, muốn đùa giỡn thì cứ đùa, nhưng ngàn vạn lần đừng để xảy ra chuyện có thêm một đứa nhỏ nữa.” Hạ Giai Ngôn không biết nên khóc hay cười, cô không đáp lại. Bà Đào An Nghi tiếp tục nói: “Nếu lần này con lại mang thai, thì đứa nhỏ đó không thể bỏ được đâu.” “Mẹ!” Hạ Giai Ngôn không nhịn được phản bác: “Chúng con sẽ không hồ đồ như trước nữa mà.” Giọng bà Đào An Nghi càng hạ thấp, dường như không muốn ông Hạ Nguyên đang ngồi trên ban công đọc báo nghe thấy: “Mẹ biết hai đứa không hồ đồ, nhưng vẫn phải nhắc nhở con. Hai đứa vẫn còn nhiều vấn đề chưa giải quyết, chúng ta thậm chí còn chưa gặp gia đình bên đó. Con tuyệt đối đừng nghĩ đến việc làm điều dại dột, càng không được bày trò gì ngốc nghếch, nghe rõ chưa?” Nhìn mẹ với dáng vẻ lo lắng sốt ruột, Hạ Giai Ngôn nửa đùa nửa thật hỏi: “Mẹ lo con bụng to rồi ép ba mẹ phải chấp nhận Lục Tiệp đúng không?” Bà Đào An Nghi cau mày. Dù không nói ra, nhưng biểu cảm trên gương mặt bà đã thể hiện rõ ý nghĩ đó. Hạ Giai Ngôn nghiêm túc đáp: “Nếu con thực sự định dùng cách đó, thì đã làm từ lâu rồi. Mẹ yên tâm đi, con nghe lời mẹ mà. Vậy được chưa?” “Biết nghe lời thì tốt.” Bà Đào An Nghi miễn cưỡng gật đầu. Vì trò chuyện với mẹ nên ra cửa muộn vài phút, lúc Hạ Giai Ngôn kéo hành lý xuống tầng, Lục Tiệp đã đứng chờ bên ngoài xe. Anh giúp cô xếp hành lý vào cốp, tiện miệng hỏi: “Ba mẹ lại dạy cho em một bài học tư tưởng à?” Khóe miệng Lục Tiệp nhếch lên, trong ánh mắt ánh lên sự thích thú. Hạ Giai Ngôn nhận ra tâm trạng anh hôm nay rất tốt. Lên xe rồi, cô ngạc nhiên khi nhận ra tài xế là một người quen. Trước khi kịp chào hỏi, đối phương đã lên tiếng: “Chị Hạ.” Thấy Khương Vũ Nhàn, Hạ Giai Ngôn bất ngờ: “Sao lại phiền đến em thế này?” Cô vừa nói, Lục Tiệp vừa vòng qua xe để vào ghế khác, nghe vậy liền giải thích: “Em ấy tiện đường đi đón chồng, đưa chúng ta một đoạn thôi.” Khương Vũ Nhàn cười tươi: “Đúng vậy, không phiền chút nào.” Hạ Giai Ngôn khẽ ghé sát vào anh, nói nhỏ: “Mặt mũi anh cũng lớn thật.” Đến sân bay, Khương Vũ Nhàn tạm biệt họ, không quên dặn dò Lục Tiệp: “Nhớ giúp em xin chữ ký của Chúc Đồng trên tập ảnh nhé. Em là fan cuồng của cô ấy đó.” Khương Vũ Nhàn hẳn đã nghe Tống Tri Cẩn kể rằng Chúc Đồng, nữ diễn viên được mệnh danh là “người miễn nhiễm với scandal,” chính là vợ của Lê Thiệu Trì – một tên tuổi lớn trong ngành quảng cáo. Tối qua, sau bữa ăn với một vài người bạn cũ tại nhà hàng, cô tình cờ gặp Lục Tiệp ở bãi đỗ xe và trò chuyện vài câu, biết được lịch trình hôm nay của anh. Hồi trẻ, Khương Vũ Nhàn từng nhờ anh trai Khương Duyên hỏi xin chữ ký của một nữ ca sĩ nổi tiếng, nhưng bị anh từ chối thẳng thừng, viện lý do đàn ông xin chữ ký nữ minh tinh thì thật mất mặt. Sau đó, cô nhờ trợ lý của anh hỗ trợ, và mọi việc được giải quyết êm xuôi. Tuy nhiên, không ngờ ngày hôm sau, hàng loạt tạp chí lại đăng tin đồn tình ái của anh trai cô với chính nữ ca sĩ đó. May mắn là phía công ty xử lý kịp thời, mọi tin tức đều được gỡ bỏ. Từ đó trở đi, mỗi lần nghe đến việc xin chữ ký hay vé buổi diễn, Khương Duyên đều từ chối. Khương Vũ Nhàn đã thèm muốn tập ảnh của Chúc Đồng từ lâu nhưng chưa bao giờ có được. Lần này có cơ hội, cô chắc chắn không bỏ qua. Dưới đây là bản chuyển ngữ đoạn văn sang ngôn tình Việt hiện đại, giữ nguyên nội dung và cảm xúc: Lục Tiệp cuối cùng cũng hiểu tại sao Khương Vũ Nhàn lại nhiệt tình tình nguyện đưa họ đến sân bay. Hóa ra mục đích chính là nhờ anh xin chữ ký. Anh nheo mắt đầy bất mãn, trong khi Hạ Giai Ngôn đứng bên cạnh cười thầm, còn Khương Vũ Nhàn thì nhân lúc anh không chú ý mà làm mặt quỷ. Sau khi làm thủ tục, Hạ Giai Ngôn vừa lật xem tạp chí trên máy bay vừa hỏi Lục Tiệp: “Hai người thân thiết với nhau lắm à?” Tiếp viên vừa mang đến một ly nước ấm, Lục Tiệp cảm ơn rồi nghe thấy câu hỏi của cô. Anh suy nghĩ vài giây mới nhận ra “hai người” mà cô nhắc đến là anh và Khương Vũ Nhàn. Dựa lưng vào ghế, anh quay sang nhìn cô: “Anh thật sự chỉ xem cô ấy như em gái. Đừng nói là em đang… ghen nhé?” Hạ Giai Ngôn bĩu môi phủ nhận: “Không hề! Em chỉ thấy lạ thôi. Sao cô ấy không nhờ anh trai mình là Khương Duyên? Với các mối quan hệ trong showbiz của anh ấy, chuyện này đâu khó gì.” Lục Tiệp bật cười: “Còn dám nói không ghen?” “Em ghen thì anh vui lắm đúng không?” Hạ Giai Ngôn hỏi lại. Lục Tiệp lảng tránh câu hỏi, trả lời: “Anh thật sự không có bất kỳ ý đồ gì với Khương Vũ Nhàn. Có cần anh giải thích thêm về mối quan hệ của bọn anh không?” Hạ Giai Ngôn khép tạp chí lại, dựa đầu lên vai anh: “Nếu anh muốn nói, em sẽ nghe. Dù sao cũng phải ngồi trên máy bay ba tiếng mà.” Cô nghĩ rằng anh chỉ nói vài câu đơn giản, không ngờ Lục Tiệp lại kể tường tận mọi chuyện, kể cả những việc nhỏ nhặt khi ở Anh. Hạ Giai Ngôn nghe mà vừa buồn cười vừa thương Khương Vũ Nhàn, một cô gái yếu đuối như vậy lại bị anh “đày đọa” đến đáng thương. Cô cười trêu anh: “Không trách được cô ấy sợ anh như vậy. Anh đúng chuẩn một ‘giáo viên ma quỷ’ rồi.” “Giáo viên ma quỷ?” Lục Tiệp nhắc lại, mỉm cười đầy ẩn ý: “May mà em không gọi anh là ‘bạn trai ma quỷ.’ Nếu không, anh nhất định sẽ cố gắng làm đúng như thế.” Hạ Giai Ngôn khẽ đụng vào anh, còn anh thì xoa nhẹ thái dương cô, cười hỏi: “Đau không?” Cảm giác ấm áp từ lòng bàn tay anh khiến cô ngoan ngoãn dựa vào người anh, giống như một chú mèo nhỏ được cưng chiều. Sau một lúc im lặng, cô hỏi: “Tại sao?” Dù câu hỏi rất ngắn, Lục Tiệp vẫn hiểu được ý cô. Anh trả lời: “Những năm qua, Khương Vũ Nhàn là người phụ nữ duy nhất mà anh tiếp xúc thường xuyên. Anh kể mọi chuyện cho em để em không phải nghĩ ngợi lung tung, tránh để em nổi máu ghen.” Hạ Giai Ngôn chọc vào eo anh, trong giọng nói có chút ngọt ngào: “Em không nhỏ mọn đến thế đâu!” Khi chuyến bay dài kết thúc, Hạ Giai Ngôn bỗng nhớ ra một chuyện quan trọng: “Anh có báo với Lê Thiệu Trì là chúng ta sẽ đến không?” “Có chứ,” Lục Tiệp đáp. “Anh bảo với cậu ấy rằng chúng ta sẽ gặp vào ngày mai.” “Thế hôm nay làm gì đây?” Hạ Giai Ngôn hỏi tiếp. “Hôm nay?” Lục Tiệp mỉm cười: “Đương nhiên là dành cho thế giới của hai người.” Thành phố Lưu Kinh lạnh hơn cô tưởng. Vừa ra khỏi sân bay, Hạ Giai Ngôn đã hắt xì. Lục Tiệp vòng tay ôm lấy eo cô, truyền hơi ấm qua từng chút một, làm cô vô thức cong môi mỉm cười. Đã vài năm rồi cô chưa quay lại Lưu Kinh. Lần trước đến đây là vì công tác, chuyến đi ngắn ngủi đến mức chẳng có thời gian để ngắm nhìn phong cảnh nơi này. Lưu Kinh là một thành phố duyên hải ở phía bắc, phát triển không kém gì Hải Thị. Vào trung tâm thành phố, hai bên đường là những tòa nhà chọc trời san sát. Xe cộ và dòng người luôn tấp nập. Họ chọn ở một khách sạn yên tĩnh nằm ngoài rìa thành phố. Sau khi cất hành lý, họ đi ăn tại một quán nhỏ gần đó, thưởng thức những món ăn đặc sản của địa phương. Không có lịch trình cố định, họ tận hưởng từng khoảnh khắc theo cảm xúc. Sáng đã tiêu tốn ở sân bay và trên máy bay, nên buổi trưa họ về khách sạn nghỉ ngơi. Nằm trên giường, họ trò chuyện và cười đùa. Thời gian trôi qua lúc nào không hay, đến khi hoàng hôn buông xuống, họ mới lười biếng rời khỏi giường, dự định đến một quán ăn ngoài trời ven biển để thưởng thức hải sản. Đi dọc theo con đường ven biển, hai người nắm tay nhau, chậm rãi tản bộ. Hoàng hôn phía trước dần lặn xuống, ánh chiều tà màu cam hồng phủ khắp mặt biển, lấp lánh như những mảnh pha lê khổng lồ. Những khoảnh khắc này thật xa xỉ và đáng quý. Dù ngày mai có thế nào, họ vẫn có thể cùng nhau đón ánh bình minh mới, chẳng cần lo lắng bóng tối buông xuống. Thỉnh thoảng, Hạ Giai Ngôn quay đầu nhìn anh. Sau vài lần, anh nhịn không được mà hỏi: “Em rốt cuộc đang nhìn gì vậy?” Hạ Giai Ngôn mỉm cười rạng rỡ, ánh mắt sáng lấp lánh: “Em muốn xem liệu anh có vui vẻ giống em không.” Dù những lời cô không nói rõ thời gian, Lục Tiệp vẫn hiểu rằng cô đang nhắc đến những ngày sau khi họ chia tay. Anh siết chặt cánh tay ôm lấy cô, trong giọng nói mang theo chút thở dài: “Sao có thể không nhớ chứ.” “Còn lúc không nhìn thấy ánh trăng thì sao? Có nghĩ đến em không?” Hạ Giai Ngôn hỏi tiếp. Lục Tiệp phóng tầm mắt ra xa, nhìn về phía biển cả mênh mông, sâu thẳm. Anh nói với Hạ Giai Ngôn: “Anh nghĩ… lúc em nhớ đến anh, anh cũng nhớ đến em.”
 
Tình Cũ Không Rủ Cũng Tới
Chương 49


Nỗi nhớ là một thứ dày vò ngọt ngào. Đến tận bây giờ, Hạ Giai Ngôn vẫn nhớ rõ cảm giác trằn trọc, không thể chợp mắt vì nỗi nhớ nhung mãnh liệt. Nó có thể khiến người ta phát điên. Những đêm dài bị nỗi nhớ dày vò, cô mới dần học cách buông bỏ, cố gắng phai nhạt mọi thứ, hy vọng có thể hoàn toàn quên được Lục Tiệp. Nếu anh trở lại muộn thêm chút nữa, hoặc cô sớm tìm được một người yêu mình hơn, có lẽ kết cục giữa họ đã không hoàn hảo như hiện tại. Một con tàu lớn chầm chậm đi qua, ánh đèn đỏ ở khoang điều khiển nhấp nháy trong màn đêm. Họ dõi mắt theo con tàu lướt xa dần, không ai chủ động nói gì. Gió biển bắt đầu mạnh hơn, đôi lúc cuốn theo những hạt cát nhỏ bay lên. Lục Tiệp kéo cô vào lòng, chắn gió giúp cô. Mái tóc dài của cô bị gió thổi tung, quét qua gương mặt anh, nhẹ nhàng như tiếng sóng vỗ bờ. Anh ôm chặt cô, rất lâu sau mới gọi tên: “Giai Ngôn…” Hạ Giai Ngôn khẽ cựa người trong vòng tay anh, đáp lại bằng một tiếng “Ừm?”. “Em không vui sao?” Lục Tiệp hỏi. Hạ Giai Ngôn không trả lời, chỉ vòng tay ôm lấy eo anh. Lục Tiệp thở dài, lại hỏi: “Em vẫn lo ba mẹ không đồng ý chuyện của chúng ta à?” Nghe vậy, Hạ Giai Ngôn ngẩng đầu nhìn anh, ngược lại hỏi: “Anh có sợ không?” “Không sợ.” Lục Tiệp điềm tĩnh trả lời, “Chỉ cần em kiên định như anh, không gì đáng sợ cả.” Hạ Giai Ngôn nở nụ cười nhạt, trêu chọc: “Trên đời này chẳng có gì làm anh sợ sao?” Lục Tiệp im lặng một lúc, rồi đáp: “Có chứ. Anh sợ nhất là em không chịu nổi áp lực từ gia đình rồi lại đòi chia tay.” Thời đại học, Lục Tiệp từng chứng kiến một nam sinh thất tình đến mức uống say mèm. Khi đó anh không hiểu, chỉ nghĩ rằng chia tay chẳng phải chuyện gì quá to tát. Buồn một chút rồi sẽ qua. Nhưng đến khi vai chính của câu chuyện là bản thân mình, anh mới nhận ra chẳng ngôn từ nào có thể diễn tả được cảm giác vô lực đó. Nó khiến anh gục ngã, khiến tinh thần anh sa sút. Thậm chí, thói quen hút thuốc lá của anh cũng bắt nguồn từ những ngày ấy. Anh khẽ nói: “Hứa với anh đi. Đừng bao giờ nói chia tay nữa.” Hạ Giai Ngôn nắm lấy tay anh, nhẹ nhàng đáp: “Nếu anh không làm em giận, em sẽ không nói đâu.” Lục Tiệp bật cười, cù nhẹ eo cô: “Từ khi nào em trở nên nghịch ngợm thế này?” “Anh không dạy em, đương nhiên em sẽ học hư.” Hạ Giai Ngôn cười đáp. Cô né tránh những đợt cù nhột của anh, cố gắng đè tay anh xuống. Nhưng anh phản ứng nhanh nhẹn hơn, khiến cô hoàn toàn rơi vào thế yếu. Cuối cùng, cô mềm nhũn, ngã vào lòng anh, cười đến run rẩy. Tiếng cười trầm thấp của anh vang lên từ lồng ngực, khiến cô thẹn quá hóa giận, há miệng cắn vào cánh tay anh. “Anh phát hiện em rất thích cắn người đấy.” Lục Tiệp nhắc nhở, nhớ lại đây không phải lần đầu tiên cô cắn mình. “Cắn người còn lịch sự hơn đánh người mà.” Cô giải thích. Lục Tiệp buồn cười: “Em chỉ được cắn anh thôi, đừng cắn ai khác.” Sau khi ngồi lại thêm một lúc, họ cùng nhau quay về khách sạn. Lục Tiệp nhường cô tắm trước, nhưng Hạ Giai Ngôn từ chối: “Anh tắm trước đi.” Lục Tiệp vừa định mở laptop, nghe cô nói liền ngẩng đầu, vẻ hoang mang hiện rõ trong ánh mắt. “Vừa rồi anh còn chê bẩn mà?” Hạ Giai Ngôn chỉ vào người anh, nơi vẫn còn dính vài hạt cát không gỡ ra được. Lục Tiệp rời ánh mắt khỏi cô, khởi động laptop, giọng điềm nhiên không chút ngượng ngùng: “Em có tắm không? Nếu không thì chúng ta cùng tắm.” Dù anh không nhìn lên, Hạ Giai Ngôn vẫn trợn mắt nhìn anh, giọng trách: “Đồ lưu manh!” Tiếng cửa phòng tắm đóng lại, Lục Tiệp ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua chiếc giường đôi rộng lớn. Không tự chủ, thái dương anh khẽ giật giật. Khoảng 20 phút sau, Hạ Giai Ngôn bước ra từ phòng tắm, hương thơm dịu nhẹ từ dầu gội len lỏi khắp không gian, khiến Lục Tiệp không cách nào tập trung vào chiếc laptop trước mặt. Ngón tay dừng lại trên bàn phím, ánh mắt anh vừa thoáng nhấc lên đã thấy cô đang treo khăn tắm lên giá gỗ bên cạnh tủ quần áo. Đêm nay, Hạ Giai Ngôn mặc một bộ đồ ngủ hai mảnh. Khi cô giơ tay, tay áo rộng trượt xuống, để lộ cánh tay trắng mịn. Đó không phải một hành động cố ý, nhưng lại khiến trái tim Lục Tiệp nhộn nhạo. Sau khi treo khăn tắm, Hạ Giai Ngôn xoay người bắt gặp ánh mắt đầy suy tư của anh. Cô khựng lại, đứng cách anh vài mét, yên lặng đối diện. Lục Tiệp đặt laptop sang bên cạnh, vẫy tay gọi cô: “Đứng ngẩn ra đó làm gì?” Hạ Giai Ngôn do dự vài giây rồi bước đến: “Đi tắm đi chứ.” Dựa lưng vào sofa, Lục Tiệp chống cằm, giọng trầm trầm: “Anh đang nghĩ một chuyện.” “Chuyện gì?” cô hỏi. “Anh đang suy xét xem có nên đổi phòng không.” Anh trả lời, vẻ mặt nghiêm túc. Hạ Giai Ngôn nhíu mày: “Phòng này không tốt sao?” “Rất tốt.” Anh đáp, ánh mắt lóe lên ý cười. “Cho nên, em ngủ ở đây đêm nay.” Hạ Giai Ngôn hiểu ra ý anh, đôi chút bất ngờ. Trong ấn tượng của cô, Lục Tiệp rất ít khi thể hiện cảm xúc trực tiếp như vậy. Cô quỳ lên sofa, ôm lấy cổ anh, trêu: “Sao thế, sợ em ăn anh à?” Lục Tiệp hơi ngả người về phía sau, giữ một khoảng cách an toàn: “Đừng có mà đắc ý quá.” Nhớ đến lời mẹ, Hạ Giai Ngôn cười đầy tinh quái: “Mẹ em bảo rồi, chơi thì cứ chơi, nhưng tuyệt đối không được để xảy ra thêm chuyện gì. Anh định công khai thách thức quyền uy của mẹ em à?” Lục Tiệp đỡ trán, bất lực nói: “Có lẽ anh nên ở phòng khác thôi.” Nói rồi, anh làm bộ muốn đi ra. Hạ Giai Ngôn vội vàng giữ anh lại: “Đừng đi mà, em ở một mình sẽ sợ.” Nhìn gương mặt đầy vẻ đắc ý của cô, Lục Tiệp giận đến nghiến răng. Anh cầm bộ đồ ngủ ở cuối giường, đi thẳng vào phòng tắm. Phòng khách sạn đầy không khí dễ khiến người ta xao động. Mùi hương thoang thoảng trong không gian, ánh đèn dịu nhẹ, và chiếc giường mềm mại rộng lớn… tất cả như đang thử thách lý trí của con người. Dù vậy, Lục Tiệp vẫn giữ mình. Anh chỉ lẳng lặng kéo chăn lên, nằm bên cạnh cô. Hạ Giai Ngôn tắt đèn, căn phòng lập tức chìm trong bóng tối. Họ nghe rõ từng hơi thở của nhau. Cô khẽ động, Lục Tiệp liền đặt tay lên eo cô, kéo cô lại gần. “Ê!” Hạ Giai Ngôn ấn tay anh lại. Lục Tiệp chôn đầu vào gáy cô, giọng nói hơi mơ hồ: “Em nghĩ chúng ta còn xui xẻo như trước không?” “Ý anh là gì?” Cô ngạc nhiên hỏi. “Anh đã cẩn thận, sao em vẫn mang thai…” Lục Tiệp trả lời. Hạ Giai Ngôn im lặng. Rất lâu sau, cô mới nói: “Chuyện này, thật ra em cũng nghĩ nhiều năm rồi.” “Vậy em nghĩ được gì?” Anh hỏi. Cô xoay người, đối diện anh, ngón tay khẽ chạm vào ngực anh: “Chắc chắn là tại anh.” “Tại sao em không nghĩ là lỗi của cái áo mưa?” Lục Tiệp bất lực. “Nếu áo mưa có vấn đề, thì trách nhiệm cũng là của anh. Anh là người mang nó về, đúng không?” Cô nghiêm túc đáp. “Cho nên, em vừa không tin áo mưa, cũng không tin anh.” Câu nói của cô khiến anh bật cười. Lục Tiệp cầm tay cô, hôn nhẹ lên đầu ngón tay, giọng nói mang theo chút thấp thỏm: “Nếu anh không ích kỷ như vậy, em đã không phải chịu những đau khổ đó. Em… vẫn trách anh sao?” Cả hai đã tránh né vấn đề này từ lâu. Việc mất đi đứa trẻ từng là nỗi đau sâu thẳm, nếu không xử lý cẩn thận, tình cảm khó khăn lắm mới xây dựng lại có thể sụp đổ. Nhưng nếu cứ lảng tránh, vết rạn này mãi mãi không thể xóa nhòa. Trong bóng tối, Hạ Giai Ngôn nhìn vào đôi mắt anh, khẽ vuốt má anh: “Anh biết không? Em mang trên lưng một gánh nặng, trong lòng còn có một vết thương.” Nghe vậy, Lục Tiệp căng thẳng, định nói gì đó nhưng cô đã lên tiếng trước: “Gánh nặng này, vết thương này, em cũng có trách nhiệm. Em trách anh, nhưng cũng trách chính mình.” “Đừng tự trách. Em có thể đổ hết mọi lỗi lầm lên anh.” Anh khẽ nói, giọng trầm đầy áy náy. “Đừng lo.” Cô dịu dàng đáp. “Em đã nghĩ thông suốt rồi. Những năm anh không ở đây, em một mình mang gánh nặng này, rất mệt mỏi. Em từng muốn buông bỏ, nhưng nó quá nặng. Nếu không có anh quay lại, em không biết sẽ gánh đến bao giờ.” Cô dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Gánh nặng có thể buông, nhưng vết thương này đã là một phần của em, không thể xóa bỏ. Nhưng không sao cả. Anh chính là liều thuốc của em. Khi em đau, chỉ cần anh ở bên, mọi chuyện đều sẽ ổn.” Câu nói cuối cùng của cô run rẩy, nhưng rất kiên định. Lục Tiệp đặt cằm l*n đ*nh đầu cô, nhẹ nhàng vỗ về, như an ủi một đứa trẻ: “Anh sẽ luôn ở bên em, bất cứ lúc nào.” “Anh không được lừa em.” Cô mỉm cười, đôi mắt hơi ươn ướt. “Anh không bao giờ lừa em.” Anh đáp, giọng nói thành khẩn như một lời thề.
 
Back
Top Bottom